UNIVERSIDAD DE UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA

Centro Universitario de Ciencias de la Salud

Departamento de Psicologa Bsica

TEORAS CLASICAS DE LA PERSONALIDAD

Pr. Francisco Fabin Mora Moreno
TEORIA DE LA PERSONALIDAD DE SKINNER
Integrantes:
Aceves Valle Vanessa Yanely
Avalos Atenco Eckmon Ulises
Garca Snchez Athziri Alejandra
Gonzlez Lpez Karla Sofa
Gutirrez Castro Ruth Mariana
Moreno Snchez Karla Roco

1. JUSTIFICACION
La importancia de indagar en la teora de la personalidad propuesta por el conductista,
Skinner, radica en la adaptabilidad y vigencia que esta teora tiene sobre el proceso de
la conformacin de la personalidad. Si bien sabemos, que el enfoque conductista que el
autor maneja se ve reflejado en los sistemas de educacin de los individuos de nuestro
pas en mbitos tanto acadmicos, polticos, e incluso en el que se imparte dentro del
ncleo familiar, denota por s misma la relevancia de entender cmo ha afectado la
mentalidad y conductas del hombre.
Es as, que el motivo de elegir este tema para nosotros, es entender que proceso
lleva la conformacin de la personalidad segn los principios de Skinner, por medio de
sus postulados, para lograr ser capaces de hacer un anlisis de la personalidad del
mexicano, segn esta teora, hacindonos capaces de ver si esta misma, es aplicable
en la actualidad, al mismo tiempo verificando si tiene resultados benficos para la
sociedad, o si existe alguna decadencia que debera de mejorarse para as poder
obtener una mejor calidad de vida en la sociedad.
A nivel acadmico, el indagar en esta teora puede enriquecer nuestra formacin
como psiclogos, ampliando nuestro panorama y ayudndonos a conocer un tanto ms
sobre la teora, adems podemos tener un juicio ms crtico respecto a ella, en la que
nos apoyaremos para explicar la personalidad y el comportamiento de los individuos
permitindonos un conocimiento ms holstico.
En el aspecto personal, en el equipo consideramos elegir este autor ya que
adems de que nos interesa conocer el trasfondo de su teora, tambin tenemos la
necesidad de conocer la base que origino a Skinner a postular su teora, y cules son
sus aportaciones sociales actuales, adems consideramos que estos conocimientos
podran sernos de utilidad para la eleccin de un enfoque de aplicacin en psicologa
clnica.

2. OBJETIVOS

2.1 Informativos
Comprender la visin que tena Skinner de la naturaleza humana para poder
entender el trasfondo de sus postulados mediante la interpretacin de la
informacin.
Examinar la teora de la personalidad de Skinner para entender la visin que
tena el autor sobre conformacin de la misma, por medio de la revisin de
bibliografa existente.
Analizar la teora del condicionamiento operante para conocer el impacto que
tiene en la sociedad a travs de la revisin de sus postulados.
Explorar el contexto que llevo al autor a explicar su teora de la personalidad
mediante un repaso cronolgico de su poca.
Conocer las crticas que se le han hecho a su mtodo, mediante la bsqueda de
autores contrapuestos a su posicin.
2.2. Formativos
Desarrollar una postura crtica respecto a la teora de Skinner mediante la
reflexin de la misma para poder distinguir sus aportaciones y sus limitantes.
Adquirir la capacidad de anlisis para saber si dicha teora nos ayuda a explicar
la personalidad de la sociedad actual sistematizando la informacin.
Desarrollar una capacidad de integracin en la informacin obtenida mediante el
anlisis de la teora de Skinner con las dems teoras clsicas para lograr un
conocimiento ms amplio sobre la conformacin de la personalidad.
Reflexionar sobre los beneficios que sigue teniendo la teora de Skinner para
modificar los patrones de conducta observando la sociedad actual.

3. PREGUNTA DE INVESTIGACIN
El contexto social, acadmico y familiar en el que se desarroll Skinner, influy en la
creacin de sus postulados?
3.1. HIPTESIS
El contexto social, acadmico y familiar en el que se desarroll Skinner, influy en la
creacin de sus postulados.

4. MARCO TEORICO.
4.1. Antecedentes personales
4.1.1.-Contexto familiar
B. F. Skinner naci en un pequeo pueblo del noreste estadounidense, Susquehanna,
Pensilvania en el ao 1904 y fue el mayor de dos hijos, aunque su hermano falleci a la
edad de 16 aos quedando Skinner como hijo nico. La relacin que tena con l no fue
buena, tanto que se sinti muy conmovido por su muerte, y que por ello llego a sentirse
culpable durante un tiempo (Dicaprio, 1989).
Sus padres eran personas de trabajo, y les inculcaban a sus hijos reglas claras
de un comportamiento apropiado. Su padre fue William Skinnerera abogado, sola
llevarlo a conocer la crcel para ensearle el destino que les esperaba a los criminales.
Su madre Grace Burrhus jams se alejaba de normas estrictas, tena un mtodo de
control que era decir tuttut, sola hacerlo subir cada maana a su habitacin a doblar
su pijama, durante semanas, hasta que Skinner encontr una manera de ya no olvidarlo
y as evitar los estmulos aversivos (Fadiman, 2001).
Skinner afirmaba que sus padres nunca le castigaron fsicamente, con la
excepcin de un nico evento, cuando su madre le lav la boca con jabn por haber
dicho una palabra grosera. A los 12 aos de edad lleg a la conclusin de que no crea
en Dios, a pesar de haber sido creado en un entorno religioso de tipo protestante
(Argueta, J, R., 2011).
Tambin su abuela se aseguraba que entendieran los castigos del infierno
sealando los carbones ardientes de la estufa de la sala. Ellos contribuyeron mucho a
su educacin moral. De nio siempre lo instaron a controlarse, ser ordenado, a
reprimirse. El mismo dijo: Se me enseo a temer a Dios, a la polica y a lo que la gente
pensara (Fadiman, 2001).
En su infancia siempre le gustaba inventar y construir cosas: cohetes, trenes,
arcos, flechas, pistolas de agua, lanzas de bamb, dibolos, modelos de aviones que
eran lanzados con gomas de plstico, cometas, etc. Lleg a crear con un amigo un

sistema de flotacin que separaba las bayas verdes de las maduras para despus
poder venderlas (Sant, s.f).
4.1.2.- Contexto Social
El clima social, caracterizado por la superacin de la gran depresin de los aos 30 y la
ulterior victoria en la guerra, se ensombreci considerablemente durante la posguerra.
Skinner escribi: El conductismo me atrajo porque, como Watson, crea que un mejor
conocimiento de la conducta humana nos ayudara a superar nuestros problemas
(Smith, 1999).
El universo de Skinner en una aldea estadounidense antes de la experiencia de
la Primera Guerra Mundial le inculc una fe poco comn en el progreso. Este terreno
abonado servira para nutrir su teora. El buscaba conscientemente una cultura
alternativa. Skinner escribi que su hogar era clido y estable, vivi en la casa donde
naci hasta su ingreso a la universidad. Por un tiempo no sola hacer nada ms que
estudiar, pero durante su postgrado, realizo una mezcla de actividades normales,
amigos, trabajos, citas con chicas tareas sin terminar. Realiz diversos experimentos,
pero la sociedad de ese tiempo an no estaba lista para aceptar esos inventos, ya que
iba contra sus ideas generales (Smith, 1999)

4.1.3.- Contexto acadmico

La educacin en sentido amplio fue una de sus ocupaciones, sin dejar por ello
actividades tan variadas como el diseo de una cuna, las mquinas de ensear y la
enseanza programada. Otras ideas eran fruto de su creatividad, su inventiva y su
competencia como investigador (Smith, 1999).
Termin con honores su licenciatura en literatura inglesa, en el Hamilton College,
de Clinton, Nueva York, y el ao siguiente emprendi la tarea de convertirse en escritor.
Fue un periodo de frustracin y fracaso, ya que descubri que no tena nada importante
que decir (Smith, 1999).
Tras una serie de conversaciones con amigos de la facultad de Hamilton, solicit
el ingreso en Harvard para el otoo de 1928 para preparar un doctorado en filosofa y
fue aceptado (Smith, 1999).

Este cambio espectacular que le hizo abandonar la literatura por el conductismo

sin haber seguido nunca un curso de psicologa puede considerarse como una
conversin. Podra decirse que Skinner tena a su disposicin bien pocos datos al dar
un paso intelectual que durara el resto de su vida, ms de cincuenta aos (Smith,
1999).
Al terminar sus estudios, trabajo en la facultad de medicina de este mismo lugar
y posteriormente dio ctedras en la Universidad de Minnesota, donde enseo
introduccin a la psicologa y psicologa experimental (Dicaprio, 1989; Smith, 1999).
Despus de pasar nueve aos enseando en la Universidad de Minnesota, fue
nombrado director del departamento de psicologa en la universidad de indiana para
finalmente regresar a Harvard en el ao 1947 (Fadiman, 2001).
Algo en los libros de Russel y Watson toc una cuerda sensible en la mente de
aquel joven que sala de su adolescencia. Una visin del mundo se iba configurando
antes incluso de que descubriera o construyera lo esencial de su teora el mundo de
los operantes, las respuestas, los reforzamientos y los estmulos discriminativos.
Parece que la experiencia personal de Skinner influy ms en su eleccin que la
consideracin de su vida profesional (Smith, 1999).
En el ao 1938 publico The Behavior of Organisms, donde hablaba sobre sus
experimentos de modificacin de la conducta animal en el laboratorio. Posteriormente
publico Waldentwo, una novela basada en principios de aprendizaje conductista (Smith,
1999).
4.1.3.1. Obras de Skinner
En el siguiente apartado se enlistaran por orden cronolgico algunos de sus libros y una
breve resea de la misma:

En 1938. La conducta de los organismos: un anlisis experimental. En esta su

primera obra skinner establece o intenta establecer las bases de la investigacin
del comportamiento y la conducta de manera conceptual y cientfica fundando
as el anlisis experimental del comportamiento, tambin justifica como en
anlisis del comportamiento ofrece datos concretos y estudiables definidos que
respaldan al conductismo en el lenguaje cientfico (Skinner, 1979).

En 1953. Ciencia y conducta humana. Un libro en el que ahonda en las

justificaciones de la corriente conductista, abordando temas como porque la
corriente es importante, para frenar la falta de tangibilidad en el estudio de la
conducta y porque el conductismo es ms bien una filosofa, la cual hablaba de
una disciplina de ofrecer datos estudiables a los hallazgos psicolgicos para que
esta ciencia tomara un carcter ms formal (Skinner 1986).

1957. Conducta verbal. Skinner sigue con su anlisis de la conducta, esta vez
abordando los temas del lenguaje en forma general postulando que el lenguaje
es como cualquier condicionamiento operante un libro casi completamente
terico (Skinner, 1981).

1968. Tecnologa de enseanza. Una de sus obras criticadas fuertemente, sin

duda seria la tecnologa de la enseanza Skinner paso muchos aos de su vida
estudiando el comportamiento, sus causas y como manipularlo para lograr
respuestas esperadas, despus de un tiempo Skinner logro estructurar su teora
para crear una metodologa donde postulaba las formas ms correctas para
abordar la enseanza de las generaciones de jvenes mente, en este postulado
empezaba analizando el propio significado de la palabra enseanza y criticando
el sistema actual de la misma y proporcionando una serie de conceptos tales
como la motivacin del alumno y porque fallan los maestros etc. (Skinner, 1982).

1974. Sobre el conductismo. El conductismo llevado al mundo real sobre el

conductismo es el esfuerzo de Skinner por llevar su filosofa a un estado ms
practico este libro toma los temas de preocupacin cotidianos de la sociedad de
sus tiempos y les da respuesta a partir de un

punto de vista altamente

conductista propone formas de llevar a la sociedad ms aella de sus lmites

actuales y como despus de un tiempo el conductismo lograra mejorar
notablemente a la sociedad sin embargo esta obra fue tachada de fantasiosa y
utpica por la forma en la que se present (Skinner, 1987)

4.1.4.- Factores que impulsaron la creacin de su teora

La educacin que recibi en casa, por parte de sus padres y abuela, quienes le
inculcaron que conductas eran impropias y el inconscientemente no las haca,
contienen muchas referencias de impacto de su niez en su comportamiento adulto
(Dicaprio, 1989; Smith, 1999).
La fascinacin que le causaban los inventos mecnicos hablaba de su posterior
inters por la modificacin del comportamiento observable. Construa cosas como un
artefacto que al levantarse y pasar por la puerta bajaba un letrero que le recordaba que
no haba doblado su pijama, para evitar olvidar hacer cosas y as mismo los castigos de
su madre (Fadiman, 2001).
Skinner tuvo la influencia de distintos personajes a lo largo de su vida. El
reconoci la influencia que recibi de Francis Bacon, filsofo y cientfico ingls, del cual
lea sus obras. El mismo Skinner dijo: hay tres principios de Bacon que han
caracterizado mi vida profesional.1.- He estudiado la naturaleza, no los libros. 2.-Para
dominar la naturaleza, hay que obedecerla. 3.-Es posible un mundo mejor, pero no se
va a dar por accidente. Debe planearse y erigirse, con la ayuda de la ciencia (Dicaprio,
1989; Smith, 1999).
En cuanto a los experimentos que realizo Pavlov, incitaron a Skinner a realizar
experimentos altamente controlados y as obtener resultados repetibles casi a la
perfeccin (Fadiman, 2001).
La caja de Skinner un dispositivo controlado por el experimentador,
representaba todos los entornos, toda la serie de estmulos a los que se puede someter
al organismo. Gracias al mtodo experimental, la caja y la rata blanca, bajo el control
del psiclogo experimental, podan constituir una base de datos de la que se
desprenderan conclusiones tericas (Smith, 1999).
A lo largo de toda su vida, Skinner nunca ces de proponer ideas originales en
los mbitos ms diversos. Esas ideas se inspiraban en Pavlov, Thorndike y Watson,

pero Skinner les dio un grado distinto de diferenciacin, generalidad e integracin. Sus
reflexiones siempre tenan un aspecto prctico, concreto y tcnico (Smith, 1999).
La educacin en sentido amplio fue una de sus ocupaciones, sin dejar por ello
actividades tan variadas como el diseo de una cuna, las mquinas de ensear y la
enseanza programada. Otras ideas eran fruto de su creatividad, su inventiva y su
competencia como investigador (Smith, 1999).
4.2. POSTULADOS
4.2.1. Conceptos Bsicos
4.2.1.1. Personalidad
Para Skinner lo nico que se puede analizar y definir es lo observable, y lo nico que
es observable es la conducta, por lo tanto el funcionamiento interior de la personalidad
queda descartado en este punto. Y la personalidad solo existe como algo observable,
Skinner la define como un conjunto de pautas de conducta, en donde las diferentes
situaciones evocan varios esquemas de respuesta, dndose gracias a las experiencias
y conformacin gentica de cada persona. Skinner afirma que es equivocado describir
los estados mentales o un yo interior, pues solo retrocederamos en el tiempo(Fadiman,
J. y Frager, R., 2001).
4.2.1.1.1. Ficciones explicativas. La personalidad para Skinner es un trmino que
no se puede analizar en toda su amplitud, existen otros conceptos, que los no
conductistas llaman ficciones explicativas, los cuales son empleados para describir la
conducta, y las utilizan por el hecho de que no saben cmo explicar sus causas o no la
entienden; entre estos se encuentran la libertad, el hombre autnomo, la dignidad y la
creatividad. Adems, Skinner deca que el uso de cualquiera de estos trminos es
nocivo porque tienen la falsa apariencia de ofrecer una explicacin satisfactoria y en
consecuencia tienden a retrasar la investigacin de aquellas variables objetivas que
podran originar un autntico control de la conducta(Fadiman, J. y Frager, R., 2001).

Libertad. Tambin postulaba que la libertad es una sensacin que no es en

realidad libertad, que existen formas de control que reprimen y refuerzan esa
sensacin. Que todas las formas que existen para reprimir una accin son

negativas para la persona pues acta sin darse cuenta de que han sido sometidas,
entonces no hablaramos de una autntica libertad. Deca que al aceptar el
concepto de libertad como tal, entonces excluiramos a la responsabilidad que
conlleva una accin (Fadiman, J. y Frager, R., 2001).

El hombre autnomo. Es una ficcin explicativa que Skinner define como un

agente espiritual, fuerzas que impulsan a un ser interior, sin embargo no encontr
pruebas de la existencia del ser autnomo porque no se puede explicar por medio
del anlisis de la conducta, y

no significa que no existan sino que no son

relevantes (Fadiman, J. y Frager, R., 2001).

La dignidad o elogio. Es el valor que se le da a una persona por sus acciones,

siempre y cuando sean vistas por las dems personas y respondan a lo que la
sociedad exige.
sanciones

Para el autor lo que la sociedad exige se ve reflejados en las

ambientales

interiorizadas

hipotticas,

como

los

derechos

obligaciones, que nos rigen al momento de realizar una accin y al valor que le
asignamos a la misma (Fadiman, J. y Frager, R., 2001).

La creatividad. Es otra ficcin explicativa utilizada por las personas que no saben
cmo explicar las causas de una categora metafsica como es el acto creativo o
potico, por lo tanto la desecha. Est convencido que es una simple conducta que
realiza el hombre para sentirse bien consigo mismo (Fadiman, J. y Frager, R.,
2001).
Para finalizar este apartado, es importante retomar una postura contrapuesta a la

de Skinner, est es la de Freud, pues aunque l no utilizo las ficciones explicativas para
formar sus postulados deca que todas las normas y reglas que tanto los padres y la
sociedad imponen, son una forma de represin para la persona y habla de un
inconsciente que guarda todo lo reprimido, por otro lado para Skinner no es as, es
simplemente un condicionamiento de la conducta que ayuda a modularla.

4.2.1.2. Conducta.
Como anteriormente se haba mencionado, Skinner no cre en la personalidad bajo el
mismo concepto que lo tienen diversos autores que la explican. l considera que la

conducta puede ser controlada por sus consecuencias, es decir, por lo que le sigue. As
mismo, cree que cualquier animal o persona puede realizar cualquier acto y que ser el
tipo de reforzamiento que le sigue a la conducta, la que la determine. Por consecuente,
quien logre controlar los reforzadores que influyen en la conducta del sujeto, podr
controlar la misma conducta (Schultz y Schultz, 2002).
En los siguientes apartados retomaremos la diferenciacin que Skinner le hace a
la conducta, pues considera que existen dos: la respondiente y operante (Schultz y
Schultz, 2002).
4.2.1.2.1. Respondiente.La respuesta de esta conducta es producida por un
estmulo en particular. Esto quiere decir que esta conducta no es aprendida, sino es
automtica e involuntaria. Tambin considera que no es necesario que se haya
entrenado para dar una respuesta apropiada (Schultz y Schultz, 2002).
Retomaremos el ejemplo de Reynols (1996), el cual para explicar la conducta
respondiente dice que la flexin evocada por una espina que se clava en la pata de un
perro adulto, es esencialmente la misma flexin evocada en un perro joven por el
mismo estmulo. Se podra inferir, que la respuesta automtica producida es una
reaccin biolgica del organismo del animal y no depende de un entrenamiento previo
(Schultz y Schultz, 2002).
Sin embargo, Schultz y Schultz (2002) consideran que en niveles superiores este
tipo de conducta se puede aprender. A este proceso de aprendizaje se le denomino
condicionamiento, que implica la sustitucin de un estmulo por otro. Este concepto se
origin a partir de los experimentos que Pavlov realizo, de esta manera se demuestra la
importancia de ahondar brevemente en su experimento, para entender dicho termino.
Pavlov tras observar como un perro pudo cambiar un estmulo evocando la
misma respuesta. El perro en un inicio solo salivaba cuando el alimento se haca
presente, pero posteriormente pudo relacionar el sonido de los pasos de su amo
cuando le llevaba la comida. Curioso por conocer el proceso de sustitucin del estmulo
obteniendo la misma respuesta, realiz el experimento del perro con la campana
(Schultz y Schultz, 2002).
Este consista en que hizo sonar una campana delante de un perro y despus le
daba de comer, en un inicio el perro no tena alguna respuesta ante el sonido de la

campana y solo salivaba ante la comida, como anteriormente haba observado, pero
detrs de varias repeticiones de este estmulo, pudo relacionar que cuando se
escuchaba la campana por consecuente tendra comida, llegando incluso a que el perro
lograra salivar con el simple hecho de escuchar la campana (Schultz y Schultz, 2002).
Este experimento logro que se considerara importante el reforzamiento para que
una conducta fuera aprendida. Pavlov consideraba que una respuesta condicionada
requiere de un reforzamiento, ayudando a que este acto se repita. De otra manera, si
no existe un reforzamiento, la conducta se extinguira (Schultz y Schultz, 2002).
4. 2.1.2.2. Operante. Por otra parte, Skinner crea que no toda respuesta que se
generaba era de manera involuntaria, sino que pareca haber ciertas caractersticas que
las respuestas respondientes no explicaban, como la voluntariedad de responder a un
determinado estimulo por parte del sujeto, es as que distingui otro tipo de conducta
ms, el operante (Schultz y Schultz, 2002).
Este tipo de conductas, por el contrario de la anterior, son aprendidas diseadas
para operar o manipular el ambiente con el fin de poder obtener una recompensa o
evitar un castigo; no son reflejos automticos causados por estmulos biolgicamente
importantes. A esta clase de aprendizaje se denomina condicionamiento operante o
instrumental, que posteriormente explicaremos a detalle (Schultz y Schultz, 2002).
4.2.1.2.3. Moldeamiento de conducta.Para Skinner, moldeamiento de conducta,
era un procedimiento mediante el cual ciertos reforzadores, van guiando las acciones
de un animal hacia la conducta deseada. Por ejemplo, cuando quieres condicionar a
una rata hambrienta para que presione una barra. En primera instancia, le puede dar
comida cada vez que se acerque a la barra, posteriormente hacer que se acerque ms
a ella, para volverla a premiar. Con este mtodo de aproximacin progresiva, cada vez
se estar ms cerca de obtener la conducta deseada, ignorando las dems respuestas
que pudiera surgir; que sera el no acercarse a la barra (Myers, 2005).
Este tipo de procedimiento no solo es aplicable en el mundo animal, sino tambin
los utilizamos ms a menudo tanto en la educacin de los padres hacia los hijos, en la
escuela y muchos ms mbitos. Por ejemplo, cuando un padre quiere que su hijo sepa
buenos modales en la mesa, premia al pequeo al ver que este no pone los codos

encima de la mesa, o habla al momento de tener comida en la boca, esto propiciar

obtener la conducta deseada (Myers, 2005).
Skinner tambin hablaba de que si despus del moldeamiento de conducta, se
vuelve a recompensar cada vez que el nio reproduce la conducta esperada, da lugar a
un reforzamiento de tipo positivo, que propiciar una mayor reproduccin de la
conducta (Myers, 2005).
Para darle una definicin ms exacta de lo anterior, podemos retomar la
propuesta por Reynols (1965) el cual dice que la conducta operante nueva o que no
existe en el repertorio de un organismo, puede ser creada mediante un proceso llamado
moldeamiento, el cual emplea una combinacin de reforzamiento y de noreforzamiento, para cambiar las respuestas simples ya existentes en respuestas nuevas
ms complejas. Entonces propone que para poder entender cmo se lleva a cabo el
moldeamiento y cmo es que ste funciona, debemos considerar antes algunos efectos
del reforzamiento y de la ausencia de reforzamiento sobre la conducta. Ser el objetivo
de los siguientes apartados indagar en estos puntos.
4. 2.1.2.4. Reforzamiento.Para poder explicar de una manera ms clara lo que el
autor refiere con un reforzamiento, podramos aplicarlo a lo que actualmente
conocemos como recompensa, el autor no poda utilizar este trmino aunque fuese el
sentido detrs del concepto, ya que tena connotaciones, tales como el placer, que no
son directamente observables (Cloninger, 2003).
Anteriormente ya se haba explicado la importancia del reforzamiento para la
adquisicin de una conducta, para que la frecuencia de ocurrencia de sta se vuelva
concurrente, para ello Skinner distingua entre dos clase de refuerzos: el positivo y el
negativo, que daran origen nuevas conductas o el fortalecimiento de conductas
existentes (Cloninger, 2003).

Positivo. Es el tipo de refuerzo cuya presencia ayuda a incrementar la

probabilidad de que vuelva a ocurrir la respuesta aumente o se pueda
repetir en un futuro. Son aquellos eventos que se obtiene una recompensa
fsica y tangible que la persona puede recibir (Utem,s.f).

Negativo. Por otra parte, este otro se refiere a la omisin de cierto

estimulo trayendo consigo el aumento de posibilidad de la conducta. Esto
no adquiere el mismo significado que se da a lo negativo, sino es el
proceso de reforzar negativamente. Los eventos que regularmente son
utilizados como refuerzos negativos, son estmulos aversivos, esto quiere
decir que producen algn tipo de malestar o incomodidad fsica y/o
psicolgica en diversos grados de magnitud (Utem,s.f).

4.2.1.2.5. Castigo. Hasta ahora se ha estado hablando de que tipos de

reforzadores obtienen algn influyen en la conducta del individuo, pero tambin se
puede regular o controlar por el castigo. Por ejemplo, situaciones como el recibir un mal
trato en un restaurante hace que no volvamos a ir a ese lugar, o en un caso ms trivial,
si un alumno obtiene un reporte de mala conducta en la escuela, y sus padres le quitan
sus videojuegos por un tiempo prolongado, entonces muy probablemente provocara
que esta conducta se elimine en el nio (Cloninger, 2003).
Aunque pudieran ser obvios los momentos en donde se trata de un castigo,
tambin se tiende a confundir ste con un refuerzo negativo, es entonces que hay que
conocer la diferencia entre estos dos conceptos de Skinner. Mientras que el
reforzamiento fortalece una conducta; el reforzamiento fortalecer la conducta al
eliminar algo del ambiente. Por otra parte, el castigo agrega algo desagradable al
ambiente, por lo que tiende a debilitar la conducta. (Cloninger, 2003). Cabe sealar que
existen dos tipo de castigo: el positivo y negativo.

Positivo. Es cuando una conducta es seguida por un estmulo repelente,

dicho de otras palabras, es algo que le suma a la situacin. Por ejemplo, la
jaqueca que se presenta despus que se come demasiado chocolate o
caf, entonces reducira la conducta de volver a consumir el caf para
evitar estos efectos que turban su bienestar (Knopf, 1975).

Negativo. Este tipo de castigo se da cuando hay una omisin de un

estmulo apetecible para el sujeto, o sea, es algo que se le resta a la
escena. As, cuando un padre le niega el permiso al hijo de ir a la fiesta,

por no respetar las reglas del hogar, provocar que el chico no vuelva a
desobedecerlas (Knopf, 1975).

4.2.2. Condicionamiento operante

El condicionamiento operante consiste en un conjunto de principios acerca de la
conducta y del medio ambiente, los cuales pueden ser usados para dar una descripcin
cientfica y objetiva de la conducta y del medio ambiente dentro del cual se manifiesta;
un grupo de tcnicas y procedimientos destinados al estudio experimental de la
conducta dentro del laboratorio; y en un abundante conjunto de hechos y principios que
han sido demostrados experimentalmente (Reynolds, 1968).
El condicionamiento operante se interesa en la relacin existente entre la
conducta de un organismo y el medio en el que habita. El conocimiento que el
condicionamiento operante obtiene a travs de su investigacin experimental, se refiere
a los efectos que se producen en la conducta cuando se modifica sistemticamente el
medio ambiente. El condicionamiento operante pretende entender a la conducta
mediante el conocimiento de los factores que modifican a la conducta. (Reynolds,
1968).
El autor ms importante en el estudio del condicionamiento operante es Skinner.
Skinner ha sido un psiclogo de experimentos y laboratorio que ha inventado y
perfeccionado sus propios instrumentos. A finales de la dcada de 1920 empez a
trabajar con palomas. Para ello, utilizaba un ambiente libre de distracciones
denominado caja de Skinner (cmara de condicionamiento operante), se trata de una
simple caja que asla absolutamente del mundo exterior, a prueba de sonidos y con luz
uniforme, que tiene una palanca o un botn, en dicha caja, Skinner introduca un
animal, normalmente palomas o ratones. Esta caja se caracterizaba por contener un
mecanismo que garantizaba que el animal adquira el alimento (estmulo positivo) en el
caso de que realizara aquella actividad que el investigador pretenda estimular
(presionar una palanca o picotear el botn). (Garca, 2008)

Cabe aadir que dentro de la caja tambin hay un estmulo discriminativo, que es
aquel estmulo que sealiza si el manipulador funciona. Suele ser un sonido o una luz y
en una sola sesin el animal puede aprender a relacionar que pulsar la palanca slo es
efectivo si la luz est encendida o si ha odo el sonido. (Garca, 2008)

4. 2.2.1 Metodologa
Un experimento que se llev a cabo en las ya mencionadas cajas de Skinner fue
el llamado la supersticin de la paloma, se llev a cabo en 1948. En este experimento
participaron ocho palomas hambrientas, las cuales fueron introducidas en la llamada
caja de Skinner. En sta, las palomas disponan de comida a intervalos regulares con
independencia de la respuesta que emitieran. No obstante, en este experimento se
observ un condicionamiento evidente en todas las palomas. Cada paloma desarroll
una respuesta propia, daba la impresin de que las palomas se comportaban de ese
modo tan particular debido a que crean que su conducta provocara la aparicin de la
comida, es por este motivo por el que a esta conducta se le denomin supersticiosa.
(Vander, 1986).
Otro de los experimentos que realiz Skinner es uno de los proyectos ms
curiosos y menos conocidos, llamado Proyecto Pelcano. Consista en entrenar
palomas para ser usadas en la Segunda Guerra Mundial como proyectiles suicidas.
(Vander, 1986).
Skinner advirti que poda condicionar a las palomas para que siguieran y
picotearan una figura determinada en busca de alimento, como un cuadrado o un
crculo. Si colocamos ante la paloma una placa transparente en la que se refleje la
figura de un objetivo, la paloma esforzndose por picotear la figura orientar su cuerpo
y su cabeza hacia el objetivo, y, si encerramos la paloma en un aparato capaz de utilizar
los movimientos de la paloma para rectificar su direccin, el aparato se mantendr
orientado en direccin al objetivo. Dicho de otro modo, tendremos un proyectil capaz de
perseguir un blanco en movimiento. Finalmente se consigui con ayuda de ingenieros
de telecomunicaciones crear un aparato muy preciso al que se le llam proyectil

pelcano debido a que el pico del aparato era ms grande que los propios explosivos
que llevaba la paloma. (Vander, 1986).
El aprendizaje de las palomas tambin progreso adecuadamente siendo estas
capaces de reconocer formas de barcos, aviones y tanques. Cada paloma segua
solamente la figura que haba aprendido a seguir, y no otras que apareciesen en su
pantalla, lleg a conseguir que hasta tres palomas trabajaran en equipo picoteando en
direccin a un objetivo, para eliminar as fallos individuales, pudiendo viajar tres
palomas en un mismo proyectil. (Vander, 1986).
El experimento de Skinner considerado como el ms polmico y criticado, fue la
cuna de aire, una cuna de aire es una cuna diseada por Skinner que es fcil de
limpiar, cuya temperatura y humedad puede ser controlada y fue creada para ayudar a
criar bebs. (Garca, 2008)
Skinner dise esta cuna de aire para su primer hijo porque pensaba que
ayudara a los padres que eran despertados por sus hijos llorando en la noche debido a
temperaturas fras, y la necesidad de ropa especial o sbanas. La cuna era comparada
a menudo con su cmara de condicionamiento operante, cruelmente conocida como "la
caja de Skinner." (Garca, 2008)
5. CRTICAS

En el libro Teoras de la Personalidad escrito por JessFeist, encontramos un

concreto anlisis de la crtica, interesante ms no slida, que el psiclogo inconformista
Hans J. Eysenck (1988) realiz al autor que hemos tratado a lo largo del presente.
Cabe aclarar que Eysenck puntualizaba en la ignorancia de ciertos conceptos a lo largo
de la obra de Skinner, tales como: las diferencias entre individuos, la inteligencia, los
factores genticos y todo el mbito de la personalidad. Jess analiza cmo responde la
teora de Skinner a los seis criterios de utilidad de las teoras (Feist y Feist, 2007):

Capacidad para generar investigacin: puntuacin alta.

Refutabilidad: puntuacin alta. La mayora de sus ideas pueden refutarse o confirmarse.

Capacidad para organizar los conocimientos sobre la personalidad humana: puntuacin

moderada. Su objetivo era reunir los hechos descriptivos y generalizar a partir de ello,
sin embargo ciertos rasgos de la personalidad, del modelo de los cinco factores, tales
como perspicacia, creatividad, motivacin o inspiracin no encajan fcilmente en un
marco de condicionamiento operante.

Gua prctica: puntuacin muy alta. El condicionamiento operante se convirti en un

procedimiento extremadamente prctico. A tal medida que se ha usado para ayudar a
pacientes con fobias, a superar adicciones, aumentar la asertividad, etc. La teora de
Skinner puede aplicarse en casi todos los campos de la formacin, la enseanza y la
psicoterapia.

Coherencia interna:

puntuacin muy elevada. Los trminos fueron definidos

operacionalmente y con precisin por Skinner, la elusin de conceptos mentales ficticios

favoreci dicho proceso.

Simplicidad: difcil de evaluar. A pesar de que la teora es libre de constructos

hipotticos aparatosos, como menciona Feist, tambin es cierto que exige una
expresin nueva de las frases cotidianas, ejemplo: las contingencias de refuerzo en mi
entorno estaban dispuestas de tal manera que percib que mi organismo lanzaba un
plato contra la pared de la cocina.
Y es por lo antes mencionado que el autor de Teoras de la Personalidad
propone que slo en cierta medida la crtica es acertada, adems recordemos que
Skinner s reconoci los factores genticos y ofreci una definicin de la personalidad
poco entusiasta.
Las investigaciones y sobretodo las publicaciones hechas por Skinner estn
sustentadas por pruebas empricas bien detalladas, ms todo lo contrario ocurri en
Conducta Verbal, el nico libro de su autora que carece de pruebas empricas que
sustente lo que planteaba, sin embargo este libro cuenta con un asidero considerable
de observaciones que tratan de demostrar el sustento de Skinner (Palomino, 2008).
1. Chomsky sostiene que Conducta Verbal es una hiptesis no comprobada que,
por tanto no tiene derecho a nuestra credibilidad; sin embargo, cabe mencionar, que
Skinner jams emple la palabra hiptesis dentro del libro Conducta Verbal, pues l se

cea a la metodologa experimental (una metodologa rigurosa) y dicha obra careca de

pruebas experimentales en laboratorio o verificacin experimental lineal aparentemente
por no considerarlas factibles (Palomino, 2008).
Skinner mencionaba que era imposible reducir el lenguaje, que es un proceso
complejo a situaciones de laboratorio, el lenguaje es el producto de la convergencia de
muchas variables concurrentes e interactuantes en el ambiente natural de no
producirse esa concurrencia e interaccin de muchas variables, no se producira el
lenguaje, el libro de Skinner es rico en datos de observacin, pero jams prueba a
travs de verificacin experimental todo lo que plantea respecto del lenguaje, todo su
sustento encuentra asidero y validez en los numerosos datos de observacin que
propone en su libro (Palomino, 2008).
La tesis que sustenta Skinner es en s emprica, aunque no presente datos
experimentales que implique la manipulacin en el laboratorio de las respuestas
verbales y que demuestre definitivamente que los procesos que l invoca para explicar
el comportamiento verbal estn realmente implicados en su produccin, se ha
demostrado que el reforzamiento es eficaz en el control de las respuestas verbales a
travs de diversos experimentos y estudios (Krasner, 1958; Salzinger, 1959; Baer y
Shreman, 1964; Feldman, 1965; Citados en Palomino, 2008).
2. La segunda crtica de Chomsky a Skinner, es en la que afirma que los
trminos tcnicos que emplea son meras parfrasis de abordajes ms tradicionales del
comportamiento verbal. Con ello, Chomsky quiere decir que Skinner utiliza simplemente
conceptos tomados del conductismo tradicional (estmulo, privacin, reforzamiento,
probabilidad, etc.) en la explicacin de lo concerniente al lenguaje, los cuales son,
segn el artculo de Chomsky, un grave engao (Chomsky, 1959, Citado en Palomino,
2008).
Sin embargo, Skinner no hace una mera parfrasis (traduccin de un texto) de
los trminos y conceptos que emplea, considera que estos estn mal definidos y se
encarga de redefinirlos adecuadamente dentro de exigencias cientficas para realizar
sus investigaciones y sustentar sus trabajos, ya que como se seal lneas arriba l
segua una metodologa rgida (lo cual implica definir adecuadamente los conceptos

que se emplean), inclusive los conceptos que Skinner uso son empleados en todas las
investigaciones cientficas de laboratorio, pues estn bien definidos y uno sabe a qu se
est refiriendo (Palomino, 2008).
El anlisis que realiza Skinner es mucho ms objetivo y menos vago que el
tradicional y, por tanto, cientficamente es preferible, un ejemplo de ello es la definicin
que le da al trmino control por el estmulo, que segn la definicin de Skinner abarca
ms de lo que no es en referencia del sentido tradicional, y hace lo mismo con los otros
trminos que emplea, esto implica nombrar trminos que se refieren a cosas reales,
que son fsicamente localizables en cualquier hecho verbal (Palomino, 2008).
3. La tercera crtica de Chomsky es, que, el lenguaje es un comportamiento
complejo cuya comprensin y explicacin requiere una compleja teora mediadora,
neurolgica gentica (Palomino, 2008).
Skinner en Conducta Verbal nunca niega que el lenguaje es un proceso
complejo, sin embargo, para cuya explicacin se tiene que partir de leyes simples que
expliquen la complejidad de ste proceso, todo lo contrario sustentaba Chomsky quien
afirmaba la necesidad de explicar procesos complejos a partir de una teora compleja, y
para quien las leyes simples no permitan explicar un proceso tan complejo como el
lenguaje (Palomino, 2008).
Una teora compleja (tal como la teora de Chomsky) genera confusin, en
cambio una teora simple (como la teora de Skinner) permite entender de mejor
manera los procesos complejos, en este caso el lenguaje. En ciencia se tiende a
explicar lo complejo en funcin de leyes sencillas y en trminos de lo simple, inclusive
dentro del argot cientfico se dice, que, un sistema de leyes sencillas que pueden
explicar productos complejos, tiene inmerso en s elegancia cientfica (Palomino, 2008).
Cabe mencionar que Chomsky manifiesta que Skinner niega los trminos
mediadores, lo cual es falso, puesto que Skinner lo que hace es no invocar estos
trminos, lo cual no implica negar, l explica el lenguaje en funcin de variables.
Adems no niega la participacin y existencia de Mediadores neurolgicos-genticos,
los cuales estn inmersos en el lenguaje, pero cuyo estudio no le compete a la
Psicologa, de eso se encargar la neurologa (en la actualidad las llamadas

neurociencias), puesto que la ciencia psicolgica debe estudiar aquellas variables que
tiene a la mano para explicar la conducta humana (Palomino, 2008)
6. APLICACIONES DE LA TEORA
Las tcnicas de condicionamiento operante han sido aplicadas buscando el xito al
modificar una conducta negativa y/o lograr una conducta deseada; y ya que cada
programa se basa en un sistema que incluye un reforzamiento o castigo, cada uno
puedo aplicarse en los ambientes clnico, empresarial y educativo por igual, segn sea
conveniente (Reid, 2012)
6.1 Programa de economa de fichas.
Esta trata de ofrecer reforzadores positivos a los sujetos como recompensa por ciertas
conductas o actividades deseadas. Se otorgan fichas que funcionan como dinero para
canjear posteriormente por beneficios. Ejemplo: a las pacientes psicticas de una
institucin mental que ya no podan ser ayudadas con tratamientos convencionales se
les permiti realizar tareas de limpieza, cocina, etc., que seran recompensadas con
fichas, con las cuales podan comprar dulces cigarrillos, ver una pelcula, caminar por
los terrenos del hospital, etc (Reid, 2012).
6.2 Programa de modificacin de conducta.
Se ha aplicado principalmente a problemas empresariales tales como ausentismo,
impuntualidad, etc. Aqu tambin se encuentran presentes los reforzadores (pagos,
beneficios adicionales, oportunidad de crecimiento personal, etc.). La atencin se
concreta en cambiar conductas MANIFIESTAS (Reid, 2012).
6.3 Castigo y reforzamiento negativo.
En ste caso, se otorga al sujeto un estmulo aversivo o nocivo cuya remocin es
recompensable.

Ejemplo:

un

sujeto

puede

dejar

de

fumar

para

evitar

el

estmuloaversivo de los rezongos del cnyuge o un colega, el cual, cesa cuando

aparece la conducta deseable (no encender un cigarrillo). Sin embargo, Skinner se

opona a emplear dichos estmulos al observar que las consecuencias no son tan
predecibles como en los casos con reforzamientos positivos, stos son ms
consistentes (Reid, 2012).
En el laboratorio o en el aula, puede establecerse una situacin de
condicionamiento operante en que se mantenga un estmulo desagradable (como un
ruido fuerte o una descarga elctrica) hasta que el sujeto exhiba la conducta deseada.
Igual que con el reforzamiento positivo, el ambiente cambia como consecuencia de la
conducta; en ste caso, el estmulo nocivo desaparecer (Reid, 2012).
7. SINTESIS.
El contexto tanto familiar, como social y acadmico influy en la creacin de su teora,
ya que algunos de los sucesos acontecidos en su vida, se vern expuestos en algunos
de sus postulados. En el mbito familiar, lo que posteriormente llamara reforzadores
negativos y castigos,se veran en la mayora de las reprimendas por no cumplir las
normas estrictas establecidas por los padres. De esta manera, podemos rescatar que la
modificacin de conductas empieza cuando el propio Skinner, en su infancia, con tal de
evitar los estmulos aversivos, trataba de modificar su memoria y as poder cumplir con
las rdenes de su madre.
El contexto social en el que se viva, en un pueblo al contacto con la naturaleza,
propiciaban que Skinner tuviera una personalidad inventora, pues cre varios artefactos
en su infancia, perfeccionando su habilidad creativa, hasta verse plasmada en sus
inventos, tales como la caja de Skinner, la cuna de aire, por nombrar las ms populares.
El mbito Acadmico, tuvo un mayor impacto en la creacin de sus postulados, ya que
al leer a Russel y Watson, harn que posteriormente se inmiscuya al conductismo.
De esta manera comprobamos que la hiptesis planteada, fue aceptada con la
investigacin terica realizada, pues corroboramos que su contexto, en algunos de sus
aspectos, propiciara que posteriormente se conformaran en su teora.

7. REFERENCIAS
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