Os ltimos grandes rpteis

Biologia
Professora Mnica Waldhelm
CONCEITOS
Seleo Natural.
Parentesco evolutivo.
Adaptaes.
Variabilidade gentica.
Taxionomia.
Homeostase.
Termorregulao.
Cadeias e teias alimentares.
Nicho.
Habitat.
Efeito estufa.
Chuva cida.
Determinao do sexo/hormnios.

MATERIAIS
Aparelho de TV.
Revistas e jornais.
Computador ligado internet.

SUGESTES DE ATIVIDADES
A partir do vdeo, o professor pode introduzir, aprofundar ou ilustrar conceitos em grandes
eixos temticos da Biologia: evoluo, seres vivos, Ecologia e Gentica. O vdeo mostra, de
modo interessante, exemplos de estruturas anatmicas, processos fisiolgicos e
comportamentais, destacando suas vantagens adaptativas. Para isso, usa como foco os rpteis,
que tm grande importncia na histria da evoluo dos seres vivos e so intrigantes para a
maioria dos alunos.
O vdeo, porm, como todo material, deve ser usado e analisado de modo crtico,
atentando-se para as explicaes lamarquistas (ainda que raras nesse caso), que podem

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levar construo de conceitos equivocados, ou reforar o senso comum acerca da

evoluo.

VEJA TAMBM
WALDHELM, Mnica. O tempo e as espcies. So Paulo: Editora do Brasil, 2000 (Projeto
Escola e Cidadania).
Esse e outros mdulos afins da coleo voltada para o Ensino Mdio tratam de conceitos
relativos evoluo em uma abordagem interdisciplinar e contextualizada.
www.discoveryportugues.com/dinosaurs/feature2.shtml
www.biomania.com.br/zoologia1/cord_reptilia.php
www.biociencia.org/evolucao/evolucaovsiao.htm

Visitas
Zoolgicos, parques naturais e museus de Histria Natural sempre so interessantes, tanto
pela possibilidade de observao de fsseis ou colees de exemplares conservados,
como de animais vivos, ainda que em cativeiro.

Outros documentrios sugeridos

Calangos do Boiau - Srie Como Fazer
Esse vdeo mostra o trabalho de um cientista na identificao de rpteis e aborda aspectos
adaptativos desses animais.

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Fsica
Professora Marisa Almeida Cavalcante
CONCEITOS
Radioatividade.
Lei do decaimento radioativo.
Sries radioativas.

MATERIAIS
Barbante.
Chumbinho de pesca.
Transferidor.
Pedao de madeira.
Cartolina.
Papel sulfite.

SUGESTO DE ATIVIDADES
Esse trabalho pode ser desenvolvidos em turmas nas quais se pretende introduzir conceitos
de Fsica Nuclear e, portanto, uma grande oportunidade para o professor discutir questes
associadas Fsica Moderna no Ensino Mdio.
A proposta consiste em levar o vdeo para sala de aula e assisti-lo integralmente.
O documentrio mostra como se deu a extino dos dinossauros, atribuindo esse
desaparecimento coliso de um imenso asteride com a Terra, h cerca de 65 milhes de
anos, marcando o fim do perodo conhecido como Cretceo.
Mostra, ainda, por que os rpteis, espcies de sangue frio, peles espessas e carapaas
conseguiram sobreviver a essa grande catstrofe.
Como sugesto, proponho que esse vdeo possa ser utilizado para dar incio a discusses
sobre processos de datao.
Com o objetivo de mostrar como a Fsica tem contribudo para fornecer a idade de
fsseis em geral, talvez seja um bom desafio lanar uma proposta de pesquisa aos alunos.

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Uma das tcnicas mais conhecidas a de obter informaes da concentrao de carbono

C-14. Buscar outros mtodos de datao tambm interessante, j que a tcnica do C-14 vai
muito bem apenas para dataes de at 70 mil anos.
Para elucidar questes especficas sobre o processo de datao, colocamos, em
anexo, uma seqncia de textos retirados da internet, e que certamente podem dar todos
os subsdios necessrios para um perfeito entendimento dos processos bsicos de datao
existentes.
Como se pode ver nesses textos, todos os mtodos de datao esto calcados na lei
do decaimento radioativo, que, como sabemos, uma lei exponencial.
A proposta apresentada consiste em desenvolver um experimento em que a lei
exponencial pode ser vista.
Para observar essa lei, consideraremos o amortecimento de um pndulo simples, que
gerado em decorrncia do atrito com o ar e o ponto de conexo com o eixo de oscilao.
Para isso, voc deve inicialmente desenhar em um papel sulfite um transferidor e prolongar as
linhas correspondentes aos ngulos, como indica a figura 1.
Em seguida, cole essa folha em um pedao de madeira, que ser a disposta no plano
de oscilao do pndulo (figura 2).

Figura 1 - papel sulfite indicando variaes de

ngulos de 10 em 10 graus

Figura 2 - papel sulfite sendo colado em um

pedao de madeira

No ponto de central de interseco das retas correspondentes aos ngulos, fixe um

prego deixando pelo menos 5 cm distante da placa de madeira, para que o barbante
correspondente ao pndulo seja fixado. Esse ser o eixo de oscilao do pndulo.

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Figura 3 - fixando um parafuso (ou prego) na

madeira

Fixe toda a pea em um pedestal ou uma base para permitir a oscilao do pndulo.
Deixe o seu pndulo com pelo menos 1 metro de comprimento.

Figuras 4 e 5 - oscilao do pndulo

Com o sistema assim construdo, voc deve lanar o seu pndulo em um ngulo de 60
graus e medir o tempo necessrio para a sua amplitude reduzir a 50 graus. Anote esse
tempo numa tabela, como a proposta a seguir. Faa essa medida pelo menos trs vezes para
obter um valor mdio.
O ngulo de 60 graus ser a nossa referncia inicial, portanto o cronmetro ser acionado
quando voc soltar o pndulo exatamente nesse ponto (figura 1).
Na tabela, a linha 1 corresponde linha de referncia. Comeamos nossa medida
em um ngulo inicial de 60 graus, ou seja, o cronmetro acionado quando o pndulo

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lanado a 60 graus da origem. Para a linha 50 graus, fechamos o cronmetro e

anotamos o tempo que o pndulo requereu para reduzir sua amplitude de 60 para 50
graus (figura 2).
Repetimos essa operao trs vezes. Em seguida, seguramos novamente o pndulo em
60 graus e o lanamos novamente, no entanto o cronmetro fechado quando o barbante
do pndulo atinge 40 graus. E assim sucessivamente.

ngulo

Tempo (s)

Tempo (s)

Tempo (s)

Tempo mdio obtido

Em graus

M1

M2

M3

(M1+M2+M3)/3

60

50
40
30
10

Figura 6

Depois de algumas oscilaes, o pndulo diminui sua amplitude devido a atritos. Quando
o pndulo atingir uma amplitude que lhe atribui um ngulo correspondente a 50 graus, o
cronmetro deve ser desligado, e o tempo transcorrido deve ser anotado. Em seguida, o
pndulo novamente lanado de 60 graus e anota-se o tempo necessrio para o pndulo
atingir o ngulo de 40 graus.

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Figura 7

Aps a coleta de dados, deve ser construdo o grfico ngulo X tempo, de modo a
verificar o amortecimento do movimento oscilatrio. Esse amortecimento atribui a essa funo
uma exponencial.
Uma tabela tpica obtida:

ngulo

Tempo

(graus)

mdio(s)

60

50

40

30

15

20

21

10

34

O grfico obtido, ento, representado por:

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Figura 8 - grfico obtido que indica o amortecimento do movimento oscilatrio

do pndulo

A lei exponencial de amortecimento, nesse caso, dada por:

, em que
corresponde constante de amortecimento do movimento e, em analogia lei do
decaimento radioativo, refere-se constante de desintegrao. Indica a velocidade com
que a amplitude do movimento reduzida.
corresponde ao ngulo em que o pndulo se encontra e proporcional amplitude
do movimento no instante t, em analogia, corresponde atividade da amostra radioativa.
0 ngulo de referncia inicial onde o pndulo abandonado. Em analogia, corresponde
atividade inicial da amostra.
Se aplicarmos ln na expresso, teremos:

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que corresponde equao de uma reta e o coeficiente pode ser obtido a partir de sua
inclinao.
No nosso caso, teremos para o novo grfico e tabela:

ngulo

Tempo

ln

(graus)

mdio(s)

(ngulo)

60

4,1

50

3,9

40

3,7

30

15

3,4

20

21

3,0

10

34

2,3

Figura 9 - grfico ln (ngulo) X tempo obtendo uma reta e cuja

inclinao corresponde ao valor do coeficiente l.

A partir desse grfico, o professor pode mostrar o que corresponde ao valor da vida
mdia e meia vida de uma fonte radioativa por analogia com o amortecimento de um pndulo.
Como proposta pode variar a constante de amortecimento, alterando a forma do objeto
pendurado no pndulo, por exemplo, uma folha de cartolina amarrada junto ao objeto,

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produzindo uma maior rea de atrito com o ar criar maior amortecimento a maiores valores
nominais para a constante de amortecimento.

Figura 10 - aumentando o coeficiente de amortecimento do pndulo.

Para finalizar o conjunto de aulas sobre radioatividade, o professor deve sugerir aos
alunos uma releitura das pesquisas realizadas para datao com a tcnica do carbono-14 e
solicitar que os alunos faam a reconstruo, em papel milimetrado, da curva de decaimento
do carbono-14 (em percentuais) aps a morte de um indivduo. Propor um jogo em que os
alunos idealizem fsseis com uma determinada idade e forneam os dados aos seus adversrios.
A tarefa da cada equipe descobrir a idade do fssil a partir do percentual de carbono14 contido numa amostra virtualmente idealizada pela equipe adversria.

ETAPAS DO TRABALHO
Assistir ao vdeo integralmente (1 aula).
Propor uma pesquisa aos alunos sobre processos de datao.
Iniciar aula sobre decaimento radioativo aula terica (1 aula).
Propor experimento para compreenso da lei do decaimento radiotivo (1 aula).
Propor o jogo de descoberta de idade de fsseis (1 aula).
Total de 4 aulas.

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Os ltimos grandes rpteis FSICA

AVALIAO
O professor pode utilizar os resultados das pesquisas realizadas pelos alunos, solicitar a
entrega de um relatrio do experimento e o resultado dos jogos realizados em sala. Todos
esses fatores podem contribuir para um processo de avaliao.

VEJA TAMBM
KAPLAN, I.; GOLDEMBERG, J. Fsica Nuclear. Guanabara: Dois, 1978. p. 190-198.
http://www0.bbc.co.uk/portuguese/ciencia/030617_mamiferosmt.shtml
Artigo de julho de 2003 que mostra resultados de pesquisa sobre a evoluo dos mamferos
e a coliso de um imenso asteride h cerca de 65 milhes de anos.
http://www.bbc.co.uk/portuguese/ciencia/020611_dinosmtc.shtml
Artigo de julho de 2002 que mostra as relaes entre a extino dos dinossauros e a
coliso de um imenso asteride h cerca de 65 milhes de anos.
http://www1.folha.uol.com.br/folha/educacao/ult305u9384.shtml
Artigo sobre a tcnica de datao atravs da concentrao de carbono C-14.
http://noticias.terra.com.br/ciencia/interna/0,,OI109680-EI1426,00.html
Artigo sobre a tcnica de datao atravs da concentrao de carbono C-14.
http://www.fisica.ufc.br/donafifi/datacao/datacao3.htm
Pgina da Universidade Federal do Cear que fornece uma seqncia de apostilas sobre
tcnicas de datao e noes bsicas sobre Fsica Nuclear.

ANEXO
O texto a seguir foi retirado da pgina http://www.fisica.ufc.br/donafifi/datacao/
datacao3.htm e fazem parte de a uma apostila sobre radioatividade, escrita por Dona Fifi
(Maria Efignia Gomes de Alencar), que acompanhou, in loco, o desabrochar da Mecnica
Quntica na Europa. Nessas apostilas, nossa querida mestra conta essas histrias e aproveita
para nos ensinar um pouco de Fsica Nuclear.
O mtodo do carbono-14
O elemento carbono faz parte de toda a matria viva. As plantas respiram CO2 (gs
carbnico) da atmosfera. Os animais comem as plantas e ns, monstros de escurido e
rutilncia, comemos plantas, animais e respiramos o ar atmosfrico.

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O carbono que existe na Terra, presente no ar, nas rochas e nos seres vivos, tem trs
istopos. O mais abundante o carbono-12 (C-12): 99% do carbono na Terra C-12. Depois
vem o carbono-13, com praticamente 1% de abundncia. No sobra quase nada para o
outro istopo, o carbono-14, que extremamente raro (apenas 0,001%), mas ser o heri da
presente apostila.
O C-14 muito raro, mas tem uma vantagem: dos trs istopos do carbono, o nico
radioativo. Antes de explicar como a radioatividade do C-14, vamos contar de onde ele
vem. O processo de formao do C-14 aqui na Terra foi explicado em 1946 pelo americano
Willard Libby e acontece do seguinte modo. A atmosfera da Terra constantemente
bombardeada por partculas subatmicas vindas do exterior, os chamados raios csmicos.
Boa parte desses raios csmicos so prtons de alta velocidade, vindos do Sol ou de locais
mais ermos do Universo. Esses prtons, quando atingem as camadas mais altas da nossa
atmosfera, se chocam com os tomos que vo encontrando e, nas colises, arrancam nutrons
dos ncleos desses tomos. Os nutrons arrancados, por sua vez, se chocam com os ncleos
dos tomos de nitrognio da atmosfera. Lembre que o nitrognio o elemento mais comum
da atmosfera terrestre (79%); o oxignio vem em modesto segundo lugar (21%). A reao
entre o ncleo de nitrognio (N-14) e o nutron forma o istopo carbono-14 do seguinte modo:
14

N7 + 1n0 > 14C6 + 1H1

Em portugus: o nutron reage com o nitrognio-14 (que natural na atmosfera) formando

um tomo do istopo carbono-14 e um tomo de hidrognio. Observe o correto balanceamento
dessa equao.
O carbono-14 resultante dessa reao logo se combina com o oxignio do ar e forma
uma molcula de gs carbnico CO2:
14

C + O2 > 14CO2

O 14CO2 se dispersa no ar e, eventualmente, absorvido pelas plantas, no processo de

fotossntese. Portanto, as plantas absorvem uma pequenssima, porm constante, quantidade
de C-14, na mesma proporo que ele existe na atmosfera. Os animais, ns inclusive, comem
as plantas e absorvem a mesma proporo de C-14.
Acontece que o carbono-14 radioativo. Sua radioatividade consiste na emisso de
uma partcula beta, fazendo com que o carbono se transforme novamente em nitrognio,
segundo a reao:
14

C6 > 14N7 + b-

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Foi a que Libby teve a grande idia de sua vida, que lhe
rendeu o prmio Nobel alguns anos depois. Como descrevemos
acima, enquanto o animal ou planta est vivo, seu organismo
contm uma pequena quantidade de carbono-14, na mesma
proporo que existe em equilbrio na atmosfera. E o que acontece
quando o ser vivo morre (e passa a ser ser morto)?
Ao morrer, o ser deixa de respirar. Por conseguinte, pra de
absorver carbono, tanto na forma de carbono-12 quanto na de
carbono-14. Ora, o carbono-14 radioativo e o carbono-12 no

Willard Franck Libby

. Portanto, depois que a planta ou animal morre, o carbono-14

presente em seu corpo vai gradualmente virando nitrognio-14, que no radioativo.
Desse modo, surgiu o mtodo de datao por carbono-14, bolado por Libby. Sabemos
com preciso qual a proporo de carbono-14 em um ser vivo, planta ou animal. a
mesma que existe em equilbrio na atmosfera. Essa proporo, no entanto, comea a mudar
a partir do momento em que o organismo morre. Nesse instante, acionado um relgio nuclear
que consiste na percentagem decrescente de carbono-14 no organismo que morreu. Para
saber h quanto tempo ele bateu as botas, basta medir, de alguma forma, quanto carbono14 resta em seu corpo ou parte dele.
A meia-vida do carbono-14 de 5 730 anos. Se tivermos uma amostra de madeira
tirada de uma rvore que morreu h muito tempo, comparamos a proporo de C-14 nessa
madeira com a proporo de C-14 em rvores vivas e, usando um grfico exponencial como
o que vimos acima, saberemos quantos anos se passaram desde que a rvore morreu. Na
verdade, o mtodo de Libby no consiste em contar, diretamente, quantos tomos de C-14
permanecem na amostra. Em vez disso, mede-se a radioatividade da amostra. isso que
veremos na prxima apostila.

Datao isotpica
Como ler os relgios nucleares
O processo de medio e algumas aplicaes da datao por carbono-14
Em vez de medir a proporo de carbono-14, o mtodo experimental se baseia na
atividade da amostra. Como vimos, ao se desintegrar, o carbono-14 emite uma partcula
beta. Essa partcula beta, que no passa de nosso velho conhecido, o eltron, pode ser

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Os ltimos grandes rpteis FSICA

detectada por um contador Geiger. Esse tipo de contador todo mundo conhece do cinema:
aquele que emite um barulhinho que fica intenso quando se aproxima de alguma coisa
radioativa. Cada tique daqueles uma contagem. Na verdade, os contadores no precisam
emitir nenhum som, apenas mostram um nmero que indica quantas partculas foram
detectadas. Pois bem, verifica-se que 1 grama de carbono retirado de um ser vivo ou da
atmosfera provoca, em mdia, 13,6 contagens por minuto. um nmero pequeno de
contagens, mas suficiente para uma medida de boa preciso, dentro de limites que veremos
a seguir. Se uma amostra, tirada de um velho pedao de madeira, s d 6,8 contagens por
minuto, saberemos de imediato que j se passaram 5 730 anos (uma meia-vida ) desde que
a rvore de onde veio essa madeira foi cortada.

Como a atividade normal do carbono-14 muito fraca e vai diminuindo com o tempo,
caindo para a metade a cada 5 730 anos, o mtodo s confivel para tempos equivalentes
a, no mximo, umas 10 meias-vidas. Isto , para medidas at uns 50 mil anos. Para tempos
mais distantes, existem outros mtodos, como veremos na prxima apostila.
Os primeiros testes da confiabilidade do mtodo de datao por carbono-14 foram feitos
pelo prprio Libby e seus colaboradores. Eles mediram a idade de uma amostra tirada da
madeira de um caixo morturio egpcio da poca do fara Zoser. Documentos histricos
informavam que esse fara viveu 2 000 anos antes de Cristo. O carbono-14 forneceu um resultado
em excelente concordncia com o valor histrico. Outras medidas feitas pelo grupo utilizaram
amostras tiradas de rvores milenares. A idade dessas rvores pode ser estimada contando o

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Os ltimos grandes rpteis FSICA

nmero de anis em seus troncos. Cada anel indica um ano. Novamente, os valores obtidos
com o mtodo do carbono-14 concordaram muito bem com os valores obtidos pela contagem
de anis. A figura abaixo foi adaptada de uma publicao de Libby e seus colegas.

Em 1947, jovens pastores bedunos, procurando por um bode extraviado, entraram em

uma caverna no deserto da Judia e acharam alguns potes cheios de velhos pergaminhos.
Os arquelogos, colegas do Indiana Jones, logo correram para o local e encontraram, nas
imediaes, milhares de outros fragmentos. Os pergaminhos ficaram conhecidos como os
Manuscritos do Mar Morto, pois a regio onde estavam fica perto desse mar. bvio que o
mtodo de datao com carbono-14 foi usado para estimar a idade desses documentos. As
medidas indicaram que eles foram preparados h cerca de 2 000 anos atrs, no tempo em
que Cristo andava por essas paragens. O erro das medidas puxa esse tempo de uns 200 anos
para frente ou para trs.

Fragmento de um manuscrito do Mar Morto.

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Os ltimos grandes rpteis FSICA

O que dizem esses manuscritos, que esto escritos em hebreu, aramaico e grego? Na
minha opinio, s papo furado. So preceitos piedosos, como fazer penitncia e cnticos
religiosos. Mas, como foram encontrados na regio sagrada de vrias religies e datam do
tempo em que, supostamente, Jesus pregava por aquelas bandas, despertaram, e ainda
despertam, muita curiosidade dos especialistas e do pblico em geral.
Mais recentemente, foi feita a datao do famoso Sudrio de Turim. Um sudrio um
pano para limpar o suor. Mas, no caso, o Sudrio de Turim, ou Santo Sudrio, uma pea
longa de tecido contendo um intrigante padro de manchas que mostram uma figura muito
assemelhada com a imagem de Jesus ou, pelo menos, com o cone convencional associado
a Jesus.
Esse sudrio apareceu na Europa no sculo 13 e, desde essa poca, tem sido objeto de
muita controvrsia. J naquele tempo, um bispo encarregado pelo Papa de investigar a
autenticidade da pea opinou que era uma fraude. Esse bispo chegou a descobrir um artista
que confessou ter pintado a imagem. Assim mesmo, o sudrio foi preservado e muita gente
acreditava, e ainda acredita, que ele foi a mortalha de Jesus, aps ser descido da cruz. No
fim do sculo 19, com os recursos da fotografia, observou-se que um negativo da imagem era
uma imagem positiva detalhada e fiel de um corpo humano, inclusive com marcas de feridas
nas mos e nos ps. Isso reforou a crena dos fiis, com o argumento de que um falsrio no
teria o cuidado de produzir uma imagem negativa.
claro que, desde que surgiu o mtodo do carbono-14, cogitou-se de fazer uma datao
de uma amostra tirada do tecido do sudrio. A Igreja relutou um bocado em conceder um
pedacinho do pano para anlise at que, em 1988, forneceu amostras para trs laboratrios,
na Alemanha, na Sua e nos Estados Unidos. Os trs testes obtiveram valores de datao muito
coerentes, todos entre 1250 e 1400, exatamente a poca em que o sudrio surgiu na Europa.
Portanto, a datao por carbono-14 comprovou que o tecido no tem 2 mil anos, como
deveria ter se tivesse servido de mortalha para Jesus. Alis, quem acredita nisso est pondo
em dvida a prpria Bblia. O Evangelho de So Joo diz que o corpo de Jesus foi envolvido
por vrias peas de tecido, sendo uma delas um leno que lhe cobria o rosto. Alm disso, os
judeus costumavam lavar o corpo de seus mortos e no deveria haver manchas de sangue no
tecido, se ele fosse autntico. Na minha opinio, depois que a datao demonstrou que o
pano era do sculo 13, no h mais razo para acreditar que esse sudrio foi mortalha de
Cristo. O prprio Cristo, certamente, dispensaria esse tipo de evidncia duvidosa de sua
passagem pela Terra.

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Os ltimos grandes rpteis FSICA

A radioatividade e o decaimento do ncleo

Que radiao essa que emitida pelos materiais
radioativos? Nos primeiros tempos de Maria Curie ningum
sabia ao certo mas, em 1899, o jovem fsico ingls Ernest
Rutherford mostrou que a radiao provm do ncleo e
que as substncias radioativas emitem basicamente trs
tipos de radiao.
Partculas alfa. Uma partcula alfa composta de dois
prtons e dois nutrons. Para todos os efeitos, uma alfa
um ncleo do elemento hlio. Isto , podemos representar
uma partcula alfa como 4He2. Como uma alfa tem carga
+2 (dois prtons) e um total de 4 partculas (2 prtons + 2
nutrons), um ncleo que cospe (ou emite, se preferir) uma
alfa tem seu nmero atmico diminudo de 2 e seu nmero
de massa diminudo de 4. Por exemplo, o urnio-238, cujo
nmero atmico 92, pode emitir uma alfa e virar o ncleo
de outro elemento, o trio-234, com nmero atmico 90.
Isso uma reao nuclear e escrita como:
238

92

===>

234

Th

90

+ 4 He 2 (alfa).

Examine cuidadosamente essa equao nuclear.

Veja que o nmero de massa do elemento esquerda
(238) igual soma dos nmeros de massa dos elementos
direita (234 + 4). O mesmo acontece com os nmeros
atmicos (92 = 90 + 2). Se no for assim, a equao est
errada.
Uma partcula alfa to pesada (relativamente,
claro) que no penetra em nossa pele. No entanto, quem
respira um gs radioativo que emite alfas est ferrado. J
estando dentro do pulmo, a alfa faz um estrago danado.
Partculas beta. A radiao beta se constitui de
eltrons emitidos pelo ncleo. Eltrons? E um ncleo tem
eltrons? No tem eltrons livres, mas um nutron, por razes

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Os ltimos grandes rpteis FSICA

que no precisamos explicar agora, pode virar um prton, cuspindo um eltron para fora do
ncleo. A carga eltrica total, dessa maneira, mantida. Como o ncleo perde uma carga
negativa (a beta, sendo um eltron, tem carga -1), seu nmero atmico cresce de uma unidade,
pois ganhou um prton a mais. E como a beta muito levezinha, o nmero de massa do
ncleo fica o mesmo de antes. Veja o exemplo de um ncleo de cobalto-60 virando nquel-60
depois de emitir uma beta:
60

Co

27

===>

60

Ni

28

+ e-1 (beta).

Essa reao tem importncia histrica, pois foi usada para provar que a natureza nem
sempre conserva as simetrias. Essa histria eu conto outra vez. Alm disso, para conservar
energia antes e depois da reao, foi inventado um neutrino que seria emitido pelo ncleo
durante o processo. Esse neutrino outro personagem esquisito do qual falarei qualquer dia
desses.
Raios gama. A radiao gama a nossa velha conhecida radiao eletromagntica,
da mesma famlia que a luz visvel, s que muito mais energtica e penetrante. a mais
perigosa das trs radiaes que podem ser emitidas pelos materiais radioativos. Mas, como
no tem carga nem massa (s energia, e muita) no muda nem o nmero atmico Z nem o
nmero de massa A do ncleo radioativo emitente.
Como vimos antes, um ncleo pesado, com muitos prtons e nutrons, tende a ser instvel.
Na tentativa de recuperar sua estabilidade, o ncleo emite alfas ou betas e perde a identidade,
coitado, vira outro elemento. Esse processo pode ser rpido ou lento, dependendo da
estabilidade do ncleo. a que entra outro conceito importante: o tempo de vida mdia (ou
meia-vida) do ncleo. muito fcil entender o que esse tempo significa. Suponha que voc
tem uma amostra com 100 tomos de um elemento radioativo X. E digamos que, depois de 1
hora, metade desses tomos tenham se transformado, por radioatividade, em tomos de
outro elemento Y. Pois bem, diremos que o tempo de vida mdio desse elemento X 1 hora.
Em palavras: o tempo de vida mdio de um elemento o tempo necessrio (em mdia) para
que metade de uma amostra desse elemento se transforme em outro por radioatividade.
Quando um elemento muito instvel, seu tempo de vida mdia curto. Dependendo do
istopo considerado, o tempo de vida mdio pode ir de fraes de segundo a bilhes de
anos. O tempo de vida mdio de um elemento estvel infinito por definio. Vamos ilustrar
esses fatos com o caminho tortuoso que leva um ncleo de urnio-238 at o rdio-226, elemento
descoberto pelo casal Curie.

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Os ltimos grandes rpteis FSICA

Acompanhe na figura: o urnio-238, que foi preparado nas fornalhas de uma

supernova, chega Terra e aqui fixa morada. Como seu tempo de vida mdia de 4,5
bilhes de anos, ele pode muito bem estar aqui desde que a Terra se formou. A cada 4,5
bilhes de anos, um ncleo desse urnio emite uma alfa e vira um istopo de trio-234.
Observe que 238-4=234 e 92-2=90. Esse trio-234 vive, em mdia, apenas 24,1 dias, pois
logo emite uma beta e vira protoactnio-234. Veja que esse protoactnio tem o mesmo A
do trio de onde veio, mas tem um Z com 1 unidade a mais. Ele s vive, em mdia, apenas
1 segundo! Logo, logo, emite outra beta e volta a ser urnio, s que agora o urnio-234.
Esse vive 245 mil anos, mas acaba emitindo uma alfa e se transformando em outro trio, o
trio-230. Que tambm tem vida longa, agenta 8 mil anos. Mas, depois emite outra alfa
e se transforma no rdio-226, elemento que o casal Curie isolou do resduo de minrios
austracos.
O processo no pra por a, pois o rdio ainda muito radioativo, como Maria Curie
descobriu. Depois de outras idas e vindas pela tabela peridica, o ncleo acaba virando um
ncleo de chumbo-206 (206Pb82) e, finalmente, encontra a paz. O chumbo-206 estvel e tem
vida eterna.

Trajetrias como essa, de um elemento radioativo at alcanar a estabilidade, foram

catalogadas pelos fsicos e qumicos desde os tempos dos Curie e hoje so bem conhecidas.
Servem para explicar inmeros fenmenos que ocorrem nas estrelas e planetas e para medir
a idade de rochas e material biolgico.

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Outros mtodos de datao radioativa

O mtodo do carbono-14 no serve para medir a idade de rochas pois se limita a
tempos de, no mximo, uns 50 mil anos. Para datar rochas os istopos mais convenientes so
o urnio-238, o potssio-40 e rubdio-87. Veja, novamente, a tabela com as meias-vidas desses
istopos, para relembrar.

ISTOPO PAI

ISTOPO FILHO

MEIA-VIDA

Carbono-14

Nitrognio-14

5 730 anos

Potssio-40

Argnio-40

1,25 bilhes de anos

Urnio-238

Chumbo-206

4,5 bilhes de anos

Rubdio-87

Estrncio-87

48,8 bilhes de anos

Vamos falar sobre dois desses istopos: o urnio-238 e o potssio-40. O urnio-238 tem
duas vantagens como datador de rochas: abundante e tem uma meia-vida bem grande
(4,5 bilhes de anos). Em uma amostra normal contendo urnio, 99,3% so de urnio-238. J
vimos que ele radioativo e se transforma, depois de uma longa srie de mutaes, em
chumbo-206, que estvel.
A receita para medir a idade de uma rocha que
contm urnio a seguinte:
1) dissolve-se um pedao da rocha em cido;
2) retira-se e separa-se o urnio e o chumbo;
3) mede-se a quantidade de cada um.
Se voc se lembra das apostilas anteriores, sabe como
usar aquela frmula para calcular a idade da rocha
conhecendo esses dados.
Se o nmero contado de tomos de urnio for N1, e o
nmero de tomos de chumbo for N2, a idade T da rocha
ser calculada pela expresso:
T = (log 2) x log (1 + N2/N1)
Nessa frmula, a meia-vida do urnio-238.

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Existem uns probleminhas no uso dessa frmula, pois ela se baseia em suposies que
nem sempre so corretas. Uma delas acreditar que todo o urnio que virou chumbo ficou na
amostra. Mas, se voc olhar a seqncia de decaimento ali em cima, ver que um dos
elementos intermedirios o radnio-222. Esse radnio um gs e, como todo gs que se
preza, gosta de escapar pelo mundo afora. Se ele escapa mesmo, no vai acabar como
chumbo na amostra. O resultado que a idade medida ser menor que a idade real da
rocha.
Outro problema que parte do chumbo na amostra pode no ter se originado no
decaimento do urnio. Alguma quantidade de chumbo na amostra pode j ter se incorporado
quando a rocha se formou. o chamado chumbo primrio, ou no-radiognico (belo nome).
Por sorte, h uma forma de saber quanto do chumbo na amostra primrio. O chumbo
tem outro istopo, o chumbo-204, que no tem origem no decaimento de ningum. Se houver
chumbo-204 em uma amostra, s pode ser primrio. Se a gente souber qual a proporo
natural de chumbo-204 e chumbo-206 em uma amostra no radiognica, o problema est
resolvido. Essa proporo achada medindo as percentagens de todos os istopos de chumbo
em um meteorito.
Um meteorito, como voc sabe, uma pedra desgarrada, perdida no espao
interplanetrio. So sobras do material que formou os planetas, h bilhes de anos. Essas
pedras tm tamanhos variados e, a todo instante, elas esto caindo sobre a Terra.
Se voc tiver o privilgio de visitar o serto de Sobral, longe das luzes eltricas, ver
vrios deles riscando o cu noturno: so as erroneamente chamadas estrelas cadentes, que
no tm nada a ver com estrelas.

Meteoritos riscando o
cu de Sobral em uma
noite tpica.

Por sorte, a grande maioria dessas pedras de pequeno tamanho e se desintegra ao

entrar em nossa bendita atmosfera, deixando um belo rastro luminoso. A 60 milhes de anos,
porm, um dos grandes, com 10 quilmetros de comprimento, caiu na Terra e fez um estrago

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to grande que acabou com a raa dos dinossauros. Um meteorito do tipo chamado de
ferro contm chumbo mas no contm urnio. Logo, todo o chumbo nele primrio. Portanto,
as propores dos istopos de chumbo nesses meteoritos fornecem um timo padro de
comparao com as rochas da Terra. Neles, 2% do chumbo chumbo-204 e 20% chumbo206. Isto , para cada tomo de chumbo-204 em uma amostra, devem existir 10 tomos de
chumbo-206 no-radiognico. Se, por acaso, a rocha no contiver nenhum chumbo-204,
todo o chumbo que h nela formou-se pelo decaimento do urnio-238, e sua datao deve
dar um excelente resultado.
O melhor mesmo, para obter resultados confiveis, complementar a datao por urnio238 com outros mtodos. Um deles, muito usado, utiliza o istopo potssio-40. O potssio o
elemento de nmero 19 na tabela peridica. Uma pequena frao de 0,0118% do potssio
natural formada pelo istopo 40K19, que tem 19 prtons e 21 nutrons, claro. Esse istopo
radioativo e vira clcio-40 emitindo uma partcula beta, segundo a reao:
40

K19 > 40Ca20 + b-1

Esse processo no serve para datao pois as rochas costumam ter clcio de tudo que
tipo, primrio ou no, e no d para saber qual veio do decaimento do potssio. Entretanto,
o potssio-40 tem outro jeito curioso de decair. No caso, o ncleo do K-40 simplesmente engole
um eltron que orbitava descuidadamente por perto. O eltron engolido compensa a carga
de um prton e o resultado como se o ncleo perdesse um prton e ganhasse um nutron.
O peso atmico no muda, mas o ncleo passa a ser de outro elemento, o argnio-40. A
reao pode ser escrita como:
40

K19 + e-1 > 40Ar18

claro que esse processo no radioativo, pois nenhuma partcula emitida - apenas
o infeliz eltron deglutido pelo ncleo. A meia-vida do potssio-40 tem de ser determinada
atravs do outro processo (que leva ao clcio) usando um detector de partculas beta. Com
essa meia-vida, contando as quantidades de potssio e de argnio, e usando uma frmula
semelhante a que usamos para o urnio, podemos obter a idade da rocha.
S que o argnio, como o radnio, um gs. Portanto, o mtodo s pode ser usado se o
argnio, depois de formado, ficar preso na rocha. Isso costuma acontecer nas rochas que
contm o mineral chamado mica, que aqui no serto o povo chama de malacacheta.
Voc na certa j viu a mica que usada como isolante nos ferros eltricos de engomar.

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Pois bem, usando esse mtodo e complementando com

outros, possvel obter bons resultados na datao de rochas e,
por tabela, calcular a idade da Terra. sobre isso que falarei na
prxima apostila.

Qual mesmo a idade da Terra?

Lord Kelvin, um dos maiores sbios do sculo 19, era um
craque em termodinmica, cincia que ele ajudou a criar. Um
dia, ele resolveu usar seus conhecimentos da cincia do calor para

Lord Kelvin

calcular a idade do planeta Terra. Sups que a Terra, ao se formar,

era uma enorme rocha incandescente e calculou quanto tempo levaria para que ela esfriasse
e se solidificasse, emitindo calor para o espao. Foi um clculo relativamente fcil, e ele
obteve um valor em torno de 100 mil anos.
Isso desagradou os gelogos que estimavam a idade da Terra observando as camadas
da crosta e obtinham valores bem maiores que esse. Tambm os bilogos, adeptos da ainda
muito controvertida teoria da evoluo de Charles Darwin, preferiam acreditar em um nmero
mais dilatado, que permitisse o desenvolvimento das espcies que populam o planeta.
Kelvin, na verdade, estava quadradamente enganado. Mas, no tinha culpa, pois seu
clculo estava errado por no levar em conta uma coisa que ningum ainda conhecia naquele
tempo: a radioatividade. Quando os fsicos comearam a estudar e entender esse novo
fenmeno, constataram que ele deveria contribuir com uma enorme quantidade de calor e
esse calor no tinha sido levado em conta por Kelvin. Como esse novo ajuste, calcularam
novamente a idade da Terra e concluram que ela deveria ter, pelo menos, 1,5 bilho de
anos.
Os processos que descrevi na apostila anterior permitem calcular a idade das rochas,
que o tempo decorrido desde que elas se solidificaram pela ltima vez. Portanto, depois que
a Terra esfriou, transcorreu um tempo igual a, no mnimo, a idade da rocha mais velha que
existe. Isto , a idade da Terra deve ser obtida somando o tempo de esfriamento (1,5 bilho de
anos) com a idade da rocha mais velha que se encontre.
As rochas mais antigas encontradas na Terra, que so granitos da frica do Sul, foram
datadas em cerca de 3,8 bilhes de anos. Portanto, a Terra deve ter, no mnimo, uns 4,3
bilhes de anos.

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Um teste independente consiste em medir a idade dos meteoritos. Como vimos, esses
meteoritos so pedras de tamanhos variados que vagam pelo espao entre os planetas do
sistema solar. A figura a seguir mostra um deles. quase impossvel, para um leigo, distinguir
um meteorito como esse de uma vulgar pedra de calamento, mas, um bom gelogo
reconhece com certa facilidade. Os meteoritos se formaram ao mesmo tempo em que a
Terra. Mas, como so pequenos, resfriaram rapidamente. Sua idade, medida por um mtodo
usual de datao isotpica, deve ser igual a idade da Terra. Usando dataes de urnio-238
e rubdio-87, os cientistas acharam tempos da ordem de 4,6 bilhes de anos. Essa deve ser,
portanto, a idade da Terra.

Um meteorito tpico.

Mais um teste bem interessante consistiu na medida da idade de pedras trazidas da Lua
pelos astronautas. Ningum ficou muito surpreso quando as dataes dessas rochas indicaram
valores em torno de 4,6 bilhes de anos.

Uma visita a um laboratrio de carbono-14

A fsica nuclear, a radioatividade e os istopos parecem atrair as mulheres que se
interessam por cincia. Maria e Irene Curie, Lise Meitner, Maria Mayer so alguns nomes de
mulheres que brilharam nessa seara.
Aqui no Cear, a fsica dos istopos e da
datao isotpica praticada pela professora
Marlcia Santiago. Para ver de perto o trabalho
dessa pesquisadora, me conformei a ir at
Fortaleza, coisa de meu desagrado (as nicas
cidades que amo so Sobral e Viena). Valeu a
pena o desconforto. Fiquei conhecendo um
trabalho cientfico de alta qualidade e relevncia
para ns do Nordeste brasileiro.

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A seguir, no melhor estilo de reportagem dos grandes jornais, reproduzo trechos de minha
entrevista com a Prof. Marlcia. Como no uso recursos tipo gravador, as frases esto como
ficaram na minha (ainda perfeita) memria.
Fifi: Que tipo de datao isotpica vocs usam?
Marlcia: Atualmente, usamos exclusivamente a datao por carbono-14. Antes,
usvamos tambm o trcio, mas a quantidade desse istopo na atmosfera do Hemisfrio Sul
est baixa demais para dar bons resultados.
F: Como medida a atividade do carbono-14 em seu laboratrio?
M: Usamos contadores proporcionais a gs e contadores de cintilao lquida. No primeiro
caso, as amostras so transformadas em gs carbnico ou acetileno, usando linhas de vcuo.
Na cintilao lquida, o acetileno transformado em benzeno.
F: O que vocs estudam com essas tcnicas?
M: Nosso maior interesse estudar as reservas de gua do Nordeste, como elas se
distribuem, qual a idade das guas subterrneas, e como os aqferos se interligam.
F: E como que o carbono-14 entra nesses estudos?
M: A atmosfera tem gs carbnico e a gua superficial dos rios e lagoas absorve esse
gs. Na gua, o gs carbnico vira bicarbonato dissolvido. Em uma amostra de gua
superficial, a proporo de carbono-14 a mesma da atmosfera. Quando a gua est presa
em reservas subterrneas, os tomos de carbono-14 que ela possui vo gradualmente se
transformando em nitrognio e no so repostos. Portanto, a atividade do carbono-14 em
guas velhas vai diminuindo com o tempo e d uma medida de quanto transcorreu desde
que a gua ficou confinada.
F: Legal! praticamente o mesmo mtodo
usado para datar madeiras e tecidos orgnicos,
como inventado por Libby. E quais so os
resultados mais impor tantes que vocs
obtiveram?
M: Um deles foi descobrir que houve uma
forte mudana climtica no Nordeste. H cerca
de 12 mil anos antes de hoje, chovia muito no

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Nordeste e a temperatura mdia era uns 6oC mais baixa do que atualmente. Durante esse
perodo, formou-se a segunda reserva de gua subterrnea do Brasil, que a bacia sedimentar
do Maranho-Piau.
F: Ento, j fez frio no Piau!
M: Sim. E o que temos agora que essa reserva subterrnea grande porm finita.
Como o armazenamento dessa gua ocorreu em condies climticas bem melhores que
as atuais nessa regio, as reservas no so mais abastecidas. A gua nelas toda antiga, o
que chamamos de paleogua. Se forem retiradas indiscriminadamente, vo fatalmente se
esgotar.
F: E aqui no Cear, o que vocs descobriram?
M: Bem, no Cariri as guas tambm so paleoguas, logo merecem o mesmo cuidado
que as guas do Piau. Em outras reas do Estado, vimos que as guas muito salinizadas do
cristalino, que corresponde a 75% da rea do Cear, so guas recentes. Algumas pessoas
pensavam que essas guas, por serem salgadas, eram provenientes de antigas intruses
marinhas. Nossa pesquisa mostra que isso no ocorreu.
F: Isto , o mar no virou serto.
M: mesmo. Outro resultado interessante foi detectar uma grande perda de vazo no rio
Jaguaribe. Esse rio, que era temporrio, foi perenizado pelo aude Ors. Pois acontece que,
em um trecho de uns 50 quilmetros, perto de Limoeiro e Russas, o rio Jaguaribe perde uma
quantidade de gua equivalente ao consumo de Fortaleza. Fizemos um acompanhamento
dessa gua atravs da datao isotpica e descobrimos que ela se esvai por infiltrao e
acaba alimentando o arenito do Au.
F: Em outras palavras, o Rio Grande do Norte est gatunando nossa preciosa gua.
M: (ri) isso mesmo!
F: E quais os projetos futuros da equipe?
M: Pretendemos identificar as condies das guas armazenadas na formao Mauriti,
no sul do estado, onde est sendo implantado um projeto de agricultura irrigada utilizando
essas guas.
F: Vocs no pretendem usar o carbono-14 para o uso tradicional de datar tecido
orgnico?

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M: Sim, estamos desenvolvendo uma metodologia para datao de ossos. Nesse tipo
de determinao de idade, necessrio retirar o colgeno da amostra e transform-la em
acetileno que ser usado no detector.
Fiquei muito feliz de ver a qualidade e importncia da pesquisa feita por essa conterrnea
e sua equipe. Meu neto, Felipe, sugeriu que eu mandasse uma amostra da gua de nosso
poo para saber se mais nova ou mais velha que eu.

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Geografia
Professor Carlos Eduardo Martins
CONCEITOS
Tempo geolgico.
Paleogeografia.
Geocronologia.
Dinmica das paisagens.
Fundamentos filosficos e metodolgicos da Geografia (determinismo, possibilismo,
historicismo, etc.).

SUGESTES DE ATIVIDADES
O professor, ao abordar a importncia da Geografia como cincia, dever chamar a
ateno dos seus alunos para o fato de que, apesar de ser uma Cincia Humana, a Geografia
abrange uma gama bem grande de aspectos fsicos, muitos deles sob domnio de outras
cincias. No entanto, a Geografia faz referncia a esses conceitos como forma de reforar o
seu papel no conhecimento, o de territorializar os fenmenos.
Nesse sentido, o professor de Geografia pode usar o documentrio quando abordar
contedos como:
Estrutura geolgica da Terra
Aqui o professor abordar conceitos como a escala geolgica, posicionando no tempo
e no espao aqueles acontecimentos que, na tica da Geografia ou do grupo de alunos, so
importantes, como a origem da vida, das bacias carbonferas e petrolferas, dos rpteis e do
homem, por exemplo.

Ideologias na Geografia
Nesse caso, se no contedo houver assuntos, ou mesmo se for de interesse do professor,
pode-se chamar a ateno dos alunos para o determinismo geogrfico existente na soluo
dada para o problema da extino dos dinossauros e contrapor ao possibilismo, dialtica
na anlise da paisagem.

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Cosmologia
Uma outra possibilidade discutir com os alunos, dentro ou no de um programa de
ensino de Astronomia ou Cosmologia, a estrutura do Universo, seus componentes, as escalas
de organizao, os conceitos de definio dos astros, suas composies e seus movimentos,
abrindo uma discusso, por exemplo, sobre as trajetrias dos asterides, as probabilidades de
rota de coliso com a Terra, como esses dados so obtidos, etc.
Nesse caso, pode-se chegar a uma discusso crtica sobre os mitos e verdades que
circulam ao redor do assunto. D at para complementar o tema, discutindo os filmes
Armagedon ou Impacto profundo, sob o ponto de vista crtico.
Lembrando que o mais importante de tudo isso que os alunos componham textos,
mapas e material conceitual sobre o assunto. No caso, pode-se organizar seminrios em
que os alunos apresentem pesquisas a respeito do tema, buscando sempre uma relao
com o espao geogrfico e sua produo, ou seja, qualquer discurso sobre a natureza ,
na verdade, uma reflexo sobre o prprio homem e suas representaes e referncias de
mundo.

ETAPAS DO TRABALHO
Em primeiro lugar, deve-se pensar qual o objetivo que se tem ao ensinar os conceitos
destacados.
Em seguida, colocar em discusso o que os alunos sabem de antemo sobre o problema
que se est colocando.
O filme deve ser assistido, em seguida, para acrescentar questo um dado que
efetivamente cientfico, mas, por si s, no resolve o problema.
A prxima etapa a realizao da pesquisa a partir da problematizao que aparecer.
A ltima etapa deve ser a apresentao dos trabalhos dos alunos.
O professor pode optar em avaliar o desenrolar do trabalho e o comprometimento dos
alunos (se esto em grupo ou individualmente, se alcanaram o propsito em cada
etapa, se todos trabalharam bem...) ou o conjunto da obra no final (a apresentao foi
feita, que recursos utilizaram, houve uma pesquisa de fato, houve clareza na
apresentao...).

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Sugestes de leitura
ACOT, Pascal. Histria da Ecologia. Rio de Janeiro: Campus, 1990.
CARVALHO, Marcos de. O que Natureza. So Paulo: Brasiliense, 1991 (Coleo Primeiros
Passos).
CHAU, Marilena. O que ideologia. So Paulo: Brasiliense, 1991 (Coleo Primeiros Passos).
CLARK JUNIOR, Sydnei P. Estrutura da Terra. So Paulo: Edgard Blucher, 1973.
MCALESTER, A. Lee. Histria geolgica da vida. So Paulo: Edgard Blucher, 1976.
MOREIRA, Rui. O que Geografia. So Paulo: Brasiliense, 1990 (Coleo Primeiros Passos).
OZIMA, Minoru. Geo-Histria: a evoluo global da Terra. Braslia: Editora UnB, 1991.
Esses textos so bsicos e relevantes para o professor que pretende se aprofundar
razoavelmente nos conceitos tratados pela Geografia no campo das cincias naturais e
histria da Cincia.
Para complementar ou mesmo reforar o contedo tratado, o professor pode contatar
museus de Histria Natural, parques e reservas ecolgicas, ou mesmo as universidades da
sua regio que tenham cursos na rea de Paleontologia, Arqueologia, Geologia e
Geografia e averiguar se nesses departamentos so oferecidos ao pblico visitas
informativas, cursos, ou mesmo palestras interessantes ao trabalho.

Outros documentrios sugeridos

O Piau de Niede Guidon Da srie Expresso Brasil Como Fazer? (TV Escola).
O Cemitrio africano dos dinossauros Da srie O mundo dos dinossauros Como Fazer?
(TV Escola).

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