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1) Introduccin
El diseo en investigacin es el camino ms confiable para responder una pregunta
cientfica.
Una investigacin mal diseada puede alcanzar una respuesta correcta como
tambin un estudio bien diseado puede responder errneamente un problema
cientfico. La diferencia radica en que la probabilidad de alcanzar la respuesta correcta
es mucho mayor en el estudio bien realizado que con el otro. Si el diseo utilizado es
el adecuado, la respuesta alcanzada tendr muchas probabilidades de ser la correcta.
La mala ciencia no es tica. Un estudio con sujetos humanos que ha sido mal
diseado (y por lo tanto no puede producir observaciones reproducibles) no es tico.
Su metodologa debe ser vlida, tener un objetivo cientfico claro, debe estar diseada
usando principios, mtodos y prcticas aceptados, tener poder suficiente para
alcanzar el objetivo. La bsqueda de validez cientfica se basa tambin en dos
principios: utilizacin de recursos limitados y evitar la explotacin. Un estudio sin
validez llevara a desperdiciar recursos sin generar ningn beneficio.
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A) Diseos observacionales:
Los diseos observacionales pueden ser de dos tipos: descriptivos y analticos
Los estudios descriptivos se utilizan para estudiar la distribucin de las
enfermedades, qu poblacin o subgrupos desarrollan o no enfermedad, en qu
localizacin geogrfica es ms o menos comn, y cmo la frecuencia de ocurrencia
vara en el tiempo. Solamente describen lo que ocurre, sin sacar conclusiones. Ej:
Frecuencia de sndrome metablico en la pubertad precoz, frecuencia de
malformaciones congnitas en embarazos de mujeres mayores de 40 aos.
Los estudios analticos tienen como objetivo establecer si una exposicin particular
se asocia, causa o previene enfermedad y que factores se relacionan con distintos
resultados de sta.. Luego de haber observado un fenmeno, se analizan distintas
variables para ver si una se asocia con la otra, o si un hecho observado aumenta el
riesgo de determinada enfermedad. Ej: asociacin entre tabaquismo y cncer de
pulmn, relacin entre obesidad y riesgo de enfermedad cardiovascular.
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Diseos descriptivos
Son aquellos que se llevan a cabo con el nico objetivo de describir una o
ms caractersticas de una poblacin especfica, por ejemplo, la
frecuencia de una enfermedad o la frecuencia de un determinado hbito
en la poblacin. Son la etapa inicial de una investigacin epidemiolgica.
No son aptos para establecer la relacin existente entre un efecto y su
posible causa.
Estos estudios estn destinados a la descripcin de variables en un grupo
de sujetos por un perodo de tiempo, sin incluir grupo de control, en otras
palabras, consisten en una "descripcin de las caractersticas generales
de la distribucin de una enfermedad", particularmente en relacin a las
personas, lugares y tiempo.
Para los administradores de salud estos estudios permiten describir las
caractersticas generales de las enfermedades, permiten asignar
eficientemente los recursos. Para los investigadores constituyen el primer
paso en investigacin para determinar factores de riesgo ya queson tiles
para la formulacin de hiptesis que pueden ser probadas con
posterioridad, a travs de un diseo analtico.
Las principales desventajas de estos diseos son el alto riesgo de
introducir sesgos (ver ms adelante), y la ausencia de un grupo control.
Dentro de los estudios descriptivos estn:
Serie de casos
Corte transversal
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Corte transversal
SERIE DE CASOS
El reporte o serie de casos es el tipo ms sencillo de diseo en la
investigacin clnica. Se limitan a describir un grupo de casos observados.
En ellos se hace una descripcin de los eventos en un grupo de
pacientes. Ejemplos: reportes de casos de un efecto adverso poco
frecuente de una droga, la descripcin de una enfermedad de muy baja
prevalencia, la evolucin o presentacin poco frecuente de una
enfermedad.
Permiten formular hiptesis de posibles factores de riesgo, pero no
permiten probarlas; tambin se pueden obtener frecuencias y reportar el
inicio o presencia de una epidemia o emergencia de una nueva
enfermedad.
La principal desventaja de este diseo es que no permite hacer
comparaciones, ya que no posee grupo control. La presencia de algn
factor de riesgo comn entre los distintos casos puede ser slo por azar.
No representan evidencia slida para cambiar la prctica clnica, suelen
reportarse slo aquellos casos en los que la terapia o la evolucin fue
favorable.
ESTUDIOS DE CORTE TRANSVERSAL
En estos estudios todas las mediciones se hacen en una sola oportunidad,
por lo que no existen perodos de seguimiento. Con este diseo, se
efecta el estudio en un momento determinado de la evolucin de la
enfermedad. Un ejemplo son los de estudios de prevalencia. Permiten
evaluar exposicin y enfermedad simultneamente; adems permiten
describir variables y su distribucin, analizar los datos obtenidos de un
grupo de sujetos en un momento dado de la evolucin de su patologa.
Son rpidos y econmicos, no requieren seguimiento, constituyen el primer
paso para estudios futuros, ms complejos.
Sus principales desventajas son que no establecen secuencia de
acontecimientos y no permiten evaluar relacin causal, incidencia ni riesgo.
Prevalencia: proporcin de individuos de un grupo o una poblacin que
presentan una caracterstica o evento determinado en un momento o en
un perodo determinado .
Incidencia: nmero de casos nuevos de una enfermedad en una poblacin
determinada y en un periodo determinado.
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Diseos Analticos:
B) Diseos experimentales
Los Ensayos Clnicos son estudios en los que el investigador es quien determina la
exposicin o no a una determinada variable (intervencin) y observa el efecto que
tiene sobre un determinado resultado o enfermedad.
En este tipo de estudios se forman dos o ms grupos en los que se va a evaluar un
determinado resultado. Uno de los grupos es asignado a recibir el tratamiento o
cuidado estndar o habitual mientras que el otro recibe el tratamiento o cuidado nuevo
o experimental. La principal ventaja de este tipo de diseos frente a un estudio
observacional es la fuerza de la inferencia de causalidad, siendo utilizado para evaluar
la eficacia de nuevas drogas, tratamientos, intervenciones, etc.
El objetivo de estos estudios es determinar si la presencia o ausencia de exposicin a
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mdica cotidiana.
Ej: En un estudio en el que se desea probar una nueva droga para el tratamiento del
cncer de pulmn, los pacientes con este diagnstico son asignados al azar (como
tirar un dado o una moneda) a recibir el tratamiento nuevo o el tratamiento estndar
aceptado para esa condicin. Los pacientes son seguidos en el tiempo para ver su
evolucin. Se concluye que el tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estndar.
3) Conclusiones
La eleccin del diseo de investigacin a utilizar para responder una determinada
pregunta tiene relevancia tanto cientfica como tica. Cientfica porque la validez de
la respuesta depender de un adecuado diseo y control de posibles sesgos y
factores de confusin. tica porque no deben conducirse estudios en seres humanos
que no conduzcan a responder en forma adecuada una pregunta cientfica,
especialmente cuando su participacin implica un aumento en el riesgo de sufrir un
dao
Bibliografa
Hennekens, Buring. "Epidemiology in Medicine". Canada, Little Brown and
Company. 1987. Oxman, A. Sackett, D. Guyatt, G. Por el Evidence-Based
Medicine Working Group. Serie: "Guas para usuarios de la literatura
biomdica" JAMA. 1994. http://www.iambe.org.ar/Disenos-OK.pdf.
ltimo acceso 20 de diciembre 2011.
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Answer 5:
Correct Answer: Answer 4
Feedback for correct answer: En los estudios de corte transversal, se mide en un
mismo tiempo la exposicin y el evento. No es posible establecer una relacin temporal
entre ambos ( que ocurri primero). Los estudios experimentales son siempre
prospectivos. Los estudios de cohorte pueden ser prospectivos o retrospectivos.
Feedback for incorrect answer: En los estudios de corte transversal, se mide en un
mismo tiempo la exposicin y el evento. No es posible establecer una relacin temporal
entre ambos ( que ocurri primero). Los estudios experimentales son siempre
prospectivos. Los estudios de cohorte pueden ser prospectivos o retrospectivos.
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