INSTITUTO POLITCNICO NACIONAL

ESCUELA SUPERIOR DE FSICA Y MATEMTICAS

PRCTICA 0:
"BREVE CRONOLOGA DE LA PTICA"

NAVA CALLEJAS MARTN JAVIER

GRUPO: 4FM2

SECCIN: B

11/FEBRERO/2016

INTRODUCCIN
La rama de la fsica conocida como ptica comenz a consolidarse cuando los
seres humanos buscaron explicaciones para los fenmenos relacionados con las
imgenes que vean. Si bien la luz fue el elemento crucial de todas sus hiptesis,
durante mucho tiempo persisti la incertidumbre respecto a su verdadera
naturaleza. A pesar de ello, se desarrollaron tanto conceptos como expresiones
matemticas para describir la fenomenologa que involucraba la percepcin de la
luz.
A continuacin, se presenta una breve cronologa que ilustra los avances hechos,
desde la civilizacin griega hasta el siglo XX, respecto a la ptica.
1. Los griegos
El fragmento de un documento griego, encontrado en Egipto, habla de algunas
ilusiones pticas; por ejemplo, el sol presenta un mayor tamao cuando se
encuentra en el horizonte que cuando lo vemos sobre nosotros, aunque su tamao
real no cambie.
En su comedia "Las nubes", Aristfanes introduce una conversacin sobre "una
piedra (vidrio) fina y transparente con la cual se encienden fuegos" y con la cual,
permaneciendo debajo del sol, uno puede "a cierta distancia, "derretir todo lo
escrito" en una superficie de cera.
En la escuela Platnica se enseaba la propagacin rectilnea de la luz y la
igualdad del ngulo de incidencia con el ngulo de reflexin. El astrnomo Claudio
Ptolomeo, quien vivi en Alejandra en 139 d.C., midi algunos ngulos de
incidencia y reflexin, y los organiz en tablas.
A Euclides se le atribuye un trabajo en Catptrica, el cual aborda el fenmeno de
la reflexin y se encuentra una temprana referencia al foco de un espejo cncavo.
Una ancdota interesante, aunque posiblemente ficticia, cuenta que cuando los
romanos asediaban Siracusa, Arqumedes defendi su ciudad natal usando
espejos que reflejaran los rayos solares y quemaran los barcos al estar a la
distancia de un tiro de arco.
2. rabes
Despus de la cada del Imperio Romano de Occidente (475 d.C.) se hizo escaso
progreso cientfico en Europa. El dominio del Mediterrneo pas de manos griegas
y romanas a manos rabes (posteriormente musulmanas, con la aparicin de
Mahoma). Alrededor del siglo ocho, los musulmanes se convirtieron en los lderes

intelectuales del mundo, pues adquirieron rpidamente los conocimientos de los

griegos e hindes.
La ptica fue ampliamente estudiada, en particular por Al Hazen (965? - 1038).
Proporcion detalles adicionales a la Ley de la Reflexin, afirmando que los
ngulos de incidencia y reflexin se encuentran en el mismo plano, normal al de la
interfaz; estudi los espejos esfricos y parablicos y fue el primer fsico en dar
una descripcin detallada del ojo humano, con base a sus estudios de anatoma.
3. Edad Media en Europa
Cerca de 1270, Vitellio, un monje de Turingia explic que el titileo de las estrellas
se debe al movimiento del aire, y mostr que el efecto era ms intenso si se vean
a travs de agua en movimiento. Adems, sostuvo que el arcoris se deba tanto a
reflexin como refraccin.
Wilhelm von Moerbeck, en 1278 Arzobispo de Corinto, tradujo al latn el tratado de
Al Hazen sobre espejos parablicos.
Un prominente escritor de esta poca fue Roger Bacon (1214? -1294),
considerado por muchos el primer cientfico en el sentido moderno. Se le atribuye
el concebir la idea de utilizar lentes para corregir la visin y construir telescopios,
adems de tener nociones bsicas de cmo los rayos atraviesan una lente.
4. Renacimiento
El mayor logro de la ptica durante este periodo fue la invencin de instrumentos
que permitieran observar a grandes distancias y pequeos objetos. Estos fueron el
telescopio y microscopio, respectivamente.
No es del todo claro quin construy el primer telescopio, aunque se tiene registro
que el 2 de octubre de 1608, Hans Lippershey (1587-1619), un organizador de
espectculos, hizo una solicitud por la patente del instrumento. Se le dijo que
modificara su invento y construyera uno que permitiera ver con los dos ojos. Pese
a completarlo, no recibi la patente, aunque el gobierno le pag 900 monedas de
oro (gulden en holands). Al mismo tiempo, Galileo escuch del nuevo instrumento
y en algunos meses haba construido uno, tallando los lentes a mano. Dicho
instrumento le permiti observar cuatro lunas de Jpiter.
La invencin del microscopio es contempornea a la del telescopio. Se le atribuye
al holands Zacharias Janssen (1588 - 1632). Al principio, la pieza ocular consista
en lentes cncavos. Se asume que Francisco Fontana fue el primero en
reemplazarla por lentes convexos.

En el caso del telescopio, Johannes Kepler fue el primero en sugerir un cambio de

lentes cncavos a convexos. En 1611 public "Diptrica", un primer tratado de la
teora del telescopio, donde present una aproximacin, para ngulos pequeos, a
la ley de Refraccin.
5. Siglo XVII
La ley de refraccin fue descubierta de manera emprica por Willebrord Snel (1591
- 1626). Nunca public su descubrimiento, aunque tanto Huygens como Isaak
Voss afirman haber examinado el manuscrito, por lo cual se le concedi el crdito,
pese a que Ren Descartes public la formulacin de dicha ley en su libro "La
Diptrica". A diferencia de Snel, quien plante la ley en trminos de cosecantes,
Descartes la expres en funcin de senos.
El fenmeno de difraccin, esto es, la desviacin de la propagacin rectilnea que
ocurre cuando la luz avanza a travs de una obstruccin, fue notado por primera
vez por Francesco Mara Grimaldi , quien public "Fsica y Matemticas de la luz,
colores y arcoris" en 1665. En dicha obra, acu por primera vez el trmino
"difraccin".
A la edad de 23 aos, Isaac Newton (1642 - 1727) comenz con sus experimentos
de la dispersin de la luz; a partir de ellos, concluy que la luz blanca se compona
de una mezcla de un largo rango de colores independientes. Sostuvo que los
corpsculos de luz asociados con los distintos colores excitaban el ter (sustancia
hipottica extremadamente ligera que se crea ocupaba el espacio entero) en
vibraciones caractersticas. Su principal razn para refutar la teora de onda fue el
difcil problema de explicar la propagacin rectilnea en trminos de ondas que
viajan en todas direcciones.
Al mismo tiempo que Newton enfatizaba la teora de emisin en Inglaterra,
Christian Huygens (1629 - 1695) se encontraba expandiendo la teora de onda. A
diferencia de Descartes, Hooke y Newton, Huygens correctamente concluy que la
luz disminua su velocidad al entrar en un medio ms denso. Fue capaz de derivar
las leyes de la reflexin y refraccin; explic el fenmeno de la doble refraccin de
la calcita usando su teora de onda. Mientras trabajaba en ello, descubri la
polarizacin.
Pese a no estar seguros respecto a la naturaleza de la luz (onda o partcula) se
consideraba que la luz tena una velocidad tan alta que se propagaba al instante.
Sin embargo, Dane Ole Christensen Rmer (1644 - 1710) determin que su
velocidad era finita, haciendo un cuidadoso estudio de los eclipses de Io conforme
se mova a travs de la sombra de Jpiter.

6. Siglo XIX
La teora de la luz como una onda volvi a ser mencionada por Thomas Young
(1773 - 1829), quien entre 1801 y 1803 expuso ante la Real Sociedad un nuevo
concepto fundamental: el principio de interferencia. Adems, fue capaz de
determinar longitudes de onda de distintos colores empleando los datos de
Newton.
En 1845, Michael Faraday (1791-1867) estableci una relacin entre
el
electromagnetismo y la luz cuando encontr que la direccin de polarizacin de un
rayo poda ser alterada en presencia de un fuerte campo magntico presente en el
medio. James Clerk Maxwell (1831-1879) fue capaz de sintetizar los
descubrimientos del electromagnetismo en trece ecuaciones, las cuales con la
intervencin de Heaviside, Gibbs y Hertz se sintetizaron en cuatro gracias a la
aplicacin del anlisis vectorial. Al combinarlas, se demuestra que el campo
electromagntico se propaga como una onda transversal en el medio luminoso. En
dicha ecuacin se encuentra el valor exacto de la rapidez de la onda, el cual es el
valor de la rapidez de la luz. La conclusin fue, por tanto, que la luz es "una
perturbacin electromagntica en forma de onda, que se propaga por el medio".
La comprobacin experimental de este hecho la realiz Heinrich Hertz (18571894). Con este descubrimiento, qued clara la relacin estrecha entre la ptica y
el electromagnetismo.
7. Siglo XX
Jules Henri Poincar (1854-1912) fue el primero en notar la relevancia de la falta
de capacidad experimental de observar algn efecto relacionado al ter. En 1900,
puntualiz la posibilidad de la no existencia del ter. En 1905, al introducir su
Teora Especial de la Relatividad, Albert Einstein (1879-1955) tambin rechaz la
posibilidad de la existencia del ter. Sostuvo que la velocidad de la luz siempre se
propaga con una misma velocidad, independientemente de la velocidad del objeto
emisor.
El 19 de octubre de 1900, Max Planck (1858-1947) ley un documento ante la
Sociedad Alemana de Fsica en el que introduca los principios de la Mecnica
Cuntica, una teora que involucraba fenmenos submicroscpicos. En 1905,
apoyado en estas ideas, Einstein propuso una nueva forma de la teora
corpuscular, en que consideraba que la luz se conformaba de partculas de
energa. Con el esfuerzo de Bhr, Heisenberg, Schrdinger, De Broglie, Dirac,
entre otros, la Mecnica Cuntica se convirti en una teora slida. Con ella, se
volvi evidente que los conceptos de onda y partcula, a nivel macroscpico
mutuamente excluyentes, podan ser combinados en el mundo subatmico.

El florecimiento de la ptica aplicada en la segunda mitad del siglo veinte

representa un nuevo comienzo por s mismo. Entre los aos 1950-1960, se
comenz a ensear ptica en las tcnicas matemticas y en la teora de
comunicaciones.
El primer lser fue construido en 1960, y en menos de una dcada los rayos lser
fueron del rango del infrarrojo al ultravioleta. A partir de entonces, la tecnologa
necesaria para producir un sistema de comunicaciones pticas funcional se
desarroll rpidamente. El sofisticado uso de cristales en dispositivos tales como
el generador de segundos armnicos, moduladores electro-pticos y acustopticos, entre otros, motivaron la investigacin de la ptica de cristales. La tcnica
de reconstruccin del frente de onda, conocida como holografa, produce
magnficas imgenes en tres dimensiones, motivo por el cual tiene numerosas
aplicaciones.
La orientacin militar de los descubrimientos de los 1960's continu por 30 aos.
Dicho inters va desde las "bombas inteligentes" hasta los lentes infrarrojos para
ver en la oscuridad. Sin embargo, las consideraciones econmicas junto con la
necesidad de mejorar la calidad de vida han introducido productos de la ptica en
el mercado como nunca antes se haba hecho. Hoy da los lseres, por ejemplo,
se utilizan en todos lados. Los dispositivos como relojes, calculadoras o
computadoras son ya indispensables en todo el mundo.

REFERENCIAS
Cajori, Florian, "A History of Physics". Dover Publications, 1962.
Hecht, Eugene, "Optics 4th Edition". Addison-Wesley, 2002.