INDEPENDENCIA Y CLASES SOCIALES *

Alberto Flores Galindo**

La frustracin, el desnimo, la ausencia de esperanza son sentirnienA s frecuentes en la escritura peruana contempranea. Luis Alberto
Snchez, en un libro reciente, defme el Per, paradjicamente, como un
pas que no ha encontrado an su c1ave.l. Desde otra generacin y en
una trinchera opuesta, Luis Psara arriesga la definicin de un "pas en
derrota" y aade que "hs penetrado profundamente en nosotros los peruanos, una extendida sensacin de derrota, proveniente de percibir la
conformacin ssrnica del pas que peridicamente derrumba, sin que
quede huella, lo que se crey haber construido. El pas desarma. a su
gente"'. Admitimos que puedan ser reflexiones de un acendrado pesimismo, pero citas similares podran extraerse en las confidencias de los
escritores peruanos que no viven en el Per 3 y de las entrevistas que
Csar Hildebrandt hace a Pablo Macera o Juan Gonzalo Rose4.
No se trata de una simple postura intelectual, ni de un sentimiento
pasajero consecuencia de la crisis que estamos viviendo. Se podrian buscar
las filiaciones de este desnimo mediante la lectura de Riva Agero, los
Garca Caldern, Gonzlez Prada ... No han faltado quienes -admitiendo
que el sentimiento corresponda a una realidad- se han preguntado obsesivamente por el origen de esta frustracin colectiva, por el momento en
que, segn la grfica expresin de Zavalita, personaje de Vargas Llosa en
Conversacin en la catedral, "se jodi el Per". Dejando a un lado la
prolija enumeracin de proyectos abortados y desengaos colectivos, tres
fechas vendran de inmediato al recuerdo: la conquista, la independencia y
la guerra del Pacfico. Por razones que exigiran una indagacin mayor en
la memoria histrica colectiva, de los tres momentos histricos, 10s aos

**

Este articulo utiliza fuentes y resume algunas conclusiones de la

investigacin "Aristocracia y plebe: Lima, 1760-1830", realizada gracias al auspicio de Clacso y posteriormente del Social SeMce Research Council.
Profesor del Departamenta de CCSS. de la Pontificia Universidad
Catlica

en que trascurre la independencia, entre 1780 y 1821. han termmado

anemolinando el inters casi inevitable de la mayora de historiadons.
inicialmente, en las paginas & Paz Soldn o Mendiburu, se trat
simplemente de la narracin de acontecimientos, perc. luego se fue
entretejiendo una imagen que alcanzara a ser la versin oficial de la
independencia: una aventura del espritu ante todo, en la que peruanos de
diversos grupos sociales y distintas opciones polticas fueron descubriendo
la existencia de su pas como nacin y la necesidad inevitable de romper
con Espaa. Jos Agustn de la Puente y Csar Pacheco Vlez, desarre
llando estos planteamientos, relevaran el papel de los intelectuales criollos,
rescatando el concepto de "precursores" e insistiendo en afinnar una vocacin unitaria del Per por encima de las diferencias de clase o etnia. Esta
imagen convencional consigui propalarse no slo en las monografa eruditas; su mayor xito fue ilegar a los textos escolares y confundirse con
la retrica patriota.
Pero de manera quiz subterrnea persista una imagen opuesta que
puede rastrearse en las desengaadas memorias de Pruvonena (seudnimo
del primer presidente de la Repblica) o en las reflexiones que un descendiente de ste, el historiador Jos de la Riva Agero, hara en el
campo de batalla de Ayacucho: ese paisaje le recuerda el destino errtico
del pas que atribuye a la carencia de una "clase directiva" dispuesta a
infundir entusiasmos colectivos: " Pobre aristocracia colonial. pobre boba
nobleza lirnea, incapaz de toda idea y de todo esfuerzo! " 6 . Estas intuiciones seran articuladas, aos despues, en los ensayos de Jos Carlos
Maritegui: recurriendo a la comparacin con la unificac~n italiana, define
a la independencia como una revolucin frustrada; ahora podramos decir
como una "revolucin poltica", un cambio en las alturas, nada proclive a
la intervencin de las masas y destinado a que las cosas cambien para que,
.en definitiva, sigan igual. La independencia hubiera sido una "revolucin
.social", si a la presencia de una "burguesa consciente" se aada un
estado de nimo revolucionario en la clase campesina", pero ninguna de
estas dos premisas existan en el Per de 1821, de manera que la independencia triunf por la accin de los ejrcitos de Caracas y Buenos
Aires, ayudados por una coyuntura mundial favorable a Inglaterra y
perjudicial a Espaa6. Es as como frente a la independencia resultado de
un proceso natural, ansiada por todos los peruanos, expresin de la existencia de una nacin, exista un pensamiento crtico, renuente a ser arrastrado por la mitificacin del pasado.
En esta encrucijada se ubica el libro de Heraclio Bonilla y Karen
Spalding La independencia en el Pen. Quiz con una excesiva crudeza, en
&<

sus pginas se retomaban viejos argumentos para concluir que la independencia no haba sido ganada, sino concedida y para negar la existencia de
una solidaridad nacional. Diez aos despuds, teniendo en las manos la
segunda edicin del texto, es inevitable recordar la intensa polmica que
se desat alrededor de estas ideas7. Evidentemente no todo fue diatriba,
como reprocha Bonilla, sino que tambin se hizo el panteamiento de
construir una visin alternativa de la independencia (en una crtica de
Pablo Macera) y el intento paralelo de delinearla en un libro de Jorge
Basadre, El azar en la historia. No bastaba con votar en contra y criticar
lo que no haba sido la independencia; era necesario proporcionar al peruano comn y corriente, al simple lector de libros de historiao una
imagen distinta y coherente de 1821. La constatacin era insuficiente:
haba que buscar explicaciones, intentar razonar la historia.
El problema central, en definitiva, consiste en saber si frente a la
sociedad colonial fue posible, al terminar el siglo XVIII, una opcin diferente: si existan las bases histricas para que se elaborara una alternativa. Esto significa indagar por las ideas y Ia cultura de esos aos, por
las criticas, planteamientos y programas, pero tambin inquirir por el
sustento social que podran tener estos proyectos, es decir, las clases Ilarnadas a reemplazar el viejo orden. Pero, cuestin previa, la sociedad
colonial puede ser pensada como una sociedad de clases?

Durante el siglo XVIII, siguiendo el ritmo de entradas y salidas de

barcos en el puerto del Callao, se =estructura la clase dominante colonial:
el ndcleo fundamental estar compuesto por grandes comerciantes, establecidos en la ciudad de Lima, vinculados a la burocracia y que incluso
consiguen ingresar a las rdenes nobiliarias. No todos los ricos pertenecan
a alguna orden, pero todos los aristcratas deban ser ricos: junto a la
hidalgua, el otro requisito indispensable era la holgura econmica, especialmente para pertenecer a la nueva orden de Carlos 11. Entre 1761 y
1810 se otorgaron 349 ttulos de nobleza en Lma8.
El gran comercio limeo se sustentaba en los intercambios con la
pennsula y en el control sobre dos espacios coloniales vecinos: Quito y
Valparaso. La mayor flota mercante del Pacfico, compuesta todava en
1818 por 81 fragatas, 76 bergantines, 13 goletas y 34 embarcaciones
menores, permita el eje~cicio del monopolio de parte de unos comerciantes que adems eran navieros y propietarios de bodegas en el puerto
del Callao. A los beneficios que obtenian en el mercado externo, se

aada la expansin en el interior recurriendo a mercaderes itinerantes, el

comercio compulsivo de los corregidores y la edificacin de una red de
mtercambio mediante un sistema de deudas y adelanta. El tribunal del
Consulado -el gremio empresarial de la poca- los reunia y les permita
a::-aar con coherencia, por encima de las discrepancias que podran suscitarse entre grandes y medianos comerciantes.
Las tensiones entre espaoles y criollos ocupaban un lugar secundario. La mayora eran peninsulares o de lo contrario, siendo hijos de
rnigrantes, se sentan como tales, de manera tal que consideraban la
denominacin de criollo como ofensiva y peyorativa: ni siquiera Jose de
la Riva A p e r o -uno de los llamados precursores de la independenciapoda admitir un trmino que se haba o r i g k d o en el Caribe para definir
a la oprobiosa mezcla, segn su entender, entre blancos y negros. El
racismo y el sentimiento de una supuesta superioridad al considerarse
europeos, defina con resgos marcados el pedid de estos hombres. La
aristocracia mercantil comparta con algunos grandes mineros y terratenientes y con la Iglesia, una concepcin estamental de la sociedad,
segn la cual sta era similar al cuerpo humano: cada rgano slo
poda desempear una funcin. As como la cabeza estaba destinada para
pensar y los pies para caminar, y no era posible trastocarlos. los campesinos o los esclavos no podan aspirar a ser seores. Aparte del ttulo
nobiliario, el cargo pblico o la categora de espaol, la educacin era el
otro privilegio que estableca los linderos entre aristrocracia y plebe, si
queremos emplear dos trminos de la poca
Un ejemplo, entre muchos otros personajes, podra ser Domingo
Ramrez de Arellano. Nacido en 1742 en Logroo. Navarra, de donde
vino a Amrica para heredar a un to suyo, El novel comerciante soltero
Andrs Ramirez de Arellano. Fue as como el recin llegado entr en
posesibn del barco "Nuestra Seora de las Mercedes", una de las fragatas
que haca el comercio entre Callao y Valparaso. Sus intereses se
diversificaron con la adquisicin de una hacienda en Magdalena. Perteneci
a la orden de Calatraba, fue Prior en el Tribunal del Consulado (1783-94)
y Capitn de Alabarderos. Se cas -siguiendo las prcticas endogmicas de
la aristocracia y colonial- con Catalina de Baqujano y Carrillo de
Crdoba, 1Uja de Juan Bautista Baqujano, quien recin haba llegado al
Per durante el primer tercio de siglo: tuvo barcos, casas en Lima y
haciendas en Caete y Jauja. Su hija compr adems la hacienda Pando y
la chacra Aguilar, en Maranga. Del matrimonio con Domingo Ramrez de
Arellano tendra a su vez una hija, Mara Josefa, quien se caso con

Gaspar Antonio de Osma, oidor, vocal y miembro del Consejo de su

Majestad.
Pero aparte de las alianzas matrimoniales, la aristocracia limea
terminb cohesionndose al asumir la defensa del orden colonial. En sus
orgenes se haba beneficiado con el monopolio comercial y el rol
hegemnico a s i g ~ d oa Lima. Desde entonces sus miembros comprendieron
que su futuro como clase dependa de persistir en el pacto colonial. Esta
conviccin se mantuvo a pesar que las reformas borbnicas, con la
creacin del Viminato del Ro de la Plata o el libre comercio,
perjudicaron directamente sus intereses. Pero estos trastornos eran
sobrellevables, frente a lo que podra ocurrir ante u? eventual victoria de
los patriotas. 21 inicio de las guerras de la independencia termin6
aproximando an ms el destino de la aristocracia con Espaa. Un
informe del Tribunal del Consulado sostena -alrededor de 1810- que
"las Amricas son una parte integrante y muy principal de la monarqua
espaola. Unidas fntimamente a ella y conspirando siempre a su mayor
lustre, properidad, es muy difcil que ningn poder extrao consiga
trastornarla en ningn evento [...l. Sea pues una misma cosa las Amricas
con la Espaa pues que son una parte constitutiva, y tan principal de
ellaM1o.
No se podra negar la consecuencia con estos postulados,
testimoniada incluso en el terreno ms reticente para un comerciante: los
gastos y donativos para mantener a los ejrcitos. Recurramos a una
sucinta enumeracin de algunos: en 1780 el Tribunal del Consulado se
compromete a mantener 1,000 hombres armados y otros 1,000 con
uniforme para enfrentar a la "gran rebelin" tuparnarista; en 1810 se
otorga un donativo de 1,000 ps.; al ao siguiente 21,600 ps. para el
r e p i e n t o Concordia; en 1812 un total de 496,000 ps. para sostener a
las tropas del Alto Per; siguen luego 45,285 ps. de donativos y otros
100,000 ps. para "recuperar" Quito; en 1814 la ayuda asciende a
17000,000 ps., sin considerar un prstamo de 40,000 ps.; al ao siguiente
otorgan un prstamo de medio milln y todava en 182 1, un donativo de
100,000 pesos. Todo esto sin contar las erogaciones particulares11. El
tribunal del Consulado, cuando faltaban pocos meses para el ingreso de
San Martn a Lima, segua ofreciendo recompensas a todos aqullos que
desertasen del ejgrcito rebelde, En ningGn momento los comerciantes
pusieron en duda su vocacin realista, el alineamiento al lado de Espaa
y la fidelidad al monarca, pero esta terquedad terrnina~apor ser una de
las causas de su mina como clase social, no slo por la victoria patriota,
sino tambin por las consecuencias inmediatas de los enfrentamientos

militares: prdida de mercados como CMe o Quito. destniccin de la

flota mercante limea y saqueo de las haciendas.
Si el P ~ Nfue uno de los focos de la resistencia realista, esto no se
debi exclusivamente a la personalidad del Virrey Fernando de Abascal,
como insiste en reiterarlo la hstoriografa tradicional, sino a la presencia
en Lima de la aristocracia colonial ms numerosa de toda Amrica
Hispana. A pesar que el ltimo tercio del siglo XVIU no ofreci una
coyuntura favorable para sus negocios, el podero econmico que
mantuvieron 'fue suficiente para respaldar las campaas contra todos los
esfuerzos subversivos.
Toda revolucin social tiene como primer acto la divisin de la clase
dominante: expresin de su descomposicin y de su incapacidad para
mantenerse al frente de una sociedad. Esto no ocurri en el Per ni en
1780. ni en 1810, ni en 1821. La aristocracia colonial -sin negar las
diferencias internas que se manifestaban, por ejemplo, al momento de
elegir a los pnores del Tribunal del Consulado- fue un edificio liso, sin
resquebrajaduras importantes, a pesar de todas las convulsiones sociales de
esos aos; Por eso, como los edificios poco flexibles ante los movimientos
ssmicos, termin al final en un derrumbe catastrfico. Este panorama
slo podra ser matizado con algunos casos particulares como el Conde de
la Vega del Rhen, conspirador sin Cxito desde los tiempos de Abascal.
Cuando llegue 1821 sern pocos los aristcratas dispuestos a colaborar con
San Martn. Algunos haban emigrado a Espaa, como el Marquks de
Vale-Umbroso, otros partieron apresuradamente a refugiarse en los
conventos de Lima o siguieron el camino que llevaba a los castiilos del
Caliao, para huir as de los patriotas y de un eventual levantamiento de
la plebe lunea12. Entre los que colaboraron con el nuevo orden, no
faltaron aqullos que como Torre Tagle terminaran pronto arrepentidos.
La campaa antiespaola emprendida por Bernardo de Monteagudo los
espant: para ellos era la reproduccin del terror o la ernergencii del
jacobinisno en plena Lima.
De esta manera la guerra de la independencia, quiz a pesar de
algunos de sus dirigentes, acab produciendo un cambio de envargzdura en
el paisaje social peruano: El colapso como clase de la aristocracia colonial.
Este hecho que ahora ignoran algunos historiadores, no pas inadvertido
para observadores contemporneos tan perspicaces como Crdova y
Urrutia: "La guerra de la independencia -deca al terminar la dCcada de
1830- ha hecho desaparecer los capitalistas americanos, de modo que el
caudal de estos ha quedado reducido a la propiedad que tienen, a los
fondos rsticos y urbanos cuya utilidad sostiene a sus familias"13. Las

quejas de doa Grirnanesa de la Puente, obligada a sostener una extensa

familia despus que perdi un navo y las tropas saquearon su hacienda
Chuquitanta, ilustra el destino de una clase social extraa al pas e
incapaz de advertir el derrotero casi inevitable de los acontecimientos
polticos en el continente. En ltima instancia el problema no es que la
aristocracia fuera obsecuentemente realista, sino esa impotencia para
proponer una alternativa, para buscar ensayar un camino diferente que en
concordancia con sus intereses, no implicara su derrumbe econmico y
social.

El destino de una revolucin, mas que en las alturas de la clase

dominante, se decide en el interior de las clases populares. El
bandolerismo que asola los valles y caminos de Ia costa, 10s frecuentes
motines rurales en la sierra, la persistencia de la rebelin de Juan Santos
Atahualpa, son signos no slo de un malestar social, sino de un profundo
descontento, de una falta de resignacin que se propala en espacios muy
diferentes y que recorre todo el siglo XVIII. Pero lo que nos interesa es
saber si esta violencia popular fue capaz de producir alguna alternativa
frente al colonialismo y la aristocracia limea
La independencia comienza en 1780. El levantamiento tuparnarista
sorprende a cualquier estudioso de los movimientos campesinos, por el
dilatado escenario de la lucha, desde el Cusco hasta el altiplano, con una
irradiacin que llegar hasta Huarochir, en la sierra de Lima y Salta,
Jujuy y Tarapac por el sur. Mientras, por ejemplo, las "guerras
campesinas" (1525) de Alemania duraron unos seis meses, los
acontecimientos en el Cusco comenzaran en noviembre de 1780, pero no
terminan en abril del ao siguiente con el ajusticiamiento de Tpac
Amaru, sino que duran hasta 1782 despus del asedio de La Paz por
Catan. En definiva todo el espacio quechua y aymara hablante fue
convulsionado.
Hay una evidente correspondencia entre los territorios directamente
jnvolucrados en la rebelin y el espacio ocupado por las comunidades
campesinas. Estamos ante un acontecimiento rural. No tuvo el apoyo
suficiente en la ciudad del Cusco (que no seria tomada por Tpac
Amaru), menos en Arequipa y de ninguna manera en la capital del
Virreinato. El apoyo fue tambin escaso en las zonas altas del actual
departamento del Cusco (ubicadas por encima de los 3,800 m. sobre el
nivel del mar) donde predominaban los latifundios ganaderos, lo mismo

ocurri en los v d e s profundos como Abancay cuya geografa estaba

definida por las plantaciones azucareras, o en Lares donde era prspera la
agricultura de la coca alentada por la gran propiedad. En cambio, en los
lugares intermedios -ni tan altos como Lauramarca, ni tan bajos como
Lares-, en los valles y quebradas angostos, de fuerte descenso ecolgico,
adecuados para las pequeas parcelas campesinas y capaces de sustentar la
autosuficiencia y la verticalidad de los cultivos, en parajes como Acornayo
o Tinta, donde las comunidades haban conseguido tesistir exitosamente a
la expansin terrateniente espaola, el movimiento tupamarista encontr
acogida y fue secundado. Pero junto con los comuneros, no puede
menospreciarse la intervencin de esa poblacin indgena y mestiza, sujeta
a empleos eventuales, que recorra los campos del sur: la fragilidad
econmica a la que estaban condenados esos marginados, los colocaba
como las primeras vctimas de cualquier coyuntura desfavorable.
Quiz la complejidad del movimiento tupamarista radique en que no
fue slo un levantamiento campesino, como que tampoco fue un estallido
espontneo e irnpievisto. Cont desde un inicio con una organizacin, un
conjunto definido de dirigentes y un programa por el que luchar. En este
sentido los elementos conscientes, la coluntad histrica, desempearon un
papel decisivo. Frente al colonialismo y la aristocracia limea, Tpac
Arnaru esboz un programa que podra resumirse en tres puntos centrales.
(a) La expulsin de los espaoles o de los chapetones, como
acostumbraba decir despectivamente: no bastaba con suprimir los
corregimientos y los repartos, debera abolirse la Audiencia, el Virrey e
incluso romper cualquier relacin dependiente con el monarca espaol. (B)
La restitucin del imperio incaico: fiel a su lectura del Inca Garcilaso,
pensaba que poda restaurarse la monarqua incaica, teniendo a la cabeza
a los descendientes de la aristocracia cusquea. (c) La introduccin de
cambios sustantivos en la estructura econmica: supresin de la mita,
eliminacin de grcndes haciendas, abolicin de aduanas y alcabalas,
libertad de comercio. El programa reclamaba el liderazgo de los curacas y
los nobles h a s . Este sector social haba logaado persistir en la colonia e
incluso era admitido por los espaoles. De iniciales servidores del sistema,
pareca que durante el siglo XVIII haban pasado por una toma de
conciencia -ese proceso que Jolm Rowe Ilarn el nacionalismo inca. Pero
para poder vencer necesitaba no slo del apoyo campesino, sino tambin
del concurso de otros sectores sociales, en especial los criollos. Tpac
Amani pensaba en trminos de un nuevo "cuerpo poltico" donde
convivieran armnicamente criollos, mestizos. negros e indios, rompiendo
con la distincin de castas y generando solidaridades internas entre todos

aqullos que no fueran espaoles. El programa tena evidentes rasgos de lo

que podramos llamar un movimiento nacional14
Entonces Tpac Amaru no se limit a pedir la supresin de
la mita; reclamaba -contra lo que piensa Heraclio Bonilla- todo un
conjunto de cambios y propona una alternativa frente al orden
colonial. Por eso no se trat slo de un levantamiento: fue una
revolucin popular, no en el modelo de las revoluciones burguesas de
Francia o Inglaterra, sino similar a esos grandes alzamientos populares
como el de Pugachev en Rusia o, durante el siglo anterior, los sucesos de
Npoles y Catalua. Es as como la independencia comenz en el Per
antes que en otros territorios del imperio espaol. Fue en cierta manera
un acontecimiento prematuro.
Para fundamentar lo anterior podernos sugerir que el lector revise los
textos del propio Tpac Aiiaru15. Pero si alguien puede dudar acerca de
su autoproclamacin como Inca-Rey del Per o su rbrica como Jos 1
en clara contraposicin con Carlos III de Espaa, bastara que con cierto
cuidado reconstruyese los acontecimientos: formacin de un ejrcito
rebelde, designacin de autoridades y cobro de impuestos en los territorios
liberados. Nadie, en 1780, tuvo la menor duda sobre el propsito
"separatista" del movimiento cusqueo. El miedo desatado entre los
miembros del Tribunal del Consulado tena un sustento real.
Sin embargo, como sabemos, el movimiento no triunf. Entre los
rniiltiples argumentos a los que se han recurrido para explicar el desenlace
hay uno que fue oportunamente sealado por Emilio Choy y ahora
parece recoger Bonilla: la escisin entre los dirigentes y las masas del
movimiento. En efecto, hay bastantes evidencias que nos permiten sealar
que poco tiempo despus de iniciada la revolucin las masas campesinas
desbordan los objetivos inicialmente propuestos y, a la par que
proclama a Tpac Amaru como Inca, proceden a destruir, con una
violencia inCdita, las propiedades espaolas y todos los smbolos de
dominacin. No distinguen entre peninsulares y criollos e incluso se
enfrentan con curacas adinerados. Para esos campesinos el contenido de la
revolucin deba ser exclusivamente indgena: piensan en volver al
Tawantinsuyo, pero recrendolo como una sociedad igualitaria, especie de
comunismo primitivo, al que una esperanza mesinica parece anunciar. Las
parroquias del Cusco son saqueadas: los curas las abandonan y los
feligreses dejan de asistir. Ningn obraje queda en pie en los territorios
asolados por los rebeldes. En Cailloma, la poblacin y la Caja Real fueron
destruidas, Desde luego que estas acciones terminan por desalentar a los

Criollos y vuelve renuente el apoyo de los mestizos. Generan temor en las

ciudades y no slo entre los grandes comerciantes: el campo parece
levantarse contra los rasgos modernos de la sociedad colonial, en definitiva,
todo lo occidental queda amenazado por ese propsito de retomar a
un pasado mtico.
Quz lo anterior permita entender el rol arnbivalente de los curacas
y nobles cusqueos. No obstante el papel - que el programa tupamarista
reclamaba para ellos, a la postre termina optando, como Pumacahua, por
la fidelidad al Rey de Espaa y la conservacin de un sistema que,
aunque perjudicial, reuna la seguridad que Tpac Arnaru no poda
garantizarle, una vez sobrepasado por sus seguidores. Esta defeccin. junto
con la de los criollos, hizo que el movimiento a la postre terminara
careciendo de un grupo dirigente capaz de convencer a los participantes
de la viabilidad de su programa. La imprescindible asociacin que requiere
el hecho revolucionario entre las ideas tradicionales y los planteamientos
innovadores de los intelectuales, apenas qued esbozada y no pudo
proseguir en los meses que siguieron a noviembre de 1780. El destino de
la revolucin quedo nicamente en manos de los campesinos.
El mundo campesino e indgena colonial. eso que ahora se da en
llamar la cultura andma, era una unidad ms aparente que real, como los
mismos acontecimientos acabaron mostrndolo. En efecto, pareciera como
si la revolucin hubiera abierto la "caja de pandora" de las fracturas y
escisiones que corroan a las clases populares de la colonia. Frente a los
indios de comunidades, la administracin colonial improvisa u n ejrcito
con la ayuda de corregidores y liacendados, donde el elemento masivo
estar compuesto por los colonos de haciendas: un amplio sector de
campesinos asimilados al sistema colonial, renuentes a cualquier rebelda y
por el contrario dispuestos a colaborar en sofocarla. Pero surgieron
tambin contraposiciones entre quechuas y aymaras, sin olvidar los
enfrentamientos entre n~uchos curacas fieles y las masas indgeneas Estos
pronto sabran que sus esfuerzos n o seran recompensados por la Corona:
desde 1782 se suprimen los ttulos de nobleza incaica, se busca suprimir
cualquier recuerdo de los Incas y los nobles wsquefios terminan politica
y econmicamente extirpados. Fueron los verdaderos derrotados en
1780. Desapareciendo del escenario histrico peruano como una fuerza
social, indio y campesino seran sinnimos.
La esperanza mesinica indigena, en cambio, como ocurre con los
sentimientos populares, persisti, aunque de manera subterrhea. Martnez
de Campan haba recogido en sus acuarelas, inspiradas en temas de la
sierra norte peruana fechables entre 1782 y 1788, la imagen de un Inca

ataviado lujosamente y rodeado de sus sbbditos, junto con la

representacin de otro Inca degollado por varios espaoles a cabailo,
portando una bandera y una cmz16. A pesar de la labor de etnocidio
desatada por los espaoles, imgenes similares se conservan en algunas
pinturas cusquefias, y en las paredes de Acornayo; el pintcx Tadea
Escalante, en contra de cualquier prohibicin, recre la imagen de los
monarcas incaicos. Durante las rebeliones de Hunuco y el Cusco resurgir
el recuerdo del inca degollado, la esperanza en su vuelta y nuevamente la
lucha anticolonial, como en el tiempo de Tpac Amaru, derivar en una
feroz guerra de castas. El episodio narrado por Rufmo Echenique al inicio
de sus Memorias, cuando nos trasmite el recuerdo traumtico de un nio
criollo providencialmente salvado en una de las muchas masacres
protagonizadas por los campesinos de Puno, es un ejemplo en la
reiteracin de esa violencia vivida desde 1780, que nunca sera olvidada
por los intelectuales criollos: desde entonces ellos tuvieron que admitir su
condicin minoritaria y su desarticulacin social. Personajes como Hiplito
Unnue, Manuel Lorenzo de Vidaurre, Jos de la Riva Agero. tenan la
capacidad suficiente y el contacto necesario con el pensamiento ilustrado
como para criticar al rgimen colonial y la rgida divisin estarnental de
la sociedad, pero eran igualmente conscientes que esas crticas podan
desatar un proceso luego incontrolable. La incertidumbre, la duda, la
inseguridad definirn a esta lite intelectual, a medio camino entre la
aristrocracia y las clases populares. Contagiados del miedo que senta la
clase dominante, los intelectuales no excedieron de un tmido reformismo.
Slo en la hora final ingresaran a las filas patriotas
En los Andes la revolucin campesina antecedi al levantamiento
urbano, al revs de lo que sucedera en Francia, donde el proceso fue de
la ciudad hacia el campo. La ciudad colonial se ubic a la defensiva. Las
bases sociales internas para cualquier radicalizacin poltica desaparecieron:
el Per no podra figurar en ningn recuento del jacobinismo
latinoamericano. Cuando Monteagudo intente ganar el fervor de Lima con
sus procedimientos antiespaoies, slo conseguir la derrota poltica y aos
despuds lo aguardar misteriosamente la muerte en un callejn limeo.

La revolucin tupamarista fue imaginada a escala de todo el

Virreinato. 'NO deba ser -casi por definicin-un movimiento regional. La
nueva capital del pas independiente sera el Cusco y la sierna se
impondra sobre otros espacios, pero la revolucin slo culminara con la

toma de Lima. Es por esto que Tpac Amaru quiso contar con el
concurso de los esclavos, sobre cupo trabajo resposaba la agricultura de
exportacin costea. Aunque no eran ms de 40,000 en todo el Per, la
gran mayora vivan en la costa central y de ellos, ms de 10,000 en la
ciudad de Lima: 16O/o de la poblacin urbana.
Aparir-nternente los esclavos reunan con mtidez los rasgos propios de
una clase social, pero ocurre que en el transcurso del siglo XVIII, a
medida que la poblacin esclava disminuia en trminos relativos como
consecuencia del incremento en el mestizaje (mulatos y otras castas), los
negros se integraban a la cultura urbana, olvidando sus lenguas y cultos
africanos. Una multipkidad de ocupaciones terminaba por fragmentar a
los esclavos, a la par que se confundan en las plazas y callejones de la
ciudad con esos marginados, gente sin oficio definido, que pululaban en
Lima. En estas condiciones, una forma tradicional de protesta social, el
palenque, sera olvidada y reemplazada por el bandolerismo. El palenque
represent durante el siglo anterior el desesperado intento por reproducir,
en Areas' apartadas & los valles costeos, las costumbres africanas e
incluso las jerarquas polticas. Pero, a partir de 1760, los palenques sern
slo refugio eventual de cimarrones que para subsistir devendrn en el
bandolerismo. Este es un fenmeno endemico, en el que la violencia
estar a medio camino entre la criminalidad y la protesta social, pero que
en ningn momento implica un cuestionamiento real del sistema. Violencia
estril. No existir un movimiento de "liberacin negra" equivalente del
indgena17.
El bandolerismo trasunta otro hecho: la tensin entre indios y
negros. En efecto, mientras es frecuente encontrar en las bandas a
esclavos junto c m criollos, mestizos e incluso espaoles pobres, estn
ausentes los campesinos indgeneas que, por el contrario, son tambin
vctimas, como los viajeros y comerciantes itinerantes, de los bandidos.
Por eso los yanaconas y comuneros de Huacho, Chancay o Chilca no
dejan de colaborar con las autoridades espaolas, denunciando los refugios
de asaltantes, informando sobre sus acciones y a veces apresndolns, A su
vez, los bandidos, con la misma crueldad que arremeten contra los
espaoles, proceden contra los indios.
El 5 de julio de 1821, antes del ingreso de las tropas patriotas a Lima,
la ciudad qued deseamecida y se desencaden el pnico general trasmitido por la aristocracia a otras capas de la poblacin. No era el miedo a los
desmanes de las tropas, cuanto el temor a que las circunstancias
propiciaran una gran sublevacin de los esclavos en Lima, una especie de
reedicin tarda del levantamiento en Hait y Santo Domingo. El viajero

escocs Basil Hall, testigo directo, no comparti esa alarma: "En cuanto a
m, no puedo creer que esto fuese posible; pues los esclavos nunca
tuvieron tiempo para tomar tal medida; y sus hbitos no eran de unin y
empresa, siendo todos sirvientes y diseminados en una vasta ciudad, con
rarsimas ocasiones de trato confidencial"l8.
Es en la fragmentacin social y en la contraposicin de intereses
donde el orden colonial encontraba la mejor garanta para su estabilidad.
Esa disgregacin social obedeca a fuentes diversas: orgenes culturales tan
distintos como los de intelectuales europestas frente a campesinos
andinos, diferencias tnicas como las de negros e indios, multiplicidad de
ocupaciones, roles enfrentados como los de comuneros y colonos o
curacas y simples campesinos. A la disgregacin habital de las clases
populares en una sociedad precapitalista se sumaban, en el caso peruano,
las distorsiones propias de una sociedad colonizada y la heterogeneidad
como consecuencia de esa especie de encrucijada demogrfica que era el
Per, lugar donde confluan migraciones africanas y europeas , sin olvidar
las diferencias entre las comunidades htnicas prehispnicas que todava
subsistan, por ejemplo, entre quechuas y aymaras. Intentar una revolucin
social como la que quiso hacer Tpac Amaru, significaba luchar contra
todos estos aspectos, que sin ser evidentes a simple vista, eran de m a
indudable eficacia como mecanismos de control social.
Todo sistema colonial reposa en la divisa de "dividir para reinar". Las
relaciones entre esclavos y campesinos fueron preocupaciones frecuentes en
las cartas y memoriales redactados por las autoridades espaolas. El censo
que se ejecut en el Virreinato peruano despus de la revolucin
tuparnarista, no tenan como nica funcin saber quC poblacin haba en
el territorio virreinal; era quiz ms apremiante indagar por las
proposiciones numricas entre los diversos grupos tnicos para garantizar
as el equilibrio social. "La proporcin en que se hailaban las varias castas
de gentes que la habitan no deben dar recelos que en otras ocasiones han
causado, en momentos de turbacin, por ignorarse la razn en que
estaban; pues segn el adjunto Estado para cada Indio o originario suyo,
se hallan 5 y 118 de las dems castas: para cada Esclavo hay 4 y algo
ms de 213 entre los libres. Para cada persona de color libre o Esclava,
hay un Blanco; y en caso que los Esclavos conserven una unin
consertada con los Indios y Mestizos hay entre los Blancos y personas
libres de color 2 para cada uno ..."l9.
Todo lo que hasta aqu hemos expuesto nos permite sugerir algunas
conclusiones. Al terminar el siglo XVIII la estructura social peruana est

en recomposicin~4lientr en las alturas se forma una clase dominante

amparada en el aparato colonial y la expansin mercantil, en el interior
de los sectores populares, la fragmentacin social espontnea unas veces y
otras conscientemente fomentada- impide la formacin de una estructura
de clases. El caso extremo podra ser el de los esclavos y la plebe de
Lima. Slo donde fue posible intentar remontar esta situacin como en
el Cusco, por la densidad campesina y la persistencia de una aristocracia
incaica, pudo ensayarse una alternativa frente al colonialismo. Pero el
porvenir de esa opcin pendi de las frgiles relaciones entre la Clite
indgena y la masa campesina. A la postres la revolucin tupamarista
qued librada a las posibilidades que tenan los campesinos para transformar esa sociedad. Entonces se descubri que los hombres andinos, al
margen de la comn condicin de "colonizados", mantenan todava significativas diferencias. Paradjicamente la derrota de 1780 n o significar el
fin del milenarismo indgena: persiste en el perodo de la independencia y
se prolonga, como sabemos, en etapas posteriores; pero en d m b i o las
guerras de la independencia acarrearon primero el eclipse de la aristocracia
incaica y despus, de manera irreversible, el colapso de la clase dominante
colonial.
Son evidentes los cambios que experiment la sociedad peruana en
10s cincuenta aos comprendidos entre 1780 y 1830, pero tambin es
cierto que fueron todava mayores las expectativas que se abrieron para
los sectores populares. Los campesinos y la piebe urbana no pensaban que
una revolucin poda limitarse a un cambio poltico o al desalojo de la
aristocracia: la revolucin, para ellos. consciente o instintivamente, era el
cambio sustancial de un ordenamiento, la inversin completa de la realidad. Al comenzar el siglo XIX varios murales limeos -uno de ellos fue
atribuido al pintor popular Pancho Fierro- retrataban la imagen de "El
mundo al revs": El reo apareca aguardando al juez, el usurero ejerciendo la caridad, los toros arremetiendo a los lidiadores ...20.
Si experimentamos a la independencia como una frustracin es
porque, como pensaron muchos protagonistas de los levantamientos y
batallas, abri la posibilidad de pensar en un desenlace diferente. La
presencia obsesiva del tema en nuestra historiografa se explica si consideramos que persiste, hurtando una frase de Jorge Basadre, como una
promesa incumplida.

NOTAS
Luis Alberto Snchez, El Per nuevo retrato de u n pas adolescente,
Lima, Mosca Azul editores, 198 1, p; 2 16.
Luis Psara, "Un proyecto nacional" en U n alto e n el camino del
Per, T . III, Lima, Editorial Universitaria, 1980, pp. 2 16-217.
Hueso Hmero, Lima, 1981, Ns. 8 y 9, encuestra "Por qud n o vivo
en el Pen".
Cdsar Hildebrandt, Cambio de palabras, Lima, Mosca Azul editores,
1981.
Jos de la Riva Agero, Paisajes peruanos, Lima, Universidad Catlica, 1969, p. 159.
Jos Carlos Maritegui, 7 ensayos de interpretacin de la realidad
peruana, Lima, Minerva, 1978, p. 67.
Heraclio Boniiia y otros. La independencia e n el Pe&, Lima, Instit u t o de Estudios Peruanos, 1972. La segunda edicin aade un nuevo
estudio de Bonilla titulado "Clases populares y estado en el contexto de la crisis colonial", en los dems textos se mantiene la
seleccin original (Halperin, Chaunu, Vilar, Hobsbawm). Podemos
lamentar que n o se incluyera un decisivo ensayo de Joseph Fontana
sobre las finanzas espaolas durante la independencia americana.
Guillermo Lohmann, Los americanos en las rdenes nobiliarias
(1529-1900), 2 t. , Madrid, Instituto Gonzalo Femndez de Oviedo,
1947. Del mismo autor, Los ministros de la audiencia de Lima
(1700-1821), Sevila, Escuela de Estudios Hispanoamericanos, 1974.
RuMn Vargas Ugarte, Ttulos nobiliarios e n el Per, Lima, 1958.
Sobre Ramfrez de Areilano, aparte de las ~eferencias que proporciona Mendiburu , ver los documentos existentes en el Archivo Histrico Riva Agero.
Archivo General de la Nacin, Tribunal del Consulado, "Libro de
informes y consultas", H-3, leg. 327, L.N. 1173, f. 53 v.
Archivo General de la Nacin Tribunal del Consulado, "Libro de
Juntas del Real Tribunal del Consulado desde 1770 hasta 1788",
H-3, L.N. 907, f. 212-215 v. y "Cartas o correspondencia hasta
Espaa, 1812-1816", H-3. Ver tambin, Liliana Regalado y Mara
Salinas: "Apuntes sobre la actitud del consulado limeo en la etapa
emancipadora" en Quinto Congreso Internacional de Historia d e
Amrica, Lima, 1973, pp. 271-191 y Armando Nieto Contribucin
a la historia del fidelismo e n el Per (1808-1810), Lima, Instituto
Riva Agero, 1960.
Al respecto existe una abundante documentacin en el Archivo Cenerd de la Nacin, Juzgado de Secuestros.
Jos Maria Crdova y Urrutia, Estadstica Histlica.., Lima, 1839,
p. 39.
Ver, entre los aportes recientes, Luis Durand Firez, La revolucin
de los Tpac Amaru, Lima, Comisin Nacional del Bicentenario de

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la rebelin emancipadora de Tpac Amaru, 1982. Tambin Miguel

Warticorena, "El Pensamiento de Tpac Amaru" en La Prensa,
16/V/8 1.
Sobre la revolucin tupamarista existe una abundante cantidad de
textos, en su mayora dirigidos a los criollos, 'publicados por la
Coleccin Documental del Sesquicentenario de la Independencia y
que se suman a los textos antes editados por Cornejo Bouronclc,
Boleslao Lewin y Carlos Daniel Valcrcel. Debe aadirse el material
resultante del proceso seguido a los rebeldes que acaba de ser editado por Luis Durand Flrez.
Jess Dominguez Bordona, Trujillo del Pen;, Madrid, 1936.
Resumimos muy sucintamente algunas conslcusiones de un estudio
indito titulado .4ristocracia y plebe, Lima 1760-1820.
Basil HaU. "El Per en 182 1" en Coleccin Documental de la independencia del Per, relaciones de viajeros, Lima, 1971, t. XXVII,
vol. 1, pp. 226-227. Ver tambin Archivo General de la Nacin,
Juzgado de Secuestros.
El Virrey Gil de Taboada a Pedro de Lema, 5 de febrero de 1791,
citado por Carlos Deustua, Las intendencias e11 el Per, Sevilla,Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, 1965.
Ral Porras, Pancho Fierro, Lima, Instituto de Arte Contemporneo,
1959, p. 15.