Gayo Valerio Catulo fue un poeta latino que naci en Verona en el ao 87 a.C. Estudi en Roma, y form parte de los llamados poetas neotricos, que se caracterizaban por buscar una renovacin en cuanto a temas y formas poticas: su poesa destaca por ser sincera y directa, con notable influencia de la literatura griega y una de sus inspiraciones es la que recibe de la poetisa griega Safo1. Muchos son los escritos de este poeta romano, pero los que ms destacan son sus Poemas a Lesbia, donde el autor nos cuenta acerca de sus sentimientos hacia su amada Lesbia, siendo el amor el tema central de la obra, adems de tambin narrarnos otros aspectos de su vida, como sus viajes o sus relaciones con sus amigos. Es esto lo que expondr en el siguiente trabajo, la vida amorosa de Catulo, reconstruyendo cmo se va desarrollando la historia en base a las poesas del mismo. Antes que nada cabe aclarar el momento histrico-cultural de Roma que se observa en los poemas, el cual Catulo representa al ser un hombre de ese tiempo. El autor no nos manifiesta, como hacen otros poetas, cuestiones polticas o de historia, sino que nos muestra en gran medida cmo era la vida moral y sexual de los romanos: en la poca de finales de la Republica y comienzo del principado de Augusto, haba ya comenzado una decadencia de las virtudes que estaba enfrentado al mismo tiempo por un cdigo de los ciudadanos romanos en sus relaciones sociales, los mores maiorum (como la res publica, la pietas, la fides, la fama, el officcium, entre otros); es por ello que podemos ver con detalle la presencia de la prostitucin, el adulterio, el incesto y la homosexualidad (que no tena la perspectiva social que en la actualidad posee, siendo muchos de ellos bisexuales) expresado de forma explcita en los relatos (los cuales han escandalizado muchas veces a quienes los 1 Alejandro Gomez http://lapiedradesisifo.com/2005/05/09/catulo/ (14/11/15 15:30) 1
han ledo) y Catulo, quien es conservador, critica las deslealtades y los
comportamientos que no respeten este conjunto de reglas, exponiendo la visin de lo que est mal visto y lo que no. La historia entre Catulo y Lesbia comienza cuando l la mira sentada junto con otro hombre, en el poema 51. El poeta se enamora desde el primer momento en que la ve, sabe que a partir de ese momento ha sido afectado por una de las ms terribles enfermedades: la enfermedad del amor o morbus amoris, reconoce el peligro de padecerla, los sntomas que sta trae, no dormir, los sentidos trastornados y fundamentalmente el ocio, []el ocio, Catulo, no te conviene, con el ocio te apasionas y excitas demasiado, el ocio arruino antes a reyes y ciudades florescientes[](1998, poesa 51). Pero qu es lo que le atrajo de ella? Lesbia era joven, con nariz y manos proporcionadas, pies bonitos, boca atractiva, ojos oscuros, una lengua extravagante (1998, poema 43), y no era solo su atractivo fsico lo que cautiv a Catulo (el tipo de amor que predominaba en ese entonces) sino tambin su personalidad, ella haba robado todos los encantos de Venus (1998, poema 86). Hay datos importantes de Lesbia que hay que conocer. Su verdadero nombre era Clodia, pero Catulo la llama Lesbia debido a que la compara con la poetisa Safo, quien viva en la isla de Lesbos donde instrua a las jvenes, y era muy culta, atraa tanto a hombres como mujeres a partir de esta cualidad, pues no destacaba mucho por su belleza. Ambas representan para Catulo su fuente de inspiracin en su poesa, expresado claramente con este sobrenombre que le ha conferido a su amada. Otro detalle no menor es que ella estaba casada, investigadores afirman que era la segunda hija del cnsul Apio Claudio Pulcro y esposa de Quinto Metelo Cler: una caracterstica que se le atribuye es la infidelidad hacia su marido, en un principio esto puede parecer favorable para el poeta, ya que de lo contrario ningn tipo de relacin hubiese nacido entre ellos, pero luego no lo ser tanto. Catulo interpret su relacin con Clodia absolutamente seria, el denominado foedus amoris, pacto de amor, sera lo que establecera con ella: Me prometes, vida ma, que este amor nuestro ser feliz y eterno entre nosotros. Dioses poderosos, haced que sus promesas sean 2
verdaderas y que sus palabras sean sinceras y de corazn, para que
podamos mantener durante toda la vida este pacto eterno de sagrada amistad!(1998, poema 109), En otros poemas se manifestar que la base de este pacto son la lealtad y el amor, []ninguna lealtad en pacto alguno fue nunca tan grande como la que yo he mantenido en mi amor hacia ti (1988, poema 87). Un caso de pacto de amor que Catulo presenta es el de Acm y Septimio, [] mutuamente se corresponden su amor [] Quin ha visto a mortales ms felices, quien un amor ms afortunado? (1988, poema 45). Los primeros momentos de esta relacin son instantes de gran felicidad, y para Catulo de gran inspiracin potica, su admiracin es clara y su alegra desafiante a todo el mundo e incluso atraviesa la muerte misma: Vivamos, querida Lesbia, y ammonos, y las habladuras de los viejos puritanos nos importen todas un bledo. Los soles pueden salir y ponerse: nosotros, tan pronto acabe nuestra efmera vida tendremos que dormir una noche sin fin Dame mil besos, despus cien, luego otros mil, luego otros cien, despus hasta dos mil, despus otra vez cien! Luego, cuando leguemos a muchos miles, perderemos la cuenta para ignorarla y para que ningn malvado pueda daarnos cuando se entere del total de nuestros besos (1988, poema 5)
Sin embargo, quien no respeta tal pacto de amor es Lesbia, su vida
de infidelidades no se reduca solamente a Catulo, sino que por el contrario, tena varios pretendientes y amantes, []que lo pase bien con sus amantes, esos trescientos que estrecha a la vez en sus brazos, sin amar de verdad a ninguno, pero rompiendo por igual lo ijares de todos [] (1988 poema 11), []todos vosotros, hombres de posicin y fortuna, sois sus amantes, y todos desde luego sois vulgares chulos de la calle[] (1988, poema 37). Tales traiciones solo desatan un debate interior en el poeta romano, sabe que el amor de su amada no es slo suyo, y aun peor, Lesbia no le corresponde con el mismo sentimiento, no queda otra opcin ms que renunciar a este sentimiento que lo trastorna, se dice a s mismo: Desgraciado Catulo, deja de hacer tonteras y lo que ves perdido, dalo por perdido! [] Ahora ella ya no te quiere, tu, no seas dbil, tampoco ni sigas sus pasos ni vivas desgraciado sino endurece tu corazn y mantente firme[] (1988, poema 8). Pese a sus traiciones, se podra suponer que Catulo la dejar y no le volver siquiera dirigir la palabra, pero todo esto no hace ms que 3
incrementar su amor, el morbus amoris en su mxima expresin
comienza a aparecer, transformndose en un sentimiento an ms confuso, que ni el mismo sabe explicar, su ser est sujeto al de ella, nada puede sacrsela de su mente: Hasta tal punto ha cambiado mi alma, Lesbia [] que ya no puede quererte por muy perfecta que seas, ni dejar de quererte por mucho mal que me hagas (1998, poema 75). Surge la idea del odio, detesta su deslealtad, su infidelidad, su falta de compromiso, las ilusiones que le brind, a ella, pero tanto amor como odio expresan que Catulo sigue sintiendo algo por Lesbia, pues no por ser odio hablamos del antnimo del amor, por el contrario, el verdadero antnimo del amor es el olvido (cuando borramos quien nos causa este efecto), estado en el que claramente no se encuentra el poeta pero que seguro anhela alcanzar: Odio y amo Por qu es as, me preguntas? No lo s, pero siento que es as y me atormento (1988, poema 85). En la brecha o intervalos en la relacin amorosa entre Catulo y Lesbia, aqul en Bitinia (lugar a donde viaj) conoce a un joven llamado Juvencio, a quien instruye, con quien mantiene un romance (como un consuelo porque su amada estn con otros) no muy duradero, no correspondido pero no menor, pues lamenta lo que sucede: [] Te he robado un beso, mientras jugabas [] Pues apenas te bes limpiaste tus labios llenos de saliva con tus delicados dedos, como si fuera la sucia saliva de una puta infestada[] este es el castigo que le das a mi desgraciado amor (1988, poema 99). Por supuesto, se relaciona tambin con otros personajes a los cuales no profundizar. Cuando regresa de Bitinia a Sirmion (1988, poema 31) ocurre un reencuentro y una reconciliacin con Lesbia, que manifiestan en Catulo un gran gozo, su vida se encuentra de nuevo completa, pues nunca la aparto de sus pensamientos: Vuelves a m que te deseaba y no te esperaba, y t te entregas a m, oh da especialmente sealado! Quin en el mundo es ms feliz que yo? (1988, poema 107). Por desgracia, el problema surge de nuevo y la separacin es inminente, Catulo cae de nuevo, esta vez desde una nube ms alta que la anterior. Ahora solo busca curarse, recurre a los dioses mismos para sacarle lo que predominaba en su alma, el remedio para el morbus amoris: Ya no pretendo que ella corresponda a mi cario o que imposible! desee ser pudorosa, solo aspiro a curarme y a expulsar esta horrible enfermedad oh dioses, concededme esta gracia a cambio de mi piedad (1988, poema 76).
La medida que finalmente ejecuta es enviarle una carta por medio
de sus amigos Furio y Aurelio, cuyo contenido expresa una ruptura definitiva: [] que no busque, como antes, mi amor, que por su culpa ha muerto como una flor al borde de un prado, cuando el arado la troncha al pasar (1988, poema 11). El amor no es una posibilidad razonable en la cabeza de Catulo, aunque para su corazn s, es por ello, que pese a tal decisin de dar fin a este relacin, le ha costado olvidarla, dejo su huella impresa en l, y nos cuenta como ha continuado Clodia con sus amoros, en el poema 58: La Lesbia aquella, a la que solo Catulo quiso ms que a s mismo y que a todos los suyos ahora en las esquinas y callejuelas descapulla a los nietos del magnnimo Remo (1988, poema 58)
Como toda historia de amor doliente e incomprendido, la de Catulo
realmente logra cautivar al lector, su relato desarrolla este sentimiento que surge inesperadamente. Los romanos lo definan como una enfermedad, ya que se autoprofetizaban las consecuencias de padecerla, y saben que pueden sufrir ante tal. El debate entre el corazn y la mente es posiblemente el gran problema de todo enamorado y toda relacin. Catulo idealiz toda su vida junto con Lesbia, le brind una importancia vital en su existencia desde que la conoci y comenzaron su relacin, pero como todo poeta se dej llevar por sus pasiones, sus pensamientos, sus sentimientos y cometi el terrible error de esperar en ella la mujer perfecta que el anhelaba; y frustrarse al no conseguirlo. Hoy es un gran exponente del mundo romano y a raz de todo esto nos deja poemas magnficos y de suma bella literaria. Bibliografa
Catulo (1988) Poesias, Trad. Antonio Ramirez de Verger, Editorial El
libro de bolsillo, Madrid Alejandro Gomez http://lapiedradesisifo.com/2005/05/09/catulo/ (14/11/15 15:30)