Tcnicas de autopsia.

Marzo 18, 1999

Dr. Espinosa
Fundamentos de la autopsia.
Existen dos tipos de autopsias. Las autopsias mdico-legales y la autopsias mdicas
propiamente tales. Las autopsias mdico-legales tienen por finalidad definir las causas de
muertes violentas y responder preguntas acerca de la responsabilidad en esas muertes. Por
otro lado, las autopsias mdicas tienen por finalidad definir una causa de muerte
desconocida, confirmar una causa de muerte probable, verifica la causa de muertes sbitas
y hacer una evaluacin de los procedimientos teraputicos y diagnsticos del equipo de
salud.
En trminos generales, las autopsias mdicas tiene como objetivos generales el control de
calidad del servicio sanitario, la educacin, la investigacin antomopatolgica y la
creacin de bases de datos que permitan una toma de decisiones ms fundamentadas en la
evidencia.
La autopsia como concepto, determina la expresin morfolgica de la enfermedad, permite
sintetizar un cuadro coherente de la enfermedad como proceso, permite correlacionar la
morfologa con los signos y sntomas clsicos de las enfermedades y adems determinar las
enfermedades preexistentes en el muerto.
Para que la autopsia sea una herramienta til en la educacin mdica, se deben cumplir
ciertos requisitos mnimos. Requerir detallada informacin clnica y orientar la autopsia por
esa va, revisin macroscpica y descripcin cuidadosa y detallada de los hallazgos en
todos los grandes sistemas, tener una documentacin fotogrfica de los hallazgos
macroscpicos. Adems debe haber una fijacin adecuada de los rganos de acuerdo a los
hallazgos, una documentacin microscpica orientada con tinciones corrientes y especiales
y realizacin inmediata de los exmenes pertinentes complementarios. Por ltimo, se debe
realizar un resumen de los diagnsticos sistematizada y jerrquicamente ordenada con
comentarios adems de una codificacin diagnsotica y archivos automatizados
permanentes.
Entre los beneficios ms importantes que le otorga la autopsia a la clnica encontramos:
a) Establece causas actuales de mortalidad y seala posibles causas futuras.
b) Define los problemas gravitantes en la prctica clnica.
c) Agudiza la destreza diagnstica
d) Arbitra la certeza del juicio clnico y la terapia
e) Valora la sensibilidad y especificidad de la radiologa y el laboratorio.
Tcnica de autopsia propiamente tal:
Con respecto a la tcnica de autopsia se debe considerar la implementacin y la tcnica de
examen propiamente tal.
La implementacin de la sala de autopsias consiste en el conjunto de propiedades y
elementos que se requieren para una autopsia de buena ejecucin prctica. La sala debe
contar con mesas de autopsia adecuadas de acero inoxidable, lavables, con buena
iluminacin y mecanismos de filtracin de los fluidos corporales que con probabilidad
caern a la mesa.
Por su parte la instrumentacin bsica requiere de:
Costtomo: Permite fracturar las costillas sin daar las estructuras internas a la pared
torcica.
Tijera de Coronario (coronaritomo): Debido a su estructura especial con una especie de
botn en la punta, esta tijera permite adentrarse en vasos sanguneos como las coronarias
sin que al cortar la arteria se produzca una doble va al salirse del lumen vascular.
Tijera recata o curva: Son tijeras con ramas de prensin muy largas y ramas de corte mucho
ms cortas, por lo que permite un manejo fino y fuerte a la vez.
Entertomo: Consiste en una tijera muy imilar al coronaritomo, pero con una rama
cortante larga que permite avanzar rpidamente por el intestino.
Cuchillo de diseccin: Es un cucchillo de mango fuerte y hoja pequea y corta.
Cuchillo de rgano o parnquima: Es un cuchillo de hoja larga con un lomo grueso. No
sirve para hace diseccin sino slo para cortar un rgano ya liberado.

Cuchillo de cerebro (Cerebrtomo): Es un cuchillo muy similar al anterior, pero que tiene
un lomo delgado para evitar el dao del tejido cerebral en el examen.
Pinza quirrgica: Pinza con dientes en la punta.
Pinza anatmica: Pinza sin dientes en la punta.
La tcnica quirrgica propiamente tal requiere de conocimientos anatmicos acabados.
Pero obviando esto, se deben extraer los rganos, para luego examinarlos macroscpica y
microscpicamente.
El cadver debe estar en decbito dorsal. Se comienza la diseccin haciendo dos incisiones:
una longitudinal en la lnea media entre el manubrio del esternn y la snfisis pubiana y una
incisin que pase paralelamente a las lneas claviculares. Posteriormente se reseca la piel
hasta el pectoral con lo que se crean dos grandes colgajos. Luego, se cortan las costillas con
el costtomo a nivel de la lnea axilar anterior y se busca la desarticulacin de las
articulaciones esternoclaviculares (se libera la articulacin, se cortan los msculos que la
fijan y por ltimo se luxa hacia posterior), se cortan el diafragma y los msculos
intercostales para luego sacar la parrilla costal.
Con el cadver dispuesto en esta forma, se retiran los msculos paravertebrales cervicales
incluyendo la lengua y la faringe, para ser examinados macro y microscpicamente, con un
corte a nivel del lmite entre el paladar blando y el duro.
Con los rganos del trax al descubierto, lo primero que se retira es el corazn, para lo cual
se abre el pericardio con tres incisiones en forma de "Y" invertida. Con el corazn al
descubierto, se cortan secuencialmente los grandes vasos iniciando por las cavas y
culminando con la aorta. El corazn se retira de la cavidad torcica y posteriormente se
realizan cortes para su examen macroscpico. El primer corte es en la punta en forma
perperdicular al eje del corazn. Luego se hacen incisiones siguiendo la direccin de la
circulacin sangunea. El primero de ellos une ambas cavas dejando al descubierto la
aurcula derecha, luego se corta por el surco aurculo-ventricular hasta la punta dejando al
descubierto la aurcula derecha, la tricspide y la cmara de entrada al ventrculo derecho. S
e contina con una incisin que va desde la punta hasta la pulmonar siguiendo en lado
derecho del septum interventricular dejando visible la cmara de salida del ventrculo
derecho y el cono de la pulmonar. Un corte que une dos de las venas pulmonares permite
una pequea visin de la aurcula izquierda. Una incisin que va desde una de las venas
pulmonares hasta la punta pasando por el borde izquierdo permite dejar al descubierto la
cmara de entrada del ventrculo izquierdo, la mitral, y la aurcula izquierda, y, por ltimo,
el corte desde el lado izquierdo hasta la aorta (pasando por detrs de la pulmonar), permite
apreciar la cmara de salida del ventrculo izquierdo y la aorta proximal. Con estos cortes
es posible examinar macroscpicamente el corazn de una manera sistemtica y ordenada,
casi como un libro de varias pginas.
Con el corazn retirado, ya es ms fcil el examen de los pulmones, los cuales se retiran
cortando las adherencias pleurales o las tabicaciones que pudieran estar presentes. Luego de
la extraccin de los rganos, esto se pueden fijar (si se busca enfisema o un estudio ms
minucioso del parnquima) y se realizan cortes longitudinales que pasen por todos los
lbulos pulmonares o bien si el pulmn est fijado se corta en segmentos de 1 cm de
espesor.
El examen del abdomen se realiza abriendo por la incisin inicial, se levanta el epipln
mayor y se corta el mesenterio cerca de su unin al intestino. Se corta el mesocolon y se
extraen los segmentos intestinales. El intestino retirado se corta longitudinalmente con el
entertomo por el lado paramesentrico y se examina macroscpicamente. El intestino
grueso se corta en su unin al recto (que se examina con los rganos pelvianos) y se
examina de igual modo que el intestino delgado. Luego se empiezan a retirar las vsceras
slidas del abdomen. Se extrae el hgado y el sistema biliar cortando todos los ligamentos y
la vena cava inferior, para posteriormente realizar cortes por la cara diafragmtica del
rgano. El bazo se extrae cortando el hilio y luego el examen se hace con cortes en el eje
longitudinal. El estmago se corta a nivel del cardias y se examina abrindolo por la
curvatura mayor. El duodeno se retira junto al pncreas y el primero se examina con un
corte longitudinal, mientras que el pncreas se corta siguiendo el plano coronal al rgano.
El examen abdominal en el retroperitoneo se inicia retirando la cubierta peritoneal, para
luego ir a extraer las glndulas suprarrenales (se examinan con tres cortes longitudinales),

ambos riones (se examinan con un corte coronal siguiendo el hilio y la vasculatura y
conductos se cortan longitudinalmente: urteres, arterias y venas renales).
Despus se examinan los rganos pelvianos, que incuyen la vejiga (se abre por la cara
inferior), el recto, y segn el sexo: el tero (se examina ya sea abriendo por la pared lateral
y fondo o bien, con un corte sagital y cortes parasagitales), las vesculasseminales (cortes
diagonales) y la prstata (corte transversal)
Por ltimo, el examen de la cavidad craneana se realiza cortando el cuero cabelludo
siguiendo una lnea que une ambas regiones retroauriculares (se peina el cabello la mitad
hacia anterior y la mitad hacia posterior siguiendo esta misma lnea). Luego se libera el
cuero cabelludo formando dos grandes colgajos hacia anterior y posterior, quedando libre la
calota que se corta suavemente con sierra, para caer a la cavidad craneana y extraer el
cerebro que se examina cortndolo en forma coronal, o bien, longitudinal.