ACERO

Los metales y las aleaciones empleados en la industria y en la construccin pueden dividirse en dos
grupos principales: materiales ferrosos y no ferrosos. Los materiales ferrosos son aquellos que
contienen hierro como su ingrediente principal; es decir, las numerosas calidades del hierro y el
acero. Los materiales no ferrosos no contienen hierro. Estos incluyen el aluminio, magnesio, zinc,
cobre, plomo y otros elementos metlicos. Las aleaciones el latn y el bronce, son una combinacin
de algunos de estos metales no ferrosos y se les denomina aleaciones no ferrosas. Uno de los
materiales de fabricacin y construccin ms verstil, ms adaptable y ms ampliamente usado es el
acero.
El Acero es bsicamente una aleacin o combinacin de hierro y carbono (alrededor de 0,05% hasta
menos de un 2%). Algunas veces otros elementos de aleacin especficos tales como el Cr (Cromo)
o Ni (Nquel) se agregan con propsitos determinados.
Ya que el acero es bsicamente hierro altamente refinado (ms de un 98%), su fabricacin comienza
con la reduccin de hierro (produccin de arrabio) el cual se convierte ms tarde en acero.
El hierro puro es uno de los elementos del acero, por lo tanto consiste solamente de un tipo de
tomos. No se encuentra libre en la naturaleza ya que qumicamente reacciona con facilidad con el
oxgeno del aire para formar xido de hierro - herrumbre. El xido se encuentra en cantidades
significativas en el mineral de hierro, el cual es una concentracin de xido de hierro con impurezas y
materiales trreos.
Clasificacin del Acero
Aceros al carbono
Ms del 90% de todos los aceros son aceros al carbono. Estos aceros contienen diversas cantidades
de carbono y menos del 1,65% de manganeso, el 0,60% de silicio y el 0,60% de cobre. Entre los
productos fabricados con aceros al carbono figuran mquinas, carroceras de automvil, la mayor
parte de las estructuras de construccin de acero, cascos de buques, somieres y horquillas.
Aceros aleados
Estos aceros contienen un proporcin determinada de vanadio, molibdeno y otros elementos,
adems de cantidades mayores de manganeso, silicio y cobre que los aceros al carbono normales.
Estos aceros de aleacin se pueden subclasificar en :
Estructurales
Son aquellos aceros que se emplean para diversas partes de mquinas, tales como engranajes, ejes
y palancas. Adems se utilizan en las estructuras de edificios, construccin de chasis de
automviles, puentes, barcos y semejantes. El contenido de la aleacin vara desde 0,25% a un 6%.
Para Herramientas
Aceros de alta calidad que se emplean en herramientas para cortar y modelar metales y no-metales.
Por lo tanto, son materiales empleados para cortar y construir herramientas tales como taladros,
escariadores, fresas, terrajas y machos de roscar.

Especiales
Los Aceros de Aleacin especiales son los aceros inoxidables y aquellos con un contenido de cromo
generalmente superior al 12%. Estos aceros de gran dureza y alta resistencia a las altas
temperaturas y a la corrosin, se emplean en turbinas de vapor, engranajes, ejes y rodamientos.
Aceros de baja aleacin ultrarresistentes
Esta familia es la ms reciente de las cuatro grandes clases de acero. Los aceros de baja aleacin
son ms baratos que los aceros aleados convencionales ya que contienen cantidades menores de
los costosos elementos de aleacin. Sin embargo, reciben un tratamiento especial que les da una
resistencia mucho mayor que la del acero al carbono. Por ejemplo, los vagones de mercancas
fabricados con aceros de baja aleacin pueden transportar cargas ms grandes porque sus paredes
son ms delgadas que lo que sera necesario en caso de emplear acero al carbono. Adems, como
los vagones de acero de baja aleacin pesan menos, las cargas pueden ser ms pesadas. En la
actualidad se construyen muchos edificios con estructuras de aceros de baja aleacin. Las vigas
pueden ser ms delgadas sin disminuir su resistencia, logrando un mayor espacio interior en los
edificios.
Aceros inoxidables
Los aceros inoxidables contienen cromo, nquel y otros elementos de aleacin, que los mantienen
brillantes y resistentes a la herrumbre y oxidacin a pesar de la accin de la humedad o de cidos y
gases corrosivos. Algunos aceros inoxidables son muy duros; otros son muy resistentes y mantienen
esa resistencia durante largos periodos a temperaturas extremas. Debido a sus superficies brillantes,
en arquitectura se emplean muchas veces con fines decorativos. El acero inoxidable se utiliza para
las tuberas y tanques de refineras de petrleo o plantas qumicas, para los fuselajes de los aviones
o para cpsulas espaciales. Tambin se usa para fabricar instrumentos y equipos quirrgicos, o para
fijar o sustituir huesos rotos, ya que resiste a la accin de los fluidos corporales. En cocinas y zonas
de preparacin de alimentos los utensilios son a menudo de acero inoxidable, ya que no oscurece
los alimentos y pueden limpiarse con facilidad
Obtencin del Acero
El acero es una aleacin de hierro con una pequea cantidad de carbono (siempre menor al 1,76%).
El acero se obtiene en el horno convertidor a travs de una operacin que se denomina afino, uno de
los mtodos ms empleados para realizar el afino es el sistema de inyeccin de oxgeno (LD). Este
sistema consiste en lo siguiente:
Qu metemos en el convertidor?:
a) Arrabio: Nada ms sacarlo del alto horno (antes de que se enfre) ya se mete en el convertidor.
Recordamos que el arrabio tiene hierro, carbn e impurezas.
b) Chatarra de hierro: Procedente de coches, electrodomsticos,...
c) Fundente: Recordamos que es carbonato clcico y que lo empleamos como detergente para
eliminar las impurezas.
d) Oxigeno: Se inyecta a presin en el centro del convertidor a travs de tubo con forma de lanza, y
con ello conseguimos quemar parte del carbn que no se haba quemado en el alto horno.

Que obtenemos del convertidor?:

a) Escorias: El fundente se pega a las impurezas y las hace flotar formando la escoria.
b) Acero: En la parte inferior del convertidor quedar el hierro y el carbn que no se ha quemado
Finalmente iniciamos el proceso de colada, para ello inclinamos parcialmente el convertidor para que
caiga solo la escoria (como cuando tratamos de eliminar solo la nata que queda encima de un vaso
de leche). Una vez eliminada la escoria se vuelca totalmente el convertidor para que caiga el acero
dentro de los moldes que tendrn la forma de las piezas que queremos obtener.
Propiedades
Las propiedades del acero son las siguientes:
Resistencia al desgaste: Es la resistencia que ofrece un material a dejarse erosionar cuando esta en
contacto de friccin con otro material.
Tenacidad: Es la capacidad que tiene un material de absorber energa sin producir Fisuras
(resistencia al impacto).
Maquinabilidad: Es la facilidad que posee un material de permitir el proceso de mecanizado por
arranque de viruta.
Dureza: Es la resistencia que ofrece un acero para dejarse penetrar. Se mide en unidades BRINELL
(HB) unidades ROCKWEL C (HRC), mediante test del mismo nombre.
Tipos de Acero
1. Acero Corten: El Acero Corten es un Acero comn al que no le afecta la corrosin
Aplicaciones: Se utiliza en la Industria cementera, silos, tolvas, cribadoras, chimeneas, tuberas,
lavaderos de carbn, depsitos de agua, petrleo, fuel-oil, etc. Construcciones metlicas, puentes,
estructuras, fachadas de edificios, puertas metlicas, hormigoneras, gras, palas excavadoras.
Vagones ferrocarril, chasis de camiones, basculantes, cisternas, semirremolques.
2. Acero Calmado: El Acero Calmado o Reposado es aquel que ha sido desoxidado por completo
previamente a la colada, por medio de la adicin de metales. Mediante este procedimiento se
consiguen piezas perfectas pues no produce gases durante la solidificacin, evitando las sopladuras.
3. Acero Corrugado: Barra de Acero cuya superficie presenta resaltos o corrugas que mejoran la
adherencia con el hormign, que forman estructuras de hormign armado.
4. Acero Galvanizado: El Acero Galvanizado por inmersin en caliente es un producto que combina
las caractersticas de resistencia mecnica del Acero y la resistencia a la corrosin generada por
el Cinc.
Aplicaciones: El acero galvanizado se utiliza para la Edificacin, Instalaciones Industriales, Grandes
Estructuras, Automocin, Armaduras galvanizadas para hormign, Agricultura y Ganadera,
Equipamientos de Carreteras, Elementos de unin, Mobiliario Urbano, estructuras para el deporte y
tiempo libre, Electricidad y comunicaciones, Transporte.

5. Acero Inoxidable: Se denomina Acero Inoxidable a cualquier tipo de Acero aleado cuyo peso
contenga como mnimo 10,50 % de Cromo, pero no ms de 1,20 % de Carbono, con cualquier otro
elemento de aleacin o sin l.
6. Acero Laminado: una barra de acero sometida a traccin, con los esfuerzos se deforma
aumentando su longitud. Si se quita la tensin, la barra de acero recupera su posicin inicial y su
longitud primera, sin sufrir deformaciones remanentes.
7. Acero al Carbono: Acero constituido por un mnimo no especificado de elementos de aleacin; el
aumento de la proporcin de carbono reduce su ductilidad y soldabilidad aunque aumenta su
resistencia.
8. Acero Aleado: Acero que en su constitucin posee el agregado de varios elementos que
sirven para mejorar sus propiedades fsicas, mecnicas o qumicas especiales.
Ventajas de las construcciones metlicas
- Alta resistencia mecnica y reducido peso propio: las secciones resistentes necesarias son
reducidas, por lo que los elementos estructurales suelen ser ligeros. Este hecho hace a las
estructuras metlicas insustituibles en aquellos casos en que el peso de la estructura es una parte
sustancial de la carga total, como naves industriales, puentes de grandes luces, voladizos de
cubiertas
- Facilidad de montaje y transporte debido a su ligereza.
- Rapidez de ejecucin, se elimina el tiempo necesario para el fraguado, colocacin de encofrados...
que exigen las estructuras de hormign.
- Facilidad de refuerzos y/o reformas sobre la estructura ya construida.
- Ausencia de deformaciones diferidas en el acero estructural.
- Valor residual alto como chatarra.
- Ventajas de la prefabricacin, los elementos se pueden fabricar en taller y unir posteriormente en
obra de forma sencilla (tornillos o soldadura).
- Buena resistencia al choque y solicitaciones dinmicas como los sesmos.
- Las estructuras metlicas de edificios ocupan menos espacio en planta (estructuralmente) que las
de hormign, con lo que la superficie habitable es mayor.
- El material es homogneo y de calidad controlada (alta fiabilidad).
Tipos de aceros para estructuras.
Los aceros considerados en el Cdigo Tcnico son los laminados en caliente (UNE EN 100252:2002, UNE EN 10210-1:1994) y los conformados en fro (UNE EN 10219- 1:1998). En el
Documento 0 de la Instruccin EAE se contempla una mayor variedad al considerar: - Aceros

laminados en caliente. Se entiende por tales los aceros no aleados, sin caractersticas especiales de
resistencia mecnica ni resistencia a la corrosin, y con una microestructura normal. - Aceros con
caractersticas especiales: a. aceros normalizados (N). Alta soldabilidad y alta resiliencia. b. aceros
de laminado termomecnico (M). Alta soldabilidad y alta resiliencia. c. aceros con resistencia
mejorada a la corrosin atmosfrica (aceros autopatinables) (W). Son aceros aleados con cobre que
al ser expuestos a la accin atmosfrica forman en la superficie una pelcula fina de xido altamente
adherente que impide la penetracin de la corrosin. d. aceros templados y revenidos (Q). Elevado
lmite elstico. e. aceros con resistencia mejorada a la deformacin en la direccin perpendicular a la
superficie del producto (Z). Mejora el comportamiento frente al desgarro laminar. - Aceros
conformados en fro (H). Se entiende por tales los aceros cuyo proceso de fabricacin consiste en un
conformado en fro, que les confiere unas caractersticas especficas desde los puntos de vista de la
seccin y la resistencia mecnica. Necesariamente los espesores sern reducidos.