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O primeiro computador do mundo foi o V (Electronic Numerical Integrator and Computer),
uma concepção do Professor John Mauchly, conjuntamente com o professor J. Presper Eckert.
Mauchly e o Eckert propuseram em 1943 ao exército norte-americano, em plena
, a construção deste primeiro computador, tendo como objectivo o auxilio nos cálculos
de precisão necessários para a balística. Foi anunciada a sua conclusão em 14 de Fevereiro
de 1946 e foi patenteado em 26 de Junho de 1947 com o registo n.º 3,120,606.
O ENIAC era uma grande máquina para efectuar cálculos e baseava a sua estrutura nos
avanços científicos já anteriormente desenvolvidos, como as sofisticadas máquinas de cálculos
matemáticos de Charles Babage, as calculadoras mecânicas de
,
e
, nas relés electromagnéticas, nas válvulas e nas máquinas
perfuradoras de cartões. Uma é, de forma simples, um tubo metálico de meia
polegada, selado em vácuo dentro de um tubo de vidro, onde uma corrente de electrões pode
passar entre os eléctrodos. Os tubos de vácuo foram fundamentais para o desenvolvimento da
rádio, televisão e gravação de sons. Eram também peças grandes e muito frágeis que tinham
uma grande perda de energia por calor.
O ENIAC foi construído com 17 468 tubos de vácuo, 70 000 resistências, 10 000
condensadores, 1 500 relés e 6 000 interruptores.
O ENIAC pesava S , consumia 200 000 watts de potência e ocupava várias salas.
Quando em operação produzia tanto calor que necessitava de um sistema de ar forçado para
arrefecimento. Era tão grande que tinha de ser disposto em U com três painéis sobre rodas,
para que os operadores se pudessem mover à volta dele.
O centro de processamento tinha uma estrutura muito simular à dos processadores mais
básicos que actualmente utilizamos nas nossas calculadoras de bolso. Tinha 20 registos de
dez dígitos cada, onde se podiam efectuar somas, subtracções, multiplicações, divisões e
raízes quadradas.
O ENIAC serviu de inspiração para muitos outros computadores que se seguiram como: o
V$% (Electronic Discrete Variable Computer); o &'$% (Ordnance Variable Automatic
Computer; (V (Standards Automatic Computer) e o ) %, este último também
construído por Eckert e Mauchly para o processamento dos dados dos censos da população
americana.
Com o rápido
* entre 1952 e 1960, os tubos de vácuo
tornaram-se obsoletos e foi este avanço tecnológico que permitiu a criação de máquinas muito
mais rápidas, mais pequenas e mais baratas.
Com o tempo, os transístores passaram a ser a base da electrónica, seguindo-se a %( (Very
Large Scale Integration), ou seja, a construção de circuitos cada vez mais pequenos por forma
a que possam ser mais leves e dispender menos energia, por terem menos superfície para a
dissipação de energia por calor. Esta miniaturização permitiu que se tivesse a mesma
capacidade de cálculo de um ENIAC na palma de uma mão. A diminuição do tamanho fez
também diminuir a quantidade de energia necessária e o custo caiu com a produção em série
dos novos processadores.
Em 1977 uma calculadora manual pesava menos de meio quilo e consumia meio watt e podia
realizar 250 multiplicações por segundo, custando $300. Hoje uma calculadora pesa poucos
gramas podendo ser incorporada em réguas ou agendas, funciona até a energia solar e custa
menos de $5.
Um Pentium a 150Mhz é capaz de realizar 300 milhões de somas por segundo, enquanto o
ENIAC apenas conseguia realizar 5 000. A memória do ENIAC apenas permitia guardar 200
bits, enquanto qualquer computador tem pelo menos 128 Mbytes, ou seja, 1 073 741 824 bits.
Nos meados da década de 70 os computadores começaram a ter preços cada vez mais
acessíveis. Em +# a IBM lançou no mercado o (Personal Computer).
O PC distinguia-se das máquinas existentes até então por estar dirigido a utilizadores
individuais que poderiam passar a ter na sua secretária uma máquina para uso exclusivo,
quando até aí esse conceito não existia... Os computadores eram mainframe, centralizados, e
os utilizadores tinham apenas um monitor e um teclado sendo todo o processamento realizado
no servidor.
O PC tinha ainda outra característica que o tornou revolucionário que era o facto de ter uma
arquitectura aberta, ou seja, qualquer fabricante poderia criar peças adaptáveis àquela
máquina dando-lhe uma funcionalidade mais especializada, o que até aí era sempre privilégio
reservado para o fabricante do computador. Assim o PC passou a ser o standard de facto na
indústria.
Uma regra estatística que se tem verificado desde a invenção do primeiro computador é a Lei
de Moore que diz: ³A cada 18 a 24 meses é lançada uma nova tecnologia que permite que os
computadores dupliquem o desempenho´.
Isto significa que em 2010 os processadores terão a velocidade de 50Ghz e em 2020 terão
uma velocidade de 2000Ghz. Para os menos conhecedores desta área, os melhores
computadores actuais (Novembro/2004) funcionam a 3,2Ghz... O desempenho dos
computadores não se mede somente pela velocidade do processador, mas este exemplo
simplista torna mais clara a evolução futura previsível.
Pesquisas feitas recentemente revelam que houve um aumento considerável no número de
pessoas que possuem computador em casa. Poucos sabem sobre o processo de evolução dos
computadores, até chegar aos modelos modernos de tecnologia de ponta dos dias atuais. A
seguir a evolução cronológica dos computadores:
+0/ . Em fevereiro, Bill Gates e Paul Allen desenvolvem a versão mais aperfeiçoada da
linguagem Basic (criada em 1963, no Darthmouth College) para microcomputadores, o Visual
Basic. As linguagens anteriores eram adequadas aos grandes e médios computadores. Em
abril, a dupla funda a Microsoft, que se torna a maior e mais importante companhia de software
do mundo.
- A primeira rede comercial foi implantada, que era equivalente à ARPANET.
- Foi anunciado o Altair 8800, baseado em um microprocessador da Intel 8080.
- Lee Felsentein inventou o VDM (módulo de indicador visual).
- Foi lançado o Tandem-16, o primeiro computador para transação on-line de processos.
+0- - Steve Wozniak e Steve Jobs terminam o projeto do micro Apple I, o primeiro
microcomputador feito para ser vendido em grande escala, e fundam a Apple Computer
Company.
- The Cray I notabilizou-se como o primeiro processador vetorial comercial.
- Gary Kildall desenvolveu o CP/M, um sistema operacional para computadores pessoais.
+0#- O VAX 11/780, da Digital Equipment Corporation, caracterizou-se por ser uma máquina
capaz de processar até 4.3 gigabytes de memória virtual, provando ser o mais rápido dos
minicomputadores da época.
- O disco flexível de 5 ¼" transformou-se na medida padrão de software para computadores
pessoais, logo após que a Apple e o Tandy Radio Shack's adaptaram seus softwares para este
formato.
+0+- A Motorola inventa um microprocessador, o 68000, que se mostra mais veloz que os
concorrentes.
- Daniel Bricklin e Robert Frankston, programadores da Universidade Harvard, desenvolvem
um programa que transforma os computadores comerciais em pessoais, o Visicalc.
+# - O primeiro Hard Disk Drive para microcomputadores é capaz de armazenar cinco
megabytes de dados. Foi produzido pela Seagate Technology.
- A Phillips desenvolve o primeiro disco óptico de armazenamento de dados. Tinha uma
capacidade sessenta vezes maior que o disco de 5 ¼".
- Um computador habilitado com alto desempenho na busca de informações é inventado por
John Shoch, da Xerox.
+# - A IBM lança o PC-5150, o antecessor de todos os micros existentes. Tinha 64 Kbytes de
memória e velocidade de 4,77 megahertz. O MS-DOS foi o software utilizado pelo PC-5150, o
que proporcionou uma aliança entre a IBM e a Microsoft
- O primeiro computador portátil é lançado, o Osborne I.
- A primeira estação de trabalho, a DN100, foi desenvolvida pela Apollo Computer. Sua
capacidade era superior a muitos micros de preço equivalente.
+#,- A Apple lança o Macintosh, o primeiro computador com mouse e interface gráfica. A
utilização do disquete de 3 ½" cresceu devido à sua utilização no Macintosh.
- A IBM lança o PC-AT, mais rápido que o original, tornou-se um grande sucesso por seu ótimo
desempenho e grande capacidade de armazenamento.
- Willian Gigson inventa o termo Ciberespaço, no livro Neuromancer.
+#/- A Microsoft lança uma versão do Windows e do Word que rodam em computadores
Macintosh.
- A Internet ganha força com a ligação de cinco grandes computadores de universidades
americanas com o NFSNET.
- O mercado de CDs de música aumenta com a alta capacidade de armazenamento de CD-
ROMs.
- A linguagem de programação C++ surge e domina a indústria de computação.
+#-- O estudo sobre a Inteligência Artificial é impulsionado quando Daniel Hillis desenvolve o
conceito de conexões paralelas.
+##- A companhia NeXT é fundada por Steve Jobs, que foi o co-fundador da Apple.
- Tin Toy, da Pixar, ganha o Oscar de melhor desenho animado em curta metragem utilizando
os recursos de animação de computadores.
+#+- A Intel e a Motorola lançam novos processadores com mais de um milhão de transistor
- O jogo SimCity é lançado. Ele utiliza diversos dispositivos de simulação.
- Realidade Virtual foi o tema da convenção de Siggraph´s.
++ - Há uma atualização do Windows. O Windows 3.0, que foi lançado em 22 de maio, é
compatível com o DOS.
- Nasce a World Wide Web do desenvolvimento do HTML.
++
- Uma aliança entre a Apple, a IBM e a Motorola produz o Power PC.
++S- O Pentium, da Intel, é lançado. Tem 3,1 milhões de transistor, memória de 4 gigabytes e
velocidade de 66 megahertz.
- O PC 486 da IBM incorpora o Windows 3.1.
++/- "Toy Story" é o primeiro longa feito totalmente com animação de computador.
- O Windows 95 é lançado.
- A linguagem Java é descoberta.
- a Netscape amplia suas conexões na Internet.
++0 - O Netscape Navigator 2.0 é o primeiro browser com suporte para o Java Script.
- Um computador de IBM, o Deep Blue, ganha do campeão mundial de xadrez Gary Kasparov.
- A Intel lança uma quantidade limitada de Pentium III. 0 apresentado o Windows 2.000
- 0 apresentado o Windows Millenium
- O Linux Kernel é lançado.
- O Pentium 4 é apresentado
- 0 apresentado o Windows XP