1.

La comunicacin

Qu es la comunicacin? Una carta de amor, una declaracin de guerra. [...] Las

lgrimas de un beb, el divn de un psiquiatra, un libro de Paul Celan, un concierto de
los Rolling Stones, las pintadas del descuartizado muro de Berln, las preguntas de
Isabel Gemio, las respuestas de Camilo Jos Cela, una consulta sentimental va
mdem, un diccionario ruso, un mando a distancia, un anuncio de un detergente
ecolgico, un sondeo de opinin. [...]
Y ms cosas, casi imposible de definir, casi imposible de abarcar. La comunicacin es
algo inaprensible, ese tercero invisible que hay entre otros dos, el emisor y el
receptor. Es el mensaje, la propia forma de contarlo y tiene mil caras.
Jos Pardina, Comunicacin: el tercero invisible.
En efecto, hay infinitas formas de comunicarse: la comunicacin est presente en
todos los mbitos de nuestra vida y, sin ella, no podra explicarse nuestra condicin
como seres humanos.
No obstante, aunque la veamos como un fenmeno inabarcable, en estos contenidos
intentaremos sistematizar aquellos elementos que tienen en comn todos los actos de
comunicacin.
En este tema nos vamos a dedicar a estudiar la comunicacin. Por ello, debemos
partir del hecho de que el ser humano es un ser social que no est hecho para
vivir solo: en cualquier grupo humano se producen contactos e intercambios muy
variados que pueden ser, por ejemplo, de objetos, gestos o de palabras.
Fjate en la definicin que da el DRAE (Diccionario de la Real Academia Espaola) del
trmino "sociedad": "Agrupacin natural o pactada de personas, que constituyen
unidad distinta de cada uno de sus individuos, con el fin de cumplir, mediante la
mutua cooperacin, todos o alguno de los fines de la vida". De esta definicin
podemos concluir que, para que podamos hablar de sociedad,

es necesaria la colaboracin entre sus miembros y

debe haber una finalidad comn.

Si los individuos no se relacionan, si no hay un objetivo conjunto, no hay sociedad. Y,

para que estas dos caractersticas sean posibles, es necesario el intercambio de
informacin. Por lo tanto, es posible deducir que la comunicacin es esencial en
cualquier comunidad.
Sin embargo, la comunicacin no es una facultad exclusivamente humana.
Tambin existe entre los animales e, incluso, entre las mquinas:
Internet es posible gracias a
conjunto
de
mquinas
que
comunican entre s.

un
se

Las abejas transmiten

informacin
sobre la distancia y la direccin a travs
de una danza.

Actividad
Qu es, por lo tanto, la comunicacin? En este primer apartado del tema vamos a
partir de una definicin de comunicacin que iremos matizando y ampliando ms
adelante:
La comunicacin es la transmisin de un mensaje, por parte de un emisor a
un receptor, mediante un cdigo que ambos comparten y a travs de un canal.
1.1. Elementos de la comunicacin

En
cualquier acto
comunicativo
intervienen una
serie
de elementos
imprescindibles que se relacionan entre s y hacen posible la transmisin de
informacin. Estos elementos son los siguientes:
EMISOR

RECEPT
OR

MENSAJ
E

CANAL

Elemento que elabora y transmite la informacin. Puede ser una

persona, un organismo institucional, un medio de comunicacin o
cualquier otra realidad (la alarma de un coche, el arco iris, un animal,
etc.). En cualquier caso, en algunas ocasiones es posible distinguir
entre la fuente de informacin y el transmisor: la fuente de informacin
es el emisor que genera y organiza el mensaje y, el transmisor, quien
lo comunica. As, si una persona cuenta a sus amigos una noticia que
ley en la prensa, ese individuo ser el transmisor del mensaje y, el
peridico, la fuente de informacin.
Elemento que recibe la informacin y la interpreta. Al igual que el
emisor, puede ser individual o colectivo. Por ejemplo, los
telespectadores de un programa de televisin constituiran un receptor
colectivo, ya que conjuntamente reciben la informacin del emisor.
Asimismo, puede distinguirse entre el receptor-destinatario, persona a
la que se dirige la informacin emitida, y el receptor-descodificador, el
que realmente lo recibe e interpreta, que puede no ser su destinatario.
Por ejemplo, un traductor puede interpretar y trasladar un mensaje
entre dos personas que no hablan la misma lengua. En este caso, el
traductor sera el receptor-descodificador y, la persona a la que va
dirigido la informacin, el receptor-destinatario.
Es la informacin que se transmite. La comprensin total del mensaje
por parte del receptor requiere tener en cuenta, adems del
conocimiento propio, la situacin en que se produce y la intencin
comunicativa del emisor (informar, persuadir, explicar, etc.).
Es el medio fsico natural o artificial por el que se transmite el mensaje.

CDIGO

CONTE
XTO

Puede ser un medio fsico natural (el aire en una conversacin, el agua
en la trasmisin de ondas...) o un medio artificial (el papel, el cable del
telfono, un CD, un DVD, un lpiz de memoria...). Tambin hablamos
de canal si tenemos en cuenta el sentido a travs del cual se recibe
dicho mensaje: visual, olfativo, auditivo...
Es el conjunto de signos y reglas que se combinan para construir el
mensaje; para que se produzca un acto de comunicacin el emisor y el
receptor deben compartir el mismo cdigo, por ejemplo, la lengua
espaola.
Es la situacin en la que se desarrolla el acto de comunicacin. Por
ejemplo, en un aula, cine, consulta mdica... Muchas veces es
imprescindible para entender un mensaje correctamente. Por ejemplo:
imaginemos que un emisor (el padre) se dirige a un receptor (su hijo)
despus de una fuerte discusin y le dice: "Por la noche hablar con tu
madre". Dada la situacin en la que se encuentran, podemos deducir
fcilmente que no se trata de dar una informacin al hijo, sino que se
emplea esta frase como una forma de amenaza

En sntesis, el esquema de los elementos de la comunicacin puede representarse

as:

Actividad
No obstante, es importante precisar que la comunicacin es un proceso dinmico y
circular. Esto significa, entre otras cosas, que los roles del emisor y del receptor no
siempre son estticos, sino que en numerosas situaciones comunicativas se alternan.
En efecto, si mantenemos una conversacin con alguien, lo lgico es que no solo nos
dediquemos a transmitir informacin, sino que tambin la recibamos de la persona
con la que estamos hablando: es decir, cada uno de los participantes en el dilogo
har sus intervenciones y ser escuchado, en mayor o menor medida, por el otro.

Para practicar lo aprendido sobre los elementos de la comunicacin, vamos a realizar

un breve ejercicio. Por ello, lee atentamente el siguiente texto:
Cuando distingui a lo lejos la alambrada, redujo la velocidad, pero no vio nada
extrao en el horizonte, aquel paisaje que podra reconstruir de memoria, con los ojos
cerrados. Sin embargo, al girar a la derecha en el cruce empez a echar de menos al
rbol. No puede ser, murmur, no puede ser, y puso el intermitente, se par en el
arcn, mir con ms atencin y no lo vio.
-Qu pasa, Antonio? -su mujer, acostumbrada a aquel hito de desaceleracin y
silencio que marcaba todos sus viajes al pueblo, desde haca tantos aos, le dirigi
una mirada de inquietud.
-No est, Ana -contest l, mientras abra la puerta-. El peral no est, no lo veo [...].
Almudena Grandes, La sombra de un peral.
(Texto adaptado)
Ahora, responde a las siguientes dos preguntas:
1. Cul son los elementos de la comunicacin presentes en la siguiente frase del
texto: "-No est, Ana -contest l, mientras abra la puerta-. El peral no est, no lo
veo".
2. Al ser un texto literario, podemos observar un doble proceso de comunicacin. En
qu consiste?
1. Los elementos de la comunicacin presentes en la frase resaltada del texto son
los siguientes:
-El emisor es Antonio, ya que es l quien elabora y emite la informacin.
-Puesto que el receptor es quien recibe la informacin emitida, es Ana, la mujer de
Antonio, la destinataria final del mensaje.
-El mensaje se define como una informacin elaborada; es decir, qu es lo que se
quiere comunicar. En este caso, la informacin transmitida por Antonio es que no
consigue ver el peral, que este ha desaparecido.
-Como ya sabemos, para que la comunicacin se produzca es necesario que el emisor
y el receptor conozcan el mismo cdigo. Por ello, para que Antonio y Ana se
entiendan es imprescindible que conozcan la misma lengua: el espaol.
-Los personajes se encuentran en el coche y la observacin de Antonio se produce
justo cuando est abriendo la puerta del vehculo. Ese es, por lo tanto, el contexto o
situacin fsica en la que se encuentran emisor y receptor cuando se establece la
comunicacin.
-Ya sabemos que el canal es el medio que sirve dentro de un acto de comunicacin
para transmitir el mensaje. Ya que dilogo entre Antonio y Ana es una conversacin
hablada, el canal empleado es el aire.
2. En efecto, este fragmento del relato de Almudena Grandes supone un doble
proceso de comunicacin. En primer lugar, encontramos el dilogo que se
establece entre los protagonistas del texto, Antonio y Ana, y que hemos descrito en la
anterior respuesta. En segundo lugar, observamos un segundo acto comunicativo en

el hecho de que, este relato, sea un texto con intencin literario. Es decir, el emisor
(Almudena Grandes) quiere trasladarnos un mensaje (la historia del peral) a un
receptor (los lectores del texto) mediante un canal (las pginas del libro donde
aparece este texto) y un cdigo (el espaol) en un contexto determinado (la situacin
en la que se encuentra el lector puede ser variada: la biblioteca, el saln de su casa,
etc.).
1.2. Perturbaciones de la comunicacin
Aun contando con todos los elementos de la comunicacin, puede ocurrir que esta
sea impedida o, al menos, dificultada, por una serie de elementos que se conocen
como perturbaciones o ruidos: es decir, aquellos factores que suponen una prdida
de contenido informativo.
En efecto, es difcil o imposible comunicarse si el emisor est afnico, el receptor
tiene graves problemas de audicin, hay demasiado ruido de fondo, el papel en el que
escribimos tiene una gran mancha de tinta, la imagen del televisor est distorsionada,
etc... Dentro de todos estos casos, el ruido puede distinguirse entre interno (referido
al emisor o al receptor: por ejemplo, cuando el receptor no est prestando atencin a
la conversacin o cuando el nivel de conocimiento del cdigo por parte de los
interlocutores es diferente) y externo (cuando el mensaje es distorsionado por otros
sonidos del ambiente).
Para intentar contrarrestar los efectos de estas perturbaciones en la comunicacin,
empleamos la redundancia: elevamos la voz, hacemos un gesto con la cabeza o con
las manos para ratificar un mensaje verbal, repetimos la frase, subrayamos el texto,
empleamos maysculas, etctera. Imaginemos un ejemplo: si un cientfico est
explicando un experimento a un auditorio que desconoce el lenguaje tcnico, para
evitar el ruido o la perturbacin en ese proceso de comunicacin, tendr que emplear
un lenguaje ms cercano a sus receptores, de tal forma que entiendan el mensaje que
desea transmitir.
En definitiva, para que la comunicacin se produzca es necesario que el receptor
pueda interpretar el mensaje correctamente.
Y, para conseguirlo, es necesario que se den todas estas condiciones:

No puede haber ruidos ni interferencias.

El mensaje debe estar correctamente construido por el emisor.

El receptor debe ser capaz de interpretar las intenciones del emisor.

El receptor debe tener acceso a la realidad que pretende comunicar el emisor.

Por qu no comprendemos el mensaje que nos transmite este jeroglfico?

Porque no tenemos acceso a la realidad que nos pretende comunicar el emisor. Sin el
conocimiento de los smbolos egipcios, nos resultar imposible llegar al significado de
la informacin que transmite esta imagen. Este sera un ejemplo de perturbacin en la
comunicacin o ruido debido al desconocimiento del cdigo por parte del receptor.
1.3. La comunicacin humana. Lenguaje verbal y no verbal
El rasgo fundamental que caracteriza la comunicacin humana es, esencialmente, la
posibilidad de usar lo que denominamos lenguaje verbal. Es decir, aquel sistema de
comunicacin que emplea signos orales y escritos articulados (palabras). Su
utilizacin permite el intercambio de informaciones muy complejas. Es, por lo tanto,
imprescindible para la realizacin del hombre como individuo y como ser social. En
efecto, el lenguaje verbal es la forma principal que tenemos los humanos para
representar el mundo exterior.
No obstante, los humanos no nos comunicamos nicamente mediante las palabras:
una sonrisa, un determinado olor, un gesto con la mano... pueden ofrecernos mucha
informacin sobre otras personas.
Basta observar las siguientes imgenes, para deducir de ellas con facilidad el
sentimiento o idea que comunican: enfado, alegra, preocupacin, cansancio, etc.

Tampoco podemos olvidar que existen sistemas simblicos distintos al lenguaje

verbal: es decir, las seales, las banderas y otros diferentes medios que nos sirven
para transmitir informacin sin palabras. Estos sistemas son creados por los hombres
para comunicarse y para ello deben ponerse de acuerdo acerca del significado que
van a atribuirle a cada seal. Un ejemplo claro de ello son las seales de trfico:
aquellos signos usados en la va pblica para informar a los usuarios de las normas,
en especial a los conductores de vehculos y peatones.

Qu tipo de lenguaje se est empleando en la siguiente imagen: verbal o no verbal?

En la ilustracin observamos el empleo de ambas formas de lenguaje. Se utilizan
palabras para transmitir la informacin, En autova (lenguaje verbal). Estas palabras
aparecen acompaadas de varios dibujos ilustrativos de aquellos medios de
transporte que tienen prohibido el acceso a esa va (lenguaje no verbal).
2. Los signos de la comunicacin
Observa estas imgenes:

Tienen en comn el empleo de una serie de elementos con los que intentamos
representar la realidad: la presencia de una farmacia, una prohibicin y unas palabras
con una informacin concreta. Cada una de estas unidades se denomina signo.
Signo es, por tanto, cualquier estmulo que se pueda captar por los sentidos y se
refiera a una realidad. Para que podamos considerar que hay un signo ha de haber
tambin alguien que lo interprete.
El modo de representar un signo se relaciona con tres elementos:

El significante: es lo que percibimos con los sentidos. Una seal de trfico o la

palabra "arbusto" (en el caso del signo lingstico) seran significantes.

El significado: es el concepto o idea asociados al significante. En nuestro caso,

a la palabra "arbusto" corresponde la nocin de una planta perenne, de tallos
leosos y ramas desde la base, que no llega a ser un rbol.

El referente: es el hecho u objeto real, la realidad a la que remite el signo. Esta

puede ser concreta ("arbusto"), imaginaria ("hada") o abstracta ("nostalgia").

Identifiquemos el significante y el significado de estos signos:

En el primer caso, el significante es un estmulo visual consistente en un tringulo

rojo que encierra una figura humana esquemtica andando por un camino de rayas. El
significado: "Atencin. Paso de peatones".
En el segundo caso, si suponemos que el estmulo se oye, el significante lo
constituye el conjunto de sonidos pronunciados, ms la inflexin y el tono con que se
pronuncian. Su significado sera el de "Alerta. Estoy en peligro y necesito ayuda".

A veces las diferentes culturas emplean los mismos emblemas, pero con un
significado totalmente diferente. Sacar la lengua es considerado una seal de mala
educacin entre nuestros nios, pero en el sur de la China moderna, una rpida
exhibicin de la lengua es una seal de corts deferencia, y los habitantes de las islas
marquesas sacan la lengua para negar.
Fora Davis, La comunicacin no verbal

Como ves, en el texto se menciona un tipo particular de signo perteneciente al

lenguaje no verbal. Si incluso los gestos, que aparentemente nacen de la
espontaneidad, adquieren sentidos tan diversos dependiendo de la cultura, te
imaginas lo que puede ocurrir con los signos completamente artificiales, como el
lingstico?
En un apartado anterior, al estudiar las diferencias entre lenguaje no verbal y verbal,
camos en la cuenta de que en el primero se emplean signos no
lingsticos (imgenes, gestos, colores...) y en el segundo signos lingsticos. He
aqu la primera diferencia que debemos tener en cuenta. Pero son varios los criterios
que se pueden aplicar para clasificar los tipos de signos. Veamos esta tabla y
saquemos consecuencias.
1. Segn su naturaleza:
-Humanos
Verbales: utilizan palabras escritas y orales
No verbales: no utilizan palabras.
-No humanos: generados por elementos no humanos (por ejemplo, el movimiento de
las abejas).
2. Segn el canal: signos auditivitos, tctiles, visuales, gustativos u olfativos.
3. Segn su origen:
Naturales: emitidos sin
intencionalidad desde una fuente
espontnea (trueno).
Artificiales: creados con la intencin
de comunicarse (lenguajes).

Iconos: signos artificiales creados por

el ser humano que remiten al objeto
real por semejanza (un mapa es una
representacin icnica de la realidad).
Smbolos: signos artificiales en los
que la relacin entre significante y
significado es convencional, es decir,
se ha decidido; no existe parecido
alguno entre ambos (el signo que
representa la paz, por ejemplo).

A partir de esta clasificacin, consideremos a una persona con fiebre. La fiebre, es un

signo? Se trata de un signo lingstico?
En efecto, se trata de un signo, pues nos comunica una informacin a travs de un
significante (la elevada temperatura del cuerpo) y un significado (alerta: enfermedad).
Se trata, adems, de un signo no lingstico, puesto que no emplea palabras, ni
escritas ni habladas. Es un signo natural: un indicio.

As pues, tomando en consideracin la clasificacin que presentamos arriba, el signo

lingstico pertenecera a la categora de smbolos: cada palabra y su significado se
relacionan a travs del aprendizaje y no estn vinculados de modo natural.
2.2. El signo lingstico
El ser humano se comunica a travs de su lengua, un cdigo consistente en un
conjunto de signos acompaados de unas reglas para combinarlos, que emisor y
receptor deben conocer. La sucesin voluntaria de sonidos articulados o transcritos
constituye el signo lingstico.
Como cualquier otro signo, consta de un significante, pronunciado o escrito, y una
nocin o idea, que es su significado. El llamado referente es, como hemos visto, un
elemento extralingstico, el objeto real al que se refieren tanto el significante como el
significado.
CARACTERSTICAS DEL SIGNO LINGSTICO

Es arbitrario (es decir, convencional). La relacin entre el significante y el

significado es artificial, producto de la convencin o acuerdo entre los hablantes.
Esto explica que a un mismo significado correspondan diferentes significantes en
cada lengua.

Piedra (espaol), pierre (francs), stone (ingls)

Es lineal. Los signos lingsticos, tanto en la pronunciacin como en la

escritura, se emiten sucesivamente. Es imposible articularlos de forma
simultnea.

F/u/e u/n c/o/n/c/i/e/r/t/o e/s/t/u/p/e/n/d/o

Es articulado. Puede dividirse en unidades con algn significado (oraciones->sintagmas-->palabras-->morfemas) y en otras sin significado alguno (slabas y
fonemas).

Primera articulacin: Segunda articulacin:

unidades
con significado
significado

unidades

sin

Oracin: El
concierto
fue estupendo.

Slabas:el / con / cier / to / fue / es / tu /

pen / do

Sintagmas: El concierto
/ fue estupendo

Fonemas: /e/ /l/ /c/ /o/ /n/ /c/ /i/ /e/ /r/ /t/
/o/ /f/ /u/ /e/ /e/ /s/ /t/ /u/ /p/ /e/ /n/ /d/ /o/

Palabras: El
concierto
/
estupendo
Morfemas: El
conciert-/o
/
estupend-/o.

fue

/
/

fue

/
/

Es mutable desde el punto de vista diacrnico, ya que puede alterar su

significado con el paso del tiempo (el trmino azafata designaba antiguamente a
la camarera de la reina), pero tambin, al mismo tiempo, y desde una perspectiva
sincrnica, es inmutable, pues en un momento determinado un signo es
inalterable para un hablante concreto y ninguno puede cambiarlo de manera
caprichosa.

Define el signo lingstico e identifica sus caractersticas a partir de la palabra "lpiz".

El significante es el estmulo sensorial: las grafas de la palabra "lpiz" (si es escrito) o
los fonemas que lo forman (si es hablado). Su significado es la idea de una barra de
grafito rodeada de un cilindro de madera que sirve para escribir o dibujar. El referente
o realidad a la que se remite lo constituye el lpiz concreto al que se refiera el
hablante en el acto de la comunicacin.
Este signo tiene las siguientes caractersticas:

La relacin entre la palabra y el concepto es puramente convencional. Como

prueba, est el hecho de que tiene un significante distinto en cada lengua: lpiz,
crayon, pencil, lpis.

Si escribimos la palabra ocupamos un espacio y si la pronunciamos ocupamos

un tiempo. Se trata de un signo lineal.

Podemos dividirla en unidades con significado (palabra y morfema: lpiz) y

tambin en unidades sin l (slabas: l-piz; fonemas: /l/ /a/ /p/ /i/ /z/). Tiene, pues,
una doble articulacin.

Su significado es inmutable para un hablante dado, pero puede modificarse,

restringirse o ampliarse a lo largo del tiempo (en latn lapis significaba "piedra").

3. Lenguaje, lengua y habla

La lengua une al hombre con su familia, con sus amigos, con su pueblo, con el
mundo; la lengua sirve para informar, dar rdenes, suplicar, prometer, maldecir; para
pensar, para querer, para engaar, para burlarse, para piropear, para rezar, para
meditar; incluso sirve para soar. No es extrao, pues, que los hombres hayan tenido
y tengan una autntica pasin por su lengua.
Jos Manuel Blecua, Qu es hablar.
A menudo, utilizamos los conceptos de lenguaje, lengua y habla de manera poco
precisa. Sin embargo, cada uno de estos trminos se refiere a un aspecto concreto y
bien diferenciado de la comunicacin lingstica. Vemoslo.
Lenguaje
Es la capacidad humana para comunicarse mediante signos, una facultad innata
necesaria para establecer comunicacin. Es abstracto.
Lengua
Cada una de las manifestaciones o Ejemplos: el francs, el castellano, el

realizaciones concretas del lenguaje. Es chino

el cdigo o sistema concreto conocido por
todo hablante de una comunidad
lingstica. Equivale, pues, a lo que
conocemos como idioma.

Habla
Realizacin concreta e individual de la
lengua. Uso que el hablante hace del
cdigo de la lengua en situaciones
concretas.

Realizacin concreta e individual de la

lengua. Uso que el hablante hace del
cdigo de la lengua en situaciones
concretas.

A estos tres conceptos habra que aadir tambin el de norma, que es la forma de
hablar socialmente aceptada (lengua estndar). Esta norma es fijada por el uso. De
este modo, encontramos que el seseo (intuisin por intuicin, por ejemplo) forma
parte de la norma para un buen nmero de hablantes andaluces, canarios o
hispanoamericanos. Se trata de un uso socialmente aceptado e integrado. En cambio,
nos llamar la atencin or "me s'a estropeado la amoto", precisamente por contener
expresiones que no son normativas. En Espaa la referencia ser siempre la labor de
la Real Academia de la Lengua, junto a otras academias americanas.
La norma garantiza la unidad o cohesin lingstica de una comunidad de hablantes.
Pero esta unidad no est reida con la variedad, de manera que cualquier lengua
presenta variantes que se deben distintos factores de diversificacin:
Variedades geogrficas
Hablantes de una misma zona geogrfica -Dialectos: variedad que socialmente no
tienden a presentar rasgos propios.
alcanza la categora de lengua, pero
presenta una relativa unidad (por
ejemplo, el canario).
-Hablas locales: variedades restringidas,
referidas a una colectividad y con algunos
rasgos diferenciales (ejemplo: el habla de
Cdiz).
Variedades sociales
Dependen de factores sociales como el -Habla culta o vulgar.
nivel cultural, la edad, la profesin, etc.
-Jergas sociales o profesionales.
Variedades funcionales o situacionales
Vienen
definidas
por
los
rasgos
-Registros: formal, coloquial, etc.
empleados por un mismo hablante en
funcin de la situacin comunicativa.
-Uso oral o escrito.
4. Funciones del lenguaje
Ya ha quedado de manifiesto la importancia que tiene el lenguaje para nosotros. Por
eso cabe hacerse esta pregunta: para qu sirve el lenguaje? En sentido general,
podemos decir que este tiene dos finalidades bsicas: formalizar el pensamiento y
permitir la comunicacin mediante signos verbales entre los seres humanos.
No obstante, cuando analizamos con detenimiento un acto concreto de comunicacin
en el que se utiliza el lenguaje verbal, podemos comprobar que el emisor puede
utilizarlo persiguiendo distintas finalidades. El lingista R. Jackobson organiz estas
finalidades en seis posibilidades, que son las conocidas como FUNCIONES DEL
LENGUAJE. Son las siguientes:

Representativa o Referencial

Es la que predomina en los mensajes que pretenden transmitir informacin objetiva

sobre la realidad de la que se habla. Se centra, pues, en el REFERENTE. Es la funcin
que observamos en los mensajes informativos y expositivos.

Expresiva o Emotiva

Esta funcin se hace evidente en los mensajes que el emisor enuncia con la intencin
de manifestar su estado de nimo, sus emociones, sus ideas, sus sentimientos. Por lo
tanto, la actitud del EMISOR es el elemento ms relevante de este tipo de mensajes,
caracterizados por la subjetividad. Es una funcin muy habitual en el habla coloquial,
as como en los textos literarios de carcter lrico y en los textos argumentativos.

Ftica o de Contacto

Esta funcin se centra en el CANAL y se muestra en los mensajes en los que el

emisor lo que pretende es abrir un cauce de comunicacin con alguien, o comprobar
que este sigue abierto y no se ha interrumpido, o bien cerrarlo. Es propia de
situaciones habituales en la lengua oral, tales como el saludo, las despedidas o los
incisos dedicados a comprobar si la comunicacin se mantiene.

Apelativa o Conativa

Aparece en los mensajes con los que el emisor pretende que el receptor haga o diga
algo. Por lo tanto, se centra en la figura del RECEPTOR. Para que el receptor diga
algo, lo normal es hacerle una pregunta. Para que haga algo, se le transmite un
mandato, ms o menos disimulado. Es tambin muy habitual en el habla coloquial, as
como en los mensajes publicitarios y propagandsticos.

Potica o Esttica

Es la funcin que predomina cuando al emisor le interesa no solo lo que dice, sino
atraer la atencin sobre cmo lo dice. Por lo tanto, se centra en el MENSAJE,
concretamente en sus aspectos formales. Es la funcin propia de los textos con
intencin esttica o humorstica en los que resulta fundamental llamar la atencin
sobre la forma en la que est construido el mensaje. Aparece en el discurso literario,
en el publicitario y, tambin, en el coloquial.

Metalingstica

Predomina esta funcin en los mensajes cuyo referente es el cdigo lingstico, es

decir, en los que se utiliza la lengua para hablar sobre aspectos relacionados con la
propia lengua. Se centra en el CDIGO y es una funcin que encontraremos
habitualmente en los libros de gramtica, en los diccionarios...
Las funciones del lenguaje se manifiestan en el discurso a travs de unas marcas, es
decir, del uso de una serie de recursos lingsticos determinados, que son
caractersticos de cada una de ellas. Puedes consultarlo en el siguiente esquema:

Hay que tener en cuenta, no obstante, que la mayora de los enunciados pueden
presentar varias funciones del lenguaje, segn cul sea la situacin y la intencin
comunicativa, aunque sea una de ellas la que predomine sobre las dems. As, si
decimos: Vaya, hemos llegado tarde! La pelcula ya ha empezado, vemos con
claridad que predomina la funcin emotiva, pues el emisor muestra su contrariedad y
su decepcin, aunque tambin podemos apreciar la presencia de la
funcin referencial, pues se transmite una informacin objetiva.

Actividad
El emisor inicia siempre el acto comunicativo con una determinada intencin:
informar, mostrar sentimientos, preguntar, saludar, conocer... sabiendo que este acto
comunicativo va a producir un determinado efecto en el receptor. En lneas
generales, podemos decir que un acto comunicativo obtiene xito cuando el efecto
que produce en el receptor coincide con las intenciones del emisor y para que ello
ocurra es imprescindible valorar la situacin comunicativa en la que se produce el
intercambio de mensajes.
Los mensajes pueden tener una determinada apariencia, pero una intencin real
diferente. As, por ejemplo, la oracin Pap, me he quedado sin dinero, se muestra
como un mensaje objetivo con funcin referencial, pero su intencin real es otra,
convirtindose en una oracin con funcin claramente conativa. Diferenciamos, de
esta forma el significado constante de un texto, y su sentido, es decir, el efecto que
produce en una situacin determinada concreta.
Este aspecto de la comunicacin es tan importante, que para ampliar los estudios de
la Lingstica (que estudia el lenguaje en s mismo), surgi la Pragmtica, que centra
su atencin en los llamados actos de habla concretos y en su capacidad de influir en
los dems, segn la situacin comunicativa, siguiendo la lgica de la conversacin.
4.1. Ejercicio resuelto sobre las funciones del lenguaje

Fjate en la siguiente conversacin telefnica:

JUAN: Hola, Marta?

MARTA: S, soy yo. Dime.
JUAN: Te llamo desde el hospital. El abuelo est ingresado en urgencias.
MARTA: Ay, Dios mo! Qu le ha pasado?
JUAN: Me ha dicho el mdico que ha sufrido un ictus.
MARTA: Un ictus? Y eso qu es?
JUAN: Es un problema causado por falta de riego sanguneo en el cerebro.
MARTA: Y cmo est? Es grave?
JUAN: Todava no se sabe. Le estn haciendo estudios. Los primeros resultados abren
la puerta a la esperanza, pues parece que se podr recuperar.
MARTA: Mi abuelito! Ahora mismo voy para all!
JUAN: No, esprate. Psate antes por casa y dselo a pap y a mam. Os espero aqu.
MARTA: De acuerdo. Hasta luego.
JUAN: Adis.
Puedes reconocer en ella la presencia de las distintas funciones del lenguaje?

Se trata, en efecto, de una conversacin telefnica, en la que dos interlocutores (Juan

y Marta) intercambian sus papeles de emisor y receptor. A lo largo del texto s que
podemos apreciar la aparicin de las distintas funciones del lenguaje:
Referencial: "Te llamo desde el hospital". "El abuelo est ingresado" "Todava no se
sabe"... Se trata de oraciones enunciativas, con verbos en indicativo y con lxico
claramente denotativo. Su intencin es la de transmitir informacin objetiva.
Emotiva: "Ay, Dios mo!" "Mi abuelito!" Aparece la entonacin exclamativa, el uso
de la interjeccin ("ay"), la primera persona gramatical ("mi") y el lxico connotativo
que proporciona el uso del diminutivo ("abuelito"). El emisor da muestras de su
preocupacin y sus sentimientos.
Conativa: "Y eso qu es?" "No, esprate. Psate antes por casa y dselo a pap y a
mam". Se observa cmo el emisor espera que el receptor responda (en el caso de la
pregunta que hace Marta) o que haga algo, para lo que se usa el imperativo
("esprate", "psate", "dselo").
Ftica: "Hola, Marta?" "S, soy yo. Dime". "Hasta luego." "Adis." Son frmulas que
se usan para comprobar que el canal comunicativo (en este caso telefnico) est
abierto y funciona correctamente.
Metalingstica: "Es un problema causado por falta de riego sanguneo en el
cerebro". En este caso, el emisor utiliza el cdigo de la lengua para aclarar al receptor
el significado de uno de los signos de ese cdigo, en este caso, el trmino "ictus".
Potica: "Los primeros resultados abren la puerta a la esperanza". El emisor
embellece la forma de su mensaje utilizando una metfora, de uso habitual en el
lenguaje cotidiano.