Una aplicacin (tambin llamada app) es simplemente un programa

informtico creado para llevar a cabo o facilitar una tarea en un dispositivo

informtico. Cabe destacar que aunque todas las aplicaciones son programas,
no todos los programas son aplicaciones. Existe multitud de software en el
mercado, pero slo se denomina as a aquel que ha sido creado con un fin
determinado, para realizar tareas concretas. No se considerara una aplicacin,
por ejemplo, un sistema operativo, ni una suite, pues su propsito es general.
Las aplicaciones nacen de alguna necesidad concreta de los usuarios, y se
usan para facilitar o permitir la ejecucin de ciertas tareas en las que un
analista o un programador ha detectado una cierta necesidad. Pero las
aplicaciones tambin pueden responder a necesidades ldicas, adems de
laborales (todos los juegos, por ejemplo, son considerados aplicaciones). Se
suele decir que para cada problema hay una solucin, y en informtica, para
cada problema hay una aplicacin.
Naturalmente, el campo de las aplicaciones es tan extenso, y las funciones tan
dispares, que se han creado numerosas clasificaciones, segn varios criterios.
As, por ejemplo, dependiendo del uso que se le vaya a dar, podemos tener
aplicaciones profesionales o personales. Tambin podemos hablar de
aplicaciones para Windows, Linux, Android, Apple, PC, mvil, segn el sistema
operativo o la plataforma que vayamos a usar. Segn su finalidad, pueden ser
de entretenimiento, de negocios, empresariales, de sonido, grficas, de
edicin, web, didcticas... e incluso segn la rama de las ciencias en el que se
usen podemos decir que hay aplicaciones de ingeniera, de
telecomunicaciones, matemticas... y mucho mas.

En general, una aplicacin se disea para ser usada con uno o varios
sistemas operativos, siendo hasta cierto punto dependiente de estos.
Pero tambin existen aplicaciones diseadas en exclusiva para el uso
con un programa o tipo de programas (ej: barras de los navegadores
web). Hablamos en este caso de addons, pequeas aplicaciones que
aaden nuevas funcionalidades a ese programa concreto. El primer paso
siempre es detectar una necesidad en los usuarios que pueda ser
cubierta, para eso se suele hacer un estudio previo en el mercado. Si se
ve la oportunidad entran en juego los programadores, quienes realizan
la propia aplicacin, disendola y codificndola. El siguiente y ultimo
paso ser la distribucin de esa aplicacin. Como veis el proceso no
difiere de cualquier otro producto: investigacin de mercado, fabricacin
y distribucin.
Las aplicaciones pueden ser desde pequesimos programas de apenas
unas lneas de cdigo, hasta grandes obras de ingeniera informtica,

con miles de horas de trabajo detrs. El tamao, sin embargo, no define

el xito de una aplicacin, sino justamente que cubra las necesidades
del usuario. La historia de las aplicaciones est llena de miles de
grandes aplicaciones que han sido substituidas por otras a priori mucho
menos elaboradas, simplemente porque eran ms rpidas, ms
intuitivas, ms estables o cumplan mejor su funcin.