Universidade Federal do Rio de Janeiro

Instituto de Histria
Programa de Ps-Graduao em Histria Social

PELAS MARGENS DO ATLNTICO:

Um estudo sobre elites locais e regionais no Brasil a partir
das famlias proprietrias de charqueadas em Pelotas,
Rio Grande do Sul (sculo XIX)
Verso final

Jonas Moreira Vargas

Tese de Doutorado apresentada ao

Programa de Ps-Graduao em
Histria Social do Instituto de
Histria da Universidade Federal
do Rio de Janeiro, como requisito
parcial para a obteno do grau de
Doutor em Histria.
Orientador: Prof. Dr. Joo Lus
Ribeiro Fragoso

Rio de Janeiro
Setembro de 2013

PELAS MARGENS DO ATLNTICO:

Um estudo sobre elites locais e regionais no Brasil a partir das famlias
proprietrias de charqueadas em Pelotas,
Rio Grande do Sul (sculo XIX)

Tese de Doutorado submetida ao Programa de Ps-Graduao em Histria Social do

Instituto de Histria da Universidade Federal do Rio de Janeiro - UFRJ, como requisito
parcial para a obteno do grau de Doutor em Histria.

Banca Examinadora:

_____________________________________________
Orientador: Prof. Dr. Joo Lus Ribeiro Fragoso
_____________________________________________
Prof. Dra. Maria Fernanda Vieira Martins (UFJF)
___________________________________________
Prof. Dr. Carlos Gabriel Guimares (UFF)
_____________________________________________
Prof Dra. Helen Osrio (UFRGS)
_____________________________________________
Prof. Dr. Antnio Carlos Juc de Sampaio (UFRJ)

Rio de Janeiro
Setembro de 2013

RESUMO

A presente tese tem como objetivo principal estudar as estratgias sociais e econmicas
das mais ricas famlias dos proprietrios das charqueadas de Pelotas, no Rio Grande do
Sul, ao longo do sculo XIX. O charque (carne-seca) constituiu-se em alimento
fundamental na dieta dos escravos das plantations aucareiras e cafeeiras e das
populaes pobres das cidades litorneas do Brasil. Portanto, trata-se da anlise de um
grupo de empresrios escravistas cuja produo era destinada principalmente ao
abastecimento do mercado interno. Os proprietrios das charqueadas, que tambm
tinham nos couros, nos sebos e nas graxas importantes gneros de exportao, foram os
empresrios mais ricos do sul do Brasil. A tese tambm estuda os mercados do gado, a
expanso dos charqueadores em busca de fazendas de criao na fronteira rio-grandense
e no prprio lado uruguaio, a sua participao nas guerras do Brasil com as repblicas
platinas e a sua atuao no comrcio martimo de longo curso. Tanto na primeira
metade do oitocentos, quanto na segunda metade do mesmo, um grupo de famlias
tendeu a reunir os principais recursos materiais e imateriais naquele contexto
socioeconmico, vindo a aumentar o seu prestgio e compor, juntamente com outras
famlias, a elite regional ou provincial. Esta elite charqueadora concentrava riqueza,
poder poltico e status social e alguns de seus membros tambm alcanaram
reconhecimento nacional. Neste sentido, ao dar este salto, estas poucas famlias tinham
entre os seus parentes alguns indivduos que podiam tornar-se mediadores conectando a
esfera de atuao local com o mundo exterior, seja economicamente, seja politicamente
falando. Contudo, os charqueadores escravistas de Pelotas, reconhecidos na poca como
a aristocracia do sebo, no conseguiram resistir ao fim da escravido, vivendo um
perodo de auge de pouco mais de duas dcadas, para sofrer uma derradeira crise nos
anos 1880. Portanto, esta tese busca oferecer um modelo de anlise das elites locais e
provinciais que possa incentivar novos estudos regionais e que auxilie a compreender
melhor os sistemas econmico e poltico no Brasil oitocentista.

ABSTRACT

This thesis aims to study the social and economic strategies of the richest families of
charqueadas (livestock ranches) owners in Pelotas, Rio Grande do Sul, during the
nineteenth century. The charqui (dried meat) is a very important food in the diet of
slaves of sugarcane and coffee plantations and also of the poor people from the coastal
cities of Brazil. Therefore, this work is an analysis of a group of slavery businessmen
whose production was primarily intended to supply the internal market. The
charqueadas owners, who also had leather, tallow and grease as important products to
export, were the richest businessmen in southern Brazil. This thesis also studies the
cattle markets, the expansion of these farmers, who used to seek farms in the border of
Rio Grande do Sul and in the Uruguayan side, their participation in wars between Brazil
and Rio de la Plata Republics and their role in the long-distance maritime trade. Both in
the first and second half of the nineteenth century a group of families tended to gather
the main material and immaterial resources in that socioeconomic context which
increased their prestige and composed, with other families, the regional or provincial
elite. This elite of charqueadas concentrated wealth, political power and social status
and therefore some of its members have also achieved national recognition. In this
sense, by making this leap these few families had among their relatives some
individuals who could become brokers by connecting the local sphere with the outside
world, both economically and politically. However, proslavery farmers of Pelotas, who
were recognized at the time as the aristocracy of tallow, could not resist to the end of
slavery, living in a peak period of just over two decades and then undergoing a final
crisis in the 1880s. Therefore, this thesis seeks to provide a model for local and
provincial elite analysis which can encourage new regional studies and help to better
understand the economic and political systems in the nineteenth century in Brazil.

AGRADECIMENTOS

Comeo agradecendo ao professor Joo Fragoso pela orientao precisa, pela

constante disponibilidade, pelo apoio e pela autonomia concedida durante estes quatro
anos de Doutorado.
Sou grato aos professores Antnio Carlos Juc de Sampaio e Carlos Gabriel
Guimares pelas sugestes, indicaes de fontes documentais e bibliogrficas e por
compartilharem seus conhecimentos comigo ao longo destes anos, alm de comporem a
Banca de qualificao e de defesa da tese.
Tambm agradeo s professoras Maria Fernanda Martins e Helen Osrio por
fazerem parte desta mesma Banca e serem importantes interlocutoras deste trabalho.
Sou muito grato ao professor Nuno Gonalo Monteiro pela orientao durante
o estgio doutoral no Instituto de Cincias Sociais, na Universidade de Lisboa, pelo
emprstimo de bibliografia, indicao de fontes e pelos preciosos conselhos.
Agradeo ao CNPq pelo apoio financeiro a esta tese ao longo da pesquisa e
CAPES por disponibilizar a minha permanncia em Lisboa, no perodo do estgio
doutoral.
No ano de 2009, quando morei no Rio de Janeiro, fiz amigos para toda a vida.
Maria Fernanda Coutinho, Letcia Guterrez, Rafaela Balsinhas, Moacir Maia, Gergia
Tavares, Joana Medrado, Daniela Carvalho, Adriana Setemmy, Carlos Eduardo Costa,
Renata Moreira, Mariana Guglielmo, Francisco Aimara Ribeiro (grande Chico), entre
muitos outros, foram grandes companheiros e ainda so, pois sei que vamos sempre nos
reencontrar. Deste mesmo grupo, Glaydson Matta e Marcelino Lyra tornaram-se
grandes amigos, dividindo comigo seus conhecimentos etlicos, historiogrficos e
futebolsticos. Tambm desta turma agradeo imensamente ao Pablo Porfrio por
ensinar a todos, e em particular a mim, o significado da palavra amigo e por tornar a
nossa morada no Rio, nos tempos da dona Diva, mais divertida! Naiara Damas me
cativou desde a primeira vez que a conheci e, como se fosse minha irm, a carrego no
meu corao aonde quer que eu v. Leandro Andrade e Simia Lopes tornaram-se
pessoas to importantes na minha vida que foram meus companheiros at na travessia
do Atlntico! Juntamente com Carlos Augusto Bastos, posso dizer que formamos uma

pequena famlia no Rio, em Lisboa e em qualquer lugar. Nada que eu escreva pode ser
suficiente para dizer o quanto aprendi com todos vocs, o quanto me ajudaram nestes
quatro anos e o quanto os estimo.
Em Lisboa, conheci pessoas que tornaram minha estadia no Velho Mundo
muito mais agradvel. Yurgel e Mara Caldas tornaram-se grandes amigos. Juntamente
com Jos Eudes Gomes, Cssia Silveira, Tiago Ribeiro, Sarita Motta, Daniela
Gonalves, Daniel Zangado Precioso, deixo o meu muito obrigado por aquela poca.
Durante estes quatro anos tambm pude compartilhar da companhia de outros
grandes amigos como Marcelo Vianna, Camila Merg, Edison Garcia, Daniel Caon,
Henrique Almeida, Mauro Messina, Ricardo de Lorenzo, Lusa Brasil, Eduardo
Houston, Tales Albarello, entre outros. Letcia Marques, Carol Becker, Gislaine Borba,
Marcos Luft tambm formaram outro grupo com quem vivenciei muitos momentos de
alegria.
Amigos e colegas estudiosos de Pelotas me ajudaram bastante compartilhando
seus conhecimentos, indicando e emprestando bibliografia e fontes documentais, ou
seja, auxiliaram um canoense a conhecer melhor a cidade das charqueadas. Sou muito
grato aos historiadores Caiu Al-Alam, Natlia Pinto, Thiago Lemes, Cludia
Tomachewski, Rger Costa, Adhemar Loureno, Mariana Gonalves, Mateus Couto,
Bruno Pessi e Dnia Nunes. Entre os colegas historiadores e de outras reas tambm
sou muito grato a Fbio Pesavento, Manoela Pedroza, Leandro Oliveira, Mrcio
Kuniochi, Mariana Thompson Flores, Thales Pereira, Thiago Arajo, Vincius Oliveira,
Jos Iran Ribeiro, Paulo Moreira e, em especial, a Mrcia Volkmer, Gabriel Berute e
Carla Menegat, por me indicarem e passarem bibliografia e fontes documentais diversas
durante esse tempo. Aos professores Roberto Guedes, Robert Slenes e Carla Almeida
sou grato s sugestes e comentrios realizados aos trabalhos que apresentei em
diferentes eventos acadmicos. Aproveito este espao para agradecer aos funcionrios e
estagirios de todos os arquivos e bibliotecas em que pesquisei.
Da turma de Santa Maria, tambm agradeo a Lus Augusto Farinatti que alm
de me despertar a ateno para a importncia dos charqueadores tornou-se grande amigo
e companheiro de pesquisas, possibilitando a minha aproximao com um outro grupo
de historiadores. Entre os mesmos devo fazer referncia a Marcelo Matheus, vulgo
portugus, sujeito extraordinrio, que compartilhou comigo os seus conhecimentos

sobre escravido e que, juntamente com a Clarissa, me deu morada por vrios dias em
Copacabana. Tambm sou grato amizade de Leandro Castelhano Fontella,
companheiro na conquista do Bi-campeonato da Libertadores, em 2010, pelas trocas de
textos e pela indicao de fontes. Do mesmo grupo de amigos agradeo a Max Ribeiro e
Andr Corra pelos debates historiogrficos embalados pelo bom e velho Heavy Metal.
A este mesmo grupo de pesquisadores tambm sou grato pela companhia nas longas
viagens em busca de documentos e arquivos no lado de c da fronteira (e de vinho
barato no outro lado do rio Uruguai). Do nosso grupo de pesquisa na UFSM, tambm
sou grato aos jovens Leandro Oliveira e Amanda Both, sempre solicitos e interessados
em nos ajudar e contribuir com a sua empolgao.
Na Unicentro, em Guarapuava, fiz amigos que marcaram minha vida nesta reta
final da tese. Alm da gremistssima Dani Carvalho, compartilhei da companhia de
Tiago Bonato, Thiago Reisdorfer, Marcelo Silva, Milton Stanczyk, Francisco Ferreira,
Luciana e J Klanovicz. Sempre irei lembrar dos poucos dias que passei com vocs.
Tambm sou muito grato dona Maria, ao Sr. Lus, Camilinha, Cristiane e
Vov (que hoje tambm so a minha famlia) pelos domingos, mates, churrascos e por
terem tornado minha vida em Santa Maria mais feliz.
Aos meus irmos Juliano e Jean agradeo pelo simples fato de fazerem parte da
minha vida e sempre me apoiarem. minha me Slvia e minha av Edi no agradeo
apenas pelo carinho e apoio que tem me dado nos ltimos anos, mas tambm pelo
exemplo de fora no dia-a-dia, pela capacidade de estarem sempre felizes e pela
simplicidade com que levam suas vidas...
Por ltimo agradeo Tassiana que esteve ao meu lado sempre, nos invernos e
veres, nos dias de trabalho e de descanso, deste lado do Atlntico e do outro tambm.
Desde o incio foi minha companheira nas bibliotecas e nos arquivos, me desviou da
tese nas melhores horas e mesmo sem querer me ensinar, me ensinou muita coisa a
respeito da vida. Sua companhia trouxe a calma e o equilbrio que eu precisei para
cumprir esta etapa acadmica e me serviu de inspirao para tudo Esta tese tambm
tem um pouco de ti.

SUMRIO

LISTA DE ABREVIATURAS .................................................................................. 11

LISTA DE TABELAS............................................................................................... 12
LISTA DE GRFICOS ............................................................................................ 14
LISTA DE FIGURAS ............................................................................................... 15
INTRODUO ......................................................................................................... 16
CAPTULO 1 - A INSERO ECONMICA DAS CHARQUEADAS DE
PELOTAS NO MERCADO INTERNO BRASILEIRO (1780-1835) ..................... 41
1.1 - A DIVERSIFICAO DAS CULTURAS E O REVIGORAMENTO DA
AGRO-EXPORTAO NO COLONIAL TARDIO ............................................... 47
1.2 - A CRISE DAS OFICINAS DE CARNE-SECA DO NORDESTE E A
ENTRADA DO RIO GRANDE DO SUL NO RAMO DOS NEGCIOS................ 59
CAPTULO 2 - A FORMAO DOS COMPLEXOS FABRIS ESCRAVISTAS
EM PELOTAS E NO RIO DA PRATA A PARTIR DAS REDES SOCIAIS E
MERCANTIS ATLNTICAS .................................................................................. 73
2.1 - O SEGREDO DAS CARNES: ESPECIALISTAS E ESTRANGEIROS NAS
PRIMEIRAS FBRICAS DO EXTREMO SUL DA AMRICA ............................ 78
2.2 - A FORMAO DOS COMPLEXOS FABRIS PLATINOS E PELOTENSE
A PARTIR DAS REDES INTRA-IMPERIAIS E TRANS-IMPERIAIS .................. 87
CAPTULO 3 - UMA ALDEIA ESCRAVISTA: A PRIMEIRA GERAO DE
CHARQUEADORES E A SUA ELITE (1790-1835) ............................................. 106
3.1 - UMA CIDADE NEGRA NO SUL DO BRASIL: TRFICO ATLNTICO,
REDES MERCANTIS E A ELITE CHARQUEADORA PELOTENSE NAS
PRIMEIRAS DCADAS DO OITOCENTOS....................................................... 113
3.2 - UMA ELITE LOCAL NO MUNDO ATLNTICO: FAMLIAS E REDES
MERCANTIS ENTRE PELOTAS E OS DEMAIS PORTOS DO BRASIL .......... 130
3.3 CAPITES, COMENDADORES E COMPADRES DE PARDOS: A
ORGANIZAO SOCIAL NO EM TORNO DAS PRIMEIRAS
CHARQUEADAS ................................................................................................. 135
CAPTULO 4 - UMA CIDADE ATLNTICA: A POPULAO PELOTENSE,
SUA ESTRATIFICAO SOCIOECONMICA E A IMIGRAO
ESTRANGEIRA DURANTE O AUGE E A DECADNCIA DAS
CHARQUEADAS ESCRAVISTAS (1850-1890) ................................................... 154

4.1 - ESTRUTURA SOCIAL E ECONMICA DA SOCIEDADE PELOTENSE

A PARTIR DA ANLISE DOS INVENTRIOS POST-MORTEM...................... 155
4.2 - UMA CIDADE ATLNTICA: PERFIL SOCIO-OCUPACIONAL DE UM
ESPAO URBANO REPLETO DE ESTRANGEIROS ........................................ 168
4.3 - OS MUITOS DEGRAUS DA PIRMIDE: POR UMA ESTRATIFICAO
SOCIAL E ECONMICA DA POPULAO PELOTENSE ............................... 181
CAPTULO 5 - A CONFUSO QUE, ENTRETANTO, ORDEM: AS
UNIDADES PRODUTIVAS, O MUNDO DO TRABALHO NAS
CHARQUEADAS E O TRFICO INTERPROVINCIAL DE ESCRAVOS ....... 192
5.1 - POR DENTRO DA CHARQUEADA: AS ETAPAS DE PRODUO DO
CHARQUE, DOS COUROS E DOS DEMAIS PRODUTOS ................................ 193
5.2 - O PERFIL DOS TRABALHADORES CATIVOS E SUA DISTRIBUIO
NAS UNIDADES PRODUTIVAS ........................................................................ 206
5.3 - DAS CHARQUEADAS PARA OS CAFEZAIS? O TRFICO INTERPROVINCIAL E A CONCENTRAO DE ESCRAVOS NA ELITE
CHARQUEADORA PELOTENSE ....................................................................... 222
CAPTULO 6 - SENHOR E PATRO: OS CHARQUEADORES, A
ADMINISTRAO DOS ESCRAVOS E O MUNDO DO TRABALHO NAS
CHARQUEADAS ................................................................................................... 238
6.1 - A CABEA DO SENHOR, AS MOS DO CAPATAZ: AS
TRANSFORMAES NO MUNDO DO TRABALHO NAS CHARQUEADAS
ESCRAVISTAS NA SEGUNDA METADE DO OITOCENTOS ......................... 241
6.2 - APRENDENDO A SER SENHOR: A ADMINISTRAO DOS
ESCRAVOS NA PRIMEIRA GERAO DE CHARQUEADORES ................... 263
CAPTULO 7 - OS MERCADOS DO GADO, A EXPANSO AGRRIA NA
FRONTEIRA E A GUERRA COMO RECURSO ECONMICO ...................... 284
7.1 - NA TRILHA DOS LATIFNDIOS: A EXPANSO AGRRIA RUMO
REGIO DA FRONTEIRA COM O URUGUAI .............................................. 288
7.2 - PELAS MALHAS DO PARENTESCO: O MERCADO DO GADO
PARA AS CHARQUEADAS DE PELOTAS ........................................................ 293
7.3 - ENTRE DEPUTADOS E GENERAIS OU DE COMO A GUERRA
TAMBM SE CONSTITUIU EM UM RECURSO ECONMICO PARA OS
CHARQUEADORES DE PELOTAS .................................................................... 305
7.4 - VESTGIOS DE UMA CRISE ANUNCIADA: A TABLADA
PELOTENSE ........................................................................................................ 321

CAPTULO 8 - AS CHARQUEADAS, OS MERCADOS ATLNTICOS

E OS SEUS INTERMEDIRIOS ........................................................................ ... 326
8.1 - EM BOCAS DESGRACIADAS: CHARQUEADORES, SALADEIRISTAS
E OS CIRCUTOS MERCANTIS ATLNTICOS DAS CARNES ....................... 327
8.2 - PELAS MARGENS DO CAPITALISMO: OS MERCADOS
ATLNTICOS DOS COUROS E DO SAL .......................................................... 346
8.3 - NO RASTRO DOS BROKERS: O FUNCIONAMENTO DO
MERCADO EM PELOTAS E OS CHARQUEADORES NO ALTO
COMRCIO MARTIMO ..................................................................................... 353
CAPTULO 9 - OS BARES DO CHARQUE: PERFIL E NVEIS DE
RIQUEZA, MOBILIDADE SOCIAL INTRA-ELITE E TRANSMISSO
DE PATRIMNIO ENTRE OS CHARQUEADORES ....................................... 372
9.1 - ALGUNS MUITO RICOS, OUTROS NEM TANTO: HIERARQUIAS
DE RIQUEZA E INVESTIMENTOS ECONMICOS ENTRE OS
CHARQUEADORES DE PELOTAS .................................................................... 372
9.2 - NOVILHOS QUE VIRAM DINHEIRO: OS RENDIMENTOS DA
EMPRESA CHARQUEADORA ESCRAVISTA .................................................. 388
9.3 - O MAIOR LEGADO QUE LHES DEIXO: A TRANSMISSO DE
PATRIMNIO ENTRE OS CHARQUEADORES ............................................... 399
9.4 - ENGOLIDOS SEM PIEDADE: OS CHARQUEADORES E A
MOBILIDADE SOCIAL INTRA-ELITE .............................................................. 412
CAPTULO 10 - A ARISTOCRACIA DO SEBO: PODER POLTICO,
NOBREZA, EDUCAO E ESTILO DE VIDA NAS FAMLIAS DA
ELITE CHARQUEADORA PELOTENSE ........................................................... 420
10.1 - EDUCAO E ESTILO DE VIDA ENTRE AS FAMLIAS
CHARQUEADORAS DE PELOTAS ................................................................... 422
10.2 GOVERNANDO A SOCIEDADE: OS CHARQUEADORES NA ELITE
POLTICA LOCAL E REGIONAL ...................................................................... 435
10.3 - O IMPRIO DOS MEDIADORES: UMA CONTRIBUIO PARA
O ESTUDO DA CONSTRUO DO ESTADO IMPERIAL E DO
FUNCIONAMENTO DO SISTEMA POLTICO MONRQUICO ...................... 448
CONCLUSO ........................................................................................................ 468
ANEXOS ................................................................................................................ 478
FONTES PRIMRIAS ........................................................................................... 480
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ................................................................... 483

LISTA DE ABREVIATURAS

ABP Arquivo do Bispado de Pelotas

ACRJ Arquivo da Cria do Rio de Janeiro
AHRS Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul
AHI Arquivo Histrico do Itamarati
AHU Arquivo Histrico Ultramarino (Lisboa)
ANRJ Arquivo Nacional do Rio de Janeiro
ANTT Arquivo Nacional da Torre do Tombo (Lisboa)
APERS Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul
BNRJ Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro
BPP Biblioteca Pblica Pelotense
CV Coleo Varela
MCSHJC Museu de Comunicao Social Hiplito Jos da Costa
MJN Museu Joo Nunes (So Gabriel)

11

LISTA DE TABELAS

Tabela 1.1 Populao livre e escrava por capitanias (1819) ..................................... 62

Tabela 3.1 Estatsticas populacionais em Pelotas (1814 1858) ............................ 114
Tabela 3.2 - Mapa da populao da Vila de So Francisco de Paula de Pelotas em
dezembro de 1833 .................................................................................................... 116
Tabela 3.3 Mapa da populao da Vila de So Francisco de Paula de Pelotas em
dezembro de 1833 (Populao dividida por nacionalidade, cor, condio jurdica,
freguesia, distritos e fogos) ...................................................................................... 117
Tabela 3.4 Comparao da populao escrava, razo de africanidade e sexo
de Pelotas com outras regies de plantations brasileiras (1829-1840). ....................... 122
Tabela 3.5 Estrutura de posse de escravos em Pelotas a partir dos inventrios
post-mortem (1800-1835).......................................................................................... 115
Tabela 4.1 - Distribuio das riquezas inventariadas por faixas de fortuna
(1850-1890) (em libras esterlinas) ............................................................................ 157
Tabela 4.2 Perfil do patrimnio dos inventariados em Pelotas (1850-1890) (%) .... 161
Tabela 4.3 Concentrao dos rebanhos vacuns nos inventrios e posse de
fazendas fora de Pelotas (157) ................................................................................... 165
Tabela 4.4 Concentrao dos plantis de escravos entre os inventariados
(1850-1885) ............................................................................................................. 167
Tabela 4.5 Perfil dos patrimnios inventariados por faixas de fortuna em libras
esterlinas (%) ............................................................................................................ 185
Tabela 5.1 Nmero de escravos e razo de sexo por perodo (1831-1885) .............. 217
Tabela 5.2 Faixa etria e sexo dos escravos dos charqueadores (1831-1885) .......... 218
Tabela 5.3 Africanidade e sexo nos plantis dos charqueadores (1831-1885).......... 219
Tabela 5.4 Africanidade e sexo entre escravos adultos e idosos (1831-1885) .......... 220
Tabela 5.5 Concentrao de riqueza entre os charqueadores de Pelotas a
partir dos inventrios post-mortem, em libras esterlinas (%) ...................................... 225
Tabela 5.6 Escravos negociados por escritura em Pelotas (1850-1884) ................... 227

12

Tabela 7.1 Hierarquia de fortunas, rebanhos vacuns, ttulos de nobreza e altos

cargos polticos a partir da anlise dos inventrios de 51 charqueadores
(1845-1900)/ em libras esterlinas e percentuais (%) .................................................. 303
Tabela 8.1 - Gado bovino abatido nas charqueadas e saladeros da Amrica do Sul
(1857-1862) .............................................................................................................. 335
Tabela 9.1 - Anlise das fortunas dos charqueadores (em libras esterlinas)
por perodos (359) ..................................................................................................... 373
Tabela 9.2 - Faixas de fortuna em libras esterlinas (1810-1900) ............................... 377
Tabela 9.3 Composio do patrimnio dos charqueadores com fortunas
acima de 50 mil libras (%) ....................................................................................... 378
Tabela 9.4 Estimativa mdia de rendimentos em uma safra com abate de 20 mil
novilhos (dcada de 1860) ........................................................................................ 396
Tabela 9.5 Relao entre riqueza, posse de estncias e longevidade da famlia
nos negcios com o charque (1810-1900) ................................................................. 405
Tabela 10.1 Relao entre Riqueza, Nobiliarquia, Alta poltica e Educao
entre as famlias charqueadoras de Pelotas (1845-1900) - em libras esterlinas .......... 441

13

LISTA DE GRFICOS E DIAGRAMAS

Grfico 3.1 Vnculos de parentesco entre os 62 charqueadores de Pelotas

(1790-1835) .............................................................................................................. 138
Grfico 3.2 Vnculos de parentesco entre os 62 charqueadores de Pelotas com as
classes subalternas a partir dos registros de batismo de livres (1812-1825) ................ 146
Grfico 4.1 Distribuio do nmero de inventrios em urbanos e rurais Pelotas
(1850-1890) .............................................................................................................. 159
Grfico 4.2 Preo dos escravos entre 15 e 40 anos (1850-1885) em mil ris ....... 166
Grfico 5.1 Preo dos escravos adultos (de 15 a 50 anos) e sadios nas charqueadas
de Pelotas (1831-1885) (em libras esterlinas) ........................................................... 216
Grfico 6.1 Processos criminais envolvendo escravos de charqueadores pelotenses
(1830-1888) .............................................................................................................. 254
Grfico 7.1 Nmero de reses abatidas nas charqueadas de Pelotas (1862-1890) ..285
Grfico 7.2 - Presena de propriedades rurais pertencentes a charqueadores de Pelotas
nos inventrios e nos livros de notas (1820-1900) ..................................................... 291
Grfico 8.1 Charque exportado pelo Rio Grande do Sul entre 1837 e 1890
(em arrobas) .............................................................................................................. 328
Grfico 8.2 - Preo da arroba de charque exportado em ris ($) ................................. 334
Grfico 8.3 Charque platino e rio-grandense comprados pelo Rio de Janeiro e os
totais exportados pelo Rio Grande do Sul (1850-1886) (em toneladas) ................... 343
Grfico 8.4 Unidades de couro e arrobas de charque exportadas pelo Rio Grande
do Sul (1845-1889) ................................................................................................... 347
Grfico 8.5 Preos de couro no porto de Rio Grande (1845-1890) .......................... 348

Diagrama 8.1 Vnculos de parentesco entre os 12 charqueadores mais

ricos de Pelotas (1850-1900) ..................................................................................... 368

14

LISTA DE FIGURAS

Figura 1 Localizao de Pelotas no espao fronteirio do cone sul americano

(sculo XIX) .............................................................................................................. 19
Figura 3.1 Sesmaria do Monte Bonito e Sesmaria de Pelotas
(incio do sculo XIX) .............................................................................................. 109
Figura 4.1 Mapa da Provncia do Rio Grande do Sul (1875) .................................. 163
Figura 5.1 - Abate em campo aberto ......................................................................... 198
Figura 5.2 - Abate na mangueira realizado pelo capataz ........................................... 198
Figura 5.3 - Escravos carregando a rs para a cancha ............................................... 199
Figura 5.4 - Empilhamento das mantas de charque nos saladeros platinos ................ 199
Figura 5.5 - Mantas de charque nos varais (sculo XX) ............................................ 199
Figura 5.6 - Processo de salgamento dos couros nos galpes de um saladero
(sculo XIX) ............................................................................................................ 200
Figura 5.7 - Representao artstica de uma charqueada em Pelotas (1825)
por Jean Baptiste Debret .......................................................................................... 200
Figura 5.8 - Ambiente de trabalho em um saladero platino no sculo XIX ................ 200
Figura 7.1 Regies alvo dos investimentos realizados pelos charqueadores em
estncias e campos de criao fora de Pelotas (1810-1900) ....................................... 292
Figura 8.1 Litoral sul e fronteira fluvial entre Brasil e Uruguai ............................... 331
Figura 11 Charqueadas em funcionamento no Rio Grande do Sul (1920) ............... 469

15

INTRODUO
No dia 30 de outubro de 1860, o charqueador Domingos Jos de Almeida escreveu ao
tenente-coronel Manuel Antunes da Porcincula lamentando a morte do amigo Antnio
Vicente da Fontoura chefe do Partido Liberal em Cachoeira, no Rio Grande do Sul.
Fontoura havia sido assassinado durante as eleies gerais daquele mesmo ano, num processo
eleitoral que causou a morte de muitos outros votantes no restante do Brasil. 1 Num tom
irnico, Domingos definia o que havia ocasionado tantos crimes:

Nas provncias do Norte jorrou o sangue com profuso, e nada menos era de
esperar-se com a muito bem pensada reforma eleitoral, que nulificando influncias
legtimas, entregou esse to melindroso assunto polcia e Guarda Nacional para
criar caciquinhos locais, dividir e o Governo audaz nomear comissrios ad hoc com
pomposo ttulo de representantes da Nao: tudo corre as mil maravilhas.2

A Lei eleitoral de 1855, tambm conhecida como a lei dos crculos, foi responsvel
por implementar o voto distrital, eliminando o antigo sistema de candidatos em lista, o que
favoreceu, assim, a eleio de lderes paroquiais em detrimento de indivduos com influncia
poltica de mbito mais regional. 3 No entanto, para Domingos, os caciques locais que agora
possuam mais chances de se elegerem deveriam reservar-se ao seu espao de atuao local e
no se envolver em assuntos reservados s influncias legtimas da provncia. Domingos j
havia sido deputado provincial em 1835. Chefe liberal em Pelotas, a leitura de sua
correspondncia revela que ele mantinha profundo contato com outros deputados provinciais
e gerais, alm dos presidentes de provncia, demonstrando que era um lder poltico conhecido
e influente.4 Numa carta escrita a outro amigo, em setembro de 1859, Domingos rememorava
1

FREITAS, Bruno C. N. Pedras no Telhado: Poltica e Sociedade nas eleies distritais de 1860. In: Anais do
XXV Encontro Nacional de Histria. Fortaleza: Anpuh, 2009. Ver tambm BARBOSA, Silvana. A poltica
progressista: Parlamento, sistema representativo e partidos nos anos 1860. In: CARVALHO, Jos Murilo;
NEVES, Lcia M. B. Pereira das. Repensando o Brasil do Oitocentos: cidadania, poltica e liberdade. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 2009, p. 293-324.
2
Carta de Domingos J. de Almeida para Manuel Antunes da Porcincula, 30.10.1860 (Anais do Arquivo
Histrico do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, v. 3, 1978, CV-751). Grifos meus.
3
De fato, grandes polticos foram derrubados de suas posies de prestgio ao perderem as eleies nos seus
respectivos distritos para lderes locais sem grande expresso. Em 1860, uma nova reforma eleitoral diminuiu o
nmero de distritos criando crculos eleitorais com trs deputados ao invs de apenas um (CARVALHO, Jos
Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial e Teatro de Sombras: a poltica Imperial. Rio
de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2003, p. 176-180).
4
A coleo de cartas (pertencentes Coleo Varela) foi publicada pelo Arquivo Histrico do Rio Grande do
Sul e rene missivas escritas entre as dcadas de 1830 e 1860. A grande maioria delas abarca o perodo da
Revolta Farroupilha (1835-1845), quando Domingos ocupou importantes cargos polticos na Repblica Riograndense (Anais do Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, v. 3, 1978).

16

o seu apoio Independncia que com penosos sacrifcios ajudei a conquistar em 1822 para
nossa Ptria. 5 Portanto, na lgica de Domingos, quando o Imprio quisesse negociar o apoio
das elites no sul do pas para a realizao de algum projeto era a homens como ele que deveria
se dirigir e no s notabilidades de aldeia.
Mulato e filho de moleiros, Domingos era natural de Diamantina, em Minas Gerais. 6
Residindo na Corte, partiu para o Rio Grande do Sul com o objetivo de comprar uma tropa de
mulas e vend-la nas feiras de Sorocaba. Contudo, conforme ele prprio, acabou gostando da
nova terra e decidiu estabelecer-se em Pelotas.7 Comerciante ativo, Domingos logo contraiu
matrimnio com Bernardina Barcellos, moa pertencente a uma das famlias mais ricas e
poderosas de Pelotas e que era proprietria de muitas charqueadas. No demorou muito o
prprio Domingos arranchou-se nas terras do sogro e ergueu a sua prpria fbrica de carneseca (charque). Concentrando comendas honorficas e patentes de capito de ordenanas, os
laos parentais com os Rodrigues Barcellos lhe ofereceram um prestgio social e poltico
enorme.8 Na nova ordem imperial, esta famlia ainda teve 3 deputados provinciais, 1 deputado
geral e 2 presidentes de provncia.
Portanto, a trajetria de Domingos era a de um migrante de modestas posses que,
depois de inserir-se na elite local por meio de um bom casamento e pelos seus negcios, no
se via mais como os outros caciquinhos locais que insistiam em querer influir na vida
poltica e econmica regional, representando-a na Corte. Usando uma expresso de Carlos
Bacellar, pode-se dizer que Domingos, ao agir desta forma, comeava a adquirir conscincia
de elite.9 Mas no era de qualquer elite. Era de uma elite que sentia-se como legtima em
representar a provncia fora dela. Uma elite que ultrapassava a simples viso de mundo
localista. Em suma, era uma elite regional.10 Mas Domingos e seus parentes no estavam

Carta de Domingos para Bernardo Pires. Pelotas 17.09.1859 (Anais do AHRS, v. 3, 1978, CV-673).
MARQUES, Letcia R. Domingos Jos de Almeida e Jos Mariano de Matos: A questo dos negros e mulatos
na Revoluo Farroupilha (1835-1845). Anais do XXVI Encontro Nacional de Histria. So Paulo, USP, p.
1-15. Na realidade no existe um consenso entre os autores a respeito da cor da pele de Domingos. Para
consideraes sobre a mesma questo e uma posio mais inclinada a considerar que o charqueador era mulato,
ver o mencionado texto de MARQUES, Letcia. Op.cit.
7
Carta de Domingos para o presidente da Provncia Joaquim Anto Fernandes Leo. Pelotas, 07.12.1859. (Anais
do AHRS. Porto Alegre: Corag, v. 3, 1978, CV-686).
8
MENEGAT, Carla. O tramado, a pena e as tropas: famlia, poltica e negcios do casal Domingos Jos de
Almeida e Bernardina Rodrigues Barcellos (Rio Grande de So Pedro, Sculo XIX). Dissertao de
Mestrado em Histria, UFRGS, 2009.
9
BACELLAR, Carlos de Almeida Prado. Os senhores da terra: famlia e sistema sucessrio entre senhores
de engenho do oeste paulista (1765-1855). Campinas: Centro de Memria da Unicamp, 1997, p. 177-186.
10
DOLHNIKOFF, Miriam. Elites regionais e a construo do Estado Nacional. In: In: JANCS, Istvn. Brasil:
a construo do Estado e da Nao. So Paulo/ Iju: Hucitec/ Uniju, 2003; VARGAS, Jonas M. Entre a
6

17

sozinhos. Neste sentido, os indivduos e famlias que compartilhavam de uma postura

semelhante viam-se como os mais capazes em intermediar as relaes entre o governo central
e a provncia, incluindo no interior desta ltima os inmeros chefes locais. Contudo, tais
negociaes eram bastante complexas e estavam permeadas por uma relao de cooperao e
conflito, uma vez que os lderes provinciais (elite regional) precisavam dos chefes de aldeia
(elites locais) para fortalecer suas redes sociais e clientelares e vencer as eleies para os seus
partidos polticos.11
O sentimento de superioridade compartilhado por Domingos, pelos Rodrigues
Barcellos e outros charqueadores, comerciantes e estancieiros que compunham a elite regional
no decorria apenas da sua posio poltica e de seu prestgio social. A conscincia de elite
tambm era consequncia da riqueza alcanada pelos mesmos, entre os quais estavam os
charqueadores pelotenses objeto principal desta tese. Estes empresrios escravistas foram os
proprietrios mais ricos do Rio Grande do Sul no sculo XIX. Concentrando milhares de
cativos e abatendo milhes de bovinos, a cidade de Pelotas destacou-se como o grande
complexo charqueador do Imprio do Brasil (Mapa 1). O charque e os couros foram os
principais produtos da pauta das exportaes rio-grandenses durante quase todo o sculo XIX.
O primeiro deles foi fundamental na alimentao dos escravos das plantations brasileiras,
integrando os mercados do sul com os do sudeste e nordeste do Brasil, alm de incluir
menores remessas para Cuba e Lisboa. O segundo foi um artigo demandado em larga escala
pelas indstrias europeias e norte-americanas e conectava o Rio Grande mais fortemente ao
mercado internacional.
No Rio Grande do Sul, as primeiras charqueadas instaladas nos fins do sculo XVIII
surgiram da necessidade de suprir estes novos mercados. Contudo, ela inseria-se numa
conjuntura muito mais ampla e que caracterizou a economia atlntica durante o perodo
colonial tardio.12 A notvel ampliao do nmero de plantations aucareiras tanto no sudeste
e no nordeste brasileiro, quanto no Caribe, provocou a entrada de centenas de milhares de
escravos africanos nas mencionadas plantaes criando uma elevada demanda por alimentos.
Neste contexto, no apenas Pelotas como tambm Montevideu e Buenos Aires, destacaram-se
parquia e a Corte: os mediadores e as estratgias familiares da elite poltica do Rio Grande do Sul. Santa
Maria: UFSM/Anpuh-RS, 2010.
11
GRAHAM, Richard. Clientelismo e Poltica no Brasil do Sculo XIX. Rio de Janeiro: UFRJ, 1997;
VARGAS, Jonas. Op. cit.
12
Para uma anlise da economia rio-grandense neste perodo ver OSRIO, Helen. O imprio portugus no sul
da fronteira: estancieiros, lavradores e comerciantes. Porto Alegre: UFRGS, 2007. Uma outra interpretao a
respeito do mesmo perodo pode ser vista em MENZ, Maximiliano. Entre imprios: formao do Rio Grande
na crise do sistema colonial portugus (1777-1822). So Paulo: Alameda, 2009.

18

como os principais centros produtores de carne seca e salgada da Amrica do Sul. 13 Portanto,
a formao de tais complexos fabris (Pelotas e Montevideu nos anos 1780 e Buenos Aires
depois de 1810) fizeram parte de um mesmo processo onde o trfico atlntico, coordenado
principalmente pelos comerciantes e grosso trato do Rio de Janeiro, foi estruturalmente
importante.14

Mapa 1 Localizao de Pelotas no espao fronteirio do cone sul americano

(sculo XIX)

Fonte: BELL, Stephen. Early industrialization in the South Atlantic: political influences on the charqueadas
of Rio Grande do Sul before 1860. In: Journal of Historical Geography, 19, 4 (1993), p. 400.

13

Desde j importante considerar que na maioria das fontes, carne-seca, charque e tasajo (este ltimo na
regio do rio da Prata) so tratados como sinnimos, enquanto a carne salgada era um termo destinado para as
carnes preparadas e conservadas em barris com salmoura tcnica desenvolvida pelos irlandeses e que ser
explicitada no captulo 2.
14
Sobre a importncia do trfico de escravos para o Rio da Prata ver BORUCKI, A., CHAGAS, K., STALLA,
N. Esclavitud y trabajo: Un estudio sobre los afrodescendientes en la frontera uruguaya, 1835-1855.
Montevideo, Ed. Pulmn, 2004; KHN, Fbio. Clandestino e ilegal: o contrabando de escravos na Colnia do
Sacramento (1740-1777). In: XAVIER, Regina (Org.). Escravido e liberdade: temas, problemas e
perspectivas de anlise. So Paulo: Alameda, 2012, p. 179-206; ALADREN, Gabriel. Sem respeitar f nem
tratados: escravido e Guerra na formao histrica da fronteira sul do Brasil (Rio Grande de So Pedro,
c. 1777-1835). Tese de Doutorado. PPG-Histria UFF, 2012. Tratarei deste tema no captulo 2.

19

 neste sentido que Pelotas inseria-se no tasajo trail atlntico estudado por Andrew
Sluyter.15 Para o autor, esta rota mercantil de charque que ligava o Rio da Prata Cuba
conectava duas regies e duas atividades produtivas na qual a escravido era fundamental,
criando um circuito mercantil lucrativo no qual a mercadoria principal, o tasajo, era fabricado
por e para trabalhadores cativos. Alm disso, Mandelblatt insistiu para que se deixe de
ver os escravos no mundo atlntico somente como trabalhadores e como mercadorias,
passando a pens-los tambm como consumidores.16 Seguindo estas premissas, pode-se
perceber a ligao do charque com a manuteno do trfico atlntico e da escravido a partir
de uma tripla relao. Ao mesmo tempo em que a mo de obra cativa foi essencial para a
montagem das charqueadas e saladeros no Rio da Prata e em Pelotas (aumentando a demanda
por escravos na regio), estas fbricas abasteciam as plantations atlnticas com um alimento
rico em protenas e de baixo preo. Alm disso, o produto tambm acompanhava as
tripulaes dos negreiros que cruzavam o Atlntico garantindo os suprimentos dos escravos
no retorno de suas viagens. Neste sentido, Sluyter afirmou que o tasajo trail ajudou a
sustentar os mais proeminentes fluxos mercantis de acar e escravos que definiram a prpria
compreenso do mundo atlntico. 17
Em Pelotas, as charqueadas foram fruto de investimentos de comerciantes que viram
uma oportunidade de obter lucros com a expanso deste comrcio durante o colonial tardio.
Alm do mais, a crise da produo de charque no nordeste da Amrica portuguesa,
ocasionada pelas duras secas nos anos 1770 e 1790, abria um espao no mercado para novos
investidores, como demonstrou Helen Osrio em trabalho pioneiro.18 Portanto, ao contrrio
dos comerciantes de grosso trato estudados por Joo Fragoso, que investiram sua riqueza em
terras e escravos tornando-se senhores de engenho no agro fluminense 19, o capital aplicado
nas charqueadas no possua interesses voltados para a busca de prestgio social, mas sim, o
lucro oriundo das atividades mercantis. Nesta conjuntura, Pelotas atraiu comerciantes de
15

SLUYTER, Andrew. The Hispanic Atlantics Tasajo Trail. Latin American Research Review, v. 45, n. 1,
2010, p. 98-120. Como ser visto ao longo desta tese, Pelotas foi o principal polo charqueador da provncia, o
que no significa que o charque no fosse fabricado em outras localidades do Rio Grande do Sul. Se antes da
Guerra dos Farrapos as charqueadas de Porto Alegre e das margens do Rio Jacu deviam fabricar pouco mais de
25% do charque rio-grandense, provvel que nos anos 1860 e 1870 Pelotas respondesse por quase 90% do
charque fabricado na provncia. Pa uma anlise das outras regies charqueadoras ver MARQUES, Alvarino da
Fontoura. Episdios do Ciclo do Charque. Porto Alegre: Edigal, 1987.
16
MANDELBLATT, Bertie. A Transatlantic Commodity: Irish Salt Beef in the French Atlantic World. History
Workshop Journal, n. 63, 2007, p. 21.
17
SLUYTER, Andrew. Op. cit., p. 101.
18
OSRIO, Helen. Op. cit.
19
FRAGOSO, Joo L. R.. Homens de Grossa Aventura: acumulao e hierarquia na praa mercantil do
Rio de Janeiro (1790-1830). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1998, p. 143-177.

20

diversos lugares e as inverses de capital nestas fbricas exigiu a entrada de centenas de

escravos africanos, tornando-a uma cidade negra. Num censo de 1833, por exemplo, 51% de
sua populao era escrava (mais de 2/3 deles eram africanos), sendo que somente 36,1% dos
seus habitantes foram classificados como brancos.20
Aps a dcada de 1820, quando a experincia com a triticultura aoriana entrou em
declnio, a hegemonia dos pecuaristas e charqueadores consolidou-se de vez. Neste contexto,
os empresrios pelotenses constituram-se nos principais produtores de alimentos do sul do
Imprio. Segundo Joo Fragoso, os complexos agropecurios voltados para o abastecimento
do mercado interno, como as charqueadas no Sul, as lavouras de subsistncia no Rio de
Janeiro e So Paulo e a produo agropecuria em Minas, formavam um mosaico de formas
de produo no-capitalistas, cuja significativa capacidade de acumulao endgena, tornava
a economia destas regies fundamentais na reproduo das plantations e do prprio sistema
escravista agro-exportador. O abastecimento do Rio de Janeiro implicava a criao de uma
ampla rede intracolonial na qual o Rio Grande inseria-se e que vem a negar a ideia de
autarquia da plantation.21 Alm do sudeste, o charque pelotense tambm abastecia a
escravaria e a populao pobre de Pernambuco e Bahia regies que, somadas, perfaziam
mais da metade das exportaes rio-grandenses ao longo de todo o perodo.
Portanto, este circuito comercial fez surgir distintas elites mercantis e agrrias nas
diferentes regies do Brasil. No Rio Grande do Sul, junto aos comerciantes de grosso trato e
aos estancieiros da regio da campanha, os charqueadores pelotenses ocuparam o topo da
hierarquia social. 22 No entanto, se comparado ao nmero de criadores de gado e ao de
comerciantes existentes na provncia, os charqueadores pelotenses formavam um diminuto
grupo. Ao longo do sculo XIX, o nmero de charqueadas a funcionar em Pelotas, no ao
mesmo tempo, foi de 43 estabelecimentos.23 Se em 1822, havia 22 charqueadas no municpio,
em 1850, este nmero atingia a casa dos 30, em 1873, chegava a 35 e em 1880, 38. As 11
charqueadas de 1900 indicam que o declnio do setor coincidiu com o fim da escravido e a
queda da monarquia cujos charqueadores, nesta poca uma aristocracia nobilitada e que,
20

Mapa da populao da Vila de So Francisco de Paula de Pelotas em dezembro de 1833. Biblioteca Pblica
de Pelotas (reproduzido por ARRIADA, Eduardo. Pelotas: gnese e desenvolvimento urbano (1780-1835).
Pelotas: Armazm literrio, 1994, p. 98).
21
FRAGOSO, Joo L. R.. Op. cit. 1998, p. 143-177.
22
Sobre os comerciantes ver BERUTE, Gabriel Santos. Atividades mercantis do Rio Grande de So Pedro:
negcios, mercadorias e agentes mercantis (1808-1850). Tese de Doutorado. PPG-Histria da UFRGS, 2011.
Sobre os estancieiros ver FARINATTI, Luis Augusto. Confins Meridionais: famlias de elite e sociedade
agrria na fronteira meridional do Brasil. Santa Maria: Ed. da UFSM, 2010. Para ambos os grupos no perodo
colonial ver OSRIO, Helen. Op. cit.
23
MARQUES, Alvarino da Fontoura. Op. cit., p. 99-102.

21

como se ver, concentrava significativo poder poltico e econmico, tambm funcionaram

como uma espcie de sustentculo do Imprio luso-brasileiro na fronteira sul.
A valorizao do estudo das atividades econmicas no exportadoras teve importantes
contribuies nas pesquisas de Maria Yedda Linhares e Ciro Flamarion Cardoso.24 Ao
criticarem a viso plantacionista da histria brasileira, os autores estimularam uma nova
gerao de pesquisadores que se voltaram para a anlise das estruturas econmicas internas
daquela sociedade. Neste sentido, Linhares defendeu o desenvolvimento de um programa de
pesquisa com um aprofundamento sistemtico das anlises demogrficas e a multiplicao
dos levantamentos regionalizados, alinhando-se, para tanto, fragmentos de fontes e
inventando outras. Tratava-se, portanto, de reconstruir a histria agrria como histria
econmica e social do mundo rural, sintetizada nas suas diferentes paisagens agrrias. 25
Seguindo esta linha de orientao, nos anos 1980 e 1990, novos trabalhos vieram
contribuir para um melhor conhecimento da paisagem agrria brasileira, da escravido, da
economia de abastecimento e do prprio mercado interno tanto no sculo XVIII quanto no
XIX.26 Utilizando-se de uma metodologia serial e assentados sobre vasta gama de fontes
primrias manuscritas, estes estudos inspiravam-se na histria regional francesa, que tinham
como expoentes Ernest Labrousse, Pierre Goubert e Emmanuel Le Roy Ladurie, por
exemplo.27 Tais estudos demonstraram, entre outros aspectos, a importncia das produes
destinadas ao mercado interno, a disseminao da escravido para muito alm da
24

Ver, por exemplo, LINHARES, Maria Yedda. Histria do Abastecimento: uma problemtica em questo
(1530-1918). Braslia: Binagre, 1979; LINHARES, Maria Yedda. Subsistncia e sistemas agrrios na Colnia:
uma discusso. In: Estudos Econmicos. N. 13, 1983, p. 745-762; CARDOSO, Ciro F. O trabalho na Colnia.
In: LINHARES, Maria Yedda (Org.). Histria Geral do Brasil. Rio de Janeiro: Campus, 2000, p. 69-88.
CARDOSO, Ciro F. Agricultura, escravido e capitalismo. Petrpolis: Vozes, 1979.
25
LINHARES, Maria Yedda. A pecuria e a produo de alimentos na colnia. In: SZMRECSNYI, Tams
(Org.). Histria Econmica do Perodo Colonial. So Paulo: ABPHE/FAPESP, 1996, p.112.
26
Como, por exemplo, FRAGOSO, Joo. Op. cit.; GRAA FILHO, Afonso de Alencastro. Os convnios da
carestia: crises, organizao e investimentos do comrcio de subsistncia da Corte (1850-1880). Rio de
Janeiro: IFCS/UFRJ, Dissertao de Mestrado, 1992; MOTTA, Mrcia M. M.. Pelas Bandas dAlm: fronteira
fechada e arrendatrios-escravistas em uma regio policultora (1800-1888). Niteri: ICHF/UFF, 1989;
SAMPAIO, Antnio C. Juc. Mag na crise do escravismo: sistema agrrio e evoluo econmica na
produo de alimentos (1850-1888). Rio de Janeiro: UFF, Dissertao de Mestrado, 1994; CASTRO, Hebe M.
da C. Mattos de. A Margem da Histria: homens livres pobres e pequena produo na crise do trabalho
escravo. Niteri: ICFH/UFF, Dissertao de Mestrado, 1985; FARIA, Sheila de Castro. Terra e trabalho em
Campos dos Goitacazes (1850-1920). Niteri: ICFH/UFF, Dissertao de Mestrado, 1986; BARICKMAN,
Bert. Um contraponto baiano: acar, fumo, mandioca e escravido no Recncavo, 1780-1860. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 2003.
27
Nos anos 1970, o dilogo com a historiografia francesa tambm teve importante contribuio na rea da
demografia histrica, o que favoreceu um maior conhecimento das estruturas econmicas internas. Ver, por
exemplo, MARCLIO, Maria Luza. A cidade de So Paulo: povoamento e populao, 1750-1850. So Paulo:
Pioneira/USP, 1973. Para um balano historiogrfico ver BACELLAR, Carlos; BASSANEZI, Maria Slvia;
SCOTT, Ana Slvia V. Quarenta anos de demografia histrica. Revista Brasileira de Estudos Populacionais,
So Paulo, v. 22, n. 2, jul./ dez., 2005, p. 339-350.

22

agroexportao, a diversidade dos grupos sociais existentes em espaos fora das plantations, a
existncia de uma elite de comerciantes de grosso trato no Rio de Janeiro e a reiterao de
uma hierarquia social excludente nas mais distintas realidades histricas. Pode-se dizer,
portanto, que houve um notvel redimensionamento da importncia do mercado interno, do
papel das variadas realidades regionais, de suas produes e relaes sociais para o
entendimento da realidade scio-econmica brasileira.
Desde que estas pesquisas tiveram incio nos anos 1970, no existe um trabalho que
tenha investigado de maneira mais aprofundada o papel dos charqueadores e de suas famlias
dentro deste circuito mercantil de acumulao endgena e das transformaes sofridas por
esta elite ao longo do oitocentos. Para alm dos conhecidos relatos de viajantes e das histrias
da cidade de Pelotas escritas na passagem do sculo XIX para o XX, a obra de Fernando
Henrique Cardoso, anterior s mencionadas pesquisas indicadas anteriormente, surgiu como
uma primeira incurso mais sistemtica ao estudo da sociedade e da economia da provncia,
apresentando uma ateno especial s charqueadas pelotenses.28 A principal contribuio do
autor foi demonstrar o equvoco das interpretaes at ento vigentes sobre a pouca
importncia da escravido na sociedade rio-grandense, assim como a ideia de democracia
racial que vigoraria nas relaes sociais entre senhores e cativos. Inaugurando um debate
acadmico, sob a inspirao dos relatos de Louis Couty (1881), Cardoso defendeu que as
charqueadas entraram em crise devido irracionalidade econmica dos charqueadores que
mantiveram o trabalho escravo em seus estabelecimentos enquanto os saladeiristas platinos se
utilizavam de trabalhadores assalariados. Desta forma, a anlise da escravido nas
charqueadas serviu para sustentar parte de suas teses.
A influncia do trabalho de Cardoso entre os historiadores rio-grandenses das dcadas
de 1970 e 1980 foi marcante, tendo o socilogo, por meio de seu livro, pautado os interesses
de pesquisa e o prprio debate nas dcadas seguintes. Dialogando com o autor, Berenice
Corsetti deu prosseguimento aos estudos referentes produo do charque. Utilizando fontes
documentais inovadoras para a poca, como os inventrios post-mortem, Corsetti buscou
relativizar algumas teses de Cardoso e comprovar outras empiricamente. Sua principal
contribuio foi demonstrar que, ao contrrio do que Cardoso defendia, os charqueadores
haviam investido capitais em inovaes tcnicas e que tambm realizavam uma diviso do

28

CARDOSO, Fernando Henrique. Capitalismo e escravido no Brasil meridional: o negro na sociedade

escravocrata do Rio Grande do Sul. 2. ed. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1977.

23

trabalho escravo no interior das fbricas.29 No entanto, a pesquisa de Corsetti diz mais sobre o
comrcio e a produo do charque do que sobre os prprios charqueadores, que interesses os
dividiam e que tipo de estratgias sociais os mesmos realizavam diante da instabilidade
econmica que periodicamente afetava o setor.
Contempornea a Corsetti, a obra de Mrio Maestri Filho dialoga menos com Cardoso,
mas mantm a mesma preocupao voltada em demonstrar a significativa importncia do
trabalho escravo na economia rio-grandense. Pesquisando principalmente fontes impressas,
Maestri busca investigar os diferentes tipos de resistncia escrava e as violncias a que os
mesmos estavam sujeitos no trabalho das charqueadas. 30 Nos anos 1990, o autor orientou
outras importantes pesquisas que buscaram aprofundar o uso da mo de obra cativa nos
mesmos estabelecimentos. Destes trabalhos, o de Ester Gutierrez foi o que abrangeu
interesses mais amplos. Seguindo mtodos e fontes documentais utilizados por Corsetti, a
autora reconstituiu o complexo espacial e a distribuio geogrfica das charqueadas, buscando
traar uma histria dos estabelecimentos ao longo do perodo, assim como da importncia da
escravido nos mesmos.31 Mais recentemente, Denise Ognibeni deu continuidade pesquisa
sobre as charqueadas, dedicando um espao para analisar os charqueadores enquanto grupo
social, observando seu cotidiano, o mundo do trabalho e escapando de uma anlise exclusiva
do processo de produo e comercializao do charque.32

29

CORSETTI, Berenice. Estudo da charqueada escravista gacha no sculo XIX. Niteri: ICHF/UFF,
Dissertao de Mestrado, 1983. Para uma crtica as teses de Fernando Henrique Cardoso e a continuidade no
debate sobre a racionalidade e a irracionalidade econmica dos charqueadores, ver MONASTRIO, Leonardo
M. FHC errou? A economia da escravido no Brasil meridional. In: Histria e Economia Revista
Interdisciplinar da Brazilian Business School. So Paulo: Terra Comunicao Editorial, v.1, n. 1, 2005, p. 1328.
30
MAESTRI FILHO, Mrio Jos. O escravo no Rio Grande do Sul: a charqueada e a gnese do escravismo
gacho. Porto Alegre: EST, 1984.
31
GUTIERREZ, Ester J. B. Negros, charqueadas & olarias: um estudo sobre o espao pelotense. Pelotas:
UFPel, 2001. Na mesma poca, ASSUMPO, Jorge Euzbio. Pelotas: escravido e charqueadas (17801888). Porto Alegre, PPGH/PUC-RS, Dissertao de Mestrado, 1995. Na mesma linha terico-metodolgica,
Jorge Euzbio Assuno aprofundou as questes levantadas por Maestri, elaborando um perfil social dos cativos
pelotenses a partir dos inventrios post-mortem. Nos ltimos anos, a escravido em Pelotas, mas no
especificamente nas charqueadas pelotenses, vem sendo objeto de estudo de alguns historiadores. Ver, por
exemplo, COUTO, Mateus de Oliveira. A pia e a cruz: a demografia dos trabalhadores escravizados em
Herval e Pelotas (1840-1859). Passo Fundo: UPF, 2011; PINTO, Natlia Garcia. A beno compadre:
experincias de parentesco, escravido e liberdade em Pelotas (1830-1850). Dissertao de Mestrado.
Unisinos, 2012; PESSI, Bruno. Entre o fim do trfico e a abolio: a manuteno da escravido em Pelotas,
RS, na segunda metade do sculo XIX (1850-1884). Dissertao de mestrado em Histria, USP, 2012.
32
OGNIBENI, Denise. Charqueadas pelotenses no sculo XIX: cotidiano, estabilidade e movimento. Porto
Alegre: PPGH/PUC-RS, Tese de Doutorado, 2005. Mesmo que no tenha as charqueadas como objeto especfico
de trabalho, no possvel falar sobre o tema sem citar a pesquisa de Helen Osrio. Sua contribuio para a
presente tese foi identificar que boa parte das charqueadas instaladas na passagem do sculo XVIII para o XIX
foi financiada com o capital mercantil e que muitos comerciantes tambm exerciam a atividade charqueadora
(OSRIO, Helen. Op. cit.).

24

Portanto, a abordagem oferecida nesta tese a respeito dos charqueadores um tanto

distinta das mencionadas pesquisas. Mais do que uma anlise da escravido nas charqueadas e
do processo de produo e comrcio do charque, objetivei realizar uma histria social das
charqueadas, dos charqueadores e de suas famlias ao longo do sculo XIX, estudando as suas
prticas socioeconmicas, polticas e culturais, alm de buscar definir os fatores de
hierarquizao no interior do grupo e os critrios de distino que colocavam um conjunto de
famlias numa posio elevada diante das demais (o que as qualificava para tornarem-se
membros das elites regionais, ultrapassando o espao local de influncia). Para a realizao
deste trabalho incorporei novas metodologias e fontes documentais, inserindo Pelotas num
espao socioeconmico muito mais amplo. Alm disso, os problemas de pesquisa que
nortearam esta tese foram outros e dizem mais respeito a uma histria das elites que, mesmo
perifricas, fizeram a economia atlntica mover-se ao longo do oitocentos, do que uma anlise
autocentrada na sociedade e economia rio-grandense. A tese tambm pode ser lida como um
captulo da histria internacional da produo e do comrcio das carnes preparadas e a
diversidade de elites proprietrias que podiam se constituir no interior destes sistemas
econmicos atlnticos. Tendo em vista que os grandes estudiosos do tema praticamente no
fazem referncia ao complexo charqueador pelotense, esta tese tambm busca inseri-lo no
interior do mencionado sistema. 33
Como parti de problemas de pesquisa distintos dos historiadores que estudaram as
charqueadas em Pelotas, estive longe de me preocupar em dar prosseguimento ao debate
acerca da racionalidade x irracionalidade no uso do trabalho escravo nos estabelecimentos,
uma vez que a lucratividade das empresas escravistas no oitocentos j est mais do que aceita
na historiografia internacional. 34 Neste sentido, no considerei o uso da escravido africana
como o pecado original das charqueadas e a sua extino como uma explicao exclusiva de
sua crise final. Desta forma, esta tese no pretendeu continuar investigando a histria das
33

SLUYTER, Andrew. Op. cit.; MANDELBLATT, Bertie. Op. cit.; RIXSON, Derrick. The history of meat
trading. Nottingham: University Press, 2000; PERREN, Richard. The meat trade in Birtain (1840-1914).
London: Routledge & Kegan Paul, 1978; PERREN, Richard. Taste, Trade and Technology: the development
of the International Meat Industry since 1840. Aldershot: Ashgate, 2006. A exceo Stephen Bell (BELL,
Stephen. Early industrialization in the South Atlantic: political influences on the charqueadas of Rio Grande do
Sul before 1860. In: Journal of Historical Geography, 19, 4 (1993); BELL, Stephen. Innovacn, desarollo y
medio local. Dimenciones sociales y espaciales de la innovacin. Revista Scripta Nova. Barcelona. N. 69 (84),
2000. Os autores uruguaios e argentinos que trataram da histria dos saladeiros, tratados ao longo desta tese,
tambm referem-se ao complexo charqueador pelotense.
34
Para um balano geral, assim como as contribuies de Robert Fogel e Stanley Engerman, ver GRAHAM,
Richard. Escravido e desenvolvimento econmico: Brasil e Sul dos Estados Unidos no sculo XIX. In: Estudos
Econmicos, n. 13, 1983, p. 223-257. Ver tambm LIBBY, Douglas. Trabalho escravo e capital estrangeiro
no Brasil: o caso de Morro Velho. Belo Horizonte: Itatiaia, 1984; MONASTRIO, Leonardo. Op. cit.

25

charqueadas enfatizando-as como estabelecimentos decadentes e arcaicos, fatalmente

condenados a extino. Ora, mesmo com todos os reveses apontados por Cardoso e outros
historiadores, mesmo com todos os problemas infraestruturais, os charqueadores pertenceram
a elite mais rica, poderosa e prestigiosa do extremo sul da Amrica luso-brasileira e ocuparam
o topo da hierarquia social por agregarem recursos materiais e imateriais valorizados na sua
realidade histrica. Portanto, aquela sociedade deve ser entendida nos seus prprios termos e
no se deve exigir da sua elite um comportamento a-histrico. importante frisar isto, porque
muitos trabalhos, ao privilegiarem a ideia de uma crise inevitvel e de uma fatalidade
anunciada, acabaram permeando as suas concluses neste sentido, o que resultam em anlises
teleolgicas onde os charqueadores foram apenas espectadores da ascenso capitalista que
irreversivelmente os fez desaparecer enquanto elite.35
A ausncia de uma pesquisa mais aprofundada sobre os charqueadores pelotenses
inviabiliza um entendimento mais complexo dos circuitos mercantis que vinculavam
diferentes regies do centro-sul do Imprio, (mas tambm do mercado martimo de cabotagem
que conectava o Rio Grande ao nordeste brasileiro), uma vez que no permite conhecer
melhor as elites que se constituram a partir destas atividades. Penso que compreender como
as hierarquias sociais reproduziam-se nas margens mais perifricas do Imprio e como as
elites afastadas dos centros decisrios desenvolviam estratgias para obter ganhos dentro
deste sistema, auxilia na compreenso do prprio sistema econmico e poltico brasileiro no
oitocentos. Portanto, esta tese no almeja contribuir somente com o estudo da elite
charqueadora pelotense. Com as questes e hipteses levantadas ao longo dos captulos
objetivo oferecer um quadro analtico mais amplo e que estimule um olhar mais atencioso
para outras elites regionais brasileiras, alm de buscar entender como as elites econmicas
agrrias e mercantis integravam-se nos distintos mercados internos e externos que marcaram o
perodo.
Nas ltimas dcadas, a historiografia brasileira vem oferecendo um maior espao para
que investigaes deste tipo sejam empreendidas. Refiro-me ao revigoramento da histria das
elites a partir do tratamento coletivo das mesmas, ora enfatizando as estratgias familiares, ora
combinando-as com a anlise das trajetrias individuais. Muitos destes estudos tm como
35

Esta viso muito comum entre os historiadores que trabalharam com o processo de industrializao e a
consolidao da repblica no Rio Grande do Sul. Neste sentido, a monarquia aparece como um estgio a ser
superado pela repblica e a economia escravista como uma etapa a ser ultrapassada pelo capitalismo. Ver, por
exemplo, PESAVENTO, Sandra. Repblica Velha Gacha: frigorficos, charqueadas, criadores. Porto
Alegre: Movimento/IEL, 1980; LAGEMANN, Eugenio. O Banco Pelotense & o Sistema Financeiro Regional.
Porto Alegre: Mercado Aberto, 1985.

26

premissa o fato de que as relaes sociais e polticas mantidas pelos agentes histricos
envolvidos tambm devam ser levadas em conta quando se estuda a economia nas sociedades
pr-industriais. O j citado trabalho de Joo Fragoso sobre a elite mercantil da praa carioca
(1790-1830) alm de motivar muitos debates, tambm incentivou outras pesquisas sobre os
comerciantes no centro-sul do pas, com destaque para o perodo colonial. 36 Muitos dos novos
estudos sobre as elites mercantis caracterizaram-se por dar uma nfase importante aos laos
de matrimnio e parentesco entre os comerciantes e na diversificao dos seus negcios,
demonstrando como estas mesmas relaes eram fundamentais nas economias prcapitalistas. 37 Alguns trabalhos, a partir de diferentes matizes terico-metodolgicos,
investigaram as diversas relaes entre as elites mercantis e a elite poltica na Corte. 38 E outro
grupo de historiadores vem demonstrando que para compreender melhor as elites devemos
levar em conta as suas relaes com as camadas subalternas da sociedade (escravos, pees,
ndios, votantes pobres e soldados) que formavam a sua base de poder local. 39
Se em qualquer sistema econmico a influncia do campo poltico deve ser
considerada, nas sociedades pr-industriais esta relao ainda mais significativa. 40 Neste
sentido, um estudo da economia brasileira no oitocentos deve atentar para as estruturas
polticas no qual a mesma estava imersa. Nas ltimas dcadas, as crticas feitas teoria da
dependncia aplicada histria econmica chegaram histria poltica, redimensionando uma
36

Ver, por exemplo, SAMPAIO, Antnio Carlos Juc de. Na encruzilhada do Imprio: hierarquias sociais e
conjunturas econmicas no Rio de Janeiro (c. 1650 c. 1750). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2003;
PESAVENTO, Fbio. Um pouco antes da Corte: a economia do Rio de Janeiro na segunda metade do
Setecentos. Tese de Doutorado em Histria, UFF, 2009; OSRIO, Helen. Op. cit.; BERUTE, Gabirel. Op. cit.
37
De acordo com Joo Fragoso, a importncia das relaes familiares adquire maior peso quando nos
lembramos que em um ambiente pr-capitalista, caracterizado pela instabilidade das flutuaes econmicas e
pelas poucas opes de negcio, as estratgias extra-econmicas interferem de maneira decisiva nos processos
de enriquecimento (FRAGOSO, Joo L. R. Op. cit., 1998, p. 331).
38
GUIMARES, Carlos Gabriel. Bancos, Economia e Poder no Segundo Reinado: o caso da Sociedade
Bancria Mau, MacGregor e Cia (1854-1866). So Paulo: USP. Tese de Doutorado, 1997; GUIMARES,
Carlos Gabriel. A presena inglesa nas finanas e no comrcio no Brasil Imperial. So Paulo: Alameda,
2012; FRAGOSO, Joo L. R.; MARTINS, Maria F. V. As elites nas ltimas dcadas da escravido - as
atividades econmicas dos grandes homens de negcios da Corte e suas relaes com a elite poltica imperial,
1850-1880. In: FLORENTINO, Manolo; MACHADO, Cacilda (Org.). Ensaios sobre escravido. Belo
Horizonte: Ed. UFMG, 2003, p. 143-164; GAMBI, Thiago Rosado. O Banco da Ordem: poltica e finanas no
Imprio brasileiro (1853-1866). Tese de Doutorado em Histria, USP, 2010. Neste sentido, eles seguiram um
caminho aberto por LENHARO, Alcir. As tropas da moderao (o abastecimento da Corte na formao
poltica do Brasil 1808-1842). Rio de Janeiro: SMC, 1993.
39
Ver, por exemplo, FRAGOSO, Joo L. R. Principais da terra, escravos e a repblica: o desenho da paisagem
agrria do Rio de Janeiro Seiscentista. In: Revista Cincia & Ambiente. Santa Maria: UFSM, n. 33, 2006, p.
97-120; GIL, Tiago; HAMEISTER, Martha. Fazer-se elite no extremo-Sul do Estado do Brasil: uma obra em
trs movimentos. Continente do Rio Grande de So Pedro (sculo XVIII). In: FRAGOSO, Joo, ALMEIDA,
Carla; SAMPAIO, Antnio C. J. (org.). Conquistadores e negociantes: Histrias de elites no Antigo Regime
nos trpicos. Amrica lusa, Sculos XVI a XVIII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007, p. 265-310;
FARINATTI, Luis Augusto. Op. cit.; VARGAS, Jonas Moreira. Op. cit.
40
FRAGOSO, Joo; MARTINS, Maria Fernanda. Op. cit., p. 153.

27

srie de questes historiogrficas em nvel internacional. Os antigos modelos de compreenso

das estruturas polticas dos imprios coloniais e da formao dos estados nacionais vem sendo
revisados a partir de uma profunda contribuio terica e emprica.41 No Brasil, cada vez mais
tem sido aceito o papel das elites regionais no processo de independncia e da formao do
Estado imperial brasileiro.42 A partir destes novos estudos j no mais possvel pensar nas
elites regionais como passivas diante do processo de consolidao do estado monrquico ou
como foras centrfugas prontas a impedir o mesmo. Alm disso, as novas pesquisas
compartilham, por meio de contribuies distintas, do princpio da negociao entre o
governo central e as elites regionais, da mediao poltica entre ambos os nveis de poder e da
convergncia de interesses entre os diversos proprietrios de terra espalhados pelo Brasil,
como fatores importantes no mencionado processo. Neste sentido, parto da premissa de que as
elites regionais tambm devam ser compreendidas nas suas estruturas socioeconmicas
internas e na sua interao social com os sistemas econmicos e polticos mais amplos, na
41

GREENE, Jack. Negociated Authorities. Essays in Colonial Political and Constitutional History.
Charlottesville and London. University Press of Virginia, 1994; HESPANHA, Antnio M. As vsperas do
Leviathan: Instituies e poder poltico (Portugal sculo XVII). Coimbra: Livraria Almedina, 1994;
MONTEIRO, Nuno G.; CARDIM Pedro; CUNHA, Mafalda (Org.). Optima Pars: elites ibero-americanas do
Antigo Regime. Lisboa: ICS, 2005; RUSSEL-WOOD, A. J. R. Centros e periferias no mundo luso-brasileiro.
Revista Brasileira de Histria, v. 18, n. 36, 1998; PRADO, Fabrcio. In the shadows of empires: transimperial networks and colonial identity in Bourbon Ro de la Plata. Diss. (Ph.D.) - Emory University, 2009.
No Brasil, para o perodo colonial, ver ART. FRAGOSO, Joo; BICALHO, Maria Fernanda; GOUVA, Maria
de Ftima (Orgs). O Antigo Regime nos Trpicos: a dinmica imperial portuguesa. (sculos XVI-XVIII).
Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001.
42
Ver, por exemplo, GOUVA, Maria de Ftima. Poltica provincial na formao da monarquia constitucional
brasileira: Rio de Janeiro (1820-1850). Almanack Braziliense. So Paulo, n. 7, mai-2008, p. 119-137;
DOLHNIKOFF, Miriam. O pacto imperial: origens no federalismo no Brasil do sculo XIX. So Paulo:
Globo, 2005; MARTINS, Maria Fernanda Vieira. A velha arte de governar: um estudo sobre poltica e
elites a partir do Conselho de Estado (1842-1889). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2007; GRAHAM,
Richard. Op. cit.; VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010; FARINATTI, Lus A. Op. cit.; MARTINS, Maria Fernanda.
Das racionalidades da Histria: o Imprio do Brasil em perspectiva terica. Almanack, n. 4, 2 sem. 2012, p.
53-61; SODR, Elaine L. A disputa pelo monoplio de uma fora (i)legtima: Estado e administrao
judiciria no Brasil Imperial (Rio Grande do Sul, 1833-1871). Tese de Doutorado em Histria. PUC-RS,
2009; BIEBER, Judy. O serto mineiro como espao poltico (1831-1850). Revista Mosaico, v. 1, n. 1, p. jan./
jun., 2008, p. 74-86; ANDRADE, Marcos F. de. Elites regionais e a formao do Estado Imperial brasileiro:
Minas Gerais - Campanha da Princesa (1799-1850). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2008; RIBEIRO, Jos
Iran. De to longe para sustentar a honra nacional: Estado e Nao nas trajetrias dos militares do
Exrcito Imperial brasileiro na Guerra dos Farrapos. Tese de Doutorado em Histria. PPGHIS-UFRJ, 2009;
ARAJO, Dilton de Oliveira. O tutu da Bahia (Transio conservadora e formao da nao, 1838-1850).
Tese de Doutorado em Histria, UFBA, 2006; RESENDE, Edna M. Ecos do Liberalismo: iderios e vivncias
das elites regionais no processo de construo do Estado Imperial, Barbacena (1831-1840). Tese de
Doutorado em Histria, UFMG, 2008; KLAFKE, lvaro. O Imprio na Provncia: construo do Estado
nacional nas pginas de O Propagador da Indstria Rio-grandense (1833-1834). Dissertao de mestrado em
Histria, UFRGS, 2006; MELLO, Evaldo C. de. A outra independncia: o Federalismo Pernambucano de
1817 a 1824. So Paulo: Ed. 34, 2004; COMISSOLI, Adriano. A servio de sua majestade: administrao,
elite e poderes no extremo meridional brasileiro (c.1808 - c.1831). Tese de Doutorado em Histria. PPGHISUFRJ, 2011; PIMENTA, Joo Paulo G.; SLEMIAN, Andra. O nascimento poltico do Brasil: as origens do
Estado e da nao (1808-1825). Rio de Janeiro: DP&A, 2003. Ver tambm as coletneas de textos organizados
por JANCS, Istvan. Op. cit.; COSTA, Wilma P.; OLIVEIRA, Ceclia H. de S. (Org.). De um imprio a
outro: estudos sobre a formao do Brasil, sculos XVIII e XIX. So Paulo: FAPESP, 2007.

28

qual as suas atividades se inseriam, uma vez que poucas so as pesquisas que buscam
estabelecer um dilogo entre uma abordagem econmica com outra mais poltica.
na esteira destas novas pesquisas que a presente tese se insere. A escolha das
famlias charqueadoras deu-se pelo fato das mesmas ocuparem o topo da elite econmica da
provncia. No entanto, as suas relaes sociais e polticas com outros setores da sociedade e as
diferentes esferas de ocupao em que os membros das mesmas estavam inseridos tambm
auxiliavam na manuteno da sua prpria posio na hierarquia social. Da a importncia de
investigar que tipo de relaes os charqueadores mantinham com comerciantes, estancieiros e
polticos, isto quando os mesmos no pertenciam as suas famlias.
Portanto, o presente estudo oferece uma anlise especial dos charqueadores pelotenses
que, assim como o mencionado Domingos Jos de Almeida, no se viam mais como simples
caciques locais. Sua influncia em termos polticos e econmicos estava um patamar acima
destes, os colocando como membros das elites regionais. O critrio inicial utilizado para a
seleo destas famlias foi a riqueza. Contudo, investigando profundamente a vida das
famlias charqueadoras mais afortunadas verificou-se que as mesmas tambm concentravam
os principais cargos polticos, a maior parte dos ttulos de nobreza e foram as que mais
investiram na educao superior de membros do grupo. Neste sentido, o leitor verificar que
tanto na primeira metade do oitocentos, quanto na segunda metade, um grupo com cerca de 8
a 10 grandes famlias ocupava o topo da hierarquia social local, apresentando um alto grau de
parentesco entre si. Neste sentido, as principais famlias de charqueadores aqui investigadas
ocuparam o topo da hierarquia social pela notvel forma como concentraram os recursos
materiais e imateriais no apenas da sociedade em que viveram como tambm no interior do
prprio grupo de charqueadores.
No que diz respeito ao seu patrimnio econmico, foi possvel verificar que estas
principais famlias no se reservavam aos seus negcios na charqueada, destacando-se tanto
no comrcio martimo de longo curso, quanto na criao de gado em grandes estncias na
regio da campanha ou no norte do Uruguai. Alm disso, muitas delas tambm atuaram no
prestamismo local vindo a tornar-se credoras de outros pequenos proprietrios. Tal
incremento de atividades econmicas e a diversidade de investimentos assemelhavam-se com
as prticas dos comerciantes de grosso trato estudadas por Fernand Braudel na Europa dos

29

sculos XVI ao XIX e que caracterizou o perfil daquela elite mercantil.43 No caso dos
charqueadores, o investimento em grandes estncias e embarcaes martimas tinha como
objetivo aumentar os seus lucros nos trs nveis econmicos no qual o charque estava
inserido, ou seja, na criao, na produo e no comrcio. Portanto, os charqueadores mais
ricos ao apresentarem uma maior capacidade de aproximao dos mercados de gado e dos
mercados martimos potencializavam a sua capacidade de acumular riqueza, diminuam os
riscos advindos destes negcios e reproduziam a desigualdade de recursos no interior do
grupo.
A concentrao de poder, riqueza e status social contribua para que estas famlias
adquirissem uma conscincia de elite que foi amadurecendo ao longo do oitocentos,
atingindo seu pice na segunda metade do sculo. Tal fenmeno social conferia um
sentimento de superioridade s mesmas, o que se refletia no seu estilo de vida, nos
casamentos de seus filhos e na sua poltica sucessria. A engenharia matrimonial praticada
pelas mesmas combinava uma endogamia envolvendo membros do prprio grupo com uma
exogamia que buscava genros europeus ou de elites de outras provncias. Alm disso, uma
preocupao com a educao dos filhos e com os seus matrimnios refletia-se numa poltica
sucessria distinta dos demais charqueadores de menor fortuna no que diz respeito
transmisso da charqueada e a escolha dos primognitos enquanto sucessores da funo
empresarial do pai. Favorecidos por uma grande presena de estrangeiros na cidade, os
charqueadores tambm passaram a compartilhar de uma cultura europeizada e de um estilo de
vida mais urbano, onde demonstraram interesse pelas artes, pelos espaos de sociabilidade e
pela caridade. Foi a partir destes fatores que as mesmas foram vistas pelos seus
contemporneos como uma espcie de aristocracia da terra, devido a sua posio social e o
estilo de vida que levavam no final da monarquia.
Sua posio social nas ltimas dcadas do sculo tambm foi fruto de um melhor
preparo para suportar os reveses que marcaram a segunda metade do oitocentos. Ao drenarem
as escravarias dos charqueadores de menores posses, assim como o seu patrimnio por meio
de vultosos emprstimos com hipotecas, estas famlias mais ricas tambm conseguiram
resistir melhor s crises que afetaram o setor entre as dcadas de 1850 e 1870. Contudo, elas
prprias no foram capazes de encontrar uma sada satisfatria para o problema da mo de
obra na localidade. A fase de apogeu dos charqueadores pelotenses e a permanncia das
43

BRAUDEL, Fernand. Civilizao Material, Economia e Capitalismo: Os Jogos das Trocas. So Paulo:
Martins Fontes, 1996.

30

famlias neste ramo de atividades durou muito pouco tempo, parecendo ter sido um trao
estrutural das elites regionais no perodo. O resultado disto foi que, no incio do sculo XX, as
principais famlias charqueadoras abandonaram os negcios com o charque vindo a dedicarse a outros negcios.
A presente tese norteou-se a partir de distintos referenciais tericos e metodolgicos.
Tratando-se de um estudo sobre elites, inspirei-me nos problemas de pesquisa e nas perguntas
colocadas por alguns historiadores nos seus respectivos trabalhos sobre o tema e, a partir dos
mesmos, busquei a minha prpria agenda de investigao e aquilo que mais se adequava ao
contexto no qual a elite charqueadora estava inserida. Os estudos de Lawrence Stone e de
Nuno Monteiro me possibilitaram perceber a importncia dos sistemas sucessrios, das
prticas matrimoniais, do estilo de vida e educao, da influncia das elites na poltica, mas,
principalmente, da mobilidade social intra-elite. 44 No que diz respeito sociedade brasileira,
tomei como referncia o tratamento metodolgico oferecido por Joo Fragoso e Maria
Fernanda Martins em suas respectivas pesquisas, qual seja, a de combinar uma anlise
quantitativa no sentido de configurar um perfil social do grupo estudado e das estruturas
sociais que conformavam a sua posio com outro mais qualitativo, focado na anlise das
redes de relaes sociais entre as elites econmicas e polticas estudadas pelos autores.45
Assim como estes autores, busquei realizar um estudo prosopogrfico da elite
charqueadora pelotense. Tendo como modelo as consideraes tericas oferecidas por
Stone46, no me reservei apenas a reunir dados estatsticos e oferecer uma anlise quantitativa
dos mesmos. Seguindo a aplicao prtica daqueles preceitos realizada pelo autor, busquei
compreender os diferentes investimentos realizados por esta elite, que tipo de interesses elas
perseguiam, qual a importncia que davam educao, em que patamar encontravam-se suas

44

STONE, Lawrence. La Crisis de la Aristocracia (1558-1641). Madrid: Alianza Editorial, 1985;

MONTEIRO, Nuno G. Elites e poder: entre o Antigo Regime e o Liberalismo. Lisboa: ICS, 2012;
MONTEIRO, Nuno G. O crespsculo dos Grandes: a casa e o patrimnio da aristocracia em Portugal
(1750-1832). Lisboa: Imprensa Nacional/Csa da Moeda, 1998; MONTEIRO, Nuno. G. Casamento, celibato e
reproduo social: a aristocracia portuguesa nos sculos XVII e XVIII. Lisboa, Anlise Social, v. 28, 1993, p.
921-950; MONTEIRO, Nuno M. (Org.). Histria da vida privada em Portugal. poca Moderna. Lisboa:
Temas e Debates, 2011; MONTEIRO, Nuno G. 17 th and 18 th century Portuguese Nobilities in the European
Context: a historiographical overview. E-JPH, v. 1, n. 1, summer 2003, p. 1-15.
45
FRAGOSO, Joo. Op. cit.; MARTINS, Maria Fernanda. Op. cit.; FRAGOSO, Joo & MARTINS, Maria
Fernanda. Op. cit. Tal procedimento j havia sido por mim realizado em VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010.
46
STONE, Lawrence. Prosopografia. Revista de Sociologia e Poltica, v. 19, n. 39, 2011, p. 115-137
[traduo]. Sobre outras consideraes terica e aplicaes prticas do mtodo ver tambm HEINZ, Flvio M.
(org.). Por uma outra histria das elites. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2006.

31

riquezas e nveis de poder, qual o seu estilo de vida e se a mesma apresentou um ethos
prprio.47
Embora esta pesquisa no aplique mtodos da demografia histrica, tambm fui
influenciado pela obra de Carlos Bacellar e o tratamento que o autor ofereceu ao estudar os
senhores de engenho do oeste paulista dando nfase nas principais famlias da sua elite
econmica. Conforme o autor:

A partir do momento em que as famlias de senhores de engenho tomaram

conscincia de que constituam um grupo parte do restante da sociedade, buscaram
instituir critrios demarcadores de sua especificidade (). A acumulao de
riquezas, permitida desde que a grande lavoura de exportao fora introduzida na
Capitania de So Paulo, fez com que algumas famlias tomassem conscincia dessas
diferenas: possuam um engenho e muitos escravos, produziam um gnero de
produto voltado para a exportao e tinham acesso a um mercado exportador,
atravs do qual passaram a entrar em contato com um mundo diferente daquele em
que viviam. Adquirindo novos parmetros para analisar a sua prpria sociedade,
passaram no somente e a se julgar diferenciados, melhores, mas tambm a tentar
provar isto. Constroem casas maiores, mais imponentes, com materiais
relativamente mais refinados. Elaboram extensas genealogias (). Cobiam os
ttulos e patentes, muitas vezes de valor apenas simblico.48

Em suma, para Bacellar, as mudanas demonstravam que aquele grupo de senhores

de engenho ganhava conscincia de que era uma elite. 49
Alm dos mencionados autores e de suas contribuies no que dizem respeito ao tipo
de questionamentos que se deve fazer quando se estuda as elites das sociedades agrrias e prindustriais, encontrei outro ponto de partida terico e metodolgico para tratar da elite
charqueadora pelotense no programa de pesquisa oferecido por Edoardo Grendi, nos anos
1970.50 Considerados como os primeiros textos que inspiraram a experincia historiogrfica
da microanlise social, os escritos de Grendi constituram-se em um ponto de encontro de
diferentes contribuies interdisciplinares que marcaram os anos 1960 e 1970. 51 No geral,
estas referncias vinham opor-se ao funcionalismo e ao estruturalismo marcante nos estudos
das sociedades antigas, assim como a leitura neoclssica acerca da economia das mesmas
sociedades agrrias. Da aproximao com a antropologia econmica, do dilogo com os

47

STONE, Lawrence. Op. cit., 1985.

BACELLAR, Carlos. Op. cit., p. 177-181.
49
BACELLAR, Carlos. Op. cit., p. 177-181.
50
GRENDI, Edoardo. La micro-analisi: fra antropologia e storia. In: Polanyi: dallantropologia economica
alla microanalisi storica. Milo: Etas Libri, 1978.
51
Para uma anlise dos mesmo ver LIMA FILHO, Henrique Espada. A Micro-histria italiana: escalas,
indcios e singularidades. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2006.
48

32

estudos mais culturais de E. P. Thompson52, da releitura da obra de Karl Polanyi53 e das

interlocues com Giovanni Levi acerca do mercado de terras no Antigo Regime europeu 54,
alm de muitas outras referncias, Grendi comeou a formular um programa de pesquisa que
via na microanlise das relaes sociais um procedimento terico e metodolgico capaz de
auxiliar na resoluo dos problemas de pesquisa que lhe interessavam e superar os rgidos
esquemas macro-estruturais em voga na poca.55
As contribuies de Grendi iam no sentido de estudar os agregados sociais locais sem
perder de vista o sistema mais amplo no qual os mesmos estavam inseridos. Partindo das
famlias para entender melhor as unidades produtivas camponesas, as comunidades locais e os
sistemas sociais maiores, Grendi defendia uma abordagem que aliasse demografia histrica
uma anlise das relaes sociais entre diferentes indivduos e famlias. Era no nvel micro que
o historiador poderia observar os cdigos culturais dos sistemas sociais mais amplos buscando
compreender as regularidades que regiam as aes e os comportamentos dos homens nestes
mesmos agregados sociais maiores. Os resultados desta imerso no nvel micro deviam ser
comparveis com outros contextos histricos. Neste sentido, Grendi defendia uma mdia
generalizao das hipteses de trabalho do historiador. Para ele, as sociedades agrrias e prindustriais apresentavam-se como um cenrio propenso s experincias microanalticas e
generalizao dos resultados, pois as sociedades camponesas constituam-se no grande
fenmeno social geral da histria. Portanto, para uma compreenso mais complexa dos
agregados sociais locais, os historiadores deveriam tentar investigar todas as relaes sociais
dos agentes envolvidos.56 Foi isto que Levi buscou empregar no seu estudo sobre Santena no
sculo XVII.57 Esta abordagem holstica tinha ntida inspirao no dilogo de Grendi com a
antropologia social. 58

52

Ver, por exemplo, THOMSPON, E. P. Costumes em Comum: estudos sobre a cultura popular tradicional.
So Paulo: Cia. das Letras, 1998.
53
Ver, por exemplo, POLANYI, Karl. A Grande Transformao. As origens da nossa poca. Rio de Janeiro:
Editora Campus, 1980.
54
LEVI, Giovanni. Economia camponesa e mercado de terra no Piemonte do Antigo Regime. In: OLIVEIRA,
Mnica R. de; ALMEIDA, Carla (Org.). Exerccios de micro-histria. Rio de Janeiro: Editora da FGV, 2009.
55
LIMA FILHO, Henrique Espada. Op. cit. Conforme o prprio Grendi, outras referncias tericas foram
importantes para os seus escritos, como os modelos generativos propostos por Fredrik Barth, o interacionismo de
Norbert Elias e o mtodo da Network Analisys (GRENDI, Edoardo. Il Cervo e la repubblica: il modello ligure
di antico regime. Torino: Eunaudi, 1993, p. VII). Neste sentido, o estudo das sociedades camponesas realizado
por Eric Wolf e Sidney Mintz tambm contribuiu bastante para as suas reflexes (GRENDI, Edoardo. Op. cit.,
1978).
56
GRENDI, Edoardo. Op. cit., 1978.
57
LEVI, Giovanni. A Herana Imaterial: trajetria de um exorcista no Piemonte do sculo XVII. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 2000.
58
LIMA FILHO, Henrique Espada. Op. cit, p. 151-223.

33

A questo da abordagem holstica e do mximo cruzamento de fontes documentais foi

fundamental no desenvolvimento desta tese. Pelotas no era Santena, mas a proposta de
compreender um grupo social a partir das mltiplas relaes que ele mantinha em dado
contexto histrico e dos diversos espaos sociais no qual o mesmo estava inserido foi um
estmulo importante. Busquei compreender a elite charqueadora no apenas nas suas relaes
com a sociedade local (seja com as elites ou com as classes subalternas), mas tambm na sua
relao com os sistemas sociais, econmicos e polticos exteriores e no qual os mesmos
estavam inseridos e/ou conectados. Em se tratando de uma abordagem interacional, os
campos da poltica, da cultura e da economia, por exemplo, foram tratados de forma
integrada. Busquei investigar os charqueadores e suas famlias por todos os lados (tratando
dos principais aspectos sociais), realizando um cerco sempre limitado pelas possibilidades das
fontes consultadas.59
A preocupao de Grendi com a forma como as comunidades agrrias vinculavam-se
aos mercados mais monetarizados tambm serviu de estmulo a esta pesquisa.60 E aqui est a
importncia do uso do conceito de broker proposto por Grendi no seu dilogo com a
antropologia.61 Conforme Levi, os brokers ou mediadores emergiam dos grupos locais de
importncia.62 Os mediadores eram pessoas que possuam caractersticas diferenciadas
dentro da sua aldeia e que, por conta disto, vinculavam a sua comunidade com o mundo
exterior, defendendo interesses ligados sua faco, mas que, indiretamente, beneficiavam
outras famlias da localidade. O mediador possua as chaves de acesso aos poderosos do
centro decisrio de um sistema maior e o poder de realizar esta conexo transformava-o num
potentado local e/ou regional. Os mediadores esto presentes em todas as sociedades agrrias

59

No geral, a abordagem holstica proposta por Grendi pouco praticada pelos historiadores que se utilizam da
microanlise social no Brasil. Uma das explicaes diz respeito a ausncia de um nmero satisfatrio de fontes
documentais que permitam um cruzamento mais denso de informaes (FRAGOSO, Joo L. R. Afogando em
nomes: temas e experincias em histria econmica. In: Revista Topoi, Rio de Janeiro: UFRJ, set. 2002, p. 4170.). Neste sentido, a microanlise social geralmente aplicada de forma parcial, estudando-se apenas os
aspectos polticos ou os econmicos ou os culturais da localidade investigada. Alm disso, muito comum o uso
de recortes temticos, como a escravido, a imigrao, o comrcio, entre outros, algo que trouxe uma
importante renovao historiogrfica nestes espaos de investigao. No caso da presente tese, fui favorecido
pelo grande nmero de estudos temticos e localizados sobre Pelotas, que sero devidamente referenciados ao
longo do texto.
60
GRENDI, Edoardo. Op. cit., 1978.
61
GRENDI, Edoardo. Microanlise e Histria Social. In: OLIVEIRA, Mnica Ribeiro de; ALMEIDA, Carla
(Org.). Exerccios de micro-histria. Rio de Janeiro: Editora da FGV, 2009, p. 27-30.
62
LEVI, Giovanni. Op. cit., p. 51.

34

e pr-industriais onde um centro poltico com fins centralizadores incorpora outras localidades
outrora autnomas ou independentes as chamadas periferias de um sistema.63
neste sentido que deve-se atentar para as estruturas internas das localidades e
compreender os fatores que condicionavam as suas hierarquias socioeconmicas, pois era a
partir da concentrao destes fatores que as suas elites emergiam alcanando espaos de
atuao mais amplos. Da a importncia da antropologia econmica e da obra de Witold Kula
nas reflexes de Grendi, pois se cada sistema econmico possua as suas racionalidades
prprias nos seus pontos de contato, nas suas interseces, que a elite-broker atuava com
distino, colocando os dois espaos econmicos em contato, intermediando as relaes de
troca entre ambos e provocando alteraes na viso de mundo e nos valores culturais dos
habitantes do meio agrrio.64 De tudo isto resulta um universo social com uma variedade de
elites e hierarquias sociais locais e regionais que se relacionavam social, poltica e
economicamente umas com as outras em relaes de cooperao e conflito, onde sempre
abriam-se canais de mediao ocupados pelos mais aptos.
As reflexes trazidas por Giovanni Levi acerca das estratgias familiares e de como as
redes sociais e os laos de parentesco eram de extrema importncia no funcionamento das
sociedades pr-industriais do Antigo Regime sintetizam alguns dos pontos que igualmente
busquei investigar. Nas suas anlises, as articulaes entre os aspectos socioeconmicos
sempre so vistos de maneira conjunta com as aes polticas, alm da relevante importncia
dada aos pequenos grupos de elites locais, exatamente como Grendi propunha. Alm disso, a
microanlise das redes de relaes sociais ajuda a destacar as relaes clientelsticas, as
trajetrias familiares, o papel do mediador entre o centro e a periferia do sistema e a

63

Tratei mais profundamente deste conceito em outros trabalhos. Ver, por exemplo, VARGAS, Jonas. As duas
faces do coronel Valena: famlia, poder local e mediao poltica em Santa Maria (1850-1870). In: WEBER,
Beatriz; RIBEIRO, Jos Iran (Org.). Nova Histria de Santa Maria: contribuies recentes. Santa Maria:
Cmara Municipal de Santa Maria, 2010, p. 287-320; VARGAS, Jonas M. Op. cit.
64
Com relao ao uso do conceito de mediador ver IMIZCOZ, Jos Mara. Patronos y mediadores. Redes
Familiares en la Monarquia y patronazgo en la alde: la hegemonia de ls elites baztanesas en el siglo XVIII.
In: Redes familiares y patronazgo: aproximacin al entramado social del Pas Vasco y Navarra em el
Antiguo Rgimen (siglos XV-XIX). Bilbao: Universidad del Pas Vasco, 2001; SILVERMAN, Sydel F.
Patronage and community-nation relationships in central Italy. In: SCHMIDT, S. W. (ed.). Friends, Followers
and factions: a Reader in Political Clientelism. Berkeley: University of Califrnia, 1977. As importantes
contribuies de Eric Wolf neste sentido podem ser vistas em FELDMAN-BIANCO, Bela; RIBEIRO, Gustavo
Lins (Orgs.). Antropologia e poder: contribuies de Eric R. Wolf. Braslia: Ed. da UnB; So Paulo: Ed.
Unicamp, 2003. Fiz consideraes sobre o uso do conceito para uma histria social da poltica em VARGAS,
Jonas M. Op. cit., 2010.

35

capacidade de negociao, adaptao e articulao dos atores histricos diante de novas

conjunturas polticas e econmicas. 65
Neste sentido, as famlias apresentam-se como agentes fundamentais deste trabalho. E
aqui me refiro s famlias extensas formadas por casais nucleares ligados a laos
consanguneos e espirituais a outros indivduos e casais no co-residentes.66 A charqueada era
uma empresa familiar e seus proprietrios buscavam agir de forma estratgica para manter o
patrimnio da famlia nas geraes seguintes e encaminhar os demais filhos e filhas na vida
adulta. Apesar do termo estratgia oferecer uma racionalidade demasiada aos agentes, como
alertou Edoardo Grendi67, segui as premissas de Giovanni Levi que buscou despi-lo de
significados to rgidos, considerando-o e reafirmando-o como um comportamento que,
apesar de racional, era limitado e seletivo.68 Esta racionalidade limitada obedecia, portanto,
aos condicionantes estruturais e conjunturais na qual a famlia agia e interagia, contribuindo
para romper ou reforar os prprios traos desta estrutura social. A poltica sucessria
constituiu-se em outro fator de distino entre as famlias charqueadoras mais ricas das menos
ricas, conformando uma prtica de elite que buscava a reproduo social de sua posio.
Exigir uma definio absolutamente rgida do termo elite no mnimo um
procedimento a-histrico, uma vez que as sociedades ao transformarem-se alteram os seus
padres de recrutamento e os atributos e recursos necessrios para se ocupar o topo de sua
hierarquia social. 69 Desta forma, proponho que os charqueadores no devam ser entendidos
somente como uma categoria socio-ocupacional homognea, mas sim, a partir das suas
relaes sociais em diversos mbitos para alm do econmico. neste sentido que busco
observ-los assimilando algumas ideias desenvolvidas por Simona Cerutti. Para a autora,
devemos tomar cuidado com as classificaes socioprofissionais e com o pressuposto de que
65

LEVI, Giovanni. Op. cit., 2000; LEVI, Giovanni. Centro e Periferia diuno Stato Assoluto. Turin:
Rosemberg & Seller, 1985.
66
Neste sentido, ver GRAHAM, Richard. Op. cit.; MARTINS, Maria Fernanda. Op. cit.; VARGAS, Jonas. Op.
cit., 2010.
67
GRENDI, Edoardo. Repensar a micro-histria? In: REVEL, Jacques (org.). Jogos de escalas: a experincia
da microanalise. Rio de Janeiro: Editora FGV, p. 253.
68
LEVI, Giovanni. Op. Cit., 2000.
69
Para Martins, o uso mais genrico dessa noo torna-se particularmente til para estudos de casos como o
Brasil, diante da indefinio de papis sociais, naturalmente no no que se refere hierarquia, mas basicamente
quanto s suas funes. Este tipo de definio permite a compreenso do grupo tendo em vista o que seria seu
carter mais peculiar, ou seja, a pluralidade de atividades e funes a que se dedicam seus membros, uma vez
que os indivduos que alcanavam os altos postos da administrao poderiam ser, e muitas vezes o eram,
simultaneamente, polticos, capitalistas, negociantes, proprietrios ou intelectuais. Soma-se a isto, o fato de que
a estrutura social brasileira no Oitocentos acabava vinculando a identidade individual s relaes familiares e s
redes sociais as quais se encontravam associados, o que fazia com que, com freqncia, antes de serem homens
pblicos, fossem os representantes dos interesses e negcios dos grupos e famlias que os aproximaram do
poder (MARTINS, Maria Fernanda Vieira. Op. Cit., p. 5-7).

36

os mesmos podem ser descritos antes mesmo que seja analisado o tecido das relaes que os
engendrou. Ao invs disso:
Em lugar de considerar evidente o pertencimento dos indivduos a grupos sociais (e
de analisar as relaes entre sujeitos definidos a priori), preciso inverter a
perspectiva de anlise e se interrogar sobre o modo pelo qual as relaes criam
solidariedades e alianas, criam, afinal, grupos sociais. Nesse sentido, o importante
no negar a utilidade de todas as categorias socioprofissionais exgenas ou
contextuais mas impregn-las das relaes sociais que, hoje como ento,
contribuem para o seu nascimento.70

Portanto, creio que para uma melhor compreenso do estrato superior entre os
charqueadores pelotenses necessrio levar em conta outras relaes fundamentais para a
consolidao da sua posio de elite. A sua importncia para o presente estudo deve-se
principalmente sua riqueza acumulada e posio que os mesmos ocupavam na hierarquia
social local e regional. Neste sentido, os charqueadores pertenciam, antes de tudo, elite
econmica no apenas da provncia, como do Imprio do Brasil, ou seja, eles estavam entre os
proprietrios mais ricos de sua poca. Alm disso, ao longo do texto, o leitor poder observar
que no topo da hierarquia social, num comparativo com outras elites locais, destacavam-se
aqueles charqueadores que diversificavam ao mximo as suas atividades econmicas,
denotando um trao que j referendei anteriormente e que foi consagrado por Braudel no seu
estudo das hierarquias mercantis nas sociedades agrrias do Antigo Regime europeu. 71
Portanto, numa definio abrangente, pode-se pensar nas elites como grupos formados
por indivduos e famlias que concentravam os recursos materiais e imateriais mais
valorizados no contexto histrico em que viviam e que, na maioria das sociedades, envolviam
critrios de riqueza, poder e status. Neste sentido, as elites reuniam as melhores condies
para negociar e impor os seus projetos, influindo, desta forma, decisivamente nos rumos da
sociedade na qual ocupavam o topo da hierarquia. Estes mesmos grupos eram legitimamente
reconhecidos como as elites tanto pelos habitantes de seus territrios, quanto pelas elites dos
territrios vizinhos e grandes centros polticos nos quais estavam inseridos. Por fim, as elites
deviam apresentar uma conscincia de elite, refletida nos seus estilos de vida, nas polticas
de sucesso familiar e nas engenharias matrimoniais. Quanto mais um grupo concentrava
estes fatores e quanto mais pessoas eles eram capazes de incluir no direcionamento dos seus
projetos, mais no topo da hierarquia social os indivduos e famlias deveriam se encontrar.
70

CERUTTI, Simona. Processo e experincia: indivduos, grupos e identidades em Turim no sculo XVII. in:
REVEL, Jacques (org.). Jogos de escalas: a experincia da microanalise. Rio de Janeiro: Editora FGV, 1998,
p. 182-183.
71
BRAUDEL, Fernand. Op. cit.

37

As elites regionais geralmente eram compostas por membros da alta burocracia e da

elite poltica provincial, homens ricos e com atividades econmicas diversas (charqueadores,
estancieiros e negociantes, por exemplo) e alguns profissionais liberais do mundo urbano
(mdicos, advogados, engenheiros e alguns jornalistas). Muitas vezes estes indivduos podiam
ocupar diversas funes em diferentes setores ou pertencerem s mesmas famlias ou grupo de
relaes, o que sedimentava ainda mais a sua posio, podendo resultar em uma coeso de
interesses polticos e econmicos.72 Na presente tese, as famlias charqueadoras mais ricas
que tero um tratamento especial, constituem-se em um dos grupos socioeconmicos que
compunham as elites regionais (no caso aqui analisado, especificamente do Rio Grande do
Sul). Portanto, ao estud-los de forma mais aprofundada busco demonstrar como um pequeno
grupo da elite pelotense (notadamente as principais famlias charqueadoras) se sobressai
socialmente, realizando um salto qualitativo a um patamar superior na hierarquia social, sem
se desprender das suas bases locais. Neste sentido, espero estar realizando consideraes que
sirvam para pensar a atuao dos membros destas elites que, como argumentei anteriormente,
no se viam como a maioria dos demais charqueadores cuja esfera de influncia era mais
reduzida.
As elites locais, por sua vez, seriam as autoridades pblicas paroquiais (militares,
oficiais da Guarda Nacional, delegados, juzes de paz, padres, vereadores, tabelies), parte dos
comerciantes, dos mdios fazendeiros, entre outros. Portanto, o poder local ou poder
paroquial dizia respeito a estes indivduos e famlias. Eles se caracterizariam por
apresentarem uma esfera de influncia reduzida ao prprio municpio ou arredores e
dificilmente alguns deles conseguiam romper esta barreira (ao faz-lo, podiam ascender
condio de elite regional). A maior parte dos charqueadores no conseguia impor projetos ou
exercer influncia para alm de Pelotas, por exemplo. No entanto, como as escalas provincial
e a local possuam limites um tanto tnues, as elites regionais tambm podiam absorver
alguns dos mais notveis membros das consideradas elites locais, via casamento ou por
intermdio dos diferentes vnculos sociais estabelecidos pelas mesmas.
Sobre estes termos ainda preciso considerar que ambos esto nitidamente
relacionados escala de observao do historiador, como j enfatizei em outra pesquisa.73
Geralmente refere-se elite local na sua relao com a capital da provncia. Neste mesmo
72

Uma significativa amostragem de uma elite provincial poderia ser obtida na anlise coletiva dos indivduos
nobilitados da mesma. Tal estudo prosopogrfico ser realizado no captulo terceiro com o objetivo de conhecer
um pouco mais destas famlias rio-grandenses.
73
VARGAS, Jonas. Op. cit.

38

sentido, a noo de elite regional/provincial (que, como eu j disse, podia reunir importantes
membros da elite local em estgio de ascenso ou que ocupavam o papel de mediador) um
instrumento de anlise que serve para ser utilizado na relao entre o Rio Grande do Sul (ou
de outra provncia qualquer) e o governo central. Portanto, estas definies no devem ser
vistas de maneira um tanto rgidas. As suas fronteiras espaciais e seus recortes regionais
dependiam muito do poder de influncia e da mobilidade dos indivduos e de suas redes de
relaes. Alguns poucos eram capazes de ocupar todos estes espaos, fazendo parte destas
duas elites (ou trs se pensarmos na elite nacional/imperial). Neste sentido, os mediadores
ajudavam a tornar as fronteiras regionais e locais mais flexveis, unindo sociedades e
populaes com culturas diversas. Algumas famlias tambm podiam distribuir seus membros
pelos mesmos espaos, funcionando como um elo de aproximao por onde circulavam
informaes e recursos diversos.74
A compreenso dos critrios descritos acima ficar mais evidente ao longo da tese. O
texto est dividido em 10 captulos. Tendo em vista a abordagem relacional proposta, as
divises dos mesmos em campos de investigao, como o poltico, o social, o econmico, o
cultural, entre outros, seria inadequado. Neste sentido, os captulos so profundamente
interdependentes e a leitura de um, ajuda a explicar os eventos e as anlises dos outros.
Contudo, possvel realizar um esforo para delimitar alguns temas especficos. Os trs
primeiros captulos, por exemplo, so homogneos no que diz respeito conjuntura histrica:
o colonial tardio e as dcadas que antecederam a Revoluo Farroupilha, ou seja, o perodo
entre 1780 e 1835. Neles eu busquei compreender quem eram os charqueadores que
compuseram a primeira gerao de empresrios escravistas de Pelotas, as relaes sociais
estabelecidas com outros grupos sociais e a sociedade que os mesmos ajudaram a construir no
extremo sul da Amrica portuguesa. Alm disso, analiso a conjuntura econmica que
favoreceu a formao do complexo charqueador escravista pelotense em sintonia com os
saladeiros do Rio da Prata.
No quarto captulo trabalhei intensamente com os inventrios post-mortem dos
habitantes de Pelotas e recenseamentos locais para tratar dos nveis de concentrao de
patrimnio no municpio entre os anos de 1850 e 1890. A forte presena de estrangeiros na

74

Antes de passar para descrio dos captulos, gostaria de comentar outras duas questes. sabido que, no
sculo XIX, a regio nordeste do Brasil era chamada de regio norte. Para facilitar a narrativa e evitar confuses,
cometi o pecado de utilizar o termo nordeste para denominar a mencionada regio ao longo do texto. Alm
disso, os termos rio-grandense e sul-rio-grandense dizem respeito aos naturais da provncia do Rio Grande
do Sul, enquanto o rio-grandino referia-se ao nascido na cidade de Rio Grande.

39

cidade e sua integrao com a populao local tambm mereceu uma anlise mais
aprofundada, demonstrando que Pelotas foi um espao de grande circulao de pessoas. Os
captulos 5 e 6 tratam tanto da mo de obra escrava utilizada nas charqueadas quanto das
maneiras como os charqueadores administravam a sua escravaria. Temas como as etapas de
produo, o trfico inter-provincial, o perfil dos plantis das charqueadas, as condies de
trabalho, as possibilidades de alforria, as tentativas de substituio da mo de obra escrava
pela assalariada, entre outros, so tratados em ambos os captulos de forma complementar.
Nos captulos 7 e 8 estudo os mercados do gado e os mercados do charque e dos
couros. No primeiro, analiso como as propriedades na fronteira do Uruguai e no prprio pas
vizinho foram fundamentais para o pleno desenvolvimento das charqueadas pelotenses, o que
exigia uma ateno contnua dos charqueadores para as questes diplomticas e belicosas na
fronteira. No comrcio atlntico foi possvel perceber que uma realocao dos mercados no
meado do oitocentos foi prejudicial aos interesses dos charqueadores, fazendo-os perder
alguns espaos de consumo para os concorrentes platinos. No captulo 9 analiso as hierarquias
de fortuna no apenas no interior do grupo dos charqueadores, como comparo sua riqueza
com a de outras elites econmicas no mundo atlntico. A tentativa em investigar os
rendimentos da empresa charqueadora e a anlise da mobilidade social intra-elite ao longo do
sculo tambm tiveram espao e demonstram como o mesmo grupo de famlias resistiu aos
reveses econmicos da poca drenando o patrimnio dos charqueadores de menor fortuna. No
ltimo captulo tratei de analisar o estilo de vida das principais famlias charqueadoras, assim
como a de outros membros da elite pelotense, dando espao atuao poltica das mesmas.
Neste sentido, cultura, educao e poder poltico, no caso desta elite, estavam intimamente
conectados.

40

1. A INSERO ECONMICA DAS CHARQUEADAS DE PELOTAS

NO MERCADO INTERNO BRASILEIRO (1780-1835)

A Califrnia e a Austrlia so dois casos no previstos

no Manifesto: a criao de grandes e novos mercados a partir do
nada. Precisamos rever isso.
Carta de Engels para Marx, 1852

A descoberta do ouro na Califrnia, em 1848, provocou o maior fluxo migratrio at

ento visto nos Estado Unidos. Se naquele ano a localidade contava com cerca de 10 mil
habitantes, excluindo os nativos, em 1855, esta populao havia saltado para mais de 300 mil
pessoas. Tal desenvolvimento populacional fez aumentar a demanda por alimentos, nos quais
a farinha constituiu-se num dos mais procurados. Se em 1850, a Califrnia possua somente 2
moinhos, em 1860, haviam mais de 90 destas instalaes, marcando a dcada em que ela
deixou de ser importadora de farinha para tornar-se uma das maiores exportadoras americanas
do produto. O rush do ouro tambm conectou a Califrnia a outros mercados. Nos primeiros
anos, embarcaes vindas do Chile, Austrlia, China, entre outros pases, incrementaram suas
remessas de diversos bens para a regio. Somente no ano de 1850, por exemplo, 1.150 navios
aportaram em So Francisco, deixando quase 500 mil toneladas de mercadorias. A agricultura
de alimentos, o comrcio martimo e a urbanizao caminhavam juntas e, em 1880, a
populao californiana j atingia quase 1 milho de pessoas, reunindo gente de todas as partes
do mundo.1
Enquanto a populao da Califrnia crescia desenfreadamente, o australiano Edward
Hargraves, motivado pelas recentes descobertas de ouro no oeste dos Estados Unidos,
retornou para o seu pas, onde suspeitava poder encontrar o metal precioso em regies cujo
solo era semelhante ao do oeste estadonidense. Seu pressentimento concretizou-se em 1851.
O rush do ouro na Austrlia deslocou mo de obra das fazendas de criao de ovelhas para as
regies mineradoras, dando incio ao fim da Pastoral Age perodo que marcou o segundo
quarto do sculo, quando a economia australiana tinha na exportao de l para a Inglaterra a
1

RAWLS, James; ORSI, Richard (Org.). A golden state: mining and economic development in gold rush
California. University of California Press, 1999, p. ix; ST. CLAIR, David. The gold rush and the beginnings of
California Industry. In: RAWLS, James; ORSI, Richard. Op. cit., p. 194-197; HOBSBAWM, Eric. A Era do
Capital (1848-1875). So Paulo: Paz e Terra, 2000, p. 97.

41

sua principal atividade econmica. Com o grande fluxo de imigrantes, antigos pastores
passaram a criar gado bovino que, de incio, abastecia a populao das novas e cada vez mais
populosas cidades australianas. Contudo, no demorou muito e, com a ampliao das fazendas
e o estmulo de comerciantes ingleses, a Austrlia ingressou de vez no mercado internacional
das carnes, tornando-se, como ser mencionado ao longo deste trabalho, uma das grandes
abastecedoras da Inglaterra que, na segunda metade do oitocentos, foi a maior importadora de
carnes do mundo.2
As notcias que vinham da Califrnia e da Austrlia e os novos mercados criados a
partir do nada no impressionaram somente Engels. A forma como os relatos do golden rush
eram contados, narrando histrias de pobres que enriqueceram da noite para o dia e do
formigueiro humano erigido em ambas as regies mineradoras, era capaz de despertar a
curiosidade de todas as pessoas, colocando lugares outrora desprezveis no centro da
imaginao mundial. Entretanto, fenmenos como estes no foram os primeiros e nem seriam
os ltimos a acontecer. No Brasil, no meado do oitocentos, falar em corrida do ouro no era
novidade alguma. Na passagem do sculo XVII para o XVIII, a descoberta do metal precioso
na regio das Minas Gerais havia provocado importante impacto no s no destino social e
econmico da colnia, mas tambm na metrpole, na economia do Atlntico Sul e na relao
do mundo luso-brasileiro com outras naes europias.3
Do primeiro relato do achado de jazidas de ouro, em Rio das Velhas, no ano de 1695,
at as descobertas que se seguiram em diferentes localidades da Colnia, uma multido de
pessoas aventurou-se por aquelas paragens enfrentando riscos naturais de todo o tipo, alm
das tribos indgenas hostis. 4 Durante o golden rush tupiniquim, a regio das Minas Gerais foi
desde o incio o principal ponto de atrao. Os migrantes ocorreram de todos os modos de
vida, das mais diversas origens sociais e de todos os tipos de lugar. Eles vinham das regies
costeiras do Brasil, do Reino e das ilhas atlnticas da Madeira e dos Aores. Os sempre
presentes aventureiros ingleses, irlandeses, holandeses e franceses tambm estiveram
presentes. Frades deixaram seus mosteiros no Brasil e em Portugal e soldados desertaram de
2

PERREN, Richard. Taste, Trade and Technology: the development of the International Meat Industry
since 1840. Aldershot: Ashgate, 2006. O mercado mundial das carnes entre 1840 e 1900 ser analisado no
captulo 8 desta tese.
3
RUSSEL-WOOD, A. J. R. O Brasil Colonial: o ciclo do ouro (1690-1750). In: BETHELL, Leslie (Org.).
Histria da Amrica Latina. So Paulo: EDUSP, v. 3, 1999, p. 474; 521.
4
Conforme Russel-Wood, a atividade dos bandeirantes no devassamento do serto continuou durante todo o
sculo. Mas as novas descobertas serviram apenas para confirmar o que a Coroa portuguesa, em 1754, j havia
considerado como reas de minerao: Minas Gerais, Cuiab, Gois, Mato Grosso, So Paulo e as comarcas
de Jacobina, Rio das Contas e Minas Novas de Araua, na Bahia (RUSSEL-WOOD, A. J. R. Op. cit., p. 471472).

42

suas guarnies costeiras, enquanto negros livres e cativos (fugidos ou despachados pelos
seus prprios senhores), paulistas com seus ndios escravos, comerciantes, agricultores e
pessoas com laivo de nobreza tambm tomaram o mesmo rumo. Em suma, todos foram
infectados pela febre do ouro.5
Em poucos anos, a populao das diversas regies mineradoras cresceu de forma
impressionante. Os dados so esparsos, mas o aumento do nmero de cativos oferece uma
estimativa acerca do mencionado fenmeno. Em 1695, por exemplo, as Minas Gerais
compreendiam alguns grupos sortidos de bandeirantes, ocasionais fazendeiros de gado, um
punhado de missionrios, alguns especuladores e os ndios, mas aparentemente nenhum
escravo de origem africana. No entanto, duas dcadas depois, a presena desses cativos na
regio saltou de zero para 30 mil. Outro exemplo pode ser dado a partir da descoberta de ouro
em Minas Novas. Passados trs anos dos primeiros achados, essa localidade j apresentava
uma populao de cerca de 40 mil pessoas, somando brancos e escravos negros.6 Como
consequncia desse desenvolvimento econmico, Minas Gerais tornou-se a capitania mais
populosa da colnia, reunindo quase 320 mil habitantes, em 1776. 7
Se no incio do povoamento minerador os primeiros habitantes ainda importavam
quase tudo o que consumiam, no meado do sculo XVIII, j era possvel vislumbrar uma
vigorosa rede de abastecimento local destacada ao seu redor. Na realidade, desde os primeiros
anos, sesmarias foram sendo doadas constituindo-se em importantes reas de criao e
plantao voltadas para o consumo local.8 Neste circuto, alm da pecuria suna e bovina,
tambm tiveram destaque a criao de aves, o fbrico do charque e o cultivo da mandioca. 9
No entanto, nesta conjuntura, uma das maiores beneficirias foi a cidade do Rio de Janeiro,
cuja populao saltou de 12 mil pessoas, em 1710, para quase 30 mil, em 1749. Anos depois,
ela foi elevada a sede do governo colonial (1763) e, na dcada posterior, recebeu em seu
territrio um Tribunal de Relao (1774), o que significava uma maior autonomia

RUSSEL-WOOD, A. J. R. Op. cit, p. 482.

Ibid., p. 494-495.
7
ALDEN, Dauril. O perodo final do Brasil Colnia (1750-1808). In: In: BETHELL, Leslie (Org.). Histria da
Amrica Latina. So Paulo: EDUSP, v. 3, 1999, p. 529.
8
CARRARA, ngelo A. Agricultura e pecuria na capitania de Minas Gerais (1674-1807). Tese de
Doutorado. Rio de Janeiro: UFRJ, 1997; FURTADO, Jnia F. Homens de negcio: a interiorizao da
Metrploe e do comrcio nas Minas setecentistas. So Paulo: Hucitec, 2006, p. 197-216.
9
RUSSEL-WOOD, A. J. R. Op. cit, p. 502.
6

43

administrativa e judiciria, alm do crescimento de sua importncia poltica e econmica no

interior do Imprio portugus.10
A rede mercantil de abastecimento constituda entre Minas Gerais e o Rio de Janeiro
tambm viu-se fortalecida pela crescende entrada de escravos em direo primeira e a
exportao de metais preciosos por meio das numerosas embarcaes que saiam do porto
carioca. Este circuto fez do Rio de Janeiro a principal encruzilhada do Imprio portugus,
vendo surgir ali uma importante elite mercantil. Paralelamente ao desenvolvimento da
economia mineira, o investimento em stios e fazendas com a finalidade de abastecer a
crescente populao em ambas as capitanias tambm marcou a conjuntura econmica do Rio
de Janeiro na primeira metade do setecentos, fazendo surgir importantes fortunas em todas as
etapas desta mencionada rede de comrcio.11
No entanto, a transformao socioeconmica do perodo no reservou-se a estas duas
capitanias, atingindo todas as regies da Amrica portuguesa. A populao total da colnia
passou de 300 mil pessoas, em 1700, para quase 3 milhes, em 1800. 12 Contriburam para
isso, alm do crescimento natural, os contnuos fluxos migratrios, como dos africanos
trazidos forosamente por meio do trfico e dos portugueses reinis e das ilhas, atrados pelas
novas possibilidades econmicas que se abriam. Desnecessrio dizer que quanto mais a
populao da colnia crescia, mais aumentava a demanda por alimentos. Neste sentido,
conforme A. J. R. Russel-Wood, a minerao provocou o desenvolvimento de novos
mercados e:

() as minas atuaram como estmulos no s para a agricultura da Bahia, mas

tambm para a do Rio de Janeiro e de So Paulo. A indstria do gado da Bahia, do
Piau, do Cear, de Pernambuco e do Maranho responderam ao aumento da procura
em Minas Gerais, Gois e Mato Grosso com o crescimento da produo. Os
criadores de gado do Sul, de Curitiba a So Pedro do Rio Grande, forneceram gado
para as minas por intermdio dos paulistas. O ouro criou, portanto, novos centros de
produo e de consumo, ao mesmo tempo em que estimulou a produtividade das
regies mais tradicionais de oferta.13

10

SAMPAIO, Antnio Carlos Juc de. Na encruzilhada do Imprio: hierarquias sociais e conjunturas
econmicas no Rio de Janeiro (c. 1650 c. 1750). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2003, p. 85.
11
SAMPAIO, Antnio Carlos Juc de. Op. cit.
12
Conforme as estatsticas histricas do IBGE, a populao total da colnia em 1800 teria sido de 3,6 milhes.
No entanto, segundo Dauril Alden, por volta daquele ano ela no teria atingido os 3 milhes. (IBGE. Estatsticas
histricas do Brasil. Rio de Janeiro: IBGE, 1990, 2. ed., p. 30; ALDEN, Dauril. Op. cit., p. 536).
13
RUSSEL-WOOD, A. J. R. Op. cit., p. 523.

44

A mencionada vinculao da pecuria sulina com os novos mercados gerados a partir

da descoberta das minas no foi instantnea e no se deu sobre um espao econmico ausente
de trocas. Antes do boom minerador, as vastas pastagens que compunham a paisagem agrria
daqueles territrios de fronteiras mal definidas entre portugueses e espanhis j era alvo de
incurses numerosas, onde os couros vacuns constituam-se na mercadoria mais cobiada. De
acordo com Martha Hameister, desde os fins do sculo XVII e entrando o XVIII adentro, a
extrao dos couros e o seu comrcio havia se tornado um verdadeiro negcio da China,
visto a procura dos mesmos nos mercados coloniais e europeus. Nesta poca, milhares de
reses eram abatidas para que lhes fossem retirados os couros e sebos, com pouco proveito das
carnes. Este fenmeno foi responsvel por atrair os ibricos para o interior do territrio em
busca do gado solto e de fcil captura. Portanto, os primeiros habitantes daquelas reas entre a
Colnia do Sacramento e Laguna eram

coureadores e changadores que retiravam da

pecuria e do comrcio dos couros o seu sustento. Aparentados com os espanhis, mantinham
com eles negcios de todo o tipo, lcitos e ilcitos, e com os mesmos eram capazes tanto de
aliar-se quanto de engalfinhar-se em disputas por gado, territrio e motivos diversos.
Conforme Hameister, suas relaes eram de tal forma emaranhadas que difcil dizer o que
era o Rio Grande e o que era a Banda Oriental naquela poca.14
Com o aumento do povoamento nas Minas, a demanda por animais cresceu
enormemente, colocando a fronteira meridional em uma nova etapa de desenvolvimento
econmico. No entanto, conforme Hameister, no foi a fome dos mineradores que financiou
a consolidao do mercado interno da regio das minas com o extremo sul, mas sim, a sua
voraz necessidade de meios de transporte e trao de cargas para os produtos coloniais. 15 Os
cavalos, por exemplo, lideraram as exportaes rio-grandenses desde 1730 at 1770, pelo
menos. O gado vacum, por sua vez, antes sacrificado exclusivamente por conta dos seus
couros, tambm passou a ser remetido nas tropas que seguiam rumo Sorocaba e s Minas,
por meio da rota terrestre que se constitua. Paralelamente, os lucros destas transaes foram
sendo reinvestidos pelos negociantes e tropeiros que aos poucos estabeleciam criatrios de
mulas animais bastante valorizados nos mencionados mercados, visto sua grande utilidade
no transporte de cargas. Todos estes negcios renderam significativos ganhos aos principais

14

HAMEISTER, Martha D. Para dar calor nova povoao: Estudo sobre estratgias sociais e familiares a
partir dos registros batismais da vila do Rio Grande (1738-1763). Tese de Doutorado. PPGHIS/UFRJ, 2006,
p. 58-71; HAMEISTER, Martha D. O continente do Rio Grande de So Pedro: os homens, suas redes de
relaes e suas mercadorias semoventes (c. 1727 c. 1763). Dissertao de Mestrado, UFRJ, 2002, p. 244.
15
Idem, 2002, p. 18.

45

agentes envolvidos e estavam por trs da fortuna, prestgio e poder de boa parte das primeiras
elites sulinas que tiveram proeminncia na segunda metade do setecentos.16
Portanto, a mencionada conjuntura de incremento populacional e desenvolvimento
econmico foi responsvel por conectar o Continente de Rio Grande de So Pedro aos
mercados coloniais mais prximos, num lento processo que arrastou-se por quase todo o
sculo XVIII. Se antes da descoberta das Minas, os couros contituam-se na principal
mercadoria negociada por aquelas bandas, com o aumento da demanda por animais de carga,
uma vigorosa rede de comrcio de animais reunindo criadores e tropeiros comeou a tomar
forma no centro-sul da Colnia. Mesmo com a decadncia da minerao e a invaso dos
espanhis em Rio Grande (1763-1776), o comrcio de tropas continuou acontecendo,
afastando qualquer ideia de que uma crise agropecuria no centro-sul da Colnia tivesse
ocorrido durante o perodo.17 Como demonstrou Tiago Gil, na passagem do sculo XVIII para
o XIX, os negcios envolvendo as tropas de animais entre os caminhos de Viamo, Curitiba e
Sorocaba, ainda mantinham importncia. No entanto, os mesmos estavam se tornando
claramente menos rentveis se comparados aos galpes de charquear e ao comrcio martimo,
pois ambos vinham entrando em uma nova fase de desenvolvimento nas ltimas dcadas do
setecentos.18
A intensificao da produo do charque, assim como o seu comrcio martimo,
integrou ainda mais o Rio Grande do Sul aos novos mercados que vinham surgindo,
conectando-o ao nordeste do territrio colonial, ao Caribe, Europa e Amrica do Norte,
por exemplo. No entanto, para que a fabricao e o comrcio do charque atrasse maiores
investimentos foi preciso que se criasse uma enorme demanda por este produto, o que s foi
possvel devido a uma nova conjuntura poltica e econmica que caracterizou o colonial
tardio. Neste perodo, houve um grande desenvolvimento tanto na agroexportao, como na

16

HAMEISTER, Martha. Op. cit., 2002, 2006; GIL, Tiago Lus. Coisas do caminho: tropeiros e seus negcios
do Viamo Sorocaba (1780-1810). Tese de Doutorado, UFRJ, 2009; OSRIO, Helen. O imprio portugus
no sul da fronteira: estancieiros, lavradores e comerciantes. Porto Alegre: UFRGS, 2007; KUHN, Fbio.
Gente da Fronteira: famlia, sociedade e poder no sul da Amrica Portuguesa - sculo XVIII. Tese de
Doutorado, UFF, 2006.
17
Conforme Petrone, entre 1750 e 1780, passaram cerca de 5 mil cabeas de gado anualmente no Registro de
Sorocaba. Entre 1780 e 1820, esta mdia dobrou para 10 mil e no incio dos anos 1820, ela j era de quase 30
mil. PETRONE, Maria Thereza S. O Baro de Iguape. So Paulo, 1976, p. 20-24.
18
GIL, Tiago Lus. Op. cit., p. 354. Como ressaltou Hameister, o advento das charqueadas litorneas no
encerrou o comrcio de tropas para Sorocaba. Em outras palavras, demasiado simplista achar que houve um
ciclo das tropas substitudo por um ciclo do charque. Ambos os espaos econmicos de troca, um terrestre e
o outro martimo, existiram de forma concomitante, constituindo-se em circuitos mercantis distintos.
(HAMEISTER, Martha. Op. cit., 2002, p. 209).

46

produo e no comrcio de gneros alimentcios, favorecendo um intenso fluxo de escravos

para ambos os setores da economia brasileira, como demonstro a seguir.

1.1 A DIVERSIFICAO DAS CULTURAS E O REVIGORAMENTO DA AGROEXPORTAO NO COLONIAL TARDIO

A ideia de que o chamado ciclo do ouro nas Minas Gerais havia deslocado braos e
capitais ao ponto de diminuir profundamente a produo agrcola da colnia e de que, com a
posterior crise da minerao, a capitania teria entrado em uma franca decadncia econmica
j foi superada h muitos anos pela historiografia.19 Na segunda metade do setencentos,
Minas, que j possua uma vigorosa rede de abastecimento interna, teria reorientado mais
ainda a sua economia para o comrcio de alimentos, tornando-se a grande fornecedora destes
gneros ao Rio de Janeiro.20 Portanto, no teria ocorrido uma crise na capitania, como
defendeu Celso Furtado.21 Um dos indcios mais fortes do mencionado desenvolvimento
econmico foi o fato de que a populao mineira manteve ndices de crescimento bastante
altos na segunda metade do sculo XVIII. Entre 1776 e 1821, por exemplo, ela aumentou
60% (de 319.769 para 514.104 habitantes). A comarca do Rio das Mortes, onde a
agropecuria voltada para o abastecimento interno era o principal setor econmico, houve um
crescimento de 82.781 para 213.617 pessoas. Como resultado deste vigoroso comrcio, e
tendo em vista que a lavoura de gneros era genuinamente escravista, Minas tornou-se a
capitania com o maior nmero de escravos no incio do oitocentos.22
Como mencionei anteriormente, os vnculos mercantis entre o Rio de Janeiro e as
Minas Gerais datavam do incio do sculo XVIII. Desde as primeiras dcadas, o Rio tornou-se
uma importante rea de abastecimento voltada para aquela regio, apresentando, com o
tempo, um grande dinamismo na produo de alimentos. Conforme Sampaio, tal atividade
19

Ver, por exemplo, CARRARA, ngelo A. Minas e Currais: produo rural e mercado interno em Minas
Gerais, 1674-1807. Juiz de Fora: Editora da UFJF, 2007; FURTADO, Jnia Ferreira. Homens de negcio: a
interiorizao da metrpole e do comrcio nas Minas setecentistas. So Paulo: HUCITEC, 1999;
ALMEIDA, Carla M. C. Alteraes nas unidades produtivas mineiras. Mariana (1750-1780). Dissertao de
Mestrado, UFF, 1994; SAMPAIO, Antnio Carlos Juc de. Op. cit.
20
LENHARO, Alcir. As tropas da moderao (o abastecimento da Corte na formao poltica do Brasil
1808-1842). Rio de Janeiro: SMC, 1993; FRAGOSO, Joo L. R.. Homensde grossa aventura Acumulao e
hierarquia na praa mercantil do Rio de Janeiro (1790-1830). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1998.
21
FURTADO, Celso. Formao econmica do Brasil. So Paulo: Ed. Nacional, 1998.
22
MARTINS, Roberto Borges. Minas e o trfico de escravos no sculo XIX, outra vez. In: SZMRECANYI,
Tams; LAPA, Jos Roberto Amaral (Org.). Histria econmica da Independncia e do Imprio. So Paulo:
Hucitec, 1996, p. 99-130; FRAGOSO, Joo. Op. cit.

47

foi to atrativa que muitos comerciantes passaram a investir no setor. Portanto, neste contexto,
fica difcil falar de um Renascimento Agrcola como uma conjuntura posterior crise da
minerao, uma vez que nunca houve um abandono da agricultura e nem mesmo uma
decadncia da mesma no Rio de Janeiro. Estudando a economia fluminense entre 1750 e
1790, Fbio Pesavento trouxe importante contribuio ao negar a mencionada ideia de crise
ou decadncia da agricultura no perodo mencionado. O autor reconheceu que houve
momentos de recuo das exportaes e do valor dos bens agrcolas negociados, mas o exame
das dzimas do acar sugerem que se houve uma conjutura desfavorvel na economia
fluminense, ela no durou muito tempo e deve ter comeado na dcada de 1770, mas sem
constituir-se numa crise ou decadncia.23
Portanto, tendo em vista a inexistncia de uma suposta decadncia agrcola, o termo
renascimento ou ressurgimento da agricultura parece ser inadequado para a realidade aqui
analisada, pois o renascer ou o ressurgir, como enfatizou Sampaio, refere-se a algo que teria
desaparecido o que no foi o caso.24 Neste sentido, preferi utilizar o termo revigoramento,
pois, durante o perodo colonial tardio, ocorreu um visvel incremento qualitativo e
quantitativo das exportaes em todas as regies do Brasil. Em outras palavras, a agricultura
de alimentos continuou sendo praticada, mas ampliou-se de forma notvel nas ltimas
dcadas do sculo XVIII. Nesta mesma poca, aumentaram as exportaes de diversos
produtos e, com os incentivos polticos do Reino, ocorreu uma importante diversificao da
pauta dos produtos cultivados.25
Apesar da variedade dos novos cultivos, os principais produtos exportados durante o
colonial tardio foram o acar, que j liderava as vendas nos sculos anteriores e continuou
nesta posio at os anos 1830, o caf, que ultrapassou o acar em valores exportados nesta
mesma dcada, e o algodo, que teve uma das suas melhores fases exatamente nas dcadas
aqui trabalhadas. O algodo e o caf como produtos de ponta eram sem dvida uma novidade.

23

PESAVENTO, Fbio. O colonial tardio e a economia do Rio de Janeiro na segunda metade dos Setecentos
(1750-1790). In: Estudos Econmicos, v. 42, n. 3, 2012, p. 581-614.
24
Conforme Sampaio, se houve uma crise no setor aucareiro fluminense na primeira metade do setecentos, esta
foi compensada pelo rpido aumento da agricultura alimentar. Logo, a recuperao do setor aucareiro na
segunda metade do sculo XVIII deve ser colocada em perspectiva. A sua expanso no somente no se deu
sobre uma terra arrasada, como tambm no representou a retrao da produo de alimentos, que, mesmo com
a decadncia dos circutos aurferos, continuou encontrando um importante mercado para seus produtos na nova
capital da colnia (SAMPAIO, Antnio Carlos Juc de. Op. cit., p. 133).
25
Ver, por exemplo, FARIA, Sheila de Castro. A Colnia em Movimento: fortuna e famlia no cotidiano
colonial (Sudeste, sculo XVIII). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998. Nesta poca, produtos agrcolas que
antes tinham pouca ou quase nenhuma importncia despontaram nas exportaes, como o cacau, o arroz, o
algodo, o trigo, entre outros.

48

Durante o mencionado perodo, os trs produtos, guardadas as oscilaes de preo e de

volume negociados, foram demandados em grandes quantidades pelo mercado internacional.
A Europa ocidental, que vinha numa fase de acelarao econmica devido aos novos
impulsos da Revoluo Industrial, foi a principal compradora dos mesmos. Neste sentido, o
cultivo do algodo, que servia como principal matria-prima da indstria txtil britnica,
ento em expanso, tornou-se objeto de grande interesse dos comerciantes europeus.26
A Revoluo Industrial, que tinha nas fbricas de txteis o seu carro-chefe, fez
aumentar a demanda do produto estimulando a sua plantao no apenas no Maranho, como
tambm em outras localidades do Atlntico. Neste processo, o sul dos Estados Unidos foi o
principal cenrio da expanso da lavoura algodoeira no perodo. Embora estivessem em sua
infncia, as plantations de algodo dos Estados Unidos elevaram sua produo de 2 milhes
de libras-peso para 48 milhes durante a dcada de 1790. Tal incremento das exportaes
deu-se sobre uma notvel estrutura agrrio-escravista colocando as plantations norteamericanas numa posio de destaque da economia internacional. 27 Alm disso, a
industrializao britnica foi igualmente favorvel aos couros, que tambm alimentavam os
setores artesanais e fabris europeus como matria-prima e ainda eram utilizados como correia
nos maquinrios da poca. Entre 1804 e 1807, em plena fase de acelerao do processo de
montagem das charqueadas pelotenses, os couros foram responsveis por 32,6% do total das
exportaes brasileiras para Portugal, perdendo somente para o acar.28 Pode-se dizer que os
couros provinham de diferentes regies da colnia, mas grande parte deles era produzida no
Rio Grande do Sul, onde os rebanhos bovinos abundavam e a matana acentuou-se ainda mais
com a instalao das primeiras charqueadas.
Conforme Helen Osrio, os couros rio-grandenses chegavam na Europa por
intermdio do Rio de Janeiro (o maior importador do produto e que sempre perfazia entre
75% e 95% dos volumes recebidos, depois os reexportando). A Bahia era a segunda maior

26

Conforme Hobsbawm, a expanso da indstria algodoeira foi to forte que acabou dominando os movimentos
da economia britnica. A quantidade de algodo em bruto importada pela Gr-Bretanha aumentou de 11 milhes
de libras (peso) em 1785 para 588 milhes em 1850, enquanto a produo de tecidos saltou de 40 milhes para 2
bilhes de jardas, no mesmo perodo (HOBSBAWM, Eric. A Era das Revolues: Europa (1789-1848). Rio de
Janeiro: Paz e Terra, 2009, p. 64).
27
Em 1790, havia 658 mil escravos nos estados do sul, quase o dobro de duas dcadas antes. Em 1810, o nmero
de escravos na mesma regio j havia chegado a 1.164 mil cativos, ou seja, continou crescendo no mesmo ritmo
e no mesmo intervalo de tempo (BLACKBURN, Robin. A construo do escravismo no novo mundo: do
Barroco ao Moderno (1492-1800). Rio de Janeiro: Record, 2003, p. 585-586).
28
ALEXANDRE, Valentim. Os sentidos do Imprio: questo nacional e questo colonial na crise do Antigo
Regime portugus. Porto: Afrontamente, 1993, p. 42. Nos outros anos, apesar de no ser o segundo produto,
eles sempre ocuparam uma posio privilegiada.

49

importadora, obtendo 10,8% em 1802, 17,8% em 1808 e 22,1%, em 1815 o seu mximo. De
acordo com a autora, as localidades que compravam charque geralmente importavam couros e
estes deviam completar as cargas dos bergantins e sumacas. 29 No entanto, houve remessas
exclusivas para Portugal em 1803 (8 mil couros para Lisboa e 3 mil para o Porto) e 1805 (4,5
mil para Lisboa) e para os Estados Unidos, aps 1810. Estas variaram entre 4 e 7 mil
unidades, mas, de acordo com Osrio, foram espordicas. Tais remessas de couros tinham
como destino Filadlfia, Boston, Baltimore, Nova Iorque e Salem. 30
Segundo Osrio, no possvel saber em que proporo se dava a reexportao do
couro, mas apenas que eles foram o segundo produto na pauta de exportaes do Rio de
Janeiro depois do acar. Em 1796, o acar representava 70% das exportaes cariocas e os
couros 9%. Neste ano, o Rio Grande do Sul exportou 137.637 couros. Na passagem do sculo
XVIII para o XIX, houve um notvel crescimento da participao do couro nas exportaes
para a metrpole. Entre 1796 e 1799, os couros perfaziam 12,1% do total exportado e entre
1804 e 1807, havia atingido 32,6% contra 43,4% do acar. Neste perodo, o maior volume de
couro exportado deu-se em 1814, somando 423.304 unidades.31 Como foi dito, provvel que
grande parte deste produto fosse negociado com os portos ingleses, mas no possvel saber
com preciso os seus diversos destinos. Analisando as exportaes do Brasil para a Inglaterra,
entre 1807 e 1821, foi possvel perceber que os couros chegaram a ultrapassar os 15% dos
valores negociados no perodo, embora mantivessem uma mdia que oscilava entre 5% e 12%
e, em alguns anos, foi inferior a 2%. Logo aps a abertura dos portos, no ano de 1809, foram
remetidas mais de 220 mil libras esterlinas do produto para os portos ingleses o maior valor
do perodo.32 O mesmo processo de industrializao europeia que incluiu os couros riograndenses no comrcio atlntico, incorporou estes mesmos produtos exportados por
Montevidu e Buenos Aires, como se ver nos captulos posteriores.
Acar e caf, por sua vez, formavam uma combinao que vinha se popularizando
entre os consumidores das margens do Atlntico, chegando cada vez mais s mesas das
classes trabalhadoras europias e norte-americana. Ambos os produtos tiveram sua demanda
aumentada no apenas pelo crescimento da populao nas grandes cidades, mas tambm pelo
29

Contudo, somente no ano de 1790 o couro teve um valor exportado superior ao do charque. Nos anos
posteriores, at 1820, o charque sempre apresentou maiores valores, chegando a 44% dos totais exportados em
1808 e 63,2%, em 1819. OSRIO, Helen. Op. cit., p. 190-195.
30
OSRIO, Helen. Op. cit., p. 202-203.
31
Idem, p. 203-205.
32
ARRUDA, Jos Jobson de A. A abertura dos portos e a ruptura do sistema colonial luso-brasileiro. In:
COUTO, Jorge (Org.). Rio de Janeiro: capital do Imprio portugus (1808-1821). Lisboa: Fundao Calouste
Gulbenkian, 2010 , p. 105.

50

estmulo dos patres e autoridades pblicas com fins de substituir o consumo de bebidas
alcolicas condenadas pela nova ordenao moral que vinha enquadrando os trabalhadores
das fbricas.33 Outro fator que pesou de forma significativa no aumento das exportaes de
ambos os produtos foi a grande revolta escrava na colnia francesa de Santo Domingo, em
1791. A rebelio acabou por tornar-se um movimento de independncia que durou cerca de 10
anos. A ilha antilhana, que era a maior produtora mundial de acar e caf da dcada de 1780,
foi praticamente eliminada como exportadora destes produtos. Conforme Schwartz, tal
acontecimento favoreceu o surgimento de uma imensa demanda que estimulou no apenas o
setor aucareiro no Brasil, como tambm em outras reas do Atlntico, como Cuba, Porto
Rico e Luisiana, produtores at ento relativamente secundrios. 34
Assim sendo, para entender melhor como a expanso das reas de agro-exportao
brasileiras acabou favorecendo a formao do complexo charqueador escravista pelotense
necessrio examinar o desempenho dos principais produtos exportados na poca, alm da
relao entre o comrcio de abastecimento e a agroexportao no perodo. Comeo pelo
algodo. Ainda que nativo do Brasil e j conhecido pelos indgenas, foi somente em 1760,
quando a Companhia do Maranho comeou a realizar pequenas aquisies, que o mesmo
passou a ser cultivado com propsitos comerciais. Na dcada de 1770, seu plantio alcanou o
Par, o Cear e o Pernambuco, concentrando-se nas terras litorneas entre os dois ltimos.
Nos anos 1780, a cultura do algodo deslocou-se da costa para o serto, onde expandiu-se
para o interior da Bahia e do Pernambuco, Piau, Gois, chegando at Minas Gerais. No
entanto, nesta fase inicial, a expanso algodoeira escravista animou mais os produtores das
capitanias do nordeste, com destaque para o Maranho, o Cear e o Pernambuco. Um dos
principais motivos foi o apoio governamental dado aos produtores destas regies, por meio da
formao das companhias monopolistas, da introduo de escravos africanos, do acesso ao
crdito e a melhores tcnicas agrcolas, o que favoreceu o desenvolvimento do setor.35

33

BARSKY, Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Historia del capitalismo agrario pampeano: La expansin
ganadera hasta 1895. Buenos Aires: Siglo XXI, 2003, p. 146. A peste da embriaguez foi um dos grandes
problemas das classes trabalhadoras durante o processo de industrializao e o aumento populacional nas cidades
fabris que marcou as primeiras dcadas da Revoluo Industrial na Inglaterra. A hostilidade a tal fenmeno
social era compartilhado no apenas pelos patres como tambm pelos movimentos trabalhistas ingleses
(HOBSBAWM, Eric. Op. cit., 2009, p. 282-283).
34
SCHWARTZ, Stuart B. Segredos internos: engenhos e escravos na sociedade colonial, 1550-1835. So
Paulo: Companhia das Letras, 1988, p . 343.
35
O arranque inicial foi surpreendente. Entre 1760 e 1771, as exportaes de algodo no Maranho passaram de
651 para 25.473 arrobas. At a dcada de 1820, o algodo foi responsvel por 73% a 82% das exportaes
maranhenses (BARBOSA, Francisco B. da Costa. Relaes de produo na agricultura: algodo no Maranho
(1760 a 1888) e caf em So Paulo (1886 a 1929). In: Agricultura em So Paulo, v. 52. N. 2, 2005, p. 18-19).

51

No entanto, o desenvolvimento algodoeiro tambm foi estimulado pela alta dos preos
do produto no mercado europeu. A rpida expanso da indstria txtil, especialmente na
Inglaterra e na Frana, possibilitada por uma revoluo tecnolgica sem precedentes, fez
crescer a demanda por fibras de alta qualidade para a fabricao de tecidos finos. Embora a
maior parte do algodo brasileiro fosse de baixa qualidade, parte do cultivo em Pernambuco e
na Paraba estava entre os melhores do mercado e Portugal os remetia para os seus principais
clientes. A guerra de independncia dos Estados Unidos (1776-1783), cujas exportaes de
algodo para a Inglaterra correspondiam a 70% do equivalente exportado pelo Brasil, e a
consequente paralizao do seu setor algodoeiro, tambm contriburam com o aumento das
exportaes.36 Entre 1776 e 1807, 55,4% do algodo brasileiro teve como destino a Inglaterra
e 31,2% a Frana. Depois disso, o algodo teve mais duas dcadas de florescimento, mas nos
anos 1820 iniciou seu declnio diante da concorrncia norte-americana, cuja tecnologia era
mais avanada.37
Apesar do boom algodoeiro que caracterizou o perodo, foram as regies de
plantations de acar que concentraram as maiores populaes escravas e garantiram a
liderana das exportaes na maior parte do colonial tardio. Neste perodo, a expanso da
lavoura canavieira foi notvel. Em Campos, o nmero de engenhos saltou de 56, em 1769,
para 104, em 1778, com um aumento da produo em 235%. Em 1800, j existiam 324
engenhos no norte fluminense, chegando a 400, em 1810, e 700, em 1828.38 No nordeste,
muito antes da Revoluo em Santo Domingo, as plantations aucareiras tambm j vinham
apresentando grandes ndices de crescimento. Em Pernambuco e na Paraba, os 268 engenhos
existentes em 1761 saltaram para 390 em 1777, intervalo de tempo em que as exportaes
duplicaram. Na Bahia, entre 1759 e 1790, aconteceu um aumento de 170 para 260 engenhos e
as exportaes aumentaram 54,6%. Esta ampliao de unidades aucareiras tambm atingiu o
Sergipe, que no final do setecentos j contava com 140 engenhos. 39 A expanso do setor na
Bahia teve continuidade na passagem do sculo, atingindo outras reas para alm do
Recncavo e, em 1820, j contava com 500 unidades produtivas. Segundo Schwartz, entre
1817 e 1828, foram instalados 110 novos engenhos e, na dcada de 1830, entraram em
operao mais 220. Mesmo que muitos deles tenham parado de funcionar, o crescimento foi
notvel e, em 1836, Bahia e Sergipe juntas possuam 603 unidades. No entanto, em
36

Idem, p. 18.
ALDEN, Dauril. Op. cit., p. 569.
38
ALDEN, Dauril. Op. cit., p. 560; FRAGOSO, Joo. Op. cit.
39
ALDEN, Dauril. Op. cit., p. 557-558.
37

52

Pernambuco o desenvolvimento do setor foi ainda maior, apresentando cerca de 500 engenhos
em 1818 e 712 em 1844.40
Em So Paulo, a expanso aucareira aconteceu mais tardiamente, tendo se iniciado
nos anos 1780 e ganhado fora na dcada seguinte. Antes disso, a produo paulista era
destinada principalmente para o consumo local, onde servia para a fabricao de melao,
aguardente e rapadura.41 Com a conjuntura favorvel (preos atraentes e a construo do
caminho do mar), a capitania inseriu-se de vez nos mercados internacionais, entrando numa
nova fase de desenvolvimento econmico. A populao paulista cresceu 150% entre 1765 e
1808 e, no perodo de 1797 a 1826, as suas exportaes de acar aumentaram mais de 5
vezes. 42 As duas principais reas de cultivo eram a costa norte de Santos e o quadriltero
definido pelas vilas de Sorocaba, Piracicaba, Mogiguau e Jundia. O acar tornou-se o lder
das exportaes paulistas at 1850-1851, quando foi ultrapassado pelo caf.43
O caf, por sua vez, ingressou numa fase de acelerao e expanso agrria na
passagem do sculo XVIII para o XIX. O produto atingiu nveis de exportao extraordinrios
a partir dos anos 1830, quando ultrapassou o acar na condio de principal mercadoria
exportada pelo Brasil. Durante este processo de ampliao da lavoura cafeeira, apesar da
Bahia tambm exportar quantidades considerveis, o vale do Paraba (fluminense e paulista)
constituiu-se na principal rea produtora. No Rio de Janeiro, houve localidades que cresceram
enormemente em poucos anos, como a freguesia de So Pedro e So Paulo, depois vila de
Paraba do Sul, que em 1789 contava com 292 habitantes e cerca de meio sculo depois
chegava a 14 mil. 44 Em So Paulo, a lavoura cafeeira comeou a se expandir a partir do
meado da dcada de 1810. O municpio de Areias, no Vale do Paraba, foi o principal centro
produtor, seguido por Lorena, Guaratinguet e Bananal, localidades que foram se
desmembrando da primeira. Em 1836, cerca de 2/3 da produo cafeeira paulista provinha do
Vale da Paraba. Em 1854, a Provncia possua 2.600 fazendas de caf com 54 mil escravos
muito mais que os 10 mil cativos nas unidades cafeicultoras de 1829.45

40

SCHWARTZ, Stuart. Op. cit., p. 343-346; EISENBERG, Peter. Modernizao sem mudana: a indstria
aucareira em Pernambuco (1840-1910). Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1977, p. 147.
41
LUNA, Francisco V.; KLEIN, Herbert. Evoluo da Sociedade e Economia escravista de So Paulo, de
1750 a 1850. So Paulo: EDUSP, 2005, p. 55-56.
42
FRAGOSO, Joo. Op. cit., p. 135.
43
ALDEN, Dauril. Op. cit., p. 560).
44
FRAGOSO, Joo. Op. cit., p. 365-366.
45
LUNA, Francisco V.; KLEIN, Herbert. Op. cit., p. 84-88.

53

Portanto, os resultados da expanso cafeeira no sudeste foram notveis, tendo a

exportaes pelo porto do Rio passado de 160 arrobas, em 1792, para 318.032 em 1817,
539.000 em 1820, 1.304.450 em 1826, 1.958.925 em 1830 e 3.237.190 em 1835. 46 Como
resultado deste vigoroso processo de ampliao agrcola, a demanda por mo de obra
aumentou em ndices nunca antes vistos. Entre 1790 e 1830, entraram mais de 1.500 navios
negreiros no porto do Rio de Janeiro trazendo cerca de 700 mil africanos. Esta cifra,
correspondente a somente quatro dcadas, representava 20% do total de escravos importados
ao longo de 350 anos de trfico.47
Na mesma poca, a Bahia recebeu 395.138 escravos africanos. O Pernambuco, por sua
vez, importou, entre 1790 e 1830, cerca de 242.150 escravos no trfico atlntico. Conforme
Matthias Assuno, o Maranho teria recebido, por intermdio da Companhia Geral de
Comrcio, 12 mil escravos africanos, entre 1755 e 1778. Contudo, aps esta data, devido ao
boom do algodo, teriam entrado mais 100 mil escravos na regio, o que tornou-a, em 1819, a
capitania com o maior percentual de cativos com relao a sua populao total. 48 Observe-se
que a soma das entradas de escravos nestas trs capitanias do nordeste ultrapassa os cerca de
700 mil cativos que teriam desembarcado no porto do Rio, na mesma poca.
necessrio afirmar que nem todos os escravos desembarcados nos portos acima
mencionados eram destinados para as regies de plantations e muitos eram reexportados para
outras capitanias vizinhas. No tenho dados para estas negociaes no nordeste, mas a anlise
do mesmo fenmeno no centro-sul ajuda a exemplificar estas transaes. Segundo a
estimativa de Fbio Pinheiro, numa amostra de 231.808 escravos redistribudos pelo porto do
Rio entre 1809 e 1830, cerca de 40% dos mesmos tinham como destino Minas Gerais, 36% o
Rio de Janeiro, 15,5% So Paulo e 8,5% o Rio Grande do Sul. 49

46

FRAGOSO, Joo L. R.; FLORENTINO, Manolo. O arcasmo como projeto: mercado atlntico, sociedade
agrria e elite mercantil em uma economia colonial tardia (c. 1750 c. 1840). Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 2001, p. 93.
47
Ibid., p. 95.
48
ASSUNO, Matthias Rhrig. A memria do tempo de cativeiro no Maranho. In Revista Tempo, v. 15, n.
29, 2010, p. 69.
49
Cerca de 70% dos cativos negociados eram africanos novos, ou seja, recm-chegados da frica, ao contrrio
dos ladinos, que eram africanos que j estavam estabelecidos certo tempo no Brasil. Os africanos novos
correspondiam a 35% do total que o Rio recebeu por meio do trfico atlntico no perodo (1809-1830). Dos
escravos remetidos para Minas, 97,8% eram africanos novos. Este mesmo ndice foi de 90,9% entre os remetidos
para o Rio, 94,7% para So Paulo e 72,2% para o Rio Grande do Sul PINHEIRO, Fbio. O trfico atlntico de
escravos na formao dos plantis mineiros, Zona da Mata (c.1809-c.1830). Rio de Janeiro: UFRJ, PPGHIS,
2007, p. 79; PINHEIRO, Fbio. Os condutores de almas africanas: concentrao e famlias no trfico de
escravos para Minas Gerais. C. 1809-C. 1830. In: XIII Anais do XIII Seminrio sobre a Economia Mineira,
2008, p. 2.

54

Portanto, as dezenas de milhares de africanos que desembarcaram pelo porto do Rio

no abasteceram somente a provncia fluminense, mas toda a regio centro-sul, e no apenas
as suas plantations, mas tambm as lavouras de gneros alimentcios, as regies de criao de
gado e as suas principais vilas e cidades. importante fazer esta ressalva, pois durante muito
tempo se acreditou que o trfico atlntico atendia somente s necessidades das plantations
coloniais. Nas ltimas dcadas, a historiografia brasileira tem demonstrado que as reas
voltadas para o abastecimento de alimentos concentravam uma grande fatia da mo de obra
cativa.50 Em So Paulo, por exemplo, 81% dos proprietrios de escravos arrolados nas listas
de habitantes da primeira dcada do oitocentos eram lavradores no ligados
agroexportao.51 No geral, entre 1798 e 1828, somente 2,5% dos chefes de domiclio
paulistas eram senhores de engenho e mais de 60% deles eram lavradores e/ou criadores que
destinavam grande parte da sua produo ao mercado interno.52
Nesta mesma poca, o Paran (que ainda pertencia ao territrio paulista) tambm
constituiu-se numa importante rea de pecuria, reunindo pequenos, mdios e grandes
criadores, com notvel uso de mo de obra cativa. 53 Alm disso, como as tropas de gado que
seguiam do Rio Grande do Sul para So Paulo precisavam parar ao longo do trajeto para
recuperar o peso perdido, os campos paranaenses tornaram-se importantes espaos de
invernada, gerando lucros aos proprietrios da regio. Orbitando os campos de criao, havia
centenas de stios que cultivavam milho, feijo, arroz e trigo, remetendo seus excedentes para
os mercados paulistas e fluminenses.54

50

Como, por exemplo, MOTTA, Mrcia Maria M. Pelas Bandas dAlm: fronteira fechada e arrendatriosescravistas em uma regio policultora (1800-1888). Niteri: ICHF/UFF, 1989; SAMPAIO, Antnio Carlos
Juc. Mag na crise do escravismo: sistema agrrio e evoluo econmica na produo de alimentos (18501888). Rio de Janeiro: IFCS/UFRJ, Dissertao de Mestrado, 1994; CASTRO, Hebe M. da C. Mattos de. A
Margem da Histria: homens livres pobres e pequena produo na crise do trabalho escravo. Niteri:
ICFH/UFF, Dissertao de Mestrado, 1985; FARIA, Sheila de Castro. Terra e trabalho em Campos dos
Goitacazes (1850-1920). Niteri: ICFH/UFF, Dissertao de Mestrado, 1986; BARICKMAN, Bert. Um
contraponto baiano: acar, fumo, mandioca e escravido no Recncavo, 1780-1860. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 2003.
51
Os principais gneros cultivados e comercializados eram o milho, o feijo, o arroz, a farinha de mandioca e o
toucinho. Conforme Luna e Klein, em 1804, o elevado porcentual de 86% dos agricultores proprietrios de
escravos dedicava-se produo de alimentos; tais produtores controlavam 70% dos escravos pertencentes aos
agricultores. Em 1829, aproximadamente trs quartos dos proprietrios de cativos ocupados na agricultura
declararam esses produtos, e seus escravos compunham cerca da metade da fora de trabalho cativa empregada
na agricultura. Nesse mesmo ano, se incluirmos todos os proprietrios de escravos, mesmo os que no se
dedicavam agricultura, os que produziam alimentos ainda compunham metade do total de senhores e
controlavam 40% dos escravos (LUNA, Francisco V.; KLEIN, Herbet. Escravido africana na produo de
alimentos. So Paulo no sculo XIX. In: Estudos Econmicos, v. 40, n. 2, 2010, p. 297).
52
FRAGOSO, Joo. Op. cit., p. 135-137.
53
GUTIRREZ, Horcio. Fazendas de gado no Paran escravista. Topi, v. 5, jul-dez, 2004, p. 102-127.
54
SCHWARTZ, Stuart B. Escravos, roceiros e rebeldes. Bauru: EDUSC, 2001, p. 144-146.

55

A produo sul-rio-grandense ser tratada mais adiante, mas no custa lembrar que no
perodo aqui analisado ela foi a maior produtora de charque da colnia, destacando-se
tambm nas exportaes de trigo.55 Santa Catarina, por sua vez, tambm apresentou uma
importante pecuria, embora tenha se destacado mais na produo de farinha de mandioca. As
entradas deste produto no porto do Rio, apresentaram um aumento de 307% para o perodo
entre 1799 e 1822. Entre 1799 e 1811, as receitas provenientes das entradas de naus com
charque e farinha cresceram, respectivamente, 4% e 10% anualmente. 56 O charque e a farinha,
como sabido, eram componentes bsicos da dieta das camadas populares livres e dos
escravos.
Todas estas capitanias do centro-sul tinham parte de sua produo destinada ao
abastecimento das suas vilas litorneas e, em particular, do Rio de Janeiro. A capitania
fluminense, cuja populao saltou de 168.849 habitantes, em 1789, para 591.000, em 1830
(um crescimento de 250%) havia tornado-se um significativo mercado para os gneros
produzidos pelas outras capitanias do centro-sul. Mesmo antes da vinda da Famlia Real, em
1808, o Rio j recebia vultosas remessas de alimentos, tanto por vias terrestres quanto fluviais
e martimas. No entanto, aps a instalao da Corte no Rio de Janeiro e o incremento
populacional decorrente da mesma, a demanda por tais gneros aumentou mais ainda. 57
O mesmo ocorreu com o trfico atlntico, que aps a abertura dos portos, em 1810, viu
as suas entradas praticamente dobrarem. Entre 1799 e 1821, a populao da Corte aumentou
em 160% e, em 1830, cerca de 16.807 escravos perfaziam 43% da populao urbana. 58
Portanto, o Rio de Janeiro havia se tornado um mercado com enorme capacidade de consumo
de alimentos, estimulando a produo e o comrcio de abastecimento no apenas nos
municpios fluminenses, como tambm das capitanias vizinhas e at mesmo de outros pases.
Nesta poca, mas sobretudo no meado do oitocentos, argentinos e uruguaios, tambm grandes
produtores de charque, disputaram de forma acirrada com os sul-rio-grandenses o mercado
consumidor fluminense, como demonstrarei em captulos posteriores.
Foi neste contexto envolvendo o crescimento populacional fluminense que Minas
Gerais se consolidou como uma das grandes produtoras de alimentos do centro-sul. Desde os
escritos de Alcir Lenharo, passando por outros importantes historiadores, a imagem de Minas
55

Como j demonstraram OSRIO, Helen. Op. cit.; SANTOS, Corcino Medeiros dos. Economia e sociedade
do Rio Grande do Sul, sculo XVIII. So Paulo, Editora Nacional, 1984; CORSETTI, Berenice. Estudo da
charqueada escravista gacha no sculo XIX. Dissertao de Mestrado, UFF, 1983.
56
FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Florentino. Op. cit., p. 95-96; 111.
57
LENHARO, Alcir. Op. cit.
58
FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Florentino. Op. cit., p. 93-95.

56

Gerais como uma economia decadente, no intervalo entre a crise da minerao e a expanso
cafeeira, foi sendo substituda por um outro quadro economicamente mais complexo e
dinmico.59 As principais contribuies destes autores foi demonstrar que uma economia no
exportadora, baseada no comrcio de alimentos para o mercado interno, tanto no interior de
Minas, quanto para outras localidades, como a Corte, tambm podia possibilitar uma notvel
acumulao mercantil que favoreceu o trfico de escravos para a regio, tornando-a a
provncia com o maior nmero de cativos no Imprio.60 Alm da cultura do milho, Minas
destacou-se bastante pela sua exportao de toucinho. O incremento de sua economia no
colonial tardio possibilitou o surgimento de uma elite regional ligada ao comrcio de
abastecimento e que teve importante proeminncia poltica e econmica ao longo do
oitocentos.61
Analisando

produo

comrcio

de

alimentos

nas

mencionadas

capitanias/provncias do centro-sul e o processo de acumulao que se constituiu no interior

deste mercado interno regional, Joo Fragoso considerou que os mesmos formavam um
mosaico de formas no capitalistas de produo. No centro deste sistema econmico estavam
os comerciantes de grosso trato do Rio de Janeiro. Principais agentes do comrcio atlntico,
eles movimentavam tanto a exportao/importao de mercadorias, quanto o comrcio de
cabotagem (que envolvia o abastecimento de farinha e charque, por exemplo), alm de serem
os principais agentes no trfico atlntico de escravos. Portanto, se a reproduo social das
plantations dependia da ampliao das reas de cultivo de gneros alimentcios, ambas
dependiam do capital e do crdito assegurado por estes comerciantes, cujas negociaes lhes
possibilitavam uma notvel acumulao endgena, tambm realizada na dinmica do mercado

59

MARTINS, Roberto. Op. cit.; ALMEIDA, Carla. Op. cit.; CARRARA, ngelo. Op. cit.; SLENES, Robert W.
A. Os mltiplos de porcos e diamantes: E economia Escrava de Minas Gerais no sculo XIX. Estudos
Econmicos. So Paulo. V. 18, n. 3. p. 449- 495. Set.-dez. 1988; PAIVA, Clotilde. Populao e economias
Minas Gerais do sculo XIX. Tese doutorado. USP,1996; LIBBY, Douglas. Transformao e Trabalho em
uma economia escravista. Minas Gerais sculo XIX. So Paulo. Brasiliense: 1988; GRAA FILHO, Afonso
Alencastro. A princesa do Oeste e o Mito da decadncia de Minas Gerais. So Joo Del Rei (1831-1888).
Editora Annablume. So Paulo. 2002.
60
Uma reviso mais aprofundada da contribuio destes e de outros autores pode ser vista em ANDRADE,
Leandro Braga. A formao econmica de Minas Gerais e a perspectiva regional: encontros e desencontros da
historiografia sobre os sculos XVIII e XIX. Caderno Caminhos da Histria, v. 6, p. 1-19, 2010.
61
Ver, por exemplo, LENHARO, Alcir. Op. cit.; ANDRADE, Marcos Ferreira de. Elites regionais e formao
do Estado imperial brasileiro: Minas Gerais, Campanha da Princesa (1799-1850). Rio de Janeiro: Arquivo
Nacional, 2007; RESENDE, Edna. Ecos do Liberalismo: iderios e vivncias das elites regionais no
processo de construo do Estado Imperial, Barbacena (1831-1840). Tese de Doutorado PPG-Histria da
UFMG, 2008.

57

interno. O perodo colonial tardio foi o momento onde este sistema encontrou o seu mais
maduro e pleno funcionamento.62
Como foi mencionado, este mosaico tambm envolvia o Rio Grande do Sul, que, por
conta das remessas de couros e charque e do crescente consumo de bens manufaturados por
parte de sua populao, constituiu-se num dos maiores parceiros comerciais do Rio de
Janeiro. Somente a soma das reexportaes de tecidos do Rio para o Rio Grande do Sul em
1810, 1811 e 1812 (1:602:984$910 ris) correspondia a 52% de tudo que se importou de
Portugal ao longo destes trs anos. As divisas deste comrcio provinham das crescentes
quantias de trigo, couros e charque que o Rio Grande vinha exportando desde os fins do
setecentos. Entre 1799 e 1822, por exemplo, as exportaes de charque do Rio Grande para o
Rio cresceram 249%.63
Apesar da notvel capacidade de acumulao nesta rede de abastecimento no interior
de um mercado interno, ainda restrito e bastante regionalizado, que caracterizou o centro-sul
da colnia, pesquisas posteriores ao modelo oferecido por Joo Fragoso colocaram o
comrcio do Rio Grande do Sul numa posio menos circunscrita ao mercado consumidor
fluminense, no que diz respeito, ao menos, s exportaes de charque. Conforme Helen
Osrio, entre 1802 e 1819, a Bahia foi a maior compradora do charque sulino, tendo sido
ultrapassada pelo Rio em 1820-1821. No entanto, somadas as exportaes para a Bahia e o
Pernambuco nestes dois ltimos anos, constata-se que o Rio no foi responsvel pela maior
parte do charque exportado. Portanto, neste perodo os portos do nordeste sempre foram os
compradores da maior parte do charque fabricado no Rio Grande.64
Examinando outros dados estatsticos para as dcadas 1820 e 1840, verifiquei que esta
tendncia se manteve ao longo do perodo, ou seja, mesmo com o caf ultrapassando o acar
na pauta das exportaes brasileiras, o charque rio-grandense continuou tendo seu principal
mercado consumidor nas plantations aucareiras do nordeste.65 Tais ndices, no entanto,
apesar de demonstrarem uma maior autonomia da economia charqueadora em relao ao Rio
de Janeiro, no desatam o Rio Grande dos mecanismos de acumulao internos e das redes de
abastecimento do centro-sul. Se as exportaes de charque no tiveram o Rio como principal
62

FRAGOSO, Joo L. R. Algumas notas sobre a noo de colonial tardio no Rio de Janeiro: um ensaio sobre
a economia colonial. Locus - Revista de Histria, Juiz de Fora, v. 6, n. 10, 2000.
63
FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Florentino. Op. cit., p. 95-96.
64
OSRIO, Helen. Op. cit., p. 200.
65
Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul, Fundo Fazenda, m. 482. Como ser demonstrado ao longo desta
tese, esta tendncia aumentou gradualmente ao longo do sculo, chegando a propores de 4/5 das exportaes
nas dcadas de 1860 e 1870.

58

mercado, as remessas de couro foram quase que exclusivamente direcionadas para o sudeste e
as importaes rio-grandenses, de manufaturados, mas, principalmente de escravos, tinham na
praa carioca o seu principal centro de fornecimento.66 Portanto, o Rio era e continuou sendo
o principal parceiro comercial do Rio Grande, mas quando se tratava de negcios envolvendo
o charque, outras regies se apresentavam como as principais compradoras do produto. Esta
constatao de grande importncia para a anlise da formao e da decadncia do complexo
charqueador escravista pelotense, mas, por enquanto, observarei a primeira etapa mencionada.

1.2 - A CRISE DAS OFICINAS DE CARNE-SECA DO NORDESTE E A ENTRADA DO

RIO GRANDE DO SUL NO RAMO DOS NEGCIOS

Se as plantations do sudeste eram abastecidas pelos produtores de alimentos que

compunham o mosaico de regies produtoras descrito acima, suas correspondentes no
nordeste da colnia tambm pareciam apresentar uma estrutura semelhante. Paralelamente
expanso das lavouras de cana e dos engenhos de acar, regies inteiras na Provncia da
Bahia e em Pernambuco, por exemplo, constituram-se em produtoras de alimentos tanto para
as vilas e cidades prximas, quanto para as grandes unidades escravistas aucareiras.
Na Bahia, por exemplo, no prprio Recncavo existiam stios produtores de farinha e
outros gneros destinados ao consumo dos engenhos, alm dos lavradores de cana, que
tambm dedicavam-se parcialmente aos mesmos. No sul do Recncavo, tanto as unidades
fumageiras como as cafeeiras tambm cultivavam gneros alimentcios, negociando seus
excedentes. Em municpios mais afastados, a lavoura de mandioca tomava propores ainda
maiores, misturando-se com as plantaes de outros produtos em menor escala, como arroz,
feijo e outros legumes. Mas deste leque de mercadorias, a farinha a que possua o maior
destaque no comrcio de alimentos.67 Em Pernambuco, pesquisas recentes demonstram que as
regies do agreste e do serto, de longe as que produziam mais alimentos para o
abastecimento dos engenhos e do litoral, concentravam algo entre 30% e 40% dos escravos da
capitania. O serto tinha na criao de gado a sua principal atividade econmica e o agreste,

66

Como demonstraram OSRIO, Helen. Op. cit.; BERUTE, Gabriel S. Dos escravos que partem para os
portos do sul: caractersticas do trfico negreiro do Rio Grande de So Pedro do Sul, c. 1790- c. 1825.
Dissertao de Mestrado. PPG-Histria da UFRGS, 2006.
67
BARICKMAN, Bert. Op. cit., p. 301-303.

59

por sua vez, alm de destacar-se pelas plantaes de algodo, possua uma importante lavoura
de gneros.68
No entanto, como as formaes scio-econmicas das regies sudeste e nordeste eram
distintas, a estrutura agrria produtora de alimentos de ambas tambm acabava se
diferenciando. Conforme Luna e Klein, a expanso aucareira no oeste paulista, por exemplo,
deu-se de forma diversa da que ocorreu no Recncavo Baiano. Em So Paulo, as plantaes
de cana no aderiram pratica da monocultura e suas reas de plantio eram conjungadas com
espaos reservados produo de alimentos, como o milho, o arroz, o feijo, alm da criao
de porcos. Assim sendo, os proprietrios dificilmente deixavam de continuar a dedicar parte
de suas terras, capitais e mo de obra lavoura de alimentos. O arroz, por exemplo, era
geralmente cultivado em unidades no especializadas e em meio a outras culturas, incluindo o
acar e o caf. Em 1836, mais da metade da produo de arroz proveio de unidades
agrcolas que tambm produziram caf e/ou acar. Mesmo fora destas unidades, o arroz foi
crescentemente um produto cultivado com mo de obra escrava em todas as partes. Neste
mesmo sentido, o feijo tambm era plantado em unidades heterogneas junto com as
fazendas de criao e os engenhos de acar. As propriedades aucareiras com mais escravos
tambm eram as que cultivavam a maior parte do feijo paulista. Portanto, So Paulo
integrou-se ao mercado internacional sem deixar de ser uma grande produtora de alimentos,
esboando uma estrutura agrria mais equilibrada com relao a isto.69
Em contrapartida, a estrutura agrria e escravista das plantations nordestinas era
distinta. A mdia nas unidades aucareiras do Recncavo baiano, por exemplo, era de 65
cativos, mas o tamanho mais comum dos plantis ficava entre 60 e 100 escravos, e 1/3 deles
pertenciam a propriedades com mais de 100 cativos.70 Em Pernambuco, Eisenberg encontrou
uma mdia de 55 cativos nos anos 1840 e de 70 em Jaboato (um dos distritos aucareiros
mais ricos), nos anos 1850. As maiores propriedades tambm tinham mais de 100 escravos,
com algumas ultrapassando os 300.71 Apesar de tambm possurem engenhos com mais de
100 trabalhadores, a mdia de escravos no Rio e em So Paulo era de 30 cativos, ou seja,
menos da metade das unidades produtivas do nordeste. Alm disso, conforme Schwartz, o uso
da terra nas unidades baianas era mais extensivo e os senhores de engenho buscavam reserv-

68

VERSIANI, Flvio; VERGOLINO, Jos Raimundo. Riqueza no Agreste e Serto de Pernambuco (17771887). Estudos econmicos, So Paulo, v. 33, n. 2, abr-jun, 2003, p. 353-393.
69
LUNA, Francisco V.; KLEIN, Herbert. Op. cit. 2010, p. 312.
70
Idem., 2005, p. 63-67.
71
EISENBERG, Peter. Op. cit., p. 169.

60

las somente ao plantio da cana, recusando-se a produzir gneros alimentcios em sua

fazendas.72 O Rio de Janeiro, por sua vez, estava mais prximo de So Paulo no que diz
respeito ao tamanho dos plantis e mais semelhante s unidades aucareira do nordeste no que
diz respeito produo de alimentos. De acordo com Fragoso e Florentino, nenhuma das
plantations aucareiras fluminenses com mais de 100 cativos produzia alimentos.73
Tendo em vista que os grandes plantadores paulistas no abriram mo da produo de
gneros para o abastecimento, pode-se deduzir que as suas reas reservadas para o plantio da
cana tambm possuam dimenses menores. Isto pode ajudar a explicar os ritmos de produo
de ambos os setores agroexportadores. De acordo com Schwartz, a produo aucareira de
So Paulo era minscula se comparada nordestina. Em 1808, por exemplo, a Bahia exportou
20 mil caixas de acar, Pernambuco 14 mil, o Rio de Janeiro 9 mil e So Paulo apenas 1
mil.74 O nmero levemente superior de engenhos e a maior mdia de cativos por unidade
induz a pensar que as capitanias do nordeste possuam uma maior proporo de escravos nas
reas aucareiras do que as capitanias do sudeste.75 Soma-se a isso o fato de que mesmo com
o grande boom do trfico na dcada de 1810, a populao cativa do sudeste no superou a do
nordeste no perodo. De acordo com a Tabela 1.1, enquanto o nordeste (incluindo a Bahia)
concentrava 51,2% dos escravos, o sudeste detinha 37,2% dos mesmos. Conforme Joo
Fragoso, este perfil demogrfico s se alternaria na passagem da primeira para a segunda
metade do sculo XIX.76
Portanto, o mencionado crescimento populacional que marcou o colonial tardio, assim
como o aumento da entrada de escravos africanos e o desenvolvimento dos setores
agroexportadores, fez crescer enormemente a demanda por gneros alimentcios. J fiz
referncia de como o Rio de Janeiro estava muito bem abastecido por uma grande e
diversificada rede mercantil. No nordeste, este setor da economia tambm teve importncia
fundamental na susteno da ampliao das plantations. No entanto, conforme atestam
diversos autores, esta regio parece ter sofrido maiores reveses se comparada ao sudeste, tanto
no abastecimento de farinha, quanto no de carnes. No necessrio realizar um inventrio das
72

SCHWARTZ, Stuart. Op. cit., 1988.

FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Manolo. Op. cit.
74
No entanto, o acar compunha a metade das exportaes paulistas (SCHWARTZ, Stuart. Op. cit., 1988, p.
347).
75
Alm disso, no Rio de Janeiro as fazendas de caf j estavam se proliferando pelo Vale do Paraba, atraindo
grande levas de escravos, inclusive dos engenhos.
76
FRAGOSO, Joo Luis. O Imprio escravista e a Repblica dos plantadores: a economia brasileira no sculo
XIX: mais do que uma plantation escravista exportadora. In: LINHARES, Maria Yedda (org.). Histria Geral
do Brasil. 8 ed. Rio de Janeiro: Campus, 1990.
73

61

crises de abastecimento naquela regio.77 No entanto, uma delas, em particular, de

fundamental importncia para a compreenso do presente objeto de pesquisa, pois abriu um
espao de consumo notvel para o charque sul-rio-grandense.

Tabela 1.1 Populao livre e escrava por capitanias (1819)

Capitanias

Total

Livres

Escravos

Amazonas
Par
Maranho
Piau
Cear
Rio G. do Norte
Paraba
Pernambuco
Alagoas
Sergipe
Bahia
Gois
Mato Grosso
Minas Gerais
Esprito Santo
Rio de Janeiro (e Corte)
So Paulo
Paran
Santa Catarina
Rio Grande do Sul

19.350
123.901
200.000
61.226
201.170
70.921
96.448
368.465
111.973
114.966
477.912
63.168
37.396
631.885
72.845
510.000
238.323
59.942
44.031
92.180

13.310
90.901
66.668
48.821
145.731
61.812
79.725
270.832
42.879
88.783
330.649
36.368
23.216
463.342
52.573
363.940
160.656
49.751
34.859
63.927

6.040
33.000
133.332
12.405
55.439
9.109
16.723
97.633
69.094
26.213
147.263
26.800
14.180
168.543
20.272
146.060
77.667
10.191
9.172
28.253

3.596.102

2.488.743

1.107.389

Total

Fonte: IBGE. Estatsticas histricas do Brasil. Rio de Janeiro: IBGE, v. 3, 1987, p. 30

At a dcada de 1780, as unidades aucareiras do nordeste contaram com uma pujante

rede mercantil que as abastecia de carne-seca. No custa lembrar que este produto constituiase na principal protena na dieta dos escravos e que as unidades aucareiras nordestinas, onde
praticamente no se produzia alimentos e concentravam-se as maiores escravarias da colnia,
formavam um espao econmico cujo potencial de consumo era notvel. Durante todo o
sculo XVII e as primeiras dcadas do XVIII, o abastecimento de carne tanto das vilas
litorneas quanto dos engenhos de acar era realizado quase que exclusivamente por meio do
comrcio de tropas que atravessavam o serto em direo s regies de consumo,
complementando a produo local. Nesta rota terrestre, Gois, Piau, Cear e o interior da

77

Ver, para isso, REIS, Joo Jos; AGUIAR, Mrcia G. D. de. Carne sem osso e farinha sem caroo: o motim
de 1858 contra a carestia na Bahia. Revista de Histria, So Paulo, n. 135, 2 sem., 1996, p. 133-160; SOUSA,
Avanete Pereira. Poder local, crises de subsistncia e autonomia camarria (Salvador, sculo XVIII). Anais do
XXVI Simpsio Nacional de Histria, So Paulo, 2011, p. 1-10; SCHWARTZ, Stuart. Op. cit., 1988.

62

Bahia e de Pernambuco fizeram parte dos principais espaos pecuaristas fornecedores de

gado.78
No entanto, o transporte de tropas que atravessava o serto era penoso e, em pocas de
estiagem, o gado chegava muito magro, desagradando os consumidores e trazendo prejuzo
aos criadores. Embora a tcnica de salgar as carnes para conserv-las j fosse conhecida e
realizada artesanalmente, por volta da dcada de 1730, em Aracati (no Cear) alguns
comerciantes projetaram erguer oficinas de carne-seca s margens fluviais que levavam ao
Atlntico. Com o tempo, a regio destacou-se como grande produtora de carne-seca e alm do
prprio Cear, as capitanias do Maranho e do Rio Grande do Norte tiveram suas
salgadeiras, mas ambas no chegaram perto dos montantes exportados pelo Piau, que tinha
na vila de Parnaba o seu principal plo produtor.79 Alm de abastecer as capitanias da Bahia
e de Pernambuco, a carne-seca do serto tambm era remetida para as Minas Gerais. 80
A proliferao destas fbricas, no incio pequenas, mas, na segunda metade do
setencentos, de maiores dimenses e com grande uso de mo de obra cativa, foi um negcio
que beneficiou todos os setores econmicos desde a criao dos animais at os
consumidores.81 Com o surgimento das oficinas, os fazendeiros no precisavam mais
encaminhar seus rebanhos em custosas viagens que duravam dias e que eram danosas demais
para os animais. Alm disso, o ritmo de abate das oficinas garantia a regularidade da demanda
78

GIRO, Valdelice C. As charqueadas. Revista do Instituto do Cear, 1996, p. 71-92; ROLIM, Leonardo.
Tempo das carnes: no Siar Grande: dinmica social, produo e comrcio de carnes secas na Vila de
Santa Cruz do Aracati (c. 1690 c. 1802). Dissertao de Mestrado, UFPB, 2012; REGO, Jnia Napoleo do.
Dos sertes aos mares: histria do comrcio e dos comerciantes de Parnaba (1700-1950). Tese de
Doutorado, UFF, 2010; BARICKMAN, Bert. Op. cit., p. 90.
79
No Cear, o Vale do Jaguaribe tornou-se o principal ncleo de fabricao de carne-seca, envolvendo as
localidades de Ic, Granja, Sobral, Camocim e Aracati. No Piau, destacou-se a vila de Parnaba, como a
principal produtora. Para ela eram encaminhados os numerosos rebanhos da capitania, alm de tropas vindas do
Maranho. No Rio Grande do Norte, Ass e Mossor tambm tiveram suas oficinas, mas destacaram-se muito
mais como fornecedoras de sal do que de carne-seca (ROLIM, Leonardo. Op. cit.; GIRO, Valdelice. Op. cit.;
REGO, Jnia do. Op. cit). Conforme Rolim, o surgimento das oficinas no serto no excluiu a permanncia do
comrcio de tropas para o litoral (ROLIM, Leonardo. Op. cit., p. 68).
80
CARRARA, ngelo. Op. cit.
81
Conforme Leonardo Rolim, provvel que nas primeiras dcadas de funcionamento das oficinas a mo de
obra utilizada fosse a indgena. Com a proibio da escravizao do indios, em 1759, e o consequente auge das
exportaes de carne-seca, grandes levas de escravos teriam sido remetidas para o Cear fazendo com que a sua
populao ultrapassasse a do Rio Grande do Norte e a da Paraba, entre as dcadas de 1760 e 1770. A mo de
obra escrava era combinada com o uso de trabalhadores livres (ROLIM, Leonardo. Op. cit., p. 129-133). No
serto do Acara cearense, outra regio onde haviam oficinas de charque, uma anlise de 478 inventrios postmortem, entre 1709 e 1822, revelou que 416 deles (87%) possuam escravos entre seus bens. Enquanto os
proprietrios com menos de 5 cativos compunham 2/3 dos escravistas, os possuidores de mais de 15 cativos
somavam somente 3% do grupo. Os escravos eram trazidos por comerciantes de gado da Bahia, Pernambuco e
Maranho. Dos 2.080 escravos em que foi possvel localizar a informao de sua procedncia, 625 (30%) eram
africanos (SOUZA, Raimundo N. de; FUNES, Eurpedes. Negros no serto do Acara no sculo (1709-1822).
In: Anais do II Simpsio de Histria do Maranho oitocentista. UEMA, 2011, p. 1-16).

63

e bons preos pagos pelo gado. Os proprietrios das charqueadas, por sua vez, tinham um
acesso facilitado tanto aos rebanhos, quanto s vias fluviais, alm de poderem contar com um
mercado consumidor estvel. Os comerciantes, dentre os quais estavam muitos dos prprios
charqueadores, garantiam o fornecimento de mo de obra cativa, de sal (vindo,
principalmente, do Rio Grande do Norte) e expandiam seus negcios cada vez mais, levando
os carregamentos, inclusive, at o Rio de Janeiro. Na ponta final da cadeia, os senhores de
engenho alimentavam a sua escravaria com um produto barato, pronto para o consumo e com
melhores condies de conservar-se estocado. Alm disso, as populaes mais pobres tambm
eram atendidas pelo produto. Os mais de 50 anos em que estes complexos charqueadores
nordestinos existiram, perodo conhecido como o ciclo das oficinas, trouxeram grande
prosperidade para as suas regies de produo.82
No entanto, este captulo da histria econmica do nordeste do Brasil teve um final um
tanto trgico. As secas de 1777 e de 1791-92 desfeixaram duros golpes na indstria cearense,
trazendo tambm, principalmente na segunda delas, a crise at as fbricas do Piau. A morte
de milhares de cabeas de gado resultou na decadncia irreversvel do setor, abrindo um
espao no mercado para um ncleo charqueador que ainda estava no incio de seu processo de
montagem. Desde a dcada de 1780, como demonstrarei a seguir, o Rio Grande do Sul j
remetia significativas quantias de charque para o Rio de Janeiro. No entanto, como o sudeste
estava muito bem abastecido pela mencionada pecuria paulista e paranaense, alm do
comrcio de toucinho mineiro para o Rio, o charque rio-grandense encontrava muitos
concorrentes nesta regio. A desgraa que assolou as propriedades cearenses e piauienses
ofereceu um novo mercado para a remessa do produto, que vinha enfrentando uma baixa de
preos na praa carioca, no final da dcada de 1780.83
Valdelice Giro considera que no foram somente as secas as responsveis pela
decadncia da indstria de carne-seca cearense. Quando os reveses causados pelas secas
foram superados, um outro processo de expanso agrcola j havia se iniciado naquelas
paragens. A febre do algodo nas terras ao norte da colnia, motivada pelos altos preos
alcanados pelo produto no mercado europeu (eles chegaram a dobrar, entre 1770 e 1800),
despertou o interesse de muitos fazendeiros. Por conta disso, os lucros com o cultivo do
algodo passaram a ser maiores do que os obtidos com o acar, fazendo com que muitos
82

Sobre a ostentao de riqueza dos proprietrios ver GIRO, Valdelice. Op. cit.; REGO, Jnia do. Op. cit.
Alm dos baixos preos pagos pelo charque no Rio, os comerciantes rio-grandenses reclamavam do
monoplio praticado pelos cariocas e da precria distribuio na cidade e nos seus subrbios, fazendo com que o
produto se acumulasse nos armazns (OSRIO, Helen. Op. cit.).
83

64

plantadores migrassem de cultura. 84 No Cear, o mesmo teria ocorrido com relao

pecuria, pois o cultivo do algodo comeou a tomar o espao dos antigos currais. Somado
aos altos preos do algodo, tem-se ainda o fato de que os investimentos nesta lavoura
exigiam baixos custos e uma menor mo de obra se comparados ao acar. Alm do mais, o
algodo convivia muito bem com o plantio de outros gneros alimentcios, o que no
comprometia em demasia a subsistncia local. Com a expanso das fazendas de algodo e a
consequente diminuio das reas de pastagens, teria havido uma queda da oferta de gado
para o comrcio, ao ponto de desestimular novos investimentos e inviabilizar a recuperao
da j arruinada indstria da carne-seca.85
Na dcada de 1790, diante dos problemas enfrentados pelas oficinas de carne-seca do
Cear e do Piau, o charque do Rio Grande do Sul entrou de vez no mercado nordestino. A
produo sulina no sofria das oscilaes decorrentes das secas, como nas suas concorrentes,
o que se tornava uma vantagem, pois garantia um abastecimento mais regular. Alm disso, a
economia sul-rio-grandense passava por uma expanso notvel e continuaria neste ritmo nas
primeiras dcadas do oitocentos. Portanto, mesmo recuperando-se dos reveses climticos, era
difcil para a indstria nordestina recuperar-se da crise e competir com o charque sulino, pois
este era negociado em vultosas quantidades, com um preo acessvel e era capaz de suprir boa
parte da demanda de uma economia aucareira onde o nmero de engenhos e escravos vinha
em ntido crescimento, como demonstrei anteriormente. Em 1787, quando o Rio Grande do
Sul ainda no exportava charque para o nordeste, suas remessas totalizaram 117 mil arrobas
(exclusivas para o Rio). No entanto, com a entrada do mercado nordestino nas transaes, o
Rio Grande ultrapassou as 400 mil arrobas exportadas em 1793 e as 500 mil arrobas em 1797.
Na dcada de 1800, a capitania exportou uma mdia anual de 820 mil arrobas, das quais mais
da metade tinham como destino os portos do nordeste.86 Conforme Caio Prado Jnior, em sua
84

RIBEIRO JR., Jos Ribeiro. A economia algodoeira em Pernambuco: da Colnia Independncia. Revista
Brasileira de Histria. So Paulo, set. 1981, p. 235-242. Tal fenmeno fez com que, em Pernambuco, o valor
das exportaes algodoeiras chegassem a ultrapassar os altos ndices atingidos pelo acar (ALDEN, Dauril. Op.
cit., p. 564-568). A expanso algodoeira em Pernambuco e nas capitanias vizinhas fez aumentar a demanda por
carne-seca. Mas antes disso, teve um efeito catastrfico, pois braos e terras antes destinados produo para o
mercado interno, entraram no ciclo do algodo provocando crises alimentares na regio (ROLIM, Leonardo. Op.
cit., p. 182-183).
85
GIRO, Valdelice. Op. cit.; ROLIM, Leonardo. Op. cit., p. 179-180.
86
Conforme Jnia do Rego, na dcada de 1780, as regies que concentravam a produo do charque no Cear
abatiam uma mdia anual de 50 mil cabeas de gado, enquanto Parnaba, no Piau, destinava 40 mil reses para o
mesmo fim (REGO, Jnia do. Op. cit). Um atento observador declarou que o gado na Ilha de Maraj rendia 3
arrobas de charque (Ofcio de Francisco de Souza Coutinho a Martinho de Melo e Castro (Par, 11.10.1792).
Coleo Carvalho, Seo Manuscritos, Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro). Contudo, no Rio Grande do Sul
ele podia render de 4 a 4,5 arrobas. Caso cada animal rendesse em mdia 4 arrobas de carne-seca, o Piau e o
Cear juntos teriam fabricado algo entre 350 e 400 mil arrobas anuais de carne-seca. No entanto, parte deste

65

anlise sobre a expanso do setor no colonial tardio, excludo o rush do ouro, no se assistira
ainda na colnia a tamanho desdobramento de atividades. 87 Alm disso, o circuto mercantil
Rio Grande do Sul Bahia Pernambuco era estimulado pelos prprios comerciantes dos
portos de Salvador e Recife, que aproveitavam as embarcaes vindas do Sul para carreg-las
de acar, fumo, aguardente, escravos e sal, com destino ao Rio Grande 88 o que
provavelmente lhes forneciam lucros maiores do que os ganhos no comrcio com o Cear e o
Piau, por exemplo.
Portanto, o charque sul-rio-grandense alm de preencher um mercado aberto pelas
crises das charqueadas nordestinas, constitua-se numa fonte de grandes lucros aos
comerciantes que realizavam seus negcios pelas margens do Atlntico e aos que investiram
seus capitais no setor produtivo. O alimento havia se tornado uma fonte de protenas
necessria para o abastecimento dos engenhos e da populao pobre das cidades de Salvador e
Recife e teve no capital mercantil de ambas as regies os seus impulsionadores. Pode-se dizer
que sem esta rede de abastecimento, que agora ocorria entre capitanias de um extremo ao
outro da Amrica Portuguesa, a continuidade da expanso das plantations aucareiras do
nordeste teria encontrado dificuldades. Mas tambm necessrio considerar aqui que foi a
ampliao das escravarias durante o processo de montagem das plantations no colonial tardio
que criou as bases fundamentais para que o complexo charqueador escravista pelotense fosse
criado.
Portanto, importante que se considere que a mencionada ampliao das plantations,
antes e durante o colonial tardio, foi favorecida por fatores polticos e econmicos de ordem
interna e externa e que devem ser vistos de forma conjugada. certo que esta expanso
respondeu aos estmulos do mercado internacional e que os reveses conjunturais enfrentados
pelos produtores concorrentes tiveram importante papel no seu desenvolvimento. No entanto,
nunca demais lembrar que se tratava de uma fase B do ciclo de Kondratieff, ou seja, boa
parte do perodo aqui analisado foi marcada por conjunturas internacionais de baixa de
preos. Portanto, para que os balanos das empresas cafeicultoras e aucareiras fossem
favorveis aos seus proprietrios, o lucro deveria ser mantido na ampliao do volume das

charque ficava para o consumo local e outra parcela era exportada para o Maranho, o Par, o Rio de Janeiro,
alm de capitanias menores. Tendo em vista as sempre existentes oscilaes, possvel considerar que na
passagem do sculo XVIII para o XIX, o Rio Grande j era capaz de suprir os montantes exportados pelas
oficinas do serto para as capitanias aucareiras, pois remeteu, anualmente, algo entre 400 a 500 mil arrobas para
a Bahia e o Pernambuco.
87
PRADO JR., Caio. Histria Econmica do Brasil. So Paulo: Brasiliense, 1977, p. 103.
88
OSRIO, Helen. Op. cit.

66

mercadorias exportadas. Tal operao seria vivel aumentando as reas de plantio e o volume
de mo de obra empregada (ou da produo por escravo).89 Esta ampliao, ao mesmo tempo
em que era favorecida pela notvel oferta de alimentos, constitua-se num estmulo ao
crescimento da produo destes mesmos gneros. A reproduo socioeconmica das
plantations em reas de fronteira dependia do contnuo fluxo de escravos, financiado pelo
capital mercantil atlntico, e do comrcio de alimentos, oriundos de unidades produtivas com
grande presena de escravos. Os baixos custos da terra, da mo de obra e dos alimentos
possibilitaram esta ampliao.90
Neste sentido, os gastos para o sustento dos escravos constitua-se numa preocupao
central para os proprietrios de plantations. Segundo Joo Fragoso, por volta de 1830, cerca
de das despesas das grandes plantaes cafeicultoras do vale do Paraba do Sul se constitua
em gneros para os escravos. No sculo XVIII, nas plantaes beneditinas da Bahia, tal ndice
chegava a 30%.91 Assim sendo, os senhores de engenho podiam no conhecer as teorias
econmicas mais elementares, mas sabiam muito bem que seus trabalhadores precisavam se
alimentar e que a ampliao de sua empresa dependia de um regular abastecimento a baixos
custos. Em 1796, por exemplo, comerciantes baianos realizaram uma representao Coroa
portuguesa solicitando que fossem cessados os encargos que o contratador dos tabacos vinha
impondo sobre o charque trazido do Rio Grande do Sul. No documento, eles argumentavam
que:
() o fomento dado exportao das carnes do Rio Grande por esta Praa e pelas
mais deste Continente em que se empregam acima de 140 sumacas de muitas mil
arrobas, tem feito baratear pelo seu concurso a subsistncia dos pobres escravos. Do
qu resulta a ampliao da cultura do tabaco e acar, cujos fazendeiros, animados
pela barateza das carnes, quase nico mantimento dos cativos, cada dia se
multiplicam e prosperam, diminuindo-se-lhe os custos da mantensa, que dantes os
foravam a uma injria e iniquidade de faltar queles desgraados com o sustento
no s abundante, seno s vezes necessrio, servindo tudo para o Rgio Errio
perceber to crescidas vantagens e no menos no Rio Grande, onde alm do Dzimo,
que se paga do gado em p, h o bem sabido tributo do quinto dos couros ().92

89

FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Manolo. Op. cit. Em So Paulo, por exemplo, a mdia dos cativos nas
fazendas de caf expandiu-se a partir dos finais da dcada de 1820 (LUNA, Francisco V.; KLEIN, Herbert. Op.
cit., 2005, p. 88). Este fenmeno deu-se justamente numa poca em que os preos do caf estavam em baixa.
H quem afirme que a queda das cotaes externas dos produtos exportados era compensada pela
desvalorizao cambial, permitindo aos fazendeiros deter parcela expressiva de moeda nacional. Contudo,
mesmo em mil-ris, o caf, por exemplo, registrou uma queda anual de 2% entre 1821 e 1833, e de 1,4% entre
este ltimo ano e 1849. O que de fato ocorria que a empresa escravista exportadora enfrentava a queda dos
preos internacionais pela multiplicao da produo (FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Manolo. Op. cit., p.
125).
90
FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Manolo. Op. cit.
91
FRAGOSO, Joo. Op. cit., p. 180.
92
AHU-ACL-CU-019, Cx. 4, D. 318 (Projeto Resgate). Grifos meus.

67

A partir da leitura desta representao fica ntido que o estmulo aos plantadores no
provinha somente dos preos no mercado internacional. A oferta de alimentos baratos (que
viabilizava a montagem dos engenhos e a ampliao das reas de plantio) era entendida pelos
contemporneos como um fator primordial para a ampliao, a multiplicao e a
prosperidade termos utilizados pelos comerciantes , das unidades aucareiras e da prpria
economia colonial. Os fazendeiros e senhores de engenhos animavam-se com a barateza das
carnes. Alm disso, se por um lado a representao dos comerciantes baianos foi assinada em
uma conjuntura de aumento da demanda internacional do acar, a produo estava sendo
ameaada pela drstica queda na oferta da carne-seca do nordeste. Ora, foi nesta conjuntura
(1791-1805) que as exportaes do charque rio-grandense cresceram quase 250%,
substituindo as remessas do Cear e Piau e trazendo nimo aos produtores. A ampliao das
unidades escravistas baianas e pernambucanas, abastecidas pelo charque pelotense, colocou o
Brasil na posio de maior produtor de acar do mundo.
Portanto, concordando com Schwartz, o crescimento das exportaes de acar no
se deveu apenas revoluo haitiana e s oportunidades por ela criadas, por mais importante
que tenha sido esse evento.93 Uma vigorosa rede de abastecimento regional e o contnuo
fluxo de escravos financiado pelo capital residente dos principais portos da Amrica
Portuguesa foram fundamentais neste processo. Alm disso, segundo Schwartz, embora o
governo de Pombal tenha realizado melhoramentos econmicos que tiveram um alcance
limitado (devido s conjunturas desfavorveis, alm de problemas de ordem poltica), as
sementes do futuro foram quase literalmente deitadas pelos administradores pombalinos.
Reformas educacionais e institucionais realizadas no Reino foram responsveis pela formao
de uma gerao de burocratas e intelectuais comprometidos com quelas ideias, que
incentivavam os mesmos a buscarem formas de aperfeioar a economia e o relacionamento
colonial. Buscava-se, a partir do estudo e conhecimento das tcnicas produtivas em outras
partes do globo, implantar formas mais modernas de organizao das mesmas, buscando um
avano nos setores agrcolas, o aceleramento das atividades mercantis e a dinamizao da
produo de alimentos. Em certa medida, estes administradores eram afilhados intelectuais
das reformas pombalinas.94

93

SCHWARTZ, Stuart. Op. cit., 1988, p. 347-349.

Idem, p. 347-349. Sobre as Reformas Pombalinas ver FALCON, Francisco Calazans. Pombal e o Brasil. In:
MATTOSO, Jos; TENGARRINHA, Jos (Org.). Histria de Portugal. Bauru/Lisboa: EDUSC/Instituto
Cames, 2001, p. 227-244; RAMINELLI, Ronald. Ilustrao e imprio colonial. Histria (So Paulo), v. 31, n.
94

68

Neste sentido, a indstria charqueadora sul-rio-grandense tambm foi favorecida pelos

incentivos do governo portugus, mesmo que, s vezes, de forma indireta e mediada por
comerciantes de grosso trato de outros portos da Colnia. Em 1787, por exemplo, a Rainha D.
Maria I concedeu a sua graa a uma embarcao para que trouxesse trigo do Rio Grande de
So Pedro e deixasse, neste lugar, um carregamento de sal, livre de impostos.95 Na
representao citada anteriormente, onde os comerciantes baianos reclamavam das taxas sobre
o charque remetido para Salvador, os mesmos receberam um parecer favorvel, beneficiando
a produo e o seu comrcio. As queixas contra o estanco do sal e os altos valores do produto
e de suas taxas marcou a dcada de 1790 e evitou que a produo de charque crescesse mais
ainda. As reclamaes foram se sucendendo, mas, no ano de 1805, os ventos do liberalismo
econmico sopraram naquelas terras, quando findou o monoplio do produto. Com esta
medida, as exportaes de charque seguiram crescendo e aumentaram mais ainda na dcada
de 1810, quando a poltica expansionista na fronteira com regio do Prata, colocada em
prtica pelo Rei D. Joo VI, favoreceu os rio-grandenses no comrcio das carnes.96
Os estmulos polticos e a necessidade do provimento de carnes que marcou a dcada
de 1790, tambm induziram outros administradores ilustrados a implantar uma indstria
charqueadora na Ilha de Maraj, ao norte do Par. Conforme o Governador Capito-general
Francisco de Souza Coutinho, num relatrio escrito em 1792 e enviado para a Coroa, a Ilha
possua um importante potencial para que fossem criadas, prximas s margens martimas,
algumas fbricas de carne salgada em barris com o fim de abastecer a populao local e
negociar os excedentes com as capitanias prximas, como o Gro-Par e o Maranho. O plano
do ilustrado administrador era construir uma fbrica (ou at duas ou trs, como ele frisava)
entregue aos cuidados e vigilncia de um inspetor, obrigando todos os criadores de gado da
Ilha a remeter anualmente os seus rebanhos para serem vendidos no novo estabelecimento.
Empregados, sob a dita inspeo, realizariam as atividades fabris, arbitrando-se alguma
pequena quantia para a satisfao dos salrios. A carne de salmoura (ou de moura) seria
vendida em barris, como faziam os irlandeses, em substituio da carne seca da regio, cujo
pssimo aspecto e estado de preservao era perigoso para o consumo das classes populares,
segundo o Governador. A Coroa facilitaria o acesso ao sal e o fornecimento dos barris. Estes
2, 2012, p. 36-67. Para um impacto na economia fluminense, ver PESAVENTO, Fbio. Um pouco antes da
Corte: a economia do Rio de Janeiro na segunda metade do Setecentos. Tese de Doutorado, UFF, 2009.
95
AHU-ACL-CU-019, Cx. 3, Doc. 296 (Projeto Resgate).
96
Ver, por exemplo, MIRANDA, Mrcia Eckert. A Estalagem e o Imprio: crise do Antigo Regime,
fiscalidade e fronteira na Provncia de So Pedro (1808-1831). So Paulo: Editora Hucitec, 2009. Esta
conjuntura poltica ser tratada nos captulos seguintes.

69

deveriam ter a marca da fbrica para evitar as falsificaes do produto. Com o funcionamento
desta instalao, a fabricao de carne seca realizada pelos fazendeiros ficaria proibida. 97
No papel, tratava-se de um belo projeto, prevendo o uso de mo de obra assalariada, o
controle da produo, o fortalecimento da rede mercantil e uma melhor higiene no fbrico das
carnes, se comparado s artesanais oficinas do interior. No entanto, o documento no traz
evidncias de que este projeto tenha vingado. O seu autor apenas menciona que a feliz
experincia com as mesmas carnes salgadas realizadas na prpria ilha o havia estimulado.
Portanto, a carne salgada estava sendo fabricada, mas ainda no em uma grande fbrica nas
propores desejadas por ele. Conforme Simia Lopes, no comrcio entre o Par e o Maraj,
as carnes de moura ou salgadas aparecem com frequncia como um produto negociado, o que
indica que sua fabricao continuou acontecendo no meado do oitocentos. No entanto, a
autora tambm traz referncias sobre as transaes envolvendo a carne seca, ou seja, apesar
da avaliao negativa do Governador Coutinho sobre a pssima qualidade da mercadoria, ela
continuou sendo produzida e remetida para o Par, no sculo XIX adentro.98 Portanto, a
condio de que com o funcionamento da indstria projetada pelo Governador a produo de
carne seca deveria ser interrompida no teve sucesso.
Talvez a resposta para isto esteje no prprio Relatrio do Governador. Segundo ele, a
economia da Ilha era dominada por grandes fazendeiros possuidores de muitos escravos e
que, por conta disto, roubavam o gado dos pequenos criadores e ditavam as normas
costumeiras da regio. Logo, a produo da carne seca lhes beneficiava diretamente, pois eles
concentravam grande parcela das terras, do gado vacum e da mo de obra local. 99 Portanto, a
suposta criao de uma fbrica que organizasse todo o processo desde a produo at o seu
comrcio e tirasse os lucros daqueles grandes fazendeiros lhes representava uma ameaa e
corria um grande risco de no dar certo.

97

Ofcio de Francisco de Souza Coutinho a Martinho de Melo e Castro (Par, 11.10.1792). Coleo Carvalho,
Seo Manuscritos, Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro.
98
LOPES, Simia Nazar. O comrcio interno no Par oitocentista: atos, sujeitos sociais e controle entre
1840 e 1855. Dissertao de Mestrado, UFPA, 2002).
99
Nas palavras do Governador: Agora fica fcil entender a razo porque dizem os criadores de gado que s os
que tem muitos escravos podem beneficiar as suas fazendas: com todo o benefcio se reduz a estas terras e
apartaes, quem pode trazer efetivos muitos vaqueiros no campo pode fazer o que quiser; assim como pode
apartar seus, pode apartar os alheios e o que sucede; por isso tambm contra os que tem esse maior nmero
de escravos que se dirigem as mais veementes queixas. Deste sistema claro est que s resulta utilidade aos que
por no terem, ou por terem poucas terras no poderiam ter gado, e aos vaqueiros que por si, e com o nome de
seus amos podem fazer os furtos que bem querem, aos outros nenhuma e a razo : todos os que tem e podem ter
grande nmero de escravos tem grande extenso de terreno, em que poderiam criar muito maior nmero de reses
do que no tem dispersas () (Ofcio de Francisco de Souza Coutinho a Martinho de Melo e Castro (Par,
11.10.1792). Coleo Carvalho, Seo Manuscritos, Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro).

70

Portanto, projetos polticos e econmicos para o perodo no faltaram. Alguns

obtiveram sucesso, mas outros facassaram. Neste sentido, o governo portugus buscava
interferir da forma que acreditava ser a melhor para o desenvolvimento das diferentes regies
e para o benefcio dos cofres da Coroa, mas barrava em diversos obstculos. Um dos
principais empecilhos dizia respeito prpria autonomia das elites coloniais que
comportavam-se de acordo com os seus interesses, sempre tentando jogar com as
normatizaes vindas do Reino. Elas realizavam seus prprios clculos a cerca de quais
atividades econmicas seriam as mais propcias e a partir de quais mtodos, prticas e
escolhas levariam a cabo as mesmas.
Concluindo este captulo, podera-se pensar que se no fosse a vigorosa base produtiva
de alimentos que caracterizou a estrutura agrria colonial, a ampliao das plantations teria
seu desenvolvimento fortemente comprometido, ao mesmo tempo em que, a ampliao de
novas terras para culturas de alimentos e criao de gado, tinha no crescimento populacional e
no aumento do nmero de plantations, a garantia de sua manuteno e ampliao, mas no o
seu nico fim. neste sentido que o mercado interno e o externo pareciam se complementar,
sendo que a percepo de onde um favorecia a ampliao do outro bastante complexa.
certo que o comrcio de importao e exportao (incluindo o trfico atlntico) era mais
rentvel que o setor de abastecimento e que aquele, pode-se dizer, era a principal mola do
crescimento econmico alcanado no colonial tardio. Mas isto no torna o segundo um setor
exclusivamente subsidirio, pobre e dependente das flutuaes externas, ou seja, sem
nenhuma autonomia econmica. Ele se alimentou do desenvolvimento da agroexportao, que
fez surgirem mercados do nada nas mais distantes hinterlands, ao mesmo tempo que
literalmente alimentou este setor. Portanto, ele tambm possua flutuaes prprias, uma vez
que dado o arranque inicial agroexportador, fosse em tempos de crise no agro, de dificuldades
climticas ou de desmontes de engenhos, as pessoas precisavam comer e este era o sentido
mais elementar da produo de alimentos. Assim sendo, a grande capacidade dos colonos do
interior em montar fazendas e lavouras de cultivos de gneros a baixos custos foi fator
fundamental para a ampliao da agroexportao.100

100

LUNA, Francisco; KLEIN, Herbert. Op. cit., 2010, p. 312. Porm, por mais que os escravos tenham sido
desviados para o caf pelo restante do sculo, o setor produtor de alimentos permaneceu expressivo e cada vez
mais integrado economia escravista. Assim, o alicerce da agricultura paulista continuou sendo a produo de
alimentos, que se expandiu paralelamente s culturas de exportao na primeira metade do sculo 19. Alm
disso, a crescente importao de escravos africanos para as lides aucareiras e cafeeiras significou que at
mesmo produtores exclusivamente de alimentos, como os que plantavam milho, puderam ter acesso mo de
obra cativa. Um volume cada vez maior de gneros de subsistncia passou a ser comercializado e a participar do

71

A dcada de 1810, vislumbrava uma grande participao do acar e do algodo nas

exportaes brasileiras, colocando o nordeste brasileiro como o mais notvel eixo econmico
colonial e concentrador de escravos. A comparao de ambos os espaos econmicos
aucareiros (sudeste e nordeste) e das suas redes regionais de abastecimento demonstra um
notvel desequilbrio, pois a produo de alimentos no centro-sul, alm de abastecer as suas
prprias plantations, ainda fornecia alimentos para as unidades aucareiras do nordeste, por
intermdio das remessas do charque sul-rio-grandense.101 Portanto, a especializao
demasiada das plantations aucareiras nordestinas, a decadncia das charqueadas do serto e
o seu maior volume de escravos tornaram a regio mais dependente das carnes importadas do
sul. No entanto, uma leitura mais complexa, teria que acrescentar lgica da demanda a
contrapartida da oferta. Neste sentido, poderia se dizer que a economia charqueadora
pelotense, para que continuasse crescendo, passaria a depender da estabilidade e da ampliao
do mercado nordestino. Havia somente uma forma desta dependncia ser quebrada. Ou o
nordeste encontrava uma outra fonte de charque ou o Rio Grande buscava outros mercados
consumidores. Nenhum dos dois acabou acontecendo de forma efetiva e, na dcada de 1880,
ambos os complexos escravistas (o charqueador pelotense e o aucareiro nordestino) entraram
em uma profunda crise de mos dadas.

mercado de vrias maneiras, desde alimentar os trabalhadores e animais at suplementar a renda de produtores
que faziam experincias com novas culturas, como o caf.
101
Quase um sculo antes, acontecia o inverso. A Bahia quem abastecia as Minas Gerais com significativas
remessas de mercadorias, envolvendo escravos e gado do serto nordestino (CARRARA, ngelo. Op. cit.).
Antes do surgimento das charqueadas rio-grandenses, na dcada de 1770, o nordeste forneceu elevadas cargas de
charque para as tropas militares estacionadas em Sacramento (ROLIM, Leonardo. Op. cit.).

72

2. A FORMAO DOS COMPLEXOS FABRIS ESCRAVISTAS EM

PELOTAS E NO RIO DA PRATA A PARTIR DAS REDES SOCIAIS E
MERCANTIS ATLNTICAS

Deus fez o alimento, o diabo acrescentou o tempero

James Joyce

Muito antes do surgimento das oficinas de carne seca no serto do nordeste brasileiro e
das charqueadas de Pelotas, o comrcio atlntico de carnes preparadas j movimentava
centenas de embarcaes e viabilizava, por exemplo, o abastecimento das plantations
caribenhas e das tripulaes dos navios europeus. A partir de meados do sculo XVII, a
Irlanda destacou-se na fabricao e no comrcio destes gneros, dominando o mercado
atlntico durante boa parte do sculo posterior. No amplo circuto mercantil do qual os
comerciantes irlandeses faziam parte, o porto de Cork tornou-se o principal plo fabril de
carne salgada dos sculos XVII e XVIII, desenvolvendo o nico sistema bancrio
considervel na Irlanda. Neste tempo, sua populao multiplicou-se vrias vezes, tornando a
cidade uma das mais cosmopolitas da Europa.1 Uma anlise rpida do funcionamento desta
rede mercantil, desde a sua formao at a sua decadncia, de fundamental importncia para
compreender o surgimento dos complexos charqueadores no extremo sul da Amrica, tanto
em Pelotas, quanto nas margens do Rio da Prata em Buenos Aires e Montevidu.
Regio de vastas pastagens, a Irlanda j remetia seus rebanhos vacuns e barris de carne
salgada para a Inglaterra, mesmo antes da montagem das plantations aucareiras no Caribe.
Enquanto o gado era destinado para o abastecimento da populao, as carnes preparadas
tinham na Marinha inglesa a sua principal consumidora. Entre 1663 e 1664, por exemplo, a
pequena ilha exportou mais de 76 mil cabeas de gado para a Inglaterra. Contudo, a crescente
importao de bovinos irlandeses, que caracterizou o conturbado perodo em que Cromwell
esteve no poder, no vinha agradando os pecuaristas do norte da Inglaterra. Organizados,
estes fizeram intensa presso sobre o Parlamento britnico e conseguiram que o mesmo
promulgasse leis para interromper a entrada do gado irlands no Reino. Foram os Cattle Acts,
1

MANDELBLATT, Bertie. A Transatlantic Commodity: Irish Salt Beef in the French Atlantic World. History
Workshop Journal, n. 63, 2007, p. 26.

73

sendo o primeiro de 1663 (que teve um carter experimental de seis meses) e o segundo de
1667 (que decidiu pela proibio definitiva das importaes). Estas medidas provocaram a
baixa dos preos do gado na Irlanda, o que favoreceu o acesso dos pequenos comerciantes no
ramo e a consequente ampliao do nmero de fbricas de carne salgada em Cork, Belfast e
Dublin2 esta ltima, cidade natal do escritor James Joyce e onde seu pai tambm foi
comerciante.
O desenvolvimento da indstria das carnes salgadas tambm estimulou a expanso de
outros ramos da economia atlntica. Como a colocao das carnes no mercado necessitava de
uma grande quantitade de barris, a tanoaria irlandesa cresceu conjuntamente, movimentando a
importao de madeiras, tanto do interior da Irlanda, como de outras regies (as colnias
inglesas no norte da Amrica, por exemplo). Soma-se a isto, o aumento da demanda por sal
produto indispensvel no preparo das carnes que tinha como principais fornedores a Frana,
a Espanha e Portugal. Alm de utilizado na salmoura da carne bovina, o sal tambm era
empregado na salga da carne de porco e na conservao da manteiga, outros dois importantes
produtos exportados pelos irlandeses. 3
Com os Cattle Acts, os rebanhos irlandeses, anteriormente exportados para a
Inglaterra, passaram a alimentar a crescente demanda das novas fbricas de carne. Se no
meado do XVII o mercado consumidor das carnes salgadas ainda era relativamente pequeno,
nas dcadas seguintes o crescimento das exportaes foi notvel. Em 1665, o volume das
remessas do produto dobrou com relao dcada de 1640. E em 1683, as exportaes
duplicaram novamente com relao aos anos 1660. Conforme Thomas Truxes, esta foi a fase
de arranque da indstria de carnes irlandesa e, entre 1660 e 1688, nenhuma outra mercadoria
negociada pelos portos das ilhas britnicas ultrapassou o volume exportado do produto.4 Tal
fenmeno estava diretamente relacionado ao desenvolvimento do comrcio atlntico e fase
inicial da expanso das unidades aucareiras no Caribe, que provocaram o aumento da entrada
2

IOMAIRE, Mirtn Mac Con; GALLAGHER, Pdraic g. Irish Corned Beef: a Culinary History. Dublin
Institute of Technology, Articles, 2011, p. 7. Seguindo o vocabulrio da poca, sempre que me referir s
carnes salgadas estarei falando das carnes em barris, tambm chamadas de carnes de moura ou em salmoura. O
charque ou tasajo (como era chamado no Rio da Prata) dizem respeito carne-seca. Esta tambm era tratada
com o uso do sal, mas tinha na desitratatao e no seu secamento ao sol as suas formas de conservao.
3
Medidas polticas tomadas pelos irlandeses fizeram com que os mesmos pagassem baixssimos impostos pelo
sal importado (cerca de 10% do que os ingleses pagavam, por exemplo). Os vnculos mercantis entre Irlanda e
Portugal mantiveram-se fortes ao longo do sculo XIX. As salinas de Setbal abasteceram no somente a
produo de carne salgada, como tambm a fabricao da manteiga irlandesa produto conhecido em todo o
Atlntico (HORTA, Jos. O comrcio do sal portugus com a Irlanda no sculo XIX: uma leitura geogrfica. In:
Anais do I Seminrio internacional sobre o sal portugus. Porto: IHM da Universidade do Porto, 2005, p.
297-310).
4
TRUXES, Thomas M. Irish-American Trade (1660-1783). Cambridge University Press, 1988, p. 26-27.

74

de escravos para a regio, assim como de colonos, mercadores e membros da burocracia. 5

Alm disso, a disponibilidade de grandes extenses de pastagens frteis e prximas das
principais cidades porturias irlandesas e a existncia de uma rede de transportes interna bem
desenvolvida foram fundamentais para baixar os custos da produo da carne salgada.
Conforme Mandelblatt, a razo para o sucesso da carne irlandesa no mercado caribenho era o
seu baixo custo em relao a outras fontes de abastecimento.6
Passada a fase inicial de expanso, as exportaes irlandesas continuaram crescendo
ao longo do sculo XVIII. Na dcada de 1710, pela primeira vez elas ultrapassaram os 100
mil barris anuais. Nas dcadas de 1720 e 1730, elas atingiram uma mdia de 140 a 150 mil
barris, vindo a superar os 200 mil barris nos anos 1760, mdia que se manteve constante at o
incio da dcada de 1780 e que marcou o auge das exportaes irlandesas. A principal causa
do boom ocorrido entre 1710 e 1760, foi a ampliao do setor aucareiro francs. 7 Entre 1715
e 1730, a populao total das Antilhas Francesas e da Guiana duplicou alcanando 195.073
pessoas (dos quais 160.278 eram negros escravos). Uma gerao mais tarde, de acordo com
dados de Stanley Engerman, essa populao escrava tinha quase dobrado novamente,
chegando, em 1750, a 323.433 pessoas, dos quais 281.658 eram escravos.8 Entre 1718 e 1754,
as ilhas francesas ultrapassaram as inglesas como principais compradoras das carnes em
diversos anos, reunindo algo entre 40% e 60% do total das exportaes irlandesas.9 Em
termos de volume, as quantidades importadas pelas antilhas francesas neste perodo foram de
duas a quatro vezes superiores aos montantes negociados nos anos 1680.10
5

MANDELBLATT, Bertie. Op. cit., p. 26. Conforme Robin Blackburn, a exploso do comrcio colonial foi
possibilitada por um crescimento anterior das importaes de escravos pelas ilhas inglesas. Este incremento
totalizou 263.000 escravos negociados, cuja metade foi remetida para Barbados, secundada pela Jamaica e as
Ilhas Leeward. A populao negra das ndias Ocidentais inglesas cresceu de 42% do total em 1660 para 81%
em 1700 (BLACKBURN, Robin. A construo do escravismo no novo mundo: do Barroco ao Moderno
(1492-1800). Rio de Janeiro: Record, 2003, p. 325).
6
MANDELBLATT, Bertie. Op. cit., p. 26.
7
Dentre as ilhas caribenhas francesas, Santo Domingo superava Guadalupe e Martinica como a principal
consumidora das carnes irlandesas. No seu auge, entre 1763 e 1791, a prola das Antilhas produziu mais
lucros do que qualquer outra colnia caribenha, tornando-se a maior produtora de acar do mundo. Com uma
enorme populao escrava, Santo Domingo possua um habitante branco para cada dez negros em seu territrio
(MANDELBLATT, Bertie. Op. cit., p. 22).
8
MANDELBLATT, Bertie. Op. cit., p. 36.
9
Alm dos navios mercantis, que negociavam escravos, gneros alimentcios, tabaco, acar e uma srie de
outras mercadorias, a frota militar tambm ampliou-se de forma notvel. Na Frana, quando Colbert foi indicado
para supervisionar as colnias, a Frana possua somente duas dezenas de embarcaes em alto-mar. Mas em
1683, a Marinha de Guerra francesa j contava com 117 navios de linha, 30 galees e 80 fragatas corsrias,
totalizando 1.200 oficiais e 53.000 marinheiros (BLACKBURN, Robin. Op. cit., p. 354). Ou seja, um notvel
aumento de potenciais consumidores de carne em barris.
10
MANDELBLATT, Bertie. Op. cit., p. 29. Em 1685, Lus XIV decretou um cdigo especial visando
regulamentar a escravido nas colnias francesas. O Code Noir, como ficou conhecido, mandava que cada
escravo recebesse, alm de 1,2 Kg de mandioca, cerca de 900 gramas de carne salgada ou 1,4 Kg de peixe

75

Outro fator que favoreceu o desenvolvimento econmico da Irlanda neste perodo foi a
liberdade comercial que os ingleses ofereciam s suas colnias dentro dos portos que
pertenciam ao primeiro Imprio Britnico.11 Como demonstrou Truxes, uma vigorosa rede
mercantil conectava os comerciantes estabelecidos nos portos ingleses e irlandeses com os das
colnias do Caribe e da Amrica do Norte. Em New York, Boston e Philadelphia, por
exemplo, verdadeiras comunidades de comerciantes irlandeses, ligados por vnculos parentais
e religiosos com outros tantos grupos de mercadores estabelecidos nos outros portos, atuavam
fortemente nos negcios transatlnticos.12 Conforme Mandelblatt, qualquer grande
comerciante em atividade no Atlntico daqueles tempos conhecia a fama das carnes
irlandesas.13 Estudando os negociantes franceses Jean e Pierre Pellet, Fernand Braudel
destacou a fortuna adquirida por ambos os irmos numa rede mercantil constituda na
primeira metade do setecentos e que alcanou notvel amplitude, envolvendo uma srie de
comissionistas e capites gerentes de seus navios. Sobre a atuao de Jean, Braudel
escreveu:

A quantidade de suas relaes de negcios e de seus negcios simplesmente

espantosa: ei-lo armador, negociante, financista em certas ocasies, proprietrio
fundirio, produtor e mercador de vinhos, possuidor de rendimentos; ei-lo ligado
Martinica, a So Domingos, a Caracas, a Cdiz, Biscaia, a Bayonne, a Toulouse, a
Marselha, a Nantes, a Rouen, a Dieppe, a Londres, a Amsterdam, a Middelburgo, a
Hamburgo, Irlanda (para comprar carne bovina salgada), Bretanha (para comprar
tecido) e no digo tudo E naturalmente aos banqueiros de Paris, de Genebra, de
Rouen.14

Passada a poca de ouro da carne salgada irlandesa, outros rivais comearam a tomar
os mercados consumidores do produto. As colnias inglesas do norte da Amrica sempre
foram as maiores concorrentes dos irlandeses e ingressaram no mercado das carnes
favorecidas pelos conflitos polticos internos que afetaram a Irlanda aps a Revoluo

salgado por semana, o que tambm contribuiu para a manuteno das importaes de carne salgada.
BLACKBURN, Robin. Op. cit., p. 251-253; MANDELBLATT, Bertie. Op. cit.
11
TRUXES, Thomas. Op. cit.; BLACKBURN, Robin. Op. cit., p. 362.
12
Neste circuto que envolvia o caribe ingls, as ilhas britnicas e as colnias do norte da Amrica, era muito
comum a prtica do comrcio triangular, como o circuto Boston Cork Jamaica Boston. Das colnias
americanas saiam embarcaes com madeiras, linhaa e rum para a Irlanda, daonde seguiam para as ilhas
caribenhas com carnes salgadas e manufaturas, direcionando-se posteriormente para Boston com mais melao e
rum. Alm deste comrcio, a Amrica do Norte tambm remetia trigo e farinha diretamente para o caribe ingls.
Na segunda metade do XVIII, estas exportaes tambm atingiram Lisboa, Cadiz e outras partes do
Mediterrneo, trazendo no retorno manufaturas europias (TUXTER, Thomas. Op. cit., p. 111-117).
13
MANDELBLATT, Bertie. Op. cit.
14
BRAUDEL, Fernand. Civilizao Material, Economia e Capitalismo: Os Jogos das Trocas. So Paulo:
Martins Fontes, 1996, p. 125-127 (grifos meus).

76

Gloriosa (1688-1689).15 Na dcada de 1720, os irlandeses perderam a posio de maiores

abastecedores das antilhas inglesas exatamente para estas colnias (muito embora no tenham
deixado de ser os maiores exportadores de carnes).16 Alm da pesca, o trunfo destas colnias
era a agricultura, destacando-se o cultivo do trigo, do arroz, do milho, entre outros.17
Com o desencadear da Revoluo Americana, em 1776, a Irlanda comeou a perder os
privilgios que lhe beneficiavam por fazer parte do sistema comercial no interior do Imprio
Britnico, j que mantinha intensa e lucrativa transao mercantil com os portos da Amrica
do Norte. Por mais que os ingleses tentassem impedir, a jovem nao estadonidense expandiu
sua rede de abastecimento para todo o Caribe e ampliou as suas exportaes de alimentos para
a Europa nas dcadas que sucederam a sua Independncia. 18 A Revoluo em Santo Domingo
interrompeu momentaneamente o mercado caribenho francs trazendo prejuzos aos
comerciantes e provocando uma queda nas exportaes de carne salgada irlandesa. 19 Em
1800, a unio dos Reinos da Irlanda e da Gr-Bretanha, colocou os primeiros sob a hegemonia
do Parlamento ingls, retirando parte da sua autonomia poltica e econmica. No incio do
sculo XIX, a Irlanda continuou exportando carne salgada, mas jamais recuperou os ndices
setecentistas. Em 1815, por exemplo, as remessas do produto eram quatro vezes inferiores ao
que havia sido negociado na dcada de 1770, e em 1840, os nmeros no chegavam a 3% do
que o pas havia exportado nos anos 1780.20 A decadncia econmica da pequena ilha foi
marcada pela Grande Fome (1845-1849) que ceifou cerca de 1,5 milhes de vidas. Apesar
disso, o legado irlands na economia atlntica havia fincado razes

15

Nesta poca, Pensilvnia, New York, Virgnia e Maryland passaram a exportar suas carnes para o Caribe,
quebrando assim o monoplio prtico dos irlandeses (TRUXES, Thomas. Op. cit., p. 26-7).
16
No meado do sculo XVIII, estas colnias tambm comearam a exportar significativas quantias de peixe
salgado para Santo Domingo. No entanto, este mercado jogava com as oscilaes e aberturas da poltica colonial
francesa, sem abrir mo do contnuo contrabando. Santo Domingo importava peixe salgado, legumes e gros
americanos, exportando rum, melao e outros produtos tropicais (TREUDLEY, Mary. The United States and
Santo Domingo (1789-1866). The Journal of Race Development, v. 7, n. 1, jul., 1916, p. 83-145).
17
BLACKBURN, Robin. Op. cit., p. 559-563. Conforme o mesmo autor, a produtividade agrcola dos
fazendeiros e pescadores do Norte era tal que as colnias de plantation das ndias Ocidentais, britnicas ou no,
tinham neles seus fornecedores mais baratos.
18
Conforme Gary Walton, o papel abastecedor das colnias no norte da Amrica j era notvel mesmo antes da
Independncia. Entre os anos 1760 e 1770, elas j exportavam grandes quantias de carnes salgadas (bovina e
suna), milho, farinha e trigo para o Caribe e o Sul da Europa. (WALTON, Gary M. The economic rise of early
America. Cambridge University Press, 1979, p. 81-82; 193).
19
MANDELBLATT, Bertie. Op. cit., p. 20.
20
IOMAIRE, Mirtn Mac Con; GALLAGHER, Pdraic g. Op. cit.

77

2.1 O SEGREDO DAS CARNES: ESPECIALISTAS E ESTRANGEIROS NAS PRIMEIRAS

FBRICAS DO EXTREMO SUL DA AMRICA

Conforme Mandelblatt, as fbricas irlandesas combinavam especializao da mo de

obra, baixos salrios e tcnicas avanadas de processamento, permitindo a mais eficiente
produo de carnes de sua poca.21 O resultado disto foi que os irlandeses no legaram apenas
um modelo fabril e mercantil das carnes para o mundo atlntico, como tambm deixaram um
exemplo de que era possvel obter grandes lucros alimentando escravos e marinheiros. As
muitas dcadas de exportao de sal para a Irlanda e importao de carne salgada para
abastecer as suas tripulaes martimas aproximou bastante os comerciantes portugueses e
espanhis do circuto mercantil intra-europeu do qual os irlandeses faziam parte. 22 Os
comerciantes ibero-americanos nunca estiveram indiferentes s rotas atlnticas das carnes.
Portanto, durante o colonial tardio, foi comum comerciantes e proprietrios luso-brasileiros e
hispano-americanos interessados nos negcios com as carnes fazerem referncia aos
irlandeses.
O modelo de fabricao irlands constituia-se em preparar as carnes e conserv-las
salgadas em barris de madeira com salmoura.23 Nesta poca, este tipo de carne era o produto
preferido para o abastecimento das tripulaes navais. Neste sentido, as Coroas ibricas, que
importavam as mesmas dos irlandeses, pareciam incentivar mais a sua manufatura do que a do
charque. Sabedores desta preferncia, tanto os comerciantes espanhis e portugueses, quanto
os ibero-americanos, comearam a propor o abastecimento das Armadas ibricas com este
tipo de carne. Em 1789, por exemplo, trs comerciantes portugueses requisitaram ao Conselho
Ultramarino enviar para o Rio Grande do Sul seus navios com o sal necessrio para a salga
das carnes e dos couros, argumentando que o territrio era muito prprio para fazer carnes
de moura para o servio da Marinha, e imitao das da Irlanda, e tirar o sebo apurado e
21

Observador perspicaz, o ministro Colbert tentou imitar o sucesso dos fabricantes irlandeses patrocinando a
formao de um complexo fabril de carne salgada na prpria Frana. No entanto, devido s guerras, aos grandes
custos de produo, aos tributos sobre o sal e concorrncia irlandesa, Colbert deu-se por vencido e abriu de vez
o comrcio dos portos franceses s carnes irlandesas (MANDELBLATT, Bertie. Op. cit., p. 25-30).
22
Ver, por exemplo, os destinos das exportaes de carnes irlandesas ao longo do sculo XVIII. Por diversos
anos, Espanha e Portugal foram a terceira maior compradora atrs do Caribe ingls e francs, que somados
sempre ocupavam mais da metade das remessas (TRUXES, Thomas. Op. cit., p. 262-263).
23
Segundo Alfredo Montoya, as carnes cortadas permaneciam numa tina com salmoura por cerca de um ms,
para depois serem colocadas em barris com camadas alternadas de sal (MONTOYA, Alfredo. Historia de los
saladeros argentinos. Buenos Aires: Ed. Raigal, 1956, p. 25-26). Segundo Anibal Barrios Pintos, no Uruguai,
cada barril suportava 4 arrobas (cerca de 60 kg) de carne (PINTOS, Anibal Barrios. Historia de la ganedera en
el Uruguay (1574-1971). Montevidu: Biblioteca Nacional, 1973, p. 148). Mandelblatt, por sua vez, considerou
que cada barril, na Irlanda do sculo XVIII, carregava cerca de 90 kg (MANDELBLATT, Bertie. Op. cit., p. 20).

78

necessrio a usos domsticos. No entanto, suas propostas eram ainda mais ousadas e previam
remeter para o Rio Grande escravos da Costa da frica e Moambique e rus condenados que
tivessem como ofcio a tanoaria e a carpintaria (para serem empregados nas fbricas na
manufatura dos barris), estimular a criao de carneiros (para a produo da l) e porcos (para
a fabricao de toucinho), plantar pinhos e carvalhos, a exemplo do que fizeram os ingleses
em Filadlfia e Nova York, e instalar uma fbrica de solas, para aproveitar os couros das
charqueadas, alm de outros planos. 24
Com exceo da entrada de cativos africanos para o Rio Grande do Sul, os demais
objetivos no vingaram. A produo de carnes salgadas em barris nesta capitania, embora
tenha rendido seus lucros para alguns fabricantes, nunca atingiu ndices semelhantes aos das
exportao de charque. Nos primeiros anos de funcionamento das charqueadas, muitas vezes
as autoridades lusitanas reclamavam da qualidade da carne em barris produzida no Rio
Grande do Sul. Em setembro de 1789, por exemplo, alguns comerciantes reinis disseram que
as carnes salgadas trazidas do Rio Grande por Manoel Pinto da Silva no estavam em perfeito
estado e que, em Lisboa, ningum as queria comprar. Os mesmos acrescentavam que a culpa
no era das carnes e sim dos mtodos usados pelos fabricantes.25 Anos mais tarde, o capito
de um outro navio ordenou que a tripulao jogasse uma carga inteira de carne salgada em
alto mar por ela haver se deteriorado na viagem. 26 No incio do sculo XIX, o Governador da
Capitania ainda se ressentia do pouco sucesso das carnes em barris e o Vice-Rei Conde de
Resende compartilhou com ele os mesmos anseios:

certo que a primeira amostra da tentativa que se fez das carnes salgadas no
correspondeu aos bons desejos que tanto eu como V. Ex. teramos de ver o feliz
xito de to eficazes diligncias (), mas alm do que com o tempo e com trabalho
que promete para o futuro grandes lucros que se [aperfeioe] semelhantes fbricas.
Penso que a assistncia desses homens que vieram do Reino para instrurem sobre o
modo de fazer as salgas, ter-se- adquirido outro melhor conhecimento e mais
seguro mtodo; e por [consequncia], pr em giro o comrcio das carnes, ainda que
por ora, se aplique toda a que se puder beneficiar para o consumo da Esquadra,
enquanto aquele no tem maior extenso.27

24

Requerimento de 30.09.1789, AHU-ACL-CU-019, Cx. 3, Doc. 237 e 238 (Projeto Resgate).

Requerimento de 30.09.1789, AHU-ACL-CU-019, Cx. 3, Doc. 237 (Projeto Resgate).
26
Carta do Conde de Resende para o Governador da Capitania do RS (20.11.1800) apud MONQUELAT, A. F.;
MARCOLLA, V. Charque, charqueadas e charqueadores no primeiro perodo (1780-1800). Pelotas, Dirio da
Manh, 23.08.2010.
27
Carta do Conde de Resende para o Governador da Capitania do RS apud MONQUELAT, A. F.;
MARCOLLA, V. Op. cit.
25

79

Observe-se que o Conde de Resende no apenas tinha esperanas de abastecer a

Marinha lusitana, como tambm colocar no mercado o excedente das carnes salgadas
produzidas no Rio Grande. Para que os negcios deslanchassem, os administradores
entendiam que era necessrio a presena de fabricantes mais instrudos naquele ramo, pois a
sua ausncia vinha sendo prejudicial aos mesmos. A participao de experts na fabricao das
carnes era encarada como algo fundamental para o sucesso tanto nas charqueadas pelotenses,
como entre os saladeros platinos do perodo. No entanto, quem seriam estes experts? Numa
outra missiva remetida pelos comerciantes portugueses mencionados anteriormente, os
mesmos se obrigavam a: fazer as carnes de moura imitao da Irlanda, o que faclimo
assim que haja Mestre, e ainda sem ele, haver portugueses que a tem feito no ardente clima
da Nossa Amrica, e que vo a ndia e voltam Lisboa.28
De fato, j existiam portugueses fabricando pequenas quantias de carnes em barris no
prprio Rio Grande do Sul e, igualmente, na Ilha de Maraj, como enfatizei no captulo
anterior. Mas o mais interessante, conforme o trecho grifado acima, que estes especialistas
portugueses pareciam ser a segunda opo diante dos indivduos desejveis para ocupar a
funo de mestre de salga. Os experts com maior reputao neste ramo de negcios eram os
irlandeses e os ingleses. Em agosto de 1801, o Visconde de Anadia recebeu um ofcio
relatando que o comerciante Joo Rodrigues Pereira de Almeida enviara para Lisboa uma
segunda amostra de carnes em barris o qual encarregou da dita salga, a dois irlandeses que
daqui mandou ir, com o objetivo de prover o Arsenal Real da Marinha. 29 Pereira de Almeida,
que era um dos mais ricos comerciantes de grosso trato do Rio de Janeiro, havia construdo
uma fbrica de salgar carnes no Rio Grande do Sul. Anos antes, ele socilitou instrumentos de
trabalho para os irlandeses Joo Seechy (mestre), Pedro ODonnel (salgador) e Diogo Sheehy
(curtidor).30 Em 1805, Pereira de Almeida, oferecendo-se para abastecer a Marinha lusa,
props um contrato de fornecimento de barris de carne, cuja salga feita por mestres
irlandeses que ali tem, e como a de Irlanda da melhor qualidade. 31 Em 1808, Pereira de
Almeida ainda possua a sua fbrica de carnes na capitania sul-rio-grandense. Conforme o

28

Requerimento de 30.09.1789, AHU-ACL-CU-019, Cx. 3, Doc. 238 (Projeto Resgate).

Requerimento de 07.08.1801, AHU-ACL-CU-019, Cx. 5, Doc. 394 (Projeto Resgate).
30
GUTIERREZ, Ester J. B. Negros, charqueadas & olarias: um estudo sobre o espao pelotense. Pelotas:
UFPel, 2001, p. 121.
31
Requerimento de 23.10.1805, AHU-ACL-CU-019, Cx. 10, Doc. 605. Pereira de Almeida recebeu parecer
negativo pois o perodo de 9 anos de contrato foi considerado muito arriscado. Os pareceristas argumentaram
que era possvel conseguir carne irlandesa de melhor qualidade por um preo mais em conta. Nesta poca,
conforme os pareceritas, alm da Irlanda, Portugal tambm recebia carnes salgadas da Amrica e da
Dinamarca.
29

80

relato de um contemporneo sobre o seu grande e interessante estabelecimento, ele possua

grandes ordenados e despesas, pois mandara vir a sua custa mestres da Irlanda. 32
Tal exigncia no se tratava de uma singularidade luso-brasileira. Entre os hispanoamericanos, a escolha de mestres irlandeses e ingleses para operacionalizarem a produo das
carnes salgadas nos primeiros anos tambm foi marcante. Alm do conhecimento tcnico que
possuam, a preferncia da Marinha europia pelas carnes irlandesas os credenciavam para
esta atividade. O saladeirista Francisco de Medina teria sido o primeiro a conseguir realizar
tais tcnicas com perfeio, atravs da instalao de um laboratrio montado no
estabelecimento, dirigido por tcnicos irlandeses. 33 O desafio em acertar o ponto correto do
preparo das carnes, seu sabor e a resistncia deteriorao era to difcil que o Vice-Rei
Nicols de Arredondo comemorou com entusiasmo tal feito.34 O nimo deve ter tomado conta
de muita gente e a notcia se espalhado rapidamente. Em 1794, entre as medidas aconselhadas
pelos estancieiros e fabricantes de Buenos Aires e Montevidu a um ministro espanhol para
que a indstria saladeril obtivesse xito, estavam, primeiramente, hacer venir de Irlanda de
80 a 100 maestros en salar carnes e fundar una Compaa Martima que tuviera a su cargo
el transporte de los barriles a la pennsula.35
Contudo, na fase inicial desta indstria, alm da mo de obra e da orientao tcnica
qualificada tambm havia outros problemas. Conforme Anbal Pintos, a ausncia de toneleros
constitua-se num obstculo para a ampliao dos negcios. No fim do sculo XVIII, s
existiam 8 destes especialistas em Montevidu e os mesmos no davam conta da demanda por
barris. A soluo, segundo o autor, foi agregar com frequncia cerca de 5 ou 6 ingleses que
haviam chegado no Prata para caar baleias e que conheciam das tcnicas irlandesas. 36
Quando no era possvel trazer irlandeses ou ingleses, os investidores mais exigentes
aceitavam os ibricos, desde que fossem talentosos nesta atividade. Em 1778, por exemplo, o
32

MAGALHES, Manoel Antnio de. Almanack da Vila de Porto Alegre. In: FREITAS, Dcio. O capitalismo
pastoril. Porto Alegre, Escola Superior de Teologia So Loureno de Brindes, 1980, p. 88. Interessante observar
como um negociante de grosso trato do Rio investiu capitais no sul da Amrica com claros fins de obter lucros
mercantis, ao contrrio, por exemplo, de outros comerciantes que tornaram-se senhores de engenho e de grandes
escravarias buscando uma atividade agrria com fins no apenas econmicos, mas, tambm, motivados por
critrios de status social e poder local (FRAGOSO, Joo L. R.. Homensde grossa aventura Acumulao e
hierarquia na praa mercantil do Rio de Janeiro (1790-1830). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1998).
33
MONQUELAT, A. F. Desfazendo mitos (notas histria do Continente de So Pedro). Pelotas: Ed.
Livraria Mundial, 2012, p. 80.
34
Segundo palavras do Vice-Rei, Medina havia descoberto o segredo e as carnes rioplatenses venceram o mito
de suas condies inferiores, pois jamais haviam obtido antes a cor e a consistncia das do norte. O segredo,
conforme ele, nada mais era do que la salmuera del barril com una corta dosis de sal nitro (MONQUELAT, A.
F. Op. cit., p. 80).
35
MONTOYA, Alfredo. Op. cit., p. 29-30.
36
PINTOS, Anibal B. Op. cit., p. 150.

81

projeto de implantao de uma fbrica de carnes salgadas enviado Coroa espanhola pelo
Cabildo de Buenos Aires solicitava que viessem da Espanha vrios toneleros e quatro sujeitos
inteligentes que conhecessem das carnes salgadas.37 Portanto, o know-how trazido por estes
indivduos foi de extrema importncia no incio desta fase empresarial. Nos anos 1780, por
exemplo, Miguel Ryan, espanhol de ascendncia irlandesa, instalou-se na Banda Oriental
trazendo antiga experincia com salga de carnes no Chile.38
Portanto, desde os primeiros anos de funcionamento dos saladeros no Rio da Prata, os
ingleses e irlandeses estiveram presentes tanto entre os experts do setor produtivo, quanto nos
setores mais subalternos das fbricas. E, igualmente, desde os anos 1780, os saladeros
exportaram quantidades significativas de carnes em barris. 39 Em 1781, Manuel Melian, um
dos primeiros empresrios a instalar-se no Prata, remeteu para Cadiz cerca de 136 barris em
dois navios. Em 1785, o catalo Juan Ros remeteu 202 barris do produto para Cuba. 40 Outros
seguiram o mesmo exemplo e Montevidu continuou atraindo comerciantes e investidores nos
anos 1780. Da primeira gerao de saladeiristas orientais destacaram-se o mencionado
Francisco de Medina e tambm Francisco Maciel. O primeiro deles teria fundado seu
estabelecimento em 1780, mantendo uma produo anual de 8 mil quintais de carne salgada
(cerca de 360 toneladas). 41 Quando faleceu, Medina possua um grande patrimnio, onde se
destacavam uma estncia com 25 mil cabeas de gado e 6 embarcaes empregadas tanto no
carregamento de sal, quanto na exportao de carnes e couros para a Europa.42 Em 1788,
Maciel (que era assentista de vveres da Real Armada em Montevidu), estabeleceu uma
fbrica de carnes salgadas, tasajo e sebo, tornando-se um dos mais ricos saladeiristas da
regio. O sucesso de ambos motivou o estabelecimento de outros empresrios. 43 Em 1801

37

MONTOYA, Alfredo. Op. cit.

MONQUELAT, A. F. Senhores da carne: charqueadores, saladeristas y esclavistas. Pelotas: Ed.
Universitria/UFPel, 2010.
39
Na realidade, como demonstrou Montoya, estas carnes pareciam estar sendo exportadas desde o sculo XVII,
mas em quantidades muito pequenas, ainda em carter experimental e com grandes intervalos de tempo
(MONTOYA, Alfredo. Op. cit.).
40
PINTOS, Anibal B. Op. cit., p. 147-148.
41
CASTELLANOS, Alfredo. Breve historia de la ganadera en el Uruguay. Montevidu: Banco de Crdito,
1971, p. 31. Medina teria investido tambm na pesca da baleia, em 1784.
42
MONTOYA, Alfredo. Op. cit., p. 25.
43
Juan Camilo Trpani, Juan Balvn y Vallejo e Don Miguel Ryan tiveram matadouro em Arroio Seco. Manuel
Solsona e Luiz Antonio Gutierrez tambm se estabeleceram nesta dcada. Em 1790, Nicols Lacort instalou-se
nas imediaes de Montevidu. Em 1791, foi a vez de Esteban Durn e Fernando Martnez; em 1793, Juan
Ignacio Martnez, cujo mestre de salga era Tadeo Gonzlez; em 1797, em La Estanzuela, o de Juan Jose Seco;
em 1798, o de Salvador Tort, na Ponta das Carretas, entre outros (PINTOS, Anibal B. Op. cit.).
38

82

havia cerca de 30 saladeros na parte oriental do Rio da Prata, abatendo anualmente 120 mil
reses e empregando mais de 1.000 homens livres e escravos em suas fbricas.44
Contudo, ao contrrio de Montevidu, a regio de Buenos Aires teve seus primeiros
saladeros somente a partir da dcada de 1810. 45 Uma das explicaes para este investimento
tardio pode ser dada pelo fato de que os comerciantes portenhos lucravam muito com as
exportaes de couro e prata, os desviando de um maior interesse em investir seus capitais em
fbricas de carne salgada. A independncia do Vice-Reinado do Rio da Prata e a consequente
ruptura das rotas mercantis terrestres com a Bolvia e o Peru, cessaram o fluxo de metais para
a regio, possibilitando as inverses nas fbricas de carne.46 Alm disso, o Movimento de
Maio de 1810 e a Junta governativa que lhe sucedeu favoreceram a indstria com uma srie
de medidas. Um grupo de comerciantes e estancieiros que acompanhou o processo de
Independncia logrou franquias mercantis e tornou-se lder nos negcios com a carne
buenairense. Entre eles estava Juan Manuel de Rosas, que viria a ser governador da Provncia
de Buenos Aires. Conforme Horacio Giberti, Rosas no encontrou dificuldades para reunir
outros scios capitalistas e formar a Rosas, Terrero y Cia., cujo primeiro saladero comeou a
funcionar em 1815. A influncia que exercia em setores governamentais estratgicos e seus
laos de parentesco o favoreceram bastante neste ramo de atividades.47
Alm de Rosas e Dorrego, entre os primeiros saladeristas instalados naquelas terras
estavam os ingleses R. Staples e J. Mac Neil, que ergueram sua fbrica no ano de 1812.
Investindo um grande montante de capital, eles possuam 60 trabalhadores assalariados, sendo
8 toneleros, 2 carpinteiros e 4 pees trazidos especialmente da Europa. 48 Quase que
instantaneamente ao advento desta fbrica, muitos outros montaram seus saladeros na regio,
chegando a 14 estabelecimentos estreitamente vinculados, de agrado ou por fora, firma de
Rosas, que liderava os empreendimentos regionais.49 Anos depois, seu nmero aumentou.
Segundo Montoya, entre 1822 e 1825, existiam 20 saladeros ao redor de Buenos Aires. 50
Somados aos saladeiristas de Montevidu, percebe-se que alm dos hispano-americanos, que
formavam a maioria, alguns deles vinham da Espanha e que outra parte significativa era
44

MONTOYA, Alfredo. Op. cit., p. 31.

Idem.
46
SOCOLOW, Susan M. Economic Activities of the Porteo Merchants: the Viceregal Period. The Hispanic
American Historical Review, v. 55, n. 1, Feb. 1975, p. 1-24; ROSAL, Miguel A.; SCHMIT, Roberto. Del
Reformismo colonial Borbnico al librecomercio: las exportaciones pecurias del Ro de La Plata (1768-1854).
Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana. N. 20, 2 sem., 1999, p. 69-109.
47
GIBERTI, Horacio. Historia Econmica de la ganadera argentina. Buenos Aires: Solar, 1981.
48
GIBERTI, Horacio. Op. cit., p. 84. Staples tambm foi cnsul britnico em Buenos Aires (1812-1818).
49
GIBERTI, Horacio. Op. cit., p. 85.
50
MONTOYA, Alfredo. Op. cit., p. 39.
45

83

formada por indivduos com sobrenomes ingleses e franceses. 51 Isto revela que quando no
vinham para trabalhar como mestres, tanoeiros ou assalariados, os imigrantes europeus
arriscavam-se a montar uma fbrica nas margens do Prata, com capitais parcialmente reunidos
no exterior.
Os saladeros platinos fabricavam tanto o charque (chamado pelos mesmos de tasajo)
quando a carne salgada. Contudo, os dados sobre exportao nem sempre separavam ambos
os produtos, contabilizando-os somente como carnes salgadas, quando se sabe que grandes
remessas de tasajo eram realizadas nesta poca.52 Mas a partir de dados coletados por Alfredo
Montoya, sabe-se que em 1798, 1799 e 1800, Montevidu exportou 24.100, 16.254 e 27.794
barris de carne, respectivamente.53 Trata-se de um alto ndice de remessas para uma indstria
em sua fase inicial. O Rio Grande do Sul, por exemplo, no chegou nem perto disso. Nos 16
anos entre 1805 a 1820, a capitania sulina exportou 43.499 barris de carne, ou seja, uma
mdia de 2.718 por ano bem menos que as exportaes orientais no final do sculo XVIII.54
A pouca representatividade do Rio Grande do Sul nos investimentos em carnes em
barris pode ser explicada por dois motivos. Primeiramente, os proprietrios e os trabalhadores
ingleses e irlandeses, especialistas ou no, no estiveram muito presentes nas charqueadas de
Pelotas. No possvel saber se esta relativa ausncia foi fruto de seu desinteresse pela regio,
se era consequncia de uma poltica luso-brasileira mais restritiva antes da abertura dos portos
(1808) se comparada Montevidu ou se os prprios charqueadores pelotense no os queriam
por perto. Mais adiante, demonstrarei que especialistas estrangeiros no estiveram ausentes
nas charqueadas, mas, sem dvida, sua maior presena nos saladeros platinos favoreceu a
maior invergadura de investimentos que aqueles pases conheceram ao longo do oitocentos.
Contudo, um outro motivo isenta os charqueadores pelotenses do seu desinteresse
pelas carnes em barris. Eles estavam inseridos principalmente em redes mercantis lusobrasileiras, que facilitavam os seus negcios com regies de antigo consumo de carne-seca,
como os escravos do nordeste aucareiro, por exemplo. O charque possua dentro da prpria
51

Anibal Pintos faz referncia a vrios deles: Stanley Black & Cia, Tomas Tomkinson, Henrique Jones, Pablo
Duplessis, Buther & Martin, Juan Jackson, Hiplito Doinnel, Juan Hall e o Sr. Young, entre outros (PINTOS,
Anibal Barrios. Montevideo: Los Barrios (I). Montevideo: Ed. Nuestra Tierra, 1971).
52
GARAVAGLIA, Juan Carlos. De la carne al cuero: los mercados para los productos pecuarios (Buenos Aires
y su campaa, 1700-1825). Anuario del IEHS. Tandil, n. 9, 1994, p. 61-95; ROSAL, Miguel; SCHMIT,
Roberto. Op. cit.
53
MONTOYA, Alfredo. Op. cit.
54
CHAVES, Antnio Jos Gonalves. Memrias ecnomo-polticas sobre a administrao pblica do Brasil.
Porto Alegre, Cia. Unio de Seguros Gerais, 1978, p. 116-118; 134-141. Em 1808, Antnio de Magalhes disse
que existiam somente duas fbricas no Rio Grande que fabricavam barris de carne salgada, exportando 3 mil
deles por ano (MAGALHES, Antnio. Op. cit., p. 88).

84

Amrica portuguesa um vigoroso e promissor mercado consumidor, pronto a gerar bons

lucros. Alm disso, conforme Andrew Sluyter, o charque tinha algumas vantagens sobre as
carnes em barris. Sua prepao era mais simples, ele ocupava bem menos espao nos navios e
podia ser colocado em qualquer canto dos pores. Alm do mais, o charque comprado para
alimentar as escravarias das plantations no passava por uma rigorosa vistoria, como as
carnes salgadas remetidas para as Armadas. 55 Portanto, acredito que as poucas quantidades de
carnes em barris exportadas pelo Rio Grande do Sul tambm foram resultado de uma escolha
dos comerciantes envolvidos em uma rede mercantil cujo objetivo era abastecer a escravaria
das plantations e no as Armadas europeias (algo que fugia, em parte, dos planos da Coroa
lusa). Neste sentido, apesar das dificuldades em acertar o ponto das carnes em barris, as
poucas remessas rio-grandenses no se tratavam apenas da sua incapacidade tcnica. Nas
palavras de um prprio charqueador de Pelotas, escritas entre 1817 e 1822, isto fica claro: a
carne salgada em barris , sim, toda ela fabricada em Porto Alegre: no Rio Grande [o que
inclua Pelotas] no se fabrica carne em barris, ainda que se podia fabricar quanta se
quisesse.56
Portanto, no Imprio portugus a produo de carne salgada era mais para suprir uma
demanda estimulada pelo Reino, que queria substituir as compras das carnes irlandesas para a
Marinha lusitana, do que um investimento destinado a outros mercados consumidores. 57 No
era comum pensar nas carnes em barris para alimentar os escravos das plantations lusobrasileiras, por exemplo. Alm disso, a produo das carnes salgadas tambm era estimulada
por autoridades estrangeiras que mantinham contato com os burocratas portugueses. Nos anos
1790, Donald Campbell, oficial britnico encarregado do comando de uma Esquadra na
Amrica, recomendou Armada portuguesa que empregasse outros mtodos para salgar as
suas carnes, pois utilizando meios muito primitivos, elas no estavam sendo satisfatrias no
abastecimento da tripulao lusa. 58 provvel que Campbell preferisse as carnes em barris ao
invs das mantas de charque. Esta tambm foi a queixa do Governador do Par, quando

55

Conforme Sluyter, o produto final tinha vrias caractersticas vantajosas em relao a outras formas de carne
conservadas. A maior secura do charque com relao carne salgada reduziu tanto o peso e o volume a menores
custos de transporte. A maior secura tambm permitiu o carregamento a granel em pores de navios e a
preservao do produto para muitos meses aps a sua fabricao, mesmo em climas tropicais (SLUYTER,
Andrew. The Hispanic Atlantics Tasajo Trail. Latin American Research Review, v. 45, n. 1, 2010, p. 106).
56
CHAVES, Antnio J. Gonalves. Op. cit., p. 141. Portanto, toda a carne em barris exportado pelo Rio Grande
do Sul era fabricada pelos estabelecimentos do vale do Jacu e de Porto Alegre e no pelos de Pelotas.
57
Em 1778, um funcionrio da Coroa portuguesa recomendou a produo das carnes salgadas que devem ser
exportadas a este reino em lugar das que vem da Irlanda, e o cultivo do linho cnhamo, que substituiria as
importaes da Rssia (GUTIERREZ, Ester. Op. cit., 53).
58
XAVIER, Paulo. Salgas de carne. In: Correio do Povo. Porto alegre, edio de 15.03.1974, p. 9.

85

buscou estimular a fabricao de carnes salgadas na Ilha de Maraj, pois estas eram muito
mais higinicas e saborosas do que as carnes secas que l se fabricavam e que colocavam em
risco a sade da populao consumidora.59 Portanto, nos diferentes projetos relativos
fabricao de carnes no Rio Grande do Sul, o charque acabou vencendo a carne salgada.
No Imprio espanhol aconteceu algo semelhante. Apesar da significativa produo de
tabaco e acar em Cuba, suas plantations, no meado do setecentos, eram bastante
prejudicadas pelo alto preo dos escravos importados e pela restrio dos mercados, visto que
a Espanha no tinha acesso direto ao trfico atlntico e restringia bastante o comrcio de sua
colnia caribenha. Na dcada de 1780, Cuba possua uma classe de aspirantes a proprietrios
de plantations ansiosa para imitar o sucesso das colnias aucareiras das outras potncias.
Tudo o que precisava era acesso fcil aos escravos e aos mercados. Em 1787, a livre entrada
de escravos foi permitida pela primeira vez e com a Revolta em Santo Domingo, a ilha
espanhola importou milhares de cativos e multiplicou a sua produo aucareira. Se em 1787
as exportaes atingiram 10 mil toneladas (o dobro da quantidade exportada em 1760), em
1802 este ndice saltou para 40 mil toneladas. Na virada do sculo, mais de mil navios de
diversas bandeiras iam anualmente a Cuba. As autoridades coloniais deram toda ajuda
expanso das plantations, ignorando, quando necessrio, a legislao ou as instrues da
metrpole. Comerciantes coloniais, atuando em parceria com norte-americanos, fretavam
inmeras embarcaes. Se antes de 1789, Cuba teria importado 100 mil escravos, entre 1790 e
1821, este nmero aumentou para 240 mil cativos africanos. 60
O aumento das exportaes de Montevidu e Buenos Aires tambm foi estimulado por
uma srie de medidas polticas tomadas pelos Bourbons. Em 1776, a Coroa decretou o livre
comrcio dos portos espanhis com Buenos Aires, substituindo o exclusivismo de Cadiz. Em
1777, foi criado o Vice-Reinado do Rio da Prata, oferecendo uma maior autonomia
administrativa regio. Como resultado destas medidas, o comrcio portenho dinamizou-se e
uma poderosa classe de negociantes martimos constituiu-se a partir destas trocas.61
Entretanto, conforme Montoya, o objetivo inicial dos saladeiristas no era fabricar o tasajo.
Por atenderem os anseios vindos de Madrid, muitos deles queriam produzir as carnes
59

Ofcio de Francisco de Souza Coutinho a Martinho de Melo e Castro (Par, 11.10.1792). Coleo Carvalho,
Seo Manuscritos, Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro.
60
BLACKBURN, Robin. Op. cit., p. 602-604.
61
SOCOLOW, Susan. Op. cit. O corpo mercantil portenho era composto por imigrantes vindos do Pas Basco,
de Castela, da Galiza e de Santander, alm de um grande contingente de nascidos na Amrica. Eles constituiramse nos maiores beneficirios das reformas bourbnicas e passaram a controlar um comrcio crescente que ligava
Buenos Aires a Montevidu, Assuno, Crdoba, Tucuman, Jujuy, Salta, Potosi e outras as reas de minerao
andinas, alm do Chile (SOCOLOW, Susan. Op. cit., p. 1-2).

86

irlandesas para a Marinha espanhola. 62 No entanto, diante do boom aucareiro em Cuba e o

crescimento daquele mercado provocado pela entrada de milhares de escravos, a ampliao da
fabricao do tasajo foi tentadora e a carne salgada foi lentamente sendo substuda por este,
cujas remessas se multiplicaram ao longo do oitocentos.63
O comrcio de ambos os produtos pareciam ser lucrativos. Contudo, o tipo de carne
preparada dependia muito dos interesses e das possibilidades dos fabricantes, da rede
mercantil em que os mesmos estavam inseridos, dos estmulos governamentais, das
conjunturas econmicas e da qualidade da demanda. Em ltima instncia foi um
empreendimento cada vez mais liderado por particulares que expressavam as capacidades de
inverso das elites coloniais neste ramo de negcios. Um dos motivos pelo qual a produo de
carnes salgadas em barris vingou mais entre os platinos do que entre os rio-grandenses (alm
do pouco interesse dos charqueadores pelotenses em fbricar tais produtos) foi a notvel
presena de tcnicos irlandeses e ingleses entre os saladeros e a influncia e conhecimento
que os mesmos detinham no que diz respeito a este produto. Alm do mais, a populao
caribenha estava mais adaptada ao consumo das carnes em barris (por herana das carnes
irlandesas) do que a Amrica portuguesa que j vinha, em parte, sendo abastecida pela
carne-seca nordestina (e cujas tcnicas de fabricao j eram conhecidas pelos colonos e
indgenas mesmo antes do setecentos).64 Os ingleses e irlandeses estiveram presentes na
indstria das carnes platinas desde a sua fundao. Todo este intercmbio de homens e ideias
foi favorecido pela conjuntura poltica e econmica que marcou o Imprio espanhol durante o
governo dos Bourbons. Esta interao social no deixou de envolver os luso-brasileiros,
notadamente os seus traficantes, conformando um mesmo processo de desenvolvimento fabril
no sul da Amrica, que pode ser lido como um fenmeno construdo tanto pelas redes intraimperiais como pelas redes trans-imperiais, como pretendo demonstrar a seguir.

2.2 A FORMAO DOS COMPLEXOS FABRIS PLATINOS E PELOTENSE A PARTIR

DAS REDES INTRA-IMPERIAIS E TRANS-IMPERIAIS
Autoridades coloniais ilustradas de um lado, comerciantes, proprietrios e investidores
particulares de outro. A conjuntura econmica e poltica da poca favorecia para que as redes
62

MONTOYA, Alfredo. Op. cit.

SLUYTER, Andrew. Op. cit.
64
MARQUES, Alvarino da Fontoura. Episdios do Ciclo do Charque. Porto Alegre: Edigal, 1987; ROLIM,
Leonardo. Tempo das carnes: no Siar Grande: dinmica social, produo e comrcio de carnes secas na
Vila de Santa Cruz do Aracati (c. 1690 c. 1802). Dissertao de Mestrado, UFPB, 2012.
63

87

mercantis imperiais, das quais os mesmos faziam parte, se ampliassem durante o colonial
tardio. No entanto, como muitos agentes ligados poltica e economia coloniais circulavam
pelo Atlntico de forma bastante intensa, no possvel pensar na formao dos complexos
fabris platinos e rio-grandenses como um produto da colonizao sob a exclusiva direo de
uma s Coroa, seja a espanhola, seja a portuguesa. Todo o processo foi marcado por um
notvel protagonismo das elites coloniais e por uma intensa negociao destas com as Coroas
ibricas, alm da participao de comerciantes europeus de fala inglesa e francesa, que
interagiam profundamente num emaranhado de relaes sociais e econmicas com os
mesmos.65
Estudando os processos de formao de identidades regionais em Montevidu durante
o colonial tardio, Fabrcio Prado deparou-se com diferentes interesses e prticas sociais
compartilhadas pelas suas elites. Os indivduos pertencentes a este estrato superior estavam
inseridos no apenas em uma ampla rede de relaes sociais que envolviam outros agentes
hispano-americanos (redes intra-imperiais), mas como tambm em redes de relaes que os
conectavam com indivduos e famlias luso-brasileiras e anglo-francesas (redes transimperiais). Conforme Prado, embora o contato entre os indivduos dos dois imprios ibricos
fosse restringido, duradouras redes familiares e mercantis os vinculavam. Um dos fatores que
favoreceram a amplitude destas relaes foi a permanncia de um grande nmero de
portugueses em Buenos Aires, na Banda Oriental, mas, sobretudo, em Montevidu, mesmo
aps a sua expulso da Colnia do Sacramento.66
Comparando censos do perodo colonial tardio, Prado percebeu que Montevidu era
mais aberta participao de luso-brasileiros e comerciantes britnicos nos seus negcios do
que Buenos Aires. 67 Portanto, mesmo que esta ltima cidade apresentasse uma notvel
presena de luso-brasileiros em seu territrio 68, Montevidu constituiu-se na principal zona de

65

Ver, por exemplo, PRADO, Fabrcio. In the shadows of empires: trans-imperial networks and colonial
identity in Bourbon Ro de la Plata. Diss. (Ph.D.) - Emory University, 2009; MOUTOUKIAS, Zacarias. Redes
Personales y Autoridad Colonial. Annales. Histoire, Sciences Sociales. Paris, mai-juin, 1992; FRAGOSO,
Joo; BICALHO, Maria Fernanda; GOUVA, Maria de Ftima (Orgs). O Antigo Regime nos Trpicos: a
dinmica imperial portuguesa. (sculos XVI-XVIII). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001. PRADO,
Fabrcio. In the shadows of empires: trans-imperial networks and colonial identity in Bourbon Ro de la
Plata. Diss. (Ph.D.) - Emory University, 2009.
66
PRADO, Fabrcio. Op. cit.
67
Conforme Prado, entre os anos de 1781 e 1786, 74 navios portugueses aportaram em Montevidu, sendo que
43 destes declararam seu destino para outros portos portugueses no Rio Grande do Sul ou em Santa Catarina no
momento da partida. Entre os capites que faziam essa rota frequentemente estavam pilotos portugueses
encarregados de navios portugueses e espanhis (PRADO, Fabrcio. Op. cit.).
68
TEJERINA, Marcela. Luso-brasileos en el Buenos Aires Virreinal: trabajo, negocios e intereses en la
plaza naviera y comercial. Baha Blanca: Ediuns, 2004.

88

interao transimperial do conesul americano. Uma zona de interao, segundo Prado, era
uma regio colonial madura onde as elites eram formadas principalmente por europeus ou os
seus descendentes, e os mesmos interagiam profundamente com agentes de diferentes origens
geogrficas e imperiais. Na zona de interao, os indivduos confrontavam-se com as
diferenas do outro, ao mesmo tempo em que compartilhavam dos seus valores, cdigos
culturais e vises de mundo. Neste contexto, os estrangeiros ou agentes imperias que se
casavam com as mulheres locais, criavam razes e estabeleciam-se na regio, transmitindo
cdigos comportamentais exteriores, contribundo para que os nativos compartilhassem do
vocabulrio social imperial. Portanto, desde os anos 1780, a presena de estrangeiros nos
portos platinos foi bastante significativa.69
Neste sentido, as redes de interao transimperiais teriam moldado o processo de
formao scio-econmico da Banda Oriental no final do perodo colonial. 70 Acrescento s
ideias de Prado, a de que as mesmas redes foram fundamentais para a formao do complexo
saladeril platino e favoreceram um maior desenvolvimento das charqueadas pelotenses no
perodo, tanto por estimular a competio entre ambas as regies, quanto por propiciar uma
maior troca de informaes e experincias por meio dos mltiplos agentes que circulavam
pelos seus portos martimos. As redes transacionavam favores, informaes, influncias e
conhecimentos tcnicos, num fluxo no apenas da metrpole para a colnia, como tambm no
seu percurso inverso, alm de apresentarem relaes tranversais entre as prprias colnias
atlnticas ou destas com comerciantes de outras nacionalidades europias.
Alm das condies polticas e econmicas apontadas at aqui, os complexos fabris
platinos e pelotense tambm compartilhavam de outros fatores estruturais favorveis.
Primeiramente, ambos no tinham grandes concorrentes no Atlntico Sul para alm deles
prprios. A disputa entre estes dois plos fabris marcou todo o sculo XIX, com os pelotenses
frequentemente queixando-se da desleal concorrncia da indstria platina e da falta de
proteo das autoridades polticas luso-brasileiras. Alm disso, tanto na Capitania do Rio
Grande de So Pedro, quanto no Vice-Reinado do Prata, as terras, o gado e a mo de obra
constituiam-se em mercadorias bastante acessveis. Horacio Giberti acrescentou mais outros
dois fatores: os mercados consumidores de tasajo eram seguros e tinham possibilidade clara

69
70

PRADO, Fabrcio. Op. cit.

Idem.

89

de ampliao e, no caso dos platinos, o sal importado da Patagnia possua um preo bastante
atrativo.71
No h um dos fatores acima apontados em que os fabricantes luso-brasileiros e os
hispano-americanos no tenham disputado terreno. O mais paradoxal, no entanto, que os
platinos precisavam dos traficantes luso-brasileiros para incorporar mais mo de obra africana
em seus saladeros e em suas estncias, o que irritava profundamente os charqueadores e
comerciantes rio-grandenses.72 Suas reclamaes com relao a isto j eram correntes desde
os anos 1790. Em outubro de 1796, por exemplo, negociantes rio-grandenses queixaram-se
Coroa que as carnes de Montevidu estavam sendo ilegalmente carregadas em grandes
quantidades para a Bahia e Pernambuco capitaniais que as recebem e acoitam. Estas
embarcaes ao retornarem cometiam a transgresso de trazerem avultadas pores de
escravos, o que no apenas prejudicava a produo rio-grandense, como tambm aumentava
o preo dos escravos nesta praa.73 Dois anos depois, um nmero maior de comerciantes,
estancieiros e pelo menos outros 12 charqueadores assinaram um requerimento ainda mais
contundente contra o comrcio platino nos portos brasileiros, cujo nmero de navios
empregados nestas transaes era, segundo os mesmos, escandaloso. Os assinantes
solicitavam:
Que seja expressamente declaradas e ampliadas em seu inteiro vigor as providentes
leis e ordens promulgadas para no haverem neste Brasil comrcio com Naes
estrangeiras e que naqueles trs portos relatados fique sendo contrabando os gneros
produtivos desta Capitania acima indicados. Que seja tambm vedada inteiramente a
Exportao dos escravos para fora destes domnios que tanto dano causam ao Estado
e ao aumento da Agricultura.74

Observa-se que os comerciantes e charqueadores sabiam da importncia do charque

para a manuteno das plantations e da agricultura colonial. Alm disto, o requerimento dos
mesmos apresenta uma inverso de algumas clssicas concepes tericas acerca das relaes
entre a metrpole e a colnia. Ora, ao invs de reclamarem das restries mercantis impostas
71

GIBERTI, Horacio. Op. cit., p. 83-84. Giberti estava correto no que diz respeito ao colonial tardio, uma vez
quem na segunda metade do oitocentos, um dos grande problemas dessa indstria foi a ausncia de mercados
consumidores para alm de Cuba e o Brasil.
72
Esta questo foi muito bem tratada por Gabriel Aladren que analisou a forma como as guerras estiveram
relacionadas escravido na fronteira aqui estudada (ALADREN, Gabriel. Sem respeitar f nem tratados:
escravido e Guerra na formao histrica da fronteira sul do Brasil (Rio Grande de So Pedro, c. 17771835). Tese de Doutorado. PPG-Histria UFF, 2012).
73
Requerimento de 01.10.1796, AHU-ACL-CU-019, Cx. 4, Doc. 317 (Projeto Resgate).
74
Ofcio de 24.11.1800, AHU-ACL-CU-019, Cx. 5, Doc. 373 (Projeto Resgate). Os requerentes tambm diziam
que podiam produzir 500 mil arrobas de charque por ano, o que, segundo eles, era suficiente para abastecer os
trs portos brasileiros. E como ltimo recurso, os rio-grandenses argumentavam que as carnes espanholas eram
de baixa qualidade e possuam um pssimo cheiro.

90

por Lisboa, os comerciantes e charqueadores estavam implorando para que a Coroa

executasse o exclusivo comercial! Suas reivindicaes demonstram que o comrcio ilcito era
praticamente a norma naquelas paragens. Segundo Fbio Kuhn, o contrabando de escravos
para o Rio da Prata j era significativo desde a primeira metade do setecentos e tinha na
Colnia de Sacramento o seu principal ncleo de atuao. Para o autor, estas prticas nos
mostram que os conceitos de contrabando e corrupo precisam ser repensados para as
sociedades de Antigo Regime, onde a separao da esfera pblica e da esfera privada era
praticamente inexistente.75 Ainda de acordo com Kuhn:

A prpria distino entre prticas legais e clandestinas parece ser anacrnica, se ns

considerarmos o universo social em relao s representaes jurdicas, com suas
regras bem estabelecidas e aceitas. Assim, as prticas () podem revelar uma lgica
social global partilhada pelos meios que somente nosso olhar contemporneo
dissocia. No mundo portugus setecentista, os contrabandistas seriam
empreendedores que pertenciam ao sistema, com boas conexes com as elites
governantes. O comrcio ilegal tolerado era um comrcio controlado, permitido
pelas mesmas pessoas cujas funes oficiais pressupunham exatamente combatlo.76

Como Kuhn alertou, isto no significa dizer que a Coroa no se importava com a
ilegalidade destas trocas. Como lembra o autor, as tentativas de represso existiam, mas,
segundo Ernest Pijning, elas eram direcionadas principalmente contra os excessos.77 Alm do
mais, o seu alcance era precrio e dependia do empenho das autoridades locais envolvidas e
das suas redes de relaes.78 Portanto, deve-se atentar para o grau de tolerncia (e do prprio
envolvimento) dos administradores coloniais, pois eram eles, em ltima instncia, que
representavam os interesses da Coroa nas localidades. O grande problema talvez seja a
interpretao que se d acerca desta relao, uma vez que, em boa parte das vezes, os
75

KHN, Fbio. Clandestino e ilegal: o contrabando de escravos na Colnia do Sacramento (1740-1777). In:
XAVIER, Regina (Org.). Escravido e liberdade: temas, problemas e perspectivas de anlise. So Paulo:
Alameda, 2012, p. 179-206. Analisando o comrcio de contrabando entre os sculos XVII e XVIII, Roquinaldo
Ferreira considerou que o contrabando no s se tornou a pedra angular das relaes comerciais sangrando
continuamente o errio , mas tambm contribuiu significativamente para o surgimento de centros de comrcio
fora da metrpole e das relaes comerciais diretas entre colnias. (FERREIRA, Roquinaldo. A arte de
furtar: redes de comrcio ilegal no mercado imperial ultramarino portugus (c.1690-c.1750) In: FRAGOSO,
Joo; GOUVA, Maria de Ftima (Org). Na trama das redes: poltica e negcios no Imprio portugus,
sculos XVI-XVIII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2010, p. 203-241).
76
KHN, Fbio. Op. cit., p. 195.
77
PIJNING, Ernest. Contrabando, ilegalidade e medidas polticas no Rio de Janeiro do sculo XVIII. Revista
Brasileira de Histria. So Paulo, v. 21, n. 42, 2001, p. 397-414. O autor tambm destacou o contrabando no
Rio da Prata considerando: a idia de que o comrcio ilegal era imoral e errado era vista com perplexidade. Se o
comrcio ilegal era por vezes estimulado pela Coroa portuguesa, como no caso do comrcio com o rio da Prata,
como poderia ser considerado imoral? (PJNING, Ernest. Op. cit., p. 407).
78
Ver, por exemplo, GIL, Tiago Lus. Infiis Transgressores: elites e contrabandistas nas fronteiras do Rio
Grande e do Rio Pardo (1760-1810). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2007.

91

interesses das elites locais no eram antagnicos aos do Reino. Conforme Fabrcio Prado, as
Coroas espanhola e portuguesa tinham conhecimento deste vultoso comrcio ilcito realizada
no Atlntico sul. No entanto, eram estas transaes que ajudavam a garantir a manuteno das
sociedades coloniais ali constitudas. As economias coloniais naquelas regies dependiam
destas redes mercantis para se reproduzirem e os prprios agentes envolvidos nestas
transaes enriqueciam o seu patrimnio e o da Coroa agindo no interior das mesmas. 79 A
permanncia deste modelo de organizao sociopoltica e econmica fornecia mais espaos de
autonomia quelas elites coloniais, algo comum em todo o Imprio portugus e espanhol, por
exemplo. 80
A prova de como o trfico ilcito de cativos tinha atingido enormes propores pode
ser dada na comparao entre o nmero de escravos entrados no Rio Grande do Sul e no
Prata. Conforme Alex Borucki, pelo menos 70 mil escravos, vindos de portos brasileiros e
africanos, foram desembarcados no Rio da Prata, entre 1777 e 1812.81 Em contrapartida,
conforme os dados compilados por Gabriel Aladrn, que segundo o autor esto um pouco
subestimados, o Rio Grande do Sul teria recebido aproximadamente 35 mil escravos entre
1788 e 1833, ou seja, a metade dos cativos remetidos para o Prata e num espao de tempo
maior.82 Portanto, mesmo que o problema dos sub-registros apontados por Aladren fosse
resolvido, creio ser possvel afirmar que o Rio da Prata recebeu muito mais escravos que o
Rio Grande durante o perodo em que o trfico esteve vigente naquela regio. Tal comrcio
era prejudicial aos charqueadores, pois os altos preos pagos pelos platinos estimulavam os
traficantes a desembarcarem os cativos no porto oriental, ao menos que os rio-grandenses
cobrissem a oferta dos saladeiristas.
Os negcios ilcitos com o Rio da Prata eram muito lucrativos para os comerciantes
luso-brasileiros e os mesmos buscavam atender a grande demanda dos hispano-americanos
por mo de obra escrava. Segundo alguns autores, os saladeiristas platinos pareciam preferir
mais a mo de obra cativa do que o trabalhador assalariado. Em 1777, por exemplo, para
montar as fbricas saladeris da regio, o Cabildo de Buenos Aires solicitou Coroa espanhola
79

PRADO, Fabrcio. Op. cit.; GIL, Tiago Lus. Op. cit.

GREENE, Jack. Negotiated Authorities. Charlottesville: University Press of Virginia, 1994; ELLIOT, John.
Atlantic empires of the 18th century. Cambridge: Oxford University Press. 2006; FRAGOSO, Joo;
GOUVEA, Maria F.; BICALHO, Maria Fernanda. O antigo regime nos trpicos. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 2000; CARDIM, Pedro; MONTEIRO, Nuno G. et al. Optima pars Elites do Antigo Regime.
Lisboa, ICS, 2005.
81
BORUCKI, Alex. From shipmates to soldiers: emerging black identities in Montevideo, 1770-1850. PhD
Dissertation. Atlanta: Emory University, 2011 apud ALADREN, Gabriel. Op. cit., p. 56.
82
ALADREN, Gabriel. Op. cit., p. 53-55.
80

92

que facilitasse o envo de negros, ya sea de asiento o de cualquier outro modo, porque ya
demasiadamente se nota la falta que hai en estas Provncias de ellos. De acordo com os
requerentes, o trabalho dos pees livres era repleto de problemas e no correspondia aos
custos com salrio e manuteno com os mesmos. Em 1799, o administrador de uma estncia
na Banda Oriental, aconselhava aos seus contemporneos a substiturem os seus pees pelos
escravos, porque alm dos menores gastos, num breve tempo o produto do seu trabalho
recuperava o valor investido.83
Conforme Alex Borucki, Karla Chagas e Natalia Stalla, mesmo com a extino do
trfico atlntico, em 1812, a entrada de cativos de forma clandestina, pelo porto martimo,
pela fronteira terrestre ou servindo como colonos, manteve-se resistente at a dcada de
1830. A escravido, por sua vez, esteve presente nos saladeros uruguaios at os anos 1840,
quando a instituio foi abolida.

84

Compilando uma srie de fontes documentais, Monquelat

tambm verificou que os saladeros orientais utilizavam-se amplamente da mo de obra

escrava.85 Conforme Sluyter, em Buenos Aires, escravos, libertos e seus descendentes
tambm serviram de mo de obra nos saladeros.86 De acordo com Mariana Thompson Flores,
a abolio da escravido no Rio da Prata trata-se de um processo bastante complexo. Na
realidade, o desrespeito extino do trfico no Rio da Prata, em 1812, e prpria abolio
do cativeiro, em 1813, tornou necessrio um outro acordo com os britnicos para o fim do
comrcio negreiro, em 1839. A liberdade definitiva dos escravos argentinos s foi decretada
mais tarde, atravs da Constituio de 1853. No entanto, conforme a autora, algumas cidades
s aceitaram a medida abolicionista em 1860.87
As redes mercantis estabelecidas pelos mesmos com os comerciantes brasileiros
certamente foram um facilitador para a entrada de africanos no Rio da Prata. Como foi
mencionado anteriormente, Francisco Maciel era um dos maiores saladeristas de Montevidu.

83

MONTOYA, Alfredo. Op. cit., p. 17-19.

Aps a abolio definitiva da escravido uruguaia (1846), a entrada de escravos brasileiros nas estncias
orientais como pees contratados continuou a ocorrer de forma constante (BORUCKI, A., CHAGAS, K.,
STALLA, N. Esclavitud y trabajo: Un estudio sobre los afrodescendientes en la frontera uruguaya, 18351855. Montevideo, Ed. Pulmn, 2004, p. 21-23). Tratarei mais deste tema no captulo 7.
85
MONQUELAT, A. F. Senhores da carne: charqueadores, saladeristas y esclavistas. Pelotas: Ed.
Universitria/UFPel, 2010.
86
SLUYTER, Andrew. Op. cit., p. 103-105.
87
THOMPSON FLORES, Mariana Flores da Cunha. Crimes de fronteira: a criminalidade na fronteira
meridional do Brasil (1845-1889). Tese de Doutorado em Histria, PUCRS, 2012., p.196-202. Portanto, a
comparao clssica realizada por Fernando H. Cardoso entre as charqueadas rio-grandenses escravistas e os
saladeros com mo de obra assalariada deve ser relativizada, servindo principalmente para a segunda metade do
sculo XIX (CARDOSO, Fernando Henrique. Capitalismo e escravido no Brasil meridional: o negro na
sociedade escravocrata do Rio Grande do Sul. 2. ed. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1977).
84

93

Contudo, suas redes de relaes com comerciantes cariocas tambm lhe colocaram na posio
de um dos maiores traficantes platinos.88 Nesta condio, Maciel deve ter abastecido com mo
de obra africana muitos saladeros, incluindo o de Francisco de Medina outro rico fabricante
de tasajo. Conforme Monquelat, Medina teria empregado cerca de 200 trabalhadores nas suas
diferentes unidades produtivas, sendo que mais de 100 eram escravos.89 Estudando a
produo do tasajo em Buenos Aires, Andrew Sluyter tambm teceu as mesmas
consideraes e acrescentou que era possvel que parte significativa da mo de obra nos
saladeros platinos fosse realizada por escravos, libertos ou descendentes de escravos nascidos
livres. 90
Portanto, os complexos fabris aqui estudados simplesmente no teriam sido montados
sem a existncia da escravido africana. Escrevo isto no apenas pensando no seu uso como
mo de obra, mas numa interpretao mais abrangente. O trfico atlntico imprimia um triplo
fator sobre a economia das fbricas de carne platinas e pelotenses. Ao mesmo tempo em que
traziam escravos para o sul da Amrica (possibilitando a ampliao da produo) e para as
plantations brasileiras e cubanas (aumentando o nmero de consumidores), os negreiros
necessitavam de um grande volume de mantimentos para cruzar o Atlntico e l se manterem
por semanas at o fechamento de todos os negcios com os intermedirios africanos.
Analisando uma amostra de 50 navios que realizaram este comrcio a partir do porto do Rio,
entre 1827 e 1830, Manolo Florentino percebeu que 97% deles carregavam charque. As
quantidades eram suficientes para garantir a alimentao dos africanos na viagem de volta,
podendo, cada embarcao, carregar quase 2 toneladas de carne-seca em seus pores. Um
planejado suprimento dos navios era fundamental no sucesso do empreendimento dos
traficantes, podendo reduzir a taxa de mortalidade e aumentar os lucros dos mesmos.91 Alm
do mais, pode-se dizer que, depois de muitas semanas de viagem, os escravos desembarcavam
no Brasil j acostumados com uma das refeies que faria parte de suas vidas, talvez para
sempre.

88

PRADO, Fabrcio. A carreira transimperial de don Manuel Cipriano de Melo no rio da Prata do sculo XVIII.
Topi, v. 13, n. 25, jul./dez., 2012, p. 175.
89
MONQUELAT, A. F. Op. cit., 2010.
90
Conforme Sluyter, em 1810, a populao escrava e seus descendentes formavam 1/3 da populao de Buenos
Aires (SLUYTER, Andrew. Op. cit., p. 103-105).
91
Em pocas de alta demanda, os navios ancorados nos portos africanos demoravam de 4,5 a 5,5 meses para
lotar os negreiros. O retorno do Congo-Angola para o Rio de Janeiro durava, em mdia, 68 dias. Tudo deia ser
calculado pelo traficante. Um exemplo concreto pode ser dado no caso do fretamento da nau Arsnia. Ela partiu
para Cabinda e levava para a manuteno da tripulao e dos escravos 8 sacas de feijo, 13 de arroz, 110 de
farinha, 130 arrobas de charque, 8 pipas de aguardente e 160 alqueires de sal. Em sua viagem anterior ela havia
trazido 272 escravos para o Rio de Janeiro (FLORENTINO, Manolo. Op. cit, p. 122-125; 174).

94

Andrew Sluyter chamou de tasajo trail esta rota mercantil de carnes que ligava os
portos platinos Cuba e que manteve-se forte ao longo de todo o sculo XIX. Alm disso,
segundo o autor, ao mesmo tempo em que os principais consumidores do tasajo platino eram
os escravos cubanos, a mo de obra utilizada na fabricao do produto, pelo menos nas
primeiras dcadas de seu funcionamento, tambm era cativa. Portanto, como j se disse, o
tasajo era fabricado por e para escravos. Neste sentido, a rede mercantil estabelecida
entre o Rio Grande do Sul e os portos brasileiros do sudeste e do nordeste possua uma
conformao semelhante. O charque pelotense tambm era fabricado por e para escravos,
embora no fosse consumido exclusivamente por estes. Contudo, este comrcio no se dava
somente no interior de ambas as rotas intra-imperiais. Enquanto os platinos tambm
exportavam suas carnes para os portos brasileiros, o Rio Grande do Sul, principalmente na
primeira metade do oitocentos, remeteu pores significativas de charque para Havana. 92
Portanto, esta transversalidade comercial originada nos finais do setencentos, e viabilizada
pelos comerciantes situados no interior das redes transimperiais, tiveram significativa
importncia no processo de formao dos complexos fabris. Elas garantiram a entrada de
escravos africanos no Rio da Prata e o acesso aos mercados consumidores transimperiais para
ambos os produtores.
Muitas vezes, estas interaes sociais eram estimuladas pelos prprios administradores
ilustrados que ocuparam os seus cargos durante o colonial tardio. O Vice-Rei Juan Jos de
Vrtiz, por exemplo, hombre activo y progresista, logo que assumiu seu cargo, em 1778, fez
chegar ao Cabildo de Buenos Aires uma Dissertacin de la Sociedad de Sevilla, sobre el
mtodo, reglas y ventajas de la salazn de carnes. No mesmo ano, o Cabildo fez uma
proposta de instalao de uma fbrica, mas ela era repleta de exigncias e a Coroa no a
aceitou. O sucessor de Vrtiz no Vice-Reinado, o Marqus de Loreto (1784-1789), voltou a
incentivar os investidores, mas desta vez defendeu que os saladeiristas deviam agir por conta
prpria e sem subsdios do Estado. Foi nesta poca que os saladeros se desenvolveram em
Montevidu. Conforme Montoya, la industria de carnes saladas surgi en el Ro de la Plata
por la sola iniciativa de algunos particulares que afrontaron por su cuenta y riesgo todas las
dificultades que ofreca la empresa. Mas segundo ele, justo es reconecer que sus esfuerzos
92

Segundo Helen Osrio, os anos de maior pico foram 1814, 1816 e 1818, quando os cubanos receberam 9,7%,
6,5% e 13,1% do volume total exportado pelo Rio Grande do Sul (OSRIO, Helen. O imprio portugus no
sul da fronteira: estancieiros, lavradores e comerciantes. Porto Alegre: UFRGS, 2007, p. 198). Na dcada de
1840, este mesmo ndice atingiu, em alguns anos, cerca de 10% (BERUTE, Gabriel Santos. Atividades
mercantis do Rio Grande de So Pedro: negcios, mercadorias e agentes mercantis (1808-1850). Tese de
Doutorado. PPG-Histria da UFRGS, 2011, p. 73).

95

siempre contaron com la adhesin y estmulo de las autoridades del Virreinato y de los
Ministros de la Corona.93
As relaes de sociabilidade entre fabricantes de carnes, agentes mercantis e
autoridades coloniais podia ocorrer nas principais cidades atlnticas, em sales, clubes, nos
campos de batalha, no portos martimos ou nos prprios saladeros. Montevidu, enquanto
zona de interao destes agentes, tambm constituiu-se num notvel espao de sociabilidade
destas elites. Cultivando a cultura teatral de Cadiz, Cipriano de Melo, oficial da Coroa
espanhola encarregado de reprimir o contrabando em Montevidu, fez questo de instalar um
teatro na cidade ponto certo da circulao de saladeiristas, proprietrios, bacharis e
burocratas. Conforme Fabrcio Prado, Cipriano hospedava em sua casa importantes
comerciantes, traficantes e governantes, e lhes convidava para os seus diversos jantares. Poder
poltico, redes de influncia e capital mercantil andavam juntos. Alm disso, alguns dos
capites portugueses que direcionavam seus navios para Montevidu eram parceiros de
negcios de Cipriano, ironicamente o encarregado em combater o contrabando. Sua rede
envolvia parentes e amigos envolvidos no comrcio de acar, tabaco e escravos entre
Montevidu e o Rio de Janeiro, por exemplo. 94
As muitas dcadas de convivncia em uma fronteira no muito definida colocava lusobrasileiros e hispano-americanos numa relao conflituosa, mas que, dependendo das
conjunturas e dos fatores e recursos que estavam em jogo, podia ser utilizada positivamente.
Com relao a isto possvel oferecer mais exemplos. Conforme o depoimento de um padre,
conhecido de Francisco Maciel, este saladeirista, que j fabricava carnes em barris, decidiu
produzir charque e toucinhos ao estilo dos portugueses do Brasil. Para tal intento, em 1786,
o saladeirista mandou trazer expressamente do Brasil homens inteligentes no ramo.95 As
trocas de experincias tambm podiam se dar por intermdio de cartas e anotaes diversas. O
saladeirista Francisco de Medina possua entre os seus bens inventariados diversos livros de
economia e cincias, entre outros, assim como papis onde constavam cpias de um mtodo
para fazer tasajo, um volume contendo apontamentos sobre a salga de carnes e o
aproveitamento das graxas e sebos, alm de uma carta escrita em portugus por um tal Jos
93

Essa negociao com as autoridades rendia medidas polticas importantes, como as Ordens Reais de
10.04.1793 e 20.12.1802, onde as carnes salgadas estiveram livres de todo o direito de introduo, extrao e
comrcio (MONTOYA, Alfredo. Op. cit., p. 17-21).
94
Ao analisar as pessoas que faziam parte da rede de Cipriano, Prado ofereceu um modelo do tipo de relaes
estabelecidas pelos saladeiristas platinos, demonstrando que os mesmos podiam apresentar ntimas conexes
com comerciantes luso-brasileiros e autoridades coloniais de prestgio (PRADO, Fabrcio. Op. cit., 2012).
95
CASTELLANOS, Alfredo. Op. cit., p. 31-32.

96

Arouche sobre os mesmos mtodos fabris. 96 O prprio Medina, no incio dos seus
empreendimentos na indstria pesqueira, contou com o auxlio de arponeros ingleses e
portugueses.97 Tratam-se de indicaes de que salgadores e comerciantes luso-brasileiros
mantinham prximo contato com os saladeros de Montevidu, ou correspondiam-se com os
seus proprietrios, transmitindo conhecimentos tcnicos e trazendo outros que poderiam ser
levados para o Rio Grande. Tais conexes revelam a circulao de pessoas em ambos os lados
da fronteira num processo de mtua influncia.
Como tenho dito, estas experincias no significavam que as relaes entre os grupos
que interagiam tanto na fronteira terrestre quanto nos portos martimos fossem
necessariamente

de

cooperao.

Em

1801,

luso-brasileiros

hispano-americanos

engalfinharam-se em uma nova guerra, desta vez pela conquista das Misses. No foi o
primeiro e nem seria o ltimo conflito belicoso entre ambos e tal contenda militar no cessou
o comrcio realizado entre os portos atlnticos ao sul. Tanto que em 1803, os charqueadores,
os estancieiros e os comerciantes rio-grandeses voltaram a reclamar com o governo central
prtica em que eles eram muito talentosos e que faria escola ao longo do sculo XIX. O
comrcio entre Montevidu e os portos brasileiros continuava afetando negativamente a
economia do Rio Grande e desta vez foi o prprio Governador da Capitania, Paulo Gama, que
reclamou com Lisboa.98
Como se ver em captulos posteriores, a concorrncia entre os charqueadores
pelotenses e os saladeiristas platinos foi corrente ao longo do sculo XIX e comps um
cenrio de conflitos e disputas que marcaram a vida na fronteira, envolvendo diferentes
grupos sociais. Se durante o perodo Joanino, os rio-grandeses apoiaram a poltica
expansionista da Corte, com a ocupao da provncia Cisplatina (1822-1828), a interao
social e econmica com a campanha oriental e a praa de Montevidu tornou-se ainda mais
notvel. Neste processo, os rio-grandenses comearam a apropriar-se dos vastos campos do
Estado Oriental. As consequncias desta tensa relao fronteiria resultaram em algumas
importantes guerras ao longo do oitocentos e tratarei delas, e da participao dos
charqueadores nas mesmas, em captulos posteriores. No momento, a questo que interessa
demonstrar a permanncia das relaes sociais entre comerciantes e charqueadores de ambos
os lados da fronteira, assim como a transmisso de conhecimentos tcnicos entre os mesmos.

96

MONTOYA, Alfredo. Op. cit., p. 24; MONQUELAT, A. F. Op. cit., 2010.

MONQUELAT, A. F. Notas margem da escravido. Pelotas: Ed. da UFPel, 2009, p. 80.
98
Ofcios de 25.07.1803 A.1.01 (Arquivo Histrico do RS).
97

97

Aquela fronteira, como muitos atestaram, no foi somente um espao de conflitos. Ao lado
destes havia relaes de reciprocidades entre os sditos de ambas as coroas, que permaneceu
forte aps o processo de independncia. Isto se explica pelo simples fato de que as relaes
familiares, de amizade, de compadrio, ou seja, as relaes mais afetivas, conviviam juntas
com relaes de negcios e alianas militares e polticas, configurando uma complexa
interao social caracterstica de uma sociedade de fronteira. 99
Um exemplo destas conexes pode ser dado pelo prprio comportamento de alguns
charqueadores nos meses iniciais da Revolta Farroupilha. Com medo de terem seus negcios
prejudicados, pelo menos 4 charqueadores migraram para Montevidu levando seus escravos
e capitais, vindo a erguer outros saladeros no pas vizinho. Entre os mesmos estavam Antnio
Jos Gonalves Chaves e o seu sogro Joaquim Jos da Cruz Secco. interessante notar que
sua migrao foi facilitada pelo fato dos mesmos pertencerem a uma rede de mercadores com
conexes na Banda Oriental. Chaves chegou em Montevidu dizendo polcia uruguaia que
iria morar na casa de Diego Martnez. Talvez este cidado fosse parente de Francisco
Martnez Nieto. Em 1836, este saladeirista, que provavelmente j conhecia Chaves de muito
antes, alugou os escravos deste para trabalharem em sua fbrica.100
Francisco Nieto possua certo destaque entre os saladeiristas uruguaios, pois foi ele o
primeiro a utilizar caldeiras a vapor nas graxeiras. A primeira caldeira deste tipo que se tem
notcia foi importada da Inglaterra e chegou em Montevidu no ano de 1831. 101 No demorou
muito e a ideia foi levada para Pelotas, segundo o charqueador Domingos Jos de Almeida,
por ele mesmo.102 Ora, Almeida era scio e grande amigo de Chaves e acredito que ambos,
assim como muitos outros charqueadores, estavam muito bem sintonizados com as inovaes
que desembarcavam em Buenos Aires e Montevidu, por meio destas redes de relaes
sociais e mercantis em que estavam inseridos. Um exemplo inverso desta troca entre

99

ZABIELLA, Eliane. A presena brasileira no Uruguai e os Tratados de 1851 de Comrcio e Navegao,

de Extradio e de Limites. Porto Alegre: PPG-Histria da UFRGS, Dissertao de Mestrado, 2002;
GUAZZELLI, SOUZA, Susana B. e PRADO, Fabrcio. Brasileiros na fronteira uruguaia: economia e poltica
no sculo XIX. In: GRIJ, Luiz A.; KUHN, Fbio; GUAZZELLI, Csar A. B.; NEUMANN, Eduardo.
Captulos de histria do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: EDUFRGS, 2004; MIRANDA, Mrcia Eckert. A
Estalagem e o Imprio: crise do Antigo Regime, fiscalidade e fronteira na Provncia de So Pedro (18081831). So Paulo: Editora Hucitec, 2009; THOMPSON FLORES, Mariana F. da C.; FARINATTI, Luis A. A
fronteira manejada: apontamentos para uma histria social da fronteira meridional do Brasil (sculo XIX). In:
Flvio Madureira Heinz. (Org.). Experincias Nacionais, temas transversais: subsdios para uma histria
comparada da Amrica Latina. So Leopoldo: Oikos, 2009, v. , p. 145-177.
100
MONQUELAT, A. F. Op. cit., 2010; 2012.
101
PINTOS, Anibal B. Op. cit., 1971, p. 172.
102
Carta de Domingos para Manoel Loureno do Nascimento, 15.11.1862. CV 792, in: Anais do AHRS, v. 3,
1978.

98

charqueadres e saladeiristas pode ser dado no saladero de Juan Hall, em Montevidu. Em

1841, conforme Anibal Pintos, Hall incorpor algunos adelantos () como se acostumbraba
a utilizar en el Brasil. Pintos se referia cancha, espao com piso liso onde o animal era
esfolado e carneado e cujas extremidades apresentavam um declive para que o sangue
escorresse em canaletas at o rio, e o torno, que provavelmente estava acoplado ao guindaste
utilizado para erguer e transportar o bovino abatido e laado at a cancha.103 De fato, tanto o
guindaste quanto a cancha j existiam em Pelotas desde a dcada de 1820, como deixou
registrado Nicolau Dreys.104
Estas trocas devem ter se estreitado mais ainda durante a Guerra dos Farrapos, pois,
como demonstrou Csar Guazzelli, o porto de Montevidu foi seguidamente utilizado pelos
rebeldes durante o conflito.105 No meado do sculo, o nmero de brasileiros com saladeros no
Uruguai, nas margens fluviais que faziam fronteira com o Rio Grande do Sul, j chegava a
mais de 10 proprietrios. Dentre eles, estavam Delfino Lorena de Souza, Joo Jacintho de
Mendona, Honrio Lus da Silva e Joo Vinhas, entre outros.106 Vinhas, que tambm possua
uma charqueada em Pelotas, havia comprado o terreno (onde construiu o seu saladero) de
Samuel Lafone, comerciante ingls nascido em Liverpool, e um dos principais saladeiristas do
Uruguai.107 Lafone trouxe mudanas no que diz respeito higiene dos estabelecimentos,
sendo imitado por outros empresrios. 108 Imigrantes trazendo capitais no foram raros nas
paragens do Rio da Prata, sendo que os mesmos agiam por meio de uma cadeia de
informaes que ligava as colnias s praas mercantis ibricas. Em 1779, por exemplo,
Manuel Melin informou-se de que a Coroa espanhola procurava abastecer a Real Armada
com carnes salgadas fabricadas na Amrica. Foi at Cadiz, onde reuniu todas as informaes
sobre o processamento de carnes e depois embarcou para o Prata com o fim de arriscar-se nos
negcios.109 As trajetrias de Lafone e Melin so elucidativas de como os estrangeiros

103

PINTOS, Anibal B. Op. cit., 1971, p. 173.

DREYS, Nicolau. Notcia descritiva da Provncia do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: IEL, 1961, p. 134.
105
GUAZZELLI, Csar A. B. A Repblica Rio-grandense e a praa de Montevideo (1836-1842). In: HEINZ,
Flvio; HERRLEIN JR., Ronaldo. Histrias regionais do Conesul. Santa Cruz: Edunisc, 2003, p. 147-166.
106
Relao dos charqueadores existentes no Rio Grande do Sul, s/d. (Coleo de manuscrito. BN do Rio de
Janeiro).
107
MONQUELAT, A. F. Op. cit., 2012, p. 129.
108
PINTOS, Anibal B. Op. cit., 1971, p. 173.
109
PINTOS, Anibal B. Op. cit., 1971, p. 147-148.
104

99

(muitos deles anglo-franceses) chegavam da Europa com significativos recursos financeiros,

algo que parece no ter ocorrido em Pelotas com a mesma desenvoltura.110
Portanto, as inovaes tecnolgicas, a resoluo de problemas tcnicos e o to falado
esprito empreendedor podiam marcar a trajetria tanto de colonos, quanto de membros da
burocracia imperial ou comerciantes vindos das metrpoles. Tratando-se de um ramo de
negcios relativamente recente e envolvendo um nmero no muito grande de empresrios, os
equvocos e os fracassos devem ter sido muito recorrentes. Contudo, visto a proximidade dos
circutos mercantis e a insero nas mesmas redes mercantis, as inovaes pareciam ser
comumente incorporadas tanto por parceiros de negcios como por concorrentes. Neste
sentido, no interior destas redes de relaes, o sucesso de um empreendimento era imitado
pelos demais, enquanto o fracasso devia ser evitado. Da que, numa realidade agrria, prindustrial e com uma diminuta comunidade mercantil e fabirl, alm de um contexto de
profunda interao entre os diversos agentes nela envolvidos, as aes individuais tomavam
propores mais decisivas. Um contemporneo, em 1794, dizia ter conhecido os catales Don
Miguel Ryan e Don Manuel Solsona, que tomando o exemplo de sucesso de Francisco
Medina, resolveram remeter carnes para Espanha, y imitacin de estos van inclinndose
algunos otros.111 Neste sentido, no se tratava apenas de um espao aberto s inovaes de
carter econmico, mas igualmente de transformaes de ordem sociocultural. 112
Como vem sendo demonstrado, as interaes socioeconmicas no se davam somente
entre sul-americanos e ibricos. Por se tratarem de cidades porturias, no caso de Buenos
Aires e Montevidu, ou bastante prximas a um porto martimo, como Pelotas, o mundo
Atlntico estava ao alcance dos mesmos e os colocavam em contato com um nmero diverso
de agentes mercantis. Com a abertura dos portos, em 1808, o fluxo de estrangeiros para o
porto de Rio Grande se ampliou. Como notou Gabriel Berute, o comerciante ingls John
Luccock, que esteve em Rio Grande em 1810, deixou anotado o impacto daquela lei, pois os
produtos ingleses j vinham substituindo os portugueses de forma notvel, devido aos preos
mais atrativos e o gosto pela exibio que vinha crescendo entre as pessoas pois que as
possibilidades que a riqueza concedia se escoavam por vrios canais. 113
110

Um outro comerciante revelou em suas memrias que havia chegado no rio da Prata, em 1790, munido de
grandes capitais para investir em saladeros e, segundo ele, baixo a sua direo, teriam surgido 11
estabelecimentos, entre grandes e pequenos. (BARRIOS, Anibal B. Op. cit., 1971, p. 148-149).
111
PINTOS, Anibal B. Op. cit., 1971, p. 148.
112
BARTH, Fredrik. Process and form in social life. London: Oxford, 1981. Em especial o Captulo 6.
113
LUCCOCK, John. Notas sobre o Rio de Janeiro e partes meridionais do Brasil. So Paulo: Livraria
Martins, 1942, p. 122; BERUTE, Gabriel. Op. cit., p. 74.

100

Tratando-se de uma cidade porturia, a populao estrangeira de Montevidu devia ser

bem maior que a de Pelotas. Em 1835, dos 128.371 habitantes do Estado Oriental, 23.404
residiam na capital. Com relao a estes ndices, Pintos no computou o total de estrangeiros
na cidade, mas, no pas inteiro, havia 25 mil europeus (quase 20% do total) e 4 mil
brasileiros.114 No mapa populacional de 1833, Pelotas, cuja populao total era de 10.873
habitantes, apresentava 378 indivduos classificados como estrangeiros brancos, sendo 185
portugueses, 40 espanhis, 20 hispano-americanos, 34 franceses, 10 ingleses, 4 norteamericanos, alm de alemes, italianos e indivduos de outras nacionalidades. Contudo, o
percentual de negros (cativos e libertos) em Pelotas superava muito os de Montevidu.
Enquanto a populao afro-criolla da cidade oriental, durante o colonial tardio, alcanou
aproximadamente 25% do total115, em Pelotas, no incio dos anos 1830, os 5.623 escravos e
os 1.137 libertos somados ultrapassavam os 62% da populao.116 Desnecessrio lembrar que
se tratava de uma populao considerada fixa e que tais estatsticas no do conta dos agentes
que se locomoviam no cotidiano de ambas as localidades. Contudo, a partir dos dados
enunciados, possvel supor que enquanto os charqueadores pelotenses estavam mais
rodeados de escravos e libertos, os comerciantes e saladeiristas de Montevidu, pelo prprio
carter porturio da cidade, tinham um maior contato com os europeus. Tais fenmenos
sociais no poderiam deixar de apresentar significativas marcas socioculturais em ditos
grupos de empresrios.117
No entanto, como j mencionei, isto no significa que estrangeiros no tenham
buscado investir nas charqueadas sul-rio-grandenses. Certamente o caso mais ilustrativo
envolve o francs Jean Baptista Roux provavelmente um dos pioneiros em empregar mo de
obra assalariada nas charqueadas pelotenses. Instalando-se primeiramente em Triunfo, Roux
passou por Porto Alegre, Rio Pardo e Rio Grande at que, em 1846, arrendou a charqueada do
Visconde de Jaguari, em Pelotas. Neste estabelecimento, ele empregou trabalhadores de
diferentes nacionalidades juntamente com 30 escravos alugados, num empreendimento que,

114

PINTOS, Anibal B. Op. cit.,1971 , p. 169. O percentual da populao em Montevidu (18%) confirmada
por BORUCKI, A., CHAGAS, K., STALLA, N. Op. cit., p. 7.
115
BORUCKI, A., CHAGAS, K., STALLA, N. Op. cit., p. 19.
116
Mapa da populao da Vila de So Francisco de Paula de Pelotas em dezembro de 1833. Biblioteca Pblica
de Pelotas (reproduzido por ARRIADA, Eduardo. Pelotas: gnese e desenvolvimento urbano (1780-1835).
Pelotas: Armazm literrio, 1994, p. 98).
117
Com relao aos charqueadores pelotenses, tais fatores sero analisados no captulo posterior. Na segunda
metade do sculo, Pelotas viu esta situao se inverter e um grande nmero de estrangeiros tomou conta das ruas
da cidade, como demonstro no captulo 4.

101

em sociedade com Eugne Salgues, durou pouco mais de cinco anos.118 Dcadas mais tarde, a
filha de Roux deixou registrado as lembranas da charqueada do pai:
Tinha uma casa grande, com jardim, uma quinta com laranjeiras e outras
frutas. Perto um grande terreno, onde matavam os animais, beneficiavam as carnes e
couros, tinha centenas de trabalhadores entre bascos, franceses, espanhis,
argentinos, correntinos, paraguaios, orientais e africanos. Para morar, tinham
cabanas, muitos tinham famlia. O trabalho era de quatro horas da manh ao meio
dia. (...). Depois os homens iam se lavar na beira do rio e se divertiam cada qual a
sua maneira. Os bascos jogavam bola, os argentinos e correntinos cartas, que
acabavam as vezes por disputas.119

Talvez nenhum charqueador tenha sido to bem relacionado com estes comerciantes
estrangeiros como Antnio Jos Gonalves Chaves. Alm das suas prprias relaes com
Montevidu, seu filhos circularam o mundo de forma to diversificada que pareciam estar
inspirados pelo cosmopolitismo do pai. Em 1836, seu filho Tito encontrava-se nos Estados
Unidos, provavelmente em negcios, conforme o prprio relato do irmo. Quase na mesma
poca, o primognito, que administrava a charqueada do pai em Montevidu, era Vice-Cnsul
brasileiro no Uruguai. Uma das filhas de Chaves casou-se com o comerciante ingls Robert
Barker e outro dos seus filhos formou-se mdico, em Paris. No causa surpresa que SaintHilaire tenha deixado escrito o seguinte trecho sobre o charqueador: O Sr. Chaves um
homem culto, sabendo o latim, o francs, com leituras de histria natural, conversando muito
bem, em suma, um dos homens mais esclarecidos da regio. 120 Todo este conhecimento de
Chaves, assim como suas opinies sobre poltica e economia, bastante liberais para a poca,
foram transpostas para o papel entre os anos de 1817 e 1822, sendo impressos num nico
volume.121
A impresso que se fica que homens como Chaves procuravam manter relaes
mercantis e pessoais com indivduos de viso de mundo e interesses semelhantes e que
pertenciam a um restrito crculo de relaes. O sogro de Chaves, Joaquim Jos da Cruz Secco,
numa das viagens para Montevidu, foi acompanhado do comerciante francs Jlio Paulet,
proprietrio de um brigue no porto de Montevidu. Secco tambm possua livros entre seus
118

OGNIBENI, Denise. Charqueadas pelotenses no sculo XIX: cotidiano, estabilidade e movimento. Tese
de Doutorado em Histria, PUCRS, 2005, p. 115-116. De fato, Roux aparece com frequncia nas escrituras
pblicas dos cartrios de Pelotas no perodo (APERS).
119
LEITE, Jos A. Mazza. Xarqueadas de Danbio Gonalves: memria de um trabalho atravs da arte
social. Dissertao de Mestrado em Histria, PUCRS, 2003. A memria parece ter sido escrita no final do sculo
XIX e provvel que haja um exagero quanto quantidade de trabalhadores estrangeiros que, certamente, no
eram vistos s centenas.
120
SAINT-HILAIRE, Auguste de. Viagem ao Rio Grande do Sul. Braslia: Senado Federal, 2002, p. 103.
121
CHAVES, Antnio Jos Gonalves. Memrias ecnomo-polticas sobre a administrao pblica do
Brasil. Porto Alegre, Cia. Unio de Seguros Gerais, 1978.

102

bens inventariados, indicando que mantinha o gosto pelas letras.122 Um dos seus scios, o
charqueador Domingos Jos de Almeida, foi o principal mentor intelectual da Revolta
Farroupilha, citando um repertrio variado de pensadores e escritores da poca nos muitos
artigos que escreveu na imprensa. Talvez o projeto mais ambicioso de ambos tenha sido a
construo do primeiro navio a vapor da regio sul. As peas do mesmo foram trazidas dos
Estados Unidos (onde o filho de Chaves residia) e o projeto contou com o apoio do
charqueador Jos Vieira Vianna e do mercador Jos Marques Canarim um sdito da Coroa
portuguesa que, conforme Fernando Osrio, era nascido na Kanara, sudoeste da ndia. 123 A
demonstrao de mais exempos das relaes sociais mantidas pelos charquadores pelotenses
com indivduos de outras regies seria demasiado cansativo, mas os mesmos sero
mencionados ao longo dos captulos.
Portanto, apesar dos irlandeses, franceses e ingleses no estarem to presentes no
complexo charqueador escravista pelotense, seja como trabalhadores e mestres, seja como
proprietrios, no resta dvida de que parte significativa dos charqueadores interagiram
bastante com os estrangeiros, sobretudo, no porto de Rio Grande. De ambos os lados da
fronteira as margens do Atlntico foram cenrio de forte interao social entre hispanoamericanos, luso-brasileiros, norte-americanos e europeus de nacionalidades diversas. Diante
de tal cenrio, no causa surpresa que se pudesse encontrar num jornal de Montevidu o
seguite anncio a respeito de um escravo fugido:
Um negro
Fugiu na tarde de 27 do corrente, de nome Joo, veste uma jaqueta tecido azul,
muito esfarrapada, calas de cor, muito sujas, natural do Rio de Janeiro, fala
portugs, espanhol e genovs, lhe falta um pouco de cabelo na parte da frente da
cabea, de cor muito negra () Quem o entregar na rua So Carlos () ser bem
gratificado.124

possvel concluir este captulo reafirmando que, ao mesmo tempo em que os

saladeros competiam com as charqueadas pelos mercados consumidores e o acesso a certas
mercadorias, a interao social porturia e urbana representava uma substancial troca de
culturas e ideias, alimentada pela crescente circulao de burocratas, mercadores e mestres de
salga pelas margens do Atlntico, entre os muitos portos que compunham a rota desde Buenos
122

Inventrio de Thereza Anglica de S, n. 126, m. 10, Pelotas, 1 cartrio de rfos e provedoria. 1828
(APERS).
123
OSRIO, Fernando. A cidade de Pelotas. Pelotas: Armazm Literrio, v. 1, 1997, p. 68.
124
Jornal El Nacional, edio de 30.09.1841 apud MONQUELAT, A. F. Charqueadores, Saladeristas y
Esclavistas. Pelotas: UFPel, 2010, p. 97 (traduo de Monquelat, grifos meus).

103

Aires at Recife, passando por Havana, Cadiz, Lisboa e Cork, entre outros. As conexes
mercantis estabelecidas no perodo colonial no interior das redes intra-imperiais acabaram
condicionando os mercados do tasajo e do charque na primeira metade do sculo XIX.
Enquanto os pelotenses tinham nos portos brasileiros os principais consumidores do charque,
os platinos tinham em Cuba sua principal compradora. Entretanto, isto no significa que o
comrcio no tomasse sua forma transversal. Ainda no perodo colonial, o Rio Grande do Sul
remeteu grandes quantidades de charque para Cuba, enquanto as exportaes platinas para o
Rio, a Bahia e o Pernambuco, sempre constituram-se numa das grandes dores de cabea dos
charqueadores pelotenses. Tanto no que diz respeito s exportaes de charque, quanto s de
carne salgada, a concorrncia platina foi lentamente corroendo o complexo charqueador
pelotenses, como demonstrarei adiante.
Portanto, no creio ser possvel compreender a histria da formao destes trs plos
fabris de forma separada, visto que eles estavam inseridos numa mesma conjuntura mercantil
atlntica que caracterizou o colonial tardio na Amrica do Sul. Esta conjuntura envolvia um
espetacular aumento do trfico atlntico de escravos num momento de expanso das
plantations aucareiras e cafeeiras nas Amricas. No fossem estas ligaes que
caracterizaram o colonial tardio, dificilmente as charqueadas e os saladeros teriam sido
montados com tamanho sucesso no perodo. Por outro lado, as redes de relaes sociais entre
comerciantes e autoridades administrativas garantiram o abastecimento de escravos, o
fornecimento de capitais, o conhecimento tcnico, alm de favores polticos e informaes
preciosas sobre os mercados. Neste contexto, difcil destrinchar as malhas de mtua
influncia entre os dois complexos fabris escravistas surgidos quase na mesma poca. Se por
um lado a competio entre hispano-americanos e luso-brasileiros fornecia um tempero
adicional aos fabricantes de carne, por outro, a interao cooperativa entre indivduos
pertencentes a imprios distintos tambm era praticada, apresentando-se como a outra face da
mesma moeda.
Apesar do crescimento do setor cafeeiro ter sido extraordinrio no perodo aqui
analisado, o carro-chefe da economia colonial tardia foi o acar e foi a expanso aucareira
que garantiu o aumento da demanda por carnes secas e salgadas tanto no Caribe, quanto no
Atlntico Sul, entre 1650 e 1830. Se na Amrica portuguesa, a produo de charque
nordestino e sulino tinha nas plantations aucareiras a sua principal consumidora, no Prata,
Buenos Aires e Montevidu tambm tinham em Cuba, o principal mercado. Portanto, a
economia atlntica se movia neste contraste entre o doce e o salgado, entre o negro e o
104

branco, entre a riqueza de poucos e a pobreza de muitos. Mesmo que cada localidade
pertencente ao mundo atlntico possusse as suas singularidades e fosse muito mais complexa
que estes mencionados contrastes, a sociedade escravista que se formou em Pelotas, como
demonstro nos captulos seguintes, no poderia ser diferente daquele contexto, apresentando
uma profunda desigualdade social

105

3. UMA ALDEIA ESCRAVISTA:

A PRIMEIRA GERAO DE

CHARQUEADORES E A SUA ELITE (1790-1835)

Se queres ser universal, comea por pintar a tua aldeia

Leon Tolstoi

Na dcada de 1780, as oficinas de carne-seca nordestinas ainda no haviam entrado na

crise que desencadearia a sua decadncia. Portanto, quando surgiram as primeiras
charqueadas na localidade em que viria a ser Pelotas, os mercados do sudeste e do nordeste da
colnia ainda estavam sendo abastecidos de charque por aquela regio. Recentemente, a
histria de que o portugus Jos Pinto Martins, charqueador em Aracati, no Cear, teria
migrado para o sul da colnia aps a seca de 1777, e instalado em Pelotas a primeira
charqueada do local, foi desconstruda. 1 Pouco se conhece da fase inicial de instalao dos
galpes de charquear em Pelotas, mas quando Pinto Martins chegou na capitania sulina,
provavelmente na passagem da dcada de 1780 para a de 1790, o charque j era fabricado no
Rio Grande do Sul em larga escala. No entanto, a atuao deste charqueador neste contexto
no deve ser desprezada. Caso no tivesse possudo um papel importante nos primrdios do
complexo charqueador pelotense, dificilmente Pinto Martins teria sido lembrado como o
grande empreendedor da localidade no sculo XVIII. Creio que a contribuio de Pinto
Martins para a histria das charqueadas pelotenses no foi ter instalado a primeira fbrica,
mas sim, ter contribudo para a abertura dos mercados nordestinos para o produto, o que fez a
produo aumentar em extraordinria escala. Mas vamos por partes.
Afirmei, anteriormente, que o saladeirista Francisco Maciel foi um grande traficante
de escravos em Montevidu. Para obter sucesso nestes negcios, Maciel deveria possuir
relaes muito prximas com os comerciantes de grosso trato do Rio de Janeiro, uma vez que
a maior parte dos escravos entrados no Prata vinha daquele porto. E, de fato, ele as possua.
Conforme Fabrcio Prado, em 1780, Maciel (que era grande parceiro de negcios do
administrador de Montevidu, o senhor Cipriano de Melo) foi ao Rio de Janeiro como
delegado representando os interesses dos mercadores de Montevidu. Desembarcando na
1

Conforme Vieira Jnior, em 1787, quando o Rio Grande do Sul j exportava grandes quantidades de charque
para o Rio de Janeiro, Pinto Martins ainda residia em Recife (VIEIRA JNIOR, Antnio Otaviano. De Famlia,
Charque e Inquisio se fez a trajetria dos Pinto Martins (1749-1824). In: Revista Anos 90. Porto Alegre, v.
16. N. 30, dez, 2009, p. 187.214.

106

cidade, reuniu-se com comerciantes e autoridades locais a fim de adquirir 90 escravos e

comprar tabaco, acar e tecidos. No entanto, segundo Prado:
() a parte mais importante de sua viagem foi restabelecer a rota de comrcio entre
o Rio de Janeiro e o Rio da Prata. Maciel garantiu que navios portugueses seriam
bem-vindos a Montevidu, especialmente alegando necessidade de aportar para
reparos, sendo esta uma garantia apresentada pelo segundo comandante Cipriano de
Melo. Apesar da estratgia suspeita, o Vice-rei recebeu garantia de don Brs
Carneiro Leo, mercador de boa reputao e grande crdito no Rio de Janeiro,
dando testemunho da confiabilidade das autoridades e dos mercadores de
Montevidu e garantindo a segurana dos navios.2

A viagem de Maciel ao Rio demonstra o quanto eram importantes os acordos prvios e

as combinaes com as autoridades luso-brasileiras num mercado atlntico onde o comrcio
estava longe de ser totalmente livre, muito embora as elites coloniais moviam-se no seu
interior com uma notvel autonomia. Neste contexto, figuras como Brs Carneiro Leo
potencializavam ainda mais o seu poder e influncia, uma vez que o seu prestgio no decorria
somente de sua riqueza, mas tambm do nmero de pessoas que conheciam e dos favores que
podiam conceder. Carneiro Leo, enquanto membro de uma das famlias de comerciantes de
grosso trato mais importantes do Rio, relacionava-se com um grande nmero de negociantes e
traficantes e, por conta disto, devia ser procurado por vrios indivduos dos diferentes portos
do Atlntico sul.3 Um destes indivduos foi o comerciante rio-grandense Alexandre Incio da
Silveira. Preocupado com as poucas cargas de sal que eram remetidas para as charqueadas do
Rio Grande, Alexandre recebeu da Coroa o direito de extrair o produto na capitania
fluminense e para isto contou com o apoio de Carneiro Leo, que lhe colocou a disposio os
seus escravos. Os mesmos foram empregados por Alexandre no trabalho das salinas de Cabo
Frio, juntamente com outros cativos e ndios da localidade. 4
No entanto, as conexes mercantis de Alexandre no estavam restritas ao Rio de
Janeiro. Em 1793, encontrando-se em Lisboa, ele peticionou Rainha com o objetivo de
embarcar para o outro lado do Atlntico diversas mercadorias, entre as quais 2 mil moios de
sal. 5 Em 1795, Alexandre voltava a incomodar a Rainha, desta vez escrevendo de Recife,

PRADO, Fabrcio. A carreira transimperial de don Manuel Cipriano de Melo no rio da Prata do sculo XVIII.
Topi, v. 13, n. 25, jul./dez., 2012, p. 174.
3
Sobre este grupo de comerciantes, ver FRAGOSO, Joo e FLORENTINO, Manolo. O arcasmo como
projeto: mercado atlntico, sociedade agrria e elite mercantil em uma economia colonial tardia: Rio de
Janeiro, c. 1790 - c. 1840. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001.
4
MONQUELAT, A. F. Dirio da Manh. Pelotas, 22 de novembro de 2010.
5
MONQUELAT, A. F. Desfazendo mitos (notas histria do Continente de So Pedro). Pelotas: Ed.
Livraria Mundial, 2012, p. 63-67. Alexandre dizia encontrar-se em Lisboa por quase um ano e meio.

107

onde estava realizando outros negcios envolvendo carne seca e sal. 6 A preocupao com o
sal se dava pelo fato de que ele prprio investia seus capitais na fabricao de carnes em
barris e nesta empreitada pareceu trabalhar em parceria com Joo Rodrigues Pereira de
Almeida, um dos mais ricos comerciantes de grosso trato do Rio de Janeiro e que tambm
remetia barris de carne para Lisboa, como mencionei no captulo anterior.7 Em seus
requerimentos, era comum Alexandre argumentar no sentido de querer o melhor para o
comrcio de todas as capitanias e o desenvolvimento do Reino, reproduzindo uma retrica
imperial provavelmente compartilhada por outras elites coloniais.8
Apesar de ter conseguido alguns pareceres favorveis aos seus requerimentos, os
entraves e barreiras com relao ao comrcio de sal cessaram somente em 1801, quando o
estanco do produto foi extinto.9 Neste processo, Alexandre da Silveira destacou-se como um
dos principais intermedirios entre os comerciantes e estancieiros rio-grandenses e as
autoridades imperiais, apresentando-se Rainha como procurador de todos os moradores da
Capitania do Rio Grande do Sul. 10 Mas de onde provinha tal legitimidade? Alexandre era
neto do alferes Antnio de Mendona Furtado e dona Isabel da Silveira casal tronco de uma
das famlias mais importantes da capitania no sculo XVIII. Conforme Martha Hameister, as
filhas de Furtado, oriundas da Ilha do Faial, tinham o tratamento de Dona desde que

Ofcio de 14.02.1795. AHU-ACL-CU-019, Cx. 3, D. 296 (Projeto Resgate).

Ofcio de 07.08.1801. AHU-ACL-CU-019, Cx. 5, doc. 394 (Projeto Resgate).
8
Em 1795, comerciantes do Rio Grande pediam para que suas embarcaes retornassem da Bahia e Pernambuco
com sal, ao invs de terem de improvisar lastro de areia. Segundo eles, este comrcio servia a todas as
capitanias de Portugal especialmente a de Pernambuco e Rio Grande, que ambas exportam os gneros que tem
de sobras nos seus pases e recebem o que precisam como Pernambuco que agradece as pores de carnes e mais
mantimentos que vo do Rio Grande pela esterilidade em que se acha () e pode exportar para o Rio Grande o
sal que sobra nas suas oficinas. AHU-ACL-CU-019, Cx. 3, D. 296 (Projeto Resgate). Em certa medida, tambm
tratava-se de um sentimento de pertencimento ao Imprio portugus, talvez compartilhado, sobretudo, por
grandes negociantes e funcionrios da Coroa, alm de outros setores das elites coloniais. Ver, por exemplo,
GOUVA, Maria de Ftima; FRAGOSO, Joo (Org.). Na trama das redes. Poltica e negcios no imprio
portugus. Sculos XVI-XVIII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2010.
9
Como o Rio Grande do Sul no produzia sal, a sua importao sempre foi essencial para o funcionamento
regular das charqueadas. Portanto, a montagem do complexo charqueador nos fins do sculo XVIII e incio do
sculo XIX, dependeu dos fluxos deste produto para o sul da Amrica lusitana e da produo das salinas
brasileiras. Como o consumo do produto cresceu bastante ao longo dos setecentos, em meados do mesmo sculo,
Portugal estabeleceu uma legislao especial para o comrcio de sal no Brasil. Ao mesmo tempo em que visava
o aumento da arrecadao tributria com os contratos de comrcio, a legislao proibia a ampliao das salinas
de Pernambuco, Cabo Frio e Rio Grande do Norte. Portanto, entre 1755 e 1801 vigorou o regime de monoplio
sobre as transaes envolvendo o sal e seu abastecimento no podia ser feito pelos rio-grandenses atravs de
importaes diretas, tornando-se necessria a sua importao pelos chamados portos do Estanco, ou seja, na
Bahia, Rio de Janeiro, Santos ou Recife. Em 1801, a extino deste monoplio possibilitou a livre
comercializao do sal e a ampliao da produo nas salinas brasileiras. O fim da antiga prtica deve ter sido
mais um dos fatores que favoreceram o desenvolvimento do complexo charqueador no perodo (CORSETTI,
Berenice. Estudo da charqueada escravista gacha no sculo XIX. Niteri: ICHF/UFF, Dissertao de
Mestrado, 1983, p. 109-112; 201.
10
Ofcio de 09.06.1795. AHU-ACL-CU-019, Cx. 3, D. 298 (Projeto Resgate).
7

108

chegaram ao Continente e seus maridos no faziam parte do contingente de camponeses de

poucas posses ou de homens de ofcio. As irms Silveira, como ficaram conhecidas,
casaram-se dentro do seleto grupo de detentores de sesmarias de grandes propores, de
grandes rebanhos de gado, arrematadores de contratos e oficiais da Cmara.11 Portanto, a
parentela de Alexandre formava um poderoso grupo da elite local e ele, assim como outros de
seus parentes, constituiu-se num importante mediador entre a capitania e Lisboa.12
Figura 3.1 Sesmaria do Monte Bonito e Sesmaria de Pelotas (incio do sculo XIX)

Fonte: GUTIERREZ, Ester. Barro e Sangue: mo de obra, arquitetura

e urbanismo em Pelotas (1777-1888). Pelotas: Universitria, 2004.

11

HAMEISTER, Martha D. Para dar calor nova povoao: Estudo sobre estratgias sociais e familiares a
partir dos registros batismais da vila do Rio Grande (1738-1763). Tese de Doutorado. PPGHIS/UFRJ, 2006,
p. 163.
12
Uma vez que os membros da famlia atuaram em diferentes atividades econmicas e ocuparam distintos
cargos, ela tambm foi estudada por outros historiadores que analisaram as elites sul-rio-grandenses no sculo
XVIII. Ver, por exemplo, KUHN, Fbio. Gente da Fronteira: famlia, sociedade e poder no sul da Amrica
Portuguesa - sculo XVIII. Tese de Doutorado. Niteri: PPG em Histria da UFF, 2006; COMISSOLI,
Adriano. Os homens bons e a Cmara municipal de Porto Alegre (1767-1808). Porto Alegre: Grfica da
UFRGS, 2008; HAMEISTER, Martha e GIL, Tiago. Fazer-se elite no extremo sul do Estado do Brasil: uma
obra em trs movimentos. Continente do Rio Grande de So Pedro (sculo XVIII). In: FRAGOSO, Joo;
ALMEIDA, Carla & SAMPAIO, Antnio C. J. Conquistadores e negociantes: Histrias de elites no Antigo
Regime nos trpicos. Amrica lusa, sculos XVI a XVIII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007, p. 265310; MARQUES, Rachel dos Santos. Por cima da carne seca: hierarquia e estratgias sociais no Rio Grande
do Sul (c. 1750-1820). Curitiba. Dissertao de Mestrado, UFPR, 2011. Os maridos das irms Silveira so
comumente referidos pelos mesmos como o bando dos cunhados.

109

Esta famlia teve papel proeminente na histria de Pelotas. O municpio originou-se

em um territrio inicialmente formado por 7 sesmarias concedidas a diferentes proprietrios.
Mas as fbricas de carne, estabelecidas a partir dos anos 1780, ocupavam principalmente o
espao geogrfico formado por duas destas sesmarias (separadas pelo arroio Pelotas). Uma
levava o nome deste prprio arroio e a outra, chamada Monte Bonito, concentrou o maior
nmero de charqueadas, tanto nas margens do canal do So Gonalo, quanto do arroio
Pelotas. Ambas as sesmarias eram propriedade das irms Silveira e Alexandre era filho de
uma delas: a dona Maria Antnia.13
Portanto, no difcil imaginar de onde se originava o prestgio social de Alexandre
Incio da Silveira. Ao atuar no interior das rotas mercantis envolvendo carnes em barris,
charque, sal e escravos, Alexandre conheceu um grande nmero de autoridades
administrativas e negociantes, entre os quais devia estar Pinto Martins, que era comerciante
ativo nos portos do nordeste e residia em Recife. muito provvel que ambos tenham tido
seus primeiros contatos no interior destes circuitos, alm de tantos outros comerciantes que
tambm compartilhavam da longa rota mercantil que se estendia desde Buenos Aires at
Recife, sem contar Lisboa e os portos da frica. Um forte indcio de que Pinto Martins
pertencia a uma destas redes mercantis atlnticas que tiveram papel direto no
desenvolvimento das charqueadas em Pelotas pode ser visto num requerimento datado de
outubro de 1796. O documento foi assinado conjuntamente por comerciantes baianos e riograndenses e os mesmos, proclamando-se os Fiis Vassalos de Vossa Majestade,
argumentavam:
A colnia do Rio Grande, que tem nos seus vastos campos um manancial
inexaurvel de riquezas em pes e gados, e porventura de outros gneros que o
tempo, a cultura, o aumento e a facilidade de meios industriosos descobriro, jazia
inerte e pobre, fazendo um pequeno e pouco animado comrcio de meras
permutaes. Ns, Senhora, a tiramos daquele desalento, enviando l, anualmente,
mais de 30 embarcaes, alm do dobrado nmero que vai do Rio de Janeiro e
Pernambuco, fazendo algumas duas e trs viagens no ano, e que lhes levam meios de
mais cmoda subsistncia e de ampliar a cultura dos campos, onde se veem j os
Povos multiplicados, fartos, contentes e aplicados com energia indizvel a
reproduzir as verdadeiras e mais certas riquezas dos Estados.14

Um dos primeiros a assinar este documento foi exatamente Pinto Martins, revelando
que pertencia rede mercantil mencionada. O trecho no poderia ser mais eloquente. Os
13

Para uma detalhada descrio das mesmas ver GUTIERREZ, Ester J. B. Negros, charqueadas & olarias: um
estudo sobre o espao pelotense. Pelotas: UFPel, 2001.
14
Ofcio de 01.10.1796. AHU-ACL-CU-019, Cx. 4, doc. 318.

110

mesmos comerciantes, sem nenhuma modstia, afirmavam que eles retiraram a capitania sulrio-grandense do marasmo econmico em que se encontrava, substituindo uma poca em que
ela vivia de meras permutaes por outra de prosperidade, onde os povos encontravam-se
fartos e contentes. A abertura dos mercados consumidores do nordeste da colnia foi a
responsvel por esta nova carreira ou o novo comrcio, como os prprios negociantes
argumentavam. E de fato, como demonstrou Helen Osrio, as primeiras remessas do charque
rio-grandense para o nordeste ocorreram entre 1789 e 1790, o que respalda as afirmaes dos
mesmos. A conquista do mercado consumidor nordestino fez as exportaes de charque riograndense mais do que quadruplicarem entre 1787 e 1797.15 Ou seja, para aqueles que
viveram prximo s margens dos rios Pelotas e So Gonalo e puderam presenciar este boom,
realmente tratou-se de uma transformao sem precedentes.
Portanto, o feito narrado pelos comerciantes que assinaram o requerimento, e dentre os
quais estava o prprio Pinto Martins, parecia no ser exagero. Este negociante pertencia a
uma importante rede mercantil com agentes estabelecidos em Salvador e Recife e os mesmos,
associados a outros negociantes de Rio Grande e do Rio de Janeiro, projetaram ampliar a
produo do charque rio-grandense para export-lo aos portos do nordeste, j que, antes disso,
os mesmos eram remetidos somente para a capitania fluminense. As secas do incio da dcada
de 1790 tornaram este novo comrcio ainda mais fundamental, pois fez aumentar bastante a
demanda por carne-seca nos engenhos nordestinos, uma vez que as oficinas do serto
encontravam-se em grandes dificuldades. Nas palavras dos mesmos comerciantes que
assinaram o requerimento:
Grande parte da costa e serto do Brasil padece por seis ou sete meses falta de
carnes, no descendo as boiadas pelas chuvas e inundaes do inverno ou pelas
secas do estio. Ento as carnes curadas so o nico alimento dos pobres mesmo das
cidades e todo o ano o so das escravaturas nas ditas povoaes, por maior barateza,
por indispensvel necessidade dos engenhos, afastados da borda dgua, aos que no
chega nenhum gnero de pescado, geralmente caro onde o h.16

Note-se que as exigncias desta demanda acabaram condicionando o tipo de carne

fabricada. Embora Alexandre da Silveira prometesse remeter carnes de moura para a Marinha
reinol, foi o charque que vingou naquelas terras. O certo que aps as secas de 1791-92,
Pinto Martins, que j conhecia as tcnicas do charqueamento em Aracati, decidiu migrar de
vez para o Rio Grande onde as possibilidades de instalar uma nova oficina de carne-seca eram
15

OSRIO, Helen. O imprio portugus no sul da fronteira: estancieiros, lavradores e comerciantes. Porto
Alegre: UFRGS, 2007.
16
Ofcio de 01.10.1796. AHU-ACL-CU-019, Cx. 4, D. 318 (Projeto Resgate).

111

bastante animadoras. Creio que, antes e durante este processo de mudana, Pinto Martins
tenha tido contato com comerciantes do Rio Grande e do Rio, quando ficou sabendo das
favorveis condies para se fabricar charque no sul da colnia. Em Recife, ele deve ter
conhecido o inventivo Alexandre da Silveira, acostumado a negociar por aquelas bandas, e
este pode ter sido uma das pessoas que convenceram Martins a migrar para o Sul. Sou
inclinado a pensar nisso pelo simples fato de que, aps chegar capitania do Rio Grande,
Pinto Martins arranchou-se exatamente nas terras da famlia de Alexandre, escolhendo um
terreno prximo s margens do arroio Pelotas, onde ergueu a sua charqueada, deve ter tido a
assistncia da famlia Silveira e permaneceu ali at o fim de sua vida.17
Uma leitura atenta do testamento e inventrio post-mortem de Pinto Martins, abertos
em 1827, oferece um outro suporte para estas afirmaes. A prova mais fundamental desta
longa relao entre Pinto Martins e a famlia Silveira foi que, em seu testamento, o
charqueador, que sempre manteve-se em estado de solteiro, revelou ter tido 3 filhos, cujo uma
das mes, a parda Antnia, havia sido escrava na Fazenda Pelotas (a principal propriedade da
famlia Silveira na poca), e outra delas, Francisca crioula forra, havia sido cativa do
charqueador Joo Duarte Machado genro de dona Dorotia da Silveira, irm de Alexandre.
Estas relaes de Pinto Martins com as mencionadas forras so muito reveladoras da
proximidade que ele possua com a famlia Silveira e seus muitos escravos e agregados.
Como atestam diferentes historiadores, a famlia de Pinto Martins era uma das mais
notveis na produo e no comrcio das carnes no norte e nordeste da colnia. Portanto, sua
migrao no resultou em uma ascenso social, pois Martins j era membro das elites da
capitania cearense.18 Tal posio social pode ter facilitado o seu contato com Alexandre e
legitimado a sua aproximao com os Silveira. Alm do mais, Pinto Martins no migrou
sozinho, pois o seu irmo Antnio, que negociava o to desejado sal no nordeste da colnia,
residia com ele na charqueada. A fonte de prestgio dos irmos certamente decorria do fato
deles conhecerem as principais rotas mercantis do nordeste da colnia, incluindo os seus
principais comerciantes e as limitaes e possibilidades daqueles mercados. O presente
17

MONQUELAT, A. F. Op. cit., 2012, p. 123-125. Conforme o autor, nesta poca foi comum os charqueadores
erguerem seus galpes em terrenos de terceiros, arranchando-se em terras de familiares, por exemplo. Isto ser
tratado mais adiante.
18
VIEIRA JNIOR, Antnio Otaviano. Op. cit.; ROLIM, Leonardo. Tempo das carnes: no Siar Grande:
dinmica social, produo e comrcio de carnes secas na Vila de Santa Cruz do Aracati (c. 1690 c. 1802).
Dissertao de Mestrado, UFPB, 2012; OLIVEIRA, Almir L. de. O comrcio de carnes secas do Cear na
segunda metade do sculo XVIII: as dinmicas do mercado colonial. In: MOURA, Denise; LOPES, Maria;
CARVALHO, Margarida (Org.). Consumo e abastecimento na histria. So Paulo: Alameda, 2011, p. 167188.

112

captulo busca analisar esta nova sociedade surgida nas margens do So Gonalo e do Pelotas
durante a Era de Pinto Martins.

3.1 UMA CIDADE NEGRA NO SUL DO BRASIL: TRFICO ATLNTICO, REDES

MERCANTIS E A ELITE CHARQUEADORA PELOTENSE NAS PRIMEIRAS
DCADAS DO OITOCENTOS

Nos primeiros anos de funcionamento das charqueadas, Pelotas no era nada mais do
que um mero povoado sob a jurisdio da vila de Rio Grande. No entanto, no incio do sculo
XIX, as margens dos rios So Gonalo e Pelotas j estavam pontilhadas por rsticos galpes
de charquear rodeados de ranchos, estncias e vendas de beira de estrada. Nas primeiras
estatsticas do incio do sculo XIX, organizadas em 1805, j era possvel perceber que aquela
aldeia havia crescido, contribuindo para que a freguesia de Rio Grande, da qual ela fazia
parte, compusesse quase da populao total da capitania.19 Esta freguesia reunia 10.168
habitantes, dos quais 3.295 eram escravos, 351 eram libertos e 57 eram ndios. A populao
classificada como branca reunia 3.497 homens e 3.008 mulheres, totalizando 64% das
pessoas.20 No possvel saber o percentual de moradores livres e escravos que pertenciam
tanto vila de Rio Grande quanto ao povoado de Pelotas, mas muito provvel que uma boa
parte daquela escravaria (ela somava 23,9 % dos cativos de toda a capitania) estivesse
trabalhando nas charqueadas.21
Em 1814, tem-se a primeira estimativa tratando exclusivamente da populao de
Pelotas elevada condio de freguesia dois anos antes e que naquela poca ainda era
denominada So Francisco de Paula. Na ocasio, a localidade apresentou 1.226 escravos
numa populao de 2.419 habitantes, ou seja, 50,7% da populao era cativa. A Tabela 3.1
demonstra que, em menos de 20 anos, este contingente quase quintuplicou atingindo 5.623
escravos, que perfaziam 51,7% dos recenseados no ano de 1833. Portanto, as dcadas de 1810
e 1820 apresentaram uma intensa entrada de africanos destinados principalmente ao trabalho
nas charqueadas. Este fluxo de cativos, no apenas para Pelotas como tambm para a

19

Ofcio de 30.09.1806. AHU-ACL-CU-019, Cx. 11, Doc. 669 (Projeto Resgate). A capitania era composta por
14 freguesias. Sua populao total era de 41.023 pessoas, das quais 13.800 eram escravos e 2.502 libertos.
20
Os recm-nascidos somavam 556 e os mortos 183. Ambos os grupos no foram contabilizados entre o Total
da Povoao.
21
Os escravos estavam divididos em 125 pardos, 94 pardas, 2.280 pretos e 796 pretas. Os libertos em 127
pardos, 131 pardas, 31 pretos e 62 pretas.

113

capitania, acompanhou os ritmos do trfico atlntico no porto do Rio de Janeiro, cuja entrada
de navios negreiros acentuou-se bastante entre 1809 e 1825, algo j comentado no primeiro
captulo.22 A ecloso da Guerra dos Farrapos (1835-1845) favoreceu a retrao deste
comrcio e a disperso das escravarias, colaborando com a diminuio da populao cativa no
municpio charqueador, de forma que a sua populao total, em 1858, crescera de forma mais
desacelerada, atingindo 12.893 almas, sendo 37,1% escravos. 23

Tabela 3.1 Estatsticas populacionais em Pelotas (1814 1858)

Ano

Brancos

ndios

Libertos

Escravos

Total

1814
1833
1858

712
3933
7753

105
180
-

232
1137
342

1226
5623
4788

2419
10873
12883

Fontes: ASSUMPO, Jorge E. Pelotas: escravido e charqueadas (1780-1888). Porto Alegre, PPGH/PUCRS, Dissertao de Mestrado, 1995; Mapa da populao da Vila de So Francisco de Paula de Pelotas em
dezembro de 1833. Biblioteca Pblica de Pelotas (reproduzido por ARRIADA, 1994, p. 98); FUNDAO DE
ECONOMIA E ESTATSTICA. De provncia de So Pedro a Estado do Rio Grande do Sul (censos do RS
de 1803 a 1950). Porto Alegre: FEE, 1981.

Uma anlise mais pormenorizada do mapa populacional de Pelotas (1833), de longe o

que apresenta os dados mais completos, fornece um bom retrato da sociedade escravista
pelotense antes da Guerra.24 Em linhas gerais, verifica-se que 36,1% dos habitantes foram
classificados como brancos, sendo provvel que entre os mesmos estivessem alguns mulatos e
mestios que podem ter ascendido socialmente. 25 Cerca de 52% desta populao branca
residia na vila, apresentando um significativo ndice de urbanidade que discutirei no captulo
posterior, assim como, a presena estrangeira em Pelotas, algo que, em 1833, ainda estava em
22

FLORENTINO, Manolo. Em costas negras: uma histria do trfico atlntico de escravos entre a frica e
o Rio de Janeiro (sculos XVIII e XIX). So Paulo: Companhia das Letras, 1997, p. 41-50. No perodo de
expanso do trfico (1809-1824), Berute verificou um ndice de 95% de africanos importados, sendo 19%
ladinos (BERUTE, Gabriel Santos. Dos escravos que partem para os portos do sul: caracersticas do trfico
negreiro do Rio Grande de So Pedro do Sul, c. 1790- c. 1825. Dissertao de Mestrado, PPG-Histria da
UFRGS, 2006, p. 51).
23
A guerra paralisou a cidade de Pelotas e obrigou muitas famlias a migrarem para Montevidu, Rio Grande e
Rio de Janeiro. Alm do mais, a extino do trfico atlntico, em 1850, contribuiu para a desacelerao do
crescimento da populao escrava, embora ela tenha continuado aumentando at a dcada de 1870, como
analisarei em captulo posterior.
24
Mapa da populao da Vila de So Francisco de Paula de Pelotas em dezembro de 1833. Biblioteca Pblica
de Pelotas (reproduzido por ARRIADA, Eduardo. Op. cit., p. 98).
25
Mais adiante relatarei dois casos de proprietrios de charqueada que eram filhos de pais portugueses com
pardas e pretas forras. Exemplos de como esta mobilidade no era rara podem ser vistos em GUEDES, Roberto.
Egressos do cativeiro: trabalho, famlia, aliana e mobilidade social (Porto Feliz, So Paulo, c. 1798
1850). Rio de Janeiro: Mauad X/ FAPERJ, 2008.

114

sua fase incipiente. O interesse maior neste momento o percentual cativo das estatsticas. A
Tabela 3.2 mostra que dos 5.623 escravos recenseados em Pelotas, 67,4% eram africanos.
Este ndice era consequncia de anos de trfico atlntico e do maior poder aquisitivo dos
charqueadores se comparado aos criadores do interior do Rio Grande do Sul. Alm disso,
outras pesquisas demonstraram que a Lei de 1831 no foi capaz de inibir o trfico de
africanos para Pelotas.26
Com relao s cores da populao cativa tem-se 5.169 qualificados como pretos
(somando 92% dos escravos, com 3.744 homens e 1.425 mulheres) e 454 como pardos
(compondo 8% do total, com 186 homens e 268 mulheres). Cruzando estes dados com os da
Tabela 3.3, percebe-se que havia tanto crioulos quanto africanos entre os escravos
classificados como pretos, com um percentual maior dos segundos (78% entre os homens e
60,7% entre as mulheres). Como no foi discriminada em quais faixas etrias os crioulos e os
africanos foram distribudos, no possvel verificar a quantidade de africanos em idade
adulta. Este dado s possvel de ser verificado entre os escravos pretos e pardos.27
No total, 80% da populao escrava possua entre 11 e 50 anos, sendo que destes,
71,5% eram homens e 28,5% mulheres (razo de sexo de 256 homens para cada 100
mulheres). Analisando este mesmo ndice somente entre os pretos tem-se 80,7% com uma
razo de sexo de 285 e entre os pardos de 70,1% com uma razo de sexo de 153. Observa-se,
a partir destes dados, que o desequilbrio entre os sexos estava presente tanto entre pardos
como entre pretos denotando o trfico tanto de africanos como de crioulos para a regio.

26

PINTO, Natlia Garcia. A beno compadre: experincias de parentesco, escravido e liberdade em

Pelotas (1830-1850). Dissertao de Mestrado. Unisinos, 2012; COUTO, Mateus. A pia e a cruz: a demografia
dos trabalhadores escravizados em Herval e Pelotas (1840-1859). Passo Fundo: Ed. da UPF, 2011.
27
certo que quase a metade dos crioulos e crioulas de cor preta estavam arrolados na populao menor de 10
anos, uma vez que o nmero de crianas africanas era muito baixo.

115

Tabela 3.2 - Mapa da populao da Vila de So Francisco de Paula de Pelotas em dezembro de 1833
Idades

At 5 anos
6 a 10 anos
11 a 15 anos
16 a 20 anos
21 a 25 anos
26 a 30 anos
31 a 35 anos
36 a 40 anos
41 a 45 anos
46 a 50 anos
51 a 55 anos
56 a 60 anos
61 a 65 anos
66 a 70 anos
71 a 75 anos
76 a 80 anos
81 a 85 anos
86 a 90 anos
91 a 95 anos
96 a 100 anos
Soma

Pardos
186

Estrangeiros
Brancos
Homens
Mulheres
9
8
5
5
15
5
48
2
55
8
56
5
30
7
35
8
18
4
16
2
11
5
7
2
3
2
3
1
2
1
316
62

Pardas
268

Brasileiros
Brancos
Homens
Mulheres
359
295
270
264
198
234
148
240
108
156
115
128
102
100
125
105
78
59
80
60
67
27
69
41
38
19
16
12
8
2
12
6
7
3
2
2
1800
1755

Crioulos
819

Escravos
Crioulas
559

ndios
Homens
10
15
9
7
2
5
1
2
4
7
2
2
2
1
1
1
2
73

Africanos
2925

Mulheres
13
16
11
16
10
8
4
10
2
7
5
2
1
1
1
107

Africanas
866

Libertos
Pardo
Pretos
Homens Mulheres Homens Mulheres
74
90
10
17
69
52
19
10
50
47
7
11
48
57
10
13
34
55
4
7
28
37
3
16
12
22
8
15
19
22
9
20
12
15
3
13
20
8
18
18
15
15
13
7
11
7
10
7
8
2
5
2
1
2
6
2
2
1
2
1
3
1
1
1
3
1
4
1
1
407
436
135
159

Escravos
Pardo
Pretos
Homens Mulheres Homens Mulheres
30
43
145
151
18
25
182
108
25
89
221
130
22
35
452
235
18
16
460
185
23
23
587
205
12
9
452
101
15
8
416
111
7
6
273
57
5
9
229
58
6
1
136
35
1
2
78
17
1
37
10
2
21
13
2
18
1
16
2
1
19
3
2
1
2
186
268
3744
1425

Total

1254
1058
1052
1333
1118
1239
875
905
551
537
345
256
125
80
42
43
39
12
6
3
10873

Total
5623

Fonte: Biblioteca Pblica de Pelotas (reproduzido por ARRIADA, Eduardo. Pelotas: gnese e desenvolvimento urbano. Pelotas: Armazm Literrio, 1994, p. 98).

116

Tabela 3.3 Mapa da populao da Vila de So Francisco de Paula de Pelotas em dezembro de 1833. Populao dividida por nacionalidade, cor, condio
jurdica, freguesia, distritos e fogos (1833)

Populao divida pelos fogos e

freguesias

Freguesia
de So F.
de Paula

Vila
Pelotas
Boqueiro
Buena
Soma

1 Distrito
2 Distrito
3 Distrito
4 Distrito
5 Distrito

Estrangeiros

Brasileiros

N. de
Fogos
257
366
260
253
263

Brancos
H
M
118
24
131
26
37
7
10
1
20
4

Brancos
H
M
386
345
514
495
358
351
325
336
217
228

1.399

316

62

1.800

1.755

ndios

Libertos

Escravos

H
11
11
9
15
27

M
10
26
11
24
36

Pardos
H
M
45
58
81
93
101
107
110
105
70
73

H
11
35
36
25
28

M
33
52
34
18
22

H
37
42
40
34
33

M
76
34
107
34
17

Pretos
H
M
749
360
566
338
1435
359
573
229
421
139

73

107

407

135

159

186

268

3.744

436

Pretos

Pardos

Total

1.425

2263
2444
2992
1839
1335
10.873

Fonte: Biblioteca Pblica de Pelotas (reproduzido por ARRIADA, Eduardo. Pelotas: gnese e desenvolvimento urbano. Pelotas: Armazm Literrio, 1994, p. 98).

117

A partir dos mesmos indicadores tambm possvel observar um maior contingente de

escravos concentrados no 3 distrito de Pelotas, onde a maioria das charqueadas estava
estabelecida.28 Nele, a populao escrava de cor preta era muito superior aos demais distritos
e a razo de sexo era de 316, evidenciando a concentrao de homens cativos e africanos no
universo das charqueadas. O rpido crescimento do nmero de escravos e sua concentrao
numa rea pequena passou a preocupar alguns proprietrios pelotenses, sobretudo os
charqueadores, que eram os principais senhores escravistas. Em maio de 1832, por exemplo,
temendo alguma ao das classes subalternas em geral, a Cmara de vereadores escreveu ao
Presidente da Provncia alertando-o:
(...) sendo esta Vila pela sua posio sujeita ao geral trnsito do povo
de toda a fronteira, e onde diariamente aparecem pessoas desconhecidas, e
malfeitores, alm de ter em seu distrito numerosa escravatura, e que por isso
indispensvel autoridade encarregada da polcia ter a sua disposio uma
fora com que possa contar para diligncias rpidas (...).29

Meses depois, os vereadores escreveram novamente para avisar que no permitiriam

que os Guardas Nacionais do municpio fossem destacados para a fronteira, com o fim de
defend-la contra os supostos invasores uruguaios. Os motivos de tal receio eram bem claros:
Esta Cmara (...) no pode deixar de levar ao conhecimento de V.
Exc. quanto seria perigosa a marcha dos Guardas Nacionais deste municpio
para a fronteira na presente crise em que os do Estado vizinho apenas fazendo
a guerra entre si enviam emissrios disfarados para revoltarem a escravatura,
com a qual, segundo notcias verdicas, esporo reforar suas dbeis fileiras,
sendo bem constante que o distrito desta vila tem para mais de quatro mil
escravos, quase unidos segundo a posio das charqueadas, e a nica fora
para os conter so os Guardas Nacionais, que fazem este distrito respeitvel.30

Portanto, como os uruguaios estavam em guerra civil, o maior temor era das investidas
de chefes militares estrangeiros com o fim de recrutar possveis aliados e soldados entre os
negros, com a promessa de liberdade. Dois anos depois, por motivos semelhantes, o Juiz de
Paz Guilherme Carvalho escreveu ao Presidente reclamando da ida dos Guardas Nacionais
para outro municpio, quando os mesmos:
(...) podem nesta mesma Vila [Pelotas] fazerem o servio necessrio
e conterem alguma insurreio de escravos que os boatos pblicos anunciam
28

ARRIADA, Eduardo. Pelotas: gnese e desenvolvimento urbano. Pelotas: Armazm Literrio, 1994.
Cmara Municipal de Pelotas, 11.05.1832. AMU, m 103, AHRS.
30
Cmara Municipal de Pelotas, 06.08.1832. AMU, m 103, AHRS.
29

118

ser a arma favorita de que se pretendem servir os desordeiros do Estado

vizinho. Tendo pois esta mesma Vila e seus subrbios uma multido desta
escravatura e no havendo fora que os faa conter em seus delrios, pode
resultar ento desastrosos e irremediveis males.31

Para as autoridades pelotenses o fato dos escravos nas charqueadas estarem todos
reunidos em estabelecimentos bastante prximos uns dos outros e em grande nmero seria um
atrativo aos desordeiros que poderiam com facilidade sublevar a escravaria, levando-os para
lutar no pas vizinho. Mas um outro episdio trouxe um novo ingrediente para este clima de
insegurana que marcou os primeiros anos da dcada de 1830. Em 1834, comearam a agir
nas imediaes do municpio os negros organizados no quilombo de Manoel Padeiro. De
acordo com Caiu Al-Alam a atuao dos quilombolas trouxe grande pavor entre as elites
locais, pois mostrara aos mesmos como suas foras eram insuficientes na hiptese real de
que, um dia, os escravos intentassem uma revolta em massa. 32
A apreenso dos grandes senhores de escravos tambm se devia pelo simples fato de
que muitas lideranas do quilombo eram ex-escravos de ricos charqueadores que, mesmo
fugidos, continuavam mantendo contato com seus antigos companheiros de cativeiro, obtendo
informaes preciosas sobre o que acontecia na casa dos seus senhores. Tendo sido presos
alguns quilombolas envolvidos no episdio, alguns dos seus planos foram descobertos, sendo
o mais alarmante o fato de eles planejarem saquear a Cmara municipal, os quartis de Pelotas
e as charqueadas de alguns senhores em busca de mulheres escravas e mantimentos. Uma das
negras detidas confidenciou a uma cativa de um charqueador que eles sabiam tudo o que
ocorria, fosse na vila, fosse nas charqueadas. 33
Em 1835, estourava a Revolta dos Mals na Bahia, encerrando um ciclo de rebelies
escravas que se iniciara naquela provncia em 1807.34 A rebelio em Salvador chegou at os
ouvidos das autoridades no extremo sul do Imprio, acentuando ainda mais o medo de que
algo parecido ocorresse em Pelotas. Em fevereiro de 1835, a Cmara de Pelotas escreveu
31

Juizado de Paz de Pelotas, 04.07.1834. Justia, M. 18, Pelotas, AHRS.

AL-ALAM, Caiu Cardoso. A negra forca da princesa: Polcia, pena de morte e correo em Pelotas
(1830-1857). Pelotas: Sebo Iaria/ Edio do autor, 2008, p. 53. Sobre o mesmo assunto ver tambm o estudo
recente de MOREIRA, Paulo; AL-ALAM, Caiu; PINTO, Natlia. Os calhambolas do General Manoel
Padeiro: prticas quilombolas na Serra dos Tapes (RS, Pelotas, 1835). So Leopoldo: Oikos, 2013. Tratei
inicialmente deste clima de tenso e medo das elites escravistas para com o contingente cativo em Pelotas em
VARGAS, Jonas M. Para conter os seus delrios: os charqueadores e o governo dos escravos em Pelotas
(c.1820- c.1850. Texto apresentado na V Jornada Histrica do PPGH-UFRJ. Rio de Janeiro, 2011. Outras
reflexes deste mesmo texto esto presentes no captulo 6 desta tese.
33
AL-ALAM, Caiu Cardoso. Op. cit., p. 52-56.
34
REIS, Joo Jos. O levante dos mals: uma interpretao poltica. In: REIS, Joo Jos; SILVA, Eduardo.
Negociao e Conflito: a resistncia negra no Brasil escravista. So Paulo: Cia. das Letras, 1999, p. 99-122.
32

119

novamente ao Presidente alertando-o de que mesmo com a represso aos Mals, podem ainda
os seus efeitos causar danos irreparveis, porquanto, sendo esta provncia ordinariamente o
receptculo dos escravos de m conduta que doutras provncias do Imprio vm a vender,
principalmente depois que a do Maranho deixou de os receber. O receio dos vereadores
baseava-se nas informaes de que uma poro de escravos nags e hausss seria remetida
da Bahia para o porto de Rio Grande e:
(...) j de acreditar que eles sejam dos implicados naquela
insurreio, e os seus donos os subtraindo vingana das leis, ou queiram
ver-se livres de escravos cujas (...) por vezes tm posto em prtica crimes to
horrorosos; e sendo evidente que se tais escravos vieram, sero vendidos a
maior parte para as charqueadas (...), onde contm de 2 a 3 mil cativos
quase em contato uns dos outros pela proximidade em que se acham ditas
charqueadas, receando-se deste modo que eles venham engrossar o nmero de
desmoralizados (...), e tentarem desordens (...).35

No h notcias de algo mais srio do que as ameaas do quilombo de Manuel Padeiro

tenha ocorrido na poca. O fato que no imaginrio social compartilhado por alguns
charqueadores havia um possvel perigo de alguma rebelio acontecer, e tal medo parecia se
justificar pelo grande contingente de trabalhadores escravos num espao territorial bastante
diminuto, como j foi dito.36 Guardadas as devidas propores, os ndices de percentagem de
escravos e da populao africana existentes em Pelotas no incio da dcada de 1830, eram
bastante prximos das principais regies de plantations aucareiras e cafeeiras do Brasil, o
que demonstra o impacto do trfico atlntico em Pelotas e como a economia charqueadora
dependia dele. Na Tabela 3.4, busquei indicadores semelhantes para as mencionadas regies
de plantations, privilegiando os perodos aproximados ao ano do censo pelotense de 1833.
Como nem todos os pesquisadores tiveram acesso a estatsticas mais detalhadas e s listas de
habitantes, a comparao tem alguns limites, mas trata-se somente de um exerccio analtico.
Os dados elencados podem variar de municpio para municpio dentro de uma mesma
provncia e na mesma regio dependendo do ano em que se observa. No entanto, busquei
estatsticas das localidades mais representativas das determinadas regies e setores
econmicos e as com melhores informaes para a comparao. Alm disso, o perodo em

35

Cmara Municipal de Pelotas, 27.02.1835. AMU, m. 103. AHRS.

Conforme Jorge E. Assumpo, na mesma poca, um outro charqueador alertou a Cmara de que o perigo
propagado por alguns proprietrios reserva-se apenas aos escravos minas e que o temor contra aliciadores
orientais era infundado (ASSUMPO, Jorge E. Op. cit., p. 269). Tratarei mais da administrao dos escravos
das charqueadas no captulo 6.
36

120

recorte no corresponde ao auge do agro de cada regio. Se em Minas, o complexo cafeeiro

dava os seus primeiros passos, em Vassouras ele j comeava a entrar no seu perodo de
expanso. O mesmo serve para o acar, que, passado sua poca de grande auge, vinha
perdendo espao para o caf no quadro das exportaes brasileiras, fenmeno que parece
refletir-se nos dados, ao menos para estes municpios. Talvez estes indicadores ajudem a
mostrar que complexos escravistas mais jovens, como o cafeeiro e o charqueador,
necessitavam importar mais mo de obra do que regies aucareiras mais estabelecidas, como
Campos e Iguape, o que ajudaria a explicar o menor ndice de africanos e a menor razo de
masculinidade destes ltimos.
Tabela 3.4 Comparao da populao escrava, razo de africanidade e sexo de Pelotas com
outras regies de plantations brasileiras (1829-1840)37
Ano

Africanos
(%)
67,4

Razo de sexo

1833

Populao
escrava (%)
51,7

Campos dos
Goytacazes (RJ)
Oeste paulista (SP)

1836

59,2

1829

36,0

53,2
(1790-1831)
56,0

166
(1790-1831)
189

Iguape (BA)

1835

54,0

53,1

156

Vassouras (RJ)

1840

69,5

Areias (SP)

1829

45,0

68,8
(dcada 1820)
73,5

231
(1831-40)
221,8

1833/35

52,5

48,2
(1831-1840)

229*

Pelotas (RS)

232

Regies aucareiras

Regies cafeeiras

Paraibnas (MG)

Fonte: ver nota (37). Os indicadores entre parnteses foram produzidos pelos autores a
partir da anlise de inventrios post-mortem. Os demais provem das listas de habitantes.
* A autora calculou o ndice somente para os escravos maiores de 10 anos
37

Para Vassouras consultei SALLES, Ricardo. E o vale era escravo: Vassouras, sculo XIX. Senhores e
escravos no corao do Imprio. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2008. Os dados de Santana da
Paraibuna foram retirados de OLIVEIRA, Mnica Ribeiro de. Negcios de famlias: mercado, terra e poder
na formao da cafeicultura mineira (1780-1870). Bauru/Juiz de Fora: EDUSC/Funalfa, 2005. Para os
indicadores de Areal, consultei LUNA, Francisco Vidal. Areias: posse de escravos e atividades econmicas
(1817-1836). Cadernos N. E. H. D, n. 2, 1995; LUNA, Francisco Vidal. Populao e atividades econmicas em
Areias (1817-1836). Estudos Econmicos, 24(3), set/dez, 1994, p. 433-463. Iguape era uma freguesia
aucareira tradicional do Recncavo baiano localizada na comarca de Cachoeira. Seus dados foram retirados de
BARICKMAN, Bert. E se a casa-grande no fosse to grande? Uma freguesia aucareira do Recncavo
Baiano em 1835. Afro-sia, n. 29/30, 2003, p. 79-132. Para o oeste paulista utilizei LUNA, Francisco; KLEIN,
Herbert. Evoluo da Sociedade e Economia escravista de So Paulo, de 1750 a 1850. So Paulo: EDUSP,
2005, p. 77. Os nmeros da tabela renem dados reunidos pelos autores nas consideradas vilas aucareiras, ou
seja, Campinas, Guaratinguet, Porto Feliz, Itu, Jundia, Mogi Mirim, Pindamonhangaba, So Sebastio e
Piracicaba. Para Campos dos Goitacazes utilizei SOARES, Mrcio de S. Presena africana e arranjos
matrimoniais entre os escravos em Campos dos Goitacazes (1790-1831). Histria: Questes & Debates,
Curitiba, n. 52, 2010, p. 75-90.

121

Assim como em todas as regies do Brasil, boa parte da populao cativa de Pelotas
estava concentrada nas mos de poucos senhores. Contabilizando o nmero de escravos
arrolados nos inventrios post-mortem do municpio entre 1800 e 1835, verifiquei que os
proprietrios com 50 ou mais cativos, apesar de representarem somente 5,4% dos
inventariados, eram donos de 33,6% dos escravos. A partir da Tabela 3.5 tambm possvel
perceber que mais de 40% dos donos de escravos em Pelotas eram senhores de pequenos
plantis (de 1 a 4 cativos). Portanto, assim como em outras regies do Brasil, apesar da
concentrao verificada, a posse de cativos estava disseminada por todos os setores da
sociedade. A inexistncia de listas de habitantes, comumente utilizada pela historiografia
paulista e mineira, impede uma anlise mais abrangente neste sentido. Tendo em vista as
semelhanas apontadas entre Pelotas e as demais regies (conforme a Tabela 3.4), no vejo
motivos para crer que em Pelotas fosse to diferente.

Tabela 3.5 Estrutura de posse de escravos em Pelotas a partir dos inventrios

post-mortem (1800-1835)
Plantis
1a4
5 a 19
20 a 49
50 a 99
Mais de 100
Total

Inventrios
N.
%
77
41,1
78
41,7
22
11,8
07
3,8
03
1,6
187
100,0

Escravos
N.
%
184
7,4
743
29,6
738
29,4
447
17,8
397
15,8
2.509
100,0

Fonte: a partir de PESSI, Bruno (Org.). Documentos da escravido: inventrios.

Porto Alegre: (CORAG), 2010, v. 1-2.

Uma comparao dos ndices de concentrao de cativos verificados nos inventrios

pelotenses com as demais regies de plantations mencionadas anteriormente torna-se um
tanto problemtica visto que as listas de habitantes so capazes de dar conta de uma amplitude
de pequenos proprietrios, algo que os inventrios post-mortem possibilitam com muito
menor abrangncia. Talvez seja por isso que Ricardo Salles tenha se impressionado com o
grau de concentrao da escravaria em Vassouras comparando os dados de seus inventrios
com as listas de habitantes de Minas e So Paulo. Nas palavras do autor: Se em So Paulo,
em 1829, os proprietrios de 20 ou mais escravos possuam 46% da escravaria, em Vassouras,
eles detinham 73,3% do total de cativos, sendo que somente os que eram donos de 50 ou mais
escravos detinham 34,5% deles!.38 Ora, utilizando o mesmo tipo de fonte que Salles e
38

SALLES, Ricardo. Op. cit., p. 168.

122

separando somente os inventrios entre os anos de anlise do autor (1821-1835), percebi que
os donos de 50 ou mais escravos em Pelotas tambm detinham 34,4% dos escravos, ou seja, o
mesmo ndice de Vassouras. Provavelmente, se existissem listas de habitantes para Pelotas e
Vassouras os ndices de concentrao seriam menores, o que no significa que apresentariam
uma estrutura de posses igual de Minas e de So Paulo.
Portanto, Pelotas tambm parece servir como laboratrio de anlise para se entender as
regies de grandes plantis de escravos no Brasil. Seus dados acerca do percentual de cativos
em relao aos homens livres, a razo de sexo e africanidade e os ndices de concentrao de
escravos so equivalentes ao das regies de plantations aucareiras e cafeeiras. Isto demonstra
que a sua economia era bastante dependente do trfico atlntico e ajuda a explicar o apego da
sua elite escravido.39 Neste sentido, a posse de cativos pode servir como ponto de partida
para definir a primeira elite charqueadora em Pelotas. Sabe-se que o tamanho do plantel de
escravos no espao agrrio brasileiro do oitocentos estava bastante relacionado com a posio
dos seus proprietrios nas hierarquias socioeconmicas locais. 40 Dos 20 maiores escravistas
pelotenses inventariados entre 1800 e 1835 (possuidores de 35 ou mais cativos) pelo menos
15 eram proprietrios de charqueada. Estes 15 charqueadores, apesar de comporem somente
8% dos inventariados, concentravam 41% dos escravos e apresentaram um plantel mdio de
69 cativos. Dentre os mesmos, Jos da Costa Santos foi o maior proprietrio com 172
escravos e Jos Pinto Martins o menor com 35.
Estes 15 inventariados constituam-se num grupo representativo do total de
charqueadores do perodo, uma vez que verifiquei a existncia de pelo menos 62 indivduos
exercendo esta atividade em Pelotas, entre 1790 e 1835. 41 Esta primeira gerao de
charqueadores era formada por homens naturais de diversos lugares do Imprio portugus.
39

Mas seria um equvoco considerar que estas regies explicassem por si s a natureza da escravido no Brasil,
uma vez que, nos ltimos anos, se tem demonstrado que parte substancial dos cativos estavam concentrados nas
mos de pequenos produtores e em regies voltadas para o abastecimento de gneros. Tratarei mais deste tema
nos captulos 5 e 6.
40
LUNA, Francisco; KLEIN, Herbert. Op. cit., 2005, p. 138.
41
A listagem foi elaborada a partir de uma relao de charqueadores descrita por Joo Simes Lopes Neto nos
anos 1920 e reproduzida em MARQUES, Alvarino da Fontoura. Episdios do Ciclo do Charque. Porto Alegre:
Edigal, 1987, p. 99-102. A partir dela, busquei complementar a lista localizando todos os proprietrios que
possuam charqueadas em seus inventrios post-mortem (em Pelotas). Acrescentei outros nomes a partir das
contribuies de outros autores, como GUTIERREZ, Ester. Op. cit., OSRIO, Helen. Op. cit.; ARRIADA,
Eduardo. Op. cit. Muitos tiveram seu patrimnio inventariado somente depois de 1835 e outros no tiveram seus
bens inventariados. Inclu neste grupo de 62 charqueadores aqueles cujas propriedades estavam instaladas para
alm das margens do So Gonalo e do Pelotas, tanto ao norte, na Estncia So Loureno, quanto ao sul, s
margens do rio Piratini. Este grupo pequeno (inclui cerca de 10% dos proprietrios), mas estes charqueadores e
seus familiares tiveram importante destaque na histria de Pelotas e uma anlise mais completa da elite
charqueadora no poderia deix-los de fora. Uma listagem completa de todos os charqueadores em Pelotas no
sculo XIX est reproduzida nos Anexos desta tese.

123

Localizei esta informao para 48 deles (77,5%).42 Destes, 23 eram nascidos no Brasil, 22 em
Portugal e Ilhas, 2 na Colnia de Sacramento e 1 na Espanha. Dos luso-brasileiros, 3 eram
mineiros, sendo um de Diamantina e outro de Mariana, 2 eram do Rio de Janeiro e 1 era de
Recife. Os demais eram nascidos na capitania sul-rio-grandense. Entre os portugueses, a
metade era formada por imigrantes vindos do Minho, 3 eram de Lisboa, 2 de Coimbra e 1 das
Ilhas. A predominncia dos minhotos num grupo com forte carter mercantil foi comum na
poca, como atestaram outros autores. 43 Portanto, eram homens de diferentes locais do
Imprio portugus e um nascido na Espanha. Trata-se de um perfil um tanto distinto do
platino, uma vez que nenhum estrangeiro de lngua inglesa ou francesa foi proprietrio de
uma charqueada pelotense no perodo.44
A diversidade de locais de procedncia e as suas respectivas redes de relaes para
com agentes fora da capitania foram fundamentais na montagem do complexo charqueador
escravista em Pelotas. A insero dos charqueadores em tais redes mercantis, como venho
enfatizando desde o captulo anterior, viabilizava um melhor acesso ao trfico atlntico, ao
mercado externo, a espaos de poder poltico e redes de informaes e favores, de amplo ou
curto alcance, dependendo dos indivduos com quem os mesmos vinculavam-se. Neste
sentido, o fato de um complexo fabril escravista ter sido montado por comerciantes de
diferentes localidades revelador do nvel de interao social e de conexo mercantil em que
os mesmos estavam inseridos. Em suma, o complexo charqueador em Pelotas, assim como no
Prata, foi resultado do investimento particular de alguns negociantes imperiais na definio
de Joo Fragoso com capitais financeiros e relacionais suficientes para tal intento. 45
Apesar de compartilharem dos valores escravistas, monrquicos e catlicos do Imprio
portugus, estes primeiros charqueadores traziam conhecimentos, valores culturais e
experincias distintas para o interior da comunidade pelotense. Um exemplo disso pode ser
dado na prpria trajetria de Jos Pinto Martins. Natural do Porto, Jos era filho de um

42

As informaes foram coletadas nos testamentos, em diferentes genealogias e publicaes relacionadas

histria de Pelotas.
43
Ver, por exemplo, PEDREIRA, Jorge. Os homens de negcio da Praa de Lisboa de Pombal ao Vintismo
(1755-1822): diferenciao, reproduo e identificao de um grupo social. Tese de Doutorado. UNL:
Lisboa, 1995; ALMEIDA, Carla. Homens ricos, homens bons: Produo e hierarquizao social em Minas
Colonial: 1750-1822. Tese de doutorado Niteri. ICHF/UFF. 2001; OSRIO, Helen. Op. cit.
44
Alguns poucos estrangeiros de lngua inglesa e francesa arrendaram estabelecimentos de charqueada em
Pelotas, principalmente, aps a dcada de 1830, como Jean Batista Roux e Eugene Salgus.
45
FRAGOSO, Joo. Mercados e negociantes imperiais: um ensaio sobre a economia do Imprio portugus
(sculos XVII e XIX). Histria: Questes & Debates, Curitiba, n. 36, 2002, p. 99-127. Helen Osrio percebeu
que as primeiras geraes de comerciantes no Rio Grande eram formadas por mercadores oriundos do Rio
Janeiro (OSRIO, 2007).

124

cavador de poos pertencente a uma famlia de lavradores da freguesia de Mexomil, no Porto.

Migrou para o Cear, onde, na companhia de outros 3 irmos, encabeou os negcios de
charque e comrcio em Aracati por muitos anos. 46 Nos fins da dcada de 1780, Pinto Martins
encontrava-se como negociante em Recife, e menos de 10 anos depois, j estava em Pelotas,
fabricando charque. Mesmo residindo no sul do Brasil por mais de 30 anos, suas redes de
relaes pessoais com o nordeste mantiveram-se vivas. Em seu testamento, Pinto Martins
deixou 200$000 para a Ordem Terceira de Nossa Senhora do Carmo, em Pernambuco, da qual
ele fazia parte, pedindo para que fossem rezadas missas pelas almas dos falecidos irmos
terceiros da dita ordem. Isto demonstra que, alm das relaes mercantis com Recife, Pinto
Martins continuou mantendo relaes de carter pessoal e afetivo na mesma cidade, para onde
havia recentemente enviado um brigue carregado de charque, conforme uma conta no seu
prprio inventrio.47
Outro caso pode ser dado na trajetria de Domingos Jos de Almeida. Nascido em
Diamantina, na capitania das Minas Gerais, Domingos encontrava-se realizando negcios na
Corte, quando partiu para o Rio Grande onde planejara comprar uma tropa de mulas, como ele
mesmo confidenciou em uma carta. Chegando ao sul, acabou ficando por aquelas terras. 48 Por
meio do matrimnio inseriu-se numa das famlias de charqueadores mais poderosas de
Pelotas, onde, ele prprio, erigiu uma charqueada prxima fbrica do seu sogro. De acordo
com Carla Menegat, quando Domingos foi vereador na Cmara de Pelotas, usava exemplos da
administrao municipal em Minas Gerais para defender suas propostas.49 Outro caso pode
ser dado na trajetria do espanhol Domingos Rodrigues que, uma vez estabelecido em
Pelotas, ergueu sua charqueada e alcanou riqueza e prestgio notveis. Seus dois filhos,
nascidos no Rio Grande do Sul, dividiram-se entre os negcios no Uruguai e no Rio de
Janeiro.
Pelo fato do Rio ser o principal porto da Amrica portuguesa, os olhares e projetos
destes comerciantes e charqueadores rio-grandenses estavam sempre atentos aos seus fluxos

46

Para detalhes a respeito da trajetria dos membros da famlia ver Habilitao de Familiares, mao. 157, doc.
1267. Direo Geral de Arquivos. Torre do Tombo (Lisboa). O primeiro a utilizar tal fonte com propriedade foi
VIEIRA JNIOR, Antnio Otaviano. Op. cit.
47
Inventrio de Jos Pinto Martins, n. 354, m. 15, Rio Grande, 1 cartrio de rfos e provedoria, 1832
(APERS).
48
Carta de Domingos para o presidente da Provncia Joaquim Anto Fernandes Leo, Pelotas, 07.12.1859. Anais
do AHRS. Porto Alegre: Corag, v. 3, 1978, p. 154.
49
MENEGAT, Carla. Domingos Jos de Almeida: o Estadista da Repblica Rio-grandense. Curitiba:
Instituto Memria, 2010.

125

mercantis. 50 Com a vinda da famlia real, em 1808, e o estabelecimento da Corte na mesma

cidade, esta proeminncia tomou propores polticas e administrativas ainda maiores. Os
comerciantes de grosso trato do Rio de Janeiro atuavam em setores-chave da economia
colonial, como a exportao de acar e caf, o abastecimento de alimentos e o trfico
atlntico, entre outros. Como o Rio Grande do Sul no participava diretamente do comrcio
com os portos da frica e, at 1808, nem com outros portos do Atlntico norte, os
charqueadores tiveram que estabelecer relaes mercantis com agentes externos ao porto
sulino. Neste sentido, a formao de circuitos mercantis eivados de relaes sociais, de
clientelas e redes de reciprocidade entre agentes de diferentes regies foi comum na poca e
tornou-se fundamental para o funcionamento do mercado colonial e o desenvolvimento das
prprias elites locais no interior do Imprio portugus.51
Pode-se dizer que ao se estabelecerem na extremadura da Amrica portuguesa, os
comerciantes e charqueadores buscavam reproduzir o mesmo comportamento das suas regies
de origem, alm de investir o capital mercantil na produo, mas sem deixar de desprender-se
das prticas e conexes mercantis externas. No entanto, somente uma minoria conseguia atuar
em ambos os ramos de atividades com sucesso. Uma anlise mais profunda das atividades
econmicas realizadas pelos charqueadores desta primeira gerao revela uma significativa
presena de alguns deles no alto comrcio. Pesquisando os inventrios post-mortem dos 62
charqueadores atuantes na poca, elenquei somente aqueles que tiveram seus bens avaliados
antes de 1850, totalizando 28 documentos. Destes 28, pelo menos 7 possuam embarcaes de
longo curso, como sumacas, bergantins e brigues (alguns em sociedade com outros
comerciantes).
Como eu j disse, tratava-se de um grupo pequeno. Contudo, os inventrios postmortem no so suficientes para dar conta deste tipo de pesquisa, pois, muitas vezes, os
charqueadores faleciam numa idade mais avanada de suas vidas, quando j haviam
abandonado as atividades mercantis, buscando uma condio econmica mais segura algo
comum entre os comerciantes da poca.52 Portanto, necessrio buscar mais vestgios da sua
atuao mercantil em outras fontes. Nas escrituras pblicas de compra e venda realizadas em
Rio Grande entre 1808 e 1835, por exemplo, 7 charqueadores aparecem negociando
embarcaes martimas (alguns mais de uma vez e 4 deles no so os mesmos que localizei
50

OSRIO, Helen. Op. cit.

FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Manolo. Op. cit.
52
FRAGOSO, Joo L. R.. Homens de grossa aventura Acumulao e hierarquia na praa mercantil do
Rio de Janeiro (1790-1830). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1998.
51

126

nos inventrios), indicando que atuavam no comrcio martimo. 53 Rastreando os nomes de

todos os charqueadores nos livros de matrculas da Real Junta de Comrcio da Corte, entre
1808 e 1835, tambm foi possvel verificar a presena de 9 deles entre os matriculados como
negociantes de grosso trato nas praas mercantis do Rio Grande do Sul. 54
Conforme Gabriel Berute, que pesquisou profundamente o corpo mercantil riograndense na primeira metade do oitocentos, os negociantes de grosso trato da capitania
atuavam em diferentes setores do alto comrcio. Analisando as listagens elaboradas pelo
autor, tambm localizei alguns charqueadores pelotenses entre os membros daquela elite
mercantil, atuando principalmente na importao de sal e de escravos e na exportao de
gneros como o charque e os couros.55 Com exceo de alguns poucos, a grande maioria dos
charqueadores, caso o quisesse, no possua cabedais para atuar no trfico atlntico
diretamente com a frica. Portanto, o papel dos rio-grandenses estava reservado
consignao e revenda dos cativos a partir do porto de Rio Grande. Examinando os dados
fornecidos por Gabriel Berute foi possvel perceber que pelo menos 24 dos 62 charqueadores
envolveram-se nesta rede mercantil registrando escravos nos livros de siza como compradores
e vendedores. No total, estes indivduos registraram 286 cativos entre 1812 e 1822. 56 Um
exemplo desde comrcio de consignao pode ser dado no caso do charqueador Miguel da
Cunha Pereira. Conforme Berute, em janeiro de 1815, ele foi consignatrio de duas
embarcaes vindas do Rio de Janeiro. O bergantim guia Volante lhe trouxe 26 escravos,
6.000 tijolos de barro e 2.000 telhas e a sumaca Boa F, 10 escravos e 18.000 tijolos de barro.
No ms seguinte, o charqueador Jos da Costa Santos foi consignatrio da carga da sumaca
Estrela, vinda do Rio com 81 escravos, 30 sacas com arroz, 48 sacos de acar, 600 alqueires
de sal, entre outras mercadorias. 57 Estas duas transaes de cativos no foram registrados nos
livros de siza, o que indica que a participao dos charqueadores como intermedirios nesse

53

Livros de notas do 2 Tabelionato de Rio Grande (1808 a 1850) - APERS. Agradeo a Gabriel Berute tanto
pela busca nominal em seu Banco de Dados quanto pelo fornecimento destas informaes.
54
Matrcula dos Negociantes de grosso trato e seus Guarda Livros e Caixeiros. Real Junta do Comrcio,
Agricultura, Fbricas e Navegao. Cdice 170, volumes 1, 2 e 3 (ANRJ). Uma importante relao dos
comerciantes da poca tambm pode ser verificado em MAGALHES, Manoel Antnio de. Almanack da Vila
de Porto Alegre. In: FREITAS, Dcio. O capitalismo pastoril. Porto Alegre, EST, 1980, p. 88.
55
BERUTE, Gabriel. Op. Cit., p. 2011.
56
Cdice da Fazenda (F-69). Sizas de Escravos. Rio Grande: 1812-1822 (AHRS). Agradeo novamente a Berute
pela busca e transcrio referentes a este Cdice. Dos 24 charqueadores, 11 foram registrados como vendedores.
No entanto, conforme Berute, no fica claro se os compradores vieram a ser os proprietrios dos cativos ou se os
revenderiam. A hiptese da revenda bastante plausvel, sobretudo nos casos onde se comprava uma grande leva
de escravos, como a realizada pelo charqueador Jos da Costa Santos que, em 26 de novembro de 1819, registrou
138 cativos no livro de sizas.
57
BERUTE, Gabriel. Op. cit., 2011, p. 91-92.

127

comrcio era muito maior, visto o reduzido perodo abarcado pelos mencionados livros e os
sub-registros desta fonte.
Alm disso, segundo Berute, Miguel da Cunha Pereira tambm negociou escravos
com o interior da capitania, entre os anos de 1813 e 1819. Portanto, provvel que fizesse
parte de uma rede de atravessadores constituda desde a chegada dos escravos nos portos do
Rio, Recife e Salvador at a sua negociao em Pelotas e nos municpios do interior e que os
charqueadores envolvidos com o comrcio martimo de mercadorias estivessem inseridos no
interior destas mesmas cadeias de relaes. 58 Alm disso, apesar de a maioria ter recebido
cativos por meio de consignaes, alguns charqueadores parecem ter trazido escravos nas
viagens de retorno dos seus prprios navios, quando do desembarque de charque nos portos
do Rio, Bahia e Pernambuco. Em 1839, Domingos Jos de Almeida, por exemplo, teve o seu
Brigue Leal apreendido por ser encontrado com pretos africanos a bordo para o comrcio de
escravos.59
Entre os importadores de sal, alm do mencionado Jos da Costa Santos, foram
localizados na listagem de Berute, Antnio Jos de Oliveira Castro, Antnio Francisco dos
Anjos e Joo Simes Lopes.60 Certamente o nmero devia ser maior, embora no devesse
envolver muitos outros charqueadores alm do pequeno grupo citado at aqui. Estes mesmos
comerciantes tambm deviam estar envolvidos com as exportaes de charque e couros, visto
que era comum os mesmos navios que descarregavam sal retornarem com os produtos das
charqueadas. 61 Estas conexes mercantis tambm podem ser medidas a partir na anlise das
procuraes passadas em Rio Grande. Pesquisando tais documentos, entre 1811 e 1850,
Berute verificou que, em Rio Grande, foram passadas 7.745 procuraes pra 2.181 pessoas
58

Sobre o trfico atlntico e os traficantes ver FLORENTINO, Manolo. Op. cit.; RODRIGUES, Jaime. De costa
a costa. Escravos, marinheiros e intermedirios do trfico negreiro de Angola ao Rio deJaneiro (17801860). So Paulo: Cia das Letras, 2005; REIS, Joo Jos; GOMES, Flvio; CARVALHO, Marcus. O aluf
Rufino: trfico, escravido e liberdade no Atlntico negro (1822-1853). So Paulo: Cia. das Letras, 2010;
FERREIRA, Roquinaldo. Dinmica do comrcio intracolonial: geribitas, panos asiticos e guerra no trfico
angolano de escravos (sculo XVIII). In: FRAGOSO, Joo; BICALHO, Maria Fernanda; GOUVA, Maria de
Ftima (Orgs). O Antigo Regime nos Trpicos: a dinmica imperial portuguesa. (sculos XVI-XVIII). Rio
de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001, p. 341-378; ALENCASTRO, Luiz Felipe de. O Trato dos Viventes:
Formao do Brasil no Atlntico Sul. So Paulo: Companhia das Letras, 2000; RIBEIRO, Alexandre. A
cidade de Salvador: estrutura econmica, comrcio de escravos, grupo mercantil (c. 1750 - c. 1800). Tese
de Doutorado: PPGHIS/UFRJ, 2009; BERUTE, Gabriel. Op. cit., 2006.
59
MONQUELAT, A. F. Notas margem da escravido. Pelotas: Ed. da UFPel, 2009, p. 52.
60
A listagem dos importadores de sal realizada pelo autor teve como base registros entre 1804 e 1815 e de 1834
a 1851.
61
SILVEIRA, Josiane Alves da. Rio Grande: portas abertas para as importaes de sal no sculo XIX.
Monografia de concluso do curso de Histria da FURG. Rio Grande, 2006. Os dados de exportao de charque
e couro elencados por Berute so posteriores a 1830. Neles aparecem alguns charqueadores, mas os mesmos
fogem do perodo de anlise tratado neste captulo.

128

diferentes. Separando somente os outorgantes que eram comerciantes (1.519 procuraes ou

17,8% do grupo) ele constatou que o Rio de Janeiro concentrava 21,2% das mesmas,
enquanto Santa Catarina, So Paulo, Bahia, Pernambuco e Maranho somavam 20,6% delas.
Portugal foi o destino de 5,5% das procuraes e o Uruguai 0,8% delas. Um dos 10 agentes
acionados em Portugal pelo comerciante Mateus da Cunha Telles foi Manuel Souza Freire &
Cia, um dos mais importantes negociantes e contratadores de Lisboa.62
Cruzando todas estas fontes e listagens mencionadas at aqui, possvel considerar
que, dos 62 charqueadores desta primeira gerao, um grupo aproximado de 12 a 15
charqueadores (19% a 24%, sendo alguns deles aparentados), dependendo dos critrios que se
usa, pode ser analisado de uma forma distinta dos demais, pois tiveram uma relao mais
prxima com o comrcio martimo de longo curso, seja atuando diretamente nestas atividades
por meio de suas embarcaes, seja atuando na exportao e importao consignada a partir
dos armazns do porto de Rio Grande.63 Mas nem mesmo este pequeno grupo deve ser visto
de forma homognea. Alguns charqueadores tm o seu nome mais associado aos negcios
martimos do que outros. Portanto, o comrcio de cabotagem pelas margens do Atlntico sul
estava reservado a poucos rio-grandenses notadamente a elite econmica na qual
comerciantes e charqueadores se destacavam.
Poucos charqueadores devem ter se aventurado em viagens mais longas. Talvez o
Comendador Antnio Jos de Oliveira Castro tenha sido o que maior sucesso obteve nestas
empreitadas. Matriculado como negociante de grosso trato na Corte desde 1816, ele foi o
nico charqueador que esteve presente em todas as listagens organizadas por Gabriel Berute.
Em 1848, por ocasio da morte de sua esposa, o advogado de Castro justificou a demora da
avaliao dos bens do casal: como notrio, tem a casa do suplicante muitas e diversas
transaes, cuja liquidao depende de notcias e informaes de vrios pontos no s do
Imprio, mas ainda da Europa, para onde dirige seus navios. Tendo em vista o volume de
negcios que praticava, no causa surpresa que a avaliao dos seus bens, em 1848,
62

Souza Freire mantinha comrcio regular com o Brasil. Sua firma era autora de diversos processos de
conbranas de dvidas apresentadas ao Juzo da ndia e Mina, em Lisboa. Em geral, tinham origem em fretes e
mercadorias (entre outras, acar, algodo, trigo, couros, tabaco, cacau e aguardente), transportadas por ele de
praas como Maranho, Bahia, Pernambuco e Rio de Janeiro. Participava igualmente do trfico negreiro entre
Angola e mais portos permitidos na Costa da frica com qualquer porto do Brasil, conforme declarou, em 1821.
Neste sentido, chama ateno suas transaes envolvendo tabaco e aguardente, mercadorias largamente
utilizadas na aquisio de escravos (BERUTE, Gabriel. Op. cit., 2011, p. 242-243).
63
Os principais eram Antnio Jos de Oliveira Castro, Antnio Francisco dos Anjos, Domingos Rodrigues,
Domingos de Castro Antiqueira, Antnio Jos Gonalves Chaves, Boaventura Rodrigues Barcellos e os seus
irmos, Jos Pinto Martins, Antnio Soares de Paiva, Jos da Costa Santos, Joaquim Jos da Cruz Secco, entre
outros.

129

apresentava o maior patrimnio e plantel de escravos de Pelotas na primeira metade do

oitocentos prova de que o capital mercantil estruturava e organizava o capital produtivo, ou
seja, as bases do complexo charqueador escravista pelotense. 64 Contudo, os benefcios
decorrentes desta posio superior na hierarquia social no eram exclusivamente econmicos,
como demonstro a seguir.

3.2 UMA ELITE LOCAL NO MUNDO ATLNTICO: FAMLIAS E REDES MERCANTIS

ENTRE PELOTAS E OS DEMAIS PORTOS DO BRASIL
O comerciante Mateus da Cunha Teles e o charqueador Antnio Jos de Oliveira
Castro, respectivamente com 45 e 28 procuraes passadas, estavam entre os 10 maiores
outorgantes registrados nos livros de notas de Rio Grande analisados por Gabriel Berute. 65 Os
maiores procuradores de Cunha Telles no Rio eram os irmos Joo Jos da Cunha e Francisco
Jos da Cunha. Este ltimo, que tambm era Cavaleiro da Ordem de Cristo, era cunhado de
Cunha Telles e por a j possvel perceber que no interior destas redes mercantis os laos de
parentesco eram notrios, como muitos autores j indicaram. 66 Tais vnculos parentais
funcionavam como facilitadores e colocavam importantes famlias no centro de circutos
comerciais de longa distncia. Neste sentido, Berute verificou a presena de rio-grandenses
que, matriculados como negociantes de grosso trato no Rio, remetiam escravos para o Rio
Grande do Sul.67 Um destes agentes foi o capito Antnio Soares de Paiva, que tambm teve
uma charqueada, mas destacou-se por ser negociante de grosso trato no Rio Grande do Sul e
no Rio de Janeiro, e contratador dos dzimos das carnes e couros do Rio Grande durante

64

Inventrio de Francisca Alexandrina de Castro, n. 293, m. 21, 1848, Pelotas, 1 Cartrio de rfos e provedoria
(APERS).
65
BERUTE, Gabriel. Op. cit., 2011, p. 239.
66
RODRGUEZ, Manuel Bustos. Cdiz en el sistema atlntico: la ciudad, sus comerciantes y la actividad
mercantil (1650-1830). Universidad de Cdiz, 2005, p. 185-230; KICZA, John E. Empresarios coloniales.
Familias y negocios en la ciudad de Mxico durante los Borbones. Mxico, FCE, 1986; SOCOLOW, Susan.
Los mercaderes del Buenos Aires virreinal: familia y comercio. Buenos Aires, Ediciones de la Flor, 1991.
SAMPAIO, Antnio C. Juc. Famlias e negcios: a formao da comunidade mercantil carioca na primeira
metade do setecentos. In: FRAGOSO, Joo; SAMPAIO, Antnio C. J.; ALMEIDA, Carla (Org.).
Conquistadores e negociantes: Histrias de elites no Antigo Regime nos trpicos. Amrica lusa, sculo
XVI a XVIII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007, p. 225-264; PEDREIRA, Jorge. Op. cit; OSRIO,
Helen. Op. cit., FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Manolo. Op. cit.
67
BERUTE, Gabriel. Op. cit., 2006, p. 143.

130

vrios anos. Enviando seus navios para o Rio e o nordeste, o capito tambm teve sociedade
na arrematao de contratos com importantes comerciantes cariocas. 68
O prestgio social e a riqueza do capito Paiva possibilitaram bons casamentos aos
seus filhos. Um deles contraiu matrimnio com uma filha do charqueador Domingos de
Castro Antiqueira. Apesar da esposa de Antiqueira ter falecido em 1829, o inventrio dos
bens do casal foi aberto somente em 1840. Segundo o seu advogado: no pode o suplicante
proceder prontamente nos termos do respectivo inventrio, em razo de estar embaraado com
a liquidao de grandes contas que tinha em diferentes praas do Imprio, de cujo resultado
dependia a fatura do mesmo inventrio. 69 Estes negcios devem ter sido importantes e
certamente estavam na base da fortuna deste charqueador. Em 1852, em seu testamento,
Antiqueira, que agora j assinava como Visconde de Jaguari, mandou rezar mil missas no Rio
de Janeiro por ateno daquelas pessoas com quem tratei negcios. 70 As procuraes que
ele passou em 1832, deixam claro quem eram alguns dos seus parceiros comerciais no interior
da provncia, no Rio e em Pernambuco. No entanto, um dos mais importantes estava na
Bahia.71 Natural do Rio Grande, Antnio Pedroso de Albuquerque estabeleceu-se
definitivamente em Salvador por conta da Revolta dos Farrapos. Conforme Pierre Verger,
Albuquerque foi um dos comerciantes mais ricos da Bahia. Atuou no trfico atlntico no
nordeste e no Rio de Janeiro, tendo sido proprietrio de 20 navios. Carregava charque para o
nordeste e no causa surpresa que tenha continuado mantendo relaes mercantis com sua
terra natal, onde sua famlia possua importante prestgio em Rio Pardo. 72
Portanto, as margens do Atlntico foram um cenrio de intensos fluxos no apenas de
mercadorias, como tambm de mercadores. Tais movimentos no se davam apenas na direo
do extremo sul, mas, tambm, no seu sentido oposto. Com relao a isto, Afonso Graa Filho
68

CARVALHO, Mrio Teixeira de. Nobilirio Sul-riograndense. Porto Alegre: Oficinas Grficas da Livraria
do Globo, 1937, p. 128; OSRIO, Helen. Op. cit., 2007, p. 323.
69
Inventrio de Maria Joaquina de Castro, n. 74, m. 3, Rio Grande, 1 cartrio do cvel, 1840 (APERS).
70
Inventrio do Visconde de Jaguari, n. 348, m. 25, Pelotas, 1 cartrio de rfos e provedora, 1852 (APERS).
71
Procuraes, 1 Tabelionato de Pelotas, Fundo 48, Livro 1, 19v (APERS).
72
VERGER, Pierre. Notcias da Bahia (1850). Salvador: Corrupio, 1981, p. 45; FLORENTINO, Manolo. Op.
cit., 2010, p. 203. O Comendador Antnio Pedroso de Albuquerque diversificou seu capital aps o final do
trfico, em 1850, tornando-se proprietrio da fbrica de tecidos Todos os Santos, em Valena, () da
Companhia de Vapores Bonfim e Santa Cruz e era um dos diretores da Companhia de Navegao Baiana. Nesta
mesma poca, assim como outros comerciantes, converteu seu capital para a agricultura de exportao: possua
ainda engenhos em Itaparica, So Francisco do Conde e Santo Amaro e um total de 560 escravos, conforme seu
inventrio de 1883 (VASCONCELLOS, Pedro. Salvador, rainha destronada? (1763-1823). Histria (So
Paulo), v. 30, n. 1, jan/jun, 2011, p. 183-184). Sobre a sua famlia em Rio Pardo ver LAYTANO, Dante de.
Guia histrico de Rio Pardo. Rio Pardo: Prefeitura Municipal de Rio Pardo, 1979. Um dos seus irmos,
Manoel Pedroso de Albuquerque, era procurador de Antiqueira em Rio Pardo, para onde o charqueador devia
remeter escravos e mercadorias diversas.

131

observou que durante as dcadas de 1830 e 1840, o alto comrcio de abastecimento na Corte
teve seus principais agentes substitudos por um novo grupo de comerciantes. Segundo o
autor, alguns eram rio-grandenses que migraram para o Rio atrados por este rentvel
comrcio, como Milito Mximo de Souza, J. J. Cunha Teles e outros. Como notou Graa
Filho, Jean Batiste Debret teria percebido o incio deste processo quando escreveu sobre quem
eram estes novos comerciantes de carne seca na Corte: todos parentes de correspondentes
dos charqueadores, recebem diretamente sua mercadoria nas embarcaes que aportam no Rio
de Janeiro, pretexto de que abusam s vezes para aumentar o preo desse gnero quando
ocorrem atrasos nas entregas.73 O prprio Irineu Evangelista de Souza, posteriormente
Visconde de Mau, foi um dos jovens rio-grandenses que migraram para a Corte neste
perodo, estabelecendo-se como caixeiro de Joo Pereira de Almeida um dos maiores
comerciantes de grosso trato do Rio.74
Portanto, tais migraes no representavam uma ruptura com os seus locais de origem.
Comerciantes rio-grandenses que migravam para o Rio ou o nordeste no se desconectavam
de suas redes de relaes anteriores e os forasteiros que se instalavam em Pelotas pareciam
fazer o mesmo. 75 O pertencimento s redes mercantis nas quais os comerciantes de grosso
trato cariocas estavam inseridos trazia benefcios diversos aos charqueadores, pois, quando
bem manejadas, elas potencializavam a sua posio de elite nas hierarquias sociais locais.
Neste sentido, proponho que as margens do Atlntico sul, sobretudo nas suas cidades
porturias, sejam vistas tambm como um espao de interao social entre negociantes
imperiais, repletas de redes mercantis com conexes as mais diversas, compostas por parentes
e parceiros comerciais76, e no somente como um espao de competio entre negociantes de

73

FILHO, Afonso de Alencastro. Os convnios da carestia: crises, organizao e investimentos do comrcio

de subsistncia da Corte (1850-1880). Rio de Janeiro: IFCS/UFRJ, Dissertao de Mestrado, 1992, p. 91; 129.
74
Sobre Mau e o prprio Milito Mximo de Souza ver GUIMARES, Carlos Gabriel. Bancos, Economia e
Poder no Segundo Reinado: o caso da Sociedade Bancria Mau, MacGregor e Cia (1854-1866). So
Paulo: USP. Tese de Doutorado, 1997.
75
Em 1827, o charqueador Jos da Costa Santos, natural da freguesia de Santa Rita, na cidade do Rio de Janeiro,
legou em testamento bens para parentes residentes no Rio, mencionando que perdoava a dvida do seu irmo
Serafim para com ele (Inventrio de Jos da Costa Santos, n. 113, m. 9, Pelotas, 1 cartrio de rfos e ausentes,
1827 (APERS)).
76
Neste sentido, conforme Fragoso, era extremamente difcil para uma casa comercial setecentista manter uma
rede de comrcio que envolvesse distantes regies e diferentes produtos como era o caso do trfico atlntico de
escravos sem o recurso, a relaes de reciprocidade que podia, inclusive, chegar a casamentos entre famlias de
scios. As famlias Velho, Carneiro Leo e Pereira de Almeida residentes no Rio de Janeiro, majoritrias no
comrcio de africanos e nas exportaes para Portugal, em princpios do oitocentos mantinham irmos, primos
e/ou genros em Lisboa e em outras cidades do alm-mar. Ao mesmo tempo, o imprio aparece como espao de
circulao de famlias empresariais, a exemplo da experincia dos Loureiro, portugueses com estadias e negcios
no Brasil e na ndia (FRAGOSO, Joo. Op. cit., 2002, p. 113-114).

132

diferentes praas, onde o papel das mais ricas era apenas subordinar as menos ricas aos
desgnios do acmulo do capital.
Um exemplo disto pode ser dado na trajetria de Antnio Francisco dos Anjos.
Natural da Colnia de Sacramento, ele deve ter migrado para o Rio Grande aps a expulso
dos portugueses daquela localidade, em 1777. Nos anos 1790, instalado em Pelotas, j
possvel encontr-lo, juntamente com outros proprietrios, realizando requerimentos Coroa.
Com o tempo, o charqueador tornou-se capito-mor da localidade. Em 1808, necessitando de
um atestado para ter um requerimento aprovado pela Corte do Rio de Janeiro, Anjos recebeu
o auxlio de um grupo de senhores de grande respeito no Imprio portugus:

Ns abaixo assinados, comerciantes desta Praa atestamos, e o juraremos se

necessrio for, em como o Capito Antnio Francisco dos Anjos morador no Rio
Grande um dos principais negociantes daquela Vila, aonde faz umas grandes
charqueadas, e faz navegar um grande nmero de couros e carnes, no s para esta
capital, mas tambm para a Bahia e Pernambuco. Rio de Janeiro. [rasurado] de
novembro de 1808. [Assinado] Joo Gomes Barroso, Amaro Velho da Silva, Elias
Antnio Lopes, Manoel Velho da Silva, Amaro Velho da Silva Sobrinho, Fernando
Carneiro Leo, Antnio Gomes Barroso, Joaquim Antnio Martins.77

Os sobrenomes Carneiro Leo, Gomes Barroso e Velho da Silva eram conhecidos e

respeitados por qualquer comerciante martimo do Atlntico sul. Tratavam-se de homens
envolvidos no trfico negreiro e na exportao de acar e que estavam inseridos em redes
mercantis de longo alcance. 78 Portanto, o capito-mor Antnio Francisco dos Anjos era
reconhecido como membro da elite local tanto pelos seus pares como pelos grandes
comerciantes do Rio. Ser reconhecido e tratado como o cacique de sua aldeia (ou um dos
lderes da mesma) era fundamental para o homem que quisesse ocupar o topo da elite de um
lugar e manter tal posio.79
Contudo, como em qualquer elite local e regional, Antnio Francisco no estava
sozinho e plenamente acomodado com relao a sua posio. Em 1815, o visitador D. Jos da
Silva Coutinho considerou que os homens mais ricos da pequena freguesia eram Domingos de
Castro Antiqueira, Domingos Rodrigues, Antnio Francisco dos Anjos, Jos Tomas da Silva,
77

Seo de Manuscritos. Documentos Biogrfios (Antnio Francisco dos Anjos) Biblioteca Nacional do Rio
de Janeiro.
78
FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Manolo. Op. cit.
79
s vezes estas relaes mercantis podiam transformar-se em relaes de amizade ou at de compadrio, como
no caso de Manuel Fernandes Vieira, importante comerciante e estancieiro, membro das famlia Silveira descrita
anteriormente, e que tornou-se compadre de Anacleto Elias da Fonseca, um dos mais importante comerciantes de
grosso trato do Rio de Janeiro (HAMEISTER, Martha. Op. cit., 2006, p. 165-166).

133

Manuel Alves de Moraes, Jos Pinto Martins, Antnio Jos Gonalves Chaves, Joaquim Jos
da Cruz Secco, Cipriano R. Barcellos e demais irmos e Agostinho Nunes. 80 Com exceo do
ltimo, os demais eram todos charqueadores. Alm disso, Domingos Rodrigues, Domingos
Antiqueira e Jos R. Barcellos estavam entre os cinco mais ricos charqueadores com fortuna
inventariada na primeira metade do XIX, o que confere credibilidade ao relato do Bispo.
Todos estes charqueadores atuavam no comrcio martimo e tinham condies de disputar
influncia e o poder local com o capito dos Anjos.
O prestgio social do mencionado capito possibilitou bons casamentos para os seus
filhos. Antnio Rafael dos Anjos casou-se com a filha do capito Joo Francisco Vieira
Braga, o pai. O filho homnimo de Vieira Braga, que tambm foi charqueador durante um
perodo curto de tempo e veio a tornar-se o Conde de Piratini, casou-se com a filha do capito
Domingos Rodrigues o charqueador mais rico do perodo colonial. 81 Assim como
Antiqueira, Vieira Braga, Antnio Francisco dos Anjos e outros, o capito Domingos
Rodrigues tambm mantinha negcios diretamente com outros portos do Brasil. Quando
faleceu, em 1819, os inventariantes esperavam uma embarcao sua retornar de Recife. Nesta
ocasio, sua viva remeteu procuraes para Bahia, Pernambuco e Rio de Janeiro, a fim de
resolver os trmites de seu inventrio. Destaque para os procuradores no Rio que eram Joo
Rodrigues Ribas e o tenente Miguel Ferreira Gomes.82 O primeiro era o seu prprio filho
primognito que estava atuando como negociante no Rio, onde investiu no comrcio negreiro,
conforme a listagem de traficantes organizada por Manolo Florentino. 83 O segundo dispensa
comentrios. Comerciante de grosso trato no Rio, Ferreira Gomes concentrou grande parte
dos carregamentos de charque remetidos para o Rio de Janeiro no perodo. 84
Portanto, este pequeno grupo de comerciantes-charqueadores, alm de atuar no
comrcio martimo, estava muito bem relacionado com grandes comerciantes de outros portos
brasileiros. O historiador interessado em definir melhor os diferentes estratos e cadeias de
interao social entre o espao econmico agrrio centrado em comunidades locais e os
espaos de poder e comrcio mais centrais no pode tratar de forma homognea as elites de
80

MENEGAT, Carla. O tramado, a pena e as tropas: famlia, poltica e negcios do casal Domingos Jos de
Almeida e Bernardina Rodrigues Barcellos (Rio Grande de So Pedro, Sculo XIX). Porto Alegre: PPGHistria UFRGS, Dissertao de Mestrado, 2009, p. 64.
81
O filho de um charqueador deixou escrito sobre Pelotas no final do setecentos: Em toda a regio, apenas se
destacava da uniforme chateza o sobrado de Domingos Rodrigues, velha construo de 1784, contempornea dos
primrdios do distrito (ARRIADA, Eduardo. Op. cit., p. 94).
82
Inventrio de Domingues Rodrigues, n. 32, m. 2, Pelotas, cartrio de rfos e Provedoria, 1818 (APERS).
83
FLORENTINO, Manolo. Op. cit., 2010, p. 256.
84
FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Manolo. Op. cit., p. 200.

134

um municpio, de uma capitania ou de uma provncia. Este pequeno grupo de charqueadores

que atuava no comrcio martimo no possua seu olhar voltado exclusivamente para o mbito
local. Por estabelecerem conexes com a sociedade exterior e serem reconhecidos como a
elite da localidade tanto por comerciantes quanto por autoridades administrativas externas a
sua aldeia, eles se legitimavam enquanto elite local e regional e, em termos analticos, no
podem ser tratados como os demais membros de sua comunidade.
Neste sentido, a insero dos charqueadores pelotenses em redes mercantis atlnticas
foi fator determinante para coloc-los num patamar superior aos charqueadores que no
possuam cabedais para tanto.85 Quanto maior a insero do charqueador naquelas redes de
comrcio externo maiores eram as chances dele ocupar o topo da hierarquia do grupo,
acumulando maior fortuna, patentes, comendas e ofcios diversos. Neste sentido, os mesmos
reuniam elementos para tornarem-se brokers no sentido conferido por Edoardo Grendi ao
estudar os mercados em sociedades agrrias e pr-industriais 86 pois eram os mais
capacitados para funcionarem como conectores entre um espao econmico de trocas mais
agrrio e no monetrio e um espao de trocas mais mercantilizado e vinculado ao comrcio
internacional. Contudo, esta posio diferencial no precisava ser reconhecida somente pelos
de fora. A conquista da legitimidade social era uma necessidade entre os seus prprios pares
e suas gentes

3.3 CAPITES, COMENDADORES E COMPADRES DE PARDOS: A ORGANIZAO

SOCIAL NO EM TORNO DAS CHARQUEADAS

Domingos de Castro Antiqueira nasceu em Viamo, municpio prximo a Porto

Alegre, no ano de 1763, e estabeleceu-se com uma charqueada nas margens do arroio Pelotas
no incio do sculo XIX. Comerciante ativo e grande escravista, ele apoiou a expanso do
Imprio portugus sobre a Banda Oriental no perodo joanino, ajudou a financiar a Guerra da
Cisplatina (1825-1828) e combateu os rebeldes na Revolta dos Farrapos. Por conta da sua

85

Gabriel Berute j havia notado este fator ao examinar as ligaes dos comerciantes do Rio Grande do Sul com
a praa do Rio de Janeiro: As trajetrias () dos demais comerciantes mencionados acima, sugerem que
existiram mecanismos atravs dos quais ao menos uma parte dos comerciantes estabelecidos no Rio Grande
tiveram condies de reunir o cabedal e as relaes necessrias para serem matriculados como negociante de
grosso trato. Provavelmente, a manuteno de negcios com o Rio de Janeiro cumpriu um papel de grande
importncia para uma possvel ascenso na hierarquia mercantil (BERUTE, Gabriel. Op. cit., 2006, p.145).
86
GRENDI, Edoardo. Microanlise e histria social. In: OLIVEIRA, Mnica; ALMEIDA, Carla (Org.).
Exerccios de micro-histria. Rio de Janeiro: FGV, 2009, p. 19-38.

135

fidelidade aos monarcas portugueses e brasileiros e do seu comprometimento com a Coroa foi
reconhecido Fidalgo Cavaleiro da Casa de S. M. o Imperador, recebeu a comenda da Imperial
Ordem do Cruzeiro e os ttulos de Baro e Visconde de Jaguari. 87 Sua trajetria no teria nada
de incomum se no fosse por um detalhe. A me de Antiqueira, Maria de vila, era filha de
ndios de uma tribo charrua, tendo se casado com o paraguaio Jos de Castro Antiqueira. Seu
av ndio era de Salto, na Banda Oriental. No bastasse ser um nobre de sangue mestio,
Antiqueira ainda teve um filho ilegtimo com a parda forra Genoveva.88
Esta ntima relao com algumas famlias pertencentes s classes subalternas daquela
sociedade no impediu Antiqueira e outros de ascenderem socialmente e veicular pelos
espaos mais prestigiosos de Pelotas. Entre os bens do seu patrimnio, avaliados em 1829,
verificou-se grande plantel de escravos, imveis, prataria, jias e uma carruagem mandada vir
diretamente de Londres. No seu crculo de parentesco, por meio do matrimnio de seus filhos
e netos, a famlia Antiqueira uniu-se ao capito Antnio Soares de Paiva, ao marechal Conde
de Porto Alegre, ao Baro de Butu e aos Silveira Martins. 89 Alm disso, ele tambm foi
compadre do Conde de Piratini e do prprio capito Paiva. Quando Saint Hilaire esteve na
casa deste, em 1822, deixou anotado: Vrios negociantes do Rio Grande e alguns
proprietrios da vizinhana, todos muito bem vestidos, estavam reunidos na casa do coletorgeral. 90
O mencionado crculo de parentes de Antiqueira era somente um dos diferentes
ncleos que formavam a elite sul-rio-grandense da poca. Grupos formados por comerciantes,
estancieiros, funcionrios da Coroa, oficiais das milcias, vereadores e comendadores, muitos
deles aparentados entre si, eles compunham um cenrio tpico da Amrica portuguesa durante
o perodo colonial. Soma-se a isto o fato de que o reconhecimento da autonomia poltica e do
papel das elites locais no governo de seus povos constitua-se num trao estrutural do Imprio
portugus.91 E desta dinmica surgiu uma prtica de distribuio de mercs rgias, comendas

87

CARVALHO, Mrio T. Op. cit., p. 127-128.

Genealogia construda por Luiz Antnio Alves. Para maiores detalhes da sua obra Memorial Aoriano (que
totaliza 52 volumes de pesquisa genealgica) ver http://www.fuj.com.br/?a=livro (consultado pela ltima vez em
30.05.2013). Um catlogo mais sinttico pode ser consultado em ALVES, Luiz Antnio. Memorial Aoriano:
Genealogia do Sculo XVIII Rio Grande do Sul. Porto Alegre, RS: EST Edies. 2005.
89
CARVALHO, Mrio T. Op. cit., p. 127-128). Estas famlias, na segunda metade do sculo XIX, estiveram
entre as mais poderosas do Rio Grande do Sul, concentrando riqueza e grandes cargos polticos no Senado e em
Gabinetes ministeriais.
90
SAINT-HILAIRE, Auguste de. Viagem ao Rio Grande do Sul. Braslia: Senado Federal, 2002, p. 113.
91
Como demonstraram BOXER, Charles R. O Imprio colonial portugus. So Paulo: Cia. Das Letras, 2002;
FRAGOSO, Joo; BICALHO, Maria Fernanda; GOUVA, Maria de Ftima (Orgs). O Antigo Regime nos
Trpicos: a dinmica imperial portuguesa. (sculos XVI-XVIII). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira,
88

136

honorficas e distines que denotavam a posio social dos seus portadores e que ainda
estavam vigentes no incio do oitocentos.92 Dos 62 charqueadores, por exemplo, pelo menos
12 receberam a patente de capito, 2 a de tenente e 1 a de coronel dentre os quais estavam
muitos dos mais atuantes no comrcio martimo e outros 6 possuam comendas honorficas,
denotando um grande prestgio social local. 93 Uma vez que a participao nos mercados
regionais e as concesses de crdito eram atividades eivadas por relaes pessoais, possvel
imaginar, como demonstrou Tiago Gil, o grau de influncia que capites exerciam em tais
operaes.94
Soma-se a isto o fato de que a elite dentro da elite charqueadora estava fortemente
aparentada, formando um ncleo que alm dos vnculos sociais com comerciantes de fora da
provncia tambm possua laos de parentesco com os prprios charqueadores. Tal trao,
como diversos autores demonstraram, foi comum nas prticas mercantis do perodo colonial
tardio.95 Dos 62 charqueadores aqui analisados, 36 aparecem como padrinhos dos filhos de
outros charqueadores do mesmo grupo nos registros paroquiais de batismo da parquia de So
Francisco de Paula (Pelotas), entre 1812 e 1825.96 Somado aos laos de parentesco
matrimoniais (considerei sogros e genros, cunhados e charqueadores cujos filhos e filhas
casaram-se unindo ambas as famlias) e consanguneos (considerei somente irmos, pais e
filhos, tios e sobrinhos), a teia de relaes parentais apresenta uma ntida concentrao (ver
Grfico 3.1). Portanto, Pelotas j nasceu com uma riqueza, prestgio social e status altamente
concentrados nas mos de poucas famlias.

2001; MONTEIRO, Nuno G.; CARDIM Pedro; CUNHA, Mafalda (Org.). Optima Pars: elites iberoamericanas do Antigo Regime. Lisboa: ICS, 2005.
92
So muitas as pesquisas que evidenciam estas prticas na Amrica portuguesa. Ver, por exemplo, GOMES,
Jos Eudes. As milcias dEl Rey: tropas militares e poder no Cear setecentista. Rio de Janeiro: FGV, 2010;
STUMPF, Roberta G.. Cavaleiro do ouro e outras trajetrias nobilitantes: as solicitaes de hbitos das
ordens militares nas Minas setecentistas. Braslia. Tese de Doutorado. PPGHIS/UnB, 2009.
93
Estas informaes foram coletadas a partir de uma busca nominal nos registros de batismo e casamento de
Pelotas entre 1812 e 1825, nos inventrios post-mortem e na bibliografia consultada.
94
Estudando o comrcio de tropas entre Viamo, Curitiba e Sorocaba, Gil considerou: Em primeiro lugar, devese ter em conta a importncia dos oficiais, especialmente os capites, na economia local, como agentes
econmicos diretos, comandando negcios, criaes de animais, lavouras, lavras de minrios, dentre outras
atividades que constituam a base da economia regional. certo que era uma economia relativamente pobre, se
comparada, por exemplo, com os negcios desenvolvidos na Praa do Rio de Janeiro na mesma poca. Mas eram
estes capites locais, exemplo dos capites e coronis Carneiro Leo e Gomes Barroso, que comandavam a
dinmica econmica. No caso da rota das tropas, os capites eram os senhores daquela pobre economia, como os
do Rio de Janeiro eram de grossa aventura ( GIL, Tiago Lus. Coisas do caminho: tropeiros e seus negcios
do Viamo Sorocaba (1780-1810). Tese de Doutorado, UFRJ, 2009, p. 227). Sobre a estrutura de organizao
das milcias e tropas militares no Imprio portugus ver GOMES, Jos Eudes. Op. cit.
95
Ver nota 66.
96
Tive acesso aos originais dos Livros de Batismo de Livres e Escravos graas historiadora Dnia Nunes que
me disponibilizou-os em formato digital. A anlise dos dados no teria sido possvel sem o auxlio do historiador
Leandro Oliveira, que trabalhou na transcrio dos mesmos. Agradeo a ambos pela gentileza.

137

No Grfico 3.1, os pontos marcados em preto so comerciantes-charqueadores

matriculados e/ou proprietrios de grandes embarcaes martimas e charqueadores com
comendas e/ou patentes de milcias, podendo um nico indivduo concentrar mais de uma
destas distines.97 A partir dele, pode-se perceber que este grupo, composto por 26
charqueadores (42% dos 62 proprietrios), era fortemente aparentado entre si, concentrando a
maioria dos vnculos representados no grfico. Os charqueadores sem nenhuma das
mencionadas distines estavam mais soltos e sem laos parentais com outros charqueadores.
Isto evidencia uma prtica endogmica entre as famlias do topo do grupo, sedimentada por
relaes de compadrio e parentesco consanguneo. Neste sentido, pode-se dizer que a primeira
elite do complexo charqueador escravista pelotense parecia formar uma grande famlia.

Grfico 3.1 Vnculos de parentesco entre os 62 charqueadores de Pelotas (1790-1835)98

Fonte: Livro de batismo de livres, n. 1 (Arquivo do Bispado de Pelotas); Testamentos e

Inventrios post-mortem de Pelotas (APERS).

Contudo, estes laos parentais no se davam apenas no sentido horizontal e sua

verticalidade no encontrava somente vnculos para cima. Conforme Carvalho, o charqueador
97

No geral, 10 foram classificados como comerciantes de grosso trato, 15 possuam patentes de oficiais e 6
detinham comendas. Como alguns deles acumularam qualificativos, o nmero total chega a 25.
98
As representaes das redes foram montadas utilizando o software UCINET verso 6 for Windows. Para a
listagem dos charqueadores com suas respectivas siglas ver Anexo 1.

138

Domingos Antiqueira, neto de ndios, possua uma chcara na Ilha dos Marinheiros, a qual
denominou Filantropia, porque o produto de sua renda contribua para o bem estar de
grande nmero de famlias pobres. Conforme Alves, estas pessoas pobres deveriam ser
descendentes da tribo a qual pertencia o seu av. 99 Difcil avaliar a veracidade destas
afirmaes, mas rastreando a vida de Antiqueira descobri, em seu inventrio, que ele
realmente possua uma Fazenda chamada Filantropia e que ela se localizava na Ilha dos
Marinheiros. A busca tambm revelou que, em 1820, ele batizou Leopoldino, filho legtimo
do ndio Joaquim Lencina com Francisca Antnia indicando que as afirmaes dos autores
podem ter um fundo de veracidade. 100
Esta histria abre um espao para se pensar que, assim como outras elites, os
charqueadores tambm imprimiam sua autoridade local na legitimao do exerccio de
dominao social sobre as camadas mais pobres da sociedade. Sobretudo na poca das safras,
os charqueadores e as classes subalternas em geral conviviam e circulavam por praticamente
os mesmos espaos e seria demasiado simples considerar que a sua aproximao se pautasse
exclusivamente em relaes de conflito. No demais lembrar que, nesta poca, mais da
metade da populao era escrava e algo prximo de 1/3 era branca. Neste sentido, possvel
perceber que as charqueadas, segundo relatos de contemporneos, funcionavam como aldeias
aglutinadoras de diferentes setores da sociedade, reunindo grande populao de cor, entre
cativos e libertos. Nas palavras do abolicionista Alberto Coelho da Cunha, as charqueadas
possuam o seu agregado prprio:
Onde quer que um estabelecimento de charqueada existisse, pelos seus arredores
tinha-se formado um agrupamento de ranchos de moradia do pessoal de dependncia
do movimento da fbrica e nas suas aproximaes, situada a uma volta do caminho,
a vendinha a que se iam suprir dos gneros de consumo dirio () Nas
aproximaes das charqueadas se foram localizando famlias de trabalhadores,
colocando os seus arranchamentos a feio de aldeolas, agasalho de braos prontos a
acudir ao iar da bandeirola que anunciava a hora da matana. Certa animao
alegrava as suas cercanias, por ser incessante, no tempo das safras, o movimento de
gente que, a p e a cavalo, ou de carroas e carretas, que entravam e saam pela
porteira da charqueada.101

99

Ver nota 80.

Com este exemplo, reforo o fato de que estou analisando somente um grupo de elite. Os charqueadores
batizaram filhos de um grande nmero de pessoas de diferentes estratos sociais. Mas foge s pretenses desta
pesquisa tratar de todos estes vnculos. Alm do mais, eles tambm casaram seus filhos com famlias de outros
grupos sociais, como criadores e negociantes. O papel das mulheres no interior destas malhas parentais de
compadrio e matrimnio tambm merece uma pesquisa especfica. Para um exemplo de como tal empreitada por
render bons frutos ver HAMEISTER, Martha. Op. cit.
101
ARRIADA, Eduardo. Op. cit., p. 91-93.
100

139

As impresses de Cunha, que era filho de um charqueador, demonstram que se nas

entressafras aqueles estabelecimentos j eram rodeados de uma populao de dependentes, no
perodo de abate, a quantidade de pessoas a orbitarem as pequenas fbricas aumentava
bastante. Mas alm dos escritos de Cunha, outros dois relatos, desta vez de contemporneos
que estiveram em Pelotas na dcada de 1810, oferecem uma viso interessante do espao
social em que os galpes de charquear estavam erguidos. Conforme John Luccock:
Uma grande extenso de terra ali designada pelo nome de charqueadas, sendo
famosa pela sua produo luxuriante e pelo seu gado numeroso e ndio. Vem-se
casas disseminadas por ali, muitas delas espaosas, e algumas com certas pretenses
ao luxo; existem capelas anexas a muitas delas e em volta de uma encontra-se
tamanho nmero de habitaes menores que o conjunto bem mereceria o nome de
aldeia.102

De acordo com o relato do comerciante ingls, muitas das charqueadas possuam

capelas anexas e numa delas, que ele diz ter visto, um nmero de habitaes menores a
cercava. A associao entre a charqueada com uma aldeia e o destaque dado para as capelas,
no centro do territrio das mesmas, tambm foi realizada por Nicolau Dreys:
pouca distncia da cidade e rodeando-a como um centro, esto as charqueadas do
Rio Grande () formando cada uma delas um crculo de populao especial, to
vasto s vezes e encerrando um nmero tal de brancos, de agregados e de negros de
servio, que parece, primeira vista, uma verdadeira aldeia com suas ruas e sua
capelinha, cujo campanrio domina em certas charqueadas as diversas moradas dos
habitantes.103

Estes trechos no poderiam ser mais eloquentes e destacam, alm do carter

concentrador em termos populacionais, o fator religioso que o espao charqueador
representava visto a centralidade de suas capelas e oratrios, algo que destacarei
posteriormente. Este aglomerado de pessoas que rodeavam as charqueadas, fossem familiares,
livres pobres, agregados ou escravos, tambm pode ser atestado por outros relatos. Conforme
Fernando Osrio, a charqueada que Pinto Martins construiu em Pelotas atraiu grande nmero
de pessoas, algumas das quais empregaram-se por ali, sendo que outras famlias se instalaram
em torno do estabelecimento.104 Nesta ocasio, o prprio Pinto Martins teria se arranchado

102

LUCCOCK, John. Notas sobre o Rio de Janeiro e partes meridionais do Brasil. So Paulo: USP, 1975, p.
142.
103
DREYS, Nicolau. Notcia descritiva da Provncia do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: IEL, 1961, p. 117118.
104
OSRIO, Fernando. A cidade de Pelotas. Pelotas: Armazm Literrio, v. 1, 1997, p. 54-55.

140

nas terras da famlia Silveira e no estava sozinho, pois daquele mesmo espao
compartilhavam outras famlias, alm de charqueadores, que margeavam os principais rios de
Pelotas.105 Portanto, neste cenrio inicial que marcou o colonial tardio, muitos charqueadores
ergueram seus galpes de charquear em terrenos de terceiros, dividindo-os com um variado
nmero de pessoas de toda a cor e condio social. Alm disso, quando proprietrios, os
charqueadores podiam permitir que outras pessoas se arranchassem em suas terras. Conforme
Eduardo Arriada, nos terrenos do charqueador Antnio Pereira da Cruz, por exemplo, estavam
estabelecidos Antnio Ferreira das Fontes, o preto Bartolomeu Correia, Manuel Domingues,
Joaquim Silveira e Souza, Manuel do Nascimento e Manuel Cordova. 106
Foi deste crculo de populao especial, conforme as palavras de Dreys, que tambm
reunia os agregados, os libertos, os ndios e, principalmente os escravos, que Pinto Martins
encontrou as mes dos seus herdeiros reconhecidos em testamento. Alm dele, que viveu em
estado de solteiro, e Antiqueira, que apesar de ter tido trs esposas ao longo da vida, teve filho
com a parda forra Genoveva, o charqueador Igncio Jos Bernardes, scio de Pinto Martins e
talvez um dos homens com maior nvel de educao em Pelotas, tambm teve 3 filhos pardos:
Jos Ignacio Bernardes da Costa, Eugnia Ignacia dos Prazeres e Ignacia Xavier dos Prazeres.
Apesar de no citar o nome da (s) me (s), no mesmo documento o charqueador deixou dois
escravos para a parda Domingas Xavier e mandou descontar os 600$000 que o filho Jos da
Costa gastou na Bahia, sem a sua autorizao, o que pode indicar a sua conexo com os portos
do nordeste. O charqueador tambm era cirurgio e em seu inventrio constam uma srie de
livros em portugus e francs, dos quais falarei em captulo posterior. 107
Estes casos revelam uma abertura, mesmo que nfima, para a mobilidade social e
geracional de pardos e pretos na sociedade pelotense do perodo colonial tardio.108 Ao lado do
mulato Domingos Jos de Almeida e do mestio de ndios Domingos de Castro Antiqueira,
tinha-se, agora, o pardo Liberato Pinto Martins, novo charqueador-herdeiro da comunidade, e
Jos I. Bernardes da Costa, que herdou a charqueada do pai cirurgio. Ambos eram filhos de
mulheres egressas do cativeiro. Na presente anlise, o estudo destas trajetrias torna-se
importante porque ajuda a compreender melhor a heterogeneidade de indivduos que
compunham a primeira gerao de charqueadores. Na segunda metade do oitocentos, por
105

MONQUELAT, A. F. Op. cit., p. 124-125.

ARRIADA, Eduardo. Op. cit., p. 70. muito provvel que tais relaes tambm reunissem conflitos entre
proprietrios e o restante da populao que orbitava tais terrenos, mas no tive flego para investig-las de forma
aprofundada.
107
Inventrio de Igncio J. Bernardes, n. 217, m. 15, Pelotas, 1 cartrio de rfos e provedoria, 1838 (APERS).
108
Sobre esta questo, ver GUEDES, Roberto. Op. cit., 2008.
106

141

exemplo, quando a elite charqueadora j estava mais sedimentada social, poltica e

economicamente, no localizei indivduos pertencentes s classes subalternas integrando o
mencionado grupo de empresrios.
Os casos de charqueadores com filhos ilegtimos talvez no tenham sido raros. O
capito Jos Ferreira de Arajo, por exemplo, teve uma exposta batizada em sua casa, filha de
pais incgnitos. Anos depois, o charqueador veio a reconhecer a paternidade da criana. 109 O
charqueador Joo Duarte Machado, ex-proprietrio de uma das mes de um filho de Pinto
Martins, reconheceu em testamento a paternidade de uma enjeitada que vivia em sua
casa. 110 bastante provvel que outros charqueadores tenham se envolvido e tido filhos com
pardas e pretas, sem que os mesmos tivessem sido reconhecidos em documentos, mas que
fossem de conhecimento dos mais chegados. 111 Isto talvez ajude a explicar a indignao do
charqueador Antnio Jos Gonalves Chaves com relao a estas ntimas relaes entre
proprietrios brancos e mulheres de cor. Em 1822, ele deixou escrito:
Deve a natureza, no progresso de sua procriao, operar igual nmero de mulheres e
homens; vm de Portugal muitos homens e suposto que alguns deles escapam
praa e queiram casar, devem no achar com quem celebrar npcias, pois dado o
caso que os brancos em to pequeno nmero tenham a sua populao em geral
quantidade nos dois sexos, no restam mulheres para os que vm de fora e daqui se
seguem celibatrios escandalosos pelas misturas com a gente de cor; e em prejuzo
desta resulta uma populao a mais desprezvel e uma desmoralizao universal.112

Nas palavras de Chaves, a principal justificativa para a escandalosa unio entre

portugueses e negras, era o pequeno ndice de mulheres reinis que vinham para o Brasil.
Analisando o Livro de casamentos dos livres de Pelotas entre 1812 e 1825 foi possvel
verificar que o charqueador tinha razo. Dos 254 matrimnios registrados no documento
havia 46 noivos portugueses e somente 1 mulher reinol. Das Ilhas eram 18 homens para 2
mulheres. Mais de 80% das noivas eram naturais do Rio Grande do Sul. Portanto, era um
mercado matrimonial em que os imigrantes reinis, caso desejassem se casar, estavam
obrigados a unirem-se s mulheres da terra. Contudo, devido ao pequeno nmero de famlias
de elite, no havia lugar para todos os que buscassem um bom casamento.113 Desta situao
decorria algo semelhante ao que Florentino e Machado identificaram para a freguesia de
109

Livro de batismo de livres, n. 1, 06.11.1818, p. 100v, (Arquivo do Bispado de Pelotas).

Inventrio de Joo Duarte Machado, n. 123, m. 10, Pelotas, 1 cartrio de rfos e provedora, 1828 (APERS).
111
At porque no foram localizados muitos testamentos dentro do grupo.
112
CHAVES, Antnio Jos Gonalves. Memrias ecnomo-polticas sobre a administrao pblica do
Brasil. Porto Alegre, Cia. Unio de Seguros Gerais, 1978, p. 62.
113
Livro de casamentos n. 1 (Arquivo do Bispado de Pelotas).
110

142

Inhama, no Rio de Janeiro, ou seja, a mancebia entre mulheres pardas e negras com
portugueses solteiros, como os charqueadores Pinto Martins e Igncio Bernardes, por
exemplo. 114
Pelotas apresentava ndices de ilegitimidade to altos como em outras regies do
Brasil. 115 Cerca de 21,5% das crianas batizadas na freguesia, entre 1812 e 1825, eram fruto
de relaes no abenoadas pela Igreja Catlica. 116 Alguns anos depois, quando da sua visita
paroquial em Pelotas, o Bispo Antnio Vieira da Soledade deixou registrado em livro o que
considerava uma libertinagem:
O Reverendo Francisco Florncio da Rocha, natural da Bahia, idade 43 anos,
ordenado na mesma cidade, em 1802, serviu de proco encomendado nesta freguesia
por 2 anos, onde se prestou a todos, para o bem e para o mal. Clrigo concubinado
com escndalos dos poucos bons que h nesta freguesia, onde ordinria a
mancebia, e por isso pouco estranhada, e por muitos que no vivem nela, todavia
disfarada por certa doutrina de libertinagem que aqui se prega com a liberdade do
tempo, muito perniciosa moral do Evangelho.117

Alm da condenvel mancebia, os vnculos entre os charqueadores desta primeira

gerao e as classes subalternas estreitavam-se mais ainda quando se observa o parentesco
espiritual. Como Pelotas foi elevada condio de freguesia somente em 1812, at esta data
os oratrios privados espalhados pelas estncias e charqueadas possuam grande importncia
no exerccio dos sacramentos catlicos. Antes da instalao da freguesia e de sua matriz, o
visitador Agostinho Jos Mendes dos Reis anotou a presena de 9 oratrios no povoado de
Pelotas. O prestgio social do Capito-mor Antnio Francisco dos Anjos se destaca
novamente, pois destes 9 ele foi o nico proprietrio de oratrio que teve o seu nome citado,
ao invs do nome da fazenda ou da localidade sede dos mesmos. Possuir um oratrio em suas
terras era de extrema importncia no apenas no sentido religioso que tal fenmeno
representava, mas tambm, pelo fato de que o mesmo devia servir como fonte de influncia,
poder e status diante da populao mais pobre. Estudando os engenhos de acar em Cuba,
Fraginals verificou a presena de capelas no interior das unidades produtivas com os seus

114

FLORENTINO, Manolo; MACHADO, Cacilda. Migrantes portugueses, mestiagem e alforrias no Rio de

Janeiro imperial. In: FLORENTINO, Manolo (Org.). Trfico, cativeiro e liberdade (Rio de Janeiro, sculos
XVII-XIX). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005, p. 367-388.
115
BRETTEL, Caroline; METCALF, Alida. Costumes familiares em Portugal e no Brasil: paralelos
transatlnticos. Populao e Famlia, v. 1, n. 1, 1998, p. 127-152.
116
Livro de batismo de livres, n. 1 (Arquivo do Bispado de Pelotas).
117
Visitas Pastorais, Livro VP-21 (1824-1825) - Cria do Rio de Janeiro.

143

respectivos santos padroeiros, denotando a importncia da igreja e das prticas religiosas para
a sacarocracia cubana no sculo XVIII.118
A vida religiosa nas pequenas vilas e freguesias ocupava um espao central entre as
famlias de elite. Conforme Denise Ognibeni, na dcada de 1810, os charqueadores,
juntamente com suas esposas, participavam ativamente nas decises concernentes aos assuntos
religiosos na nova freguesia, decidindo o local da igreja, patrocinando as obras, realizando
procisses com o santo padroeiro, alm de exercerem cargos e desempenharem papis de
destaque nas Irmandades e procisses locais. Os padres muitas vezes hospedavam-se nas
charqueadas ou viviam de agregados em algumas propriedades, onde poderiam rezar suas missas
nos oratrios privados dos prprios senhores.119 Por conta disto, na dcada de 1810, o

charqueador Jos da Costa Santos, juntamente com sua esposa, a dona Ana Joaquina
Gonalves, e suas 4 filhas, solicitaram licena para poder rezar missa no oratrio privado de
sua Estncia de So Loureno. O tenente-coronel Jos Antnio de Oliveira Guimares, uma
das testemunhas convidadas a depor sobre a idoneidade dos requerentes, respondeu que o
casal vivia maneira da nobreza e que h na dita Fazenda perto de duzentas pessoas que
so da famlia dos impetrantes. difcil saber se todos seriam de fato seus familiares. No
entanto, o prprio requerimento oferece uma pista de quem seriam estas duzentas pessoas.
Segundo a vontade do charqueador:
E as missas que nos dias santos e festas de preceitos no dito oratrio se celebrarem
podero ouvir os suplicantes com todos os seus parentes, consanguneos ou afins,
familiares e criados, que juntamente com eles habitarem nas mesmas casas, como
tambm seus hspedes nobres, com declarao que os ditos parentes, familiares e
hspedes nobres, somente estando presentes celebrao do Santo Sacrifcio da
Missa os mencionados impetrantes ().120

Interessante notar que por duas vezes eles diferenciaram os parentes consanguneos e
afins dos familiares. Alm disso, tambm considerada a presena dos criados. No total,
Costa Santos possua 172 escravos espalhados pela sua Fazenda. O testamento do
118

FRAGINALS, Manuel M. O Engenho. So Paulo: Unesp/Hucitec, v. I, 1989, p. 138-139. Stuart Schwartz, ao

estudar os engenhos de acar do Recncavo baiano, mencionou que os escravos no iniciavam o trabalho no
perodo da safra sem antes dos procos benzerem os estabelecimentos e as mquinas. Os escravos levavam
aquilo to a srio quanto os senhores. Recusavam-se a trabalhar se a moenda no fosse abenoada e, durante a
cerimnia, muitas vezes tentavam avanar para receber algumas gotas de gua benta no corpo (SCHWARTZ,
Stuart. Segredos internos: engenhos e escravos na sociedade colonial, 1550-1835. So Paulo: Cia. das Letras,
1988, p. 96).
119
OGNIBENI, Denise. Charqueadas pelotenses no sculo XIX: cotidiano, estabilidade e
movimento. Porto Alegre: PPGH/PUC-RS, Tese de Doutorado, 2005, p. 86-91.
120
Requerimento de oratrio privado de Jos da Costa Santos. Srie Breve Apostlico. Notao 394. Cria do
Rio de Janeiro.

144

charqueador, aberto em 1827, ajuda a explicar quem pertencia a este contingente de parentes,
familiares e criados. No documento ele deixa bens para afilhados, compadres, capatazes,
agregados, alm de alforriar um grande nmero de escravos.121 provvel que alm dos
indivduos mencionados houvesse muitos outros que no mereceram meno especial do
falecido, dentre os quais podiam estar libertos e ndios com suas roas e pequenos rebanhos
vacuns espalhados pelas vastas terras do charqueador.122
Portanto, o compadrio, cuja importncia era bastante significativa naquela sociedade,
abria espaos para que os charqueadores estabelecessem laos de parentesco espiritual com
setores das classes subalternas. No Grfico 3.2, todos os pardos, pretos e ndios que encontrei
tendo seus filhos batizados por charqueadores, entre 1812 e 1825, foram marcados em cor
cinza. Tambm inclu entre estes os pardos filhos ilegtimos de charqueadores citados
anteriormente. Uma viso que entendesse que tais vnculos diminuiriam a condio de elite do
charqueador poderia supor que as alianas com tais setores da sociedade estivessem
reservadas aos charqueadores de menor riqueza e prestgio social. Mas no isso que se
verifica. exatamente o setor mais notvel da elite charqueadora (grifado em preto) que
concentra as alianas de compadrio com os grupos subalternos (grifados em cinza). Entre
muitas coisas, isto pode indicar que alguns setores das classes subalternas possuam amplo
conhecimento das hierarquias sociais locais, buscando estabelecer este tipo de alianas com a
elite charqueadora. Tais vnculos poderiam ser usados pelos indivduos mais pobres como
forma de inserir-se em uma rede social de forma mais ou menos estratgica e, assim, adquirir
diversos recursos para beneficiar seus parentes e amigos. Estas teias eram sem dvida muito
mais amplas, pois no contabilizei os compadres e comadres das esposas e dos filhos dos
charqueadores e nem acresci nesta anlise os batismos de escravos. 123 O compadrio era o
lugar possvel para a realizao de vnculos parentais entre ricos e pobres, uma vez que,
devido forte endogamia de classe, o matrimnio no estava aberto aos mesmos. 124
121

Inventrio de Jos da Costa Santos, n. 113, m. 9, Pelotas, 1 cartrio de rfos e ausentes, 1827 (APERS).
Sou inclinado a pensar nisto pelo grande percentual de libertos na populao pelotense recenseada em 1833.
Conforme a Tabela 3.3, eles somavam 1.137 indivduos (10,5% da populao total).
123
Sobre a importncia do compadrio nas redes de relaes das famlias de elite e do parentesco espiritual com
as classes subalternas ver HAMEISTER, Martha. Op. cit., 2006; FRAGOSO, Joo. Efignia Angola, Francisca
Muniz forra parda, seus parceiros e senhores: freguesias rurais do Rio de Janeiro, sculo XVIII: uma
contribuio metodolgica para a histria colonial. Topi, v. 11, n. 21, jul/dez, 2010, p. 74-106; FARINATTI,
Lus Augusto. Os escravos do Marechal e seus compadres: hierarquia social, famlia e compadrio no Brasil
(c.1820-c.1855). In: XAVIER, Regina (Org.). Escravido e liberdade: temas, problemas e perspectivas de
anlise. So Paulo: Alameda, 2012, p. 143-174.
124
Isto no significa que os charqueadores menos ricos e de menor prestgio no possussem tais vnculos, pois a
anlise centra-se no 1 livro de batismo dos livres entre 1812 e 1825. Uma pesquisa mais abrangente e que
envolvesse os batismos de escravos poderia trazer resultados adicionais, mas no tive flego para tanto.
122

145

Grfico 3.2 Vnculos de parentesco entre os 62 charqueadores de Pelotas com as classes

subalternas a partir dos registros de batismo de livres (1812-1825)

Fonte: Livro de batismo de livres, n. 1 (Arquivo do Bispado de Pelotas); Testamentos e

Inventrios post-mortem de Pelotas (APERS).

O estudo do compadrio sob uma perspectiva geracional no deve ser excludo da

anlise, que tambm podia envolver a mobilidade social entre compadres de condio
inferior. Quanto a isto, posso oferecer um exemplo recorrendo novamente ao incansvel
capito-mor Antnio Francisco dos Anjos. Em 1815, ele batizou a pequena Benigna, filha de
Manuela Francisca Moreira e Severino Gonalves, ambos pretos libertos e casados. Em 1821,
a mesma Manuela teve o filho Herculano pardo batizado pelo genro de Francisco dos Anjos, o
capito Joo de Souza Mursa. E em 1824, novamente Manuela convidou um filho de
Francisco dos Anjos, Antnio Rafael, para batizar outro filho seu, desta vez no oratrio da
charqueada. Nesta ocasio, tanto a criana como o seu pai, Zeferino Incio da Siqueira, foram
classificados pelo padre como brancos, enquanto Manuela no teve sua cor mencionada, o
que poderia indicar uma suposta mobilidade social desta preta liberta, ao longo de 10 anos.125
Mas os grandes trunfos em arrematar compadres e comadres entre as classes subalternas
foram o seu outro filho Domingos e o mencionado genro Mursa. Este era natural do Rio de

125

Conforme o sugerido por GUEDES, Roberto. Op. cit., 2008.

146

Janeiro, e batizou duas crianas pardas e dois ndios, todos filhos de casais diferentes. O
capito Domingos dos Anjos, por sua vez, batizou outras duas crianas pardas, uma filha de
ndios e tambm a pequena Ana, exposta na casa do charqueador Jos Ferreira da Arajo, que,
anos depois, reconheceu-se ser filha do prprio charqueador.126
Portanto, o capito-mor Antnio Francisco dos Anjos, um dos homens mais poderosos
daquela pequena aldeia, reconhecido por visitadores e comerciantes de grosso trato do Rio de
Janeiro enquanto tal, tambm possua uma notvel malha parental composta por ndios,
pardos e pretos forros. Na prtica, esta diversificada teia de compadres e parentes, onde
brancos ricos com distino honorfica ou patentes ocupavam uma posio de destaque, podia
ser acessada em momentos de necessidade, tanto no cotidiano quanto em ocasies especiais,
representando um pedido ou uma retribuio de algo, como, por exemplo, em situaes de
recrutamento e guerra, disputas polticas e territoriais, perodos de safra ou para se obter
favores dos mais diversos.
As cartas que o charqueador Domingos Jos de Almeida enviou para a sua esposa nos
anos de 1835 e 1836 so bastante reveladoras da importncia desta malha parental na vivncia
de suas famlias. Em junho de 1835, quando Domingos foi a Porto Alegre assumir sua vaga
de deputado provincial, escreveu para a esposa mandando abraos a nossos filhos e
saudaes a teus pais, compadre Jos Flix, teus irmos, Jos Pedro, Joo da Cunha e a todos
de casa.127 Tendo iniciado a Revolta dos Farrapos, trs meses depois, ele tomou parte do lado
rebelde. Nesta ocasio, a dona Bernardina, retirando-se para lugar mais seguro com os filhos
do casal, esteve cercada por esta ampla gama de amigos, parentes e compadres, como fica
claro nas cartas. Domingos sempre as terminava recomendando aos mesmos, para quem pedia
favores diversos. Numa carta em que dava instrues de como agir com os escravos, ele
recomenda-a aos compadres Jos Flix, Joaquim, Joo, Chaves, Chastan, Chevalier e
David. 128 Em outras, faz referncias a mais quatro compadres. Rolino, que tambm era
capataz, Cipriano, Rafael e Belchior, alm de muitas outras pessoas, s vezes, denominadas
como amigo.129 No surpreende que, em uma carta de Bernardina para Domingos, ela
deixara escapar: a nossa famlia muita grande.130
126

Livro de batismo de livres, n. 1 (Arquivo do Bispado de Pelotas).

Carta de Domingos para Bernardina, 20.06.1835, CV - 174.
128
Carta de Domingos para Bernardina, 14.03.1836, CV - 195.
129
Cartas de Domingos para Bernardina, 02.10.1835, 05.01.1836, 23.02.1836, CV - 176, 186 e 191.
130
Carta de Bernardina para Domingos, 19.12.1842, CV 167. Sobre esta famlia ver tambm MENEGAT
(2010). O uso de familiares nas unidades produtivas dos charqueadores ser analisado de forma mais detalhada
nos captulos posteriores.
127

147

Com muita ateno, este agregado de dependentes e parentes pode ser verificado em
outras fontes. Em 1821, um escravo do charqueador Antnio Jos Gonalves Chaves matou
um parceiro de cativeiro, vindo a fugir para o mato. Uma das testemunhas, o tambm
charqueador Comendador Boaventura Rodrigues Barcellos, disse ter oferecido o seu capataz
e sua gente para procurarem e prenderem a dito matador e que no sendo preso desta ocasio,
o fora depois. 131 Em 1828, por ocasio do inventrio do charqueador Joo Duarte Machado,
foi declarado na avaliao dos bens que um potreiro fazia divisa com um valo que o
charqueador Joaquim Jos de Assumpo fez com sua gente no Banhado. 132 No prprio
requerimento do charqueador Jos da Costa Santos, citado anteriormente, fica claro que as
missas rezadas no seu oratrio privado poderiam ser assistidas por ele, sua esposa, suas filhas,
com todos os seus parentes, consanguneos ou afins, familiares e criados, que juntamente
com eles habitarem nas mesmas casas, ou seja, a sua gente. Neste sentido, se por um lado
alguns charqueadores temiam uma rebelio escrava naquelas paragens, outros estabeleceram
alianas espirituais com indivduos das classes subalternas, num emaranhado de complexas
relaes e comportamentos sociais que merecem maiores estudos.
Portanto, creio que este agregado populacional que orbitava s charqueadas devia
manter distintos vnculos com esta elite, desde o parentesco espiritual at as relaes de
trabalho, de negcios eventuais ou as abastecendo com gneros alimentcios produzidos em
suas pequenas roas. Esta convivncia podia ser mais ou menos harmnica, mas andava lado
a lado com a dependncia econmica e certamente combinava-se com a existncia de muitos
embates e conflitos no seu cotidiano. Tal estrutura social, mais caracterstica da fase inicial da
montagem das charqueadas, ou seja, do colonial tardio, possua alguns traos muito
semelhantes com o que Joo Fragoso verificou nas unidades aucareiras fluminenses dos
sculos XVII e XVIII. Segundo o autor, aquela paisagem agrria, enquanto espao econmico
de interao social, reunia verdadeiras aldeias coloniais, onde a nobreza da terra disputava o
poder local aliando-se a outras famlias, relacionando-se com um grupo significativo de
dependentes, parentes e agregados de distintas posies sociais. 133 Portanto, olhando para
131

Processo crime n. 119, m. 4, Pelotas, 1821, APERS.

Inventrio de Joo Duarte Machado, Pelotas, n. 123, m. 10, 1828, Cartrio rfos e provedoria (APERS).
133
FRAGOSO, Joo. Fidalgos e parentes de pretos: notas sobre a nobreza principal da terra do Rio de Janeiro
(1600-1750). In: Conquistadores e negociantes: Histrias de elites no Antigo Regime nos trpicos. Amrica
lusa, sculos XVI a XVIII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007, p. 33-120. Joo Fragoso utilizou o
termo bando para se referir teia de alianas que as famlias da fidalguia tropical criavam entre si e com
outros grupos sociais, tendo por objetivo a hegemonia poltica ou a sua manuteno. Esses pactos eram com
senhores de engenho no nobres, oficiais do rei e comerciantes. Assim como um bando, podia falar de amplas
redes de amizade que incorporavam elites de outras regies coloniais, autoridades em Salvador e em Lisboa. Os
bandos resultavam, ainda, de reciprocidades com segmentos subalternos da sociedade: lavradores, escravos,
132

148

Pelotas, me parece que aquele pequeno mundinho construdo por charqueadores minhotos,
pernambucanos, mineiros, cariocas e rio-grandenses, no final do setecentos, bebia daqueles
parmetros socioculturais que caracterizaram quelas aldeias coloniais, embora a presena de
tais traos estivessem em plena transformao e na segunda metade do sculo XIX, o
mencionado mundinho j havia se desagregado
***
Tendo em vista o que foi exposto at aqui, creio ser necessrio realizar algumas
consideraes finais sobre o espao de atuao dos comerciantes-charqueadores no interior do
sistema mercantil considerado. Foi possvel demonstrar que num total de 62 charqueadores
havia um grupo diminuto, composto por 25 charqueadores que, fortemente aparentados,
podiam ser reduzidos a algo entre 10 ou 13 famlias (dependendo dos critrios que se usa),
que foi capaz de destacar-se regionalmente, de receber o reconhecimento de sua posio por
parte das elites de fora da regio e de manter relaes mercantis com comerciantes de outros
portos. Entre os seus membros mais destacados estavam Antnio Francisco dos Anjos, Jos
da Costa Santos, Domingos Rodrigues, Domingos de Castro Antiqueira, Antnio Jos de
Oliveira Castro, alm das famlias Rodrigues Barcellos, Gonalves Chaves, Vieira Braga,
Cunha, Soares da Silva, Azevedo e Souza, Soares de Paiva, seus respectivos parentes, entre
outros. Eles concentravam as maiores fortunas inventariadas e as maiores escravarias entre
seus bens. Esta elite dentro da elite no pode ser vista como os demais charqueadores,
comerciantes e estancieiros da capitania/provncia que no ocupavam com distino as esferas
sociais e econmicas anteriormente mencionadas. Eles estavam mais bem posicionados no
interior das redes mercantis com o mercado externo e acumularam mais riquezas, comendas,
ofcios e patentes de ordenanas. Alm disso, praticaram uma estreita endogamia. Neste
sentido, a sua posio superior na hierarquia regional no passava exclusivamente pela
acumulao do patrimnio material, pois tambm precisava ser reforada em outros espaos
de atuao e distino para alm da esfera econmica. 134

ndios flecheiros, etc (FRAGOSO, Joo. Op. cit., 2007, p. 69). Na documentao que pesquisei para este
perodo no encontrei conflitos locais muito ntidos que favorecessem a visualizao das faces rivais que
disputavam o poder na pequena freguesia, o que pode se tornar um objeto de estudo futuro. A disputa pelo local
em que a igreja matriz seria construda, ocorrida em 1812, apresentou trs grupos distintos, mas as informaes
sobre o ocorrido so muito escassas.
134
Os mecanismos de reproduo da economia no passavam somente pela lgica do mercado internacional,
mas, tambm, na explorao econmica das prprias comunidades locais inseridas numa variada gama de
atividades e com uma limitada possibilidade de influncia nos rumos da localidade, embora agissem
estrategicamente para melhorarem suas condies de existncia.

149

A compreenso das lgicas que estruturavam a formao desta primeira elite de

comerciantes-charqueadores teve importante contribuio na primordial obra de Helen
Osrio, que abriu um notvel espao de pesquisa a cerca das elites coloniais no Rio Grande do
Sul. No entanto, comparando as fortunas e atividades dos comerciantes rio-grandenses com os
do Rio de Janeiro, a autora considerou que o grupo mercantil sediado no Rio Grande do Sul
no abrigou homens de negcio de grosso trato. Examinando o patrimnio inventariado de
ambos os grupos, Osrio considerou que era incomparvel o grau da acumulao mercantil
sediada no Rio de Janeiro em relao ao do extremo Sul. Portanto, tal posio de
subalternidade no interior do sistema mercantil sublinha a debilidade dos negociantes
riograndenses.135 Este quadro interpretativo foi relativizado por Gabriel Berute. Segundo o
autor, a afirmao de Osrio deve ser revista no que diz respeito a no existncia de
comerciantes de grosso trato na capitania. Os negociantes envolvidos no comrcio martimo
de longo curso possuam uma boa margem de atuao no interior do sistema mercantil, sendo
considerados tanto pelos seus pares de outras provncias, quanto pela Real Junta de Comrcio
sediada na Corte como negociantes de grosso trato.136 No que diz respeito comparao das
fortunas necessrio fazer uma outra ressalva. Com exceo de Brs Carneiro Leo e Joo
Gomes Barroso cuja riqueza surpreendeu, inclusive, Jorge Pedreira137 as demais faixas de
fortuna no eram to incomparveis com a dos comerciantes-charqueadores mais ricos, pois
uma anlise do monte-mor de ambos os grupos no revela fortunas to distantes como Osrio
sugeriu. 138

135

OSRIO, Helen. Op. cit., p. 262; 265; 289; 318.

BERUTE, Gabriel. Op. cit., 2006, p. 145.
137
Sobre a riqueza dos dois negociantes cariocas, inferiores aos mais ricos comerciantes de Lisboa, Pedreira
considerou como sendo quantias que embora inflacionadas pelo alto nvel de preos, eram sem dvida
impressionantes (PEDREIRA, Jorge. Op. cit., p. 299-300). No captulo 9 tratarei mais deste tema.
138
Helen Osrio baseou sua afirmao comparando as fortunas de ambos os grupos. Confrontando
especificamente fortunas de negociantes, v-se que o maior monte-mor encontrado no extremo sul era de 40.000
libras, enquanto, para o Rio de Janeiro, Fragoso apresenta mais de 20 nomes de negociantes de grosso trato que
ultrapassavam as 50.000 libras (OSRIO, Helen. Op. cit., p. 265). Na realidade, os dados elencados por
Fragoso reunem 20 fortunas superiores a 50 contos de ris. Sobre estes indicadores, que renem as maiores
fortunas mercantis inventariadas entre 1794 e 1846, Fragoso comentou: a riqueza da elite mercantil () que
retrata, entre outras, as fortunas daqueles negociantes listados pelo Conde de Rezende, em geral ultrapassa a cifra
de 20 mil libras, podendo superar 50 mil libras. No intervalo de tempo por ns apreendido, no encontramos
nenhuma fortuna agrrio-escravista, sem origem mercantil, que alcanasse a cifra de 50 mil libras, fato que
refora a preeminncia de uma elite de negociantes na hierarquia econmica da sociedade colonial e, portanto, a
sua supremacia econmica sobre a aristocracia escravista (FRAGOSO, Joo. Op. cit., p. 315). Dos 29
inventrios de charqueadores que reuni entre 1800 e 1850 (perodo aproximado ao da tabela formulada por Joo
Fragoso), 15 possuam fortunas acima de 50 contos de ris, sendo que 2 detinham fortunas acima de 50 mil
libras. Dialogando com a obra de Fragoso, Maria Viveiros Arajo tambm utilizou a faixa de 50 contos de ris
(estipulada pelo autor) para comparar as fortunas dos comerciantes paulistas com a dos cariocas (ARAJO,
Maria L. Vieiros. Os caminhos da riqueza dos paulistanos na primeira metade do oitocentos. So Paulo:
Hucitec, 2006, p. 51). Sem dvida, os comerciantes de grosso trato do Rio de Janeiro eram os mais ricos da
136

150

Contudo, preciso deixar bem claro que o fato de haver comerciantes de grosso trato
no Rio Grande do Sul e de suas fortunas no serem to desprezveis assim, no significa que
os comerciantes-charqueadores ocupassem uma posio de igualdade com os comerciantes
cariocas. Muito pelo contrrio. Estes ltimos dominavam o trfico atlntico de escravos uma
das chaves da reproduo da sociedade colonial como um todo e o seu raio de atuao,
conforme Joo Fragoso, era muito mais amplo. Alm do mais, seus negcios e investimentos
eram muito mais diversificados. 139 Portanto, no apenas os charqueadores e fazendeiros,
como todos os setores sociais que necessitavam da mo de obra cativa, dependiam do
comrcio negreiro e das redes de relaes em que os traficantes estavam inseridos. Tendo em
vista que provavelmente cerca de 100 mil escravos foram remetidos para o Rio Grande do Sul
e a regio do Prata durante o colonial tardio e as primeiras dcadas aps a independncia do
Brasil, o Rio de Janeiro era simplesmente a Meca das elites escravistas e dos negociantes do
extremo sul da Amrica. Conforme Berute, os atravessadores que agiam no interior do trfico
atlntico revendendo seus escravos a prestaes ou em troca de mercadorias produzidas
pelos compradores tinham a sua importncia reconhecida pelas autoridades coloniais e, at
mesmo, pelos grandes homens de negcios. Como a escravido tambm foi estrutural na
formao do complexo saladeiril no Rio da Prata, provvel que os atravessadores naquela
regio possussem a mesma importncia enquanto elite colonial hispano-americana.140 Neste
sentido, manter uma boa relao com os comerciantes de grosso trato do Rio de Janeiro era
fundamental para o bom andamento dos seus negcios e os charqueadores sabiam muito bem
disso.
Como ensinou Fernand Braudel, no interior dos circuitos comerciais de longa
distncia, onde a regra era comprar barato e vender caro, ocorria uma transferncia dos lucros
Amrica portuguesa e o perfil de suas fortunas era mais mercantil do que a dos charqueadores, mas creio que a
palavra incomparvel no adequada para definir esta relao. A presena de comerciantes e charqueadores
com considerveis fortunas no extremo sul da Amrica portuguesa refora ainda mais a tese de Joo Fragoso no
que diz respeito capacidade de acumulao endgena do capital mercantil residente e dos grandes lucros
auferidos pelo comrcio de abastecimento na colnia. A correo dos nmeros utilizados por Osrio no afeta a
tese da autora, mas coloca a elite charqueadora e mercantil rio-grandense em uma posio mais importante no
interior da hierarquia socioeconmica do Atlntico sul e justifica a necessidade de novas pesquisas sobre elites
locais e regionais brasileiras algo que esta tese buscou contribuir.
139
E neste sentido, o incomparvel no estava no valor das fortunas acumuladas, mas sim, nas possibilidades e
capacidade de investimentos. Pelotas no incio do oitocentos era uma aldeia se comparada praa mercantil
carioca e no oferecia muitas opes de inverso alm de imveis urbanos, escravos e terras.
140
Como, por exemplo, o saladeirista oriental Francisco de Medina (PRADO, Fabrcio. In the shadows of
empires: trans-imperial networks and colonial identity in Bourbon Ro de la Plata. Diss. (Ph.D.) - Emory
University, 2009). Soma-se a isto, o que Helen Osrio notou ao estudar a arrematao de contratos no centro-sul
da Amrica portuguesa. Estes estavam acessveis somente aos negociantes cariocas e constituam-se em outra
importante fonte de enriquecimento, expressando um ntido privilgio de um corpo mercantil mais estabelecido e
com maior acesso Corte portuguesa (OSRIO, Helen. Op. cit.).

151

mercantis para as mos dos negociantes mais bem posicionados. 141 No entanto, havia espaos
suficientes para que os distintos grupos mercantis, atuantes em diversas regies dos
mencionados Imprios, mantivessem seus lucros e ocupassem o topo das suas hierarquias
sociais locais e regionais (com seus respectivos limites de atuao, nveis de grandeza e
fortuna) sem que interrompessem os processos de enriquecimento uns dos outros. Basta ver
que qualquer grupo de elite local ou regional concentra em diferentes propores os recursos
materiais, extorquindo a riqueza de sua comunidade local.
No caso aqui estudado, ser bem relacionado com um comerciante de grosso trato do
Rio podia representar a compra de sal e escravos por um preo e prazos melhores, evitar que
suas contas fossem liquidadas na ocasio de uma safra ruim ou conseguir favores com fretes e
informaes preciosas do mundo dos negcios. Agindo desta forma, os grandes comerciantes
e traficantes cariocas, comendadores e capites assim como o pequeno grupo de
comerciantes-charqueadores analisado, estariam seguindo a boa e velha tradio do Imprio
portugus, onde as grandes autoridades polticas reconheciam, mesmo que de forma
hierarquizada, a autonomia e a importncia das elites locais e regionais para o funcionamento
do mesmo Imprio. Esta dinmica no subverte a hierarquia poltica e mercantil que vinha se
construindo no Brasil desde 1808, mas apenas complexifica o processo histrico e oferece um
grau de negociao e de protagonismo s elites locais e regionais maior do que vem sendo
aceito por parte da historiografia.
As elites de um determinado lugar, caso fossem hipoteticamente transpostas para outro
espao, no seriam obrigatoriamente elites, pois os patamares de riqueza, poder e prestgio
social sempre possuem as suas diferenas, ainda mais em territrios to amplos como o do
Imprio portugus e, posteriormente, o do Brasil. Em regies mais perifricas as condies
materiais para ocupar os estratos superiores da hierarquia social eram menos exigentes, o que
no significa que os seus detentores no tivessem sua posio reconhecida enquanto tal.
Ciosas de sua posio de elite local e regional, elas barganhavam com os grandes centros de
poder, negociando seu apoio e auxiliando a manter a ordem social local sob a garantia de
receber mais mercs e honras que reforassem a sua posio. 142 Isto ajuda a explicar no
141

BRAUDEL, Fernand. Op. cit., p. 357.

Sobre este fenmeno na Amrica portuguesa, Charles Boxer escreveu: os grandes proprietrios de terras,
fossem senhores de engenho, criadores de gado ou donos de minas de ouro, mostravam-se cada vez mais vidos
de ttulos, honrarias e postos militares, em busca de poder e prestgio. Neste sentido, os governadores coloniais
tinham conscincia desse fato e muitas vezes lembraram Coroa que a distribuio judiciosa de postos e ttulos
militares era melhor e mais barato meio para assegurar o que, do contrrio, somente a lealdade duvidosa dos
poderosos do serto garantiria (BOXER, Charles. Op. cit., p. 322).
142

152

apenas as alianas entre os luso-brasileiros e os chefes indgenas, por exemplo, como tambm
o grande prestgio que pequenos lderes locais da fronteira sul possuam pela capacidade em
arregimentar um grande nmero de homens armados, mesmo no estando entre os mais ricos
da regio.143
Portanto, ao invs de pensar nas elites locais e regionais do perodo reservadas aos
seus projetos meramente perifricos, proponho, como j enunciei na introduo desta tese, um
outro modelo onde uma pequena parcela das elites locais uma elite dentro da elite
conseguia ocupar este espao exatamente pelo tipo diferencial de relaes sociais que
mantinha com os principais centros econmicos e polticos, no caso aqui proposto o Rio de
Janeiro, e pelos recursos materiais e imateriais que concentrava. Ao dar este salto, este estrato
social transformava-se em elite regional, mas sem deixar de desprender-se dos interesses de
sua comunidade, embora, em termos de viso de mundo e poder de influncia, ele estivesse
muito acima dela.

143

GIL, Tiago L. Infiis Transgressores: elites e contrabandistas nas fronteiras do Rio Grande e do Rio
Pardo (1760-1810). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2007.

153

4. UMA CIDADE ATLNTICA: A POPULAO PELOTENSE, SUA

ESTRATIFICAO SOCIOECONMICA E A IMIGRAO ESTRANGEIRA
DURANTE O AUGE E A DECADNCIA DAS CHARQUEADAS ESCRAVISTAS
(1850-1890)
A nossa melhor colnia o Brasil,
depois que deixou de ser colnia nossa
Alexandre Herculano

A dona Felisbina Antunes da Silva era esposa do coronel Anibal Antunes Maciel, um
dos homens mais ricos e poderosos da Pelotas oitocentista. Quando ela faleceu, em 1871, o
casal teve seu patrimnio avaliado em 1.893:256$602 ris. Proprietrios de 159 escravos,
ambos tambm possuam casas na cidade, uma charqueada, 3 embarcaes de grande porte e
5 estncias no Uruguai, onde pastavam mais de 25 mil cabeas de gado, alm de outros bens. 1
A fortuna da dona Felisbina Antunes da Silva era 7.898 vezes maior que a fortuna, se que se
pode chamar assim, de Felisbina Francisca Domingues. Pobre Felisbina. No bastasse possuir
como nico bem uma casinha em runas, ainda tinha uma dvida de 246$600 ris, o que
comprometia em mais de o seu pequeno patrimnio. Das diversas jias que a Felisbina rica
possua, apenas uma j seria o suficiente para saldar este dbito. O anel de ouro com pedras de
brilhantes, por exemplo, equivalia a quase cinco vezes o valor das dvidas da Felisbina pobre.
Para entender melhor o comportamento social da elite charqueadora pelotense
necessrio conhecer a populao do municpio, sobretudo aqueles grupos que orbitavam ao
redor das charqueadas e as pessoas que viviam na cidade palco de ostentao do luxo e
riqueza das principais famlias da localidade e onde os charqueadores residiam nas pocas de
entressafra. Nessas ocasies, enquanto sua numerosa escravaria era empregada em diferentes
servios, os mesmos, juntamente com suas famlias, desfrutuvam dos muitos espaos de lazer
que a cidade oferecia, compartilhando com estrangeiros de diferentes classes sociais a vida
urbana que cada vez mais se disseminava por Pelotas. Neste sentido, tendo em vista a
pluralidade de pessoas e grupos sociais que formavam a populao pelotense, uma diviso da
mesma entre ricos e pobres seria to ingnua quanto uma diviso entre senhores e escravos. A
Pelotas da segunda metade do oitocentos apresentava uma estratificao social com certo

Inventrio de Felisbina da Silva Antunes. N. 68, m. 2, Pelotas, Cartrio do Civel e Crime (APERS).

154

nvel de complexidade que no deve ser desprezada. Entre a Felisbina rica e a Felisbina pobre
havia muitas pessoas de diferentes condies sociais e econmicas.
certo que a economia pelotense era muito mais que um aglomerado de galpes de
charquear. Entretanto, a cidade, enquanto espao privilegiado das relaes sociais de grande
parte dos pelotenses, s tornara-se uma realidade possvel por conta das charqueadas erigidas
s margens dos principais rios do municpio.2 Boa parte das atividades econmicas locais
tinham significativas relaes com as charqueadas, como a criao de gado, a produo de
gneros agrcolas, o grande e o pequeno comrcio, o artesanato e os demais servios. A
economia charqueadora gerava impostos para o municpio e a provncia, alimentava o trfico
de escravos, fornecia matria-prima para as fbricas locais (como sebo, graxa, ossos e
couros), empregava um grande nmero de marinheiros e trabalhadores eventuais e das
famlias charqueadoras saam os mdicos, os advogados, os juzes e os polticos que,
simplesmente, conectavam a cidade com o mundo exterior.
Os anos 1850 a 1890, analisados neste captulo, marcam um maior desenvolvimento
socioeconmico de Pelotas se comparado aos anos que precederam a Revolta Farroupilha.
Este perodo abarca no apenas o auge da indstria charqueadora escravista, como tambm o
incio da sua decadncia. So entre estas dcadas que a sociedade escravista pelotense
encontra a sua fase mais madura atingindo um desenvolvimento pleno da economia e sua elite
alada alta poltica, recebendo ttulos de nobreza, acumulando uma riqueza nunca antes
vista na localidade. Por volta da dcada de 1880, as charqueadas completavam um sculo de
existncia e as famlias fundadoras do povoado ainda possuam os seus descendentes
residindo no municpio. Portanto, este captulo busca perceber como os charqueadores se
situavam no interior da complexa pirmide social que se constituiu neste perodo, alm dos
diversos grupos que ocupavam os muitos degraus desta mesma hierarquia.

4.1 ESTRUTURA SOCIAL E ECONMICA DA SOCIEDADE PELOTENSE A PARTIR

DA ANLISE DOS INVENTRIOS POST-MORTEM
Para obter uma melhor compreenso acerca da distribuio da riqueza na sociedade
pelotense na segunda metade do sculo XIX, analisei os patrimnios avaliados em todos os
inventrios post-mortem, num intervalo de 5 em 5 anos, entre 1850 e 1890. Esta triagem
2

ARRIADA, Eduardo. Pelotas: gnese e desenvolvimento urbano (1780-1835). Pelotas: Armazm literrio,
1994.

155

resultou num corpo documental de 302 processos. Entretanto, muitos no tiveram

prosseguimento ou no apresentaram a avaliao dos bens de forma completa, restando 256
documentos.3 sabido que os inventrios post-mortem sobre-representam as camadas mais
abastadas da populao analisada, pois no oferecem um mesmo tratamento aos mais pobres
da sociedade, cujos bens praticamente no eram passveis de serem inventariados.
Paradoxalmente, como j evidenciaram Joo Fragoso e Renato Pitzer, mais fcil termos
acesso populao escrava da localidade, pois os mesmos eram propriedade dos
inventariados e como tal deviam ser arrolados e avaliados, do que s camadas mais
miserveis dos homens livres pobres. 4
Entretanto, isto no invalida a utilizao desta fonte documental para a anlise
pretendida. Com ressalvas e cruzando-se com outras fontes documentais ela pode servir para
o estudo dos estratos sociais mais pobres, mas certamente privilegiada para investigar a elite
econmica de determinada regio e os graus de concentrao das fortunas. Neste sentido, os
inventrios tornam-se uma fonte privilegiada, pelo seu carter massivo e recorrente. No
primeiro, ele pode revelar a diversidade entre os grupos sociais da regio analisada e no
segundo, ele oferece uma viso dinmica da mesma, ao longo do tempo, com suas mudanas
e permanncias. 5
A partir da observao dos patrimnios inventariados possvel perceber que a riqueza
estava concentrada nas mos de poucas pessoas. Os 10 indivduos mais afortunados, ou 3,9%
dos inventariados, somavam 611.287 , ou 53,8% do total avaliado.6 Entre estas pessoas do
topo da hierarquia socioeconmica estavam 5 charqueadores, 3 estancieiros e 2 comerciantes.
A Tabela 4.1 permite uma visualizao mais detalhada desta concentrao de riqueza no
municpio. A base desta pirmide socioeconmica revela que 73,8% dos inventariados
3

Esta documentao est sob a guarda do Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul APERS.
FRAGOSO, Joo; PITZER, Renato Rocha. Bares, homens livres pobres e escravos - notas sobre uma fonte
mltipla. Os Inventrios Post-mortem. In: Revista Arrabaldes, n. 2, 1988, p. 37.
5
FRAGOSO, Joo; PITZER, Renato. Op. cit. A utilizao de inventrios post-mortem e o seu tratamento
quantitativo j tornou-se um mtodo mais que consolidado na historiografia brasileira. Sobre esta e outras
possibilidades de pesquisa em Histria Agrria ver, por exemplo, LINHARES, Maria Yedda. Histria Agrria.
In: CARDOSO, Ciro Flamarion; VAINFAS, Ronaldo (orgs.). Domnios da Histria: ensaios de teoria e
metodologia. Rio de Janeiro: Campus, 1997, p. 165-184. Tambm recorro a estas fontes pela inexistncia de
listas de habitantes para o Rio Grande do Sul, cujos documentos, desde as pesquisas de Marclio, tm sido muito
importante na historiografia brasileira (MARCLIO, Maria Luza. A cidade de So Paulo: povoamento e
populao, 1750-1850. So Paulo: Pioneira/USP, 1973).
6
Todos os valores em mil ris foram convertidos para libras esterlinas. Tal mtodo, comum entre os
historiadores que realizam este tipo de anlise ao estudar a economia brasileira do perodo, tem em vista
diminuir as oscilaes de valores da moeda brasileira e favorecer uma comparao entre perodos diversos, uma
vez que a moeda inglesa era mais estvel. A tabela de converso utilizada foi a de MATTOSO, Ktia de
Queiroz. Ser escravo no Brasil. So Paulo: Brasiliense, 1982, Anexos.
4

156

detinham apenas 9,9% dos bens avaliados. Levando-se em conta que os inventrios sobrerepresentam as camadas mais ricas da sociedade, conclui-se que a concentrao de riqueza era
ainda maior, pois uma ampla gama de pobres e despossudos no contemplada na
documentao.7

Tabela 4.1 - Distribuio das riquezas inventariadas por faixas de fortuna

(1850-1890) (em libras esterlinas)
Monte-mor
(libras)

Inventrios
(N.)

Inventrios
(%)

Fortuna
(libras)

Fortunas
(%)

Acima de 50 mil
De 20 a 50 mil
De 10 a 20 mil
De 5 a 10 mil
De 2 a 5 mil
De 1 a 2 mil
De 500 a 1 mil
De 100 a 500
Menos de 100

5
8
9
18
27
43
39
74
33

1,9
3,1
3,5
7,0
10,6
16,8
15,3
28,9
12,9

421.249
267.225
124.921
123.803
85.969
60.732
28.562
20.784
1.966

37,1
23,6
11,0
10,8
7,6
5,3
2,6
1,8
0,2

Totais

256

100%

1.135.211

100%

Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (APERS)

Esta desigualdade na distribuio das riquezas foi um trao caracterstico da sociedade

brasileira desde os tempos coloniais. Analisando inventrios post-mortem do Rio de Janeiro,
entre 1790 e 1835, Joo Fragoso e Manolo Florentino observaram que o agro e cidade
continuaram a apresentar o dcimo superior de suas populaes detendo cerca de 2/3 da
riqueza, com os cinco dcimos mais pobres possuindo 4% a 8%. Os autores verificaram que
esta estrutura de concentrao tambm era observada em outras regies do Vale do Paraba. 8
Em Lorena, municpio cafeicultor paulista, 16,7% dos inventariados concentravam 89,5% da
riqueza local entre 1830 e 1879. 9 Em Alegrete, municpio sul-rio-grandense que tinha na
pecuria a sua principal base econmica, os 10% mais ricos da dcada de 1860, concentravam
70% da riqueza. Entre 1825 e 1865, os 50% mais pobres nunca detiveram mais que 10% das
7

Apenas para lembrar o leitor, a populao total de Pelotas foi recenseada, em 1858, como possuindo 12.883
habitantes. Em 1872, ela devia ter aproximadamente 25 mil, e em 1890, possua 41.591 pessoas (FUNDAO
DE ECONOMIA E ESTATSTICA. De provncia de So Pedro a Estado do Rio Grande do Sul (censos do
RS de 1803 a 1950). Porto Alegre: FEE, 1981).
8
FRAGOSO, Joo e FLORENTINO, Manolo. O arcasmo como projeto: mercado atlntico, sociedade
agrria e elite mercantil em uma economia colonial tardia: Rio de Janeiro, c. 1790 - c. 1840. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 2001., p. 172; 175-179.
9
MARCONDES, Renato Leite. A Arte de acumular na gestao da economia cafeeira: formas de
enriquecimento no vale do Paraba paulista durante o sculo XIX. Tese de Doutorado em Economia. USP,
1998, p. 129-130. Para um estudo sobre a cidade de So Paulo, ver tambm MELLO, Zlia Cardoso de.
Metamorfose da Riqueza, So Paulo, 1845-1895. So Paulo: Hucitec, 1985.

157

fortunas.10 Esta mesma concentrao de riqueza pode ser observada em diferentes regies do
Brasil como Minas Gerais, Bahia e Par, por exemplo.11
Com relao ao perfil do patrimnio dos inventariados, percebe-se que do total de 256
inventrios, 149 possuam imveis no espao mais urbano de Pelotas (58,2%) e 142 possuam
imveis rurais (55,4%). Refinando estes dados, tem-se que 88 inventrios (34,4%) possuam
exclusivamente imveis urbanos e 107 (41,7%) somente rurais. A partir destes ndices,
possvel considerar que o nmero de inventariados que residiam na cidade era ligeiramente
maior do que o indicado, pois em muitos documentos no foi possvel verificar se os
proprietrios de imveis urbanos e rurais (61 processos) moravam na cidade, mas provvel
que uma parte dos mais ricos o fizesse. A maioria dos charqueadores possua casas na cidade
e l residia na maior parte do ano, como demonstram diversos documentos cartoriais, como
procuraes e escrituras pblicas, alm da sua presena nas listas de qualificao de votantes
da parquia de So Francisco de Paula, a mais urbanizada do municpio. 12 A partir do Grfico
4.1 possvel verificar que, ao longo do perodo analisado, houve um aumento dos
inventariados que moravam na cidade, o que pode ser um reflexo da crescente urbanizao no
municpio.
Neste sentido, provvel que um ndice prximo dos 40% ou 50% de moradores na
cidade devesse ser a realidade pelotense entre as dcadas de 1850 e 1880.13 Analisando dados
compilados pela Cmara Municipal da poca, Ester Gutierrez verificou que, em 1880, Pelotas
possua 3.348 domiclios na cidade, sem contar os prdios pblicos, as casas comerciais, as

10

FARINATTI, Luis Augusto. Confins Meridionais: famlias de elite e sociedade agrria na fronteira sul do
Brasil (1825-1865). Santa Maria: Ed. UFSM, 2010, p. 54.
11
Ver, por exemplo, ANDRADE, Marcos Ferreira de. Elites regionais e a formao do Estado Imperial
brasileiro: Minas Gerais Campanha da Princesa (1799-1850). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2008.;
BATISTA, Luciana Marinho. Muito alm dos seringais: Elites, Fortunas e Hierarquias no Gro-Par (18501870). Dissertao de mestrado. Rio de Janeiro: PPGHIS-UFRJ, 2004; MATTOSO, Ktia de Q. Bahia: Sculo
XIX (Uma Provncia no Imprio). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1992; GRAA FILHO, Afonso A. A
princesa do Oeste e o mito da decadncia de Minas Gerais. So Paulo: Annablume, 2003; ALMICO, Rita de
Cssia da Silva. Fortunas em movimento: um estudo sobre as transformaes ocorridas na riqueza pessoal
em Juiz de Fora 1870/1914. Dissertao de Mestrado. UNICAMP, 2001.
12
Lista de qualificao de votantes de Pelotas, 1865. Fundo Eleies, mao 2, Arquivo Histrico do Rio Grande
do Sul.
13
Este ndice parece ter sido alcanado em dcadas anteriores. Em 1822, por exemplo, um memorialista
registrou que 50% dos 3.400 habitantes da freguesia de So Francisco de Paula (primeiro nome de Pelotas antes
de tornar-se cidade) residiam em 217 prdios urbanos (GUTIERREZ, Ester. Barro e Sangue: mo de obra,
arquitetura e urbanismo em Pelotas (1777-1888). Pelotas: Universitria, 2004, p. 145). O percentual da
populao urbana certamente oscilou durante o sculo XIX. Sabe-se que durante a Guerra dos Farrapos (18351845) muitos moradores abandonaram Pelotas. Tendo em vista que a prpria cidade foi crescendo e
incorporando novos espaos ao seu redor, que as migraes eram intensas e que os limites entre o rural e o
urbano eram bastante tnues, estes dados devem ser entendidos como indicadores aproximados.

158

fbricas, os hospitais e as escolas.14 Se cada propriedade possusse, em mdia, algo entre 4 ou

5 moradores, a populao residente no espao urbano poderia ser estimada entre 13 mil e 17
mil pessoas, o que comporia 44% a 55% da populao pelotense na poca. 15

Grfico 4.1 Distribuio do nmero de inventrios em urbanos e rurais

Pelotas (1850-1890)
25
20
15
10
5
0
1850 1855 1860 1865 1870 1875 1880 1885 1890
Exclusivamente urbanos

Exclusivamente rurais

Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (APERS)

Tal ndice de moradores na cidade era alto para o contexto rio-grandense da poca.
Lus Augusto Farinatti encontrou 11% de inventrios com este perfil para Alegrete, entre
1825 e 1865, e Helen Osrio localizou 26% para toda a capitania, entre 1765 e 1825.16
importante repetir que esta urbanizao possua um carter incipiente e que os limites entre o
urbano e o rural no eram muito claros.17 Neste sentido, este urbano deve ser entendido a
partir dos parmetros da poca e num contexto regional. A vida na cidade era compartilhada
por boa parte da populao se comparada aos outros municpios do Rio Grande do Sul e
talvez s encontrasse uma correspondente em Porto Alegre e Rio Grande. Diante do olhar dos
viajantes e cronistas que escreveram sobre a provncia, a cidade de Pelotas se destacava diante
das outras, chamando a ateno, inclusive, de um membro da famlia real que a visitou nos
anos 1860. Conforme o Conde DEu:

14

GUTIERREZ, Ester. Op. cit.

Contudo, a mdia de moradores por habitao parecia ser maior. Os 14.762 habitantes da parquia de So F.
de Paula, a mais urbana de Pelotas, residia em 1829 casas, o que rusulta numa mdia de 8 moradores por
habitao. No me arrisco a considerar estes ndices como equivalentes ao espao da cidade, porque parte dos
moradores da parquia residiam nos limites rurais da mesma. Mas caso esta mdia fosse considerada, o
percentual de moradores na cidade ultrapassaria os 60% (Censo geral de 1872. Disponvel em:
http//www.ibge.gov.br).
16
FARINATTI, Luis Augusto. Op. cit; OSRIO, Helen. Op. cit.
17
Ver, por exemplo, ARRIADA, Eduardo. Op. cit.
15

159

Pelotas aparece aos olhos encantados do viajante como uma bela e prspera cidade.
As suas ruas largas e bem alinhadas, as carruagens que as percorrem (fenmeno
nico na provncia), sobretudo os seus edifcios, quase todos de mais de um andar,
com as suas elegantes fachadas, do idia de uma populao opulenta. De fato,
Pelotas a cidade predileta do que chamarei a aristocracia rio-grandense, se que se
pode empregar a palavra aristocracia falando-se de um pas do novo continente.
Aqui que o estancieiro, o gacho cansado de criar bois e matar cavalos no interior
da campanha, vem gozar as onas e os pataces que ajuntou em tal mister. (...) O
rpido desenvolvimento de Pelotas um fato notvel que no encontra anlogo na
provncia e que pressagia a esta cidade um futuro considervel.18

O Conde DEu ainda finalizou escrevendo que, ao invs de Porto Alegre, era Pelotas
que deveria ser a capital da provncia. A nfase nesta urbanidade no se trata de algo
simplrio para os objetivos desta pesquisa. A vida urbana, como demonstrarei posteriormente,
teve fundamental importncia nas prticas sociais da elite charqueadora, de como ela se via e
de como gostava de ser vista. No entanto, a Tabela 4.2 demonstra que, apesar da maioria dos
inventrios serem urbanos (ou possurem imveis exclusivamente urbanos frente aos
exclusivamente rurais), o peso dos investimentos em bens agrrios era muito maior. At a
dcada de 1870, nunca os imveis rurais, os escravos e os animais formaram menos de 53%
do total dos patrimnios avaliados.19 A diminuio dos seus valores nos anos 1880 e em 1890
eram resultado no apenas do processo de emancipao dos escravos, da sua abolio e da
crise das charqueadas, como tambm do ntido aumento da urbanizao e da valorizao dos
imveis urbanos que mais do que dobraram a sua representatividade no interior dos bens
avaliados. Portanto, a riqueza material do municpio estava principalmente vinculada s
atividades rurais. Trao distinto podia ser verificado na anlise dos inventrios post-mortem
dos habitantes do Rio de Janeiro, entre 1797 e 1870. Neste intervalo de tempo, os percentuais
em imveis urbanos ficaram sempre entre 24% e 38%, as aplices e aes atingiram 13,1% e
18,6% em 1860/70 e os bens rurais somados aos escravos, em 1870, foram inferiores a 16%
denotando um perfil muito mais urbano e mercantil do que Pelotas. 20 Portanto, a urbanidade
pelotense era regionalmente considervel, como j argumentei.

18

DEU, Conde. Viagem Militar ao Rio Grande do Sul. So Paulo: USP, 1981, p. 130-131.
Em Alegrete, o percentual destes bens formava mais de 80% dos patrimnios inventariados entre 1831 e 1870
(FARINATTI, Lus A. Op. cit., p. 51). Algumas pesquisas vm demonstrando que aps a Lei de Terras, em
1850, o preo das mesmas sofreu uma grande valorizao, o que acabava por se refletir na composio das
fortunas dos inventariados rio-grandenses. Como, por exemplo, GARCIA, Graciela. O Domnio da Terra:
conflitos e estrutura agrria na Campanha Rio-grandense Oitocentista. Dissertao de Mestrado. Porto
Alegre: PPG-Histria da UFRGS, 2005. Sobre o mesmo tema ver tambm CRISTILLINO, Cristiano L. Litgios
ao Sul do Imprio: A Lei de Terras e a consolidao poltica da Coroa no Rio Grande do Sul (1850-1880).
Tese de Doutorado. Niteri: UFF, 2010.
20
FRAGOSO, Joo L. R.; MARTINS, Maria F. V. As elites nas ltimas dcadas da escravido - as atividades
econmicas dos grandes homens de negcios da Corte e suas relaes com a elite poltica imperial, 1850-1880.
19

160

Tabela 4.2 Perfil do patrimnio dos inventariados em Pelotas (1850-1890) (%)

Imveis
rurais

Imveis
urbanos

Dinheiro

Dvidas
ativas

Aes

40,5
11,8
11,6
19,5
0,7
1850/55
30,0
10,5
12,4
9,4
0,4
1860/65
32,4
21,1
6,0
14,4
1,9
1870/75
36,7
22,2
8,6
9,4
6,7
1880/85
40,3
26,5
7,2
12,1
6,1
1890
Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (APERS)

Escravos

Animais

Jias

Dvidas
Passivas

Total
Invent.

7,9
20,5
10,3
4,5
-

6,4
9,0
11,1
8,2
0,9

0,05
0,3
0,2
0,02
0,1

0,8
4,4
2,5
16,6
10,2

25
41
65
70
55

Tanto os valores em imveis urbanos, quanto em imveis rurais estavam concentrados

nas mos de poucas pessoas. O total dos investimentos em todos os imveis somava 391.871
em imveis rurais (sendo 94.247 em propriedades no Uruguai) e 203.899 em urbanos.
Levando-se em conta que dos 256 inventrios somente 8 possuam terras avaliadas no
Uruguai, j possvel perceber, comparando os montantes discriminados, o quo valorizados
eram os campos no pas vizinho. Talvez a grande diferena entre os possuidores de imveis
urbanos e rurais que a maioria dos proprietrios urbanos possua os seus imveis na cidade
de Pelotas, enquanto um montante significativo dos imveis rurais inventariados, e dentre eles
os de maior valor, estavam localizados em outros municpios, como demonstro a seguir.21
Inicio pelas propriedades rurais. Apesar de Pelotas tambm possuir grandes fazendas,
elas no atingiam as dimenses, a quantidade e a qualidade dos pastos das que formavam a
principal zona pecuarista da provncia. As grandes estncias de criao da regio da
campanha, no oeste e sudoeste do Rio Grande do Sul, formavam o principal espao
econmico da pecuria rio-grandense e dividiam a paisagem agrria com pequenos e mdios
proprietrios, alm dos arrendatrios. 22 Com pastagens melhores, as terras do norte do
Uruguai tambm eram cobiadas por estes grandes proprietrios. Dos 256 inventrios entre
1850 e 1890, 142 possuam imveis rurais. Destes, 111 tinham estabelecimentos
exclusivamente em Pelotas e 14 possuam imveis rurais exclusivamente fora de Pelotas.

In: FLORENTINO, Manolo; MACHADO, Cacilda (Org.). Ensaios sobre escravido. Belo Horizonte: Ed.
UFMG, 2003, p. 144
21
Dos 149 inventrios com imveis urbanos, somente 12 os possuam em outro municpio, alm dos existentes
em Pelotas. As localidades em que se encontravam os imveis urbanos so Alegrete, Arroio Grande, Bag,
Cangussu, Dom Pedrito, Livramento, Piratini, Rio Grande, Santa Vitria do Palmar e So Gabriel. Portanto, no
foi localizado nenhum investimento em imveis em Porto Alegre e nem na regio mais ao norte da Provncia.
22
Como demonstraram GARCIA, Graciela B. Op. cit; FARINATTI, Lus Augusto. Op. cit.; LEIPNITZ , Guinter
T. Entre contratos, direitos e conflitos: arrendamentos e relaes de propriedade na transformao da
campanha rio-grandense: Uruguaiana (1847-1910). Dissertao de Mestrado. PPG-Histria da UFRGS, 2010.

161

Alm destes, outros 17 detinham terras tanto em Pelotas, quanto em municpios vizinhos. 23
Destes 17, outros 5 tambm possuam campos de criar no Uruguai. Os 10 maiores
investimentos econmicos em propriedades rurais (excluindo as propriedades localizadas no
Uruguai) somavam 199.847 , de um total de 297.624 .24 Ou seja, 10 inventrios (7% dos
142 inventrios com propriedades rurais) detinham 67% dos valores investidos em imveis
rurais. Trata-se de uma concentrao fundiria bastante alta. Entre os 10 inventariantes
mencionados, esto 6 charqueadores, 2 filhos de charqueadores e 1 genro de charqueador.
Trs deles possuam propriedades somente em Pelotas e 7 tanto em Pelotas, quanto em
municpios vizinhos. Outros 3 tambm eram donos de estncias no Uruguai.
Tratando-se de um municpio prximo ao litoral da provncia e com traos mais
urbanizados do que os demais, necessrio matizar melhor esta concentrao de imveis
rurais. Como j mencionei, os 3 distritos rurais de Pelotas possuam uma paisagem agrria
distinta da regio da campanha, prevalecendo os matos das serras dos Tapes e da Buena, alm
de outras pequenas e mdias propriedades. Mesmo assim, o municpio possua estncias
dedicadas criao de gado, apesar dos seus campos e pastos no serem to valorizados como
os da campanha e do norte do Uruguai, por exemplo.25 Da o fato de que as grandes fortunas
rurais inventariadas incluam propriedades fora do municpio e do prprio pas, onde as
dimenses, os valores e as qualidades das mesmas eram maiores. Basta uma comparao entre
os valores para se ter uma ideia mais detalhada. Os imveis rurais localizados em Pelotas
esto presentes em 128 inventrios e somam 173.610. J as propriedades rurais em outros
municpios do Rio Grande do Sul e no Uruguai esto presentes em apenas 27 inventrios, mas
totalizam 218.261.26 Embora tambm possussem terras em Pelotas, os mais ricos investiam
o seu capital em estncias de dimenses muito maiores e com uma melhor qualidade de pasto

23

Os locais em que os proprietrios possuam imveis rurais eram Piratini (5 inventrios), Bag (3), Canguu
(3), Santa Maria (2), Rio Grande (5), Arroio Grande (1), Camaqu (2), Livramento (2), Alegrete (1),
Cacimbinhas (1), Uruguaiana (1), So Gabriel (1), Santa Vitria do Palmar (1), Dom Pedrito (1), Viamo (1),
Encruzilhada (1), Caapava (1), Jaguaro (1). Ver Mapa 4.1.
24
Exclu os bens no Uruguai deste clculo da concentrao porque eles apresentam um valor muito alto, o que
iria distorcer os dados.
25
Em 1858, o governo provincial organizou um mapa estatstico reunindo a quantidade total de animais vacuns
por municpio. Pelotas, que teve somente os gados vacuns do 3 e 4 distrito recenseados, possua um rebanho
total estimado em 59.600 reses, ficando entre os ltimos municpios em quantidade de animais. As localidades
com os maiores rebanhos eram Alegrete com 762.232 reses e Bag com 531.640 reses (Mapa numrico das
estncias existentes dos diferentes municpios da provncia, de que at agora se tem conhecimento oficial, com
declarao dos animais que possuem e criam, por ano, e do nmero de pessoas empregadas no seu custeio Fundo Estatstica, mao 02, AHRS). Agradeo a Leandro Fontella pela digitalizao deste documento.
26
Caso a comparao levasse em conta o tamanho das propriedades, provavelmente a diferena se manteria, mas
uma grande parcela dos imveis no possua as suas dimenses discriminadas, o que dificultou este tipo de
anlise.

162

localizadas fora dos limites do municpio. Eis aqui uma primeira diferenciao entre os que
eram capazes de realizar esta inverso e os que no possuam capitais para tanto.

Figura 4.1 Mapa da Provncia do Rio Grande do Sul (1875)

Fonte: Adaptado de FELIZARDO, Julia Netto (planejado e organizado pelo cart.) Evoluo
administrativa do Estado do Rio Grande do Sul (Criao dos municpios), IGRA Diviso de
Geografia e cartografia e Fundao de Economia e Estatstica de Provncia de So Pedro a Estado
do Rio Grande do Sul Censos do RS 1803-1950. Porto Alegre, 1981.

Selecionando somente os inventrios com propriedades rurais em Pelotas, sem somar

os valores dos bens fundirios de outros municpios e do Uruguai, tm-se uma grande reduo
nos valores totais, mas a concentrao fundiria se mantm. Os 10 maiores investimentos
rurais realizados somente nas terras do municpio somam 96.147 , ou seja, 55% do total dos
163

valores dos imveis rurais de Pelotas. No entanto, 7 dos 10 grandes proprietrios com terras
em Pelotas tambm esto entre os 10 com terras fora de Pelotas. Portanto, tratava-se de uma
elite economicamente bem sedimentada e que variava seus investimentos rurais
geograficamente, conseguindo manter-se no topo concentrador. Destes 7 que se situavam
entre os maiores proprietrios com terras em Pelotas e em municpios vizinhos temos 5
charqueadores, 1 filho de charqueador e 1 genro de charqueador. Tendo em vista que os
imveis rurais compunham aproximadamente 40% dos patrimnios inventariados e que junto
com os escravos e os animais eles ultrapassavam os 50%, pode-se concluir que os
charqueadores e seus familiares ocupavam uma posio privilegiada nesta hierarquia
econmica.
A mesma concentrao encontrada entre os imveis rurais verificada entre os
urbanos. Do total de 203.899 investidas nestes bens, cerca de 91.318, ou 44,7%, pertenciam
a 10 pessoas (4% de todos os inventrios). Estes 10 indivduos possuam um patrimnio
urbano que somado reunia 75 casas, 44 terrenos, 9 sobrados, 6 armazns e 5 meias-guas.27
Neste pequeno grupo encontram-se 2 charqueadores e 2 genros de charqueadores. Dos 10
charqueadores presentes no total dos inventrios aqui analisados 8 possuam casas no espao
urbano pelotense. A cidade era um local necessrio para estes empresrios. Era onde
fechavam seus negcios com comerciantes locais e estrangeiros, mas tambm onde recolhiam
informaes sobre a poltica e a economia provincial e nacional e ostentavam sua riqueza
andando em carruagens e frequentando o teatro, os clubes e associaes da cidade, como
descreverei posteriormente.28
Associados s estncias de criao, estavam os rebanhos de gado vacum, matriaprima fundamental para as charqueadas. Pelotas tambm possua grandes criadores, muito
embora as melhores fazendas destes estivessem localizadas fora do municpio (como j
mencionei). Nos 52 inventrios cuja quantidade de reses de criar foi arrolada, ou seja, 20,3%
dos totais inventariados, tem-se 103.191 animais. Assim como os outros bens at agora
descritos, a maioria do gado tambm estava nas mos de poucas pessoas. A anlise da Tabela
4.3 demonstra que 4 indivduos, ou 7,7% dos proprietrios de reses de criar, possuam 50% do
total dos rebanhos inventariados. Aumentando-se o recorte analtico para os 10 maiores

27

Esta concentrao j vinha de dcadas. Em 1822, por exemplo, Gonalves Chaves estimou os valores das 217
casas da povoao em 342:500$000, destacando que 37 delas correspondiam a 47% deste montante (CHAVES,
Antnio Jos Gonalves. Op. cit).
28
Ver, por exemplo, MULLER, Dalila. Feliz a populao que tantas diverses e comodidades goza:
Espas de sociabilidade em Pelotas (1840-1870). Tese de Doutorado. PPG-Histria da Unisinos, 2010.

164

criadores de gado vacum, verifica-se que os mesmos possuam mais de 90% dos animais.
Entre estes 10 maiores criadores estavam 5 charqueadores, o que novamente evidencia a
variedade de investimento dos mesmos. Os nmeros tambm demonstram que os maiores
proprietrios de gado tambm eram donos de estncias fora do municpio de Pelotas,
incluindo o Uruguai, onde melhores pastos serviam para engordar o gado. Desnecessrio dizer
que os pequenos proprietrios criavam seus animais em modestas terras nos distritos rurais do
municpio ou nos campos de terceiros.
Tabela 4.3 Concentrao dos rebanhos vacuns nos inventrios e posse de
fazendas fora de Pelotas
Tamanho do
Inventrios
%
Reses
%
rebanho
+ de 10.001 reses
4
7,7
51.536
50,0
5.001 a 10.000 reses
6
11,5
41.402
40,1
2.001 a 5.000 reses
1
1,9
2.552
2,4
1.001 a 2.000 reses
2
3,9
3.500
3,5
501 a 1.000 reses
2
3,9
1.430
1,3
101 a 500 reses
11
21,1
1.938
1,8
At 100 reses
26
50,0
833
0,9
Total
52
100%
103.191
100%
Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (APERS)

Prop. outros
municpios
100,0%
66,6%
50,0%
50,0%
27,2%
15,3%
-

Prop. no
Uruguai
100,0%
33,3%
-

A extino do trfico atlntico de escravos em 1850 constituiu-se em uma ameaa para

aqueles que dependiam da mo de obra cativa na conduo de suas atividades econmicas. A
alta dos preos dos escravos na dcada de 1860, como outros autores j trataram, foi
consequncia da diminuio da oferta de mo de obra escrava e da corrida de comerciantes
para adquirir cativos e revend-los aos grandes centros agroexportadores do sudeste.29 De
acordo com o Grfico 4.2, a mdia dos preos dos escravos masculinos em idade produtiva
quase triplicou entre 1850 e 1865. No primeiro perodo, eles somavam 570$ e quinze anos
depois chegavam 1:617$. A queda dos preos se iniciou anos depois, chegando a 857$ em
1880 e 400$ em 1885, quando a onda abolicionista j havia libertado a maioria dos escravos
em Pelotas.30 Nos primeiros 10 anos, homens e mulheres cativas equivaliam-se em preos,
29

Como, por exemplo, BERGAD, Laird W. Escravido e Histria Econmica: demografia de Minas Gerais,
720-1888. Bauru: EDUSC, 2004; SLENES, Robert W. The demography and economics of Brazilian slavery:
1850-1888. Tese de Doutorado, Stanford: Stanford University, 1976; CASTRO, Hebe Maria Mattos de. Ao Sul
da Histria: lavradores pobres na crise do trabalho escravo. So Paulo: Brasiliense, 1987; SCHEFER,
Rafael da Cunha. Trfico interprovincial e comerciantes de escravos em Desterro (1849-1888). Dissertao
de Mestrado. PPG-Histria da UFSC, 2006.
30
Para a idade produtiva entre 15 e 40 anos utilizei BERGAD, Laird W. Escravido e Histria Econmica:
demografia de Minas Gerais, 1720-1888. Bauru: EDUSC, 2004, p. 246-259. No captulo seguinte analiso
somente a escravido nas charqueadas, abrangendo na idade produtiva os cativos at os 45 anos, realizando
tambm uma anlise dos preos em libras esterlinas.

165

mas a partir da dcada de 1860, acentuou-se um distanciamento em favor dos homens. A

grande queda do valor destes e a quase aproximao com as mulheres nos ltimos dois
perodos indicam que a escravido estava com seus dias contados.

Grfico 4.2 Preo dos escravos entre 15 e 40 anos (1850-1885) em mil ris

1800
1600
1400
1200
1000
800
600
400
200
0
1850

1855

1860

1865
Mulheres

1870

1875

1880

1885

Homens

Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (APERS)

A diminuio da oferta dos escravos e o aumento do seu preo contribuiu para ampliar
a concentrao dos cativos nas mos de poucos senhores, como demonstra a Tabela 4.4. Dos
201 inventrios post-mortem, entre 1850 e 1885, 81 (40%) no possuam cativos arrolados
entre seus bens, o que refora ainda mais a mencionada concentrao dos mesmos no interior
da populao. Os 120 restantes somavam 1.304 escravos inventariados. No entanto, 13 deles,
ou 10,7 %, detinham 54,5% do total da escravaria. J os proprietrios de 5 ou menos escravos,
que compunham 60% dos inventariados, possuam apenas 14,6% dos cativos. Entre os 13
maiores proprietrios de escravos estavam 7 charqueadores. Eles eram os nicos a possurem
mais de 100 cativos e formavam a metade dos que detinham entre 51 e 100 cativos. Ainda
pode-se enfatizar que o patrimnio acumulado em vida era diretamente proporcional posse
de escravos. Destes 13 maiores escravistas pelotenses, 8 estavam entre os 10 mais ricos
inventariados. Numa pesquisa mais aprofundada, Bruno Pessi estudou a posse de escravos em
todos os inventrios post-mortem de Pelotas entre 1850 e 1884. Reunindo 1.077 processos, o
autor verificou que 712 deles (66,1%) possuam cativos arrolados entre seus bens e que 42

166

(5,9%) eram charqueadores. Estes empresrios eram responsveis pela posse de 2.244
escravos, mais de 1/3 de todos os escravos arrolados nos inventrios pelotenses (34,6%).31
Alm disso, os dados apresentados confirmam o que diversos autores identificaram
para outras reas do Brasil no mesmo perodo, ou seja, embora houvesse uma ntida
concentrao de cativos nas mos de poucas pessoas, a posse dos mesmos estava disseminada
entre vrios setores sociais da populao, incluindo os pequenos proprietrios. 32 Entretanto, o
fim do trfico e o aumento do valor dos cativos ajudou a dificultar o acesso destes ao trfico
inter-provincial e intra-provincial como compradores, reservando-lhes o papel de vendedores.
Tal fenmeno trouxe dificuldades econmicas para grande parte das famlias mais pobres e
neste processo, os grandes senhores lentamente foram drenando parte dos escravos dos
pequenos.33 Um dos reflexos deste processo foi o aumento do nmero de inventrios sem
escravos ao longo do perodo estudado. Conforme Pessi, os no possuidores de escravos
compuseram 6,1% de todos os inventariados no quinqunio de 1850-1854, 31,6% no de 18651869, e 54,8% no de 1880-1884.34

Tabela 4.4 Concentrao dos plantis de escravos entre os inventariados (1850-1885)

Tamanho do
plantel
1a2
3a5
6 a 10
16 a 25
26 a 50
51 a 100
Mais de 100
Total

Nmero de
inventrios

% de
inventrios

Nmero de
escravos

% de
escravos

31
41
18
17
7
4
2
120

25,8
34,2
15,0
14,3
5,8
3,3
1,6
100%

41
150
138
263
223
271
218
1.304

3,1
11,5
10,7
20,2
17,0
20,8
16,7
100%

Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (APERS)

31

PESSI, Bruno S. Entre o fim do trfico e a abolio: a manuteno da escravido em Pelotas, RS, na
segunda metade do sculo XIX (1850-1884). Dissertao de Mestrado em Histria, USP, 2012., p. 72.
32
Isto j foi mencionado no captulo anterior para a primeira metade do sculo. Para dados relativos s dcadas
posteriores extino do trfico atlntico em todo o Brasil ver MARCONDES, Renato Leite. Desigualdades
regionais brasileiras: comrcio martimo e posse de cativos na dcada de 1870. Tese de livre-docncia.
Ribeiro Preto, USP, 2005.
33
Ver, por exemplo, VARGAS, Jonas M. Das charqueadas para os cafezais? O trfico inter-provincial de
escravos envolvendo as charqueadas de Pelotas (RS) entre as dcadas de 1850 e 1880. In: XAVIER, Regina L.
(Org.). Escravido e liberdade: temas, problemas e perspectivas de anlise. So Paulo: Alameda, 2012.
34
PESSI, Bruno S. Estrutura da posse e demografia escrava em Pelotas entre 1850 e 1884. In: Anais do V
Encontro Escravido e Liberdade no Brasil Meridional. Porto Alegre: UFRGS, 2011, p. 14

167

A concentrao de bens tambm era visvel no que diz respeito ao dinheiro em moeda
e s dvidas ativas. A quantia total de dinheiro avaliada nos 256 inventrios foi de 101.495,
mas 73,6% deste montante estava nas mos de somente 10 pessoas (3,9% dos inventariados),
sendo que 3 eram charqueadores e outros 3 eram parentes de outros charqueadores. Com
relao s dvidas ativas, o mesmo foi verificado. O valor total destes bens somados era de
153.089, mas 62% deles pertenciam a 6 indivduos, ou 2,3% dos inventariados, dentre os
quais havia 2 charqueadores. A metade dos maiores credores tambm estava presente entre os
10 maiores possuidores de dinheiro. Portanto, um grupo diminuto parecia concentrar a
liquidez na localidade e na ausncia de dinheiro, eles eram capazes de possuir uma fatia
considervel do crdito.35 Tal concentrao torna-se ainda mais notvel quando se percebe
que muitos dos maiores senhores de escravos e animais tambm surgem no topo da lista dos
mais endinheirados e dos principais proprietrios de imveis rurais e urbanos. Desnecessrio
dizer que os charqueadores e seus parentes eram os que mais se destacavam no interior deste
grupo. Mas entre eles e os trabalhadores escravos havia uma srie de categorias
socioeconmicas que ainda preciso investigar melhor, como demonstro a seguir.

4.2 UMA CIDADE ATLNTICA: PERFIL SOCIO-OCUPACIONAL DE UM ESPAO

URBANO REPLETO DE ESTRANGEIROS

Muito j se escreveu sobre a Pelotas do sculo XIX, mas ainda se sabe pouco sobre a
sua populao e como ela estava estratificada em termos sociais e econmicos. As pginas
anteriores evidenciaram uma profunda concentrao dos bens materiais nas mos de uma elite
privilegiada. No entanto, Pelotas era muito mais do que um ncleo charqueador e no estava
polarizada entre os senhores da carne e seus escravos. No final dos anos 1870, o municpio
possua quase 30 mil habitantes e a cidade havia se tornado o cenrio de um grande nmero
de profissionais de diferentes reas, atingindo um notvel grau de desenvolvimento
econmico e cultural para os padres da provncia. Mas quem eram as pessoas que
compartilhavam daquela poca de auge? Para tentar matizar os estratos sociais que
compunham a populao pelotense no perodo tomei uso de diferentes fontes documentais.
Alm dos inventrios post-mortem, foram consultadas listas de qualificao de votantes,
censos e estatsticas diversas.
35

Estes nmeros tornam-se mais importantes ainda numa sociedade com pouca moeda em circulao e cujas
instituies bancrias atendiam uma pequena parte da populao.

168

Apesar das j conhecidas limitaes que envolvem o censo imperial de 1872 36, ele o
documento mais abrangente no que diz respeito ao total da populao da poca, j que os seus
indicadores no excluem escravos, mulheres, crianas e idosos. 37 No entanto, Pelotas
constitui-se num caso diverso da maioria dos municpios rio-grandenses recenseados na
poca, uma vez que uma de suas quatro parquias no teve os seus dados populacionais
arrolados. Por conta disto, e de sub-registros ocorridos no recenseamento, a populao escrava
do municpio foi bastante subestimada.38 Somando as estatsticas das trs parquias
recenseadas tem-se um total de 21.258 habitantes, sendo que a de So Francisco de Paula,
com 14.762 almas, era responsvel por mais de 2/3 deste total. Contudo, apesar dos
problemas desta fonte, creio que os dados contidos no censo so bastante favorveis para o
estudo da mencionada parquia que era a que concentrava todos os habitantes da cidade e
de seus subrbios prximos. Como as estatsticas referentes aos escravos so consideradas as
mais imprecisas, analisarei somente a populao livre. Isto vai ao encontro dos objetivos deste
captulo, pois exatamente a caracterizao dos setores intermdios da sociedade pelotense
que estou buscando analisar.39
A parquia de So Francisco de Paula possua 12.376 habitantes livres, sendo 6.799
homens e 5.577 mulheres. Deste grupo, 9.021 foram classificados como brancos, 1.347 como
pardos, 1.848 como pretos e 160 como caboclos.40 Comparando estes dados com os do
recenseamento realizado no 1 distrito de Pelotas, cerca de 40 anos antes, percebe-se que a sua
parquia mais urbana alterou significativamente o seu perfil social. Entre 1833 e 1872, a
populao total (livre e escrava) residente na localidade mais urbana de Pelotas aumentou de
36

BOTELHO, Tarcsio R. Populao e nao no Brasil do sculo XIX. 1998. Tese de Doutorado em Histria.
USP, 1998; RODARTE, Mrio S.; SANTOS JR., Jos M. A estrutura ocupacional revisitada: uma proposta de
correo dos dados do Recenseamento Geral do Imprio de 1872. Anais do XIII Seminrio de Economia
Mineira. Diamantina, 2008, p. 1-21; MONASTERIO, Leonardo. O Rio Grande do Sul de 1872: anlise setorial
da ocupao nos municpios. In: Anais do II Encontro de Economia Gacha. Porto Alegre, 2004, CD-ROM.
37
Censo Geral de 1872 (disponvel em: http//www.ibge.gov.br).
38
De acordo com o Censo de 1872, as trs parquias recenseadas somariam 3.590 escravos. No entanto, o registro
de matriculas de escravos para o ano de 1873 marcou 8.141 cativos, ou seja, mais do que o dobro recenseado. Para
maiores detalhes destes dados, ver VARGAS, Jonas M. Op. cit. No possvel saber o nmero de escravos na
parquia de N. S. da Conceio do Boqueiro (a que no foi recenseada em 1872), mas certo que ela no possua
um contingente to grande de cativos ao ponto de completar o restante que faltava para chegar aos mais de 8 mil
escravos. O mais provvel que as outras duas parquias rurais tambm tenham apresentado sub-registros. Comeo
a desconfiar que parte dos proprietrios pelotenses criavam empecilhos neste sentido. Na relao de fazendeiros de
1858 mencionada anteriormente, o 2 distrito inteiro no teve seus trabalhadores e seu gado registrados pelas
autoridades. Se esta prtica for confirmada, possvel que haja sub-registro at mesmo nas estatsticas do censo
provincial de 1858 (o que ajudaria a explicar a diminuio da populao pelotense se comparada ao censo de 1833,
como demonstrei no captulo 3).
39
A populao escrava no mesmo perodo ser tratada no captulo posterior.
40
Somados os livres com os escravos, a populao classificada como preta era de 3.167 e a parda de 2.404.
Entretanto, como o nmero de escravos da parquia parece estar sub-representado, possvel que a populao de
cor na mesma ultrapassasse os 6 mil habitantes.

169

4.707 para 14.762 pessoas. Se os dados referentes aos escravos estiverem corretos, o nmero
de cativos teria aumentado de 2.202 para 2.386. No entanto, como a populao livre cresceu
bastante, o percentual de escravos teria cado de 46,8% para 16,2%, mas provvel que a
queda tenha sido um pouco menor, visto o j comentado sub-registro de escravos no censo.
No que diz respeito cor dos seus habitantes, se em 1833 o percentual da populao
classificada como branca e residente na vila era de 43,3%, em 1872, conforme o indicado
acima, ela saltou para 72,7%.41 Apesar do nmero de escravos ter continuado crescendo no
municpio de Pelotas at meados da dcada de 1870, notvel que a populao branca
aumentou em taxas maiores. Um dos motivos deste fenmeno, comum em todo o Brasil, foi a
extino do trfico atlntico em 1850. No entanto, este branqueamento urbano, ao menos na
cidade de Pelotas, tambm se explica pela expressiva entrada de imigrantes na urbe. 42 O
desenvolvimento econmico da regio atraiu pessoas de diversas partes da provncia, de
outras regies do Imprio, mas, sobretudo, de outros pases. Se em 1833 somente 6,3% dos
moradores da vila foram identificados como estrangeiros, em 1872 a parquia urbana contava
com 20,4% do total da populao formada pelos mesmos. Calculando estes dados somente
entre a populao livre, os mesmos ndices teriam aumentado de 11,9% para 24,4%.
Em nmeros absolutos, foi um salto de 299 para 3.009 pessoas estrangeiras em menos
de 40 anos e num intervalo de tempo que ainda contou com uma longa guerra civil (ocasio
em que muitas pessoas retiraram-se da localidade). Contudo, destes 3.009 estrangeiros, 361
eram africanos livres, diminuindo um pouco a presena dos europeus e americanos brancos no
espao urbano. Mesmo assim, para uma pequena cidade como Pelotas, o aumento do nmero
de estrangeiros em cerca de 9 vezes num intervalo de 4 dcadas deve ter resultado num
impacto significativo em sua urbe. Excetuando as regies de colonizao alem da Provncia,
o percentual de estrangeiros entre os habitantes livres da cidade de Pelotas s era inferior
Rio Grande (28,8%) e Itaqui (25,6%) ambas cidades mercantis, o que explica esta
concentrao de estrangeiros.43 Na cidade do Rio de Janeiro, em 1890, cerca de 30% da
41

Conforme demonstrei no captulo anterior, no ano de 1833 a populao no branca em todo o municpio de
Pelotas era ainda maior. Somente 31% eram considerados como brancos. Como duas parquias no foram
analisadas no censo de 1872 fica difcil calcular com maior preciso a populao branca em toda a Pelotas
naquele perodo. Provavelmente ela tenha se aproximado dos 65% da populao total do municpio, visto o
grande nmero de colonos europeus que foram se fixando em seus distritos rurais a partir do meado do sculo.
42
Embora a populao escrava e a populao livre de Pelotas tenham crescido entre os anos 1830 e 1870, o
percentual dos cativos em relao ao total caiu bastante. Em 1833, 51% da populao pelotense era cativa,
enquanto que, em 1858, este ndice j havia cado para 37,1% e, em 1872, provvel que tenha ficado entre 30%
e 33%.
43
Itaqui, no outro extremo da provncia, tambm possua uma importante comunidade de comerciantes
estrangeiros que, por meio do rio Uruguai, movimentava amplos negcios com os pases do Prata. Ver, por

170

populao era estrangeira, sendo que 70% destes eram portugueses.44 Nesta poca, em outras
capitais de provncia e grandes cidades do Imprio o ndice de estrangeiros era bem menor. 45
Mesmo que em propores populacionais muito menores, Pelotas parecia-se mais com a
Corte no que diz respeito grande presena de estrangeiros na cidade do que com as
principais capitais do Imprio.
Portanto, por volta do meado do sculo, do ponto de vista das migraes em escala
global, Pelotas havia se tornado uma das inmeras localidades das Amricas que receberam
europeus em seu territrio. Conforme Ren Remond, a emigrao de europeus no sculo XIX
foi um dos grandes fatos demogrficos do mundo. Entre 1815 e 1914, a populao da
Europa cresceu em altos ndices, ultrapassando o seu dobro. Em 1800, por exemplo, ela
possua 187 milhes de pessoas e, em 1900, tinha ultrapassado os 400 milhes. As
consequncias sociais deste crescimento demogrfico associado a momentos de crise
econmica e poltica foram o pauperismo, o desemprego crnico e a baixa dos salrios,
levando parte de sua populao a migrar para terras que prometiam uma vida melhor. O
grosso da emigrao europeia, portanto, foi constitudo principalmente de camponeses sem
terra, de operrios sem trabalho e de burgueses arruinados e os pases que contriburam mais
com este fluxo foram os mais atingidos pela falta de trabalho e pela misria. Calcula-se em
cerca de 13 milhes o nmero de europeus que se expatriaram entre 1840 e 1880. A mesma
cifra voltou a emigrar num intervalo de tempo menor (1880 a 1900). A partir de 1900, o
ndice atingiu 1 milho de pessoas por ano dos que partiam somente para os Estados Unidos.
No total, no exagero afirmar que cerca de 60 milhes deixaram a Europa para estabelecerse em outros continentes alm-mar. Mais da metade foi para os Estados Unidos e cerca de 8
milhes migraram para a Amrica do Sul.46
Segundo David Eltis, a partir de 1820, as migraes por todas as partes do mundo
tomaram um perfil cada vez mais voluntrio, substituindo a era das migraes foradas.47 No

exemplo, VOLKMER, Mrcia S. Compatriotas franceses ocupam a fronteira: imigrao e comrcio na

fronteira oeste do Rio Grande do Sul (segunda metade do sculo XIX). Tese de Doutorado em Histria,
UFRGS, 2013.
44
CARVALHO, Jos Murilo de. Os Bestializados. So Paulo: Companhia das Letras, 2000, p. 79.
45
Nas parquias urbanas de So Paulo (S, Santa Efignia e Consolao) este ndice era de 11,8% entre os
habitantes livres. Em Recife, era de 6%, em So Luis, no Maranho, era de 6,8%, em Salvador, era 5,8% e em
Ouro Preto era 3,3% (Censo geral de 1872. Disponvel em: http//www.ibge.gov.br).
46
REMOND, Ren. O sculo XIX (1815-1914). So Paulo: Cultrix, 1990, p. 197-199.
47
ELTIS, David. Migrao e estratgia na Histria Global. In: FLORENTINO, Manolo; MACHADO, Cacilda
(Org.). Ensaios sobre a escravido (1). Belo Horizonte: Editora UFMG, p. 13-35. Eltis reconhece a
singularidade brasileira no que diz respeito ao fluxo voluntrio que marcou a colonizao portuguesa na
Amrica, antes do sculo XIX.

171

Brasil, ao mesmo tempo em que se intensificava o processo de imigrao europeia, sob

incentivo das autoridades imperiais e provinciais, a longa histria da entrada de cativos
africanos estava com seus dias contados. Tratavam-se de dois grandes ciclos migratrios
distintos (o primeiro forado e o segundo voluntrio) que caracterizaram a formao do
mundo atlntico entre os sculos XVI e XIX. Pelotas participou de ambos os fluxos
migratrios, recebendo um grande nmero de africanos na primeira metade do sculo XIX e
um significativo contingente de europeus no portugueses em todo o oitocentos, mas,
sobretudo, a partir dos anos 1850. Neste sentido, estudar a imigrao para Pelotas estudar os
fluxos migratrios que caracterizaram o perodo em diferentes partes do mundo Atlntico,
oferecendo um exemplo de como se deu a interao social entre nativos e estrangeiros numa
escala microanaltica.
Para se ter uma maior dimenso desta entrada de estrangeiros em Pelotas seria
necessrio saber qual o perfil desta populao flutuante que chegava anualmente na cidade,
vindo a estabelecer-se nela ou no. Uma das documentaes mais eloquentes com relao
migrao para Pelotas so os passaportes policiais emitidos aos estrangeiros entrados na
cidade. A lista mais completa que localizei com relao aos mesmos rene todos os que
entraram na cidade ao longo do ano de 1855. Este documento apresenta o nome de 481
pessoas e arrola a sua nacionalidade, idade, estado civil, profisso e local de procedncia. 48
Entretanto, esta fonte apresenta uma sub-representao do fluxo de pessoas, pois entre os
listados no h nenhuma mulher (apesar de 18,2% dos indivduos fichados serem casados).
Outro problema do documento que ele no revela o motivo pelo qual os recm-chegados
estavam na cidade, no sendo possvel saber se vinham provisoriamente, se estavam de
passagem para outro municpio ou se desejavam estabelecer-se em Pelotas. provvel que
todos estes, alm de outros, fizessem parte do repertrio de motivos do grupo listado.
Analisando os dados do documento, percebe-se que cerca de 59% dos indivduos
listados eram portugueses. Entre eles possvel verificar um nmero diversificado de
profissionais.

Caixeiros,

sapateiros,

alfaiates,

chapeleiros,

mascates,

comerciantes,

trabalhadores, barbeiros, marceneiros, carpinteiros, ferreiros, tanoeiros, pedreiros, oleiros,

entre outros. Pelos seus ofcios no difcil perceber que se tratavam de indivduos de poucas
posses. A migrao de portugueses para o Brasil manteve altos e baixos e foi constante at o
sculo XX. A facilidade da lngua e a presena de parentes nestas terras encorajava a travessia

48

Lista de estrangeiros que receberam passaporte policial (1855). Fundo Polcia, Pelotas, Mao 15, AHRS.

172

dos migrantes. Alm de Portugal, mais 22 lugares formavam os outros 41%.49 Os franceses
so os segundos mais numerosos (8,5%), seguidos pelos espanhis (8%), alemes (6,5%),
uruguaios (6%) e italianos (5,2%). O restante reunia ingleses, norte-americanos, irlandeses,
dinamarqueses, suos, suecos, argentinos, paraguaios e austracos.
Outro item importante o que se refere procedncia dos indivduos. A grande
maioria destes estrangeiros (77,5%) vinha de Rio Grande, o que no causa surpresa, pois o
porto martimo localizava-se nesta cidade. O interessante talvez seja que 22,5% chegava em
Pelotas partindo de outras localidades, o que evidencia que este deslocamento no se dava
somente pela via martima, mas tambm pela navegao fluvial e pelas precrias estradas que
levavam at o polo charqueador. Assim, encontram-se entre os locais de procedncia o
Uruguai (8,5%) e a Argentina (0,5%), alm de estrangeiros vindos da regio da campanha
(4,2%), da vizinha Jaguaro (3,8%), de outros municpios prximos como Piratini, Canguu e
Camaqu, e dos prprios distritos rurais de Pelotas.50
Com relao s profisses foram localizados 60 ofcios diversos. O grupo mais
expressivo era formado pelos caixeiros (23%), seguido pelos trabalhadores (12,8%) e
comerciantes (9,3%). Estes nmeros revelam que muitos vinham vender e comprar
mercadorias, alm de pagar e cobrar parceiros de negcios ou mandavam seus caixeiros
realizar tais tarefas. Outros vinham buscar trabalhos eventuais podendo ento fixar-se na
regio. Entretanto, uma boa parte dos estrangeiros exercia ofcios mecnicos e artesanais
diversos. A construo civil, o artesanato com o couro, a madeira ou os metais, as atividades
ligadas pecuria e agricultura e ofcios martimos eram os que mais atraam. 51 Tais dados

49

Para alguns lugares como Espanha e Uruguai so citadas as cidades de onde o listado nasceu e no o pas. O
mesmo percebido para Alemanha e Itlia, que ainda no possuam um estado nacional unificado.
50
A diversidade destes estrangeiros que vinham do interior da provncia era grande. De Bag, por exemplo,
temos um saboneiro alemo de 48 anos; de Camaqu, um lavrador da Galiza, 46 anos; de Livramento um
austraco que era afilador; de Jaguaro um italiano vitrificador, casado e com 33 anos; da Campanha, um
francs curtidor, casado e com 30 anos, alm de um menino espanhol de 14 anos, que era carreteiro, entre tantos
outros.
51
A lista longa e reunia trabalhadores ligados ao ramo das navegaes (armeiro (1), calafate (1), marinheiro
(2), veleiro (2)), aos ofcios artesanais envolvendo couro, madeira, metais e outros materiais (abridor (2), alfaiate
(22), cadeireiro (2), carpinteiro (22), chapeleiro (6), charuteiro (3), correeiro (4), ferreiro (19), marceneiro (13),
ourives (12), afiador (1), curtidor (3), saboneiro (4), penteeiro (1), sapateiro (25), tanoeiro (6)), aos servios nas
charqueadas ou estncias (campeiro (3), capataz (1), descarnador (1), graxeiro (2), peo (4)), aos servios na
lavoura (lavrador (14), roceiro (2), chacareiro (1), serrador (2)), aos ofcios ligados construo civil (oleiro (2),
pedreiro (6), pintor (1), vitrificador (1)), ao setor de transportes de cargas (carreteiro (9), carretilheiro (1)), s
profisses liberais (cirurgio (1), msica (3), violeiro (1), escritor (1)) e prestao de servios diversos
(aougueiro (3), aguadeiro (1), barbeiro (4), cozinheiro (6), figurista (1), padeiro (5), taberneiro (1)), entre
outros. Relacionando a nacionalidade com o tipo de ofcio listado possvel verificar algumas especializaes.
Os cadeireiros eram italianos e os barbeiros, chapeleiros e charuteiros portugueses. Praticamente todos os
alfaiates eram portugueses, metade do grupo dos 19 ferreiros era composto por franceses e a maioria dos

173

convergem com o informado por Joel Serro, ou seja, o grosso da emigrao portuguesa para
o Brasil na segunda metade do sculo XIX era formada por pobres trabalhadores rurais e
urbanos.52
A faixa etria dos estrangeiros variava, abarcando crianas de 10 anos at idosos de 63
anos. Cerca de 58,5% dos estrangeiros possua entre 16 e 30 anos, demonstrando que este
fluxo era majoritariamente de pessoas jovens. O grupo mais representativo era formado pelos
caixeiros portugueses entre 10 e 20 anos, provenientes de Rio Grande. Eles perfaziam 14%
dos listados. Conforme Ana Slvia Scott, foi comum a vinda de caixeiros para o Brasil
integrados a redes mercantis e de parentesco transatlntica. 53 Alm disso, os dados da lista de
1855 combinam com o perfil da populao estrangeira recenseada em 1872. Descontados os
361 africanos que foram classificados como estrangeiros livres sem dvida um nmero
expressivo os 2.648 restantes estavam divididos em: 1.495 portugueses, 323 alemes, 256
uruguaios, 201 franceses, 115 espanhis, 84 italianos e 68 ingleses, apenas para ficar entre os
grupos mais representativos.54 importante lembrar que estes eram os que residiam no espao
mais urbano de Pelotas. Os distritos rurais do municpio tambm concentravam significativos
contingentes de estrangeiros, sobretudo, europeus.55
Tendo em vista que a imigrao que marcou o meado do oitocentos reunia
principalmente jovens e adultos, como demonstram os passaportes policiais de 1855, a
presena estrangeira no seio da populao adulta da cidade de Pelotas era ainda maior do que
os percentuais citados anteriormente. De acordo com os dados relativos parquia de So
Francisco de Paula em 1872, a populao masculina e livre classificada como branca e com
idade entre 11 e 70 anos somava 4.252 pessoas. Ora, se o nmero de estrangeiros do sexo
masculino era de 2.443 e praticamente todos estavam nesta mesma faixa etria, provvel
saboneiros eram formada por alemes. Todos os campeiros eram uruguaios e a maioria dos carreteiros e pees
tambm era do Estado Oriental.
52
SERRO, Joel. Conspecto histrico da emigrao portuguesa. Anlise Social, Ano 8, n. 32, 1970, p. 597617.
53
SCOTT, Ana Slvia. As duas faces da imigrao portuguesa para o Brasil (dcadas de 1820-1930). Anales
del Congreso de Historia Econmica de Zaragoza, 2001, p. 3. Ver tambm ROWLAND, Robert. Velhos e
novos Brasis. In: BETHENCOURT, Francisco (Org.). Histria da Expanso Porguesa. Lisboa: Crculo de
Leitores, 1998.
54
O restante era formado por paraguaios (62), argentino (16), suos (9), austracos (7), gregos (3),
dinamarqueses (2), holandeses (2), norte-americanos (2), suecos (2) e boliviano (1).
55
Em 1858, por exemplo, foi fundada a colnia So Loureno na zona rural de Pelotas. Um dos motivos da
instalao desta colnia foi a excessiva especializao do municpio na produo das charqueadas e a ausncia
de lavouras que suprissem a demanda alimentcia da crescente populao. Um ano aps a instalao da colnia, a
mesma possua 206 habitantes. No entanto, cerca de 10 anos depois, a colnia possua 1.637 almas divididas em
340 famlias, sendo 1.277 protestantes e 360 catlicas. Os mesmos cultivavam trigo, centeio, cevada, milho,
feijo e batatas, destinadas ao consumo das cidades de Rio Grande e Pelotas (CAMARGO, Antnio Eleuthrio.
Estatstica provincial de 1868, Fundo Estatstica, AHRS, p. 93).

174

que mais da metade dos homens adultos livres residentes no espao urbano pelotense fosse
formada por estrangeiros! Trazendo ofcios e conhecimentos de outras partes do mundo, estes
homens moviam-se pela cidade contribuindo com servios cotidianos indispensveis para a
populao local, envolvendo-se com todas as camadas sociais da localidade, alm de
ocuparem-se de grande parte da indstria, comrcio e artesanato da urbe, como evidencio a
seguir.
Atravs do censo de 1872 pode-se verificar como os habitantes da parquia de So
Francisco de Paula foram classificados no que diz respeito as suas atividades econmicas.
Dos 12.376 habitantes livres da parquia, 6.063 foram qualificados como sem profisso.
Monastrio e Zell esclareceram que o alto nmero destes sem profisso deve-se ao fato das
crianas terem sido includas neste grupo.56 No caso de Pelotas, a populao com 15 anos ou
menos somava 3.513 habitantes. Talvez uma parte dos indivduos entre 16 e 20 anos, e que
somavam 1.299 moradores, tambm tenha sido qualificada no grupo citado por no exercer
funes que se enquadrassem nas outras categorias do censo. Contudo, entre os sem
profisso esto 1.136 pessoas casadas ou vivas, o que indica que eram adultas. Destas, 994
eram mulheres. Portanto, possvel que muitas delas deviam ser donas de casa, o que aos
olhos dos censores poderia fazer parte do grupo sem profisso. A parcela restante dos sem
profisso parecia incluir os considerados invlidos, os muito pobres e uma parte dos que
viviam de suas agncias.57
A anlise que se segue inclui, portanto, os 6.313 habitantes livres e adultos que
possuam alguma profisso reconhecida pelo censo (4.435 homens e 1.878 mulheres). As
mulheres pelotenses exerciam um nmero bem menor de atividades econmicas e
profissionais se comparadas aos homens. As principais ocupaes femininas eram a de
servio domstico, que contava com 882 mulheres, e a de costureira, que reunia 668
delas. Portanto, cerca de 82,5% das mulheres livres com profisso foram classificadas como
costureiras ou servios domsticos. Destas, eram solteiras. Desconheo se outras atividades
foram condensadas na categoria costureira (visto o seu alto ndice de 35,5% das mulheres
com profisso). um contingente enorme de trabalhadoras que permanece invisvel
esperando por algum estudo especfico. As outras mulheres foram classificadas como
capitalistas e proprietrias (91), comerciantes (70), artistas (34) e professoras (14). A nica
56

MONASTERIO, Leonardo; ZELL, Davi. O Rio Grande do Sul de 1872: anlise setorial da ocupao nos
municpios. Anais do II Encontro de Economia Gacha. Porto Alegre, 20 e 21 de maio de 2004.
57
De acordo com o prprio censo, a parquia possua 18 cegos, 14 surdo-mudos, 42 aleijados, 10 dementes e 8
alienados.

175

categoria em que as mulheres estrangeiras conseguiram superar as brasileiras foi na de

artistas.
Entre os homens, a categoria comerciantes, guarda-livros e caixeiros apresentava
1.255 indivduos ou 28,3% dos homens livres com profisso.58 Dos homens deste grupo, 59%
eram estrangeiros. Outro grupo com representao significativa eram os operrios das
produes manuais ou mecnicas que reunia 1.000 homens. Eram 156 operrios em metais,
398 em madeiras, 84 em couros e peles, 36 em chapus, 5 em minerao e 321 em calados.
Nestas profisses, 67% dos homens eram estrangeiros. Os artistas reuniam 530 homens livres,
sendo 61% de estrangeiros. Penso que a diferena deste grupo de operrios para com os
artistas que aqueles eram assalariados e, portanto, no trabalhavam por conta prpria. O
grupo dos manufatores e fabricantes compunha 250 homens. A grande maioria, ou 87,3%
deles, eram estrangeiros. possvel que muitos fossem patres dos operrios citados.
A descrio de algumas indstrias existentes em Pelotas neste perodo ajuda a colorir
os nmeros apresentados. Conforme Fernando Osrio, entre 1835 e 1912, podia-se contar em
torno de 6 mil firmas que apareceram e giraram na cidade. Em 1910, existiam 188 fbricas,
278 oficinas e 822 casas de negcio diversas. Entretanto, at a dcada de 1870, no existiam
muitas. Em 1845, o francs Carlos Ruelle fundou a primeira fbrica de seges e carros, que, em
1865, recebeu a visita do Imperador D. Pedro II. Tambm em 1845, Joo Barcellos fundou
uma chapelaria e 3 anos depois, Antnio Lopes dos Santos abriu sua Loja de Ourivesaria. Em
1855, Diogo Higgins fundou uma oficina para consertar instrumentos musicais. Em 1860,
Jos Gonalves estabeleceu uma Latoaria na cidade e em 1864, Frederico Lang fundou uma
fbrica de sabo. O autor ainda cita outros estabelecimentos como olarias, fbricas de anil, de
papel, de louas e carnes em conserva. 59
No entanto, foi a partir dos anos 1870 que as indstrias e companhias fabris
comearam a se proliferaram por Pelotas. Marcos dos Anjos verificou um grande nmero de
novas fbricas de fumo, de sabo e velas, de cerveja, de chapus, de curtio e de massas,
entre outras. Das 38 que foram registradas na Junta Comercial, mais de 52% pertenciam a
estrangeiros e 26% possuam um dos scios estrangeiro.60 Estes dados vo ao encontro dos
percentuais do Censo de 1872, uma vez que entre os fabricantes, os operrios especializados,
58

Este ndice converge com o encontrado para o total da categoria comrcio na lista dos estrangeiros entrados
na cidade de Pelotas em 1855 (28%) e da lista de qualificao de votantes de Pelotas de 1865 (23%).
59
OSRIO, Fernando. A cidade de Pelotas. Pelotas: Armazm Literrio, v. 2, p. 141-142.
60
ANJOS, Marcos Hallal dos. Estrangeiros e modernizao: a cidade de Pelotas no ltimo quartel do sculo
XIX. Dissertao de Mestrado em Histria. PUCRS, 1996, p. 62-67.

176

os manufatores e os artistas, a maior parte era composta por estrangeiros. Somados aos
ndices dos comerciantes, possvel inferir que estas eram as ocupaes econmicas mais
acessadas pelos mesmos. Estes estrangeiros eram na sua maioria homens de setores mdios e
subalternos, destacando-se socialmente pela sua inventividade e iniciativa nestes setores
econmicos. Uma pequena parte deles chegou a possuir riqueza e prestgio social
considervel. 61
Conforme Anjos, que realizou uma rigorosa pesquisa nos peridicos pelotenses da
poca, estes estrangeiros, sobretudo os europeus, colaboraram profundamente com a
modernizao da cidade de Pelotas. Entre os mesmos, uma srie de engenheiros e arquitetos
contriburam com projetos na rea da urbanizao, iluminao, redes de esgoto e
abastecimento de gua, entre outros. Datam do incio dos anos 1870, a formao da
Companhia Hidrulica Pelotense, o incio do trnsito de carros de passageiros realizado pela
Companhia Ferro Carril e Cais de Pelotas e a construo da estao frrea. Alm disso, um
outro grande nmero de europeus tambm formava um contingente que permanecia por
algumas temporadas atuando em diferentes reas, para depois seguir viagem por outras
cidades da Amrica. Na rea cultural e artstica, por exemplo, diversas companhias teatrais,
pintores e fotgrafos estrangeiros enchiam as pginas dos jornais da cidade de anncios e
arrebatavam importante clientela. Professores de piano, de lnguas, de etiquetas e empregados
em escolas particulares tambm tinham um importante espao.62
Neste sentido, Pelotas apenas acompanhava uma tendncia das principais cidades do
mundo ocidental. Com o maior desenvolvimento do capitalismo a vida das pessoas foi
gradualmente sendo deslocada para as cidades. No incio do sculo XIX, gigantes como
Londres e Paris possuam respectivamente 1 milho e 500 mil habitantes. Contudo, estas eram
dimenses excepcionais para a poca, pois, na Europa, somente estas duas cidades
ultrapassavam os 500 mil habitantes. No entanto, cerca de cem anos depois, em 1913, este
nmero j havia chegado a 149.63 Esta maior urbanizao colaborou com a disseminao do
estilo de vida burgus, a ampliao dos meios de comunicao e transportes, a circulao de
novas ideias sobre a cincia e o progresso e tudo isso afetou consideravelmente a vida nas
grandes cidades europeias e americanas. Mas apesar deste novo protagonismo das cidades, a
61

ANJOS, Marcos Hallal dos. Op. cit.

ANJOS, Marcos Hallal dos. Op. cit., p. 36-37, 84-95, 102-103. Os italianos dominavam o ramo da hotelaria e,
na Santa Casa e em clnicas particulares, vrios mdicos europeus exerceram a sua profisso. Para uma anlise
da imigrao italiana em Pelotas ver POMATTI, Angela B. Italianos na cidade de Pelotas: doenas e prticas
de cura (1890-1930). Dissertao de Mestrado em Histria, PUCRS, 2011.
63
REMOND, Ren. Op. cit., p. 137.
62

177

grande maioria da populao mundial ainda era rural. Na prpria Europa, em 1913, somente
15% dos europeus moravam em cidades. 64 Neste contexto, se Pelotas possua uma populao
urbana importante ao comparar-se com a grande maioria das cidades do Imprio (chegando a
15 mil nos anos 1870), diante das grandes capitais ela era uma pequena vila, pois, nesta
poca, a cidade do Rio de Janeiro possua 275 mil habitantes, Salvador 130 mil e Recife mais
de 115 mil. Num patamar inferior, apresentavam-se, entre outras, So Paulo com pouco mais
de 30 mil e Porto Alegre com cerca de 25 mil. 65
Na medida em que as cidades cresciam juntamente com a sua populao, a demanda
por gneros alimentcios tambm aumentava. A partir da segunda metade do sculo, os
distritos rurais de Pelotas foram alvo de intensa especulao e mais de 60 colnias agrcolas
foram fundadas entre os anos 1860 e 1890. As elites possuidoras de terras na Serra dos Tapes
foram as que mais investiram nestes negcios e os charqueadores e seus familiares tiveram
um papel de destaque neste processo. Em 1869, por exemplo, Custdio Gonalves Belchior,
fundou a colnia Santa Silvana e, em 1889, Heleodoro de Azevedo e Souza deu o nome de
Santa Eullia colnia que criou. Os colonos possuam origens diversas. Em 1848, a colnia
D. Pedro II, cujo maior acionista era o charqueador Antnio Rafael dos Anjos, era formada
por irlandeses e ingleses. Anos mais tarde, a colnia So Feliciano, teve nos franceses os seus
primeiros imigrantes. A colnia So Loureno, a mais conhecida de todas, era formada por
famlias germnicas. 66
No entanto, uma parte da elite pelotense entendia que a vinda de colonos para o
trabalho agrcola no era suficiente para o desenvolvimento da cidade. Em 1861, um
charqueador escreveu ao presidente da Provncia, esboando que desejava tambm a vinda
de outros colonos seno cientficos, inteligentes, como at com capitais, na certeza de que na

64

REMOND, Ren. Op. cit., p. 137.

Neste sentido, necessrio mencionar que o ltimo quartel do sculo no marcou somente o incio da
modernizao e o processo de ampliao da urbanizao pelotense. Em So Paulo, conforme Zlia C. de Mello,
os anos 1870 representariam a segunda fundao da cidade, quando ela se tornou, segundo contemporneos da
modernizao paulista, a capital dos fazendeiros e deu seus primeiros passos para tornar-se a metrpole do
caf (MELLO, Zlia C. de. Op. cit., p. 84). Estudando os padres de riqueza em Juiz de Fora na passagem do
sculo XIX para o XX, Rita Almico percebeu que o mesmo perodo marcou o impulso modernizador e a
urbanizao da localidade, refletida na valorizao dos imveis da cidade processo viabilizado pelo crescente
comrcio e riqueza da cafeicultura da Zona da Mata mineira (ALMICO, Rita. Op. cit.).
66
ANJOS, Marcos dos. Op. cit., p. 44-49; 60. Outros investidores seguiram o exemplo, como os herdeiros do
charqueador Domingos de Castro Antiqueira (Colnia So Domingos, 1875), Jos Bento de Campos (Colnia
Santo Bento, 1899), Manoel Batista Teixeira (Colnia Santa urea, 1893), Pedro Nunes Batista (Colnia So
Pedro), Epaminondas Piratinino de Almeida (Colnia Santa Bernardina e Colnia So Domingos).
65

178

Ptria a adotarem deparariam com meios infalveis de felicitarem suas proles. 67 Neste
sentido, conforme Anjos, alguns pelotenses defendiam, por intermdio da imprensa, a ideia de
que os europeus deveriam trazer a sua inteligncia para alm do trabalho agrcola, exercendo
os seus ofcios e saberes como se estivessem nos seus pases de origem. Para isso, era preciso
criar indstrias e oferecer o suporte necessrio para que eles executassem as suas atividades. 68
E, de fato, aproveitando-se deste estmulo local, os estrangeiros passaram a participar cada
vez mais da vida urbana pelotense, onde pareciam sentir-se muito vontade, visto que no
eram poucos:
Determinados meses do ano caracterizavam-se por uma expressiva atuao das
sociedades estrangeiras radicadas em Pelotas, em especial as italianas, francesas e
portuguesas. Nos meses de setembro, os italianos comemoravam a unificao
italiana, nos meses de julho, o dia 14 no passava desapercebido pelos franceses e,
no 1 de dezembro, os portugueses festejavam a restaurao monrquica. Os jornais
noticiavam as festividades, que variavam de seletas e ntimas reunies a grandes
desfiles pelas ruas, com direito a fogos de artifcio, batismo de estandartes e
calorosos discursos, onde o orador estrangeiro enaltecia a ptria natal e bendizia o
pas hospedeiro.69

Portanto, os europeus formavam comunidades reconhecidas localmente, onde seus

costumes, festas e identidades coletivas eram mantidos a partir da organizao de associaes
e sociedades diversas. Conforme Anjos, as associaes de elementos de uma mesma
nacionalidade se materializavam, em especial, atravs da criao de sociedades beneficentes e
de auxlio mtuo, mas tambm esportivas, literrias e educacionais. Nelas, o estrangeiro,
alm de labutar por objetivos concretos, participava da elaborao de uma identidade cultural
mpar. Neste sentido, seus laos com sua terra natal jamais eram desfeitos e os
acontecimentos polticos do velho continente eram acompanhados mesmo do outro lado do
Atlntico.70 No demorou muito, tambm surgiram jornais em sua prpria lngua, como o

67

Carta de Domingos Jos de Almeida ao presidente da Provncia do Rio Grande do Sul. Pelotas, 04.10.1861.
Anais do Arquivo Histrico do RS, CV-686, p. 154.
68
ANJOS, Marcos dos. Op. cit., p. 52-53.
69
Idem, p. 89.
70
Apesar de distantes de seus pases de origem, os estrangeiros continuavam ligados a eles por fortes laos de
subordinao, venerao e por afetos familiares. Atravs das entidades coletivas organizadas, o contato com a
ptria me e a atuao frente a episdios de repercusso internacional tornava-se mais fcil, propiciando, queles
estrangeiros envolvidos, um reforo positivo no ntimo de suas cidadanias enfraquecidas. Assim, em 1878, a
comunidade francesa compadeceu-se pela morte de Thiers; em 1883, a comunidade alem da cidade uniu-se na
tentativa de amenizar o sofrimento das vtimas das inundaes e do inverno cruel que abalara a Alemanha
naqueles anos; em 1890, os portugueses em Pelotas fizeram subscries e angariaram fundos para serem
remetidos a Portugal, caso houvesse um conflito com a Inglaterra (questo da Zambesia); e, durante o ano de
1898, a colnia espanhola mobilizou-se na formao de uma Liga Patritica para angariar donativos a serem
enviados ao governo da Espanha, que se encontrava em guerra com os Estados Unidos (Idem, p. 90).

179

italiano Il Venti Setembro, de Carlos Cantaluppi, e o alemo Deutsche Presse. 71 Isto

tambm ajuda a explicar a grande importncia que os jornalistas pelotenses davam cultura,
economia e poltica internacional nas primeiras pginas de seus peridicos. No difcil
imaginar que a elite pelotense devia compartilhar de parte destas informaes e debates com
os estrangeiros mais notveis nos clubes, bailes, cafs, jantares e nas praas da cidade.
Se a populao de Pelotas e as dimenses de sua cidade eram bem menores que as
demais capitais brasileiras citadas anteriormente, mas a proporo de estrangeiros era maior
que a das mesmas cidades (com exceo do Rio de Janeiro), provvel que, no seu cotidiano,
os pelotenses que circulavam pelas ruas da urbe mantinham um contato muito mais prximo
com os europeus que compartilhavam deste mesmo espao.72 Alm do mais, estabelecendo
vnculos afetivos com os pelotenses, muitos deles inseriam-se nas famlias locais por meio de
matrimnios e laos diversos. Eram estrangeiros que interagiam com a populao pelotense,
unindo-se s mulheres da terra e, ao se misturarem com os brasileiros, contriburam para dar
uma nova cara cidade. 73 Contudo, tendo em vista tal proximidade, no se deve descartar a
latente possibilidade de conflitos entre as diferentes comunidades e grupos sociais, visto as
distines tnicas, culturais, religiosas e econmicas que caracterizavam a sua populao.
Escapando das pretenses desta tese, tal fenmeno ainda merece ser melhor estudado.
No entanto, apesar da considervel importncia dos estrangeiros na vida social e na
sua economia, algumas atividades estavam mais restritas a sua participao. Os capitalistas e
proprietrios contidos no Censo de 1872 reuniam 97 homens, mas somente 20% eram
estrangeiros. Outro exemplo pode ser dado no grupo dos criadores e lavradores dos subrbios
da cidade, que somavam 216 pessoas e tambm apresentavam 80% de brasileiros. Portanto,
ainda era possvel vislumbrar um grupo de estabelecidos na cidade, notadamente, uma parte
significativa de sua elite. Os estrangeiros, com exceo dos portugueses na primeira metade
do sculo, praticamente no tiveram acesso ao restrito crculo das fbricas de charque. Cada

71

ANJOS, Marcos dos. Op. cit., p. 89; 112.

A grande presena de estrangeiros era reconhecida pela prpria populao. Na edio de 20 de julho de 1884,
o Correio Mercantil de Pelotas iniciava uma matria sobre as Sociedades de Socorros Mtuos da seguinte forma:
Em todas as cidades populosas como a nossa, onde avulta o elemento estrangeiro, este deve congregar-se ()
(apud ANJOS, Marcos dos. Op. cit., p. 89).
73
possvel que muitos tenham deixado suas esposas em seus pases, mas como se trata de uma populao fixa
e no flutuante, estes casos no devem ser muitos. Os dados do Censo de 1872 contribuem novamente para esta
questo. Se entre os brasileiros o nmero de mulheres era maior que o de homens, entre os estrangeiros, para
cada mulher havia 4 homens. Dos 2.443 estrangeiros do sexo masculino, 935 eram casados, e das 566 mulheres
estrangeiras, 187 eram casadas. Portanto havia um grande nmero de estrangeiros casados para um pequeno
nmero de mulheres estrangeiras casadas. Estes dados alm de revelarem que os homens migravam muito mais,
demonstram que vrios deles tendiam a contrair matrimnio com as mulheres da terra.
72

180

vez mais a elite charqueadora fechava-se diante de investidores vindos de fora algo
completamente distinto do que ocorria no Rio da Prata na mesma poca, onde ingleses,
franceses e espanhis continuavam com entrada franca na indstria da carne, no comrcio e
na pecuria, j em moldes capitalistas.74 A nica porta aberta aos mesmos era o matrimnio,
visto que alguns ricos charqueadores estabeleceram tais alianas com europeus, como tratarei
num captulo posterior. Portanto, no final do perodo aqui estudado, os estrangeiros ocuparam
principalmente os estratos intermdios da sociedade pelotense. Tal constatao pode indicar
que as mencionadas alianas matrimoniais com os charqueadores no interessavam somente
aos primeiros. Elas possuam um duplo interesse, uma vez que inserir-se numa famlia da elite
estabelecida oferecia um leque de possibilidades aos candidatos a genro estranhos quela
localidade.
Mas ainda necessrio realizar uma ltima considerao sobre a estratificao social
em Pelotas. Para isso tomarei uso novamente dos inventrios post-mortem, acrescendo outras
fontes, como demonstro a seguir.

4.3 OS MUITOS DEGRAUS DA PIRMIDE: POR UMA ESTRATIFICAO SOCIAL E

ECONMICA DA POPULAO PELOTENSE

Apesar de tratar da maior parte da populao, o Censo de 1872 possui um carter

genrico com relao as suas classificaes, por homogeneizar as suas categorias dificultando
uma caracterizao das especificidades socio-ocupacionais de cada provncia e municpio.
Um exemplo disto pode ser dado com relao a atividade econmica do charqueador. Como
na maioria das outras provncias no existiam charqueadas, o Censo no contempla a
categoria charqueador ou indstria de carnes, por exemplo. Alm disso, como muitos
charqueadores tambm criavam gado, atuavam no comrcio e eram proprietrios de vrios
imveis, no possvel saber em que grupo os censores os classificaram. Por outro lado, uma
diversidade de indivduos com ofcios caractersticos das camadas mais pobres da populao
eram enquadrados em categorias muito genricas como profisses manuais e mecnicas ou
profisses industriais, por exemplo. Portanto, o cruzamento dos dados do Censo com os de

74

Para uma considerao a cerca desta diferena ver BELL, Stephen. Early industrialization in the South
Atlantic: political influences on the charqueadas of Rio Grande do Sul before 1860. Journal of Historical
Geography, n. 19, 1993, p. 399-411. Tratarei disto nos captulos posteriores.

181

outras fontes documentais pode ajudar a enriquecer a presente anlise e direcionar os

resultados obtidos para uma proposta de hierarquizao socioeconmica.
As listas de qualificao de votantes da parquia de So Francisco de Paula para os
anos de 1865 e 1880, fornecessem dados importantes para uma aproximao desta diversidade
ocupacional. 75 A anlise destes documentos permite verificar qual o perfil socio-ocupacional
de mais da metade dos chefes de famlia, dos vivos e dos homens solteiros e maiores de 21
anos da sede do municpio, onde muitas das charqueadas faziam limite. 76 O primeiro
indicador a ser destacado que em 1865 e em 1880, Pelotas apresentou respectivamente 74 e
91 ocupaes econmicas e profisses diversas, o que exemplifica a maior complexidade do
documento se comparado ao Censo. Tratando-se do distrito mais urbano, no causa surpresa
que os indivduos classificados como comerciantes formavam o grupo de maior
representatividade. Em 1865, eles chegavam a 20,8% e, em 1880, a 23,1% dos votantes.
Analisando mais profundamente as ocupaes socio-profissionais da lista de 1865
percebe-se que do total de 718 votantes qualificados, 280 (39%) pertenciam a ocupaes
econmicas de setores mais ricos (ou no mnimo intermedirios) da saciedade local.
Tratavam-se de comerciantes (150), proprietrios (76), criadores (26), charqueadores (14),
negociantes (11) e capitalistas (3). A ausncia da discriminao da renda nos impede de
confirmar tal posio para todos os qualificados deste grupo, sobretudo da categoria
comerciante, que certamente reunia indivduos ricos que atuavam comrcio de atacado ao
lado de varejistas de pequeno porte. O mesmo serve para os negociantes. Alm disso, tambm
no possvel saber o tamanho dos rebanhos dos criadores. Portanto, o ndice de 39% entre os
setores mais ricos e intermdios para ricos deve ser inferior, talvez ficando em torno de 1/4
dos votantes.
Um segundo grupo a ser considerado pode ser chamado de profisso/burocracia e
envolvia os profissionais liberais e empregados pblicos. Este de longe o menor grupo, visto
o alto ndice de analfabetismo e a baixa burocratizao da sociedade da poca. Juntos, eles
75

Lista de qualificao de votantes de Pelotas, 1865 (Fundo Eleies, mao 2, Arquivo Histrico do Rio Grande
do Sul). Lista de qualificao de votantes de Pelotas de 1880 (Biblioteca Pblica Pelotense - transcrio
gentilmente cedida pelo Professor Adhemar Loureno da Silva).
76
Ambos os documentos oferecem uma amostra significativa dos homens livres maiores de 21 anos e com renda
anual superior a 100$000, ou seja, os qualificveis. Ao contrrio do que se defendeu durante muito tempo, uma
parcela significativa da populao masculina participava das eleies imperiais, uma vez que a renda no era um
grande empecilho. De acordo com Richard Graham, 50,6% de todos os homens brasileiros livres maiores de 21
anos votaram nas eleies do incio da dcada de 1870 (GRAHAM, Richard. Clientelismo e Poltica no Brasil
do Sculo XIX. Rio de Janeiro: UFRJ, 1997, p. 147). Tendo em vista o grande nmero de estrangeiros em
Pelotas, que segundo s leis da poca s podiam votar caso fossem naturalizados, provvel que os indivduos
arrolados nas listas de votantes correspondessem a mais da metade da populao masculina.

182

reuniam 65 indivduos, ou seja, 9% dos qualificados como votantes. Merecem destaque os

mdicos (8) e os advogados (4) que possuam um forte prestgio social. Os empregados
pblicos somam 27 pessoas, distribudas em diferentes setores que a lista no discrimina.
Outros grupos importantes so os professores (12) e os militares (5). 77 Um terceiro grupo da
lista que merece meno pertence a estratos mdios e baixos da sociedade. Ao todo considerei
373 indivduos como pertencentes a este grupo, ou seja, 52% do total dos votantes.78 Entre
eles possvel vislumbrar a presena de carpinteiros (37), alfaiates (31), martimos (22),
carreteiros (19), jornaleiros (19), tropeiros (19), capatazes (8), marceneiros (8), pedreiros (7),
lombilheiros (5), boleeiros (5), pescadores (3), cortadores (3), campeiros (3), entre outros.
Como j foi dito, a lista de votantes de 1880 apresenta o mesmo perfil da anterior,
trazendo somente algumas ocupaes profissionais novas, como o surgimento de um reprter,
um redator e dois telegrafistas indicando que os meios de comunicao haviam atingido um
maior nvel de desenvolvimento. Os dois maquinistas presentes nesta lista, por outro lado,
revelam que os meios de transporte haviam entrado na era das ferrovias. Dois gerentes e trs
administradores tambm demonstram uma especializao profissional na conduo dos
negcios de indstrias ou empresas. Um dos gerentes qualificados, por exemplo, era Vicente
Lopes dos Santos Filho, cujo pai possua uma charqueada. A presena de um despachante
tambm novidade e talvez sua apario seja consequncia da burocratizao do Estado na
segunda metade do sculo XIX. O fato de haver um cabeleireiro na lista tambm merece
destaque e indica que as senhoras da elite pelotense estavam demandando no apenas artigos
de luxo, mas tambm servios mais sofisticados.
A anlise das ocupaes econmicas sugere que muitos deles estavam vinculados
direta ou indiretamente ao processo de produo das charqueadas, assim como das atividades
ligadas s mesmas, como a criao de gado e os transportes terrestres e fluviais. Alm disso,
tambm havia todos os ofcios que dependiam do couro, do sebo, das carnes e dos chifres e
77

Seria um equvoco analtico considerar os membros do grupo profisso/burocracia descolados do grupo das
ocupaes econmicas. Uma abordagem que privilegie a investigao das famlias ao invs dos indivduos,
perceber que 3 dos 4 advogados mencionados so filhos de charqueadores. O mesmo ocorre para 4 dos 8
mdicos. Ou seja, dentro dos setores ocupacionais e profissionais dos extratos mdios e ricos da sociedade podia
haver um entrelaamento parental que caracteriza a prpria estratgia das famlias da elite e que podiam reunir
comerciantes, criadores, burocratas, advogados e charqueadores numa mesma parentela. Nos prximos captulos
esta relao ser tratada com maior profundidade.
78
O significado que davam ao exerccio do voto no o mais importante para esta anlise, muito embora o
documento tenha sido produzido com fins eleitorais. E muito provvel que a maioria exercesse tal funo com
interesse em manterem-se vinculados a uma rede clientelar local, uma vez que era o significado mais imediato
que poderiam dar a tal ato. Para uma discusso aprofundada ver VARGAS, Jonas Moreira. Entre a parquia e a
Corte: os mediadores e as estratgias familiares da elite poltica do Rio Grande do Sul. Santa Maria: Ed. da
UFSM/Anpuh-RS, 2010.

183

que eram empregados em setores de transporte terrestre, fluvial e martimo. Neste crculo de
profissionais que podemos verificar na lista de 1880, esto os aougueiros (2), armadores (3),
calafates (2), capatazes (25), fazendeiros (30), criadores (26), lombilheiros (4), correeiros (3),
seleiros (3), chapeleiros (2), curtidores (2), colchoeiro (1), sirgueiros (2), estafeta (1),
marinheiros (81), sapateiros (53), carreteiros (33), tamanqueiros (3), carneadores (2),
tranador (1) e graxeiro (1). Somados aos 29 charqueadores da lista tem-se que 23% dos
qualificados exerciam atividades que deviam manter relaes prximas com as charqueadas
ou compartilhavam de interesses econmicos comuns. Mas este ndice bem maior, uma vez
que no adicionei os comerciantes (313), os proprietrios (126) e os que viviam de suas
agncias (128), pois no possvel saber em que ramo de atividades os mesmos estavam
inseridos.
Portanto, atravs das prprias classificaes ocupacionais possvel identificar uma
estratificao social bsica, pois algumas delas eram atividades exclusivas de setores mais
abastados e outras de setores subalternos da sociedade. No entanto, buscando matizar melhor
os nveis da estrutura socioeconmica na qual a sociedade pelotense estava hierarquizada,
volto a utilizar os inventrios post-mortem analisados anteriormente. Como se pode observar
na Tabela 4.5, classifiquei os indivduos inventariados em 9 faixas de fortuna desde os mais
ricos (com patrimnios superiores a 50.000) at os mais pobres (com menos de 100).
Buscando uma anlise mais elaborada, agrupei estas faixas em trs grupos de riqueza, cujos
limites, apesar da possvel distino, so um pouco fludos. As faixas A, B e C renem as
camadas mais ricas desta hierarquia e compunham 8,5% do total inventariado. A soma dos
imveis rurais, escravos e animais apresentam respectivamente 62,1%, 60,0% e 48,6% de
seus bens, demonstrando que a riqueza era diretamente proporcional ao perfil agrrio do seu
patrimnio. Entretanto, nunca demais lembrar que boa parte de suas terras e gado no se
encontravam em Pelotas, mas sim, em outros municpios ou at mesmo em outro pas, no
caso, o Uruguai. Em contrapartida, pelo fato dos charqueadores estarem em peso neste grupo
mais rico, a grande maioria dos escravos das faixas A, B e C encontrava-se no prprio
municpio. Dos 22 componentes deste grupo, somente 2 no possuam imveis urbanos. Eles
eram proprietrios de muitos sobrados, casas e armazns na cidade, mas o valor conjunto dos
mesmos no superava o de seus imveis rurais, visto a alta valorizao das terras no perodo.
Como muitos eram charqueadores e comerciantes, o peso do dinheiro e das dvidas ativas em
seus patrimnios apresentava-se bastante alto. O reduzido volume de suas dvidas passivas
indica que os mesmos possuam uma relativa autonomia econmica na regio.
184

Tabela 4.5 Perfil dos patrimnios inventariados por faixas de fortuna em libras esterlinas (%)79
Fortunas
Inventariadas
A
B
C
D
E
F
G
H
I

Imveis
rurais

Imveis Dinheiro
urbanos

Dvidas
Ativas

Aes

Escravos
n

Animais Embarc./ Dvidas M.U. M.R. Mist. Total

carros Passivas %
%
% Invent.

+ de 50 mil
De 20 a 50 mil
De 10 a 20 mil
De 5 a 10 mil
De 2 a 5 mil
De 1 a 2 mil
De 500 a 1 mil
De 100 a 500
Menos de 100

40,2
44,7
25,6
18,1
40,1
14,6
26,5
25,5
39,5

8,2
18,8
16,9
30,5
19,5
42,7
34,1
33,0
25,3

8,1
9,0
14,5
7,3
10,6
7,0
3,8
5,7
4,6

18,4
7,6
13,2
12,2
12,8
15,0
7,5
5,0
7,7

0,3
2,4
4,3
5,4
7,4
3,4
-

378
264
116
140
132
100
88
77
01

9,5
8,2
10,4
11,2
11,1
9,8
19,0
23,3
-

12,4
7,1
12,6
3,8
1,2
1,6
4,0
3,7
6,6

0,8
1,2
0,5
0,2
1,1
0,5
1,2
-

0,02
4,5
3,6
13,4
15,4
11,2
18,8
17,4
28,6

11,2
38,8
33,3
53,5
28,2
39,2
24,3

12,5
11,2
16,6
29,6
20,9
38,5
37,8
48,4

100
87,5
77,6
38,8
29,6
18,6
28,2
9,4
3,1

5
8
9
18
27
43
39
74
33

Total

34,5

17,9

8,9

13,5

2,3

1.296

9,9

8,4

0,8

5,6

34,4 41,7 23,8

256

Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (APERS)

Embora o interesse principal desta tese seja estudar os charqueadores, no possvel

falar da elite econmica pelotense sem reconhecer que a mesma tambm era formada por
ricos fazendeiros e comerciantes atacadistas. Estas trs atividades podiam ser exercidas por
um mesmo indivduo, mas, no geral, no o eram. Em 1852, por exemplo, 35 comerciantes de
Pelotas, notadamente a elite mercantil da cidade, remeteram um requerimento para a Corte
exigindo uma fiscalizao mais eficaz contra o contrabando na fronteira com o Uruguai. 80
Tratavam-se de atacadistas importadores e exportadores que tambm fretavam carretas de
mercadorias para a regio da campanha. O grupo, que contava com alguns estrangeiros,
possua somente trs indivduos que vieram a tornar-se charqueadores anos mais tarde,
demonstrando tratar-se de um grupo mercantil que possua certa autonomia com relao aos
negcios envolvendo a manufatura dos couros e charque. Com relao aos fazendeiros do
municpio, consultei a relao dos principais criadores de gado do 3 e do 4 distrito de
Pelotas, elaborada pelas autoridades locais em 1858. Num total de 46 proprietrios, somente
um era charqueador e nenhum deles estava na lista dos comerciantes de 1852. 81
Portanto, tratavam-se de esferas econmicas cuja maioria dos agentes envolvidos
formavam grupos de atuao distintos, embora interagissem social e economicamente. Mas
79

A sigla M.R. significa proprietrios que possuam imveis exclusivamente rurais e que, por conta disto,
classifiquei como moradores rurais. Neste mesmo sentido, M.U. correspondia aos moradores urbanos e Mist.
significa Mistos, ou seja, o inventariado possua casas na cidade e no meio rural. Nem todos os ndices de
M.R, M.U e Mistos somam 100% porque alguns inventariados no possuam nenhum imvel.
80
Requerimento dos comerciantes de Pelotas. Seo dos Manuscritos. Coleo Rio Grande do Sul (Biblioteca
Nacional do RJ).
81
Anexos dos ofcios de 24.03.1858 e 09.04.1858. Fundo Autoridades municipais, Pelotas, AHRS. possvel
verificar em ambas as listas que havia comerciantes e fazendeiros que eram parentes de charqueadores, algo que
irei tratar melhor nos captulos posteriores.

185

esta separao deve ser relativizada. Se ela serve para a maioria dos comerciantes,
charqueadores e estancieiros, ela no suficiente para compreender as atividades econmicas
da minoria: a elite dentro da elite econmica. Os mais ricos comerciantes raramente
reservavam-se as suas atividades mercantis, assim como os maiores fazendeiros no ficavam
presos terra. Portanto, o topo mais rico desta pirmide socioeconmica costumava
diversificar as suas atividades e investimentos, lembrando o modelo verificado por Fernand
Braudel no interior da hierarquia mercantil europeia entre os sculos XVI e XIX. 82 Tal
modelo tambm se verifica entre os charqueadores, uma vez que os mais ricos no se
reservavam aos negcios com o charque, atuando na pecuria, no comrcio e no prestamismo,
como analisarei nos captulos posteriores.
Um primeiro exemplo pode ser dado atravs de Ambrsio Gabino Crespo. Com
fortuna situada na faixa A e um dos assinantes do requerimento dos comerciantes pelotenses
de 1852, ele pertencia elite mercantil da cidade. Seu patrimnio, inventariado em 1875,
estava constitudo de campos no Uruguai com um vasto rebanho e diversas casas espalhadas
por municpios da campanha, como Bag, Canguss, D. Pedrito, Lavras e So Gabriel. Na
cidade, Crespo era proprietrio de 8 casas e 4 armazns. Alm disso, tambm possua aes e
mais de 100 contos de ris em ativos pertencentes a sua casa comercial, alm de 320 contos
de ris em dvidas ativas. 83 Crespo tambm era sogro do Dr. Joo Chaves Campello, que foi
deputado provincial e Presidente da Provncia.
Entre os fazendeiros mais afortunados, pode-se citar o Comendador Joo Antnio
Martins. Proprietrio de diversas estncias e casas no Uruguai, de 51 escravos e mais de 14
mil reses de criar, Martins foi o mais rico inventariado da dcada de 1850. Contudo, ao
contrrio das centenas de estancieiros que habitavam a regio da campanha, ele estabeleceu-se
na cidade de Pelotas, onde possua muitas casas, terrenos e um armazm. Martins tambm
possua mais de 170 contos de ris em dvidas ativas e mais de 160 contos em dinheiro,
sugerindo que devia atuar como prestamista e, possivelmente, no comrcio. A posse de aes
no teatro de Pelotas, livros e um piano indicam o seu gosto pela vida cultural da cidade
muito mais ativa do que nos municpios rurais da fronteira oeste, onde ele possua suas
fazendas. O Comendador investiu na educao dos filhos e um de seus netos foi, sem dvida,
um dos polticos de maior prestgio do sul do Brasil. Alm de deputado geral, Gaspar Silveira

82

BRAUDEL, Fernand. Civilizao Material, Economia e Capitalismo: Os Jogos das Trocas. So Paulo:
Martins Fontes, 1996.
83
Inventrio de Ambrsio Gabino Crespo, n. 84, m. 3, 1875, 1 cartrio do cvel e crime, Pelotas, APERS.

186

Martins foi senador e conselheiro de Estado. Quando faleceu, em 1901, Gaspar era
proprietrio de mais de 120 mil hectares de terra em Bag, mostrando que a elite poltica e a
elite econmica da provncia estavam intimamente conectadas.84
Seguindo na anlise da Tabela 4.5, percebe-se que a partir da faixa D at a faixa G,
que reuniam 49.5% dos inventariados, ocorrem algumas alteraes na estrutura das fortunas
elencadas. As mais representativas demonstram a ocorrncia de uma maior urbanizao (nas
faixas D, E e F), acompanhada de uma significativa diminuio dos percentuais em dinheiro
e, em menor medida, das dvidas ativas. Tal urbanizao tambm acompanhada pela
reduo do percentual dos valores investidos em animais. Mas o fator que mais impressiona
o aumento da representatividade das dvidas passivas com relao aos mais ricos,
caracterizando-o como um grupo mais urbano e endividado. Os inventariados desta faixa
tambm so os com maiores bens investidos em aplices e aes. Alguns diriam que parte dos
indivduos destas faixas seria representativa de uma embrionria classe mdia, mas talvez seja
cedo para se enxergar tais traos naquela sociedade.
Cruzando estes dados com os dos censos e listas de qualificao possvel considerar
que este setor intermedirio era formado por profissionais liberais, empregados pblicos
diversos, comerciantes e criadores de fortuna mediana, pequenos fabricantes e artesos,
idosos e vivas que viviam de rendas, alm de trabalhadores diversos. So exemplos deste
grupo no apenas o carpinteiro Andr Landart, o mercador David Davis, o coronel Francisco
Vieira Braga, o fabricante de chapus Ricardo Moreira e o negociante de sal Francisco da
Costa e Silva, como tambm Daniel Olsen, que possua uma venda no meio da colnia Santa
Silvana, Fortunato Faria, proprietrio de uma olaria e Francisco Meirelles Leite, dono de uma
fbrica de sabo e velas. A diversidade dos bens avaliados e as histrias que se pode contar a
partir dos prprios inventrios muito rica. Um caso interessante deste grupo intermedirio
foi o do correeiro Mathias Trarback. A partir da leitura do inventrio de sua esposa, em 1870,
foi possvel perceber que o mesmo compartilhava o espao cotidiano com outros pequenos
artesos, como sapateiros e lombilheiros homens que, assim como ele, utilizavam os couros
em seus ofcios e que deviam orbitar o espao ao redor das charqueadas em busca de matriaprima para seus negcios.

84

Inventrio de Joo Antnio Martins. N. 317, mao 22, Cartrio de rfos e provedoria de Pelotas, APERS;

CARVALHO, Mrio Teixeira de. Nobilirio Sul-riograndense. Porto Alegre: Oficinas Grficas da
Livraria do Globo, 1937, p. 265; Inventrio de Gaspar Silveira Martins. Processo 289, mao 7, Ano 1901, 1
Cartrio do Cvel e Crime de Bag, APERS.

187

Comerciantes, artesos, escravos e trabalhadores diversos, estrangeiros e brasileiros,

deviam dominar o espao econmico do centro da cidade. O Conde DEu impressionou-se
com o comrcio de artesanato nas ruas de Pelotas, deixando um depoimento interessante:
tambm em Pelotas que, ao p dos ricaos que esto a descansar, florescem em
todo o seu esplendor as indstrias que alimentam o verdadeiro luxo rio-grandense, o
dos arreios. Essas indstrias, como se sabe, so duas: a dos couros lavrados,
cinzelados, coloridos, bordados de mil maneiras, e a das peas de prata, no menos
artisticamente trabalhadas. As diferentes classes da populao esto, porm, bem
separadas: em certas ruas as residncias ricas; noutras, as lojas. Especialmente na
rua do Comrcio e na rua S. Miguel se v uma fila contnua dessas lojas, onde esto
expostos estribos, esporas enormes, peitorais e freios, tudo de prata, ostentando
esplendor deslumbrante, que iguala, no digo j o da Rua do Ouro, de Lisboa, mas
at o da Strada degli Orefici, de Gnova.85

No raro encontrar os mencionados objetos de prata entre os bens dos inventariados

das faixas de fortuna intermedirias e at nas mais pobres, o que demonstra o amplo consumo
destes artigos. Um exemplo pode ser dado com Jos da Silva Lisboa, que no possua
praticamente nenhum bem passvel de ser avaliado a no ser seus mveis, entre os quais
estavam 1 bomba de prata, 1 espada, alguns livros e 1 relgio de ouro. Assim como ele,
Manoel Pacheco possua uma pequena poro de terras na serra da Buena, com 20 cabeas de
gado e outros poucos animais, 2 carretas velhas, 1 enxada, 1 machado, alm de 2 bombas e 1
par de esporas de prata.86 Ambos pertenciam aos setores mais pobres da sociedade, que reuni
nas faixas H e I. Estas faixas compunham 41,8% dos inventariados. Contudo, importante
no esquecer que os indivduos pertencentes s mesmas no estavam na pior situao da
pirmide social, pois abaixo deles havia pessoas miserveis, cujos bens no eram passveis de
serem inventariados.
As faixas mais pobres desta pirmide social estavam ocupadas tanto por artesos e
trabalhadores, como o pedreiro Sebastio Idiart, o funileiro Antnio Braga e a costureira Ana
Behocaray, quanto por pequenos criadores como George Motz. Uma parte significativa era
formada por pequenos lavradores espalhados pelos distritos rurais do municpio. Os
sobrenomes estrangeiros reforam ainda mais o que venho descrevendo at aqui com relao
a sua presena na sociedade pelotense. Eles estavam distribudos em todas as camadas sociais,
desde pobres lavradores como Pedro Koesgen, que plantava milho e criava porcos na serra

85

DEU, Conde. Viagem Militar ao Rio Grande do Sul. So Paulo: USP, 1981.
Inventrio de Ana Maria Pacheco, n. 391, m. 27, 1 cartrio de rfos e provedoria, 1855, Pelotas, APERS;
Inventrio de Jos Pereira Lisboa, m. 108, 1880, 1 cartrio de rfoes e ausentes, Pelotas, APERS.
86

188

dos Tapes, at mdios proprietrios como Theodoro Dux e comerciantes bem estabelecidos
como Chistobal de Leon e Jos Calero.
Apesar do tratamento conjunto dado s duas ltimas faixas de fortuna, a faixa I
apresenta caractersticas distintas da H, demonstrando que havia limites aos que ocupavam a
base da pirmide. Primeiro, na faixa I ocorre um retorno no predomnio dos imveis rurais
sobre os urbanos e uma elevao na importncia do valor dos animais. Segundo, ela
despossuda de escravos e altamente endividada se comparada faixa H. 87 Disto conclui-se
que na medida em que as fortunas vo afastando-se do setor intermdio, tanto para cima da
pirmide quanto para baixo, elas retomam os maiores percentuais do patrimnio investido em
bens rurais, denotando que tanto pobres quanto ricos vinculavam seu patrimnio aos bens
agrrios. Pertenciam, por exemplo, a esta ltima faixa de fortuna o portugus Manoel
Guilherme que era ferreiro, Manoel Gonalves que era alfaiate e Custdio Lima, que era
patro de um iate e deixou como nico bem o dinheiro de seu bolso. A Felisbina pobre, de
quem falei quando iniciei este captulo, tambm pertencia a este grupo.
Alm destas, outras consideraes podem ser realizadas com relao anlise dos
inventrios. As ltimas trs faixas (que somam 146 inventrios) no apresentam nenhum
investimento em aes ou aplices e, com exceo de 1 inventrio na faixa H, no possuam
embarcaes ou carros. Portanto, a composio de suas fortunas era mais simplificada e
alguns bens eram vedados aos mesmos. Nas faixas G e H, os escravos eram bens que pesavam
bastante nos patrimnios dos mesmos, chegando a perfazer quase dos valores inventariados
na segunda. Os indivduos destas faixas eram, na sua grande maioria, pequenos proprietrios
de escravos, apresentando uma mdia de 2,6 cativos, sendo que somente um deles possua
mais de 10 escravos. Seus poucos cativos representavam parte fundamental da sua economia
domstica, podendo alug-los ou us-los como escravos de ganho, por exemplo. Para este
grupo, o aumento do preo dos escravos e das terras e o difcil acesso aos mesmos deve ter
sido mais marcante, pois os cativos envelhecidos, doentes ou falecidos deviam ser
substitudos com extrema dificuldade, visto o aumento dos preos dos mesmos.
Peo ao leitor que retorne Tabela 4.3 para uma ltima considerao. A partir dela
possvel verificar que o percentual de dinheiro diminui nas ltimas dcadas na mesma
proporo em que as dvidas passivas aumentam bastante. Tal fenmeno tem relao direta
87

bem verdade que 12 inventrios so de 1890. Entretanto as outras faixas tambm possuem inventrios desta
data e o nmero de cativos bem mais alto. Portanto, a ausncia de escravos mais pela pobreza do que pela
poca em que os inventrios foram abertos.

189

com o que foi mencionado anteriormente, visto que foram as camadas sociais menos
privilegiadas as que mais se endividaram. Se os 22 inventrios que apresentaram as maiores
fortunas inventariadas (acima de 10.000) tinham um percentual de dvidas passivas inferior a
3%, os 33 mais pobres (com fortuna inferior a 100) tinham 28,6% do seu patrimnio
comprometido em dvidas. Somente 1 destes 33 inventariados mais pobres possua escravos.
A grande maioria das pessoas pertencentes a esta faixa mais pobre concentrou-se exatamente
no final do perodo analisado, pois 26 dos 33 indivduos deste grupo foram inventariados em
1880, 1885 e 1890. Portanto, muito provvel que o agravamento as crises nas charqueadas
entre os anos 1860 e 1870 e o incio de sua decadncia nos anos 1880 tenha afetado a
economia local, favorecendo o empobrecimento de muitas famlias de setores mdios,
colocando-os, anos depois, entre os mais pobres e endividados. A decadncia das charqueadas
pode ter afetado muitos dos que dependiam direta e indiretamente dos bens das mesmas. A
diminuio do volume de dinheiro deve ter diminudo o consumo de muitos artigos, afetando
a produo de pequenos alfaiates, carpinteiros e artesos em geral, sem contar os setores
ligados pecuria, transporte e comrcio. Com a crise econmica, o fluxo de pessoas
endinheiradas na cidade tambm deve ter diminudo, prejudicando a economia local e seus
negcios. Tal fenmeno deve ter obrigado muitos a se endividarem. Portanto, a economia das
charqueadas foi capaz de gerar grandes fortunas, mas, com a decadncia iniciada nos anos
1880, tambm trouxe inevitavelmente grande pobreza, pois cada uma das crises conjunturais
era capaz de liquidar, de forma indireta, a economia dos pequenos, drenando seus escravos e
demais recursos econmicos.
Como este um estudo sobre um grupo de elite tive que resistir tentao de
investigar mais profundamente a vida dos homens livres pobres, cujas histrias insistiam em
aparecer nas mais variadas fontes. Eram, na sua maioria, trabalhadores que viviam na cidade,
colonos europeus com uma pequena data de terras e um diminuto rebanho e lavradores
nacionais e libertos espalhados pela Serra dos Tapes e em outras localidades rurais do
municpio. Sua mo de obra era essencialmente familiar, mas eles podiam gabar-se por estar
acima de outros mais miserveis, que deviam vagar em busca de meios de subsistncia ou
atividades provisrias na cidade e nas zonas rurais.
Por mais de duas geraes, algumas famlias da elite pelotense viram a cidade
transformar-se e alterar o seu perfil social diante dos seus prprios olhos. Como foi visto no
captulo 3, durante o colonial tardio, Pelotas podia ser tratada como uma cidade africana ou
uma cidade negra, visto a pequena proporo de habitantes brancos. Passado mais de meio
190

sculo, sua pretensiosa elite buscou fazer dela uma cidade europeia. Neste duplo
movimento, ela jamais deixou de ser uma cidade atlntica, recebendo um grande nmero de
migrantes forados e voluntrios, das mais diversas regies da Europa, da Amrica e da
frica, desde o incio da sua histria. Neste sentido, as transformaes ocorridas no mundo
atlntico oitocentista podiam ser observadas nas prprias ruas da cidade, perante uma
diversidade de lnguas, de cores, de culturas. Era sobre esta base social extensa e complexa
que os charqueadores ocupavam o topo da hierarquia socioeconmica local. Quando o Conde
DEu falou dos ricaos que estavam a descansar na cidade diante do comrcio que tomava
as ruas, era destes empresrios que estava falando. Nos anos 1870, os charqueadores, com
suas esposas e filhos deviam compor entre 1,5 e 2% da populao total de Pelotas, mas
concentravam uma riqueza muito superior.
Contudo, esta elite sofria de uma existncia profundamente paradoxal, pois aos olhos
de muitos europeus, Pelotas no representava somente luxo e dinheiro, mas tambm a
barbrie. A origem de suas fortunas, ou seja, da mencionada riqueza que assegurava o luxo, a
educao e o lazer de suas famlias era fruto de um espetculo horrendo, nas palavras do
ingls Herbert Smith. Neste sentido, a escravizao de milhares de trabalhadores negros e a
matana desenfreada de milhes de cabeas de gado contrastava com a pretensa civilidade
que os mesmos buscavam demonstrar nos espaos urbanos de sociabilidade. E o cheiro que
exalava dos estabelecimentos e nas margens fluviais causava certa repugnncia aos mesmos
europeus que os charqueadores queriam tanto agradar. Para entender melhor esta elite
preciso conhecer como ela acumulava a sua riqueza, ou seja, necessrio entender o
funcionamento das charqueadas e o espetculo horrendo da matana. Convido o leitor a
cerrar

as narinas,

pois nas

prximas pginas adentraremos no

interior

destes

estabelecimentos

191

5. A CONFUSO QUE, ENTRETANTO, ORDEM: AS UNIDADES

PRODUTIVAS, O MUNDO DO TRABALHO NAS CHARQUEADAS E O
TRFICO INTERPROVINCIAL DE ESCRAVOS
H um no sei o que de revoltante e ao mesmo tempo cativador nestes grandes
matadouros; os trabalhadores negros, semi-nus, escorrendo sangue; os
animais que lutam, os soalhos e sargetas correndo rubros, os feitores
estolidos, vigiando imveis sessenta mortes por hora, os montes de carne
fresca dissorando, o vapor assobiando das caldeiras, a confuso, que
entretanto ordem: tudo isto combina-se para formar uma pintura to
peregrina e hrrida quanto pode caber na imaginao. De toda esta
carnificina dimanou a riqueza de Pelotas, uma das mais prsperas entre as
cidades menores do Brasil.

Herbert Smith, naturalista norte-americano, 1882.

Com seu olhar perspicaz, Smith notou que por trs de uma suposta confuso aos
olhos do observador comum escondia-se uma verdadeira ordem sob a direo do
charqueador. Um aglomerado de instalaes com escravos trabalhando desordenadamente no
poderia render lucros to significativos aos seus senhores.1 Apesar das dificuldades
enfrentadas pelos primeiros charqueadores, ainda no colonial tardio, o nvel de organizao
atingido no ltimo quartel do sculo XIX parecia ter se configurado na prtica costumeira,
depois de dcadas de trabalho no ramo, e sem um maior auxlio de manuais ou de um
conhecimento tcnico e cientfico mais aprimorado. Tratava-se de uma ordem com uma
racionalidade prpria e que tinha organizao do trabalhado escravo as suas engrenagens mais
profundas. No entanto, ao menos para os observadores estranhos quele mundo, ela no era a
nica ordem possvel. A confuso aos olhos de um estrangeiro decorria do fato de que a mo
de obra empregada nas charqueadas era escrava, ao contrrio das demais fbricas na Europa
ou em outras partes das Amricas. Neste sentido, os relatos de viajantes e testemunhos da
poca sempre devem ser contextualizados e no caso daqueles que deixaram depoimentos
sobre a escravido no Brasil o perigo parece ser ainda maior. Suas posies, quando favor
ou contra a escravido no mundo moderno, geralmente condicionavam as suas opinies.2
Este captulo trata do perfil da mo de obra escrava no complexo charqueador
pelotense e de como os cativos estavam distribudos nas unidades produtivas dos
1

Como ser tratado no captulo 9.

Ver, por exemplo, SLENES, Robert. Na Senzala uma flor esperanas e recordaes na formao da
famlia escrava, Brasil, sudeste, sculo XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1999.
2

192

charqueadores. Apesar do tema j ter sido tratado parcialmente por outros autores, ofereo
uma anlise mais complexa, a partir de outros critrios metodolgicos e da proposio de
questes ainda no tratadas com relao a este tema.3 O presente captulo melhor
compreendido se lido conjuntamente com o seguinte. Enquanto este oferece um tratamento
mais quantitativo acerca do tema, o posterior trata mais qualitativamente da administrao dos
trabalhadores nas charqueadas, as tenses sociais entre estes e os seus senhores/patres, assim
como as formas de viabilizar a existncia do complexo charqueador escravista por quase um
sculo.

5.1 POR DENTRO DA CHARQUEADA: AS ETAPAS DE PRODUO DO CHARQUE,

DOS COUROS E DOS DEMAIS PRODUTOS
Os melhores documentos para se compreender o mundo do trabalho nestas fbricas
so os processos-crime envolvendo conflitos no interior das charqueadas, os inventrios postmortem de charqueadores e os relatos dos contemporneos que conheceram estas
propriedades. A anlise a seguir busca evidenciar o processo de produo do charque e dos
couros desde a chegada dos animais vacuns nas charqueadas at o encaminhamento dos
produtos beneficiados para o porto de Rio Grande, mas sem preocupar-se com os mercados do
gado e dos efeitos produzidos, uma vez que estas etapas sero descritas em captulos
posteriores, pois merecem uma anlise mais especfica.
Todas as charqueadas ficavam dispostas nas margens fluviais do municpio, sendo que
quase 90% delas nas do So Gonalo e do Pelotas. Se os estabelecimentos concentravam-se
mais prximos aos rios, o restante do terreno da charqueada, sobretudo no ncleo fabril,
estendia-se por mais de um quilmetro em direo ao logradouro pblico, formando extensas
faixas de terra paralelas umas as outras. Este tipo de disposio espacial caracterizava boa
parte dos estabelecimentos sem que o complexo fabril propriamente dito primasse por uma

CORSETTI, Berenice. Estudo da charqueada escravista gacha no sculo XIX. Niteri: ICHF/UFF,
Dissertao de Mestrado, 1983; GUTIERREZ, Ester J. B. Negros, charqueadas & olarias: um estudo sobre o
espao pelotense. Pelotas: UFPel, 2001; ASSUMPO, Jorge Euzbio. Pelotas: escravido e charqueadas
(1780-1888). Porto Alegre, PPGH/PUC-RS, Dissertao de Mestrado, 1995; MAESTRI, Mrio. O escravo no
Rio Grande do Sul: a charqueada e a gnese do escravismo gacho. Porto Alegre: EST, 1984. Mais
recentemente, alguns trabalhos renovaram os seus olhares para este mesmo objeto. Ver, por exemplo, PESSI,
Bruno. O Impacto do fim do trfico na escravaria das charqueadas pelotenses (c. 1846 c. 1874).
Monografia de Graduao em Histria, UFRGS, 2008; PINTO, Natlia Garcia. A beno compadre:
experincias de parentesco, escravido e liberdade em Pelotas (1830-1850). Dissertao de Mestrado em
Histria, Unisinos, 2012.

193

estrita homogeneidade. Na dcada de 1880, por exemplo, Louis Couty disse que no havia um
modelo de organizao espacial bem definido para as charqueadas, apesar de a diferena de
tamanho entre as maiores e as menores no ser to grande. 4
A anlise dos inventrios post-mortem demonstra que uma charqueada podia ser
composta por diversas benfeitorias e possuir inmeros equipamentos e utenslios no seu
espao de trabalho, variando de acordo com a riqueza do seu proprietrio. Nas primeiras
dcadas do sculo XIX foi comum os encarregados em arrolar os bens separarem as
instalaes no momento da avaliao, destacando a barraca de couros, o galpo de charquear,
a graxeira, a mangueira, a senzala, o forno de secar sal, os varais, as caldeiras, entre outros.
Com o tempo, e, sobretudo na segunda metade do oitocentos, foi comum todo o complexo
fabril ser avaliado unicamente sob a denominao de um estabelecimento de charqueada ou
uma charqueada, sem discriminar todas as instalaes. 5 A organizao das mesmas, assim
como as tcnicas de preparo do produto e dos subprodutos, como sebo, graxa e couros, nem
sempre foram realizadas da mesma forma, mudando ao longo do tempo.6
Apesar de muitos viajantes estrangeiros terem registrado as atividades das
charqueadas, as melhores descries do processo de produo do charque foram realizadas
por trs viajantes europeus. Os franceses Nicolau Dreys (1839) e Louis Couty (1880) e o
norte-americano Herbert Smith (1882) deixaram preciosos relatos sobre o funcionamento das
charqueadas escravistas do oitocentos.7 A distncia do primeiro para os outros dois relatos
permite uma comparao das mudanas tecnolgicas em mais de 60 anos, uma vez que as
anotaes de Dreys referem-se ao perodo entre 1817 e 1827, quando ele residiu na
provncia.8 Todo o processo se resumia em poucas etapas: chegada das tropas de gado na
charqueada e sua permanncia na mangueira seguiam-se o seu abate, o transporte do animal
para a cancha, a esfolao, a despostao (esquartejamento), o retalhamento das carnes
4

COUTY, Louis. A erva-mate e o charque. Pelotas: Seiva, 2000, p. 130. Ester Gutierrez, no entanto, props
uma tipologia geral a partir dos escritos de viajantes, do exame de inventrios e de suas pesquisas arqueolgicas.
Os pisos cermicos e paredes de tijolos e telheiros eram o material de construo mais utilizado. A mangueira de
matana, a cancha e os galpes de salga formavam um nico segmento e podiam apresentar diferentes tamanhos.
Relativamente afastados destas encontravam-se a graxeira e a barraca dos couros. Na beira do rio, h alguns
metros da charqueada, havia um pequeno trapiche por onde os iates eram carregados. A proximidade das guas
tambm servia para que nela se jogassem todos os detritos no aproveitados no processo de fabricao do
charque e dos seus sub-produtos. A paisagem se completava com um extenso ptio ocupado pelos varais onde a
carne salgada era exposta ao sol (GUTIERREZ, Ester. Op. cit.).
5
Tratarei mais sobre esta questo no captulo 9.
6
Tal fenmeno j foi evidenciado por CORSETTI, Berenice. Op. cit.; GUTIERREZ, Ester. Op. cit.
7
DREYS, Nicolau. Notcia descritiva da Provncia do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: IEL, 1961; SMITH,
Herbert. Do Rio de Janeiro a Cuiab, 1922; COUTY, Louis. Op. cit.
8
Outros viajantes deixaram relatos sobre as charqueadas pelotenses e sero devidamente mencionados ao longo
dos captulos.

194

(charqueamento), o salgamento das mesmas, o empilhamento das mantas, o seu secamento

nos varais e o posterior transporte via fluvial para o porto de Rio Grande, onde a mercadoria
seguia o rumo das margens do Atlntico. A seguir descreverei minuciosamente todas estas
etapas9, com exceo da primeira e da ltima, pois tanto a compra do gado quanto a venda do
produto final, como j mencionei, sero tratadas em captulos posteriores.

a) O abate
Geralmente no ms de novembro, o hasteamento de uma bandeira vermelha na entrada
da charqueada era um sinal entendido por todos. Potreiros e mangueiras arrebatavam-se de
gado gordo vindo de diversas partes da fronteira. Escravos e trabalhadores livres eram
mobilizados nas muitas etapas de produo. Dezenas de iates carregados de sal
congestionavam as vias fluviais que levavam at s charqueadas. Comerciantes, caixeiros,
pees, tropeiros e gente de todo o tipo animavam os arredores dos estabelecimentos. Os
escravos carneadores afiavam suas facas. Os capatazes tinham certeza de muito trabalho em
frente. Estava aberta a safra. Durante todo o vero at quase chegar o inverno, algo entre 300
e 400 mil cabeas de gado eram abatidas nas mais de 30 charqueadas que pontilhavam as
margens do So Gonalo e do Pelotas.
Aps a fase de engorda, quando as reses pastavam nos vastos campos da regio da
campanha rio-grandense ou do norte do Uruguai, as tropas de gado eram levadas por terra at
Pelotas, distante muitas lguas daquelas estncias. De acordo com Nicolau Dreys, nos anos
1820, havia trs formas de se abater os novilhos. Duas delas eram bastante semelhantes e
naquela poca j vinham entrando em desuso. necessrio descrev-las para entender o
significado da inovao trazida pela terceira. Na primeira, os pees montados a cavalo
aproximavam-se do animal recolhido a um curral aberto. Um dos pees posicionava-se diante
do boi e agitava um poncho colorado, at que o novilho se sentisse atrado e perseguia-o
pelo campo. Instantaneamente, outro peo disparava com uma lana afiada e comprida
cortando-lhe o jarrete e, depois disso, o mesmo se posicionava estrategicamente para abater a
prxima rs. Assim que o animal ferido e ainda vivo caa um escravo tomava conta do mesmo
para sangr-lo. Dreys diz que este mtodo era perigoso, mas era tido como uma aventura entre
os pees. Na segunda forma, um peo a cavalo laava um novilho no curral. Se o boi corresse

Uma exposio semelhante foi realizada por CORSETTI, Berenice. Op. cit.; GUTIERREZ, Ester. Op. cit.
Contudo, tanto no presente captulo, quanto no posterior, trago novos elementos de anlise.

195

sobre o cavaleiro, este disparava fazendo com que o animal o seguisse para o campo aberto
onde outro peo o abatia (assim como na primeira forma). Mas se o animal resistisse, o peo
arrastava-o, dando incio a uma briga entre ambos at que o boi fazia fora para se livrar do
lao. E era neste momento que outro peo lhe cortava a articulao das pernas fazendo o
animal tombar, para logo desfechar um golpe fatal. 10
Na opinio de Dreys, estes dois mtodos eram muito inseguros para os trabalhadores e
muito cruel com os animais. A terceira forma de abate havia se tornado dominante nas
charqueadas e indicava uma melhor organizao desta indstria na poca se comparado aos
tempos coloniais. O gado cercado no curral era impelido na direo de dois corredores
separados um do outro por uma espcie de esplanada que estava erguida a 7 ou 8 palmos do
cho. Quando o boi aparecia num destes corredores estreitos, um peo, de p sobre a
esplanada, o laava. A corda usada pelo peo estava atada fora do recinto a uma roda de
ferralho (uma engrenagem, como um torno) manejada por dois escravos. Laado, o animal
era puxado pela fora do torno at encostar a cabea no cercado onde, do lado de fora, um
especialista (ordinariamente um capataz), sobre uma espcie de pedestal, cravava uma faca
na nuca do boi, que ficava privado dos seus movimentos.11
Mais de 50 anos depois, as descries de Herbert Smith e de Louis Couty revelavam
algumas alteraes. Quando o gado chegava charqueada era mantido por muitas horas em
cercados que se chamavam mangueiras. Estas se afunilavam numa das extremidades que se
comunicava com um curral menor chamado mangueira de matana, capaz de conter trinta
cabeas de gado juntamente cercadas. Tendo entrado todo o gado na mangueira de matana, a
mesma era fechada. At aqui no h muita diferena do descrito por Dreys. Mas de acordo
com Smith, este recinto estava pavimentado com pedras lisas e escorregadias e chapas
inclinadas para a extremidade oposta entrada. Por fora da cerca, e rodeando-a, havia um
passeio de tabues por onde os trabalhadores se locomoviam vontade a uma altura superior
a do animal. Um dos bois aparecia no brete e era logo laado por um escravo que lhe esperava
atento. Este lao possua sua extremidade presa a uma junta de bois que movimentavam um
guincho e, mesmo que o animal resistisse, logo vinha a escorregar at em baixo, prximo do
cercado, onde o desnucador, um capataz treinado (assim como nos anos 1820), o esperava
com um punhal comprido e muito afiado. A introduo da lmina no bulbo deixava a rs
imobilizada.
10
11

DREYS, Nicolau. Op. cit., p. 133-134.

Idem, p. 134.

196

Segundo Smith, toda a operao do abate de uma rs levava um minuto e num s dia
era possvel abater de 600 a 700 animais, o que no significa que tal capacidade era
empregada, como argumentarei posteriormente. Sessenta anos antes, Dreys disse que a
operao de abate poderia levar at dois minutos, mas no mencionou quantos animais
podiam ser abatidos por dia. Dreys tambm no fez referncia existncia de um declive
escorregadio, citado por Smith. possvel que tal dispositivo tenha facilitado o procedimento,
economizando fora e tempo de trabalho. Mas tanto o terceiro modo de abate descrito por
Dreys quanto a maneira descrita por Couty e Smith traziam uma ntida racionalizao de
tempo e mo de obra se comparada forma do abate em campo aberto dos fins do setecentos.
Tratava-se de uma reutilizao espacial dos terrenos que alterou toda a dinmica de
charquear. Seria esta uma das inovaes trazidas por Jos Pinto Martins nos fins do sculo
XVIII? No possvel afirmar, mas no seu inventrio (1827) estava presente tanto a
mangueira quanto o guindaste.12 Uma tentativa de representar algumas destas etapas pode
ser visualizada nas Figuras 5.1 at a 5.8 expostas nas prximas pginas.

b) Da esfolao ao charqueamento
Aps o abate do animal era necessrio retir-lo do corredor para que a operao
reiniciasse e outro novilho fosse rapidamente abatido. O processo de transporte do boi para a
cancha, ou seja, o espao externo e contguo ao local de abate onde as operaes seguintes
eram realizadas, foi descrito diferentemente na poca de Dreys (dcada de 1820) e na de
Smith e Couty (dcada de 1880). Conforme Dreys, aps o novilho ter sido abatido, um
guindaste, rodando sobre seu eixo, elevava o animal asfixiado e preso pelo lao para fora do
cercado do curral e o transportava para a cancha. 13 Se nos anos 1820 a introduo do
guindaste giratrio foi inovadora, nos relatos da dcada de 1880, ele j no estava mais
presente. Smith escreveu que aps o novilho ser abatido, uma porta se abria quase que
instantaneamente e o animal, que ainda urrava e apresentava contraes, caa sobre um carro
ou vago, onde era puxado por escravos, sendo um deles a cavalo.14 Alguns charqueadores,

12

Inventrio de Jos Pinto Martins, n. 354, m. 15, 1832, 1 cart. rfos e provedoria, Rio Grande (APERS).
DREYS, Nicolau. Op. cit., p. 133-134.
14
SMITH, Herbert. Op. cit., p. 135-142.
13

197

como Jos Incio da Cunha e Toms Jos de Campos, apresentaram trilhos instalados no ptio
da charqueada, onde o vago deslizava carregando os animais abatidos at cancha.15

Figura 5.1 Abate em campo aberto

Fonte: Arte de Juan Manuel Besnes e Irigoyen. In: PINTOS, Anibal Barrios. Historia de la ganedera en el Uruguay (15741971). Montevideo: Biblioteca Nacional, 1973, p. 99.

Figura 5.2 Abate na mangueira realizado pelo capataz

Fonte: Arte de D. Maillard. In: PINTOS, Anibal Barrios. Op. cit., p. 100.

15

GUTIERREZ, Ester. Op. cit., p. 187-188. Inventrio de Virgnia Louzada de Campos, n. 335, m. 23, 1851,
Pelotas, 1 cart. rfos e provedoria (APERS); Inventrio de Jos Incio da Cunha, n. 600, m. 38, 1865, 1 cart.
de rfos e ausentes, Pelotas (APERS).

198

Figura 5.3 Escravos carregando a rs para a cancha

Fonte: Arte de Danbio Gonalves.

Disponvel no stio: http//www.garagemdearte.com.br (acesso em 10.02.2013).

Figura 5.4 Empilhamento das mantas de charque nos saladeros platinos

Fonte: Arte de Adolfo Hequet. In: PINTOS, Anibal Barrios. Op. cit., p. 162.

Figura 5.5 Mantas de charque nos varais (sculo XX)

Fonte: Fotografia disponvel no stio www.blogdetropeiros.blogspot.com.br (acesso em 30.04.2013)

199

Figura 5.6 Processo de salgamento dos couros nos galpes de um saladeiro (sculo XIX)

Fonte: Arte de Adolfo Hequet. In: PINTOS, Anibal Barrios. Op. cit., p. 227.

Figura 5.7 Representao artstica de uma charqueada em Pelotas (1825)

por Jean Baptiste Debret

Fonte: DEBRET, Jean-Baptiste. Viagem pitoresca e histrica ao Brasil, figura 89.

Figura 5.8 Ambiente de trabalho em um saladero platino no sculo XIX

Fonte: Arte de Jean Len Palliere.

Disponvel no stio: www.imagenshistoricas.blogspot.com.br (acesso em 05.05.2013).

200

Chegando cancha diversos escravos eram encarregados de executar as operaes

seguintes. A cancha ficava praticamente contgua mangueira de matana e constitua-se num
espao circular com um piso de laje lisa e coberto por um telheiro.16 Conforme Gutierrez
podia haver duas canchas, uma de cada lado dos trilhos. Cada cancha comportaria de 20 a 40
animais. Quando chegava na cancha, o boi era rapidamente derrubado do vago por dois
cativos ou puxado por uma corda fixada a uma das patas dianteiras, sendo ento arrastado por
um escravo a cavalo. Logo que era largado no piso da cancha, os escravos executavam as
operaes restantes. De acordo com Gutierrez, algumas vezes as reses apresentavam reflexos
muito marcados, em outras tentavam levantar-se e executavam movimentos desordenados,
emitindo gritos afnicos durante a hemorragia. Ao abrir o pescoo da rs buscava-se enterrar
uma faca no seu corao (que ainda batia) dando incio ao processo da sangria. Este era um
procedimento indispensvel que retirava do animal cerca de 12 a 13 kg de sangue e caso no
fosse executado a carne passava a cheirar mal, tomando um aspecto visual nada agradvel.
Durante esta operao os cativos ficavam cobertos de sangue e o restante do esfolamento
durava poucos minutos.17 Conforme Dreys, a disposio da cancha era to bem feita que aps
as operaes quase no se detectava vestgios da mesma. 18
Esfolado e sem vida, iniciava-se o esquartejamento ou a despostao do animal.
Conforme Couty, a rs fornecia 11 pedaos: o lombo, as duas mantas, o colcho, os
msculos anteriores do membro posterior, o tatu ou pato, os msculos posteriores do
mesmo membro, e as duas paletas (paleta de dentro e paleta de fora). Para alimentar o
pessoal empregado nas charqueadas e os escravos eram reservadas as costelas. A cabea, o
tronco e as vsceras eram separadas e colocadas ao redor das canchas, onde outros cativos as
recolhiam. O espao era rapidamente esvaziado a espera dos prximos animais a serem
esquartejados. Toda a operao da despostao, segundo Couty, durava de cinco a seis
minutos.19
Em um ou mais galpes, um grupo de escravos com suas facas devidamente afiadas
esperava as partes do animal para dar incio s etapas seguintes. Os pedaos que eram
transportados at ali ficavam suspensos em suportes especiais chamados tendidas, onde era
feita a desossa. Os ossos eram separados e as carnes enviadas para outros escravos. Dava-se
incio charquia, a operao mais delicada de todas. O objetivo era transformar os grandes
16

DREYS, Nicolau. Op. cit., p. 133-134.

GUTIERREZ, Ester. Op. cit., p. 187-189.
18
DREYS, Nicolau. Op. cit., p. 133-134.
19
COUTY, Louis. Op. cit., p. 97-112.
17

201

pedaos de carne com formatos irregulares em mantas de 1,5 cm de espessura com superfcies
de 1,50 metros de largura. Esta operao era realizada por dois experientes escravos,
colocados um de cada lado diante da carne estendida sobre uma barra de madeira. A
habilidade dos escravos carneadores era to grande que chamava a ateno dos
contemporneos. Observador do trabalho nas charqueadas escravistas nos anos 1820,
Friedrich von Weech escreveu:
obra de poucos minutos agarrar o animal, mat-lo, estic-lo e fracion-lo e
estamos convencidos de que 60 aougueiros europeus no esto em condies
de competir com 20 pees do Rio Grande do Sul. Tais homens, dedicando-se
somente a este trabalho desde a mais tenra juventude, atingem nele uma prtica
to extraordinria, que podem chegar a enviar ao salgadeiro, num nico dia, de
70 a 80 bois.20

Durante a charquia era comum os escravos deixarem o galpo para afiarem suas facas
retornando ao servio em seguida.21

c) Do salgamento ao secamento nos varais

De acordo com Dreys, aps a retalhao, levavam-se as mantas de carne para outro
galpo chamado salgadeiro, que era um vasto alpendre guarnecido de todos os lados, at
mesmo no cho, de folhas de buti. 22 Assim que as mantas eram entregues, outros escravos
realizavam a lanhagem ou loncagem, quando eram feitas incises paralelas em diversas partes
da carne, de cinco a quatorze centmetros aproximadamente e bastante profundas. O objetivo
era aumentar a superfcie exposta ao ar e ao salgamento. Aps esta operao, as mantas eram
colocadas sobre mesas cncavas cheias de sal, onde escravos especializados, os salgadores, as
impregnavam com o produto, sobretudo nos pontos lanhados. 23
Depois de salgada, a carne era empilhada no prprio galpo. Conforme Smith, o
empilhamento era realizado em camadas, sendo uma de sal, outra de carne e assim por diante.
As pilhas formavam uma espcie de cpula de base quadrangular que diminua no sentido da
altura e chegava a muitos metros. Para comprimir a base da pilha com fim de torn-la o mais
horizontal possvel e favorecer o restante do empilhamento recorria-se a mais ou menos cinco
20

WEECH, Friedrich Von. A agricultura e o comrcio do Brasil no sistema colonial. So Paulo: Martins
Fontes, 1992 apud OGNIBENI, Denise. Charqueadas pelotenses no sculo XIX: cotidiano, estabilidade e
movimento. Porto Alegre: PPGH/PUC-RS, Tese de Doutorado, 2005, p. 132.
21
CUNHA, Alberto C. da. Um episdio de charqueada. In: MOREIRA, Maria Eunice (Org.). Narradores do
Partenon Literrio. Porto Alegre: IEL/CORAG, 2002, p. 41-49.
22
DREYS, Nicolau. Op. cit., p. 133-134.
23
COUTY, Louis. Op. cit., p. 105.

202

cativos que de p, em cima das pilhas, e usando as mos ou outras ferramentas conseguiam o
resultado desejado. Uma pilha formada com as carnes de 200 bois media aproximadamente 5
metros de comprimento e de largura, com 0,8 metros de altura nas pontas e 1,3 metros no
centro. O empilhamento possua um duplo efeito de impregnar a carne com o sal e de escorrer
os lquidos contidos nela por meio da prpria presso. Este efeito era aumentado
reempilhando-se as mesmas carnes no dia seguinte, de modo que as camadas de cima, tiradas
primeiro, formavam a base da nova pilha. Ao longo desta operao, o sal derretido e suprfluo
que escorria das pilhas caa depositado em reservatrios inferiores conhecidos como tanques.
Nestes recipientes eram colocadas, posteriormente, as costelas, lnguas e outras partes que os
proprietrios achassem conveniente conservar na salmoura. Em toda esta operao utilizavase uma mdia de 10 kg de sal para cada animal, podendo a quantidade variar conforme o seu
tamanho.24 Uma charqueada que abatesse 20 mil reses numa safra, consumiria 200 toneladas
de sal na mesma.
Passados um dia ou dois, se o tempo estivesse suficientemente favorvel, as carnes
salgadas eram desempilhadas e transportadas para fora do galpo onde se iniciava a etapa do
secamento. As mantas de carne eram estendidas nos varais barras de madeira bastante
longas que eram colocadas transversalmente a um metro e meio do solo, aproximadamente.
No fim da tarde, as carnes eram amontoadas em vrios pontos dos varais e cobertas com
lonas. Encontrando tempo limpo este processo levava de 5 a 6 dias. Caso contrrio, eram
necessrios 15 ou mais dias. Segundo Couty, aps o secamento, a carne era colocada em uma
pilha definitiva e separada em duas qualidades diferentes. 25 Conforme Dreys, cada boi podia
dar, em mdia, de 4 a 5 arrobas de charque (60 a 75 Kg). 26

d) O tratamento dos sub-produtos: a graxa, o couro, o sebo e outros

O charque era somente um dos produtos fabricados nas charqueadas. Muito antes de
ele ter se tornado mercadoria importante, o couro j ocupava um papel de destaque no circuito
mercantil que envolvia o Rio Grande do Sul, as capitanias do Brasil e at mesmo a Europa. O
tratamento do couro nas charqueadas pelotenses tambm sofreu alteraes ao longo do
perodo analisado. Na primeira metade do oitocentos estacava-se o couro no cho para o seu
secamento, dando-lhe um declvio para deixar correr as guas. Mas na poca de Smith e
24

GUTIERREZ, Ester. Op. cit., p. 189. Para uma avaliao destes clculos ver captulo 9.
COUTY, Louis. Op. cit.
26
DREYS, Nicolau. Op. cit., p. 142.
25

203

Couty os couros eram banhados em tanques de salmoura, como se faziam nas charqueadas
platinas. Ao sair da fossa, os couros eram amplamente polvilhados de sal e dobrados em dois,
de maneira que os pelos ficassem para o lado de fora. Depois eram dispostos, um ao lado dos
outros, em camadas de couros alternadas por camadas espessas de sal. Desta forma eram
colocados em edifcios especiais ou barracas, onde formavam pilhas extensas, retangulares ou
quadrangulares, e de pouca elevao, contendo de 10 a 15 camadas expostas umas sobre as
outras. Uma vez salgado e empilhado o couro conservava-se por longo tempo e estava pronto
para ser exportado para a Europa, onde se estimava muito o produto preparado desta forma,
conhecido como couro salgado.27
Mudanas na forma do preparo dos sebos e das graxas tambm aconteceram. Estes
dois produtos constituam-se nas partes gordurosas do boi, sendo a graxa uma gordura mais
fina e o sebo, mais grosseira. Sua utilidade era industrial, pois eram empregados na fabricao
de sabo, velas e ceras, embora a graxa, muitas vezes, tambm fosse utilizada para fins
comestveis. Na poca de Dreys, os ossos, a cabea e as extremidades do animal eram
colocados numa caldeira fervente, servindo, com os miolos e o tutano, preparao da graxa,
que era, depois, encerrada na bexiga e nos intestinos grossos, para ser comercializada. Chamo
ateno para este momento do preparo do produto, pois conforme Debret, era a nica etapa
em que ele viu mulheres escravas trabalhando no interior das charqueadas. Elas eram as
responsveis por ensacar estes sub-produtos, atividade que no exigia fora, mas sim, jeito.28
Ainda de acordo com Dreys, as partes mais sebceas eram socadas na mesma caldeira para
comporem uns pes de sebo grosseiro, que tambm eram vendidos.
A grande inovao com relao extrao destes produtos foi a instalao das
graxeiras a vapor, verificveis nos inventrios post-mortem a partir das dcadas de 1840 e
1850. Conforme o charqueador Domingos Jos de Almeida, numa carta a outro empresrio,
ele teria incentivado a introduo destas instalaes em Pelotas.29 As graxeiras a vapor
proporcionavam um melhor aproveitamento de todas as partes do animal, oferecendo subprodutos de melhor qualidade e produzidos em menor tempo. De acordo com Couty, para o
preparo da graxa eram lanados cabeas, encfalos, estmagos, coraes e certas vsceras de
150 a 200 animais. O cozimento, feito a vapor de presso, durava de 36 a 50 horas. Ao lado
27

COUTY, Louis. Op. cit.

DEBRET, Jean-Batiste. Viagem pitoresca e histrica ao Brasil. So Paulo: USP, T. 1, 1972, p. 243. De fato,
examinando todos os plantis de escravos dos charqueadores, foi somente na graxeira que encontrei mulheres e
somente num inventrio, que ser tratado no captulo 9.
29
Carta de Domingos para Manoel Loureno do Nascimento, 15.11.1862. CV 792, in: Anais do AHRS, v. 3,
1978.
28

204

da caldeira, os proprietrios colocavam pipas e barricas prontas para serem cheias. Algumas
delas chegavam a medir quatro ou cinco metros de altura. Na elaborao do sebo, entravam os
intestinos e as membranas envolventes do peritnio. O seu perodo de cozimento era menor
que o da graxa. Este era feito em cubas menores, de madeira grossa, reforadas com aros de
ferro, as quais tinham uma abertura lateral na parte de baixo, por onde o sebo escorria em
condutos especiais. 30
A charqueada ainda aproveitava outros subprodutos do animal. As lnguas eram
vendidas a estabelecimentos especiais que as preparavam e colocavam no mercado. Os chifres
tambm eram exportados para diversos usos artesanais e o sangue, em algumas charqueadas,
era utilizado para se fazer gelatina. Das canelas se extraa o leo de mocot, utilizado com
efeitos medicinais. Com a introduo dos vapores na graxeira, os ossos receberam uma
importncia que no possuam. Eles passaram a ser incinerados nas fornalhas que produziam
este vapor e suas cinzas eram exportadas para a Europa, onde serviam como fertilizante.
Portanto, em meados dos oitocentos, o preparo das gorduras e do sebo passou a exigir
aparelhos especiais e dispendiosos, em que se empregava o vapor de alta presso. Todo este
investimento era justificvel, pois segundo Couty, estes sub-produtos representavam para o
charqueador a metade do preo do animal, e ofereciam grandes lucros charqueada. 31
Todo o processo descrito at aqui provocava certa repugnncia entre os viajantes
estrangeiros. Em 1822, Saint-Hilaire deixou registrado: Apesar de ter cessado, h meses, a
matana nas charqueadas, ainda nos arredores h um forte cheiro de aougue, donde se pode
fazer ideia do que no ser esse odor no tempo da matana. Na poca da safra, conclua ele,
no se pode aproximar das charqueadas sem ser logo coberto pelas moscas. Ao imaginar essa
multido de animais decapitados, o sangue a correr em borbotes, a prodigiosa quantidade de
carne exposta nos secadores, vejo que tais lugares devem inspirar contrariedade e pavor.
Quando passou nas charqueadas do rio Jacu, prximas de Porto Alegre, Saint Hilaire
escreveu: Antes de chegarmos, sua situao foi-nos anunciada por nuvens de urubus, que
escureciam o cu. 32 Na mesma poca, o visconde de So Leopoldo deixou um registro
semelhante: Seria til que se prescrevessem regulamentos coercitivos para a limpeza e asseio
das charqueadas, pois que a demora do sangue, urina e resduos dos animais, alm de ser uma
origem de infeco, torna esses lugares nojentos, e s serve de multiplicar uma praga de
30

COUTY, Louis. Op. cit., p. 124-127.

COUTY, Louis. Op. cit., p. 121-127; GUTIERREZ, Ester. Op. cit., p. 190.
32
SAINT-HILAIRE, Auguste de. Viagem ao Rio Grande do Sul, 1820-1821. Belo Horizonte, Itatiaia, So
Paulo, USP, 1974.
31

205

moscas e de daninhos ratos, to grandes que chegam a intimidar os gatos.33 Herbert Smith,
em 1882, deixou uma impresso semelhante. Mal chegava ao canal de So Gonalo e j os
nossos narizes nos tinham contado outra histria, e nuvens de urubus voavam suspeitamente
junto a tal coisa. Era a carne seca ou charque no processo de preparao.34 Na poca,
estimou-se que nos dias de abate cada charqueada largava cerca de 6,5 toneladas de sangue
nos rios.

5.2 O PERFIL DOS TRABALHADORES CATIVOS E SUA DISTRIBUIO NAS

UNIDADES PRODUTIVAS
Parafraseando o comentrio que o jesuta Andr Joo Antonil fez com relao aos
engenhos de acar nos sculos XVII e XVIII, pode-se dizer que os escravos eram as mos e
os ps do charqueador. Como foi visto at aqui, sem a existncia da escravido africana e o
trfico atlntico a montagem do complexo charqueador ficaria fortemente comprometida. Mas
qual as caractersticas da escravido nas charqueadas pelotenses? De incio, necessrio
investigar melhor como os mesmos estavam divididos nas unidades produtivas destes
proprietrios. Para realizar esta anlise e chegar o mais perto possvel da distribuio de
funes dos mesmos cativos, selecionei, entre os 45 inventrios post-mortem de
charqueadores (1831-1885), somente aqueles em que mais de 80% das ocupaes dos
escravos foram mencionadas no inventrio, resultando em 17 documentos.35 Analisando tais
inventrios, proponho uma diviso em quatro grupos de atividade distintos no qual os
escravos podiam estar divididos: a) os ligados diretamente produo do charque,
trabalhando no interior dos estabelecimentos; b) os que eram empregados em atividades
acessrias s charqueadas e externas aos estabelecimentos; c) os artesos especializados em
algum ofcio; d) os de servio domstico. Esta diviso no era rgida. muito provvel que
em alguns momentos no auge da matana, e conforme as necessidades do proprietrio, os

33

PINHEIRO, Jos F. Fernandes. Anais da Provncia de So Pedro. Porto Alegre: Mercado Aberto, 1982.
SMITH, Herbert. Op. cit., p. 135-142.
35
No caso dos inventrios com plantis avaliados mais de uma vez (quando os bens do casal eram avaliados na
morte de um cnjuge e, anos depois, o do vivo) foram mantidos somente aqueles que possuam informaes
mais completas.
34

206

campeiros, marinheiros e artesos diversos fossem realocados para as tarefas no interior da

charqueada.36
a)

Entre os trabalhadores da charqueada,

verificavam-se os carneadores,

descarneadores, charqueadores, tripeiros, salgadores, sebeiros, chimangos, graxeiros e

serventes, alm dos aprendizes. Estes escravos eram, sem dvida, as engrenagens da
charqueada. Na maior parte dos inventrios, eles ficavam entre 40% e 65% de todo o plantel
do proprietrio, atingindo uma mdia geral prxima dos 56% (aonde o mnimo chegava a
36% e o mximo a 90% do plantel de um charqueador). No interior deste grupo de escravos,
os mais numerosos eram os carneadores. Em alguns plantis eles compunham a metade dos
escravos deste grupo e em outros chegavam a 2/3 do mesmo. Os segundos mais numerosos
eram os escravos salgadores e os serventes, seguidos pelos chimangos e graxeiros. Os
serventes aparecem em alguns plantis como serventes de charqueada. Os menos comuns
eram os tripeiros, os descarnadores e os sebeiros.
Observados com ateno, estas sub-ocupaes parecem revelar a prpria
transformao e especializao no interior das charqueadas. Carneadores e graxeiros
aparecem nos inventrios desde a dcada de 1810. Os serventes, os salgadores e os sebeiros s
comeam a aparecer a partir da dcada de 1820. Os primeiros chimangos discriminados como
tal s surgem nos plantis da dcada de 1840. Os escravos mais especializados como os
tripeiros surgem somente nos inventrios da dcada de 1850 e os descarnadores na dcada de
1860.37 Tal fenmeno no significa que as atividades executadas pelos tripeiros e
descarnadores, por exemplo, no eram realizadas anteriormente, mas sim, que a intensificao
das mudanas de ordem tcnica passou a exigir cada vez mais o treinamento e a
especializao de alguns escravos do plantel (algo que ocorria com maior destaque nos
saladeros platinos)38, ao ponto de eles serem reconhecidos pelos avaliadores como experts
naquele ofcio.

36

Tambm provvel que esta diviso fosse menos rgida entre os menores plantis, podendo os escravos
exercer mais de uma funo ao mesmo tempo. Mas o fato de eles serem avaliados nos inventrios com uma
especializao e declararem as mesmas quando informantes ou rus em processos-crime significa que havia um
grau de especializao que precisa ser levado em conta. Abaixo, analiso melhor estes quatro grupos. Uma anlise
neste sentido foi realizada por Berenice Corsetti e Ester Gutierrez. Contudo, acrescentei outras consideraes e
diferentes metodologias de tratamento e exposio dos dados pesquisados.
37
Uma considerao semelhante foi feita por PESSI, Bruno S. A organizao do trabalho escravo nas
charqueadas pelotenses na segunda metade do sculo XIX. Anais da VIII Mostra de pesquisa do APERS.
Porto Alegre: CORAG, 2010, p. 97-114.
38
COUTY, Louis. Op. cit.

207

Com relao ao treinamento importante dar destaque aos aprendizes. Eles esto
ausentes nos inventrios das dcadas de 1810 a 1830, comeando a aparecer somente na
dcada de 1840. Os aprendizes de carneador eram os mais numerosos, visto esta ser uma das
atividades mais difceis de ser executada na charqueada. Os aprendizes de salgador tambm
estavam presentes nos plantis e junto deles h os que somente foram definidos como
aprendiz. Eles tambm poderiam ser aprendizes de graxeiro, pois encontrei dois mestres
graxeiros, entre os escravos. Tal fenmeno revela uma preocupao do proprietrio em treinar
seu plantel para otimizar a produo, algo que apresentava traos de uma maior
racionalizao do trabalho.
Sobre isto h outro fator interessante. Os descarnadores, tripeiros, aprendizes e mestres
esto presentes somente nos maiores plantis, geralmente os acima de 70 escravos, mas,
sobretudo, entre os inventariados com mais de 100 cativos. Seria a riqueza e o nmero de
escravos pr-condio para uma especializao do plantel? Ou seria o contrrio?
Charqueadores com uma viso mais avanada de organizao do trabalho na charqueada
teriam maiores chances de enriquecer podendo assim ampliar seu plantel? Creio que um fator
complementasse o outro, mas me inclino a pensar que, naquela conjuntura, a fortuna sorriu
aos mais empreendedores questo que ser tratada de forma mais aprofundada no captulo
9. A seguir, escolho alguns exemplos para demonstrar tal fenmeno.
Nos inventrios das dcadas de 1810 a 1840, a maioria dos documentos apresentava
uma precria diviso do trabalho. O plantel menos especializado era o de Domingos
Rodrigues (1818), cujos 42 escravos foram descritos com a ocupao servio da casa e da
charqueada.39 Portanto, no havia uma distino muito clara sobre as atividades dos cativos.
Pode-se argumentar que foi desleixo do escrivo e dos avaliadores ou que a feitura dos
documentos da poca no especificava estas ocupaes. Entretanto, estas hipteses no se
verificam nos outros inventrios da mesma poca. Em contrapartida, o mais especializado
daquele perodo era o plantel de Jos Pinto Martins (1827), aquele que apelidei como o mito
fundador das charqueadas em Pelotas e que teria inovado na organizao fabril do municpio
nos fins do sculo XVIII.40 A especializao do seu estabelecimento se comparada aos de sua
poca mais um indcio de que seu papel como empreendedor local foi importante.

39

Inventrio de Domingos Rodrigues, n. 32, m. 2, 1818, Pelotas, 1 cart. rfos e provedoria (APERS).
Inventrio de Inventrio de Jos Pinto Martins, n. 354, m. 15, 1832, 1 cart. rfos e provedoria, Rio Grande
(APERS).
40

208

No entanto, como um divisor de guas, o inventrio de Maria Augusta da Fontoura

(1845) destoa dos outros de sua poca.41 Ela era esposa do charqueador Joaquim Jos de
Assumpo. No seu plantel de 125 escravos, o nmero de aprendizes muito maior que o dos
outros. Havia 4 aprendizes de carneador e 3 de salgador, alm de outros 3 denominados
somente aprendizes. Fora da charqueada havia 2 aprendizes de campeiros, 1 de carpinteiro e
1 de calafate. Talvez este charqueador possusse uma viso mais empresarial sobre a forma de
organizao do trabalho em sua unidade produtiva e possa ter influenciado os outros a
seguirem o seu padro. Seu filho homnimo herdou o estabelecimento paterno e tornou-se o
Baro do Jarau. Se o pai apresentou uma fortuna mediana em sua poca, o filho foi o
charqueador mais rico de Pelotas na segunda metade do oitocentos. Portanto, a herana de
Joaquim para o filho no foi composta somente por bens materiais, mas tambm por
conhecimentos tcnicos e uma prtica de organizar a produo e o trabalho escravo de forma
mais especializada, ou seja, uma herana imaterial que deve ter auxiliou o filho a ampliar a
fortuna do pai. 42
b) Um outro grupo de escravos importante era formado por aqueles que realizavam
tarefas acessrias charqueada, sem ser diretamente ligadas matana e fabricao do
charque e dos sub-produtos. Algumas delas estavam quase integradas ao estabelecimento. Os
mais importantes eram os campeiros, encarregados de tratar das reses nos potreiros da
charqueada antes do abate, e os marinheiros, que trabalhavam no transporte fluvial e martimo
dos produtos da charqueada. Muitos campeiros tambm eram empregados nas estncias dos
charqueadores, geralmente em outros municpios. No servio do transporte terrestre havia os
carreteiros e carroceiros. E trabalhando nas chcaras e lavouras dedicadas a abastecer a
charqueada de alimentos havia os tafoneiros, roceiros e lavradores.
Mas nem todos os plantis possuam escravos deste grupo. Os marinheiros s estavam
presentes entre os que tinham alguma embarcao e os campeiros eram mais comuns entre os
que possuam estncias. O mesmo serve para os roceiros, lavradores e tafoneiros com relao
s lavouras e chcaras. Na maioria dos inventrios, os escravos deste grupo perfaziam de 10%
a 15% dos plantis, havendo casos com um mnimo de 2% e outros com um mximo de 32%.
41

Inventrio de Maria A. da Fontoura, n. 514, m. 22, 1845, 1 cart. rfos e provedoria, Rio Grande (APERS)
No entanto, esta especializao, que se intensificou a partir de meados dos oitocentos, no foi linear e
evolutiva e nem envolveu todos os escravos e plantis. Um plantel com aprendizes e descarnadores tambm era
composto de escravos sem um ofcio definido ou escravos com dois ofcios, como alfaiate/salgador ou
carpinteiro/carneador. Algo at certo ponto compreensvel para uma empresa que funcionava somente durante
seis a sete meses ao ano. Portanto possvel que alguns charqueadores tenham especializado o seu plantel
servindo de exemplo para outros, mas tal fenmeno apresentou um processo gradativo e certamente cheio de
percalos.
42

209

A posse de tais cativos tambm podia indicar uma importante busca de autosuficincia das
unidades produtivas no que diz respeito ao transporte fluvial e martimo, ao abastecimento de
alimentos para os cativos e de gado para a charqueada. 43 Anbal Antunes Maciel, por
exemplo, era o charqueador com o maior nmero de escravos campeiros. Eles totalizavam 20
cativos com este ofcio. Analisando seu inventrio, percebe-se que o coronel Anbal era o
dono do maior rebanho entre os charqueadores. Ele possua mais de 25 mil reses de criar
pastando nas suas estncias. O mesmo serve para a relao entre o nmero de marinheiros e o
de embarcaes, por exemplo. 44
Neste grupo tambm localizei aprendizes de campeiro e de marinheiro. Os aprendizes
de campeiro eram muito jovens, tendo 12 ou 13 anos. 45 Com relao aos marujos, destaco os
aprendizes de marinheiro de brigue. E aqui possvel fazer duas consideraes. A primeira
de que, assim como outros ofcios, tambm havia treinamento para ser marinheiro dentro da
prpria charqueada. A segunda a de que havia uma separao entre os marinheiros de um
iate e os que podiam ultrapassar esta barreira, podendo estar a bordo de um brigue, uma
embarcao de maior porte, utilizada em viagens martimas de longo curso e que exigia um
maior treinamento. A presena de escravos com o apelido de capito sugere que os mesmos
deviam treinar estes aprendizes.
c) Outro grupo importante no plantel dos charqueadores eram os escravos artesos ou
com ofcios especializados. Entre eles existiam carpinteiros, alfaiates, sapateiros, pedreiros,
tanoeiros, lombilheiros, marceneiros, oleiros, correeiros e ferreiros. Considerei que as
mulheres costureiras tambm deveriam fazer parte deste grupo. Eles podiam compor entre 3%
e 12% do plantel, com uma mdia de 6%. Os carpinteiros eram os mais numerosos, seguidos
dos pedreiros, sapateiros e alfaiates. Este grupo era muito importante nas charqueadas, pois
seus servios eram utilizados para reformar o prprio estabelecimento e seus equipamentos,
visto que as instalaes deviam sofrer uma manuteno anual. Alm do mais, como j
mencionei, suas atividades tambm eram importantes na construo civil e na fabricao de
vestimentas para os escravos. A possibilidade de alugar os seus trabalhos, tambm os tornava
um grupo importante. Entre os mesmos tambm verifica-se um nmero significativo de
aprendizes, mas estes j estavam presentes nos inventrios dos fins do sculo XVIII e incio
43

Contudo, como se ver no captulo7, a autosuficincia no abastecimento de gado era impossvel de ser
alcanada.
44
Inventrio de Felisbina da S. Antunes, n. 68, m. 2, Pelotas, Cartrio do Civel e Crime; Inventrio de Anibal A.
Maciel, n. 815, m. 48, 1875, 1 cart. rfos e provedoria, Pelotas (APERS).
45
Como ser evidenciado a seguir, existiam crianas escravas classificadas como campeiras com idades
menores do que os 12 anos.

210

do XIX e no causam muita surpresa, pois estes ofcios mecnicos sempre foram praticados
por escravos, envolvendo relaes entre mestres e aprendizes. Outro fator importante do
grupo que muitos escravos exerciam este ofcio combinado com outro que dizia respeito a
alguma tarefa realizada no interior da charqueada, surgindo cativos discriminados como
pedreiro/carneador,

servente/sapateiro,

graxeiro/carpinteiro,

alfaiate/salgador/

tanoeiro/tripeiro, entre outros.

d) O ltimo grupo rene os escravos de servio domstico ou ligados a atender as
necessidades mais pessoais do charqueador e de sua famlia. Entre os mesmos encontram-se
as mucamas, lavadeiras, cozinheiras, engomadeiras, copeiros e servios domsticos. Tambm
coloquei neste grupo os boleeiros, visto conduzirem seus senhores diariamente pela cidade.
Como pode-se perceber, neste grupo que as mulheres se faziam mais representadas. As
tarefas realizadas por este grupo tambm eram essenciais para o senhor, mas a sua quantidade
tambm devia revelar um maior status social. possvel que algumas das cozinheiras aqui
elencadas trabalhassem nas charqueadas preparando a comida para os demais cativos e que
alguns serventes colocados no primeiro grupo aqui analisado estivessem presentes neste,
conforme se percebe nos inventrios. O trnsito de escravos entre as instalaes da
charqueada e a casa do senhor devia ser corrente, mesmo quando este morava na cidade.
Apesar dos seus plantis apresentarem uma razo de sexo muito alta (os homens perfaziam
82% dos escravos) em mais de 85% deles havia crianas, o que indica a existncia de laos
familiares, e, portanto, do contato entre as distintas senzalas (charqueada, estncias e
chcaras) e a casa do senhor, mas tambm, possivelmente, das escravas do charqueador com
libertos e homens livres pobres.
A observao individualizada de alguns plantis tambm auxilia a perceber a diviso
do trabalho no interior das unidades produtivas. A anlise da escravaria do casal Jos Antnio
Moreira e Leondia Gonalves (o Baro e a Baronesa do Butu) serve para complexificar esta
anlise, pois seus inventrios trazem informaes no existentes em outros plantis. 46 A
Baronesa faleceu em 1867 e o Baro em 1877. Em 1867, foram arrolados 132 escravos e, em
1877, 158. No interior do segundo processo foi anexada a cpia dos registros de matrcula dos
escravos do inventariado, realizadas em 1872/1873, com detalhes sobre a idade, naturalidade,

46

Inventrio do Baro e da Baronesa de Butu. Pelotas, n. 647, m. 41, 1867/1877, 1 cart. rfos e provedoria,
Pelotas (APERS).

211

profisso, estado civil e filiao de 142 cativos. 47 O diferencial da documentao envolvendo

o Baro de Butu que o escrivo anotou o local em que moravam e trabalhavam os
respectivos escravos, algo no verificvel com tamanhos detalhes para os outros
charqueadores. Entretanto, todos foram matriculados como servio de charqueada. Como
no inventrio de 1867 os escravos tiveram suas especialidades discriminadas, cruzei os dois
documentos para compreender como o plantel do casal estava dividido entre as diferentes
unidades produtivas do charqueador.
A partir da cpia das matrculas de 1872, o plantel de escravos do Baro de Butu
estava dividido da seguinte forma: residentes na cidade (27), na charqueada (79), na Serra dos
Tapes (3), na Estncia de Poncho Verde, localizada no municpio de Bag (18), a bordo da
Barca Pombinha (5), do Patacho Moreira (3), do Iate Santa Rita (4) e do Iate Novo So
Jernimo (3). A partir desta diviso j possvel perceber que 55% do plantel residia na
charqueada, 19% na cidade, onde o Baro possua dois sobrados e diversas casas e terrenos.
Na estncia e na chcara nos Tapes estavam 15% deles e a bordo e alguma embarcao
encontravam-se 10%.
Na charqueada havia 68 homens adultos e 2 mulheres adultas, 5 meninos e 4 meninas
menores de 12 anos. As crianas eram filhas das escravas Carlota (2), que no pertencia mais
ao plantel, Regina (4) que trabalhava na charqueada no servio domstico, e Agostinha (3),
que era engomadeira e morava na cidade. 48 Das crianas, todas no possuam ofcio, com
exceo do menino Norberto, que com 12 anos j era servente de charqueada e devia estar
aprendendo algum ofcio mais especializado. Dos homens adultos, um prestava servios
domsticos e outro era o cozinheiro da charqueada. O restante foi definido como servente de
charqueada. Mas cruzando com os dados do inventrio da Baronesa, de 1867, possvel
discriminar a sua funo no interior do estabelecimento. Destes 66 escravos, 19 eram
carneadores, 11 eram chimangos, 10 eram salgadores e 2 eram descarnadores. Havia tambm
1 graxeiro/carpinteiro e 1 chimango/alfaiate. Para os outros 22 no foi possvel definir a
especializao. Portanto, como afirmei anteriormente, a razo de sexo no estabelecimento de
47

Sobre a legislao que ordenava a feitura dos registros das matrculas dos escravos e as possibilidades de
pesquisa com esta documentao ver SLENES, Robert. O que Rui Barbosa no queimou: Novas Fontes para o
Estudo da Escravido no Sculo XIX. Estudos Econmicos, v. 13, n. 1, jan./abr. 1983, pp. 117-149.
48
No foi possvel saber quem eram os pais das crianas. Sobre os limites do uso de inventrios post-mortem
para estudo da famlia escrava em Pelotas ver PESSI, Bruno S. A famlia escrava em Pelotas na segunda metade
do sculo XIX a partir de inventrios post-mortem. Anais da IX Mostra de pesquisa do APERS. Porto Alegre:
CORAG, 2010, p. 245-264. Para o estudo da famlia escrava em Pelotas na primeira metade do sculo XIX ver
PINTO, Natlia Garcia. Op. cit. Sobre o uso de fontes paroquiais e o estudo da escravido em Pelotas ver
COUTO, Mateus de Oliveira. A pia e a cruz: a demografia dos trabalhadores escravizados em Herval e
Pelotas (1840-1859). Passo Fundo: UPF, 2011.

212

charqueada era maior que a do plantel inteiro do charqueador. Enquanto no primeiro somavase 97% de homens (contando apenas os adultos) ou 92% (somando as crianas), no plantel
total tinha-se 92% e 87%, respetivamente.
Na estncia do Ponche Verde havia 11 homens adultos, 3 mulheres adultas, 3 meninas
e 1 menino. Dos 11 homens, 10 eram campeiros e 1 cozinheiro. Entre as mulheres havia 1
costureira, 1 roceira e 1 domstica. Observe-se que na estncia, a diferena dos sexos era
menor (78% entre os adultos), embora ainda fosse alta. Os 3 escravos da Serra dos Tapes
eram roceiros e os 15 escravos nas embarcaes, com exceo do cozinheiro Jos, eram todos
marinheiros. Dos 27 escravos residentes na cidade, havia 18 homens adultos, 5 mulheres
adultas, 3 meninos e 1 menina. Entre os mesmos, estavam 2 escravos alfaiates, 2 carpinteiros,
4 pedreiros, 1 sapateiro, 2 copeiros, 2 cozinheiros, 1 boleeiro, 3 costureiras, 2 engomadeiras, 1
lavadeiro, 2 serventes e 1 campeiro que estava na cidade para ser vendido. muito provvel
que os escravos com ofcios artesanais que viviam na cidade fossem alugados auferindo
significativos lucros ao senhor.
Portanto, verificam-se crianas na charqueada, na cidade e na estncia em Bag. Creio
tratar-se de trs ncleos escravistas distintos, muito embora, como j mencionei, havia trnsito
entre os mesmos. provvel que os pais destas 17 crianas estivessem trabalhando nos
mesmos ncleos, muito embora os filhos da escrava Agostinha, residente na cidade,
estivessem na charqueada. Estes 17 escravos num plantel de 142 significavam que 12% do
total do plantel era renovado com as chamadas crias de casa. Analisando somente a
charqueada, este valor mantem-se em 11%. Tratava-se de um ndice superior mdia total de
crianas de 6,9% apresentada para todas as charqueadas entre os anos 1866 e 1885, que ser
analisado mais adiante. Um dos fatores que potencializava a reproduo natural de cativos era
a posse de estncias, chcaras e a presena de escravas domsticas, uma vez que, como foi
demonstrado, havia somente duas mulheres na charqueada. Portanto, privilegiados eram os
escravos que conseguissem circular para alm das charqueadas, para, quem sabe, ir ao
encontro de uma das demais cativas do senhor. O nmero de mulheres adultas fora da
charqueada era 4 vezes superior ao nmero de mulheres na charqueada. Contudo, o crculo de
relaes afetivas dos escravos no se restringia s senzalas do charqueador, podendo, como
demonstrarei no captulo posterior, estender-se para fora do cativeiro.
Portanto, a anlise do plantel do Baro de Butu um bom exemplo de como um
charqueador rico dividia a sua escravaria. necessrio destacar que 85% dos cativos
arrolados nas matrculas eram comprados. Com relao aos seus valores (mas sem levar em
213

conta as idades) os mais caros eram os carneadores, com uma mdia de 1:420$, seguidos
pelos copeiros (1:400$), cozinheiros (1:400$), campeiros (1:340$), salgadores (1:100$) e
carpinteiros (1:000$). O alto valor dos cozinheiros e copeiros demonstra os gastos de Butu
com os escravos domsticos, alm da sua preocupao em investir na distino social, o que
denota o comportamento de uma famlia de elite. necessrio tambm referendar que
somente 55,6% do plantel concentrava-se na charqueada. Portanto, para atuar com sucesso em
outras atividades econmicas (pecuria e alto comrcio) os charqueadores necessitavam de
uma extensa mo de obra. Isto ajuda a compreender porque os plantis dos 12 charqueadores
mais ricos de Pelotas na segunda metade do oitocentos (aqueles que legaram mais de 50 mil
libras e que sero analisados mais profundamente nos captulos 7, 8 e 9) possuam uma mdia
de escravos acima da mdia geral (115 cativos contra 56 da mdia geral). Neste sentido, o
tamanho da escravaria era diretamente proporcional riqueza acumulada pelo charqueador e a
amplitude de seus investimentos.
Analisando o trabalho cativo nas charqueadas, Fernando Henrique Cardoso formulou a
tese da economia de desperdcio nestes estabelecimentos. Tal afirmao sustentava-se no
fato de que a safra nas charqueadas durava em torno de 6 a 7 meses (novembro a abril/maio).
Inspirado em Louis Couty, Cardoso afirmou que numa empresa capitalista, com o trmino da
matana, os empregados seriam dispensados e recontratados na prxima safra, enquanto que
nas charqueadas os senhores eram obrigados a manter o sustento de seus plantis
improdutivos por mais um semestre.49 Berenice Corsetti e Ester Gutierrez j refutaram esta
afirmao, pois havia uma srie de atividades para alm das charqueadas, em que os escravos
podiam ser empregados.50
Alm da charqueada, muitos empresrios tambm possuam olarias, algo que no era
privilgio dos charqueadores mais ricos. Somavam-se s mesmas as carpintarias, ferrarias,
fbrica de curtumes, de colas ou estaleiros que podiam compor o patrimnio de outros
charqueadores. Nas chcaras e datas de terras de matos (muito mais comuns do que os
estabelecimentos citados acima) o trabalho cativo tambm era importante. Dali provinha parte
da alimentao dos cativos, mas tambm a madeira para o forno das graxeiras vapor e das
olarias. Estudando a charqueada de Domingos Jos de Almeida, Carla Menegat tambm
constatou que os extensos pomares presentes nas propriedades permitiam que parte da

49

CARDOSO, Fernando Henrique. Capitalismo e escravido no Brasil meridional: o negro na sociedade

escravocrata do Rio Grande do Sul. 2. ed. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1977.
50
CORSETTI, Berenice. Op. cit.; GUTIERREZ, Ester. Op. cit.

214

escravaria tivesse seus servios direcionados para a produo de alimentos, as olarias, as

fbricas de sebo e velas e as atafonas. Analisando as cartas escritas pelo charqueador, a autora
verificou que Domingos deixava claro aos capatazes a importncia da produo de alimentos,
recomendando que fosse muito bem cuidada e que se vigiasse a escravaria. A plantao de
mandioca tinha nas suas terras a dupla funo de manter os escravos ocupados e de prover sua
alimentao. Ela era um apndice importante da charqueada, alm de permitir as negociaes
do excedente.51
Ainda necessrio realizar uma anlise mais aprofundada do perfil dos plantis dos
charqueadores pelotenses. A anlise de 48 inventrios post-mortem de charqueadores (entre
1831 e 1885) que, quando faleceram, ainda possuam seus estabelecimentos, ajuda a definir
alguns fatores a este respeito. Os documentos renem 2.732 escravos, mas nem todos trazem
as informaes de ocupao, idade, naturalidade e preo. No que diz respeito ao sexo dos
escravos tem-se 440 mulheres e 2.290 homens (2 no tiveram a informao identificada), o
que resulta numa alta razo de sexo de 520 homens para cada 100 mulheres. No entanto, este
era o ndice referente ao plantel total dos senhores (somando escravos da charqueada com os
domsticos, marinheiros, campeiros, entre outros) e no aos que trabalhavam exclusivamente
na charqueada. Como foi visto anteriormente, o nmero de homens com relao s mulheres
no trabalho da charqueada era muito maior.
Para analisar o preo dos escravos das charqueadas selecionei somente os escravos
adultos (inclu nesta faixa os cativos entre 15 e 40 anos) e exclu todos aqueles avaliados
como doentes, quebrados ou com alguma anotao dos avaliadores que fizesse diminuir o
seu valor no plantel. 52 Tambm converti os valores anuais para libras esterlinas calculando as
mdias quinquenais.53 A partir do Grfico 5.1 percebe-se que at 1860 o preo das mulheres
51

MENEGAT, Carla. O tramado, a pena e as tropas: famlia, poltica e negcios do casal Domingos Jos de
Almeida e Bernardina Rodrigues Barcellos (Rio Grande de So Pedro, Sculo XIX). Porto Alegre: PPGHistria UFRGS, Dissertao de Mestrado, 2009, p. 147. Alberto Coelho da Cunha, filho do charqueador Jos
Igncio da Cunha, quinta maior fortuna entre estes, escreveu que: Fazendo concorrncia aos modestos
agricultores, os estancieiros e abastados charqueadores se consideravam em dever de tambm possurem datas de
matos na Serra. Cunha refere-se Serra dos Tapes, que era coberta por uma grande e densa mata, de onde se
extraam as melhores madeiras. Sobre o aproveitamento daquelas terras, o autor comentou: A mais extensa
cultura de ento faziam-na os charqueadores, quase todos proprietrios de datas, que, no intervalo das safras,
para continuarem a tirar proveito do capital, punham a negrada a derrubar matos e a plantar milho e feijo. Da
entende-se a presena de roceiros, serradores, marceneiros, lustradores, mas, sobretudo, carpinteiros nos plantis
dos charqueadores (GUTIERREZ, Ester. Op. cit., p. 123).
52
Eliminei da anlise duas cativas de Incio Rodrigues Barcellos avaliadas em 1863. Desconheo o motivo, mas
os seus valores em mil ris correspondiam a 1/5 do da grande maioria das mulheres cativas do mesmo perodo, o
que causaria uma grande distoro na curva 1861-1865 do grfico.
53
Juntei os anos 1831-35 a 1836-40 porque como o Judicirio esteve paralisado em Pelotas durante a Guerra dos
Farrapos, houve poucos processos no perodo.

215

acompanhou o dos homens, para estacionar-se na dcada de 1860 e sofrer uma queda brusca
aps a Lei do Ventre-Livre (1871). Enquanto isto, os preos dos cativos do sexo masculino
mantiveram-se em ascenso at atingir o ultrapassar os 1:600$ em 1861-65, para depois
iniciar uma queda. Na dcada de 1880, quando a escravido j estava condenada, os valores
dos escravos de ambos os sexos encontravam-se num notvel declnio (alm disso, neste
ltimo perodo no havia mulheres sadias nos inventrios com informaes do preo e da
idade). Os ndices tambm demonstram que no perodo em que o trfico esteve vigente,
mesmo que considerado ilegal pela Lei de 1831, os preos dos escravos mantiveram-se
relativamente baixos e estveis.

Grfico 5.1 Preo dos escravos adultos (de 15 a 40 anos) e sadios nas charqueadas de
Pelotas (1831-1885) (em libras esterlinas)

200
180
160
140
120
100
80
60
40
20
0

Mulheres

Homens

Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (1831-1885) (APERS)

Para refinar melhor a anlise dos dados a seguir separei os inventrios em trs
perodos distintos. O primeiro elenca inventariados antes da Lei Eusbio de Queiroz, o
segundo rene cativos inventariados durante a fase de grande ascenso dos preos dos
escravos adultos nas charqueadas de Pelotas e o terceiro rene os inventariados durante a fase
da queda dos mesmos at o fim da escravido. Analisando a Tabela 5.1 percebe-se que a
mdia de escravos foi decrescente ao longo de todo o perodo, enquanto a razo de sexo
aumentou, chegando a 850 escravos homens para cada 100 mulheres nos ltimos decnios. 54

54

Estabelecendo uma anlise de 5 em 5 anos, Bruno Pessi percebeu que entre 1850/54 e 1880/84 a mdia caiu de
59,5 para 44,3 cativos por charqueador. Contudo, neste meio tempo, elas oscilaram bastante, chegando a 81,2
escravos em 1865/69 e 42,9 escravos em 1870/74 (PESSI, Bruno. Op. cit., 2012, p. 74).

216

Ester Gutierrez defendeu que no houve reduo nos plantis dos charqueadores ao longo do
perodo, pois a mdia da dcada de 1880 teria sido superior mdia de todas as dcadas
anteriores.55 No entanto, incorporando uma quantidade maior de inventrios de charqueadores
entre 1850 e 1884, Bruno Pessi demonstrou que, embora os indicadores apresentassem
oscilaes, houve uma diminuio dos mesmos. 56 De fato, de acordo com os inventrios que
pesquisei e a ampliao da escala em longa durao (estabelecendo para isto perodos
analticos de 15 a 20 anos), possvel perceber que a mdia dos plantis dos charqueadores
caiu ao longo dos anos. Observando os mesmos inventrios por dcadas, percebi que nos anos
1840 a mdia era de 65 escravos por charqueada. Na dcada de 1850, esta mdia cai bastante,
chegando a 51 cativos. Na dcada de 1860 ela volta a subir para 59 escravos. Na dcada de
1870 cai para 55 cativos e entre 1881 e 1885, apresenta uma mdia de 42 escravos a menor
de todo o perodo.

Tabela 5.1 Nmero de escravos e razo de sexo por perodo (1831-1885)

Inventrios
Escravos
Mdia por inv.
Homens
Mulheres
Razo de sexo

1831-1850

1851-1865

1866-1885

Total

15
1.016*
67,7
830 (81,7%)
185
448

19
1.022*
53,8
839 (82%)
182
461

14
694
49,5
621 (89,4%)
73
850

48
2.732
56,9
2.290
440
520

Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (1831-1885) (APERS)

* Um cativo no teve o sexo identificado

Contudo, a queda da mdia de escravos por plantel precisa ser melhor matizada, pois,
como ser visto a seguir, at o meado dos anos 1870 a populao cativa em Pelotas mantevese em crescimento. No entanto, se os charqueadores estavam sofrendo uma diminuio na
mdia dos seus plantis, o maior nmero de homens escravos em relao s mulheres escravas
(em ntido crescimento) demonstra que enquanto um grupo devia estar comprando novos
cativos homens no trfico interno um outro grupo no conseguia obter o mesmo sucesso na
reposio dos escravos velhos e doentes. Portanto, no adequado falar em uma crise geral de
braos no setor, mas sim, numa crise que afetou um grupo de charqueadores, mas no afetou

55
56

GUTIERREZ, Ester. Op. cit., p. 178.

PESSI, Bruno. Op. cit., 2008.

217

outro.57 Alm disso, tambm possvel verificar que a Lei do Ventre Livre (1871) retirou o
interesse dos charqueadores em repor os seus plantis com mulheres cativas, colaborando com
a maior diminuio do nmero de escravas em termos absolutos, se comparadas aos homens.
Tabela 5.2 Faixa etria e sexo dos escravos dos charqueadores (1831-1885)
1831-1850

1851-1865

1866-1885

Total

Sexo

Adultos

419 (82,9%)

445 (90,1%)

228 (88,7%)

1.092

De 15 a 40 anos

86 (17,1%)

49 (9,9%)

29 (11,3%)

164

Mdia por invent.

33,6

26

18,3

26,1

Razo de Sexo

487

908

786

665

505* (49,7%)

494 (48,4%)

257 (37,1%)

Subtotal

1.256* (45,9%)

Crianas A

24

21*

12

57

De 1 ms a 7 anos

21

21

50

Crianas B

28

12

20

60

De 8 a 14 anos

20

10

38

93 (9,1%)

64 (6,2%)

48 (6,9%)

205 (7,4%)

Subtotal
Idosos

239

231

322

792

Acima de 41 anos

25

27

13

65

Subtotal

265* (26,2%)

258 (25,3%)

335 (48,2%)

858 (31,4%)

Idade no identificada

153 (15%)

206 (20,1%)

54 (7,8%)

413 (15,1%)

1.016*

1.022*

694

2.732

Total

Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (1831-1885) (APERS)

* Um cativo no teve o sexo identificado

Na Tabela 5.2 separei os cativos em 4 faixas etrias. O foco principal foi definir a
representatividade dos escravos adultos nos plantis, tendo elencado nesta categoria os
escravos de 15 a 40 anos, como j disse. Decidi separar as crianas em dois grupos, tendo
como critrio a primeira idade em que elas foram classificadas com um ofcio de trabalho.
Como o pequeno Clemente, de 8 anos, foi arrolado como campeiro do charqueador Joo
Simes Lopes escolhi esta idade como um divisor.58 A Tabela demonstra que a mdia de
escravos adultos entre os plantis apresentou uma grande queda, ao mesmo tempo em que a

57

Mais adiante demonstro que foi exatamente isto o que aconteceu, ou seja, um grupo de charqueadores
conseguiu resistir com algum sucesso ao fim do trfico atlntico e o aumento do preo dos escravos, s custas de
outros escravistas com menores condies, entre os quais estavam charqueadores arruinados.
58
Pesquisando o perfil dos escravos traficados para o Rio Grande do Sul, Gabriel Berute localizou uma grande
quantidade de crianas e jovens. Para o autor, tal perfil se explica pelo fato de que o ofcio de campeiro era
ensinado a escravos bem jovens e que a prpria atividade podia ser exercida pelos mesmos, pois no exigia fora
e sim destreza com o cavalo (BERUTE, Gabriel Santos. Op. cit., 2006).

218

razo de sexo quase dobrou do primeiro para o segundo perodo, reforando o que foi dito
acima. O nmero alto de homens idosos no primeiro perodo indica a intensidade do trfico
atlntico na primeira metade do XIX. Alm disso, analisando em conjunto os indicadores de
razo de sexo entre os idosos (956 no primeiro perodo e 2.476 no ltimo) com a ainda
significativa presena de homens adultos entre 1866-1885, pode-se verificar a permanncia
dos efeitos do trfico, desta vez juntamente com o comrcio interno, mesmo s vsperas do
fim da escravido. Alm disso, o grande aumento da razo de sexo entre as crianas B no
ltimo perodo indica que as mesmas tambm estavam presentes no circuito mercantil interno.
Analisando os mesmos dados ainda possvel perceber que no ltimo perodo os escravos
idosos somavam quase a metade do plantel dos senhores, apresentando, como em outras
regies, um envelhecimento do plantel dos charqueadores.
Tabela 5.3 Africanidade e sexo nos plantis dos charqueadores (1831-1885)
1831-1850

1851-1865

1866-1885

Total

314

422

222

958

Africanos
H

270
86%

Crioulos

149
H 99
66,4%

Africanidade
No Identificados
Totais

M 42
14%

H 386
91,5%

M 36
8,5%

256*
M 50
33,6%

H 171
66,8%

M 84
33,2%

H 217
97,7%

M 5
2,3%

263
H 232
88,2%

H 873
91,1%

M 83
8,9%

668
M 31
11,8%

H 502
75,1%

M 165
24,9%

67,8%

62,2%

45,7%

58,9%

554 (54,5%)

344 (33,6%)

209 (30%)

1.107 (40%)

1.016

1.022

694

2.732

Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (1831-1885) (APERS)

* Um cativo no teve o sexo identificado

A Tabela 5.3 busca investigar o percentual de africanos nos plantis dos

charqueadores. Vimos no captulo 3 que 67,4% dos 5.623 escravos recenseados em Pelotas no
ano de 1833 eram africanos, denotando um significativo vnculo da economia local com o
trfico atlntico. Os dados apresentados confirmam esta tendncia nos inventrios entre 1831
e 1850, quando 67,8% dos escravos com informaes eram africanos. Entre 1851 e 1865, este
ndice diminui em 5,6%, vindo a apresentar uma grande queda no ltimo perodo, como seria
de se esperar. Dos 252 escravos com informaes sobre a sua naturalidade entre 1875 e 1885,
101 (40%) eram africanos. Assim como nas outras tabelas, a razo de sexo tambm aumenta
ao longo de todo o perodo atingindo grandes ndices entre africanos (4.340) e crioulos (748)
nos ltimos anos, parecendo demonstrar que as charqueadas sempre mantiveram-se
219

fortemente vinculadas primeiro ao trfico atlntico (at a sua abolio em 1850) e depois ao
trfico interno de escravos (visto o alto ndice de homens adultos nos ltimos decnios).
Portanto, torna-se ainda mais evidente que o declnio da escravido foi um dos grandes
responsveis pelas crises sofridas pelas charqueadas pelotenses. 59

Tabela 5.4 Africanidade e sexo entre escravos adultos e idosos (1831-1885)

1831-1850

1851-1865

1866-1885

Total

Sexo

Africanos adultos

157 (82,2%)

229 (94,2%)

18 (94,7%)

404

De 15 a 40 anos

33 (17,2%)

14 (5,8%)

1 (5,3%)

48

191*

243

19

453*

Subtotal
Crioulos adultos

44 (67,7%)

94 (81,1%)

150 (90,3%)

288

De 15 a 40 anos

21 (32,3%)

22 (18,9%)

16 (9,7%)

59

65

116

166

347

74,6%

67,7%

10,3%

56,6%

256

359

185

800

95 (92,2%)

130 (92,2%)

196 (98%)

421

9 (7,8%)

11 (7,8%)

4 (2%)

24

104

141

200

445

21 (80,7%)

26 (83,8%)

61 (93,8%)

108

5 (19,3%)

5 (16,2%)

4 (6,2%)

14

Subtotal

26

31

65

122

Africanidade (idosos)

80%

82,9%

75,4%

78,5%

Total

130

172

265

567

Subtotal
Africanidade (adultos)
Total
Africanos idosos

Subtotal
Crioulos idosos

Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (1831-1885) (APERS)

Completando estas informaes com as da Tabela 5.4, percebe-se que o grande

nmero de africanos idosos entre 1831 e 1850 confirmam o trfico para o perodo de
montagem das charqueadas (1790-1820). A grande permanncia de idosos africanos nos anos
1870, tambm evidencia que o comrcio ilegal de escravos manteve-se forte aps a Lei de
1831, como j mencionei. Alm disso, a mdia de escravos acima dos 50 anos nos maiores
plantis do agro fluminense entre 1810 e 1830 ficava em torno de 15% 60, enquanto nos
59

Como vrios autores j haviam indicado, mas que aqui reforo com outros dados o peso deste processo
(MAESTRI, Mrio. Op. cit.; CORSETTI, Berenice. Op. cit.; GUTIERREZ, Ester. Op. cit.; ASSUMPO,
Jorge E. Op. cit.; PESSI, Bruno. Op. cit.
60
FLORENTINO, Manolo; MACHADO, Cacilda. Famlias e mercado: tipologias parentais de acordo ao grau
de afastamento do mercado de cativos (sculo XIX). Afro-sia, n. 24, 2000, p. 56. Para uma anlise mais

220

inventrios de Pelotas no perodo (1831-50) era de 10,5%.61 Tendo em vista a permanncia da

alta razo de sexo entre os crioulos adultos no ltimo perodo, percebe-se novamente como os
charqueadores conseguiram manter plantis produtivos, mesmo numa poca de crise de mo
de obra e envelhecimento dos cativos.
A Tabela 5.4 demonstra que a taxa de africanidade entre os adultos despencou do
primeiro e o terceiro perodo, na mesma medida em que o percentual de homens crioulos
aumentou. Entre os idosos, o aumento do percentual de crioulos e de africanos merece
destaque e a pequena presena de escravas neste grupo revela o forte vnculo das charqueadas
com o mercado de escravos. Portanto, os plantis dos charqueadores foram marcados por um
notvel desequilbrio entre os sexos. Isto tambm se refletia no nmero de crianas com 7
anos ou menos (Tabela 5.2). No primeiro perodo tem-se 4,4% de crianas neste grupo, ndice
que foi de 4,1% e 2,8% nos perodos posteriores. Somando as categorias crianas A e B temse, respetivamente, 9,1%, 6,1% e 6,9%. Tratava-se de um baixo ndice que pode ser explicado
pelo pequeno nmero de mulheres nas senzalas do charqueador. Analisando dados referentes
s plantations de caf e acar no oitocentos, Florentino e Machado verificaram que unidades
com plena insero no mercado de escravos apresentaram ndices entre 15% e 25% de
crianas.62
Com relao razo de sexo, enquanto nos plantis analisados por Florentino e
Machado os homens ficavam na casa dos 53% (Engenho Novo da Pavuna (1852)) e 59%
(Fazenda Resgate (1872)), em Pelotas a mdia era de 82% no perodo. Portanto, se o plantel
da Fazenda Resgate, em Bananal, durante a dcada de 1860, conseguia reproduzir-se de forma
natural63, o mesmo no pode ser dito para as charqueadas. Neste sentido, estes
estabelecimentos constituam-se em unidades fabris com um perfil de mo de obra um tanto
distinto das plantations aucareiras e cafeicultoras. A menor presena de mulheres fez
aumentar a sua dependncia para com o mercado de escravos, pois elas apresentavam uma
baixa reproduo natural e certamente um menor ndice de famlias conjugais, o que no
significa que os cativos no estivessem imersos em malhas parentais na senzala e
mantivessem relaes fora dela. Mas num contexto de fechamento do trfico atlntico ps-

aprofundada ver FLORENTINO, Manolo; GOS, Jos R. A paz nas senzalas: famlias escravas e trfico
atlntico. Rio de Janeiro (c.1790 c.1850). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1997.
61
Utilizando os dados do Censo de Pelotas de 1833, verifica-se que este mesmo percentual no municpio era de
7,6%.
62
FLORENTINO, Manolo; MACHADO, Cacilda. Op. cit., p. 53.
63
FLORENTINO, Manolo; MACHADO, Cacilda. Op. cit., p. 57.

221

1850, tratava-se de um delicado problema a ser revolvido por estes empresrios. Neste
sentido, como os charqueadores fizeram para manter suas fbricas funcionando num contexto
de diminuio do nmero de cativos nos estabelecimentos? o que busco entender a seguir.

5.3 DAS CHARQUEADAS PARA OS CAFEZAIS? O TRFICO INTER-PROVINCIAL E A

CONCENTRAO DE ESCRAVOS NA ELITE CHARQUEADORA PELOTENSE
A Lei Eusbio de Queiroz (1850) e a Lei do Ventre-livre (1871) representaram uma
ameaa elite charqueadora que dependia do contnuo fluxo de cativos para manter sua
produo. Enquanto a primeira Lei anunciava que a diminuio da mo de obra nas prximas
dcadas seria questo de tempo, a segunda deu a certeza de que este processo se aceleraria
cada vez mais. Como se sabe, nos anos posteriores, a escravido foi perdendo sua
legitimidade, vindo a definhar completamente nos fins da dcada de 1880. At pouco tempo, a
maioria dos estudos sobre o trfico inter-provincial que marcou as dcadas que antecederam a
Lei urea (1888) analisaram principalmente as provncias agroexportadoras. Neste mesmo
sentido, as regies com uma economia mais voltada para o abastecimento do mercado interno
eram quase que exclusivamente vistas como perdedoras de escravos no interior destes
circuitos. Recentemente, novas pesquisas vm dedicando-se a investigar mais profundamente
estas regies, onde plantis bem menores compunham o patrimnio das elites locais. 64 No
caso do Rio Grande do Sul, a viso que destaca somente a perda de escravos ganhou fora
com o estudo de Robert Conrad. De acordo com o autor, a provncia foi de longe a que mais
perdeu cativos na dcada de 1870.65
A obra de Conrad acabou tornando-se referncia fundamental sobre o tema e induziu
os historiadores a interpretarem outros dados estatsticos luz de suas contribuies.
Amparando-se no censo geral de 1872, muitos encontraram estatsticas bastante contundentes
para sustentar a suposta perda de escravos no Rio Grande do Sul, ainda na dcada de 1860.
Em 1872, a populao cativa recenseada na provncia foi de 67.791 escravos. J os
64

Ver, por exemplo, FLAUSINO, Camila Carolina. Negcios da Escravido: trfico interno de escravos em
Mariana, 1850-1886. PPG em Histria da UFJF, 2006 (Dissertao de Mestrado); SCHEFFER, Rafael da
Cunha. Trfico inter-provincial e comerciantes de escravos em Desterro, 1849-1888. Programa de PPG em
Histria da UFSC, 2006 (Dissertao de Mestrado); ARAJO, Thiago Leito de. Escravido, fronteira e
liberdade: polticas de domnio, trabalho e luta em um contexto produtivo agropecurio (vila de Cruz
Alta, provncia do Rio Grande do Sul, 1834-1884). Porto Alegre: PPGH/UFRGS, 2008 (Dissertao de
Mestrado).
65
CONRAD, Robert. Os ltimos anos da escravatura no Brasil - 1850-1888. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 1978, p. 351.

222

indicadores de 1863 apresentavam 77.419 cativos, ou seja, num intervalo de 9 anos, o Rio
Grande do Sul teria subtrado quase 10 mil escravos mais de mil por ano.66 O mesmo vale
para a populao cativa de Pelotas. Se em 1858 o municpio possua 4.788 escravos, no censo
de 1872 apresentava uma populao cativa de 3.575, ou seja, 1.213 a menos.
Seguindo estas estatsticas, pesquisadores que se dedicaram ao estudo das charqueadas
de Pelotas, de longe as unidades produtivas com os maiores plantis de escravos da provncia,
acabaram concluindo que a sua economia teria sido duramente afetada por esta precoce perda
de cativos. Berenice Corsetti, por exemplo, considerou que a partir de 1850, a questo da
mo de obra para as charqueadas gachas deve ser examinada dentro de um contexto que
passou a configurar a conhecida crise de braos. Desde ento, o Rio Grande do Sul teria
comeado a perder cativos para o sudeste, o que se constituiu em elemento expressivo no
processo de desarticulao da economia charqueadora pelotense. 67 Duas dcadas depois,
Leonardo Monastrio defendeu que a realocao da mo de obra do Rio Grande do Sul para
o sudeste cafeeiro foi uma das principais causas da decadncia das charqueadas em Pelotas. 68
No entanto, o nmero de escravos contidos no censo geral de 1872 estava longe de
corresponder realidade. Num artigo clssico, Robert Slenes apontou que a populao cativa
sul-rio-grandense foi bastante subestimada.69 Analisando dados extrados dos registros de
matrculas dos cativos, anexos aos Relatrios da Diretoria Geral de Estatstica do Imprio,
Slenes verificou que, em 1873, o Rio Grande do Sul possua 83.370 escravos e no os 67.791
arrolados no censo. Portanto, at este ano, o nmero de cativos na provncia teria aumentado e
no diminudo, como se acreditava. 70 O mesmo vale para Pelotas. Analisando os relatrios da

66

Ver Censo geral de 1872 (disponvel em: http//www.ibge.gov.br). Relatrio do Presidente da Provncia do Rio
Grande do Sul Espiridio Eloy de Barros Pimentel, 1864, p. 46.
67
CORSETTI (1983, p. 142-144). Esta tese da crise de braos na economia rio-grandense (na dcada de 1860)
recebeu uma importante crtica de ARAUJO, Thiago. Op. cit. Estudando Cruz Alta, regio de criao de gado e
produo ervateira, o autor verificou que o nmero de cativos deste e de outros municpios aumentou durante
este perodo.
68
MONASTRIO, Leonardo. A decadncia das charqueadas gachas no sculo XIX: uma nova explicao. In:
Anais do VIII Encontro Nacional de Economia Poltica. Florianpolis: SEP, 2003.
69
SLENES, Robert. Op. cit., 1983.
70
Obviamente que uma afirmao sobre o aumento ou a diminuio de escravos entre 1863 e 1873 depende da
real populao cativa para o primeiro marco temporal. Mas mesmo que as estatsticas de 1863 possam estar
subestimadas, os dados da matrcula de 1873 ajudam a refutar qualquer idia acerca da suposta crise de braos.
Neste sentido, ver ARAJO, Thiago Leito de. Novos dados sobre a escravido na Provncia de So Pedro. In:
Anais do V Encontro de Escravido e Liberdade no Brasil Meridional. Porto Alegre: UFRGS, 2011;
MATHEUS, Marcelo. Escravido, pecuria e liberdade: o Livro de classificao de escravos (Alegrete, dcada
de 1870). Histria Unisinos, n. 17, Jan./Abr. 2013, p. 24-36.

223

DGE os mesmos estudados por Slenes verifiquei que, em 1873, Pelotas possua 8.141
escravos e no 3.575, como o censo de 1872 apontava. 71
Portanto, a grande queda das estatsticas referentes populao cativa rio-grandense
foi posterior a 1873. Na provncia inteira, entre 1874 e 1884, esta populao diminuiu em
15.302 escravos.72 neste perodo que se intensificou a sada de cativos para o sudeste
cafeeiro. Segundo Slenes, a segunda metade da dcada de 1870 marcou o auge das
transferncias de cativos para os cafezais do sudeste. Entre 1877 e 1879, de 17% a 25% dos
escravos comercializados em Campinas provinham do Rio Grande do Sul. Para o autor, o
declnio da produo escravista de charque, na dcada de 1870, teria estimulado o fluxo de
cativos para a regio.73 De fato, em 1876, Pelotas contava com 7.556 escravos e, em 1884,
possua 5.918.74 Portanto, a diminuio teria se iniciado em 1874, mas se intensificado entre
1877 e 1884. Contudo, tal afirmao de que houve uma relao direta entre a crise das
charqueadas e a sada de cativos precisa ser verificada empiricamente. Para tanto, necessrio
analisar qual foi a proporo de cativos alforriados e falecidos entre 1874 e 1884 e se as
charqueadas de Pelotas perderam tantos escravos para o trfico inter-provincial.
Primeiramente, deve-se atentar para um processo ocorrido ao longo do sculo XIX e
que apresentou uma crescente concentrao de riquezas e de escravos entre os charqueadores
de Pelotas. De acordo com a Tabela 5.5, onde elenco somente inventrios de charqueadores,
possvel verificar que as maiores fortunas localizadas entre os mesmos situam-se exatamente
no perodo da mencionada crise das charqueadas (a partir da dcada de 1870, quando as
exportaes sofrem diminuies pontuais). As riquezas acima de 100 mil libras s comeam a
aparecer nos inventrios deste perodo. No entanto, este enriquecimento foi acompanhado de
um agravamento da desigualdade da distribuio das fortunas, denotando uma maior
concentrao das mesmas nas mos de alguns charqueadores em ndices superiores aos das
dcadas anteriores.

71

Relatrio da Diretoria Geral de Estatstica apresentado ao Ministrio do Imprio pelo Conselheiro Manoel
Francisco Correa. Rio de Janeiro: Tipografia Franco-Americana, 1874, p. 187. Este relatrio e os citados
doravante esto disponveis no site: http://memoria.nemesis.org.br. (Consultados em 10.06.2011).
72
CONRAD, Robert. Op. cit., p. 217.
73
SLENES, Robert. Grandeza ou decadncia? O mercado de escravos e a economia cafeeira da provncia do
Rio de Janeiro, 1850-1888. In: COSTA, Iraci (org.) Brasil: histria econmica e demogrfica. So Paulo:
Instituto de Pesquisas Econmicas, USP, 1986, p. 133.
74
Relatrio da Diretoria Geral de Estatstica apresentado ao Ministrio do Imprio pelo Conselheiro Manoel
Francisco Corra. Rio de Janeiro: Tipografia Nacional, 1878, p. 142; LONER, Beatriz. 1887: A Revolta que
oficialmente no houve ou de como abolicionistas se tornaram zeladores da ordem escravocrata. In: Histria
em Revista, Pelotas, v. 3, 1997, p. 30.

224

Ainda de acordo com a Tabela 5.5, entre 1871 e 1885, 13,3% dos inventrios
concentravam 56,6% da riqueza. No perodo posterior, 25% dos inventariados detinham
74,5% dos bens. Entre 1871 e 1885, o limbo desta pirmide econmica compunha 33,2% dos
charqueadores que detinham somente 3,3% da riqueza e no ltimo perodo 37,5% deles
somavam somente 2,8% dos montantes. Portanto, fica evidente que tais patrimnios foram
acumulados tambm em detrimento da runa econmica de outras famlias charqueadoras.
bem verdade que antes de 1870 j havia uma desigualdade na distribuio das riquezas, mas
os ndices de concentrao dos ltimos dois perodos e a diferena entre os que ocupavam o
topo da hierarquia econmica e os que estavam na base tornaram-se muito maiores. Tanto
entre 1846 e 1855, quanto entre 1856 e 1870, a fortuna do charqueador mais rico era 16 vezes
maior que a do charqueador mais pobre. No entanto, entre 1871 e 1885, o montante do mais
rico era 64 vezes maior que o do mais pobre, e no ltimo perodo esta diferena atingiu 87
vezes!75
Tabela 5.5 Concentrao de riqueza entre os charqueadores de Pelotas a partir dos
inventrios post-mortem, em libras esterlinas (%)
At 5.000

10.000 a 20.000

Inventrios

Riqueza

Inventrios

Riqueza

Inventrios

Riqueza

16,6
14,2
26,6
25,0

4,1
2,4
1,9
1,3

33,3
21,4
26,6
6,6
12,5

18,9
5,9
7,5
1,4
1,5

33,3
14,2
20,0
20,0
12,5

30,7
9,9
11,5
5,9
3,2

1815-1845
1846-1855
1856-1870
1871-1885
1886-1900

20.000 a 50.000

1815-1845
1846-1855
1856-1870
1871-1885
1886-1900

5.000 a 10.000

50.000 a 100.000

Mais de 100.000

Totais

Inventrios

Riqueza

Inventrios

Riqueza

Inventrios

Riqueza

Inv.

Riq.

16,6
28,5
40,0
20,0
12,5

46,2
28,2
39,5
15,8
6,1

21,4
13,3
13,3
12,5

53,4
41,0
18,2
13,4

13,3
25,0

56,6
74,5

06
14
15
15
08

82.208
341.410
432.839
652.451
490.229

58

2.004.137

Totais
Fonte: Inventrios post-mortem dos charqueadores de Pelotas (APERS)

A concentrao de renda, que se acentuou na dcada de 1870, veio acompanhada de

uma concentrao de cativos e de um aumento da distncia entre os maiores plantis e os
menores plantis inventariados. Dividindo os inventrios entre 1846 e 1885 em perodos de
10 anos, possvel verificar que no primeiro (1846-1855) 14% dos inventrios possuam 30%
75

Tratarei mais das fortunas dos charqueadores no captulo 9.

225

dos escravos, mas no terceiro (1865-1875), 16% dos inventrios detinham 49% dos escravos.
No decnio seguinte, 2 charqueadores (28% dos inventariados) possua 60% dos escravos.
Mas se um diminuto topo conseguiu manter plantis superiores a 150 cativos em todas as
dcadas, na parte de baixo desta pirmide percebe-se que o nmero de charqueadores com
plantis menores que 25 escravos aumentou ao longo do tempo. De 1846 a 1870, somente 2
inventariados apresentaram este ndice. Mas entre 1871 e 1885, 6 proprietrios possuam um
plantel nesta faixa considerada pequena para os padres das charqueadas. Portanto, a
desigualdade entre o maior escravista e o menor escravista aumentou muito durante as
dcadas. Enquanto na primeira faixa o proprietrio de cativos possua 3,1 vezes o plantel do
ltimo, na ltima faixa o plantel do maior era 19,8 vezes maior que o do ltimo.
Portanto, o topo da elite charqueadora resistiu muito mais aos problemas relativos
mo de obra, o que no ocorreu com outros charqueadores menos afortunados. Esta
concentrao de riqueza ajudou a condicionar quem vendeu e quem comprou escravos aps a
extino do trfico atlntico. No entanto, isto no significa dizer que estes charqueadores da
base da pirmide perderam seus cativos para o sudeste cafeicultor. Conforme mencionei
anteriormente, at 1874, a populao cativa da provncia apresentou ndices crescentes.
Portanto, foi aps esta data que as estatsticas apontam uma queda do nmero de escravos e
um aumento da sada de cativos rio-grandenses para o sudeste.
A partir de agora analisarei as escrituras pblicas de compra e venda de escravos e as
procuraes de venda de cativos realizadas no municpio de Pelotas. O primeiro corpo
documental engloba o perodo de 1850 a 1884, e rene os negcios efetuados diretamente
entre ambas as partes envolvidas. 76 O segundo grupo de fontes debrua-se sobre as vendas
realizadas por procurao, reunidas exclusivamente nos Livros de Procuraes, e elencam o
perodo entre 1874 e 1880. So nestes documentos que o trfico inter-provincial se torna mais
ntido.77 Observando esta fonte possvel perceber que boa parte dos procuradores
encarregados de vender os escravos era de fora de Pelotas.78 Antes de comear a anlise

76

Livros de Transmisses e notas, Registros Diversos e Registros Ordinrios do 1, 2 e 3 Tabelionatos de

Pelotas, Fundo 48, APERS.
77
Sobre este tipo de transaes ver tambm SLENES, Robert. Op. cit., 1976, p. 155-158.
78
Livros de Procuraes do 1, 2 e 3 Tabelionatos de Pelotas e 3 e 4 Distrito de Pelotas, Fundo 48, APERS.
Tambm existe um nmero diminuto de procuraes deste tipo nos livros de Registros Ordinrios, na dcada de
1860, mas no os inclu na presente anlise por privilegiar o perodo de maior sada de cativos. Alm do mais, os
livros especficos de procuraes iniciam-se exatamente no ano de 1874 e se estendem at o perodo republicano.
No entanto, no localizei nenhuma venda por procurao a partir de 1881, da o marco temporal final de 1880.
Tal fenmeno explica-se pelo fato de que entre 1879 e 1880, as Assemblias Legislativas de So Paulo e Minas
Gerais votaram impostos de 1:000$ a 2:000$ por cada escravo entrado nas suas provncias (BAKOS, Margareth.

226

necessrio dizer que no descarto o fato de que negociaes no registradas em cartrio

deviam ocorrer. At a dcada de 1860, as escrituras de compra e venda de escravos no eram
obrigatrias e isto deve ser levado em conta. Entretanto, foi na dcada de 1870, que a
populao cativa de Pelotas comeou a diminuir. Mesmo com a impossibilidade de trabalhar
com os sub-registros e as lacunas documentais, creio que as escrituras pblicas e as
procuraes aqui analisadas fornecem uma base aproximada do volume de escravos que
Pelotas perdeu para o trfico inter-provincial. 79
As escrituras pblicas de compra e venda de escravos em Pelotas, entre 1850 e 1884,
renem 50 transaes envolvendo 334 cativos (Tabela 5.6). A maior negociao envolveu 56
escravos numa nica escritura, quando alm dos cativos, o charqueador Cipriano Rodrigues
Barcellos e o seu genro e scio Domingos Pinto Mascarenhas tambm venderam o seu
estabelecimento com todos os pertences, potreiros e o iate Benjamim para Cndido Antnio
Barcellos.80 Mas 29 escrituras, ou 58% das mesmas, envolviam somente um escravo,
perfazendo a maioria das escrituras. No entanto, reunidas elas englobavam somente 8,6% dos
cativos negociados.
Tabela 5.6 Escravos negociados por escritura em Pelotas (1850-1884)
Escravos
por escritura
1
2
3
4
De 10 a 20
De 21 a 30
De 31 a 40
De 41 a 50
De 51 a 60

Escrituras

Escravos

29
9
1
1
4
2
2
1
1

58,0%
18,0%
2,0%
2,0%
8,0%
4,0%
4,0%
2,0%
2,0%

29
18
3
4
61
54
67
42
56

8,6%
5,3%
0,9%
1,2%
18,2%
16,2%
20,3%
12,5%
16,8%

Total

50

100%

334

100%

Fonte: Livros de Transmisses e notas, Registros Diversos e Registros

Ordinrios do 1, 2 e 3 Tabelionatos de Pelotas, Fundo 48, APERS.

RS: Escravido & Abolio. Porto Alegre. Mercado Aberto, 1982, p. 67). Tal medida diminua muito os lucros
obtidos no trfico, inibindo-o.
79
Ao contrrio do Rio de Janeiro e de So Paulo, por exemplo, no Rio Grande do Sul no vigorou uma taxa fixa
para a cobrana das meias-sisas imposto de transmisso de escravos. O valor cobrado era de 6% sobre as
transaes. A ausncia de uma taxa fixa nos impossibilita calcular o nmero de escravos negociados por
municpio a partir do total arrecadado nas coletorias, como fez Slenes para o Rio de Janeiro (SLENES, Robert.
Op. cit., 1986, p. 121-124).
80
Transmisses e Notas, Pelotas, 1 Tabelionato, Fundo 48, Livro 9, APERS, p. 105.

227

Analisando estes mesmos documentos para outros municpios do Rio Grande do Sul,
Rafael Scheffer trouxe nmeros importantes sobre o comrcio interno na provncia e que
possibilitam algumas comparaes. Se entre 1850 e 1884, Pelotas teve 334 cativos
negociados, Porto Alegre, entre 1854 e 1884, teve 1739 escravos transacionados. Para o
mesmo perodo, Rio Grande teve 487, Cruz Alta 549 e Alegrete 139 cativos
comercializados.81 A partir destes dados percebe-se que os ndices da capital so muito altos
se comparados aos outros municpios. Analisando os dados dos Relatrios da DGE percebe-se
que Porto Alegre est entre os municpios que mais perderam cativos na dcada de 1870,
enquanto Pelotas posiciona-se entre os que menos perderam.82 Portanto, se os escravistas de
Porto Alegre estiveram mais vulnerveis ao comrcio interno, os de Pelotas conseguiram
resistir mais a tais transaes, seja para fora do municpio, seja para fora da Provncia.
No entanto, as escrituras pblicas no trazem muitas informaes a respeito dos
compradores e vendedores de escravos. Mas como venho pesquisando h anos a populao e
as elites de Pelotas e possuo uma base de dados com centenas de nomes de habitantes
(composta por diferentes fontes pesquisadas), consegui determinar ao menos os que so
estabelecidos no municpio. Das 50 escrituras relacionadas, pelo menos 25 (50%) possuam
compradores que residiam no prprio municpio. Entretanto, estas 25 pessoas compraram 303
escravos, ou seja, 90,7% do total. Portanto, a grande maioria dos escravos negociados nas
escrituras permaneceu no municpio e no foi enviada para o sudeste do Brasil. Dos outros
9,3% de cativos que foram vendidos para proprietrios que creio serem de fora do municpio,
nenhum pertencia a um charqueador. Portanto, de acordo com este corpo documental, nenhum
dos escravos vendidos para fora de Pelotas (e da Provncia) fazia parte do plantel de alguma
charqueada. Dos 31 escravos vendidos para fora de Pelotas, 17 eram homens e 14 mulheres.
Alm do mais, 20 deles foram negociados aps 1874.
Contudo, isto no significa que os charqueadores no vendessem seus escravos. Das
50 escrituras, 19 apresentaram estes proprietrios envolvidos como compradores e 11 como
vendedores, sendo que destas vendas, 10 foram para charqueadores. O total de escravos
negociados entre dois charqueadores ou entre um charqueador e um familiar prximo so de
279 cativos, ou seja, 83,5% dos escravos negociados pertenciam aos charqueadores e,
portanto, foram transferidos de um proprietrio para outro. Tal ndice revela uma enorme
81

SCHEFFER, Rafael da Cunha. Comrcio de escravos no Rio Grande do Sul (1850-1888): transferncias intra
e interprovinciais, perfis de cativos negociados e comerciantes em cinco municpios gachos. In: Anais do V
Encontro de Escravido e Liberdade no Brasil Meridional. Porto Alegre: UFRGS, 2011, p. 2.
82
Relatrio de 1878. Op. cit., p. 142.

228

concentrao nestas transaes, mas tambm que alguns destes empresrios vinham sentindo
as dificuldades financeiras do perodo, tendo que repassar parte do seu patrimnio para outros
concorrentes. Portanto, estas transaes revelam que a grande maioria destes escravos
continuou a permanecer no municpio. Cruzando estes dados com os verificados
anteriormente sobre a concentrao de renda e de cativos, possvel perceber que os
charqueadores compradores eram exatamente os mais ricos do grupo inventariado ou os seus
prprios filhos. Juntos, Jos Antnio Moreira, Joo Simes Lopes, Antnio Jos da Silva
Maia, Dr. Antnio Jos Gonalves Chaves, Anbal Antunes Maciel, Antnio Jos de Oliveira
Castro, Possidnio Mncio Cunha e Cndido Antnio Barcellos, compraram 58,6% de todos
os escravos negociados no perodo ou 70,3% dos escravos negociados somente entre
charqueadores. Portanto, os charqueadores mais pobres tiveram sua escravaria drenada pelos
charqueadores mais ricos. Estas transaes foram intensas nas trs primeiras dcadas e
tenderam a cair na ltima, pois 105 cativos foram vendidos nos anos 1850, 90 nos anos 1860,
96 na dcada de 1870 e 43 na de 1880.
Alm do mais, provvel que muitas outras transaes comerciais entre os
charqueadores envolvendo escravos foram realizadas sem que tenham sido registradas nos
livros de notas dos tabelionatos. Um exemplo pode ser dado no processo de liquidao da
charqueada da Viva Vianna & Filho, entre 1864-1866. Dos 38 escravos leiloados, 15 foram
comprados por charqueadores, dentre os quais estavam aqueles pertencentes ao grupo dos
mais ricos, como Jos Antnio Moreira (o Baro de Butu), Felisberto Incio da Cunha (o
Baro de Corrientes) e Joaquim da Silva Tavares (o Baro de Santa Tecla). 83 Nenhuma destas
compras foi registrada em cartrio e, portanto, elas no esto contabilizadas no clculo
realizado acima. Os charqueadores deviam estar sempre atentos aos leiles dos falidos, pois se
tratava de uma grande oportunidade de levantar mais mo de obra para suas fbricas.
Como mencionei anteriormente, para obter uma viso mais privilegiada do trfico
inter-provincial necessrio analisar as procuraes de venda de escravos assinadas em
Pelotas para outras localidades. A partir da leitura das mesmas, localizei 382 escravos sendo
negociados por procurao entre 1874 e 1880.84 Trata-se de um nmero muito grande de
cativos negociados num curto espao de tempo e que supera de longe as transaes realizadas
nas escrituras pblicas analisadas anteriormente. Pouco mais de 90% das procuraes

83

Processo de Liquidao de Vianna & Filhos, n. 2.568, m. 74, 2 cartrio do cvel, Pelotas, 1865 (APERS).
Na realidade localizei 403 cativos sendo negociados. Entretanto, 21 deles tratavam-se dos mesmos escravos
sendo vendidos outra vez pelo mesmo senhor, o que indica que a primeira transao havia fracassado.
84

229

analisadas negociam somente um escravo. As demais envolvem mes com filhos menores ou
no mximo dois escravos. Alm do mais, os anos iniciais apresentaram um fluxo de vendas
maior que os finais, demonstrando que no fim da dcada de 1870 a insero de Pelotas no
trfico interno vinha se enfraquecendo.85
Nem todos os negcios analisados envolviam a sada de escravos de Pelotas para o
exterior da provncia. Dos 382 escravos negociados por procurao, 83 (21,7%) no
pertenciam a senhores de Pelotas. Tratavam-se, na verdade, de proprietrios de municpios
vizinhos que foram at Pelotas para venderem seus escravos ou enviaram procuradores para
tal fim. 86 Esta simples informao revela que Pelotas, como ncleo urbano e comercial de
destaque na Provncia, tambm era um plo que reunia muitos compradores de cativos.
Portanto, ao invs de somente adentrarem o interior da provncia procurando escravos para
comprar, creio que os traficantes tambm permaneciam em Pelotas e Rio Grande a espera dos
mesmos.87
Portanto, como 83 dos 382 escravos pertenciam a senhores de outros municpios,
somente 299 eram de proprietrios de Pelotas. Mas ainda necessrio fazer outra ressalva.
Destes 299 escravos, 47 foram vendidos por procurao para municpios da prpria provncia,
ou seja, no entraram no circuito do trfico inter-provincial. Destes 47 escravos, 18 eram de
distritos rurais de Pelotas e foram vendidos na prpria cidade. 88 Trata-se de uma outra
modalidade de comrcio que poderia ser chamada de intra-municipal e que transferia mo de
obra de pequenos senhores de reas rurais para outros mais bem capitalizados. Infelizmente
no possvel saber quais proprietrios em Pelotas foram os compradores destes escravos,
pois o documento traz apenas o nome do procurador, autorizando-o a vend-lo pelo maior
85

Como se pode verificar: em 1874 (42 cativos vendidos), em 1875 (115), em 1876 (116), em 1877 (41), em
1878 (33), em 1879 (31), em 1880 (4). A partir das procuraes que pesquisei em Pelotas foi possvel localizar
169 indivduos ou firmas diferentes envolvidas neste comrcio. Destes, 104 (61,5%) negociaram somente 1
escravo e no voltaram a aparecer nos registros. Mas no topo deste grupo, 5 comerciantes concentraram 47% dos
escravos transacionados. S a firma Bastos, Souza & Cia negociou 96 dos 382 cativos ou 25,1% do total. Em
seguida, aparecem Angelino Soveral com 29 escravos negociados, Joo Jos Ribeiro Guimares com 21 cativos,
Leivas, Saraiva & Cia com 20 e Duarte Souza & Cia com 16.
86
Os mais destacados eram Canguu (22), Piratini (17), Caapava (7) e Jaguaro (5).
87
Destes 83 escravos que pertenciam a senhores de fora de Pelotas, somente 14 tiveram procuraes assinadas
para serem vendidos exclusivamente em Pelotas. Portanto, a maioria era destinada para outros mercados,
sobretudo no sudeste do Imprio. Destes 83 cativos, 66 tiveram procuraes passadas para serem vendidos no
sudeste. Estas podiam aparecer como procuraes passadas para o Rio de Janeiro (15 casos) ou qualquer parte
do Imprio (51 casos). Cruzando o nome dos agentes envolvidos neste comrcio, creio que os escravos
encaminhados para todo o Imprio tambm eram enviados para o Rio e da para os cafezais do sudeste. Tal
definio devia ser necessria para no causar empecilho nos casos dos escravos serem vendidos em So Paulo
com a mesma procurao.
88
Destes 47 escravos, 6 foram vendidos para Rio Grande, 5 para Porto Alegre, 3 para Alegrete, 2 para Santa
Vitria do Palmar, 1 para Santa Maria, 1 para Bag, 1 para Canguu e o restante tiveram procuraes para serem
vendidos em qualquer parte da provncia. Algumas destas transaes so realizadas entre parentes.

230

preo possvel. Mas como vimos que um grupo de charqueadores drenou boa parte dos
cativos comercializados pelas escrituras pblicas possvel que alguns deles possam ter
comprado estes escravos tambm.
Portanto, dos 382 escravos negociados, 252 (66%) pertenciam a proprietrios
pelotenses e foram remetidos por procurao para o sudeste do Brasil. 89 Como estou
interessado no trfico inter-provincial e na participao do plantel dos charqueadores no
mesmo, analisarei somente este grupo de cativos. somente nele que encontrei charqueadores
vendendo escravos. Destes 252 cativos, 92 eram mulheres e 160 eram homens. Portanto, as
mulheres tambm compuseram de forma significativa o grupo de escravos remetidos para o
sudeste, pois totalizaram 36,5% dos cativos vendidos. As idades destes escravos vo desde
crianas de poucos anos negociadas juntamente com suas mes at adultos de 52 anos.
Separando somente os escravos entre 15 e 40 anos temos 69 mulheres (75% das negociadas) e
120 homens (75% dos negociados).
Quanto naturalidade dos escravos, verifica-se que somente 10 no apresentaram tais
informaes. Do restante, 218 (90%) haviam nascido no Rio Grande do Sul, mas tambm
existiam crioulos provenientes de outras provncias, como Bahia (6), Pernambuco (4), Mato
Grosso (1), So Paulo (1), Maranho (1), Minas Gerais (1), Paran (1) e Santa Catarina (1).
Do grupo total de escravos negociados, somente 7 eram africanos, ou seja, 2,7%. Trata-se de
um ndice bastante pequeno para uma localidade onde a presena de africanos nos inventrios
aps 1850 alcanou uma mdia de 31,8%.90 As fontes no revelam se havia uma preferncia
dos comerciantes por escravos crioulos e se os mesmos seriam mais fceis de serem vendidos
aos cafeicultores, mas outras pesquisas podem contribuir com este ponto.91
O fato que a anlise da naturalidade dos cativos revela que alguns deles, como o
carneador Joo Baiano, migraram forosamente para outra regio pela segunda vez,
vivenciando uma realidade scio-econmica e cultural distinta. possvel que Joo tivesse
trabalhado cortando cana ou plantando fumo na Bahia ou at mesmo em um engenho de
acar de algum proprietrio empobrecido. Chegando em Pelotas, foi empregado na
89

Destas 252 procuraes, 249 foram assinadas para o Rio ou Imprio, 2 para So Paulo ou Rio e 1
exclusivamente para Minas Gerais. Como j mencionei, as procuraes enviadas para o Imprio tambm
envolviam comerciantes estabelecidos no Rio.
90
PESSI, Bruno S. Estrutura da posse e demografia escrava em Pelotas entre 1850 e 1884. In: Anais do V
Encontro Escravido e Liberdade no Brasil Meridional. Porto Alegre: UFRGS, 2011, p. 14
91
Estudando o trfico interno em Mariana, Camila Flausino localizou 10,9% de africanos sendo negociados na
dcada de 1860 e 9,3% na dcada de 1870 (FLAUSINO, Camila. Op. cit., p. 80). Mas estas transaes no
envolviam regies no-cafeicultoras para regies cafeicultoras, como a totalidade das transaes de Pelotas, por
exemplo.

231

charqueada de Junius Brutus de Almeida, onde teve que aprender o ofcio de carneador e
adaptar-se ao rigoroso inverno da regio. Em 1875, o destino lhe reservara outra viagem sem
volta. Desta vez, Joo Baiano foi vendido para comerciantes cariocas para provavelmente
servir como mo de obra em alguma fazenda de caf, em So Paulo.
Quanto s profisses dos mesmos 252 escravos, 81 no apresentaram informaes ou
no possuam ofcios.92 Entre os homens, havia 37 campeiros, de longe o grupo mais
representativo. Tambm merecem destaque os cozinheiros (11), os copeiros (10), os roceiros
(8), os serventes (6), os marinheiros (5), os serviais domsticos (5) e os carpinteiros (4).
Entre as mulheres, as cozinheiras eram as mais vendidas, somando 20 cativas. As mesmas
eram seguidas pelas serviais domsticas (16), as costureiras (8), as lavadeiras (8), as
mucamas (3) e as engomadeiras (2). possvel verificar que, apesar do nmero significativo
de campeiros, uma boa parte dos escravos exercia atividades mais vinculadas aos servios
domsticos.
A partir das profisses elencadas acima j possvel extrair concluses sobre a pouca
participao das charqueadas no trfico inter-provincial. Para matizar melhor estas
informaes, separei todos os senhores dos 252 escravos vendidos em dois grupos: os
charqueadores e os no-charqueadores. Do total de escravos, somente 29 (ou 11,5%)
pertenciam ao grupo dos charqueadores, que reunia 19 proprietrios. O empresrio que mais
vendeu cativos para o sudeste foi Junius Brutus de Almeida, que remeteu 6 escravos. Jos
Antnio Moreira Jnior vendeu 3, e mesmo assim foram cativos herdados do seu av. Outros
3 charqueadores venderam 2 escravos cada. O restante perdeu somente um escravo para os
cafezais do sudeste.
Arrolando o sexo e a profisso dos escravos vendidos, a participao do plantel das
charqueadas no trfico torna-se ainda mais irrisria. Dos 29 escravos negociados, 4 eram
mulheres, sendo uma domstica, uma cozinheira e outras duas sem ocupao declarada.
Portanto, no estavam vinculadas diretamente ao rude servio das charqueadas. Sobram,
portanto, 25 homens. Para 7 deles no foi declarada a ocupao. Do restante, havia 4
campeiros, 4 marinheiros, 3 copeiros, 3 carneadores, 2 cozinheiros, 1 cangueiro, 1 calafate e 1
carpinteiro. No possvel saber se os escravos campeiros estavam exercendo seus ofcios nas
charqueadas ou nas estncias dos seus senhores localizadas em outros municpios.
92

Dos que no tiveram a ocupao declarada no documento, 37 eram maiores de 14 anos, 22 tinham 14 anos ou
menos e 6 no tiveram a idade revelada. Dos que foram classificados como sem ofcio, 13 possuam 14 anos
ou menos e 3 eram maiores de 14 anos.

232

Apesar da importncia de todos os escravos arrolados, necessrio dizer que havia

somente 3 carneadores, ofcio diretamente vinculado ao trabalho no interior das charqueadas,
entre os cativos vendidos para o sudeste. A venda de cozinheiros, copeiros e domsticas
talvez revele que alguns charqueadores preferiam abrir mo de uma vida senhorial rodeada
por serviais, a ter que diminuir a mo de obra especializada em suas fbricas. Portanto, dos
252 escravos que Pelotas perdeu para o trfico inter-provincial entre 1874 e 1880, somente 29
pertenciam a charqueadores e destes s 3 eram carneadores. Pode-se somar a estes os
campeiros e marinheiros, economicamente importantes, mas que prestavam servios
principalmente fora dos galpes de charquear. Estes 11 cativos perfaziam 4,3% dos escravos
que Pelotas perdeu para o trfico inter-provincial e representam 0,07% dos 15.448 cativos que
a provncia inteira perdeu por bitos, alforrias e trfico interno, entre 1874 e 1884.
Se as charqueadas participaram do trfico inter-provincial de escravos, certamente no
foram como vendedoras, mas sim como compradoras de cativos. Investigando os dados
referentes naturalidade dos escravos nos inventrios de charqueadores abertos aps 1872,
possvel verificar uma significativa parcela de cativos nascidos no nordeste brasileiro nos
plantis das charqueadas.93 Dentre os 142 escravos do plantel do Baro de Butu, 18 (12,6%)
eram naturais do nordeste. Tratava-se de 16 cativos baianos, 1 sergipano e 1 cearense. Do
plantel de 120 escravos do coronel Anbal Antunes Maciel, 7 (6%) eram nordestinos, sendo
4 baianos e 3 pernambucanos. Mas no eram somente os charqueadores ricos que
participavam ativamente deste trfico. No plantel de um charqueador como Domingos Soares
Barbosa, que apresentou uma fortuna mediana de 9 mil libras, este ndice foi de 19,5%. Dos
seus 83 escravos, 9 eram cearenses, 3 baianos, 3 pernambucanos e 1 paraibano. Portanto,
quase 1/5 do seu plantel havia sido comprado de senhores do nordeste.94 Esta entrada de
cativos de outras provncias para o Rio Grande do Sul tambm foi verificada por Rafael
Scheffer. Ao analisar as escrituras de notas em Rio Grande, o autor verificou que 25% dos
escravos negociados vinham de outras provncias, sendo o Rio de Janeiro o principal
fornecedor de cativos com 13,7%, seguido por Pernambuco, Santa Catarina e a Bahia. 95 Uma
93

Como sabido, deste ano em diante as cpias das matrculas dos escravos deviam ser obrigatoriamente
anexadas aos inventrios. Estes documentos trazem informaes importantes acerca das profisses, naturalidade,
filiao dos cativos, entre outros. Conforme informado na introduo desta tese, uso o termo nordeste para
facilitar a narrativa, uma vez que o mais adequado para a poca, em se tratando daquela regio, era cham-la de
norte do pas.
94
Inventrio do Baro e da Baronesa de Butu. N. 647, m. 41, 1 cartrio de rfos e provedoria, Pelotas,
1867/1877 (APERS); Inventrio de Anbal Antunes Maciel, N. 815, m. 48, 1 cartrio de rfos e provedoria,
Pelotas, 1875 (APERS); Inventrio de Domingos Soares Barbosa. N. 943, m. 54, 1 cartrio de rfos e
provedoria, Pelotas, 1881 (APERS).
95
SCHEFFER, Rafael. Op. cit., p. 16.

233

carta enviada pelo comerciante baiano Antnio Vieira da Silva ao comerciante e charqueador
de Pelotas, Manoel das Neves Lobos, ilustra bem este fluxo de cativos do nordeste para o Rio
Grande do Sul:
Bahia, 15 de junho de 1861. Amigo e Sr. Nesta ocasio, segue a nossa Barca
Henriqueta a sua consignao e lastro de sal do Ass e tambm com alguma carga a
frete levando tambm 22 escravos para V. Mce. os vender pelo melhor preo que
puder, bem entendido dos preos que vo marcados da lei para cima, sendo que V.
Mce. os no possa vender pelos preos marcados V. Mce. me avisar logo no
primeiro vapor para eu dar as minhas ordens para fazer seguir para o Rio de Janeiro
().96

Tendo em conta o grande fluxo de navios que retornavam do nordeste para o Rio
Grande do Sul (nos anos 1870, mais de 80% do charque era remetido para Salvador e Recife),
no difcil concluir que ao invs de perder escravos para os cafezais, como se defendeu, os
charqueadores foram responsveis, mesmo que em menor medida, pela baixa dos cativos do
nordeste, o que de certa forma inverte as explicaes clssicas sobre a relao da mo de obra
escrava, a crise nas charqueadas e sua insero no trfico interno. Na dcada de 1870, Pelotas
ainda era uma grande compradora de cativos. Em 1876, por exemplo, 217 escravos haviam
entrado no municpio 97, ou seja, muito mais do que os 116 vendidos por procurao para os
cafezais do sudeste naquele mesmo ano. Analisando tambm a segunda metade da dcada de
1870, Rafael Scheffer verificou que 29,6% das procuraes para venda de escravos passadas
em Alegrete, municpio rio-grandense da fronteira oeste, autorizavam a negociao dos
mesmos em Pelotas.98 Tal fluxo que tinha como destino Pelotas deve ter se repetido em outros
municpios do interior do Rio Grande do Sul, pois Pelotas foi a localidade da provncia que
apresentou o maior xito em retardar a perda de cativos durante o auge do trfico interprovincial. Comparando os dados da populao escrava no Rio Grande do Sul entre 1859 e
1884, percebe-se que Pelotas foi um dos dois municpios que no tiveram sua populao
cativa diminuda neste intervalo de tempo. 99 Alm do mais, em 1884, Pelotas constitua-se no
municpio com o maior nmero de escravos na Provncia, lugar que havia sido ocupado por
Porto Alegre na dcada precedente.100 Portanto, alm de estender seus braos para o exterior
da provncia, comprando cativos do nordeste, um pequeno grupo de charqueadores parecia
estar drenando parte da escravaria dos municpios vizinhos e da prpria populao

96

Processo de Liquidao de Vianna & Filhos, n. 2.568, m. 74, 2 cartrio do cvel, Pelotas, 1865 (APERS).
Relatrio da DGE. Op. cit., 1878, p. 142.
98
SCHEFFER, Rafael. Op. cit., p. 6.
99
BAKOS, MArgareth. Op. cit., p. 22-23. O outro municpio foi Santa Maria.
100
Relatrio da DGE. Op. cit., 1878, p. 142.
97

234

pelotense.101 Isto tudo ajuda a explicar a permanncia da alta razo de sexo entre os plantis
dos charqueadores dos anos 1860 ao ano 1880.
No possvel saber a quantidade de escravos vendidos e comprados em Pelotas, cujas
transaes no foram registradas em cartrio. Mas creio que as compras devem ter
compensado as vendas, pois, conforme os dados que apresentarei agora, os nmeros de
escravos vendidos por Pelotas que analisei at aqui so prximos do que de fato o municpio
teria perdido no perodo. Somando as vendas por procuraes com as vendas por escrituras,
possvel verificar que Pelotas perdeu 272 escravos entre 1874 e 1884. Estes nmeros podem
ser testados comparando a populao cativa de Pelotas entre 1873 e 1884. Se em 1873 Pelotas
teve 8.141 escravos matriculados e em 1884 contava com 5.918, significa que sofreu uma
diminuio de 2.223 cativos no perodo. Esta diminuio foi resultado dos bitos, das
alforrias e das vendas para fora da Provncia. Entre 1874 e 1884, conforme Beatriz Loner,
foram arrolados 1.175 bitos de escravos em Pelotas.102 Com relao s manumisses, Jorge
Euzbio Assumpo localizou 893 escravos sendo libertados em Pelotas, entre 1874 e
1883.103 Portanto, somando-se os bitos, as alforrias e os escravos negociados, tem-se 2.340
cativos. um nmero que supera os 2.223 cativos mencionados acima, mas apresenta uma
margem de erro totalmente aceitvel, uma vez que os censos e estatsticas da poca no
primavam por uma exatido. A diferena tambm pode ter sido consequncia da entrada de
cativos em Pelotas que no foram registradas em cartrio. Portanto, estas cifras revelam que
as alforrias e os bitos foram os grandes responsveis pela diminuio do nmero de cativos
no municpio perfazendo 38% e 50% das perdas no perodo.104
Assim sendo, no houve uma crise nas charqueadas capaz de provocar um grande
deslocamento dos seus escravos para o sudeste e nem a suposta perda dos escravos das
charqueadas para os cafezais estava na raiz da crise final das charqueadas, como alguns
autores defenderam. Amparado na mencionada tese de Berenice Corsetti, Robert Slenes
101

Este fenmeno no uma peculiaridade sul-rio-grandense. Em outras provncias, grandes proprietrios de

terra conseguiram ter mais sucesso em manter os seus plantis, em detrimento dos mdios e pequenos
proprietrios. Mas como j mencionei, em Pelotas nem todos conseguiram participar deste mercado como
compradores, pois as crises que afetaram o setor desde a dcada de 1850 derrubaram muitas famlias
charqueadoras, como ser tratado em captulos posteriores. Richard Graham e Erivaldo Neves, por exemplo,
demonstraram esta tendncia para a Bahia (GRAHAM, Richard. "Nos tumbeiros mais uma vez? O comrcio
interprovincial de escravos no Brasil". Afro-sia, n. 27, 2002, p. 121-160; NEVES, Erivaldo Fagundes.
Sampauleiros traficantes: comrcio de escravos do alto serto da Bahia para o Oeste cafeeiro paulista. In:
Afro-sia, n. 24, 2000).
102
LONER, Beatriz. Op. cit., p. 30.
103
ASSUMPO, Jorge E. Op. cit., p. 290.
104
muito provvel que tal afirmao tambm sirva para todo o Rio Grande do Sul, diminuindo o impacto do
trfico interno na escravaria provincial defendido por Robert Conrad.

235

argumentou neste sentido ao perceber que entre 1877 e 1879 cerca de 17% a 25% dos
escravos comercializados em Campinas provinham do Rio Grande do Sul. 105 Entretanto, foi
exatamente entre os anos de 1877 e 1879 que a economia charqueadora apresentou um rpido
salto econmico. Alm das exportaes de charque e dos preos do produto terem aumentado
em tal conjuntura (ver os Grficos 8.1 e 8.2 no captulo 8), a safra de 1877/1878 apresentou
um enorme incremento em termos de abate. Se em 1877, foram abatidos 307.837 novilhos, no
ano posterior este ndice alcanou os 414.147, ou seja, o maior entre 1875 e 1890 (ver o
Grfico 7.1 no captulo 7). Portanto, difcil pensar que os anos entre 1877 e 1879 possam ter
sido desanimadores tanto para os criadores de gado (visto que o nmero de novilhos
remetidos da regio da campanha para Pelotas aumentou bastante) quanto para os
charqueadores ao ponto de configurarem uma crise que os levasse a vender seus escravos para
os cafezais do sudeste.
Portanto, o aumento do fluxo de escravos rio-grandenses para o sudeste na dcada de
1870 realmente existiu, mas no significa que sua sada tenha sido consequncia de uma
suposta crise nas charqueadas, uma vez que regies inteiras que no apresentavam conexes
com o comrcio de gado para Pelotas foram grandes perdedoras de cativos no perodo.106 O
Rio Grande do Sul, nesta poca, era muito mais do que um gigante campo destinado a
engordar e abater bovinos. A economia provincial entre as dcadas de 1850 e 1880 apresentou
uma significativa produo de alimentos agrcolas que, alm de abastecer o mercado interno
na provncia e fora dela, no dependia das pulsaes da economia charqueadora. 107 Portanto,
no possvel relacionar diretamente as substanciais sadas de escravos da provncia com a
crise das charqueadas pelotenses sem verificar quais eram as regies e os senhores que
estavam perdendo cativos e quais os escravos do seu plantel estavam sendo vendidos. 108 O
105

SLENES, Robert. Op. cit., 1986, p. 133.

Como, por exemplo, os municpios de Porto Alegre e So Leopoldo, que esto entre os que mais perderam
escravos para o trfico (Relatrio da DGE. Op. cit., 1878, p. 142). Passo Fundo, Cachoeira do Sul e Triunfo, por
exemplo, tambm sofreram uma enorme perda entre 1859 e 1884 (BAKOS, Margareth. Op. cit., p. 22-23).
107
Sobre a produo agrcola na Provncia ver ZARTH, Paulo Afonso. Histria Agrria do Planalto Gacho.
Iju: Editora da UNIJU, 1997; ROCHE, Jean. A colonizao alem e o Rio Grande do Sul. Porto Alegre:
Editora Globo, 1969; FARINATTI, Luis Augusto. Sobre as Cinzas da Mata Virgem: os lavradores nacionais
na provncia do Rio Grande do Sul (Santa Maria: 1845-1880). Dissertao de Mestrado. Porto Alegre:
PPGH-PUCRS, 1999. Sobre como as exportaes rio-grandenses de farinha, feijo e milho haviam se
intensificado nas dcadas de 1850 e 1860, chegando inclusive, em alguns anos, a superar Minas Gerais no
abastecimento da Corte, ver GRAA FILHO, Afonso de A. Os convnios da carestia: crises, organizao e
investimentos do comrcio de subsistncia da Corte (1850-1880). Rio de Janeiro: UFRJ, Dissertao de
Mestrado, 1992, p. 33-34. Para uma anlise da importncia da produo agrcola rio-grandense na poca ver
SOARES, Sebastio Ferreira. Notas estatsticas sobre a produo agrcola e carestia dos gneros
alimentcios no Imprio do Brasil. Rio de Janeiro: IPEA/INPES, 1977.
108
Camila Flausino chegou a concluses interessantes ao estudar o trfico interno em Mariana. Contrariando
uma historiografia tradicional que insistia na perda de cativos das regies aurferas aps a crise mineradora, a
106

236

processo que marcou as dcadas finais da monarquia apresentou uma ntida drenagem de mo
de obra dos ricos charqueadores para com os pequenos e mdios. Em se tratando de um
estudo sobre elites, possvel considerar que estes charqueadores mais ricos compunham um
importante setor da elite regional que conseguiu impor-se sobre os demais concorrentes tanto
no meio mercantil quanto no meio agrrio. Concentrando riqueza e mo de obra, este
charqueadores conseguiram resistir s crises que afetaram o setor entre as dcadas de 1850 e
1880 e que sero tratadas nos captulos posteriores. Contudo, numa conjuntura em que os
plantis se renovavam continuamente e na qual o nmero de mulheres era bastante pequeno,
como os charqueadores administravam seus escravos? Tratarei disto no captulo posterior.

autora demonstrou que as transaes de escravos foram, sobretudo, intra-municipais. Cerca de 61% dos cativos
vendidos entre 1850 e 1886 permaneceram em Mariana. A tese de que os municpios cafeicultores drenaram os
escravos das regies aurferas tambm foi relativizada, pois somente 6,9% dos negociados tiveram como destino
os cafezais (FLAUSINO, Camila. Op. cit., p. 111-116).

237

6. SENHOR E PATRO: OS CHARQUEADORES, A ADMINISTRAO

DOS ESCRAVOS E O MUNDO DO TRABALHO NAS CHARQUEADAS

I aint gonna work on Maggies farm no more

No, I aint gonna work on Maggies farm no more
Well, I wake in the morning
Fold my hands and pray for rain
I got a head full of ideas
That are drivin me insane
Its a shame the way she makes me scrub the floor
I aint gonna work on Maggies farm no more

Bob Dylan - Maggies Farm (1965)

Em janeiro de 1886, o presidente da Provncia do Rio Grande do Sul escrevia ao

Ministro do Imprio solicitando o seguinte:

Joaquim da Silva Tavares, irmo do Baro de Itaqui e do Dr. Francisco da Silva

Tavares, libertou, no mesmo municpio de Pelotas e em igualdade de condies, 68
cativos, tornando-se merecedor de que o Governo Imperial, em remunerao de to
assinalado servio humanidade, conceda-lhe o ttulo de Baro de Pirahy ou de
Santa Tecla. Para que V. Ex. se digne de apreciar a importncia daquele ato de
abnegao, informo, ainda, a V. Ex. que, em consequncia dele, as charqueadas
daquele cidado acham-se hoje abandonadas, porque muitos dos libertos sob
condio de prestao de servios tm deixado de cumprir a obrigao do respectivo
contrato.1

No meado dos anos 1880, tanto o Imprio quanto a economia charqueadora e a

escravido um casamento que havia dado certo por mais de 60 anos agonizavam
nitidamente. Os Tavares, que j haviam defendido a monarquia com toda a sua fora em
1835, contriburam com o Imprio em todas as guerras que marcaram o perodo, vindo a
sofrer as consequncias da mencionada decadncia das charqueadas. Anos antes, quem
poderia imaginar que no seio de famlia to poderosa, nem os seus ex-escravos os
respeitariam, quebrando os contratos de trabalho firmados com seus ex-senhores? O ttulo de
Baro de Santa Tecla foi o seu prmio de consolao. O estatuto nobilirquico como
compensao econmica estava distante do que um dia havia sido. Conforme Jos Murilo de
Carvalho os ttulos de nobreza apresentaram um forte boom nos anos 1870 e 1880 como uma
1

Ofcio do Presidente da Provncia para o Ministro do Imprio, 02.01.1886, SPE-IJJ9 (Arquivo Nacional do Rio
de Janeiro).

238

espcie de indenizao por perdas materiais relativas ao fim da escravido.2 E no caso dos
charqueadores que viveram naqueles tempos finais da monarquia o que no faltaram foram
perdas...
Como ser visto nos prximos captulos, as dcadas de 1850 e 1870 foram marcadas
por grandes flutuaes dos preos dos couros e do charque, por crises de superproduo,
perda de mercados consumidores para os concorrentes platinos e o aumento dos preos do
gado. Por conta disto, um grande nmero de charqueadores faliu. No terreno legal, a Lei
Eusbio de Queiroz (1850) os obrigou a recorrer ao mercado inter e intra-provincial para
abastecer continuamente os seus plantis pagando preos cada vez mais elevados. A Lei do
Ventre Livre (1871), que, entre outras questes, regulamentava as manumisses e oferecia
maiores garantias jurdicas aos escravos contra os seus senhores, trouxe a certeza de que a
presena da mo de obra cativa nos estabelecimentos no duraria muito mais tempo. Se os
charqueadores pelotenses conseguiram resistir s investidas dos comerciantes de escravos
prontos para levarem seus trabalhadores para os cafezais do sudeste, eles no encontraram
uma soluo definitiva que possibilitasse uma transio do trabalho escravo para o trabalho
assalariado nas charqueadas. Neste captulo exercito algumas reflexes a este respeito.
Neste sentido, a histria do Baro de Santa Tecla e de sua escraviaria est inserida
num contexto maior que caracterizou o mundo das charqueadas na segunda metade do sculo
e que tem relao no apenas com as expectativas de futuro dos senhores como, tambm, com
as expectativas de futuro dos prprios escravos (dentro e fora do cativeiro), pois entendo que
estes processos podem ser melhor compreendidos quando analisados conjuntamente. Assim
sendo, as tentativas para escapar da crise de braos que se anunciava afetaram, mesmo que
desigualmente, a vida dos senhores e dos seus escravos.3

CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial e Teatro de Sombras: a
poltica Imperial. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2003, p. 320-322.
3
Embora j se tenha escrito bastante sobre a escravido em Pelotas, uma anlise mais aprofundada a respeito
deste processo no foi realizada. Ver, por exemplo, CARDOSO, Fernando H. Capitalismo e escravido no
Brasil meridional: o negro na sociedade escravocrata do Rio Grande do Sul. 2. ed. Rio de Janeiro: Paz e
Terra, 1977; CORSETTI, Berenice. Estudo da charqueada escravista gacha no sculo XIX. Niteri:
ICHF/UFF, Dissertao de Mestrado, 1983; MAESTRI FILHO, Mrio. O escravo no Rio Grande do Sul: a
charqueada e a gnese do escravismo gacho. Porto Alegre: EST, 1984; GUTIERREZ, Ester J. B. Negros,
charqueadas & olarias: um estudo sobre o espao pelotense. Pelotas: UFPel, 2001; ASSUMPO, Jorge
Euzbio. Pelotas: escravido e charqueadas (1780-1888). Porto Alegre, PPGH/PUC-RS, Dissertao de
Mestrado, 1995; MONASTRIO, Leonardo M. FHC errou? A economia da escravido no Brasil meridional.
In: Histria e Economia Revista Interdisciplinar da Brazilian Business School. So Paulo: Terra
Comunicao Editorial, v.1, n. 1, 2005, p. 13-28; PESSI, Bruno S. A organizao do trabalho escravo nas
charqueadas pelotenses na segunda metade do sculo XIX. Anais da VIII Mostra de pesquisa do APERS.
Porto Alegre: CORAG, 2010, p. 97-114.

239

Entretanto, algumas das reflexes realizadas neste captulo no se encaixam

diretamente para a grande maioria dos senhores de escravos do Brasil. Hoje, j se tem como
algo amplamente aceito, um dos aspectos que caracterizava a escravido era a preponderncia
dos pequenos proprietrios de cativos. Alm disso, o tipo de trabalho executado nas
charqueadas e a sua alta razo de sexo as tornam mais exceo do que regra. Portanto, o leitor
pode se perguntar: qual a representatividade da presente anlise? Respondo que qualquer
estudo das relaes entre senhores e escravos representativa da histria desta instituio que
marcou praticamente todas as sociedades do mundo ocidental.4 Quando se aceita a
heterogeneidade e a diversidade de tais sociedades, percebe-se a necessidade de se estudar
cada vez mais este mosaico de formaes socioeconmicas surgidas nos quadros do
escravismo moderno.5 Isto no significa que no existam pontos comuns nas mais diferentes
sociedades escravistas. De incio, afirmo que um dos principais aspectos (e talvez um dos
principais interesses no presente estudo) o fator econmico da relao social entre senhores
e escravos. Nas charqueadas de Pelotas, a explorao do trabalho cativo tomou propores
notveis. Mas, uma vez que estamos lidando com seres humanos, deve-se pensar que cada
senzala possua os seus caprichos e cada senhor possua as suas formas de punir os
desobedientes e premiar os bem comportados. Em relaes que alternavam estabilidade e
conflito6, busco contribuir com a compreenso da maneira na qual o charqueador se
comportava enquanto senhor de escravos e enquanto patro de uma empresa que visava obter
lucros no mercado.7

PATTERSON, Orlando. Escravido e morte social: um estudo comparativo. So Paulo: EDUSP, 2011.
BLACKBURN, Robin. A construo do escravismo no novo mundo: do Barroco ao Moderno (1492-1800).
Rio de Janeiro: Record, 2003.
6
Algo tambm amplamente aceito pela historiografia brasileira desde os anos 1980. Ver, por exemplo, o clssico
REIS, Joo Jos; SILVA, Eduardo. Negociao e Conflito: a resistncia negra no Brasil escravista. So
Paulo: Cia. das Letras, 1999.
7
Alguns charqueadores tambm eram absentestas se pensarmos naqueles que detinham estncias a dezenas e at
centenas de quilmetros de Pelotas. Mas como esta pesquisa no trata das relaes de trabalho nas estncias,
darei maior ateno ao mundo das charqueadas. Com relao ao trabalho cativo nas estncias ver ZARTH,
Paulo. Histria Agrria do Planalto Gacho. Iju: Editora da UNIJU, 1997; OSRIO, Helen. Escravos da
Fronteira: trabalho e produo no Rio Grande do Sul, 1765-1825. In Anales de la XIX Jornada de Histria
Econmica. AAHE, San Martn de los Andes, CD-ROM, 2003; FARINATTI, Luis A. Confins Meridionais:
famlias de elite e sociedade agrria na fronteira sul do Brasil (1825-1865). Santa Maria: Ed. UFSM, 2010;
ARAJO, Thiago L. de. Escravido, fronteira e liberdade: polticas de domnio, trabalho e luta em um
contexto produtivo agropecurio (vila de Cruz Alta, provncia do Rio Grande do Sul, 1834-1884).
Dissertao de Mestrado em Histria, UFRGS, 2008; MATHEUS, Marcelo S. Fronteiras da liberdade:
escravido, hierarquia social e alforria no extremo sul do Imprio do Brasil. So Leopoldo: Oikos/Unisinos,
2012; FONTELLA, Leandro G. Sobre as runas dos Sete Povos: estrutura produtiva, escravido e distintos
modos de trabalho no Espao Oriental Missioneiro (Vila de So Borja, Rio Grande de So Pedro, 18281858). Dissertao de Mestrado em Histria, UFRGS, 2013.
5

240

6.1 A CABEA DO SENHOR, AS MOS DO CAPATAZ: AS TRANSFORMAES NO

MUNDO DO TRABALHO NAS CHARQUEADAS ESCRAVISTAS NA SEGUNDA
METADE DO OITOCENTOS

A partir da dcada de 1840, as graxeiras a vapor importadas da Europa, um novo

equipamento que necessitava de operadores com maior treinamento, foram adotadas por
muitos charqueadores pelotenses. Alm de ampliar a quantidade produzida de graxa e sebo, o
novo maquinrio oferecia um melhor aproveitamento das vsceras e outras partes dos novilhos
e acelerava o seu processo de fabricao. Tal mudana tecnolgica, mesmo que limitada,
evidencia algo que outros historiadores j trataram, ou seja, os charqueadores no se
mantiveram inertes com relao s instalaes de suas fbricas, mas investiram em inovaes
que buscavam aumentar a produtividade e os ganhos da empresa, como enfatizei no captulo
anterior.8 Estas inverses, na realidade, faziam parte de um processo muito mais amplo e que
envolvia transformaes de ordem econmica e sociocultural. Como resultado da Lei Eusbio
de Queiroz (1850) e do processo de expanso do capitalismo e dos investimentos britnicos
no Brasil, a segunda metade do oitocentos foi marcada por muitos debates a respeito do uso
da mo de obra escrava e livre nas lavouras brasileiras 9, pela introduo de mudanas
pontuais em equipamentos e tcnicas para desenvolver melhor a produo em diversos setores
econmicos10 e inverses em outras reas, como as altas finanas e as sociedades comerciais,

CORSETTI, Berenice. Op. cit.; GUTIERREZ, Ester. Op. cit.

Ver, por exemplo, EISENBERG, Peter. A mentalidade dos fazendeiros no Congresso Agrcola de 1878. In:
LAPA, Jos R. Amaral (Org.). Modos de produo e realidade brasileira. Petrpolis: Vozes, 1980, p. 167194.
10
Para uma anlise das mudanas nos engenhos de acar e os investimentos em sua modernizao ver
EISENBERG, Peter. Modernizao sem mudana: a indstria aucareira em Pernambuco (1840-1910). Rio
de Janeiro: Paz e Terra, 1977. Na Companhia mineradora de Morro Velho, em So Joo del Rei, Douglas Libby
demonstrou o impacto das mquinas de estilhaar pedras e da dinamite na economia mineradora (LIBBY,
Douglas. Trabalho escravo e capital estrangeiro no Brasil: o caso de Morro Velho. Belo Horizonte: Itatiaia,
1984, p. 115; 121). Na pecuria, a introduo de raas bovinas e ovinas estrangeiras trouxe um aumento nos
rendimentos da carne por animal e marcou o cenrio de inovaes do cone sul americano (BARSKY, Osvaldo;
DJENDEREDJIAN, Julio. Historia del capitalismo agrario pampeano. La expansin ganadera hasta 1895.
Buenos Aires: Universidad de Belgrano/Siglo XXI; GARCIA, Graciela. Terra, trabalho e propriedade: a
Estrutura agrria da campanha rio-grandense nas dcadas finais do perodo imperial (1870-1890). Tese de
Doutorado em Histria: UFF, 2010, p. 78). Para as charqueadas, Corsetti j realizou um inventrio a respeito das
principais inovaes tcnicas do perodo (as mesmas que descrevi no captulo anterior) (CORSETTI, 1983, p.
152-177). Uma anlise do mesmo na indstria algodoeira pode ser vista em CANABRAVA, Alice. O algodo
em So Paulo. So Paulo: T. A. Queiroz, 1984. Na cafeicultura, tanto para as inovaes quanto para a ausncia
delas, ver STEIN, Stanley. Vassouras: um municpio brasileiro do caf, 1850-1900. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 1990; SPINDEL, Cheywa. Homens e mquinas na transio de uma economia cafeeira. Rio de
Janeiro: Paz e Terra, 1980; FRAGOSO, Joo. Sistemas agrrios em Paraba do Sul: um estudo de relaes
no-capitalistas de produo (1850-1920). Dissertao de mestrado em Histria, UFRJ, 1983.
9

241

demonstrando um espao aberto para debates e investimentos de capitais, antes presos ao

trfico atlntico, por exemplo. 11
Entre os ricos proprietrios, o trabalho livre e escravo, as inovaes tecnolgicas e o
aumento da produo eram temas tratados conjuntamente e as alteraes num destes aspectos
podia afetar e exigir mudanas nos outros. Com relao s charqueadas pelotenses, sabido
que, apesar das raras excees, elas nunca abriram mo do uso da mo de obra escrava. Assim
sendo, as inovaes tecnolgicas e a racionalizao da produo tiveram que ser realizadas
dentro dos quadros de uma empresa escravista, o que no poderia deixar de afetar o mundo do
trabalho nas charqueadas, provocando algumas alteraes na sua organizao e tendo que se
adaptar a outras. Tais transformaes envolveram pelo menos trs aspectos durante a segunda
metade do oitocentos: o uso da mo de obra livre assalariada em alguns setores dos
estabelecimentos, os incentivos monetrios aos cativos como estmulo ao aumento da
produo e a tentativa de uma maior racionalizao da produo para compensar a queda da
mdia dos plantis nas charqueadas.
Foi na trilha da inovao trazida pelas graxeiras que os assalariados entraram para
dentro dos estabelecimentos da charqueada e se disseminaram pelas fbricas. Em 1862, por
exemplo, quando os deputados provinciais rio-grandenses discutiam aspectos relativos aos
mercados consumidores do charque, s outras formas de conservao das carnes e ao trabalho
escravo, o charqueador Manoel Loureno do Nascimento, representante de Pelotas, respondeu
ao deputado Felipe Neri:
No questiono que o brao escravo seja um mal, e por isso que os charqueadores
tratam de remov-lo, tanto que se o nobre Deputado fosse hoje a um desses
estabelecimentos, veria que j as graxeiras, a salga de couro e outros trabalhos so
feitos por braos livres. Antigamente, em qualquer daqueles estabelecimentos, no
se via homens livres alm do capataz e algum patro de iate ().12

11

Ver, por exemplo, GUIMARES, Carlos Gabriel. Bancos, Economia e Poder no Segundo Reinado: o caso
da Sociedade Bancria Mau, MacGregor e Cia (1854-1866). So Paulo: USP. Tese de Doutorado, 1997;
GRAHAM, Richard. Gr-Bretanha e o incio da modernizao no Brasil. So Paulo: Ed. Brasiliense, 1973;
FRAGOSO, Joo L. R.; MARTINS, Maria F. V. As elites nas ltimas dcadas da escravido - as atividades
econmicas dos grandes homens de negcios da Corte e suas relaes com a elite poltica imperial, 1850-1880.
In: FLORENTINO, Manolo; MACHADO, Cacilda (Org.). Ensaios sobre escravido. Belo Horizonte: Ed.
UFMG, 2003, p. 143-164. Tratarei da forma como os charqueadores se comportaram com relao a estas novas
oportunidades de investimento no captulo 9.
12
Neri defendia que o uso do trabalho escravo era um dos fatores da crise pela qual as charqueadas vinham
passando. Ver discursos dos dias 02.10.1862 e 04.11.1862 (PICCOLO, Helga. Coletnea de Discursos
parlamentares da Assemblia Legislativa Provincial. Porto Alegre: ALRS, v. 1, 1998). Na realidade, como
demonstrarei nos captulos posteriores, um dos grandes motivos da crise dos anos 1860 foi a superproduo de
charque que fez baixar os preos do produto. Tanto no Rio Grande do Sul, como em Montevidu e Buenos
Aires, a dcada foi marcada pela busca de novos mercados para alm das plantations de Cuba e do Brasil.

242

Conforme Nascimento, podia-se verificar o uso de trabalhadores livres em diferentes

espaos da charqueada. Na liquidao da empresa da firma Viva Vianna & Filhos, por
exemplo, foi possvel verificar a cobrana de salrios por dois capatazes, um rondador, o
patro do iate e os pees da charqueada.13 Algumas charqueadas tambm possuam guardalivros e outras, alm destes, ainda tinham um administrador da fbrica uma espcie de
gerente de produo (que podia ser um parente do charqueador) mas que talvez s veio a
aparecer nas ltimas dcadas. 14 Contudo, com relao aos trabalhadores de menor prestgio, o
assalariamento era algo bastante precrio. Analisando o trabalho livre nas charqueada, Denise
Ognibeni afirmou que o pagamento destes trabalhadores era protelado conforme a vontade
do patro.15 De fato, na liquidao da firma mencionada acima, o patro do iate cobrou
salrios referentes aos ltimos 20 anos de trabalho. Suas anotaes revelavam que ele era
pago eventualmente e que o charqueador se utilizava tanto de dinheiro quanto de mercadorias
e bens diversos para remuner-lo. Com os totais que recebeu ao final do processo judicial, o
trabalhador comprou um escravo marinheiro da massa falida dos charqueadores (talvez seu
companheiro de trabalho durante anos) e deve ter dado um importante salto em termos de
mobilidade social, podendo fazer fretes por sua conta.16
Portanto, o trabalho assalariado na charqueada constitua-se numa relao social e
econmica muito complexa, pois ao mesmo tempo em que ele se sustentava nos vnculos de
dependncia dos empregados para com o patro, tambm devia estimular os trabalhadores a
buscarem relaes de trabalho melhores em outras charqueadas ou ramo de atividades. E isto
talvez fosse muito comum, pois, conforme Louis Couty, um dos motivos pelos quais os
charqueadores preferiam utilizar escravos ao invs de assalariados livres era a inconstncia e
sazonalidade destes ltimos. Para os charqueadores, os escravos seriam menos difceis de
controlar.17 Uma vez que a inconstncia do trabalho livre era uma das grandes queixas dos
charqueadores, cabia ao empresrio criar mecanismos para manter aqueles trabalhadores por
perto e em tempo disponvel na safra.18 A anlise de alguns processos criminais nos quais os

13

Processo de Liquidao da Viva Vianna & Filhos, n. 2.568, m. 74, 2 cartrio do cvel, Pelotas, 1865
(APERS).
14
Ver, por exemplo, processo-crime n. 1176, m. 32, Tribunal do Jri, Pelotas, 1881 (APERS).
15
OGNIBENI, Denise. Charqueadas pelotenses no sculo XIX: cotidiano, estabilidade e movimento. Porto
Alegre: PPGH/PUC-RS, Tese de Doutorado, 2005, p. 117.
16
Processo de Liquidao da Viva Vianna & Filhos, n. 2.568, m. 74, 2 cartrio do cvel, Pelotas, 1865
(APERS).
17
COUTY, Louis. A Erva mate e o Charque. Pelotas: Seiva, 2000 [1880].
18
O problema da inconstncia dos trabalhadores livres nos saladeros e charqueadas e nas estncias da campanha
e da regio platina no foi incomum. Ver, por exemplo, MONTOYA, Alfredo. Historia de los saladeros
argentinos. Buenos Aires: Ed. Raigal, 1956, p. 17-19; MONSMA, Karl. Esclavos y trabajadores libres en las

243

mesmos eram testemunhas permitiu verificar que muitos destes trabalhadores moravam na
prpria charqueada, em quartos exclusivos para os mesmos e tinham alimentos fornecidos
pelo prprio charqueador, que provavelmente eram descontados dos seus salrios.19 De
acordo com Denise Ognibeni, aos empregados restava manter uma relao de maior
dependncia usufruindo como pagamento, de seu local de moradia este, em alguns casos,
associado a outros suprimentos como alimentao e terras para roar. 20 Nos saladeros
platinos, os patres tambm utilizavam a alimentao como parte do pagamento dos
trabalhadores. Couty diz que alm dos vencimentos, cada operrio recebia de 3 a 4 quilos de
carne por dia de trabalho.
Soma-se a isto o fato de que os trabalhadores no estavam descolados do mundo rural
do qual as charqueadas tambm faziam parte. Sua sazonalidade era motivada por uma vida
social e econmica que devia vincul-los a outras pessoas de fora da charqueada, sobretudo
seus familiares. Neste sentido, os trabalhadores tambm possuam as suas estratgias de
sobrevivncia na qual o trabalho na charqueada podia ser somente uma das atividades
realizadas pelos mesmos. 21 Nas firmas mineradoras inglesas instaladas em So Joo del Rei,
por exemplo, os britnicos encontraram grande dificuldade em lidar com a sazonalidade dos
trabalhadores. Aps os feriados e dias santos, muitos no iam trabalhar, fazendo o mesmo nas
pocas de colheitas o que demonstra seu vnculo familiar com outros setores produtivos e
que o trabalho nas minas era encarado como uma atividade entre outras possveis. Ou seja, os
patres tinham que negociar com os trabalhadores livres para garantir sua permanncia nas
fbricas. Conforme Libby, este era o principal fator pelo qual os ingleses preferiam a mo de
obra escrava nas minas, pois o controle sobre os mesmos era maior22 (mesmo argumento dos
charqueadores, na viso de Couty). Neste sentido, os trabalhadores assalariados tanto em
Minas quanto em Pelotas no devem ser vistos como operrios clssicos. E isto funcionava
igualmente em Montevideu. Conforme Barran e Nahum, o saladeiro era uma empresa rural,
com tcnicas de trabalho mais rsticas, realizadas por pees acostumados com a vida

estancias del siglo XIX. Un estudio comparativo de Rio Grande do Sul y Buenos Aires. In: REGUERA, Andrea;
HARRES, Marluza. (Org.). De la regin a la nacin. Formas histricas en la construccin del Estado:
identidad y representacin. Brasil y Argentina en perspectiva comparada (ss. XIX y XX). Tandil:
Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, 2012, p. 83-120; FARINATTI, Lus A. Op.
cit.
19
Processo-crime n. 1194, m. 33, Apelao crime, Pelotas, 1882, APERS; Inventrio de Jos P. S Peixoto, n.
276, m. 19, 1847, 1 cart. rfos e provedoria, Pelotas (APERS).
20
OGNIBENI, Denise. Op. cit., p. 117.
21
Um caso semelhante envolvendo os pees de estncia no Rio Grande pode ser visto em FARINATTI, Lus A.
Op. cit.
22
LIBBY, Douglas. Op. cit., p. 100-102.

244

campeira. Foi somente com a chegada dos frigorficos que o complexo fabril das carnes
tornou-se um verdadeiro espao de trabalho caracterstico de operrios urbanos. 23
Portanto, a dependncia pessoal foi fator marcante nas relaes de trabalho livre nas
charqueadas e parecia ser um mecanismo utilizado pelos charqueadores para poder contar
com estes trabalhadores eventuais por perto. Mas esta relao devia ser bastante tensa para
aqueles que no se enquadravam na lgica empregada pelo patro. O prprio Couty, que era
um crtico da escravido e estimulava o assalariamento do trabalho nas charqueadas,
lamentava que as condies dessa transformao do trabalho cativo ao trabalho livre seriam
bem complicadas, recomendando aos charqueadores: ser preciso tambm, e eu insisto
neste ponto que poderia parecer acessrio, romper com hbitos seculares e no querer
submeter operrios livres e responsveis () vigilncia perptua e aos procedimentos de
direo que so necessrios com os escravos. 24 Indignado, Couty parecia sugerir que os
charqueadores tratavam alguns dos seus assalariados como se fossem escravos. Um caso
ocorrido em 1881, um ano depois da obra de Couty, confirma sua afirmao. Num dos
interrogatrios relativos ao crime de um escravo na charqueada de Paulino T. da Costa Leite,
o charqueador testemunhou afirmando que o graxeiro Joo Csar de Castro, que ele havia
demitido, apareceu em sua casa dizendo que estava pobre, sem recursos, desempregado no
meio da safra e com famlia para sustentar. O graxeiro, que morava numa pea alugada pelo
capataz, reclamou ao charqueador que vivia num inferno, porque o capataz at com carne lhe
faltava para o seu sustento.25
Numa sociedade onde as classes subalternas tambm eram ciosas dos espaos de
autonomia que conseguiam adquirir, morar na charqueada e ser alimentado por um capataz
era quase viver em condies semelhantes a dos prprios escravos, e isto devia incomodar
muito os trabalhadores livres que viviam na charqueada. Neste sentido, possvel
compreender a instabilidade da mo de obra assalariada tambm a partir do no pagamento
corrente dos salrios e do mau tratamento que os mesmos recebiam. Talvez seja este um dos
motivos pelo qual as experincias de trabalho com os mesmos tenham fracassado.
Entrevistando um charqueador, Couty disse que as tentativas de contratarem carneadores
23

BARRAN, Jos Pedro; NAHUM, Benjamin. Historia Rural del Uruguay moderno (1851-1885).
Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1967, p. 101.
24
COUTY, Louis. Op. cit., 2000, p. 153.
25
O charqueador disse que mandara seu filho despedi-lo para no ter empregados que em vez de viverem no
trabalho da charqueada se ausentavam preterindo obrigaes. O patro teria lhe dito que de fome no havia de
morrer, que continuaria a dar-lhe vencimentos at que encontrasse emprego e que talvez ele mesmo o
empregasse na sua chcara ou na fbrica de cola, mas na charqueada no mais (Processo-crime n. 1194, m. 33,
Apelao crime, Pelotas, 1882, APERS).

245

assalariados na charqueada no obtinham o sucesso desejado. Alm disso, conforme o autor, a

combinao de homens livres e escravos no espao de trabalho provocava inmeros
inconvenientes. Conforme Couty, os charqueadores tambm no confiavam a operao das
graxeiras a vapor aos escravos, contratando trabalhadores livres para o mesmo servio. 26 Num
contrato estabelecido entre os irmos Barcellos e Antnio Jos de Oliveira Leito, em 1861,
os mesmos estipulavam que o trabalho na extrao dos sebos e graxas deveria ser realizado
por um graxeiro branco.27 Observe-se que, mais do que a condio jurdica, o contrato
estabelecia a cor do graxeiro, indicando que o ofcio deveria ser exercido por homens livres
sem razes no cativeiro, dando a entender que os charqueadores no confiavam nos escravos e
libertos para exercerem certos tipos de atividade na charqueada.
Tal comportamento era muito diverso da postura dos empresrios ingleses em So
Joo del Rey, por exemplo. De acordo com Libby, os escravos das minas trabalhavam como
maquinistas, eram promovidos para setores de superviso e operadores de mquinas de
estilhaar, entre outros setores. As promoes incluam as prprias mulheres cativas.28
Segundo o autor, tratava-se de um gerenciamento que oferecia certa confiana capacidade
do trabalho tcnico dos escravos. Alm disso, os britnicos colocavam lado a lado o trabalho
livre e o cativo em praticamente todas as suas unidades de produo, algo que os
charqueadores preferiam no realizar. E a experincia no deve ter sido traumtica nem
para os escravos e nem para os britnicos, uma vez que os escravos alforriados voltavam a
trabalhar na empresa como assalariados e a Companhia mineradora foi uma das empresas
mais lucrativas do Imprio.29 Confiando-se nos depoimentos dos charqueadores dados a
Couty possvel verificar que isto no ocorria em Pelotas, ou seja, os libertos dificilmente
voltavam a trabalhar nas charqueadas dos seus ex-senhores.30 Portanto, se ingleses e
pelotenses concordavam a respeito do emprego dos escravos para superar os problemas da
inconstncia do trabalho livre, suas posies com respeito s capacidades dos cativos e dos
libertos eram distintas.

26

COUTY, Louis. Op. cit., 2000, p. 149-152.

Contrato de Sociedade entre os irmos Lus, Eleutrio e Boaventura Teixeira Barcellos e Antnio Jos de
Oliveira Leito, Cdice JC-20, Fundo Jundo Comercial, AHRS.
28
De todos os inventrios de charqueadores consultados encontrei mulheres escravas trabalhando como
graxeiras em somente um deles (Inventrio de Joo Simes Lopes, m. 366, m. 26, 1853, 1 cartrio de rfos e
provedoria, Pelotas).
29
LIBBY, Douglas. Op.cit., p. 31-35; 103.
30
No localizei documentos que divergissem da informao de Couty. De qualquer forma, esta questo ainda
est em aberto, esperando novas pesquisas.
27

246

Mas os escravos alforriados no retornavam para as charqueadas como assalariados

porque no queriam ou porque os charqueadores no possuam interesse? Esta uma pergunta
complexa e que talvez tenha uma resposta positiva para ambas as opes. Mas para comear a
refletir sobre a mesma preciso iniciar a anlise de duas questes fundamentais no perodo e
que vinham alterando o mundo do trabalho nas charqueadas: a racionalizao do trabalho e os
pagamentos de prmios por produtividade. Como mencionei anteriormente, para contornar a
diminuio do nmero de escravos nas fbricas e aumentar a produo diante das baixas de
preos do charque, outras solues foram tentadas pelos charqueadores. Uma primeira
transformao dizia respeito ao prprio aproveitamento do espao de trabalho e da diviso dos
escravos em tarefas diversas, otimizando o tempo e, mesmo que com muitos limites,
racionalizando a produo. Como afirmei no captulo anterior, se os carneadores e graxeiros
apareciam nos inventrios desde a dcada de 1810, os salgadores e os sebeiros s comeam a
aparecer a partir da dcada de 1820. Os primeiros chimangos discriminados como tal s
surgem nos plantis da dcada de 1840. E os escravos mais especializados como os tripeiros e
os descarnadores surgem somente nos inventrios da dcada de 1850 e 1860,
respectivamente.31
Nos dias de matana a jornada de trabalho comeava por volta da meia-noite e
estendia-se at o meio-dia, com pelo menos uma parada no meio do turno.32 As tarefas eram
realizadas sob a mxima capacidade de diviso de trabalho para os padres das charqueadas33
e os escravos as realizavam organizados em turmas, sob o ritmo das canes entonadas pelos
mesmos.34 Neste processo, os escravos faziam marcas especiais nos couros e nas mantas de

31

o mesmo que defendeu PESSI, Bruno S. A organizao do trabalho escravo nas charqueadas pelotenses na
segunda metade do sculo XIX. Anais da VIII Mostra de pesquisa do APERS. Porto Alegre: CORAG, 2010,
p. 97-114.
32
GUTIERREZ, Ester. Op. cit., p. 211. Detalhes minuciosos da jornada de trabalho nas charqueadas de Pelotas
foram descritas por Alberto Coelho da Cunha em seu conto Um episdio de charqueada, publicado em 1872
na Revista do Partenon Literrio de Porto Alegre. Cunha era filho de um rico charqueador e aderiu ao
movimento abolicionista na dcada de 1870 (CUNHA, Alberto C. da. Um episdio de charqueada. In:
MOREIRA, Maria Eunice (Org.). Narradores do Partenon Literrio. Porto Alegre: IEL/CORAG, 2002, p. 4149).
33
Conforme Libby, para os padres da poca a diviso de trabalho nas fbricas era um procedimento que fazia
toda a diferena na produo. Ela tpica de empreendimentos capitalistas do sculo passado, cujos nveis
tecnolgicos no eram muito elevados, mas que conseguiam aumentar a produtividade pela organizao racional
da fora de trabalho (LIBBY, Douglas. Op. cit., p. 111). Couty nunca disse que no havia diviso de trabalho
nas charqueadas pelotenses. O que o observador francs afirmou foi que, numa comparao com a diviso do
trabalho nos saladeros platinos, as charqueadas apresentavam uma organizao muito incipiente e desordenada
nos dias em que no havia matana. Nestas ocasies os escravos realizavam tarefas diversas (carregar e
descarregar os iates, por exemplo, exigia um dia inteiro de trabalho) onde eram mobilizados conjuntamente, sem
diviso de tarefas (COUTY, Louis. Op. cit.).
34
Alberto Cunha narrou que o escravo Felipe Maranho, carneador idoso, j no usava sua afiada faca como
ontem acompanhada de uma cano alegre (CUNHA, Alberto C. Op. cit., p. 43). Em maro de 1853, o escravo

247

charque. 35 E para qu se usavam tais marcas? Por um outro motivo que envolvia uma
alterao ainda mais importante no processo produtivo. Junto destas mudanas, os
charqueadores tambm criaram um sistema de gratificao monetria ao nmero de novilhos
carneados alm da cota diria. Conforme Couty, que entrevistou um charqueador a respeito, o
sistema teve uma boa resposta por parte dos escravos. O controle da produo realizava-se na
contagem do nmero de pares de orelhas que o carneador retirava das reses preparadas por
ele, entregando as mesmas ao capataz no final da jornada. Segundo Couty, os charqueadores
costumavam pagar entre $30 e $35 ris por cada novilho preparado a mais e, por conta deste
estmulo, o ritmo de trabalho dos cativos tornara-se intenso. A mdia de novilhos antes
preparados era de 6 a 8 animais por carneador. Depois do novo dispositivo ela saltou para 12
a 14 animais. 36
Conforme Couty, v-se que o escravo pode fazer verdadeiras economias. Alguns
escravos do Sr. da Costa, onde este excelente uso antigo, j puderam libertar-se.37 Este
novo sistema podia render mais de 2$ por dia de abate. Contabilizando 20 dias de matana no
ms, um cativo acumularia 280$ numa safra isto sem contar outros ganhos com diferentes
atividades que ele poderia exercer.38 Portanto, a relao entre o aumento do ritmo de trabalho
com a compra da liberdade era totalmente factvel.39 Mas o dinheiro ganho no servia apenas
para juntar peclio. provvel que estes carneadores fossem procurados para ajudar outros
escravos e acabavam se tornando figuras importantes dentro do plantel de uma charqueador.
Contudo, como resultado deste mesmo processo, um grupo de trabalhadores acabava se vendo
em desvantagem. Como notou Alberto da Cunha, os escravos mais velhos, por exemplo, no

Nicolau, marinheiro do charqueador Joaquim Jos de Assumpo, foi castigado por no cantar enquanto iava as
cordas do navio (Processo-crime n. 32, 1853, Tribunal do Jri, Pelotas, APERS).
35
COUTY, Louis. Op. cit., p. 149-150.
36
COUTY, Louis. Op. cit., p. 149-150. O pagamento de prmios aos escravos tambm foi estipulado no contrato
de sociedade em uma charqueada mencionado anteriormente (Contrato de Sociedade entre Boaventura Teixeira
Barcellos e Antnio Jos de Oliveira Leito, Cdice JC-20, Fundo Jundo Comercial, AHRS).
37
COUTY, Louis. Op. cit., p. 150). Em julho de 1879, em meio a uma investigao de uma quadrilha que
roubava charque dos varais dos estabelecimentos, a polcia prendeu os suspeitos e requisitou que os
charqueadores enviassem seus escravos at a delegacia para reconhecerem as suas mantas de charque. E, de fato,
os carneadores as reconheceram devido s marcas que realizavam nas mesmas (Jornal do Comrcio de Pelotas
de 02.07.1879 e 03.07.1879 (Biblioteca Pblica Pelotense)).
38
Douglas Libby diz que um escravo trabalhador nas minas de So Joo del Rey podia receber anualmente em
horas-extras at 10% do seu prprio valor (LIBBY, Douglas. Op. cit., p. 99). Tendo em vista que a mdia mais
alta dos cativos adultos inventariados nas charqueadas de Pelotas foi de 1:500$, percebe-se que o potencial de
acmulo de peclio na charqueada poderia ser bem maior.
39
Neste sentido, os ingleses instalados em So Joo del Rei perceberam que a ideia de liberdade era to
estimulante no universo do trabalho cativo que a Companhia mineradora implementou um programa de
concesso de alforrias. Entre 1861 e 1866, por exemplo, 97 escravos foram libertos por meio do mesmo.
Contudo, muitos deles retornavam para o trabalho das minas. Sendo treinados nos ofcios conseguiam emprego
certo (LIBBY, Douglas. Op. cit., p. 103).

248

conseguiam acompanhar o ritmo acelerado dos mais jovens. 40 Alm disso, a grande
capacidade de acumular peclio por parte dos carneadores provocou a inflao dos preos
pagos pelas cartas de alforria nas senzalas dos charqueadores. Os valores pagos pelas mesmas,
entre os anos 1860 e 1870, estavam entre os mais altos de todo o Rio Grande do Sul. Em
1868, por exemplo, o carneador Firmino Mina pagou 3:000$ por sua liberdade cifra muito
acima do verificvel em outros municpios da provncia. 41 Com esta quantia, o seu ex-senhor
podia comprar de dois a trs escravos no mercado local. Exemplos como este justificavam
mais ainda a permanncia da escravido como uma instituio economicamente rentvel para
o charqueador, numa complexa relao compartilhada por senhores e escravos. Por outro
lado, o aumento do valor pago pelas alforrias poderia dificultar o acesso liberdade para
aqueles que no possuam condies de acmulo semelhante aos carneadores mais produtivos
ou que no pertencessem ao crculo de relaes dos mesmos. 42
Contudo, nem todos os escravos estavam dispostos a pagar tamanhas quantias ou
utilizar o seu dinheiro somente com a finalidade de se alforriar. A partir das conversas que
teve com os charqueadores, Couty declarou: preciso confessar que, na maioria das vezes,
[os carneadores] fazem de seus ganhos outros usos, pois eles pouco desejam uma liberdade
comprada por trabalho ou privaes. 43 Alm disso, penso que eles podiam continuar
trabalhando mais um tempo na charqueada para conseguir melhores condies e preparar-se
para uma condio mais segura em sua vida ps-cativeiro, tanto para si, quanto para seus
familiares. Tratava-se de uma estratgia muito bem traada e que podia ser potencializada
caso o escravo contasse com outros parentes em situao semelhante ou pessoas que ele tinha
interesse em ajudar.44 Um caso envolvendo um escravo de Joaquim da Silva Tavares
exemplifica bem esta situao. Em novembro de 1861, o preto mina Joaquim, carneador, 28
anos, assassinou a preta liberta Juliana com uma facada, dentro da casa da mesma. Perguntado
40

CUNHA, Alberto C. da. Op. cit.

Assim como ele, muitos outros cativos de charqueada pagaram valores superiores a 2:000$, cifra menos
comum de se encontrar em outros municpios da provncia se comparados a Pelotas. O preo de 3:000$ foi o
mais alto que localizei ao pesquisar as alforrias pagas em todos os municpios do Rio Grande do Sul durante o
sculo XIX. Esta busca s foi possvel por conta da publicao das mesmas cartas de liberdade organizadas pelo
Arquivo Pblico do Rio Grande do Sul. Escravos dos charqueadores Honrio Lus da Silva e Manoel Francisco
Moreira, e dos comerciantes de charque Domingos Flix da Costa e famlia Cardia, tambm pagaram o valor de
3:000$. Fora estes, somente um outro senhor recebeu uma quantia igual por ter libertado seu cativo (ARQUIVO
PBLICO DO ESTADO DO RIO GRANDE DO SUL. Documentos da escravido catlogo seletivo de cartas
de liberdade acervo dos tabelionatos do interior do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, CORAG, v. I e II,
2006).
42
Como se ver a seguir, os carneadores ajudavam outros cativos a se libertarem. Por este motivo, penso que os
valores pagos por outros escravos para se alforriarem tenderiam a aumentar, pois os charqueadores deviam saber
que os carneadores ajudavam alguns de seus companheiros de cativeiro.
43
COUTY, Louis. Op. cit., p. 150.
44
Ver, por exemplo, MATHEUS, Marcelo S. Op. cit.
41

249

do motivo pelo qual cometeu o crime, o ru respondeu: que vivendo com uma preta Juliana,
a quem ele havia forrado, e recebendo dela ingratides, apaixonou-se a ponto de a assassinar
em novembro do ano passado, e que hoje est arrependido de cometer esse crime. 45
Esse no foi o nico crime envolvendo carneadores apaixonados por forras e cativas
que viviam distante das charqueadas. Em dezembro de 1868, por exemplo, o preto mina Jos,
50 anos, escravo marinheiro do charqueador Jos Antnio Moreira, matou Sofia alegando ter
emprestado mais de 1:000$ para ela se alforriar, mas a vtima teria usado o dinheiro para
libertar um outro escravo com qual vivia. 46 Em maro de 1871, o cativo Joaquim Angola, 40
anos, cozinheiro e carneador, matou com uma facada um outro preto que estava na casa da
preta Martha, com quem Joaquim tinha relaes.47 O nmero de casos envolvendo
carneadores, salgadores e outros escravos com pretas cativas e forras que viviam na cidade ou
na Serra dos Tapes devia ser muito maior, visto que foram poucos os que perderam a cabea
por cimes, vindo a deixar seus vestgios em processos criminais.
Como o nmero de mulheres era cada vez menor nas senzalas do charqueador (ver
captulo 5), ficava difcil para os escravos constituir famlia ou relacionar-se com outras
escravas dentro do seu prprio plantel ou no dos vizinhos. Neste sentido, provvel que
muitos carneadores insistissem com seus senhores para poderem ter a oportunidade de
eventualmente sair ao encontro de outras pessoas do seu interesse. O charqueador podia,
inclusive, negociar tal autonomia aos escravos mais produtivos durante a jornada semanal, por
exemplo. No mesmo processo criminal mencionado acima interessante notar que o escravo
Joaquim havia recebido um recado da preta Martha dizendo que a mesma o esperava em sua
casa. Era uma quarta-feira. Contudo, ele mandou respond-la que neste dia no poderia e que
ela esperasse mais 4 dias. Ou seja, o escravo marcou o seu encontro para um domingo,
sabedor de que era a sua folga e, de fato, cumpriu o prometido Martha. Portanto, Joaquim
conhecia os seus limites e suas obrigaes para com o charqueador, mesmo porque os
mesmos deviam ter sido fixados a partir de uma negociao entre ele e o seu senhor.48 Neste
sentido, provvel que um grupo de carneadores atingisse uma notvel importncia dentro da
senzala podendo negociar em melhores condies com os senhores e capatazes.49

45

Processo-crime n. 587, Tribunal do Jri, Pelotas, 1861 (APERS).

Processo-crime n. 264, Tribunal do Jri, Pelotas, 1869 (APERS).
47
Processo-crime n. 925, Tribunal do Jri, Pelotas, 1871 (APERS).
48
Processo-crime n. 925, Tribunal do Jri, Pelotas, 1871 (APERS).
49
Com relao a isto ver MATHEUS, Marcelo S. Op. cit.
46

250

Alm disso, alguns cativos tambm estavam em melhores condies de fazer uma
leitura muito bem planejada do contexto em que se encontravam. A cautela dos escravos
carneadores em migrar instantaneamente para a vida de liberto era ainda mais compreensvel
no caso de os mesmos observarem com ateno a forma como alguns trabalhadores
assalariados viviam suas vidas fora da charqueada. A situao dos operrios livres das
indstrias da carne no era muito digna nem em Pelotas e nem em outros pases. Nos
saladeros platinos, por exemplo, Barran e Nahum afirmaram que a situao dos trabalhadores
tendeu a piorar ao longo do sculo XIX, por conta das crises enfrentadas pelo setor e da mo
de obra mais abundante. Um trao constante era el empleo de nios que slo se encuentra en
las formas primeras de la acumulacin capitalista junto com demais operrios que
enfrentavam las grandes jornadas de diecisis, dieciocho y an ms horas, sealan el mximo
grado de tensin de las fuerzas del trabajador. Em suma, tratava-se de una brutal plusvala,
que slo la industria europea en los albores de la revolucin industrial presenci. 50
Analisando os horrios de trabalho dos escravos na Companhia mineradora Morro
Velho, em So Joo, Libby percebeu que na primeira metade do sculo, elas totalizavam 12
horas dirias, com duas equipes se intercalando nos trabalhos. Contudo, depois que a
imprensa inglesa comeou a pressionar a companhia britnica instalada no Brasil, as jornadas
diminuram para 8 horas, com trs equipes se dividindo nas tarefas. Conforme Libby, pelo
menos teoricamente, o regime de horrios em Morro Velho poderia ser comparado muito
favoravelmente com os horrios vigentes na indstria britnica do mesmo perodo. 51 O
prprio Couty, que defendia o assalariamento do operrio platino em detrimento da
escravido em Pelotas, descreveu a situao difcil enfrentada pelos trabalhadores dos
saladeros. De acordo com ele, o saladeirista possua vantagem sobre o charqueador, porque
em situaes de baixa ele pode, mesmo, fechar seu saladeiro e estar seguro de encontrar,
quando ele reabrir, operrios em quantidade suficiente. Esses operrios devem aproveitar,
como o saladeirista, anos favorveis e grandes abates para se prevenir contra o desemprego:
eles lutam individualmente por sua vida. 52
Nos Estados Unidos, a situao dos operrios da indstria da carne tambm era
lastimvel, tornando-se mundialmente conhecida atravs do romance The Jungle (1906), de

50

BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit., p. 101.

LIBBY, Douglas. Op. cit., p. 124. Para um retrato contemporneo das condies de vida dos operrios
ingleses ver ENGELS, Friedrich. A situao da classe trabalhadora na Inglaterra. So Paulo: Boitempo,
2008.
52
COUTY, Louis. Op. cit., p. 146.
51

251

Upton Sinclair. O livro atacava as condies de fabricao das carnes e dos trabalhadores nos
frigorficos de Philipp Armour, o Baro das carnes de Chicago. Liderando diversas greves nos
anos 1880, os operrios exigiam uma jornada de trabalho de 8 horas e o direito de
sindicalizar-se, mas eram seguidamente reprimidos de forma violenta por milcias formadas
pelos prprios empresrios do setor.53 Conforme James Green, enquanto trabalhadores norteamericanos (com uma famlia de 5 membros) recebiam um salrio bsico de 15,40 dlares por
semana, os trabalhadores dos frigorficos venciam 9,50 dlares. Convertendo para mil ris, no
ano de 1885, este valor equivalia a quase 24$, o que daria cerca de 100$ mensais e 1:200$
anuais. 54 Em Montevideu, os saladeiristas pagavam aos seus carneadores, em cada safra, algo
entre 1:000$ e 1:600$, dependendo do valor das dirias. 55 Era mais de 3 vezes o salrio de um
peo de charqueada. 56 Contudo, qualquer comparao mais aprofundada com o trabalho nas
charqueadas deve envolver os custos de vida com alimentao e moradia de um trabalhador
em Chicago, Montevidu e Pelotas, algo que esta pesquisa no pretendeu realizar.57
Portanto, no h como refletir sobre os projetos individuais e coletivos dos
trabalhadores livres e escravos empregados em setores fabris no sculo XIX e no pensar em
suas condies de trabalho e de vida. Neste sentido, ao ponderarem sobre a sua condio aps
o cativeiro, realizando clculos sociais (como qualquer trabalhador o faz) acerca das suas
condies e o que poderia estar em jogo em cada uma de suas escolhas, os carneadores eram
muito mais inteligentes do que Couty poderia supor. Talvez at mesmo um ex-companheiro
de cativeiro que tenha se alforriado e cado em condies de precariedade podia lhe servir
53

GREEN, James. Death in the Haymarket: a story of Chicago, the first labor movement and the bombing
that divided gilded age America. New York: Pantheon Books, p. 103-104; 158-160.
54
Para a converso utilizei MOURA FILHO, Heitor P. Taxas Cambiais do Mil-Ris. Exchange rates of the milreis (1795-1913). MPRA Paper N. 5210. Disponvel em <http://mpra.ub.uni-muenchen.de/5210/>, 2006.
55
Conforme Couty, os carneadores recebiam de 25 a 40 francos por dia. Tendo em vista a taxa de cmbio
calculada por Couty e a estimativa de que estes trabalhadores carneavam 25 dias por ms, o vencimento em 5
meses podia rondar entre 1:000$ e 1:600$, como foi dito (COUTY, Louis. Op. cit., p. 143).
56
A partir do processo de Liquidao da firma Viva Vianna & Filhos foi possvel verificar alguns trabalhadores
livres cobrando seus salrios referentes safra que se encerrava. A partir dos mesmos, possvel calcular os
respectivos vencimentos anuais para o capataz (1:536$), o patro do iate (480$), o graxeiro (384$), o camarada
do iate (320$), o peo da casa (340$) e o rondador (337$). Os empresrios no utilizaram carneadores livres.
Mas como os graxeiros exerciam um servio bastante especializado provvel que um carneador no recebesse
mais do que isto. Os servios de um escravo carneador, estipulados na mesma fonte, eram calculados em 30$
mensais (Processo de Liquidao da Viva Vianna & Filhos, n. 2.568, m. 74, 2 c. do cvel, Pelotas, 1865
(APERS).
57
Ao comparar o salrio dos trabalhadores livres brasileiros com o dos europeus na Companhia mineradora de
So Joo del Rey, Libby chegou aos mesmos ndices, ou seja, os europeus recebiam 3,4 vezes o salrio dos
brasileiros, exercendo as mesmas funes. Nos anos 1860, o salrio dos broqueiros brasileiros era de 37$500 por
ms (pouco mais que o de um peo de charqueada ou do valor do trabalho de um escravo de charqueada na
mesma poca, que ficavam em 30$) (LIBBY, Douglas. Op. cit., p. 104-105). Portanto, o trabalho assalariado
exercido por um brasileiro em comparao com um estrangeiro era muito desvalorizado tanto em Pelotas quanto
em So Joao del Rey.

252

como exemplo. Neste sentido, alguns escravos possuam uma noo muito clara do contexto
em que se encontravam e deviam buscar gerenciar os seus recursos de uma forma que sua
vida de liberto no fosse pior que a sua vida de cativo.58
A afirmao feita por Couty de que dificilmente os escravos alforriados retornavam
para trabalhar nas charqueadas pode ser interpretada de vrias formas. A primeira delas que
muitos deles conseguiam uma nova vida na qual no precisavam mais se sujeitar a um servio
reconhecidamente muito desgastante. A segunda a de que, mesmo em situao de misria,
eles no desejavam retornar para a administrao do seu ex-senhor. E a terceira que seus
prprios ex-senhores no desejavam contar com o seu trabalho nas fbricas, visto a
inconvenincia de misturar livres e cativos na matana. Obviamente que estas escolhas
variavam de senhor para senhor e de escravo para escravo, visto que muitos libertos deviam
continuar mantendo relaes com a famlia senhorial. 59 Em janeiro de 1873, em meio aos
interrogatrios sobre a morte de um capataz, uma das testemunhas chamou a ateno.
Francisco Catarina no era escravo, possua 70 anos, era natural da frica, solteiro, declarouse carneador, mas residia num rancho ao lado da charqueada de Joaquim Jos de
Assumpo. Dizia que estava indo com uma vasilha pegar gua no riacho quando escutou os
gritos do capataz. Ento ele testemunha fechou o seu rancho e foi casa do capataz e a, com
efeito, o achou morto.60 possvel que Francisco tenha sido escravo da famlia, visto que era
carneador e que sua presena ali estimulasse outros carneadores a buscarem aquele mesmo
projeto de vida.
Portanto, a poltica de incentivos monetrios implantada pelos charqueadores, nos
casos de sucesso, tornava o investimento em escravos ainda mais rentvel. Contudo, o
aumento da produo talvez tenha ultrapassado os limites suportveis por muito cativos,
gerando certas tenses nas relaes de trabalho nas charqueadas. Uma das formas que
encontrei para testar minha hiptese foi a anlise dos processos criminais envolvendo
escravos de charqueadores. Tendo em vista que o nmero de charqueadas manteve-se
constante entre as dcadas de 1830 e 1870 e que a mdia dos plantis de cativos por
charqueada diminuiu, o aumento do nmero de crimes durante o mesmo perodo merece ser
levado em conta.61 Uma anlise qualitativa dos conflitos envolvendo capatazes e as brigas

58

MATHEUS, Marcelo S. Op. cit.

MATHEUS, Marcelo. Op. cit.
60
Processo-crime n. 965, Tribunal do Jri, Pelotas, 1873 (APERS).
61
No descarto a hiptese de que os processos criminais tambm aumentaram devido a ampliao do aparato
judicial e a maior interferncia da esfera estatal nas relaes de trabalho nas charqueadas. Contudo, uma
59

253

dentro das charqueadas pode revelar uma possvel tenso entre feitores (sob orientao do
charqueador para que aumentassem a produo) e escravos (que procuravam imprimir o seu
prprio ritmo ao trabalho).62 Disto resultavam inmeros conflitos cujo desfecho mais grave
era a morte ou do capataz ou dos escravos. 63

Grfico 6.1 Processos criminais envolvendo escravos de charqueadores pelotenses (1830-1888)

Fonte: Construdo a partir de PESSI, Bruno; SILVA, Graziela (Org.). Documentos

da escravido: processos crime: o escravo como vtima ou ru. Porto Alegre:
CORAG, 2010.

Em julho de 1856, o escravo Incio, 27 anos e trabalhador de charqueada, assassinou o

capataz de Jos Antnio Moreira aps uma briga com o dito empregado. 64 Em setembro de
1864, o preto mina Matheus, roceiro, 45 anos, matou o capataz Francisco Jos de Campos a
facadas, depois de uma discusso na charqueada de Antnio Jos de Azevedo Machado. 65 Em
dezembro de 1873, o capataz Joo Paredes Villar, depois de desferir bordoadas e castigar o
escravo Feliciano, 22 anos e servente de charqueada de Joaquim Jos de Assumpo, foi
assassinado pelo mesmo cativo que usava uma faca. 66 Numa madrugada de janeiro de 1880, o
escravo Faustino, de 18 anos de idade e alugado ao charqueador Domingos Soares Barbosa,

alterao mais profunda na estrutura judicial pelotense s ocorreu em 1875, quando ela foi elevada comarca.
Antes disso, os feitos eram julgados em Rio Grande. O baixo ndice de crimes nas primeiras dcadas talvez
indique que alguns conflitos fossem resolvidos no nvel da unidade produtiva, sem muita interferncia de
poderes externos. As charqueadas ficaram quase que inativas entre 1836 e 1841 e isto certamente tambm afetou
os ndices. De qualquer forma, trata-se apenas de um indicador que merece pesquisas futuras.
62
Para uma anlise neste sentido ver SILVA, Rger Costa da. Criminalidade e escravido, Pelotas, segunda
metade do sculo XIX. In: Anais do 5 Encontro Escravido e Liberdade no Brasil Meridional. Porto Alegre:
UFRGS, 2011, p. 1-18.
63
Para um apanhado geral destes conflitos, questes relativas s fugas e a resistncia escrava nas charqueadas de
Pelotas ver ASSUMPO, Jorge E. Op. cit.
64
Processo-crime n. 788, Tribunal do Jri, Pelotas, 1856 (APERS).
65
Processo-crime n. 668, Tribunal do Jri, Pelotas, 1864 (APERS).
66
Processo-crime n. 965, Tribunal do Jri, Pelotas, 1873 (APERS).

254

por conta de desavenas com o capataz Antnio de Oliveira Graa, o matou com algumas
cacetadas na cabea. O capataz havia dito que lhe colocaria nos ferros, o que motivou o cativo
a planejar a sua morte.67
Acompanhando com ateno as queixas dos escravos, possvel verificar que os
motivos dos conflitos entre capatazes e escravos decorriam dos excessivos castigos aplicados
no apenas para corrigir a sua m conduta como tambm as falhas decorrentes de seus
servios na charqueada. Em janeiro de 1879, por exemplo, o escravo Antnio, 40 anos,
cozinheiro e carneador, foi castigado pelo capataz por no conseguir cortar os couros que
preparava da maneira correta, os estragando.68 Em janeiro de 1873, Feliciano matou o capataz
por ele o haver mandado trepar para cima de uma pilha de carne verde para trabalhar e ele
ru lhe dissera no poder faz-lo por ter os ps e as mos ardidas do sal. 69 O escravo
Matheus, citado acima, tambm revoltou-se com o capataz pois no queria trabalhar no valo
que cercava o terreno da charqueada, alegando estar com os ps rachados. 70 O aumento dos
ritmos de produo e a pressa dos escravos em aumentar suas tarefas foi capaz de provocar
um infeliz acidente na charqueada de Manoel Jacintho Lopes, em 1871. Eram cerca de 4 horas
da madrugada quando Manoel, 34 anos, baiano, ao retornar correndo com um grande pedao
de carne para o galpo de charquear, esbarrou no cativo Joaquim, ferindo-o mortalmente com
sua faca. Os demais carneadores e trabalhadores assalariados confirmaram a verso do ru,
alegando que o local de trabalho estava muito pouco iluminado (a matana era realizada de
madrugada sob as luzes de seis lampies, sendo que no galpo de charqueada havia somente 2
deles) o que favoreceu o acidente. Manoel foi absolvido.71
Como foi dito, as queixas contra os excessos de castigos tambm eram comuns.72
Talvez eles estivessem excedendo o nvel suportado pelos escravos. Por estarem convivendo
com trabalhadores livres no interior das charqueadas, recebendo dinheiro como pagamento
por seus servios e vendo alguns parceiros de cativeiro se libertando provvel que os
mesmos j no aceitassem mais o tratamento que lhes era conferido anteriormente. Talvez
esta fosse uma das inconvenincias reclamadas pelos charqueadores em misturar escravos e
assalariados nos galpes de charquear. 73 Os cativos estavam sujeitos a medidas disciplinares
67

Processo-crime n. 1.147, Tribunal do Jri, Pelotas, 1880 (APERS).

Processo-crime n. 1.135, Tribunal do Jri, Pelotas, 1879 (APERS).
69
Processo-crime n. 965, Tribunal do Jri, Pelotas, 1873 (APERS).
70
Processo-crime n. 668, Tribunal do Jri, Pelotas, 1864 (APERS).
71
Processo-crime n. 926, Tribunal do Jri, Pelotas, 1871 (APERS).
72
Neste sentido, ver tambm SILVA, Rger da Costa. Op. cit.
73
COUTY, Louis. Op. cit.
68

255

que no envolviam os assalariados, como dormir sob uma senzala trancada e ter seus espaos
de autonomia restringidos pelo senhor. Neste sentido, ao no serem castigados (e caso o
fossem, no devia ser na mesma proporo) os assalariados deviam oferecer exemplos de
conduta que podiam ser internalizados pelos escravos mais zelosos de sua posio na senzala.
A anlise dos processos criminais tambm revela que as charqueadas estavam longe de
se constiturem em penitencirias, como declarou Nicolau Dreys. 74 A mobilidade com que
alguns escravos do servio das charqueadas circulavam pela cidade era algo notvel. 75 Alm
daqueles carneadores que saam ao encontro de libertas com quem mantinham relaes,
encontram-se vrios crimes e conflitos praticados por escravos dos charqueadores enquanto
andavam pela cidade, como o preto Joaquim, assassinado a machadadas por no pagar uma
dvida de jogo que contraiu na cidade ou o escravo Porfrio que matou seu companheiro de
cativeiro no caminho da Serra dos Tapes, porque desconfiou que o mesmo o estava
roubando.76 O pardo Joo, em 1855, aps cometer um crime em Pelotas, foi at Porto Alegre
(distante mais de 250 Km) pedir proteo ao seu senhor moo, que, na ocasio, era deputado
provincial. 77 E, em 1882, apenas para dar mais um exemplo, o carneador Ulisses, depois de
sua jornada de trabalho, foi dar um passeio na cidade onde consumiu bebida alcolica em
algum bolicho e depois foi at uma loja comprar ceroulas, ocasio em que foi acusado de
furto.78
Entretanto, esta margem de locomoo no devia estar acessvel a todos e alguns
escravos, aos olhos do senhor, deviam possuir mais direitos do que outros. Como foi dito
anteriormente, possvel que os carneadores e outros escravos tivessem mais privilgios. No
surpreende que os casos de crime envolvendo relacionamentos passionais com libertas
74

DREYS, Nicolau. Notcia descritiva da Provncia do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: IEL, 1961. Esta
constao j havia sido realizada por Caiu Al Alam ao estudar a escravido e criminalidade em Pelotas na
primeira metade do sculo XIX (AL-ALAM, Caiu Cardoso. A negra forca da princesa: Polcia, pena de
morte e correo em Pelotas (1830-1857). Pelotas: Sebo Icria/ Edio do autor, 2008, p. 53).
75
Na realidade isto foi uma constante na vida dos escravos de diversas regies, pois faz anos que a historiografia
brasileira vem demonstrando a mobilidade dos cativos tanto nas cidades quanto nos meios rurais. Ver, por
exemplo, MATTOSO, Ktia M. de Queirs. Ser escravo no Brasil. So Paulo: Brasiliense, 1982; REIS, Joo
Jos. Domingos Sodr um sacerdote africano: escravido, liberdade e candombl na Bahia do sculo
XIX. So Paulo: Cia das Letras, 2008; FRAGOSO, Joo. Efignia Angola, Francisca Muniz forra parda, seus
parceiros e senhores: freguesias rurais do Rio de Janeiro, sculo XVIII. Uma contribuio metodolgica para a
histria colonial. Topi, v. 11, n. 21, 2010, p. 74-106; CHALHOUB, Sidney. Vises da Liberdade: uma
histria das ltimas dcadas da escravido na corte. Rio de Janeiro: Companhia das Letras, 1990; CASTRO,
Hebe M. Mattos de. Das cores do silncio: os significados da liberdade no Sudeste escravista (Brasil, sculo
XIX). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995; MOREIRA, Paulo. Os Cativos e os Homens de bem:
experincias negras no espao urbano. Porto Alegre: EST, 2003; OLIVEIRA, Vincius P. De Manoel Congo
a Manoel de Paula: um africano ladino em terras meridionais. Porto Alegrete: EST, 2006.
76
Processo-crime n. 623, Tribunal do Juri, Pelotas, 1862 (APERS).
77
Processo-crime n. 463, Tribunal do Juri, Pelotas, 1855 (APERS).
78
Processo-crime n. 1.200, Tribunal do Juri, Pelotas, 1882 (APERS).

256

envolviam carneadores e marinheiros. Estes ltimos deviam conhecer um grande nmero de

pessoas fora da charqueada. Alm disso, por conta de sua circulao e da leitura que faziam
do meio social no qual viviam, alguns escravos tambm conseguiam tecer uma rede de
alianas mais ampla, envolvendo forros e homens livres, vindo a utiliz-las em caso de
necessidade. Em 1879, o escravo carneador Antnio, com medo de ser castigo novamente
pelo capataz de sua charqueada, foi ao encontro de outros charqueadores para procurar
apadrinhar-se. E, de fato, o carneador foi protegido e escapou, momentaneamente, de ser
castigado na charqueada de seu senhor.79 Outros escravos, aliados a pequenos mercadores,
roubavam charque e couros, revendendo-os na cidade empreitada que rendia certos ganhos
econmicos, mas tambm podia resultar em problemas com a polcia. 80
O fato que cada charqueada possua um nmero muito grande de escravos para que o
senhor os tratasse de forma igual e tivesse um controle rgido sobre os mesmos. Nesta ltima
tarefa ele devia ser auxiliado pelo capataz, mas no era fcil encontrar trabalhadores de
confiana para tal funo. Com o objetivo de acelerar a produo, impor disciplina aos
escravos e no desapontar o charqueador, os capatazes viam-se diante de uma situao
bastante delicada, pois a insatisfao dos cativos e a revolta de alguns deles tinham neles os
alvos mais imediatos. E tendo em vista o aumento do nmero de mortes e ataques aos
capatazes mencionados anteriormente certo que estes trabalhadores sabiam da sua condio
e do perigo que corriam quando se excediam nos castigos. Um caso muito interessante
ocorrido em janeiro de 1873 pode servir como exemplo. Aps o assassinato do capataz Villar,
na charqueada de Joaquim J. de Assumpo, todos os escravos manifestaram que o seu
administrador os tratava mal, o que motivou o crime. Para confirmar as informaes dos
cativos, as autoridades judiciais mandaram perguntar sobre a conduta de Villar nos demais
lugares em que ele trabalhou. Em maio do mesmo ano, foram consultados trs charqueadores
que deram as seguintes respostas:

Em resposta carta que V. S me dirigiu tenho a responder ao primeiro quesito que

Joo Paredes Villar durante o tempo em que foi capataz de minha charqueada era
rspido com os escravos e que muitas vezes tive de cont-lo nos castigos que fazia.
esta a resposta que tenho a dar a V. S. podendo fazer dela o uso que quiser (Joo
Maria Chaves).
Em resposta carta supra de V. S. tenho a dizer-lhe que verdade que o falecido
Joo Paredes Villar, h 18 anos, mais ou menos, esteve como capataz na minha
79
80

Processo-crime n. 1.135, Tribunal do Juri, Pelotas, 1879 (APERS).

Processo-crime n. 255, Vara cvel e crime, Pelotas, 1876 (APERS).

257

charqueada, e que durante o tempo em que esteve como empregado mostrou sempre
um gnio rigorosssimo e at brbaro para com os escravos, castigando-os as vezes
to imoderadamente que via-me na necessidade de intervir, afim de evitar uma
desgraa. Pode V. S. fazer desta o que lhe convier (Jos Bento de Campos).
Respondendo a carta de V. S., quanto ao primeiro quesito declaro que esteve na
administrao da charqueada nos anos de 1861 a 1867, quanto ao segundo quesito
declaro que Joo Paredes Villar um homem que tinha a mania de dar bordoadas
imoderadamente por simples gosto nos escravos, ao ponto de ter eu por muitas vezes
de sujeit-lo obrigando-o a reprimir seu gnio extraordinariamente rspido; na
verdade era nesse sentido um louco. esta a resposta que tenho a dar-lhe fazend V.
S. dele o uso que lhe convier (Major Jos Quirino Candiota).81

Os depoimentos convergiam com os relatos de testemunhas e escravos no processo. Se

por um lado os senhores demonstravam um senso de proteo que os escravos podiam
recorrer, por outro, mesmo achando Villar um louco, o Major Candiota o deixou trabalhando
por 6 anos em sua charqueada. Como demonstrarei adiante, certo que alguns charqueadores
condenassem os exageros de seus capatazes, at porque no desejavam perder seus escravos
por tamanho descontrole e deixar a senzala em desarmonia, mas, ao que parece, alguns no se
opunham em tolerar feitores rgidos por algum tempo, desde que sua escravaria no lhes
dessem problemas. Em suma, senhores, capatazes e escravos apresentavam uma relao
triangular extremamente complexa. Conforme Eugene Genovese, estudioso da escravido nas
plantations algodoeiras do sul dos Estados Unidos, os cativos habilmente tentavam jogar o
senhor contra os capatazes e muitas vezes o conseguiam. 82 Os capatazes, em resposta, deviam
jurar vingana aos mesmos. Contudo, importante que se diga que em outros processos
criminais houve capatazes cuja conduta foi considerada boa pelos cativos.83 Neste sentido, se
os charqueadores e os capatazes classificavam os escravos em desobedientes e obedientes, os
cativos tambm possuam suas formas de classificar senhores e capatazes.84
Neste contexto de aumento da criminalidade nas charqueadas, o ano de 1881 tornou-se
um marco, pois foi a primeira e nica vez em que um senhor foi interrogado como um dos
81

Processo-crime n. 965, Tribunal do Jri, Pelotas, 1873 (APERS).

GENOVESE, Eugene D. A terra prometida: o mundo que os escravos criaram. Rio de Janeiro: Paz e
Terra, 1988, p. 33-41.
83
Ver, por exemplo, Processo-crime n. 1.147, Tribunal do Jri, Pelotas, 1880 (APERS).
84
Conforme Genovese, os escravos tiravam proveito desses conflitos para facilitar as coisas para si, e at
mesmo alguns duros senhores de vez em quando intervinham em favor deles (). Os senhores demitiam os
administradores por diversos motivos. Despediam os que tratavam os escravos com excessiva lenincia ou, com
muito mais frequncia, os que demonstravam em relao a eles dureza excessiva (). Havia limites, que os
escravos conheciam, pois eles mesmos os haviam ajudado a fixar, alm dos quais normalmente um
administrador no ousava ir (). Alguns senhores acusavam seus administradores de se comportarem com
demasiada familiaridade, mas essa acusao poderia significar muitas coisas, desde deitar-se com as negras at
se preocupar demais com o bem-estar dos escravos (GENOVESE, Eugene. Op. cit., p. 34-43).
82

258

rus no processo. Os irmos Costa Leite, proprietrios da charqueada, no pertenciam a uma

famlia tradicional no ramo dos negcios. Eram comerciantes portugueses que decidiram
investir nas charqueadas por volta dos anos 1860 e que, talvez, no tivessem muito jeito e
nem experincia no tratamento com os cativos, visto o excesso desmedido dos castigos que os
levaram Justia pela morte de um escravo. O caso tomou as pginas da imprensa local e o
charqueador, furioso, demitiu trs dos seus empregados que o haviam denunciado polcia.85
No calor do movimento abolicionista que vinha se fortalecendo, o episdio tomou propores
nacionais. Em 1881, o prprio Joaquim Nabuco manifestou-se sobre o caso. A Gazeta da
Tarde do Rio de Janeiro registrava em sua capa um discurso inteiro do deputado abolicionista
onde se podia ler num trecho: No extremo sul as mesmas atrocidades dos charqueadores da
fronteira, matando em surras os mseros escravos, como acaba recentemente de praticar um
potentado em Pelotas.86 Nos anos 1880, alguns motins de escravos agitaram Pelotas e na
mesma poca os charqueadores comearam a libertar seus cativos em grandes levas, lhes
impondo contratos com clusulas de trabalho prtica cada vez mais comum naquele
contexto e que precisa ser melhor estudado por outros pesquisadores.87
Portanto, no incio dos anos 1880, o fim da escravido era uma realidade j esperada
por todos, mas os charqueadores no tiveram tanta habilidade para conduzir o processo de
transio do trabalho cativo para o trabalho livre. A partir dos relatos de Couty, e das fontes
pesquisadas e analisadas neste e no captulo anterior, possvel considerar que os
charqueadores continuaram utilizando a mo de obra cativa nas suas fbricas por trs motivos
principais. O primeiro deles que tal investimento era economicamente rentvel. Por volta
dos anos 1860 e 1870, um trabalhador assalariado exigia 360$ anuais por servios de
charqueada (e, mesmo que se argumente que os pees no trabalhassem os 12 meses do ano,
foi este o valor que a firma Viva Vianna & Filhos teve que pagar aos mesmos). O valor do
trabalho de um escravo, na mesma poca, era calculado em 30$ mensais, ou seja, no havia
muita diferena com relao ao custo do trabalho de ambos. Entretanto, o charqueador
gastava uma mdia de 50$ anuais por escravo com as despesas bsicas e mais o valor
investido em sua compra.88 O preo de 1:500$ foi a mdia dos cativos homens adultos
85

Processo-crime n. 1194, m. 33, Apelao crime, Pelotas, 1882, APERS.

Gazeta da Tarde. 12.05.1881 (Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro).
87
Para uma anlise das tenses entre charqueadores e escravos nos anos 1880 ver LONER, Beatriz. 1887: A
Revolta que oficialmente no houve ou de como abolicionistas se tornaram zeladores da ordem escravocrata.
In: Histria em Revista, Pelotas, v. 3, 1997.
88
A mdia de 50$ foi declarada pelos relatrios da Companhia mineradora inglesa estudada por Libby e
coincidem com o que calculei para as charqueadas pelotenses, como ser tratado no captulo 9 (LIBBY, Douglas.
Op. cit., p. 104). Estes clculos podem ser refeitos no que diz respeito aos trabalhadores livres das charqueadas,
86

259

inventariados no meado da dcada de 1860 (estou escolhendo o valor mais alto de todo o
perodo). Calculando este investimento inicial de 1:500$ somados aos 250$ relativos a 5 anos
de sustento, posso dizer que, com o trabalho do escravo, o senhor amortizava o investimento
inicial e mais as despesas bsicas em 5 anos (360$ x 5 anos = 1:800$). Contudo, o retorno do
capital investido na compra do escravo podia ser maior ou menor de acordo com o preo pago
pelo mesmo. Em 1866, por exemplo, no leilo dos escravos da massa falida da Vianna &
Filhos, 16 dos 31 escravos arrematados foram comprados por charqueadores (14 eram
homens). Eles pagaram preos muito variados, desde 610$ at 1:750$, com uma mdia de
1:230$.89
Portanto, o investimento dos charqueadores em escravos, entre os anos 1850 e 1870,
pareceu-me economicamente racional, ainda mais nos casos em que os carneadores livres
cobravam salrios maiores do que o calculado anteriormente e os escravos eram comprados
por preos menores. Se o escravo trabalhasse para o charqueador por cerca de 4 ou 5 anos
algo bastante plausvel e que constitua-se numa mdia de tempo de servio que os
charqueadores costumavam exigir nas cartas de alforria com contratos de trabalho realizados
nos anos 1880 o investimento era vivel, ainda mais nos casos em que se pagasse menos de
1:500$ por escravo. Contudo, se forem levados em conta outros dois fatores alegados pelos
charqueadores, a utilizao dos cativos torna-se ainda mais compreensvel. Segundo Couty, o
Sr. Costa lhe confidenciou que a transio do trabalho escravo para o trabalho livre envolvia
muitos fatores. O charqueador tinha plena conscincia de que continuar utilizando escravos
nas charqueadas no era uma boa soluo se fossem pensar na conjuntura emancipacionista da
poca, mas ele dizia que os charqueadores viam-se obrigados a utiliz-los porque os
trabalhadores livres eram muito inconstantes e que no havia colonos europeus disponveis
para substituir todos os cativos de uma charqueada.90
Contudo, entre os charqueadores no havia um consenso sobre o que ser feito. Couty
alegava que o trabalho dos colonos alemes no era adequado e que os charqueadores no
queriam trazer trabalhadores do Prata. Outros empresrios achavam que a utilizao dos
escravos ainda estava de bom tamanho e apenas alguns poucos eram mais favorveis em
investir capitais para financiar a vinda de colonos da Europa. De fato, como os libertos e os

pois no foi possvel saber se o charqueador fornecia alimentos aos mesmos, o que aumentaria os gastos com o
trabalho assalariado e justificaria mais ainda o uso dos cativos dentro da lgica dos rendimentos da empresa.
89
Processo de Liquidao da Viva Vianna & Filhos, n. 2.568, m. 74, 2 cartrio do cvel, Pelotas, 1865
(APERS).
90
COUTY, Louis. Op. cit., p. 150-153.

260

trabalhadores livres da regio haviam sido descartados pelos charqueadores de um suposto

processo de transio, a sada, para alguns, seria o incentivo vinda de colonos europeus ou
trabalhadores da regio do Prata. Este, por exemplo, foi um modelo adotado tanto pelos
cafeicultores paulistas quanto pelos saladeiristas platinos.91 Contudo, os charqueadores
pelotenses pareciam no ter nenhum esprito associativo neste sentido. Em 1862, na
Assembleia Legislativa, um charqueador discursou dizendo ser contra as associaes porque
isto traria a poltica para dentro dos negcios e ele no via com bons olhos estas disputas
partidrias.92 Enquanto os saladeiristas platinos conseguiam entrar em consenso para resolver
seus problemas93, os charqueadores no tiveram o mesmo sucesso. Alm disso, no h
notcias de que eles tenham enviado representantes para os Congressos Agrcolas ocorridos
em Recife e no Rio de Janeiro (1878) e, nem mesmo em nvel provincial, os mesmos
pareceram organizar algo do tipo para discutir o problema da mo de obra.94
Dentro da perspectiva de uma elite escravista que via-se numa conjuntura desfavorvel
com relao oferta de braos, creio que os charqueadores acertaram em implantar um
sistema de incentivos monetrios relacionados produo escrava. Com isso, eles
compensaram a perda de mo de obra aps o fim do trfico e criaram uma expectativa
bastante real de liberdade para aqueles que ampliassem as suas tarefas dirias. Mas insistindo
em tal medida sem promover os cativos para o assalariamento pleno e melhorar as condies
de vida dos trabalhadores livres, tal medida era mais uma sobrevida para a charqueada
91

Ver, por exemplo, COSTA, Emlia Viotti da. Da monarquia repblica: momentos decisivos. So Paulo:
UNESP, 1999, p. 195-232; HALL, Michael; STOLCKE, Verena. A introduo do trabalho livre nas fazendas de
caf em So Paulo. In: Revista Brasileira de Histria, n. 6, set., 1983; EISENBERG, Peter. Op. cit., 1980.
Conforme Couty, no Rio da Prata, no somente so estrangeiros que instalaram a maioria dos saladeros, mas
so tambm estrangeiros franceses, italianos, espanhis que preparam a carne-seca; e as equipes de operrios
contam, sobretudo, com um grande nmero de bascos franceses e espanhis. Foram tambm bascos que se
tentou, h alguns anos, trazer a Pelotas; a tentativa teve resultados muito incompletos e h muito tempo que no
mais permanece nas charqueadas um s dos operrios contratados (COUTY, Louis. Op. cit., p. 152). Barran e
Nahum confirmam a enorme presena de operrios europeus nos saladeiros (BARRAN, Jose P.; NAHUM,
Benjamin. Op. cit., p. 100). Uma viso mais a longo prazo compartilhada por todos os charqueadores talvez os
tivessem condicionado a buscar outras alternativas. Mas isto jamais ocorreu. E aqui tendo a concordar com Bell.
A maior presena de estrangeiros entre os saladeros no apenas motivava os mesmos a trazerem operrios
europeus para o Prata como tambm mobilizavam mais capitais em tais empreitadas (BELL, Stephen. Early
industrialization in the South Atlantic: political influences on the charqueadas of Rio Grande do Sul before
1860. In: Journal of Historical Geography, 19, 4, 1993, p. 399-411.
92
Ver discursos dos dias 02.10.1862 e 04.11.1862 (PICCOLO, Helga. Op. cit.).
93
BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit.
94
Conforme o clculo realizado por Jos Murilo de Carvalho, no havia representantes do Rio Grande do Sul no
Congresso do Rio de Janeiro CARVALHO, Jos Murilo de. Introduo. In: Congresso agrcola do Rio de
Janeiro (1878). Rio de Janeiro: Fundao Casa Rui Barbosa, Edio fac-similar, 1988, p. v-ix. Agradeo
Melina Perussato que gentilmente me indicou e passou esta obra. Eisenberg tambm no menciona a presena de
representantes rio-grandenses (EISENBERG, Peter. Op. cit., 1980). Para uma anlise do comportamento dos
deputados provinciais do Rio Grande do Sul a respeito da mo de obra escrava e do processo emancipacionista
ver BAKOS, Margaret. RS: escravismo & abolio. Porto Alegre: Mercado Aberto, 1982.

261

escravista do que uma soluo para o setor. Contudo, at mesmo neste simples dispositivo
havia empresrios que no o aprovavam. Conforme Couty, alguns charqueadores achavam
que os prmios pagos eram uma despesa adicional e que na pressa de realizarem suas tarefas
os escravos preparavam um produto final com qualidade inferior. Mas Couty diz que esta era
a opinio de um conhecido charqueador. Acredito que talvez fosse um velho empresrio
pelotense e, neste sentido, os charqueadores mais novos, como o Sr. Costa, deviam ter que
encarar o choque de geraes que marcou os anos 1870 e 1880 tendo que convencer os velhos
escravistas de que uma mudana era necessria. Mesmo no tendo sido sua nica causa, o fim
da escravido marcou um declnio irrecupervel para a indstria charqueadora pelotense.
Portanto, no se pode dizer que no havia sada para o complexo charqueador
escravista pelotense. No que diz respeito mo de obra pode-se inclusive supor que os
escravos estavam internalizando a relao direta entre produtividade e retribuio monetria.
Neste sentido, possvel que eles estivessem se adaptando mais facilmente ao novo mundo
capitalista que seria instalado nas charqueadas e frigorficos no sculo XX do que os prprios
charqueadores. Portanto, parafraseando Marcelo Matheus, pode-se dizer que Fernando H.
Cardoso acertou errando.95 Como afirmou Cardoso, no final dos anos 1870, os
charqueadores pareciam no ter se libertado totalmente da sua viso de mundo senhorial. 96
Contudo, o problema no foi a utilizao dos cativos em si, como defendeu o autor.97
Atualmente j est mais do que aceito que o trabalho escravo era economicamente rentvel
no somente em Pelotas como tambm nos cafezais do sudeste, nas minas de So Joo, nas
fazendas de algodo dos Estados Unidos e em diversas outras sociedades, por exemplo.98 O
problema talvez tenha sido a descrena por parte dos charqueadores de que os libertos
poderiam ser agentes da mencionada transio, a desvalorizao das condies de vida dos
trabalhadores livres assalariados, a incapacidade de associao para patrocinar a entrada de
trabalhadores colonos e o pensamento a curto prazo com relao aos seus investimentos
econmicos no perodo.

95

MATHEUS, Marcelo S. Op. cit.

CARDOSO, Fernando H. Op. cit.
97
A postura de Cardoso deveu-se muito ao fato de ele ter aceito as ideias de Couty acriticamente sem pensar que
o viajante francs esteve em Pelotas no incio da dcada de 1880. Nesta poca, a escravido realmente j estava
em crise em todo o territrio nacional, o que certamente influiu no seu relato e na comparao com os saladeros
platinos.
98
GRAHAM, Richard. Escravido e desenvolvimento econmico: Brasil e Sul dos Estados Unidos no sculo
XIX. In: Estudos Econmicos, n. 13, Jan./Abr., 1983, p. 223-257.
96

262

6.2 APRENDENDO A SER SENHOR: A ADMINISTRAO DOS ESCRAVOS NA

PRIMEIRA GERAO DE CHARQUEADORES
Para compreender melhor a forma como os charqueadores administravam a sua
escravaria seria necessrio ultrapassar este espao intermediado pelo capataz, assim como os
testemunhos dos processos crimes, nos quais as atitudes do charqueador aparecem somente
atravs de depoimentos de terceiros ou dos filtros caractersticos das fontes policiais.99 Nas
prximas pginas busco examinar alguns vestgios deste mosaico de formas de administrao
escrava a partir dos prprios escritos de alguns charqueadores ou ex-charqueadores, alm do
cruzamento com outras fontes documentais.
Comeo pelo charqueador Antnio Jos Gonalves Chaves. Natural da comarca de
Chaves, em Portugal, estima-se que ele tenha nascido por volta de 1790 e chegado ao Brasil,
em 1805, vindo a estabelecer-se no porto de Rio Grande, onde trabalhou inicialmente como
caixeiro. Desembarcando num momento favorvel para os negcios do charque e dos couros
com o Rio de Janeiro, Bahia e Pernambuco, Chaves aparentou-se por meio do matrimnio e
do compadrio com uma das principais famlias da terra, vindo a tornar-se um dos
comerciantes-charqueadores mais respeitados da regio. O enriquecimento levou-o poltica.
Em 1828, ele ocupou uma cadeira no conselho administrativo da Provncia, em 1832, foi
eleito vereador em Pelotas e, em 1835, tornou-se deputado provincial. 100
Chaves era tido pelos seus contemporneos como um sujeito bastante inventivo. O seu
projeto mais ambicioso foi a construo do primeiro navio a vapor da regio sul, chamado
Liberal. A embarcao navegou por guas do atlntico no incio da dcada de 1830. Suas
peas foram trazidas dos Estados Unidos, pas para qual se exportava couros secos e se
importava trigo. Os couros salgados eram enviados principalmente para a Inglaterra e a
Frana, onde constituam matria-prima fundamental para as indstrias daquele pas. Este
comrcio foi to rotineiro que, no caso de Chaves, as relaes mercantis acabaram sendo
extrapoladas para a vida familiar, pois uma das suas filhas casou-se com um comerciante
ingls chamado Robert Barker e outro filho foi enviado para estudar Medicina, em Paris.
Portanto, estas trocas mercantis tambm favoreciam a circulao de idias, vindas
tanto da Europa, quanto dos Estados Unidos e dos portos vizinhos do Prata. Quando Saint-

99

CHALHOUB, Sidney. Op. cit.

Dados biogrficos sobre Chaves podem ser obtidos em FRANCO, Srgio da Costa. Livro e seu autor. In:
CHAVES, Antnio Jos Gonalves. Memrias ecnomo-polticas sobre a administrao pblica do Brasil.
Porto Alegre, Cia. Unio de Seguros Gerais, 1978, p. 15-18.
100

263

Hilaire esteve hospedado na casa de Chaves, notou tudo isto: O Sr. Chaves um homem
culto, sabendo o latim, o francs, com leituras de histria natural, conversando muito bem,
em suma, um dos homens mais esclarecidos da regio.101 Todo este conhecimento de
Chaves, assim como suas opinies sobre poltica e economia, foi transposto para o papel entre
os anos de 1817 e 1822, sendo impresso num nico volume. Seu livro estava dividido em
cinco memrias, sendo a terceira dedicada exclusivamente escravido. Nesta, Chaves
buscou defender a extino do comrcio de escravos para o Brasil sob a luz das novas ideias
da economia poltica. Para ele a escravido era um mal tanto para a economia do Brasil,
quanto para o desenvolvimento poltico do Estado.102
Naquela poca, a condenao da escravido e do trfico no Brasil tambm foram
defendidas por outros letrados luso-brasileiros e portugueses, como Joo Severiano Maciel da
Costa (1821) e Jos Bonifcio de Andrada e Silva (1823). Mas ao contrrio de Bonifcio e
outros anti-escravistas, Chaves era proprietrio de muitos escravos o que torna curiosa a sua
posio. Talvez seja por isso que a soluo proposta por ele foi uma transio lenta. Para no
provocar uma crise econmica, Chaves defendeu que o trfico fosse extinto em 18 meses, mas
que s fossem considerados libertos, os filhos dos cativos nascidos a partir de ento, quando
completassem 25 anos. Chaves argumentou que a abolio total s seria possvel quando a
nossa fora fsica exceder a raa preta. Uma de suas preocupaes era que o Brasil
virasse outro So Domingos, algo manifesto por outras elites senhoriais da poca.103
A viso de mundo de Chaves e o tipo de negcios que ele possua certamente
influenciavam na forma como ele administrava a sua escravaria. Chaves faleceu em
Montevidu, no ano de 1837, para onde migrou com sua famlia e escravos aps a ecloso da
Guerra dos Farrapos, em 1835. Tendo aderido o lado rebelde, Chaves preferiu retirar-se do
pas para tentar seguir com seus negcios, desta vez no pas vizinho. Estabelecido em
Montevidu, Chaves alugou 30 de seus escravos para um saladeirista uruguaio chamada
Francisco Nieto. Terminado o contrato, os escravos no quiseram mais retornar para a fbrica
de Chaves, preferindo servir ao senhor uruguaio. Pressionado pelos escravos, em outubro de
1837, Nieto comunicou ao alcaide ordinrio de Montevidu:

101

SAINT-HILAIRE, Auguste de. Viagem ao Rio Grande do Sul. Braslia: Senado Federal, 2002, p. 103.
CHAVES, Antnio Jos Gonalves. Op. cit., p. 53-77.
103
CHAVES, Antnio Jos Gonalves. Op. cit., p. 72-73). Para uma anlise sobre a retrica do perigo do
haitianismo entre as elites brasileiras da poca ver MARQUESE, Rafael; PARRON, Tmis. Revolta Escrava e
poltica da escravido: Brasil e Cuba, 1791-1825. Revista de ndias, v. LXXI, n. 251, 2011m p. 20-52.
102

264

Havendo contratado em meu Saladeiro, pelo tempo de cinco meses, trinta escravos
do Sr. Chaves, estes infelizes adquiriram por mim um certo carinho, talvez
consequncia dos bons tratos que lhes dispensei e, ao devolv-los a seu Amo ao final
deste tempo, alguns deles me suplicaram que os comprasse; porm, crendo que eles
no pudessem ser vendidos, me neguei s suas reiteradas e comoventes solicitaes.
Sem mais, Sr. Alcaide, se passou desde ento; no entanto, no h uma nica semana
na qual alguns deles no venham minha casa, movidos pelo mesmo intento;
acrescente-se a isto, todavia, as crueldades de que eram vtimas em seus sofrimentos,
no somente pelos castigos que devem infligir-lhes, como tambm pelo incessante
trabalho; e contrariando a disposio de nossas leis, no tm eles um momento
prprio, nem mesmo o Domingo diziam alguns, acrescentando que noite, os
encerravam chave, o que se h provado pelas circunstncias de suas fugas; e, para
dar a ltima mo a este quadro, asseguraram que seu Senhor os obriga a se
converterem em verdugos de seus prprios irmos, seus companheiros de desgraa,
aoitando-se reciprocamente quando lhes cabia o castigo, at o enterro; pois que, nos
ltimos dias, deram quatrocentos aoites em um companheiro, deixando-o por
morto.104

Nieto informava ainda que pediu s autoridades que encontrassem um meio legal de
obrigar Chaves a alforriar os escravos. Neste nterim, Chaves veio a falecer num naufrgio. 105
O processo no teve desfecho e no se sabe do destino dos escravos, sendo possvel que
muitos permaneceram com os herdeiros de Chaves. Tambm no h como saber se Nieto
estava exagerando nas denncias. No entanto, a partir de outros indcios que tratarei a seguir,
creio que Chaves era para eles um mau senhor, ao contrrio de Nieto. A partir de um
acontecimento ocorrido em 1821, na charqueada que Chaves possua em Pelotas, possvel
crer que no havia inveno em nada do que Nieto relatou.
Em outubro de 1821, o escravo Chico campista, que trabalhava na charqueada de
Chaves, foi condenado priso por ter assassinado com uma facada o capataz do
estabelecimento. As justificativas do ru, confirmadas pelas testemunhas, eram de que o
capataz lhe havia xingado, pois o charque estendido por ele estava tocando as pontas no cho.
Chico argumentou que o varal era muito baixo e no tinha como evitar isto. O capataz lhe
bateu com o chicote e Chico revidou com uma faca. O ru tambm mencionou os excessos do
capataz e que ele teve que estender as mantas de charque sozinho, quando o certo seria
trabalhar em dupla com outro escravo. Mas a principal queixa do ru foi de que tudo isto
aconteceu num dia de domingo, ou seja, no dia de descanso, nas palavras do escravo, ou no

104

MONQUELAT, A. F. Charqueadores, Saladeristas y Esclavistas. Pelotas: UFPel, 2010, p. 32-33.

MONQUELAT, A. F. Op. cit., p. 32-33. No foi a nica vez que um charqueador pelotense, emigrado m
Montevidu, deu problemas s autoridades uruguaias por conta de seus excessos no tratamento dos cativos. Em
1837, Jos P. de S Peixoto espancou um escravo de sua charqueada at a morte, fazendo com que cerca de 9 de
seus cativos fossem denunci-lo para a polcia local. (MONQUELAT, A. F. Op. cit., 38-39).
105

265

dia de guarda em honra de Deus pela Igreja e pela Lei de acordo com o advogado de
defesa.106
A partir deste caso possvel verificar algumas reclamaes que lembram muito as
dos escravos de Chaves no Uruguai. O excesso de trabalho imposto aos escravos, a execuo
de tarefas aos domingos, os castigos exagerados, a proibio das sadas noturnas, ou seja, uma
rgida disciplina combinada com uma explorao da mo de obra acima do suportvel pelos
cativos. Isto fica evidente no juzo que os mesmos fizeram ao escolherem Nieto como um
bom senhor, dentro dos critrios que os prprios escravos possuam. A forma como Chaves
governava sua escravaria extrapolou a senzala, tornando-se pblica. De acordo com SaintHilaire, ele e sua mulher s falam a seus escravos com extrema severidade, e estes parecem
tremer diante dos seus patres.107
Se Saint-Hilaire exagerou em suas colocaes, outras fontes permitem supor que este
exagero no foi desmedido. Nas Memrias redigidas por Chaves, ele mesmo expe a sua
viso sobre os escravos, fornecendo pistas sobre a gesto escravista que ele realizava. Sobre a
possibilidade de casamento e constituio de famlia entre os cativos, Chaves foi claro: O
senhor no quer que o escravo case porque o incomoda com isso e acontece tambm no ter
fundos para comprar-lhe mulher, ao mesmo tempo que inconcilivel cas-lo fora de casa.
O casamento, para Chaves, seria uma forma de atingir a procriao tardia, mas a mesma
no era economicamente vantajosa. Em sua opinio, os grandes fazendeiros conseguiam
escravos robustos por preo baixo e, portanto, no investiam da procriao, pois no vale
(segundo a frase de muitos) a pena de cuidar de crianas. Taxativo, Chaves conclui:
certamente clarssimo que a procriao desta classe [escrava] em si mesma inopervel e se
chegam a consentir alguns casais, no prestam s ditas crianas os necessrios socorros, pelo
que morrem mngua.108 Sobre o tratamento das crianas, cabe aqui citar algo que chamou a
ateno de Saint Hilaire quanto esteve na casa de Chaves:
H sempre na sala um negrinho de dez a doze anos, que permanece de p, pronto a
ir chamar os outros escravos, a oferecer um copo de gua e a prestar pequenos
106

Processo-crime, n. 174, m. 07, Ano 1824, Tribunal do Jri, Porto Alegre, APERS.
SAINT-HILAIRE, Auguste de. Op. cit., p. 119.
108
CHAVES, Antnio Jos Gonalves. Op. cit., p. 61). A ampla produo sobre a famlia escrava no Brasil
demonstra que Chaves estava completamente equivocado no que diz respeito aos demais senhores de grandes
plantis. Ver, por exemplo, FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Manolo. Marcelino, filho de Inocncia Crioula,
neto de Joana Cabinda: um estudo sobre famlias escravas em Paraba do Sul (1835-1872). Estudos
Econmicos 17 (2), mai/ago, 1987; FLORENTINO, Manolo; GOS, Jos R. A paz nas senzalas: famlias
escravas e trfico atlntico. Rio de Janeiro (c.1790 c.1850). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1997;
SLENES, Robert. Na senzala uma flor. Esperanas e recordaes na formao da famlia escrava Brasil.
Sudeste, sculo XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1999.
107

266

servios caseiros. No conheo criatura mais infeliz do que esta criana. No se

assenta, nunca sorri, jamais se diverte, passa a vida tristemente apoiado parede e ,
frequentemente, martirizado pelos filhos do patro.109

Sobre isto, Chaves esclareceu: Um menino desde seus primeiros dias acostumado a
horrorosos castigos feitos aos escravos (com que se encaminha ferocidade) e palavras pouco
edificantes das suas famlias para com seus domsticos. 110 Portanto, as opinies que Chaves
possua sobre os escravos convergiam com as afirmaes de Saint Hilaire e as declaraes do
saladeirista Nieto. Ainda sobre o tratamento dos cativos, Chaves afirmou com nfase no
apenas a sua posio, mas, na opinio dele, a dos luso-brasileiros em geral: ns tratamos mal
os escravos, pois eles so nossos inimigos internos ou inimigos domsticos. Para
Chaves, a excessiva presena destes na populao brasileira, algo que segundo ele chegava a
do total, era uma grave ameaa. Chaves complementou seu raciocnio dizendo que
enquanto no melhorarmos em proporo de foras fsicas, no podem nossas leis outorgarlhes as beneficncias que sua desgraada condio to imperiosamente reclama. S quando a
classe livre ultrapassar a classe escrava em nmero de habitantes que as leis podem conceder
todos os bens at concluir a sua emancipao. Para comprovar suas ideias, ele cita o caso da
Bahia que na imprudncia de consentir entre si to extraordinrio nmero de escravos vem
constituindo-se num grande foco de revoltas. Da a necessidade de cessar com o trfico, pois
s assim, dizia Chaves, escaparemos ao iminente risco da desastrosa e tremenda catstrofe
dos franceses na Ilha de So Domingos.111
O que fica mais claro nos escritos de Chaves que ele constitua-se em mais um entre
os muitos membros das elites escravistas no Brasil oitocentista atrados pelas teses da
economia poltica. Adaptando as mesmas s peculiaridades brasileiras, ele buscou aplic-las
em seus estabelecimentos combinando-as com uma rigorosa disciplina. Mas a tarefa era
difcil. Na opinio de Chaves, o emprego de uma racionalidade econmica por meio do uso do
trabalho escravo no era possvel. Citando uma frase de Adam Smith, ele afirmava: o
escravo diz um economista consome o mais que pode e trabalha o menos que pode. Por
sua indigncia corporal e espiritual, o escravo jamais pode ter faculdades para dirigir bem
o trabalho de que encarregado. Seguindo esta lgica, creio que Chaves tambm devesse
considerar que os cativos no poderiam ter roas prprias, pois seriam incapazes de gerir as
mesmas de forma autnoma. Ainda sobre esta questo, Chaves afirmou: Nada pode cooperar
109

SAINT-HILAIRE, Auguste de. Op. cit., p. 119-120.

CHAVES, Antnio Jos Gonalves. Op. cit., p. 66.
111
CHAVES, Antnio Jos Gonalves. Op. cit., p. 62-63; 66; 71.
110

267

mais eficazmente para os trabalhos produtivos de uma nao do que a subdiviso do mesmo
trabalho e, portanto, o Brasil estava em condies desvantajosas, pois no poderia haver
subdiviso do trabalho no uso de mo de obra escrava. Por tudo isso, afirmava Chaves: mais
vale um casal de gente livre do que mil negros cativos.112
Em suas Memrias, o recurso narrativo de Chaves tendia, em muitos pargrafos, a
converter as suas opinies individuais para as opinies de todos os luso-brasileiros, onde o
ns torna-se o sujeito escritor da obra. Mesmo que suas opinies fossem compartilhadas por
outros senhores escravistas, algumas delas no eram. Muitos senhores deviam compartilhar do
perigo do haitianismo, mas nem por isso desejavam a extino total do trfico e da
escravido. Outros, como Jos Bonifcio, eram anti-escravistas ferrenhos, mas no achavam
que a melhor soluo fosse direcionar o governo dos escravos com uma rigorosa disciplina,
castigos excessivos e alta vigilncia. Como notou Roberto Guedes, Bonifcio projetava, com
a extino do trfico, que os escravos servissem aos seus senhores com fidelidade e amor e
de inimigos se tornariam amigos e clientes. Para Bonifcio, a situao mais deliciosa
seria ver um senhor viver sem medo entre seus escravos, como se pertencesse a uma mesma
famlia. 113 Analisando os escritos de Bonifcio, Guedes percebeu que para o autor o
casamento entre escravos e suas economias prprias suas terrinhas, suas caas e suas pescas
eram de fundamental importncia e transformariam escravos em amigos e clientes, evitando
um So Domingo abaixo da linha do Equador.114
Para evitar o perigoso So Domingo, Chaves e Bonifcio concordavam na extino do
trfico. No entanto, o primeiro no desejava uma vivncia em harmonia entre senhores e
escravos, no via com bons olhos a famlia escrava e no permitia grandes espaos de
autonomia ao cativeiro. Entre tratar bem dos cativos para aproveitar melhor sua fora de
trabalho ou explor-los economicamente sem conter os exageros, Chaves aproximou-se mais
do segundo comportamento, impondo ritmos de trabalho excessivos aos seus escravos, sob
rigorosa disciplina e castigos em demasia.
Joo Francisco Vieira Braga parece ter buscado seguir um outro modelo de
administrao dos cativos. Nascido em Piratini no ano de 1793. Filho de um rico comerciante,
112

CHAVES, Antnio Jos Gonalves. Op. cit., p. 60-61; 69.

SILVA, Jos Bonifcio de Andrada e. Representando Assemblia Geral Constituinte e Legislativa do
Imprio do Brasil sobre a escravatura. In: Obra poltica de Jos Bonifcio. Braslia: Senado Federal, 1973, p.
94-97.
114
GUEDES, Roberto. Autonomia escrava e (des) governo senhorial na cidade do Rio de Janeiro da primeira
metade do sculo XIX. In: FLORENTINO, Manolo (Org.). Trfico, cativeiro e liberdade: Rio de Janeiro,
sculos XVII-XIX. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005, p. 247.
113

268

Vieira Braga cresceu entre estancieiros e desde cedo acostumou-se com o ambiente belicoso
da fronteira. Na vida adulta dedicou-se ao comrcio no porto de Rio Grande e tambm
possuiu uma charqueada, tendo, nas dcadas de 1810 e 1820, fechado vrios contratos com o
Estado, vendendo provises para os exrcitos estacionados na regio, de onde alavancou a sua
riqueza. Neste nterim, Vieira Braga comprou a Estncia da Msica, em Piratini, quase
fronteira com o Uruguai. No incio da dcada de 1830, ele j no possua mais a sua
charqueada, mas, alm dos seus negcios, gastava boa parte do seu tempo administrando as
propriedades de sua me. Como permanecia residindo em Rio Grande, cerca de 150 km
distante da propriedade que comprara, Vieira Braga remetia instrues ao seu capataz de
como deveria administrar o estabelecimento. So estas instrues, escritas em 1832, que
utilizarei para analisar a forma como este senhor governava a sua escravaria. 115
Vieira Braga empregava seus escravos em praticamente todos os servios da
propriedade, tanto na pecuria e na agricultura, quanto no conserto e na construo de
benfeitorias. Os escravos tambm eram emprestados ao afilhado e ao cunhado, alm de serem
encaminhados aos postos da estncia para auxiliarem na guarda e no plantio de alimentos para
sua subsistncia. De acordo com Guilhermino Csar, para alimentar o posteiro 116, sua famlia
e o escravo tambm haveria quatro vacas. Neste sentido, Vieira Braga era bastante diligente.
Uma das medidas mais importantes para ele era fazer plantar bastante milho, feijo, abbora,
hortalia e algum trigo, para que haja tudo de fartura, a fim de poupar-se as muitas
carneaes.117 E sobre a alimentao dos cativos, ele ordenava: a comida para os escravos
dever ser feita por um deles, para que cada um [no] se veja na necessidade de ir fazer, do
que resultaria perda de servio, e andarem mal comidos. Para complementar a dieta e
estimular os escravos a produzirem, ele permitia que os mesmos possussem roas prprias e
criassem animais: Os escravos podem plantar e criar galinhas tendo milho para as
sustentar.118

115

Instrues para o Sr. Joo Fernandes da Silva, capataz da Estncia da Msica, escritas por Joo Francisco
Vieira Braga, 20.07.1832. In: CSAR, Guilhermino. O Conde de Piratini e a Estncia da Msica:
Administrao de um latifndio rio-grandense em 1832. Porto Alegre/ Caxias do Sul: EST/IEL, 1978. Os
dados biogrficos sobre Vieira Braga foram reunidos na mesma publicao.
116
Os postos eram localizados nos limites da estncia e estavam providos de casas de moradia, mangueiras e
outras benfeitorias, onde o proprietrio colocava um posteiro para lhe reparar o gado e as benfeitorias
(CSAR, Guilhermino. Op. cit., p. 39).
117
Os escravos tambm eram empregados no plantio de outros ramos. Uma das ordens de Vieira Braga dizia:
Plantar-se tambm muitos pessegueiros, alamos, vimes e salsos, para que venha a haver lenha com fartura, e
aumentar-se o arvoredo de Espinhos na quinta (Instrues ao capataz..., p. 40).
118
Instrues ao capataz..., p. 42-43.

269

Observa-se, portanto, um cuidado com a alimentao dos escravos e o incentivo para

que plantassem. O mesmo comportamento era tomado com relao s vestimentas dos
cativos. Em uma das ordens, Vieira Braga escreveu: A roupa que se der aos escravos ser
lanada em assento para saber-se, e dever um deles lavar a roupa de todos para que andem
limpos, assim como as chergas dos arreios sero lavadas todas as vezes que se possa para que
no venham a maltratar os cavalos. Em outra ordenao, o senhor detalhou melhor como
deveriam ser distribudas outras vestimentas, demonstrando uma diferenciao para com as
crianas e roupas especiais para alguns escravos: Dar uma muda de roupa de algodo a cada
um dos escravos que l esto, advertindo que as trs mudas dos mais pequenos que vo para
os moleques Claudino, Evaristo e Moiss, e vo tambm 4 ponches para serem dados aos
negros Domingos Pernambuco, Jos Bolieiro, Manoel Aguiar e Matheus campeiro, sendo o
deste forrado de baeta.119 Observa-se, portanto, que entre os escravos que receberam ponches
est um boleeiro, que devia ter mais contato pessoal com Vieira Braga, e que Matheus recebia
um ponche reforado de baeta, certamente para proteg-lo mais do frio e da chuva. De todos
os campeiros ele foi o nico que recebeu tal distino. Analisando o mesmo documento,
Guilhermino Csar se perguntou: No seria uma prova de apreo dada ao melhor tropeiro da
estncia?. Creio que sim.
Outra preocupao de Vieira Braga dizia respeito sade fsica e espiritual dos
cativos. Sobre o primeiro, ele recomendou ao capataz prestar todo o bom tratamento aos
escravos e muito especialmente nas ocasies em que estejam doentes. Para isto, disse que o
seu afilhado iria entreg-lo um papel de como se fazer alguns remdios. Com relao ao
segundo, Vieira Braga mandou que ele fizesse os negros rezarem o tero todas as noites e
ensinar a doutrina aos que a no souberem. Por fim, ele concedia certas regalias aos
cativos, mas sempre pensando em economizar as rendas da estncia: Dar mensalmente aos
escravos trs palmos de fumo em quanto o houver no rolo que deixei, pois no se deve
comprar pelo alto preo que se vende. Em dias de muito frio e chuva tambm se lhes dar um
ponche de gua quente com aguardente e acar.120
As Instrues constituem-se num documento com caractersticas diferentes, por
exemplo, dos conhecidos Manuais escravistas. Sua inteno no era educar os senhores a
realizarem uma boa gesto administrativa do plantel. Nesse sentido, as Instrues revelam
mais uma preocupao da prtica cotidiana do que com uma teoria do governo dos escravos,
119
120

Instrues ao capataz..., p. 46.

Instrues ao capataz..., p. 43-46.

270

por exemplo.121 A anlise de outros trs documentos envolvendo a escravaria de Vieira Braga
pode ajudar a compreender melhor a forma como ele governava os seus cativos. O primeiro
caso data de 1855, quando o seu escravo de nome Jos foi levado ao Tribunal do Jri aps ser
acusado de matar o seu companheiro de cativeiro, Joo Raimundo. No interrogatrio feito
pelo Juiz, Jos esclareceu algumas questes sobre o acontecido:
Juiz: Como te chamas?
Ru: Jos
J: Escravo de quem?
R: De Joo Francisco Vieira Braga
J: Que idade tens?
R: No estou certo (parecia ter mais de setenta anos)
J: Qual teu estado e profisso?
R: Solteiro e carpinteiro
J: Donde nascestes?
R: Na Ilha de San Thom
J: Quem foi que matou o teu parceiro Joo Raimundo?
R: No foi ningum. Ele tinha uma casa alugada em que costumava trabalhar. Eu
estava com ele, pois era meu companheiro no mesmo cativeiro a cinqenta e um
anos e era meu amigo. Estava muito bbado e para evitar que ele fosse castigado
peguei-lhe pelo brao para o levar para casa. No podendo ter-se em p caiu para
trs e eu no podendo com ele deixei-o. No dia seguinte o fui encontrar j morto.
Nunca puxei faca contra ningum, nem fugi. Tenho vivido cinqenta e um anos com
o mesmo senhor, de certo no seria eu que mataria o meu companheiro e amigo
(...).122

Jos foi absolvido. Alm de outro escravo testemunha no processo, a vtima e o ru

tambm eram carpinteiros. Destaco o fato de Joo Raimundo possuir certa autonomia para
alugar uma casa, onde devia morar e guardar suas ferramentas. provvel que a longa
amizade dos cativos carpinteiros favorecesse o emprstimo de utenslios necessrios ao ofcio
e o uso comum de ferramentas, alm do trabalho em parceria. Mas apesar de Joo Raimundo
parecer ter o hbito de sair noite, esta liberdade tinha limites, pois Jos demonstrou
preocupao com o fato do amigo ser castigado caso o pegassem embriagado. Mesmo assim,
nas respostas de Jos ao longo do processo no fica evidente nenhum tipo de rancor com
relao ao seu senhor.
Os dois documentos analisados agora dizem respeito presena de famlias escravas e
do incentivo dado por Vieira Braga a estas unies entre seus cativos. No inventrio de sua
me, e no qual ele era o testamenteiro e inventariante, fica ntida a gesto que ele exercia

121

Para uma anlise destes manuais ver MARQUESE, Rafael de B. Feitores do corpo, missionrios da mente:
Senhores, letrados e o controle dos escravos nas Amricas (1660-1860). So Paulo: Cia. das Letras, 2004.
122
Processo-crime, N. 459, Ano 1855, Fundo 005, Tribunal do Jri, Pelotas APERS.

271

sobre os negcios da famlia.123 Na avaliao do patrimnio, ocorrido em 1847, foram

arrolados 136 escravos o terceiro maior plantel inventariado em Pelotas entre 1800 e 1850.
O que deve ser destacado de incio o grande equilbrio entre homens e mulheres se
comparado aos plantis dos grandes escravistas estudados no captulo anterior. Os 19
inventrios (14 de charqueadores e 5 de estancieiros) que detinham plantis com 50 cativos ou
mais somavam 1.612 escravos, sendo 1.234 homens. Estes nmeros evidenciam uma razo de
sexo de 327 homens para cada 100 mulheres. Este ndice elevado de Pelotas deve-se ao
carter fabril das charqueadas, onde os proprietrios adquiriam cativos quase que
exclusivamente para os trabalhos nos galpes de charquear, como j foi dito. Ao se analisar
somente os plantis dos 14 charqueadores do grupo mencionado, a razo de sexo aumenta de
327 para 403.124
O plantel administrado por Vieira Braga, onde figuravam 70 homens e 66 mulheres,
possua uma razo de sexo de 106, revelando um grande equilbrio comparvel a algumas
plantations escravistas aps o fim do trfico atlntico. O inventrio felizmente apresenta uma
mincia na descrio da filiao de todos os cativos. Analisando o rol possvel perceber que
64 dos 136 escravos eram filhos de cativas do mesmo plantel, ou seja, 47% dos mesmos.
Trata-se de um alto ndice de reproduo natural no interior da prpria escravaria que, ao
longo do tempo, possibilitou Vieira Braga dobrar o seu plantel somente com as crias da
casa. A relao apresenta 28 mes diferentes. Florinda Rosa foi a que deu mais filhos cativos
ao senhor, somando 7 rebentos. Rosa Catarina teve 6, Rosa Antnia e Simpliciana tiveram 5
filhos cada uma, Ana, Rosa, Eva e Rosa Camund tiveram 3 filhos cada, Eleutria, Felizarda,
Justina, Lucrecia e Mand tiveram 2 filhos cada, e outras 14 cativas tiveram somente 1 filho.
Conforme Manolo Florentino, os inventrios no so as melhores fontes para localizar
as famlias escravas125, mas cruzando o nmero de homens adultos com as mulheres adultas
verifica-se um ntido equilbrio entre os sexos. Entre os homens, tem-se 36 adultos com 18
anos ou mais (sendo 23 africanos) e com uma mdia de idade de 41,5 anos. Entre as mulheres,
verifica-se 34 adultas com 16 anos ou mais (sendo 14 africanas) e uma mdia de idade de 33,9
anos. Com 15 anos ou menos, verificou-se 35 escravos (mdia de 7,4 anos), sendo que
123

Inventrio de Maria Anglica Barbosa, n. 286, m. 20, Ano 1847, Pelotas, 1 Cartrio de rfos e provedoria
APERS. Trabalhando com as dezenas de cartas trocadas entre Vieira Braga e seus familiares, Karl Monsma
considerou o mesmo (MONSMA, Karl. Repensando a escolha racional e a teoria da agncia: fazendeiros de
gado e capatazes no sculo XIX. In: Revista Brasileira de Cincias Sociais, v. 15, n. 43, 2000, p. 83-113).
124
Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (APERS).
125
FLORENTINO, Manolo. Em costas negras: uma histria do trfico de escravos entre a frica e o Rio de
Janeiro. So Paulo: Companhia das Letras, 1997, p. 55.

272

somente 2 meninos de 12 anos no eram filhos de escravas do plantel. A partir destes

nmeros, acredito que existiam muitos casais nas senzalas administradas por Vieira Braga e
que, alm da vontade dos cativos em formarem estas famlias, tambm devia haver um
incentivo e empenho por parte do senhor para tal fim, podendo o mesmo comprar algumas
escravas visando o equilbrio de sexo na senzala.126
Um dos incentivos formao de famlias e reproduo natural no interior do plantel
podia ser a concesso da liberdade s cativas que oferecessem mais rebentos ao seu senhor.
Neste sentido, examinando as cartas de alforria passadas por Vieira Braga foi possvel
perceber que a escrava Florinda Rosa foi liberta aps pagar 600$000 ao seu senhor, sendo que
250$000 foram pagos pela me da cativa, a preta forra Rosa Camund (ex-escrava da famlia
Vieira Braga) e o restante pelos irmos de Vieira Braga. 127 Destaco esta carta, pois Florinda
Rosa foi a campe em fornecer rebentos para a famlia, tendo tido 7 filhos como j mencionei.
Mas a preta forra Rosa Camund no pararia por a. Cerca de seis anos depois pagou
1:100$000 a Vieira Braga pela liberdade de seu filho Manoel Jos. O senhor aceitou a oferta,
com a condio, porm, de viver sempre em companhia de sua me, para fazer-lhe todo o
servio que ela precise, tratando-a com toda a caridade que requer a sua avanada idade, e se
assim o no fizer ficar de nenhum efeito esta carta. 128 Rosa havia dado 3 filhos ao plantel do
senhor e, por intermdio da mencionada Florinda, outros 7 netos. Florinda foi a nica escrava
libertada em cartrio por Vieira Braga no perodo, o que refora a ideia de recompensa pelos
escravos dados ao seu senhor.
Alm do mais, possvel que Rosa Camund e Florinda, assim como o campeiro
Matheus, fossem especiais aos olhos da famlia Vieira Braga, o que lhe fez aceitar a oferta da
preta forra. Com relao a esta hierarquia no interior da senzala, ainda possvel fazer outra
referncia a partir do inventrio. Dos 136 escravos elencados, somente um cativo foi libertado
no testamento passado pela falecida me de Vieira Braga. Era a escrava Clara, de cor parda e
de 35 anos. Das 66 mulheres, Clara foi uma das duas nicas cativas descritas como de
servio domstico. Portanto, Clara havia recebido a liberdade de sua senhora provavelmente
por servios prestados ao longo de sua vida e por estar presente em sua casa, muito prxima,
cuidando-a. O mais interessante que a outra escrava de servio domstico era a filha de

126

Para uma anlise da famlia escrava em Pelotas e, em particular, deste mesmo plantel ver PINTO, Natlia
Garcia. A beno compadre: experincias de parentesco, escravido e liberdade em Pelotas (1830-1850).
Dissertao de Mestrado. Unisinos, 2012.
127
Livro de Registros Diversos, 2 Tabelionato, Pelotas, 1852, Livro 4, p. 12v.
128
Livro de Registros Diversos, 2 Tabelionato, Pelotas, 1852, Livro 5, p. 32v.

273

Clara, alis, a nica filha da cativa, chamada Arminda, parda, de 17 anos. Penso que isto
demonstre que o servio domstico realizado por Clara sustentava-se numa relao de plena
confiana da senhora para com a cativa, confiana e lealdade que estava sendo passada para a
filha da cativa por meio de sua prpria me.
Com tudo o que foi descrito sobre a forma como Vieira Braga governava seus cativos
e os de sua me possvel verificar uma administrao bastante diversa da analisada no caso
de Chaves. Enquanto este charqueador no oferecia um bom tratamento aos seus escravos
adultos e crianas, exagerava nos castigos, cerceava sua autonomia, inviabilizando a formao
de famlias, Vieira Braga permitia aos seus escravos possurem roas prprias e criarem
animais, dedicava grande importncia alimentao, s vestimentas e ao cuidado da sade
dos escravos. Alm disso, ele tambm concedeu alguma autonomia aos carpinteiros,
encorajou a formao de famlias e estimulou a hierarquia entre os cativos, premiando-os com
distines no uso de roupas, com cartas de alforrias e com ocupaes distintas, como a de
escrava domstica. Uma outra notvel medida foi encaminhar os cativos na prtica da religio
catlica, buscando consolidar a harmonia na senzala. Alm de estar cumprindo as suas
obrigaes para com a legislao eclesistica.129
Um outro bom exemplo envolve o charqueador Jos da Costa Santos. Nascido no Rio
de Janeiro, ele estabeleceu-se com sua charqueada em Pelotas, na Fazenda So Loureno,
localizada mais ao norte do municpio. Numa carta escrita por ele ao amigo Vieira Braga (o
mesmo proprietrio analisado acima), Santos relatou um episdio ocorrido em sua
charqueada. O seu capataz, crendo que um dos escravos havia roubado trs bexigas de graxa
do estabelecimento, o espancou to violentamente que o mesmo veio a morrer dias depois.
Indignado, Costa Santos escreveu: foi forte crueldade dar em um escravo velho por valor de
3 bexigas de graxa que no eram suas e sim minhas e depois no mandar tratar deste infeliz
que tanto trabalhou para esta casa () e tendo morrido 12 escravos nesta casa no tenho
sentido como este pelo triste modo com que fez este maldito dar fim a seus dias. 130 A partir

129

Conforme as Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia, os pais, mestres, amos e senhores tinham o
dever de ensinar ou fazer ensinar a doutrina crist aos filhos, discpulos, criados e escravos. Ver: VIDE,
Sebastio Monteiro da. Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia. Braslia: Senado Federal, 2007,
Livro 1, Ttulo 2 (II), pp. 2-3. Agradeo a Marcelo Matheus pela sugesto desta nota. Com relao a este aspecto
ver tambm GENOVESE, Eugene. Op. cit.; HAMEISTER, Martha D. Para dar calor nova povoao: estudo
sobre estratgias familiares a partir dos registros batismais da Vila do Rio Grande (1738-1763). Tese de
Doutorado em Histria, UFRJ, 2006.
130
Jos da Costa Santos a Joo F. Vieira Braga, 05.08.1822, BRG, Lata 25 apud MONSMA, Karl. Escravido
nas estncias do Rio Grande do Sul: estratgias de dominao e de resistncia. In: Anais do V Encontro
Escravido e Liberdade no Brasil Meridional. Porto Alegre: UFRGS, 2011, p. 4.

274

da leitura do seu testamento, escrito 5 anos depois, fica evidente que o charqueador estava
sendo sincero:

Determino que se digam duas capelas de missas pela alma de meu Pai, duas capelas
pelas de meus irmos e irms, duas capelas pelas do Purgatrio, uma capela pelas
dos meus escravos falecidos, uma capela pelas de todos os cativos, uma por teno
de minha me e uma por teno de meus escravos vivos () Deixo libertos desde o
dia do meu falecimento os meus escravos Domingos Velho, Joo Romo, Joaquim
das Ovelhas, Francisco Monjolo e sua mulher, Antnio casado com a preta Joana, e
Antnio Velho, marinheiro. Desde o dia em que ficar desempenhada a minha
fazenda do que atualmente deve, ficaro forros os escravos seguintes: o pardo
Isidoro Santana, Anastcio e sua mulher, Maria Caffe, Antnio Campeiro, o pardo
Agostinho: alm destes ficaro forros mais dez escravos dos mais velhos da
fazenda.131

Portanto, no juzo dos escravos, Costa Santos devia ser um senhor muito melhor do
que Chaves. A preocupao dele com a vida religiosa dos cativos, algo que Vieira Braga
tambm compartilhava, merece ser destacada. No captulo 3, mencionei que o mesmo Costa
Santos requisitou s autoridades religiosas do Rio o direito de possuir um oratrio privado em
sua propriedade. O desejo do charqueador era de que pudessem ouvir as missas, alm de sua
esposa e suas filhas, os seus parentes, consanguneos ou afins, familiares e criados, que
juntamente com eles habitarem nas mesmas casas, como tambm seus hspedes nobres, com
declarao que os ditos parentes, familiares e hspedes nobres, somente estando presentes
celebrao do Santo Sacrifcio da Missa os mencionados impetrantes.132 Certamente, o
oratrio serviria para casar seus escravos e batizar os seus filhos. Estudando os plantis de
escravos em Pelotas, entre 1830 e 1850, Natlia Pinto verificou a importncia dos
sacramentos catlicos na vida dos escravos e senhores. Dentre as contribuies de sua
pesquisa, menciono o papel do batismo e do compadrio entre os cativos dos charqueadores,
cuja autora analisou de forma mais aprofundada. Selecionando o plantel de dois grandes
charqueadores do perodo, os comendadores Joo Simes Lopes e Boaventura Rodrigues
Barcellos, Pinto percebeu como alguns escravos constituam-se em padrinhos e madrinhas de
prestgio, concentrando um grande nmero de afilhados.133
O crioulo Jos, por exemplo, batizou 12 africanos adultos e uma criana crioula, filha
legtima de um casal de africanos. Conforme Pinto, ele era o escravo mais antigo da senzala
de Simes Lopes. Qui ele fosse elemento importante no processo de socializao dos
131

Inventrio de Jos da Costa Santos, n. 113, m. 9, Pelotas, 1 cartrio de rfos e ausentes, 1827 (APERS).
Requerimento de oratrio privado de Jos da Costa Santos. Srie Breve Apostlico. Notao 394. Cria do
Rio de Janeiro.
133
PINTO, Natlia. Op. cit.
132

275

escravos adultos recm-chegados na propriedade, ensinando-lhes os ditames e as normas do

rotineiro trabalho nas charqueadas. Alm disso, ele deveria ser um importante conector
entre o mundo dos escravos e o mundo senhorial, podendo apaziguar os possveis conflitos e
tenses existentes dentro da comunidade escrava, negociando por direitos ou costumes que,
possivelmente trouxessem mais sossego ao mundo senzalesco.134 Segundo a autora, os
escravos tambm procuravam estreitar laos de compadrio com pessoas livres, e algumas
dessas eram familiares de seus proprietrios. No caso de Boaventura Barcellos, dois de seus
escravos foram batizados por um casal de filhos seus. Neste sentido:
A deciso de tornar-se um compadre ou comadre de um familiar do senhor, livre,
escravo ou forro, poderia ser barganhada em um campo de sucesso ou de fracassos.
Tudo dependia da margem negociada entre as foras envolvidas nesse jogo. Ou
melhor, ressaltamos que no deveria ser apenas uma escolha dos escravos o
apadrinhamento com o senhor. Deveria ser uma distino feita pelo senhor e, ao
mesmo tempo, um indicativo do reconhecimento que o senhor tinha da importncia
daqueles cativos no pleno funcionamento da senzala.135

De acordo com Pinto, os escravos ao escolherem um crculo de relaes se

hierarquizavam, pois os laos que ligavam alguns escravos, excluam outros, marcando
ainda mais uma hierarquia entre eles. Portanto, os escravos que concentravam um grande
nmero de afilhados entre os cativos africanos poderiam ter sido um elo no processo de
socializao na comunidade escrava via o ritual do batismo ao mesmo tempo em que os
cativos que tornavam-se compadres de homens livres, forros e parentes prximos do senhor
podiam servir como mediadores de conflitos entre a casa senhorial e a senzala. 136
Observando as prticas de Simes Lopes e Boaventura Barcellos com relao ao
batismo de seus escravos, observa-se um outro mecanismo que, embora no se resumisse a
isto, contribua com o processo de administrao dos seus cativos. Se houvesse a
possibilidade de vislumbrar a forma como outros charqueadores governavam a sua numerosa
escravaria nas charqueadas certamente apareceriam outras caractersticas a serem destacadas,
mas por mais que eu tenha pesquisado no foi possvel identificar mais vestgios. O fato que
elas variavam de senhor para senhor. Contudo, em praticamente todas elas provvel que se
134

Neste sentido, Pinto tambm analisou o papel da preta mina Delfina, madrinha-rainha no interior do plantel
do charqueador Boaventura Barcellos. Pensando, principalmente no caso do apadrinhamento feito pela africana
Delfina, com seus parceiros tnicos, talvez indique que ela fosse uma conexo ou uma ponte de ligao, capaz de
unir em torno de si os africanos recm-chegados, organizando as relaes e a convivncia social dentro da
senzala, talvez reproduzindo padres culturais em comum com o novo grupo de parceiros inseridos na
comunidade escrava, e evitando dissabores e rusgas no mundo da senzala do comendador Boaventura (PINTO,
2012, p. 127-128).
135
PINTO, Natlia. Op. cit., p. 131-134.
136
PINTO, Natlia. Op. cit., p. 131-134.

276

encontrasse certa dose de paternalismo combinada com uma rigorosa disciplina, sendo que a
dose de um ou de outro era construda na relao dos charqueadores com os escravos.
Conforme Carlos Engemann tanto a comunidade modelava o senhor, quanto o senhor definia
a comunidade, ainda que o fizessem em graus e intensidades diferentes. 137
Estudando as teorias de gesto escravista entre os sculos XVII e XIX, Rafael
Marquese dedicou um espao importante ao Manual do agricultor brasileiro, cuja primeira
edio, escrita por Carlos Taunay, datava de 1839.138 Neste sentido, possvel verificar nos
escritos de Taunay elementos caractersticos tanto da forma como Chaves administrava a sua
escravaria, quanto da forma como Costa Santos e Vieira Braga o faziam, e que deviam ser
comuns a outros senhores de grandes plantis espalhados pelo Brasil. As semelhanas com
Chaves se iniciam na no aceitao do que Rafael Marquese chamou de tese do bem
positivo, ou seja, a ideia de que a instituio escravista era essencialmente benfica para os
africanos. Para Taunay, o cativeiro representava uma violao do direito natural. Mas
mesmo assim, ele defendia a escravido, devido a sua importncia econmica para o Imprio.
Embora Chaves no defendesse a escravido de forma to ntida, ambos eram contrrios a
uma abolio abrupta, pois a mesma poderia acarretar num novo So Domingos. Outro ponto
de contato entre ambos era a considerao da inferioridade racial do negro. Este era como um
adolescente branco, incapaz de atingir uma maturidade necessria para seu auto-governo.139
Concordando com Adam Smith, como Chaves j o fizera, Taunay considerava que os
negros eram inimigos de toda ocupao regular e trabalho. Para que os objetivos do senhor
fossem alcanados era necessrio sujeitar os escravos a uma rigorosa disciplina e mostrar-lhes
o castigo inevitvel. Coao e medo, portanto, conformavam o eixo da administrao dos
escravos no entender de Taunay, pois s assim seria possvel forcejar os cativos a cumprirem
as determinaes laborais do senhor. Da Taunay defender uma vigilncia de todos os
momentos, uma disciplina semelhante militar e feitores que no o percam de vista um
s minuto. O meio de se obter a coao e se interiorizar o medo seria a aplicao dos
castigos vista de toda a escravatura, com a finalidade de ensinar e intimidar os demais
negros. Mas fazendo uma ressalva que se distanciava de Chaves, ele defendia que o excesso

137

ENGEMANN, Carlos. De laos e de ns. Rio de Janeiro: Apicuri, 2008, p. 149.

MARQUESE, Rafael. Op. cit.
139
MARQUESE, Rafael. Paternalismo e governo dos escravos nas sociedades escravistas oitocentistas: Brasil,
Cuba e Estados Unidos. In: FLORENTINO, Manolo; MACHADO, Cacilda (Org.). Ensaios sobre escravido.
Belo Horizonte: Editora da Universidade Federal de Minas Gerais, 2003, p. 123-124.
138

277

de castigo e sua repetio embrutecia o cativo ao invs de corrigi-lo. Portanto, o senhor

deveria ser justo e os castigos deveriam ser moderados e variados de acordo com a culpa. 140
Conforme Marquese, Taunay reconhecia que o nvel de tenso na propriedade se
elevaria a patamares alarmantes caso o senhor fundamentasse seu governo somente na coao
e no medo. Como o cativo era visto como um homem-criana, da a necessidade de conjugar
a disciplina com o paternalismo e a orientao catlica. E neste ponto que Taunay comea a
se afastar de Chaves e se aproximar de Vieira Braga. Segundo Taunay, um dos principais
fatores para evitar a tenso nas senzalas era inculcar nos negros a doutrina do catolicismo
romano. Esta era a melhor forma para conservar a obedincia ao senhor, boa ordem e
subordinao. O objetivo da direo religiosa e moral dos escravos era deix-los parecidos
com as propriedades inacianas do sculo XVIII.141 Demonstrei anteriormente que Vieira
Braga tambm insistia em incutir o catolicismo entre os escravos, ao contrrio de Chaves, que
no guardava nem os domingos aos cativos.
Outra recomendao de Taunay era premiar escravos de boa conduta e os diligentes
em suas tarefas. O deslocamento dos mesmos para a funo de feitores inferiores seria uma
das medidas possveis. A promoo seria evidenciada por insgnias de pequena monta, tais
como vestimentas ou bons mais brilhantes. Taunay tambm era partidrio dos mtodos de
administrao escravista empregados pelos jesutas. Da a importncia que ele dava s
famlias escravas. A proteo s grvidas, o cuidado com as crianas, a no obrigatoriedade
do casamento religioso foram alguns destes traos.142 Ora, Vieira Braga tambm investiu em
distines no interior da escravaria, alimentando a hierarquia entre os cativos, e deu
importncia notvel s famlias escravas. Em suma, Taunay delineou um conjunto de regras
bsicas que cuidavam da alimentao, das vestimentas, da habitao, do trabalho dirio, dos
castigos, da direo religiosa e moral e das relaes entre negros e negras. Ele tambm
advogou a elevao da quantidade e qualidade de vestimentas e alimentos fornecidos aos
cativos e a melhoria do estado sanitrio da moradia escrava.
Para Taunay, saber dosar o paternalismo com a disciplina era a chave da gesto
escravista. A obrigao do catolicismo dominical seria compensada com a liberdade para a
realizao dos seus folguedos africanos aps o jantar. Nesta ocasio, o senhor deveria atribuir
a cachaa entre os cativos, pois a comunicao dos escravos com as tavernas de beira de
140

MARQUESE, Rafael. Op. cit., 2003, p. 124-125.

Idem, p. 125.
142
Idem, p. 125-126.
141

278

estrada deveria ser rigorosamente proibida, sob pena de severos castigos. Como demonstrei
anteriormente, Vieira Braga tambm distribua fumo e ponche com aguardente aos seus
escravos e os cativos que andassem embriagados noite tambm deveriam ser punidos. Outro
ponto de convergncia entre o Manual de Taunay e a administrao de Vieira Braga diz
respeito concesso de alforrias para as escravas que contribussem com o aumento do
plantel de seu senhor. Taunay aconselhava que as cativas que dessem ao senhor 6 filhos ou
mais deveriam ser libertadas tanto por terem fornecido um grande nmero de rebentos ao seu
senhor, como para servirem de exemplo s outras companheiras de cativeiro.
Alm disso, a presena do castigo aos escravos fica evidente no processo que envolveu
os cativos carpinteiros, pois havia a possibilidade de Jos ser castigado por estar embriagado.
Alm do mais, dos 136 escravos arrolados no inventrio de sua me, pelo menos 7 estavam
fugidos, sendo que dois escaparam para o Uruguai e outros 2 para Pernambuco. Portanto, o
cuidado que ele demonstrou ter com seus escravos tinha como fim o seu melhor
aproveitamento no trabalho. Neste sentido, ele demonstrou ser muito diligente com as
finanas da estncia e no poupar esforos para defender sua propriedade. Nas instrues ao
seu capataz, ele ordenou no permitir em hiptese alguma que algum se arranchasse nos
campos dele ou tentasse medir suas terras sem seu consentimento. Com relaes aos animais,
se algum lhe roubasse algum gado era para chamar o filho do Sr. Garcez para fazer-se tudo
o mais que for necessrio contra o ladro. 143 Portanto, os escritos de Taunay convergiam
bastante com as prticas de Vieira Braga, mesmo porque ele tambm imprimia certa
disciplina aos seus cativos, como as entrelinhas das fontes que examinei indicam. Neste
sentido, o Manual do Agricultor, redigido no final da dcada de 1830, reproduzia prticas
de administrao escrava mais antigas e que deviam ser compartilhadas por grandes senhores
em diferentes partes do Brasil (inclusive os cafeicultores que Taunay conheceu). E acredito
que foi a partir da observao destas prticas, muitas delas certamente costumeiras e
realizadas desde o perodo colonial, que Taunay, agregando novas ideias caractersticas do
sculo XIX, escreveu o seu manual.
Para finalizar o captulo, gostaria de colocar uma outra questo. Havia uma forma
mais correta de se administrar uma grande escravaria? Seguindo padres distintos de
administrao dos escravos, tanto Vieira Braga, quanto Chaves e Costa Santos atingiram o
topo da elite econmica em Pelotas, revelando que era possvel se obter sucesso tratando seus

143

Instrues ao capataz..., p. 42-43.

279

escravos de formas distintas.144 No entanto, como explicar tamanha diferena entre os dois
modelos de administrao dos escravos? Para alm das individualidades dos seus senhores,
creio ser possvel buscar elementos de outra ordem. O primeiro a ser apontado era a
localidade das propriedades de Chaves, Costa Santos e Vieira Braga. Enquanto a estncia
deste estava localizada h muitos quilmetros do litoral, afastada de outras escravarias, e a
charqueada de Costa Santos tambm ficava numa grande estncia no norte do municpio de
Pelotas, a charqueada de Chaves estava cravada no ncleo fabril do municpio, cercada por
outras fbricas que concentravam centenas de escravos.145
Uma outra questo talvez mais importante era a atividade econmica em que os
escravos estavam empregados. A historiografia rio-grandense enftica em afirmar que o
trabalho nas charqueadas era mais duro do que nas estncias de criao. Mesmo que se possa
relativizar tal afirmao, creio que o tipo de atividade ajudasse a condicionar a forma do
governo dos escravos, mas no acredito numa determinao dada a priori. Talvez alguns
escravos fossem mais bem tratados na charqueada de Jos da Costa Santos do que na estncia
de algum grande criador, por exemplo. Portanto, outros fatores tambm influam sobre este
fenmeno. De acordo com Saint-Hilaire: J tenho declarado que nesta capitania os negros
so tratados com brandura e que os brancos com eles se familiarizam mais do que noutros
lugares. Isto verdadeiro para os escravos das estncias, que so poucos, mas no o para os
das charqueadas que, sendo em grande nmero e cheios de vcios trazidos da capital, devem
ser tratados com mais rigor.146 Talvez Saint-Hilaire se referisse aos africanos ou aos escravos
ladinos chegados de outras provncias, sobretudo da capital (Rio de Janeiro).147 Conforme
Libby, as Companhias mineradoras inglesas tambm no gostavam de comprar os escravos
vindos do Rio, preferindo os de Minas Gerais.148
Na avaliao de Saint Hilaire, o tamanho do plantel e a origem dos escravos influam
na forma que os mesmos eram tratados, algo que tendo a concordar. Como demonstraram
algumas pesquisas, na paisagem agrria do Brasil, os grandes plantis acima de 50 escravos,
compunham a minoria das propriedades. 149 Alm do mais, o Brasil era muito mais que uma
144

Todos eles pertenciam elite da elite na primeira gerao de charqueadores analisada no captulo 3.
E isto ajuda a compreender o temor de alguns senhores desta lcalidade com relao a uma revolta escrava no
incio dos anos 1830 (ver captulo 3).
146
SAINT-HILAIRE, Auguste de. Op. cit., p. 114.
147
E de fato, pela alta razo de sexo e o elevado ndice de africanidade, as charqueadas deveriam estar mais
conectadas ao trfico atlntico do que as estncias da fronteira.
148
LIBBY, Douglas. Op. cit.
149
FRAGOSO, Joo Luis. O Imprio escravista e a Repblica dos plantadores: a economia brasileira no sculo
XIX: mais do que uma plantation escravista exportadora. In: LINHARES, Maria Yedda (org.). Histria Geral
145

280

plantation, reunindo tipos de produes agropecurias bastante diversificadas. 150 Creio que
tudo isto influa nos tipos de polticas de dominao senhorial. Somam-se a isto os escravos
urbanos que, como demonstrou Roberto Guedes, gozavam de outro tipo de autonomia e
estavam sujeitos a outras formas de disciplina e controle. Para Guedes, nas cidades, as roas
prprias e os casamentos eram realidades intangveis para a grande maioria dos escravos, o
que inviabilizava qualquer poltica de domnio fundada sobre estas bases. 151 Portanto, as
formas de administrao da escravaria de Vieira Braga e Chaves eram somente duas entre as
possveis.
Concordando com Saint Hilaire, mas trazendo outras consideraes, o viajante
Nicolau Dreys afirmou: nas estncias, pouco tem que fazer o negro, exceto na ocasio rara
dos rodeios; nas charqueadas, o trabalho mais exigente, sem ser nem pesado nem excessivo;
uma ocupao regular distribuda segundo as foras do negro.152 Dreys viveu entre
charqueadores e estancieiros, de 1817 a 1827, e teceu consideraes sobre as charqueadas que
fazem lembrar tanto as prticas de Chaves quanto as de Vieira Braga. Os relatos de Dreys
foram muito utilizados para o estudo da escravido no Rio Grande do Sul, mas geralmente se
escolhe as mesmas passagens do texto do viajante. A frase mais conhecida de Dreys, citada
em quase todos os trabalhos sobre escravido em Pelotas, foi a seguinte: Uma charqueada
bem administrada um estabelecimento penitencirio. Mesmo que algumas pesquisas
demonstrem que Dreys estava exagerando, sua afirmao reflete as tentativas de se impor
uma forte disciplina aos cativos, restringindo a sua mobilidade para alm do espao da
charqueada. Contudo, outras passagens da obra de Dreys so muito pouco comentadas
(algumas nem mesmo reproduzidas):

Na estao da matana, isto , de novembro at maio, o trabalho das charqueadas

principia ordinariamente meia noite, mas acaba ao meio dia, e to pouco cansados
ficam os negros, que no raridade v-los consagrar a seus batuques as horas de
repouso que decorrem desde o fim do dia at o instante da noite em que a voz do
capataz se faz ouvir.
Os negros trabalhadores dos estabelecimentos industriais do Rio Grande recebem
abundncia de mantimentos; esto bem vestidos conforme a exigncia da estao,
bem tratados nas suas doenas; e isso justamente o que quer o negro; em
compensao, o senhor no lhe pede seno um servio usual e bom comportamento;
e quando se desviam destas obrigaes, vem o castigo, que tambm uma das
do Brasil. 8 ed. Rio de Janeiro: Campus, 1990; MARCONDES, Renato Leite. Desigualdades regionais
brasileiras: comrcio martimo e posse de cativos na dcada de 1870. Tese de livre-docncia. Ribeiro Preto,
USP, 2005.
150
FRAGOSO, Joo. Op. cit., 1990.
151
GUEDES, Roberto. Op. cit.
152
DREYS, Nicolau. Op. cit., p. 167.

281

precises do negro; porm, quando a pena merecida e aplicada judiciosamente,

raro que o criminoso se revolte contra ela.
O vago desejo de liberdade, de uma liberdade nominal, pois que, saindo do
cativeiro dos brancos, caem no cativeiro mais duro das misrias e dos vcios,
atormenta o negro em todas as situaes: escravo sem repugnncia na sua terra, ele
quer ser livre em todas as mais partes do mundo. Os negros do Rio Grande do Sul,
seja qual for sua aparente resignao, justificada alis pela suavidade de sua
condio, no esto isentos do contgio: vrias tentativas fizeram eles, em tempos
diferentes, para imprimir a toda populao negra um movimento insurrecional; mas
todos os projetos falharam, e no podiam deixar de falhar, vista da imensa potncia
de represso que est na circunstncia de desenvolver a populao branca do
pas.153

Primeiramente, trata-se de um relato de um viajante e, assim como o de tantos outros,

estava permeado pelo olhar estrangeiro. Contudo, seria incorreto por parte do historiador
escolher algumas citaes de seu texto em detrimento de outras. Os relatos de Dreys fornecem
um quadro bastante complexo do escravismo em Pelotas. Sua opinio de que o senhor pedia
do escravo somente um servio usual to exagerada e equivocada quanto considerar que a
charqueada assemelhava-se a uma penitenciria (no sentido de que os cativos jamais podiam
deixar o estabelecimento). Dreys no nega que os escravos tentassem se organizar para uma
tentativa insurrecional e que tal projeto foi levado a cabo, mesmo que com insucesso, mais de
uma vez.154 Dreys tambm deixa claro que os castigos eram aplicados aos considerados
infratores e que a vigilncia era forte. No entanto, ele traz um outro elemento que diz respeito
ao clculo realizado pelos cativos sobre que tipo de estratgias e qual liberdade poderiam lhe
interessar naquele contexto. O que seria pior, o cativeiro do homem branco ou o cativeiro da
misria? E aqui acrescento outro fator que devia pesar nos projetos dos escravos. O que seria
pior, o cativeiro de Vieira Braga ou o cativeiro de Chaves? O cativeiro de Costa Santos, o de
Francisco Nieto ou o cativeiro de Chaves? Neste sentido, o viajante tambm deixa claro que
um bom tratamento dos escravos podia caminhar lado a lado com uma rigorosa disciplina.
Portanto, se Dreys pode ser lido de formas diversas, se o seu texto contraditrio, e se suas
passagens podiam servir tanto para abolicionistas quanto para escravistas da poca
justificarem seus argumentos, porque, no mnimo, os charqueadores que Dreys conheceu e
conviveu durante mais de 10 anos apresentavam uma heterogeneidade de comportamentos e
153

DREYS, Nicolau. Op. cit., p. 167-169.

Serve como exemplo os conflitos criados por conta do Quilombo de Manuel Padeiro na Serra dos Tapes, em
Pelotas, em 1835 (AL-ALAM, Caiu. Op. cit.). Conforme Al-Alam e Moreira, em 1848, Pelotas tambm foi
alvo de uma tentativa insurrecional de escravos minas que no chegou a ser concretizada (MOREIRA, Paulo;
AL-ALAM, Caiu. J que a desgraa assim queria um feiticeiro foi sacrificado: curandeirismo, etnicidade e
hierarquias sociais (Pelotas RS, 1879). Afro-sia, 47 (2013), p. 119-159). Para uma contribuio recente, ver
MOREIRA, Paulo; AL-ALAM, Caiu; PINTO, Natlia. Os calhambolas do General Manoel Padeiro:
prticas quilombolas na Serra dos Tapes (RS, Pelotas, 1835). So Leopoldo: Oikos, 2013.
154

282

modos de administrarem os seus cativos difceis de serem encaixados num modelo hermtico.
No mais, importante considerar que os estudos sobre as relaes entre senhores e escravos
na sociedade brasileira ainda merecem mais anlises, tratando-se de um problema de pesquisa
aberto a muitas investidas.

283

7. OS MERCADOS DO GADO, A EXPANSO AGRRIA NA

FRONTEIRA E A GUERRA COMO RECURSO ECONMICO

Na paz, prepara-te para a guerra. Na guerra, prepara-te para a paz

Sun Tzu

Toda a charqueada necessitava de muitas tropas de novilhos para tocar seus negcios,
mas nem todo o charqueador era um grande criador de gado. Com raras excees, por maior
que fosse o rebanho de um charqueador, ele no era capaz de suprir nem 5% do nmero total
de reses abatidas em seu estabelecimento durante uma safra. Conforme Farinatti, a taxa de
reproduo anual do rebanho de um estancieiro da regio da campanha devia chegar a 20%.
Mas como somente os machos eram vendidos para o abate nas charqueadas, cerca de 10% do
total das reses eram negociadas anualmente.1 O charqueador de Pelotas com o maior nmero
de cabeas de gado entre os seus bens possua mais de 34 mil reses. Portanto, ele poderia
abater anualmente em sua charqueada cerca de 3.400 reses de seu prprio rebanho. Como um
grande charqueador abatia algo entre 20 e 25 mil novilhos numa safra2, ele podia compor de
13 a 17% da matria-prima animal a partir do custeio de suas prprias estncias no Uruguai.
Mas tal situao foi nica. Tendo em vista que o segundo charqueador com o maior rebanho
inventariado detinha 13 mil reses e a grande maioria dos mesmos ou no possua animais de
criar ou era dono de pequenos rebanhos, como demonstrarei a seguir, pode-se concluir que
mais de 95% do gado abatido nas charqueadas era comprado de estancieiros e tropeiros de
outras regies.3 Portanto, no se pode falar em auto-abastecimento de animais para nenhum
destes empresrios. Todos os charqueadores dependiam totalmente dos mercados de gado.
No entanto, havia um problema. Os rebanhos da provncia no eram suficientes para
manter os altos nveis de abate das charqueadas pelotenses. Na dcada de 1860, eles
alcanaram uma mdia de quase 400 mil reses por ano. Como notou Alvarino Marques,
Pelotas estava abatendo mais gado que o produzido em toda a regio sul do Rio Grande.
Portanto, como a indstria charqueadora pelotense se matinha? A diferena era coberta pela
introduo para no dizer contrabando de gado uruguaio, em nmero aproximado de 100
1

FARINATTI, Luis Augusto. Confins Meridionais: famlias de elite e sociedade agrria na fronteira sul do
Brasil (1825-1865). Santa Maria: Ed. UFSM, 2010, p. 148.
2
Correio Mercantil. Edio de 20.07.1875 (Biblioteca Pblica de Pelotas).
3
Tratarei do tamanho dos rebanhos dos charqueadores a seguir.

284

mil reses por ano.4 No existem dados precisos sobre este comrcio e muito menos sobre o
contrabando, mas, em 1864, o Presidente da Provncia declarou que o Rio Grande do Sul
absorveu mais de 130 mil reses do pas vizinho.5 Portanto, tendo em vista estes nmeros, fica
evidente que o gado uruguaio foi indispensvel na manuteno dos altos ndices de abate das
charqueadas pelotenses (Grfico 7.1). provvel que sem as tropas vindas de Cerro Largo e
Tacuaremb a economia charqueadora teria se estagnado.

Grfico 7.1 Nmero de reses abatidas nas charqueadas de Pelotas (1862-1890)

500.000
450.000

400.000
350.000
300.000
250.000
200.000
150.000
100.000
50.000
0

Fonte: PIMENTEL, Fortunato. Charqueadas e frigorficos: aspectos gerais da

indstria pastoril do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Livraria Continental, s/d.

A anlise do grfico tambm possibilita perceber que apesar da leve diminuio

(sempre oscilante) dos ritmos de abate na dcada de 1870, somente nos anos 1880 que a
indstria charqueadora viu-se numa profunda crise. Este problema ser tratado ao longo deste
captulo e do posterior. No momento interessa compreender melhor as relaes dos ritmos de
abate com o mercado de gados. De acordo com o mapa numrico das estncias da Provncia
e animais que possuem, contabilizados em 1858, o Rio Grande do Sul tinha cerca de 3,5
milhes de cabeas de gado vacum distribudas em 15 municpios. No entanto, este nmero
era bem maior, visto que nestes locais alguns distritos no tiveram seus rebanhos recenseados
e outros 11 municpios nem sequer remeteram as suas estatsticas para a Presidncia da
Provncia. Entre estes ltimos, havia importantes regies de criao de gado como
4
5

MARQUES, Alvarino da Fontoura. Episdios do Ciclo do Charque. Porto Alegre: Edigal, 1987, p. 92.
Relatrio Presidente da Provncia do Rio Grande do Sul, Espiridio Eloy de Barros, de 1864, p. 60.

285

Uruguaiana, Caapava, So Gabriel e Cruz Alta, por exemplo.6 Portanto, no seria exagerado
considerar que havia mais de 5 milhes de reses pastando nos campos da provncia. Apesar da
taxa de reproduo dos rebanhos ser considerada de 20% pela maioria dos especialistas, o
nmero de animais que criam por ano realizado pelos recenseadores foi calculado em 15%, o
que resulta em 7,5% machos. Portanto, numa populao bovina de 5 milhes de reses, algo
entre 375 e 500 mil novilhos estariam disponveis para serem negociados anualmente,
dependendo da taxa de reproduo que se aceite.
Mas antes que se conclua qualquer questo a respeito destes dados, outros trs
importantes fatores devem ser considerados. Primeiramente, conforme Alvarino Marques, foi
somente a partir da dcada de 1870 que os rebanhos da regio norte do Rio Grande do Sul
comearam a ser remetidos para Pelotas. Antes disso, apenas os municpios ao sul do rio
Ibicu, na regio da campanha, e da regio central da provncia, estavam inseridos no espao
econmico pecuarista que abastecia as charqueadas pelotenses. Em segundo lugar, Pelotas
no era a nica regio charqueadora do sul da provncia. Os municpios de Jaguaro e Rio
Grande tambm recebiam grandes levas de gado. Em 1854 e 1855, por exemplo, as 9
charqueadas existentes em Jaguaro abateram respectivamente 35.163 e 41.697 reses e as 7
fbricas em Rio Grande abateram 15.100 e 14.000, nos mesmos anos.7
Terceiro, nem todo o gado criado no Rio Grande do Sul era remetido para as
charqueadas. No ano de 1874, por exemplo, a populao pelotense teve 11.538 reses
destinadas para o seu prprio consumo. Na dcada de 1880, Pelotas e Rio Grande juntas
consumiram anualmente cerca de 30 mil reses. 8 Ora, os habitantes livres de ambas as cidades
perfaziam cerca de 10% da populao provincial (realizando o mesmo clculo com os
escravos, o ndice era quase o mesmo). Se a taxa de consumo de carne bovina entre os
habitantes dos demais municpios da provncia acompanhava os mesmos ritmos destas duas
localidades, seria possvel considerar que, na dcada de 1870, cerca de 200 mil reses foram
abatidas anualmente para o abastecimento da populao provincial. Isto daria um consumo
per capita de carne bovina em torno de 90 a 100 kg por ano (calculando-se que uma rs
poderia render 180 a 210 kg de carne com osso).9 Trata-se de uma estimativa bastante

Mapa numrico das estncias Fundo Estatstica, mao 02, AHRS.

MARQUES, Alvarino. Op. cit., p. 123; Ofcio de 24.03.1856. Autoridades Municipais de Rio Grande, mao
215-A. AHRS. A transcrio dos dados de Rio Grande foram gentilmente cedidos por Vincius Oliveira.
8
PIMENTEL, Fortunato. Op. cit., p. 100.
9
COUTY, Louis. A Erva mate e o Charque. Pelotas: Seiva, 2000 [1882], p. 119. Barran e Nahum dizem que
em Montevideu, na segunda metade do oitocentos, cada bovino podia render 161 kg de carne, osso e gorduras
7

286

plausvel. Em 1861, o Uruguai inteiro, cuja populao aproximava-se da do Rio Grande do

Sul, consumiu 293 mil reses.10 Buenos Aires, por exemplo, apresentou um ndice de consumo
per capita de 100 a 120 kg, na mesma dcada. Com uma populao 10 vezes maior que
Pelotas, a capital argentina, em 1867, recebeu 468.909 ovinos e 578.000 vacuns para
alimentao de seus moradores.11 Portanto, mesmo que o Rio Grande do Sul consumisse
menos de 200 mil reses anuais para o abastecimento das cidades, tais nmeros no podiam ser
desconsiderados pelos administradores e charqueadores, pois era um gado perdido na safra
pelotense.12
Neste sentido, a dependncia das charqueadas de Pelotas para com o gado criado no
Uruguai era um fator estrutural na economia regional, dependendo da entrada de tropas que
somavam mais de 100 mil reses por safra. 13 O leitor pode no ter muita dimenso do que
significava este grande contingente de bovinos negociados anualmente nas charqueadas.
Apenas para uma comparao, em 1854 a provncia de So Paulo inteira possua 532 fazendas
de criao com 35 mil cabeas de gado.14 No Paran, por sua vez, havia quase 65 mil reses,
em 1825. 15 Isto demonstra que os saques, contrabandos e arreadas, cada vez mais comuns na
fronteira, no envolviam interesses econmicos de pouca monta. As dezenas de milhares de
bovinos roubados e contrabandeados traziam vultosos prejuzos aos proprietrios, ajudando a
compreender a gravidade dos conflitos que se sucederam na fronteira e porque os estancieiros
incomodavam tanto o Imprio. Alguns deles, como Jos Lus Martins, declararam ter sofrido

(BARRAN, Jos Pedro; NAHUM, Benjamin. Historia Rural del Uruguay moderno (1851-1885). Montevideo:
Ediciones de la Banda Oriental, 1967, p. 162).
10
BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit., p. 124.
11
Entre 1867 e 1876, Buenos Aires e os arredores receberam mais de 3 milhes de reses para alimentao.
BARSKY, Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Historia del capitalismo agrario pampeano. La expansin
ganadera hasta 1895. Buenos Aires: Universidad de Belgrano/Siglo XXI, p. 347-357.
12
Em Buenos Aires, por exemplo, os primeiros saladeiristas enfrentaram muitos problemas com as autoridades
administrativas e a populao portenha, pois desviavam grande parte do gado destinado alimentao dos
habitantes, provocando a carestia no abastecimento (GIBERTI, Horacio. Historia Econmica de la ganadera
argentina. Buenos Aires: Solar, 1981). Buenos Aires, nos anos 1820, abatia quase 75 mil reses anualmente para
abastecer somente o seu espao urbano. O consumo de carne vacum percapita na cidade, no fim do sculo XVIII,
era de 193 kg por ano (GARAVAGLIA, Juan Carlos. De la carne al cuero: los mercados para los productos
pecuarios (Buenos Aires y su campaa, 1700-1825). Anuario del IEHS. Tandil, n. 9, 1994, p. 61-95).
13
Barran e Nahum afirmam que o Brasil recebia 250 mil reses por ano, durante a dcada de 1860, mas no
possvel saber se estes animais foram todos remetidos para o Rio Grande do Sul (BARRAN; NAHUM, 1967, p.
124).
14
LUNA, Francisco; KLEIN, Herbet. Escravido africana na produo de alimentos. So Paulo no sculo XIX.
In: Estudos Econmicos, v. 40, n. 2, 2010, p. 297, p. 315.
15
GUTIERREZ, Horcio. Fazendas de gado no Paran escravista, Revista Topi, 2004, p. 110. Comparando
tais nmeros com os do Rio Grande do Sul, o autor considerou que a produo e o nmero de fazendas
paranaenses tornava-se uma ninharia.

287

um saque de 40 mil reses de seus campos, ou seja, perderam rebanhos equivalentes aos totais
de uma provncia brasileira.16
Devido abundncia de rebanhos gordos e estncias com boas pastagens, os
charqueadores de Pelotas possuam um interesse direto no espao agrrio da regio da
campanha e do norte do Uruguai. Neste sentido, necessrio investigar a importncia destas
propriedades (tanto brasileiras quanto uruguaias) na constituio do patrimnio material dos
charqueadores de Pelotas e que consequncias polticas e econmicas este interesse
desencadeou. A preocupao destes empresrios escravistas pode ser simplificada em trs
pontos: a) manter o contnuo fluxo de tropas de gado do territrio uruguaio para as
charqueadas pelotenses; b) defender o que entendiam como seu direito de propriedade no
territrio uruguaio (o que inclua terras, escravos e rebanhos); c) garantir a sua proeminncia
diante das crescentes exportaes dos saladeiros de Montevidu, de Entre Rios e de Buenos
Aires para os mercados atlnticos. A livre concorrncia esteve longe de servir como suporte
exclusivo nesta disputa, sendo a guerra, a diplomacia e a ao parlamentar os mecanismos de
carter fundamental para garantir o desenvolvimento econmico do complexo charqueadorescravista pelotense. Neste sentido, poltica, guerra, mercado de gados e terras e comrcio de
charque estavam to intimamente ligados que difcil definir onde um influenciava o outro,
como demonstro nas pginas a seguir.

7.1 NA TRILHA DOS LATIFNDIOS: A EXPANSO AGRRIA RUMO REGIO DA

FRONTEIRA COM O URUGUAI

O avano rio-grandese em direo s propriedades uruguaias remontava ao incio do

sculo, quando o projeto expansionista luso-brasileiro foi posto em prtica a partir de
intervenes militares no referido territrio. Estas investidas, associadas ao conflituoso
processo de separao da Banda Oriental com a Coroa Espanhola, entre outros fatores,
acabaram por favorecer a anexao da regio ao Imprio do Brasil, sob a denominao de
provncia da Cisplatina.17 A partir deste perodo e at o meado do sculo, o norte daquela
16

Ofcio de 1849. Avisos do Ministrio de Estrangeiros. B1-027 (AHRS).

Para uma anlise dos projetos que se sucederam ao processo de independncia no Uruguai e tambm na sua
relao com o Imprio luso-brasileiro ver FREGA, Ana; ISLAS, Ariadna (Coord.). Nuevas miradas en torno al
artiguismo. Montevidu: Dpto. de Publicaciones de la FHCE, 2001; OSRIO, Helen. A revoluo artiguista e o
Rio Grande do Sul: alguns entrelaamentos. In: Cadernos do CHDD. Braslia, Ano 6, 2007, p. 3-32;
17

288

regio passou a ser gradualmente povoado por grandes levas de famlias luso-brasileiras que
se estabeleciam com estncias de criao de gado. Tal fenmeno favoreceu o
desenvolvimento do complexo charqueador em Pelotas. Estima-se que, somente durante a
ocupao da Cisplatina, mais de 2 milhes de reses foram levadas do Uruguai para o Rio
Grande do Sul. 18 Desnecessrio dizer que o mesmo processo trouxe inmeros prejuzos para a
indstria saladeril oriental.
Durante o perodo da ocupao brasileira na Cisplatina, centenas de estancieiros
migraram para o territrio vizinho, tornando-se proprietrios na regio fronteiria. No entanto,
de acordo com Eliane Zabiella, o avano brasileiro sobre as terras uruguaias durante a Guerra
Grande (1838-1851)19 foi maior que em qualquer outra poca. Ao longo do mencionado
conflito, o preo das propriedades declinou, custando 0,60 centsimos de peso por hectare, o
que animou os compradores. Somadas s buscas de gado na poca da Cisplatina, este avano
do capital rio-grandense sobre as terras orientais arruinou a antiga classe latifundiria
uruguaia ao quase destruir a pecuria e a sua indstria saladeril. Em 1850, os brasileiros
possuam 428 estncias no norte do Uruguai, do qual eram conhecidas as dimenses e o
nmero de cabeas de gado para 191 delas. Estas terras ocupavam uma superfcie de 693
lguas quadradas com 914.000 cabeas de gado vacum. Zabiella estima, a partir de alguns
clculos e consideraes, a possibilidade de que cerca de 2 milhes de reses tenham existido
ao mesmo tempo em todas aquelas 428 estncias pertencentes aos rio-grandenses.20
A expanso agrria e a migrao de rio-grandenses para aqueles campos
impressionavam pela sua velocidade e pelo contingente de pessoas. Em 1845, na Cmara dos
deputados, o representante da Bahia, o Sr. Silva Ferraz, declarou:
Vejo senhores, que teneis uma idia muito equivocada do poder e dos recursos do
Imprio. Vs creeis que ali na linha ou divisa material do Jaguaro vo encontrar um
povo completamente distinto do que se chama Imprio do Brasil, mas preciso que
saibais que felizmente no assim. Ao passar ao outro lado do Jaguaro, senhores, o

MIRANDA, Mrcia Eckert. A Estalagem e o Imprio: crise do Antigo Regime, fiscalidade e fronteira na
Provncia de So Pedro (1808-1831). So Paulo: Editora Hucitec, 2009.
18
MARQUES, Alvarino. Op. cit., p. 55. Acompanhando os dados compilados por Marques possvel ver o
impacto desta entrada de animais na paisagem agrria rio-grandense. Se em 1787, a capitania contava com
651.619 reses em seus campos de criao, e em 1811 ela possua cerca de 1.298 milhes, em 1822, por exemplo,
este ndice havia mais que triplicado, chegando a 5 milhes.
19
A Guerra Grande (1838-1851) foi um conflito iniciado no Uruguai entre os partidrios de Manuel Oribe e
Fructuoso Rivera e que, depois da queda do primeiro, tomou propores transnacionais, envolvendo caudilhos
das provncias argentinas e autoridades polticas e militares platinas e brasileiras, encerrando-se com a
interveno do Imprio brasileiro na regio, em 1851.
20
ZABIELLA, Eliane. A presena brasileira no Uruguai e os Tratados de 1851 de Comrcio e Navegao,
de Extradio e de Limites. Dissertao de Mestrado em Histria, UFRGS, 2002, p. 23-25.

289

traje, o idioma, os costumes, as moedas, os pesos, as medidas, tudo, at a outra

banda do rio Negro, tudo, tudo, senhores, at a terra, brasileira.21

Examinando diversos documentos nos arquivos uruguaios, Zabiella verificou que, de

fato, os brasileiros ocupavam cargos tanto na Justia quanto na administrao local, como
Simo de Brum da Silveira, que foi Tenente Alcaide em Olimar (1836). Esta presena era to
marcante que, na segunda metade do XIX, as autoridades uruguaias ordenaram que os
documentos oficiais produzidos no interior do pas fossem escritos somente em lngua
espanhola e no mais em portugus. Nas listas de habitantes, a participao de brasileiros,
com seus agregados e escravos, tambm era notvel e, na poca das eleies, havia candidatos
tanto orientais quanto rio-grandenses disputando os votos da populao. 22 Portanto, no havia
nenhum exagero no discurso do deputado baiano. Em 1860, os brasileiros representavam 11%
da populao total do Uruguai23 e ocupavam cerca de 30% do territrio deste pas. Neste
sentido, pode-se dizer que, em meados do sculo, aquela regio era praticamente um apndice
econmico e social dos estancieiros rio-grandenses.24
Mas se o avano luso-brasileiro sobre as estncias uruguaias e da regio da campanha
sul-rio-grandense havia se iniciado durante o colonial tardio, os charqueadores pelotenses
comearam a investir seus capitais nestas regies de forma mais incisiva somente aps este
perodo. O Grfico 7.2 representa as transaes de compra e venda registradas nas escrituras
pblicas nos tabelionatos de Pelotas (entre 1832 e 1890) e as propriedades rurais avaliadas
nos inventrios post-mortem dos charqueadores (entre 1820 e 1900).25 De acordo com o
grfico, o auge dos investimentos nas duas regies mencionadas ocorreu entre as dcadas de
1850 e 1870. Somando as referncias de propriedade no Uruguai e na campanha riograndense encontradas nos inventrios post-mortem e nas escrituras pblicas temos que cerca
de 82,5% das mesmas concentram-se nestas trs dcadas. provvel que as estncias

21

ZABIELLA, Eliane. Op. cit. p. 25.

ZABIELLA, Eliane. Op. cit., p. 25-27.
23
CORSETTI, Berenice. Estudo da charqueada escravista gacha no sculo XIX. Niteri: ICHF/UFF,
Dissertao de Mestrado, 1983, p. 55.
24
SOUZA, Susana B. e PRADO, Fabrcio. Brasileiros na fronteira uruguaia: economia e poltica no sculo
XIX. In: GRIJ, Luiz A.; KUHN, Fbio; GUAZZELLI, Csar A. B.; NEUMANN, Eduardo. Captulos de
histria do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: EDUFRGS, 2004.
25
Livros de notas do 1, 2 e 3 Tabelionato de Pelotas (1832-1890) e Inventrios post-mortem de Pelotas
(APERS).
22

290

inventariadas na dcada de 1850 tenham sido compradas anteriormente, como indica o

aumento das escrituras nos anos 1840.26
Grfico 7.2 - Presena de propriedades rurais pertencentes a charqueadores de Pelotas nos
inventrios e nos livros de notas (1820-1900)
30
25
20
15
10
5

0
1820

1830

1840

1850

Escrituras

1860

1870

1880

1890

Inventrios

Fonte: Livros de notas do 1, 2 e 3 Tabelionato de Pelotas (1832-1890) e

Inventrios post-mortem de Pelotas (APERS).

Os investimentos em imveis rurais tinham uma regio-alvo certa (Figura 7.1). Cerca
de 2/3 das 106 referncias encontradas e indicadas no Grfico 1 (31 em inventrios e 75 em
escrituras pblicas) concentraram-se em quatro regies localizadas exatamente na fronteira
divisria entre os dois pases: em Tacuaremb (27), Cerro Largo (15), Bag (14) e Jaguaro
(14). No Uruguai, alm dos Departamentos de Tacuaremb e Cerro Largo, tambm encontrei
referncias em Salto (4), Paysandu (2), Montevidu (2), Durazno (1) e outras duas com a
localizao imprecisa. Percebe-se aqui que exatamente 50% das referncias em inventrios
post-mortem e escrituras pblicas somadas tratavam-se de investimentos em propriedades
rurais no Uruguai. Ou seja, as terras do pas vizinho concentraram os interesses diretos dos
charqueadores pelotenses que realizaram altos investimentos de capital nos mesmos.
Os charqueadores pelotenses sempre estiveram atentos a este processo de expanso
agrria rumo fronteira sudoeste. Devido aos bons pastos e a relativa proximidade com
Pelotas (se comparadas a outras regies) as estncias dos municpios e departamentos acima
mencionados eram bastante cobiadas. Em 1863, por exemplo, o coronel Toms Jos de
Campos, charqueador pelotense, comprou de Jos Rodrigues Candiota 13 e sortes de
campo em Cerro Largo pagando o valor de 54:000$ de ris. A maior compra de uma estncia
26

Tambm possvel que outras compras tenham sido registradas nos cartrios dos respectivos municpios ou
at no pas vizinho, mas no tive flego para realizar esta busca. No entanto, o cruzamento com os inventrios
post-mortem ajudaram a sanar, em parte, este problema.

291

no Uruguai foi feita por Antnio Jos de Oliveira Leito, que foi scio dos irmos Barcellos
em uma charqueada entre os anos 1850 e 1860. Em 1859, Leito comprou um campo em
Tacuaremb e pagou o valor de 135:000$ de ris pela propriedade rural. Contudo, os maiores
valores investidos em estncias se deram em propriedades do lado brasileiro da fronteira. Em
1868, por exemplo, Possidnio Mncio Cunha comprou a Estncia Paraso, localizada em
Jaguaro, pagando 190:134$160 a Jacintho Antnio Lopes. E em 1866, Jos Antnio Moreira,
um dos charqueadores mais ricos de seu tempo, realizou a maior transao em terras aqui
analisada comprando a Estncia do Ponche Verde, em Bag, pelo valor de 256:000$ de ris. 27

Figura 7.1 Mapa das regies-alvo dos investimentos realizados pelos charqueadores em
estncias e campos de criao fora de Pelotas (1810-1900)

Fonte: Inventrios post-mortem de Pelotas, 1832-1900 (APERS). Escrituras pblicas de compra

venda, 1, 2, e o 3 Tabelionatos de Pelotas, 1832-1890 (APERS). Os crculos representam
27

Livros de notas do 1, 2 e 3 Tabelionato de Pelotas (1832-1890) APERS. Como notou Stephen Bell,
algumas desta transaes faziam parte de cobranas de dvidas de grandes fazendeiros para com os
charqueadores, o que no significa que no se constitussem em altas inverses de capital. BELL, Stephen.
Campanha Gacha: a brazilian ranching sistem, 1850-1928. Stanford: Stanford University Press, 1998.

292

referncias de estncias e campos tanto nos inventrios quanto nas escrituras pblicas. Os crculos
pequenos correspondem a 1 referncia e os crculos grandes representam 10 referncias.

Portanto, em meados do oitocentos, a campanha oriental havia se tornado um imenso

campo de engorda de gado para as charqueadas do Rio Grande do Sul e a criao extensiva
das reses fazia com que os estancieiros rio-grandenses se expandissem cada vez mais para o
interior do territrio uruguaio. A partir da dcada de 1840, e tendo o seu auge nos anos 1850 e
1860, os charqueadores seguiram esta mesma tendncia de inverses de capital. Contudo, se a
quantidade de gado contida nas estncias de um charqueador no cobria nem 5% do
necessrio para os trabalhos de uma safra, porque estes empresrios investiam grandes
montantes de capital em uma estncia na fronteira sujeita a todo tipo de saques e ataques?
Porque optavam em tornarem-se grandes criadores de gado, vindo a arcar com gastos com
pees, capatazes e escravos em seus campos se o retorno em termos de novilhos por safra era
nfimo? O estudo dos mercados de gado e seus mecanismos internos ajuda a entender a
racionalidade deste empreendimento.

7.2 PELAS MALHAS DO PARENTESCO: O MERCADO DO GADO PARA AS

CHARQUEADAS DE PELOTAS

Pode-se imaginar que a comercializao de animais vacuns durante a poca das safras
das charqueadas tornava a regio da campanha sul-rio-grandense um espao de intenso
trfego de tropas de gado. Os novilhos abatidos nas charqueadas pelotenses provinham no
apenas das estncias rio-grandenses, como tambm das uruguaias, e podiam possuir trs
distintas origens: as tropas de desconhecidos que chegavam at Pelotas por intermdio de
agentes e negociantes que as vendiam aos charqueadores; as tropas de criadores mais
conhecidos que j possuam negcios pr-acordados com os charqueadores (que lhes
adiantava dinheiro) e as tropas levadas at o mercado/feira de gados de Pelotas (a tablada),
onde eram compradas pelos prprios charqueadores sem a presena de tantos intermedirios.
Uma vez que a tablada parece ter se constitudo em importante espao de compra e
venda de gados somente nos anos 1870, analisarei ela por ltimo. Antes disso, comumente os
charqueadores adiantavam dinheiro aos seus agentes que partiam para o interior da provncia
ou cruzavam a fronteira para comprar tropas de gado dos grandes estancieiros, trazendo as
mesmas para as charqueadas durante a poca das safras. Mas o contrrio tambm ocorria.
293

Grandes estancieiros podiam ter parentes e agentes envolvidos com a formao de tropas para
remete-las Pelotas, tornando este mercado repleto de intermedirios. Um processo judicial,
datado de dezembro de 1874, traz ricos detalhes sobre estas transaes. Nesta ocasio, os
charqueadores Gonalves & Lcio, por intermdio de um agente, Francisco S. da R. Formiga,
compraram uma tropa de novilhos do capito Pedro Lus Osrio, estancieiro em Bag. Tendo
fechado o negcio, o capito ordenou que seu capataz, Jos Rodrigues de Almeida,
acompanhasse o agente at a sua invernada no Candiotinha a fim de entregar quele Formiga
as reses gordas da propriedade do autor e que ele apartasse e quisesse comprar, a preo de
trinta e dois mil ris cada novilho. Formiga escolheu 115 reses e o capataz levou-os at
Pelotas. Segundo o estancieiro, no querendo sofrer o risco de perda do dinheiro conduzido
pelo capataz, disse aos charqueadores que aceitava uma ordem contra estes por toda a
importncia da compra do gado para ser paga na cidade de Pelotas e que neste sentido
escreveu particularmente aos mesmos. Recebendo a ordem, os charqueadores negaram-se a
pagar, atitude que fez o capito Osrio entrar na Justia contra ambos. 28
Mas a histria era muito mais complexa. A partir da leitura das muitas cartas anexadas
ao processo verifica-se que Formiga no era mandatrio dos charqueadores. Como tropeiro,
ele comprava gados para revender nas charqueadas oferecendo-os a mais de um charqueador.
Tendo fechado um negcio com alguns criadores, ele escreveu para Gonalves & Lcio
oferecendo as tropas. Os charqueadores no quiseram. Formiga voltou a insistir, dizendo que
no queria passar por conversador perante os fazendeiros, pois j tinha os gados tratados e
contava conduzi-los para as charqueadas. Gonalves & Lcio aceitaram, mas exigiram que
as tropas deveriam ser de gado bem gordo, por preo nunca mais de 32$000 cada um
novilho e que se viessem em tais condies lhe pagariam a comisso que de praxe. Os
charqueadores complementaram: como tambm de praxe fornecer adiantamento de
quantias por conta das tropas, mas receando remet-las pela diligncia, autorizaram a
Formiga a sacar contra eles () por intermdio de Manoel Soares da Silva de Bag, ao qual
tambm pediu que auxiliasse Formiga nos saques, a fim de que a tropa sasse maior, e que
esses saques seriam religiosamente pagos. Mas o tropeiro no teria cumprido o trato,
trazendo novilhos magros para a charqueada. Formiga ainda pediu aos charqueadores que
cobrissem as despesas do seu capataz e dos seus pees (que ele chamava de minha gente) e

28

Ao ordinria de Pedro Osrio contra Gonalves & Lcio. N. 1177, m. 42, 1 cartrio do cvel, Pelotas, 1875
(APERS).

294

numa carta escrita por ele aos mesmos charqueadores disse que se a sua comisso no fosse
de 4$000 por cabea de gado, ele poderia levar a tropa para outro charqueador.29
No foi raro localizar contendas judiciais semelhantes a esta. Em janeiro de 1854, por
exemplo, Joo Vinhas cobrou a senhora Adriana de Carvalho o valor de 1:634$463 referente
ao dinheiro que lhe entregou para ser pago em gados.30 Em junho de 1857, o mesmo Vinhas,
juntamente com o charqueador Jos Antnio Moreira, acionou a Justia para cobrar o valor de
16:000$ referente aos adiantamentos que deram a Joaquim Manoel Teixeira para que lhes
comprassem tropas de gado no Uruguai, o que o ru no fez. 31 Charqueadores e comerciantes
seguidamente associavam-se para comprar tropas ou abater reses em estabelecimentos de
terceiros. Estas parcerias no eram registradas em cartrio e apenas so possveis de se
perceber nas entrelinhas de processos judiciais e recibos anexos em inventrios. Tais parcerias
e sociedades tinham prazos curtos, sendo dissolvidas em uma ou duas safras, podendo ser
restabelecidas em outras. O motivo das mesmas era reunir o capital necessrio num
empreendimento momentneo, alm de diminuir os prejuzos num negcio mal sucedido com
tropeiros e estancieiros. provvel que muitas das dvidas ativas encontradas em inventrios
post-mortem de charqueadores tambm fosse fruto de negcios envolvendo gado com agentes
e criadores, mas no possvel saber com preciso, visto que a origem das dvidas
dificilmente eram discriminadas.
O que se pode perceber na leitura destes e de outros processos judiciais que os
negcios envolvendo compra e venda de tropas eram cheios de riscos, como os prprios
charqueadores Gonalves & Lcio afirmaram. Primeiramente, porque em ltima instncia,
estes empresrios dependiam da boa f dos negociantes e da competncia dos agentes.
Portanto, estes deveriam ser homens de sua confiana e de boa reputao no mercado.
29

Ao ordinria de Pedro Osrio contra Gonalves & Lcio. N. 1177, m. 42, 1 cartrio do cvel, Pelotas, 1875
(APERS). O caso ocorrido neste processo converge com o que Alvarino Marques escreveu a respeito das tropas
de gado remetidas para Pelotas. Conforme o autor, no topo da hierarquia deste comrcio estava o tropeiro-patro,
que era o dono da tropa e assumia, por sua prpria conta e risco, todas as fases do negcio. Tambm chamado de
tropeiro comprador, ele devia ter profundos conhecimentos de todas as tarefas de um tropeiro desde as do peo
at as do capataz. Ningum chegava a tropeiro patro sem antes ter aprendido as lides da estncia. Depois deste
vinha o capataz das tropas, responsvel por contratar os pees, que deviam ser homens de sua confiana, e
conduzir as tropas de forma hbil e segura at as charqueadas: levar uma tropa de gado xucro, atravs de
campos abertos, cruzando pelo meio de gado estranho, varando picadas e arroios cheios, durante um ms inteiro,
chegando ao destino sem perdas e extravios de animais, com o estado da tropa em condies de no fazer feio
frente as outras era responsabilidade do capataz. Por ultimo, os pees eram os que executavam as ordens do
capataz auxiliando a conduo das tropas. Eles recebiam, em mdia, 150$000 por viagem. Conforme Marques,
era possvel realizar at trs viagens durante uma safra (MARQUES, 1987, p. 199-202).
30
Ao Ordinria de Joo Vinhas contra Adriana de Carvalho, n. 1011, m. 36, 1 cartrio do cvel, Pelotas, 1854
(APERS).
31
Ao Ordinria de Joo Vinhas e Jos A. Moreira contra Joaquim M. Teixeira, n. 1028, m. 36A, 1 cartrio do
cvel, Pelotas, 1857 (APERS).

295

Segundo, a qualidade do gado trazido nem sempre era garantida e s vezes no era por culpa
do agente, pois, embora a lgica de mercado sugerisse que os melhores rebanhos ficassem
com quem pagasse mais, na prtica, os criadores que recebiam adiantamentos tinham
compromissos com os charqueadores credores ou seus agentes e, como demonstrarei a seguir,
outros vnculos de dependncia acabavam afetando as transaes. E terceiro, os negociantes e
criadores podiam trocar de parceiros comerciais ano a ano, tornando o processo de
abastecimento de gado ainda mais instvel. Numa ao judicial estudada por Farinatti foi
possvel verificar que o estancieiro Manoel Jos de Carvalho remetia seus gados tanto para
Montevidu, quanto para Pelotas e Triunfo, ou seja, ele diversificava as suas transaes e
devia direcion-las ao sabor dos valores pagos em cada praa ou das vantagens garantidas por
cada charqueador. No caso de Carvalho, o charqueador pelotense Manoel Batista Teixeira lhe
adiantava quantias em dinheiro, condicionando o criador de gado a comprometer-se com ele
na safra seguinte.32
A soluo para contornar estes problemas seria diminuir os riscos e tornar todo o
processo o mais seguro possvel. Uma safra que se iniciasse com problemas no abastecimento
de gado dificilmente gerava bons lucros. Na cabea dos charqueadores a melhor forma de
resolver este problema era colocar os seus prprios parentes para tomarem conta destes
negcios. Durante a safra, o charqueador permanecia muito tempo ocupado no trabalho da
charqueada, no fretamento de seus iates e na cidade fechando negcios, para realizar longas
viagens at a regio da campanha com o fim de escolher os melhores animais. Neste sentido,
muito comum encontrar irmos, sogros, filhos ou genros de charqueadores estabelecidos
com estncias na fronteira, as vezes administrando as prprias terras do charqueador, as vezes
com seus prprios estabelecimentos pecurios.33 Em dezembro de 1845, o capito Joo
Jacintho de Mendona, charqueador em Pelotas, escreveu uma longa carta ao compadre que
administrava a sua estncia no Uruguai. necessrio ler os seus principais trechos, pois eles
sintetizam todo o processo mencionado:

O portador desta o capataz de campo da charqueada Don Meceno, que segue a essa
com Joo Benguela e Joo para ser capataz da tropa que Vossa Merc dever fazer
na Estncia apartando tourada velha, novilhos e vacas para que seja de mil reses para
32

FARINATTI, Lus A. Op. cit.

Tal fenmeno tambm ocorreu em outros espaos geo-econmicos do Brasil, como, por exemplo, a presena
de lavradores de cana ao redor dos engenhos de propriedades de seus parentes. Ver, por exemplo, FRAGOSO,
Joo. Efignia Angola, Francisca Muniz forra parda, seus parceiros e senhores: freguesias rurais do Rio de
Janeiro, sculo XVIII. Uma contribuio metodolgica para a histria colonial. Topi, v. 11, n. 21, 2010, p. 74106.
33

296

cima. Eu quero de pronto aliviar o campo, e no possvel que tive s gado meu
deixando o alheio, por isso deveria Vossa Merc entender-se com os vizinhos para
que venha todo o gado que houver deles a quem pagarei e aparte todas as marcas
que houverem nos rodeios conhecidos e desconhecidos fazendo uma relao de
todas de que deve deixar nota no Livro da Estncia para eu depois justar contas com
os donos, e dos vizinhos que no tiverem encontro [dar] o dinheiro pelas pessoas a
quem eles encarregarem (). Vossa Merc justar pelo preo que os mais compram
e quando a mesmo queiram o dinheiro, aqui o mandar buscar, e se o quiserem no
Rio Grande ou em Pelotas, tambm l o mandarei dar (). Mande-me a conta do
gado que a houver de Agapito para eu poder lhe pagar o dinheiro do gado que veio
nesta tropa lho mandei por Jos Antnio a Agapito e outros de quem ele foi
Procurador, e at de Joaquim das Pedras que tem de medir o arrendamento do
campo.

Mantendo o compadre e outros parentes no corao das grandes estncias da fronteira,

o capito Mendona substitua a perigosa cadeia de intermedirios por uma pessoa mais
prxima e de sua inteira confiana, encarregando-o de tratar com os vizinhos em seu nome,
podendo sacar contra ele nas praas de Pelotas e Rio Grande. Portanto, o dinheiro e as redes
de relaes sociais que se constituam a partir da permanncia de seus parentes naquela
propriedade eram o seu diferencial perante outros charqueadores que no realizavam o mesmo
investimento. Pouco adiantava ao charqueador ter o capital para investir nas tropas se no
possusse boas relaes sociais com grandes estancieiros. Na realidade, se no tivesse o
segundo, talvez no adquirisse tanta riqueza. O compadre, administrando suas gentes e
escravos mencionados na carta, era o encarregado no apenas de comprar os melhores
rebanhos entre os vizinhos, mas de conseguir a mo de obra necessria durante a safra inteira:

A gente que leva o Meceno e a que a houver podem em quatro ou cinco dias domar
poro de potros ainda que inteiros para os rodeios e fazer depois o servio da
marcao que deve continuar logo que saia a tropa com a gente da Estncia e a mais
que Vossa Merc juntar e for precisa, assim como os posteiros e todos os vizinhos
que queiram vender seus novilhos e vacas de seus campos.

Rigoroso em suas contas, o charqueador alertava o compadre para que tivesse o

mesmo cuidado:

O seu gado, do Mendona, e finado Jos Thomas devero da sair registrados e

contados assim como todo o mais gado que vier. Jos Antnio diz que tinha contado
a tropa no dia da chegada que era de setecentos e oitenta e quatro, destas faltam trs
reses no sei se ele se enganou ou se elas fugiram do pastoreio. No deixe Vossa
Merc de contar a a tropa que o mesmo farei eu aqui. () Sobre marcao, Vossa
Merc far o que lhe parecer justo assim como a de meus filhos, pois se eu me
pretendesse regular pelas marcaes que faria de cinco mil e trezentas reses, mais de
trinta mil reses deveria eu ter na Estncia.

297

Interessante observar que em seus campos pastavam no apenas os animais do

charqueador, como os do seu compadre, dos seus filhos e outros parentes, incluindo at o de
seu finado sogro, capito Jos Tomaz, que tambm era charqueador. 34 Num ltimo trecho da
missiva, o capito Mendona diz que j estava preparando outro capataz para seguir para a
estncia nos prximos dias, evidenciando um processo que devia se repetir vrias vezes ao
longo de cada safra:

Eu por estes dez dias pretendo mandar outro capataz para fazer outra tropa na
Estncia e nos vizinhos e muito lhe recomendo a brevidade desta tropa que vai
conduzir o Meceno para aprontar o carregamento para o iate do Viralolo que em
breve espero com a Florinda e talvez suas filhas a acompanhem ter Vossa Merc o
prazer de as ver aqui () Junto tem carta de suas filhas que esto boas () De seu
compadre e amigo Joo Jacintho de Mendona.35

A leitura da carta indica que as filhas do administrador estavam na charqueada com a

dona Florinda, esposa do charqueador. Provavelmente, ela era madrinha das meninas. O
entrelaamento das relaes familiares com as econmicas era evidente. O compadre criava
seus animais nos prprios campos do charqueador, oferecendo em troca seus trabalhos e sua
lealdade. A partir dos trechos fica ntido que Mendona conseguia montar muitas tropas de
gado gordo no apenas pelo capital que possua, mas tambm porque estava muito bem
representado e estabelecido no Uruguai. Sua estncia servia como base para arregimentar
trabalhadores, estabelecer alianas e conceder favores para a populao local. Tratava-se de
um uso poltico da terra, para alm do uso econmico. Mas o charqueador sabia que devia
pagar um preo baixo, mas justo, pelo gado dos seus vizinhos, tanto que recomendou ao
compadre que verificasse o quanto estava se pagando na localidade. E com relao a isto, ele
foi sincero com o seu prprio compadre: No sou de parecer que Vossa Merc venda o seu
gado sem desfrut-lo bem, porque tudo tem seu preo, mas se houver de insistir de o vender a
outro eu ficarei com ele porque no quero barulho no campo. Se o prprio compadre
vendesse o seu gado para outro charqueador, o que os vizinhos pensariam? Poderiam tom-lo
como exemplo. Por depender dos servios do compadre, o charqueador cobriria qualquer
oferta ao gado do mesmo. Mas somente a ele, pois o charqueador precisava da sua confiana,
numa relao pessoal reiterada ano a ano. E esta era a forma como este mercado se

34

Sobre esta utilizao familiar das pastagens e estncias na regio da campanha ver FARINATTI, Lus A. Op.
cit.
35
Carta de Joo Jacintho de Mendona a Joo Teodoro Ferreira de Souza. Livro de Registros Ordinrios n. 4,
Tabelionato de Pelotas (APERS).

298

comportava em sua base, ou seja, na formao das tropas. Relaes de dependncia

confundiam-se com relaes de mercado, num espao de trocas bastante pessoalizado.
A leitura do inventrio post-mortem do capito Joo Jacintho de Mendona tambm
ajuda a elucidar estas relaes familiares. Proprietrio de duas charqueadas e pai de 11 filhos,
sendo 7 mulheres, Joo possua 3 genros que investiram nos negcios com charqueadas:
Manoel Francisco Moreira, Ismael Ferreira e Heleodoro de Azevedo e Souza Filho. A anlise
de suas dvidas ativas e passivas demonstram significativas transaes econmicas no interior
da parentela. Ao arrendar a charqueada do falecido sogro, o genro Manuel, por exemplo,
desembolsou a metade do valor pago por igual arrendamento realizado por outro indivduo
sem ligaes com a famlia, revelando um ntido favorecimento ao genro. O filho Francisco
era proprietrio da invernada dos Molhes, onde parte do gado do pai se encontrava na
engorda. O uso conjunto de escravos alugados e o emprstimo de dinheiro de uns aos outros
tambm pareceu ser corrente. O genro Dr. Ovdio Trigo Loureiro conservava consigo as notas
de uma dvida de um comerciante uruguaio para com o seu sogro.36
Outro exemplo de como as relaes de parentesco estruturavam a atuao dos
charqueadores nos mercados do gado na fronteira pode ser dado pela carta que o Comendador
Heleodoro de Azevedo e Souza, do Cerro Largo, no Uruguai, remeteu ao charqueador
Boaventura Rodrigues Barcellos, em 1855. Na mesma, ele relata os negcios que fez nos
ltimos meses, comprando-lhe gado no Uruguai e em Bag, daonde remeteu tropas para o
charqueador. Encerrando a carta, Heleodoro escreve: Recomendo-me saudoso comadre
Silvana, meu afilhado e sobrinhos e a Vossa Merc em particular por quem jamais deixarei de
firmar-me por seu compadre amigo.37
Quando se observa o processo de abastecimento de gado em outras empresas
charqueadoras, casos semelhantes se evidenciam. O Visconde da Graa, por exemplo, tinha
no seu filho Cato Lopes, estancieiro em Uruguaiana, um importante ajudante e fornecedor de
gado. Cato era incumbido pelo pai de comprar tropas de gado e remet-las para a
charqueada. A tarefa era eivada de dificuldades, motivo pelo qual se tornara privilgio de
36

Inventrio de Joo Jacintho de Mendona. Processo n. 41, mao n.1, Ano 1862, 2 Cartrio do Cvel de
Pelotas (APERS). Este entrelaamento entre parentesco e negcios, comum s sociedades agrrias e prindustriais, possua razes socioculturais antigas entre as elites da regio. Ver, por exemplo, HAMEISTER,
Martha D. Para dar calor nova povoao: Estudo sobre estratgias sociais e familiares a partir dos
registros batismais da vila do Rio Grande (1738-1763). Tese de Doutorado. PPGHIS/UFRJ, 2006; GIL, Tiago
Lus. Coisas do caminho: tropeiros e seus negcios do Viamo Sorocaba (1780-1810). Tese de Doutorado,
UFRJ, 2009.
37
Carte de Heleodoro de A. Souza para Boaventura R. Barcello. Fazenda do Palheiro, 06.01.1855. Registros
Diversos de Pelotas, Livro n. 5, Pelotas (APERS).

299

grandes conhecedores. Erros de clculos podiam causar avultados prejuzos, pois, como no
se usava balana, o preo do boi, tendo por base o peso presumvel, era calculado a olho.38
A famlia do charqueador Jos Rodrigues Barcellos tambm apresentou transaes comerciais
como estas. Carla Menegat demonstrou que esta famlia possua parentes estancieiros no
Uruguai, de onde enviavam gado para as suas charqueadas mantendo a produo e o comrcio
de maneira conjunta.39 Poupo o leitor de outros exemplos, mas charqueadores como
Felisberto Incio da Cunha, Anibal Antunes Maciel, Jos Antnio Moreira e Jacinto Antnio
Lopes, entre outros, tambm apresentavam este mesmo modelo de atuao no mercado de
gado. Eram proprietrios de fazendas na fronteira onde estabeleciam-se como grandes
compradores de tropas por intermdio de filhos, irmo, compadres ou genros.
Se os charqueadores buscavam colocar seus parentes e agentes de confiana em
setores estratgicos da economia pecurio-charqueadora, as famlias de grandes criadores da
campanha pareciam fazer o mesmo. Estudando os Assis Brasil, de So Gabriel, Tassiana
Saccol percebeu que entre os irmos fazendeiros, Antnio montava tropas para vender nas
charqueadas de Pelotas.40 Em Alegrete, um dos irmos Ribeiro de Almeida tambm parecia
estabelecer negcios neste mesmo sentido. O major Antnio Mncio Ribeiro chegou a migrar
para Pelotas onde estabeleceu-se como comerciante e fazendeiro e veio a casar dois filhos
com os herdeiros do charqueador Joaquim Guilherme da Costa.41 Conforme Farinatti, os ricos
estancieiros da fronteira tambm atuavam no comrio de tropas e no prestamismo e
realizavam tais empreendimentos em parceria com outros membros da famlia. 42
Portanto, possvel perceber que alguns grandes estancieiros arrematavam os novilhos
dos pequenos produtores, formavam uma tropa e vendiam ao agente do charqueador ou para
um determinado tropeiro, vindo a lucrar como criador e como negociante, visto que deveriam
colocar uma taxa sobre o valor dos gados comprados de terceiros. Neste sentido, este mercado
acabava se concentrando nas mos de poucos grupos de agentes, atravessadores, criadores e
negociantes, pois montar uma tropa e envi-la para Pelotas exigia custos que somente poucos
podiam financiar. Conforme Alvarino Marques, o deslocamento para as charqueadas envolvia
38

REVERBEL, Carlos. Um Capito da Guarda Nacional. Caxias/Poa: UCS/ Martins Livreiro, 1981, p. 19.
MENEGAT, Carla. O tramado, a pena e as tropas: famlia, poltica e negcios do casal Domingos Jos de
Almeida e Bernardina Rodrigues Barcellos (Rio Grande de So Pedro, Sculo XIX). Porto Alegre: PPGHistria UFRGS, Dissertao de Mestrado, 2009.
40
SACCOL, Tassiana Parcianello. Um propagandista da Repblica: Poltica, letras e famlia na trajetria
de Joaquim Francisco de Assis Brasil (dcada de 1880). Dissertao de Mestrado em Histria, PUCRS, 2013,
p. 63.
41
FARINATTI, Lus A. Op. cit.; VARGAS, Jonas Moreira. Entre a parquia e a Corte: os mediadores e as
estratgias familiares da elite poltica do Rio Grande do Sul. Santa Maria: Ed. da UFSM/Anpuh-RS, 2010.
42
FARINATTI, Lus A. Op. cit., p. 59-68.
39

300

um grande nmero de trabalhadores e mobilizava uma srie de recursos necessrios para a

longa viagem, pois cada tropa trazia de 10 a 12 homens, para a sua conduo e cuidado, e
cada homem trazia, para sua montaria e reserva, de 5 a 8 cavalos. Alm disso, o estancieiro
tinha que garantir comida e hospedagem aos mesmos. possvel que os charqueadores
tambm pagassem parte destes custos, conforme os tratos estabelecidos.
Neste processo de formao das tropas, alm dos agregados e pequenos criadores, at
mesmo os escravos campeiros podiam colocar suas poucas reses no mercado. Pesquisando a
escravido na pecuria da campanha rio-grandense, Marcelo Matheus localizou um recibo de
venda de uma tropa de gados no inventrio post-mortem de um estancieiro.43 O documento
lista 10 criadores que colocaram seus animais para formar a tropa. Entre os mesmos estavam
os escravos Domingos e Manoel Mulato, com 8 e 5 animais respectivamente, a afilhada do
senhor, que colocou 3 novilhos, e outros parentes. Cada um deles possua a sua prpria marca
de gado registrada no documento.44 Alm de comporem a maior parte dos proprietrios da
regio da campanha45, a participao de agregados, mdios e pequenos criadores era
fundamental na formao das tropas de gado. Pesquisando o mesmo mercado de gado em
Buenos Aires durante o colonial tardio, Juan C. Garavaglia notou que a maior parte dos
rebanhos que chegavam nos 3 grandes currais da capital pertenciam aos menores criadores
que vendiam suas tropas aos introductores, estes sim, os que remetiam-nas para os
curraleros.46 Tanto charqueadores como saladeiristas dependiam de todo e qualquer gado (de
boa qualidade, obviamente), fosse de grandes invernadores, fosse de criadores pobres.
Conforme Montoya, por exemplo, entre os credores arrolados no inventrio post-mortem do
saladeirista Francisco de Medina, estava el pueblo de ndios de Yapey que cobravam
10.074 pesos referentes a 12.895 cabeas de gado que venderam ao empresrio. 47
Portanto, num mercado extremamente inseguro, repleto de oportunistas e criadores
arruinados, os charqueadores precisavam diminuir os riscos para manter os ganhos no final da
safra. Aqueles mais bem estabelecidos na regio da campanha, com bons scios e agentes
43

O comprador das tropas era o capito Antnio de Castro Antiqueira, filho do charqueador Domingos de Castro
Antiqueira, o visconde de Jaguari. Este havia falecido em 1852, quando j no fabricava mais charque,
arrendando a sua fbrica. provvel que Antnio tenha ajudado o pai na aquisio de tropas e continuava neste
ramo de negcios nutrindo-se da rede mercantil e creditcio legada pelo Visconde.
44
MATHEUS, Marcelo S. Fronteiras da liberdade: escravido, hierarquia social e alforria no extremo sul
do Imprio do Brasil. So Leopoldo: Oikos; Editora Unisinos, 2012. A possibilidade de escravos campeiros
criarem seus pequenos rebanhos e juntar seu peclio com a venda dos mesmos j foi atestada por outros autores.
45
GARCIA, Graciela. O Domnio da Terra: conflitos e estrutura agrria na Campanha Rio-grandense
Oitocentista. Dissertao de Mestrado em Histria, UFRGS, 2005; FARINATTI (2010).
46
GARAVAGLIA, Juan C. Op. cit., p. 81-85.
47
MONTOYA, Alfredo. Historia de los saladeros argentinos. Buenos Aires: Ed. Raigal, 1956, p. 26-27.

301

qualificados possuam melhores condies de comprar tropas de gado gordo para suas
fbricas do que os demais. Os menos preparados ou com menores recursos acabavam ficando
com novilhos magros, tendo que os abater na falta de outros. Tratava-se de um processo
interessante onde o capital econmico era convertido em capital relacional, visto que o bom
gerenciamento de uma grande estncia favorecia a ampliao da clientela na fronteira, para
ser reconvertido em lucros, uma vez que a mesma clientela diminua os riscos no processo de
abastecimento de gado e aumentava as chances de compra das melhores tropas da campanha.
Neste sentido, fica evidente que o charqueador no utilizava a sua estncia no
autoabastecimento de gado, pois, rarssimas vezes, os seus novilhos compunham mais de 5%
do que ele abatia numa safra, como j mencionei. Mesmo contando com as crias de parentes e
agregados que se utilizavam de suas terras, a maior parte do gado que ele abatia na
charqueada era de outros criadores, muitos deles seus vizinhos ou proprietrios nos mesmos
distritos onde suas terras estavam distribudas. No caso aqui estudado, a estncia parecia
funcionar como uma base estratgica do charqueador e de seus agentes fornecedores de gado.
Mas a estncia representava mais do que isso. Ser estancieiro no Rio Grande do Sul,
possuir campos que fugiam de vista, muitos escravos a cavalo e animais em milhares, era
sinal de prestgio social, visto a insero dos grandes proprietrios em outros espaos de poder
e notabilidade. Alm disso, os grandes estancieiros geralmente eram grandes senhores de
escravos (para os padres da regio)48 e, por conta do seu poder nas localidades, eles
simplesmente influam de forma determinante no processo eleitoral de seus distritos rurais.
No Rio Grande do Sul, o poder poltico e o poder militar andavam juntos. Mas se nem todo o
grande estancieiro era um militar, praticamente todos possuam parentes militares ou oficiais
da Guarda Nacional. Isto lhes conferia outro grande poder: o de influir no recrutamento e na
vida das pessoas pobres, controlar o contrabando e a passagem de gado na fronteira.49
Aqueles mais bem posicionados conheciam muitas pessoas, batizavam filhos de oficiais,
arrumavam cavalos e soldados para as guerras e distribuam favores diversos. Portanto, ser
proprietrio de uma grande estncia potencializava os mesmos a concentrarem os
mencionados recursos materiais e imateriais nas mos de sua famlia.50
Neste sentido, possvel verificar um outro fator de diferenciao social, poltica e
econmica entre os prprios charqueadores. Nem todos tinham condies de comprar uma
48

FARINATTI, Lus A. Op. cit.

Este ltimo tendeu a perder importncia a partir dos anos 1850 (FARINATTI, Lus A. Op. cit.).
50
A melhor pesquisa a cerca do papel do estancieiro naquela sociedade o de FARINATTI, Lus A. Op. cit..
Para o seu papel na poltica local e regional ver VARGAS, Jonas Moreira. Op. cit.
49

302

estncia numa regio distante (menos ainda no pas vizinho), arcando com todos os gastos e
prejuzos que as mesmas podiam apresentar. Portanto, manter-se no topo da elite
charqueadora constitua-se num procedimento bastante dispendioso. Analisando os
inventrios post-mortem de todos os charqueadores para qual esta fonte foi localizada
possvel verificar que somente uma pequena parcela teve condies de investir em tais bens.
De 78 inventrios post-mortem de charqueadores pelotenses abertos entre 1810 e 1900,
somente 11 possuam estncias no Uruguai e 16 na regio da campanha rio-grandense (sendo
que 1 inventariado apresentava estncias em ambas). Tratava-se de um grupo privilegiado de
26 charqueadores (33%) que estavam ou entre os mais ricos do grupo ou entre os de fortuna
intermediria. 51

Tabela 7.1 Hierarquia de fortunas, rebanhos vacuns, ttulos de nobreza e altos

cargos polticos a partir da anlise dos inventrios de 51 charqueadores
(1845-1900)/ em libras esterlinas e percentuais (%)
Faixas de
fortunas

Inventrios Estncias no Estncias na Rebanhos Ttulo de

Uruguai
campanha do superiores a nobreza
RS
2.000 reses
Mais de 100 mil
4 (7,8)
50,0
100,0
100,0
100,0

Alta
poltica
100,0

De 50 a 100 mil

8 (15,7)

50,0

75,00

62,5

62,5

37,5

De 20 a 50 mil

13 (25,6)

23,1

7,7

7,7

15,4

23,1

De 10 a 20 mil

9 (17,6)

Menos de 10 mil

17 (33,3)

11,7

Fonte: CARVALHO, Mrio T. de. Nobilirio Sul-rio-grandense. Porto Alegre: Oficinas Grficas da Livraria do
Globo, 1937; Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (APERS); Livros de Notas do 1, 2 e 3
Tabelionatos de Pelotas (APERS); VARGAS, Jonas M. Op. cit.

No outro extremo, os charqueadores menos ricos ou de fortuna mais modesta

possuam somente a sua charqueada em Pelotas e, em alguns casos, alguns terrenos, datas de
matos ou chcaras no municpio. Portanto, nem todos eram grandes criadores de gado. Dos 78
inventrios de charqueadores, somente 13 (16,6%) possuam rebanhos superiores a 2.000
cabeas de gado, o que, conforme Farinatti, os qualificariam entre os grandes estancieiros na
fronteira.52 Dos 12 charqueadores inventariados com fortunas acima de 50 mil libras, 9 eram
proprietrios de grandes rebanhos. Joaquim J. de Assumpo possua 3.000 reses de criar,
Felisberto I. da Cunha 4.330, Jos R. Barcellos tinha mais de 4.600, Joo S. Lopes mais de

51
52

Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (APERS).

Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (APERS); Farinatti, Lus A. Op. cit.

303

7.000, Joo S. Lopes Filho mais de 8.500, Jos I. da Cunha era dono de 11.400 reses, Joaquim
da S. Tavares tinha mais de 8.700 e Jos A. Moreira possua 13.000 reses em seus campos.
Mas o maior criador do grupo foi o coronel Anibal Antunes Maciel, que tinha mais de 34.000
cabeas de gado pastando em suas estncias no Uruguai, como j mencionei. De acordo com
Farinatti, que estudou Alegrete entre 1825 e 1865 (uma das regies que concentrava os
maiores criadores de gado do Rio Grande do Sul), os proprietrios de rebanhos superiores a
5.000 reses compunham o topo da hierarquia social local. 53 Neste sentido, estes charqueadores
possuam um nmero de reses que poderia competir tranquilamente com os principais
estancieiros da fronteira.
Desnecessrio dizer que os mais ricos entre estes charqueadores tambm eram grandes
escravistas e, juntamente com suas famlias, concentravam importante poder poltico e
prestgio social no somente em Pelotas, como fora do municpio. De acordo com a Tabela
7.1 pode-se verificar que as famlias de charqueadores mais ricas tambm concentravam, por
meio de seus parentes prximos, uma alta notabilidade social (medido, neste caso, somente
com o ttulo de nobreza) e um alto poder poltico (ministros de Estado, senadores e deputados
gerais). E boa parte destas famlias eram proprietrias de grandes estncias na regio da
campanha ou no Uruguai, alm de possurem grandes rebanhos. A tendncia concentrao
de riqueza fundiria, distines sociais e poder poltico no interior do grupo evidente. As
duas ltimas faixas de fortuna (50,9% dos charqueadores inventariados) praticamente no
tiveram acesso ao recursos concentrados pelos de cima. 54
Portanto, a inverso de capitais em grandes fazendas de criao de gado era um
investimento cuja racionalidade no se pautava exclusivamente por interesses econmicos,
embora este se constitusse no principal fator. Tendo em vista a natureza dos mercados de
gado na fronteira, a posse de estncias garantia um melhor acesso aos rebanhos dos vizinhos,
ao mesmo tempo que fornecia um grande poder e prestgio social s famlias latifundirias. E
do qu interessava ter poder e prestgio social para um rico empresrio escravista no meado
do oitocentos? Se os charqueadores forem tratados como tpicos homo economicus agindo no
interior do mercado sempre em busca de maximizar seus ganhos perde-se parte importante da
forma como os mesmos acumularam tamanha riqueza, pois sua capacidade em tornar-se elite
e manter-se no topo desta hierarquia social tambm estava assentada na sua capacidade em

53
54

FARINATTI, Lus A. Op. cit.

O perfil do patrimnio dos 12 mais ricos ser tratado num outro captulo.

304

mobilizar homens, impor seus projetos aos demais e ter a sua importncia enquanto elite
regional reconhecida pelo governo central, como demonstro a seguir.

7.3 ENTRE DEPUTADOS E GENERAIS OU DE COMO A GUERRA TAMBM SE

CONSTITUIU EM UM RECURSO ECONMICO PARA OS CHARQUEADORES DE
PELOTAS

A poltica expansionista levada a cabo pelo Brasil na fronteira sul sempre teve a
resistncia de grande parcela da populao uruguaia. O resultado inevitvel desta relao,
herdada desde os tempos de D. Joo VI, traduziu-se em inmeros conflitos entre proprietrios
rio-grandenses e uruguaios, alm das autoridades militares e policiais de ambos os lados da
fronteira. Tais contendas tiveram um grande impulso com a independncia da Repblica
Oriental do Uruguai (em 1828), conquistada atravs de uma guerra contra o Brasil. 55 As
reclamaes dos rio-grandenses traduziam-se nas queixas contra a desapropriao de suas
terras e da captura do seu gado. Durante a guerra civil uruguaia (1838-1851), o confisco
destes mesmos bens para servirem ao exrcito oriental acentuou-se em propores maiores.
Um dos grandes motivos destes sequestros de bens foi a tentativa de recuperao econmica,
liderada pelo presidente uruguaio Manoel Oribe, lder do Partido Blanco.
Importante lembrar que o Uruguai havia abolido a escravido em 12 de dezembro de
1842 e que, em 1846, uma outra lei ratificou a medida anti-escravista. Nesta poca, os riograndenses que haviam migrado para Montevidu durante a Guerra dos Farrapos e se
estabelecido naquela cidade com seus saladeros ensaiaram o seu retorno para o Rio Grande do
Sul, protegendo seu patrimnio e, principalmente, os seus escravos da nova lei. Chaves Filho
e Joo Vinhas, por exemplo, foram atacados pela imprensa uruguaia, pois haviam tido alguns
de seus escravos sorteados para serem vendidos ao Exrcito oriental, mas, antes que tal
negcio se concretizasse, embarcaram os mesmos para Pelotas juntamente com todos os seus
outros cativos. Atitude idntica foi tomada pelo charqueador Cipriano Rodrigues Barcellos
55

Existem muitas pesquisas sobre as relaes entre o Brasil e a regio do Prata na primeira metade do sculo.
Ver, por exemplo, ALADREN, Gabriel. Sem respeitar f nem tratados: escravido e Guerra na formao
histrica da fronteira sul do Brasil (Rio Grande de So Pedro, c. 1777-1835). Tese de Doutorado. PPGHistria UFF, 2012; DORATIOTO, Francisco. Maldita Guerra: nova histria da Guerra do Paraguai. So
Paulo: Companhia das Letras, 2002; BANDEIRA. L. A. Moniz. O expansionismo brasileiro e aformao dos
Estados na Bacia do Prata: Argentina, Uruguai e Paraguai, da colonizao Guerra da Trplice Aliana.
Braslia: UnB, 1998; ZABIELLA, Eliane. Op. cit.; SOUZA, Susana B.; PRADO, Fabrcio. Op. cit.; MIRANDA,
Mrcia E. Op. cit.

305

que, na noite anterior assinatura do decreto abolicionista, embarcou seus 53 escravos para
Pelotas, provocando a ira de alguns jornalistas orientais. 56
Em abril de 1848, com o objetivo de fortalecer economicamente os saladeros
uruguaios, assim como a pecuria a eles associada, Oribe proibiu a passagem de tropas de
gado para o Rio Grande do Sul e encarregou as milcias fronteirias de enquadrar como
contrabandistas os transgressores.57 A deciso poltica de Oribe provocou uma diminuio das
exportaes de charque no Rio Grande do Sul, trazendo grande prejuzo aos estancieiros e
charqueadores pelotenses. A quantidade de charque exportado na safra de 1848 s foi
recuperada cerca de 20 anos depois. 58 Por conta da queda das exportaes e dos contnuos
prejuzos econmicos, charqueadores, comerciantes e estancieiros rio-grandenses comearam
a pressionar o Governo Imperial por medidas que garantissem a segurana das suas
propriedades no Uruguai. Tais pedidos muitas vezes no eram atendidos ou ficavam na
promessa de uma resoluo diplomtica, pois, algumas vezes, membros do governo alegavam
que os conflitos diziam respeito s faces caudilhescas e, portanto, deviam ser resolvidos
pelos mesmos na esfera do privado.59
Em 1849, Oribe deu um novo golpe nas ambies dos charqueadores brasileiros,
ordenando que os escravos que trabalhassem nos seus saladeros em So Servando (no lado
uruguaio da fronteira) fossem retirados da regio caso contrrio seriam considerados libertos.
A determinao provocou o retorno de quatrocentos escravos para Pelotas e Jaguaro.60
Num documento desta poca (talvez de 1850 ou 1851) foram listadas 10 saladeros
(pertencentes a brasileiros) localizadas no lado uruguaio, prximas fronteira, nas imediaes
de So Servando, Taquary, Arvedonda, Cebolatti e Olimar. Numa delas abatia-se anualmente
de 12 a 15 mil reses, ou seja, seu nmero era significativo e suficiente para desviar muitas
tropas de gado dos saladeros de Montevidu.61 Portanto, com esta medida Oribe buscava
beneficiar os saladeros da capital, retirando praticamente fora os charqueadores brasileiros
estabelecidos naquela regio.

56

MONQUELAT, A. F. Senhores da carne: charqueadores, saladeristas y esclavistas. Pelotas: Ed.

Universitria/UFPel, 2010, p. 119-123; 151.
57
SOUZA, Susana B.; PRADO, Fabrcio. Op. cit.
58
Como analiso de forma mais aprofundada no captulo posterior.
59
Avisos do Ministrio de Estrangeiros - B.1.027 (AHRS).
60
Rio de Janeiro, 5 de maio de 1849. Avisos do Ministrio de Estrangeiros - B.1.027 (AHRS).
61
Documento que lista os charqueadores na fronteira com o Uruguai, s/d. (Coleo de manuscritos, Coleo Rio
Grande do Sul, BN-RJ).

306

Enquanto os saques e agresses atingiam os proprietrios brasileiros de menor

notabilidade o clima de insatisfao mantinha-se controlado. Contudo, quando importantes
famlias da elite rio-grandense foram atacadas, como os Silveira Martins, os Ferreira Bicca, os
Rodrigues Ribas e os Arajo Ribeiro, as retaliaes tomaram propores irreversveis. 62 A
demora dos dirigentes da Corte em resolver estas contendas acabou estimulando os
estancieiros a resolverem sozinhos aquelas questes. As mencionadas famlias comearam a
apoiar as aes armadas na fronteira, onde estancieiros lideravam um bando de capangas
saqueando os campos uruguaios. Estas aes ficaram conhecidas como califrnias e o seu
principal lder foi o estancieiro rio-grandense Francisco Jos de Abreu, o Baro de Jacu. Ele
tomou a iniciativa aps os saques promovidos contra as propriedades da famlia de sua
mulher, os Arajo Ribeiro. As califrnias aterrorizaram o lado uruguaio da fronteira entre os
anos de 1849 e 1851, transformando Jacu no grande inimigo dos estancieiros orientais. 63
Numa de suas investidas, o Baro trouxe para o Rio Grande do Sul algumas tropas de gado
que somavam mais de 6.000 reses o suficiente para suprir 25% do gado abatido numa
grande charqueada pelotense ao longo de uma safra.64
Diante desses acontecimentos, o aumento das presses polticas e a ameaa de uma
guerra privada de bandos armados rio-grandenses contra os caudilhos orientais agravou ainda
mais as divergncias entre os governos do Brasil e do Uruguai. A mobilizao de deputados e
senadores rio-grandenses revigorou-se e os mesmos passaram a requisitar no apenas uma
maior proteo por parte do Imprio, seja militarmente, seja por meio de acordos diplomticos
com os orientais, como tambm uma guerra, como ltimo recurso. Em 1851, deputados riograndenses como Pedro Rodrigues Fernandes Chaves e Joaquim Jos Afonso Alves,
exerceram forte presso para que uma guerra fosse realizada na fronteira. 65 Tratavam-se de
polticos extremamente bem relacionados com as cpulas de poder regional e central. Afonso
Alves era o principal advogado de Pelotas. Alm de ser aparentado com charqueadores,
comerciantes e estancieiros, era importante membro da elite local, tendo sido vereador, juiz
municipal, diretor do Asilo de rfos e da Loja manica Unio e Concrdia. Reconhecido
como um dos grandes representantes de Pelotas na Assemblia Legislativa e na Cmara dos
deputados, no Rio de Janeiro, Alves era continuamente aclamado pelo Jornal O Brado do Sul,
62

Rio de Janeiro, 7 de julho, 21 de julho, 14 de agosto de 1850. Avisos do Ministrio de Estrangeiros - B.1-027
(AHRS).
63
PALERMO, Eduardo. Vecindad, frontera y esclavitud en el norte uruguayo y sur de Brasil. In: Memorias del
Simposio La Ruta del Esclavo en el Ro de la Plata: su historia y sus consecuencias. Montevideu, 2003,
p.91-114; SOUZA, Susana B.; PRADO, Fabrcio. Op. cit.
64
Rio de Janeiro, 03.09.1849 e 03.10.1849. Avisos do Ministrio de Estrangeiros - B.1-027 (AHRS).
65
BANDEIRA, L. A. Muniz. Op. cit., p. 69.

307

de propriedade do charqueador Domingos Jos de Almeida, pelo seu interesse na defesa dos
negcios da regio.66
Pedro Chaves pertencia a uma famlia de comerciantes e fazendeiros do Rio Grande
do Sul. Havia estudado Direito em Coimbra, vindo a formar-se em So Paulo. Seguiu carreira
na magistratura e, posteriormente, tornou-se Presidente da Provncia da Paraba e
desembargador na Relao de Pernambuco. Tambm teve carreira diplomtica na Argentina e
nos Estados Unidos. Mas Chaves tambm era conhecido pelo seu temperamento explosivo.
Conservador ferrenho, perseguiu os Farrapos em 1835, tornando-se odiado pelos liberais. Em
1851, sentindo-se atingido pelas agresses dos uruguaios aos brasileiros, Chaves no
mobilizou-se somente na Cmara dos deputados, onde exigia a guerra contra os
castelhanos, mas tambm, a partir de intermedirios no Rio de Janeiro, mandou vir um
carregamento de rifles para o sul do Brasil, que foram transportados para a fronteira por meio
de carretas. Deputado geral durante vrios anos, candidatou-se ao Senado em 1853. Includo
na lista trplice como um dos mais votados, conta-se que o Imperador no iria escolh-lo para
o cargo, preferindo o Baro de Porto Alegre. Entretanto, notcias alarmantes de ltima hora,
vindas do Sul, e ameaadoras de movimento armado, no caso de ser preterido pela Coroa o
popularssimo chefe, determinaram a reconsiderao do caso, e fizeram recair a escolha
imperial sobre o nome de Pedro Chaves. 67 A sua participao na compra de armas no me
faz duvidar de tal fato.
Por conta da sua feroz defesa do Imprio do Brasil e da propriedade de seus sditos, o
nobre senador recebeu o ttulo de Baro de Quara, em 1855. A honraria tambm deve ter
sido favorecida pela rede de relaes na qual Chaves estava inserido na Corte, na qual
estavam Nabuco de Arajo e o Marqus de Abrantes, por exemplo. 68 Conforme Maria
Fernanda Martins, frequentavam seguidamente o Salo de Abrantes, o Marqus de Olinda,
Silva Paranhos, Tamandar, Cotegipe, Zacharias, Ferraz, Sapuca, Saraiva, Boa Vista, Jos de

66

O Brado do Sul (Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro). Ver, por exemplo, as edies dos dias 20 e 31 de
dezembro de 1859.
67
NOGUEIRA, Almeida. A Academia de So Paulo: tradies e reminiscncias. So Paulo: Saraiva, 1977,
2.a ed., volume 1, p. 141-142.
68
Algum tempo, era em sua casa e na do marqus de Abrantes, que mais se reunia a sociedade mundana, amiga
de festas, do Rio de Janeiro. A liberdade era menor na suntuosa residncia do marqus pelo tom formalista e
europeu do anfitrio e pela maior freqncia da roda diplomtica; mas a companhia era a mesma, e a
convivncia de Abrantes e de Nabuco foi diria, durante muitos anos. Formavam o centro dessa agradvel
sociedade, comum s duas casas, alm dos chamados lees do Norte, Monte Alegre, Pedro Chaves (Quaraim),
Dantas, Pinto Lima, Sinimbu, e outros amigos ntimos de Nabuco , como Madureira, Pedro Muniz, Jos Caetano
de Andrade Pinto, o dr. Arajo, atual baro do Catete, com quem casar depois a marquesa de Abrantes.
(NABUCO, Joaquim. Um estadista no Imprio. Rio de Janeiro: Topbooks, 1999, v. II. p. 1108).

308

Alencar, Torres Homem, Caxias e Mau, entre muitos outros.69 Deve ser destas reunies que
Pedro Chaves conheceu o Baro de Nova Friburgo, um dos cafeicultores mais ricos do Rio,
vindo a casar sua filha com o filho do mesmo. A insero de Pedro Chaves no crculo dos
grandes da Corte era acompanhada pelo seu irmo, o Dr. Antnio Rodrigues Fernandes Braga
Desembargador na Relao do Rio e senador do Imprio. Por meio do matrimnio de seu
filho, Braga uniu-se famlia de Milito Mximo de Souza, o Visconde de Andara, rico
banqueiro carioca, scio do Baro de Mau e de outros capitalistas da Corte.70
Braga e Chaves eram primos do Conde de Piratini, que, por sua vez, era cunhado de
Joo Rodrigues Ribas. Este grupo era bastante articulado com outros polticos que vinham
pressionando o governo por conta das desordens no Uruguai. Jos de Arajo Ribeiro,
Diplomata brasileiro na Frana, e filho de um charqueador do vale do Jacu, no Rio Grande,
tambm aliou-se aos mencionados polticos, pois sua famlia havia sido atacada no Uruguai. 71
Ribeiro era primo do mencionado Comendador Joo Ribas e, estando em Paris, ajudava a
cuidar dos dois filhos deste, que estudavam na capital francesa. O tutor dos meninos era o Dr.
Sebastio Ribeiro, filho do Marechal Bento Manoel Ribeiro que, graas ao apoio dado ao
Imprio na Guerra dos Farrapos, conseguiu um emprego na Legao Brasileira. Sebastio era
amigo de Pedro Chaves, de quem havia sido colega na Faculdade de Direito de So Paulo, e
residia com Pio ngelo da Silva, que estudava Medicina em Paris. Pio era irmo de Honrio
da Silva, dono de uma charqueada e uma estncia no Uruguai. Nas cartas que Sebastio e
Arajo Ribeiro enviavam para o Comendador Ribas, desenha-se uma rede de relaes que
envolvia o prprio Desembargador Braga, mencionado acima, alm de grandes comerciantes.
Numa delas, Sebastio mostra sua preocupao com a questo platina e o desejo de que os
pases do Prata continuassem em guerra:

Estou sabendo com prazer que os Plenipotencirios ingls e francs no Rio da Prata
no conseguiram pacificar aquelas Repblicas: bem haja esse malogro, porque a paz
daqueles pases, nas atuais disposies de Rosas para com o Brasil, seria a guerra
69

MARTINS, Maria Fernanda. A velha arte de governar: um estudo sobre poltica e elites a partir do
Conselho de Estado (1842-1889). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2007.
70
GUIMARES, Carlos Gabriel. Bancos, Economia e Poder no Segundo Reinado: o caso da Sociedade
Bancria Mau, MacGregor e Cia (1854-1866). So Paulo: USP. Tese de Doutorado, 1997.
71
Filho de charqueadores e proprietrio no vale do Jacu, Arajo Ribeiro formou-se em Direito pela
Universidade de Coimbra, em 1823, e logo que regressou ao Brasil deu incio a uma carreira diplomtica
notvel, tendo pertencido s legaes brasileiras na Itlia, Frana, Estados Unidos, Inglaterra e Portugal. Depois
de sua demisso da presidncia da provncia, em 1837, voltou a exercer funes diplomticas e em 1849, logo
que retornou de Paris, foi eleito senador pelo Rio Grande do Sul. Residiu boa parte de sua vida na Corte, onde
gozava de enorme reputao e vivia cercado de intelectuais e polticos. Arajo Ribeiro tambm era scio do
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e ao longo da vida ainda foi agraciado com o ttulo de Visconde de
Rio Grande.

309

para ns, e demasiadamente temos ns sofrido para que no nos aquebrante e

inquiete a perspectiva de uma nova guerra.72

Mas diante dos crescentes distrbios na fronteira a guerra tornou-se inevitvel. A

insistncia parlamentar e diplomtica e a articulao das redes de relaes polticas surtiu
efeito. Desejando acabar com os conflitos na fronteira e deter o mpeto expansionista do
argentino Juan Manuel de Rosas, aliado dos blancos e com interesses sobre o territrio
paraguaio, o governo imperial atendeu as reclamaes dos rio-grandenses e decidiu intervir
militarmente na regio. De acordo com Francisco Doratioto, o fortalecimento de Rosas era
visto pelo Brasil como uma ameaa independncia do Paraguai e do Uruguai e a existncia
de ambos os estados era uma garantia de que os rios platinos no seriam nacionalizados por
Buenos Aires, ameaando a livre navegao. Conforme o autor, era comum o Brasil acabar
apoiando aquelas faces mais propensas a adotar uma poltica que defendesse a livre
navegao dos rios e do comrcio exterior. Da provinha a aliana brasileira com os colorados
no Uruguai, adversrios de Oribe, e com o entrerriano Justo Jos de Urquiza, caudilho
entrerriano que oferecia srios entraves ao projeto Rosista. No incio da dcada de 1850, os
interesses do Imprio acabaram convergindo com o dos estancieiros rio-grandenses, pois
ambos queriam destituir os blancos do poder.73
Caxias foi convocado para comandar o Exrcito brasileiro e colocou na liderana das
suas divises os oficiais Bento Manoel Ribeiro, David Canabarro e Manuel Marques e Souza.
Os trs eram grandes proprietrios de gado, de terras e de escravos na fronteira. Alm disso,
Marques e Souza era casado com uma neta do Visconde de Jaguari, um dos charqueadores
mais ricos de Pelotas. Eles constituam-se em genunos representantes da elite regional no
perodo. Sua capacidade de articulao poltica, mobilizao de pessoas e a liderana pessoal
que exerciam na provncia os colocavam entre os mais aptos a mediar as relaes do Rio
Grande com o governo central. Inteligente, Caxias sabia que precisa negociar com os mesmos
e deve ter escrito a vrios proprietrios como eles para que o ajudassem na formao das
tropas militares que invadiriam o Uruguai. Um dos seus destinatrios foi o charqueador
Domingos Jos de Almeida. Orgulhoso da tarefa que havia recebido, Domingos escreveu a
outros amigos para que fizessem o mesmo:

72

Carta de Sebastio R. de Almeida para Comendador Joo Ribas. Paris, 02.09.1847 (Correspondncia do
Comando Superior da Guarda Nacional de Rio Grande. Mao 36, AHRS).
73
DORATIOTO, Francisco. Maldita Guerra: nova histria da Guerra do Paraguai. So Paulo: Companhia
das Letras, 2002.

310

Compatriota e amigo, S. Ex o Sr. Conde de Caxias, Presidente da Provncia e

Comandante em chefe do Exrcito, me incumbiu da honrosa comisso de convidar
aos meus antigos companheiro de trabalhos para coadjuva-lo no afanoso empenho
em que se acha de vingar os ultrajes que nossos compatriotas estabelecidos no
Estado Oriental tm recebido das autoridades dele, de reclamar pronta indenizao
dos bens que lhes ho extorquido e de prefixar definitivamente os limites do Imprio
com o referido Estado; e considerando eu a V. Mc, possuindo ainda o patriotismo
que desenvolveu e tanto se distinguiu quando oficial do Exrcito da extinta
Repblica Rio-grandense, o conjuro para sem perda de tempo, com a gente que
puder reunir, apresentar-se quele digno general, nosso sincero amigo ().74

Ao final desta carta, o charqueador anexou uma lista intitulada: Relao das pessoas
que convidei para engrossarem as fileiras do Exrcito, a entrar em operaes no Estado
Oriental. No total eram 64 indivduos e, conforme o charqueador, havia gente de todo o tipo.
O mais interessante que ao lado de cada nome h informaes a respeito da conduta e das
qualidades dos convocados. Alguns tinham problemas com bebida, enquanto outros eram
descritos como valentes e aptos para reunir cavalos. O major Jeremias foi avaliado como
terrvel e o capito Janurio Borges, homem de ordens de Antnio de Souza Netto (exgeneral republicano), exercendo influncia no distrito de sua residncia, empregado no
Exrcito chamar outros a ele. Entre os mesmos estavam os filhos de Bento Gonalves da
Silva, o chefe farrapo de 1835, e alguns familiares de charqueadores de Pelotas, como
Boaventura Teixeira Barcellos e os irmos Soares da Silva. O ltimo da lista era o prprio
filho do charqueador, o Sargento Lus Felipe de Almeida, que Domingos pediu para ser
colocado sob a proteo do prprio Caxias, tratando-o como pupilo seu, daonde talvez
volte um Coronel. 75
Juntamente com os indivduos citados anteriormente, os oficiais que Caxias colocou
para liderar o Exrcito e os seus principais apoiadores eram representativos da classe dos
proprietrios mais ricos da provncia. Superando as desavenas poltico-partidrias, eles
tiveram um papel importante na presso exercida sobre o Imprio do Brasil para a interveno
militar em Montevideu, no ano de 1851. Importante lembrar que vrios deles eram exfarroupilhas, o que converge com o que Wilma Perez Costa j apontara, ou seja, a

74

Carta de Domingos J. de Almeida a Jos Mariano de Mattos. In. Anais do AHRS, v. 3. CV-664.
Carta de Domingos J. de Almeida a Jos Mariano de Mattos. In. Anais do AHRS, v. 3. CV 664 CV 663.
Domingos escreveu a Mariano de Mattos dizendo que tendo Caxias frente do Exrcito ningum fica em casa.
Carta de 17.06.1851. In: Anais do AHRS, v. 3. CV 662.
75

311

incapacidade do governo central em impor o seu projeto imperial sobre o Prata sem recorrer
aos estancieiros do sul do Brasil, muitos deles ex-rebeldes.76
Com a vitria brasileira na Guerra contra Rosas e Oribe (1851-1852), charqueadores e
estancieiros foram amplamente beneficiados. Os tratados impostos pelo Imprio aos
derrotados possibilitaram aos rio-grandenses continuarem explorando economicamente as
estncias uruguaias, levando consigo os seus escravos campeiros que, devido abolio no
pas vizinho, entravam como pees contratados.77 Os tratados apresentavam vrias clusulas,
sendo que a proibio do confisco de terras, a tarifa de 25% sobre o charque uruguaio (tasajo)
importado pelos portos brasileiros e a livre passagem do gado uruguaio para o territrio riograndense foram as mais comemoradas pelos estancieiros rio-grandenses e charqueadores
pelotenses. 78
Com este favorecimento poltico indstria charqueadora rio-grandense, a retomada
da economia pelotense foi notvel, ao contrrio dos concorrentes orientais. Dos 37 saladeros
que existiam no Uruguai em 1842, somente 3 ou 4 continuaram funcionando normalmente no
incio dos anos 1850. Alm disso, a falta de bovinos, decorrente da longa guerra civil oriental,
era um dos principais fatores da crise uruguaia. As mais de 6 milhes de cabeas de gado
existentes no pas em 1843 caram para pouco menos de 1.900.000, dos quais 1/3 permanecia
em estado selvagem. 79 Depois dos tratados, as vendas de charque uruguaio despencaram de
618.926 arrobas para 126.062 arrobas, em 1854-55.80 Ou seja, neste curto perodo as
charqueadas pelotenses enfrentaram uma baixa concorrncia. A escassez do charque no
mercado brasileiro fez os preos do produto aumentarem bastante, favorecendo os
pelotenses. 81
No entanto, nem a vitria na Guerra e nem a assinatura dos Tratados de 1851 foram
suficientes para dar fim aos conflitos na fronteira. Com o trmino da campanha militar,
juntamente com o confisco de gado, a violncia armada e o bandoleirismo que dominava
ambas as campanhas, outros problemas passaram a receber destaque nas centenas de

76

COSTA, Wilma Perez. A Espada de Dmocles: o Exrcito, a Guerra do Paraguai e a crise do Imprio.
So Paulo: HUCITEC, 1996.
77
DORATIOTO, Francisco. Op. cit.; PALERMO, Eduardo. Secuestros y trafico de esclavos en la frontera
uruguaya: estdio de casos posteriores a 1850. Revista Tema Livre, n. 13, 2007; BORUCKI, A., CHAGAS, K.,
STALLA, N. Esclavitud y trabajo: Un estudio sobre los afrodescendientes en la frontera uruguaya, 18351855. Montevideo, Ed. Pulmn, 2004.
78
ZABIELLA, Eliane. Op. cit.
79
BANDEIRA, L. Muniz. Op. cit., p. 74-75.
80
ZABIELLA, Eliane. Op. cit., , p. 54.
81
Os dados de exportao e os preos sero tratados no captulo posterior.

312

correspondncias trocadas entre as autoridades administrativas e diplomticas de ambos os

pases. O recrutamento forado nos dois lados da fronteira, a fuga de cativos para o Estado
Oriental (onde eram considerados livres) e o sequestro de negros livres para serem
escravizados no Brasil, entre outros, cada vez mais recheavam as pginas dos jornais,
relatrios oficiais e cartas trocadas entre as autoridades. 82 Portanto, a mencionada conjuntura
no representou um perodo de paz na fronteira.
Em fevereiro de 1854, por exemplo, o charqueador Manoel Francisco Moreira
entregou 500 onas de ouro a um agente comissionado para que lhe comprasse gado no
Uruguai. Tendo feito a compra de 260 novilhos, o mencionado empregado foi atacado quando
retornava para o Rio Grande do Sul, sendo preso e conservado em estacas pelo General
Fructuoso Rivera. O charqueador reclamou um prejuzo de 15:000$ de ris nos seus
negcios.83 Outros casos de saques a comerciantes de gado foram denunciados na mesma
poca. Mas em abril de 1856, o charqueador pelotense Honrio Lus da Silva foi atacado por
outro motivo. As autoridades uruguaias denunciavam-no de estar praticando contrabando na
fronteira. Verdade ou no, o fato que alm de sua lancha, Honrio tambm teve as suas
mercadorias e seus domsticos apreendidos provavelmente seus escravos. Estes estavam
acompanhados dos remeiros do charqueador.84
A questo envolvendo os escravos fugidos para os pases platinos esteve entre as
principais reclamaes de ambos os lados da fronteira.85 E os charqueadores no estiveram
indiferentes a este problema. Entre os proprietrios que tiveram escravos fugidos para as
regies do Prata, numa listagem elaborada em 1850, localizei 8 charqueadores, que somavam
31 cativos. No se tratava de um nmero to grande, visto o enorme contingente de escravos
concentrados nas fbricas pelotenses. Mas era o suficiente para alertar os demais empresrios,
visto que entre estes charqueadores estavam homens ricos e influentes como Joaquim Jos de
Assumpo, Joo Simes Lopes e o Visconde de Jaguari. 86 Alm disso, como foi visto,
muitos charqueadores possuam estncias no Uruguai e, provvel que, a exemplo do

82

Ver, por exemplo, a correspondncia do Governo do Rio Grande do Sul com a Secretaria do Ministrio dos
Negcios Estrangeiros entre 1852 e 1863 (Arquivo Histrico do Itamarati) e os cdices B.1.027 at o B.1.032,
do fundo Avisos do Ministrio de Estrangeiros (AHRS).
83
Rio de Janeiro, 20 de fevereiro de 1854. Avisos do Ministrio de Estrangeiros (B.1-028). AHRS.
84
Rio de Janeiro, 23 de dezembro de 1854. Avisos do Ministrio de Estrangeiros (B.1-028). AHRS.
85
Ver, por exemplo, os Avisos do Ministrio de Estrangeiros (B.1-027 ao B.1-032 (AHRS)).
86
Relao e descrio dos Escravos (por proprietrios) fugidos para Entre Rios, Corrientes, Estado Oriental,
Repblica do Paraguai e outras provncias brasileiras. Estatstica. Documentao Avulsa. Mao 1. AHRGS.

313

charqueador Joo Jacintho de Mendona, tambm utilizassem escravos (como pees

contratados) para o trabalho em seus campos.87
Se por um lado os uruguaios eram atacados por capturar e recrutar os pees negros
contratados dos estancieiros rio-grandenses na regio (na realidade, seus escravos), os
brasileiros tambm eram acusados de escravizar negros livres no Uruguai, vindo a remet-los
para o Brasil.88 Em junho de 1862, por exemplo, o negro Moiss conseguiu a liberdade aps
sua me denunciar s autoridades policiais de Pelotas que ele era nascido livre e havia sido
raptado no Estado Oriental, sendo vendido como escravo no Rio Grande do Sul. O
responsvel pela captura de Moiss no Estado Oriental foi o charqueador Wenceslau Jos
Gomes. Conforme o delegado, o comprador, Honrio Lus da Silva, teria suspeitado da
origem viciosa de semelhante escravido e colaborou com a polcia devolvendo Moiss s
autoridades. 89 Honrio tambm era charqueador em Pelotas.
Se as perseguies e violncias continuavam afetando as propriedades de riograndenses na fronteira, em 1857 o governo uruguaio conseguiu desfechar um grande golpe
na concorrncia pelotense. Defendendo a recuperao de sua indstria, o Uruguai exerceu
forte presso diplomtica para que alguns pontos do Tratado fossem reformados. Em
setembro de 1857 um tratado de modificao liberava de impostos o charque e demais
produtos platinos entrados no Brasil por via martima.90 Com esta medida, as exportaes do
charque rio-grandense despencaram na safra de 1858. E se no bastasse, naqueles mesmos
anos, a provncia exportou mais gado para o Estado Oriental do que recebeu. A reduo do
nmero de tropas vindas do Uruguai, do charque exportado e do seu preo no mercado eram
os termmetros da economia pelotense e ela vinha mal em todos estes aspectos.91 Uma das
explicaes para tal fenmeno econmico foi a retomada das exportaes uruguaias e
87

BORUCKI, Alex; STALLA, Natalia; CHAGAS, Karla. Op. cit.

Nos ltimos anos, muitas pesquisas vem se dedicando a investigar as relaes escravistas na regio da
fronteira rio-grandense e uruguaia, assim como as fugas, a reescravizao e os contratos de peonagem. Ver, por
exemplo, BORUCKI, Alex; STALLA, Natalia; CHAGAS, Karla. Op. cit.; PALERMO, Eduardo. Op. cit.;
GRINBERG, Keila. Escravido e relaes diplomticas Brasil e Uruguai, sculo XIX. In: Anais do 4
Encontro Escravido e Liberdade no Brasil Meridional. Curitiba, 2009, p. 1-9; LIMA, Rafael Peter de. A
nefanda pirataria de carne humana: escravizaes ilegais e relaes polticas na fronteira do Brasil
meridional (1851-1868). Porto Alegre: PPG-Histria UFGRS, Dissertao de Mestrado, 2010; CARATTI,
Jonattas. O solo da liberdade: as trajetrias de preta Faustina e do pardo Anacleto pela fronteira riograndense em tempos de processo abolicionista uruguaio (1842-1862). So Leopoldo: UNISINOS,
Dissertao de Mestrado, 2010; ARAJO, Thiago L. de. A escravido entre a guerra e a abolio: o impacto
das fugas e os pedidos de extradio de escravos nas fronteiras platinas (dcada de 1840). Anais do VI
Encontro de Escravido e Liberdade no Brasil meridional, 2013.
89
Autuao do ofcio do Vice Consul da Repblica Oriental para indagaes a respeito do preto Moiss.
Processo n. 608, m. 14, Tribunal do Jri, Rio Grande, Caixa 314 (APERS).
90
ZABIELLA, Eliane. Op. cit., p. 60-61.
91
Os mercados importadores e as flutuaes do preo do produto sero tratados no captulo posterior.
88

314

argentinas que fizeram os preos do produto baixarem novamente. 92 A grande quantidade de

charque produzido no perodo provocou uma crise de super-produo no setor.93 Os
charqueadores comearam a exigir o aumento dos impostos sobre o charque platino para
evitar a concorrncia considerada desleal. Segundo o parecer da Seo de Estrangeiros do
Conselho de Estado, o governo imperial at poderia lanar mo de taxas proibitivas sobre o
charque oriental, mas:
A seo () entende que seria esse um remdio, se bem que favorvel aos
produtores da provncia do Rio Grande do Sul, contudo, prejudicial ao resto da
populao, atenta carestia sempre crescente dos gneros alimentcios. O charque
alimento geral, preferido pelas muitas excelentes qualidades que tem, por toda a
nossa populao menos abastada, muito principalmente nos lugares onde no se
corta carne verde. Constitui a alimentao diria e quase exclusiva de famlias
inteiras e da escravatura das nossas fazendas, pelo que pode ser considerado como
matria-prima para a nossa nica produo, que a da lavoura, e que j luta contra
tantas dificuldades! () No justo que os [produtores] das provncias do Rio de
Janeiro, Pernambuco, Bahia e outras paguem mais caro o charque com que mantm
os braos que empregam, para que, livres da concorrncia, colham maiores
benefcios os do Rio Grande do Sul.94

O recado estava dado. De fato, o charque era consumido por grande parte da
populao pobre das grandes cidades costeiras e, tendo em vista a carestia de alimentos que
afetou a populao urbana do Rio nos anos 1850 (at o Imperador criticou os monopolistas
cariocas pelo excessivo preo do charque na Corte), era necessrio abrir o mercado aos
concorrentes platinos.95 Contudo, por trs desta preocupao tambm estava claro que os
grandes proprietrios de escravos queriam reduzir os custos de suas plantations, criando uma
verdadeira polmica ao redor do assunto, uma vez que at os conselheiros de Estado, agora
envolvidos, deixavam isto bem claro.
Esta postura do governo central, que 10 anos antes j havia encarado uma guerra por
conta dos conflitos envolvendo proprietrios rio-grandenses no Uruguai, desagradou muito
aos pecuaristas da provncia sulina. Sem dvida, o charqueador mais exaltado deste perodo
foi Domingos Jos de Almeida. Ele j havia participado de forma marcante da Revolta dos
Farrapos (1835-1845), tornando-se ministro da Fazenda da Repblica Rio-grandense, e depois
ajudou Caxias a arregimentar soldados para a interveno brasileira no Uruguai, em 1851.
92

Tratarei destes dados no captulo seguinte.

Jornal O Constitucional, 07.09.1862 (Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro); BARRAN, Jose P.; NAHUM,
Benjamin. Op. cit.. p. 118-130).
94
O Conselho de Estado e a poltica externa do Imprio: Consultas da Seo dos Negcios Estrangeiros
(1858-1862). Rio de Janeiro: CHDD, 2005, p. 281-282.
95
GRAA FILHO, Afonso de Alencastro. Os convnios da carestia: crises, organizao e investimentos do
comrcio de subsistncia da Corte (1850-1880). Rio de Janeiro: IFCS/UFRJ, Dissertao de Mestrado, 1992.
93

315

Desta vez, Domingos criou o jornal O Brado do Sul (em 1859), onde frequentemente
atacava a poltica do Governo Imperial para com a economia rio-grandense. No editorial do
dia 29 de maro daquele ano, ele fazia um apelo aos deputados gerais rio-grandenses para
defender a causa da provncia na Corte e afirmava que a indstria do charque havia se
animado nas pocas de guerra no Prata, dando grandes lucros aos charqueadores e influindo
beneficamente sobre todo o giro do nosso comrcio. Em seguida: Hoje, porm, tendo o
governo provavelmente tomado a deciso de aniquilar de uma vez o Rio Grande, sufocando a
par do seu comrcio, morto pelo contrabando, tambm a sua indstria. Para Domingos, ao
no taxar o charque platino, percebia-se quo pouco o governo conosco se importa e conta.
E ao final do longo editorial ele ameaava: Sem medidas tais inevitvel a completa runa
de nossa indstria e sucumbindo na mesma ocasio o nosso comrcio ao contrabando, o que
restar pobre provncia do Rio Grande do Sul? A misria e a fome (j o dissemos) so a
revolta.96
Alm do peridico, a leitura da correspondncia do charqueador revela que ele
mantinha contato com muitos oficiais militares e da Guarda Nacional, como Manoel Lus
Osrio e David Canabarro, alm de estancieiros com reconhecido prestgio na fronteira como
Antnio de Souza Netto. Em carta de outubro de 1862, o charqueador reclamou para este:
General, o aspecto moral, financeiro e poltico de nosso pas parte em pedaos o corao de
quem o ama.97 Os destinatrios de Domingos eram muitos, mas os deputados Flix da
Cunha, Baro de Mau, Affonso Alves e Manoel Loureno merecem destaque por se tratarem
de intermedirios polticos do charqueador tanto em Porto Alegre quanto na Corte. Eram
deputados que ele ajudou a eleger pedindo votos a fazendeiros e comerciantes, como revela
uma carta que escreveu ao General Canabarro.98 Contudo, o comportamento exaltado de
Domingos era a exceo e no a regra entre os charqueadores. Estes, sem dvida
anivamavam-se com as guerras nos pases vizinhos, pois as mesmas prejudicavam a indstria
concorrente. Muitos deles haviam apoiado as campanhas de 1825-1828 e 1851-52, mas, no
geral, no nutriam tamanha revolta contra o Imprio. Isto devia deixar Domingos bastante
desapontado, ao ponto de reclamar para um amigo dos oligarcas de Pelotas.99

96

Jornal O Brado do Sul, Pelotas, 29.03.1859 (BN-RJ).

Carta de Domingos J. de Almeida para Antnio de S. Netto. Anais do HRS, v. 3, CV-788. Alm disso, os
prprios filhos de Domingos lidavam diretamente com estes chefes, como por exemplo, nas cartas em que
menciona os encontros do jovem Epaminondas com Osrio e de Junius Brutus com o prprio General Neto, em
Montevideu.
98
Carta de Domingos J. de Almeida para David Canabarro, Pelotas, 06.09.1862. Anais do HRS, v. 3, CV-731.
99
Num captulo posterior tratarei da diviso poltica que reinava entre os charqueadores.
97

316

Entre 1861 e 1862, o revigoramento econmico uruguaio teve outro importante

impulso, quando Bernardo Berro, chefe poltico blanco, declarou o fim do prazo legal do
Tratado de comrcio que permitia o trnsito de gado uruguaio para o Rio Grande do Sul e,
alm disso, instituiu uma lei que proibia contratos com pees negros por mais de 6 anos. Por
tais motivos, os primeiros anos da dcada de 1860 trouxeram uma nova crise para as
charqueadas pelotenses, seguida de uma grande quebra entre os charqueadores que ser
analisado posteriormente. Entre 1861 e 1864, a onda de perseguies aos brasileiros
residentes no norte do Uruguai acentuou-se bastante. Em 1863, o prprio irmo do General
Netto teve sua estncia no Uruguai atacada. Em 1864, o ex-farroupilha David Canabarro, que
era homem de confiana do Imprio, j comeava a desobedecer as ordens vindas da Corte,
protegendo os bandos armados de Venncio Flores em suas terras na fronteira. 100
O clima de descontentamento e a falta de habilidade de alguns diplomatas e estadistas
em lidar com estas questes condicionou um novo rearranjo das alianas polticas na
fronteira. Como resposta s medidas do governo de Berro contra os rio-grandenses residentes
no Uruguai, o lder colorado Venncio Flores reuniu facilmente o apoio dos estancieiros riograndenses e tomou uso dos mesmos para defender os interesses de sua faco poltica no
Uruguai. Tratava-se de uma aliana com interesses mtuos e ao Imprio era interessante
enfraquecer os blancos. Um conflito militar era questo de tempo, mas era preciso insuflar os
nimos dos dirigentes polticos do Pas.101 Na Corte, Felipe Nery, deputado pelo Rio Grande
do Sul e autodeclarado representante do General Netto, disparou diversos discursos incitando
a invaso ao territrio uruguaio.102 Na mesma poca, outros dois deputados gerais riograndenses, Gaspar Silveira Martins e Flix da Cunha, juntaram-se ao brigadeiro Manoel Lus
Osrio e, na Corte, foram reclamar do mesmo. Na cpula do poder imperial, eles tinham
como aliados os deputados Jos Bonifcio e Francisco Brusque (rio-grandense, ex-ministro da
Guerra e tambm pertencente a uma famlia de charqueadores), e os deputados Francisco
Otaviano e Martinho Campos, como o prprio Felix da Cunha declarou em uma missiva de
julho de 1864 ao General David Canabarro.103 Este, na sua estncia na fronteira,
acompanhava tudo numa intensa circulao de cartas que tinha nos charqueadores Domingos
Almeida e Manoel Loureno do Nascimento (este tambm deputado provincial) alguns de
seus informantes. Portanto, este grupo de polticos e proprietrios exerceu constante presso
100

Avisos do Ministrio de Estrangeiros, AHRS, B.1.0.32.

DORATIOTO, Francisco. Op. cit.
102
CARNEIRO, Newton Luis Garcia. A identidade inacabada: o regionalismo poltico no Rio Grande do
Sul. Porto Alegre: EDIPUCRS, 2000, p. 159.
103
Carta de Flix da Cunha para Canabarro. Rio de Janeiro, 26.07.1864. AHRS, CV-3438.
101

317

poltica nos bastidores da Corte ao longo dos meses que antecederam interveno militar do
Exrcito Brasileiro no Uruguai em 1864.
Conforme Csar Guazzelli, decidido a acabar com as tropelias dos blancos de uma vez
por todas, o General Netto (que j contava com centenas de homens armados na fronteira
prontos para atender as suas ordens), foi at o Rio de Janeiro fazendo-se porta-voz dos
direitos de 40 mil brasileiros residentes na Banda Oriental e numa audincia com lderes
polticos da Corte, os colocou num verdadeiro impasse. Se o Exrcito no invadisse
Montevidu, os prprios rio-grandenses o fariam por sua conta, ameaou o General. Motivado
por outras questes de ordem poltica e diplomtica, o Imprio decidiu atender s reclamaes
dos proprietrios rio-grandenses evitando uma nova guerra civil no sul do Pas. 104 Em abril de
1864, os diplomatas brasileiros exigiram que Atansio Aguirre, o novo presidente Blanco,
punisse as autoridades responsveis por perseguir os rio-grandenses, caso contrrio o Brasil
seria obrigado a interferir militarmente. O Paraguai, defendendo a aliana feita com os
blancos, protestou contra a ameaa brasileira. Executando o que havia prometido, em
setembro, as tropas imperiais cruzaram a fronteira com o Uruguai. Dois meses depois, Solano
Lopez respondeu mandando aprisionar o vapor brasileiro Marqus de Olinda, vindo a invadir
o Mato Grosso em dezembro.
As guerras envolvendo os pases platinos sempre foram benficas indstria
pelotense, pois traziam prejuzo aos saladeros. Durante Guerra da Cisplatina (1825-1828),
por exemplo, os charqueadores pelotenses, juntamente com comerciantes e estancieiros riograndenses, emprestaram vultosas quantias ao Estado, com o fim de financiar a Guerra. 105 Em
1851, como demonstrei, eles tambm apoiaram a interveno militar em Montevidu com
capitais e homens. Em 1864, seu posicionamento no foi diferente. Mas a campanha militar
tomou propores que ningum esperava. Os rio-grandenses no queriam nada alm da
deposio do governo blanco, a segurana de suas propriedades e indenizaes aos mesmos.
Como a vitria brasileira na Guerra contra Oribe e Rosas, em 1852, havia trazido benefcios
imediatos aos proprietrios de terra e charqueadores rio-grandenses, criou-se uma expectativa
de que uma nova interveno militar iria cessar com os conflitos na fronteira e revigorar a

104

GUAZZELLI, Cesar Augusto B. A Guerra do Paraguai e suas implicaes na histria e na sociedade da

Bacia do Prata. In: Anais do I Encontro de Histria Brasil-Paraguai. Salvador: Instituto Geogrfico e
Histrico da Bahia, 2002, p.299-351. Para uma viso mais voltada s relaes polticas entre os Estados platinos
e aos aspectos econmicos ver DORATIOTO, Francisco. Op. cit; BETHELL, Leslie. O Imperialismo britnico e
a Guerra do Paraguai. Estudos Avanados, n. 9, v. 24, 1995, p. 269-285.
105
MIRANDA, Mrcia E. Op. cit., p. 301-304.

318

economia rio-grandense.106 Um panfleto intitulado Revista da Praa Comercial de Pelotas,

31 de outubro de 1864, que localizei entre os papis de um negociante estabelecido em So
Gabriel, na campanha rio-grandense, queixava-se da falta de gado em Pelotas, mas previa dias
melhores:
GADOS No tivemos entradas, porm consta que no futuro ms de Novembro
entraro muitas tropas. Complicada situao poltica do Estado Oriental com a
passagem do Exrcito Brasileiro, de supor que ali no possam trabalhar as
charqueadas, a que dar muita animao a este ramo de nossa indstria.107

E, de fato, os profetas acertaram. O desencadear da Guerra propiciou o maior boom da

histria das charqueadas pelotenses. A safra de 1867/68 abateu quase 500 mil reses e atingiu o
grande pico das exportaes de charque. bem verdade que esta safra tambm foi favorecida
pela epidemia de clera no rio da Prata e pela Revoluo Florista (1863-1865) no Uruguai
(guerra civil na qual os colorados, apoiados pelos rio-grandenses, tiraram os blancos do
poder), que devastou os campos do pas vizinho, prejudicando a sua economia.108 Alguns
comerciantes e charqueadores emprestaram significativas quantias ao Imprio para financiar a
campanha militar, libertaram alguns de seus escravos para servirem ao Exrcito e ajudaram a
mobilizar soldados em Pelotas. So exemplos deste protagonismo, os proprietrios Joo da
Silva Tavares, Felisberto Incio da Cunha, Joo Simes Lopes Filho e Jos Antnio Moreira.
Todos eles receberam ttulos de nobreza, como gratificao pelos seus servios prestados
Coroa brasileira. 109 Alm disso, muitos charqueadores devem ter lucrado economicamente,
pois as tropas militares tambm eram abastecidas com charque.110 Mas a campanha no
Paraguai tambm ofereceu ganhos no apenas aos charqueadores como tambm a
comerciantes, banqueiros e criadores de gado. O Baro de Mau, que sempre lucrou com o
imperialismo brasileiro no Uruguai, possua uma agncia bancria em meio ao acampamento

106

A aliana entre Flores e os estancieiros rio-grandenses estendeu-se ao Governo Imperial e Repblica

Argentina, sob a liderana de Bartolom Mitre. Concomitantemente, Berro buscou criar um novo equilbrio de
foras no Prata, estabelecendo um eixo Montevidu-Assuno e uma possvel associao com as provncias
dissidentes da Argentina, principalmente Entre Rios e Corrientes. Era de conhecimento de todos que o
entrerriano Urquiza mantinha estreitas relaes com Solano Lopez. Apostando nestas possveis alianas, Berro
enviou um emissrio para negociar o apoio do Paraguai no caso de um enfrentamento militar. Apesar do acordo
no ter sido oficialmente firmado, o presidente paraguaio demonstrou-se interessado na aproximao com o
partido Blanco e uma possvel utilizao de Montevidu como porto comercial.
107
Arquivo particular de Porfrio Metello, Museu Joo Nunes (So Gabriel).
108
BARRAN, Jos P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit.
109
CARVALHO, Mrio Teixeira de. Nobilirio Sul-riograndense. Porto Alegre: Oficinas Grficas da Livraria
do Globo, 1937. Ver Baro de Butu, Baro de Correntes, Visconde da Graa e Visconde de Serro Alegre.
110
FIGUEIRA, Divalde G. Soldados e negociantes na Guerra do Paraguai. So Paulo: Humanitas/USP, 2001.

319

aliado. Alm disso, o seu parente Jos Cardoso de Salles arrematou vrios contratos de
abastecimento de vveres para o Exrcito.111
O fim da Guerra trouxe uma enxurrada de ttulos de nobreza aos rio-grandenses. As
principais famlias de charqueadores estabeleceram alianas parentais com oficiais militares e
milicianos que lutaram na Guerra, isto quando j no os tinham entre os seus prprios
parentes prximos, como os Silva Tavares e os Antunes Maciel. O visconde da Graa e o
baro de Corrientes foram ainda mais longe e eles prprios tornaram-se Coronis, ocupando o
Comando Superior da Guarda Nacional de Pelotas nas dcadas de 1870 e 1880. Tratava-se de
algo bastante interessante considerando-se que os charquedores formavam uma pequena elite
cujo ethos primava pela civilidade e os bons costumes da vida urbana, onde patrocinavam as
artes e compatilhavam de uma cultura europeizada, como tratarei adiante. Paradoxalmente,
era uma elite grata aos generais que lhe proporcionaram vultosos lucros durante a Guerra.
Guerra que mobilizou um enorme contingente de soldados, ceifou milhares de vidas e trouxe
uma dvida ao Imprio, da qual ele nunca se recuperou. A gratido para com os generais era
material e simblica. Logo que o conflito acabou, o charqueador Moreira emprestou dinheiro
para que o General Osrio reabilitasse os negcios de sua estncia e, pelo que se verifica em
seu inventrio, ele nunca deve ter pago.112 No surpreende que entre os mveis da casa do
visconde da Graa estava um busto do Duque de Caxias, e que outro charqueador, o Sr.
Joaquim Rodrigues da Silva, possua um retrato leo do General Venncio Flores como
decorao em sua sala. 113
Contudo, alguns dos charqueadores mais ricos de Pelotas no precisaram recorrer aos
mencionados souvenirs para terem em sua prpria casa a presena daqueles heris. Jos
Antnio Moreira e Joaquim Jos de Assumpo (Bares de Butu e do Jarau) casaram suas
filhas com os filhos do General Osrio (depois da Guerra, o Marqus do Herval) tornando as
reunies de famlia um verdadeiro encontro de nobres. A famlia Osrio ainda arrematou
outra herdeira de charqueadores para um de seus filhos, quando o casou com uma Antunes
Maciel, famlia que tambm aparentou-se aos Moreira, por meio dos casamentos. Tendo em
vista que Jarau era cunhado do Visconde da Graa, temos aqui os 4 charqueadores mais ricos

111

FIGUEIRA, Divalde. Op. cit.; VARGAS, Jonas Moreira. O Rio Grande do sul e a Guerra do Paraguai. In:
GRIJ, Luiz Alberto; NEUMANN, Eduardo (Org.). O continente em armas: uma histria da guerra no sul
do Brasil. Rio de Janeiro: Apicuri, 2010, p. 123-152.
112
Inventrio do Baro de Butu. Pelotas. Cartrio de rfos e provedoria, 1877, APERS.
113
Inventrio Visconde da Graa, n. 1.254, m. 69, 1893, 1 Cartrio de rfos e provedoria, Pelotas (APERS);
Inventrio do Visconde da Graa; Jornal do Comrcio de Pelotas, 02.07.1881 (BPP).

320

de Pelotas praticando uma aprecivel endogamia sob bno no apenas do sacerdcio

local, como tambm dos generais, dos contrabandistas de gado e do prprio Imperador...

7.4 VESTGIOS DE UMA CRISE ANUNCIADA: A TABLADA PELOTENSE

Para fechar este captulo retorno ao mercado de gados, mas, desta vez, analisando a
tablada a feira de gados que acontecia durante toda a safra dentro do prprio municpio de
Pelotas, num raio de 2 Km das charqueadas.114 As melhores descries sobre a tablada foram
feitas por Louis Couty (1880), Herbert Smith (1882) e o Coronel Zeferino da Costa (cujas
memrias foram escritas no incio do sculo XX). Tais escritos oferecem uma descrio sobre
a dinmica do comrcio do gado da tablada que, nas palavras de Smith, era um descampado
extenso e quase liso, onde de dezembro a maio se vendiam as tropas de gado que chegavam a
Pelotas.115 provvel que a tablada no tenha funcionado sempre da mesma forma e que,
aps a Guerra do Paraguai, a sua importncia tenha aumentado para os charqueadores. Couty
mencionou que houve uma poca em que os charqueadores confiavam mais no sistema de
tropeiros e agentes (aquele que analisei no incio deste captulo), mas que, no incio dos anos
1880, a tablada j havia se tornado o principal mercado de gados para os charqueadores.116
O coronel Zeferino Costa pertencia a uma famlia de corretores de gado em Pelotas e
viveu durante anos nas proximidades da tablada. Rememorando as ltimas dcadas do sculo
XIX, ele escreveu: Era a tablada a feira mais interessante que j vi. Ali reuniam-se,
diariamente, todos os charqueadores. Ali, desfilava a pecuria inteira do Rio Grande. A feira
iniciava-se s 7 horas e encerrava-se s 12 horas, quando os animais eram recolhidos ao
pastoreio por pees conhecidos da prpria localidade. Durante as negociaes, dez, vinte,
trinta tropas ali se aglomeravam, em reduzido espao. Cada uma delas era rodeada e vigiada
pela peonada que a conduzia da estncia para evitar o entrevero. Conforme o Coronel,
havia tropeiros de toda a parte: Que diversidade de gente. Uns, vinham das Misses, de So

114

COUTY, Louis. Op. cit., p. 135.

SMITH, Herbert. Do Rio de Janeiro Cuiab. So Paulo: Melhoramento, 1922. As memrias do Coronel
Zeferino foram reproduzidas por PIMENTEL, Fortunato. Charqueadas e frigorficos: aspectos gerais da
indstria pastoril do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Livraria Continental, s/d, p. 110-120. Ainda no foi
possvel verificar quando a tablada foi inaugurada na cidade. De acordo com Berenice Corsetti, ela foi instituda
na dcada de 1880 (CORSETTI, Berenice. Op. cit., p. 180), mas conforme Ester Gutierrez, ela j existia desde a
dcada de 1820 (GUTIERREZ, Ester. Op. cit., p. 59). De fato, localizei referncias tablada muito antes de
1880, mas provvel que ela deva ter sofrido modificaes no seu funcionamento ao longo do perodo e que sua
importncia enquanto mercado de gado tenha aumentado nos anos 1870.
116
COUTY, Louis. Op. cit., p. 136.
115

321

Luiz, So Borja, de Cima da Serra, do Alto Uruguai, com 35 e mais dias de viagem; outros,
do Estado Oriental; muitos de Cachoeira e Rio Pardo; e no poucos da fronteira. 117
As memrias do Coronel devem fazer referncia ao final da dcada de 1870 e incio
dos anos 1880, pois ele menciona os escravos que os charqueadores levavam at o leilo e a
presena de rebanhos vindos do norte da Provncia. Ora, Alvarino Marques diz que os
rebanhos desta regio s integraram-se ao mercado pelotense a partir dos anos 1870 e 1880.118
possvel que a compra do gado da regio norte da provncia buscasse sanar a diminuio
dos rebanhos vindos do Uruguai. Conforme Barran e Nahum, a Guerra Civil no Uruguai entre
1870 e 1872 foi ainda mais prejudicial economia do pas do que a Revoluo Florista (18631865), sendo que, desta vez, exterminou boa parte dos rebanhos orientais. 119 Soma-se a isto o
fato de que o Rio Grande do Sul j no contava mais com os antigos tratados de comrcio
totalmente favorveis a extrao do gado uruguaio. Neste sentido, provvel que uma sada
para os charqueadores foi tentar comprar os rebanhos do norte da provncia para compensar a
diminuio do gado vindo do Uruguai.
Sobre o funcionamento da tablada o Coronel tambm deixou registrado: No dia da
entrada de tropas na tablada, os tropeiros gachos envergavam os seus melhores trajes e
encilhavam os seus mais lindos pingos. Era o desfile da competio dos melhores e mais
gordos gados, dos mais belos e invejados corcis de cola atada e tosados a cagotilho. 120 Era a
tentativa de valorizar os seus rebanhos em comparao aos dos concorrentes. Sobre o
ambiente da feira de gado, Smith escreveu: Rudes gachos, vestidos com a habitual camisa
de chita, ceroulas ou bombachas e ponchos riscados, galopam em todas as direes,
conservando os animais nos lugares e impedindo que se misturem as tropas.121
Expostos os animais, iniciavam-se as negociaes. Intermediando as transaes entre
os estancieiros e os charqueadores estavam os comissrios de gado. Estes iniciavam a sua
atividade diria oferecendo os novilhos e recolhendo as ofertas. Antigos e conhecidos
comissrios de gado possuam seus escritrios cheios de negociantes e tropeiros, onde o
chimarro, os comentrios, as peripcias da longa viagem, os chistes corriam a roda.122 Um
117

PIMENTEL, Fortunato. Op. cit., p. 111.

MARQUES, Alvarino. Op. cit.
119
BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit.
120
PIMENTEL, Fortunato. Op. cit., p. 110-120.
121
PIMENTEL, Fortunato. Op. cit., p. p. 112.
122
O fato que a compra do gado era um fator fundamental para o incio das safras e qualquer problema que
alterasse a rotina dos criadores, como as guerras, as epidemias e as secas podiam afetar a produo dos
estabelecimentos. A partir dos anncios dos jornais possvel verificar a presena de comissrios oferecendo
seus servios aos charqueadores. Em dezembro de 1890, o Dirio Popular publicava o seguinte anncio:
118

322

dos mais antigos comissrios de gado foi um francs, conhecido como Senhor Debise, que
anunciava e vendia as suas tropas em leilo sempre gritando: Can-can, petite et grand tout
ensemble, quem d mais? Conforme o Coronel Zeferino, o francs era original, pois como
no conhecia o peso, a qualidade, o valor dos gados que vendia, punha-os em leilo maior
oferta. No entanto, o modo de negociar dos outros vendedores diferia, pois era menos
pblico. Eles abriam o preo para cada tropa e recebiam, em reserva, as ofertas,
entregando-a quele que melhor pagava. 123 interessante esta afirmao do Coronel
Zeferino, pois negociando em segredo, era possvel que outros fatores influssem na
transao, tornando este mercado menos impessoal do que poderia parecer, e possivelmente
eivado de relaes sociais diversas.
Conforme Smith, os charqueadores supervisionavam todas as negociaes. Moviam-se
rapidamente aqui e ali em belos cavalos, examinando as vrias tropas, calculando-lhes o
valor com rapidez e preciso admirveis, fechando os negcios s pressas com estancieiros e
pees. Esta tarefa era eivada de dificuldades, motivo pelo qual se tornara privilgio de
grandes conhecedores. Erros de clculos podiam causar avultados prejuzos, pois, como no
se usava balana, o preo do boi, tendo por base o peso presumvel, era calculado a olho. 124
Charqueadores ricos rivalizavam entre si oferecendo cada um o preo que mais agradasse aos
vendedores. Sobre isto Smith afirmou: O mercado sempre ativo, porque a concorrncia
muito forte entre os vinte ou trinta charqueadores; em geral as boiadas inteiras esto vendidas
pouco tempo depois de chegadas e imediatamente levam-nas para uma das charqueadas
junto ao rio.125 Com relao ao comportamento dos charqueadores durante as negociaes, o
Coronel Zeferino complementou:

Os charqueadores, nos seus luxuosos carros, puxados por belssimas e custosas

parelhas, vinham chegando feira, ostentando a riqueza de suas equipagens.
Chegados ao local, montavam nos seus cavalos trazidos reata pelos seus escravos,
e apressavam-se em recorrer as tropas venda, inspecionando-as, avaliando,
calculando o seu rendimento e perquirindo aos condutores: Quantos dias de
marcha? Quantas disparadas? Vinham rondadas? Quantas encerras? E assim
balanavam o que elas poderiam produzir. Terminada a inspeo, comeavam as
vendas.126

Tablada: Joaquim Monteiro & Companhia Encarregam-se da venda da tropa, na tablada, por comisso
mdica. Escritrio rua General Netto, n. 39. O mesmo anncio foi feito por outros dois indivduos, J. J. da
Silva Braga e Boaventura S. Barcellos (Jornal Dirio Popular, 14 de dezembro de 1890. Anexo ao Inventrio de
Cipriano Jos Gomes. N. 158, m. 5, 2 Cartrio do Cvel, 1890, Pelotas (APERS)).
123
PIMENTEL, Fortunato. Op. cit., p. 110-120.
124
REVERBEL, Carlos. Um Capito da Guarda Nacional. Caxias/Poa: UCS/ Martins Livreiro, 1981, p. 19.
125
SMITH, Herbert. Op. cit., p. 72.
126
PIMENTEL, Fortunato. Op. cit., p. 110-120.

323

Quando se fechava um negcio entre o charqueador e os vendedores ouvia-se a frase:

minha a tropa, mande entregar na charqueada. Vendiam-se os gados a prazos que
variavam de 45 a 90 dias. No dia seguinte ao da entrega, o charqueador mandava levar ao
corretor o documento comprobatrio da transao, que era um vale assinado pelo mesmo,
com data e selos reconhecidos. Conforme o Coronel Zeferino, este documento era disputado
pelos bancos e capitalistas para ser descontado aos juros de 3 e 4%. Os vales poderiam ser
sacados em Pelotas (no Banco da Provncia ou no Banco Ingls), ou com os senhores
Faustino Trpaga, Antnio H. Nogueira, Baro Alves da Conceio, Martin Bidart, Jos
Maria Moreira (filho de charqueador) e os charqueadores e capitalistas Baro do Jarau e
Baro do Arroio Grande.
A cada ano, entre novembro/dezembro e maio/junho, poca da safra, as negociaes
na tablada eram retomadas e a cidade via-se novamente povoada por um enorme nmero de
pessoas. De acordo com Smith os animais comprados na tablada representavam um valor
total de cerca de 22 mil contos de ris que iam para o bolso dos estancieiros a cada ano. Estes
homens estabeleciam-se alguns dias na cidade a comprar fornecimento para o ano seguinte,
antes de voltarem para suas remotas habitaes. Os tropeiros e pees de diversas
procedncias e com o pagamento em mos aglomeravam-se nas lojas e tavernas. Smith
verificou que parte do dinheiro pago pelos charqueadores aos estancieiros nas transaes
envolvendo as reses, acabava retornando ao prprio comrcio pelotense. E concluiu: H
muitos grandes armazns na campanha que dependem dos de Pelotas, mas todos, direta ou
indiretamente, assentam na indstria pastoril e nas charqueadas. 127
De acordo com o Coronel Zeferino, as casas comerciais da cidade atraam muita gente
na poca da safra. Pelotas enchia-se diariamente de uma populao extica que cada dia se
renovava e espalhava pelos hotis So Pedro, Americano, Bonfiglio. As caravanas tinham
hospedagem (pernoite) gratuita nas lojas de fazendas, onde sustiam [sic] das suas
necessidades (...). Na cidade, ferreiros e ourives lucravam bastante. As comitivas
ascendiam a 300 homens diariamente e espalhavam a mos cheias o dinheiro ganho nas
tropeadas. O salrio era de 5$000 dirios para os pees e 8$000 para os capatazes. Uns dos
artigos mais procurados eram as facas recamadas de ouro e de prata, os rebenques, estribos,
esporas prateados e um sem-nmero de artefatos que a vaidade dos gachos se comprazia em

127

SMITH, Herbert. Op. cit., p. 73.

324

ostentar e que serviriam como distino social ao retornarem para seus locais de origem.
noite o encontro era no Curral das guas, espcie de Cabaret, existente no Hotel So
Pedro.128
O princpio bsico da tablada era distinto do procedimento de compra de gados
descrito anteriormente. A instituio da tablada parecia buscar imprimir uma lgica mais
impessoal/pblica s transaes, pois havia espao para a livre barganha e at os leiles. Ela
beneficiava a grande maioria dos charqueadores que no possuam condies materiais de
manter uma grande estncia na regio da campanha ou no Uruguai e, com isto, fechar
melhores negcios com os tropeiros daquelas bandas. Mas, em contrapartida, ela os colocava
na obrigao de competir com os grandes charqueadores pela compra dos gados na tablada.
Mas esta mudana no comrcio do gado representava um fenmeno econmico e social ainda
maior. Ela simbolizava o poder do charqueador sobre o estancieiro da regio da campanha.
Isto chamou muito a ateno de Couty, pois nem no Uruguai e nem na Argentina ele
presenciou algo assim. 129 Ao invs de depender de uma cadeia de intermedirios negociando
com o seu prprio dinheiro em lugar incerto, na tablada o charqueador tinha o prprio
mercado dentro de sua cidade. Ele podia ver o gado, toc-lo, barganhar com os tropeiros, ou
seja, realizar a compra diretamente com o vendedor. A tablada simplesmente tirava das mos
do estancieiro da fronteira o poder de fechar pessoalmente os negcios e transferia o mesmo
para o charqueador. Alm disso, de acordo com as narrativas deixadas por Couty, Smith e o
Coronel Zeferino, possvel perceber que a tablada no funcionava somente como local de
negcios. Ela tambm possibilitava o encontro de famlias e amigos, os acordos polticos, as
alianas matrimoniais e era praticamente um palco para a ostentao do status social dos mais
ricos. Como ensinou Edoardo Grendi, em sociedades agrrias e pr-industriais, os mercados
tinham uma funo que ultrapassava o sentido econmico.130
Paradoxalmente, o auge da tablada coincidiu com o incio da decadncia das
charqueadas escravistas. Se os empresrios trouxeram a feira de gado para o seu quintal, os
mesmos vinham perdendo gradualmente a mo de obra de suas fbricas. Se os mais ricos
podiam controlar mais ou menos o mercado do gado, tanto na fronteira como na tablada,
pouco podiam fazer com relao aos mercados atlnticos. por estas margens que iremos
navegar agora

128

PIMENTEL, Fortunato. Op. cit., p. 114.

COUTY, Louis. Op. cit., p. 135-137.
130
GRENDI, Edoardo. Polanyi: Dallantropologia all microanalisi storica. Milano: Etas Libri, 1978.
129

325

8. AS CHARQUEADAS, OS MERCADOS ATLNTICOS E OS SEUS

INTERMEDIRIOS
No com seus ps que as mercadorias vo ao mercado, nem se
trocam por deciso prpria. Temos, portanto, de procurar seus
responsveis, seus donos.

Karl Marx (O Capital, Livro I, Captulo II)

Como afirmou Marx, as mercadorias no iam com seus prprios ps ao mercado. Para
que um pedao de charque chegasse at o prato de um escravo num engenho de acar em
Cuba ou no Recncavo Baiano e para que uma pea de couro cruzasse o Atlntico at
encontrar as mos de um operrio nas fbricas britnicas uma cadeia de intermedirios
precisava ser acionada. Um charqueador podia saber da situao favorvel ou desfavorvel
dos diferentes mercados martimos tanto pelo contato com os diversos comerciantes e
corretores estabelecidos no porto, quanto pelas sesses mercantis dos jornais rio-grandinos e
pelotenses. Mais do que eu poderia imaginar, diariamente estes peridicos alertavam sobre as
conjunturas econmicas externas, as cotaes do cmbio, informes sobre preos, os valores
dos fretes, a quantidade e a qualidade dos produtos existentes nos armazns das principais
cidades envolvidas no comrcio dos produtos pecurios, alm de notcias polticas de diversos
pases. 1
O presente captulo trata das rotas mercantis em que o charque, os couros e o sal
estiveram envolvidos aps o trmino da Revolta dos Farrapos (1835-1845) e dos agentes que
se envolviam neste comrcio de longo curso. Qual o caminho dos couros e carnes desde os
trapiches das charqueadas at os diferentes portos do Atlntico? Quais as fontes de
abastecimento de sal? Como o charque rio-grandense competia com o tasajo platino? Que
agentes estavam inseridos neste circuto mercantil e qual a natureza deste mercado se
comparado ao do gado? So estas perguntas que pretendo responder ao longo do captulo.

Ver, por exemplo, os exemplares do Jornal do Comrcio de Pelotas no ano de 1875, nos seguintes dias: as
quantidades de charque e seus preos no porto de Salvador (6 de janeiro), transaes em cmbio realizadas sobre
Londres e negcios com papis bancrios e mercado do tasajo no Rio da Prata (9 de janeiro), notcias sobre o
fim da safra em Montevidu (7 de julho), carregamentos e estoques de couros nos portos de Liverpool e Londres
(14 de setembro), entre muitos outros (Jornal do Comrcio de Pelotas, Biblioteca Pblica Pelotense).

326

8.1 EM BOCAS DESGRACIADAS: CHARQUEADORES, SALADEIRISTAS E OS

CIRCUTOS MERCANTIS ATLNTICOS DAS CARNES
comum vincular a economia das charqueadas rio-grandenses ao abastecimento do
mercado interno, sobretudo, das plantations escravistas. Contudo, os couros secos e salgados
tinham um destino diverso, conectando o complexo fabril pelotense ao mercado internacional.
Em ambos os circuitos mercantis, o Rio Grande do Sul dividiu o espao econmico de trocas
com os produtos fabricados na regio do Prata. Tal relao foi muito competitiva no que diz
respeito ao charque, mas apresentou pouca concorrncia no comrcio dos couros, uma vez
que este constitua-se em um mercado mais amplo, cobrindo a oferta dos trs complexos
fabris. Neste contexto, jogando com as flutuaes mercantis e de preos de ambos os
produtos, muitos charqueadores puderam resistir aos reveses conjunturais que afetavam as
trocas de ambas as mercadorias. O sal, por sua vez, era comprado tanto no mercado brasileiro
como no mercado internacional. Comearei a anlise pelo comrcio do charque, incluindo os
indicadores mercantis referentes aos couros e ao sal na medida em que a trama se desenvolve.
Conforme tratado no captulo primeiro, desde que o Rio Grande do Sul comeou a
exportar charque para o nordeste brasileiro, na dcada de 1790, at pelo menos os anos 1840,
aquela regio foi a maior compradora do produto, com a regio sudeste, por intermdio do
Rio de Janeiro, consumindo quase sempre menos da metade.2 Com quantias menores, Havana
e Lisboa tambm compareceram entre os portos receptores de charque, sendo que o mercado
da primeira costumava abrir-se quando o Prata se encontrava em guerra.3 A Revolta dos
Farrapos desmantelou a indstria pelotense que voltou a produzir charque em alta escala
somente na dcada de 1840. No grfico 8.1 possvel verificar as flutuaes das exportaes
de charque entre 1837 e 1889. Os indicadores buscam corrigir um problema envolvendo o
volume negociado entre 1846 e 1855, pois os dados comumente utilizados pela historiografia
subestimam a quantidade de charque exportada pelo porto de Rio Grande neste perodo. 4

Salvo o ano de 1828, como foi demonstrado no captulo 1 (Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul, Fundo
Fazenda, m. 482). possvel que em outros anos o mesmo tenha ocorrido, mas em linhas gerais, como j
analisei, as exportaes para o nordeste foram predominantes em quase todas as pocas.
3
LEITMAN, Spencer. Razes scio-econmicas da Guerra dos Farrapos. Rio de Janeiro: Graal, 1979, p. 98.
4
Para tal perodo, costuma-se utilizar as estatsticas compiladas pelo Governo do Estado do Rio Grande do Sul,
publicados em 1922. Substitu as estatsticas de 1922 pelos ndices anexos dos Relatrios dos Presidentes da
Provncia do Rio Grande entre 1848 e 1858, com dados mais detalhados e assinados pelos encarregados das
prprias reparties fazendrias. Desconfio de um sub-registro dos dados compilados em 1922 por alguns
motivos. Primeiro, a partir deles, o Rio Grande do Sul teria exportado 10.515 toneladas de charque em 1850 e
12.386 toneladas em 1851. Mas conforme os dados do Jornal do Comrcio da Corte, trabalhados por Afonso

327

Observe-se que no incio dos anos 1840 os ndices apresentam um alto crescimento, mas, ao
contrrio da linha pontilhada, eles no despencam a partir de 1845, continuando altos, mesmo
que num ntido decrscimo, a partir de 1848. Esta queda de 40% das exportaes entre 1848 e
1852 mais plausvel do que o aumento indicado pelas linhas pontilhadas, pois foi
exatamente por conta dos prejuzos naqueles anos que charqueadores e estancieiros se
mobilizaram pela interveno do Exrcito brasileiro em Montevideu.

Grfico 8.1 Charque exportado pelo Rio Grande do Sul entre 1837 e 1890 (em arrobas)

3.500.000
3.000.000
2.500.000
2.000.000
1.500.000
1.000.000
500.000

1837
1839
1841
1843
1845
1847
1849
1851
1853
1855
1857
1859
1861
1863
1865
1867
1869
1871
1873
1875
1877
1879
1881
1883
1885
1887
1889

Arrobas exportadas

Dados Relatrios

Dados de 1922

Fonte: Revista do Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul, n. 8, dez. 1922, p. 246247; Relatrios dos Presidentes da Provncia do Rio Grande do Sul (1846-1860).

Graa Filho, o Rio recebeu, nestes mesmos anos, 13.462 e 15.604 toneladas vindas do Rio Grande do Sul, ou
seja, muito mais do que o total exportado pela provncia sulina, algo impossvel de ocorrer. Portanto, o Rio
Grande do Sul teria exportado um volume muito maior do que o indicado nas estatsticas de 1922. Os dados do
Relatrio para este ano so, respectivamente, de 1.840.554 e 1.906.717 arrobas, ou seja, mais de 27 mil e 28 mil
toneladas. Neste sentido, eles so muito mais plausveis, uma vez que a maior parte do charque no ia para o
Rio, mas sim, para o nordeste. A pesquisa de Josiane Silveira comprova esta tendncia para o ano de 1854, por
exemplo. Segundo a autora, Pernambuco teria recebido, neste ano, 141 carregamentos de charque remetidos pelo
Rio Grande contra 35 do Rio de Janeiro. Portanto, os indicadores compilados em 1922 parecem subestimar
muito as exportaes entre 1846 e 1855. Tendo em vista este problema, decidi substitu-las pelos dados contidos
nos anexos dos Relatrios Presidenciais somente nestes anos, que so justamente aqueles de divergem do
apontado nas estatsticas compiladas em 1922. Alm do mais, os indicadores dos Relatrios so mais completos,
revelando o destino das arrobas de charque, algo que os dados de 1922 no contemplam (Os dados mencionados
esto em: Revista do Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul, n. 8, dez. 1922, p. 246-247; SILVEIRA,
Josiane Alves da. Rio Grande: portas abertas para as importaes de sal no sculo XIX. Monografia de
concluso do curso de Histria da FURG. Rio Grande, 2006, p. 47; GRAA FILHO, Afonso de Alencastro. Os
convnios da carestia: crises, organizao e investimentos do comrcio de subsistncia da Corte (18501880). Dissertao de Mestrado em Histria, PPGHIS-UFRJ, 1992, p. 238; os Relatrios dos Presidente da
Provncia esto disponveis no site http://www.crl.edu/brazil/provincial. ltimo acesso em 29.05.2013)

328

No entanto, o volume de charque rio-grandense exportado no perodo que antecedeu a

Guerra de 1851-52 foi menor do que o indicado no grfico. Em 1849, num manifesto
remetido pelos vereadores de Pelotas Assembleia Geral do Imprio fica bastante claro que
parte significativa daqueles montantes constitua-se em charque uruguaio que era remetido at
o porto rio-grandino pela fronteira de Jaguaro. Conforme os mesmos:
Para mais agravar essa posio ruinosa, a autoridade que dirige os negcios
do Estado Oriental proibiu a exportao de seus gados para esta, consentindo que
nele, margem direita do Jaguaro, se estabelecessem charqueadas sob pretexto de
facilitar aos brasileiros um mercado para as vendas de seus gados; e prevendo que
esta medida acarretaria em represlia a subida de direitos, como gnero estrangeiro,
permitiu que o esplio do gado ali morto beneficiado fosse deste lado para figurar
em nossas alfndegas como gneros de manipulao nacional e iludir o nosso fisco.
Escrnio atroz nem a menos foi percebido; imensas charqueadas como por encanto
ali se montaram, parte das nossas deixaram de trabalhar e mais de dois mil pees,
que se empregavam na extrao de gados daquela para esta parte, ficaram sem meios
de subsistncia.
Para destruir este mal sinistro alcance pensa a Cmara que deveis propor uma
Lei que obrigue ao pagamento de 25% os gneros provenientes do boi manipulado
direita do Jaguaro, como no sal para ali exportado pelo Brasil. Este artigo porm,
como matria-prima para as charqueadas desta Provncia, deve nela ser introduzido
sem nus algum, e diminuir-se o direito que pagam a carne, graxa e sebo que dela se
exportar diretamente para portos estrangeiros.
Alm da destruio de nossas charqueadas com o estabelecimento daquelas
no ponto que se indicou, outro mal ainda maior enxerga a Cmara no avultado
nmero de brasileiros que tem de ali procurar trabalho, relacionar-se e estabelecer-se
e mais tarde introduzirem por toda a extenso da linha divisria, vindas de
Montevideu, as mercancias que ora recebemos do Rio, Bahia e Pernambuco por
ficarem mais baratas em razo do menor direito que exibem na Alfndega daquela
praa. Pelo exposto vereis, Srs. Deputados, que a questo de estabelecimentos tais
na margem direita do Jaguaro no ataca somente convenincias comerciais desta e
de outras provncias do Brasil, mas sim mui seriamente a poltica e integridade do
Imprio5

O lado uruguaio da fronteira, como os prprios vereadores mencionaram, havia sido

dominado por charqueadores brasileiros, uruguaios e europeus que se estabeleceram prximos
das vias fluviais que desembocavam na Lagoa Mirim, na margem direita do Jaguaro, a
poucos quilmetros de Pelotas e Rio Grande (ver Figura 8.1). Portanto, uma quantia
significativa daquele charque exportado no era fabricada em Pelotas. Conforme Barran e
Nahum, na safra anterior assinatura dos tratados de 1851, foram remetidas 618.926 arrobas
pela fronteira fluvial (a tera parte do que foi exportado pela provncia naquele mesmo ano). 6
Tais carregamentos chegavam ao porto rio-grandino sendo exportados como charque
5

Ofcio de 24.10.1849, CV 659, Anais do AHRS, v. 3, 1978. A Cmara era presidida pelo Dr. Joaquim Jos
Afonso Alves, o mesmo deputado geral que se destacou nas sesses da Assemblia Geral em 1851, solicitando a
interveno militar em Montevideu. Tambm eram vereadores os charqueadores Domingos Jos de Almeida,
Manoel Loureno do Nascimento e Jos Incio da Cunha.
6
BARRAN, Jos Pedro; NAHUM, Benjamin. Historia Rural del Uruguay moderno (1851-1885).
Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1967, p. 50.

329

brasileiro, deixando assim de pagar a tarifa de 25% sobre o tasajo importado nos portos do
Brasil. A partir de um documento datado provavelmente de 1850 ou 1851, foi possvel ter
uma ideia de quantos saladeros ocupavam aquelas margens fluviais e que incomodavam tanto
os charqueadores pelotenses. Nele so listados 16 saladeros no lado oriental da mencionada
fronteira. A firma anglo-francesa Paulet & Willliams, por exemplo, abatia 16 a 20 mil reses
anualmente, a do espanhol Francisco Traeba, 12 a 16 mil e a de Silva & Co de 12 a 15 mil,
sem contar as outras. O nmero de reses que elas consumiam era muito significativo para
desviar as tropas de gado que podiam ser levadas at as charqueadas pelotenses, por
exemplo.7
Neste sentido, o surgimento destes saladeros na fronteira uruguaia aprofundou ainda
mais a situao estabelecida desde 1846, quando Manoel Oribe havia proibido o envio de
tropas de gado do Uruguai para o Rio Grande do Sul. O resultado disto tudo se reflete na
visvel queda do Grfico 8.1 e, como j foi dito, provocou grande insatisfao entre os
proprietrios rio-grandenses. A reclamao dos charqueadores ganhou apoio do Presidente da
Provncia que buscou mediar a negociao com a Corte. Em julho de 1850, Pimenta Bueno
escreveu ao Ministro da Fazenda esclarecendo a situao: Em minha opinio a questo seria
simples se esta Provncia estivesse povoada de gados, mas ela est exausta e em quando assim
continuar no poder de modo algum competir com o Estado Oriental. O presidente temia
que a cobrana de altas taxas sobre o charque remetido pela fronteira fosse incentivar os
saladeros a se instalarem na regio uruguaia do Buceo levando para mais longe ainda os gados
e os negcios que vinham beneficiando economicamente o lado brasileiro do Jaguaro. 8

Documento que lista os charqueadores na fronteira com o Uruguai, s/d. (Coleo de manuscritos, Coleo Rio
Grande do Sul, BN-RJ). Alm disso, segundo Rosal e Schmit, entre 1846 e 1848, Buenos Aires remeteu couros e
ls para o porto de Rio Grande. O motivo foi o fechamento de seu porto por tropas anglo-francesas. O mesmo j
havia ocorrido em 1830, quando os ingleses tambm bloquearam o porto buenairense. possvel que junto
destas mercadorias os argentinos tenham remetido parte do seu charque para evitar o fisco. As mercadorias eram
levadas em embarcaes menores, com bandeira nacional, at Montevidu, por exemplo, e de l exportadas para
outras regies. Portanto, os bloqueios foram mais eficazem em impedir as importaes de embarcaes
estrangeiras, mas no controlavam exportaes realizadas da forma descrita acima (ROSAL, Miguel A.;
SCHMIT, Roberto. Del reformismo colonial borbnico al librecomercio: las exportaciones pecuarias del Ro de
la Plata (1768-1854). Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana. 3 serie, n. 20, 2 sem. 1999,
p. 95-96).
8
V. Exa ver nos mapas juntos o grande movimento de iates que navegam entre o Jaguaro e o porto de Rio
Grande, e consequentemente o avultado frete, comisses e direitos que os proprietrios brasileiros e os cofres
pblicos recolhem. Se estabelecem-se impostos pesados sobre os produtos do gado provenientes do Estado
Oriental fora de temer o inconveniente de mudarem-se as charqueadas para o Buceo e outros pontos e privaremse os iates, negociantes e cofres pblicos de semelhantes vantagens, sem por isso se diminusse a concorrncia
estrangeira por que o Rio Grande no tem gados (Carta do Presidente da Provincia do Rio Grande do Sul ao
Ministro da Fazenda, Porto Alegre, 26.07.1850 Coleo Rio G. do Sul Biblioteca Nacional do Rio de
Janeiro).

330

Figura 8.1 Litoral sul e fronteira fluvial entre Brasil e Uruguai

Fonte: BELL, Stephen. Campanha Gacha: a brazilian ranching

sistem, 1850-1928. Stanford: Stanford University Press, 1998, p. 66.

Interessante notar como o presidente Pimenta Bueno buscava mediar os interesses

regionais com os do Imprio. Ele encerrava a missiva propondo uma mdica taxa de 6%
sobre os produtos entrados na fronteira com o Jaguaro (couros e charque) para no
desagradar nenhum dos lados. Assim, os charqueadores de Pelotas seriam atendidos
parcialmente, os saladeros no seriam forados a abandonar a fronteira do Jaguaro e a
arrecadao da Fazenda aumentaria. Alm do mais, conforme Pimenta Bueno, este charque
uruguaio carregado pelo Jaguaro at o porto de Rio Grande interessava ao Imprio, pois
barateava o preo do produto nas provncias consumidoras. 9 Para tal avaliao, o Presidente
certamente devia contar com o auxlio de lderes polticos regionais (sempre orbitando o
9

Carta do Presidente da Provincia do Rio Grande do Sul ao Ministro da Fazenda, Porto Alegre, 26.07.1850
Coleo Rio G. do Sul Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro.

331

Palcio provincial em busca de favores), j que Pimenta Bueno era de fora da Provncia e
provavelmente jamais tenha colocado os ps naquela perigosa fronteira com o Jaguaro.
Como demonstrei no captulo anterior, estas tentativas de resolver a situao pela
diplomacia fracassaram e a interveno militar em Montevideu veio a resolver
momentaneamente as reclamaes dos rio-grandenses, pois possibilitou, por meio dos
tratados assinados aps o trmino do conflito, o livre acesso dos charqueadores pelotenses aos
rebanhos criados no Uruguai. Alm disso, uma das clusulas mais polmicas do Tratado foi o
exclusivo direito navegao na lagoa Mirim e no rio Jaguaro reservado aos brasileiros. Os
uruguaios no poderiam nem se quer possuir uma canoa ou qualquer outro tipo de
embarcao em suas margens, ainda que fosse para transportar enfermos.10 Como os tratados
no colocaram impostos sobre o tasajo que entrava pela fronteira do Jaguaro at o porto de
Rio Grande, esta foi uma sada encontrada pelos rio-grandenses para poder policiar a
fronteira. Era uma demonstrao de fora e influncia poltica dos charqueadores e do
imperialismo brasileiro na regio. Tal medida parece ter enfraquecido os mencionados
saladeros da fronteira, pois, as suas remessas de tasajo para o porto rio-grandino caram
bastante entre 1851 e 1855.11
Por conta do grande nmero de rebanhos dizimados durante a Guerra Grande e dos
tratados assinados com o Brasil, os saladeros de Montevideu tambm foram imediatamente
afetados. Como foi visto no captulo anterior, dos 37 saladeros que existiam no Uruguai em
1842, somente 3 ou 4 continuaram funcionando normalmente no incio dos anos 1850.12 Sem
a concorrncia uruguaia, os preos do produto aumentaram e este foi um dos grandes
benefcios trazidos pela guerra. Conforme o grfico 8.2, pode-se observar que os preos foram
favorveis at a safra de 1858, quando a arroba atingiu uma mdia de 4$609 ris no porto de
Rio Grande. Este perodo tambm foi marcado por vultosos carregamentos de charque para o
Rio de Janeiro, superando a concorrncia do tasajo no mercado do sudeste. Conforme Afonso
Graa Filho, nos anos 1850, o Rio Grande do Sul constituiu-se na principal provncia
10

ZABIELLA, Eliane. A presena brasileira no Uruguai e os Tratados de 1851 de Comrcio e Navegao,

de Extradio e de Limites. Dissertao de Mestrado em Histria, UFRGS, 2002, p. 40.
11
Conforme as reclamaes de Andrs Lamas, representante diplomtico da Repblica Oriental na Corte, os riograndenses estabeleciam uma srie de empecilhos na fronteira, exigindo o transbordo de todo o tasajo para
embarcaes brasileiras e dificultando a sua passagem. As 618.926 arrobas remetidas na safra de 1850/51 caram
para 126.062 na de 1854/55. BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit., p. 50.
12
Conforme a mesma fonte (sem data) citada anteriormente, a maioria das charqueadas daquele perodo estavam
desativadas. Por conta disto, a safra rio-grandense de 1852-1853 apresentou um aumento nas exportaes para
logo declinar. Contudo, este declnio deve ser relativizado, pois agora j no se tinha mais o charque uruguaio
entrando pela Lagoa Mirim como nas quantidades anteriores, o que indica que os totais exportados aps 1851
correspondiam mais ao que o Rio Grande do Sul realmente produzia por ano.

332

fornecedora de alimentos para a populao carioca. Entre os gneros rio-grandenses mais

consumidos destacavam-se o milho, a farinha, o feijo e o charque. Em contrapartida, sem o
tasajo uruguaio nos armazns da Corte e com os preos do produto em alta, a populao
pobre do Rio foi prejudicada pela crise de carestia de alimentos que afetou a cidade em
1854.13 Para que os charqueadores pelotenses ganhassem o lucro desejado, todos os demais
tinham que sair perdendo.
Mas a euforia em Pelotas durou pouco. No incio dos anos 1850, a economia argentina
encontrava-se em melhor situao que a uruguaia, pois as guerras no lhes foram to nocivas.
Conforme Rosal e Schmit, a dcada de 1850 apresentou altos ndices de exportao de tasajo
em Buenos Aires. Somados os 5 anos entre 1850 e 1854, a cidade exportou mais de 100 mil
toneladas, chegando perto das mais de 125 mil toneladas exportadas pelo Rio Grande do Sul
no mesmo perodo (embora, como j foi dito, parte deste charque era uruguaio). 14 Na segunda
metade da dcada de 1850, os orientais conseguiram recuperar a sua indstria, atingindo altos
ndices de abate. A reviso dos tratados comerciais entre Brasil e Uruguai, realizada em 1857,
foi uma das grandes estimuladoras desta retomada. Nesta ocasio, o charque uruguaio deixou
de pagar as altas taxas de importao no Brasil e voltou a ser comprado em grande escala
pelos comerciantes cariocas. Alm da insistente diplomacia oriental, a medida tambm foi
favorecida pelas crises de abastecimento que a cidade do Rio de Janeiro vinha passando desde
o ano de 1854.15 Portanto, com a recuperao da indstria saladeril platina e a pacificao dos
seus territrios, ficou difcil para os pelotenses concorrerem com a expanso daquele setor. A
brusca queda das exportaes de charque rio-grandense na safra de 1857-58 e o declnio dos
preos do produto aps aquele mesmo ano foram vistas como sintomas de uma nova crise.
Apenas para lembrar o leitor, datam do final da dcada de 1850 as manifestaes de
descontentamento e revolta do charqueador Domingos Jos de Almeida atravs do jornal que
ele havia fundado.

13

GRAA FILHO, Afonso. Op. cit., p. 58-60.

ROSAL, Miguel; SCHMIT, Roberto. Op. cit., p. 86.
15
GRAA FILHO, Afonso. Op. cit. Por conta disto, a taxa de importao j havia sido diminuda em 1854-55
de 25% para 11%. A medida tambm favorecia o charque argentino e em particular Justo Jose de Urquiza, antigo
aliado do Imprio na Guerra de 1851/52, cujo prprio saladero em Entre Rios vinha abatendo cerca de 40 mil
reses anualmente, enriquecendo o caudilho (BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit., p. 49; 91-93). Na
mesma poca, a Bahia foi palco de uma semelhante crise por conta do excessivo preo da carne (entre outros
alimentos) que havia dobrado entre 1854 e 1858. (REIS, Joo Jos; AGUIAR, Mrcia G. D. de. Carne sem
osso e farinha sem caroo: o motim de 1858 contra a carestia na Bahia. Revista de Histria, So Paulo, n.
135, 2 sem., 1996, p. 133-160).
14

333

Grfico 8.2 - Preo da arroba de charque exportado em ris ($)

6.000
5.000
4.000
3.000
2.000
1.000
0

Fonte: Revista do Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul, n. 8, dez. 1922, p.
246-247; Relatrios dos Presidentes da Provncia do Rio Grande do Sul (1846-1860).

No final dos anos 1850, alm de Buenos Aires e Montevideu, a provncia de Entre
Rios tambm juntou-se ao grupo das grandes produtoras de carnes do sul da Amrica.16
Contudo, quanto maior o nmero dos concorrentes e do produto fabricado, no interior de um
sistema econmico cuja demanda era pouco elstica, mais baixos ficavam os preos do
charque no mercado atlntico. Nesta nova conjuntura, o Atlntico Sul se viu tomado por levas
e mais levas de charque que excediam em muito a demanda dos mercados consumidores.17 A
tabela 8.1 demonstra este aumento. No demorou muito e os produtores platinos
diagnosticaram o problema como uma crise de superproduo.18 Tal fenmeno fez despencar
os preos do produto, como pode se notar no grfico 8.2. Por conta disto, em 1861, o governo
brasileiro reabilitou as taxas de importao sobre o tasajo, mas o estrago j estava feito. A
dcada foi marcada por intensos debates e tentativas tecnico-cientficas para elaborar
melhores formas de aproveitamento da carne bovina, da sua conservao e a busca de
mercados alternativos ao Brasil e Cuba. 19 O Uruguai pacificado contava com mais de 8
milhes de reses nos seus campos. Era tanto gado que os saladeros e os consumidores no

16

Para uma localizao da mesma, ver o Mapa 1 na introduo desta tese.

BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit., p. 118-130.
18
BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit., p. 118-130. Jornal O Constitucional. Rio de Janeiro,
07.09.1862 (Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro).
19
BARSKY, Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Historia del capitalismo agrario pampeano. La expansin
ganadera hasta 1895. Buenos Aires: Universidad de Belgrano/Siglo XXI, 2003. Interessante notar que a
amplitude do comrcio internacional ao longo sculo XIX vai tornando o mercado das carnes cada vez mais
mundial ao contrrio dos sculos anteriores.
17

334

davam conta. Numa reunio de setembro de 1862, o Clube Nacional do Uruguai, formado por
estancieiros, saladeiristas e comerciantes, manifestou-se com relao a esta questo buscando
traar estratgias de ao coletiva. Para os seus lderes, a crise tinha uma nica origem que
era a do tasajo possuir somente dois mercados consumidores. Argumentando que o seu
produto possua qualidade reconhecida tanto no Brasil como em Cuba, os mesmos apostavam
que era necessrio mirar a Europa, onde o Reino Unido seria o principal mercado, porque, h
alguns invernos, a Inglaterra e suas dependncias asiticas tm comeado a sentir um terrvel
carestia e falta de gneros alimentcios. 20
Tabela 8.1 - Gado bovino abatido nas charqueadas e saladeros
da Amrica do Sul (1857-1862)

Uruguai
Buenos Aires
Entre Rios (ARG)
Rio G. do Sul
Totais

1857-58

1858-59

1859-60

1860-61

1861-62

168.100
324.800
53.500
190.000
736.400

243.300
531.300
144.300
280.000
1.198.900

272.000
360.000
265.000
360.000
1.257.000

293.000
290.000
237.000
360.000
1.180.000

505.000
279.000
204.000
362.000
1.350.000

Fonte: PINTOS, Anibal Barrios. Historia de la ganedera en el Uruguay (1574-1971). Montevidu:

Biblioteca Nacional, 1973, p. 193.

Dos pases europeus, a Inglaterra constitua-se num dos maiores consumidores de

carne bovina, sendo abastecida, durante sculos, por rebanhos vindos de todas as partes do
continente.21 Nesta poca, o consumo anual per capita de carne bovina na Inglaterra era de 50
kg.22 Tratava-se de uma cifra inferior a dos habitantes do sul da Amrica (em Buenos Aires
era de 100 Kg a 120 Kg, por exemplo), mas em termos europeus era suficiente para despertar
o interesse de grandes exportadores como Estados Unidos, Austrlia e Nova Zelndia, que, a
partir de Londres, podiam estender sua oferta aos pases vizinhos da Europa Ocidental. 23
Contudo, este no era o nico motivo pelo qual a Inglaterra havia se tornado uma alternativa
20

Os autores referiam-se ndia, que no meado do sculo teve milhes de vidas ceifadas pela grande fome que
assolou Bengala. Eles sabiam que a reexportao inglesa do tasajo para a sia seria difcil, pois obsto a isso de
um modo qui invencvel as crenas religiosas daqueles povos. Mas, de acordo com eles, como a Inglaterra
deveria prover com seus alimentos aqueles mercados em face daquela calamidade abrir-se-ia um espao de
consumo na Ilha britnica. Por conta disto, era preciso ensaiar alguns envios de suas carnes para os portos
britnicos (Jornal O Constitucional. Rio de Janeiro, 07.09.1862 (Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro).
21
Em 1869, por exemplo, a Holanda exportou 289 mil carneiros e 62 mil gados bovinos para a Inglaterra,
seguido da Alemanha, com 265 mil e 83 mil dos mesmos gados, e a Blgica, com 140 mil e 13 mil (BARSKY,
Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Op. cit., p. 372). Para uma anlise mais completa ver PERREN, Richard.
The meat trade in Birtain (1840-1914). London: Routledge & Kegan Paul, 1978.
22
BARSKY, Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Op. cit., p. 357.
23
PERREN, Richard. Taste, Trade and Technology: the development of the International Meat Industry
since 1840. Aldershot: Ashgate, 2006.

335

aos produtores do cone sul americano. A presena de comerciantes ingleses nos trs portos
martimos da regio, devido ao circuto mercantil dos couros salgados e gorduras com a
indstria britnica, constitua-se num estmulo adicional. Alm do mais, nesta mesma poca,
os prprios ingleses incentivavam os charqueadores e os saladeros a aprimorar as tcnicas de
fabricao e a qualidade das carnes para ampliar o seu mercado.24
Por conta disto, na dcada de 1860, vrias tentativas de remessas de carnes foram
realizadas por charqueadores e saladeiristas, mas as mesmas foram um fracasso. A fabricao
das carnes em barris, que ressuscitava o fantasma irlands dos tempos coloniais, tambm foi
retomada, mas no se obteve sucesso. A frustrao para com os mercados do Atlntico norte
foi acentuada por trs importantes fatores. Primeiramente, as barreiras protecionistas de
alguns pases tornaram-se um grande empecilho. Os Estados Unidos, que importavam o
charque pelotense em pequenas quantias e o tasajo em propores maiores, elevou as taxas de
importao do produto em 1867, decretando o declnio das vendas nos seus portos.25 Alm
disso, outros pases europeus, como Portugal, utilizavam uma poltica protecionista bastante
rgida com relao a sua indstria alimentcia. 26 Em segundo lugar, os portos britnicos
haviam se tornado palco de um grupo de comerciantes norte-americanos que abastecia o
proletariado ingls com uma carne de porco salgada e bastante gordurosa (o toucinho
brasileiro).27 Estes negociantes influram de forma negativa para a entrada do tasajo no
mercado ingls. 28
Mas o terceiro fator foi o mais importante de todos. Os britnicos recusavam-se a
consumir o tasajo ou o charque, pois duvidavam da qualidade dos mesmos e identificavam-no
como comida de escravos. Escrevendo da representao britnica em Buenos Aires em 1866,
Francis C. Ford, embora reconhecesse o valor nutritivo do tasajo, dizia-se decepcionado com
a sua aparncia. Segundo Bell, numa observao carregada do racismo caracterstico da
poca, ele declarou: Deve ser admitido que a carcaa humana prosperar neste alimento,
24

BELL, Stephen. Innovacn, desarollo y medio local. Dimenciones sociales y espaciales de la innovacin.
Revista Scripta Nova. Barcelona. N. 69 (84), 2000.
25
BARSKY, Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Op. cit., p. 347-348. Em 1828, por exemplo, o Rio Grande do
Sul exportou quase 10 mil arrobas de charque para Boston, nos Estados Unidos, e em 1850 foram remetidas mais
de 2 mil arrobas para o mesmo pas (Mapa estatstico comercial, Fundo Fazenda, m. 482 e 489, AHRS;
Relatrio do Presidente da Provncia de 26.09.1855). Como os norte-americanos eram praticamente
autossuficientes no abastecimento de carne provvel que as compras de charque e tasajo, que segundo Barsky
e Djenderedjian tinham como consumidores os escravos de suas plantations, aproveitavam-se dos espaos dos
pores dos mesmos navios que retornavam de Rio Grande, Montevideu e Buenos Aires onde buscavam couros e
gorduras.
26
BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit.
27
BELL, Stephen. Op. cit., 2000.
28
BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit.

336

como podem testemunhar as figuras robustas dos machos e as formas arredondadas da poro
feminina da populao coloured do Brasil. Para o autor, este comentrio demonstra que o
problema de abrir os mercados europeus para o charque no tinha relao somente com
aparncia do alimento, mas tambm, pela sua associao com a escravido. Outro sdito
britnico, o Sr. Richard Seymour, chegou a concluso, na dcada de 1860, que as pessoas
pretas que trabalham nas plantaes eram o nico grupo capaz de comer o charque.29
Por conta de tudo isto, em 1864, a Inglaterra tomou a deciso mais radical dos
mercados consumidores analisados, proibindo a importao de tasajo, pois duvidava da
qualidade dos mesmos.30 Os muitos anos de consumo de carnes de boa qualidade aumentaram
a exigncia do gosto dos ingleses no apenas das classes mais abastadas da sociedade, como
tambm, do seu proletariado urbano. Conforme Barran e Nahum, os operrios ingleses e os
mineradores espanhis se recusavam a consumir o produto, evidenciando uma averso dos
trabalhadores livres a algo que pudesse associ-los escravido.31 Em Cuba, nos anos 1840, a
diviso do consumo era evidente. Os contratos de fornecimento para os trabalhadores
ferrovirios estipulavam que se desse carne fresca ao brancos e charque aos negros. 32 No
Brasil, o charque era alimento bsico na dieta dos escravos e das classes mais pobres, mas no
encontrei nada prximo de uma averso ao consumo do produto por parte das camadas mais
ricas. O mais curioso disto tudo que a alimentao do operariado europeu era bastante pobre
e em termos de quantidades calricas e dieta equilibrada era inferior a de qualquer escravo nas
Amricas, sendo, inclusive, motivo de ironias de charqueadores e saladeiristas.33 E sem deixar
de ironizar, era melhor ser elite na periferia do que no o ser nos grandes centros.
A averso do operariado ingls possua fortes fatores culturais absorvidos das elites
britnicas, pois as declaraes das autoridades inglesas, algumas de carter at mesmo racista,
deixavam claro a diviso social do consumo de carnes pela qual o mundo Atlntico estava

29

BELL, Stephen. Op. cit., 2000.

BARSKY, Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Op. cit., p. 347-348.
31
BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit.
32
FRAGINALS, Manuel Moreno. O Engenho. So Paulo: Unesp/Hucitec, v. II, 1989, p. 78-79. Sobre esta
diviso social e racial do consumo de carne em Cuba ver tambm (TORRE, Celia P. La alimentacin en Cuba en
el siglo XVIII. Revista de Humanidades: ITESM, Monterrey, n. 19, 2005, 101-116).
33
BARRAN, Jose P.; NAHUM. Benjamin. Op. cit., p. 112-113. Conforme Stephen Bell, os polticos riograndenses debateram bastante sobre a possibilidade das charqueadas lucrarem com os habitantes pobres das
grandes cidades da Europa. Havia muita especulao sobre as pssimas condies de vida dos trabalhadores das
suas fbricas. Um dos deputados mais otimistas descreveu uma grande fbrica de velas e sabo em Pelotas que
fervia patas de gado para [extrair] seus leos. Esta fbrica enlatou o resduo cujo odor nem o olfato do nobre
deputado, nem o meu poderiam tolerar. Duas colheres desta gelia, com uma bolacha em uma tigela fizeram o
almoo de um trabalhador ingls. De acordo com Bell, tal era a fome na primeira nao industrial que at
mesmo este produto era usado como comida (BELL, Stephen. Op. cit., 2000).
30

337

sendo dividido.34 Neste sentido, como o mercado europeu fechava as suas portas ao charque
sul-americano e os Estados Unidos, alm de autossuficientes no abastecimento de carnes
ainda eram um forte concorrente no Atlntico Norte, saladeiristas e charqueadores foram
impelidos a disputarem um maior espao nos seus prprios mercados tradicionais: Brasil e
Cuba. Tendo em vista que o charque platino era mais saboroso, tinha melhor aparncia e
conseguia ser vendido mais barato em muitos mercados, e como os comerciantes de Buenos
Aires e Montevideu estavam inseridos em redes mercantis hispnicas e anglo-francesas mais
abrangentes, este produto foi eliminando lentamente o charque pelotense dos mercados
concorrenciais. Conforme Stephen Bell, ao longo da dcada de 1850, os produtores platinos
empurraram os rio-grandenses para fora do mercado cubano.35 E nesta ocasio nem foi
preciso apelar para a melhor qualidade de suas carnes, uma vez que os empresrios platinos
enviavam para Cuba uma qualidade de charque muito ruim, chamada havanera. 36 O comrcio
das carnes em Havana era controlado por monopolistas cubanos 37 e tendo em vista a
tradicional ligao entre a regio do Prata e a ilha caribenha, era difcil para os brasileiros
imporem-se naquele mercado.
Mas o pesadelo dos pelotenses estava apenas comeando. Conforme os dados
compilados por Afonso Graa Filho, uma dcada depois o mesmo fenmeno descrito acima
aconteceu no Rio de Janeiro.38 De acordo com o Grfico 8.3 percebe-se que, a partir dos anos
1860, a praa carioca deixou de ser a principal compradora do charque rio-grandense e muito
embora permanecesse consumindo grande quantidade do produto, a representatividade nos
totais exportados pelo Rio Grande caiu bastante. A historiografia gacha costuma vincular a
produo do charque aos cafezais do sudeste. Contudo, durante toda a dcada de 1860, o Rio
comprou de 35% a 25% das exportaes totais do produto, vindo a somar de 20% a 10% nas
dcadas posteriores ndices muito baixos se comparados ao meado do sculo. Portanto,
interessante perceber que o apogeu da produo e do comrcio do charque aconteceu
34

Por conta disto, os produtores argentinos empenharam-se cada vez mais para alcanar a exigncia do paladar
britnico, atingindo este nvel somente no final do sculo XIX, como tratarei adiante.
35
BELL, Stephen. Campanha Gacha: a brazilian ranching sistem, 1850-1928. Stanford: Stanford University
Press, 1998, p. 78.
36
CORSETTI, Berenice. Estudo da charqueada escravista gacha no sculo XIX. Niteri: ICHF/UFF,
Dissertao de Mestrado, 1983, p. 175-176, p. 201.
37
BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit.
38
O movimento ascensional das exportaes gachas de 1850 a 1868, s foi conturbado pela seca, praga de
carrapatos e o rigoroso inverno de 1857, bem como pela crise comercial de 1864. No ano de 1869, a produo se
restringe metade, mantendo-se em torno desse patamar com ligeiras alternncias at 1880. Na cidade do Rio de
Janeiro, os carregamentos vindos do sul reduziram-se progressivamente de 1859 a 1880, proporcionalmente ao
aumento das chegadas da carne-seca rio-platense. A queda na produo e o contrabando limitaram-na
insignificante porcentagem de 5,6% e 6%, nos anos de 1878 e 1880 (GRAA FILHO, Afonso. Op. cit., p. 6465).

338

exatamente na dcada de 1860 e teve como mercado impulsionador o nordeste agrrio e no

os cafezais do sudeste.
A anlise da queda das vendas do charque pelotense para a praa do Rio no deve
levar a concluses precipitadas a respeito de uma suposta mudana na dieta alimentar das
camadas mais pobres da cidade do Rio de Janeiro e dos escravos das plantations do sudeste.39
De acordo com Graa Filho, o charque continuou sendo comprado em enorme quantidade e
compunha 49,4% do valor dos comestveis importados pelo Rio de Janeiro em 1863-64 e 64%
em 1869-70.40 Entretanto, seus maiores carregamentos no provinham mais do Rio Grande,
mas sim da regio do Prata. O Grfico 8.3 demonstra que nos anos 1860, os comerciantes
cariocas passaram a investir mais no tasajo vindo de Montevidu e Buenos Aires para onde
enviavam remessas de acar, caf e outros produtos. Portanto, a dcada de 1860 foi fatal
para os produtores pelotenses, pois eles foram alijados do seu mercado consumidor mais
prximo. Mesmo que a regio sudeste no superasse a regio nordeste no consumo de
charque, o Rio de Janeiro sempre foi o principal parceiro comercial do Rio Grande. A perda
deste mercado para os rivais argentinos e uruguaios no deve ter representado apenas um
impacto econmico para os pelotenses, mas tambm um impacto simblico, pois a Corte era
muito mais do que um centro comprador de charque. O Grfico 8.3 demonstra que por volta
dos anos 1870 esta situao j havia se tornado irreversvel. Somente uma nova grande guerra
que afetasse a economia platina poderia alterar aquele quadro, mas ela nunca veio. 41
A partir do mesmo Grfico 8.3 comeo a analisar a conjuntura do mercado das carnes
no ltimo quartel do sculo XIX. possvel perceber que grande parte do charque exportado
pelo Rio Grande do Sul neste perodo foi remetido para outros mercados que no o Rio. Ora,
estes mercados eram a Bahia e Pernambuco que agora tornavam-se mais fundamentais ainda
para a economia charqueadora pelotense. Compilando dados estatsticos do perodo, Renato
Marcondes verificou que, entre os anos de 1869 e 1872, cerca de 80% do charque
comercializado pelo Rio Grande do Sul desembarcava nos portos de Recife e Salvador,

39

Conforme Carlos Valencia, entre 1840 e 1860, a dupla charque/farinha de mandioca perfazia 60% dos gastos
das famlias pobres do Rio, em sua dieta alimentar (VALENCIA, Carlos Eduardo. Costos de los alimentos y
renta de los trabajadores libres en Ro de Janeiro (Brasil) y Richmond (Virginia, EUA) en la primera mitad del
siglo XIX. In: Anales Simposio da CLADHE. Mxico: Facultad de Economa, UNAM, 2011, p. 13).
40
GRAA FILHO, Afonso. Op. cit., p. 45.
41
No captulo anterior argumentei que a interveno militar no Uruguai, em 1864, e todas as suas implicaes
trouxeram grandes benefcios aos charqueadores de Pelotas. Contudo, tambm colaborou para isso a epidemia de
clera morbus (1867/68) que exigiu o fechamento de parte dos saladeros argentinos (BARSKY, Osvaldo;
DJENDEREDJIAN, Julio. Op. cit., p. 345).

339

enquanto o Rio compunha somente cerca de 10% dos valores exportados.42 Na safra de 187475, 83,7% do charque exportado teve como destino Bahia (44,5%) e Pernambuco (39,2%).43
Este processo de deslocamento dos mercados tambm pode ser compreendido por
outros fatores de ordem no econmica. A Guerra dos 10 anos em Cuba (1868-1878) fez
diminuir as importaes de tasajo em Havana de 17 mil toneladas para 11 mil, prejudicando
muito os saladeiristas.44 Com os obstculos oferecidos por aquele mercado, os comerciantes
platinos foram obrigados a desviar as suas remessas para o Rio, onde se pagava bem pelo
produto. E aqui cabe uma outra interpretao para tornar todo o fenmeno descrito
anteriormente ainda mais complexo. Entre os anos 1860 e 1880, o charque rio-grandense
sempre apresentou um preo inferior ao tasajo no mercado carioca. possvel que os
pelotenses e comerciantes de Rio Grande no tenham sido apenas empurrados para fora do
mercado carioca contra a sua vontade, mas sim, que tivessem decidido buscar preos
melhores para o charque no mercado nordestino. Dados de 1870 mostram que, em Salvador,
seu preo era levemente superior ao do tasajo situao que deve ter se acentuado aps a
epidemia de febre amarela no rio da Prata (1871-72) que obrigou a praa de Salvador a proibir
a importao do tasajo.45 Para os rio-grandenses tratava-se de uma manobra arriscada (e que
j havia sido realizada com sucesso nos anos 1790, como descrevi no primeiro captulo), pois
deslocava grande parte do comrcio do charque para praticamente um nico mercado
consumidor. Neste contexto, os fretes para Pernambuco podiam chegar a custar quase o dobro
do valor cobrado pelas cargas remetidas at o Rio. Como demonstrarei no captulo seguinte,

42

Nesta poca, os rio-grandenses foram os maiores compradores de aguardente e acar vindos do nordeste. Os
preos pagos pelo acar, aguardente e algodo no Rio Grande eram os mais altos do Brasil. Em contrapartida, a
provncia onde se pagava mais caro pelo charque era So Paulo: 301 ris/kg contra 274 ris/kg na mdia
nacional. Os preos mdios nacionais do acar, da aguardente e do algodo em ris eram 321/kg, 226/litro,
699/kg. No Rio Grande, se pagava respectivamente 642/kg, 300/litro, 1.314/kg. Nota-se que com exceo da
aguardente, os outros dois produtos se pagava quase o dobro, o que devia ser rentvel para os comerciantes do
nordeste (MARCONDES, Renato. Op. cit.).
43
Jornal O Globo. Rio de Janeiro, 06.12.1875 (Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro). Alm disso, Salvador,
por exemplo, abastecia Aracaj e Macei, alm do litoral baiano (Ilhus e Caravelas) e dos sertes, onde o
produto era levado pelos tropeiros e caixeiros viajantes (CHAVES, Cleide. De um porto ao outro: a Bahia
e o Prata (1850-1889). Dissertao de Mestrado em Histria. Salvador: UFBA, 2001, p. 62-66).
44
BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit., p. 254.
45
O Rio Grande do Sul teve mais sorte no mercado nordestino. Como j foi dito, em 1867/68, por conta da
epidemia do clera, e em 1871, pela febre amarela, os saladeros tiveram que ser fechados temporariamente e
depois proibidos de funcionarem nas imediaes da cidade. Alm disso, os vizinhos em Buenos Aires
reclamavam muito da insalubridade. Arcando com grandes gastos, muitos se deslocaram para outras regies da
Argentina. O Estado colaborou os isentando de impostos e indenizando alguns (BARSKY, Osvaldo;
DJENDEREDJIAN, Julio. Op. cit., p. 345). Salvador proibiu a entrada de tasajo durante estes anos. A Bahia
vendia para o Prata acar, aguardente de cana, tabaco, sal, cacau e farinha. O grfico mostra que valores
exportados de acar da Bahia para o Prata despencam no fim da dcada de 1870 e incio de 1880, indicando que
o comrcio de charque tambm poderia estar em queda (CHAVES, Cleide. Op. cit., p. 57-64).

340

esta nova fase favoreceu o enriquecimento de muitos charqueadores pelotenses, mas tambm
trouxe a runa de outros tantos.46

Grfico 8.3 Charque platino e rio-grandense comprados pelo Rio de Janeiro e os totais
exportados pelo Rio Grande do Sul (1850-1886) (em toneladas)
50.000.000
45.000.000
40.000.000
35.000.000
30.000.000
25.000.000
20.000.000
15.000.000
10.000.000
5.000.000
0

Total de toneladas de charque exportadas pelo RS

Charque rio-grandense comprado pelo RJ
Charque platino comprado pelo RJ

Fonte: Anurio Estatstico do Jornal do Comrcio do Rio de Janeiro (1876-1892) BN-RJ; GRAA
FILHO, Afonso. Op. cit., p. 238; Relatrios dos Presidentes da Provncia do Rio Grande do Sul (18481862); Revista do Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul, n. 8, dez. 1922.

Alm disso, pelo Grfico 8.3 tambm possvel perceber que, a partir dos finais dos
anos 1860, as exportaes de charque uruguaio e argentino exclusivas para o Rio (sem contar
as remessas que os mesmos faziam para o nordeste brasileiro e para Cuba, por exemplo) j
eram capazes de superar os totais exportados pelo Rio Grande do Sul, demonstrando a fora
da indstria saladeril platina e confirmando as queixas de Andrs Lamas de que os pelotenses
sozinhos no tinham condies de abastecer o mercado brasileiro. bem verdade que se
tratavam de trs complexos fabris (agora Entre Rios juntava-se ao grupo platino) competindo
contra apenas um (alm disso, argentinos e uruguaios disputavam o mercado brasileiro entre
si, unindo-se, s vezes, para exigir a diminuio das tarifas alfandegrias brasileiras). Mas no
ltimo quartel do oitocentos, por exemplo, a Argentina sozinha j fabricava mais tasajo que o
Rio Grande do Sul. Analisando os indicadores compilados por Barsky e Djenderedjian

46

Chaves diz que aps 1888, o comrcio de charque platino perdeu mercado para as carnes do serto que
chegavam mais baratas por conta do desenvolvimento das estradas de ferro e rodagem no interior baiano. Estas
carnes vinham de Feira de Santana, Jacobina e alto So Francisco (CHAVES, Cleide. Op. cit., p. 88-90).

341

percebe-se que nos anos 1850 as exportaes de tasajo pelo porto de Buenos Aires atingiram
uma mdia anual de 20 mil toneladas. Na dcada de 1860, quando as remessas oscilaram
muito, atingiu-se uma mdia aproximada de 25 mil toneladas. Nos anos 1870, ela foi de 35
mil toneladas, nos anos 1880, onde tambm encontrara altos e baixos, o tasajo obteve uma
mdia anual prxima das 30 mil toneladas, e nos anos 1890, quando pela primeira vez
ultrapassou 50 mil toneladas, a mdia manteve-se acima das 40 mil toneladas, o dobro do que
Rio Grande exportava.47
Como j foi dito, entre 1867 e 1878, Cuba recebeu algo entre 11 e 17 mil toneladas de
tasajo.48 A falta de pesquisas tratando do comrcio de charque para o nordeste brasileiro
inviabiliza o conhecimento do total de tasajo importado pela regio. Mas conforme Cleide
Chaves as quantias de carne platina descarregadas em Salvador eram bastante significativas,
uma vez que o charque pelotense no era capaz de suprir a demanda total da Bahia que
revendia as carnes para Alagoas e Sergipe.49 Tendo em vista que Montevidu exportou
anualmente, em mdia, algo entre 30 e 40 mil ao longo dos anos 1870 e 188050 (mdia
superior ao Rio Grande do Sul nos anos 1860), pode-se considerar que o volume global de
charque e tasajo negociado nos principais portos consumidores do Atlntico (entre os anos
1860 e 1880) deve ter se mantido na casa das 80 e 85 mil toneladas, ultrapassando as 100 mil
em alguns anos.51
Sem dvida era muito charque, mas ele estava longe de suprir a demanda mundial por
carnes, uma vez que o produto no era bem aceito pelos consumidores da maioria das cidades
europeias. Aceitando as opinies inglesas como se fossem quase uma doutrina, articulistas
argentinos passaram a condenar a fabricao do tasajo pela forma como era preparado e a sua
47

BARSKY, Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Op. cit., p. 340-341. Nos anos 1850 (com mdia anual de 22
mil toneladas) e 1860 (com 30 mil) o Rio Grande do Sul manteve-se na frente dos argentinos. Mas nos anos
1870 (com 26 mil) e 1880 (com 21 mil) foi ultrapassado. Nestas ltimas dcadas, os argentinos exibiam um
vigor econmico impressionante, pois, como demonstrarei adiante, j exportavam outros tipos de carnes para o
exterior, enquanto Pelotas dependia cada vez mais do charque remetido exclusivamente para o nordeste
brasileiro. Sobre o dinamismo da economia argentina na passagem do sculo XIX para o XX, assim como os
investimentos ingleses no pas, ver LENZ, Maria Heloisa. Crescimento econmico e crise na Argentina de
1870 a 1930: a Belle poque. Porto Alegre: UFRGS/FEE, 2004.
48
BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit., p. 254.
49

CHAVES, Cleide. Op. cit.

50

BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit., p. 641. Na realidade, as remessas oscilaram muito com
extremos entre 20 e 50 mil toneladas. Como s possuo sries completas de exportaes para o Rio Grande do
Sul, no foi possvel organizar um grfico comparativo entre os trs portos.
51
Na realidade, o volume negociado foi muito maior, pois no se est computando a carne seca e salgada
produzida por Estados Unidos, Venezuela e Mxico, por exemplo. Na dcada de 1880, os Estado Unidos haviam
capturado o mercado cubano dos platinos, obrigando-os a deslocar mais ainda as suas vendas para o Brasil, o que
tambm ajuda a explicar a decadncia final das charqueadas escravistas em Pelotas (MILLOT, Bertino M.
Historia Econmica del Uruguay (1860 1910). Montevideo, Tomo II, 1996, p. 152-153).

342

qualidade final. J na dcada de 1850, Martin de Moussy dizia que o tasajo s havia
prosperado graas a classe desgraada que o consumia e que problemas de capital, mo de
obra e da qualidade do gado eram os grandes empecilhos para o crescimento da indstria
argentina. Em 1867, sob influncia da recente abolio da escravido nos Estados Unidos, um
articulista escreveu: la tendencia de poca y para lo que com sobrada justicia se trabaja en el
mundo civilizado, es abolir la esclavatura; esse da no lejano, el tasajo no valdr nada pues
faltaran bocas desgraciadas a quien imponerlo como alimento.52 Por conta disto, o processo
de abolio da escravido em toda a Amrica passou a ser visto por muitos saladeiristas como
algo ameaador. Sendo o tasajo dependente dos mercados escravistas, em que situao
ficariam aqueles que os fabricavam diante de um mundo onde a liberdade individual vinha
tomando fora? Como poderiam empresrios de viso to empreendedora e ciosos de tais
posies depender da escravizao de homens para manter os seus negcios? Conforme
Barsky e Djenderedjian, os saladeiristas temiam esta vinculao do tasajo com a escravido,
pois os libertos, em melhores condies de vida, poderiam rejeitar o produto.
Hoje sabe-se que isto no aconteceu. O charque continuou a ser fabricado em larga
escala e at aumentou a sua produo ao longo das primeiras dcadas do sculo XX. E isto
porque a vinculao do produto com a escravido havia se tornado o efeito aparente de um
problema muito mais profundo. Como notaram Barran e Nahum, a diviso social do consumo
alimentar na segunda metade do oitocentos no era de ordem jurdica, mas sim, de ordem
social. Homens cativos e homens livres pobres em geral (brancos ou negros) compartilhavam
de uma infra-alimentao to grande que a abolio do escravismo no representou ruptura
nenhuma no que diz respeito a este aspecto. O charque, enquanto fonte importante de
protinas, ajudava a combater aquele problema. Isto no significa dizer que a indstria
saladeril e charqueadora no dependia do consumo dos escravos. O primeiro captulo desta
tese foi todo dedicado a comprovar esta dependncia e de como o trfico atlntico foi
fundamental no processo de montagem dos complexos fabris no cone sul americano. Mas se a
escravido africana criou as condies de arranque para o surgimento destas fbricas, o
processo de abolio nos Estados Unidos, em Cuba e no Brasil no foi capaz de eliminar o
consumo do produto. O hbito de alimentar-se com carne-seca, charque ou tasajo foi
absorvido por distintas culturas em vrias regies. Conforme o historiador cubano Manuel

52

Anais de la Sociedad Rural Argentina (1866-1867) apud BARSKY, Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Op.
cit., p. 347.

343

Fraginals o charque com batata-doce tornou-se o prato nacional em seu pas.53 Para
Barran e Nahum foi a expanso dos frigorcos e a democratizao das geladeiras, um processo
lento e que estendeu-se por todo o sculo XX, que eliminou o charque da mesa das
populaes menos abastadas.54
Contudo, o pesadelo de que a abolio geral da escravido negra pudesse provocar o
fim da indstria saladeril argentina serviu para estimular novas sadas e investimentos de
capital no setor. Era preciso aproveitar a grande abundncia de gado vacum em seus campos.
Entre 1862 e 1866, por exemplo, se abateu 8,3 milhes de bovinos, mas os saladeros e o
consumo interno absorveram somente 40% de toda carne, ou seja, era tanto animal vacum
disponvel que se voltou a abat-los somente para extrair os couros, desfazendo-se das carnes.
Era necessrio encontrar uma sada econmica para a superproduo de carne, uma vez que
ela estava baixando o preo dos rebanhos e arruinando os estancieiros argentinos e uruguaios.
Portanto, passou-se a duvidar do tasajo como o tipo de alimento a ser exportado. Em 1868 e
1872, autoridades administrativas ofereceram prmios para quem descobrisse um novo
sistema de conservao das carnes. Nos anos 1860, o sistema de extrato de carne,
transformado por meio de um processo qumico e vendido em enlatados, foi tentado tanto no
Rio Grande quanto no Prata.55 Sempre atentos aos mercados atlnticos e s inovaes
tecnolgicas do perodo, alguns empresrios, como o Baro de Mau, tambm buscaram
participar deste processo.56
Contudo, foi somente a partir dos anos 1870 que verdadeiras solues foram
alcanadas, com destaque para os produtores platinos. Nesta poca, as remessas de gado em
p se tornaram um negcio vivel e os avanos cientficos possibilitaram a introduo de
raas bovinas que forneciam mais carne. 57 Na Argentina, em 1885, o gado crioulo no atingia
60 kg de tasajo por animal, enquanto em 1899, as novas raas j possibilitavam extrair quase
53

FRAGINALS, Manuel. Op. cit., p. 78. Por meio de citaes na Literatura cubana, Andrew Sluyter verificou
que o tasajo ainda persiste como um elemento fundamental daquela cultura, bem como um trao de sua memria
social (SLUYTER, Andrew. The Hispanic Atlantics Tasajo Trail. Latin American Research Review, v. 45, n.
1, 2010, p.103).
54
BARRAN, Jose P.; NAHUN, Benjamin. Op. cit.
55
Os deputados rio-grandenses debateram tais questes intensamente na Assemblia Provincial. Ver, por
exemplo, as sesses de 02.10.1862, 04.11.1862 e 21.04.1863, na qual se discutiram o oferecimento de prmios
para quem descobrisse novos mtodos de conservao, os problemas dos mercados consumidores e a tentativa
em retomar a fabricao das carnes em barris (PICCOLO, Helga. Coletnea de Discursos parlamentares da
Assemblia Legislativa Provincial. Porto Alegre: ALRS, v. 1, 1998).
56
Segundo Caldeira, Mau publicou anncios em jornais europeus prometendo prmios em dinheiro a quem
inventasse um mtodo de conservao para evitar a deteriorao das carnes (CALDEIRA, Jorge. Mau:
Empresrio do Imprio. So Paulo: Companhia das Letras, 1998, p. 18).
57
Em 1869, a Argentina isentou de impostos a exportao de gado em p, o que durou at 1888, tamanha era a
abundncia de rebanhos (BARSKY, Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Op. cit. p. 342).

344

100 kg do produto por rs abatida. Alm do mais, as novas raas cresciam mais rpido que as
crioulas. Contudo, o principal destino deste gado no era os saladeros, mas sim o mercado
europeu e o abastecimento de Buenos Aires. 58 Apesar das primeiras experincias com navios
capazes de carregar carnes congeladas terem sido realizadas nos anos 1870, foi somente nas
dcadas posteriores que a remessas atingiram quantidades

significativas,

sendo,

primeiramente, as carnes de ovelha (dcada de 1880) e depois as carnes bovinas (dcada de

1890).59
Com o aumento do nmero de habitantes e a melhor condio de vida dos
trabalhadores britnicos, a grande demanda por carne garantia a entrada de mais investidores
no ramo.60 Contudo, nos anos 1880, a entrada dos Estados Unidos naquela mercado diminuiu
as chances dos demais concorrentes. O norte-americanos, que haviam instalado um complexo
sistema de transportes de carnes refrigeradas por meio dos vages de trens no interior do seu
pas, implantaram tal mtodo nos navios, conquistando de vez o exigente paladar britnico. A
carne refrigerada era mais apetitosa que a carne congelada. Dos anos 1890 at a dcada de
1910, eles dominaram estes negcios relegando aos fabricantes platinos o papel de
fornecedores das carnes de segunda linha, destinadas s classes mais pobres. 61 Foi durante
esta poca que Chicago tornou-se o grande centro de abatedouros da Amrica do Norte,
matando quase 2 milhes de reses anualmente e atraindo trabalhadores de todos os lugares.
Entre 1850 e 1900 sua populao saltou de 5 mil habitantes para 1,7 milhes.62 Na virada do
sculo, trs das suas grandes companhias controlavam o comrcio de carne refrigerada para a
58

BARSKY, Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Op. cit., p. 344-364. Os saladeros preferiam o gado crioulo,
pois seu couro era mais bem quisto no mercado e sua carne, menos gordurosa, era melhor para fazer o tasajo
(BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit., 1967). Muitos estancieiros no viam com bons olhos a
mistura de raas. As raas mais especializadas como produtoras de carnes eram Shorthorn, Hereford e Aberdeen
Angus. Ao contrrio do que havia ocorrido com os investimentos em novas raas de ovelhas (na qual os
britnicos tiveram papel fundamental), o melhoramento dos bovinos foi patrocinado pelos prprios argentinos.
Neste aspecto, o sucesso atingido com as ovelhas lhes serviu como exemplo.
59
Em 1899, o valor das exportaes de gado em p ainda era 3,2 vezes maior do que a de carne congelada. Mas
este transporte estava se tornando muito caro. Um bovino transportado por 25 a 30 dias perdia cerca de 150 kg
na travessia. Alm disso, era muito custoso transport-los vivos. Cada animal enviado em p para a Europa
representava uma carga de 2 toneladas, somando o seu peso com o que ele deveria comer em um ms. Cerca de
1/3 do rebanho morria na viagem. Apesar de tudo, o negcio era muito rentvel, pois enquanto um animal
custava uma ona de ouro para ser carregado, ele era vendido por 6 ou 8 onas de ouro na Europa (BARSKY,
Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Op. cit., p. 374-75).
60
Sobre as melhorias nas condies de vida dos trabalhadores ver HOBSBAWM, Eric. A Era do Capital (18481875). So Paulo: Paz e Terra, 2000. Conforme Perren, o consumo de carne per capita na Inglaterra aumentou
em 50% entre as dcadas de 1840 e 1890 (PERREN, Richard. Op. cit., 1978, p. 3).
61
Um dos motivos pelo qual os norte-americanos dominaram o mercado de carnes refrigeradas foi a maior
proximidade com a Europa, pois, pela tecnologia da poca, ainda no era possvel levar as cargas refrigeradas do
Rio da Prata at a Inglaterra. Somente o congelamento proporcionava tais viagens. Foi preciso esperar mais 20
anos para que as tcnicas de refrigerao fossem aproveitadas pelos produtores platinos.
62
ZUCCONI, Guido. A cidade do sculo XIX. So Paulo: Perspectiva, 2009, p. 17.

345

Europa: a Armour & Co., a Swift & Co. e a Morris & Co.63 Contra estes bares da carne no
havia a mnima possibilidade de competir

8.2 PELAS MARGENS DO CAPITALISMO: OS MERCADOS ATLNTICOS DOS

COUROS E DO SAL
Apesar das consideraes a respeito dos mercados do charque e do tasajo, necessrio
fazer uma importante ressalva. Se para o Rio Grande do Sul o charque foi responsvel por
algo entre 30% e 40% das suas exportaes entre os anos de 1860 e 1870, nos pases do Rio
da Prata ele no ultrapassou nem os 10% dos valores negociados para o exterior. Na primeira
metade do sculo XIX, por exemplo, os couros vacuns sempre lideraram as exportaes no
porto de Buenos Aires. Em 1822, 1842 e 1851, eles perfizeram 64,9%, 63,7% e 61,2% dos
valores negociados, sendo os seguintes lugares ocupados, respectivamente, pelo tasajo
(9,6%), pelas ls (11%) e pelo sebo (11,8%). De acordo com Rosal e Schmit, somando os
portos de Buenos Aires e Montevidu, o Rio da Prata exportou 800 mil couros nas vsperas
da Revoluo de 1810, atingiu mais de 1 milho nas dcadas de 1820 e 1830, para ultrapassar
os 2 milhes no meado do sculo, ou seja, cerca de 3 vezes mais que o Rio Grande do Sul
exportou neste ltimo perodo.64 Outra mercadoria que colocava os platinos em vantagem era
a l. Na segunda metade do sculo, este produto alcanou os couros em importncia e, mesmo
que o volume de tasajo negociado tenha aumentado, o seu percentual entre os valores
exportados pelo porto de Buenos Aires diminuiu mais ainda, mantendo uma mdia entre 3% e
6% realidade muito distinta do Rio Grande do Sul. 65
Portanto, as exportaes dos couros (e das ls, no caso dos pases platinos) foram
fundamentais para o desenvolvimento de ambos os espaos econmicos. No processo de
industrializao na qual Inglaterra, Frana, Estados Unidos e algumas naes europeias
tiveram papel proeminente ao longo do oitocentos, a demanda por peles de animais em geral
63

PERREN, Richard. The north american beef and cattle trade with Great Britain (1870-1914). The Economic
History Review, New series, v. 24, n. 3, 1971, p. 435-441.
64
ROSAL, Miguel; SCHMIT, Roberto. Op. cit., 1999, p. 78-91. Como foi visto no primeiro captulo, os couros
foram responsveis por conectar o Rio Grande do Sul, por meio do porto do Rio de Janeiro, ao comrcio
internacional. Os dados de exportao do produto so escassos, mas pode-se dizer que nos anos 1810, o Rio
Grande produzia a metade do Rio da Prata.
65
ROSAL, Miguel; SCHMIT, Roberto. Op. cit., p. 89-91; BARSKY, Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Op.
cit., p. 344. Na segunda metade do sculo a indstria platina manteve altos ndices de exportaes, acrescendo as
vultosas remessas de l no mercado internacional, algo que o Rio Grande do Sul no conseguiu realizar com
sucesso semelhante (SABATO, Hilda. Capitalismo y ganadera en Buenos Aires: la fiebre del lanar (18501890), Buenos Aires: Editorial Sudamericana, 1989). As charqueadas pelotenses no abatiam ovinos e a l nunca
chegou a 4% dos valores exportados na segunda metade do sculo XIX.

346

foi uma constante e o cone sul americano integrou-se ao mercado internacional como
fornecedor destes produtos. Esta estrutura econmica foi um fator fundamental para a
compreenso das capacidades e das limitaes das economias platinas e pelotense no perodo.
A pecuria argentina e uruguaia era muito mais dinmica e ligava-se a distintos mercados se
comparada rio-grandense que, alm de depender de um nico mercado consumidor de
charque nos anos 1870, possua um rol inferior de produtos negociveis.

Grfico 8.4 Unidades de couro e arrobas de charque exportadas pelo

Rio Grande do Sul (1845-1889)

3.500.000
3.000.000
2.500.000
2.000.000
1.500.000
1.000.000
500.000
1845
1847
1849
1851
1853
1855
1857
1859
1861
1863
1865
1867
1869
1871
1873
1875
1877
1879
1881
1883
1885
1887
1889

Couros (em unidades)

Charque (em arrobas)

Fonte: Relatrios dos Presidentes da Provncia do Rio Grande do Sul (1848-1862);

Revista do Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul, n. 8, dez. 1922.

Neste sentido, os couros cumpriam um papel fundamental na economia rio-grandense,

pois o seu mercado parecia apresentar uma demanda mais elstica. No entanto, como tratavase de um artigo voltado principalmente para o exterior, o mesmo estava mais vulnervel s
crises que porventura afetassem as indstrias das regies consumidoras. A partir do Grfico
8.4 possvel acompanhar os seus ritmos de exportao comparados aos do charque. As
curvas demonstram que em momentos de queda das exportaes do charque os couros podiam
garantir um maior ganho na economia provincial. 66 Pode-se observar que de 1849 at 1858, as
exportaes despencaram, apesar do pequeno salto de 1855. Trata-se de um perodo em que
os preos do couro tambm estiveram em baixa (Grfico 8.5), assim como os do charque. Foi
66

As curvas dos totais de couros exportados no so totalmente equivalentes s do charque porque nem todo o
couro era proveniente de animais abatidos nas charqueadas. O gado destinado ao consumo local tambm tinha
seu couro vendido para fora da provncia, por exemplo.

347

uma poca de grande dificuldade para os charqueadores pelotenses e que tambm deve ter
afetado os criadores de gado. Contrariando a dcada de 1850, a posterior foi de ntida
retomada das exportaes do produto, apresentando um estacionar na dcada de 1870 e uma
exploso das vendas na dcada de 1880. Como os mercados consumidores de charque e
couros no eram os mesmos, o charqueador podia compensar as perdas de um ramo acessando
o outro.

Grfico 8.5 Preos de couro no porto de Rio Grande (1845-1890) (mil ris/unidade)

10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
1889

1887

1885

1883

1881

1879

1877

1875

1873

1871

1869

1867

1865

1863

1861

1859

1857

1855

1853

1851

1849

1847

1845

Fonte: Relatrios dos Presidentes da Provncia do Rio Grande do Sul (1848-1862);

Revista do Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul, n. 8, dez. 1922.

Com relao aos destinos das exportaes dos couros, no existem dados muitos
completos nem no Rio Grande do Sul, e, de acordo com Rosal e Schmit, nem para as
remessas platinas. Conforme os autores argentinos, os maiores compradores foram, em ordem
de importncia, Inglaterra, Estados Unidos, com Frana e Espanha disputando o terceiro
lugar. O maior vnculo mercantil com o Reino Unido, predominante em quase todo o perodo,
tambm se devia pelo fato dos britnicos serem os grandes parceiros comerciais de Buenos
Aires. Contudo, esta posio foi ameaada somente no meado do oitocentos, quando os
Estados Unidos atingiram um grande nvel de industrializao e a l comeou a se tornar o
grande produto na pauta das exportaes argentinas. No perodo entre 1849 e 1854, os

348

Estados Unidos ultrapassaram a Inglaterra pela primeira vez. Na dcada de 1850, os

americanos foram os maiores compradores de l, seguidos de Inglaterra e Frana. 67
No Rio Grande do Sul, os destinos das exportaes de couro foram praticamente os
mesmos. Utilizando as pesquisas de Daniel Torres e Josiane Silveira, foi possvel verificar
estes indicadores nas dcadas de 1840 e 1850.68 Conforme os dados coletados por Torres,
para o ano de 1847, os couros secos e salgados tinham como principais mercados os Estados
Unidos, a Inglaterra, as cidades hanseticas, a Frana e Portugal, alm de outros com menor
importncia. Estes produtos, assim como as canelas e os chifres, eram processados nas
indstrias estrangeiras, com destaque para as txteis. Mas examinando mais detalhadamente
estes dados observam-se duas rotas distintas dependendo do couro que se negociava. A
Inglaterra importava 77% dos couros salgados, mas somente 3% dos couros secos, ocupando
a quinta posio neste produto. J os norte-americanos eram o quarto maior importador de
couro salgado, reunindo 3% das importaes, mas eram os lderes no comrcio de couros
secos, com 58%.69 Esta diferena, apesar de no ter sido analisada por Rosal e Schmit,
tambm se verificava nas exportaes platinas. Conforme Nahum e Barran, os ingleses
preferiam os couros salgados, algo que envolvia as preferncias das respectivas indstrias
compradoras, o tipo de uso do couro e do produto que se fabricava.70
Analisando os totais de carregamentos e seus destinos para o ano de 1854, possvel
matizar melhor estes circuitos. Dos 209 carregamentos contendo couros secos, 28% foram
remetidos para portos brasileiros, com destaque para Pernambuco que teve como porto
destino 86% dos totais nacionais. Entre os portos internacionais, mantm-se a tendncia de
1847, ou seja, os Estados Unidos eram os maiores receptores do couro seco, compondo 89
carregamentos ou 60% das exportaes para o estrangeiro. Neste circuito, mereceram
destaque New York (com 43 carregamentos), seguida de longe por Salem, Baltimore,
Filadlfia, New Orleans, Richmond e Boston. Analisando o comrcio dos couros salgados
percebe-se que a mesma tendncia de 1847 tambm permanece em 1854, ou seja, a liderana
inglesa. Dos 130 carregamentos de couros salgados somente 1 foi para um porto brasileiro, ao
67

ROSAL, Miguel; SCHMIT, Roberto. Op. cit., 1999, p. 89-95.

TORRES, Daniel de Quadro. Rio Grande Pelotas: produo, comrcio, redes mercantis e interesses
econmicos em meados do sculo XIX. Monografia de concluso do Curso de Histria. FURG, 2004;
68

SILVEIRA, Josiane Alves da. Rio Grande: portas abertas para as importaes de sal no sculo
XIX. Monografia de concluso do curso de Histria da FURG. Rio Grande, 2006.
69

TORRES, Daniel. Op. cit., p. 50-52. Com relao aos chifres, para a fabricao de objetos e de pentes
diversos, inclusive dos usados nos teares, a Inglaterra importava 645.703 unidades, ou 58% do total, secundada
pelos Estados Unidos com 19%.
70
BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit.

349

contrrio dos couros secos. Os portos ingleses receberam 60% dos carregamentos totais, com
destaque para Cork e Falmouth que concentraram 92% dos destinos ingleses, seguido por
Liverpool, Plymouth e Quenstown.71
Os fabricantes que se utilizavam do couro, assim como as suas indstrias, possuam
caratersticas bastante variadas, tanto na Inglaterra quanto nos Estados Unidos. Alm dos
comerciantes importadores e dos atravessadores, havia uma srie de outros produtores que
beneficiavam o couro de forma mais ou menos artesanal e sem uma mecanizao plena. Eles
se distribuam pelos seus respectivos pases em pequenas oficinas de curtumes e fbricas
especializadas em determinados tipos de produtos. Na Inglaterra, por exemplo, os fabricantes
de Yorkshire eram especializados em elaborar um couro pesado que servia para as correias
das mquinas das grandes fbricas. Estes proprietrios devolviam para o mercado uma srie
de produtos como sapatos, bolsas, luvas, selas, alm de outros, de diferentes tipos e tamanhos.
Na Inglaterra, os principais polos destas fbricas e oficinas eram as cidades de Leeds,
Liverpool e Londres. Conforme Church, no meado do oitocentos, o deslocamento de muitos
fabricantes londrinos e de outras cidades para os arredores de Liverpool (atrados pelos
benefcios daquele porto) favoreceu um maior crescimento deste ramo de atividades,
aumentando a demanda por peles. Nesta poca os couros sul-americanos foram amplamente
importados, sendo que, entre 1870-74 e 1890-94, o volume das entradas nos portos ingleses
aumentou quase 5 vezes.72 Tal incremento de atividades fez surgirem notveis cidades
industriais como Walsall a 8 km de Birmingham especializada na produo de selas. 73
Assim como na Inglaterra, os circuitos mercantis dos couros nos Estados Unidos eram
controlados por poderosos grupos de negociantes estabelecidos nos portos norte-americanos
que revendiam os mesmos aos curtidores e fabricantes espalhados pelo pas. Entretanto, os
principais polos fabris encontravam-se no litoral atlntico. As cidades de Massachusetts, por
exemplo, reuniam a maior parte das fbricas de sapatos do pas, juntamente com New York,
New Jersey, Lynn, entre outras.74 Conforme Ellsworth, os sapatos e botas consumiam do

71

A lista dos demais portos, apesar de receber poucos carregamentos, ampla e contm: Malta, Marselha, Porto,
Bremem, Cdiz, Filadlfia, Gotemburgo, Mlaga, Bergen, Hamburgo, Constantinopla, entre outros. Estes
indicadores so confirmados pelas tabelas e dados contidos nos Relatrios dos Presidentes de Provncia na
dcada de 1850.
72
CHURCH, R. A. The British Leather Industry and Foreign Competition (1870-1914). The Economic History
Review, New Series, v. 24, n. 4, 1971, p. 543-570.
73
GLASSON, Michael. Walsall Leather Industry: the worlds saddlers. Oxford: Marston Book, 2013.
74
MULLIGAN JR., William. Mechanization and work in the american shoe industry: Lynn, Massachusetts,
1852-1883. The Journal of Economic History, v. 41, n. 1, Mar. 1981, p. 59-63.

350

couro norte-americano.75 Nos anos 1860, a indstria caladista chegava a outras cidades do
interior como Rochester, Cincinnati, Detroit, Chicago, St. Louis e Milwaukee, por exemplo.76
Com o crescimento populacional e a expanso das estradas de ferro, os sapatos e demais
produtos de couro fabricados pelas cidades da costa leste foram acompanhando a nova
demanda e abastecendo os consumidores do meio-oeste. Tal fenmeno provocou a lenta
substituio dos pequenos fabricantes, artesos e sapateiros do interior do pas e as pequenas
oficinas de curtumes do litoral por indstrias cada vez maiores, cujo maquinrio, tecnologia e
nmero de trabalhadores eram maiores. 77 Portanto, a elasticidade do mercado consumidor dos
couros tinha relao direta com o grande aumento populacional e a crescente urbanizao das
grandes cidades norte-americanas, francesas e inglesas e tornou-se um dos grandes trunfos das
charqueadas e saladeros platinos para resistir s crises que afetavam o consumo do charque.
Mas os couros exportados pelo Rio da Prata para a Europa tambm possuam uma
importante parceira capaz de abrir muitos mercados no Velho Mundo. Como j foi dito, a l
tambm foi um grande trunfo das economias platinas no perodo. Apesar da criao de
ovelhas nos campos da regio ser antiga, foi somente com a importao de carneiros merinos
(processo conhecido como a merinizao) que iniciou-se a expanso da produo langera.
Alm disso, a alta dos preos da l atraiu muitos investidores estrangeiros. A l argentina e
uruguaia preenchia perfeitamente a demanda por fios na fase de acelerao industrial no
Atlntico norte e, aos poucos, passou a disputar o mercado ingls com as peles negociadas no
interior da Europa. Neste contexto, a Guerra da Crimia (1853-1856) e a Guerra Civil
Americana (1861-1865) constituram-se em importantes impulsionadores da expanso
langera no Prata. A primeira provocou a escassez de peles, pois Rssia e Turquia, envolvidas
no conflito, eram as maiores produtoras mundiais de ls. A segunda diminuiu as remessas de
algodo para os portos britnicos, estimulando o uso das ls nas fbricas. A febre del lanar,
como ficou conhecida, trouxe muitos investimentos de capitais para a regio platina,
estimulou a vinda de estrangeiros, mostrou que a mistura de raas era benfica para o
desenvolvimento da pecuria e incorporou a fabricao do charque de carne ovina, trazendo

75

ELLSWORTH, Lucius F. Craft to national industry in the nineteenth century: a case study of the
transformation of the New York State tanning industry. The Journal of Economic History, v. 32, n. 1, Mar.
1972, p. 399-402.
76
ROOVER JR., E. M. The location of the shoe industry in the United States. The Quarterly Journal of
Economics, v. 47, n. 2 (Feb. 1933), p. 254-276.
77
MULLIGAN JR., William. Op. cit.; ELLSWORTH, Lucius. Op. cit.

351

grandes lucros aos saladeros.78 Por conta disto a criao de ovinos, que na dcada de 1830 era
realizada em pequenas propriedades e com uso do trabalho familiar, passou a despertar o
interesse de grandes estancieiros. Ela foi um dos motivadores do avano sobre as terras
indgenas no Pampa (1867-1890) que incorporou 40 milhes de hectares de campos para a
criao de gado bovino e ovino. Como resultado disto, o rebanho de ovelhas quadruplicou
entre 1856 e 1876, chegando a 60 milhes de animais. Em 1895, o seu estoque j atingia
quase 75 milhes. 79
Antes de concluir esta parte, necessrio fazer algumas consideraes breves sobre o
comrcio de sal. No foi possvel localizar sries de preos e quantidades de sal importadas
pelo Rio Grande do Sul na segunda metade do sculo XIX. Mas ao analisar os carregamentos
desta mercadoria para a provncia, Silveira ajudou a preencher parte destas lacunas para a
primeira metade do sculo. Observando os indicadores pesquisados pela autora, verifica-se
que os meses de janeiro e fevereiro eram os que recebiam os maiores nmeros de
carregamentos de sal, ou seja, exatamente na poca da safra nas charqueadas. No perodo
mencionado, o sal era o artigo mais importado pela provncia, superando de longe o acar e a
farinha, por exemplo. Em contrapartida, os meses de agosto e setembro eram os de menor
entrada do produto no Rio Grande do Sul. De acordo com Silveira, o sal tambm era o nico
artigo em que eram remetidas embarcaes carregadas exclusivamente com o produto. 80
Os dados publicados nos peridicos da poca no apresentam o volume de sal
importado, mas somente a procedncia e o nmero de carregamentos. Analisando os ndices
de 1850 e 1854 percebe-se que 49,8% dos carregamentos provinham de portos estrangeiros.
Tratava-se de uma realidade diversa da apontada por Gonalves Chaves para os anos entre
1816 e 1822, quando o volume de sal nacional superava o sal estrangeiro.81 Acredito que uma
explicao para esta mudana deve-se ao fato de que os comerciantes ingleses haviam
desbancado os brasileiros no comrcio dos couros nesta mesma poca. Um exame das
principais firmas mercantis envolvidas no comrcio dos couros e do sal (que realizo a seguir)
revela que muitos dos negociantes que retornavam para a Europa com os couros salgados
eram os mesmos que traziam grandes carregamentos de sal dos fornecedores estrangeiros.
78

SABATO, Hilda. Op. cit. Para os dados referentes ao grande salto das exportaes de l ver REBER, Vera.
British Mercantile Houses in Buenos Aires (1810-1880). Cambridge, Massachusetts and London: Harvard
University Press, 1979, p. 26.
79
BARSKY, Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Op. cit., p. 304-321; 355.
80
SILVEIRA, Josiane. Op. cit., p. 26-32. A autora analisou o Jornal O Rio-grandense dia a dia nos anos de 1850
e 1854.
81
CHAVES, Antnio Jos Gonalves. Memrias ecnomo-polticas sobre a administrao pblica do Brasil.
Porto Alegre, Cia. Unio de Seguros Gerais, 1978.

352

Entre os portos estrangeiros que forneciam sal para o Rio Grande, Lisboa obteve
destaque perfazendo entre 32 e 34% dos carregamentos estrangeiros, seguida de perto por
Cdiz, com 28% a 30%. O porto nacional que mais remeteu carregamentos de sal foi o Rio de
Janeiro, oscilando entre 55% e 65% dos totais nacionais enviados em 1850 e 1854, seguido
por Bahia e Pernambuco que juntas somaram de 25% a 28%. No geral, o Rio de Janeiro foi o
porto que mais remeteu embarcaes com sal para o Rio Grande do Sul, somando de 31,5%
dos totais no perodo. Entretanto, como afirmou Silveira, provvel que os comerciantes da
praa carioca estivessem reexportando sal proveniente de outras regies.82 O sal produzido no
nordeste, cujas salinas constituam importante atividade econmica, tambm era reexportado
por Pernambuco e Bahia. necessrio referendar que as embarcaes vindas do Rio no eram
exclusivas de sal, pois o Rio Grande do Sul recebia muitas outras mercadorias deste porto.
Conforme Silveira, os carregamentos exclusivos de sal nunca provinham do Rio e da Bahia,
podendo ser de Ass (Rio Grande do Norte), Pernambuco, Cabo Frio, Setbal, Porto, Lisboa,
Cdiz, Buenos Aires, Patagnia e Cabo Verde. A presena de portos franceses, como
Marselha, e norte-americanos, como Salm, foi mnima. 83 Embora o sal nacional tambm
fosse remetido para Rio Grande, o sal preferido pelos charqueadores sempre foi o estrangeiro,
sobretudo o de Cdiz. Os charqueadores consideravam-no o nico vlido para a fabricao
de charque e desprezavam o produto nacional que comeou a ganhar uma fatia no mercado
medida que se desenvolveram as salinas do Rio Grande do Norte e, depois, as de Cabo
Frio.84

8.3 NO RASTRO DOS BROKERS: O FUNCIONAMENTO DO MERCADO EM PELOTAS

E OS CHARQUEADORES NO ALTO COMRCIO MARTIMO
Como se fosse algo estrutural no interior das redes mercantis que vinculavam aquelas
sociedades atlnticas, em cada porto um grupo de comerciantes destacava-se controlando a
maioria dos carregamentos de charque e de couros. Em 1858 e 1864, por exemplo, os 3
maiores importadores de charque no Rio de Janeiro concentraram, aproximadamente, 30,86%
e 30,53% do total dos carregamentos de carne seca. Nos ltimos decnios do sculo XIX, em
1885, 1887 e 1900, as 3 primeiras casas mercantis controlaram 53,78%, 47,63% e 54,40% das
mesmas. Contabilizando as 10 primeiras firmas, Graa Filho detectou que em 1858 elas
82

SILVEIRA, Josiane. Op. cit., p. 35.

Idem, p. 34-37.
84
MARQUES, Alvarino. Op. cit., p. 84.
83

353

reuniam 66,5% e em 1885, 83,5%, chegando a 99,7% das transaes em 1900.85 O mesmo
autor acrescentou que a acumulao originada no comrcio de abastecimento pelas 10 firmas
foi o ponto de partida de algumas das maiores riquezas do Rio de Janeiro. A projeo social
destes comerciantes pode ser verificada pelos ttulos nobilirquicos, pelos cargos de direo
e presidncia de bancos e companhias, pelo nmero de navios e aes que possuam. O papel
da famlia no gerenciamento dos negcios tambm foi marcante. Juan Frias, Milito Mximo
de Souza e Miguel dAvellar, que estavam entre os 11 primeiros importadores de charque de
1864, viram seus descendentes continuarem seus negcios at o fim do Imprio. 86
A mesma concentrao deste comrcio de abastecimento nas mos de poucos homens
pode ser verificada na Bahia, onde se destacaram Antnio Pedroso de Albuquerque, Antnio
Ferreira Pontes e Joaquim Pereira Marinho. Na segunda metade do sculo, Marinho foi o
maior importador de charque de Salvador.87 Em 1887, seus bens foram avaliados em 392.680
libras esterlinas (uma fortuna que o colocava entre os homens mais ricos do Brasil). Seus
negcios com o charque eram to expressivos que, entre os baianos, ele era conhecido como o
carne-seca. Em seu inventrio, Cristiana Ximenes localizou 227 imveis apenas em
Salvador, a maioria oriunda da execuo de hipotecas. 88 Segundo Graa Filho, a forma como
os comerciantes atacadistas de charque agiam neste circuito era odiosa aos olhos dos prprios
contemporneos. Sua sede de lucro fazia com que os mesmos elevassem ainda mais o seu
valor no mercado ao deix-lo estocado por meses em seus depsitos.89 Ao calcular o preo do
boi no perodo, Sebastio Soares escreveu que o charque atingia um valor espantoso na

85

Os mesmos importadores de carne seca tratavam da cabotagem dos outros artigos sulistas, como a farinha de
mandioca, o feijo, o milho, entre outros. Em 1869, 1874 e 1885, as trs primeiras importadoras cuidaram,
respectivamente, de 62,59%, 73,30%, 75,87% da oferta de farinha de trigo, por exemplo (GRAA FILHO,
Afonso. Op. cit., p. 91).
86
GRAA FILHO, Afonso. Op. cit., p. 161-162.
87
Na primeira metade do sculo, Joaquim Marinho acumulou o trfico de escravos com o comrcio de charque
utilizando esta mercadoria na implementao das transaes comerciais com a costa africana. Entre 1830 e
1850, ele tambm traficou escravos para Montevidu. Cleide Chaves encontrou muitas embarcaes de Marinho
sendo dirigidas para a Amrica do Sul, entre 1850 e 1875. Elas carregavam cachaa, acar, tabaco e sal para o
Rio da Prata (CHAVES, Cleide. Op. cit., 2001, 68-73).
88
XIMENES, Cristiana. Joaquim Pereira Marinho: perfil de um contrabandista de escravos na Bahia
(1828-1887). Dissertao de Mestrado em Histria. UFBA, 1999, p. 95-96. Alm destes trabalhos, no existem
outros que analisem os comerciantes que atuavam neste ramo de negcios, sobretudo, para Pernambuco. O
Almanak Administrativo, Mercantil, Industrial e Agrcola da Provncia de Pernambuco (1881) lista 48
negociantes de carne-seca estabelecidos em Recife, alm de vrios outros armazns, o que serve como
importante ponto de partida para futuras pesquisas.
89
GRAA FILHO, Afonso. Op. cit., p. 67. Graa Filho mostrou que os negociantes da praa carioca lucravam
muito com o comrcio do produto. Em 1859, por exemplo, o valor de exportao do charque em Rio Grande era
de 105 ris/Kg, mas no Rio ele era revendido no atacado por 276 ris/Kg, esboando um lucro de 162% sobre o
preo na compra.

354

praa carioca. A alta dos preos dos alimentos e a reao popular contra os mesmos foi to
marcante que at o Imperador buscou intervir atravs das Falas do Trono.90
No Rio Grande do Sul, Gabriel Berute verificou que 7 comerciantes (14,5%)
concentraram 35,9% dos carregamentos de charque entre 1834 e 1851.91 Entre os mesmos
estava o charqueador Antnio Jos de Oliveira Castro, uma das 12 maiores fortunas entre os
empresrios de Pelotas. Em 1854, 5 comerciantes (27,7%) reuniam 45% dos carregamentos
de charque indicados por Josiane Silveira para aquele ano.92 O balano da safra 1874/75,
apresentou 157 embarcaes carregando mais de 23 mil toneladas de charque. No total, foram
arrolados 22 comerciantes carregadores distintos, alm de um grupo includo entre os
diversos. Os 5 principais exportadores controlavam 50% das remessas (85% delas tinham
como destino o nordeste, sendo 46 carregamentos para a Bahia e 21 para Pernambuco). 93
Com relao aos comerciantes envolvidos no comrcio dos couros se verifica algo
semelhante. Em 1847, os maiores exportadores de couros salgados eram Carruthers Sousa &
Cia. (88.602), Holland Davies & Cia. (81.863), Bradshaw Wenklyn & Cia. (64.074),
Proudfoot Muir & Moffat (44.498) e Hugentobler & Douley (32.178). Em 1854, alguns
nomes se repetiam e, ao invs das quantidades de couros exportadas, os peridicos indicavam
o nmero de carregamentos. Entre os primeiro encontravam-se Hugentobler & Cia (36),
Marcos Pradel & Cia (27), Lind & Cia (23), Proudfoot Muir & Moffat (8) e Claussen &
Bertran (6). Comparando as transaes envolvendo couros secos e salgados possvel
verificar que havia uma especializao na negociao de cada produto, pois somente um
destes cinco maiores exportadores de couros salgados tambm estava entre os maiores
negociantes de couros secos. Em 1847, por exemplo, os maiores exportadores desta ltima
mercadoria eram Hugentobler & Douley (177.800), Claussen & Cia. (103.804), E. H. Folmar
(31.446), Marcos Pradel (17.671) e Thomaz Messiter (14.908). Em 1854, os maiores
carregamentos de couros secos estavam nas mos de Hugentobler & Cia (54), Bento & Irmos
(23), Claussen & Bertran (20), Lind & Cia (9), Marcos Pradel & Cia (8). Portanto, verifica-se
que alguns deles conseguiram permanecer por mais anos entre os maiores exportadores, alm
de concentrar grande quantidade de remessas.94
90

GRAA FILHO, Afonso. Op. cit., p. 69.

BERUTE, Gabriel Santos. Atividades mercantis do Rio Grande de So Pedro: negcios, mercadorias e
agentes mercantis (1808-1850). Tese de Doutorado. PPG-Histria da UFRGS, 2011, p. 84.
92
SILVEIRA, Josiane. Op. cit., p. 53.
93
Jornal O Globo. Rio de Janeiro, 06.12.1875 (Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro).
94
SILVEIRA, Josiane. Op. cit.; TORRES, Daniel. Op. cit., p. 40-41. Conforme Daniel Torres, estes
comerciantes residiam na cidade de Rio Grande e deviam ter scios na Europa e nos Estados Unidos. Entre os
91

355

A partir destes dados se observa que, ao contrrio do comrcio do charque, as

exportaes de couros no meado do sculo eram dominadas por firmas estrangeiras
estabelecidas em Rio Grande. Contudo, conforme Helen Osrio e Gabriel Berute esta no era
uma realidade encontrada antes da dcada de 1840, por exemplo. Segundo Berute, foi a partir
dos anos 1850, que os comerciantes estrangeiros, principalmente os ingleses, firmaram-se de
vez como os principais agentes mercantis envolvidos na exportao dos couros.95 Portanto,
antes desta invaso britnica, a exportao dos couros era intermediada por luso-brasileiros
estabelecidos em Rio Grande e no Rio de Janeiro. As estatsticas para o ano de 1847, expostas
acima, sugerem que na dcada de 1840 os ingleses j se encontravam na conduo deste
comrcio e que o meado do sculo deve ter sido decisivo na sua fixao como monopolistas.
Conforme Renato Marcondes foi exatamente nesta poca que se iniciou uma transformao
nas relaes mercantis da provncia, pois o comrcio do Rio Grande com as praas
estrangeiras passou a ser realizado cada vez mais sem a intermediao do Rio de Janeiro.96
Observe-se que esta virada ocorria justamente na poca em que o trfico atlntico era extinto,
o que certamente vinha a enfraquecer parte dos comerciantes de grosso trato cariocas.
Portanto, no meado do sculo, os ingleses retiraram os brasileiros do mercado dos couros da
mesma forma como os rio-grandenses foram empurrados para fora dos mercados de
charque pelos platinos. Tal fenmeno deve ter possibilitado um grande lucro para as muitas
casas exportadoras estrangeiras instaladas na cidade porturia de Rio Grande, assim como
daqueles comerciantes que conseguiram inserir-se nestes negcios atlnticos.
Mas a invaso britnica tinha motivos de fora maior.97 A expanso inglesa sobre os
mercados dos couros convergiu com o maior crescimento da economia britnica visto at
ento. Nunca as exportaes inglesas aumentaram to rapidamente quanto nos primeiros sete
estrangeiros importadores de sal tambm possvel verificar exportadores de couros, revelando que as
embarcaes que traziam o sal do outro lado do Atlntico retornavam com couros para as indstrias europeias.
Como demonstro a seguir, a especializao dos comerciantes nos negcios com couros secos e salgados era
consequncia dos mercados consumidores e das rotas mercantis na qual os mesmos estavam inseridos.
95
BERUTE, Gabriel. Op. cit., 2011.
96
MARCONDES, Renato Leite. O mercado brasileiro do sculo XIX: uma viso por meio do comrcio de
cabotagem. In: Anais do VIII Congresso Brasileiro de Histria Econmica (ABPHE). Campinas: CDROM,
2009, p.153-154.
97
De acordo com os estudos de Carlos Gabriel Guimares, a presena dos britnicos no comrcio brasileiro
remontava ao incio do sculo, desde a Abertura dos portos, em 1808. Portanto, o fenmeno aqui descrito era
muito mais complexo e se ancorava numa consolidada tradio de relaes mercantis entre ingleses e brasileiros
muito bem tratada pelo autor. Para uma anlise destas relaes polticas, sociais e econmicas que os mesmos
estabeleceram com as elites mercantis e polticas na Corte ver GUIMARES, Carlos Gabriel. A presena
inglesa nas finanas e no comrcio no Brasil Imperial. So Paulo: Alameda, 2012; GUIMARES, Carlos. G.
O Comit de 1808 e a defesa na Corte dos interesses ingleses no Brasil. In: Jos Murilo de Carvalho; Lucia
Maria Bastos Pereira das Neves. (Org.). Repensando o Brasil dos Oitocentos: cidadania, poltica e liberdade.
Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2009, p. 511-530.

356

anos da dcada de 1850. Para onde se olhava, a grande expanso era notvel. Da descoberta
do ouro na Califrnia, em 1848, at a metade da dcada de 1850, a disponibilidade mundial
do metal aumentou de seis a sete vezes, fazendo multiplicar os meios de pagamento e
encorajar a expanso do crdito. As indstrias se proliferavam por toda a Europa e os lucros
aparentemente espera de produtores, comerciantes e, acima de tudo investidores
apresentavam-se quase que irresistveis. Esta expanso sofreu um recuo em 1857, para
retornar na dcada de 1860 com toda a fora, at a grande depresso de 1873.98
O comrcio internacional tambm atingiu altos ndices no perodo. As exportaes e
importaes brasileiras tiveram seus valores triplicados entre 1845 e 1865. 99 As exportaes
britnicas para a Amrica do Sul, por exemplo, saltaram de 6 milhes de libras, em 1848, para
25 milhes, em 1872. 100 Nessas transaes, o Brasil foi o maior parceiro comercial dos
ingleses e o capital britnico fluiu aceleradamente para a economia brasileira. 101 As
embarcaes que chegavam com txteis e mercadorias diversas retornavam abarrotadas de
caf, acar e couros, entre outros produtos. Apesar da grande expanso da indstria txtil
inglesa ter acontecido nas primeiras dcadas do oitocentos, ela continuou a crescer nesta
poca e expandiu-se para outros pases. 102 Com todo este crescimento, a Bolsa de valores do
Rio viu-se em completa euforia e foi alvo de muitas especulaes gerando grandes fortunas e
grandes bancarrotas.103 Basta dizer que esta foi a era do Baro de Mau, o que dispensa
maiores explicaes.
Alis, Mau tambm esteve diretamente associado invaso britnica no porto de
Rio Grande, por meio da Carruthers, Souza & Cia, maior exportadora de couros salgados, em
1847. Esta firma tambm aparece entre as exportadoras de sal e de couros secos, revelando
certa diversidade de investimentos. O empresrio brasileiro tambm foi pecuarista no
Uruguai, onde acumulou mais de 160 mil hectares, 16 mil reses e 100 mil ovelhas. 104 Alm
disso, instalou uma filial de seu banco em Pelotas e Rio Grande e apareceu comprando seis

98

HOBSBAWM, Eric. Op. cit., p. 55-77.

GOULARTI FILHO, Alcides. Abertura da navegao de cabotagem brasileira no sculo XIX. Ensaios
FEE, v. 32, n. 2, nov. 2011, p, p. 414.
100
HOBSBAWM, Eric. Op. cit., 2000, p. 82.
101
PLATT, D. C. M. Latin America and British Trade (1806-1914). London: T. & A. C. Ltd., 1972, p. 316321; GRAHAM, Richard. Gr-Bretanha e o incio da modernizao no Brasil. So Paulo: Ed. Brasiliense,
1973).
102
Para um interessante quadro geral deste perodo tanto na indstria europeia quanto na sua relao com as
Amricas ver CANABRAVA, Alice. O algodo em So Paulo (1861-1875). So Paulo: T. A. Queiroz, 1984.
103
LEVY, Maria Brbara. A indstria do Rio de Janeiro atravs de suas sociedades annimas. Rio de
Janeiro: UFRJ, 1994, p. 54-55.
104
MARQUES, Alvarino da F. A Economia do Charque. Porto Alegre: Martins Livreiro, 1992, p. 58-59.
99

357

escravos de um pelotense, em 1855, indcio de que estivesse atuando, por meio de seus scios,
no trfico inter-provincial. 105 Como sabido, Mau era rio-grandense e tais atividades
revelam que ele jamais perdeu seus vnculos com a regio, onde possua os seus agentes.
Alm disso, entre 1853 e 1873, ele foi deputado geral pela mesma provncia, representando-a
na Corte e, na mesma poca, casou seu filho com a filha de Jos Lus Cardoso de Sales, o
Baro de Irapu, que em algumas notas biogrficas consta como tendo sido estancieiro no Rio
Grande do Sul.106
Analisando as listagens elaboradas por Silveira e Torres foi possvel observar que
Mau tambm participava do comrcio de sal. 107 A firma Carruthers Souza & Cia, cujo um
dos scios era Mau, apresentou 3 carregamentos em 1850. Neste ano e no de 1854 verificouse as seguintes firmas (com seus respectivos carregamentos): Lind & Cia (29), Hugentobler &
Cia (28), Eufrsio Lopes de Arajo (27), Proudfoot Muir & Moffat (15) e Paiva & Vianna
(14). Analisando detalhadamente os carregamentos de Paiva & Vianna, Silveira verificou que
os mesmos estavam mais associados ao comrcio de cabotagem, recebendo sal da Bahia,
Pernambuco e Rio, sendo que seus navios tambm traziam acar, aguardente, cal e outros
gneros. Somente Pernambuco enviou cargas exclusivas de sal para o Rio Grande. Entretanto,
analisando somente os carregamentos da firma inglesa Hugentobler & Cia, foi possvel
verificar que somente dois vinham de portos do Brasil: Paranagu e Pernambuco. Mais da
metade dos carregamentos provinham de Cdiz e Cabo Verde e eram na sua maioria
exclusivas do produto.108
Portanto, possvel perceber que havia uma diviso dos mercados atlnticos, ficando o
transatlntico nas mos dos comerciantes estrangeiros (principalmente os ingleses e norteamericanos) e o de cabotagem com os luso-brasileiros (sendo boa parte formada por riograndenses). Alguns dos importadores de sal nacional tambm estavam entre os maiores
exportadores de charque, como Lobo & Barbosa, J. M. da Costa Sol, Porfrio Ferreira Nunes
& Cia., Casco & Irmos, Cruz Guimares & Cia. e Jos Ribeiro de Farias Guimares. O
comrcio de cabotagem era a especialidade destes negociantes e ele era controlado por
brasileiros. Alguns deles se arriscavam nas exportaes de couro para os mercados do
Atlntico norte, mas pareciam no obter muito sucesso. Comparando as firmas exportadoras

105

Inventrio de Jos Antunes da Porcincula. 1 Cartrio de rfos e ausentes, Pelotas, 1855 (APERS).
Para uma anlise mais completa sobre a atuao de Mau na poltica e na economia brasileira ver
GUIMARES, Carlos G. Op. cit., 2012.
107
No captulo posterior, demonstro que sua presena na economia charqueadora foi ainda mais marcante.
108
SILVEIRA, Josiane. Op. cit., p. 40.
106

358

de couros secos com as exportadoras de charque, por exemplo, Silveira percebe que 10 nomes
se repetiam, mas os negociantes de charque ocupavam posies inferiores entre os
exportadores de couro.109
Uma anlise rpida dos negociantes envolvidos nas diferentes rotas comerciais
demonstrou que a atuao nestes mercados estava concentrada nas mos de determinados
grupos de agentes. Alguns, como o Visconde de Mau, Milito Mximo de Souza, Joaquim
Pereira Marinho e John Proudfoot110, atuando em diversos ramos de negcios, tinham o seu
nome conhecido em praticamente todos os portos.111 Outros, que tinham como nica funo
carregar os produtos do trapiche da charqueada at o porto de Rio Grande, permanecem no
anonimato. No mundo mais rural que orbitava as charqueadas, e onde estes muitos
trabalhadores negociavam com os mencionados estabelecimentos, reinavam relaes de troca
permeadas por relaes pessoais, seja do charqueador com tropeiros e criadores, no que diz
respeito ao mercado do gado, seja do mesmo com os patres de iate, marinheiros e
carregadores, no trato fluvial dos produtos de sua fbrica. No comrcio atlntico, por sua vez,
os principais agentes eram as grandes firmas e companhias mercantis, sob a gerncia de
negociantes brasileiros e estrangeiros que movimentavam significativas quantias de capital e
mercadorias. Eram os negociantes de grosso trato do qual Braudel dedicou muitas pginas em
o Jogo das Trocas.112
Portanto, tratavam-se de espaos econmicos um tanto distintos. No primeiro, o poder
de influncia do charqueador podia se fazer sentir pelos demais agentes. Ele podia forar os

109

SILVEIRA, Josiane. Op. cit., p. 55.

John Proudfoot era natural de Glasgow, na Esccia, e partiu para Buenos Aires em 1835, onde atuou alguns
anos no comrcio. Anos depois, migrou para o Rio Grande, vindo a estabelecer-se com sua firma mercantil.
Agricultor, comerciante e industrialista era o proprietrio do mais elegante vapor que circulava nos rios e na
lagoa dos Patos o Guaba construdo em Clyde. Alm de outros barcos de menor calado para os rios de
menor vazo. Ele foi um dos fundadores da Praa do Comrcio de Rio Grande, em 1844. Sem filhos, deixou
sua fortuna para um sobrinho, aps falecer em Lisboa, em 1875 (MACEDO, Francisco Riopardense. Os ingleses
no Rio Grande do Sul. Porto Alegre: A Nao, 1975, p. 34; 58; 61). Segundo David Platt, John Proudfoot fez
fortuna em Montevidu no apenas no comrcio, como tambm emprestando dinheiro a altos juros (PLATT, D.
C. M. Latin America and British Trade (1806-1914). London: T. & A. C. Ltd., 1972, p. 48).
111
As relaes pessoais nos portos eram de extrema importncia no interior deste sistema mercantil. Marinho
chegou a instalar-se em Montevidu. Uma Lei que isentou o charque uruguaio, em 1858, e durou at 1861,
impulsionou mais ainda os negcios de Marinho com Montevidu. Marinho foi Vice-Cnsul da Argentina na
Bahia, entre 1851 e 1865, e utilizou-se do cargo para obter favores econmicos, adquirir informaes
importantes no Consulado, ampliando ainda mais suas redes sociais. Aps 1865, Marinho deixou como herdeiro
no Consulado o seu filho Joaquim Elizio Pereira Marinho. Este tambm acumulou o Consulado da Venezuela,
em 1869, seguindo os negcios do pai (XIMENES, Cristiane. Op. cit.).
112
BRAUDEL, Fernand. Civilizao Material, Economia e Capitalismo: Os Jogos das Trocas. So Paulo:
Martins Fontes, 1996. No Brasil, um corpo mercantil com atuao semelhante pode ser analisado em
FRAGOSO, Joo. Homens de Grossa Aventura: acumulao e hierarquia na praa mercantil do Rio de
Janeiro (1790-1830). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1998.
110

359

preos do gado para baixo e repassar seus prejuzos aos criadores, podia comprar uma
estncia e agir diretamente no mercado por meio de seus parentes, agentes e agregados, em
suma, ele tinha maior conhecimento e controle sobre as etapas do comrcio. Este era o seu
mundo e ali ele podia diminuir as inseguranas presentes ao longo de todo o processo. Mas
saindo dali, as operaes mercantis teimavam em escapar sua influncia. No porto de Rio
Grande ele tinha que lidar com corretores, mercadores de diferentes lnguas, falando em taxas
de cmbio e sistemas de pesos e medidas distintos. Ele se relacionava com homens que
dominavam o idioma mercantil atlntico e que circulavam por um espao de trocas
internacional no qual a fora do charqueador e dos saladeiristas era muito pequena, mas que,
no funcionava sem as suas carnes e os seus couros. Em suma, o Atlntico no era a fronteira
com o Uruguai e o charqueador no podia estabelecer-se em todos os portos como fazia com
os seus parentes nas suas estncias.
Um episdio acontecido em Pelotas, no ano de 1848, evidencia a importncia de se
compreender esta relao entre os charqueadores de Pelotas e as rotas mercantis atlnticas,
tanto no comrcio de cabotagem, quanto no comrcio exterior. Neste ano, comerciantes
estrangeiros requisitaram que os couros fossem pesados no porto de Rio Grande ou em So
Jos do Norte e no em Pelotas, nas charqueadas. Caso contrrio, os mesmos ameaavam no
compr-los. Na imprensa local foi publicado o seguinte manifesto:

Aos vendedores de couros Os abaixo assinados negociantes desta praa, principais

compradores de couros salgados em Pelotas, tem combinado entre si, que dora em
diante no compraro mais couros salgados, se no com a condio de serem postos,
ou no Norte ou no Sul, para a serem reconhecidos, pesados e recebidos nos seus
respectivos armazns ou a bordo dos navios. Rio Grande, 1 de janeiro de 1848.
Holland Davies & Cia Carruthers Souza e Cia. Lind & Cia. Hugles Irmos &
Cia. Cesar Brue. Por Hugentobler & Douley, J. G. Vallentim. Marcos Pradel &
Cia. Law Irmos & Cia. W. F. Wigg. Proudfort Muir & Moffat.113

interessante perceber que muitos comerciantes que assinaram o manifesto tambm

estavam entre os principais exportadores de couros e importadores de sal enunciados
anteriormente. Merecem destaque as firmas Proudfoot Muir & Cia, Hugentobler & Cia e
Carruthers Souza & Cia. Apesar da fora destes comerciantes atlnticos, dias depois de terem
publicado seu manifesto, os charqueadores de Pelotas ofereceram uma resposta aos mesmos,
deixando claro que os vendedores de couro eram eles e seus scios:

113

O Rio-grandense, n. 264, 04.01.1848, p. 3 apud TORRES, Daniel. Op. cit., p. 31.

360

Aos compradores de couros salgados: Constando os charqueadores abaixo

assinados, que os compradores de couros salgados, quase todos residentes na cidade
de Rio Grande, tem combinado no comprar couros desta cidade, seno com a
expressa condio de serem pesados naquela cidade; e sendo esta nimiamente
injusta, porque vai contra um uso de h muito tempo estabelecido, e que tem sua
origem na prtica constante e geralmente adotada de serem as mercadorias vendidas
porta dos que possuem, e gravemente lesiva dos interesses dos abaixo assinados,
porque os sujeita ao risco e despesas da viagem at aquela cidade e os pem na
necessidade de no poderem por si fiscalizar o peso dos couros, e resolver quaisquer
dvidas que possam aparecer na ocasio do recebimento; tem to bem os abaixo
assinados unanimemente resolvido no vender um s couro, em quanto os referidos
compradores no desistirem desta sua injusta pretenso, qual nenhum direito tem,
por que, tendo eles necessidade de ter aqui agentes encarregados das compras, o que
sem contradio o mais importante no negcio, essas pessoas podem confiar o
peso e a verificao da qualidade do gnero, ficando assim guardada perfeita
reciprocidade entre os compradores e vendedores. porque em comrcio a prtica
serve de regra invarivel, os abaixo assinados lembram aos compradores que eles
aqui recebem em suas charqueadas, sem nenhuma oposio e sujeitando-se aos
riscos da viagem, o sal, que alis gnero de muita quebra, e quase todo comprado
eles compradores de couros pela medida feita bordo dos navios ou nos armazns
da cidade de Rio Grande.114

Antes de tudo, tratava-se de uma audcia que meros fabricantes escravistas quisessem
impor suas prticas mercantis aos britnicos. A resposta dada pelos charqueadores revela, em
suas entrelinhas, aspectos da relao mercantil entre os mesmos e os comerciantes do porto.
Primeiro, fica claro que no h nenhuma regulamentao legal sobre onde os couros deveriam
ser examinados e pesados. Os charqueadores defendiam uma prtica tradicional, h muito
tempo estabelecida, de que os couros deviam ser pesados e examinados em Pelotas,
provavelmente nas suas prprias charqueadas, para depois serem encaminhados ao porto.
Desconheo o que levou os comerciantes estrangeiros a reclamarem de tal procedimento.
provvel que alguns charqueadores estivessem vendendo aos agentes dos negociantes
estrangeiros os seus piores couros ao preo dos melhores, o que desagradava os ingleses no
momento em que os mesmos eram embarcados ou chegavam na Europa. Os britnicos
pareciam querer imprimir um mtodo mais racional na aquisio dos produtos talvez fruto
de uma prtica realizada em seus locais de origem. O fato que parecia haver uma certa
tenso entre ambos os grupos, oriunda da diversidade de prticas mercantis e culturais tanto
locais quanto internacionais. Neste sentido, a regio porturia assemelhava-se a uma regio de
fronteira, no sentido de que possibilitava o contato de diferentes culturas atlnticas.
Penso que na prpria resposta dos charqueadores um dos mecanismos fundamentais
das transaes mercantis fica evidente. Eram os agentes encarregados das compras que
residiam em Pelotas ou em Rio Grande que funcionavam como facilitadores nos negcios
114

O Rio-grandense, n. 266, 11.01.1848, p. 4, apud TORRES, Daniel. Op. cit., p. 32). Grifos meus.

361

entre ambas as partes. Para os charqueadores estes homens eram os mais importantes do
negcio. Estes agentes deviam possuir a confiana de ambas as partes e diminuir a distncia
cultural e de interesses que havia entre os mesmos. Investigando os cafezais no sudeste,
Mrcia Kuniochi analisou a figura do comissrio, agente que realizava esta mediao naquele
universo. Para a autora, as relaes entre comissrios e fazendeiros estendiam-se alm dos
interesses monetrios, pois estavam embasadas em convivncia anterior de amizade,
parentesco e compadrio. Portanto, elas tambm estavam sedimentadas em relaes de
confiana pessoal, necessria para justificar o papel exercido pelo intermedirio: ele punha
em contato dois universos o mundo tradicional vivido pelo fazendeiro de caf com a
lgica mercantil, objetiva e racional dos grandes negociantes que integravam redes
internacionais de comrcio.115
Portanto, para que este comrcio funcionasse, os charqueadores e os comerciantes
estrangeiros tinham que recorrer a agentes intermedirios. Num dos livros do Corretor Geral
do porto de Rio Grande foi possvel verificar um contrato firmado pelo comerciante John
Proudfoot que revela como se davam estes negcios:

Por ordem de John Proudfoot & Cia [comprador], negociante desta praa, comprou a
H. Fraeb [vendedor], negociante desta praa, 6.500 couros salgados de novilho
pesados de charqueada de Pelotas da matana do ms de fevereiro prximo passado
e do presente ms de maro. Da matana do ms de fevereiro entregaro-se aqueles
couros que sobrarem das compras que o vendedor tem efetuado nas diferentes
charqueadas de Pelotas. O restante para completar a quantidade acima mencionada
de 6.500 couros entregaro-se das primeiras matanas das charqueadas de Pelotas
com que o vendedor tem contratos para o presente ms. Os couros sero recebidos
pelo reconhecedor do vendedor logo que estiverem prontos para serem embarcados
nas charqueadas, mas a fatura se far segundo o peso determinado na entrega em
So Jos do Norte com o aumento de 3%. O trabalho de pesar os couros ter lugar
ou no trapiche dos compradores ou a bordo dos iates de Pelotas, barcada por
barcada, em So Jos do Norte, assistindo ao peso um empregado do vendedor e
outros dos compradores. Ser admitido s couro que tem o peso de 58 libras pra
cima. O preo dos couros da matana de fevereiro 178 ris por cada 459 gramas
() O frete das charqueadas, imposto municipal e direitos da barra de Pelotas so
por conta dos compradores. O vendedor entregar tambm aos compradores os
chifres de novilho correspondentes ao nmero dos couros ao preo das charqueadas
com as despesas de costume. O pagamento se far da maneira seguinte. Vinte contos
de ris nestes 2 ou 3 dias. Vinte contos de ris em 8 dias depois. Vinte contos de ris
em 14 dias. Quinze contos de ris em 21 dias depois do primeiro pagamento, o
restante logo que se tiver completado a entrega dos couros. O vendedor e os
compradores obrigam-se de guardar segredo absoluto a respeito deste contrato.116

115

KUNIOCHI, Marcia Naomi. A intermediao mercantil e bancria na fronteira meridional do Brasil. In:
Histria e Economia. So Paulo, v. 1, n. 1, 2005, p. 67-86.
116
Contrato de 04.03.1878, Cdice JC-53, Fundo Junta Comercial, AHRS.

362

Observa-se que H. Fraeb era o negociante encarregado de comprar o couro nas

charqueadas e para isto possua os seus prprios agentes. No porto, Proudfoot tambm possua
os seus agentes para acompanhar a pesagem e o carregamento dos couros. Portanto, os
charqueadores, ao menos neste contrato, no se envolviam com a pesagem e nem precisavam
carregar os couros at o porto martimo. Os fretes e impostos eram pagos pelo prprio
comprador britnico. Portanto, na queda de braos ocorrida em 1848, os ingleses parecem ter
vencido ao impor que os couros fossem pesados na Alfndega de So Jos do Norte (prxima
ao porto de Rio Grande) e no nas charqueadas, mas ao mesmo tempo os charqueadores
tambm saram ganhando, pois os britnicos se comprometiam a pagar os fretes e impostos
o que abatia consideravelmente os custos do empresrio escravista. As parcelas acertadas
entre os contratados indicam que era um negcio que envolvia um grande montante de capital
para os padres regionais, ultrapassando os 75 contos de ris pagos em menos de um ms e
por apenas 6.500 couros (o Rio Grande exportava mais de 1 milho de couros na poca).
Provavelmente H. Fraeb adiantava a real quantia ao charqueador revendendo os 6.500 couros
a J. Proudfoot com a sua taxa de lucro e comisses. A operao tambm envolvia a troca de
libras esterlinas por mil ris na casa comercial do Corretor Geral.
O contrato descrito acima tambm evidencia que o sigilo era uma exigncia dos
ingleses. Tais negcios feitos em segredo deviam despertar a curiosidade dos muitos
comerciantes. Mas provvel que alguns agentes conhecedores destes negcios, ao
conversarem nas tabernas ou nos prprios trapiches, acabassem falando demais, tornando
pblico alguns contratos. Em dezembro de 1876, o Correio Mercantil publicava uma
descoberta, devendo colocar os concorrentes em espreita:
Negcio de couros Sabemos que uma casa exportadora de Rio Grande, por
intermdio de seus agentes nesta cidade, contratou com os Srs. Gonalves &
Moreira a compra de 6.000 couros salgados, de novilho, a entregar at 15 de janeiro.
Por esta transao, em condies reservadas, se v que comea o movimento no
mercado de exportao sob auspcios favorveis para os futuros negcios. 117

Como em qualquer circuito mercantil, as transaes entre os agentes envolvidos

tambm apresentavam conflitos de interesses. Para a sorte dos historiadores, quando as regras
contratuais eram quebradas e uma das partes buscava resolver a contenda no Judicirio, os
motivos de tais conflitos acabavam tornando-se documentos cartoriais que, hoje, auxiliam na
compreenso daquelas relaes de troca. Um exemplo disso pode ser dado no processo que a
117

Correio Mercantil, 6 de dezembro de 1876. Anexo ao inventrio de Severiana Herculana Barcellos, N. 829,
m. 29, 1 Cartrio de rfos e provedoria, Pelotas, 1875 (grifos meus).

363

firma John Proudfoot & Cia moveu contra Joaquim Guilherme da Costa seu agente
comercial. Costa, que tambm era charqueador, devia 5:744$090 referentes a transaes
envolvendo sal, couros e chifres que realizou em nome dos britnicos com charqueadores
pelotenses. Buscando reverter a situao, o ru argumentou que os estrangeiros que lhe
deviam por comisses no pagas. Numa carta remetida por Proudfoot para o seu gerente, Sr.
Crawford, percebe-se que Costa recebia 2% de comisso pelos couros comprados. 118 Numa
outra missiva, Proudfoot deixou claro o seu desapontamento para com o comportamento do
agente pelotense:

Amigos e Srs. Recebi seu favor do 1 de julho em que me diz que o Sr. Joaquim
Guilherme da Costa lhes tem apresentado uma conta de comisses de cobranas e
vendas de sal, desde a extinta firma (). Fico inteirado igualmente do que h
passado entre o Sr. Joaquim Guilherme e vossas mercs em uma entrevista pessoal,
e que resultou em ele pedir que me nomeasse rbitro para decidir se a conta era justa
ou no. No muito agradvel ser nomeado juiz em sua mesma causa, porm como
ele deseja saber minha opinio, direi sem entrar em discusses e razes que no tem
direito de fazer tais cargas, e que a conta no justa. Sinto que as relaes que temos
tido por tanto tempo com o Sr. Joaquim Guilherme tenham um fim desagradvel.119

Conforme Proudfoot, Costa estava cobrando uma comisso indevida e sem recibos
vlidos. No satisfeito, o comerciante escocs escreveu outra grande firma exportadora de
couros, a Claussen & Bertran, perguntando se Costa lhes cobrava as comisses que exigia no
tempo em que serviu de agente para os mesmos (1854-1855). Os comerciantes responderam
que no. Costa perdeu a causa em primeira e em segunda instncia. No possvel saber qual
das partes estava com a razo, mas o fato que Costa vinha ganhando muito dinheiro sendo
comissrio dos exportadores estrangeiros. Em 1856, por exemplo, junto com outros dois
scios, ele comprou 3 barcas a vapor, pagando 48:000$, e criou a Companhia Unio de
Vapores, em Pelotas.120 Um ano depois do processo judicial em que enfrentou Proudfoot,
Costa comprou outra charqueada por 26:900$000.121 Ao falecer, Costa possua 77 escravos e
deixou um monte-mor com mais de 287 contos de ris. 122

118

Numa fatura anexa ao processo fica claro que ele passava nas charqueadas, comprava os couros e encarregava
diferentes iates (seus ou de terceiros) de lev-los at o porto de Rio Grande.
119
Carta de John Proudfoot para Sr. Crawford. Glasgow, 08.08.1859. Anexa ao processo de Apelao n. 90, m.
8-B, cartrio cvel e crime, Pelotas, 1860 (APERS). Traduo da carta realizada pelos oficiais tradutores.
120
Escritura de 20.08.1856, 1 Tabelionato de Pelotas, Livro 8 (APERS).
121
Escritura de 23.10.1860, 1 Tabelionato de Pelotas, Livro 9 (APERS).
122
Inventrio de Joaquim Guilherme da Costa, n. 599, m. 38, 1 cartrio de rfos e provedoria, Pelotas, 1865
(APERS).

364

Nos autos de falncia de Pedro I. Fernandes, agente do comerciante ingls Sinclair

Robinson & Cia., transaes do mesmo tipo ficam evidentes. Numa carta escrita pelo falido
Viva Claussen & Cia, firma arrendatria de uma charqueada em Pelotas, dizia o agente:

Chegando ontem de fora, vim encontrar suas cartas de 21 e 25 do corrente que ora
respondo. Acabando de carregar o navio de Sinclair Robinson & Cia () que por
estes dias ficar concludo, ento lhes farei aviso respeito ao seu carregamento, de
que fazem j o aviso provisrio. Entretanto, estou mandando recolher cinzas que
esto espalhadas em diversas charqueadas.

Conforme Ester Gutierrez, as cinzas, ou os restos calcinados dos ossos, resultavam em

adubo, e eram vendidos para a Europa.123 Fernandes carregou o navio com 250 toneladas do
produto e pelo que exps na carta, vrios charqueadores fabricavam cinzas para o mercado
internacional. Numa outra missiva, um ms depois, Fernandes dizia que no havia recebido
dinheiro e que estava enfrentando problemas nos seus negcios. Num telegrama para a Viva
Claussen & Cia dizia: No fretem navio por ora at que eu lhes faa aviso. Tem havido
contrariedades independente da minha vontade. Nas falidas contas de sua casa comercial,
cujo ttulo se iniciava como Balano de 1873, Fernandes possua vrios credores, entre os
quais alguns ricos charqueadores, alm de comerciantes brasileiros e estrangeiros. 124 A crise
internacional de 1873 parecia ter feito mais uma vtima nos trpicos.
Diante dos muitos reveses dos mercados atlnticos, da ao feroz dos monopolistas e
do poder dos comerciantes estrangeiros, alm de outros fatores, chegou a hora de perguntar:
como os charqueadores de Pelotas agiam no interior deste sistema mercantil atlntico to
complexo? O que se podia fazer para diminuir a insegurana presente em tais circuitos de
troca? Como foi visto no captulo 3 desta tese, a forma como os charqueadores intervinham
neste comrcio martimo ajudou a definir a sua posio na hierarquia econmica regional
durante o colonial tardio. Passado meio sculo, esta mesma lgica se manteve. Portanto, os
charqueadores que tambm atuavam no comrcio martimo, ou seja, aqueles que, para alm
da relao comercial que mantinham no porto de Rio Grande, acabavam encurtando a
distncia geogrfica e temporal entre o mundo rural da charqueada e o mundo atlntico,
continuavam no topo da hierarquia econmica regional.

123

GUTIERREZ, Ester J. B. Negros, charqueadas & olarias: um estudo sobre o espao pelotense. Pelotas:
UFPel, 2001, p. 190.
124
Liquidaes, processo n. 2.584, m. 75, 1875, 1 volume, 2 cartrio cvel e crime, Pelotas (APERS).

365

Realizando esta conexo entre os distintos espaos econmicos, estes comerciantescharqueadores, juntamente com seus agentes e os agentes dos comerciantes ingleses,
apresentavam-se como mediadores de umas das partes daquele sistema. Visitando a obra de
Karl Polanyi e estudando os mercados em sociedades agrrias e pr-industriais, Edoardo
Grendi ofereceu a ferramenta terica do broker para analisar o funcionamento e a integrao
dos mesmos. Em histria econmica, este era um conceito emprestado da Antropologia e que
buscava compreender a forma como os mercados internacionais se relacionavam com os
mercados locais. Neste sentido, o broker seria um mediador entre a comunidade e a
sociedade mais ampla. Por isso, Grendi tambm os chama de elite-broker, isto , no
interior de um dado espao econmico agrrio eles seriam uma elite de negociantes locais
que funcionariam como intermedirios com a sociedade mais ampla. 125 Estes mediadores
dominavam os comportamentos e especificidades mercantis de ambos os espaos econmicos,
conheciam pessoas diversas e os mercados atlnticos conectavam-se com os mercados locais
a partir da sua atuao. Era como se os mesmos dominassem os distintos idiomas mercantis
em ambos os espaos socioeconmicos de interao comercial, nutrindo, desta relao,
ganhos econmicos notveis, ajudando tambm a conectar ambas as sociedades com relao
aos seus diferentes aspectos socioculturais.
Neste sentido, o mecanismo empregado pelos charqueadores era o mesmo utilizado no
mercado de gados: atuar diretamente no mercado atlntico ou por intermdio dos seus
parentes e agentes mais prximos. E se no mercado de gados os mais ricos (que tambm
estavam estabelecidos com grandes estncias na fronteira) atingiam certa proeminncia e
acumulavam um capital relacional que era reconvertido em lucros, no comrcio martimo, o
protocolo era o mesmo. Dos 12 charqueadores mais ricos de Pelotas (aqueles mesmos que
analisei no captulo anterior e que possuam uma fortuna acima de 50 mil libras esterlinas), 9
apresentaram embarcaes nos seus inventrios, que somadas, chegaram a um total de 31.
Contudo, somente 3 destes charqueadores possuam navios de grande tonelagem (Baro de
Butu, Anibal Maciel e Antnio Jos de Oliveira Castro) quando faleceram, sendo que os
outros eram proprietrios de iates barcos menores que serviam para levar as mercadorias at
o porto de Rio Grande. No entanto, como os inventrios retratam a composio das fortunas
dos mesmos na fase idosa de suas vidas, o cruzamento com outras fontes documentais, como
as escrituras pblicas e os registros de matrculas e embarcaes da Junta Comercial do Rio

125

GRENDI, Edoardo. Microanlise e Histria Social. In: OLIVEIRA, Mnica Ribeiro de; ALMEIDA, Carla
(Org.). Exerccios de micro-histria. Rio de Janeiro: Editora da FGV, 2009, p. 27-30.

366

Grande, revela que a maioria destes charqueadores havia participado do comrcio martimo
em outros tempos, abandonando-o depois de uma certa idade. Na dcada de 1860, o Visconde
da Graa, o Dr. Chaves Filho e Felisberto Cunha, por exemplo, apareceram registrando um
patacho, um brigue e uma barca americana na mencionada Junta. O campeo de registros foi
Moreira, com pelo menos quatro embarcaes de grande porte registradas. 126 Alm dos
registros de embarcao, por meio da anlise de outras fontes sabe-se que Jos Rodrigues
Barcellos e Joo Simes Lopes foram comerciantes de grosso trato matriculados na Real Junta
do Comrcio da Corte, atuando no mercado atlntico, e que Antnio Jos da Silva Maia
tambm havia atuado no comrcio martimo remetendo seus navios com charque para a Bahia
e Pernambuco.127
Outra forte evidncia da ntima relao destes charqueadores mais ricos com o
comrcio de longo curso pode ser atestada na lista dos presidentes da Associao Comercial
de Pelotas. Criada em 1873, ela foi continuamente dirigida por charqueadores.128 Este foi o
caso de Possidnio Mncio Cunha, Joo Maria Chaves, Lcio Lopes dos Santos, Paulino
Costa Leite, Joaquim Rodrigues da Silva, Joaquim da Silva Tavares e Joaquim Jos de
Assuno. importante destacar que destes 7 presidentes, 2 esto entre os 12 charqueadores
mais ricos e 3 deles eram scios de outros charqueadores do mesmo grupo (sendo que 2
tambm eram irmos dos mesmos). Esta concentrao fica mais evidente quando se constata
que muitos dos 12 inventariados tinham estreitos vnculos familiares entre si. Os Chaves e os
Barcellos eram aparentados, Simes Lopes era pai do Visconde da Graa e sogro do Baro de
Jarau, Tavares e Maciel eram primos, o Baro de Corrientes era filho de Jos Incio da Cunha
e Butu era genro do Comendador Castro (ver Diagrama 8.1). Estes dados por si s revelam
que a direo da Associao, que reunia os industriais e comerciantes atacadistas da cidade,
estava nas mos de poucas famlias que tambm ocupavam o topo da elite charqueadora.

126

Registro de matrculas de comerciantes e embarcaes da Junta Comercial do Rio Grande. Fundo Junta
Comercial, Cdices 17 a 27, AHRS. Talvez uma das explicaes para tal volume de navios registrados por
Moreira seja o fato de o seu sogro, o tambm charqueador Comendador Castro, possuir um estaleiro onde
construa as embarcaes.
127
Matrcula dos Negociantes de grosso trato e seus Guarda Livros e Caixeiros. Real Junta do Comrcio,
Agricultura, Fbricas e Navegao. Cdice 170 (volumes 1, 2 e 3); Arquivo Nacional do Rio de Janeiro. Jornal
O Globo. Rio de Janeiro, 06.12.1875 (Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro).
128
Correspondncia da Associao Comercial de Pelotas. Fundo Junta Comercial, mao 3, Arquivo Histrico do
Rio Grande do Sul.

367

Diagrama 8.1 Vnculos de parentesco entre os 12 charqueadores mais ricos de Pelotas (1850-1900)129

Isabel D. da
Fontoura

Joaquim J.
Assumpo

Joo S.
Lopes

Maria A.
Fontoura

Baronesa
de S. Tecla

Baro de
Santa Tecla

Leocdia
Tavares
Viscondessa
da Graa

Visconde
da Graa

Baronesa
de Jarau

Baronesa
de Butu

Antnio R.
Assumpo

Baro de
Jarau

Francisca
Alexandrina

Antnio J.
Oliveira
Castro

Baro de
Butu

Augusto
Assuno
Leocdia
Melo

Anibal A.
Maciel

Leopoldo
A. Maciel

Eliseu A.
Maciel

Leopoldina
Rosa

Jos R.
Barcellos

Boaventura
R. Barcellos

Cndida
Moreira

Francisca
Moreira

Irmos
Zeferina
G. Cunha

Teresa
Cunha

Felisberto
Braga

Jos I. da
Cunha

Moreira
Jos M.
Chaves

Silvana
Azevedo

Antnio J.
G. Chaves
Filho

Baro de
Correntes

Irmos
Arminda
S. Lopes

Primos

129

Antnio J.
Silva Maia

Alfredo
Braga

Casamento

Pais e filhos

Compadres

Maria L.
Barcellos

Joo M.
Chaves

12 Charqueadores mais ricos

Por falta de espao o diagrama no elenca todos os filhos dos casais ilustrados, mas somente aqueles que proporcionaram uma conexo com as demais famlias do grupo.

368

Dos 22 exportadores de charque que enviaram carregamentos para Bahia, Pernambuco

e Rio de Janeiro na safra de 1874/75, 9 eram charqueadores. Antnio Jos da Silva Maia e
Jos Antnio Moreira so os que remeteram mais embarcaes com charque
(respectivamente, 14 e 6 navios). Ambos esto entre os 12 charqueadores mais ricos. Joo
Simes Lopes, que remeteu somente uma embarcao para Pernambuco, tambm era um dos
mais ricos. Dos demais, no foram localizados inventrios ou os mesmos no tiveram sua
avaliao concluda. Contudo, provvel que tambm fossem empresrios de notvel
fortuna.130 Ao remeterem seus navios para o nordeste, os mesmos retornavam com
mercadorias que deviam auferir significativos lucros. Em janeiro de 1875, por exemplo, a
barca Pombinha, do Baro de Butu, retornou da Bahia com 133 barricas de acar, 700
barricas de cal e 177 volumes de piaabas. 131
Entre estes charqueadores mais ricos havia empresrios com uma prtica comercial e
um conhecimento mercantil bastante amplo, aprendido em outros portos martimos enquanto
jovens e sob a superviso distante dos seus pais, charqueadores como eles. O baro de
Corrientes, por exemplo, havia sido negociante na Corte, o visconde da Graa em Salvador e
o Dr. Gonalves Chaves, em Montevidu. Alm do mais, os charqueadores tambm podiam
ter filhos e genros atuando no comrcio, o que potencializava suas conexes com o mercado
atlntico. O charqueador Joo Vinhas, por exemplo, possua um genro negociante em
Salvador e outro no Rio de Janeiro. Alm disso, seu filho estava estabelecido em Rio Grande
como comerciante. Numa carta escrita por ele ao seu pai possvel perceber a importncia de
tais conexes:
Meu Pai e Senhor. Recebi suas estimadas cartas de 8 e 10 do presente e
respondo, como chegou o Iate Ventura fiz ver ao Senhor Frias que era o mesmo
que levava o sal que lhe tinha comprado e que logo que descarregou viria receber
o sal como tenciono e o Iate Princesa que eu havia fretado para levar o sal de
Cadiz, visto sua carta segue j ao norte receber 800 alqueires de sal de Cabo
Verde comprado ao Senhor Claussen a preo de $640 que da mesma casa de
Felipe Sausby que Vossa Merc diz-me ter-lhe a $650, a pressa de despachar o
130

Junius Brutus de Almeida, por exemplo, que era genro do mencionado Simes Lopes, nos anos 1880 investiu
400 contos de ris reformando sua charqueada, importando mquinas e contratando tcnicos italianos e 40
operrios especializados de Montevidu para fabricar charque a partir do sistema platino (CORSETTI,
Berenice. Op. cit., p. 175-176). Honrio Lus da Silva, por sua vez, possua uma estncia no Uruguai com mais
de 10 mil reses, mas seu inventrio no teve prosseguimento (Inventrio de Honrio L. da Silva, n. 111, m. 6, 2
cartrio de rfos e ausentes, Pelotas, 1880 (APERS).
131
Jornal do Comrcio de Pelotas (05.01.1875) BPP. Na mesma poca, o charqueador Anibal Antunes Maciel
(tambm entre os mais ricos do grupo) tambm atuava no comrcio martimo. Conforme o seu advogado, no
processo de inventrio do casal, os mesmos possuam navios () os quais por comportarem alto calado no
podem entrar na Barra do arroio So Gonalo e chegar a esta cidade, [mas somente em] Rio Grande, onde
costumam estar ditos navios a receber cargas para conduz-las s provncias do Rio de Janeiro, Bahia e
Pernambuco (Inventrio de Felisbina da Silva Antunes. N. 68, m. 2, Pelotas, Cartrio do Civel e Crime
(APERS)).

369

Iate no d lugar a ser-lhe mais extenso o que o farei pela primeira ocasio ()
As cartas que Vossa Merc remeteu para F. Silva Flores e Paiva & Viana foram
entregues. De seu filho obrigado e criado Boaventura da Silva Vinhas.132

Portanto, mantendo parentes bem posicionados em distintos locais deste amplo

sistema econmico, os charqueadores poderiam obter informaes seguras sobre os preos do
sal e quais comerciantes pagavam melhor por suas mercadorias, por exemplo. Exemplos
semelhantes envolvendo estes tipos de parentesco no faltam e podem ser dados na trajetria
dos comerciantes Antnio Teixeira de Magalhes (genro de Jos Rodrigues Barcellos),
Joaquim Rasgado (genro de Jos Incio da Cunha), Manoel de Freitas Ramos (genro do
Visconde da Graa) e o Baro de Arroio Grande (genro do coronel Anibal Maciel). 133 Todos
estes mencionados sogros estavam entre os 12 mais ricos inventariados, o que ajuda a explicar
sua trajetria de sucesso econmico. certo que estas alianas matrimoniais eram resultado
de negcios que ligavam sogros e genros muito antes dos casamentos e que se fortaleciam
mais ainda aps o estabelecimento do parentesco. Folhando o Correio Mercantil de Pelotas,
de dezembro de 1876, encontrei um convite sociedade pelotense para o casamento da filha
do charqueador e abastado capitalista Felisberto Jos Gonalves Braga com Eufrsio Lopes
de Arajo Filho herdeiro do Guarda-roupa da Casa Imperial Eufrsio Lopes de Arajo. 134
Arajo era o segundo maior importador de sal da dcada de 1850 e tambm figurava entre os
maiores exportadores de charque no porto de Rio Grande. E Braga era primo do baro de
Corrientes, um dos 12 charqueadores mais ricos de Pelotas.
Portanto, assim como na primeira gerao de charqueadores, na segunda metade do
oitocentos as famlias mais bem sucedidas neste ramo de negcios tambm atuavam no
comrcio martimo de longo curso. E falar em famlias mais adequado do que considerlos atuando individualmente, pois, segundo Braudel, temos de imaginar esses grupos de
mercadores com seus parentes, amigos, criados, seus correspondentes, contabilistas,
escriturrios, ou seja, eles dificilmente agiam sozinhos. Os charqueadores envolvidos no
132

Carta de Boaventura Vinhas para Joo Vinhas. Rio Grande, maro de 1848. Anexo Ao Ordinria de
Claussen & Cia contra Joo Guerino Vinhas, n. 998, m. 35A, 1 cartrio do civel, Pelotas, 1851 (APERS).
133
A atrao de genros comerciantes para o interior da famlia foi algo muito comum entre os charqueadores. s
vezes esta atuao mercantil se expandia para outros portos. Manoel Soares da Silva, por exemplo, tambm
casou sua filha com o mencionado Antnio Jos da Silva Maia, quando ele era ainda comerciante. Manoel ainda
possua genros comerciantes em Rio Grande, centro mercantil e porto martimo da regio, e outro em Salvador.
O mesmo Maia, enquanto charqueador, possua um filho estabelecido com casa de comrcio em Recife. O
charqueador Jacintho Lopes tambm possua genros comerciantes, sendo que um possua seus negcios em Rio
Grande e outros dois no Rio de Janeiro.
134
Correio Mercantil, 6 de dezembro de 1876. Anexo ao inventrio de Severiana Herculana Barcellos, N. 829,
m. 29, 1 Cartrio de rfos e provedoria, Pelotas, 1875.

370

comrcio martimo tambm estavam entre os mais ricos de Pelotas. Portanto, os mesmos
empresrios com fortunas superiores a 50 mil libras que possuam grandes estncias na
fronteira, tambm eram grandes negociantes. Sua posio no topo da hierarquia econmica
decorria de uma atuao eficaz nos mercados do gado, do charque e do sal. Portanto, a elite
econmica da provncia nas ltimas dcadas da monarquia continuava sendo formada por
comerciantes-charqueadores, exatamente como Helen Osrio identificou para o perodo
colonial tardio135, o que denotava uma significativa permanncia das estruturais econmicas
da provncia.
Concluindo, pode-se dizer que atuando pessoalmente no porto de Rio Grande ou por
meio de seus filhos, irmos ou genros, o charqueador podia ter uma relao diferenciada com
os mercadores atlnticos e ser favorecido por conta disto. Ele podia fechar melhores contratos
de fretamento, reservar os melhores carregamentos de sal para a sua charqueada e ter
informaes preciosas que nem os jornais conseguiam noticiar. E agindo diretamente neste
comrcio, como um pequeno grupo conseguiu, ele lucrava enquanto produtor de
couros/charque e comerciante de longo curso, uma vez que seus navios retornavam
abarrotados de acar, aguardente e outras mercadorias. Isto diferenciava os charqueadores
mais ricos dos menos ricos. No entanto, em que patamar estava essa to propalada riqueza?
Aps viajar por Pelotas, Wolfhang Harnisch deixou o seguinte relato sobre esta elite local: A
riqueza que traziam era fantstica (...) Esses milionrios pelotenses bem poderiam ter vivido
no Rio ou em Nice e ainda em Paris; poderiam ter concorrido com os fidalgos russos no luxo
e na dissipao de Monte Carlo.136
Mas seria verdade?

135
136

OSRIO, Helen. Op. cit.

HARNISCH, Wolfhang. O Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Globo, 1952, p. 85.

371

9. OS BARES DO CHARQUE: PERFIL E NVEIS DE RIQUEZA,

MOBILIDADE

SOCIAL

INTRA-ELITE

TRANSMISSO

DE

PATRIMNIO
Que pena que a primogenitura destrua a seleo natural
Charles Darwin

Joaquim Jos de Assumpo foi o empresrio do charque mais rico de Pelotas no

sculo XIX. Filho de um charqueador e comerciante homnimo, Assumpo tambm fez
fortuna atuando como capitalista e banqueiro, tendo sido presidente da Companhia de Gs e
da Companhia de Seguros Pelotense. Influente no alto comrcio da cidade, tambm foi o
primeiro presidente da Associao Comercial de Pelotas, em 1873. Quando a sua esposa
faleceu, em 1895, o patrimnio do casal foi avaliado em 6.152:393$500 ris. Grande parte
dele (74%) estava composta por aplices da dvida pblica do Brasil, investidas no Rio de
Janeiro, metade rendendo 4% e a outra 5% ao ano.1 Segundo Fernando Osrio, Assumpo
(ento Baro de Jarau) teria acumulado a maior fortuna do Rio Grande do Sul no sculo XIX.2
Apesar dos sucessos financeiros alcanados por este empresrio, o seu patamar de riqueza no
foi atingido pela grande maioria dos proprietrios de charqueada em Pelotas. Nas pginas
seguintes desenvolvo melhor o fenmeno da concentrao das fortunas e o perfil do
patrimnio dos mais ricos para buscar compreender quais os fatores favoreceram o
enriquecimento de alguns em detrimento da runa econmica de outros.

9.1 ALGUNS MUITO RICOS, OUTROS NEM TANTO: HIERARQUIAS DE RIQUEZA E

INVESTIMENTOS ECONMICOS ENTRE OS CHARQUEADORES DE PELOTAS
Os inventrios post-mortem constituem-se em uma fonte documental privilegiada para
o estudo do patrimnio acumulado pelas elites econmicas. Num universo de mais de 120
charqueadores que identifiquei em diferentes fontes documentais ao longo do sculo XIX,
localizei 75 inventrios (alguns avaliando por mais de uma vez o patrimnio do mesmo
charqueador por ocasio da morte das suas cnjuges) cujos proprietrios ainda possuam o
estabelecimento de charqueada entre os seus bens, j que alguns charqueadores eram somente
1

Inventrio da Baronesa do Jarau, n. 187, m. 6, 1895 , 2 cartrio do cvel, Pelotas (APERS).

OSRIO, Fernando. A cidade de Pelotas. Pelotas: Armazm Literrio, vol. 2, 1997, p. 97-100.
372

arrendatrios, outros j no se dedicavam mais aos negcios do charque e uns no tiveram

seus bens avaliados completamente. Para facilitar a comparao das fortunas inventariadas ao
longo do sculo XIX, converti todos os valores avaliados dos mil ris para as libras esterlinas,
pois, como sabido, a moeda inglesa apresentava-se mais estvel e tal mtodo reduz as
grandes oscilaes do real ao longo do tempo. 3

Tabela 9.1 - Anlise das fortunas dos charqueadores (em libras esterlinas) por perodos

N.
Inventrios

Soma dos
montantes

Mdia por
inventrio

Mediana

Maior
fortuna

1810-1825

06

99.782

16.630

12.236

40.256

Razo da maior
para a menor
fortuna
11

1826-1835

08

42.192

5.574

5.001

12.297

11

1836-1855

19

448.581

23.609

15.629

66.124

16

1856-1870

16

442.026

27.626

19.398

99.023

16

1871-1885

15

688.761

45.917

20.944

189.563

59

1886-1900

07

510.752

72.964

29.937

254.811

89

Total

71

2.232.094

31.887

15.285

254.811

229

Fonte: Inventrios post-mortem. Cartrios de Pelotas (APERS)

Analisando a Tabela 9.1, percebe-se que nos dois primeiros perodos (1810-1835) as
fortunas acumuladas pela primeira gerao de charqueadores de Pelotas no foram to altas se
comparadas s inventariadas aps 1855.4 Muitos fatores influram para tal fenmeno.
Primeiramente necessrio considerar que os preos dos escravos, das fazendas de criao e
das prprias fbricas no apresentavam os valores que vieram a possuir aps a dcada de
1850, pois aquela era uma conjuntura de fronteira agrria aberta, de mo de obra acessvel via
trfico atlntico e de pouca sofisticao nos utenslios e benfeitorias das charqueadas. 5 As
primeiras fbricas, construdas na passagem do sculo XVIII pra o XIX eram bens de pouca

Para a converso dos valores em mil ris para libras esterlinas utilizei as Mdias anuais das taxas de cmbio do
Ipeadata, no item sries histricas, disponvel em http://www.ipeadata.gov.br/. (acesso em 30 agosto de 2012).
4
necessrio considerar que entre 1836 e 1845, tem-se somente trs inventrios post-mortem, visto que os
servios judiciais na cidade praticamente paralisaram durante a Guerra dos Farrapos, alm da populao ter se
dispersado bastante.
5
O preo dos escravos e das terras tambm tiveram seu valor aumentado, justamente aps o ano de 1850, com a
Lei de extino do trfico atlntico e a Lei de Terras como verifiquei nos captulos anteriores.

373

valia, equivalentes ao preo de 4 escravos. 6 Elas reuniam instalaes rudimentares e estavam

longe de compor as partes mais valorizadas do patrimnio inventariado. 7
Alm disso, os charqueadores da primeira gerao enfrentaram muitas dificuldades
por terem sido os desbravadores neste ramo de negcios. Na passagem do sculo XVIII
para o XIX e por mais algumas dcadas, tanto o acesso ao crdito como os capitais
disponveis para o financiamento da montagem do complexo charqueador eram demasiado
escassos. Portanto, como j foi enfatizado no captulo 3, as charqueadas dependiam do capital
mercantil das transaes de outras mercadorias com o Rio de Janeiro para serem montadas e
mantidas. Esta gerao tambm penou ao buscar sadas econmicas e novos mercados para os
produtos das charqueadas em conjunturas desfavorveis. Assim foi na dcada de 1790,
quando eles levaram o charque at os portos do nordeste, e em 1809, quando encontraram em
Havana um importante espao consumidor do produto. Neste perodo inicial, como
demonstrou Corsetti, o mesmo problema foi encontrado com relao importao do sal e aos
monoplios impostos por Lisboa sobre o mesmo.8
Sendo comerciantes que decidiram investir nestes negcios, os mesmos tiveram que
comprar grande parte do seu plantel de escravos recorrendo ao trfico atlntico, enquanto
muitos dos ricos charqueadores das geraes posteriores tiveram a vantagem de contar com
plantis herdados do pai ou do sogro (j treinados no trabalho), assim como os conhecimentos
prticos do ramo, desenvolvidos e transmitidos pelos que os antecederam, como tratarei
adiante. Portanto, como no havia um modelo fabril anterior, a primeira gerao teve que
aprender a administrar sua escravaria, cujo ndice de africanos (de diversas procedncias)
era bastante alto e, em alguns casos, ultrapassava os 80% do plantel inventariado, muito
superior segunda metade do sculo. Ainda com relao mo de obra, os charqueadores do
primeiro perodo possuam um nmero de escravos inferior s geraes posteriores. Enquanto

OSRIO, Helen. O imprio portugus no sul da fronteira: estancieiros, lavradores e comerciantes. Porto
Alegre: UFRGS, 2007, p. 310. Alm disso, os negcios do ramo, no colonial tardio, ainda eram considerados
por muitos como investimentos de risco. No perodo de 1810 a 1835, por exemplo, deixei de contabilizar 3
inventrios, por apresentarem um passivo superior ao ativo, ou seja, eram de proprietrios que tiveram vrios
problemas com os seus negcios e cujo patrimnio no era suficiente para saldar as suas dvidas. Caso
semelhante s voltou a ocorrer num inventrio de 1890, quando o complexo-charqueador escravista j havia
definhado.
7
Nos anos 1780, as oficinas de carne seca no Aracati, segundo um vereador da vila, eram umas casas ou
edifcios insignificantes em forma de telheiros formados de paus e telha v que em pouco tempo se podem
mudar e contruir denovo com os mesmos paus e telha. ROLIM, Leonardo. Tempo das carnes no Siar
Grande: dinmica social, produo e comrcio de carnes secas na Vila de Santa Cruz do Aracati (c. 1690
c. 1802). Dissertao de Mestrado, UFPB, 2012, p. 144.
8
CORSETTI, Berenice. Estudo da charqueada escravista gacha no sculo XIX. Niteri: ICHF/UFF,
Dissertao de Mestrado, 1983, p. 108-115.

374

a sua mdia de cativos por proprietrio foi de 51,6, nos dois perodos posteriores ela atingiu
os ndices de 66,4 e 68,5 escravos, respectivamente. Tais nmeros podem indicar que a
capacidade de abate e produo na maioria das primeiras fbricas era mais limitada do que as
suas sucessoras no ramo, refletindo-se nos seus patrimnios.9
A Tabela 9.1 demonstra que alm da ampliao das capacidades de acumular riquezas
ter aumentado na segunda metade do sculo, os mais ricos nas ltimas dcadas do oitocentos
eram mais afortunados se comparados aos menos ricos de sua mesma poca, ou seja, a riqueza
tornou-se maior e mais concentrada. Se entre 1810 e 1835, os mais ricos tinham um
patrimnio 11 vezes superior ao dos menos ricos, entre 1871-1885, este ndice foi de 59 vezes
e no ltimo perodo ele atingiu 89 vezes. So ndices de concentrao extremamente altos,
uma vez que trato aqui somente de membros da elite econmica, ou seja, no comparo a
riqueza dos charqueadores com a dos mais despossudos da sociedade pelotense, o que levaria
esta diferena a valores astronmicos.
A ampliao das fortunas inventariadas que caracterizaram os ltimos trs perodos
analisados foi favorecida por causas que conjugam fatores externos e internos e dos quais j
tratei nos captulos 7 e 8. Nos anos 1850, os charqueadores foram beneficiados com a entrada
de gado gordo e barato vindo da regio da campanha e do Uruguai, por conta dos tratados
assinados em 1851, e puderam contar com o aumento dos preos dos seus produtos na mesma
poca. No mercado externo, os couros eram cada vez mais demandados pela indstria
europeia e norte-americana e seus preos tambm apresentaram ndices positivos no mesmo
perodo. Alm do mais, a expanso agrria para a fronteira empregada pelos charqueadores
era um reflexo desta acumulao que propiciava maiores inverses de capital em grandes
estncias, que retornavam em novilhos com melhores preos. Neste sentido, possvel
considerar que as transformaes de ordem mais global na economia interna e externa,
estavam refletindo-se na capacidade de ampliao das fortunas dos prprios charqueadores.
A animao na economia europeia no perodo teve sua correspondente no Brasil. As
dcadas de 1850 e 1860 tambm foram marcadas por grandes investimentos de capitais
9

Foi dessa grande ampliao do comrcio do charque, dos couros e demais produtos da pecuria que as vultosas
fortunas dos charqueadores da segunda metade do oitocentos comearam a ser acumuladas. Um ltimo indicador
pode ser dado a cerca das importaes de sal. Entre 1816 e 1822, por exemplo, foi importada uma mdia anual
de 103.073 alqueires do produto, enquanto que, somente no 1 trimestre de 1854, importou-se 196.671 alqueires
do mesmo. O sal era produto fundamental para a fabricao do charque e o salgamento dos couros e tais ndices
revelam que a produo e o comrcio envolvendo as charqueadas haviam entrado em nveis muito altos se
comparado com as primeiras dcadas do oitocentos (BERUTE, Gabriel Santos. Atividades mercantis do Rio
Grande de So Pedro: negcios, mercadorias e agentes mercantis (1808-1850). Tese de Doutorado. PPGHistria da UFRGS, 2011, p. 67).

375

nacionais e estrangeiros em setores estratgicos da economia brasileira. Os altos valores antes

investidos no trfico atlntico de escravos (estes compunham, na segunda metade da dcada
de 1840, 1/3 do total das importaes brasileiras), aps a Lei Eusbio de Queiroz, foram
deslocados para outras atividades produtivas.10 Isto significava dizer que um montante
considervel de capitais passou a ser aplicado em investimentos financeiros, sociedades
comerciais e industriais, companhias de seguro e navegao, estradas de ferro, projetos de
colonizao, expanso agrcola e obras pblicas, gerando muitas opes de investimentos aos
donos do dinheiro.11 A produo de alimentos voltada para o mercado interno tambm
ampliou-se e refletiu-se no comrcio de cabotagem, que saltou de 255.866 toneladas
transportadas, em 1846, para 1.912.313 toneladas, em 1869. 12 Com todo este crescimento, a
Bolsa de valores do Rio viu-se em completa euforia e foi alvo de muitas especulaes gerando
grandes fortunas e grandes bancarrotas.13
Conforme o estudado no captulo anterior, o perodo entre o final da Guerra dos
Farrapos (1835-1845) e a Guerra do Paraguai (1864-1870) foi de reajuste dos mercados
atlnticos do qual o charque e os couros faziam parte. Antes disso, os comerciantes do Rio
controlavam o trfico de escravos, o comrcio dos couros com o mercado internacional e
lucravam bastante nas transaes com os charqueadores.14 Contudo, com a Lei Eusbio de
Queiroz e a invaso britnica nos mercados do couro, os comerciantes cariocas perderam
um pouco do seu espao de influncia na economia charqueadora, vindo o charque a ser cada
vez mais deslocado para os mercados do nordeste. Esta realocao dos mercados trouxe
grandes lucros para os charqueadores que conseguiram inserir-se no comrcio atlntico

10

SCHULZ, John. A crise financeira da Abolio. So Paulo: EDUSP, 1996, p. 36.

Algumas boas anlises desta conjuntura podem ser vistas em LEVY, Maria Brbara. A indstria do Rio de
Janeiro atravs de suas sociedades annimas. Rio de Janeiro: UFRJ, 1994; GAMBI, Thiago Rosado. O Banco
da Ordem: poltica e finanas no Imprio brasileiro (1853-1866). Tese de Doutorado em Histria, USP,
2010; FRAGOSO, Joo L. R. O imprio escravista e a Repblica dos plantadores: Economia
11

brasileira no sculo XIX, mais do que uma plantation escravista-exportadora. In: LINHARES, Maria
Yedda (Org). Histria Geral do Brasil. Rio de Janeiro: Elsevier, 1990; PAULA, Joo Antnio de. O
processo econmico. In: CARVALHO, Jos Murilo de (Org.). Histria do Brasil Nao: a construo
nacional (1830-1889). Rio de Janeiro: Objetiva, v. 2, 2012, p. 179-224.
12
GOULARTI FILHO, Alcides. Abertura da navegao de cabotagem brasileira no sculo XIX. Ensaios FEE,
v. 32, n. 2, nov. 2011, p. 415.
13
LEVY, Maria B. Op. cit., p. 54-55. Para uma anlise dos investimentos em aes num mbito nacional ver
FRAGOSO, Joo L. R.; MARTINS, Maria F. V. As elites nas ltimas dcadas da escravido - as atividades
econmicas dos grandes homens de negcios da Corte e suas relaes com a elite poltica imperial, 1850-1880.
In: FLORENTINO, Manolo; MACHADO, Cacilda (Org.). Ensaios sobre escravido. Belo Horizonte: Ed.
UFMG, 2003, p. 143-164.
14
FRAGOSO, Joo. Homens de Grossa Aventura: acumulao e hierarquia na praa mercantil do Rio de
Janeiro (1790-1830). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1998; OSRIO, Helen. O imprio portugus no
sul da fronteira: estancieiros, lavradores e comerciantes. Porto Alegre: UFRGS, 2007.

376

notadamente um pequeno grupo mas foi prejudicial aos demais, como demonstro mais
adiante.
Portanto, os ganhos e a acumulao de riqueza no estava disponvel para todos os
charqueadores. Os anos 1850 e 1860 foram economicamente favorveis para que somente um
grupo de empresrios ampliasse os seus negcios, acumulando grandes montantes de capital,
escravos e bens imveis. A Tabela 9.2 apresenta 12 fortunas superiores a 50 mil libras
esterlinas ocupando o alto da hierarquia econmica do grupo. Elas totalizavam 21,7% dos
inventrios, mas concentravam 63,5% de toda a riqueza. No topo, os 4 mais ricos (que
tiveram um patrimnio superior a 100 mil libras) concentravam mais de 40% da riqueza do
grupo. Pode-se argumentar que o perodo de comparao (1810-1900) demasiado amplo,
alm de reunir os charqueadores da primeira gerao (que estavam em desvantagem no que
diz respeito s possibilidades de acumulao de riqueza) com os dos perodos finais
(notadamente em melhores condies de amealhar fortuna). Mas eliminando os inventrios
abertos antes de 1850 e refazendo os clculos percebi que o nvel de concentrao mantm-se
igualmente alto, pois os 11charqueadores com fortunas acima de 50 mil libras passam agora a
concentrar 72% da riqueza no perodo.
Tabela 9.2 - Faixas de fortuna em libras esterlinas (1810-1900)*
Faixas de fortuna
A Superior a 100 mil

Inventrios

Fortunas

7,2

760.856

40,7

14,5

425.493

22,8

C De 25 a 50 mil

16,4

317.714

17,0

D De 10 a 25 mil

13

23,6

238.138

12,7

De 50 a 100 mil

De 5 a 10 mil

13

23,6

96.288

5,2

At 5 mil

14,7

29.944

1,6

Fonte: Inventrios post-mortem. Cartrios de Pelotas (APERS).

*A Tabela totaliza 55 inventrios porque, no caso dos patrimnios de
charqueadores cujos bens foram avaliados duas ou mais vezes em pocas distintas
(a primeira ou segunda vez, quando da morte de sua esposa), foram excludos os
de menor monte-mor.

Como o objetivo maior desta tese analisar as famlias da elite local que se projetaram
para um patamar diferencial no sentido poltico e socioeconmico, tornando-se elite regional,
e que, por este motivo, vieram a influir nos rumos do Imprio escravista, destaco na Tabela
9.3 as 12 maiores fortunas inventariadas. Como j foi dito, o mais rico destes empresrios foi
Joaquim Jos de Assumpo, o Baro de Jarau. Dos charqueadores inventariados ele o nico
que no possua mais a charqueada, tendo escapado da crise geral que afetou o setor nos anos
377

1880, invertendo seus capitais em outras reas. Banqueiro conhecido em toda a provncia, em
1895, 74% de seus bens eram compostos em aplices da dvida pblica. Portanto, chegando
velhice numa poca de crises (como, por exemplo, o Encilhamento (1890-1891) e a
Revoluo Federalista no Rio Grande do Sul (1893-1895)), o Baro preferiu investimentos
mais seguros.
Tabela 9.3 Composio do patrimnio dos charqueadores com fortunas acima de 50 mil libras (%)15
Charqueadores

Montemor
(libras)

Monte-mor
(mil ris)

Ano

Joaquim J. de Assumpo
(Baro de Jarau)
Anbal Antunes
Maciel (Coronel)
Jos Antnio Moreira
(Baro de Butu)
Joo Simes Lopes Filho
(Visconde da Graa)
Jos Incio da Cunha

254.811

6.152:393$500

1895

9,8

189.563

1.893:256$602

1871

173.162

1.829:905$407

143.320

Antnio J. de Oliveira
Castro (Comendador)
Jos Rodrigues Barcellos
(Comendador)
Antnio Jos da Silva
Maia
Joo Simes Lopes
(Comendador)
Joaquim da Silva Tavares
(Baro de S. Tecla)
Antnio J. Gonalves
Chaves Filho (Doutor)
Felisberto Incio da Cunha
(Baro de Correntes)

2,4

1,8

1,4

84,6

51,8

1,1

159

9,0

10,8

7,5

21,8

5,5

1877

15,7

5,8

158

2,7

41,0

14,0

9,5

6,5

2,9

2.894:415$540

1893

24,7

9,7

23,2

1,2

5,2

34,0

0,2

78.035

749:137$798

1865

49,5

1,6

116

21,3

2,9

7,6

11,4

0,1

2,5

66.124

634:797$351

1848

15,0

17,0

175

13,3

35,8

7,5

0,6

7,5

65.409

546:030$572

1850

53,2

14,6

82

6,9

19,7

5,7

63.482

736:155$500

1884

11,3

37,0

74

29,3

9,8

0,1

11,7

0,4

58.444

472:976$160

1853

15,3

4,1

81

14,1

11,2

27,0

14,5

2,4

1,6

56.808

1.435:164$080

1900

58,7

8,9

6,5

23,7

1,7

52.132

500:467$360

1872

14,9

12,6

27

4,5

0,1

33,5

23,2

51.183

500:163$173

1877

43,0

9,2

75

16,6

10,2

12,7

2,6

1,7

Fonte: Inventrios post-mortem. Cartrios de Pelotas (APERS)

A Imveis rurais; B Imveis urbanos; C Escravos; D Dvidas ativas; E Dinheiro; F Gado vacum; G Aes e
aplices; H Embarcaes; * Possua estes bens em sua firma, mas ficaram com o seu scio.

Tal postura se assemelhava a de alguns grandes cafeicultores estudados por Joo

Fragoso e Ana Lugo Rios. A partir dos anos 1860, o Comendador Manoel Vallim, o Baro
de Nova Friburgo e o Baro de Itapeninga, entre alguns outros, deixaram de comprar escravos
e terras, passando a inverter os vultosos lucros de seus cafezais em aplices da dvida pblica.
Conforme os autores, tratava-se de uma sada precavida contra o esperado fim da escravido,
mas que rendia bem menos que os negcios com o caf. As opes de investimentos no eram
amplas, pois o mercado de aes no pas era muito precrio. Em 1860, a chamada Lei dos
Entraves restringiu as possibilidades de associao de capitais no Brasil, at que, em 1882,
uma nova lei favoreceu tais empreendimentos. Neste perodo intermedirio, restringiu-se a
15

Para os charqueadores Felisberto Incio da Cunha, Anibal Antunes Maciel, Antnio Jos de Oliveira Castro e
Joaquim Jos de Assumpo foram consultados os inventrios dos bens dos seus respectivos casais, na ocasio
do falecimento de suas esposas que foram, na ordem, Silvana Belchior da Cunha, Felisbina Antunes da Silva,
Francisca Aleandrina de Castro e Cndida Clara de Assumpo.

378

possibilidade de companhias e de ampliao do mercado acionrio. E para ajudar, aps a

crise de 1857, houve uma restrio ainda maior do sistema bancrio como parte da poltica
anti-inflacionria. 16 Neste sentido, um perfil de investimentos semelhantes aos dos
fazendeiros-capitalistas mencionados pode ser verificado nas inverses do Baro de Jarau,
muito embora ele tenha se envolvido no alto comrcio, no prestamismo e aplicao de capitais
em companhias (10% do seu patrimnio), antes de optar pelas mencionadas aplices.
Mas um perfil de investimentos diverso foi o do seu cunhado, o charqueador Joo
Simes Lopes Filho. Atuando no alto comrcio e na banca local, ele emprestou grandes
quantias ao Estado, reabilitou a Companhia Hidrulica Pelotense com um investimento de
300 contos de ris, colocou outros 750 contos na Companhia de Iluminao Pblica de Porto
Alegre, Pelotas e Rio Grande, alm de ter sido um dos lderes na iniciativa da abertura da
barra e canalizao do rio So Gonalo, da Companhia de bondes e da estrada de ferro Rio
Grande a Bag, entre outros empreendimentos regionais. Por tudo isso foi agraciado com o
ttulo de visconde da Graa.17 A diferena com relao ao seu cunhado foi que ele tinha
somente 2% de seus bens em aplices e 32% em aes de Companhias, revelando que o
visconde interessava-se por investimentos que, por conta dos riscos, buscavam maiores lucros
no mercado.18 Neste sentido, no h exagero em considerar que Graa, pelo tipo de inverses
realizadas, foi um empresrio escravista que, abandonando lentamente os negcios com o
charque, inverteu seus capitais em outros setores, colaborando com a disseminao de prticas
mais capitalistas no sul do Brasil. Analisando o balano das safras das charqueadas nos anos
1870, possvel perceber que tanto Graa quanto Jarau j no se dedicavam tanto produo
de charque, como os demais charqueadores do grupo, pois eles estavam entre os que menos
abatiam reses em seus estabelecimentos.19 Embora outros ricos charqueadores tenham
aplicado alguma quantia em aes (Castro e Barcellos foram os nicos que no o fizeram)
seus investimentos no se comparavam aos de Graa.
A partir da Tabela 9.3 tambm possvel verificar que o perfil da riqueza dos
inventariados no era homogneo, pois uns investiam mais em alguns bens do que outros.
sabido que a maior parte dos charqueadores residia na cidade ou tinha ali residncias em que
16

FRAGOSO, Joo e RIOS, Ana Lugo. Um empresrio no oitocentos. In: CASTRO, Hebe; SCHNOOR,
Eduardo (Org.). Resgate: uma janela para o oitocentos. Rio de Janeiro: Topbooks, 1995, p. 199-202; 208-210.
Ver tambm LEVY, Maria B. Op. cit.; Ver, tambm, FRAGOSO, Joo. Op. cit.; MARTINS, Maria Fernanda.
Op. cit.
17
OSRIO, Fernando. Op. cit., p. 97-100.
18
Inventrio Visconde da Graa, n. 1.254, m. 69, 1893, 1 Cartrio de rfos e provedoria, Pelotas (APERS).
19
Jornal do Comrcio de Pelotas (12.07.1877) e Correio Mercantil de Pelotas (03.07.1879) (Biblioteca Pblica
Pelotense).

379

passavam algumas temporadas. No caso dos mais ricos, todos os 12 inventariados possuam
imveis urbanos e pelo menos 7 deles eram proprietrios de sobrados na cidade. A maioria
detinha menos de 15% do patrimnio investidos nestes bens. No grupo temos casos como os
de Simes Lopes e Jos da Cunha que possuam somente duas casas at o de Maia que era
proprietrio de 49 imveis na cidade. Quando faleceu, este charqueador j havia se retirado
dos negcios e arrendava o seu estabelecimento. O alto nmero de imveis urbanos e o
arrendamento da charqueada indica que, no fim da vida, Maia buscou viver como um rentista,
o que no significa que ele estivesse alheio aos negcios, uma vez que seus filhos e genros
seguiram abatendo reses em sua fbrica. 20
Apesar de todos possurem imveis rurais (estncias, chcaras, terrenos e charqueada)
um grupo detinha um peso muito maior aplicado nestes bens. Maciel, Felisberto, Tavares,
Barcellos e Cunha no possuam menos de 43% de seu patrimnio investido neles. Dos 12
inventariados, 3 possuam estncias no Uruguai e somente Castro e Chaves no tinham
campos de criao em municpios fora de Pelotas. Portanto, como j foi tratado no captulo 7,
os charqueadores mais ricos tambm eram grandes criadores de gado (com rebanhos acima de
2 mil reses de criar) e buscavam os melhores campos em municpios vizinhos e na regio da
campanha, algo que os charqueadores de fortunas mdias e pequenas conseguiam muito
pouco. Anteriormente, enfatizei o fator poltico e social das estncias neste universo
econmico. Contudo, necessrio insistir novamente que isto no significa que tais
investimentos em imveis rurais no fossem pautados pela lgica do retorno financeiro. Uma
coisa no exclua a outra.21 Neste sentido, o charqueador Felisberto Incio da Cunha serve
como exemplo. Quando jovem, foi caixeiro na loja de fazendas de um tio estabelecido na
Corte. Regressando para Pelotas, montou sua charqueada em sociedade com um primo e
assumiu a gerncia da fazenda que o av possua no Uruguai, tendo ele prprio se tornado
proprietrio de estncias no Rio Grande do Sul.22 Mesmo com parte de sua fortuna composta
20

Inventrio de Antnio J. da S. Maia, n. 995, m. 25, 1884, 1 cartrio de rfos e provedoria, Pelotas (APERS).
Como tratarei adiante, o retorno econmico de investimento em estncias de criao nessa poca era
significativo. O Baro de Mau, por exemplo, era proprietrio de mais de 100 mil cabeas de gado em diversas
fazendas, sendo a maior delas a Estncia Mercedes, com 160 mil hectares (CALDEIRA, Jorge. Mau:
Empresrio do Imprio. So Paulo: Companhia das Letras, 1998, p. 25). Difcil crer que Mau no tivesse
objetivos de obter grandes lucros quando investiu em tais bens. Assim como ele, Jos Cardoso Salles, capitalista
e ex-comerciante atacadista em Porto Alegre, possua uma estncia em So Gabriel com mais de 35 mil reses de
criar (FIGUEIRA, Divalde Garcia. Soldados e negociantes na Guerra do Paraguai. So Paulo:
Humanitas/USP, 2001, p. 195). Contudo, nenhum deles era charqueador ou estancieiro e nem residia no meio
rural. Neste sentido, o retorno poltico e social dos investimentos agrrios era pequeno, embora seus
administradores devam ter se nutrido do mesmo.
22
CARVALHO, Mrio Teixeira de. Nobilirio Sul-riograndense. Porto Alegre: Oficinas Grficas da Livraria
do Globo, 1937, p. 68.
21

380

de bens agrrios, em 1865, Cunha foi qualificado na lista de votantes de Pelotas como
capitalista, o que indica a natureza de suas aplicaes e os fins de ditas inverses de capital
nos campos da fronteira. Contudo, no caso dos charqueadores, tais investimentos, alm de
visarem a obteno de ganhos de ordem econmica, tambm representavam uma estratgia de
atuao social e poltica local e regional, e tinham grande importncia nos sistemas de
transmisso de herana, como aprofundarei adiante.
Com relao mo de obra escrava possvel verificar que todos aqueles que tiveram
seus bens inventariados antes da Abolio da escravido (1888) possuam cativos, como no
poderia ser diferente. Tambm possvel perceber que o tamanho da riqueza era proporcional
ao tamanho do plantel. Excluindo a escravaria de Gonalves Chaves, que teve somente parte
dos cativos arrolados, pois o restante ficou com seus scios, a mdia deste grupo era de 115
escravos, ou seja, quase o dobro da mdia geral de todos os charqueadores da poca. Apesar
disso, em somente um dos casos o percentual dos escravos foi superior a 20% da fortuna
inventariada. 23 Somado ao valor do estabelecimento da charqueada, eles compuseram mais de
25% dos bens do charqueador em somente dois casos. Entre os charqueadores menos
afortunados, o percentual dos escravos e da charqueada no perfil do patrimnio tendia a ser
maior, revelando que eles tinham menos investimentos em outros ramos de atividades, o que
os tornava mais vulnerveis em conjunturas econmicas adversas. 24 importante ressaltar
que no ser um grande pecuarista e no atuar no comrcio do charque no inviabilizava as
atividades econmicas de um charqueador. No entanto, aqueles que se restringiam somente s
atividades de charquear tinham seus ganhos diminudos, pois os tornava mais dependentes
dos grandes comerciantes martimos e dos vendedores de tropas.
Quando se observa o montante composto por armazns, embarcaes, aes, dinheiro
e dvidas ativas possvel perceber que boa parte do grupo possua um perfil mais mercantil
do que um perfil rural, no que diz respeito aos seus investimentos. Em 5 dos 12 inventrios,
os trs ltimos bens somaram de 33% a 55% dos investimentos. No captulo anterior,
23

No inventrio de Antnio Jos da Silva Maia constavam apenas os servios dos 55 escravos que ele havia
libertado sob clusula de contrato de trabalho. Coloquei 74 cativos na Tabela porque este era o nmero de
escravos que ele possua em 1869, quando arrendou sua charqueada para um comerciante (Escritura de
16.09.1869, Livro de Notas n. 12, 1 Tabelionato de Pelotas, APERS). Em ambos os casos no foi possvel saber
o preo dos escravos.
24
Este percentual tende a aumentar conforme vai se descendo para as fortunas intermdias e pequenas. Cipriano
Joaquim Rodrigues Barcellos, Custdio Gonalves Belchior e Incio Rodrigues Barcellos, por exemplo, tinham
respectivamente 74%, 54% e 84% do seu patrimnio investidos na charqueada e nos escravos (Inventrio de
Cipriano J. R. Barcellos, n. 2, m. 1, 1870, 2 cartrio de rfos e ausentes, Pelotas; Inventrio de Silvana
Claudina Belchior, n. 727, m. 44, 1870, 1. Cartrio de rfos e provedoria, Pelotas; Inventrio de Incio
Rodrigues Barcellos, n. 554, m. 36, 1863, 1 Cartrio de rfos e provedoria, Pelotas (APERS)).

381

demonstrei como este grupo dos mais ricos tambm esteve intimamente ligado ao comrcio
martimo de longo curso, reunindo charqueadores que presidiram a Associao Comercial
pelotense, e que possuam grandes embarcaes, atuando tambm na consignao mercantil e
realizando muitos carregamentos de charque no porto de Rio Grande.
Portanto, apesar dos patrimnios analisados no apresentarem uma homogeneidade no
que diz respeito a sua composio, h algo que os colocava em situao de semelhana. Eles
no se especializaram num nico ramo deste sistema econmico e buscaram diversificar o
mximo possvel os seus investimentos. Neste sentido, o seu enriquecimento tambm foi
resultado da alta capacidade em diversificar os seus negcios e evitar a especializao ou na
produo, ou no comrcio ou na criao. Apesar de alguns terem se esforado para conseguir
um maior sucesso no abastecimento de gado, outros dedicaram-se mais ao comrcio
martimo, enquanto outros na atuao como banqueiros ou investidores capitalistas. Tal
capacidade de investimentos foi muito pequena entre os charqueadores de fortunas menores e
intermedirias, pois, como foi mostrado nos captulos anteriores, somente uma minoria
conseguiu atuar no comrcio de longo curso e possuir grandes estncias de criao fora de
Pelotas. Esta diversificao era, ao mesmo tempo, um privilgio dos mais ricos e a causa de
suas riquezas. De acordo com Braudel, analisando a hierarquia do mundo dos negcios entre
os sculos XV e XIX, era somente na base e no seu intermdio que os participantes do mundo
dos negcios se especializavam em um ramo, pois na medida em que a economia de mercado
encontrava o seu progresso, ela afetava toda a sociedade mercantil, intensificando a diviso
social do trabalho. Esta fragmentao das funes se manifestava primeiro nos estratos
inferiores: os ofcios, os lojistas, os mascates, se especializavam. Mas o mesmo no ocorria
no alto da pirmide, visto que, at o sculo XIX, o negociante de altos voos jamais se
limitou, por assim dizer, a uma nica atividade. Era negociante, sem dvida, mas nunca
num nico ramo, e tambm era, segundo as ocasies, armador, segurador, prestamista,
financista, banqueiro ou at empresrio industrial ou agrcola.25
Assim sendo, em que patamar de riqueza estavam as fortunas dos mais ricos? Apenas
para lembrar o leitor, Wolfhang Harnisch, visitando Pelotas j no sculo XX, disse que a
riqueza da elite da cidade, entre os quais estavam os charqueadores, era fantstica e que
esses milionrios pelotenses bem poderiam ter vivido no Rio ou em Nice e ainda em Paris;
poderiam ter concorrido com os fidalgos russos no luxo e na dissipao de Monte Carlo.26
25
26

BRAUDEL, Fernand. A Dinmica do Capitalismo. Rio de Janeiro: Rocco, 1987, p. 40.

HARNISCH, Wolfhang. O Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Globo, 1952, p. 85.

382

Ora, perante as fortunas dos grandes magnatas franceses, ingleses e norte-americanos, a

maioria dos charqueadores podia ser considerada como um mero mascate. Na primeira
metade do sculo, por exemplo, o banqueiro ingls Nathan Rotschild j possua um
patrimnio avaliado em 5 milhes de libras esterlinas. 27 Dcadas mais tarde, com a grande
expanso do capitalismo, os milionrios banqueiros londrinos eram ainda mais numerosos.
Entre os mesmos, Youssef Cassis encontrou 125 fortunas superiores a 300 mil libras (entre
1890 e 1914), sendo que 30 delas superavam o milho de libras. 28 Ampliando o foco de
anlise para outros ricaos ingleses alm dos banqueiros, William Rubinstein listou dezenas
de milionrios para o sculo XIX e incio do XX, como os Duques de Devonshire e
Sutherland com 1,86 e 1,37 milho de libras respectivamente, e o Baro de Stern e Richard
Thornton com 3,54 e 2,8 milhes, entre outros.29 A burguesia francesa tambm possua os
seus milionrios. Em Paris, no incio do sculo XX, Adeline Daumard encontrou 9 fortunas
entre 10 e 50 milhes de francos, 1 com 89 milhes de francos (mais de 3 milhes de libras) e
duas na ordem de 250 milhes de francos, patrimnios que, segundo a autora, equivaliam aos
de Alphonse e Gustave de Rotschild.30 Em 1877, o homem mais rico dos Estados Unidos, o
empresrio Cornelius Vanderbilt, possua uma fortuna de mais de 100 milhes de dlares
(19,6 milhes de libras).31
Seria ingenuidade pensar que os charqueadores no se interessavam em conhecer os
nveis de riqueza dos milionrios estrangeiros. Num jornal de Pelotas, em 1877, podia se ler
na primeira pgina:
As quatro maiores fortunas
Sabe o leitor a que cifras fabulosas montam as quatro maiores fortunas do
mundo inteiro? Sua graa o Duque de Westminster, cujo rendimento anual de
800.000 libras esterlinas, pode gastar 21:000$ por dia e 14$580 por minuto sem
bulir no capital.
O Senador americano Jones de Nevada possui um rendimento de 1 milho de
libras esterlinas, isto , 25 milhes de francos por ano e 50 francos por minuto, o que
seguramente vale bem mais que os 25 centsimos do judeu errante.
27

PEDREIRA, Jorge M. Os homens de negcio da Praa de Lisboa de Pombal ao Vintismo (1755-1822):

diferenciao, reproduo e identificao de um grupo social. Tese de Doutorado. Universidade Nova de
Lisboa, FCSH, 1995, p. 303.
28
CASSIS, Youssef. City Bankers (1890-1914). London: Cambridge University Press, 1994, p. 198.
29
RUBINSTEIN, William. Wealth, Elites and the Class Structure of Modern Britain. Past & Present, n. 76,
Aug. 1977, p. 99-126.
30
DAUMARD, Adeline. Hierarquia e Riqueza na sociedade burguesa. So Paulo: Perspectiva, 1985, p. 228;
DAUMARD, Adeline. Les fortunes franaises au XIX sicle. Enqute sur la rpartition et la composition
des capitaux privs Paris, Lyon, Lille, Bourdeaux et Toulouse daprs lenregistrement des declarations
de succession. Paris, Mouton, 1973 apud (LIMA, Nuno M. Henry Burnay no contexto das fortunas da Lisboa
oitocentista. Anlise Social, v. XLVI (192), 2009, p. 576).
31
HOBSBAWM, Eric. A Era do Capital (1848-1875). So Paulo: Paz e Terra, 2000, p. 206. Para a converso
em libras utilizei MOURA FILHO, Heitor P. Taxas Cambiais do Mil-Ris. Exchange rates of the mil-reis
(1795-1913). MPRA Paper N. 5210. Disponvel em <http://mpra.ub.uni-muenchen.de/5210/>, 2006.

383

O Chefe da famlia Rotschild, com seu rendimento de 2 milhes de libras

esterlinas, pode atirar 60 vezes por hora 5 bons luizes pela janela a fora, - asneira
que ele no capaz de fazer, seja dito a puridade.
Finalmente, no topo desta escada de ouro macio, estadeia-se o Sr. J. W.
Mackay, com um rendimento de 2.750.000 libras esterlinas, o que [rasgado] gastar
175.000 francos por hora e 125 francos por minuto (5 libras).
Este tal Sr. Mackay ainda h 30 no passava de um vagabundo, que no valia
um vintm, e h 16 anos faliu. Hoje ento pode dizer do Duque de Westminster o
que o Baro James de Rotschild dizia um dia do banqueiro Fould. Como lhe
contassem que o ex-Ministro da Fazenda deixara por sua morte uma fortuna
calculada em mais de 60 milhes:
- Ora, replicou simplesmente o ilustre Baro, eu pensar ele ser mais rica!.32

Portanto, os prprios charqueadores sabiam que comparar-se aos magnatas europeus

seria mais um de seus devaneios. O exagero de Harnisch deve ter sido motivado pelos
esforos dos charqueadores em demonstrar o excessivo luxo, o apreo pela cultura, as letras e
os hbitos europeizados de sua elite, como enfatizarei no captulo seguinte. Neste sentido,
com exceo de Mau e alguns outros poucos industriais e banqueiros do qual pouco se sabe
(e que merecem ser mais bem pesquisados), as demais elites econmicas brasileiras tambm
possuam fortunas muito inferiores s dos magnatas europeus e norte-americanos. Portanto,
no sculo XIX, a riqueza dos charqueadores estava mais prxima das elites proprietrias
brasileiras e com eles que esta comparao se torna mais adequada. Conforme Stephen Bell,
um rico charqueador tinha capital suficiente para comprar uma fazenda de caf, por
exemplo. 33 Apesar de terem existido propriedades de valores bem menores, escolhi uma das
fazendas de caf do Baro de Entre Rios como parmetro. A Fazenda Penedo, localizada em
Paraba do Sul, valia 260 contos de ris, nos anos 1860.34 Tratava-se de um valor bastante
alto, mas acessvel para os charqueadores mais ricos e at mesmo para alguns de fortuna
intermdia. O mesmo valia para um grande engenho de acar em Pernambuco. Conforme
Peter Eisenberg, os maiores engenhos no final do oitocentos chegavam a custar 200 contos.35
Portanto, em uma escala de comparao com as elites econmicas brasileiras, os
patamares se alteram. O panorama geral, me parece, apresentava grandes fortunas no topo,
distribudas pelo Brasil, secundadas por mdios patrimnios. Um primeiro exemplo pode ser
dado no municpio cafeeiro de Lorena no vale do Paraba paulista. Estudando a localidade,
Renato Marcondes encontrou como o maior patrimnio a fortuna de Joaquim J. Moreira Lima
32

Correio Mercantil de Pelotas, 07.07.1880 (Biblioteca Pblica Pelotense).

BELL, Stephen. Campanha Gacha: a brazilian ranching sistem, 1850-1928. Stanford: Stanford University
Press, 1998, p. 73.
34
FRAGOSO, Joo L. R. Sistemas agrrios em Paraba do Sul: um estudo de relaes no-capitalistas de
produo (1850-1920). Rio de Janeiro: Departamento de Histria, UFRJ, Dissertao de mestrado, 1983, p. 98.
35
EISENBERG, Peter. Modernizao sem mudana: a indstria aucareira em Pernambuco (1840-1910).
Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1977.
33

384

(400 mil libras), mas o segundo mais rico possua pouco mais de 60 mil libras. 36 Na Bahia,
Katia Mattoso verificou que mais de 85% dos inventariados possuam bens avaliados com
menos de 50:000$.37 Contudo, no topo havia a grande fortuna de Joaquim P. Marinho, o
comerciante de charque tratado no captulo anterior, que deixou 4.245:193$277 em 1887, ou
seja, mais de 390 mil libras. 38 Entre os comerciantes importadores de charque pesquisados por
Afonso Graa Filho, o mais rico era o Visconde de So Salvador de Matosinhos, com fortuna
de 217.143 libras, enquanto a segunda riqueza era de Jose Miguel Frias, com 66.224 libras.39
No setor cafeeiro estas concentraes tambm eram comuns. Em Juiz de Fora, as 6
maiores fortunas superiores a 1.000:000$ concentravam mais de 20% da soma dos
patrimnios de 486 inventrios pesquisados entre 1889 e 1914. Neste contexto, a maior
fortuna foi do industrial Bernardo Mascarenhas, avaliada em 128.383 libras esterlinas, em
1889. A fazendeira de caf Carolina Assis de Campos, com 118 mil libras em 1913, foi a
segunda fortuna.40 Entre os cafeicultores do sudeste tambm se destacaram as fortunas do
Baro de Nova Friburgo, com 774.425 libras, em 1872, e a do Comendador Manoel de Aguiar
Valim com 271.667 libras, em 1878. Selecionando as 10 maiores fortunas de So Paulo no
ltimo quartel do sculo, tem-se a liderana do Marqus de Trs Rios, fazendeiro de caf em
Campinas e Rio Claro, banqueiro e industrial, com uma fortuna de 896 mil libras, em 1893,
seguido pelo Baro de Itapetininga, com 715.780 libras, em 1877. Os demais possuam menos
de 300 mil libras, com destaque para Fidelis Nepomuceno Prates e Antnio A. Monteiro de
Barros ambos com pouco mais de 250 mil libras. Conforme Zlia C. de Mello, a maioria
destas fortunas tinha origens familiares ligadas lavoura aucareira e cafeeira, mas ao final do
oitocentos eram extremamente diversificadas em aes de companhias, indstrias e bancos.41

36

MARCONDES, Renato Leite. A Arte de acumular na gestao da economia cafeeira: formas de

enriquecimento no vale do Paraba paulista durante o sculo XIX. Tese de Doutorado em Economia. USP,
1998, p. 130.
37
MATTOSO, Ktia de Queirs. Bahia: Sculo XIX (Uma Provncia no Imprio). Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 1992, p. 613.
38

XIMENES, Cristiana. Joaquim Pereira Marinho: perfil de um contrabandista de escravos na

Bahia (1828-1887). Dissertao de Mestrado em Histria. Salvador: UFBA, 1999, p. 96.
39

GRAA FILHO, Afonso de A. Os convnios da carestia: crises, organizao e investimentos do comrcio

de subsistncia da Corte (1850-1880). Rio de Janeiro: IFCS/UFRJ, Dissertao de Mestrado, 1992, p. 258; 272.
40
Conforme Rita Almico, a maior riqueza de sua amostra foi a do capitalista Joo Jos Vieira, com fortuna
avaliada em 2.543:044$974, em 1896. No entanto, a dcada de 1890 foi marcada por um perodo de alta
inflao. Convertendo as maiores fortunas elencadas pela autora para a moeda inglesa, verifica-se que a de
Vieira diminui para 96.026 libras bem inferior a de Mascarenhas. Pesquisando 486 inventrios entre 1889 e
1914, em Juiz de Fora, Rita Almico encontrou 6 fortunas superiores a 1.000:000$. (ALMICO, Rita. Fortunas
em movimento: um estudo sobre as transformaes ocorridas na riqueza pessoal em Juiz de Fora
1870/1914. Dissertao de Mestrado. UNICAMP, 2001, p. 104).
41
MELLO, Zlia C. Metamorfose da Riqueza, So Paulo, 1845-1895. So Paulo: Hucitec, 1985, p. 131-147;
164.

385

Portanto, nos grandes centros de desenvolvimento econmico, notadamente aqueles

que atraam mais inverses de capital e que concentravam mais indstrias e instituies
bancrias, a quantidade de homens ricos tendia a aumentar ficando a Corte imperial,
certamente, no topo.42 neste espao de investimentos que os patrimnios de grandes
industriais e banqueiros, por exemplo, confundiam a riqueza pessoal com o patrimnio de
suas empresas, sociedades e companhias em que eram acionistas majoritrios. O melhor
exemplo disso era o visconde de Mau, cujos investimentos competiam com os magnatas
europeus. Sua fortuna pessoal foi estimada em 10 mil contos de ris, em 1865, ou seja, mais
de 1 milho de libras esterlinas, mas talvez seus vrios investimentos movimentassem um
capital muito maior. Os ativos totais da Mau & Cia. nesta mesma poca, por exemplo, eram
de 115 mil contos de ris (cerca de 12 milhes de libras ou 60 milhes de dlares). 43
Se pudesse ser estabelecida uma hierarquia entre estas fortunas, Mau ocuparia o topo.
Num patamar abaixo estariam ricaos como os Bares de Nova Friburgo, de Itapetininga, o
Marqus de Trs Rios, o Conde de Ipanema, alm de outros proprietrios, banqueiros e
comerciantes com fortunas superiores a 500 mil libras. Abaixo deles seriam colocados
empresrios com fortunas acima de 100 mil libras, ou seja, o Comendador Vallim, Joaquim
Marinho, o Visconde de So J. de Matosinhos, Moreira Lima, Bernardo Mascarenhas,
industriais, fazendeiros, comerciantes e banqueiros de algumas capitais de provncia, alguns
senhores de engenho baianos e pernambucanos e cafeicultores da Zona da Mata mineira e do
oeste paulista, alm dos charqueadores mais ricos de Pelotas, como o Baro de Jarau, o Baro
de Butu, o Visconde da Graa e o coronel Anibal Antunes Maciel.
Observe-se que se tratavam de setores ligados s altas finanas, s companhias e
indstrias, ao comrcio martimo e agricultura de exportao. provvel que fora destes
espaos de investimento dificilmente se poderia alcanar as 100 mil libras esterlinas em
patrimnios (com a possvel exceo dos grandes latifndios). Em So Joo del Rei, por
exemplo, onde predominava a pecuria conjugada com o comrcio de abastecimento da Corte
e vilas mais prximas, Afonso Graa Filho no encontrou fortunas superiores a 60 mil
42

Neste sentido, tambm devo incluir aqui a fortuna de um dos grandes financistas do perodo, o Conde de
Ipanema, que, conforme Fragoso e Martins, teve seus bens avaliados no ano de 1880 em mais 610 mil libras.
Para uma anlise deste crculo das altas finanas no Imprio ver FRAGOSO, Joo.; MARTINS, Maria Fernanda.
Op. cit.
43
CALDEIRA, Jorge. Mau: Empresrio do Imprio. So Paulo: Companhia das Letras, 1998, p. 428, 439.
possvel que os clculos do autor contenham certos exageros, o que no elimina o fato de Mau ser o homem
mas rico do Brasil no perodo. Para uma anlise mais aprofundada da atuao bancria de Mau ver
GUIMARES, Carlos Gabriel. Bancos, Economia e Poder no Segundo Reinado: o caso da Sociedade
Bancria Mau, MacGregor e Cia (1854-1866). So Paulo: USP. Tese de Doutorado, 1997.

386

libras. 44 O mesmo vale para Alegrete, municpio da regio da campanha sul-rio-grandense,

cuja pecuria bovina era o centro da economia. 45 Contudo, seja em Alegrete ou em So Joo
del Rei, seja em Pelotas ou em So Paulo, passando por Juiz de Fora, Bahia e Rio, os
ocupantes do topo da hierarquia econmica pareciam sempre diversificar os seus negcios. E
no meio rural, ainda acontecia um outro fenmeno bastante importante. Os fazendeiros mais
ricos (senhores de engenho, criadores de gado, cafeicultores) tambm atuavam como
atravessadores (como se fossem brokers entre o mercado local e o exterior) comprando a
produo dos produtores menores (por meio de seus agentes) e revendendo-as a comerciantes
mais bem estabelecidos. Por conta disto, tambm podiam ser chamados de fazendeiroscapitalistas. 46 Fornecendo crdito e extraindo o excedente dos pequenos produtores, eles
ampliavam sua riqueza, num modelo de atuao local muito semelhante com o que os
charqueadores mais ricos faziam com relao aos menos ricos, o que estabelecia o capital
mercantil sempre acima dos distintos setores econmicos no gerenciando do capital
produtivo.
No existem muitas pesquisas sistemticas dedicadas anlise comparativa das
fortunas em termos regionais. 47 Embora este no seja o objetivo desta tese, busquei somente
realizar algumas consideraes para situar a riqueza dos charqueadores num contexto mais
abrangente.48 Na realidade, a grande maioria dos cafeicultores, comerciantes, senhores de

44

GRAA FILHO, Afonso de A. A Princesa do oeste e o mito da decadncia de Minas Gerais: So Joo del
Rei (1831-1888). So Paulo: Anna Blume, 2002.
45
FARINATTI, Luis Augusto. Confins Meridionais: famlias de elite e sociedade agrria na fronteira sul do
Brasil (1825-1865). Santa Maria: Ed. UFSM, 2010, p. 60.
46
FARIA, Sheila de Castro. Fortuna e famlia em Bananal no sculo XIX. In: CASTRO, Hebe; SCHNOOR,
Eduardo (Org.). Resgate: uma janela para o oitocentos. Rio de Janeiro: Topbooks, 1995, p. 70-71;
FRAGOSO, Joo; RIOS, Ana Lugo. Op. cit., p. 207-209; EISENBERG, Peter. Op. cit., p. 90-93; FARINATTI,
Lus A. Op. cit., p. 61-66.
47
Na historiografia brasileira no h uma tradio historiogrfica de comparao de fortunas como na Europa.
Para questes de mtodo e teoria ver, por exemplo, RUBINSTEIN, William. Op. cit.; DAUMARD, Adeline. Op.
cit., 1973, 1985; PEDREIRA, Jorge. Op. cit.; CASSIS, Youssef. Op. cit.; entre outros. No Brasil, importantes
contribuies foram realizadas por FRAGOSO, Joo. Op. cit.; OSRIO, Helen. Op. cit.; ALMICO, Rita. Op.
cit.; MARCONDES, Renato. Op. cit; MATTOSO, Ktia. Op. cit.; MELLO, Zlia C. de. Op. cit.
48
Creio que as comparaes dos valores inventariados e do perfil dos patrimnios so o ponto de partida para os
historiadores que quiserem se dedicar a comparar as riquezas das elites regionais brasileiras. Mas estas devem
ser entendidas como uns entre os muitos fatores que condicionam a anlise, pois o nvel e o perfil de riqueza
acumulado em vida indicam as possibilidades de investimentos de uma determinada elite no contexto e no
sistema econmico na qual ela estava inserida. Mercados locais pareciam favorecer acumulaes e investimentos
mais limitados, enquanto mercados atlnticos e perfis mais urbanos possibilitavam um leque de inverses mais
diversificadas, alm de que, em situaes de crise, os indivduos podiam inverter seus capitais e aes mais
rapidamente para outro setor. Um potentado local, dono de muitas fazendas, podia ter um patrimnio com um
valor de mercado maior que o de um comerciante bem estabelecido numa cidade porturia, mas dependia deste
para viabilizar sua empresa em termos de capitais e transporte. Fortunas agrrias e fortunas mercantis podiam ser
acumuladas por processos totalmente distintos. Alm disso, se as propriedades agrrias e os escravos sofressem
uma incrvel valorizao ou desvalorizao num curto perodo de tempo, o monte-mor de um fazendeiro

387

engenho, fazendeiros, criadores de gado e charqueadores, por exemplo, no era formada por
homens com riqueza superior as 25 mil libras esterlinas. Neste sentido, em cada regio ou
localidade sempre havia potentados e negociantes com grandes fortunas (cada um com o seu
equivalente local) e matizar a imbricao destas elites econmicas com outros espaos de
atuao como a poltica e a burocracia, e sua interseco com espaos de status social, como
as letras e a nobreza titulada, ainda permanece uma tarefa a ser realizada.
Uma das formas de estudar os nveis e acumulao de riqueza compreender os
rendimentos das atividades econmicas das elites. A seguir, busco estimar os ganhos de uma
empresa charqueadora escravista.

9.2 NOVILHOS QUE VIRAM DINHEIRO: OS RENDIMENTOS DA EMPRESA

CHARQUEADORA ESCRAVISTA

No foi possvel localizar a contabilidade completa de uma charqueada escravista. De

acordo com Farinatti, poucos so os livros contbeis propriamente ditos com que se pode
contar para o estudo das empresas rurais daqueles perodos. As explicaes do autor para
tal ausncia so de que a maioria daquelas fazendas, stios, chcaras, estncias no mantinha
mesmo uma escriturao contbil regular, alm disso, muitos dos registros que existiram no
se conservaram. 49 Se para os estancieiros a prtica regular de escriturar as suas contas talvez
no fosse comum, entre os charqueadores, que exerciam uma atividade muito mais mercantil
que aqueles, existem evidncias de que, no meado do sculo XIX, esta prtica devia ser
executada na maioria das charqueadas. Nos processos judiciais de cobrana de dvidas
muito comum os juzes mandarem analisar os livros das firmas envolvidas nos autos. Em
1866, por exemplo, na Liquidao da empresa Viva Vianna & Filhos, os oficiais de justia
recolheram do escritrio da charqueada 3 livros borradores, dois livros correntes, 1 dirio e
nove maos de diversos papis, sendo um deles de contas de salrios e outros com cartas entre
1854 e 1865. No escritrio tambm havia 3 escrivaninhas e 30 livros de literatura. 50

aumentaria ou diminuiria mesmo que seu patrimnio estivesse se mantido intacto durante o perodo. Neste
sentido, espero ter contribudo com os pesquisadores dispostos a se aventurarem neste campo de investigao.
49
FARINATTI, Lus A. Op. cit., p. 100.
50
Processo de Liquidao da Viva Vianna & Filhos, n. 2.568, m. 74, 2 cartrio do cvel, Pelotas, 1865
(APERS). Entretanto, por uma falta de sorte de minha parte, nem neste processo e nem nos outros as contas da
charqueada foram descritas de forma completa. Os examinadores dos livros apenas avaliavam a veracidade das
escrituraes, se havia irregularidades e se as mesmas eram feitas na lgica mercantil, como afirmou um

388

Na ausncia de tais documentos, como os encontrados por Stuart Schwartz para os

engenhos de acar no Recncavo baiano 51, a reconstituio exata das despesas e lucros de
uma charqueada tornam-se muito difceis de serem afirmadas com preciso. Para realizar uma
breve estimativa deve-se perguntar, primeiramente, quais os investimentos iniciais deveriam
ser feitos por um indivduo caso quisesse dedicar-se a este ramo de negcios. At agora foi
possvel verificar que poucos charqueadores detinham grandes estncias na fronteira e
embarcaes de comrcio martimo. Tais inverses ofereciam ao charqueador melhores
condies de acesso a setores chaves da economia, mas seria equivocado considerar que os
mesmos fossem imprescindveis para o exerccio das atividades de charquear. Portanto, um
iniciante para comear no ramo dos negcios devia possuir, antes de tudo, a sua charqueada e
os seus escravos e so estes investimentos que deve-se atentar. Realizarei somente algumas
consideraes para as dcadas de 1850 e 1860, que onde tenho mais informaes, fazendo
as ressalvas necessrias ao longo da exposio.
Pela heterogeneidade das benfeitorias que podiam compor uma unidade produtiva e a
qualidade e tamanho dos estabelecimentos, o valor da charqueada o mais problemtico para
se estabelecer os custos iniciais. Entre os anos de 1850 e 1860, possvel encontrar
charqueadas valendo menos de 20:000$, enquanto a de Jos Incio da Cunha valia 110:000$.
Isto dificulta estabelecer um percentual mdio dos escravos e da charqueada no patrimnio
total de um charqueador, como Stephen Bell buscou realizar. 52 Alm disso, no havia um
consenso no que pertencia e o que no pertencia charqueada. Foi comum nos inventrios
anteriores aos anos 1860, os oficiais avaliarem benfeitoria por benfeitoria, ficando difcil
definir o que era imprescindvel para o funcionamento da fbrica.
somente a partir das dcadas de 1850 e 1860 que comeam a ficar mais comuns os
avaliadores substituirem o grande nmero de benfeitorias descritas por somente algumas

oficial. O mesmo serve para os inventrios, onde eram anexados recibos e fragmentos de contas de uma safra,
mas nunca uma conta completa.
51
SCHWARTZ, Stuart. Segredos Internos: engenhos e escravos na sociedade colonial (1550-1835). So
Paulo: Companhia das Letras, 1999, p. 97-98.
52
BELL, Stephen. Op. cit., p. 72-73. Examinando poucos inventrios, Bell considerou que os escravos perfaziam
70% dos investimentos da charqueada. Por azar, o inventrio escolhido pelo autor, o do Comendador Joo
Simes Lopes, foi um dos quais a charqueada apresentou um dos menores valores na poca apenas 15:000$.
Analisando apenas os inventrios dos anos 1860, e somando o valor da charqueada ao dos escravos, foi possvel
verificar 4 patrimnios onde os escravos apresentaram um percentual inferior ao valor da charqueada. Foram os
casos de Joo Jacintho de Mendona (45,8%), Incio Rodrigues Barcellos (34%), Silvana Claudina Belchior
(43,2%) e Cipriano J. R. Barcellos (36,6%). Tais clculos so muito complexos, pois dependem tanto das
condies da charqueada quanto dos escravos, alm da poca em que os mesmos foram avaliados. Mesmo assim,
por motivos que explicitarei adiante, tendo a concordar com Bell, pois na maioria das vezes os escravos eram
bens mais valiosos do que a charqueada, ainda mais aps a extino do trfico atlntico.

389

delas, ficando subentendido que o terreno, as senzalas, as barracas de couros, as casas dos
empregados, o moinho do sal, o trapiche, entre outros, estavam reunidos numa nica unidade
denominada estabelecimento de charqueada. No inventrio de Joaquim Guilherme da
Costa, por exemplo, a fbrica foi descrita como: Um estabelecimento de charqueada
completo com casa de sobrado e diversas outras casas trreas, galpes e todas as demais
benfeitorias edificado num terreno situado na margem do Arroio Pelotas.53 Portanto, no se
elencava mais o grande rol de benfeitorias e utenslios. Contudo, observe-se que a moradia do
charqueador includa conjuntamente no espao que se entendia pertencer a charqueada. Isto
dificulta a anlise, porque um sobrado ao lado da fbrica era mais um investimento em
conforto e um smbolo de status do que algo indispensvel para um investidor que quisesse
dar incio aos negcios com o charque.
Portanto, decidi investigar as escrituras pblicas de compra e venda de imveis para
verificar o quanto um indivduo estava disposto a pagar para tornar-se um charqueador no
meado do sculo. No foram localizadas tantas escrituras. Na realidade, no meado do
oitocentos, poucos compraram uma charqueada completa e com todos os seus escravos
prontos para trabalhar. Nos anos 1860, somente Cndido Antnio Barcellos o fez. Ele pagou
166:400$ por um estabelecimento de charqueada com todos os seus pertences, 2 potreiros, 1
iate e 56 escravos. Os escravos (49 homens e 7 mulheres) foram avaliados em 78:400$.54 Por
uma grande coincidncia o nmero de 56 escravos foi exatamente a mdia de cativos nos
inventrios dos charqueadores entre 1850 e 1870. O valor pago por ele pela charqueada foi
prximo dos 70:000$. Era um preo um pouco acima dos 55:000$ valor mdio das
charqueadas avaliadas nos inventrios da dcada de 1860. Portanto, esta inverso de capital de
Cndido Barcellos pode nos servir como ponto de partida na tentativa de estabelecer os
rendimentos mdios de uma charqueada.
De acordo com o visconde de So Leopoldo, um charqueador recuperava o seus
investimentos iniciais em 6 ou 8 safras. 55 Isto significa que os rendimentos da charqueada de
Cndido Barcellos teriam que estar numa ordem aproximada de 20:000$ a 25:000$ anuais.
Analisando dezenas de processos judiciais e inventrios encontrei, para a mesma poca,
somente dois depoimentos a respeito dos lucros da charqueada durante uma safra. A
charqueada da Viva Vianna & Filhos, com 41 escravos, rendeu pouco mais de 49:000$ em

53

Inventrio de Joaquim G. da Costa, n. 599, m. 38, 1 cartrio de rfos e provedoria, Pelotas, 1865 (APERS).
Escritura de compra e venda de 01.12.1862, 1 Tabelionato de Pelotas, Livro de Notas n. 9 (APERS).
55
BELL, Stephen. Op. cit., 1998, p. 73.
54

390

1864, quando ela buscou dinheiro para pagar seus credores. 56 Em 1862, Jos Duarte Souza,
genro do charqueador Joo Vinhas, disse que a charqueada do seu sogro (que nesta poca
possua 46 escravos) rendia anualmente cerca de 50:000$.57 Portanto, para a mesma poca,
seguindo os relatos dos prprios contemporneos, os lucros poderiam chegar ao dobro. A
partir dos fragmentos garimpados em diversas fontes vou tentar oferecer uma estimativa
destes rendimentos. Contudo, insisto com o leitor que, na ausncia de livros contbeis, minha
abordagem no buscou em momento algum uma exatido. Neste sentido, por falta de
documentao, a anlise que se segue passvel de erros. Portanto, trata-se de uma
experincia analtica com fins a estimular outros pesquisadores a colaborarem com este tema
que entendo ser de grande importncia para a histria econmica do Brasil, qual seja, a
compreenso dos rendimentos de uma empresa escravista no oitocentos.
Os preos do gado oscilaram bastante durante o perodo e tenderam a aumentar a partir
dos anos 1870.58 Mas para as dcadas de 1850 e 1860, os novilhos vendidos para as
charqueadas deviam valer entre 12$ e 18$. Farinatti, por exemplo, verificou que em 1851 e
1852 um grande estancieiro de Alegrete vendeu seus novilhos por valores entre 14$ a 17$. Na
mesma poca, o charqueador Joo Simes Lopes teve os novilhos de sua estncia avaliados
em 16$. Em 1862, os novilhos que Joo Jacintho de Mendona possua em sua Estncia no
Uruguai foram avaliados em 12$. Portanto, parece que as crias no Uruguai eram mais baratas
e compr-las podia render maiores lucros ao charqueador. Mas numa escritura pblica de
1868 encontrei novilhos uruguaios sendo vendidos em Pelotas por 18$.59 Portanto, para o
clculo que se segue optei por uma mdia de 16$ pelo preo de um novilho abatido numa
charqueada pelotense no meado dos anos 1860.
Com relao ao sal, em 1882, Louis Couty mencionou que a quantidade do produto
utilizado para salgar cada bovino abatido nas charqueadas oscilava entre 8 kg e 10 kg.60 Ester
Gutierrez, por sua vez, considerou que eram utilizados de 10 kg a 12 kg de sal no mesmo
56

Processo de Liquidao da Viva Vianna & Filhos, n. 2.568, m. 74, 2 c. do cvel, Pelotas, 1865 (APERS).
Inventrio de Mathilde da S. Vinhas, n. 567, m. 36, 1862, 1 cartrio de rfos e provedoria, Pelotas (APERS).
Tratam-se de valores bastante altos e que no caso do segundo depoente, que tinha interesse direto no inventrio,
poderia estar super-estimado.
58
Como indicam as cotaes correntes nos peridicos de Pelotas. Ver, por exemplo, Jornal do Comrcio de
Pelotas em 01.07.1877 (Biblioteca Pblica de Pelotas). Em Alegrete, os preos do gado amentaram 31% da
dcada de 1870 para a de 1880 (GARCIA, Graciela. Terra, trabalho e propriedade: a Estrutura agrria da
campanha rio-grandense nas dcadas finais do perodo imperial (1870-1890). Tese de Doutorado em
Histria: UFF, 2010, p. 77).
59
FARINATTI, Lus A. Op. cit., p. 142. Inventrio de Joo Simes Lopes, m. 366, m. 26, 1853, 1 cartrio de
rfos e provedoria, Pelotas; Inventrio de Joo J. Mendona, n. 41, m. 1, 1862, 2 cart. do cvel, Pelotas
(APERS); Escritura de 11.05.1868, Livro de notas n. 11, 1 Tebelionato, Pelotas (APERS).
60
COUTY, Louis. A Erva mate e o Charque. Pelotas: Seiva, 2000 [1882].
57

391

processo.61 Novamente optei pela mdia de 10 kg. Tendo em vista que o preo do alqueire de
sal (13,8 kg) oscilou sempre em torno de 1$000, possvel estimar que cada rs consumia
aproximadamente $725 em sal. 62 A respeito dos gastos com mo de obra assalariada utilizei o
mesmo processo de Liquidao da firma Viva Vianna & Filhos. Nele foram localizados
alguns trabalhadores livres cobrando seus salrios referentes safra que se encerrava. A partir
dos mesmos, possvel calcular os respectivos vencimentos anuais para o capataz (1:536$), o
patro do iate (480$), o graxeiro (384$), o camarada do iate (320$), o peo da casa (340$) e o
rondador (337$). Somados eles custavam, por ano, 3:397$ ao charqueador. Arredondei para
4:000$, vistos os possveis prmios dados aos escravos carneadores.63
Os gastos de manuteno com os escravos tambm so difceis de calcular.
Basicamente, eles envolviam roupas, cuidados mdicos, mas, principalmente, a alimentao.
provvel que os escravos das charqueadas consumissem mais carne bovina que o de outras
unidades produtivas e a preos menores que o de outros mercados, sendo boa parte do
dinheiro destinado compra de outros produtos. Em janeiro de 1865, por exemplo, o
administrador da charqueada dos Vianna comprou 15 sacos de farinha e 1 saco de feijo para
alimentar um plantel de aproximadamente 40 escravos e gastou 66$, o que em um ano
somariam 792$. Num plantel de 56 escravos, isto equivaleria a 1:108$800. O clculo do
consumo de carne em outra charqueada pode ajudar nesta questo. Entre setembro e
dezembro de 1847, o charqueador Jos de S Peixoto gastou 47$180 com carnes para seus
escravos (comprando o produto quase todos os dias), alm de 3 varas de fumo (1$200) e 2
botijas de aguardente ($600) para os mesmos, somando 48$980. Num ano, estes gastos
somariam 195$920. Mas S Peixoto tinha apenas 21 escravos. 64 O proporcional em gastos
num plantel de 56 escravos seria 522$453 por ano apenas em carne, fumo e aguardente.
Somados aos gastos com farinha e feijo apontados no outro processo tem-se 1:631$253 por
ano.65 A alimentao certamente era completada com as plantaes das chcaras do
proprietrio, alm da produo de alguns escravos.

61

GUTIERREZ, Ester J. B. Negros, charqueadas & olarias: um estudo sobre o espao pelotense. Pelotas:
UFPel, 2001, p. 189.
62
Inventrio de Thereza Silva Santos de Oliveira. N. 310, m. 21, 1849, Pelotas, 1 Cartrio de rfos e
provedoria - APERS; Inventrio de Anbal Antunes Maciel. N. 815, m. 48, 1875, Pelotas, 1 Cartrio de rfos e
provedoria - APERS. Nestes e em outros documentos, tanto na dcada de 1840 quanto na de 1870, por exemplo,
1 alqueire de sal valia 1$000.
63
Processo de Liquidao da Viva Vianna & Filhos, n. 2.568, m. 74, 2 c. do cvel, Pelotas, 1865 (APERS).
64
Inventrio de Jos P. S Peixoto, n. 276, m. 19, 1847, 1 cart. rfos e provedoria, Pelotas (APERS).
65
Devia ser difcil precisar comprar carne exclusivamente para os escravos, pois as partes dos prprios novilhos
que chegavam para as charqueadas podiam servir para aliment-los, sem causar grandes prejuzos ao

392

Com relao aos cuidados mdicos, os Vianna possuam um convnio com o Dr. Joo
Campello, no qual pagavam 384$ anuais por atendimentos a sua famlia e escravos do seu
estabelecimento de charqueada. O plano no devia cobrir cirurgias, pois, entre 1863 e 1864,
o mdico cobrou um adicional de 320$ para amputar as duas pernas de um escravo, 200$ pela
operao na bexiga de outro cativo e 50$ pela costura abdominal de um escravo ferido. No
total, o charqueador gastou 1:338$000 em 1863-1864, o que resulta numa mdia de 669$ por
ano.66 Como o convnio inclua os cuidados mdicos dos escravos considerei o valor integral
como os custos mdicos na senzala. Somando os gastos mdicos com a alimentao tem-se
2:300$253 por ano. Os gastos com as roupas so os mais difceis de estimar, mas tambm
deviam ser os mais baratos, visto o baixo preo dos tecidos e a presena de escravas
costureiras nos plantis.67 Estudando os relatrios oficiais de uma companhia mineradora de
So Joo del Rei, Douglas Libby encontrou uma mdia entre 58$ e 59$ de gastos gerais com
cada escravo nos anos 1860.68 Para fins de estimativa, por falta de indicaes mais seguras e
para fechar um clculo que resulte numa mdia aproximada localizada por Libby, eu
acresceria 700$ de gastos com roupas e despesas eventuais para um plantel mdio entre 50 e
55 escravos. Somados aos clculos anteriores, isto totaliza um custo anual aproximado de
3:000$ com os escravos, resultando numa mdia entre 55$ e 60$ de gastos com cada escravo
por ano, ou seja, quantia muito aproximada da encontrada por Libby.
Tambm calculei em mais de 4:000$ os gastos com barricas e pipas vazias para
colocar o sebo e a graxa, equivalentes ao produto de uma charqueada que abatesse 20 mil
novilhos. 69 Com relao aos impostos, tambm foi possvel fazer estimativas verossmeis.

charqueador. Em 1882, por exemplo, Louis Couty disse que as costelas dos bovinos eram destinados
alimentao dos escravos. Mas quando fosse necessrio comprar o produto, o mesmo no devia custar to caro.
Em abril de 1865, quando a charqueada dos Vianna no estava mais abatendo, o administrador dos escravos
comprou 150 costelas de gado durante um ms, pagando somente 6$ (custo que em um ano seria de 72$).
(Liquidao da Viva Vianna & Filhos). Um engenho cubano com 260 escravos consumia 2,5 reses por semana
(FRAGINALS, Manuel M. O Engenho. So Paulo: Unesp/Hucitec, v. II, 1989, p. 79). Portanto, uma
charqueada com 52 escravos (20% do plantel indicado em Cuba) consumiria novilho por semana, o que daria
24 bovinos por ano. Ao preo de 16$ o novilho, isto custaria 384$000. Portanto, quando os senhores precisavam
comprar carne no mercado local, o preo das mesmas custavam muito pouco diante do volume de capital
movimentado em uma safra na charqueada, como trato a seguir.
66
Liquidao da Viva Vianna & Filhos (APERS).
67
Mesmo os relatrios da companhia mineradora inglesa estudada por Libby no revelam os gastos com roupas.
Mas visto a fbrica possuir um departamento de costura, o autor considerou que as vestimentas dos cativos
deviam estar includas nos gastos com mantimentos gerais (LIBBY, Douglas. Op. cit., p. 98).
68
LIBBY, Douglas. Op. cit., p. 98.
69
Este clculo foi realizado da seguinte forma. Em 1876, 1 pipa com capacidade para 462 Kg de graxa e 1
barrica para 100 kg de sebo coado podiam ser compradas no mercado por 7$000 e $800 ris, respectivamente.
Tendo em vista que uma rs rendia, em mdia, 10 kg de graxa e 7 kg de sebo, uma safra que abatesse 20 mil
novilhos exigiria a compra de 432 pipas e 1.400 barricas, resultando em gastos de 4:144$. Os nmeros foram

393

Como o preo do sal j trazia consigo os seus encargos e, como foi visto no captulo anterior,
os impostos municipais dos couros e seus fretes eram pagos pelos estrangeiros, no incluo tais
valores. Contudo, os charqueadores deviam pagar os impostos por profisses, por gado
abatido no municpio e os direitos de exportao do charque. O primeiro era de 265$ por
empresrio, o segundo, no caso aqui proposto de uma safra com 20 mil novilhos abatidos,
custava 425$ ao charqueador e o terceiro calculei em cerca 6:658$.70 certo que existiam
outros gastos adicionais, como reformar uma benfeitoria, por exemplo. Mas no os incluo
pelo simples fato de que tambm no estou incluindo os lucros do charqueador com os
aluguis de escravos nas entre-safras e at nas safras, por exemplo. Entre fevereiro e maro de
1865, os Vianna receberam 560$ referentes ao aluguel de seus escravos para dois
charqueadores.71 A quantidade de cativos no especificada. Mas como, nos anos 1860, os
servios de um cativo das charqueadas valiam 30$ mensais, provvel que tivessem sido
alugados 9 ou 10 escravos por 2 meses. 72
Por fim, entre os ganhos do charqueador acrescento 5:665$ pelos fretes de um iate
durante uma safra. Inclu este valor porque Cndido Barcellos, quando adquiriu a sua
charqueada, comprou-a com um iate.73 O ganho mdio do charqueador com os produtos da
charqueada pode ser estimado a partir da conta entre Antnio Jos da Silva Maia e Joo
Batista Balb, em 1866. Segundo Maia, que remetia gado para ser abatido na charqueada de
Balb, o rendimento de um novilho (que ele no especifica nem o peso e nem o valor) naquele
ano era de 2$ por arroba de charque (sendo que uma rs dava, em mdia, 4,5 arrobas do
retirados das contas do Inventrio de Ismael Soares de Leivas, n. 972, m. 55, 1 cart. rfos e provedoria, 1882,
Pelotas (APERS) e de COUTY, Louis. Op. cit., p. 125-127.
70
Calculei os valores dos direitos de exportao no ano de 1863 a partir de uma regra de trs simples. Se naquele
ano foram abatidas 326.272 reses nas charqueadas e os impostos de exportao somaram 108:615$240, o
charque equivalente a 20 mil novilhos abatidos pagaria os direitos de 6:658$ (para os direitos pagos e o gado
abatido nas charqueadas ver Revista do Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul, n. 8, dez. 1922, p.
246-247; PIMENTEL, Fortunato. Charqueadas e frigorficos: aspectos gerais da indstria pastoril do Rio
Grande do Sul. Porto Alegre: Livraria Continental, s/d.). No fica claro se quem pagava os direitos de
exportao era o charqueador ou o comerciante que revendia suas mercadorias no porto. De qualquer forma
inclu na conta do charqueador, pois os maiores valores, como os fretes martimos, pareciam ser pagos pelo
comerciante carregador, como enfatizo a seguir.
71
Liquidao da Viva Vianna & Filhos (APERS).
72
Inventrio de Mathilde da S. Vinhas, n. 567, m. 36, 1862, 1 cartrio de rfos e provedoria, Pelotas (APERS).
73
Como todo mdio ou grande charqueador possua o seu iate, ele no precisava pagar os fretes at o porto de
Rio Grande. Contudo, tinha que arcar com os salrios do patro do iate, seu camarada e a manuteno do
mesmo. A segunda opo era mais rentvel do que pagar fretes, pois a maior parte dos charqueadores tinha um
iate. Um bom iate podia ser comprado nos anos 1860 por 2:000$. Os salrios de um patro de iate com seu
camarada custavam 800$ anuais. De acordo com Duarte de Souza, os fretes dos dois iates da charqueada de
Vinhas rendiam mais de 6:400$ por ano (ver nota anterior). Portanto, percebe-se que em uma safra o valor pago
pelo iate era amortizado e ainda rendia lucros. Um fragmento das contas dos fretes do iate da charqueada dos
Vianna demonstra que somente em janeiro de 1865, ele rendeu 944$060 (Liquidao da Viva Vianna & Filhos
(APERS).

394

produto ou quase 70 kg), 5$ por arroba de sebo, 4$ por arroba de graxa, 4$ a unidade do
couro e 6$ o cento de chifres.74 Conforme foi visto no captulo anterior, vrias charqueadas
produziam cinzas para o mercado, ento resolvi inclu-las nos clculos de rendimentos, a
partir das estimativas de Louis Couty. 75 Maia, alm de charqueador era comerciante e fretava
embarcaes no porto de Rio Grande. Nos anos 1870, uma embarcao mandada para a Bahia
ou Pernambuco cobrava $350 a $400 por arroba de charque carregado.76 Em 1874-1875, um
navio carregava em mdia 146,5 toneladas de charque, o que resultaria num frete de mais de
3:900$ at Pernambuco.77 Contudo, a partir da anlise dos contratos de fretamento, creio que
era o comerciante do porto que pagava os fretes ao proprietrio do navio e no os
charqueadores. provvel que ele calculasse seus lucros sobre o frete pago, mas no foi
possvel encontrar tais documentos e, neste aspecto, torna-se necessrio novas pesquisas.78
Tendo sido feitas as devidas consideraes, possvel verificar, a partir da Tabela 9.4,
que a charqueada poderia apresentar um rendimento de 9,4% numa safra dos anos 1860.
Lembro que no inclu as entradas referentes aos aluguis dos escravos. No entanto, posso ter
subestimado alguns gastos, o que compensaria a no incluso daqueles dados. Mas, como j
disse, trata-se de uma estimativa cujo grau de erros e acertos s pode ser testado com livros
contbeis originais. Assim como em outras empresas da poca, estes rendimentos eram
maiores em algumas safras e menores em outras, variando de acordo com os preos dos
produtos.79 Tudo isto podia fazer os valores saltarem de 9,4% para quase 15% ou cairem para
3% ou menos, podendo resultar em srios prejuzos ao empresrio. E estas oscilaes foram
muito comuns, pois os preos variavam numa mesma safra e na mesma semana. Portanto, um
74

Processo de Liquidao de Joo B. Balb, n. 2.570, m. 74, 1866, 2 cart. cvel e crime, Pelotas (APERS).
Conforme Couty, a tonelada de cinzas valia aproximadamente 100 francos (33$333) (COUTY, 2001, p. 123).
76
Contrato de fretamento n. 1240, 12.03.1878 (JC-53, Fundo Junta Comercial, AHRS).
77
Jornal O Globo. Rio de Janeiro, 06.12.1875 (Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro).
78
Contratos de fretamento da Corretoria Geral de Rio Grande (Ver, por exemplo, JC-53 e JC-55, Fundo Junta
Comercial, AHRS). Isto fica evidente nas centenas de contratos de fretamento dos anos 1860 e 1870. Eram
poucos os charqueadores que apareciam pagando fretes aos comerciantes e proprietrios de navios. Somente os
charqueadores ricos atuavam neste ramo. Acredito que eles compravam o charque dos mdios e pequenos, que
deixavam de arcar com os fretes martimos, mas como o comerciante devia colocar sua taxa de lucro sobre o
produto, forando os preos do charque para baixo, devia dar no mesmo. Alm disso, os comerciantes lucravam
com o retorno dos seus navios que traziam acar, aguardente e sal na viagem de volta. Como foi visto no
captulo anterior, eram os comerciantes ingleses que pagavam os fretes dos couros.
79
Caso o novilho apresentasse um preo mdio de 17$, por exemplo, os custos aumentariam em 20:000$,
reduzindo os rendimentos para menos de 15 contos. Se o novilho custasse 18$ em mdia, o charqueador teria
altos prejuzos na safra, mas se comprasse os novilhos uruguaios dos campos do Capito Mendona, avaliados
em 12$, o rendimento seria altssimo (80:000$ a mais). O preo pago pelos produtos tambm faziam os
rendimentos oscilarem. Caso o charque aumentasse o preo da arroba de 2$ para 2$200, os ganhos aumentavam
18:000$ no clculo final. E se os couros acompanhassem o aumento do charque e saltassem de 4$000 para
4$500, os mesmos ultrapassavam os 50 contos no final da safra (ou seja, valores prximos do que os Vinhas e os
Vianna declararam em 1862 e 1864, como foi dito acima).
75

395

charqueador que havia lucrado muito numa safra no caa em desgraa caso sofresse um
prejuzo na safra seguinte (desde que ele no fosse to grande). Mas no geral, o charqueador
com dficits excessivos sucumbia diante das oscilaes. Como ensinou Witold Kula,
estudando os rendimentos dos senhorios feudais polonenses, em qualquer sociedade a conta
da empresa precisava estar equilibrada.80
Tabela 9.4 Estimativa mdia de rendimentos de uma charqueada em uma safra com abate de
20 mil novilhos (dcada de 1860)81
Custos em uma safra

Produto estimado em uma safra

Gado
Sal
Salrios
Barricas e pipas
Manuteno escravos
Impostos

320:000$
14:490$
4:000$
4:144$
3:000$
7:348$

Charque
Couros
Sebo
Graxa
Chifres
Cinzas
Frete (Iate)

180:000$
80:000$
60:000$
50:000$
2:400$
8:300$
5:665$

Custos totais

352:982$

Produto total

386:365$

Rendimentos na safra

33:383$

O rendimento de 9,4% apenas uma estimativa de um charqueador que possua como

unidade produtiva somente a sua charqueada. Este foi o caso da maioria dos charqueadores
pelotenses. Caso o mesmo possusse uma olaria, podia aumentar os ganhos, visto o barro ter
um preo simplrio, isto quando era comprado.82 Ao fabricar os tijolos, construir casas para
revend-las ou alug-las ou alugar os prprios escravos para a construo civil, eles podiam
potencializar sua economia sem muitos gastos. Comprar terrenos baratos, erigir casas sobre os
mesmos e depois vend-las podia auferir significativos lucros. Analisando a atuao
econmica da famlia Rodrigues Barcellos, Carla Menegat pode observar que o charqueador
80

KULA, Witold. Da Tipologia dos Sistemas Econmicos. In: FOURASTI, J. (Org.). Economia. Rio de
Janeiro: Editora FGV, 1979, p. 75-140.
81
As fontes utilizadas para a composio da tabela esto descritas minuciosamente nas pginas anteriores.
82
possvel que as olarias dos charqueadores abastecessem de tijolos boa parte da regio, intensificando a sua
produo durante a entressafra das charqueadas. Tratava-se de um negcio muito lucrativo, pois como a
populao crescia desenfreadamente, o nmero de casas a serem construdas acompanhava tais necessidades.
Alm disso, a vizinha Rio Grande tambm crescia a ndices impressionantes. Em 1835, por exemplo, a superfcie
desta cidade era de 36 hectares, em 1860, atingiu 75 hectares, mas em 1878 chegou a 458 hectares um salto
muito grande para pouco tempo. Tendo em vista que, em 1868, Rio Grande possua apenas 5 olarias (enquanto
Pelotas detinha 28) provvel que parte dos charqueadores suprissem uma parte considervel da construo civil
da localidade. Nenhum outro municpio da Provncia possua mais fbricas de tijolos do que Pelotas (ALVES,
Francisco das Neves. A Cidade de Rio Grande. Rio Grande: FURG, 1997, p. 48; Mapa demonstrativo das
Fbricas e Produtos de alguns municpios desta provncia e de suas riquezas naturais. In: Quadro Estatstico e
Geogrfico do Rio Grande do Sul, 1868. Cdice E-1 (AHRS)).

396

Jos era um verdadeiro especulador imobilirio. Ele e sua esposa negociaram 40 imveis
entre 1832 e 1871. Quando faleceu, sua olaria havia sido repassada ao filho Jos Maria.
Apenas para lembrar o leitor, Jos Rodrigues Barcellos tambm estava entre os 12 mais ricos
de Pelotas.83
No geral, os historiadores no costumam distinguir os rendimentos dos pequenos,
mdios e grandes produtores. Certamente que os ganhos apontados na Tabela 9.4 podiam ser
maiores no caso dos charqueadores mais ricos, com estncias no Uruguai e na campanha e
com embarcaes de longo curso. Eles podiam lucrar carregando o charque dos concorrentes
nos seus navios e retornando suas embarcaes com acar, aguardente e sal. Os
investimentos em grandes estncias retornariam em novilhos com um preo mais barato, alm
dos mesmos poderem arrendar os seus campos. Alm disso, eles podiam contar com outros
ganhos, alugando suas casas e escravos e emprestando dinheiro na cidade. impossvel saber
que rendimentos os grande charqueadores obtinham nisso tudo, mas creio que, nas boas
safras, devessem ser maiores que os 9,4% indicados, os deixando mais bem preparados para
os perodos de safras ruins.
No Rio da Prata, um grande saladero com uma variada gama de investimentos podia
render o dobro. Analisando as contas da enorme fbrica de Justo J. de Urquiza, em Entre
Rios, verificou-se que, numa fase de auge, os seus lucros atingiram os 20% na dcada de
1850.84 Contudo, de acordo com Barran e Nahum, um saladero uruguaio numa poca crtica
(1862) podia render at 8% de lucros sobre as despesas na mesma safra. 85 O fato que sem os
livros contbeis de uma mdia e de uma grande charqueada em Pelotas fica difcil fazer uma
afirmao precisa. Prefiro arriscar que os ganhos ficavam entre 7% e 9% algo bastante
plausvel se comparado a outras empresas da poca. Tais rendimentos eram levemente
superiores a outros investimentos na pecuria. Conforme Juan C. Garavaglia, as estncias de
criao de gado em Buenos Aires obtinham um lucro mdio de 1% a 8% no incio do anos
1850.86 Taxa semelhante foi encontrada por Lus A. Farinatti na mesma poca. Estudando a
83

MENEGAT, Carla. O tramado, a pena e as tropas: famlia, poltica e negcios do casal Domingos Jos de
Almeida e Bernardina Rodrigues Barcellos (Rio Grande de So Pedro, Sculo XIX). Porto Alegre: PPGHistria UFRGS, Dissertao de Mestrado, 2009.
84
BARSKY, Osvaldo; DJENDEREDJIAN, Julio. Historia del capitalismo agrario pampeano. La expansin
ganadera hasta 1895. Buenos Aires: Universidad de Belgrano/Siglo XXI, p. 339.
85
BARRAN, Jos Pedro; NAHUM, Benjamin. Historia Rural del Uruguay moderno (1851-1885).
Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1967, p. 128-129.
86
GARAVAGLIA, Juan C. Patrones de inversin y elite econmica dominante: los empresarios rurales en la
pampa bonaerense a mediados del siglo XIX. In: GELMAN, Jorge; GARAVAGLIA, J. C.; ZEBERIO, Blanca.
Expansin Capitalista y transformaciones regionales: Relaciones sociales y empresas agrarias en la
Argentina del siglo XIX. Buenos Aires: La Colmena, 1999, p. 130-131.

397

criao de gado em Alegrete, o autor percebeu que os grandes estancieiros podiam obter
ganhos entre 3% e 7% por safra. 87 Observe-se que se tratam de comparaes entre empresas
escravistas e no escravistas e que ambas no apresentavam diferenas significativas.88
Na agricultura os rendimentos podiam ser maiores, mas tambm oscilavam bastante.
Conforme Fragoso e Florentino, o retorno lquido de uma plantation podia chegar a um
mximo de 12% ao ano, girando em mdia entre 5% e 10%.89 No Recncavo baiano,
Schwartz estimou em 6,4% a taxa de retorno sobre o capital de um engenho, no final do
sculo XVIII, sendo que, nas Antilhas inglesas, algo entre 5% era considerado razovel e 10%
excelente.90 Contudo, as conjunturas de alta podiam oferecer lucros ainda maiores. Conforme
Dauril Alden, o cultivo do algodo no Maranho colonial podia oferecer rendimentos de at
50% nos momentos de alta dos preos.91 Para as dcadas de 1870 e 1880, um observador
declarou que os rendimentos mdios de 9 grandes fazendas de caf no sudeste chegavam a
17%.92 Em Pernambuco, Eisenberg verificou que os engenhos tradicionais dos anos 1870 no
atingiam 9% em lucros.93
provvel que em Pelotas algumas conjunturas fossem mais favorveis, atraindo
investidores de peso. Em 1869, em pleno auge das exportaes de charque, encontrei um
negociante firmando um contrato de arrendamento de uma charqueada em que pagaria
30:000$ anuais. Tratava-se de um estabelecimento completo, com todas as benfeitorias, 74
escravos e 2 iates e o contrato era vlido por 8 anos. 94 Ora, se o arrendamento estava custando
este preo, provvel que os rendimentos da charqueada no perodo certamente eram
superiores aos 30 contos, como estimei na Tabela 9.4. Caso contrrio, no valeria a pena
arrend-la. O mais interessante que este foi o maior valor pago por um arrendamento de
charqueada que encontrei, por conta do proprietrio alugar os escravos junto com o
estabelecimento. Nos arrendamentos onde os escravos no faziam parte do contrato, as

87

FARINATTI, Lus A. Op. cit., p. 142-145.

No que diz respeito criao de gados isto parece evidente. Mas com relao aos saladeros e as charqueadas o
correto seria comparar os lucros de Urquiza com os de um grande charqueador pelotense com muitas inverses
de capital, o que no foi possvel estimar. Na comparao com os saladeros uruguaios no h muita diferena
entre os valores, mas este um problema de pesquisa que ainda est em aberto e merece novos estudos.
89
FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Manolo. O arcasmo como projeto: mercado atlntico, sociedade
agrria e elite mercantil em uma economia colonial tardia (c. 1750 c. 1840). Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 2001, p. 230-231.
90
SCHWARTZ, Stuart. Op. cit., p. 202-205.
91
ALDEN, Dauril. O perodo final do Brasil Colnia (1750-1808). In: In: BETHELL, Leslie (Org.). Histria da
Amrica Latina. So Paulo: EDUSP, v. 3, 1999, p. 568.
92
MARCONDES, Renato. Op. cit., p. 150.
93
EISENBERG, Peter. Op. cit., p. 67; 92.
94
Escritura de 16.09.1869, Livro de Notas n. 12, 1 Tabelionato de Pelotas (APERS).
88

398

quantias pagas anualmente ficavam entre 4:000$ e 5:000$. Portanto, no contrato de 1869, o
trabalho dos escravos valia cerca de 85% do usufruto da charqueada enquanto o
estebelecimento ficava em torno de 15%. Este clculo redime a estimativa de Bell
mencionada anteriormente, que, como eu j disse, concordo plenamente.
Auferindo um ganho de 33:383$ na safra hipottica da Tabela 9.4, possvel
considerar que, caso fosse o capital investido por Cndido Barcellos, o charqueador recuperia
20,1% do mesmo em uma safra. Seguindo os ritmos de abate apontados, o investidor
amortizaria o capital invertido na fbrica e nos escravos em 5 safras. Mas como 20 mil reses
abatidas anualmente era um nmero acima da mdia, provvel que ele recupera-se o capital
inicial em 6 ou 7 safras, ou seja, praticamente a mesma taxa estimada pelo visconde de So
Leopoldo, em 1842. Entretanto, neste clculo, se os rendimentos anuais obtidos devem estar
prximos do que de fato um charqueador podia obter, os custos iniciais podem estar muito
superestimados. No geral, os charqueadores construam a sua prpria charqueada e, quando as
compravam, pagavam valores menores do que o pago por Cndido Barcellos no mercado.
Como os valores dos galpes no eram muito altos, o capital investido nas benfeitorias era
rapidamente recuperado. Neste sentido, os verdadeiros gastos iniciais eram realizados na
compra de escravos, cada vez mais caros na segunda metade do sculo.
Portanto, se o charqueador tivesse a sorte de ter herdado um estabelecimento completo
e uma escravaria treinada, que tipo de ganhos isto implicaria? o que pretendo analisar a
seguir.
9.3 O MAIOR LEGADO QUE LHES DEIXO: A TRANSMISSO DE PATRIMNIO
ENTRE OS CHARQUEADORES
A fortuna acumulada por um charqueador tambm dependia de outros fatores que no
somente os seus prprios investimentos individuais e o gerenciamento de seu patrimnio.
Sendo a charqueada uma empresa de carter familiar e que envolvia parentes em outras reas
de atuao conjugadas ao estabelecimento, como a pecuria e o comrcio, necessrio
entender alguns outros fatores no interior da famlia que favoreciam a economia interna da
unidade produtiva. Os negcios dos filhos e genros, por exemplo, podiam trazer maiores
lucros e estabilidade para as finanas da empresa charqueadora, assim como a forma na qual o
proprietrio administrava o seu patrimnio e encaminhava os seus herdeiros na fase adulta
tambm era fator importante no sucesso da gerao seguinte. Neste sentido, a poltica
399

sucessria era algo complexo e que envolvia arranjos matrimoniais, antecipaes de herana,
investimentos em educao, emprstimos com juros inferiores aos de mercado, entre outros
fatores. Contudo, estas questes, por si s, mereceriam um estudo especfico, algo que esta
tese no pretendeu realizar.95
Neste captulo pretendo avaliar qual o peso do papel da famlia na formao e no
sucesso destes empresrios escravistas, como os mesmos legavam a charqueada ao filho
escolhido como herdeiro e em que situao ficavam os filhos preteridos no processo de
sucesso. Para realizar esta anlise reuni todas as propriedades de charqueada em Pelotas ao
longo do sculo XIX e rastreei os seus proprietrios ao longo do tempo. Para tal empreitada
pesquisei em diversas fontes. O ponto de partida foi uma listagem elaborada em 1925 por
Joo Simes Lopes Neto neto e sobrinho de ricos charqueadores. No seu trabalho, o autor
descreveu a distribuio geogrfica das charqueadas que existiram em Pelotas na poca,
somando 43 estabelecimentos.96
Estas fbricas no funcionaram ao mesmo tempo, pois algumas foram montadas e
outras desativadas em pocas diferentes. Para cada uma das 43 charqueadas elencadas, Lopes
Neto buscou destacar o primeiro proprietrio e para quem a mesma foi sendo transmitida sem
esclarecer muito bem se a mesma foi vendida, entregue por endividamento ou legada por
herana, e em que data ocorreu a transferncia. O ponto forte da relao exatamente
mapear e situar as propriedades ao longo das margens do arroio Pelotas e do rio So Gonalo,
95

Os estudos sobre a reproduo social agrria, as polticas sucessrias e a transmisso de patrimnio possuem
uma larga tradio nas cincias humanas. Para anlises pioneiras ver THOMPSON, E. P.; GOODY, Jack;
THIRSK, J. Family and Inheritance: Rural Society in Western Europe (1200-1800). New York/Londres:
Past and Present Publications/Cambridge University Press, 1978.; LADURIE, Emmanuel Le Roy. Systme de la
coutume: structures familiales et coutume dhritage en France au XVI sicle. Annales ESC, 27 (4-5), p. 825846; BOURDIEU, Pierre. A terra e as estratgias matrimoniais. In: BOURDIEU, Pierre. O senso prtico. Rio
de Janeiro: Vozes, 2009, p. 244-265. Para uma profunda reviso historiogrfica sobre o tema ver PEDROZA,
Manoela. Estratgias de reproduo social de famlias senhoriais cariocas e minhotas (1750-1850). Anlise
Social, v. XLV, 194, 2010, p. 141-163. Para estudos no universo luso-brasileiro entre os sculos XVI e XIX ver
MONTEIRO, Nuno G. O crespsculo dos Grandes: a casa e o patrimnio da aristocracia em Portugal
(1750-1832). Lisboa: Imprensa Nacional/Csa da Moeda, 1998; DURES, Margarida. Estratgias de
sobrevivncia econmica nas famlias camponesas minhotas: os padres hereditrios (sc. XVIII-XIX). In:
Anais do XIV Encontro Nacional de Estudos Populacionais, ABEP, realizado em Caxamb (MG), 2004, p. 124; BACELLAR, Carlos de Almeida Prado. Os senhores da terra: famlia e sistema sucessrio entre
senhores de engenho do oeste paulista (1765-1855). Campinas: Centro de Memria da Unicamp, 1997;
COSTA, Dora Isabel Paiva da. Formao de famlias proprietrias e redistribuio de riqueza em reas de
fronteira: Campinas, So Paulo, 1795-1850. In: Histria Econmica & Histria de Empresas. Vol. VII, n. 2,
jul-dez, 2004, p. 7-35; FARIA, Sheila de Castro. A Colnia em Movimento: fortuna e famlia no cotidiano
colonial (Sudeste, sculo XVIII). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998; PEDROZA, Manoela. Engenhocas da
Moral: um estudo sobre uma dinmica agrria tradicional. Tese de Doutorado em Cincias Sociais,
Unicamp, 2008.
96
Esta fonte foi publicada na Revista do 1 Centenrio de Pelotas intitulada Notcia sobre a fundao das
charqueadas e est reproduzida em MARQUES, Alvarino da Fontoura. Episdios do Ciclo do Charque. Porto
Alegre: Edigal, 1987, p. 99-102.

400

uma vez que a listagem dos proprietrios apresenta algumas lacunas que busquei preencher
com outras fontes documentais, como os inventrios post-mortem, as genealogias de famlias
de charqueadores, as listas de qualificao de votantes e da Guarda Nacional e as escrituras
pblicas de compra e venda. 97
Dos 43 estabelecimentos arrolados por Lopes Neto, tive que eliminar 3, pois em dois
deles o autor no deixou claro quem eram seus proprietrios e no outro a charqueada foi
demolida ainda na dcada de 1830. No entanto, acrescentei outros dois estabelecimentos que
Lopes Neto no arrolou, pois eles estavam localizados fora do crculo principal das
charqueadas, prximas s margens fluviais do So Gonalo e do Pelotas. Destas 42
charqueadas, reuni informaes mais seguras para 32 delas, ou seja, 76% dos
estabelecimentos. As demais parecem no ter encontrado sucessores entre os filhos ou foram
destrudas ou seus proprietrios no deixaram muitos vestgios na documentao.
Ao contrrio dos estancieiros que podiam ter seu patrimnio fundirio fracionado
entre os filhos, os herdeiros de um charqueador no tinham como dividir a fbrica de charque
em partes, pois o fracionamento da escravaria e das instalaes da empresa tornava a
continuao dos negcios invivel. Portanto, as charqueadas eram bens indivisveis (como
um engenho de acar, por exemplo) e exigiam um planejamento especial por parte dos
proprietrios para que a empresa no se fragmentasse em geraes posteriores. 98 Neste
sentido, a poltica sucessria deveria envolver um longo processo de transmisso e
aprendizagem dentro da prpria famlia enquanto o pai ainda estava vivo. Tal processo
consistia em investir o papel de sucessor da charqueada a um dos filhos homens. Em poucos
casos este espao foi preenchido por um genro do charqueador. Naturalmente, alguns
charqueadores venderam a sua propriedade durante a vida. Nos casos em que no
encontraram pessoas na famlia que o sucedessem, as vivas e/ou os herdeiros foram
obrigados a arrendarem ou negociarem o estabelecimento.
97

Como, por exemplo, a Lista de qualificao de votantes de Pelotas (Fundo Eleies, mao 2, AHRS) e a Lista
de qualificao da Guarda Nacional (Fundo Conselho de Qualificao da Guarda Nacional, mao 77, AHRS).
Um manifesto assinado em 1848 pelos charqueadores pelotenses reclamando da pesagem do couro apresenta trs
indivduos que no aparecem na listagem de Simes Lopes Neto. O manifesto foi publicado no Jornal O RioGrandense, n. 266, 11.01.1848, p. 4. e foi reproduzido por TORRES, Daniel de Quadro. Rio Grande Pelotas:
produo, comrcio, redes mercantis e interesses econmicos em meados do sculo XIX. Monografia de
concluso do Curso de Histria. FURG, 2004, p. 32. Lista de qualificao de votantes de Pelotas de 1880
(Biblioteca Pblica Pelotense transcrio gentilmente cedida pelo Professor Adhemar Loureno da Silva
(UFPel)).
98
Ao contrrio dos charqueadores, os senhores de engenho j mereceram muitos trabalhos a respeito da anlise
do processo de transmisso de herana. Ver, por exemplo, BACELLAR, Carlos. Op. cit.; COSTA, Dora Isabel
Op. cit.; FARIA, Sheila de Castro. Op. cit; PEDROZA, Manoela. Op. cit., 2008. Todos estes estudos serviram de
referencial terico e metodolgico para esta pesquisa.

401

Os 32 estabelecimentos selecionados pertenceram a diferentes proprietrios ao longo

do sculo XIX. Em 23 deles encontrei os charqueadores transmitindo a administrao da
propriedade a algum parente prximo, ou seja, em 72% destes estabelecimentos um
charqueador encontrou, em algum momento, um sucessor na famlia para seguir nos negcios
com o charque. Em 15 destes 23 estabelecimentos (quase 2/3) o sucessor foi um filho do
charqueador.99 Ao mesmo tempo em que o ndice de 72% revela um papel importante da
famlia no gerenciamento dos negcios, ele tambm demonstra que cerca de 28% das
propriedades pertenceram a charqueadores que no conseguiram dar prosseguimento
empresa na gerao posterior, tendo que revend-la, ou cujos herdeiros dedicaram-se a outros
negcios. Tal fenmeno abria um espao considervel para que indivduos com o capital
necessrio (geralmente comerciantes ou ricos estancieiros) investissem na compra de um
estabelecimento de charquear, adentrando ao pequeno crculo desta elite. Isto fica mais
evidente quando se percebe que menos da metade dos charqueadores teve em seu filho um
sucessor nos negcios. Tendo em vista os grandes lucros que a empresa oferecia na poca,
creio no ser possvel considerar que este fenmeno tenha explicaes de ordem econmica,
ou seja, que os herdeiros estivessem procurando uma atividade mais rentvel do que o
charque. Creio que o abandono da famlia nos negcios com o charque era fruto das muitas
crises pela qual passou o setor tema que ser retomado adiante.
Para refinar esta anlise decidi agrupar os empresrios em 3 geraes distintas. Na
primeira conjuntura A (anos 1820 e incio da dcada de 1830) chegaram a existir ao mesmo
tempo cerca de 35 charqueadas; na conjuntura B (dcada de 1850) havia 38
estabelecimentos; e no ltimo perodo C (final dos anos 1870 e incio dos 1880) tambm
funcionaram 38 charqueadas.100 Portanto, motivado pela expanso econmica que
caracterizou o meado do sculo, o nmero de estabelecimentos atingiu o seu auge nos anos
1850 e 1860, mantendo-se estvel at o incio da dcada de 1880, para depois decair. Ainda
com relao s trs conjunturas, necessrio considerar que a Guerra dos Farrapos (18351845) marca um importante divisor entre os perodos A e B, e as diferentes crises que
afetaram as charqueadas nas dcadas de 1860 a 1870 significaram um importante obstculo
para as famlias que atuaram neste negcio entre os perodos B e C.101

99

Em 4 destes estabelecimentos o sucessor nos negcios foi o genro, em 2 deles foram os netos, em 1 o
cunhado e em outro o afilhado.
100
Como j foi dito, nem todas as charqueadas existentes nestas pocas fazem parte da anlise.
101
Para uma anlise dos charqueadores pertencentes a cada perodo ver Anexos da tese.

402

Analisando as 3 geraes e levando em conta os reveses econmicos mencionados

possvel observar que a taxa de renovao das famlias proprietrias de charqueadas em
Pelotas foi bastante considervel e que o nmero de novos investidores ocupou um percentual
mais significativo ainda. Dos 29 charqueadores que estavam na ativa no perodo B, 12
tambm eram charqueadores no perodo A e 5 eram filhos de pais charqueadores no perodo
A. Portanto, 17 (58%) charqueadores pertenciam a famlias proprietrias do primeiro perodo.
Por outro lado, 42% deles encontraram espao para tornar-se proprietrios sem possuir
vnculos familiares com os charqueadores locais. Alguns destes novos charqueadores do
perodo B eram comerciantes ou estancieiros que decidiram investir nos negcios, sendo que
parte deles acabavam casando-se com filhas dos charqueadores cujas famlias eram
estabelecidas, vindo a se inserir no interior de uma rede parental mais ampla, que envolvia
crdito e acesso ao mundo da poltica local.
Dos 29 charqueadores do perodo B, somente 4 ainda estavam na ativa no perodo C e
outros 12 possuam parentes prximos no mesmo. 102 Portanto, de 1850 para 1880, 16
charqueadores (55%) tiveram seus bens nas mos da mesma famlia. um ndice muito
aproximado do apontado acima. Superando todos estes reveses e permanecendo do perodo A
at o C, ou seja, por mais de 60 anos neste ramo de negcios, tem-se 13 famlias (proprietrias
de 14 charqueadas), ou seja, 43,8% dos 32 estabelecimentos selecionados para esta anlise.
Algumas delas esto entre as 12 famlias mais ricas desta elite (aquelas que apresentaram
fortunas inventariadas superiores a 50 mil libras), como os Gonalves Chaves, os Silva Maia,
os Moreira, os Assumpo, os Simes Lopes, os Rodrigues Barcellos e os Oliveira Castro.
possvel considerar que a histria destas 13 famlias se confundia com a histria de seus
estabelecimentos e que as mesmas concentraram em suas mos uma parcela considervel das
charqueadas analisadas, vedando o acesso das mesmas a outras famlias. Para fins analticos,
denominei estas famlias que conseguiram passar por guerras e grandes crises econmicas e
permanecer nos negcios com o charque entre os anos 1820 e 1880 de famlias longevas.103
Tornar-se genro de um charqueador poderia ser uma das formas de ingressar na elite
charqueadora. Contudo, entre as famlias longevas o genro conseguiu herdar o papel de
102

Entre os mesmos, 7 estavam nas mos dos filhos, 2 dos genros, 1 dos netos, 1 do irmo e 1 do cunhado.
Como um destes charqueadores possua dois estabelecimentos e ambos ficaram com os netos, o nmero de
charqueadores 16, mas o nmero de charqueadas 17.
103
Obviamente que o longeva diz respeito histria das famlias proprietrias nas charqueadas em Pelotas,
uma vez que, em outras realidades histricas, o perodo de 60 ou 70 anos no representava uma grande
permanncia no tempo. Ver, por exemplo, MONTEIRO, Nuno. Op. cit.; BECKETT, J. V. The Aristocracy in
England 1660-1914. Londres, 1986; MELLO, Evaldo Cabral de. O nome e o sangue: uma parbola
genealgica no Pernambuco colonial. So Paulo: Cia das Letras, 2009.

403

charqueador somente em 2 delas, pois os filhos foram os sucessores preferenciais do interior

das mesmas. Tendo em vista que das 32 charqueadas analisadas aqui apenas 15 apresentaram
sucesso de pai para filho, pode-se dizer que as famlias longevas foram as mais
representativas em praticar com sucesso uma poltica sucessria de pai para filho, pois
reuniam 11 das 15 charqueadas (74,3%) em que tal tipo de transmisso foi realizada.
Este padro de transmisso da charqueada para um dos filhos no deve ser visto como
uma obviedade nas relaes familiares. Estudando os engenhos de Campos dos Goytacazes
(Rio de Janeiro) no sculo XVIII, Sheila Faria verificou um sistema sucessrio matrilinear, ou
seja, o engenho era transmitido para um dos genros por intermdio de uma das filhas. No caso
estudado por Faria, o genro portugus e comerciante foi o tpico herdeiro e sucessor nos
negcios da localidade. 104 No entanto, estudando diferentes sistemas sucessrios e dando
nfase aos engenhos de acar do oeste paulista, Carlos Bacellar considerou que havia
padres diferenciados no processo sucessrio dos mesmos. 105 Neste mesmo sentido, Dora
Costa identificou um padro diferente do localizado por Faria. Estudando o oeste paulista na
passagem do sculo XVIII para o XIX, ela verificou que o padro hegemnico era o
patrilinear, embora houvesse espao para os genros herdeiros. 106 O padro localizado nas
charqueadas pelotenses era semelhante ao encontrado por Costa.
Dos 14 charqueadores (15 charqueadas) que tiverem nos seus filhos o sucessor nos
negcios com a charqueada, 12 tiveram nos primognitos os herdeiros preferenciais. Para um
deles o sucessor foi o segundo mais velho e para outro no consegui identificar se o filho
herdeiro era o mais velho. Portanto, em mais de 90% dos casos onde houve a transmisso da
administrao da charqueada para o filho, o mesmo era o primognito, sendo os
secundognitos no includos neste processo de transmisso informal. Ora, estamos diante de
uma distino notvel nas polticas sucessrias realizadas por um grupo de famlias se
comparada s demais. Se as famlias longevas concentraram as sucesses da charqueada de
pai para filho e se nestas sucesses predominaram as transmisses para os primognitos,
podemos concluir que a longa permanncia destas famlias nos negcios com o charque
estava diretamente relacionada ao tipo de poltica sucessria realizada. A transmisso da
charqueada para um filho-sucessor parecia garantir uma transio mais estvel e que
assegurava s geraes seguintes uma maior permanncia neste ramo de negcios. Mas pode-

104

FARIA, Sheila de C. Op. cit.

BACELLAR, Carlos. Op. cit., p. 15.
106
COSTA, Dora. Op. cit.
105

404

se ir mais adiante. Se grande parte das famlias longevas tambm estavam entre as famlias
mais ricas da segunda metade do sculo, possvel verificar o quanto uma poltica sucessria
envolvendo o primognito podia condicionar a trajetria e a possibilidade de ganhos
econmicos das geraes posteriores.
Apesar de todas as mudanas socioculturais ocorridas na sociedade brasileira do
oitocentos, firmando um maior individualismo entre os homens livres e a igualdade nos
sistemas de herana107, alguns charqueadores, notadamente aqueles que vieram a apresentar as
maiores fortunas da segunda metade do oitocentos, pareciam favorecer os primognitos
vares, concentrando a propriedade mais importante da famlia nas mos do filho escolhido.
Tendo em vista os indicadores da Tabela 9.5, pode-se concluir que os nveis de riqueza eram
diretamente proporcionais estabilidade das famlias nos ramos dos negcios e no tipo de
poltica sucessria realizada. Com isto possvel afirmar que a riqueza herdada e a
primogenitura no garantiam um sucesso absoluto, mas ajudavam a ampliar as possibilidades
de enriquecimento dos charqueadores que se encontrassem nesta posio na segunda metade
do sculo XIX.
Tabela 9.5 Relao entre riqueza, posse de estncias e longevidade da famlia
nos negcios com o charque (1810-1900)
Faixa de Fortuna
(em libras)

Famlias
Longevas

Estncias fora
de Pelotas

Mais de 100 mil

De 50 a 100 mil
De 20 a 50 mil
De 10 a 20 mil
Menos de 10 mil

75%
57%
42%
20%
4%

100%
75%
38%
14%

Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas (APERS);

Escrituras Pblicas de compra e venda do 1, 2 e 3 Tabelionato
de Pelotas (APERS).

O charqueador mais rico de Pelotas pode contar com um triplo fator de favorecimento
na sua trajetria. O Baro de Jarau era: a) filho de charqueador; b) genro de charqueador, com
poucos cunhados; c) tinha poucos irmos. O primeiro e o segundo fator dispensam
comentrios. Jarau foi beneficiado em duas partilhas de patrimnios considerveis e na
segunda delas, possua somente 3 cunhados com quem dividir os bens de seu sogro. Alm
disso, o fato de possuir somente um irmo e uma irm permitiu ao mesmo ficar com boa parte
do patrimnio do pai que alm de charqueador, era comerciante martimo. No encontrei
107

NAZZARI, Muriel. O Desaparecimento do Dote. Mulheres, Famlias e Mudana Social no Brasil (16001900). So Paulo: Cia. das Letras, 2000, em especial o captulo 3.

405

nenhum caso igual ao dele. Mas outros dois dos mais ricos charqueadores de Pelotas
chegaram perto disso. O Visconde da Graa, por exemplo, era filho de charqueador e tambm
tinha poucos irmos (3), mas no teve a sorte de tornar-se genro de um rico charqueador como
como Jarau. O Baro de Butu, por sua vez, apesar de no ser filho de charqueadores, casouse com a nica herdeira de Antnio Jos de Oliveira Castro um dos 12 charqueadores mais
ricos do grupo aqui estudado herdando parte da fortuna do sogro na primeira partilha do
casal, em 1848. Estes trs casos (mas principalmente o do Baro do Jarau), lembram a forma
como o Comendador Manoel Vallim comeou a acumular a sua grande fortuna de cafeicultor
em So Paulo. Herdando grandes patrimnios agrrios do pai e do sogro, Vallim os
administrou com competncia, vindo a tornar-se uma das maiores fortunas do Brasil no
oitocentos. Zlia C. de Mello tambm mencionou que as grandes fortunas de So Paulo no
fim do oitocentos tinham origens familiares vinculadas ao caf e ao acar.108 Sendo assim, o
peso da riqueza familiar na constituio das fortunas das mencionadas elites na segunda
metade do oitocentos era notvel.
Portanto, a ironia de Charles Darwin a respeito da aristocracia inglesa, e que serviu de
epgrafe neste captulo, cabia perfeitamente ao universo pelotense aqui analisado. O
primognito de um charqueador j nascia com notveis condies de superar os concorrentes
nos negcios e tal fenmeno colocava os adversrios em situao desfavorvel. No seu
testamento, uma das primeiras coisas que o charqueador Domingos de Castro Antiqueira, neto
de ndios e sem razes familiares no grosso comrcio, deixou escrito foi: Declaro que todos
os bens que possuo foram adquiridos pelo meu trabalho.109 Neste sentido, como demonstrou
Adeline Daumard, riqueza adquirida e riqueza herdada pareciam tensionar-se num mundo
onde o individualismo empresarial cada vez mais buscava se desprender das amarras
institucionais e tradicionais que insistiam em det-lo, muito embora a burguesia europeia
tambm compartilhasse de notveis emaranhados parentais e suas empresas contassem com
um gerenciamento de carter familiar.110
No possuo elementos documentais para defender esta hiptese, mas era como se as
prticas de sucesso das famlias longevas fossem inspiradas nas polticas sucessrias
caractersticas das casas nobres portuguesas do Antigo Regime, assegurando ao filho mais
velho o nome do pai e a prpria charqueada um bem indivisvel , mas sem deixar de
108

FRAGOSO, Joo; RIOS, Ana Lugo. Op. cit.; MELLO, Zlia C. de. Op. cit.
Inventrio do Visconde de Jaguari, n. 348, m. 25, Pelotas, 1 cartrio de rfos e provedora, 1852 (APERS).
110
DAUMARD, Adeline. Os burgueses e a burguesia na Frana. So Paulo: Martins Fontes, 1992. Em
especial o captulo 3.
109

406

agregar os demais filhos ao patrimnio legado.111 Na origem de algumas destas famlias

longevas estavam charqueadores portugueses da primeira gerao do colonial tardio, como
Jos Antnio Moreira, Joo Simes Lopes, Joaquim Jos de Assumpo, Joo Vinhas,
Manoel Batista Teixeira e Antnio Jos Gonalves Chaves. Nestes casos, os filhos que
herdaram a administrao da sua charqueada eram seus primognitos e seus homnimos. Para
tornar esta anlise ainda mais interessante, necessrio afirmar que das 13 famlias longevas
apontadas, 9 estavam ligadas entre si por meio de matrimnios estabelecidos entre filhos e
filhas, denotando uma aprecivel endogamia. 112
A Tabela 9.5 tambm demonstra que a presena de grandes estncias nos patrimnios
era diretamente proporcional no apenas ao acmulo de fortunas, como j foi dito no captulo
7, como tambm estabilidade da poltica sucessria. provvel que na maioria dos casos,
para que o sucessor da charqueada reunisse os escravos e a fbrica sem o prejuzo dos demais
irmos e irms, o pai devia ter que possuir um patrimnio significativo para garantir uma
sucesso mais estvel. Sendo as estncias e os animais uns dos bens de maior valor no montemor dos charqueadores, possvel perceber que a terra, alm da ntida funo econmica, e de
fonte de poder e status, tambm parecia funcionar como fator de estabilidade na conduo da
poltica sucessria. Aliada aos imveis urbanos e ao dinheiro, as terras (e aqui incluo os
pequenos campos e as chcaras dentro da prpria Pelotas) garantiam uma sucesso mais
tranquila para as geraes seguintes.113 Tendo em vista que as charqueadas funcionavam sob
uma perspectiva de atuao familiar, pois irmos e genros ocupados em unidades produtivas
distintas tinham nela um fator de alocao de seus rebanhos e capitais, o pai garantia uma
reproduo social das mesmas prticas envolvendo todos os herdeiros, muito embora o filhocharqueador pudesse auferir os melhores rendimentos, alm de encarnar o nome e o prestigio
do pai no mercado.
Charqueadores que no possuam tantos bens podiam passar por um processo de
transmisso de patrimnio mais dificultoso. Um exemplo disso pode ser dado na charqueada
de Incio Rodrigues Barcellos. Com uma fortuna pequena para os padres dos charqueadores,
os seus herdeiros tiveram que contornar o sistema igualitrio de herana no Brasil. Neste
contexto, a famlia devia elaborar estratgias de sucesso dos bens que fossem aceitas entre

111

MONTEIRO, Nuno. Op. cit.

Acerca deste tema inspirei-me no tratamento dado por MONTEIRO, Nuno Gonalo. Op. cit.
113
No quero com isto dizer que o charqueador comprasse a estncia pensando neste dispositivo. Mas em alguns
casos, estas propriedades facilitavam a igualdade na distribuio da herana.
112

407

seus membros e no prejudicassem em demasia uns com relao aos outros. 114 Uma das
formas de realizar este projeto era o charqueador legar em sua tera testamentria uma parte
dos bens para o filho-scio, favorecendo-o na partilha. E foi exatamente o que Incio
Barcellos fez. Contudo, como a sua fortuna no era suficiente para encaminhar todos os
herdeiros, Barcellos dividiu a sua tera aos trs filhos mais velhos que acabaram se tornando
scios na charqueada at a dcada de 1880.115
Para alm dos dados estatsticos, possvel verificar em outros documentos o
encaminhamento da administrao da charqueada de pais para filhos. Joo Vinhas, por
exemplo, foi proprietrio de dois estabelecimentos, sendo que um deles estava instalado no
Uruguai.116 Na propriedade localizada em Pelotas, ele possua sociedade com o filho
primognito. No seu testamento, Vinhas ainda esclarecia que o genro deveria ser gratificado
por servios prestados na sua outra charqueada localizada no Uruguai. Como o falecimento do
pai, Vinhas Filho tornou-se proprietrio da charqueada e, posteriormente, a mesma foi
passada ao seu irmo caula Pedro.117 Este mesmo tipo de iniciao do filho enquanto scio e
herdeiro preferencial pode ser verificado nos inventrios de outros charqueadores como Jos
Incio da Cunha, Toms Jos de Campos e Boaventura Rodrigues Barcellos, por exemplo. 118
Nas listas de qualificao de votantes tambm possvel verificar isto. Em 1865,
Heleodoro de Azevedo e Souza, 60 anos, e seu filho homnimo, 35 anos, foram classificados
como charqueadores. Como possuam somente um estabelecimento, pai e filho deviam
administrar conjuntamente a fbrica da famlia. Na mesma lista, caso idntico foi o de Jos
Incio da Cunha e Possidnio Mncio Cunha, pai e filho. 119 Em 1880, ano em que Antnio
Jos da Silva Maia era proprietrio de uma charqueada em Pelotas, seu filho Bernardino da
Silva Maia foi qualificado como administrador. Na leitura dos inventrios de membros da
famlia Maia, fica evidente que os filhos e genros auxiliavam no gerenciamento da

114

Para maiores detalhes sobre os sistemas de herana no Brasil Imprio e as estratgias sucessrias para
contornar estas relaes ver COSTA, Dora. Op. cit.
115
Inventrio de Incio Rodrigues Barcellos. N. 554, m. 36, 1863, 1 cartrio de rfos e provedoria, Pelotas
(APERS).
116
A charqueada no pas vizinho no est includa na presente anlise. Os casos em que o charqueador possua
estabelecimentos em ambos os lados da fronteira foram muito raros.
117
Inventrio de Joo Guerino Vinhas. N. 383, mao 26, Cartrio de rfos e provedoria, ano 1854, Pelotas,
APERS. p. 13v. Listagem de Simes Lopes Neto.
118
Inventrios de Jos Igncio da Cunha. N. 600, m. 38, 1865, 1 cartrio de fos e provedoria, Pelotas
(APERS), Toms Jos de Campos. N. 1004, m. 47, 1 cartrio de rfos e provedoria, Rio Grande (APERS) e
Boaventura R. Barcellos. N. 409, m. 28, 1856, 1 cartrio de rfos e provedoria, Pelotas (APERS).
119
Lista de Qualificao de votantes de Pelotas, 1865, m. 2, Fundo Eleies (AHRS).

408

empresa.120 No mesmo ano, Vicente Lopes dos Santos Filho aparece como gerente na lista
de votante e no mesmo documento o seu pai era charqueador, revelando que esta famlia
tambm apresentava este tipo de negcios. 121
Neste sentido, os charqueadores que vislumbravam a continuidade dos seus negcios
com seus herdeiros buscavam orientar os filhos para uma direo planejada. Em 1870, o
charqueador Toms Jose de Campos deixou claro em seu testamento que os filhos Virgnio e
Toms o auxiliavam no estabelecimento, mas que o primeiro era seu scio e que a direo dos
negcios devia ficar a cargo dele. A orientao paterna e a tentativa de manter a famlia unida
nos negcios ficam claras em outro trecho do testamento, quando o pai pede para que no
haja entre meus herdeiros a menor questo judicial; de que no representem o papel de corvos
a espicaar a carnia a quem mais aproveita. E complementava: Quisera que me fizessem o
bem de sempre se auxiliarem como irmos, e darem o bom exemplo de mutuamente se
amarem, seja este o maior legado que lhes deixo.122
Creio que na maioria dos casos o irmo-charqueador devia buscar uma maior
harmonia com os familiares, pois a mesma podia lhe facilitar nos negcios. Quando este
possua um capital suficiente ou o apoio do restante da famlia (que lhe permitia as
negociaes com prazos e valores privilegiados) ele podia comprar as partes herdadas pelos
irmos na charqueada e os escravos tornando-se o nico proprietrio da mesma. Dora Costa
utilizou o termo irmo concentrador para analisar estes casos. Foi o que fizeram Joo
Simes Lopes Filho e Antnio Jos Gonalves Chaves, por exemplo. Este seguiu
administrando a charqueada do pai junto com outros de seus irmos. 123 Firmas formadas por
irmos e cunhados no eram raras, mas a grande maioria dos inventrios post-mortem que
pesquisei revela que as charqueadas possuam somente um proprietrio, apesar de serem
gerenciadas com a participao de familiares prximos.
As vantagens de se ter um pai charqueador eram ntidas. Sendo realizada no interior da
famlia, esta transmisso da charqueada no envolvia apenas os bens materiais, mas tambm
os conhecimentos administrativos, o prestgio social, a rede de crditos, o governo da
120

Lista de qualificao de votantes de Pelotas de 1880 (Biblioteca Pblica Pelotense transcrio gentilmente
cedida pelo Professor Adhemar Loureno da Silva (UFPel)).
121
Inventrio de Antnio Jos da Silva Maia. N. 995, m. 57, 1884, 1 cartrio de rfos e provedoria, Pelotas
(APERS). Lista de Qualificao de votantes de Pelotas (1880).
122
Inventrio de Toms Jos de Campos. N. 1004, m. 47, 1 cartrio de rfos e provedoria, Rio Grande
(APERS).
123
Livro de Transmisses e Notas. 2 Tabelionato, Pelotas, Livro 4, p. 73v. Inventrios de Antnio Jos
Gonalves Chaves. N. 754, m. 45, 1 cartrio de rfos e provedoria, 1872, Pelotas (APERS).

409

escravaria, entre outros fatores importantes no gerenciamento dos negcios. Sendo assim, esta
ocupao envolvia um conjunto de saberes, ou seja, de conhecimentos especficos herdados
e que eram aprendidos desde a juventude, quando o filho j acompanhava o pai na
administrao dos bens. Tal aprendizado envolvia o conhecimento das redes mercantis, tanto
para comprar gado e sal, quanto para conseguir mo de obra por um preo favorvel.
Portanto, o filho charqueador j iniciava os seus negcios imerso em um mundo de privilgios
inacessveis aos no-iniciados. Sob a superviso do pai, ele compartilhava das redes de
relaes do mesmo, podendo garantir melhores acordos com arrendatrios, capatazes e
trabalhadores eventuais, alm de herdar prestgio social e poltico importantes nas
negociaes e na busca de crdito na praa, assim como favores de diferentes tipos. Portanto,
creio no ser coincidncia que 7 das 9 famlias de charqueadores mais ricas de Pelotas
tambm esto entre as famlias que denominei longevas, ou seja, aquelas que conseguiram
manter-se nos negcios desde a dcada de 1830 (e muitas delas antes disto) at os anos
1880.124
No entanto, a escolha do filho-charqueador devia ser uma tarefa eivada de
dificuldades, pois exigia acordos e devia buscar no desagradar os outros filhos, como j
mencionei. Algumas vezes os planos fracassavam. Em 1890, Jos Bento de Campos, em seu
testamento, deixou claro o seu descontentamento, pois o filho homnimo que ele colocou
como administrador da charqueada vinha retirando quantias superiores a que tinha direito, e o
pai assumiu que isto desfavorecia os seus outros filhos. 125 Os casos conflituosos dificultavam
a partilha dos bens e exigiam maiores gastos do irmo-charqueador, alm de provocar brigas
no interior da famlia, quebrando as relaes econmicas e de favores estabelecidas no seu
interior.126 Na falncia da charqueada da famlia Vieira Vianna, o motivo da quebra, segundo

124

Entre os estancieiros estudos por Farinatti, ocorria algo semelhante: Tanto no caso do desempenho da
pecuria quanto no que tange ocupao de cargos militares, o fato dos filhos homens seguirem os passos do pai
era francamente facilitado pela existncia de um patrimnio previamente construdo pela atuao paterna. Tal
patrimnio era composto por estncias, gado, escravos, relaes comerciais, crdito e informaes, no caso da
pecuria e negcios, e por cargos e relaes sociais, no caso dos postos militares. (...) os filhos de grandes
estancieiros tinham facilidade no incio de suas trajetrias como pecuaristas, uma vez que muitos deles recebiam
gado e escravos como adiantamento de herana, podiam criar seu primeiro rebanho nas terras de seus pais, sem
necessitar pagar qualquer forma de arrendamento e contavam com o crdito que seus pais j haviam conquistado
no mercado (FARINATTI, Luis Augusto. Confins Meridionais: famlias de elite e sociedade agrria na
fronteira sul do Brasil (1825-1865). Tese de Doutorado. Rio de Janeiro: PPG em Histria Social do IFCSUFRJ, 2007, p. 224).
125
Inventrio de Jos Bento de Campos. N. 1165, m. 65, 1 cartrio de rfos e provedoria, Pelotas (APERS).
126
Ver, por exemplo, os inventrios de Joo Guerino Vinhas. N. 383, mao 26, Cartrio de rfos e provedoria,
ano 1854, Pelotas (APERS); Jacintho Antnio Lopes. N. 1028, m. 58, 1 cartrio de rfos e provedoria, 1885,
Pelotas (APERS); Inventrio de Felisbina da Silva Antunes. N. 68, m. 2, Pelotas, Cartrio do Civel e Crime
(APERS).

410

a viva, deu-se pela m administrao do filho Manoel.127 E em 1862, os herdeiros do

charqueador Joo Vinhas entraram em conflito pelo usufruto da charqueada. Um dos motivos
da contenda foi a acusao de que o filho administrador no soube estimar os reais valores do
arrendamento da charqueada e dos fretes dos iates. 128
O esforo financeiro do irmo-concentrador e a intromisso de genros e parentes
diversos na administrao do novo proprietrio permite considerar que ser o herdeiro da
charqueada no deve ser encarado simplesmente como um privilgio. Dependendo dos casos,
ser investido como o sucessor paterno ou tornar-se o genro-proprietrio tambm podia ser um
nus. O primognito investido do papel empresarial poderia ter (e muitas vezes tinha)
responsabilidades econmicas e familiares muito maiores do que a de um irmo burocrata ou
advogado, por exemplo. Alm da charqueada com sua numerosa escravaria, ele devia estar
atento economia da estncia de criao de gado, as suas embarcaes, seus armazns,
imveis urbanos, chcaras e, em alguns casos, a olaria. Alm do mais, a concentrao dos
recursos econmicos fazia com que o irmo-charqueador fosse o mais procurado pelos irmos
nas horas de dificuldade financeira, tendo que ocupar o papel antes pertencente ao pai. A
corrente presena de parentes entre as dvidas ativas de um charqueador serve como exemplo
disso.
Para o bom andamento da empresa, provvel que o irmo-charqueador contasse com
o apoio dos demais parentes, uma vez que a charqueada podia suprir a necessidade econmica
dos irmos e genros criadores de gado, comerciantes e estudantes, por exemplo. Estes eram
alguns dos possveis espaos reservados aos filhos preteridos. Herdar a ocupao de
charqueador do pai, portanto, era uma das escolhas possveis dentro do encaminhamento dos
filhos na vida adulta. Escolha esta que no dependia exclusivamente do pai, mas que devia ser
planejada e decidida em famlia. 129 Neste sentido, necessrio considerar a existncia de uma
estratgia familiar no apenas no sentido econmico, mas tambm no social e no poltico.130

127

Liquidao da Viva Vianna & Filhos (APERS).

Inventrio de Mathilde da S. Vinhas, n. 567, m. 36, 1862, 1 cart. de rfos e provedoria, Pelotas (APERS).
129
Para uma anlise mais detalhada ver VARGAS, Jonas Moreira. Entre a parquia e a Corte: os mediadores
e as estratgias familiares da elite poltica do Rio Grande do Sul. Santa Maria: UFSM/Anpuh-RS, 2010.
130
Apesar do termo estratgia oferecer uma racionalidade demasiada aos agentes, como alertou Edoardo
Grendi, sigo as premissas de Giovanni Levi que buscou despi-lo de significados to rgidos, considerando-o e
reafirmando-o como um comportamento que, apesar de racional, era limitado e seletivo. Esta racionalidade
limitada obedecia, portanto, aos condicionantes estruturais e conjunturais na qual a famlia agia e interagia,
contribuindo para romper ou reforar os prprios traos desta estrutura social (GRENDI, Edoardo. Repensar a
micro-histria? In: REVEL, Jacques (org.). Jogos de escalas: a experincia da microanalise. Rio de Janeiro:
Editora FGV, p. 253; LEVI, Giovanni. A Herana Imaterial: trajetria de um exorcista no Piemonte do
sculo XVII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2000).
128

411

Filhos, irmos, compadres, genros, atuando no comrcio, na criao de gados, na advocacia

ou na poltica podiam manter uma relao prxima com a economia da charqueada, tendo
nela e nas estncias do charqueador, os seus centros gravitacionais. 131
Mas nem esta organizao familiar e nem os altos rendimentos auferidos por uma
empresa charqueadora foram suficientes para assegurar a reproduo social de todas as
famlias. As crises que afetaram o setor, notadamente entre as dcadas de 1850 e 1870,
eliminaram muitos charqueadores deste ramo de negcios. Para finalizar este captulo farei
algumas consideraes tanto sobre as famlias que denominei longevas quanto aquelas que
no resistiram s mencionadas crises.

9.4 ENGOLIDOS SEM PIEDADE: OS CHARQUEADORES E A MOBILIDADE

SOCIAL INTRA-ELITE
Como mencionei no captulo 3, quando o visitador D. Jos da Silva Coutinho esteve
em Pelotas no ano de 1815, ele considerou que os homens mais ricos da pequena freguesia
eram os charqueadores Domingos de Castro Antiqueira, Domingos Rodrigues, Antnio
Francisco dos Anjos, Jos Tomas da Silva, Manuel Alves de Moraes, Jos Pinto Martins,
Antnio Jos Gonalves Chaves, Joaquim Jos da Cruz Secco, Cipriano R. Barcellos e demais
irmos.132 Se o mesmo clrigo regressasse a Pelotas na dcada de 1870 e procurasse pelos
mais ricos charqueadores no encontraria mais nenhum membro destas famlias, com exceo
do filho de Gonalves Chaves. Selecionando os empresrios inventariados com maior fortuna
entre 1810 e 1835, no se verifica nenhum filho ou neto dos mesmos entre os charqueadores
de maior riqueza nos anos 1860 a 1890. Isto no significa que os parentes ancestrais dos
charqueadores mais ricos destas ltimas dcadas j no estivessem atuando neste ramo de
negcios durante o colonial tardio. Alguns deles estavam l. Contudo, eles no estavam entre
os de maior fortuna.
Portanto, ao longo de mais de meio sculo, houve uma troca de famlias no topo da
elite charqueadora pelotense. Como ensinou Lawrence Stone, as elites no devem ser vistas
como um grupo de pessoas cuja posio ocupada possusse um carter rgido. Elas no
estavam congeladas em seus postos, uma vez que ocupavam um lugar social onde a

131

VARGAS, Jonas Moreira. Os charqueadores de Pelotas, suas estratgias familiares e a transmisso de

patrimnio (1830-1890). In: Anais do XXVI Encontro Nacional de Histria. So Paulo: USP, 2011, p. 1-20.
132

MENEGAT, Carla. Op. cit., p. 64.

412

mobilidade era algo presente e que para se manter em tal espao privilegiado era necessrio
empregar diversas estratgias que assegurassem a reproduo social de sua posio.133
Famlias como os Rodrigues Barcellos, que entre as dcadas de 1820 e 1840, possuam um
importante prestgio poltico regional e chegaram a possuir 7 charqueadas na regio, ao final
da monarquia detinham somente um estabelecimento e o mesmo estava entre os mais pobres
da localidade. 134 Em contrapartida, Antnio Jos da Silva Maia, que entre 1830 e 1840, era
um mero comerciante local, acabou herdando a charqueada do sogro e construiu um dos mais
ricos patrimnios da dcada de 1870 e 1880, legando grande fortuna aos filhos. 135 Alm dele,
outros charqueadores como Jos Incio da Cunha e Anibal Antunes Maciel, por exemplo, no
estavam envolvidos nestes negcios antes da dcada de 1840, comprando, posteriormente, as
suas charqueadas.
Tendo em vista que os negcios com o charque e os couros eram os mais lucrativos na
provncia, no plausvel considerar que o desaparecimento de algumas famlias deste ramo
dos negcios tenha ocorrido pelo fato de as mesmas encontrarem outra atividade mais
rentvel, como j argumentei. Tambm no estavam elas invertendo seus capitais para outra
rea de investimentos que oferecessem maior prestgio social, pois os charqueadores tambm
concentravam grande poder poltico e status social no final da monarquia. Tratava-se mais de
um processo de empobrecimento. Portanto, necessrio buscar os motivos que favoreceram a
ascenso de um grupo de charqueadores ao topo da elite em detrimento dos outros.
Como j foi dito, a conjuntura econmica das dcadas de 1850 e 1860 no foi marcada
apenas por um grande crescimento econmico, mas, tambm, por grandes reveses
conjunturais. A crise de superproduo na dcada de 1860 fez baixar os preos do charque,
sendo exigido dos empresrios que quisessem manter os lucros, aumentar a produo e buscar
outros mercados para diminuir os seus prejuzos. Mas isto no foi possvel de ser realizado de
forma plena. O fim do trfico e o aumento do preo da mo de obra cativa vedou o aumento
da produo para muitos. O fim dos tratados com o Uruguai (1851-1861) que franqueavam os
rebanhos orientais a baixos preos tambm trouxe dificuldades no abastecimento de gado. O
seu preo aumentou bastante nas dcadas de 1870 e 1880, o que deve ter contribudo para
diminuir bastante os rendimentos da charqueada. Alm disso, ao invs de ampliar os
mercados consumidores, os rio-grandenses perderam Cuba e o Rio de Janeiro para os platinos.
133

STONE, Lawrence. La Crisis de la Aristocracia (1558-1641). Madrid: Alianza Editorial, 1985, p. 37-43.
Inventrio de Boaventura T. Barcellos. N. 157, m. 5, 1 cart. de rfos e provedoria, 1890, Pelotas (APERS).
135
Inventrio de Manoel Soares da Silva, n. 318, m. 22, 1850, cart. de rfes e provedoria, Pelotas (APERS).
Inventrio de Antnio Jos da S. Maia. N. 995, m. 57, 1884, 1 cart. de rfos e provedoria, Pelotas (APERS).
134

413

Somado a isso, a crise mundial de 1857 favoreceu a diminuio das exportaes de couro, que
s voltaram a ultrapassar a casa do milho de unidades no final da Guerra Civil Americana
(1861-1865).
Portanto, a sada para estas crises no era simples, pois a manuteno dos lucros
exigia, entre outros fatores, a busca de novos mercados e da incorporao de mais mo de
obra cativa. Para o primeiro, a soluo possvel foi deslocar as exportaes cada vez mais para
o nordeste do pas. Entretanto, os fretes para Recife, embora fossem 50% mais caros, podiam
custar o dobro dos valores at o Rio de Janeiro o que diminua os ganhos dos charqueadores,
mas possibilitava lucros para aqueles que estavam inseridos no comrcio martimo carregando
o charque dos demais produtores. Soma-se a isto o fato de que as plantations aucareiras de
Pernambuco e da Bahia no passavam pela sua melhor fase e os escravos da regio estavam
sendo lentamente vendidos para os cafezais do sudeste do Brasil. 136 Para piorar, os
charqueadores mais ricos ainda estavam drenando as escravarias dos falidos. Portanto,
somente os charqueadores com maiores recursos puderam tirar melhor proveito dos
momentos favorveis que marcaram o perodo, podendo repassar o prejuzo das conjunturas
difceis para os menos ricos, alm dos pecuaristas da regio da campanha.
A incapacidade de incorporar escravos jovens em seus plantis, pagar os seus credores
e ingressar de forma mais competitiva na fase de reajuste dos mercados atlnticos que marcou
as dcadas de 1850 e 1860 foi fatal para um grupo de charqueadores. Se para o analista
interessado numa anlise mais macroeconmica duas ou trs safras negativas podem no
representar muita coisa, para estes charqueadores arruinados elas foram determinantes. Na
Corte, a crise que afetou o setor no incio dos anos 1860 foi noticiada com certo alarde por um
correspondente da provncia:
Faliu o negociante desta praa Jacintho Antnio Lopes, com fazenda de
criao de gados e charqueada nos Canudos: o seu ativo em rigor produzir
800:000$ e o seu passivo sobe a 1.400:000$. Diz-se que antes de lhe abrirem a
falncia, vendera 60 escravos e um iate, e hipotecou as fazendas por 320:000$; se
assim, preparou um bom canudo para os credores.
Em Pelotas tambm convocara os credores o charqueador Heleodoro de
Azevedo e Souza, apresentando um ativo de 600:000$ e um passivo de 516:000$
que vencia prmio de 1%. Trs ou quatro dos credores maiores decidiram o negcio,
tomando conta da estncia do Ponche Verde por 258:000$, e pela qual s oferecem
144:000$, e concedendo-lhe uma moratria de um a quatro anos sem prmios. O
maior credor Jos Antnio Moreira com 130:000$. Bravo bravssimo ().

136

EISENBERG, Peter. Op. cit.; CONRAD, Robert. Os ltimos anos da escravatura no Brasil - 1850-1888.
Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1978.

414

O charqueador Jos Bento de Campos endoideceu em 29 de agosto em

consequncia dos prejuzos que sofreu; e procedendo-se o balano de sua casa,
achou-se um ativo de 90:000$ a realizar e um passivo de 160:000$!!
Barcellos & Mascarenhas tambm convocaram os credores apresentando um
ativo de 270:000$ e um passivo de 180:000$; a estes os credores tomaram conta dos
bens para liquidarem, visto que no soube elevar fantasticamente o seu dbito, como
moda.
Domingos Soares Barbosa teve necessidade de balancear sua casa, pela
impertinncia de dois meninos, seus credores porm sairo-se logrados na tentativa e
harmonizaram-se com o devedor.
Basta de quebras ().137

O desespero tomou conta de parte dos empresrios do charque que viram suas fortunas
rurem em poucos anos. Entre os principais credores estavam os charqueadores mais
abastados, como o citado Jos Antnio Moreira (Baro de Butu) e ricos comerciantes de
diferentes praas. Como j mencionei, Moreira possua diversas embarcaes de grande porte.
Nesta poca, ele devia transportar o charque de muitos dos falidos. Alm de lucrar com este
negcio, nas pocas de baixa ele podia transferir os seus prejuzos para os mesmos, voltando a
lhes emprestar dinheiro nas safras seguintes, dando incio ao mesmo crculo que lhe
possibilitava grande acumulao de capital. A anlise das escrituras pblicas revela que os
charqueadores mais ricos realizaram diversos emprstimos a outros comerciantes, fazendeiros
e charqueadores desde quantias pequenas, passando por mdias e vultosas montas, como no
caso que envolveu o Baro de Jarau, em julho de 1883. Juntamente com seu irmo e mais dois
banqueiros locais, o Baro executou uma hipoteca contra o charqueador Pedro Lobo Vinhas,
no valor de 331 contos de ris, o suficiente para elimin-lo (como eliminou) do ramo dos
negcios.
Duas dcadas antes da runa de Vinhas, o Comendador Heleodoro de Azevedo e
Souza, praticamente falido, escriturou uma hipoteca aos seus credores, no valor de
501:169$005. Os credores disseram que entrariam em acordo com o charqueador e sua
famlia para no reduzi-los a completa runa e diminuram a dvida quase a metade deste
valor, para ser paga em 4 anos. As garantias foram a sua estncia, em Bag, sua charqueada
com 124 escravos, iates e terrenos. Entre o rol de credores no surpreende a presena dos
mencionados charqueadores Moreira e Jarau, sendo que Heleodoro devia ao primeiro mais de
100:000$ e ao segundo (junto com o seu irmo) mais de 67:000$. Alm disso, outros
conhecidos capitalistas tambm queriam a sua fatia do bolo, entre os quais estavam o Conde
de Piratini e Joo Rodrigues Saraiva scio e correspondente do Baro de Mau em
137

O Constitucional, Rio de Janeiro, 25.10.1862, Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro (grifos meus).

415

Pelotas.138 O Comendador Heleodoro, sem dvida um dos mais ricos charqueadores entre os
anos 1830 e 1850, nunca mais se reergueu de tamanha quebra.
Por falar em Mau, o seu banco, por meio dos seus procuradores, esteve presente na
cobrana de dvidas e liquidao de outras charqueadas. Em novembro de 1862, juntamente
com outros charqueadores, ele assinou escritura de dvida com hipoteca contra Jos Bento de
Campos, em mais de 50 contos.139 No mesmo ms de 1864, foi a vez dos charqueadores
Manoel Francisco Moreira (genro e herdeiro da fbrica de Joo J. de Mendona) e Vicente
Lopes dos Santos assinarem escrituras de dvidas com hipoteca (102 contos e 70 contos de
ris, respectivamente). Como garantia, eles ofereceram Mau & Cia as sua charqueadas com
seus escravos (51 o primeiro e 31 o segundo).140 Manoel Moreira nunca mais apareceu neste
ramo de atividades e Lopes quitou sua dvida em 1869, mas parece ter seguido cambaleante
nos negcios at os anos 1880. No mesmo ano, Mau tomou para ele a dvida que o
charqueador Domingos Barbosa possua com Simo da Porcincula no valor de 139:000$.141
A maioria destes negcios era executada por Joo Rodrigues Saraiva, procurador de Mau em
Pelotas, e que numa ocasio tambm foi procurador de John Proudfoot, demonstrando a
relao de Mau com os ingleses. 142
Foi comum nas cobranas executadas por Saraiva os charqueadores mais ricos de
Pelotas aparecerem juntamente como credores, demonstrando que eles tambm foram os
principais algozes dos empresrios endividados. Em 1863, por exemplo, Pedro Nunes Batista
viu-se endividado em cerca de 100 contos com Joo Simes Lopes Filho (que viria a ser o
Visconde da Graa).143 Em 1868, quando Joo Rodrigues Barcellos foi arrendar sua
charqueada, o escrivo anotou que a mesma encontrava-se a hipotecada a Joaquim Jos de
Assumpo (futuro Baro de Jarau).144 Em 1862, Domingos Barbosa assinou hipoteca no
valor de 394:696$ com diversos credores, entre os quais alguns charqueadores dos mais
ricos.145 Um ano depois, a Barcellos e Mascarenhas teve seus bens no valor de 151:843$900
hipotecados com os mesmos.146

138

Escritura de 22.09.1862, Livro de Notas n. 9 do 1 Tabelionato de Pelotas (APERS).

Escritura de 21.11.1862, Livro de Notas n. 9 do 1 Tabelionato de Pelotas (APERS).
140
Escritura de 10.03.1864, Livro de Notas n. 9 do 1 Tabelionato de Pelotas (APERS).
141
Escritura de 28.04.1864, Livro de Notas n. 9 do 2 Tabelionato de Pelotas (APERS).
142
Escritura de 28.11.1861, Livro de Notas n. 9 do 1 Tabelionato de Pelotas (APERS).
143
Escritura de 22.07.1863, Livro de Notas n. 9 do 2 Tabelionato de Pelotas (APERS).
144
Escritura de 18.11.1868, Livro de Notas n.11 do 1 Tabelionato de Pelotas (APERS).
145
Escritura de 26.12.1862, Livro de Notas n.8 do 2 Tabelionato de Pelotas (APERS).
146
Escritura de 24.12.1863, Livro de Notas n. 9 do 2 Tabelionato de Pelotas (APERS).
139

416

Portanto, os Azevedo e Souza, os Jacintho de Mendona e os Rodrigues Barcellos, que

estavam entre as mais prestigiosas famlias charqueadoras da primeira metade do sculo, no
resistiram aos novos ventos que sopraram naquelas paragens, vendo suas fortunas diminurem
profundamente. Assumindo o topo desta hierarquia intra-elite, charqueadores como os Bares
de Jarau e Butu, o Visconde da Graa, entre outros do grupo dos 12 mais ricos, lhes
drenavam os recursos lentamente (alm dos escravos, como demonstrei no captulo 5). A
execuo de hipotecas somadas aos emprstimos no registrados em cartrio (os declarados
nos inventrios post-mortem, por exemplo), favorecia o aumento do capital dos credores,
assim como o da escravaria de suas charqueadas e do seu patrimnio fundirio.
Contudo seria um equvoco enxergar estas novas famlias como desenraizadas no
local. Butu, Jarau e Graa pertenciam a terceira e quarta gerao da prestigiosa famlia
Silveira tratada no captulo 3 da tese. Os dois primeiros eram filhos de comerciantes
portugueses que migraram para Pelotas casando-se um com uma neta e o outro com uma
bisneta de uma das irms Silveira. O terceiro era ele prprio comerciante vindo do Porto,
contraindo igualmente matrimnio com uma das mencionadas bisnetas. Muito embora
pertencessem a uma famlia de notveis comerciantes e fazendeiros que compunham a elite
rio-grandense no ltimo quarto do setecentos, de acordo com os relatos de contemporneos e
a documentao pesquisada, os pais de Jarau e Graa no estavam entre os principais
charqueadores da localidade nas primeiras dcadas do sculo XIX. Portanto, a presena dos
seus herdeiros entre a principal elite charqueadora entre os anos 1860 e 1880 tratava-se de
uma importante mobilidade social intra-elite no que diz respeito a este grupo de
empresrios.
Portanto, contraindo dvidas ou envolvendo-se em empreendimentos arriscados em
pocas de euforia, um grupo de charqueadores perdeu parte de sua mo de obra, dinheiro,
estncias, alm dos seus prprios estabelecimentos fabris, para capitalistas, banqueiros e
charqueadores locais mais bem preparados para enfrentar o perodo de crises. Neste sentido,
os perodos de instabilidade poltica e econmica eram propcios para testar o sucesso das
estratgias das elites econmicas. Como ensinou Braudel, tratando dos comerciantes de longo
curso no sculo XVIII:
Um fator de sorte para o principiante iniciar em bom tempo econmico. Mas isso
no garante o sucesso. A conjuntura mercantil instvel. Quando vira para bom
tempo, geralmente entram em campo pequenos empresrios ingnuos. A mar, o
vento so favorveis: ei-los confiantes, um pouco fanfarres. O mau tempo que vem
a seguir os surpreende, engole-os sem piedade. S os mais hbeis ou os mais

417

afortunados ou aqueles que tinham reservas no incio escapam a tal massacre de

inocentes. [] O grande mercador aquele que, justamente, atravessa sem acidentes
a m conjuntura. Se o consegue, claro, porque tem trunfos na mo e sabe servir-se
deles; ou, se tudo corre mal, porque tem meios de se eclipsar, de se pr a salvo
como convm.147

Portanto, se o perodo foi favorvel ao enriquecimento de alguns, ele tambm

contribuiu para a falncia de outros. A poca que viu o enriquecimento do Baro de Mau
tambm viu a sua prpria quebra (na dcada de 1870), demonstrando que ningum estava
imune aos riscos. Os perodos de recuperao e de alta das exportaes que marcaram os anos
1850 a 1870, no eram suficientes para salvar aqueles que j haviam entrado em runa
econmica, pelos prejuzos de uma ou mais safras. Contudo, estes mesmos perodos de alta
voltavam a encher os bolsos dos que j estavam muito ricos.
Para finalizar este captulo, gostaria de fazer mais uma considerao. muito difcil
identificar alguns traos da personalidade empresarial destes indivduos e mais difcil ainda
detectar a transmisso desta herana imaterial aos seus filhos. Mas tenho para mim, como
hiptese, que boa parte dos mais ricos charqueadores do final do oitocentos tiveram no
comportamento dos seus prprios pais charqueadores um modelo de atuao nos mundo dos
negcios. O Visconde da Graa e o Baro do Jarau, por exemplo, que souberam ler a
conjuntura desfavorvel dos anos 1870 antes de todos e inverteram seus capitais para outras
reas, pareciam ter na prpria casa dois mestres na iniciativa empresarial local. Seus pais
tambm atuavam no comrcio martimo e o pai do primeiro, nos anos 1850, possua aes no
Banco do Brasil (numa poca em que quase nenhum charqueador investia nisto). Alm disso,
o pai de Jarau, como foi afirmado no captulo 5, no apenas foi o primeiro a apresentar
escravos aprendizes em seu plantel, como tambm um nmero muito grande dos mesmos.148
O inventrio do pai de Graa apresentou dois vestgios interessantes. Ele foi o charqueador
que teve a criana escrava mais jovem com uma profisso definida (o menino Clemente, de 8
anos, campeiro) e um dos dois nicos empresrios que teve mulheres escravas trabalhando no
interior das charqueadas.149 Ter crianas trabalhando nas fbricas de carnes, mas
principalmente mulheres, constitua-se num trao de comportamento empresarial que parecia
colocar os seus proprietrios em semelhana com os industriais capitalistas ingleses. 150

147

BRAUDEL, Fernand. Op. cit., p. 338 (grifos meus).

Inventrio de Maria A. da Fontoura, n. 514, m. 22, 1845, 1 cart. rfos e provedoria, Rio Grande (APERS).
149
Inventrios de Joo Simes Lopes, n. 366, m.26, 1853, 1 cart. rfos e provedoria, Pelotas (APERS).
150
BARRAN, Jose P.; NAHUM, Benjamin. Op. cit., p 100-101.
148

418

Outros dois exemplos podem ser dados pelos irmos Gonalves Chaves e o
proprietrio Junius Brutus de Almeida (que infelizmente no teve seus bens inventariados no
perodo, mas que com certeza devia estar entre os mais ricos).151 J escrevi a respeito do pai
dos primeiros, o charqueador Antnio Jos Gonalves Chaves, citado por Saint Hilaire por ser
um homem ilustrado e empreendedor em seu tempo. Juntamente com o pai de Domingos Jos
de Almeida (o responsvel pela primeira graxeira a vapor em Pelotas) eles realizaram diversos
projetos, sendo que um deles constituiu-se na fabricao da primeira barca a vapor da
provncia, construda com peas importadas do Estados Unidos, onde o filho de Chaves
residia (como foi tratado no captulo 2). Um dos filhos de Chaves tambm apresentou muitas
aes no Banco do Brasil na dcada de 1850 e o outro, que tambm era doutor, estava entre os
12 mais ricos charqueadores da segunda metade do sculo. Alm disso, Domingos foi o outro
charqueador que colocou mulheres cativas no trabalho das fbricas.
Penso que estes traos so muito mais do que coincidncias. Parte destas famlias
charqueadoras possuam uma viso de mundo e um modo de se comportar social e
economicamente distinto das demais famlias que no estavam entre as mais ricas. At mesmo
a sua poltica sucessria que investia no esforo de colocar o filho primognito como um novo
charqueador na gerao seguinte era distinta e teve maior sucesso. Atuando no interior de
mercados bastante instveis, concentrando o conhecimento dos segredos do mundo dos
negcios e favorecendo a transmisso das redes de relaes de pais para filhos eles atingiram
um sucesso inalcanvel aos demais concorrentes. Neste sentido, estas principais famlias no
podem ser comparadas com as demais. Elas apresentavam-se de maneira muito mais distinta
do que a dos outros charqueadores, ultrapassando o simples espao de atuao das elites
locais, vindo a ocupar o topo da hierarquia social regional. No captulo a seguir demonstrarei
que esta concentrao de recursos materiais e imateriais tambm envolvia outros espaos da
vida social colocando estas poucas famlias entre as mais destacadas da elite regional e com
condies de mediar de maneira notvel as relaes entre a provncia e a Corte, colocando-as
numa posio de buscar influir direta e indiretamente (com outras elites regionais) nos rumos
do Imprio.

151

Almeida tambm atuava no comrcio martimo. Como foi visto no captulo 8, nos anos 1880 ele investiu
cerca de 400 contos de ris na reforma de sua charqueada.

419

10. A ARISTOCRACIA DO SEBO: PODER POLTICO, NOBREZA,

EDUCAO E ESTILO DE VIDA NAS FAMLIAS DA ELITE
CHARQUEADORA PELOTENSE

Pelotas aparece aos olhos encantados do viajante como uma bela e

prspera cidade. As suas ruas largas e bem alinhadas, as carruagens
que as percorrem (fenmeno nico na provncia), sobretudo os seus
edifcios, quase todos de mais de um andar, com as suas elegantes
fachadas, do idia de uma populao opulenta. De fato, Pelotas a
cidade predileta do que chamarei a aristocracia rio-grandense, se
que se pode empregar a palavra aristocracia falando-se de um pas
do novo continente.
Conde DEu (1866)

A reflexo do Conde DEu era certeira. Conhecedor da aristocracia europeia, ele sabia
que o termo no era muito adequado ao Brasil do final da monarquia. No entanto, o estilo de
vida das famlias pelotenses que ele conheceu, a sua riqueza se comparada ao restante da
populao da cidade, o poder poltico que aquela minoria exercia sobre a mesma e o status
social de que gozavam, lembravam, em alguns aspectos, as famlias da elite do velho mundo.
E aqui est um trao marcante entre as elites da poca. Elas possuam a capacidade de
reconhecerem suas equivalentes em outras sociedades, compreenderem os signos de distino
e as hierarquias de poder que as cercavam. Neste sentido, o Conde DEu, um membro da
famlia real imperial e genro do monarca, era capaz de reconhecer as aristocracias da terra de
acordo com parmetros europeus e brasileiros. E em Pelotas, quem era ela? A aristocracia do
sebo foi um apelido pejorativo colocado pelos comerciantes rio-grandinos que rivalizavam
com os charqueadores em nivel regional e que entraram em conflito direto com os mesmos
nos anos 1870 por conta da instalao da Alfndega em Pelotas.1
Contudo, no se tratava de uma apelido sem nenhum motivo e os rio-grandinos
pareciam querer atingir um dos traos mais zelados pela elite charqueadora da poca. A
anlise dos peridicos pelotenses e do relato de contemporneos deixa claro que os
charqueadores, juntamente com outras famlias de ricos proprietrios e comerciantes, viam-se
desta forma e a sociedade pelotense assim os tratava, utilizando-se do termo. Na cobertura de
um baile em Pelotas nos anos 1850, por exemplo, podia-se ler num dos jornais locais: 250
1

MAGALHES, Mrio Osrio. Opulncia e cultura na Provncia de So Pedro do Rio Grande do Sul: um
estudo sobre a histria de Pelotas (1860-1890). Pelotas: UFPel, 1993, p. 124; 162. Outro motivo era a disputa
sobre qual deveria ser o ponto de partida para a estrada de ferro at Bag.

420

senhoras, entre as quais, sobressaa avultado nmero das peregrinas belezas de Pelotas,
aumentavam o brilho e a magnificncia da casa e a aristocracia da terra era representada por
muitos dos seus mais respeitveis ornamentos, e era sem conta a poro de cavalheiros que
atopetava todos os espaos do edifcio. 2 Num outro grande baile, em 1885, os jornais diziam
que o mesmo havia sido frequentado desde a alta nobreza at o simples burgus. 3 No incio
do sculo XX, o advogado Fernando Osrio, genro de charqueadores, definiu a filha de um
rico charqueador como uma das mais notveis figuras da sociedade aristocrtica pelotense.4
Os peridicos costumavam os tratar como a primeira sociedade e as nossas famlias. Tais
distines possuam resultados prticos notveis. As associaes de bailes da cidade, por
exemplo, dividiam-se em trs: a aristocrtica, a comercial e a plebia, sendo que rgidos
estatutos mantinham o carter elitista da primeira.5
O leitor mais atento j deve desconfiar que as famlias mais ricas tratadas at aqui
constituam-se na elite que concentrava poder poltico, status social e riqueza. Alm do mais,
os ttulos de nobreza e os casamentos entre seus filhos e filhas davam um toque a mais para
este grupo de elite. Portanto, esta suposta pretenso aristocrtica termo que Sheila Faria
utilizou para tratar do estilo de vida dos Bares do caf no sudeste dizia respeito a elas e
outros grupos da elite local.6 Estudar os espaos de lazer e as prticas socioculturais desta
elite muito mais do que realizar um simples inventrio dos seus espaos de sociabilidade e
dos seus membros que mais se destacaram naquela conjuntura de prosperidade. 7 A educao
superior, o estilo de vida luxuoso e a imitao de hbitos europeus, nas letras, nas artes e nas
maneiras de sociabilizar conferiam grande prestgio social s famlias do topo da hierarquia.
Tais investimentos possibilitavam melhores casamentos para os filhos e filhas, melhor acesso
em outros espaos de poder e oferecia todas as condies para que os membros mais
preparados da famlia se tornassem mediadores polticos, ou seja, a atuao coletiva
reproduzia a prpria desigualdade de recursos que as colocavam numa posio social
2

Dirio do Rio Grande, 03.04.1851 apud MLLER, Dalila. Feliz a populao que tantas diverses e
comodidades goza: espaos de sociabilidade em Pelotas (1840-1870). Tese de Doutorado em Histria,
Unisinos, 2010, p. 66.
3
A Discusso, 03.02.1885 apud MAGALHES, Mrio Osrio. Op. cit., p. 143.
4
OSRIO, Fernando. A cidade de Pelotas. Pelotas: Armazm Literrio, v. 2, 1997, p. 123.
5
MLLER, Dalila. Op. cit., p. 69; 72; MAGALHES, Mrio Osrio. Op. cit., p. 143.
6
FARIA, Sheila de Castro. Bares do caf. In: VAINFAS, Ronaldo (Org.). Dicionrio de Brasil Imprio. Rio
de Janeiro: Objetiva, 2002, p. 78-79. Ver tambm SCHNOOR, Eduardo. Das casas de morada s casas de
vivenda. In: CASTRO, Hebe; SCHNOOR, Eduardo (Org.). Resgate: uma janela para o oitocentos. Rio de
Janeiro: Topbooks, 1995, p. 31-62.
7
Conforme Dalila Mller, as elites pelotenses distinguiram-se do conjunto da populao, no s pela sua
riqueza e atividade econmica, mas pelo seu comportamento social, pelo seu modo de vida especfico e
reconhecvel (MLLER, Dalila. Op. cit., p .21).

421

superior. Portanto, tratava-se de um comportamento social igualmente capaz de elevar

algumas famlias condio de elite regional, ultrapassando o espao de atuao dos meros
caciquinhos locais.

10.1 EDUCAO E ESTILO DE VIDA ENTRE AS FAMLIAS CHARQUEADORAS DE

PELOTAS
Em Abril de 1852, a polcia de Alegrete desbaratou uma quadrilha que realizava
contrabando de mercadorias de Pelotas para toda a fronteira com o Uruguai. Uma das
testemunhas do processo instaurado contra os comerciantes era o charqueador Manoel
Loureno do Nascimento. Conforme o seu depoimento, a ltima vez em que ele havia
remetido mercadorias por meio de um dos rus, enviara um piano para o coronel Jos Antnio
Martins rico estancieiro com terras em Alegrete e no Estado Oriental. 8 No devia ser a
primeira vez que o charqueador-comerciante remetia pianos para os confins da provncia e
nem devia ser ele o nico a realizar tal negcio. Pelotas j havia se tornado a cidade
predileta da aristocracia rio-grandense, como afirmou o Conde DEu, e agora distribua, por
meio de sua elite, os artigos de luxo que encantavam os fazendeiros do interior quando os
mesmos iam at a cidade fechar negcios com os chaqueadores.
Conforme

Magalhes,

vida

cultural

pelotense

apresentou

um

grande

desenvolvimento entre as dcadas de 1860 e 1880. A riqueza material atingida pelas elites
pelotenses e a diversidade das atividades de lazer e culturais possuam uma relao direta,
uma vez que, nas entressafras das charqueadas, os seus proprietrios gastavam seus ganhos na
cidade, patrocinando as artes e tornando-a seu palco de ostentao.9 De fato, como foi visto
no captulo anterior, este perodo coincidiu exatamente com a grande expanso das fortunas
dos charqueadores, cujas famlias mais ricas tiveram um papel de destaque neste novo
cenrio. Suas vidas deslocaram-se cada vez mais para a cidade, confirmando o que Faria
afirmou analisando principalmente o sudeste e o nordeste do Brasil. Para a autora foi de
meados do sculo XIX em diante que se operaram as mudanas mais significativas nos
espaos urbanos e nas sociabilidades. Com relao a estas transformaes:

Processo-crime n. 2.729, m. 78, Autos de apreenso de contrabando, Cartrio do Cvel e Crime, Alegrete, 1852
(APERS). Agradeo a Marcelo Matheus pela indicao deste documento.
9
MAGALHES, Mrio Osrio. Op. cit.

422

A prspera Europa, moderna e industrial inglesa primeiro, depois, francesa ,

firmou-se como exemplo a ser seguido e manancial de novos produtos e hbitos. O
acesso a certas mercadorias estrangeiras passou a denotar prestgio social. Mudaramse hbitos e costumes. A expanso urbana, no Imprio, foi significativa,
principalmente no Rio de Janeiro, sede do governo, mas inmeras outras cidades,
principalmente as porturias, ampliaram-se por conta do incremento do comrcio
externo. A remodelao das residncias sofreu influncia europeia ().
Reproduziram () algumas tendncias, como a construo de sobrados ou palacetes
nas zonas urbanas, e a adoo de uma nova sociabilidade, traduzida no ato de
receber e de festejar.10

Neste sentido, tratava-se de um longo processo que marcou todo o oitocentos e que, no
nordeste, Evaldo Cabral de Mello denominou-o como o fim das casas-grandes. 11 A
referncia clara a Gilberto Freyre tem em vista o que este prprio autor buscou delinear em
seu clssico Sobrados e Mucambos, qual seja, a da decadncia do patriarcalismo rural frente
ao processo de modernizao e urbanidade que marcou a histria brasileira ao longo do
oitocentos mas que s veio a se concretizar no sculo XX e que tinha nos sobrados urbanos
um de seus smbolos.12 Paralelo a este processo e acompanhando uma tendncia que iria
marcar a vida de algumas elites proprietrias brasileiras no sculo XIX, os charqueadores
pelotenses cada vez mais deslocaram a sua vida do meio rural (nas charqueadas) para os seus
sobrados no centro da cidade.13 Neste contexto, as famlias mais ricas de Pelotas comearam a
compartilhar de um estilo de vida que as distinguia bastante das demais classes sociais da urbe
e que se assemelhava com a dos grandes fazendeiros de caf e senhores de engenho, por
exemplo.
Estudando as formas de morar e os recheios da casa da elite cafeicultora do sudeste
por meio da anlise dos inventrios post-mortem da famlia do comendador Manoel Valim,
Eduardo Schnoor considerou que os novos hbitos e costumes que marcaram a segunda
metade do sculo no buscavam necessariamente legitimar uma nova ordem escravista, mas
sim, um ideal aristocrtico de modernidade.14 A semelhana com o padro de vida dos
charqueadores pode ser notada analisando o mobilirio que os mesmos reuniam no interior

10

FARIA, Sheila de Castro. Sobrado. In: VAINFAS, Ronaldo (Org.). Dicionrio de Brasil Imprio. Rio de
Janeiro: Objetiva, 2002, p. 678.
11
MELLO, Evaldo Cabral de. O fim das Casas-grandes. In: ALENCASTRO, Lus Felipe de. Histria da Vida
privada no Brasil. So Paulo: Cia. Das Letras, v. II, 1997.
12
FREYRE, Gilberto. Sobrados e Mucambos: decadncia do patriarcado rural e desenvolvimento do
urbano. Rio de Janeiro: Record, 2000.
13
Conforme Magalhes, os charqueadores foram aos poucos deslocando residncia para a cidade, construindo
sobrados de arquiteutra europeia (MAGALHES, Mrio Osrio. Op. cit., p. 95-96).
14
SCHNOOR, Eduardo. Op. cit., p. 38-39.

423

dos seus sobrados.15 A anlise do patrimnio inventariado dos charqueadores mais ricos
revela a presena de mveis e certo luxo que denotam o mesmo estilo de vida encontrado por
Schnoor entre os fazendeiros de caf e que o autor considerou aristocrtico e moderno
para os padres da poca. Dentre as muitas peas do mobilirio do baro e da baronesa de
Butu, por exemplo, destacavam-se 1 moblia de mogno com 14 cadeiras de encosto, 4 de
braos, 4 aparadores e 1 mesa redonda, 1 moblia de jacarand com 18 cadeiras, 4 aparadores
e 1 mesa redonda, 2 dzias de cadeiras de jacarand de palhinha, 1 aparelho de porcelana,
alm do piano, das cmodas, dos guarda-roupas, entre muitos outros mveis. O coronel
Anibal Maciel e sua esposa possuam 1 moblia francesa de mogno, 3 camas francesas, 1
moblia de jacarand, 4 lavatrios em pedra mrmore, 1 aparelho de porcelana azul com frizo
dourado para jantar, 1 aparelho de porcelana para ch, entre outros. O baro de Corrientes
tambm apresentou os mesmos mveis em mogno, tampos de mrmore, piano, alm de outros
mveis.16
A observao dos demais inventrios do a impresso de que se tratava de um
conjunto bsico de mveis que compunham o espao interno dos lares destas famlias da elite
local, como mveis importados, objetos de prata e de ouro, jias pessoais e os onipresentes
pianos. O alto montante em que estes artigos foram avaliados nos inventrios dos
charqueadores revelam o tamanho dos gastos reservados ao luxo e requinte dos seus lares. Os
valores do aparelho de prata para ch e caf (1:436$) e dos 2 faqueiros de prata de 24 talheres
(2:142$) do casal dos bares de Butu eram as peas mais caras do seu mobilirio. Somando
todos os objetos de ouro, prata e jias que o casal possua tinha-se mais de 4:660$. Era um
valor que sozinho superava 46% do monte-mor dos 163 inventrios post-mortem dos
habitantes de Pelotas para os anos de 1875, 1880, 1885 e 1890.
Com relao aos pianos, que j faziam parte da casa das famlias de elite na primeira
metade do sculo, importante considerar que os mesmos se disseminaram de uma forma
notvel pela populao pelotense, sendo encontrado inclusive em patrimnios de famlias de
fortuna mediana. Os anncios de jornal do uma ideia deste fenmeno. Era corrente as casas
comerciais anunciarem a chegada de novas msicas em partituras, os anncios de professores
de piano oferecendo os seus servios, alm do conserto, afinao, aluguel e venda dos
15

O mesmo pode se dizer da elite paulistana estudada por ARAJO, Maria L. Viveiros. Os interiores
domsticos aps a expanso da economia exportadora paulista. Anais do Museu Paulista, n. 12, jan./dez.
2004, p. 129-160.
16
Inventrio do Baro de Butu, n. 647, m. 41, 1867/1877, 1 cart. rfos e provedoria, Pelotas (APERS);
Inventrio de Felisbina da Silva Antunes. N. 68, m. 2, Pelotas, Cartrio do Civel e Crime (APERS); Inventrio
de Silvana Belchior da Cunha, n. 870, m. 50, 1 Cartrio de rfos e provedoria, Pelotas, 1877 (APERS).

424

mesmos intrumentos. Em leiles, a presena dos pianos tambm no era rara. Em julho de
1877, por exemplo, o filho do charqueador Manuel Rodrigues Valladares anunciava a sua
mudana em definitivo para a Corte, leiloando seu piano e estantes para livros.17 Pela
quantidade, os anncios de novos ttulos recebidos pelas livrarias rivalizavam juntamente com
os relacionados aos pianos.18 Apesar dos inventrios post-mortem muitas vezes no arrolarem
a biblioteca dos seus proprietrios, eles podiam indicar as estantes para livros, mas no geral
no o faziam. 19
Se o gosto pela leitura talvez no ocupasse grande parte da vida da maioria dos
charqueadores, certamente o era pelos seus filhos, esposas e genros doutores que
frequentavam seus casares. Conforme Magalhes, se os charqueadores possuam uma srie
de atividades relativas aos seus negcios e que os mantinham ocupados, seus filhos puderam
se dedicar largamente aos estudos, s letras, s cincias e s artes () e, dentro das letras,
recitao de discursos e metrificao de versos, compostos, sobretudo e respectivamente,
para exaltar as virtudes da cultura clssica e cortejar damas um tanto reservadas e muito
requintadas.20 No possuo dados referentes aos formados em Medicina e Engenharia, mas na
provncia, Pelotas despontava como um dos grandes focos de famlias que enviavam seus
filhos para estudar Direito em So Paulo, ficando atrs somente de Porto Alegre. 21 Dos 22
pelotenses formados entre 1832 e 1889, 18 eram filhos ou netos de charqueadores. Sem contar
os bacharis formados em Recife e os mdicos formados na Corte e em Salvador, tambm
houve pelo menos um advogado formado em Montevidu e outros diplomados que estudaram
em Paris. Por intermdio de filhos educados fora da provncia, as elites pelotenses, com
destaque para os charqueadores, inseriam-se no interior de importantes redes de relaes
sociais e polticas.
A vida acadmica era prescedida dos estudos com os melhores professores particulares
da cidade. Enquanto alguns filhos eram direcionados para a profisso das leis ou da medicina,

17

Jornal do Comrcio de Pelotas (1, 10, 11 e 12 de janeiro de 1875; 1 e 26 de julho de 1877; 5 de setembro de
1879 (Biblioteca Pblica Pelotense). Havia famlias de charqueadores que possuam dois pianos, como os
Vianna e os Antunes Maciel (Processo de Liquidao da Viva Vianna & Filhos, n. 2.568, m. 74, 2 cartrio do
cvel, Pelotas, 1865 (APERS).
18
Jornal do Comrcio de Pelotas, 26 de julho de 1877 (BPP).
19
SACCOL, Tassiana Parcianello. Um propagandista da Repblica: Poltica, letras e famlia na trajetria
de Joaquim Francisco de Assis Brasil (dcada de 1880). Dissertao de Mestrado em Histria, PUCRS, 2013.
Entre os charqueadores, como se ver a seguir, o rol de livros foi mais comum nas primeiras dcadas do sculo.
20
MAGALHES, Mrio Osrio. Op. cit., p. 122.
21
Elencando 113 bacharis de direito rio-grandenses formados em direito na Faculdade de So Paulo, constatei
que 26 eram de Porto Alegre e 22 de Pelotas (VARGAS, Jonas M. Entre a parquia e a Corte: os mediadores
e as estratgias familiares da elite poltica do Rio Grande do Sul. Santa Maria: UFSM/Anpuh-RS, 2010).

425

outros acompanhavam o pai na administrao das charqueadas. A diverso dos rapazes

consistia nos banhos de rio no Santa Brbara, nas aulas de ginstica, esgrima e dana no
colgio, nas regatas no So Gonalo, nos exerccios de equitao no Jockey Club, alm de
atividades teatrais com outros rapazes e moas no interior dos sobrados. As meninas, por sua
vez, quando saam, era geralmente em direo aos saraus familiares, ao teatro e s igrejas.
Em casa, dedicavam-se aos trabalhos de agulha, bordado e culinria, com os jogos de
vspora, com aulas de pintura e msica, alm da leitura de algum romance amoroso. 22 A
vida das esposas dos charqueadores no devia ser muito diferente. Alm de cuidar dos filhos,
governar a casa e ocupar-se com alguns assuntos relativos comunidade local, seus
divertimentos envolviam a leitura e os lazeres ao lado da famlia.23
O espao domstico e familiar dos charqueadores era periodicamente compartilhado
com outras famlias da elite local ou de ilustres visitantes vindos de fora da cidade. As festas,
saraus e bailes oferecidos em sua prpria casa constituiu-se num dos principais momentos de
sociabilidade destas elites. Como demonstrou Magalhes, algumas vezes estes eventos eram
comentados na imprensa local. Em fevereiro de 1875, por exemplo, o charqueador Junius
Brutus de Almeida abriu sua casa aos amigos para um baile de carnaval que imensamente
animado e concorrido prolongou-se at a madrugada com a presena de clubes carnavalescos
e bandas de msica. Para estas ocasies, uma casa comercial francesa anunciava a chegada de
500 cabeleiras Lus XV recebidas de Paris no ltimo vapor. Em junho do mesmo ano, foi
a vez do charqueador Pedro Lobo Vinhas oferecer um grande baile em sua casa como
complemento festa de So Pedro da Beneficincia Portuguesa. Geralmente os jornalistas
buscavam agradar os charqueadores elogiando a sua famlia e a boa recepo dos mesmos.
Sobre uma festa na casa do comendador Antnio Mncio Ribeiro, sogro do charqueador
Domingos Guilherme da Costa, podia-se ler o seguinte: sendo saudado com uma serenata na
Praa por trs bandas de msica e mais de mil pessoas, retribuiu a gentileza convidando
alguns dos participantes para a sua casa. Ali podia-se ver uma esplndida mesa, onde a
riqueza e o luxo deslumbravam e na sala principal, reuniam-se algumas das senhoras de
nossa primeira sociedade.24

22

MAGALHES, Mrio Osrio. Op. cit., p. 148.

Um dos recibos anexos ao processo de liquidao da firma Viva Vianna & Filhos demonstra que a dona
Rosaura, uma das proprietrias da charqueada, havia comprado Os Miserveis de Vitor Hugo. Alm disso, no
escritrio de sua charqueada havia uma estante com livros diversos.
24
Correio mercantil 8 de junho de 1875 apud MAGALHES, Mrio Osrio. Op. cit., p. 143-144.
23

426

Alm das rotineiras visitas de amigos e parentes, as festividades constituam-se em

momentos nos quais os charqueadores e a sua famlia podiam demonstrar as suas melhores
qualidades no apenas artsticas e intelectuais, como as de bons anfitries, algo que lhes
conferia grande prestgio nas rodas da primeira sociedade, como gostavam de se definir. Uma
boa recepo exigia um grande nmero de criados e serviais domsticos, o que ajuda a
compreender certos anncios nos jornais relativos contratao de cozinheiros estrangeiros
aptos a trabalharem em casas de famlias, por exemplo.25 Os mesmos deviam somar-se aos
copeiros e demais escravos da casa do senhor, arrolados em seus inventrios.26 Conforme
Schnoor, este era um trao do estilo de vida aristocrtico que vinha se apresentando no mundo
senhorial oitocentista e tambm indicavam o status social das famlias proprietrias.27
Mas as festas e bailes no se reservavam aos encontros particulares nas casas dos seus
proprietrios. De acordo com Dalila Mller, entre os anos 1850 e 1860, Pelotas possua
muitas sociedades recreativas e culturais, sendo 8 delas de dana. Estas sociedades eram
classificadas pela prpria imprensa como aristocrticas, comerciais e plebias, sendo a
primeira, obviamente, reservada s famlias da elite local. As sociedades possuam estatutos
redigidos pelos seus diretores e os bailes tinham seu protocolo previamente planejado, com
rigorosa etiqueta, horrios do ch, do caf e das danas, tempo dos intervalos, entre outros
aspectos.28 Estas ocasies eram propcias para o experimento de novidades culinrias, como o
sorvete, chegado de Paris nos anos 1860, mas que s se difundiria pelo Brasil na dcada de
1890. As famlias frequentadoras acompanhavam a cobertura dos bailes nos jornais, onde se
podia ler comentrios sobre os vestidos das mulheres, a decorao, o servio de copa e os
homenageados.29 Neste sentido, elas seguiam o modelo das sociedades de baile da Corte que
se disseminaram pelo Brasil no meado do sculo XIX, o que devia agradar os visitantes
ilustres.30 Em fevereiro de 1885, por exemplo, o prdio da Cmara Municipal foi local de um
dos bailes mais importantes que a cidade havia presenciado, com a presena da Princesa
Isabel e do Conde dEu, que haviam permanecido em Pelotas por 3 semanas. Na ocasio,
25

Jornal do Comrcio de Pelotas, 12 de dezembro de 1877 e 1 de julho de 1879 (BPP).

Como foi visto no captulo 5, 27 dos 142 escravos do Baro de Butu residiam na cidade, alguns junto ao
sobrado do senhor ou em outras casas do mesmo, sendo que, entre os mesmos, havia 2 copeiros, 2 cozinheiros, 1
boleeiro, 3 costureiras, 2 engomadeiras, 1 lavadeiro e 2 serventes.
27
SCHNOOR, Eduardo. Op. cit.
28
MLLER, Dalila. Op. cit., p. 66; 69-73; 99. Alm dos rgidos estatutos, o pblico indesejado podia ser
vetado pela diretoria, que exigia pessoas de boa conduta pblica. Conforme Mller, aqueles que no podiam
entrar nos bailes ficavam nas janelas espiando e alguns manifestavam-se com obscenidades. A Sociedade
Harmonia Pelotense colocou cortinas nas janelas para evitar a aglomerao de pessoas ao redor do salo. Nos
teatros, hotis, praas e ruas, a circulao dos no iguais era mais livre (MLLER, Dalila. Op. cit., p. 92-94).
29
MLLER, Dalila. Op. cit., p. 100-102.
30
PINHO, Wanderley. Sales e Damas do Segundo Reinado. So Paulo: Livraria Martins, 1959.
26

427

enquanto o charqueador Heleodoro de A. E Souza Filho danou uma quadrilha com a

Princesa, a filha do charqueador Anibal Antunes Maciel foi o par do Conde. 31 Em outras
festividades, os charqueadores podiam interagir com autoridades estrangeiras como no baile
de julho de 1877, quando os oficiais da canhoneira inglesa Beacon foram homenageados.32
Pelotas tambm possua outras opes de lazer e a anlise dos jornais demonstram que
os charqueadores e os seus familiares estavam diretamente ligados ao gerenciamento de
clubes, associaes e companhias diversas. Os domingos no Jockey Club eram um ponto de
encontro certo e as corridas eram concorridssimas. 33 Alguns de seus diretores e secretrios
eram charqueadores, como Joaquim Rodrigues da Silva, Joaquim Jos de Assumpo,
Antnio de Azevedo Machado Filho e Joo Maria Chaves, por exemplo. 34 Alm do Cassino,
frequentado pelas elites locais, outra diverso inaugurada nos anos 1870 foi o Rink de
patinao. Em agosto de 1879, os jornais j anunciavam a chegada de mais patins
americanos em grandes quantidades.35 Conforme Mller, os banquetes nos hteis e os
encontros nos clubes para a prtica de jogos lcitos tambm eram propagandeados nos jornais
da cidade. 36 Portanto, quando no estavam ocupados com seus muitos negcios, os
charqueadores acompanhavam sua famlia ao teatro e aos bailes, frequentavam os clubes com
os amigos, as corridas no Jockey e os leiles. Em casa no faltavam jornais para os mesmos
ocuparem-se da conjuntura poltica e econmica e de curiosidades. 37 Alguns ainda tinham na
caa um hobby eventual e nas suas chcaras um retiro da vida da cidade e da charqueada.38
Como os artistas no possuam uma segurana mais profissional para exercerem as
suas atividades, geralmente as elites pelotenses, entre as quais estavam muitos charqueadores,
acolhiam seus projetos e realizaes. 39 Neste sentido, ao mesmo tempo em que recebiam
pintores, poetas, escultores, professores e msicos em suas casas e sob a sua proteo, os
31

MAGALHES, Mrio Osrio. Op. cit., p. 147.

Jornal do Comrcio de Pelotas, 1 de julho de 1877 (BPP).
33
Jornal do Comrcio de Pelotas, 1 de julho de 1879 (BPP).
34
Jornal do Comrcio de Pelotas, 3, 5 e 12 de julho de 1877 ; 1 de julho de 1879 (BPP).
35
Jornal do Comrcio de Pelotas, 14 de agosto de 1879 (BPP); MAGALHES, Mrio Osrio. Op. cit., p. 157.
36
MLLER, Dalila. Op. cit., p. 25-26.
37
MAGALHES, Mrio Osrio. Op. cit., p. 249. Conforme o autor, a partir de 1860, sete jornais devem ser
destacados pela influncia que tiveram e pela extenso de tempo em que circularam: Dirio de Pelotas (18681889), Jornal do Comrcio (1870-1882), Correio Mercantil (1875-1915), Onze de Junho (1877-1889), O Cabrion
(1879-1889), A Discusso (1881-1888), A Ptria (1886-1891).
38
O coronel Anibal Maciel possua um piano na cidade e outro na sua chcara, indicando que esta ltima
tambm devia ser um espao importante de lazer. O mesmo coronel possua entre seus bens uma arma de caa
(Inventrio de Anibal Antunes Maciel, n. 815, m. 48, 1 cartrio de rfos e provedoria, Pelotas, 1875 (APERS).
Na edio de 27 de julho de 1875 do Jornal do Comrcio encontra-se um leilo de uma espingarda de caa com
mquina para fazer cartuchos e na edio de 1 de julho de 1879 uma loja anunciava vender diferentes armas e
pistolas modernas (BPP).
39
MAGALHES, Mrio Osrio. Op. cit.
32

428

charqueadores ofereciam um espao de convivncia para que seus filhos e filhas se sentissem
atrados pelos mesmos caminhos da arte. Conforme Cndida Rocha, os concertistas eram
recebidos nas casas dos ricos e muitas vezes ensinavam suas filhas a tocarem piano, harpa e a
cantar.40 No demorou muito e do seio destas mesmas famlias surgiram importantes artistas
com renome regional e at internacional. Alice Ramos, que descendia das famlias Silveira
Martins e Antunes Maciel, apresentou-se vrias vezes no Teatro 7 de Abril e tinha em Chopin,
Mozart e Schumann seus compositores favoritos. Maria Francisca da Costa Silva, neta do
coronel Anibal Antunes Maciel, tambm teve destaque neste meio artstico. Acostumada ao
protagonismo nos saraus e sales da pequena Pelotas, tambm apresentou-se na Corte, onde
cantou para o Imperador acompanhada do maestro Carlos Gomes. Maria Francisca foi uma
das senhoras da elite rio-grandense que esteve no ltimo Baile da Ilha Fiscal, em 1889.
Contudo, Zola Amaro foi a mais famosa de todas. Neta do Visconde da Graa, tornou-se uma
grande cantora de pera, tendo se apresentado nas principais cidades da Amrica e da Europa
ao lado de grandes tenores e sob a regncia dos principais maestros da poca. A insero dos
familiares dos charqueadores neste espao artstico e cultural permaneceu forte nas primeiras
dcadas do sculo XX. Em 1918, por exemplo, estavam entre os lderes da fundao e
presidncia do 1 Conservatrio de Msica de Pelotas, os senhores Dr. Francisco Simes
Lopes, Francisco Gomes da Costa, Alfredo da Silva Tavares e Francisco Moreira, revelando
que estes sobrenomes eram quase que onipresentes em todos os espaos sociais da cidade.41
Outro lugar reservado manifestao artstica foi o Teatro 7 de Abril um dos
principais patrimnios da cidade no sculo XIX e projetado com forte investimento dos
charqueadores da primeira gerao. Inaugurado em dezembro de 1833, a construo do
mesmo obra arquitetnica do engenheiro Eduardo Von Kretschmar e inspirado nos teatros
europeus , foi inspecionada e custeada pelo charqueador Jos Vieira Vianna e certamente
apoiada por outros.42 Conforme Magalhes, o teatro era frequentado principalmente por
comerciantes e fazendeiros, com destaque para os charqueadores. Na lista geral do scios de
camarotes e cadeiras de 1833 a 1834 percebe-se que a maioria dos 61 camarotes e das 233
40

ROCHA, Candida Madruga da. Um sculo de msica erudita em Pelotas (alguns aspectos: 1827-1927).
Dissertao de Mestrado em Histria, PUCRS, 1979.
41
ROCHA, Candida. Op. cit., p. 95; 99; 123-134. Na dcada de 1880, o Dr. Epaminondas de Almeida, filho do
charqueador Domingos Jos de Almeida, foi Presidente da Filarmnica Pelotense (Jornal de Comrcio, 5 de
julho de 1880 (BPP)).
42
LONER, Beatriz; GILL, Lorena; MAGALHES, Mrio O. Dicionrio de Histria de Pelotas. Pelotas:
UFPel, 2010, p. 244. Apenas para lembrar, Vianna foi scio de Domingos e de Chaves na Barca a Vapor
chamada Liberal. Importante observar que alm do navio, o nome do prprio teatro (a data da Abdicao de
Pedro I) apresentava o posicionamento liberal deste trio de charqueadores. Neste aspecto, como se ver a seguir,
eles se constituam numa minoria na cidade.

429

cadeiras do teatro era locada por charqueadores, entre os quais havia um baro (futuro
visconde), trs comendadores, trs futuros bares e outro futuro visconde. 43 Na segunda
metade do sculo XIX, foi frequente a propaganda das companhias estrangeiras e nacionais a
se apresentarem no mesmo. Em janeiro de 1875, podia-se encontrar anncios da tica
Eduardo Jeanneret vendendo culos, pince-nez de ouro e binculos para teatro.44 A anlise
dos inventrios post-mortem dos charqueadores revela que muitos possuam aes do teatro
entre seus bens. O Baro do Butu possua 8 camarotes e 26 cadeiras no Teatro. O Baro de
Corrientes, por sua vez, era proprietrio de 29 aes de camarote e 52 aes de cadeiras no
mesmo. O usufruto deste espao por parte de suas famlias parece ter sido grande e o
charqueador Francisco Antunes Gomes da Costa (Baro de Arroio Grande e genro do coronel
Anibal), talvez mais entusiasmado que os demais, tambm escreveu suas peas para serem
encenadas no mesmo.45
Neste mesmo sentido, este grupo de charqueadores no demorou a contratar pintores
europeus para retratarem a si mesmo e a seus familiares. 46 Conforme Magalhes, foi comum
os membros da elite pelotense solicitarem os servios destes artistas e alguns deles tiveram
certo renome na localidade. Mariza Souza e Neiva Bohns analisaram como o prestigiado
pintor Frederico Trebbi retratou os familiares dos charqueadores Baro de Butu e Baro do
Jarau, por exemplo.47 Conforme Magalhes, as pinturas e retratos leo haviam virado moda
e era conveniente que os cidados mais respeitveis se fizessem retratar no apenas a si
mesmos como tambm a seus ancestrais e parentes prximos.48 Em janeiro de 1875, um
anncio de jornal estimulava a prtica: O retrato hoje uma necessidade por todos
reconhecida. O filho no pode negar-se a fazer retratar os seus pais, porque nada pode trazer-

43

MAGALHES, Mrio Osrio. Op. cit., p. 154. Na mesma poca, Arsene Isabelle deixou registrado: So
Francisco de Paula uma encantadora cidadezinha que no conta mais de uns dez anos de existncia, e que,
entretanto, j rivaliza com Porto Alegre pela atividade de seus habitantes, a importncia de suas transaes
comerciais e o grande nmero de edifcios que se constroem diariamente (). H um teatro muito bonito,
realmente elegante e cmodo. Existia apenas uma tipografia, no ano passado, mas circulam vrios jornais
polticos. A populao j se elevava de sete a oito mil habitantes (ISABELLE, Arsene. Viagem ao Rio da
Prata e ao Rio Grande do Sul. Braslia: Senado, 2006, p. 259).
44
Jornal do Comrcio, 3 de janeiro de 1875 (BPP).
45
MAGALHES, Mrio O. Op. cit.; Inventrio do Baro de Butu, n. 647, m. 41, 1867/1877, 1 cart. rfos e
provedoria, Pelotas (APERS); Inventrio de Silvana Belchior da Cunha, n. 870, m. 50, 1 Cartrio de rfos e
provedoria, Pelotas, 1877 (APERS).
46
Conforme Magalhes, os charqueadores possuam agentes comerciais em diferentes locais e pediam para eles
remeterem artigos de luxo pelos navios que descarregavam charque (MAGALHES, Mrio O. Op. cit., p. 137).
47
SOUZA, Mariza; BOHNS, Neiva. Pinturas de retratos de Frederico Trebbi: um patrimnio cultural em risco.
In: Seminrio de Histria da Arte Centro de Artes. Pelotas: UFPel, v. 1, n. 1, 2011.
48
MAGALHES, Mrio Osrio. Op. cit., p. 207-209.

430

lhe a memria uma recordao mais agradvel do que a imagem daqueles a quem deve amor e
gratido.49
Neste sentido, no foi incomum encontrar quadros entre os bens inventariados dos
charqueadores de maior fortuna. O coronel Anibal Maciel e sua esposa possuam entre seus
bens vrios quadros com retratos e outros trs representando navios. O Baro de
Corrientes, alm dos mveis de mogno e seu piano, possua 11 quadros decorando o interior
do seu sobrado na cidade. Acolhendo estes artistas, os charqueadores tambm
proporcionavam um espao de aprendizagem para suas filhas e netas. Nas exposies de arte
locais era possvel apreciar o talento das moas e as tcnicas que as mesmas haviam
aprendido com seus professores europeus. Entre as pintoras que expunham seus trabalhos
possvel verificar que pertenciam s famlias dos principais charqueadores da cidade, dos seus
parentes e de outros membros da elite local, como as alunas Maria Francisca da Costa,
Ambrosina Campello, Belarmina S de Arajo, Leocdia Tavares, Maria Marques de Souza e
Alice Cunha, por exemplo.50 Alm disso, alguns destes ricos charqueadores tambm
contrataram arquitetos italianos para projetarem os seus casares na cidade, como Felisberto
Braga, Francisco e Leopoldo Antunes Maciel. 51
No campo das letras, a presena das principais famlias charqueadoras no foi
diferente. Pelotas possua algumas livrarias, alm de clubes de leitura e saraus que animavam
a populao e incentivavam a existncia de um pequeno crculo de escritores e poetas. Isto
tambm foi patrocinado pelos charqueadores. O Visconde da Graa, por exemplo, doou o
primeiro prdio para que se instalasse, em 1875, a Biblioteca Pblica Pelotense. Filhos e
parentes de chaqueadores alm de outras pessoas pertencentes a elite local seguidamente
doavam livros a mesma.52 Fidel Echenique, um dos livreiros mais conhecidos da cidade, era
genro do charqueador Baro de Corrientes. Estes empresrios tendiam a abrir as portas de sua
casa aos literatos e poetas locais, muitos deles amigos de seus filhos e filhas. Lobo da Costa,
um dos principais poetas da cidade, frequentava o sobrado do abastado charqueador Joo
Mendes de Arruda, onde mantinha estreita amizade com seus filhos.53 Os dois grandes
49

Jornal do Comrcio, 14 de janeiro de 1875 (BPP).

MAGALHES, Mrio O. Op. cit., p. 192; 209-213.
51
ANJOS, Marcos H. dos. Estrangeiros e modernizao: a cidade de Pelotas no ltimo quartel do sculo
XIX. Dissertao de Mestrado em Histria, PUCRS, 1996, p. 75-76.
52
Os jornais s vezes divulgavam os ttulos dos livros doados, sendo que alguns eram escritos em lngua inglesa.
Em 1879, o presidente da Biblioteca era Saturnino Arruda, filho do charqueador Joo Mendes de Arruda. Em
agosto de 1879, um gabinete de leitura da cidade anunciava que os livros dos scios podiam ficar com os
mesmos por 15 dias (Jornal do Comrcio de Pelotas, 9 e 14 de agosto e 5 de setembro de 1879 (BPP)).
53
MAGALHES, Mrio O. Op. cit., p.132; 277.
50

431

escritores pelotenses da poca, Alberto Coelho da Cunha e Joo Simes Lopes Neto,
formados neste pequeno crculo literrio, eram, respectivamente, filho e neto de ricos
charqueadores.
H pelo menos dois indcios de que uma parte dos charqueadores buscou investir na
elevao educacional da sociedade pelotense, mesmo que de forma distinta. Nos anos 1840,
Joo F. Vieira Braga remeteu ao Imprio uma proposta de abertura de um colgio interno para
300 alunos (meninos e meninas) com apoio local e sob o investimento de capitais, no qual ele
calculava uma receita de 60:000$ anuais. Portanto, seria uma escola particular. Segundo
Vieira Braga, so de transcendente utilidade para muitos pais de famlia, que aspiram a dar a
seus filhos uma educao ilustrada e completa () que importa boa parte da civilizao que o
pas tanto necessita. O projeto parece no ter vingado. 54 Uma proposta mais inclusiva foi
liderada por Domingos Jos de Almeida em 1862, na qual ele escreveu para diversos
deputados provinciais e solicitou o apoio de outros charqueadores (eram 11 cpias da
requisio). Domingos propunha a abertura de uma escola para meninas no 2 distrito do
municipio. Uma clusula interessante do seu requerimento dizia: a criao de uma cadeira de
primeiras letras () obrigando-se os signatrios a preencherem a aula com o nmero de
meninas pobres na lei marcado para funcionar caso a ela no concorram as jovens que
abundam na freguesia, sobretudo na serra dos Tapes prximas pequena povoao de Boa
Vista onde convm instalar escolas de ambos os sexos para fomentarem o progresso dela. 55
provvel que membros da elite local com comportamento semelhante ao de Domingos fossem
muito mais exceo do que regra. Contudo, estas propostas de criao de escolas em Pelotas
parecem ter dado algum fruto. Comparando o nmero de habitantes alfabetizados na
provncia, Tassiana Saccol percebeu que Pelotas era o municpio que possua o maior ndice,
ultrapassando os 33% entre a populao livre (a mdia total da provncia era 24%).56 Neste
sentido, a sua maior populao urbana se comparada ao interior deve ter favorecido a incluso
de mais pessoas nas escolas. 57
Conforme o projeto do mesmo Domingos, seria prefervel que o professor e a
professora da nova escola fossem casados, pois mutuamente se distrairo da solido e

54

Joo Francisco Vieira Braga, Documentos Biogrficos, Coleo Manuscritos (Biblioteca Nacional do RJ).
Anais do AHRS, Carta de Domingos Almeida para Jos Bento de Campos, 11.07.1862, CV-785, v. 3.
56
SACCOL, Tassiana. Op. cit., p. 38-39.
57
Em 1883, tambm foi instalada a Imperial Escola de Medicina Veterinria com forte incentivo da famlia
Antunes Maciel episfio que tratarei adiante.
55

432

insipidez da localidade e se socorrem nas enfermidades e trabalhos da vida.58 Segundo

Magalhes, os professores sempre pediam proteo ao seus servios e os espetculos
teatrais anunciavam-se quase sempre em benefcio do ator ou do executante.59 Portanto, ser
um protetor das artes e da educao parecia reforar a posio de elite das famlias
charqueadoras mais ricas. Neste sentido, uma outra prtica igualmente importante era a
caridade e a filantropia. Estudando a Santa Casa de Pelotas, Cludia Tomachewski percebeu a
forte presena dos charqueadores na direo da instituio. Fundada no incio do Segundo
Reinado, ela assumiu diversas atividades de assistncia, mantendo um hospital (1848), no
qual eram recebidos os expostos (crianas abandonadas) e os enfermos. Conforme a autora, a
Santa Casa tambm monopolizava os enterros e o transporte para o cemitrio e mantinha
capelas para rezar missas pelas almas dos irmos e dos benfeitores. Como os irmos e
dirigentes pertenciam s elites da cidade, as mesmas podiam controlar de perto o cuidado aos
mais pobres. 60 Para Magalhes, a caridade exercida por estes benemritos e filntropos
constituasse numa exigncia decorrente de sua formao moral e religiosa. 61 Entre os
provedores da Santa Casa foi possvel verificar tanto charqueadores (Jos Rodrigues
Barcellos, Domingos de Castro Antiqueira, Jos Incio da Cunha, Antnio Jos de Oliveira
Castro e Possidnio Mncio Cunha), quanto seus parentes prximos (Amaro J. vila da
Silveira, Domingos Rodrigues Ribas e Joo Francisco Vieira Braga). A ocupao de tais
cargos alm de ampliar as suas redes de relaes sociais na cidade, aumentava imensamente o
seu prestgio social. 62
Ainda importante argumentar que este gosto pela novidade e pela cultura europeia
tambm foi motivado pela migrao de estrangeiros que marcou a segunda metade do
oitocentos e que tratei de forma mais aprofundada no captulo 4. Segundo Marcos dos Anjos,
a alta presena de estrangeiros em todos os setores da populao pelotense, na rea
educacional, nos meios artsticos e profissionais diversos, influenciou a transformao dos
valores vigentes e as prprias concepes de vida da elite local. 63 Esta interao social ajudou
a favorecer a pretensa europeizao dos costumes entre as elites pelotenses. Conforme Csar e
Cerqueira, para alguns setores da elite local esta europeizao nada mais era do que uma
58

Anais do AHRS, Carta de Domingos Almeida para Jos Bento de Campos, 11.07.1862. CV-785, v. 3.
MAGALHES, Mrio O. Op. cit., p. 201-203.
60
TOMASCHEWSKI, Cludia. Caridade e filantropia na distribuio da assistncia: a Irmandade da
Santa Casa de Misericrdia de Pelotas RS (1847-1922). Dissertao de Mestrado em Histria, PUCRS,
2007.
61
MAGALHES, Mrio O. Op. cit., p. 201-203.
62
TOMASCHEWSKI, Cludia. Op. cit., p. 104
63
ANJOS, Marcos dos. Op. cit., p. 61.
59

433

forma de superar o esteretipo rural, de rusticidade e escravismo que poderiam ser expostos
diante do olhar estrangeiro.64 De acordo com Magalhes, a civilidade e urbanidade tambm
contribuiram para que a elite local de Pelotas respirasse um culto exagerado s letras. E a este
mesmo culto pode-se creditar uma das fortes manifestaes do bairrismo pelotense. 65 Eles
se viam diferentes dos demais habitantes do interior da provncia criando uma tradio de
superioridade de suas elites em comparao com a de outros municpios. Tal comportamento
provocou reaes adversas como a do viajante W. Haernisch que declarou o seguinte sobre
Pelotas e sua elite: a aristocracia que nela se fundou foi exclusivista. Ser pelotense vale para
o mesmo pelotense como uma especialidade; sua terra, ou melhor, sua cidade, o centro de
todo o seu ser.66
Diante deste exclusivismo, o mercado matrimomial visado pelas poucas famlias
charqueadoras ricas tornava-se cada vez mais exigente. As alianas endogmicas no interior
da elite rio-grandense j no eram mais suficientes, pois as mesmas famlias passaram a
buscar casamentos com elites de outras provncias e at mesmo genros do estrangeiro,
denotando que Pelotas estava ficando pequena para as suas pretenses. Na primeira metade do
oitocentos, o casamento do comerciante ingls Robert Barker com uma filha do charqueador
Gonalves Chaves j anunciava esta tendncia. Entre os Simes Lopes, por exemplo, o
comendador Joo S. Lopes casou o seu filho Ildefonso com a filha de Joaquim de Castro
Souza Medronho, coronel no municpio cafeicultor de Bananal (SP). A filha de Ildefonso
casou-se com o filho dos Viscondes da Penha. Na mesma famlia, um dos filhos do Visconde
da Graa casou-se com a filha de Juan Saez de La Mazza, nobre capitalista espanhol
pertencente famlia do Conde de La Mazza. Os Antunes Maciel tiveram uma das mulheres
da famlia casada com o comerciante ingls Joo Diogo Hartley e outra com o poltico
cearense Jos Jlio Alburque Barros, o Baro de Sobral. 67 Entre os Silva Tavares, o Dr.
Francisco contraiu matrimnio com a filha de uma famlia paulista. A neta do Baro de Jarau,
filha do Dr. Joaquim Assumpo, por sua vez, casou-se com a D. Hayde Bordagorri. O

64

CERQUEIRA, Fbio; CSAR, Temstocles. Os peridicos do final do sculo XIX e do incio do sculo XX e o
quotidiano de Pelotas. In: Histria em Revista, UFPel, n. 1, 1994.
65
MAGALHES, Mrio O. Op. cit., p. 263.
66
HARNISCH, Wolfhang. O Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Globo, 1952, p. 85.
67
No sculo XX, os Antunes Maciel projetaram-se para o Rio de Janeiro, onde o filho do Dr. Francisco Antunes
Maciel tornou-se presidente do Banco do Brasil e uma de suas filhas casou-se com o Senador Valdomiro
Magalhes e a outra com o Deputado Federal Moreira Brando (CARVALHO, Mrio Teixeira de. Nobilirio
Sul-rio-grandense. Rio de Janeiro: Ed. Globo, 1937, p. 43. Uma bela anlise desta famlia no perodo
republicano, quando parte dela j havia migrado para o Rio, pode ser visto em PAULA, Dbora Clasen de. Da
me e amiga Amlia: cartas de uma baronesa para sua filha (Rio de Janeiro - Pelotas, na virada do
sculo XX). Dissertao de Mestrado em Histria, Unisinos, 2008.

434

Baro de Correntes teve dois genros de famlias espanholas, o proprietrio Ramon Trapaga e
o capito Guilherme Echenique, alm de de uma filha que foi morar com o marido no Rio de
Janeiro.68 Portanto, a diversificada engenharia de matrimnios foi somente mais um trao
desta elite da elite.
As festas, os saraus e os bailes nas casas dos charqueadores e nas associaes e clubes
aos quais os mesmos frequentavam constituam-se no cenrio perfeito para a ostentao no
apenas das jias, das carruagens, da criadagem e do seu vesturio, sempre na moda, como das
boas maneiras, hbitos e cultura letrada dos membros de suas famlias, incluindo genros de
outras partes do Brasil e at da Europa. A suposta prtica do mecenato e a promoo do
progresso e da educao no era compartilhada por todos, mas, principalmente, por algumas
das mesmas famlias dos charqueadores mais ricos que venho analisando nesta tese, ou seja,
os Simes Lopes, os Antunes Maciel, os Moreira, os Tavares, os Cunha, entre outros.
Portanto, ocupando posies distintas nos espaos filantrpicos, educacionais, artsticos e,
como se ver adiante, polticos, esta elite da elite reforava a sua dominao social sobre os
demais legitimando-se, por meio de uma relao extremamente complexa, como os mais
aptos a governarem a sua sociedade e a represent-la em outros espaos de poder.

10.2 GOVERNANDO A SOCIEDADE: OS CHARQUEADORES NA ELITE

POLTICA LOCAL E REGIONAL
Desde que a Cmara de Pelotas foi criada em 1832 e a Assemblia Legislativa
Provincial teve as suas primeiras eleies em 1835, os charqueadores sempre estiveram
presentes entre os mandatrios. No que diz respeito esferas de poder municipal, diversos
estudos vm demonstrando que outros cargos reservados aos potentados locais e seus clientes
possuam extrema importncia na vida poltica local e eram alvo de intensas disputas entre as
faces polticas paroquiais. Os juzes de paz, mesmo perdendo poderes aps o chamado
Regresso Conservador, continuaram influindo na formao das mesas eleitorais e seu cargo
era bastante disputado nas eleies locais. Os delegados e subdelegados de polcia e os
68

CARVALHO, Mrio T. Op. cit., p. 68; 79; 133. Possuir genros europeus podia favorecer um maior acesso s
comunidades estrangeiras que residiam na cidade (ver Captulo 4), possibilitando alianas e favores. No se deve
esquecer que o alto comrcio pelotense e rio-grandino estava repleto de estrangeiros que tinham acesso a artigos
de luxo, ao sal de melhor qualidade, aos mercados dos couros, alm de preciosas informaes do mundo dos
negcios. Alm disso, numa sociedade onde a cultura europeia era tida como superior e oferecia certo prestgio
social aos que dela compartilhassem com distino, transitar por estes crculos, receber homenagens em clubes e
associaes e ocupar lugares de honra entre os mesmos, seja em espetculos teatrais de companhias estrangeiras,
seja em festejos cvicos, podia render um status considervel naquela pequena cidade.

435

inspetores de quarteiro eram igualmente importantes pelos mesmos motivos, alm de

tambm serem utilizados para perseguir os adversrios polticos. 69
Um patamar acima na hierarquia de poder estavam os magistrados formados e os
oficiais comandantes da Guarda Nacional. Como Pelotas tornou-se comarca somente em
1875, at esta data o juiz municipal era o chefe do Judicirio local (depois da mencionada data
os juzes de direito passaram a concentrar os trabalhos judiciais). A Guarda Nacional, que
vem merecendo muitos estudos, era um espao de atuao bastante importante, pois, alm de
auxiliar no policiamento e na manuteno da ordem social, em pocas de guerra ela
compunha parte significativa dos contingentes militares. 70 Contudo, tanto a Guarda como o
Judicirio local acabavam se envolvendo nos conflitos locais, pois eram espaos de poder
disputados pelas elites, uma vez que possuam um importante potencial para perseguir os
inimigos polticos. Alm disso, o oficialato da Guarda era uma excelente maneira de se
formar uma clientela e arregimentar aliados, pois o recrutamento forado era utilizado como
ameaa constante e pertencer faco dos comandantes ou membros da junta de qualificao
era uma forma de se diminuir estes riscos.71
Os charqueadores e seus familiares estavam presentes em todas estas esferas de poder
local e conforme os cargos aumentavam de importncia, as famlias que os concentravam
tambm constituam-se nas mais ricas e distintas. O comando da Guarda Nacional, por
exemplo, esteve nas mos de Joo da Silva Tavares (visconde de Serro Alegre), o
Comendador Joo Rodrigues Ribas, o Visconde da Graa e o Baro de Corrientes. Tambm
no seria exagero considerar que os seus filhos e genros bacharis controlavam o juizado
municipal e de rfos. Os doutores Joaquim Augusto de Assumpo, Ildefonso Simes Lopes,
Ovdio Trigo Loureiro, Amaro J. vila da Silveira, Joaquim J. Afonso Alves, entre outros
(todos filhos, genros ou parentes de charqueadores ricos), ocuparam o cargo por muitos anos.
Quando da ausncia de juzes togados, algo muito comum no meado do oitocentos72, os
69

Ver, por exemplo, GRAHAM, Richard. Clientelismo e Poltica no Brasil do Sculo XIX. Rio de Janeiro:
UFRJ, 1997; AL-ALAM, Caiu. Palcio das misrias: Populares, delegados e carcereiros em Pelotas (18691889). Tese de Doutorado em Histria, PUCRS, 2013; VARGAS, Jonas M. Op. cit., 2010.
70
RIBEIRO, Jos Iran. Quando o Servio os Chamava: milicianos e guardas nacionais no Rio Grande do Sul
(1825-1845). Santa Maria: Editora da UFSM, 2005; FERTIG, Andr Atila. Clientelismo poltico em tempos
belicosos: a Guarda Nacional da Provncia de So Pedro do Rio Grande do Sul na defesa do Imprio do
Brasil (1850-1873). Santa Maria: Ed. da UFSM, 2010; MGGE, Miquias. Prontos a contribuir: guardas
nacionais, hierarquias sociais e cidadania (Rio Grande do Sul - sculo XIX). So Leopoldo: Oikos, 2012.
71
Como j demonstrei em VARGAS, Jonas M. Op. cit., 2010.
72
SODR, Elaine L. V. A disputa pelo monoplio de uma fora (i)legtima: Estado e administrao
judiciria no Brasil Imperial (Rio Grande do Sul, 1833-1871). Tese de Doutorado. PPG-Histria da PUC-RS,
2009; BIEBER, Judy. O serto mineiro como espao poltico (1831-1850). Revista Mosaico, v. 1, n. 1, jan./
jun., 2008, p. 74-86; NEQUETE, Lenine. O Poder Judicirio no Brasil a partir da Independncia: I.

436

prprios charqueadores assumiam o cargo, como Jos Incio da Cunha e Jos Antnio
Moreira, por exemplo. 73 O Judicirio local era quase um negcio entre famlias e quando os
rus, muitos deles escravos e homens livres pobres, eram levados ao Tribunal do Jri, l
estavam os charqueadores, seus parentes e outros membros da elite local para decidirem se os
mesmos eram culpados ou inocentes. 74 Tendo em conta que o juizado de paz e as delegacias
de polcia eram ocupadas pelos mesmos indivduos ou membros de suas faes polticas
locais 75 pode-se considerar que Pelotas, uma localidade litornea e mais urbanizada, se
constitua numa realidade no muito distinta de outras regies do Brasil, demonstrando que o
alcance da centralizao implementada pela Reforma Judiciria de 1841 possua srios
limites, como outras pesquisas j demonstraram. 76
Na Cmara municipal, a presena destas famlias tambm foi notvel. Dos 89
indivduos que ocuparam o cargo de vereador em Pelotas entre os anos de 1832 e 1889 77, 29
(32,6%) eram charqueadores e 28 (31,4%) eram parentes prximos dos mesmos, ou seja,
filhos, irmos, cunhados e genros. Reunindo somente os 14 presidentes da Cmara (o mais
prximo do que poderia ser identificado como um prefeito na poca), 28,5% deles eram
charqueadores e 42,8% eram seus parentes prximos. Portanto, cerca de 2/3 da edilidade
pelotense recebia influncia direta das famlias charqueadoras. Pode-se argumentar que a
Cmara estava longe de se constituir no espao de poder local que havia sido no perodo
colonial. Contudo, o cargo era bastante disputado pelas elites locais e a Cmara era o palco de
Imprio. Braslia: STF, 2000; VARGAS, Jonas M. Magistrados e militantes: os juizes de direito na
Provncia do Rio Grande do Sul (1832-1889). Monografia de concluso do curso de Histria, UFRGS, 2004.
73
Ver, por exemplo, Livro de notas n. 5, 2 tabelionato de Pelotas (APERS).
74
O exame das dezenas de processo-crime trabalhados no captulo 6 me permitem fazer esta afirmao.
75
Para Pelotas ver, por exemplo, AL-ALAM, Caiu. Op. cit., 2013.
76
SODR, Elaine. Op. cit.; GRAHAM, Richard. Op. cit.; VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010; FLORY, Thomas. El
juez de paz y el jurado en el Brasil imperial, 1808-1871. Mxico: Fondo de cultura economica, 1986. Com
isto no quero dizer que no existiam embates entre as autoridades nomeadas pelo governo central e os
potentados locais, como diversos documentos demonstram. Os conflitos resultavam hora na vitria de um lado,
hora na de outro. No entanto, muitas vezes quando um juiz de direito imprimia uma derrota a um fazendeiro ele
tambm podia estar aliado aos adversrios deste. No foi raro localizar o envolvimento dos juzes de direito com
as faces locais, assim como os oficiais do Exrcito, os empregados da Alfndega, os promotores pblicos,
entre outros funcionrios nomeados pelo governo central (Ver, por exemplo, SODR, Elaine. Op. cit.;
VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010; FARINATTI, Luis Augusto. Confins Meridionais: famlias de elite e
sociedade agrria na fronteira sul do Brasil (1825-1865). Santa Maria: Ed. UFSM, 2010; THOMPSON
FLORES, Mariana F. da C. Contrabando e contrabandistas na fronteira oeste do Rio Grande do Sul (18511864). Dissertao de Mestrado em Histria, UFRGS, 2007). As relaes de poder no nvel local apresentavam
uma variedade de casos numa complexa relao de negociao e conflito que vem sendo muito bem estudada e
problematizada por alguns historiadores. Ver, por exemplo, VELLASCO, Ivan de Andrade. As sedues da
ordem: violncia, criminalidade e administrao da justia: Minas Gerais sculo 19. So Paulo: EDUSC,
2004; DANTAS, Mnica D. Para alm do mandonismo: Estado, poder pessoal e homens livres pobres no
Imprio do Brasil. In: SOUZA, Laura. M. e; FURTADO, Jnia F.; BICALHO, Maria. F. (Org.). O governo dos
povos. So Paulo: Alameda Editorial, 2009, p. 335-354.
77
A listagem pode ser encontrada em OSRIO, Fernando. Op. cit., v. 1.

437

grandes conflitos por contratos, recursos financeiros e influncia poltica em assuntos

importantes, tratados, inclusive, no parlamento provincial. 78
Ultrapassando o espao local de influncia, muitos pelotenses ocuparam uma cadeira
na Assembleia Legislativa. Analisando as listagens de deputados provinciais entre 1835 e
1889, foi possvel verificar a presena de pelo menos 37 parlamentares que eram
charqueadores ou parentes de charqueadores. O exerccio de tal cargo os colocava em
privilegiadas condies para captar recursos para Pelotas, desenvolvendo a regio, mas, ao
mesmo tempo, respondendo as demandas de suas clientelas e eleitores. Como alguns autores
demonstraram, as assemblias provinciais eram o palco de acirrados debates e disputas por
verbas e influncia poltica.79 Na mesma esfera regional estavam os presidentes de provncia
que, na maioria das vezes, se constituam em indivduos nomeados pelo governo central e sem
razes com os locais onde exerciam seus cargos. No Rio Grande do Sul, entre 1845 e 1889,
dos 55 indivduos que assumiram a presidncia da provncia como titulares nomeados ou
como vice-presidentes 22 (40%) eram rio-grandenses. Destes, 7 eram charqueadores ou seus
parentes prximos. As famlias Jacintho de Mendona, Silva Tavares, Antunes Maciel,
Rodrigues Barcellos e Simes Lopes foram as que concentravam tais cargos. Alm de
administrarem a provncia, os presidentes possuam um papel fundamental no perodo
eleitoral, pois eram capazes de remover oficiais da Guarda Nacional e autoridadees policiais e
administrativas locais, alterando as configuraes faccionais de cada regio vindo a favorecer
o partido do governo. Mas tais medidas davam-se geralmente em sintonia com os seus
correligionrios em nvel local, uma vez que, constituindo-se em elementos exgenos quela
sociedade, os presidentes precisavam barganhar com os membros das elites locais e regionais
que pertenciam ao seu partido.80
Na alta poltica parlamentar (deputados gerais e senadores) o nmero de
charqueadores e seus familiares tambm foi importante, principalmente entre os primeiros. As
mesmas famlias citadas acima concentravam estes mandatos, alm de Fernando Osrio e
Antnio Seve Navarro, genros de charqueadores. Entre os senadores, pode-se destacar Gaspar
78

Tratei disto em VARGAS, Jonas. As duas faces do coronel Valena: famlia, poder local e mediao poltica
em Santa Maria (1850-1870). In: WEBER, Beatriz; RIBEIRO, Jos Iran (Org.). Nova Histria de Santa
Maria: contribuies recentes. Santa Maria: Cmara Municipal de Santa Maria, 2010b, p. 287-320. Para um
estudo sobre a Cmara de Pelotas ver NUNES, Dnia. A Cmara municipal de Pelotas e seus vereadores:
exerccio do poder local e estratgias sociais (1832-1836). Dissertao de mestrado, UFRGS, 2013.
79
GOUVA, Maria de Ftima. O Imprio das Provncias: Rio de Janeiro (1822-1889). Civilizao Brasileira:
Rio de Janeiro, 2008; DOLHNIKOFF, Miriam. Op. cit. A listagem dos deputados rio-grandenses pode ser
verificada em AITA, Carmen; AXT, Gunter. Parlamentares gachos nas Cortes de Lisboa aos nossos dias
(1821-1996). Porto Alegre: Assemblias Legislativa do Estado do Rio Grande do Sul, 1996.
80
Tratei amplamente deste tema em outra pesquisa (VARGAS, Jonas. Op. cit. 2010).

438

Silveira Martins (afilhado do charqueador Heleodoro de Azevedo e Souza e cujos pais e um

cunhado comerciante residiam em Pelotas) e o general Manoel Lus Osrio (que, conforme
foi visto no captulo 7, casou seus filhos com familiares dos Bares do Jarau, Butu e os
Antunes Maciel). O auge da elite charqueadora em termos de poder poltico nacional ocorreu
quando Francisco Antunes Maciel, ele prprio advogado e charqueador, tornou-se ministro do
Imprio do Gabinete Liberal de 1883. Tratava-se de uma pasta extremamente poderosa e que
fornecia ao seu portador, por exemplo, o direito de intervir na nomeao dos Executivos
provinciais. Na poca, Maciel no apenas nomeou o seu parente Baro de Sobral para a
presidncia do Rio Grande do Sul, como influiu para que sua famlia recebesse mais 3 ttulos
de nobreza. Logo que ocupou a pasta, o seu primo Francisco Antunes Gomes da Costa
recebeu o ttulo de Baro do Arroio Grande (1884), o seu irmo Leopoldo Antunes Maciel
tornou-se o 2 Baro de So Lus (1884) e outro parente, Anbal Antunes Maciel, foi titulado
Baro de Trs Serros (1884).
No Antigo Regime europeu, uma das funes da nobreza era encarregar-se do governo
da sociedade, trao que parece ter permanecido significativo em diversos pases ao longo do
sculo XIX.81 Mas a nobreza titulada brasileira, ao contrrio da europeia, havia surgido em
meio a uma sociedade cujo o arranjo intitucional possua um forte carter liberal. A nobreza
tupiniquim no se ligava pureza de sangue, longevidade imemorial dos seus troncos
familiares, ela no era hereditria e no conferia grandes privilgios legais aos seus
portadores, por exemplo. Suas nicas semelhanas com a nobreza de Antigo Regime diziam
respeito ao fato de que os ttulos eram mercs reais oferecidas como retribuio aos servios
prestados Coroa, denotando a defesa da monarquia por parte dos agraciados, e que a
importncia dos mesmo coincidia com a hierarquia poltica do Imprio, ou seja, os membros
da alta nobreza e os da alta poltica se confundiam. 82 Como verifiquei em outro estudo, a

81

A bibliografia sobre o tema ampla. Para uma anlise inicial ver LUKOWSKI, Jerzy. The european nobility
in the Eighteenth Century. London: Palgrave Macmillan, 2003; LIEVEN, Dominic. The aristocracy in
Europe, 1815-1914. London: Macmillan, 1992; SCOTT, Hamish. The European Nobilities in the seventeenth
and eighteenth centuries. London: Palgrave Macmillan, 2007; MONTEIRO, Nuno G. O crespsculo dos
Grandes: a casa e o patrimnio da aristocracia em Portugal (1750-1832). Lisboa: Imprensa Nacional/Casa
da Moeda, 1998; Les Noblesses europennes aux XIXe sicle. Actes du colloque organis par l'Ecole franaise
de Rome et le Centro per gli studi di politica estera e opinione pubblica de l'Universit de Milan en
collaboration avec la Casa de Velzquez (Madrid) [et al.]. Roma, 21-23 novembre 1985. Agradeo ao Prof.
Nuno Monteiro pelas indicaes.
82
Como demonstrou Jos Murilo de Carvalho, se o ttulo de baro reservava-se principalmente s nobrezas
provinciais, os Viscondes, Marqueses e Condes eram ttulos que se confundiam com os membros da elite poltica
imperial (CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial e Teatro de
Sombras: a poltica Imperial. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2003, p. 258-259). Maria Fernanda
Martins tambm verificou uma profunda imbricao entre os nobilitados e os membros do Conselho de Estado

439

ostentao de ttulos de nobreza representava a confirmao de um estreito vnculo com os

grandes espaos de poder poltico, alm de servir como uma amostra das famlias mais ricas
da provncia e daquelas que se identificavam e eram identificadas com o projeto poltico
imperial. Alm disso, os ttulos lhes conferiam certo status social que as diferenciava das
demais famlias do extremo sul do Pas. Pode-se dizer ainda que a Corte, ao congratul-los, os
reconheciam como membros das elites provinciais, possibilitando, atravs dos mesmos, uma
melhor interlocuo entre o governo central e as regies onde concentravam sua base social e
econmica, oferecendo-lhes, em conseqncia disto, um acesso mais facilitado ao mundo da
alta poltica.83
No Rio Grande do Sul, provavelmente de forma mais acentuada do que nas outras
provncias, a maioria dos ttulos foi concedida como retribuio aos servios militares dos
seus sditos. A nobreza rio-grandense possua um perfil fortemente ligado ao campo de
batalha, envolvendo tambm estancieiros civis que haviam lutado em uma ou mais guerras.
Cerca de 65% dos 58 rio-grandenses que receberam ttulos de nobreza no Segundo Reinado
eram ou oficiais da Guarda Nacional ou do Exrcito. Pelo menos 22 deles participaram da
Revoluo Farroupilha, sendo 19 do lado legalista.84 Mas no caso dos charqueadores, os
ttulos de nobreza recebidos pelos mesmos eram mais uma retribuio ao dispndio de seu
patrimnio do que qualquer outra coisa. Apesar de patrocinar financeiramente a guerra e
insuflar os movimentos nos bastidores (ver captulo 7) os charqueadores no foram grandes
guerreiros. Portanto, como os ttulos nobilirquicos dos mesmos tambm constituram-se em
uma compensao pelo patrimnio gasto com o Imprio e a libertao de escravos em grande
quantidades no surpreende que as famlias charqueadoras mais ricas concentraram tais
honrarias, como pode ser percebido na Tabela 10.1.
Na mencionada Tabela, ainda se percebe a estreita relao entre riqueza e investimento
em educao superior e de ambas com a conquista de cargos na alta poltica (senadores,
deputados gerais, ministros de Estado), denotando uma grande concentrao de recursos
materiais e imateriais nas mos de poucas famlias do grupo. Estes dados podem causar a
impresso de uma certa homogeneidade de interesses polticos entre os 12 inventariados mais
ricos, que totalizavam 9 famlias. No entanto, tal viso pode ser perigosa. Se a populao
pelotense estava politicamente dividida entre conservadores e liberais (muito embora os
(MARTINS, Maria Fernanda V. A velha arte de governar: um estudo sobre poltica e elites a partir do
Conselho de Estado (1842-1889). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2007).
83
VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010.
84
VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010. Ver captulo 3.

440

partidos fossem recheados de faces e nos anos 1850 e 1860 estas subdivises tomaram um
carter bastante complexo com a entrada da Liga, da Contra-liga e, posteriormente, dos
progressistas no cenrio poltico regional) no dificil supor que as disputas pelos cargos
locais e pelo direito de intervir nos rumos da sociedade local e provincial dividia os
charqueadores em diferentes faces. Muitas vezes os conflitos, sobretudo nas pocas de
eleio, tomavam um carter de extrema violncia. Homens que frequentavam o Teatro Sete
de Abril, pagavam os professores europeus mais caros para educar seus filhos e filhas, viviam
em bailes e saraus ao som de Mozart, Chopin e Schumann, no tinham o maior
constrangimento em ordenar, por meio de seus capangas, as perseguies mais agressivas aos
seus inimigos polticos.85

Tabela 10.1 Relao entre Riqueza, Nobiliarquia, Alta poltica e Educao entre as famlias
charqueadoras de Pelotas (1845-1900) em libras esterlinas 86
Faixas de
fortuna
Acima de 100 mil

N.
Inventrios
4

De 50 a 100 mil

De 20 a 50 mil

13

De 10 a 20 mil

Menos de 10 mil

17

Ttulos de
Cargos na
Nobreza
Alta poltica
7 ttulos
8 cargos
100 % dos invent. 100% dos invent.
7 ttulos
5 cargos
71% dos invent. 49% dos inventa.
2 ttulos
5 cargos
15% dos invent. 38% dos invent.
1 ttulo
11% invent.
-

Diplomas de
curso superior
11 diplomas
100% dos invent.
6 diplomas
71% dos invent.
7 diplomas
30% dos invent.
2 diplomas
22% invent.
-

Fonte: Inventrios post-mortem dos cartrios de Pelotas; FRANCO, Srgio da Costa. Gachos na
Academia de Direito de So Paulo no sculo XIX in: Revista Justia & Histria. Porto Alegre:
CEMJUG, 2001, pp. 107-129; CARVALHO, Mrio Teixeira de. Nobilirio Sul-riograndense. Porto
Alegre: Oficinas Grficas da Livraria do Globo, 1937; VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010.

Uma seqncia de telegramas dos chefes polticos de Pelotas com o Presidente da

Provncia, em 1878, revela toda a violncia empregada nas pocas de eleies.
Primeiramente, o mdico e deputado Joo Campello alertava: Conflito na Igreja. Dr.
Barcellos e Dr. Mendona mandaram capangas assassinar os nossos amigos da mesa. Dr.
Arruda ferido levemente, muitos de nossos amigos feridos. A urna foi salva, est guardada em
caixa forte. Peo providencias V Exc contra os mandatrios do atentado de hoje. 87 No
mesmo dia, o Dr. Frana Mascarenhas, genro do general Osrio, informava: Triunfo liberal,
conservadores completamente derrotados na urna, provocaram conflito a mo armada.
85

VARGAS, Jonas. Op. Cit., 2010.

Para a construo desta tabela foram considerados como familiares os pais, filhos, irmos, genros e sogros.
87
Telegrama de 06.08.1878, Pelotas, Fundo Eleies, mao 2, AHRS.
86

441

Comandante do destacamento seriamente ferido, quatro praas feridos e uma morta e alguns
cidados feridos. A ordem quase estabelecida. 88 A guerra continuava, a tenso tomava conta
de todos e Campello telegrafava novamente:

Os assassinos de ontem acoitaram-se em casa do Dr. Barcellos, onde h preparada

resistncia armada. A eleio continua regular. Temos 300 votos de vantagem. No 2
distrito fizemos 3/3. No 3 distrito ganhamos com 20 votos. Morreu um policial no
conflito de ontem. O Comandante Cordeiro ferido gravemente pelos capangas de
Barcellos. Escapei de 6 tiros e de uma punhalada. Havia ordem de me assassinarem.
O Arruda recebeu uma bala no ventre, que felizmente no penetrou por ter
encontrado uma moeda no bolso do colete. H mais 6 liberais feridos levemente.
Estou doente de tanto gritar.89

O tal Arruda citado na missiva era o advogado e deputado provincial Saturnino

Epaminondas de Arruda claramente um dos principais contendores. Estes telegramas
demonstram que os grandes polticos da elite estavam diretamente envolvidos com os
conflitos paroquiais, brigando corpo a corpo com capangas e policiais. O citado Dr. Barcelos
era na realidade o mdico Miguel Rodrigues Barcelos, tambm Baro de Itapitoca. A riqueza
de seu pai e de sua extensa famlia fez com que o mesmo fosse agraciado com as Comendas
das Imperiais Ordens de Cristo e da Rosa e da Real Ordem de Nossa Senhora da Conceio de
Vila Viosa de Portugal. Alm disso, ele tambm era Cavaleiro da Real Ordem da guia
Vermelha da Alemanha e Cavaleiro da Real Ordem da Coroa da Itlia. 90 Mas todos estes
ttulos eram esquecidos quando os cargos polticos estavam em jogo e o Doutor Miguel
brigava sem o maior constrangimento entre os capangas e policiais. 91 Tanto Barcellos, quanto
Mendona e Arruda eram filhos de charqueadores.
A prtica poltica, sobretudo no mbito local e regional, tinha nas famlias as suas
unidades de ao mais elementares e as mesmas sustentavam seu poder incorporando vasta
clientela e um nmero grande de capangas.92 Um exemplo disso pode ser verificado por meio
da famlia do mencionado deputado Arruda importante liderana do Partido Liberal em
Pelotas. Numa noite de sbado de abril de 1873, um grupo de escravos e homens livres, todos
a cavalo, causou certo tumulto nas ruas de Pelotas. Tendo a polcia tentado reprimir os
mesmos, um dos membros do grupo, um pardo paraguaio chamado Candido Simplcio, gritou
88

Telegrama de 06.08.1878, Pelotas, Fundo Eleies, mao 2, AHRS.

Telegrama de 07.08.1878, Pelotas, Fundo Eleies, mao 2, AHRS.
90
CARVALHO, Mario Teixeira de. Op. cit., p. 121.
91
Em setembro de 1859, no dia das eleies em Pelotas, o Dr. Miguel foi acusado de manter um votante na
Santa Casa como se estivesse ainda doente. (O Brado do Sul, Pelotas, 14.09.1859, Biblioteca Nacional do RJ).
92
VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010.
89

442

aos demais: A la carga muchachos!. Conforme testemunhas, eles gritavam vivas

liberdade saudao comum aos liberais. Fugindo do enfrentamento com a polcia, alguns
escravos foram acoitar-se nas terras do major Joo Mendes de Arruda e outros na de seu
genro. O interrogatrio revelou que todos eles, inclusive os paraguaios, eram trabalhadores da
charqueada do prprio Major. Os escravos haviam encontrado Simplcio e outros homens na
frente da casa do conselheiro Francisco de Arajo Brusque, um dos chefes do Partido Liberal
em Pelotas e que j havia sido Ministro da Guerra, em 1864.93 Portanto, o grupo devia compor
parte dos capangas da faco liberal pelotense, algo muito comum na vida poltica
paroquial.94 O major Arruda era charqueador e residia em seu estabelecimento no Fragata,
possuindo tambm um sobrado no centro da cidade, onde seu filho Joo Maria, oficial do
Exrcito, morava. O advogado e deputado Saturnino de Arruda, mencionado acima, era o
membro da famlia capaz de conect-la com grandes centros polticos, como Porto Alegre e a
prpria Corte, pois mantinha intensa correspondncia com Fernando Osrio, filho do General
Osrio, quando ambos (pai e filho) eram respectivamente deputado e senador pelo Rio
Grande do Sul, residindo no Rio. Ou seja, as faces conectavam indivduos desde a parquia
at a Corte.95
Portanto, pode se verificar que os membros da famlia possuam atividades polticas
distintas.96 Na base, ou melhor, nas localidades (no nvel municipal, distrital ou paroquial), a
poltica era dirigida por grandes proprietrios de terras e de escravos, ricos comerciantes e, no
caso de Pelotas, os charqueadores, alm de outros grupos com notvel proeminncia local,
algumas vezes aparentados dos mesmos. Suas clientelas reuniam famlias e indivduos que
dividiam-se em faces que se digladiavam na luta por cargos e na eleio dos candidatos de
seus chefes. A luta envolvia pequenos lderes locais e capangas e, no caso da famlia Arruda,
at mesmo os seus escravos. Geralmente, estes grupos buscavam colocar indivduos influentes
em cargos-chave como os de delegado de polcia, juiz de paz e o oficialiato da Guarda
Nacional. Eram eles que decidiam as eleies e sujavam as mos para que as maiorias
parlamentares, tanto nas Assemblias Provinciais quanto nas Gerais, fossem conquistadas

93

Processo-crime n. 995, m. 25, 1874, Tribunal do Juri, Pelotas (APERS).

VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010.
95
Tratei amplamente deste tema em outro trabalho (VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010).
96
VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010; MARTINS, Maria Fernanda. Op. cit.
94

443

para os seus respectivos partidos. Em suma, este era um espao de ao reservado

principalmente s elites locais e suas clientelas.97
Se os conflitos no nvel municipal eram protagonizados, sobretudo, pelas suas elites
locais, no nvel provincial/regional, alguns indivduos cujas famlias possuam grande poder
local acabavam se sobressaindo mais do que outros. Por possurem um diploma de curso
superior e dominarem uma linguagem poltica mais sofisticada, alguns locomoviam-se com
distino entre o meio rural e as grandes cidades, funcionando como conectores entre os dois
mundos. Eram, na realidade, os brokers e aqui os chamo de mediadores polticos tema que
j tratei profundamente em outra pesquisa. 98 A convivncia com membros de outras elites
polticas e a vida no parlamento e na imprensa os tornavam mais conhecidos e capazes de
negociarem interesses locais e regionais com os grandes centros de poder poltico e
administrativo, ou seja, as capitais de provncia e, alguns poucos, a prpria Corte.
Portanto, ultrapassando o espao regional e locomovendo-se com certa distino no
mundo da alta poltica surgia um grupo bastante pequeno de indivduos, porm muito
influente e poderoso em termos polticos. E digo indivduos porque, neste espao, eles j no
podiam mais carregar consigo as suas famlias na funo de mediao. Quanto mais complexa
era a tarefa do broker mais individual ela se tornava, muito embora a sua rede de relaes
fosse utilizada como trunfo nas negociaes que o mesmo realizava.99 Mas preciso ter
cuidado, pois por trs de cada estadista ou grande politico e lider regional escondiam-se
interesses de diferentes ordens, nas quais eles no conseguiam se desprender. Somente os
senadores e conselheiros de Estado, cujos cargos eram vitalcios, podiam gozar de uma maior
autonomia com relao a esta presso vinda dos paroquianos, mas ela jamais deixava de
existir. Portanto, os seus familiares, amigos e protetores possuam papel importante na sua
trajetria e sua dvida para com os mesmos e outros membros das elites regionais era grande.
Neste sentido,

a razo de estado e a razo clientelstica no se excluam. A mo que

governava e assinava decretos preocupando-se com questes de ordem nacional era a mesma
que mandava nomear parentes e aliados polticos nos cargos pedidos pelos parentes e

97

Sobre clientelas ver GRAHAM, Richard. Op. cit.; VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010; MARTINS, Maria
Fernanda. Op. cit.
98
VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010.
99
SILVERMAN, Sydel. Patronage and community-nation relationships in central Italy. In: SCHMIDT, S. W.
(ed.). Friends, Followers and factions: a Reader in Political Clientelism. Berkeley: University of Califrnia,
1977, p. 293-304.

444

amigos.100 E se hoje esta prtica possui um carter antagnico aos interesses pblicos,
naqueles tempos, mesmo que nos discursos ou em elaboraes filosficas ela pudesse ser
condenada, era por meio destes mecanismos que o Estado era capaz de atingir certos espaos
e fazer-se impor em outros.101
Portanto, os mediadores polticos agiam por intermdio tanto dos espaos
institucionais abertos aos mesmos (sendo que os mais comuns eram as Assemblias
provinciais e a Assemblia Geral) quanto pelas vias informais de atuao. Numa sociedade
agrria com meios de comunicao e transportes bastante precrios, seu papel era
fundamental na viabilizao do sistema poltico do Brasil Imprio e na captao de recursos
materiais para suas provncias. Negociando com as autoridade centrais e defendendo
interesses de ordem regional e local eles tambm buscavam sustentar a posio de suas
famlias e faces enquanto elite provincial. Neste processo, aqueles mediadores polticos de
maior prestgio e com uma trajetria de maior sucesso nestas prticas, ascendiam ao Senado, a
algum ministrio e at mesmo ao Conselho de Estado.
Tendo em vista o alto retorno em termos de recursos materiais e imateriais que a
ocupao destes cargos podia trazer aos seus portadores, no surpreende que a disputa pelos
mesmos fosse bastante acirrada. As clivagens existentes entre os mesmos grupos decorriam de
posturas ideolgicas distintas, das tradies familiares e das prprias redes de compromissos
que caracterizavam o universo poltico oitocentista. Neste sentido, as famlias charqueadoras
mais ricas estavam divididas no apenas entre conservadores e liberais, como tambm em
faces dentro dos prprios partidos. Os Antunes Maciel, importantes chefes liberais, ficaram
ao lado de Silveira Martins na ciso que marcou o partido no final dos anos 1870, sendo que,
os Almeida e os Arruda acompanharam a famlia do General Osrio. Importante notar que os
Osrio e os Antunes Maciel eram aparentados, o que no significava que no pudessem
romper politicamente. Os Gonalves Chaves e os Cunha tambm eram liberais. Entre os
conservadores, o Baro do Jarau e o Visconde da Graa eram chefes locais do partido, mas

100

Ver, por exemplo, CARVALHO, Jos Murilo. Rui Barbosa e a Razo Clientelista. Dados, v. 43, n. 1, Rio de
Janeiro, 2000.
101
URICOECHEA, Fernando. O minotauro imperial: a burocratizao do estado patrimonial brasileiro do
sculo XIX. So Paulo: Difel, 1978; GRAHAM, Richard. Op. cit.; MARTINS, Maria Fernanda. Op. cit.;
VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010.

445

sofriam oposio dos Rodrigues Barcellos, por exemplo, que tambm eram conservadores,
assim como os Mendona e os Azevedo e Souza.102
Os partidos e suas faces internas disputavam a legitimidade das conquistas polticas
alcanadas pelos seus mediadores. Na polmica questo da mesa de Rendas de Pelotas, nos
anos 1870, os liberais fizeram questo de propagandear o papel de Silveira Martins no
projeto, alm da conquista da tarifa especial e das estradas de ferro na provncia. 103 Quando os
comerciantes rio-grandinos conseguiram reverter a situao ao seu favor, extinguindo a
alfndega pelotense, o Visconde da Graa, rival poltico de Martins, viu uma ocasio para
intervir na questo, no que foi aclamado pelos conservadores pelotenses. 104 Um outro
exemplo da atuao poltica dos mediadores diz respeito criao, em 1883, da Imperial
Escola de Veterinria e Agricultura em Pelotas. Na ocasio, a localidade entrou para o seleto
cenrio de cidades com Escolas e Academias imperiais. Foi uma conquista do advogado e
charqueador Francisco Antunes Maciel quando o mesmo assumiu o cargo de Ministro do
Imprio naquele mesmo ano.105
Para conseguir manter a sua posio privilegiada, o mediador tinha que se legitimar a
partir dos recursos e benefcios que conseguia captar para as suas regies de origem. E os
eleitores pelotenses, dentre os quais haviam muitos charqueadores, estavam sempre atentos
com relao a isto, pois muitos deles ajudavam a financiar as campanhas eleitorais106 e
102

Sobre as cises que marcaram o perodo ver PICCOLO, Helga. A Poltica Rio-Grandense no II Imprio
(1868-1882). Porto Alegre: UFRGS, 1974; CARNEIRO, Newton G. A identidade inacabada: o regionalismo
polticos no Rio Grande do Sul. Porto Alegre: EDIPUCRS, 2000.
103
Jornal do Comrcio de Pelotas, 19.06.1981 (BPP).
104
Numa de suas viagens Corte, o visconde da Graa demorou-se por 3 meses no Rio, onde foi recebido pelo
Visconde de Rio Branco. Desta viagem, resultou um Dirio que foi consultado pelo escritor Carlos Diniz.
Conforme o mesmo, ao chegar casa em que se hospedava, Joo Simes Lopes [o visconde da Graa] encontra
uma carta de Rio Branco, que veio a ser transcrita no Dirio, nos seguintes termos: A S. Excia. Sr. Baro da
Graa cumprimenta o Visconde do Rio Branco, e comunica que estar esta tarde s suas ordens, em casa, s 6 e
horas, desejando v-lo. Adiante, registra o manuscrito do viajante: hora indicada, parti a carro e fui ter
porta de S. Excia... O encontro de todo (direi mesmo conferncia) com aquele hbil homem de Estado foi-me
to agradvel, quanto honroso e delicado o acolhimento que me fez. A conversa, relatada minuciosamente no
Dirio, girou sobre a estratgia das obras ferrovirias no sul do pas e de fortificaes nas zonas fronteirias, para
colocar o Brasil em posio de resistir vantajosamente cavalaria dos argentinos, sua arma principal, se
porventura o orgulho ofendido destes senhores, pelo papel secundrio que representaram na ltima guerra, e
naufrgio de sua diplomacia no Paraguai, quiser desforrar-se pelas armas. E adentrou na poltica, a
incursionar sobre os destinos do Partido Conservador da provncia (DINIZ, Carlos Sica. Joo Simes Lopes
Neto: uma biografia. Porto Alegre: AGE, 2003, p. 31).
105
MAGALHES, Mrio O. Op. cit., p. 238-241. Anos depois, o governo central retirou parte dos investimentos
prometidos e a Escola passou para a administrao municipal, tendo sua primeira turma de formando em 1895.
Como demonstrei em outra pesquisa, o mesmo ocorria quando Osrio era aclamado pela imprensa e pelos
eleitores pelas conquistas polticas que conseguia.
106
Em janeiro de 1861, o charqueador Domingos Jos de Almeida, liberal, escreveu ao charqueador Joaquim
Jos de Assumpo, conservador, indagando: No querendo nutrir a mais leve suspeita contra a moralidade de
algum, () lhe rogo o obsquio de dizer-me se o ouro derramado com tanta profuso para as eleies ltimas

446

gastavam seu tempo indicando as candidaturas para outros charqueadores e fazendeiros. Seu
poder no deve ser desprezado, pois eles eram capazes de acabar com as carreiras de polticos
jovens e at mesmo de homens experiente e poderosos. Em 1860, por exemplo, o jovem
deputado Flix da Cunha elegeu-se com o apoio de Osrio e outros estancieiros e
charqueadores. Tendo assumido a cadeira na Cmara dos deputados, ele deixou de responder
as muitas cartas dos mesmos proprietrios que o elegeram. Descontentes, estes escreveram
para Osrio reclamando do representante e no voltaram mais a eleg-lo.107 Em 1873, nem
mesmo o Visconde de Mau resistiu a presso poltica do eleitorado. Acostumado a receber o
apoio dos charqueadores pelotenses108, nesta poca ele desagradou os lderes liberais riograndenses (por aproximar-se demais do Gabinete Rio Branco) e os charqueadores (por apoiar
a Lei do Ventre Livre). Silveira Martins reuniu oposio ferrenha a Mau e convocou o
eleitorado da provncia para decidir-se entre ambos. O banqueiro foi derrotado e teve que
abandonar o mandato.109
Na Corte, os estadistas mais bem preparados sabiam muito bem com quem podiam
contar tanto em Pelotas quanto em outras localidade do Rio Grande do Sul, por meio de uma
cadeia de intermedirios e dos prprios mediadores rio-grandenses que orbitavam o
parlamento geral. Em 1872, o prprio Visconde de Rio Branco, chefe do Gabinete
conservador que permaneceu por 4 anos no poder, escreveu para o Visconde da Graa
pedindo que o irmo deste charqueador, o Dr. Ildefonso, se candidata-se Cmara. Rio
Branco tambm pediu para que Graa escrevesse a outros estancieiros solicitando o mesmo.110
Isto demonstra o respaldo e o prestgio que Graa possua na Corte e ajuda a entender a
segurana com que o mesmo se movia naqueles espaos de poder. Um outro exemplo pode
ser dado na missiva que Silveira Martins enviou a Osrio em 1865. Aqui me acho em Pelotas
() falta aqui V. Ex. para ditar a lei, mas na sua falta cada um vai fazendo o que pode. Fui ao
Rio; falei com os nossos amigos, e a grande convenincia mandar liberais Cmara; eu

fora fornecido pelo Governo ou por quem (Anais do AHRS, Carta de Domingos J. de Almeida para J. J. de
Assumpo, 19.01.1861. CV-759).
107
VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010.
108
Em setembro de 1860, por exemplo, Domingos escreveu para o estancieiro e oficial da Guarda Nacional
David Canabarro pedindo votos para Mau: Reiterando meu pedido para que V. S. com seus numerosos amigos
se empenhem na reeleio do Baro de Mau de Deputado Assemblia Geral Legislativa pelo 3 crculo [alm
de] meu parente e amigo o Dr. Joaquim Jos Afonso Alves, que na criao do grande mercado e do excelente
asilo para as rfs desgraadas desta cidade () h demonstrado ter compreendido as necessidades da Provncia
() (Anais do AHRS, Carta de Domingos Almeida para David Canabarro, 06.09.1860, v. 3, CV-731).
109
DORATIOTO, Francisco. General Osrio. So Paulo: Cia das Letras, 2008.
110
Carta de Joo Simes Lopes. Pelotas, 23.06.1872. Arquivo do Baro de So Borja. Lata 450, pasta 9, carta 6
IHGB.

447

conto quase infalvel o meu triunfo, mas V. Ex. sabe que nesses negcios no h certeza. 111
Este trecho evidencia que, preocupado com sua a carreira, o jovem Gaspar foi at a Corte
buscar informar-se sobre a conjuntura poltica e as possibilidades de se eleger. Alm disso, ele
reconhecia que Osrio era quem colocava ordem no Partido Liberal de Pelotas.
As clivagens faccionais muitas vezes oscilavam e os inimigos de ontem podiam ser os
melhores amigos de amanh. O mais certo em se tratando da elite charqueadora pelotense
que os mesmos eram monarquistas convictos. Ao contrrio de outras elites brasileiras que
aderiram ao republicanismo, como os cafeicultores paulistas e muitas famlias de estancieiros
do Rio Grande do Sul, por exemplo 112, a listagem dos membros do clube republicano de
Pelotas, que at 1889 contava com 96 membros, possua somente um charqueador.113
Defendendo a escravido e a monarquia, mantendo a ordem social local, ajudando a financiar
as guerras na qual o Brasil participou e as eleies que garantiam as maiorias parlamentares
dos gabinetes que apoiavam, eles podiam se considerar um sustentculo do Imprio e da
escravido na fronteira sul.

10.3 O IMPRIO DOS MEDIADORES: UMA CONTRIBUIO PARA O ESTUDO DA

CONSTRUO DO ESTADO IMPERIAL E DO FUNCIONAMENTO DO SISTEMA
POLTICO MONRQUICO

Depois de tudo o que foi visto ao longo dos captulos encerro esta tese tecendo
algumas consideraes acerca da atuao da elite charqueadora e do papel das elites regionais
no processo de formao do Estado Imperial. Apesar da notvel disseminao da cultura
europeia em Pelotas na segunda metade do sculo XIX, necessrio analisar as primeiras
dcadas do oitocentos, pois traos daquela difuso j eram visveis naquela poca e possvel
considerar que a elite da elite charqueadora analisada anteriormente era herdeira dos atos e
modelos de ao da primeira gerao de charqueadores.
Uma das muitas maneiras de se medir o grau de desenvolvimento social e cultural de
uma localidade no Brasil oitocentista pode ser alcanada na anlise dos relatos dos prprios
estrangeiros que, vindos de pases por onde a Revoluo Industrial e a Francesa j havia

111

Carta de Silveira Martins a Manoel Osrio, 09.09.1865. OSRIO, Fernando. Op. cit. 2000, v. 1, p. 137.
SACCOL, Tassiana. Op. cit.
113
OSRIO, Fernando. Op. cit., v. 1, p. 189-191.
112

448

afetado os costumes e padres de vida das elites, ofereceram as suas impresses. Mesmo que
repleto de preconceitos e vcios trazidos dos seus lugares de origem, o seu olhar pode servir
como um termmetro da civilidade que os mesmos procuravam na Amrica, ou seja, em
que espaos urbanos eles sentiam-se mais vontade, fazendo-os lembrar do seu cotidiano na
Europa. Para comear, pode-se dar um bom exemplo atravs do mercenrio alemo Carl
Seidler, que esteve em Pelotas no ano de 1827. Segundo Magalhes, Seidler se entusiasmara
com o grande contingente de europeus que encontrou na localidade, considerando que
certamente por influncia do seu dinheiro e de sua cultura contribuam para que houvesse ali
mais civilizao e mais gosto pela vida social do que nas outras regies. Seidler gostou
muito das mulheres espanholas, que tocam piano, falam francs, danam bem e permitem at
um galanteio de um cavalheiro, em determinadas circunstncias. 114
Como notou Magalhes, referncias semelhantes foram comuns mesmo antes de
Pelotas tornar-se vila. O bispo Coutinho, visitador da freguesia em 1815, observou na igreja
um grande concurso de homens e mulheres, vestidos com riqueza e luxo. Um ano depois, o
conde portugus Francisco dAzeredo, aps passar com seu batalho por Pelotas, deixou
registrado a abundncia e os bons costumes, destacando que a ociosidade partilhada
por todos os brancos.115 Saint-Hilaire, por sua vez, considerou que no se v em So
Francisco de Paula uma palhoa sequer e tudo aqui anuncia abastana. 116 Provavelmente,
este estilo de vida era compartilhado por outras famlias de elite no Rio Grande do Sul. Em
Pelotas, os comerciantes-charqueadores estudados nos captulos 2 e 3 eram os que mais se
destacavam nos relatos dos viajantes. 117 Alm da considervel fortuna para a poca, sua
conexo com o universo mercantil martimo os colocavam a par das diversas inovaes
provenientes da Europa, assim como dos seus artigos de luxo.
Conforme Magalhes, os charqueadores que possuam agentes mercantis espalhados
pelos portos martimos para os quais os couros e o charque eram remetidos mandavam trazer
artigos de luxo e novidades nas viagens de volta.118 Analisando os inventrios post-mortem
114

MAGALHES, Mrio O. Op. cit., p. 138-139. Aps marchar pelo interior do Rio Grande do Sul durante dias,
Seidler esboou todo o seu contentamento ao avistar novamente Pelotas: Em poucas horas alcancei o meu
objetivo; a bela cidadezinha estava diante de mim, como um faiso dourado na bandeira de prata do rei. Diante
da casa dum negociante ingls conhecido apeei e, poucos minutos depois, do balco da casa avistei de corao
contente o lugar onde outrora vivera dias felizes (SEIDLER, Carl. Dez anos no Brasil. So Paulo: Livraria
Martins, 1976, p. 199).
115
MAGALHES, Mrio O. Op. cit.
116
SAINT-HILAIRE, Auguste de. Viagem ao Rio Grande do Sul. Braslia: Senado Federal, 2002, p. 130.
117
Saint-Hilaire, por exemplo, destacou Antnio Francisco dos Anjos, Antnio Soares de Paiva, Mateus da
Cunha Teles e Antnio Jos Gonalves Chaves (SAINT-HILAIRE, Auguste de. Op. cit.).
118
MAGALHES, Mrio O. Op. cit., p. 137.

449

dos mesmos e pesquisando suas vidas isto fica bastante perceptvel. Domingos de Castro
Antiqueira, que era um tpico comerciante-charqueador com conexes martimas diversas,
possua, entre seus muitos bens, uma sege nova de quatro cavalos vinda de Londres com seus
pertences e arreios, freios, fivelas de prata, e mesmo com vrios enfeites. 119 No interior do
seu sobrado, o luxo dos mveis fica evidente na prataria que ele e sua esposa ostentavam e
que devia ser utilizada na recepo de visitantes de prestgio. Um deles foi o Imperador D.
Pedro II, que esteve em Pelotas no ano de 1846, hospedando-se em sua casa. Antiqueira j era
conhecido da Famlia Real, pois havia recebido o ttulo de Baro de Jaguari por ocasio de
seu empenho financeiro na Guerra da Cisplatina (1825-1828). Depois desta visita, D. Pedro II
o fez Visconde. 120 Antiqueira, neto de ndios, foi o primeiro charqueador-baro de Pelotas e,
assim como a conduta de defensor ferrenho na monarquia, o seu estilo de vida deve ter
servido de modelo para outros que tenham almejado atingir este mesmo status. Foi por conta
de homens como Antiqueira que Nicolau Dreys deixou registrado sobre Pelotas:

Eles quiseram que o lugar prosperasse, e o lugar prosperou; cada um deles tem ali
sua casa urbana; e quando, nos domingos e dias santos, a populao das charqueadas
ajunta-se na cidade para assistir ao servio divino (...) difcil fazer-se ideia do ar de
vida e de opulncia que respira ento a cidade de Pelotas. (...): a par do carro
popular, tosca testemunha da antiga indstria local, anda o ligeiro carrinho de
construo europeia, como tambm entre os cavalos arreados de prata, luxo especial
dos homens do pas, aparecem ginetes ricamente ajaezados com selins bordados por
mos inglesas e montados por senhoras que no cedem em elegncia e boas
maneiras s mais graciosas parisienses.121

Analisando os inventrios de outros charqueadores da poca possvel verificar um

mobilirio que apresentava certo luxo e que confirma a impreenso dos viajantes. Alm de
objetos de ouro e de prata, jias, pianos, relgios e mveis de jacarand, um ponto a ser
destacado era a valorizao que alguns deles davam s letras, algo verificvel por meio da
presena de livros em alguns inventrios. Um charqueador como Joo Nunes Batista (que
possua seu estabelecimento na Estncia do Pavo, ou seja, muito longe da cidade) possua,
em 1827, alm dos talheres de prata, aparelhos de ch, cama de jacarand e quadros
decorando a sala de sua casa, uma estante para livros na qual podia se ver 37 volumes escritos
em francs e 2 de direito mercantil. A biblioteca do charqueador Igncio Jos Bernardes era
mais variada e nela podia se encontrar dezenas de exemplares, com destaque para os livros de
119

Inventrio de Maria Joaquina de Castro, n. 74, m. 3, Rio Grande, 1 cartrio do cvel, 1840 (APERS). Ele
tambm possua uma outra sege para dois cavalos e um carrinho de bom gosto.
120
MAGALHES, Mrio O. Op. cit., p. 98.
121
DREYS, Nicolau. Notcia descritiva da Provncia do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: IEL, 1961.

450

Medicina,

os religiosos, dicionrios e exemplares diversos em francs e tambm em

espanhol. Entre os mesmos havia uma Histria do Imprio da Rssia e um Vida de

Bonaparte. O charqueador Joaquim Jos da Cruz Secco, que teve os bens de seu casal
inventariados em 1828, tambm apresentou muita prataria, mveis importados, aparelhos de
ch, um piano forte e 77 chcaras e 10 dzias de pratos da ndia. Entre os seus livros havia
uma Histria de Portugal, uma Histria Sagrada e uma Recriao Filosfica. 122
Secco foi sogro de Antnio Jos Gonalves Chaves e talvez nenhum charqueador
tenha o excedido em conhecimento e cultura. Como j foi dito anteriormente, Saint Hilaire
impressionou-se com o mesmo considerando-o um homem culto, sabendo o latim, o francs,
com leituras de histria natural, conversando muito bem, em suma, um dos homens mais
esclarecidos da regio.123 Leitor de Adam Smith, Chaves exps todas as suas ideias sobre
poltica e economia num livro que escreveu entre os anos 1817 e 1822.124 O principal scio de
chaves tambm era bastante instrudo. O charqueador Domingos Jos de Almeida, quando
ministro da Repblica Rio-grandense, possua um gabinete de leitura com mais de 800
livros.125 Numa das cartas escritas para a sua esposa na poca da Guerra, Domingos pediu que
ela lhe enviasse os livros Economia Poltica, Contrato Social, Beccaria ou Tratado de
Delitos e Penas e as obras de Telinho Elpio.126 O investimento na educao dos filhos
tambm foi algo que os charqueadores da primeira gerao, notadamente a elite dentro da
elite, j praticava. Tanto Secco, quanto Chaves e Domingos enviaram seus filhos para estudar
Direito em So Paulo.
Contudo, importante que se diga que tudo isto foi possvel por apresentar uma
conjuntura favorecida pelos acontecimentos do ano de 1808. A vinda da Famlia Real para o
Brasil e a instalao da Corte dentro da prpria Amrica portuguesa tornou o Rio de Janeiro
um centro especial de representao poltica e difuso cultural. 127 Principal parceiro comercial

122

Inventrio de Joo Nunes Batista, n. 75, m. 1, 1823, cartrio de rfos e provedoria, Pelotas (APERS);
Inventrio de Incio Jos Bernardes, n. 217, m. 15, 1838, cartrio de rfos e provedoria, Pelotas (APERS) ;
Inventrio de Teresa Anglica de S, n. 126, m. 10, cartrio de rfos e proveroria, Pelotas, 1828 (APERS).
123
SAINT-HILAIRE O. Op. cit., p. 103.
124
CHAVES, Antnio Jos Gonalves. Memrias ecnomo-polticas sobre a administrao pblica do
Brasil. Porto Alegre, Cia. Unio de Seguros Gerais, 1978, p. 53-77.
125
MAGALHES, Mrio O. Op. cit., p. 128.
126
Anais do AHRS, carta de 16.10.1835, CV-178, v. II, 1978. Sua liderana como propagandista da revoluo
via imprensa foi marcante (MENEGAT, Carla. O tramado, a pena e as tropas: famlia, poltica e negcios do
casal Domingos Jos de Almeida e Bernardina Rodrigues Barcellos (Rio Grande de So Pedro, Sculo
XIX). Dissertao de Mestrado em Histria, UFRGS, 2009).
127
Ver, por exemplo, MALERBA, Jurandir. A Corte no Exlio: civilizao e poder no Brasil s vsperas da
Independncia (1808-1821). So Paulo: Companhia das Letras, 2000; ARAJO, Maria L. Vieiros. Os
caminhos da riqueza dos paulistanos na primeira metade do oitocentos. So Paulo: Hucitec, 2006.

451

do Rio Grande do Sul, no difcil perceber que sua influncia poltica, econmica e cultural
se fez presente entre as elites da provncia desde essa poca. 128 No entanto, este no foi o
nico fenmeno que favoreceu o desenvolvimento sociocultural das cidades litorneas da
poca. A abertura dos portos s naes estrangeiras, evento ocorrido naquele mesmo ano de
1808, proporcionou a entrada de muitos negociantes europeus e norte-americanos no espao
porturio e urbano das mesmas cidades. Por conta disto no somente as mercadorias, como as
pessoas, as ideias, os novos gostos e as distintas vises de mundo foram lentamente influindo
na vida dos colonos que habitavam tais espaos urbanos.129
No caso do Rio Grande do Sul, a interao sociocultural tambm se dava com
Montevidu, cuja presena de comerciantes estrangeiros diversos, com seus costumes e
hbitos europeus, j eram bem fortes. Como observou Fabrcio Prado, em 1810, a capital da
Banda Oriental j possua o seu teatro servindo de espao de sociabilidade elite local,
composta de burocratas e comerciantes que realizavam negcios com Rio Grande e o Rio de
Janeiro, por exemplo. 130 Como enfatizei no captulo 2, as trocas comerciais e culturais entre
ambos os espaos econmicos eram bastante significativas. 131 Alm disso, a circulao de
comerciantes e burocratas possibilitavam tais trocas de uma forma que nenhuma localidade
litornea estava isolada das modas de sua poca, sendo influenciada tanto pelo Rio de Janeiro
e por Lisboa, como por outros pases que agora mantinham contato mais direto com as mais
diversas capitanias brasileiras. 132
Portanto, ao pensarmos numa colnia em movimento possvel considerar que a
Amrica portuguesa constitua-se num territrio na qual havia uma profunda interao entre
comerciantes e burocratas com as elites coloniais nas suas prprias capitanias e de umas com
128

Ver, por exemplo, COMISSOLLI, Adriano. A servio de Sua Majestade: administrao, elite e poderes no
extremo meridional brasileiro (1808 c. 1831 c.). Tese de Doutorado em Histria, PPGHIS-UFRJ, 2011.
129
O comerciante ingls John Luccock, que esteve em Rio Grande em 1810, deixou anotado o impacto da
abertura dos portos, pois os produtos ingleses j vinham substituindo os portugueses de forma notvel, devido
aos preos mais atrativos e o gosto pela exibio que vinha crescendo entre as pessoas pois que as
possibilidades que a riqueza concedia se escoavam por vrios canais (LUCCOCK, John. Notas sobre o Rio de
Janeiro e partes meridionais do Brasil. So Paulo: Livraria Martins, 1942, p. 122). MALERBA, Jurandir. Op.
cit.; COUTO, Jorge. Rio de Janeiro: capital do Imprio portugus (1808-1821). Lisboa: Fundao Calouste
Gulbenkian, 2010.
130
PRADO, Fabrcio. In the shadows of empires: trans-imperial networks and colonial identity in Bourbon
Ro de la Plata. Diss. (Ph.D.) - Emory University, 2009.
131
MIRANDA, Mrcia E. A Estalagem e o Imprio: crise do Antigo Regime, fiscalidade e fronteira na
Provncia de So Pedro (1808-1831). So Paulo: Editora Hucitec, 2009. Nos anos 1820, quando J. B. Debret
pintou um casal de charqueadores, o artista deixou registrado: Pode-se reconhecer na vestimenta do cavaleiro o
manto espanhol adotado pelo rico habitante do Rio Grande, cujas terras confinam com o territrio de
Montevidu. Os estribos de madeira enfeitados de prata, bem como o resto do arreio do seu cavalo, so, ao
contrrio, de formas portuguesas importadas no Brasil (DEBRET, Jean-Batiste. Viagem pitoresca e histrica
ao Brasil. So Paulo: USP, v. 1, 1972, p. 332).
132
PRADO, Fabrcio. Op. cit.; COMISSOLI, Adriano. Op. cit.

452

as outras.133 Isto ajuda a relativizar uma ideia de que a Corte estabelecida no Rio de Janeiro
em 1808 concentrava uma espcie de poder civilizador que foi lentamente sendo distribudo
s demais regies da Amrica luso-brasileira que sofriam de um isolamento cultural
intransponvel. Considerando o piano como um smbolo deste modelo de civilizao, Lus
Felipe de Alencastro afirmou que, em meados do sculo XIX, o mesmo s havia entrado em
poucos sobrados do Rio de Janeiro, de Recife e Salvador, sendo praticamente desconhecido
nas outras partes do Imprio.134
Ora, pesquisas recentes demonstram que este instrumento musical j podia ser
encontrado em muitas casas distantes destas trs cidades e bem antes do meado do oitocentos.
Pesquisando So Paulo, por exemplo, Maria Viveiros de Arajo localizou no apenas
bibliotecas com muitos livros, como pianos entre os bens inventariados da elite paulista entre
1800 e 1850.135 No Rio Grande do Sul, Adriano Comissoli identificou os mesmos itens entre
as elites administrativas e polticas da regio nas primeiras dcadas do oitocentos. O autor
demonstrou como a presena dos pianos eram indicativos da busca por refinamento aliado a
um entretenimento de alta sociedade. Alm disso, a recorrncia dos aparelhos de loua para
ch indicam igualmente a disseminao de hbitos considerados refinados numa sociedade
que se complexificava e cuja elite dialogava com os pares de outras praas. Neste sentido,
os tempos em que a sociedade sul rio-grandense era classificada de rstica e agreste
haviam sido ultrapassados pela elite oitocentista. 136
O simples fato dos primeiros pianos terem chegado pequena Desterro capital de
Santa Catarina137 j no incio do sculo XIX, fazem supor que em outras cidades litorneas
mais ricas e com elites mais bem estabelecidas no apenas o acesso aos pianos como a outros
artigos importados, assim como livros e novas ideias estivessem sendo acessadas por
133

FARIA, Sheila de Castro. A Colnia em Movimento: fortuna e famlia no cotidiano colonial (Sudeste,
sculo XVIII). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998; FRAGOSO, Joo. Mercados e negociantes imperiais: um
ensaio sobre a economia do Imprio portugus (sculos XVII e XIX). Histria: Questes & Debates, Curitiba,
n. 36, 2002, p. 99-127; OSRIO, Helen. O imprio portugus no sul da fronteira: estancieiros, lavradores e
comerciantes. Porto Alegre: UFRGS, 2007; GIL, Tiago Lus. Coisas do caminho: tropeiros e seus negcios
do Viamo Sorocaba (1780-1810). Tese de Doutorado, UFRJ, 2009; VIEIRA JNIOR, Antnio Otaviano.
De Famlia, Charque e Inquisio se fez a trajetria dos Pinto Martins (1749-1824). In: Revista Anos 90. Porto
Alegre, v. 16. N. 30, dez, 2009, p. 187-214.
134
ALENCASTRO, Lus Felipe de. Histria da vida privada e ordem privada no Imprio. In: ALENCASTRO,
L. F. (ed.). Histria da vida privada no Brasil. So Paulo: Cia das Letras, v. 2, 1997, p. 45.
135
ARAJO, Maria L. Viveiros. Op. cit., 2006. importante que se diga que os inventrios retratam o
patrimnio dos indivdos em determinada poca de sua vida e no so suficientes para dar conta da posse dos
pianos, livros e demais artigos que uma pessoa tinha contato ao longo de toda a sua vida.
136
COMISSOLI, Adriano. A servio de sua maestade: administrao, elite e poderes no extremo meridional
brasileiro (c.1808 - c.1831). Tese de Doutorado em Histria. PPGHIS-UFRJ, 2011, p. 227.
137
HOLLER, Marcos T.; SANTOLIN, Roberta F. O piano em Desterro no sculo XIX. In: D.A. Pesquisa.
Florianpolis: UDESC, v. 3, 2009, p. 1-8.

453

intermdio de comerciantes, burocratas e estrangeiros de diferentes pases que os conectavam

com o mundo exterior. Nas suas memrias, o magistrado Albino Barbosa de Oliveira deixou
escrito a respeito de sua permanncia no Maranho (onde serviu como juiz de direito na
dcada de 1840), a existncia de um teatro e dos bailes e soires que frequentava na casa de
muitas famlias de elite, onde conheceu as filhas da Dona Lourena Leal, sendo que uma delas
tocava muito bem piano, o que era grande recurso para mim, vido de distraes. 138
Com relao aos pianos, teatros e bailes, os prprios viajantes deixaram relatos
importantes. Em Porto Alegre, no incio da dcada de 1820, Saint-Hilaire mencionou: So
freqentes as reunies nas residncias para saraus, e algumas senhoras tocam, com maestria, o
violo e o piano, instrumento este desconhecido no interior, por causa das dificuldades de seu
transporte. Mas se no interior das provncias os pianos podiam demorar para chegar, nas
cidades litorneos ele pareceu ser do usufruto de muitas famlias das elites. No sul do Brasil, a
interao social com os hispano-americanos e estrangeiros devia estimular mais ainda o gosto
por artigos de luxo, pianos e o contato com vises de mundo distintas. Em Buenos Aires, por
exemplo, Arsene Isabelle deixou escrito no incio dos anos 1830: preciso que a famlia seja
muito pobre para no ter o seu piano. As buenairenses como as montevideanas tm a mesma
inclinao das italianas pela msica mas no se do ao trabalho de estudar a msica escrita
(falando de um modo geral). 139 Passando por Pelotas, nos anos 1820, Carl Seidler
recomendou aos viajantes que tocassem algum instrumento, sobretudo o piano, mesmo que
pouco, pois que o piano se encontrava em todas as boas casas da freguesia de So Francisco
de Paula, antigo nome da cidade de Pelotas.140
Portanto, a Corte foi um importante espao gravitacional de diversos projetos polticos
e interaes culturais, mas seria um equvoco pensar nela como monoplio de transmisso e
formulao de tais projetos e de difuso cultural. Assim como Lisboa no havia concentrado
toda a vida poltica e cultural dos sditos do Imprio portugus, a Corte do Rio de Janeiro no
apresentou tal caracterstica. Um problema deste tipo de interpretao que ela desconsidera
completamente as trocas regionais (Belm, So Lus, Recife, Salvador entre si, com Lisboa e
as cidades do interior; Porto Alegre, Pelotas, Montevidu, Buenos Aires, entre si e com suas
138

OLIVEIRA, Albino Jos B. Memrias de um magistrado do Imprio. So Paulo: Cia. Editora Nacional,
1943, p. 165-165.
139
ISABELLE, Arsene. Op. cit., p. 128-129.
140
NOGUEIRA, Isabel; SOUSA, Mrcio. Saraus. In: LONER, Beatriz; GILL, Lorena; MAGALHES, Mrio
O. Op. cit., p. 230-231. Conforme Dalila Mller, o desenvolvimento dos espaos de sociabilidade em Pelotas
tiveram influncia da Corte, da Frana, da Inglaterra, de Buenos Aires e de Montevideu (MLLER, Dalila. Op.
cit., p. 23-24).

454

respectivas hinterlands, por exemplo), mas, principalmente, as interaes diretas dos seus
habitantes com os estrangeiros que cada vez mais circulavam pelas cidades brasileiras, alm
da histrica relao poltica e administrativa das mesmas com Lisboa e Coimbra, por
intermdio dos burocratas e bacharis. Os filhos estudantes, como j foi dito, eram
importantes intermedirios neste sentido, assim como os genros comerciantes. Como
demonstrou Jos Murilo de Carvalho, a influncia de Coimbra foi notvel entre as elites
polticas luso-brasileiras tanto no perodo colonial quanto nas primeiras dcadas do
Imprio.141 Alm de contribuir com a ilustrao dos filhos das elites coloniais os bacharis
introduziam novos costumes, hbitos, vocabulrio poltico e vises de mundo vindos da
Europa.
Um exemplo envolvendo a regio de Pelotas na passagem do sculo XVIII para o XIX
pode ser dado na anlise da famlia do alferes Felix da Costa Furtado de Mendona. Natural do
Rio de Janeiro, o militar casou-se em 1773 com Ana Josefa Pereira (natural da Colnia do
Sacramento) estabelecendo-se em Pelotas, onde tornou-se proprietrio de uma grande estncia. O
casal teve trs filhos homens e todos estudaram em Coimbra. Enquanto Hiplito Jos da Costa
Pereira, o mais conhecido deles, seguiu carreira cientfica, diplomtica e jornalstica, Felcio J. da
Costa Pereira tornou-se padre (e primeiro vigrio de Pelotas) e Jos Saturnino da Costa Pereira
seguiu carreira militar, vindo a ser deputado brasileiro nas Cortes de Lisboa, ministro da Guerra
no Regresso, em 1837, e senador do Imprio do Brasil (1828-1852). Portanto, enquanto os dois
irmos foram agentes diretos na alta poltica imperial, influindo na independncia do Brasil e no
processo de construo do Estado brasileiro, o outro atuou localmente, sedimentando o poder

local da famlia junto s grandes propriedades da mesma. Unindo-se faco encabeada pelo
Capito-mor Antnio Francisco dos Anjos (charqueador analisado no captulo 3), o Padre
Felcio teve papel importante na negociao com a Corte para que So Francisco de Paula
fosse elevada condio de freguesia, apoiando a construo da igreja nas terras do Capito
dos Anjos. Enquanto este era muito bem relacionado com os comerciantes de grosso trato do
Rio de Janeiro, o Padre Felcio tinha nas autoridades religiosas e polticas da Corte, dentre os
quais o seu irmo Jos, os seus grandes trunfos.142
Portanto, estes exemplos podem ser multiplicados caso se estude o perfil regional dos
estudantes brasileiros formados em Coimbra. Analisando uma listagem que reunia 1.242
alunos matriculados entre 1772 e 1872, Carvalho observou que 26,8% eram provenientes do
141

CARVALHO, Jos Murilo de. Op. cit., 2003.

Sobre esta famlia, ver GUTIERREZ, Ester J. B. Negros, charqueadas & olarias: um estudo sobre o
espao pelotense. Pelotas: UFPel, 2001.
142

455

Rio de Janeiro, 25,9% da Bahia, 13,6% de Minas Gerais, 11,5% de Pernambuco, 8,7% do
Maranho e 3,7% era o ndice idntico alcanado por Par e So Paulo.143 Neste sentido,
difcil pensar que famlias com elites muito bem constitudas e com conexes familiares em
outros pontos do Imprio portugus tambm no compartilhassem de signos de cultura do
mundo europeu por intermdio de alguns parentes prximos que circulavam por aqueles
espaos, estabelecendo contatos comerciais e alianas matrimoniais com outras elites.144 Esta
talvez tenha se constitudo numa das heranas da cultura poltica do Imprio portugus e que
os estadistas da jovem nao independente trataram de reproduzir. 145 A circulao de
magistrados, burocratas e presidentes de provncia e a criao de somente duas academias de
Direito (em So Paulo e Olinda/Recife) obrigavam os filhos das elites regionais, assim como
o membros das elites polticas e administrativas do Imprio, a circularem por todo o territrio
nacional favorecendo um sentimento de pertencimento a uma unidade poltica maior. 146
Esta constatao de grande importncia para a compreenso tanto do processo de
Independncia quanto da construo do Estado Imperial, uma vez que, se o arranjo
institucional apresentou grandes rupturas e o vocabulrio poltico sofreu alteraes
significativas entre 1808 e 1841, por exemplo, boa parte das famlias e dos agentes envolvidos
nos mesmos processos histricos continuaram influindo na vida poltica brasileira. Conforme
Katia Mattoso, dos 28 baianos que exerceram o cargo vitalcio de senador entre 1826 e 1889,
21 (75%) eram magistrados, sendo que 15 haviam estudado em Coimbra e pertenciam ao
pessoal administrativo e poltico do Antigo Regime. Eles haviam servido ao Estado
portugus, sobretudo como magistrados e, em seguida, a Dom Pedro I, que os brasileiros
sempre consideraram como um monarca portugus. Aps 1822, a maior parte deles
integrou o crculo dos altos funcionrios que assumiram responsabilidades ministeriais no

143

CARVALHO, Jos Murilo. Op. cit., p. 73.

Sobre esta mobilidade e diversidade de espaos nas quais os membros das famlias de elite regionais
circulavam, ver, por exemplo, BACELLAR, Carlos de Almeida Prado. Os senhores da terra: famlia e sistema
sucessrio entre senhores de engenho do oeste paulista (1765-1855). Campinas: Centro de Memria da
Unicamp, 1997; ALMEIDA, Carla M. C. de. Uma nobreza da terra com projeto imperial: Maximiliano de
Oliveira Leite e seus aparentados. In: FRAGOSO, Joo; ALMEIDA, Carla; SAMPAIO, Antnio C. J.
Conquistadores e negociantes: Histrias de elites no Antigo Regime nos trpicos. Amrica lusa, sculos
XVI a XVIII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007, p. 121-193; MARTINS, Maria Fernanda. Op. cit.;
COMISSOLI, Adriano. Op. cit.
145
CARVALHO, Jos Murilo. Op. cit.; Sobre a cultura poltica do Antigo Regime ver BICALHO, Maria
Fernanda. Conquista, Mercs e Poder Local: a nobreza da terra na Amrica portuguesa e a cultura poltica do
Antigo Regime. Almanack Braziliense, n. 2, nov. 2005, p. 21-34.
146
SCHWARTZ, Stuart. Burocracia e sociedade no Brasil colonial: a Suprema Corte da Bahia e seus juzes.
So Paulo: Perspectiva, 1979; MONTEIRO, Nuno G.; CARDIM Pedro; CUNHA, Mafalda (Org.). Optima
Pars: elites ibero-americanas do Antigo Regime. Lisboa: ICS, 2005; CARVALHO, Jos Murilo. Op. cit.
144

456

novo Estado.147 Estudando os conselheiros de Estado, Maria Fernanda Martins percebeu algo
semelhante, ou seja, os homens que ocuparam tal cargo formavam uma elite poltica com
profundas razes nas famlias conquistadoras estabelecidas no poder desde os tempos
coloniais. 148 No Rio Grande do Sul, Adriano Comissoli percebeu que os representantes
polticos da Provncia nos primeiros anos aps a Independncia eram os mesmos agentes
administrativos do perodo joanino. Tal permanncia, mesmo num contexto de
transformaes institucionais importantes e que estabeleceram um arranjo institucional de
ordem liberal, favoreceu a identificao daquela elite com o governo do Rio de Janeiro e a
oposio da maioria dos mesmos Revolta de 1835. Conforme Comissoli, eles deviam
muito velha relao com o centro e sabiam que dele dependia em larga escala seu
reconhecimento como a camada superior da sociedade.149
Da circulao de ideias e do papel marcante das elites coloniais e locais no interior dos
imprios martimos americanos e, posteriormente, dos novos estados independentes, derivava
um cenrio extremamente rico em projetos polticos (tanto regionais como nacionais e
transnacionais) e que marcou o processo de independncia das colnias americanas e as
primeiras dcadas que se sucederam aos mesmos acontecimentos.150 Alm disso, a
historiografia nacional e internacional tem aceito amplamente o papel das elites coloniais no
governo dos seus povos e a existncia de nobrezas locais nos territrios americanos.151

147

MATTOSO, Ktia de Q. Bahia: Sculo XIX (Uma Provncia no Imprio). Rio de Janeiro: Nova Fronteira,
1992, p. 281. Conforme Jos Murilo de Carvalho, os magistrados formados em Coimbra, enquanto membros da
elite poltica imperial, constituram-se em agentes que possibilitaram um processo de transio sem grandes
rupturas para o perodo ps-independncia (CARVALHO, Jos M. Op. cit.).
148
MARTINS, Maria Fernanda. Os tempos da mudana: elites, poder e redes familiares no Brasil, sculos XVIII
e XIX. In: FRAGOSO, Joo; ALMEIDA, Carla & SAMPAIO, Antnio C. J. Op. cit., p. 403-435. Neste sentido,
ver tambm FRAGOSO, Joo. Elites econmicas em finais do sculo XVIII: mercado e poltica no centro-sul
da Amrica Lusa. Notas de uma pesquisa. In: JANCS, Istvn (Org.). Independncia: Histria e
Historiografia. So Paulo: Hucitec, 2005, p. 849-880.
149
COMISSOLI, Adriano. Op. cit., p. 361. Sobre as rupturas institucionais do perodo, assim como a relao das
elites rio-grandenses com o governo central ver MIRANDA, Mrcia E. Op. cit.
150
Esta tese no se prope a examin-as. Importantes contribuies sobre a temtica podem ser vistas em
JANCS, Istvn. Op. cit.; JANCS, Istvn; PIMENTA, Joo Paulo G. Peas de um mosaico (ou apontamentos
para o estudo da emergncia da identidade nacional brasileira). In: MOTA, Carlos Guilherme. Viagem
Incompleta: a experincia brasileira (1500-2000). Formao: histrias. So Paulo: Ed. SENAC, 2000;
DOLHNIKOFF, Miriam. O pacto imperial: origens no federalismo no Brasil do sculo XIX. So Paulo:
Globo, 2005.
151
Para uma reviso historiogrfica atual ver FRAGOSO, Joo. Modelos explicativos da chamada economia
colonial e a ideia de Monarquia Pluricontinental: notas de um ensaio. Histria (So Paulo), v. 31, n. 2, 2012,
p. 106-145. Ver tambm MONTEIRO, Nuno G.; CARDIM, Pedro; CUNHA, Mafalda Soares. Optima Pars.
Elites Ibero-Americanas do Antigo Regime. Lisboa: Imprensa de Cincias Sociais, 2005; FRAGOSO, Joo;
SAMPAIO, Antnio C. J. (Org.). Monarquia pluricontinental e agovernana da terra no ultramar atlntico
luso: sculos XVI-XVIII. Rio de Janeiro: Mauad X, 2012; GREENE, Jack. Negociated Authorities: essays in
colonial political and constitutional history. Charlottesville: University Press of Virginia, 1994; RUSSELWOOD, A. J. R. Centros e periferias no mundo luso-brasileiro. Revista Brasileira de Histria, v. 18, n. 36,

457

No caso do sul do Brasil, os comerciantes e charqueadores tiveram papel proeminente

neste processo.152 Desde o incio do sculo XIX muitos deles atuaram em sintonia com o
projeto joanino para com a regio platina apoiando as guerras na fronteira e dispensando seus
recursos para o financiamento das mesmas. As requisies de comendas honorficas fornecem
diversas informaes a respeito disto. No incio do sculo XIX, foi possvel verificar que o
sargento-mor de ordenanas Matheus da Cunha Telles fez o pedido de uma comenda, tendo
sido informado sobre o mesmo que na Guerra de 1801, sendo proprietrio de embarcaes
franqueou gneros para a esquadra subtil que defendia o porto. Na de 1810 a 1812, aumentou
as suas ofertas e ddivas economizando a Real Fazenda somas avultadas. Nas campanhas
militares sequentes abriu os seus cofres de tal maneira que estagnou o seu comrcio, pois
tem assistido e pago todas as letras sacadas sobre ele pelo General Lecor para soldos e
cavalos, constando ter despendido mais de cem contos de ris.153 Num longo documento, o
capito de cavalaria Jos Vieira da Cunha, tambm charqueador, foi referenciado como tento
auxiliado com cavalos, homens e dinheiro nas guerras, conduzindo prisioneiros espanhis,
colocando suas gentes e bois da charqueada e das fazendas em diversos trabalhos e
fardando os soldados.154
Portanto, no bastava apenas sustentar a presena da monarquia escravista na
fronteira. 155 Os charqueadores desejavam o reconhecimento da Corte conferido pela
concesso das comendas e ttulos honorficos. Assim sendo, as guerras e o dinheiro
empregado nas mesmas foram boas formas de multiplicar o recebimento destas honrarias.
Conforme Saint-Hilaire, que deixou um relato a respeito dos rio-grandenses que atuavam no
comrcio martimo nesta poca e como os mesmos esforavam-se para obter tais comendas,
fora do Rio de Janeiro, no vi, em parte alguma, um nmero to grande de homens
condecorados; isso nada mais do que uma das provas da riqueza do lugar. 156 Entretanto, o
apoio dos charqueadores s campanhas militares ainda marcaria boa parte do oitocentos. Nos
1998; STUMPF, Roberta G. Cavaleiros do ouro e outras trajetrias nobilitantes: as solicitaes de hbitos
das ordens militares nas minas setecentistas. Braslia: Tese de doutorado, PPPGHIS - UNB, 2009; PRADO,
Fabrcio. Op. cit.
152
Para uma anlise conjuntural deste perodo ver MIRANDA, Mrcia E. Op. cit.
153
Relao dos comerciantes e grandes proprietrios residentes na Vila do Rio Grande que pretendem
condecoraes, s/d. Coleo Rio Grande do Sul, Manuscritos (Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro). No
mesmo documento, o Sargento-mor Jos Rodrigues Barcellos, tamb charqueador, foi descrito como um dos
maiores proprietrios da fronteira do Rio Grande e de boa conduta quando no comando dos oficiais militares.
154
Requerimento de Alexandre Vieira da Cunha de 09.10.1808, C608-17, Documentos Biogrficos, Biblioteca
Nacional do Rio de Janeiro.
155
Neste sentido, ver tambm ALADREN, Gabriel. Sem respeitar f nem tratados: escravido e Guerra na
formao histrica da fronteira sul do Brasil (Rio Grande de So Pedro, c. 1777-1835). Tese de Doutorado.
PPG-Histria UFF, 2012.
156
SAINT-HILAIRE, Auguste de. Op. cit., p. 96. O viajante referia-se comenda da Ordem de Cristo.

458

anos 1820, as tropas de gado vindas do Estado Oriental, ento provncia da Cisplatina, j
haviam se tornado estruturalmente fundamentais para a manuteno dos ritmos de abate da
indstria charqueadora pelotense. Da que o desencadear da Guerra da Cisplatina (1825-1828)
despertava o interesse direto dos charqueadores. No causa surpresa que os mesmos
forneceram altos montantes de dinheiro para financiar a campanha militar. Numa listagem
elaborada por Mrcia E. Miranda, pude verificar que, at 1827, os charqueadores pelotenses
doaram em subscries voluntrias quase 170 contos de ris (e isto sem contar os muitos
outros proprietrios e negociantes listados por freguesia). Os campees em doaes foram
Domingos Antiqueira com 40 contos e os irmos Barcellos, que juntos contriburam com
quase 50 contos.157
Conforme o mesmo documento, os valores doados pelos charqueadores eram muito
maiores que os dos indivduos de outras localidades da provncia. Com o fim de obter a
Ordem Imperial do Cruzeiro, Joo Francisco Vieira Braga fez um extenso rol dos servios
prestados Coroa e que demonstram o destino deste dinheiro. Dizia ele que doou 12:600$
para a susteno da Independncia e a Guerra contra Buenos Aires, 10:800$ para o
estabelecimento da Colnia de Suos, 189:415$547 no abastecimento de gneros comestveis
ao Exrcito Imperial, sem que da resultasse o menor interesse pecunirio e sim da Nao,
entre muitas outras coisas que fez. 158 Um dos argumentos de Vieira Braga para ser agraciado
com as comendas e ttulos (que de fato recebeu, vindo a tornar-se Conde de Piratini) era a
continuidade dos servios prestados pelo seu pai (homnimo), que, segundo ele, havia sido
comerciante de grosso trato em Rio Grande. Num dos atestados fornecidos pelo Oficial
Manoel Marques de Souza acerca dos servios deste podia se ler:

Atesto que o Capito da 2 Companhia da Vila do Rio Grande Joo Francisco Vieira
Braga tem sido um vassalo fiel a sua magestade e til ao Estado, em todas as
ocasies de urgncia se tem prestado de boa vontade, como aconteceu na guerra de
1801, aprontando e entregando por emprstimo 8 mil cruzados para o pagamento
das tropas, oferecendo gratuitamente os seus iates para o servio da fortificao e
igualmente 30 cavalos para o da fronteira, 1 barril de plvora, 1 bandeira para o
reduto da vila e 100$ para o fardamento das tropas (). Tem igualmente servido
com distino os cargos da Repblica () sempre se distinguiu fazendo
demonstraes e festividades pblicas que bem mostravam a sua fidelidade, entre
estas tem em primeiro lugar as que fez em ateno a feliz restaurao de
Pernambuco. Enfim, tem sido um cidado til, manejando um grosso comrcio e ao
mesmo tempo bem digno Pai de famlia assaz numerosa, mas no lhe tem faltado

157

MIRANDA, Mrcia E. Op cit., p. 302-304.

Requerimento de Joo Francisco Vieira Braga de16.01.1840, Documentos Biogrficos, Biblioteca Nacional
do Rio de Janeiro.
158

459

com a educao e princpios de Religio em que bem se distingue ()

Acampamento do Chu, 20 de agosto de 1818.159

Grosso comrcio, guerra contra os espanhis, fidelidade ao monarca e ao catolicismo.

O Capito Vieira Braga, enquanto membro da elite local, internalizava e reproduzia os pilares
que sustentavam a presena do Imprio martimo portugus na Amrica (juntamente com a
escravido africana), educando seus filhos nesta cartilha e auxiliando no governo dos povos.
Alm disso, ao fazer demonstraes e festividades pblicas em Pelotas e Rio Grande,
como a comemorao da restaurao pernambucana em 1817, Vieira Braga contribua para
disseminar um sentimento de pertencimento a uma entidade poltica e territorial que
ultrapassava a sua capitania, envolvendo outros sditos reais na Amrica portuguesa e que, a
partir de 1808, tinha na Corte do Rio de Janeiro a sua sede. 160 A evocao de uma ideia de
continuidade familiar e apoio fiel aos monarcas luso-brasileiros realizada pelo Vieira Braga
Filho devia compor o iderio de famlias de elite que colocaram-se ao lado da Corte do Rio de
Janeiro antes de 1822 e seguiam defendendo o novo Imprio construdo na Amrica.
Neste nterim, a grande derrota na Cisplatina gerou certa frustrao entre os
empresrios escravistas e as insatisfaes de ordem poltica e econmica que marcaram os
anos 1830 estiveram entre os principais motivos da Revolta dos Farrapos, em 1835.161 O
movimento foi liderado principalmente pelos estancieiros e alguns poucos charqueadores.
Mas isto no foi suficiente para colocar todos ao lado dos rebeldes. Ao contrrio do que se
pensou durante muito tempo, a Guerra dos Farrapos esteve longe de se constituir num conflito
na qual uma provncia inteira lutou contra o governo central. A maior parte dos comerciantes
martimos e dos charqueadores, assim como muitos estancieiros, colocaram-se na defesa da
legalidade. O charqueador Domingos de Castro Antiqueira, o Baro de Jaguari, apoiou os

159

Idem.
FRAGOSO, Joo; GOUVA, Maria de Ftima. Introduo In: FRAGOSO, Joo; GOUVA, Maria de
Ftima (Org). Na trama das redes: poltica e negcios no Imprio portugus, sculos XVI-XVIII. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 2010, p. 13.
161
As altas taxas sobre o sal importado no Rio Grande do Sul, a falta de uma poltica protecionista que tributasse
as carnes platinas desembarcadas no Rio de Janeiro e nos portos do nordeste, as secas que assolaram a regio da
campanha na dcada de 1830, a cheia do So Gonalo de 1834, entre outros aspectos, geraram perdas
econmicas importantes aos estancieiros e charqueadores. Trs meses antes da Revolta Farroupilha, um
charqueador escreveu para outro colega queixando-se da maldita safra (Carta de Heleodoro Souza para
Boaventura Barcellos. Livro Registros Diversos n. 5, Pelotas, APERS). Os descontentamentos de ordem poltica
eram diversos. Importantes lderes militares como Bento Gonalves da Silva e Bento Manoel Ribeiro estavam
insatisfeitos por terem perdido seus postos de comando da fronteira. Os rio-grandenses tambm queixavam-se da
pequena representao na Cmara dos Deputados (tinham 3 representates) e da oposio realizada pelo
Presidente da Provncia da poca (LEITMAN, Spencer. Razes socioeconmicas da Guerra dos Farrapos. Rio
de Janeiro: Graal, 1979).
160

460

legalistas fornecendo duas peas de artilharia munidas dos necessrios pertences armamento
que possua em sua estncia. Enquanto isto, o seu parente Manoel Marques de Souza, futuro
Conde de Porto Alegre, organizava as tropas.162 Em maro de 1836, os imperiais buscaram
mais 2 artilharias das 9 que se encontravam localizadas numa das charqueadas dos irmos
Rodrigues Barcellos. 163 O estancieiro e charqueador Joo da Silva Tavares, descrito pelo
prprio presidente da provncia como o campeo da legalidade defendeu ferozmente a
monarquia junto com o seu primo e tambm charqueador Anibal Antunes Maciel. O
charqueador Alexandre Vieira da Cunha, juntamente com seus parentes, recrutou aliados para
combater os farrapos. Em Jaguaro, o charqueador Joo Antnio Lopes tambm forneceu
ajuda. Em Rio Grande, os comerciantes Jos dos Santos Magano e Porfrio Ferreira Nunes
despenderam muito dinheiro, forneceram armamentos e franquearam suas embarcaes para
reforar a resistncia legalista.164
Um daqueles que mais empenhou-se na defesa da monarquia foi novamente o excharqueador e ento comerciante Vieira Braga Filho. Na longa exposio mencionada
anteriormente, ele tambm declarou que no incio da Guerra:

Influiu quanto em si estava para que a Cmara Municipal da cidade de Pelotas se

reunisse e declarasse contra a sedio de 20 de setembro de 1835 e no meio de todos
os perigos e dificuldades distribuiu proclamaes em sentidos de ordem e defesa do
Trono Imperial, gravemente ameaado pelos revolucionrios, contra os quais reuniu
gente armada, prontificou peas de artilharia e fez todos os esforos a seu alcance,
at que, obrigado pelas circuntncias, emigrou para esta Corte, desamparando todos
os seus bens, que tem sido destrudos, avaliando os danos causados pelos rebeldes
em mais de 80:000$ de ris.165

Os proprietrios, charqueadores e comerciantes pelotenses e rio-grandinos do lado

legalista eram tantos que o farroupilha Domingos Jos de Almeida acusou ser Pelotas uma
digna colnia de retrgrados.166 A famlia de sua prpria esposa, os Rodrigues Barcellos, ou
mantiveram-se neutros ou do lado legalista, tendo alguns retirado-se para o Rio. Quando os
farrapos tomaram Pelotas, muitos charqueadores tambm migraram para a Corte ou outras
162

MOREIRA, ngelo. Pelotas na tarca do tempo. Pelotas: s/ed., v. III, p. 65; 69.
MOREIRA, ngelo. Op. cit., p. 146.
164
MOREIRA, ngelo. Op. cit., p. 30; 37; 43, 66; Jos dos Santos Magano, Documentos Biogrficos, Coleo
Manuscritos (Biblioteca Nacional do RJ).
165
Requerimento de Joo Francisco Vieira Braga de16.01.1840, Documentos Biogrficos, Biblioteca Nacional
do Rio de Janeiro.
166
MOREIRA, ngelo. Op. cit., p. 15. Numa carta de 15.10.1835, Bento Gonalves da Silva escreveu para o
chefe poltico uruguaio Manoel Oribe comunicando que Pelotas era a cidade rio-grandense onde se concentrava
um punhado de facciosos capitaneados pelo sanguinrio Silva Tavares (Idem, p. 83-84).
163

461

localidades, como Montevideu, mas a resistncia legalista manteve-se espalhada pela

provncia. A cidade porturia de Rio Grande, que concentrava os comerciantes de grosso trato
rio-grandenses e foi o baluarte do conservadorismo regional, nunca foi tomada pelos rebeldes,
obrigando-os a tomar o porto de Laguna, em Santa Catarina, para obter uma sada para o
mar.167
Neste sentido, quando o Exrcito imperial, sob o comando de Caxias, contou com
maior contingente no Rio Grande do Sul168, ele veio juntar-se aos legalistas que j estavam
resistindo aos farroupilhas durante anos. Portanto, se os legalistas no os tivessem apoiado e
sustentado a monarquia, difilmente a guerra teria o desfecho apresentado no final, com os
rebeldes visivelmente derrotados cedendo paz.169 Nas demais provncias revoltosas do
perodo, o papel das suas respectivas elites proprietrias foi fundamental para a conteno dos
movimentos sediciosos de carter mais popular. Na Bahia, no Par, no Maranho e em outras
regies, por exemplo, o Imprio pode contar com as mesmas na manuteno da ordem social
e na represso dos revoltos.170
Esta convergncia de interesses entre o governo central e grande parte das elites
regionais foi facilitada pela continuidade das mesmas famlias nos espaos de poder locais e
provinciais numa relao de apoio monarquia brasileira que vinha ocorrendo desde a poca
da Independncia. Conforme Joo Paulo Pimenta e Andra Slemian o processo de
Independncia no norte e nordeste do pas encontrou importante resistncia de alguns setores
da sociedade e se no fossem as muitas guerras com o apoio de parte importante das
respectivas elites regionais o projeto no teria se consolidado.171 Nas dcadas posteriores, os
167

Os farrapos tambm utilizaram o porto de Montevideu (GUAZZELLI, Csar A. B. A Repblica Riograndense e a praa de Montevideo (1836-1842). In: HEINZ, Flvio; HERRLEIN JR., Ronaldo. Histrias
regionais do Conesul. Santa Cruz: Edunisc, 2003, p. 147-166).
168
Isto aconteceu somente na dcada de 1840, aps a pacificao das outras revoltas regenciais (RIBEIRO, Jos
Iran. De to longe para sustentar a honra nacional: Estado e Nao nas trajetrias dos militares do
Exrcito Imperial brasileiro na Guerra dos Farrapos. Tese de Doutorado. PPGHIS-UFRJ, 2009).
169
A vitria na Farroupilha contou com este tipo de ao e negociao, muito bem demonstrada por Jos Iran
Ribeiro, que, alis, percebeu como o governo central negociava de forma diferente conforme os interesses, a
posio e a situao das elites regionais. Isto se dava exatamente pelo fato de que a vida poltica, os arranjos
familiares, as hierarquias sociais regionais, os recursos materiais e imateriais concentrados, eram distintos em
todas as provncias do Imprio.
170
Na Bahia, por exemplo, verdadeiras mlicias armadas e mantidas por grandes proprietrios e senhores de
engenhos do Recncavo ajudaram a garantir no apenas a Independncia (1822-1823) como a violenta represso
aos revoltosos da Sabinada (1837-1838) (SOUZA, Paulo Cesar. A Sabinada: a revolta separatista da Bahia
(1837). So Paulo: Brasiliense, 1987, p. 61-63).
171
Valendo-se de extrema violncia, o projeto de independncia e unidade do Imprio do Brasil superava o seu
primeiro grande desafio. As guerras em torno de adeso, apesar de contarem com a decisiva participao do Rio
de Janeiro na contratao de exrcitos mercenrios estrangeiros e na organizao de foras locais, mostraram
como aquele projeto conhecia, desde os ltimos meses de 1822, significativo alargamento em sua rea de
influncia e aceitao para alm das provncias do Centro-Sul. Afinal, os conflitos todos se deram em razo de

462

novos arranjos institucionais no se deram no sentido de afastar as mesmas elites regionais da

influncia poltica e do poder econmico que elas mantinham, mas ao contrrio. Elas foram
trazidas para dentro do sistema poltico monrquico primeiramente nos Conselhos
Administrativos e, principalmente, nas Assemblias legislativas provinciais, um espao de
reforo do seu poder regional, criado com o Ato Adicional de 1834. Antes disso, uma parte
delas, reunindo notadamente os indivduos mais influentes, j havia sido eleita para participar
das Cortes de Lisboa e das Assemblias Gerais dos primeiros anos do parlamento
brasileiro.172
Ao que salve as diferenas regionais e a diversidade de projetos polticos, parte dos
seus interesses convergiam com os do Imprio. A manuteno da monarquia, da escravido,
da unidade territorial e da ordem social local tambm fazia parte da agenda poltica da maioria
que, por intermdio dos espaos de mediao poltica abertos aps a Independncia, vinha
participando do governo da nao, exercendo um papel bastante importante no processo de
consolidao do Estado Imperial.173 Portanto, neste aspecto compartilho das ideias propostas
por outros historiadores no sentido de que o Imprio do Brasil resultou mais de uma
negociao do governo central (por meio de sua elite poltica) com as elites regionais, do que
uma imposio de um projeto de um grupo minoritrio contra as foras centrfugas
provinciais.174
Nos ltimos anos, uma srie de pesquisas vem constribuindo neste mesmo sentido.
Realizando recortes regionais distintos, utilizando-se de um leque diverso de fontes
documentais, contando com um grande nmero de novos trabalhos que permitam conhecer
melhor a complexidade da histria brasileira e das especificidades provinciais no perodo,
estes historiadores colaboraram para que se construa um novo quadro sociopoltico acerca

falta e consenso nas demais provncias, decorrente de uma pluralidade de posies de grupos polticos, entre as
quais aqueles favorveis independncia se mostraram, mesmo no Norte-Nordeste, suficientemente consistentes
para levar a uma guerra. Em outras palavras, para que o uso da fora pudesse ter eficcia na Bahia, no Maranho
e no Par, era necessrio que a ideia do Imprio do Brasil tivesse considervel respaldo de grupos sociais.
(PIMENTA, Joo Paulo G.; SLEMIAN, Andra. O nascimento poltico do Brasil: as origens do Estado e
da nao (1808-1825). Rio de Janeiro: DP&A, 2003, p. 93-94).
172
Para uma anlise deste processo ver DOLHNIKOFF. Miriam. Op. cit.; GOUVA, Maria de Ftima. Poltica
provincial na formao da monarquia constitucional brasileira: Rio de Janeiro (1820-1850). Almanack
Braziliense. So Paulo, n. 7, mai-2008, p. 119-137.
173
Conforme Dolhnikoff, tanto a elite paulista como as das demais provncias demonstraram disposio para
aderir ao Estado sediado no Rio de Janeiro, desde que encontrassem nele espao satisfatrio para a defesa de
seus interesses (DOLHNIKOFF, Miriam. Op. cit., p. 54).
174
DOLHNIKOFF, Miriam. Op. cit.; DANTAS, Mnica Duarte. Partidos, liberalismo e poder pessoal: a
poltica no Imprio do Brasil. In: Almanack Braziliense. So Paulo, n. 10, Nov. 2009, p. 40-47. Numa linha
semelhante ver MARTINS, Maria Fernanda. Op. cit., 2005. Recentemente, ver MARTINS, Maria Fernanda. Das
racionalidades da Histria: o Imprio do Brasil em perspectiva terica. Almanack, n. 4, 2 sem. 2012, p. 53-61.

463

deste tema.175 Apesar de alguns pontos aparentemente discordantes e do uso de matrizes

tericas distintas, estas pesquisas convergem em muitos aspectos. Primeiramente, a maioria
dos trabalhos no se reserva mais anlise exclusiva dos discursos oficiais, dos anais
parlamentares ou das biografias dos grande estadistas para compreender o mencionado
processo histrico. Alm destes documentos, estes historiadores debrussaram-se sobre
conjuntos de correspondncia, genealogias, inventrios post-mortem, processos judiciais,
peridicos e uma srie de outras fontes manuscritas. Em suma, eles devassaram os arquivos
buscando analisar a rica vida poltica do lado de fora do palcio real e do parlamento geral.
Um outro ponto comum entre estas novas pesquisas que j no mais possvel
pensar nas elites regionais (reunindo nesta categoria principalmente os comerciantes,
proprietrios, bacharis e polticos mais notveis de cada provncia) como passivas diante do
processo de consolidao do estado monrquico imperial ou como foras centrfugas prontas
a obstacularizar o mesmo. Alm disso, como j foi dito, os autores compartilham do princpio
da negociao entre governo central e as elites regionais, da mediao poltica e da
convergncia de interesses entre os diversos proprietrios de terra espalhados pelo Brasil,
como fator importante na afirmao do Estado imperial brasileiro e na superao das suas
divergncias polticas internas. Numa avaliao dos estudos brasileiros sobre o oitocentos e o
impacto das pesquisas de uma nova gerao de historiadores, Carvalho teceu importante
considerao que certamente vlida para estes novos estudos:

A melhor distribuio geogrfica dos cursos de ps-graduao levou maior

nacionalizao da pesquisa histrica. A nacionalizao permitiu no apenas a
multiplicao de bons estudos regionais, como tambm a de estudos nacionais sob
perspetcivas menos marcadas pelo centro poltico e econmico do pas. A segunda
caracterstica tem a ver com o tempo. A gerao que a antecedeu foi muito marcada
pela luta ideolgica, exacerbada durante os governos militares. Divergncias de
abordagens eram rapidamente transpostas para o campo poltico-ideolgico, com
prejuzo do dilogo acadmico e talvez mesmo da qualidade dos trabalhos. A nova
175

MARTINS, Maria Fernanda. Op. cit.; DOLHNIKOFF, Miriam. Op. cit.; GRAHAM, Richard. Op. cit;
GOUVA, Maria de Ftima. Op. cit.; COMISSOLI, Adriano. Op. cit.; VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010;
RIBEIRO, Jos Iran. Op. cit.; FARINATTI, Lus A. Op. cit.; SODR, Elaine. Op. cit.; ANDRADE, Marcos F.
de. Elites regionais e a formao do Estado Imperial brasileiro: Minas Gerais Campanha da Princesa
(1799-1850). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2008; ARAJO, Dilton de Oliveira. O tutu da Bahia
(Transio conservadora e formao da nao, 1838-1850). Tese de Doutorado em Histria, UFBA, 2006;
RESENDE, Edna M. Ecos do Liberalismo: iderios e vivncias das elites regionais no processo de
construo do Estado Imperial, Barbacena (1831-1840). Tese de Doutorado em Histria, UFMG, 2008;
KLAFKE, lvaro Antnio. O Imprio na Provncia: construo do Estado nacional nas pginas de O
Propagador da Indstria Rio-grandense (1833-1834). Dissertao de mestrado em Histria, UFRGS, 2006;
MELLO, Evaldo C. de. A outra independncia: o Federalismo Pernambucano de 1817 a 1824. So Paulo:
Ed. 34, 2004. Ver tambm as coletneas de textos organizados por JANCS, Istvan. Op. cit.; COSTA, Wilma
P.; OLIVEIRA, Ceclia H. de S. (Org.). De um imprio a outro: estudos sobre a formao do Brasil, sculos
XVIII e XIX. So Paulo: FAPESP, 2007.

464

gerao formou-se em ambiente menos tenso e menos polarizado, beneficiando-se

de maior liberdade de debate, de melhores condies de escolha, tanto de temas
como de abordagens, e de ambiente intelectual mais produtivo.176

Alm disso, tomando uso de facilitadores tecnolgicos no disponveis s geraes de

historiadores dos anos 1970 e 1980, atualmente possivel acessar dissertaes e teses
acadmicas dos mais distantes ps-graduaes do Brasil e fontes documentais digitalizadas, o
que vem favorecendo um conhecimento mais abrangente, dinmico e complexo dos processos
histricos aqui analisados, sem cair no que Carvalho denominou de perspectivas marcadas
pelo centro poltico e econmico do pas.
No entanto, o caminho aberto por importantes trabalhos que seguiram esta mesma
perspectiva nos anos 1970 e 1980, como os do prprio Jos Murilo de Carvalho e Ilmar R. de
Mattos, ainda oferecem importantes referenciais e problemas de pesquisa que continuam
atuais. A importncia da expanso cafeeira e sua ligao com a poltica imperial, por
exemplo, foi evidente. Um grupo de polticos fortemente aparentado com cafeicultores do
Vale do Paraba fluminense e traficantes de escravos realmente encontrava-se em situao
privilegiada para exercer grande influncia poltica. 177 No entanto, estas novas pesquisas
oferecem um novo quadro interpretativo no qual difcil pensar que este grupo estivesse em
condies de impor um projeto formulado exclusivamente pela frao conservadora de sua
classe. O mais provvel, diante das muitas contribuies historiogrficas dos ltimos anos,
que a construo do Estado Imperial brasileiro foi fruto de um projeto negociado e que
envolvia fatores socioeconmicos, culturais e polticos compartilhados por outras elites
176

CARVALHO, Jos Murilo. Apresentao. In: SALLES, Ricardo; GRINBERG, Keila. O Brasil Imperial
(1870-1889). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, v. III, 2009, p. 9.
177
Neste sentido, refiro-me especialmente clssica tese de MATTOS, Ilmar R. de. O Tempo Saquarema: a
formao do Estado Imperial. So Paulo: Hucitec, 1990. Para consideraes que divergem de alguns pontos
centrais da pesquisa do autor, ver DOLHNIKOFF, Miriam. Op. cit.; MARTINS, Maria Fernanda. Op. cit. 2012.;
GRAHAM, Richard. Construindo uma nao no Brasil do sculo XIX. In: Revista Dilogos. Maring: DHI/
UEM, v. 5, n. 1, 2001. Ver tambm as importantes ponderaes realizadas por Jeffrey Needell sobre a
inexistncia de uma hegemonia saquarema e a inadequao do termo tempo saquarema para o perodo que vai
1837 at 1860 (NEEDELL, Jeffrey D. Formao dos partidos brasileiros: questes de ideologia, rtulos
partidrios, lideranas e prtica poltica (1831-1888). In: Almanack Braziliense. So Paulo, n. 10, Nov. 2009,
p. 54-63). Concordando em parte com as questes de Needell, Tamis Parron argumentou que, excluindo o sul de
Minas, o Vale do Paraba, o norte de So Paulo e Campos dos Goitacazes, o controle dos saquaremas sobre os
polticos de seu partido em outras regies do Brasil foi precrio durante todo o perodo (PARRON, Tmis.
Resenha de NEEDELL, Jeffrey. The Party of Order: The Conservatives, the State and Slavery in the Brazilian
Monarchy, 1831-1871. California: Stanford University Press, 2006. Almanack Brasiliense, n. 6, nov. 2007).
Alm do mais, a Conciliao, iniciada nos anos 1850, no poderia ser considerada como parte da hegemonia
saquarema. Para uma anlise convergente com esta ltima afirmao ver ESTEFANE, Bruno F. Conciliar o
Imprio: Honrio Hermeto Carneiro Leo, os partidos e a poltica de Conciliao no Brasil monrquico
(1842-1856). Dissertao de mestrado em Histria. So Paulo: USP, 2010. importante que se diga que as
crticas direcionadas ao trabalho de Mattos no atingem necessariamente a maioria das pesquisas que se orientam
a partir de sua tese, uma vez que, muitas vezes, elas tratam de temas especficos e at mesmo distintos.

465

regionais brasileiras.178 Penso que foi desta convergncia de ideias que o resultado final, o
Imprio do Brasil, tomou fora e tornou-se vivel. Estadistas habilidosos e inteligentes, os
membros da elite poltica imperial sabiam muito bem com quem contar nas diferentes regies,
onde muitos deles haviam atuado como presidentes de provncia ou como magistrados, por
exemplo. E na impossibilidade de as conhecerem pessoalmente, possuam contatos diversos
envolvendo desde indivduos que conheciam do seu tempo de estudantes em Coimbra ou nas
academias do Imprio, deputados gerais e senadores que conviviam com os mesmos na Corte,
alm dos seus parentes.179 Em suma, o governo central no possua um poder infraestrutural180 capaz de realizar uma imposio de um projeto contra supostas foras
centrfugas provinciais sem negociar com as elites regionais e contar com as mesmas para
sufocar as revoltas locais, manter a ordem social e a unidade territorial.
Espero ter demonstrado ao longo dos captulos que os charqueadores pelotenses,
enquanto parte da elite local, e as principais famlias que compunham o grupo, enquanto parte
da elite regional, foram agentes ativos do mencionado processo histrico. Ao tom-los como
objeto de anlise, a presente tese escolheu um grupo de elite especfico. Mas a anlise poderia
ter cado sobre os estancieiros rio-grandenses, os senhores de engenhos nordestinos e do
sudeste, os grandes proprietrios de terra de outras regies do Brasil ou os comerciantes de
grosso trato das diferentes provncias e grandes cidades da poca, por exemplo. certo que os
seus respectivos graus de influncia e poder de negociao, a concentrao de recursos
materiais e imateriais, os ndices de investimento na educao superior, o nmero de pessoas
que eles conseguiam inserir sob a orientao dos seus projetos, entre outros aspectos, fossem
distintos. Tambm provvel que em algumas regies as elites tenham sofrido uma maior
ruptura com relao s suas congneres coloniais. Alm disso, alguns grupos possuam mais
importncia e um maior poder de influncia no interior do sistema poltico monrquico do que

178

Muitos membros das famlias das elites regionais concordavam com os projetos polticos do governo central e
os defendiam muito antes do Regresso Conservador, como os charqueadores pelotenses que lutaram ferozmente
contra os farroupilhas em 1835, por exemplo. Com relao a isto, ver tambm KLAFKE, lvaro. Op. cit.
179
importante afirmar a importncia do Parlamento na governabilidade do Estado Imperial. Quando se observa
o tamanho das bancadas regionais verifica-se o quo fundamental era este tipo de negociao. Bahia,
Pernambuco e Minas (que conheceu uma expanso cafeeira significativa somente na segunda metade do sculo
XIX) somadas concentravam quase a metade das cadeiras do Senado e da Cmara, alm de possurem grande
nmero de ministros de Estado. A Bahia sozinha, por exemplo, reuniu 25% dos ministros durante todo o perodo
monrquico (MATTOSO, Ktia. Op. cit.). Nenhum projeto se concretizava sem o apoio dos polticos destas
provncias.
180
MANN, Michael. O poder autnomo do Estado: suas origens, mecanismos e resultados. In: HALL, John
(Org.). Os Estados na Histria. Rio de Janeiro: Imago, 1992, p. 163-204.

466

outros, como j evidenciei em outra pesquisa. 181 No entanto, isto no elimina o seu papel do
interior do mesmo processo. Em cada localidade e cada regio, grupos de indivduos e
famlias ocupavam o topo da hierarquia social e disputavam os canais de mediao poltica
disponveis encontrando-se dispostos a defender seus interesses e negociar com os diferentes
espaos de poder.182
Neste sentido, creio que um dos grandes motivos pelo qual o Imprio do Brasil foi
viabilizado referia-se ao fato de no afrontar questes caras aos grupos mais ricos e poderosos
que compunham as elites regionais como a monarquia e a escravido e, mesmo com as
reformas centralizadoras que caracterizaram o Regresso e que tiveram alcance prtico
discutvel, no ameaou a permanncia das mesmas famlias ricas no topo das hierarquias
socioeconmicas regionais.183 Com isto no quero dizer que no ocorreram importantes
rupturas de ordem institucional e que novos grupos e famlias de elite no se apresentaram no
novo cenrio. necessrio que novos estudos continuem iluminando estas questes,
contribuindo com o conhecimento deste tema. Contudo, o processo de ruptura do Brasil
enquanto colnia portuguesa para uma nao independente e a formao do Estado Imperial
foi facilitado porque contou com uma importante dose de permanncia das estruturas sociais
(que continuamente reproduziam uma hierarquia social excludente 184), como tambm notaram
Ilmar de Mattos e Jos Murilo de Carvalho. 185

181

VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010. Numa comparao entre as elites polticas da Bahia, do Cear e do Rio
Grande do Sul pude constatar que cada uma delas reunia singularidades socioeconmicas e poltico-culturais que
influram no recrutamento de suas respectivas elites polticas ao longo do perodo monrquico (VARGAS, Jonas
M. Um imprio de cruzes, togas e espadas: notas comparativas sobre as elites polticas do Rio Grande do
Sul, do Cear e da Bahia no perodo monrquico. In: HEINZ, Flvio M. (Org.). Poder, instituies e elites: 7
ensaios de comparao e histria. So Leopoldo: Oikos, 2012, p. 115-144).
182
VARGAS, Jonas. Op. cit., 2010.
183
Alm disse, como demonstrou Dolhnikoff, o Regresso no foi capaz de eliminar importantes instituies
criadas durante o Avano Liberal, como as Assemblias Legislativas Provinciais e a Guarda Nacional
(DOLHNIKOFF, Miriam. Op. cit.). Sobre as Assemblias ver tambm GOUVA, Maria de Ftima. Op. cit.
184
FRAGOSO, Joo L. R.. Homensde grossa aventura Acumulao e hierarquia na praa mercantil do
Rio de Janeiro (1790-1830). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1998.
185
MATTOS, Ilmar R. Op. cit.; CARVALHO, Jos M. Op. cit., 2003.

467

CONCLUSO

No incio da dcada de 1820, existiam 22 charqueadas em Pelotas. Em 1854, este

nmero havia chegado a 37 estabelecimentos e, em 1878, ele manteve-se praticamente o
mesmo, atingindo 38 fbricas. O fato do nmero de charqueadas ter cado para 11 em 1900 e
para apenas 5 em 1920 bastante elucidativo da crise que afetou o setor nos anos 1880 e
ajuda a evidenciar algumas questes que esta tese se props a analisar. Uma explicao para
esta diminuio de estabelecimentos poderia argumentar que o charque j no vinha sendo
mais um bom negcio, provocando a transferncia de capitais para outros ramos de atividade.
Mas no foi isto que Mrcia Volkmer e Sandra Pesavento perceberam ao estudar as
charqueadas rio-grandenses na Primeira Repblica. Assim como no Uruguai, o charque
continuou como um dos principais produtos na pauta das exportaes do Rio Grande do Sul
nas primeiras dcadas do sculo XX, fazendo a riqueza de muitos investidores e grandes
proprietrios.1 No entanto, nesta poca, Pelotas j havia perdido a primazia de grande centro
charqueador da provncia.
Neste sentido, a passagem do sculo XIX para o sculo XX teria visto uma
transferncia de investimentos nos negcios do ramo das carnes de Pelotas para outras regies
do Rio Grande do Sul, sobretudo, para a fronteira sudoeste/oeste. Em 1908, por exemplo,
Pelotas reunia apenas 31% dos estabelecimentos do Estado. Em 1920, a situao era ainda
mais adversa. Das 31 charqueadas existentes no Rio Grande do Sul, somente 5 (16%) estavam
em Pelotas, que agora j no era mais o principal municpio charqueador, perdendo para
Bag, que tinha 6 fbricas (Mapa 11). Isto destoava totalmente dos anos 1870, quando Pelotas
certamente era responsvel por algo entre 80% e 90% do charque exportado pelo porto de Rio
Grande. Alm do mais, no sculo XX, a presena do capital estrangeiro alcanava um nvel
que nunca havia sido atingido no oitocentos. Das 31 fbricas arroladas em 1920, pelo menos
11 eram de propriedade de europeus, uruguaios ou norte-americanos. Alm disso, assim como

VOLKMER, Mrcia S. Onde comea ou termina o territrio ptrio: os estrategistas da fronteira

empresrios uruguaios, poltica e a indstria do charque no extremo oeste do Rio Grande do Sul (Quara,
1893-1928). Dissertao de mestrado em Histria, Unisinos, 2007; PESAVENTO, Sandra. Repblica Velha
Gacha: frigorficos, charqueadas, criadores. Porto Alegre: Movimento/IEL, 1980. Para o Uruguai ver
SEOANE, Pedro. La industria de las carnes en el Uruguay. Montevideo: Tip. Industrial, Castelnuovo &
Berchesi, 1926.

468

no Rio da Prata, na trilha destes novos investidores chegaram os primeiros frigorficos na

regio, com destaque para as companhias Armour e Swift. 2
Mapa 11 Charqueadas em funcionamento no Rio Grande do Sul (1920)

Fonte: Adaptado pelo autor do original em VOLKMER, Mrcia. Op. cit, p. 50.

A substituio do antigo polo charqueador pelotense pela regio da campanha, na

fronteira sudoeste, indica que a nova elite charqueadora republicana j no era mais formada
pelas mesmas elites pelotenses que lideraram os negcios com o charque no oitocentos. No
mencionado processo de transio, no tem-se nem rastro daquelas famlias charqueadoras
pelotenses que gozaram de uma distino aristocrtica e ocuparam o topo da hierarquia
regional entre os anos 1860 e 1880.3 Nos anos 1910 e 1920, por exemplo, no se observa mais
os Simes Lopes, os Assumpo, os Moreira, os Antunes Maciel, os Silva Tavares, os
Gonalves Chaves, os Rodrigues Barcellos, os Cunha entre os novos empresrios do charque.
Isto no significa que estas famlias deixaram de ser elite, mas sim, que elas migraram de
investimentos num momento crtico e que foi responsvel por derrubar grande parte dos
2

PESAVENTO, Sandra. Op. Cit.

Em Pelotas havia uma charqueada de propriedade da firma Moreira & Filhos. No foi possvel saber se ela
pertencia aos herdeiros de Jos Antnio Moreira, o baro de Butu (PESAVENTO, Sandra. Op. cit., p. 170). Em
caso positivo, trataria-se de uma exceo.
3

469

charqueadores pelotenses. Rastreando os herdeiros destas principais famlias, possvel

perceber que alguns dos mesmos se ocuparam de outras atividades econmicas no menos
rentveis.
Os filhos do charqueador Antnio Jos da Silva Maia, por exemplo, seguiram no
comrcio de atacado e os Silva Tavares na criao de gado. Francisco Antunes Gomes da
Costa, o Baro de Arroio Grande (genro do coronel Anibal Antunes Maciel), abandonou os
negcios com o charque e tornou-se um rico banqueiro em Pelotas. Juntamente com o coronel
Alberto Rosa (tambm charqueador) e o Dr. Joaquim Augusto e Assumpo, filho do baro
de Jarau, Costa foi um dos incorporadores do Banco Pelotense, criado em 1906, e que teve
importante papel no desenvolvimento da economia regional durante a Primeira Repblica.4
Alm deles, outros membros de famlias charqueadoras, como Jos Jlio Albuquerque Barros,
Pedro Lus Osrio e Lcio Lopes dos Santos Sobrinho, tambm compuseram o corpo de
diretores do Banco.
O coronel Alfredo Gonalves Moreira, filho do baro de Butu, foi o primeiro
presidente da Unio dos criadores do Rio Grande do Sul, em 1912. Na mesma dcada, ele
pertenceu ao conselho fiscal da Companhia Frigorfica Rio-grandense que tinha como
Diretores a Dickinson & Cia e Emlio Guilayn (diretor do Banco da Provncia entre 1911 e
1914, scio-fundador da casa bancria Emlio Guilayn, de Bag, e da firma de
representao comercial Buxton & Guilayn, que tambm era a administradora das usinas
eltricas de Pelotas, Bag e Santa Maria). No conselho fiscal, ao lado de Moreira, tambm
estava Antnio Augusto de Assumpo5, membro da famlia do baro do Jarau charqueador
mais rico de Pelotas, falecido em 1898. Possidnio M. Cunha Filho, herdeiro do charqueador
homnimo e sobrinho do tambm charqueador Baro de Corrientes, foi advogado e capitalista
em Porto Alegre. Cunha Filho tambm destacou-se como grande acionista da Companhia
Carris, tendo integrado, entre as dcadas de 1900 e 1910, as diretorias da Companhia Fora e
Luz Porto-Alegrense, da Companhia Telefnica Rio-grandense, da Companhia Predial e
Agrcola, da Companhia de Seguros de Vida e Previdncia do Sul, da Companhia Fiao e
Tecidos de P. Alegre e do Banco Comercial Franco-Brasileiro.
Quando se analisa a trajetria poltica de alguns deles, percebe-se que os mesmos
continuaram influindo, por meio do Estado, no setor agrrio, agora capitalista, aliado ao
4

LAGEMANN, Eugenio. O Banco Pelotense & o Sistema Financeiro Regional. Porto Alegre: Mercado
Aberto, 1985, p. 85-93.
5
PESAVENTO, Sandra. Op. cit., p. 123.

470

capital financeiro. Alm do mais, estas mesmas famlias que ajudaram a sustentar a
monarquia, ao longo do oitocentos, foram extremamente hbeis em aderir ao republicanismo
logo aps o 15 de novembro. E isto ajuda a explicar como alcanaram importantes cargos de
companhias e funes estatais no governo republicano de Borges de Medeiros, por exemplo.
Alfredo Moreira, Epaminondas de Almeida, Saturnino Arruda, entre outros, obtiveram
sucesso na poltica estadual. Contudo, alguns alaram voos mais altos, como o banqueiro
Joaquim Augusto de Assumpo, mencionado acima, que tornou-se Senador da Repblica.
Na alta poltica tambm possvel destacar o Dr. Ildefonso Simes Lopes e o Dr. Francisco
Antunes Maciel Jnior. O primeiro deles era filho do visconde da Graa e o segundo neto do
baro de Butu e filho do charqueador homnimo que tambm foi Ministro do Imprio, em
1883.
Maciel Jnior e Simes Lopes tiveram papel importante na elite gacha que subiu ao
poder poltico nacional acompanhando Getlio Vargas em 1930. O primeiro foi Secretrio da
Fazenda do Rio Grande do Sul logo aps a Revoluo e, depois, Ministro da Justia, entre
1932 e 1934. Entre 1934 e 1937, foi diretor da Carteira de Redescontos do Banco do Brasil.
Quando Vargas retornou ao poder em 1953, l estava ele como Diretor do BNDE. O segundo
foi deputado federal por trs legislaturas, Ministro da Agricultura, Indstria e Comrcio
(1919-1922), presidente da Sociedade Nacional de Agricultura (1926 a 1943), criador da
Confederao Rural Brasileira (1928) e Diretor do Banco do Brasil (1930-1943). Portanto,
para algumas das principais famlias charqueadoras do oitocentos possvel considerar que
elas ultrapassaram de vez o espao regional de atuao poltica e atingiram o seu auge na elite
poltica nacional. Contudo, isto s veio a ocorrer numa poca em que Pelotas j no era mais
o ncleo charqueador do Rio Grande do Sul e suas famlias j haviam abandonado estes
negcios.
Nunca demais lembrar que o visconde da Graa foi um dos pioneiros da mudana
em termos do perfil de investimentos apresentado pela elite empresarial do perodo
republicano. Nos anos 1870, quando ele comeou a inverter os capitais da charqueada em
aes de companhias (como foi visto no captulo 9) parecia estar antecipando em nvel
regional (e agindo em sintonia com o que se fazia no centro do pas) o que passou a ocorrer de
maneira mais intensa somente no sculo XX. Esta inverso socioeconmica reproduzia uma
metamorfose que j havia ocorrido no Rio de Janeiro entre os anos 1840 e 1870, quando
descendentes de famlias de comerciantes de grosso trato e de grandes fazendeiros
fluminenses foram, aos poucos, se tornando a elite financeira do pas, sediada na Corte,
471

costurando ntimas alianas com a elite poltica imperial. 6 Portanto, tanto em termos polticos
como em termos econmicos, alguns membros das principais famlias continuaram atuando
com importante influncia no nvel regional e agora nacional.
Apesar da riqueza das mencionadas trajetrias no sculo XX, esta tese no pretendeu
estudar a metamorfose dos membros das famlias charqueadoras em empresrios capitalistas
naquele mesmo sculo. O objetivo principal foi analisar apenas as famlias da elite
charqueadora-escravista que ocuparam o topo da hierarquia local e regional no oitocentos.
Trata-se de uma gerao de charqueadores escravistas que no foi capaz de reverter uma
situao de crise econmica que varreu muitos empresrios daquele ramo de negcios e que
afetou o setor de forma mais drstica na dcada de 1880. Repito, esta derradeira crise no
complexo charqueador escravista-pelotense no foi capaz de eliminar as principais famlias
da sua posio de elite regional, mas ela foi fatal em deixar apenas na memria dos pelotenses
uma poca em que elite econmica regional e elite charqueadora se confundiam com algumas
de suas famlias. Tal poca constituiu-se num ciclo cujo auge durou somente algumas dcadas
entre os anos 1850 e 1880. Portanto, assim como aquelas principais famlias charqueadoras
da primeira gerao (no colonial tardio) que no conseguiram resistir Guerra dos Farrapos e
as crises dos anos 1850 e 1860, estas principais famlias charqueadoras nos anos 1870 e 1880,
tambm tiveram que abandonar este ramo de negcios na virada do sculo e, at mesmo, antes
dela.
Isto abriu espao para um terceiro grupo de empresrios entrarem em cena e
deslocarem seus capitais para fora de Pelotas. O mais interessante que os investimentos
destes novos empresrios do charque no sculo XX j indicam algumas das limitaes da
gerao escravista oitocentista. Como foi mencionado, entre os novos charqueadores a
presena de estrangeiros mais marcante. Numa fase mais desenvolvida do capitalismo no
Brasil, eles comearam investindo nas charqueadas e nos frigorficos da regio, revelando um
antigo problema do setor: a falta de instituies financeiras e de capitais disponveis. 7 O abate
de 100 mil reses por safra alcanado pela charqueada So Carlos, localizada em Uruguaiana,
indica o grande incremento de capitais e mo de obra assalariada nesta nova era, uma vez que
as grandes charqueadas escravistas dos anos 1870 abatiam somente 20 mil reses em mdia.
6

FRAGOSO, Joo L. R.; MARTINS, Maria F. V. As elites nas ltimas dcadas da escravido - as atividades
econmicas dos grandes homens de negcios da Corte e suas relaes com a elite poltica imperial, 1850-1880.
In: FLORENTINO, Manolo; MACHADO, Cacilda (Org.). Ensaios sobre escravido. Belo Horizonte: Ed.
UFMG, 2003, p. 143-164.
7
Nesta poca, firmas uruguaias instalaram-se no Rio Grande, assim como inglesas e norte-americanas. Para um
estudo de caso ver VOLKMER, Mrcia. Op. cit.

472

Alm disso, a aproximao destes novos estabelecimentos das vias frreas que levavam at o
porto de Montevideu tambm indica que os antigos charqueadores escravistas foram
incapazes de resolver de forma satisfatria o problema da barra do porto de Rio Grande e que
a capital uruguaia foi uma sada satisfatria neste sentido.
Outro problema claro que no havia uma oferta de gado suficiente para garantir bons
nveis de abate anual de quase 40 charqueadas nos finais dos anos 1870. E tal problema ficou
mais dramtico com o fim das guerras civis no Uruguai na mesma poca, quando a sua
indstria pode recuperar-se, passando a consumir cada vez mais gado em suas fbricas, o que
restringia o abastecimento das charqueadas em Pelotas. A sada foi recorrer para os rebanhos
do norte do Rio Grande do Sul. Mas a distncia destes para Pelotas era muito grande e
prejudicava o comrcio de tropas. Isto ajuda a entender porque foram surgindo cada vez mais
charqueadas geograficamente mais prximas destas reas de criao, como So Borja, Itaqui,
Caxias, Santa Maria, Passo Fundo e Jlio de Castilhos, por exemplo. Como observou Louis
Couty, se Pelotas tivesse menos charqueadas (talvez a metade), os seus proprietrios
poderiam ter conseguido manter bons rendimentos em conjunturas adversas, podendo
inclusive ter maior segurana para realizar uma transio mais segura para o trabalho
assalariado.8 A concorrncia entre os prprios charqueadores parece ter se acentuado, tendo
os mais ricos e bem preparados drenado os recursos dos menores.
Outro motivo ainda mais ntido pelo qual este processo de substituio das famlias no
grupo charqueador ocorreu foi que as principais famlias do ramo no conseguiram garantir
de forma satisfatria uma transio do uso da mo de obra escrava para o trabalho assalariado.
Alm disso, estas principais famlias tambm no encontraram um mercado consumidor
alternativo ao do nordeste brasileiro, sofrendo grandes prejuzos por conta deste exclusivismo,
j que associavam-se a um espao econmico que vinha enfrentando profundas crises por
conta do mercado internacional do acar. Portanto, as principais famlias estudadas nos
ltimos captulos foram a ltima elite charqueadora pelotense com grande importncia
regional, uma vez que, na Primeira Repblica, os sucessores no ramo parecem no ter
atingido a mesma notabilidade poltica e econmica se comparados aos seus correspondentes
da poca escravista. No existem muitos estudos sobre as novas elites no perodo, mas o certo
que a elite econmica do Rio Grande do Sul, por volta dos anos 1920, j havia entrado em
sua fase industrial-financeira, ou seja, era uma elite mais capitalista, colocando os

COUTY, Louis. A Erva mate e o Charque. Pelotas: Seiva, 2000 [1882].

473

charqueadores para um segundo escalo na hierarquia socioeconmica regional, muito

embora os seus negcios continuassem bastante diversificados.
Invisvel num olhar mais macro-analtico, a Pelotas oitocentista surge ao observador
mais interessado como um laboratrio de anlise da sociedade mais ampla, cujo ritmo de
transformaes socioeconmicos se acelerava. Mesmo entrando em cena pelas margens do
Atlntico, a anlise da vida econmica, poltica, social e cultural daquela pequena localidade
no extremo sul da Amrica tem muito a nos dizer sobre a prpria economia atlntica, os
mercados internos e o surgimento de elites locais e regionais nestas mesmas reas que
estiveram sob o domnio europeu e, posteriormente, foram incorporadas por diferentes estados
nacionais independentes. As principais famlias charqueadoras do perodo escravista foram
capazes de criar um mundo prprio e fizeram da cidade de Pelotas o seu palco particular.
Neste cenrio, o acesso s artes, educao superior e liderana poltica coube a elas e
algumas outras famlias da elite local.
Pelotas, assim como diversas cidades atlnticas, foi lugar de uma srie de fenmenos
sociais gerais que afetaram o mundo ocidental na mesma poca. Sua populao sentiu os
impactos de tais transformaes e teve que adaptar-se ao aceleramento e fim do trfico
atlntico de escravos, aos diversos fluxos migratrios, ao processo de avano de um Estado
nacional recm constitudo e que ainda aprendia a lidar com questes de ordem poltica e
econmica, aos problemas de abastecimento e moradia de uma populao crescente, s
flutuaes do mercado internacional, s novas correntes de ideias que vinham a alterar a viso
de mundo de muitos homens, entre outros fenmenos caractersticos da poca. Juntamente
com outros proprietrios rio-grandenses, os charqueadores tiveram que buscar sadas para
estes e outros problemas que surgiam e neste sentido tambm foram agentes ativos na
conduo do processo histrico.
bem verdade que a elite pelotense tambm era formada por comerciantes atacadistas
e outros proprietrios. Mas quando se analisa quem controlava os principais cargos polticos,
os ttulos de nobreza e os diplomas de bacharis, verifica-se que os charqueadores que
formavam o grupo mais proeminente. A concentrao de poder, riqueza e status social foi um
fator que contribuiu para que estas famlias adquirissem uma conscincia de elite. Tal
fenmeno social conferia um sentimento de superioridade s mesmas, o que se refletia no seu
estilo de vida, nos casamentos de seus filhos e na sua poltica sucessria. Alm disso, estes
homens de negcios tambm atuavam no prestamismo local, no comrcio de grosso trato, na
criao de animais, na fabricao do charque e dos couros, ou seja, estavam quase
474

onipresentes nestas atividades econmicas. Alm disso, uma profunda endogamia combinada
com uma engenharia matrimonial que estabelecia alianas com genros de outras provncias e
at de outros pases, demonstravam o seu prestgio social local e regional. Pelo estilo de vida
que levavam, pela importncia dada a educao dos filhos, pelos baronatos e a notabilidade
poltica com que conduziam os negcios da urbe, eram tidos pelos seus prprios pares como a
aristocracia da terra.
Ocupando o topo da hierarquia social regional, este pequeno grupo de famlias
charqueadoras, quase que cristalizado naquela posio durante um dado momento histrico,
foi capaz de concentrar, juntamente com outras famlias proprietrias, grande parte dos
recursos materiais e imateriais mais significativos daquela sociedade e reger, quase que sem
oposio alguma, a direo que a mesma devia tomar. Portanto, o seu grau de influncia j
no se reservava mais Pelotas, estendendo-se provncia e confluindo com os interesses de
outras regies do Brasil e da prpria elite poltica nacional. Neste sentido, possvel
considerar que elas colaboraram com a sustentao da monarquia liberal e escravista no sul do
Imprio. Mas esta relao nunca foi totalmente harmoniosa e nem a sua elite era homognea.
Se ela no conseguiu impor uma poltica protecionista ao charque para conter a concorrncia
platina, foi capaz de insuflar o Imprio para envolver-se em trs guerras, na qual ela ajudou a
bancar financeiramente e que lhe deram uma sobrevida naquele ramo de negcios.
Na parte inferior da pirmide social, um grupo significativo de despossudos, escravos
e homens livres pobres compunha bem mais da metade da populao e interagia diariamente
com charqueadores e demais proprietrios, embora os espaos de cada um e a distino social
entre ambas as classes sempre fora bastante clara. No mundo do trabalho, os escravos eram as
mos e os ps do charqueador. Seu apego aos mesmos foi algo to forte que pode-se dizer que
o ltimo captulo da histria destas elites, enquanto charqueadoras, coincidiu com o fim da
escravido no Brasil. O trabalho escravo nas charqueadas foi marcado por uma complexa
relao que alternava estabilidade e conflito e que tomou ares ainda mais complexos na
segunda metade do sculo, quando os assalariados livres passaram a dividir o espao de
trabalho com os cativos, mesmo que em menor nmero. Nesta relao, escravos e senhores
elaboravam estratgias dirias para defender seus interesses. Tendo que lidar com o fim do
trfico atlntico, a Lei do Ventre Livre, as frequentes alforrias, o aumento do preo dos
escravos, o crescimento do nmero de conflitos entre trabalhadores e capatazes, os
charqueadores pelotenses acabaram no resistindo aos novos tempos. O episdio envolvendo
os insubordinados ex-escravos (libertos sob clusula de contrato de trabalho) da charqueada
475

do baro de Santa Tecla revelava o quo difcil seria a nova era para os mesmos senhores que
no conseguissem adaptar-se. Talvez este tenha sido o maior sinal de sua impotncia em
reverter um quadro socioeconmico lentamente constitudo.
Uma outra leitura deve atentar para o fato de que se estas principais famlias no
conseguiram reverter a situao na qual as mesmas encontraram-se diante das crises que
afetaram as charqueadas nos anos 1880, elas foram muito hbeis em garantir uma nova vida
distante deste ramo de negcios. No h uma metfora mais clara em afirmar que elas
pularam do barco antes do naufrgio. Alguns membros destas famlias literalmente
abandonaram Pelotas. No captulo 4 demonstrei como a populao pelotense foi ficando mais
pobre ao longo do perodo monrquico, em contraste com uma riqueza ainda mais
concentrada nas mos dos grandes empresrios. Neste sentido, a manuteno daquelas
famlias no topo da pirmide esteve sempre pautada por uma lgica de reproduo de uma
hierarquia social excludente. Ao drenarem as escravarias dos charqueadores de menores
posses, por exemplo, assim como o seu patrimnio por meio de vultosos emprstimos com
hipotecas, estas famlias mais ricas tambm conseguiram resistir melhor s crises que
afetaram o setor entre as dcadas de 1850 e 1870, repassando seus prejuzo para outros setores
da populao.
Talvez isto deixe um pouco mais claro que esta elite pareceu no possuir um projeto
de sociedade num sentido mais abrangente, como as elites europeias da poca. No caso de
Pelotas, as charqueadas trouxeram riqueza material e cultural, mas para quem? Projetos de
desenvolvimento agrcola e incluso de outros setores sociais na economia para alm dos
latifndios e empresas escravistas s seriam forjados e levados a cabo de forma mais incisiva
no sculo XX. Neste sentido, sintomtico que a Primeira Repblica foi um ponto de
inflexo do que viria a se tornar a economia e a sociedade rio-grandense na segunda metade
do sculo XX. O conhecido empobrecimento da metade sul do Estado onde os latifndios e
as estncias de criao concentravam os investimentos principais contrastava com o
desenvolvimento urbano, agrcola e empresarial da metade norte, regio de colonizao e
imigrao europeia mais recente e que contou com importantes subsdios do Estado
Republicano.
A concorrncia platina sempre representou um fantasma para os charqueadores
pelotenses. Com uma produo mais diversificada, os saladeiros argentinos e uruguaios
sempre apresentaram uma organizao econmica mais competitiva. Mais abertos aos capitais
e investidores estrangeiros, incentivando a entrada de trabalhadores imigrantes nas suas
476

fbricas, organizando-se em associaes com maior eficcia e praticamente controlando a

poltica econmica de suas Repblicas, eles foram capazes de tomar o mercado consumidor
do sudeste brasileiro e garantir uma entrada mais firme no mercado mundial das carnes,
sobretudo, na virada do sculo XIX. Um outro motivo desta superioridade foi atestado pelo
prprio Couty. Pela qualidade do gado platino e pelas tcnicas empregadas, o tasajo era mais
saboroso e possua uma aparncia melhor que a do charque pelotense. Isto ajudava a garantir
seu espao no mercado, numa poca em que o gosto e a exigncia dos consumidores vinham
ganhando bastante importncia na Europa.
Neste sentido, num nvel mais global, os charqueadores tambm foram vtimas do
prprio avano da cincia e do desenvolvimento social que vinha marcando o perodo. As
melhorias nas condies de vida da classe trabalhadora europeia, um maior cuidado com a
qualidade das carnes como forma de evitar doenas, as lutas dos operrios dos setores das
carnes por melhores salrios e condies, o fim do trabalho escravo nas Amricas, eram sinais
que o mundo que os charqueadores ajudaram a criar estava comeando a ruir. As principais
famlias da aristocracia do sebo conseguiram escapar da crise oitocentista, mas, para isso,
tiveram que abandonar as charqueadas estabelecimentos fabris que, depois da Revolucin
del Fro, viram-se condenados extino. Como afirmaram Barran e Nahum, o processo de
desaparecimento do tasajo e do charque da mesa das populaes mais pobres foi se
acelerando de acordo com o desenvolvimento de um outro processo: a democratizao das
geladeiras.9 Mas esta j uma outra histria

BARRAN, Jos Pedro; NAHUM, Benjamin. Historia Rural del Uruguay moderno (1851-1885).
Montevideo: Ediciones de la Banda Oriental, 1967.

477

Anexo 1 Listagem geral dos charqueadores e arrendatrios de Pelotas com as respectivas siglas utilizadas nos Grficos 3.1 e 3.2 e os perodos de
atuao nos negcios com o charque (A, B e C) utilizados no captulo 9
Nome
Albino da Silva Fagundes (B)
Alexandre Vieira da Cunha
Alfredo Augusto Braga (C)
Alfredo Gonalves Moreira (C)
Anibal Antunes Maciel (B)
Antnio Francisco dos Anjos
Antonio Jos da Silva Maia (B, C)
Antnio Jos de Azevedo Machado
Antonio Jos de A. Machado Filho (B, C)
Antnio Jos de Oliveira Castro
Antnio Jos de Oliveira Leito (B)
Antnio Jos Gonalves Chaves
Antnio Jos Gonalves Chaves Filho (B)
Antnio Machado Vianna
Antnio Pereira da Cruz
Antnio Rafael dos Anjos
Antnio Soares de Paiva
Ataliba Borges Ribeiro da Costa (C)
Balthazar Gomes Vianna
Bernardino Brulio Almeida (B, C)
Bernardino Rodrigues Barcellos
Boaventura da Silva Barcellos (B)
Boaventura Ignacio Barcellos (B)
Boaventura Rodrigues Barcellos
Boaventura Teixeira Barcellos (B, C)
Cndido Antnio Barcellos (B)
Cipriano Joaquim Rodrigues Barcellos (B)
Custdio Gonalves Belchior (B)
Custdio Jos dos Santos Moreira
Domingos de Castro Antiqueira (Visconde de Jaguari)

Sigla

AVC

AFA
AJAM
AJOC
AJGC
AMV
APC
ARA
ASP
BGV
BERB

BORB

CJM
DCA

Nome
Domingos Guilherme da Costa (B, C)
Domingos Jos de Almeida
Domingos Pinto Frana Mascarenhas (B)
Domingos Rodrigues
Domingos Soares Barbosa (B, C)
Eleutrio Rodrigues Barcellos (B, C)
Evaristo Ferreira Nunes (C)
Felisberto Igncio da Cunha (Baro de Correntes) (B, C)
Felisberto Jos Gonalves Braga (B, C)
Francisco A. Antunes Maciel (C)
Francisco Alves Ribas (C)
Francisco A. G. da Costa (Baro de Arroio Grande) (C)
Francisco de Paula Ferreira
Francisco Fagundes de Oliveira (C)
Francisco Teixeira Guimares
Francisco Xavier de Faria
Gabriel Gonalves da Silva (C)
Heleodoro de Azevedo e Souza
Heleodoro de Azevedo e Souza Filho (B, C)
Honrio Luis da Silva (B, C)
Igncio Jos Bernardes
Incio Jos de Oliveira Guimares
Incio Rodrigues Barcellos
Ismael da Silva Ferreira (B)
Ismael Soares Leivas (C)
Jacinto Antonio Lopes (B, C)
Jernimo de Freitas Ramos (B)
Jernimo Jos Coelho (B)
Joo Alves de Bittencourt
Joo Antnio Netto (B)

Sigla

DJA
DR

FPF
FTG
FXF
HAS

IJB
IJOG
IRB

JAB

Nome

Sigla

Joo Batista de Figueiredo Mascarenhas

Joo Cardoso da Silva
Joo Duarte Machado
Joo Francisco Gonalves (C)
Joo Francisco Vieira Braga
Joo Guerino Vinhas
Joo Jacintho de Mendona
Joo Jos Teixeira Guimares
Joo Maria Chaves (B, C)
Joo Maria da Fontoura
Joo Mendes de Arruda (B, C)
Joo Nunes Batista
Joo Simes Lopes
Joo Simes Lopes F (Visconde da Graa) (B, C)
Joo Theodosio Gonalves (C)
Joo Vinhas Filho (B)
Joaquim Antnio Chaves (B)
Joaquim da S. Tavares (Baro de S Tecla) (B, C)
Joaquim Guilherme da Costa (B)
Joaquim Jos da Cruz Secco
Joaquim Jos de Assumpo
Joaquim J. de Assumpo (Baro dE Jarau) (B, C)
Joaquim Manoel Teixeira
Joaquim Rasgado (Tenente-Coronel) (B, C)
Joaquim Rodrigues da Silva (B, C)
Jos Antnio da Silva Neves
Jos Antnio Moreira (Baro de Butu)
Jos Antnio Moreira Filho (C)
Jos Bento de Campos (B, C)
Jos Bento de Campos Filho (C)

JBFM
JCS
JDM

478

JFVB
JGV
JJM
JJTG
JMF
JNF
JSL

JJCS
JJA

JASN
JAM

Jos da Costa Santos

Jos da Rosa Neves
Jos Ferreira de Arajo
Jos Ferreira Gonalves Ferrugem
Jos Gonalves da Silva Calheca
Jos Gonalves Lopes (B, C)
Jos Ignacio Bernardes
Jos Igncio da Cunha (B)
Jos Joaquim Gonalves
Jos Maria Moreira (C)
Jos Pereira de S Peixoto
Jos Pinto Martins
Jos Rodrigues Barcellos
Jos Rodrigues da Silva Candiota (B)
Jos Tomaz da Silva
Jos Vieira da Cunha
Jos Vieira Vianna
Junius Brutus Cassius de Almeida (B, C)

JCS
JRN
JFA
JFGF
JGSC
JIB
JJG
JPSP
JPM
JRB
JTS
JVC
JVV

Leopoldo Antunes Maciel (Dr.) (C)

Lcio Lopes dos Santos (B, C)
Lus Pereira da Silva
Luis Teixeira Barcellos (B, C)
Luiz de Azevedo e Souza
Manoel Alves de Moraes
Manoel Alves Vianna (B)
Manoel Batista Teixeira
Manoel Batista Teixeira Filho (B)
Manoel Bento da Fontoura
Manoel Bernardino Soares (B)
Manoel de S Arajo (B)
Manoel Francisco Moreira (B)
Manoel Jos de Oliveira Guimares
Manoel Jos Rodrigues Valladares
Manoel Loureno do Nascimento (B)
Manoel Pedro de Toledo (B)
Manoel Raphael Vieira da Cunha (B, C)

LPS
LAS
MAM
MBT
MBF

MJOG
MJRV

Manoel Soares da Silva

Manoel Soeiro Daltro (B)
Manuel Nunes Batista (B)
Miguel da Cunha Pereira
Paulino Teixeira da Costa Leite (B, C)
Pedro Lobo Vinhas (B, C)
Pedro Nunes Batista (B, C)
Porfirio Honorio da Silva (B)
Possidonio Mancio da Cunha (B, C)
Simo Soares da Silva
Teodsio Pereira Jacome
Thomaz Jos de Campos (B)
Vicente Lopes dos Santos (B, C)
Virginio Jos de Campos (C)
Wenceslau Jos Gomes (B)

MSS

MCP

SSS
TPJ

A periodizao a seguinte: perodo A (1790-1830), B (dcada de 1850) e C (fim da dcada de 1870 e anos 1880). Todos os charqueadores com siglas pertencem ao
perodo A, sendo que alguns mantiveram-se nos negcios at o perodo B. Os perodos B-C significam que o charqueador atuou entre as dcadas de 1850 e incio dos
anos 1880.

Fontes: O ponto de partida para a elaborao desta listagem foi a relao de charqueadores pelotenses elaborada por Joo Simes Lopes Neto, em 1925, e publicada por
MARQUES, Alvarino da Fontoura. Episdios do Ciclo do Charque. Porto Alegre: Edigal, 1987, p. 99-102. Pelo fato dessa listagem estar incompleta, cruzei a mesma com
outras fontes documentais. Primeiramente, rastreei em todos os inventrios post-mortem de Pelotas a presena de charqueadas entre os bens dos inventariados, assim como as
transaes pblicas envolvendo as mesmas nos Livros de Notas dos Tabelionatos de Pelotas (APERS). Tambm cruzei estes dados com a Lista de qualificao de votantes de
Pelotas, 1865 (Fundo Eleies, mao 2, Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul), a Lista de qualificao da Guarda Nacional, 1873 (Fundo Conselho de Qualificao da
Guarda Nacional, mao 77, Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul) e a Lista de qualificao de votantes de Pelotas de 1880 (Biblioteca Pblica Pelotense transcrio
gentilmente cedida pelo Professor Adhemar Loureno da Silva (UFPel)). Outra fonte utilizada foi um Manifesto assinado em 1848 pelos charqueadores pelotenses para que os
comerciantes rio-grandinos trouxessem os couros para serem pesados em Pelotas (Jornal O Rio-Grandense, n. 266, 11.01.1848, p. 4 apud TORRES, Daniel de Quadro. Rio
Grande Pelotas: produo, comrcio, redes mercantis e interesses econmicos em meados do sculo XIX. Monografia de concluso do Curso de Histria. FURG, p.
32). A bibliografia sobre o tema tambm foi consultada para compor o grupo, como, por exemplo, os livros de Ester Gutierrez, Eduardo Arriada e Helen Osrio. muito
provvel que alguns nomes tenham me escapado, visto a amplitude das pessoas que se dedicaram a tais negcios e visto os poucos vestgios deixados pelos mesmos nas
fontes. Contudo, os principais empresrios do charque no perodo esto contemplados no trabalho.

479

FONTES PRIMRIAS
Arquivo Histrico Ultramarino
Documentos Avulsos: Rio Grande do Sul (Projeto Resgate).

Arquivo Nacional da Torre do Tombo

Habilitao de Familiares, mao 157.

Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul

Inventrios post-mortem, Pelotas, 1810-1900.
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