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EL PEROFS PREHISPNICO
TEMAS
'tr.

Teoras sobre el poblamiento del continente americano

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2. Culturas prehispnicas en Amrica

3. Primeros pobladores de Centroamrica
4. Sitios arqueolgicos prehispnicos en Honduras
5. Etnias prehispnicas en elterritorio hondureo
o. La crvilrzacron maya
a. Perodos de la cultura maya
b. Organizacin poltica y social
c. Religin maya
d. Economa y agricultura maya
e. Conocimientos cientficos de los mayas
f. Los mayas de Copn
g. Zonas de inters primordial en el Parque Arqueolgico de Copn
h. Gobernantes de Copn
i. Colapso de la civilizacin maya

**jeffv*s
1. Conocer las diferentes teoras del origen del hombre americano

2. Explicar el origen de los primeros grupos humanos que poblaron el territorio centroamericano
3. Analizar el origen y desarrollo

4
5
5

de las sociedades prehispnicas de Honduras

Valorar el aporte cultural de las etnias pre hispnicas en el territorio hondureo
Explicar la situacin de las sociedad maya en cada unos de sus perodos culturales
Reafirmar la identidad cultural de los hondureos

i,

s.3t diversas teoras que pueden explicarel poblamiento de nuestro continente.

:::s estas teoras surgen de la interpretacin de diversas fuentes y de
':':' 3nes sobre el entorno cultural, social, material que nos rodea.
- ::-:'ruacin, las cuatro principales teoras de poblamiento de nuestro continente
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1) Teora del origen autctono: por el paleontlogo argentino Florentino Ameghino
(1854-1911), sostiene que el origen del hombre americano es Amrica y no elViejo Mundo
2) Teora Asitica: tambin se conoce como Teora del ongen nico o Teora Asitica lnmi-

gracionista; es planteada por antroplogo ChecoslovacoAlex Hrdiicka (1869

1939). El

autor se basa en los rasgos mongoloides de los habitantes de Amrica y en los restos
encontrados en el norte del continente que sugieren el paso de Asiticos por el puente de
Beringia, en un periodo donde el hielo y la disminucin del nivei ciel mar permitieron cruzar
a pie a nuestros antepasados en bsqueda de alimentos (quizs stguiendo a animales que

tambin buscaban alimento). Esta teora planteaba en un primer momento solo la migracin de los asiticos hacia Amrica mediante barcazas con las que recorrieron la costa,
pero, posteriormente, se confirm que tambin se realiz a pie. en el tan conocido "puente
de hielo de Beringia".

Esta teora sostiene que estas hombres ya posean amplia cultura

).,

que al asentarse en

Amrica generaron elementos culturales nuevos que dieron origen a varios grupos indgenas en Amrica, pero todos ellos muestran indudablemente su oricen asitico.

Es la teora ms aceptada actualmente, y sostiene que los prir-e.os pobladores descienden de grupos de cazadores recolectores de origen siberiano cue migraron a Amrica a
travs del Puente de Beringia, formado durante un breve periooo de la ltima glaciacin,
debido al descenso del nivel de los ocanos. Se encuentra tambrn plenamente probado
que, en ese momento, muchos animales propios de ambos continentes atravesaron el
puente en ambas direcciones. El estrecho de Bering conecta el mar de Bering, una zona
situada en Ia parte norte del Ocano Pacfico, con el mar de Chukchi y otra zona situada en
la parte sur del Ocano rtico. Tiene una anchura de unos 84,7 km, con una profundidad
entre 30 y 50 metros. La parte ms estrecha, unos 64 km, est entre el cabo Dezhneva, en
Rusia, y el cabo Prncipe de Gales, el extremo occidental de la pennsula de Seward, en

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Alaska. Entre ambos cabos se encuentran las islas Dimedes: Dimedes Mayor pertenece
a Rusia y la Dimedes Menor a los Estados Unidos de Amrica. Entre ambas islas pasa la
lnea internacional de cambio de fecha, que se encuentra en mitad del estrecho.

3)

Teora del origen mltiple o teora polinsica.- Planteada por el antroplogo y

etnlogo francs Paul Rivet, es una teora poli racial del poblamiento de Amrica. Es decir,
aparte de los asiticos, habran llegado inmigrantes de otras razas, como los melanesios y
polinesios

4)

no descartaba una inmigracin australiana.

Teora de la Inmigracin Australiana usando la va Antrtica o Teora Australiana

sostenida por el portugus Antonio Mndez Correa quien planteaba una inmigracin
australiana, a travs de la Antrtida. Segn su teora, los australianos utilizaron sencillas
balsas para llegar a Tasmania, y pasar luego a las islas Auckland y la Antrtida. Este glido
continente habra sido atravesado cuando gozaba de un "ptimun climticus" (periodo de

clima ptimo), unos 4 000 aos a.C., durante el Holoceno. Despus de varios siglos de
recorrido por las costas antrticas, habran arribado al Cabo de Hornos en la Tierra del
Fuego y, ms tarde, poblaron la Patagonia.

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Segn su criterio, qu teora tiene ms evidencia lgica?

Las culturos prehispnicos ms avonzadas de Amrica fueron: Ios mayas,

oztecas e incas

La cultura Azteca es la ms vsfosa civilizacin mesoamericana, que consiguieron formar un imperio que iha desde Guatemala, hasta la regin oesfe de Mxico.
La capitalde los aztecas fue la ciudad de Tenochtitln (rea de 13 km2) que concentraba una poblacin de centenas de miles de habitantes.
Los mayas esablecreron un complejo de Ciudades-Fsfado que funcionaban de
forma autnoma gracias al eficiente sisfema de servidumbre colectiva. Cuando
Ilegaron los espaoles a Amrica encontraron gran parte de los cenros urbanos
mayas ya abandonados.
Los rncas.'anfes de Ia llegada de los espao/eq los ncas formaran un Estado de
carcter expansionisa, gue alcanzo regiones que van de Ecuador hasta Chile.

Se cree que los primeros habitantes llegaron a Centroamrica luego del arribo de los
primeros seres humanos a Amrica y que en oleadas sucesivas fueron asentndose en
la regin

Evidencias qrqueolgicas ms antiguas encontradas en centroomrica:

Puntas de proyectil de tipo Clovis encontradas en San Rafa|, Guatemala

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AAPITULA 2

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Puntas de proyectil de tipo Clovis encontradas en la provincia de Guanacaste, Costa

Rica; las dos evidencias mencionadas no se han podido asociar a otros elementos histricos que puedan dar mayor evidencia cultural, pero se estima que su edad puede estar entre
los seis mil y ocho mil aos antes de Cristo.

3.

Puntas tipo Clovis fabricadas en jaspe rojo descubiertas en el pacfico de Panam,

junto a ellas se descubri polen de maz que data de 5,300 aos antes de nuestra era.
4. Huellas de pies humanos impresas en ceniza volcnica, encontradas en Acahualinca
a orillas del Lago Managua en Nicaragua, son centenares de huellas que siguen diferentes
direcciones por lo que se concluye que escapaban de algn peligro. que pudiera ser la erupcin del un volcn, estas huellas tienen una edad de por lo menos seis mil aos.

5.
6.

Huellas de pies humanos encontradas en Guaimaca, Francisco Morazn, Honduras

Cueva de Gigante en el Departamento de La Paz, Honduras. Fue descubierto por

George Hasemann. La cueva tiene larga secuencia de ocupacin, desde

11

,500 A. C.

Elsitio arqueolgico ms viejo en Honduras es la Cueva de Gigante en el Departamento de La Paz. Fue descubierto por George Hasemann.
Los arquelogos han encontrado mazorcas de maz domesticado en contextos pre-cermico.

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Aunque hay indicios por presencia de polen de maz en columnas de los sedimentos
en el Lago de Yojoa cerca de 2400 A.C. que debe indicar que la gente ya viva en pue-

blos, los primeros pueblos que tenemos en Honduras con cermica empiezan alrededor de 1600 A.C., en el valle de Copan (en Sepulturas), y cerca de San Pedro Sula en
el sitio de Puerto Escondido, en Los Naranjos en el Lago de Yojoa, probablemente en
Yarumela tambin. Un poco ms tarde, la gente del Cueva de Talgua, que se habit
alrededor de 1000 A.C.
Los primeros habitantes de lo que hoy es Honduras, y probablemente de Centroamrica, vivieron hacia 9480 aos antes de Cristo en "la gruta de El Gigante"
En la gruta se encontraron restos milenarios de fibras de textiles, cuerdas y cestera,
una concha de caracol, implementos de hueso, trozos de artefactos de piedra trabaja-

da, puntas de proyectiles usados para la cacera, y de alimentos, como mazorcas de

ma2, frutas y vegetales, as como pintura rupestre.

El Valle de Naco, ubicado en la regin occidental de Honduras, es una zona muy rica

en recursos arqueolgicos. Por su ubicacin geogrfica, Naco, fue el centro de un complejo desarrollo sociopoltico y econmico en la prehistoria hondurea.
lnvestigaciones han descubierto que en el sitio de Naco, a la llegada de los espaoles,

exista una comunidad grande y prspera. El Adelantado Francisco Montejo reporta

una poblacin de 10,000 indios y el Capitan Hernn Corts en su Quinta Carta de Relacin seala la existencia de 2,000 casas.

Es reconocido por su importancia en el trfico comercial prehispanico.Se encuentra

ubicado en el valle de Sula. Yumbe, el primer hondureo que estableci contacto con
los espaoles, julio de 1502 en la lsla de Guanaja, traa productos del rea comercial

de Naco.

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Tienen una clara influencia maya. Formado por pobladores que abandonaron el centro
ceremonial de Copn alrededor del ao 900 d. C.

Su principal caracterstica es la cermica polcroma de Ula.

Ei Parque Eco-arqueolgico Los Naranjos es uno de los ms importantes y ms

antiguos de Honduras. Su inicio data del ao 800 antes de Cristo por lo que tiene ms

de 2500 aos de antigedad y precede al sitio arqueolgico de Copn por casi 1000
aos. Segn informes, habitado por los antecesores de los Lencas.
Los Naranjos fue una ciudad importante que tuvo influencia sobre gran parte delterritorio del actual centro-norte del pas.

Uno de los monumentos arquitectnicos encontrados representa la construccin

precolombina rns masiva (aproximadamente 20 mts. de altura) entre la zona maya al
occidente y el rea andina al sur, similar a las estructuras de Yarumela en el Valle de
Comayagua y Chalchuapa en El Salvador.
El Grupo principal est integrado por 7 grandes montculos cuya altura vara entre 3 y

20 metros. La Estructura 1 era una pirmide escalonada de casi 20 metros de alto.

Se define al rea arqueolEica del Valle de Sula como una zona de amplia influencia e

intercambio cultural maya

culturas del centro

y sur de Mxico, particularmente

Olmeca y de la zona de Yucatn. Fue una zona ampliamente poblada y con un mosaico

cultural por sus races tnicas de varios grupos como Chortes, Jicaques, Lencas y
contactos con Pipiles, Chontales y Mayas. Fue un centro de innovaciones en cermica

y modelos arquitectnicos residenciales. Entre los sitios importantes tenemos:

Playa de los Muertos.

Su ocupacin data entre en el perodo 650-250 a.C., sus trabajos en jade, figurillas de

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cermica y motivos incisos en vasijas procedentes confirman tal influencia. Localizado

a orillas del rio Ula, cerca del municipio de Pimienta, Corts.

Currust que en lengua pech significa "parte de la semilla del cacao", fue

habitada por Ia civilizacin pech entre los aos 700 y 1000 de nuestra era, donde hoy
es el departamento de Corts, el parque abri sus puertas al pblico el 12 de diciembre

de 2008, los visitantes pueden observar las excavaciones mientras realizan su recorri-

do por los senderos. Est ubicada a pocos kilmetros de la laguna de Ticamaya.

V. Yarumela ubicada en el municipio de La Paz, La Paz es un sitio arqueolgico de
gran importancia, se considera el primer poblado sedentario de Honduras

se encon-

traron fragmentos de platos , ollas decoradas de pintura roja, comales de barro, tambin se encontraron numerosas figurillas de cabeza hueca que indican que ya practicaban algn tipo de religin.

Datos preliminares establecen que se trata de una construccin mucho ms antigua

que las existentes en el departamento de Copn. Tiene una estructura de ciudad fortaleza.

Aparentemente, en el sitio se construy una fortaleza maya que pudo haber sido
destruida con la llegada de los espaoles. Se encuentra ubicada en un punto equidis-

tante de la ciudad de La Pazy del municipio de Yarumela, estableciendo una especie

de zona de defensa y de vigilancia, construyendo una fortafeza cuyos vestigios asombran la curiosidad de los investigadores.

Cuevas de Talgua es el nombre que recibe una cueva situada en el valle de Olancho,

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en el municipio de Catacamas, al noreste de Honduras. Es a veces conocida como "La

Cueva de las Calaveras brillantes" debido a la forma en que la luz se refleja en los
depsitos de calcita que se encuentran en los restos seos. El descubrimiento ms
importante es el osario de las cuevas de Talgua, algunas de las osamentas han sido
presenvadas por una capa de calcio resplandeciente. depositada por casi un milenio
por el agua que todava se filtra por las paredes de piedra caliza de la cueva. Este es

elfenmeno luminoso que encierra las cuevas de Talgua: los cristales de calcita brillan

alaluz, dando lugar al nombre de "Calaveras Luminosas".

ffielparquearqueolgicomsconocido,localizadaaloccidentedelpas,en
el departamento de Copn, pertenece ai oerodo clsico de la civilizacin maya. Es uno

de los complejos arqueolgicos ms grandes de la civilizacin.- En 1980 Copn fue

declarado Patrimonio de la Humanrdad por UNESCO.

Antes de la Conquista espaola, Honduras fue habitada por pueblos dos culturalmente
diferentes: Los Mayas y los Toltecas.
Los mayas se extendieron a travs del valle del Ro Motagua. centrando su control en

el principal centro ceremonial de Copn, cerca de la actual ciudad de Santa Rosa de

Copn.

En

el

nor-occidente de Honduras, predominaban los pueblos con influencia tolteca,

como los nhuatl, que habitaban en el valle de Naco y Trujillo; los chortis en Corts,
Copn y Ocotepeque y los lencas, que se extendan por los departamentos de Santa
Brbara, Lempira, lntibuc, La Paz, Comayagua, Francisco Morazn y Valle

El resto del territorio hondureo estaba habitado por pueblos provenientes del sur del
continente, entre los que se encontraban xicaques o Tolupanes en los departamentos

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de Francisco Morazn, Yoro y Atlntida, pechs

en Olancho, Coln y Gracias a Dios tawahkas.
Los garifunas y los negros de habla inglesa apa-

recieron hasta despus de los aos 1700

La civilizacin Maya
Los mayas estuvieron ubicados en el territorio de

lo que hoy es Quintana Roo, Yucatn, Cannpeche, Tabasco y parte de Chiapas en Mxico; el

del Petn en Guatemaia, una

pequea parte en El Salvador y en Copn en

departamento

Honduras; ocuparon

un rea

Mesoamrica es un rea que abarca

la regin del continente americano que
comprende la mitad meridional de
Mxico, los territorios de Guatemala, El
Salvador y Belice, as como el occidente
de Honduras, Nicaragua y Costa Rica.
Mesoamrica, es un rea definida por la
cultura, Esta porcin de territorio est
definida por la cultura que tiene entre
sus caractersticas principales la base
agrcola de la economa, el cultivo del
ma2, el uso de dos calendarios (ritual

de 260 das y civil de 365),

geogrfica de

325,000Km2 de extensin en la regin denomina-

da Mesoamrica"

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expresiones religiosas y la ausencia de
metalurgia, entre otros,

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del ao 900,:DC,

cuando la civirizacin maya entra en crisis y dejan

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se enfrascan en conflictos entre ra misrna
c;virizacin y sumado
a conflictos naturales dieron como resutra.do el
abandono de las
ciudades.

Cada ciudad maya funcionaba como :^

=s::t:
una sociedad clasista.- Todos los as:::.:s

Estado y cada gobernante estaba rga::

tenan como fin legitimar las decisiones ::

:-l:-:l

:":-t-

:amente, lo cual refleja

:>"a:a. relacionados con el

secuencia, los cultos

El Halach uinic (Hombre verdadero): era

r -r::.-.- _::s_1 -,to. ra mxima autoridad
poltica' se encargaba de dictar ras
reyes. ad-. - s.-.- -s. : a :,gar,zabaer
.,
comercio.
Gobernaba asesorado por er Gran consejo,
in:e3 -a :-_ : -- : s :. r cipares jefes

y sacerdotes.

de ardea

La clase sacerdotal era muy poderosa, pues

posea

ls ::-:: etos sobre las estacio_

nes del ao y el movimiento de los astros,
de irnpcla^: a '-iramental para la vida
econmica maya, basada en la agricultura.
El sum: s::.-::r: arau kan) dominaba
los
secretos de la astronoma, escriba los
cdices , C-:,e- :2,32 :: ceremonias

en los templos.

religiosas

Cada funcionario llevaba implementos distintivos

ce s_ :a'tc rndumentaria, tocado,
aros, collares, anillos. Los principales
eran transpola:cs e- leras cargadas por
escla_
vos, y reciban a la gente comn sentados
en una este3 e :e :rono.

CAPITUI-2

Halach Uinic, los gobernantes, los militares, los consejeros, y los sacerdotes y profetas , eran
er grupo minoritario, vivan en lugares cercanos a la acrpolis y constituan el estrato alto de la
sociedad maya.
En el estrato medio estaban los artistas, arquitectos, mercaderes y funcionarios medios, sus
funciones eran las propias del oficio de cada uno.
Los artesanos y campesinos vivan en las periferias de la ciudad eran el grupo mayoritario y
constituan el nivel social bajo, se dedicaban al trabajo agrcola y ala construccin de obras
pblicas, pagaban impuestos a las autoridades civiles y religiosas.

Estrato alto
El Halach Uinic, los gobernantes, los

nirlrtares, los consd.eros, los sacerdotes

y profetas , eran el grupo minoritario

Estrato medio
Artistas, arquitectos, mercaderes y
funcionarios medios

Estrato bajo
Los artesanos y campesinos

La religin maya estaba fuertemente unda a la clase reinante, era de gran importancia en la
vida cotidiana de los mayas, ya que, adems de facilitar la conexin entre lo divino y lo humano,
haba un dios para cada una de las actividades del quehacer diario y haba que pedir el favor y

#ssK#ffiffi
cpfrJt#^?

la condescendencia de las deidades de carcter bueno y evitar la furia de otras que podan
causar mucho dao al pueblo, especialmente en asuntos relacionados con la vida y bienestar
(el de la fertilidad,maz,lluvia,...), y el sufrimiento y dolor (dioses de la guerra, de las malas
cosechas, es decir, de todo lo malo), en general, si los dioses eran los que daban sentido a todo
lo que pasaba, lo mejor era venerarlos muy bien.
El sacrificio de un ser humano era la prctica ms importante en una ceremonia religiosa maya
y era una especie de ofrenda que marcara el comportamiento de los dioses para con su
pueblo, para esa ocasin, la clase alta luca sus mejores galas y todo el pueblo se presentaba
a tan importante acto.

Sus dioses prncipales eran:

.
ltzam- n: o serpiente emplumada, dios de la Sabidura,

.
.
.
.

inventor de las ciencias y conocimientos

Ek Chuach: dios del comercio
ltzamn: dios del cielo, la noche y el da
lx Chel: diosa de la muerte y la fertilidad
Yum Kaax: dios del maz

La economa Maya se basaba en el trabajo comunitario de la tierra, el ms

importante cultivo de los mayas fue el ma2, aunque tambin sembraban
frijoles, yuca, cacao, tabaco, algodn y rboles frutales como la papaya, el
aguacate, el nance.
La base de su alimentacin fue el ma2, con l hacan tortillas y tamales, tambin hacan bebidas como el atole, el pozole y el pinol. Con el cacao preparaban chocolate y utilizaban su semilla como moneda.

Es impresionante que los mayas hilaban el algodn para elaborar sus vestimentas y eran artistitas elaborando ricos y complicados atuendos bordados
con plumas y gemas, adems de collares, que eran utilizados por los principales personajes de la vida social y religiosa de los Mayas.

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APITTi.L2

Adems de la agricultura, los mayas se dedicaban a la pesca, el comercio y la domesticacin

de animales.
Los mayas participaban en el comercio a larga distancia en Mesoamrica, y posiblemente ms
all. Entre los bienes de comercio estaban el jade, el cacao, el tabaco, el maz,la sal, las
plumas de quetzal, el algodn, las conchas, el pescado y la obsidiana.- Los objetos de decoracin tambin formaron parte del trfico comercial entre los mayas.

ARQUITECTURA
Testigo fiel se su extraordinario trabajo de arquitectura son los emplazamientos de Copn y
Tikal que han sido deleite maravilloso para el mundo entero y que han servido para comprender
aspectos de la vida religiosa, social, econmica y poltica de los mayas.
Todas las edificaciones mayas dan evidencia de haber sido construidas atendiendo especialmente las condiciones topogrficas delterreno, tambin incluyen gran variedad de manifestaciones: altares, estelas, zoomorfos, tronos, figuras de bulto, marcadores de juego de pelota y
el arco falso; en todas, el uso del color en el acabado superficial, la precisin, belleza de
signos caligrficos y ornamentales asi como la relevancia de las lneas curvas complementan
su grandeza.

ASTRONOMA
Los conocimientos astronmicos mayas eran propios de la clase sacerdotal, pero el pueblo los

respetaba y conduca su vida de acuerdo a sus predicciones.

El aporte ms representativo de la astronoma maya es el empleo del calendario, tambin
sobresalen por la medicin de las rbitas planetarias, la prediccin de eclipses y su sistema de
medicin deltiempo.

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,APITULO 2

El sistema de calendario tzolkin consta de 260 das (kines) y tiene 20 meses. El tzolkn se
combinaba con elcalendario haab de 365 das de 18 meses (uinales) de 20 das (kines) cada
uno y cinco das adicionales denominados uayeb, para formar un ciclo sincronizado que dura
52 tunes o haabs o 18.980 kines (das).

ESCRITURA
Los mayas fueron una de las cinco civilizaciones antiguas que crearon un lenguaje escrito. Y
aunque el nmero de personas que entiende los jeroglficos mayas se ha reducido a travs

de los siglos, la evidencia de esta lengua contina tan fuerte como siempre.
A pesar de que no fueron los nicos americanos que escriban en su poca, se les reconoce
como los ms avanzados en su sistema de escritura pues superaron la escritura pictrica y
avanzaron a un sistema de escritura con elementos escritos que tenan a su vez una asigna-

cin fontica, es decir que, los textos mayas son la escritura de una lengua hablada.
NUMERACIN
Los moyas

tenan tres modalidodes para representar grficamente los nmeros:

Un sistema numrico de puntos y rayas, del 1

al 19; despus elvalor dependa de la posicin
(vigesimal)

2. Una numeracin cefalomorfa <variantes de

1234 l*|l*la

&

ll

67ffi9

cabeza>>;

** *l talo

3. Una numeracin antropomorfa, mediante figuras

1 lt" L2 3"3 L4
il**trao

completas.

--nffin

En el sistema de numeracin maya las cantidades son agrupadas de 20 en 20; por esa razn

mttmJr

en cada nivel puede ponerse cualquier nmero

del 0 al 19. Al llegar al veinte hay que poner un
punto en el siguiente nivel; de este modo, en el

-tn-I-r
3_5

:"S 17 1S

t
rutn-mffimffi'n
rrcrynrc-

19

r liltlaro

ffi#s'.

ffiffiffi
(APITAL 2

primer nivel se escriben las unidades, en el segundo nivel se tienen los grupos de 20
(veintenas), en el tercer nivel se tiene los grupos de 20x20 y en el cuarto nivel se tienen
los grupos de 20x20x20.

Los tres

a.
b.
c.

smbolos bsicos de Ia numeracin maya son:

El punto, cuyo valor es

La raya, cuyo valor es 5

El caracol (algunos autores lo describen como concha o semilla), cuyo valor es 0.

El sistema de numeracin maya, an siendo vigesimol, tiene el 5 como base auxiliar de lo

siguiente manera:

'
'

La unidad se representa por un punto: dos, tres, y cuatro puntos sirven para 2, 3 y 4.
El 5 era una rayahorizontal, a la que se aaden los puntos necesarios para repre-

sentar 6, 7, 8 y 9.

'

Para el 10 se usaban dos rayas, y de la misma forma se contina hasta el 19 (con

tres rayas y cuatro puntos) que es el mximo valor que se puede representar en cada nivel
del sistema vigesimal.-

'

El punto no se repite ms de 4 veces. Si se necesitan 5 puntos, entonces se sustitu-

yen por una raya.

'

La raya no aparece ms de 3 veces. Si se necesitan 4 rayas, entonces quiere decir

que se quiere escribir un nmero igual o mayor que 20 necesitndose asemplear otro nivel

de mayor orden.

Para escribir un nmero ms grande que veinte se usan los mismos smbolos, pero cambian

su valor dependiendo de la posicin en la que se pongan. Los nmeros mayas se escrben

de abajo hacia arriba. En el primer orden (el de abajo) se escriben las unidades (del 0 al 1g),

,,PITULO 2

en el segundo se representan grupos de 20 elementos. Por eso se dice que el sistema de

numeracin maya es vigesimal.

En el segundo orden cada punto vale 20 unidades y cada raya vale 100 unidades. Por lo
tanto, el g del segundo orden vale 9x20=180. Esas 180 unidades se suman con las 6 del
primer orden y se obtiene el nmero 186.
El tercer orden tendra que estar formado por grupos de 20 unidades (20x20x1); o sea, cada

punto tendra que valer 400 unidades. El sistema de numeracin maya tiene cuatro niveles,

queSeutilizabanparaescribirgrandescantidades

Nivel Multiplicador Ejemplo A Ejemplo B Ejemplo C

3."

x 400

2.o

x20

Lo

xl

tY

F
Y

36

aat
LN
428

F
t
ry

Smbolo maya del cero, la civilizacin

maya fue la primera en aAmrica en

utilizar el cero

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Capn
Copn es uno de los ms impresionantes sitios arqueolgicos mayas que se han encontrado. Fue descubierta en la cuenca del ro Motagua en 1570 por Diego Garca de Palacio.

Los restos Mayas ms importantes de Honduras se encuentran en el valle que forma

el rio Copn.- Elvalle del rio Copn mide unos 12 kilmetros de este a oeste y unos 3.5
kilmetros de norte a sur. El sitio conocido como "Las Ruinas de Copn", es un sitio

arqueolgico de la antigua civilizacin maya ubicado en el departamento de Copn al

occidente de Honduras, a poca distancia de la frontera con Guatemala.
Aunque no fueron el primer asentamiento en Honduras, se sabe que llegaron al territorio
hondureo en el siglo lll d.C. como resultado de olas migratorias del norte y se calcula
que en su mayor esplendor pudo estar habitada por ms de 20,000 personas
Adems de Copn, en Honduras se formaron otros asentamientos mayas en Las lslas
de la Baha, y en la parte norte del Lago de Yojoa.

Significado del trmino Copn

El nombre Copn est registrado desde el siglo XVI y viene posiblemente de la palabra

Nhuatl "copantl", cuyo significado es "pontn" o "puente"

a.

Datos importanfes sobre las Ruinas de Copn

En 1841 elArquelogo Norteamericano John Stephens public la primera descripcin ilustrada de las ruinas

1952 se cre el lnstituto de Antropologa e Historia con el fin de proteger

la

ruinas y

promover el estudio de las mismas

De julio

de 1975 ajulio de 1977 el Museo de la Universidad de Harvard desarroll

trabajos de exploracin en las Ruinas de Copn

En 1980 las Ruinas de Copn fueron declaradas por la UNESCO como patrimonio

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il,4Ffff j{:

^."-,""Fji.y-?.?"?.,!.:,!'.,:,,!'*..,#
Fue dedicado a la deidad del Gran Guacamayo y los edificios que flanqueaban el campo de
juego fueron decorados con 16 escul-

turas de mosaico de estas aves. La

construccin del campo de juego de
pelota fue finalizada en el ao 738 y
esta fecha fue inscrita con un texto
glfico en la zona en pendiente del

Cempc ds

jlego

campo de juego. Considerado el centro

social de la ciudad, este juego de

pelota es, sin lugar a dudas, el ms
hermoso en todo Mesoamrica.

ts

F*ct* n* @dia s+r S*lF+a*a

c+fl las fnanos o los pres y no
poda tcr el suelo

El terreno de juego tena forma de una

<l> mayscula con las paredes latera-

les inclinadas. Cada equipo

effiu.ffim

estaba

formado por seis jugadores, que hacan botar de un lado al otro una pelota solo con las
caderas, codos o muslos. Estaba prohibido con las manos o con las piernas. A veces el
juego era violento, por lo que los jugadores llevaban protecciones.
Los juegos eran programados y se disputaban en fechas muy concretas. Por lo que los
jugadores exhiban collares con piedras y llevaban peinados que recordaban los smbolos
de sus dioses favoritos. Se celebraban dos tipos de parlidos:

Los reservados a los jugadores del pueblo,

Los que celebraba la clase dominante.

#$sK#ffig
{FJF{JG;

para participar en el juego era necesario poseer rapidez y agilidad fuera de lo comn. Se
ograban puntos cuando el baln pasaba a travs de un aro de piedra fijado en una de las
caredes laterales o si tocaba el suelo en el lado del adversario.

@ffi'

Altar

fs

una de las ms perfectas esculturas mayas. Representa una serie dinstica de diecisis

soberanos, desde Yax Kuk Mo (hacia el 400 d.C.) hasta Yax Pac (764-800).

El Altar Q es el monumento ms conocido

de Copn

tiene representaciones de los

primeros 16 reyes de la dinasta de Copn,

es una representacin de la sucesin poltica.

Cada figura representada est sentada sobre

el glifo que contiene su nombre.

ElAltar Q
Las sepulturas

Se encuentran a 2 kilmetros del parque arqueolgico. Se trata de lazona de residencia de

la clase dirigente de Copn durante el ltimo reinado maya constituyndose en una ventana

al estilo de vida de la alta sociedad indgena. Se le denomina Sepulturas, por la costumbre

maya de enterrar a sus muertos en las casas donde habitaban.

-'
Quiz uno de los mejores ejemplos de los jeroglficos mayas se encuentra dentro del parque
arqueolgico de Copn. En el ao749 d. C. el rey Humo Caracol construy una escalinata

jeroglfica. Esta inmensa tarea fue designada para perpetuar el xito del reino maya. Es la

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inscripcin ms larga que se encuentra en el mundo maya, y hay 1250 bloques de jeroglficos que documentan la vida del rey y de la gente de esa poca. La Escalinata Jeroglfica es,

probablemente, el monumento ms famoso de la ciudad arqueolgica, tiene 10 metros de

ancho y cuenta con un total de 62 escalones.

Numero

Nombre

Nombre alternativo y aos del reinado

K'inich Yax K'uk' Mo'

Gran So1, Primer Quetzal Guacamaya(426

de

sucesin

d.c)
2

K'inich Ponol Hol

Ku Ix

6
7
8

9
10
11

T2
13

l4
15

16

Muyal Jol
B'alam Nehn
Wil Ohl K'inich
Sak-Lu
Tzi-B'alam
K'ak' Chan Yopaat
Chan Imix K'awiil
Uaxaclajuun Ub'aah

K'awiil
K'ak'Joplaj Chan
K'awiil
K'ak'Yipyaj Chan
K'awiil
Yax Pasai Chan Yonaat

ffi.w

Gran Sol (437- 455 d.C)

Nombre desconocido G55

437

465)

K'altuun Hix, Tuun K'ab' Hix (465

475 d.C.)

Nombre desconocido @76 d.C.\

1485 - s04)
Jaetrar Esoeio. Nenufar Jazuar (504 -544 d.C.)
Cabeza en la Tierra (532 - 551 d.C)
(551 -553)
Luna Jazuar (553 - 578 d.C.)
B'vtz' Chan, Humo Serpiente (578 - 628 d.C.)
Humo Jawar rc28 - 695 d.C)
18 Conejo (695 - 738 d.C.)
Humo Mono (738

749 d.C)

Humo Concha, Humo Ardilla (749 -763 d.C)

fax Pac (76?

810 d.C)

r*d*
fFrilit# *

Se han propesto varias teoras.pra tratar de explicar el colapso de Ia cltura maya

perq

no existe una teora universalmente aceptada para explicar este colapso, entre las teoras

copulares propuestas estn las siguientes:

1.

Uno de los primeros estudiosos en teorizar sobre el asunto, fue

el

mayista

ingls, J.E.S. Thompson quien postul que las ciudades-estado de la civilizacin maya

fueron destruidas por una revolucin popular de agricultores y personas comunes que
ya no soportaron las demandas de bienes y servicios de los gobernantes.- Segn esta
teora, las constantes ampliaciones y obras de construccin, sin ningn tipo de mquinas o herramientas para ayudarlos en estas obras, eran seales que presagiaban el
colapso de la civilizacin maya porque la mayor parte de la carga del trabajo pesaba
sobre los trabajadores campesinos en ciudades tales como Tikal y Copn, donde se
realizaron proyectos de construccin aparentemente interminables, construyendo edifi-

cios grandes, campos de juegos de pelota, y as,

se

atribuye el colapso maya a una

revolucin por parte de las clases sociales bajas de la sociedad maya.

2.

La teora de que el colapso maya fue provocado por enfermedades tambin

forma una posible explicacin para elfin de la civilizacin.

3.

La teora de deterioro ambiental trata

de

explicar el abandono de los centros

mayas clsicos culpando a los agricultores mayas de subsistencia, quienes agotaron el

suelo con sus prcticas de quema del bosque, pero otros estudiosos sealan que es
poco probable que, precisamente, los elementos de la cultura maya que han sobrevivido
hasta hoy en da (la milpa) sean los que provocaron el llamado colapso.

4.

Otros sostienen que los mayas no desaparecieron repentinamente de las tierras

bajas, si no que evolucionaron a otra forma de organizacin ya que, actualmente, hay

tribus descendientes de los mayas, que viven en la antigua rea de la cultura maya,
hablan en sus propias lenguas y practican su propia cultura con muchas de las caractersticas que recuerdan los logros de sus antepasados.
'.:.:

#,39:tffi

#$sreffi$@
fpf?-{rf}:

Contrariamente

una creencia muy

generalizada,

la

civilizacin maya
nunca "desapareci". Por lo menos,

no por

completo,

pues sus descendientes an viven

en la regin y
muchos

de ellos

hablan alguno de

los idiomas de
Representacin deltemplo Rosalilo en el musea de las Ruinas de Copn

familia mayense.

El "Templo de Rosalila", se utilizaba para diversas ceremonias, entre ellas el culto al rey
de Copn, K'inich Yax K'uk' Mo', que se identificaba con el Sol y fue construido por el dcimo
gobernante de la dinasta maya, Luna Jaguar.
Fue descubierto por el arquelogo hondureo Ricardo Agurcia Fasquelle, en el ao 1989. Se

llama templo de Rosalila por el color rosceo de su piedra.

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la

KgSKffi
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altares, estelas, zoomorfos, tronos, figuras de bulto,

marcadores de juego de pelota y el arco falso; en todas,
el uso del color en el acabado superficial, la precisin,
belleza de signos caligrficos y ornamentales asi como la
relevancia de las lneas curvas complementan
su grandeza.

El sitio conocido como "Las Ruinas de Copn", es un sitio

arqueolgico de la antigua civilizacin maya ubicado en el
departamento de Copn al occidente de Honduras, a poca
distancia de la frontera con Guatemala. Aunque no fueron el
primer asentamiento en Honduras, se sabe que llegaron al territorio
hondureo en el siglo lll d.C. como resultado de olas migratorias
del norte y se calcula en su mayor esplendor pudo estar
habitada por ms de 20,000 personas Adems de Copn, en
Honduras se formaron otros asentamientos mayas en Las lslas
.

de la Baha, y en la parte norte del Lago de Yojoa

CFfTiliJ"*;
Cul de las teoras

del colapso de la civilizacin maya

Escribir un pequeo ensayo sobre el tema:

lmportancia histrica delparque arqueolgico

,ffiw

le parece la ms acertadaT' Por qu?

Las Ruinas de

copn

fpril.Jt0"?