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LA VIDA FAMILIAR
Y LA VIDA LABORAL
Regina M. A. GALHARDI
DE PUJALT*
Resumen: En este trabajo se destacan los aspectos ms importantes de las normas internacionales del trabajo (NIT) que disponen sobre los
trabajadores con responsabilidades familiares y
las medidas que se deberan tomar para minimizar el conflicto entre trabajo y familia y promover, por lo tanto, el principio fundamental de la
igualdad de oportunidades y trato en el mercado
de trabajo. Con base en la evidencia emprica
sobre la situacin actual de la insercin laboral
de las mujeres en Amrica Latina, se discuten algunas opciones de polticas y medidas necesarias para facilitar y promover la insercin femenina en el mercado laboral con equidad y, en
particular, de las emprendedoras con responsabilidades familiares.
I. INTRODUCCIN
as presiones de un ambiente de trabajo cada vez ms competitivo, combinado con la falta de apoyo por las responsabilidades familiares, estn
llevando a conflictos considerables y tensiones para los trabajadores y trabajadoras, profesionistas o no, que intentan conciliar el trabajo con las responsabilidades familiares.
Las responsabilidades familiares pueden constituir un impedimento mayor en el mercado de trabajo, particularmente cuando es alto el conflicto entre las demandas de trabajo y las demandas de familia. Desde que las mujeres
a menudo cargan sobre las espaldas el volumen de responsabilidades familiares, las tensiones y las desventajas en el mercado de trabajo tienden a afectarlas ms que a los hombres.
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Si bien el estado civil, la situacin de familia y las responsabilidades familiares no se mencionaron de forma especfica entre aquellos motivos,
el artculo 1o., inciso b, del Convenio nm. 111 declara que el trmino
discriminacin comprende cualquier otra distincin, exclusin o preferencia... que podr ser especificada por el miembro interesado previa
consulta con las organizaciones representativas de empleadores y de
trabajadores. En este sentido, el prrafo 2 del artculo 5o. dispone que
todo miembro puede definir como no discriminatorias cualesquiera
otras medidas especiales destinadas a satisfacer las necesidades particulares de las personas a las que, por razones tales como el sexo, la edad o
las cargas de familia, generalmente se les reconozca la necesidad de proteccin o asistencia especial.
En 1965 fue adoptada la Recomendacin (nm. 123) sobre el Empleo de
las Mujeres con Responsabilidades Familiares, que hace eco de la preocupacin ampliamente difundida de que todas las medidas en pro de la
igualdad de derechos carecern de sentido para una enorme proporcin
de mujeres si, como consecuencia de sus responsabilidades familiares,
tienen que renunciar a su empleo o a toda posibilidad de ascenso porque slo pueden dedicar una pequea parte de su atencin y energa a
sus actividades profesionales.
En 1975, tras una discusin general sobre la igualdad de oportunidades
y de trato para las trabajadoras, la Conferencia Internacional del Trabajo sent un principio que constituye en la actualidad la base de la accin
normativa de la OIT respecto de la mujer: [las mujeres] estarn protegidas contra los riesgos inherentes a su empleo y ocupacin sobre la base y con las mismas normas de proteccin que los hombres, en funcin
de los progresos en el conocimiento cientfico y tecnolgico. El acento de la actividad normativa de la OIT en lo que concierne a los derechos de las mujeres trabajadoras se ha ido desplazando desde la proteccin de la mujer a la promocin de sus perspectivas de empleo y, ms
recientemente, a insistir sobre el hecho de que la igualdad implica conceder las mismas oportunidades y el mismo trato a hombres y mujeres
en todos los aspectos, incluyendo el beneficiarse de una legislacin protectora.
En 1981, la Conferencia aprob el Convenio (nm. 156) y la Recomendacin (nm. 165) sobre los Trabajadores con Responsabilidades Familiares.
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FUENTE: CEPAL, sobre la base de estimaciones de la divisin de Poblacin Centro Latinoamericano y Caribeo de Demografa (CELADE) y de las tabulaciones especiales de las encuestas de hogares de los respectivos pases.
CEPAL, Panorama social de Amrica Latina, 2002-2003, Santiago de Chile, CEPAL, 2004.
La incorporacin de las mujeres al mercado de trabajo es una tendencia a largo plazo que
obedece, entre otros factores, al avance de la escolaridad, al proceso de urbanizacin, a la disminucin de la fecundidad y a la influencia de nuevos patrones culturales que favorecen la autonoma de las mujeres, as como al funcionamiento de los hogares encabezados por mujeres y
donde la mujer es de hecho el sostn econmico principal.
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2. Tasa de ocupacin3
Ms oportunidades de empleo para las mujeres que para los hombres.
La tasa de ocupacin de las mujeres crece ms que la de los hombres.
Las mujeres absorben la mayor parte de los empleos generados.
Adems de la disminucin de la brecha de insercin laboral entre hombres
y mujeres, o sea, un aumento de la integracin laboral de las mujeres en la dcada de los noventa y principios del presente siglo, tambin mejoran sus
oportunidades de empleo en un ritmo superior a las que se abren para los
hombres. La ocupacin femenina crece a una tasa anual de 4.4%, en tanto la
masculina progresa 2.9% (grfico 2). Una explicacin de este resultado es el
crecimiento de los empleos en el sector de servicios, donde se concentra la
ocupacin femenina (ms del 80%), y la prdida de empleos en sectores productivos con mayora masculina, como la industria, la minera y la construccin.
GRFICO 2. VARIACIN ANUAL DE LA TASA DE OCUPACIN
FEMENINA URBANA DE 1990 A 2000, EN PORCENTAJE
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3. Tasa de desempleo
Se ampla la brecha de desempleo entre hombres y mujeres.
Aumenta significativamente la tasa de desempleo de las mujeres.
A pesar de la disminucin de la tasa de desempleo regional en el primer semestre de 2005, siguiendo la tendencia observada en el ao anterior, el desempleo por sexo contina reflejando importantes desigualdades en el mercado laboral.
En 2004 se encontraban desocupadas 9.4 millones de mujeres de las zonas
urbanas, es decir, 6.8 millones ms que en 1990, con enormes diferencias
dentro de la regin. Las tasas de desocupacin femenina eran muy altas levemente inferiores al 20% en Colombia y Argentina, mientras que pases
como Mxico registraban los niveles ms bajos, en torno al 4% (grfico 3). Al
contrario de lo ocurrido con la tasa de actividad, la desigualdad entre hombres y mujeres en materia de desempleo se agranda considerablemente durante el periodo. Aunque el desempleo se agudiza tanto para ellos como para
ellas, lo hace de manera ms grave para la fuerza de trabajo femenina. En
2004, la tasa de desempleo urbano masculina pasa a 9.1%, mientras que la femenina sube a 13%. As, la brecha de desempleo entre mujeres y hombres
aumenta 3.9 puntos porcentuales.4
GRFICO 3. TASA DE DESEMPLEO URBANO POR SEXO
EN 2004 EN AMRICA LATINA
2004.
OIT, Panorama laboral 2004 Amrica Latina y El Caribe, Lima, Oficina Regional de la OIT,
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4. Sector informal
Sobrerrepresentacin de las mujeres en el sector informal.
La proporcin de las mujeres ocupadas en la economa informal dentro
de la poblacin ocupada femenina es superior a la proporcin de los
hombres en la misma situacin, y sigue creciendo.
Las mujeres ocupan los peores empleos en el sector informal.
En Amrica Latina, aproximadamente la mitad de las ocupadas se ubica en
2003 en el sector informal (grfico 4). En algunos pases, como Colombia y
Per, la informalidad femenina es todava superior al promedio regional, o
sea, de 64.2% y 62.2%, respectivamente. La informalidad dentro de la poblacin ocupada masculina es menor, de 44.1%, y se concentra en slo dos segmentos: el trabajo por cuenta propia 24% y la microempresa 19.3%.5 La
brecha de informalidad entre mujeres y hombres era de 6 puntos porcentuales en 2003.
GRFICO 4. PORCENTAJE DE LA POBLACIN FEMENINA Y MASCULINA
NO AGRCOLA OCUPADA EN EL SECTOR INFORMAL EN 2003
Idem.
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Las microempresarias sufren diversas desventajas asociadas a su condicin de gnero. Segn un estudio reciente de la OIT,7 las emprendedoras estn, adems, muy concentradas en unos pocos rubros tradicionalmente femeninos, altamente saturados y poco valorizados, y en negocios con niveles
de capital y tecnologa ms bajos que los de los hombres. No es sorpresa que
sus logros econmicos sean menores tambin.
5. Ingresos
Las mujeres perciben menos ingresos mensuales que los hombres.
Disminuye moderadamente la brecha de ingresos entre sexos durante
el periodo 1990-2000.
GRFICO 6. INGRESO MENSUAL PROMEDIO FEMENINO
EN % DEL MASCULINO EN LOS SECTORES
NO AGRCOLAS EN 1990 Y 2000
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Idem.
OIT, op. cit., nota 4.
10 Valenzuela, M. E. (ed.), Nuevo sendero para las mujeres? Microempresa y gnero en Amrica Latina en el umbral del siglo XXI, Santiago de Chile, LOM Ediciones, CEM, 2004.
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que concilian trabajo-familia se destaca que los trabajadores con responsabilidades familiares deben tener a su alcance medios de formacin y sistemas de
licencia que permitan utilizar tales medios, y que respondan a sus necesidades
especficas.
Para mejorar la calidad de los puestos de trabajo de las mujeres que trabajan, en general, y el aumento de la productividad de empresas a cargo de mujeres, en particular, se necesita poner en marcha programas para facilitar el
acceso de las mujeres a los recursos productivos (informacin, tecnologa y
crdito). Por un lado, es necesario ampliar su acceso a servicios financieros
expeditos, y a los montos y modalidades de pago adecuadas a sus necesidades. Se requiere superar las barreras que an persisten limitando su acceso al
crdito. Por otro, es preciso apoyar la innovacin y transferencia tecnolgica,
poniendo especial atencin en el acceso y uso por parte de las mujeres de las
tecnologas de informacin y comunicacin y desarrollando esfuerzos especiales por cerrar la brecha de gnero en el rea digital.
Las responsabilidades familiares inciden en el quehacer de las emprendedoras y requieren de medidas para aliviar la carga domstica y fomentar una
distribucin ms equitativa de las tareas y responsabilidades familiares como
plantea el Convenio 156 y la Recomendacin 165 de la OIT. Es necesario
crear servicios de cuidado para hijos pequeos mientras ellas trabajan y se deben ampliar los sistemas de proteccin social a fin de cubrir las contingencias
de carcter familiar (maternidad, enfermedades de otros miembros del hogar)
que requieren de su tiempo y dedicacin. Para aquellas que trabajan desde su
casa, sera necesario desarrollar medidas que les permitan superar el aislamiento y conectarse a los mercados; revisar el marco reglamentario a fin de
facilitar el trabajo desde la vivienda y flexibilizar los requisitos de las instituciones crediticias, ya que el mejoramiento del equipamiento domstico tambin incide en los resultados del negocio. Se necesita mejorar la cobertura de
la seguridad social, inclusive durante periodos de licencias o permisos a que
se refiere la Recomendacin 165. En resumen, se necesitan acciones para mejorar las condiciones de trabajo de las mujeres en general, lo cual implica
revisar la normativa legal, mejorar el ejercicio de sus derechos y la cobertura
de la seguridad social, y promover su organizacin.
Se destaca que tales polticas y medidas deberan formularse a travs del
dilogo social. Si quienes participan en el dilogo sienten que han sido informados de forma transparente y que han tenido un papel fundamental en la
toma de decisiones que los afectan, estarn ms dispuestos a aceptar los cam-
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bios. La legitimidad social de las polticas respaldadas por el consenso alcanzado a travs de la participacin de los actores involucrados permitir que stas se conviertan en autnticas polticas de Estado que superen los efmeros
lmites de un periodo de gobierno. En este marco, se requiere promover la
representacin equilibrada de hombres y mujeres en las organizaciones sociales e instancias del dilogo social, lo cual incluye la puesta en marcha de programas que contemplen la formacin de mujeres lderes y negociadoras para
un dilogo social fructfero. Tambin es necesario incorporar las demandas
de igualdad y de conciliacin entre la vida laboral y familiar en las agendas de
las organizaciones de empleadores y de trabajadores, as como en las negociaciones y convenios colectivos.
VI. BIBLIOGRAFA
ABRAMO Y VALENZUELA, Balance del progreso laboral de las mujeres en
Amrica Latina, Revista Internacional del Trabajo, Ginebra, vol. 124, nm. 4,
2005.
CEPAL, Panorama social de Amrica Latina, 2002-2003, Santiago de Chile,
CEPAL, 2004.
ORGANIZACIN INTERNACIONAL DEL TRABAJO, Panorama laboral 2004
Amrica Latina y El Caribe, Lima, Oficina Regional de la OIT, 2004.
VALENZUELA, M. E. (ed.), Nuevo sendero para las mujeres? Microempresa y gnero
en Amrica Latina en el umbral del siglo XXI, Santiago de Chile, LOM Ediciones, CEM, 2004.