Pilas y Bateras.

Un mal necesario
Las pilas y bateras, forman parte del equipo que todo viajero
transporta cmodamente durante sus travesas y derroteros
hacia la aventura. Tambin nos son tiles en el hogar o la
oficina.
Las hay de distintos tipos, tamaos, voltajes, capacidad y marcas. Desde las comunes hasta las especiales, todas ellas
nos facilitan la vida, alimentando linternas, radios, gps, cmaras fotogrficas, ecosondas, handys, etc.

En nuestro pas se comercializa productos elaborados mayoritariamente con carbn, zinc, oxido de magnesio, xido de
mercurio, nquel, cadmio, hierro, litio, oxido de plata, etc. De las diversas combinaciones de estos elementos, surgen los
distintos tipos de fuentes.
Pero como todo lo bueno, pronto se termina, tambin a las pilas y bateras les sucede lo mismo. Incluso a las recargables
cuando se les cumple el ciclo til de descarga y recarga.
Estos prodigios de la tecnologa moderna, son fuentes de poder que basan su funcionamiento en reacciones qumicas ms o
menos complejas y que dan lugar a la degradacin de sus compuestos internos, liberando electrones que luego viajaran por
los conductores y circuitos, produciendo fenmenos electromagnticos aprovechables.
En realidad los electrones viajan de uno de los extremos o polos de la pila hacia el otro opuesto y a su paso a travs de los
circuitos, producen estos fenmenos.
Si tenemos en cuenta que para fabricar una pila, se consume 50 veces ms energa que la que ella misma proporciona, este
recurso energtico ocasiona a posteriori ms inconvenientes que beneficios.

Luego de su efmera vida til, las pilas se transforman en un desecho difcil de disponer ya que se transforma en una fuente
altamente contaminante para el medio ambiente.
Como ejemplo, una pequea pila de reloj arrojada al agua y cuyo compuesto base sea el xido de mercurio, llega a
contaminar 8 millones de metros cbicos de agua o el equivalente a 400 camiones cisternas. En el caso que la pila sea
arrojada a un lago o estanque, los compuestos pesados pronto sern absorbidos por el lecho o subsuelo, permaneciendo all
por mucho aos y si le medio es un ro o el mar, las aguas arrastraran los compuestos, contaminando todo el recurso natural
de una amplia zona.
Previendo que somos cuidadosos con nuestro medio ambiente, seguramente guardaremos la pila en un bolsillo y al llegar a
casa la arrojaremos al tacho de basura, pensando que de all, ira a parar a un lugar seguro. Esto est muy lejos de la realidad
ya que desgraciadamente en la Repblica Argentina, no hay una poltica de tratamiento para este tipo de desperdicios y
tampoco hay una entidad que exija a las compaas recolectoras de residuos el clasificado y posterior tratamiento de estos
materiales altamente peligrosos para la salud humana, a pesar que existe la ley 24051 que contempla a este tipo de
residuos como material ecotxico.
Tampoco sera una buena solucin incinerar las pilas en desuso ya que al quemarlas, a parte del grave peligro de explosin
que acarrea, tambin la volatilizacin y liberacin de metales pesados a la atmsfera, puede producir graves lesiones a la
salud de las personas.
En varias provincias nuestro pas, se realizaron experiencias para el almacenamiento de estos desechos como enterrarlas o
vitrificarlas, pero an no se sabe a ciencia cierta sus resultados.
En algunos pases, se esta tomando debida conciencia del peligro que encierra este tipo de desecho y se prohbe la
fabricacin de pilas que contengan metales pesados u xidos, y tambin se exige un tratamiento especial con clasificacin y
posterior almacenamiento en lugares apropiados y bajo estricta supervisin o el reciclado como en Japn.

En cambio en Suiza, la legislacin contempla que las pilas descargadas, sean devueltas al comercio en donde fueron
adquiridas para su tratamiento.
Se calcula que se desechan unas 4.100 toneladas de pilas y bateras al ao solamente en nuestro pas, lo que nos da un
consumo de aproximado de algo ms de 150 gr. de pilas anuales per capita. Y todo eso sin ningn tipo de control por parte
del estado que debera promover el control de estos desechos.
A su vez los fabricantes de estos elementos, deberan cooperar para reducir la peligrosidad de los productos que utilizan en
la fabricacin de sus productos.
Mientras tanto, nosotros los aventureros podemos colaborar con nuestro medio ambiente hasta tanto se elaboren pautas de
control y salvaguarda de nuestra saludad a nivel nacional.

1.

Propongamos el uso de aparatos elctricos que se conecten directamente a la red domiciliaria de

energa.

2.

Utilizar pilas recargables, si bien son contaminantes stas al durar ms que las comunes, disminuyen la
cantidad de pilas en desuso que se desechan.

3.

Utilizar con mayor preferencia las pilas del tipo alcalina, ya que estas no contienen metales pesados en
su constitucin.

4.

Utilicemos en lo posible, calculadoras, relojes de pulsera, juguetes y radios, energizados a energa

solar.

5.

No deje nunca al alcance de los nios, pilas o bateras. Son muy txicas.

Y una recomendacin del NGPS. Si tiene lugar en su casa, junte las pilas descartadas y colquelas en un recipiente
hermtico como bidones de plstico con tapa a rosca y almacnelo en un lugar fresco y seco. Seguramente en un futuro no
muy lejano, se podrn disponer de esos desechos sin peligro para nuestra salud.

Que hacer con las pilas Usadas? Informate aqu>>

Es importante que tomemos conciencia sobre esto. Nuestro futuro depende de nosotros.
Buenas Travesas!!! Claudio D'Ambrosio

Anexo. Todo lo que podamos agregar al tema es bienvenido.

RESIDUOS PELIGROSOS de generacin domstica
Una tonelada de basura, es lo que arroja al ao una familia tipo de cuatro miembros, entre la cual estn incluidos los residuos
peligrosos que representan el 1% del total, o sea 10 Kg. Anuales. De esto a nadie le gusta hablar, pero sucede que estamos
produciendo basura que ningn otro ser vivo puede utilizar.
Numerosos productos de uso domsticos, una vez utilizados, o al concluir su vida til se convierten en residuos peligrosos,
que tanto por su composicin, como su manipulacin, tratamiento y disposicin final pueden acarrear los ms diversos
trastornos ambientales, con sus consecuentes perjuicios en la salud humana.
Dentro de estos residuos peligrosos generados en nuestros hogares, podemos mencionar los residuos patolgicos (ejemplo:
vendas, algodones, jeringas, sabanas, remedios vencidos, restos de comida, etc., cuando se da la circunstancia de tener a un
ser querido enfermo.), otra serie de residuos peligrosos lo constituyen las sustancias txicas y los envases que las contienen,
los cuales son descartados una vez que su contenido se ha agotado (ejemplo: pilas y bateras, envases de insecticidas,

herbicidas, pinturas y solventes, productos qumicos de limpieza, etc.) y por ultimo hay una serie de residuos domiciliarios
que se transforman en residuos peligrosos por su mala manipulacin y disposicin final por ejemplo: la quema de residuos
plsticos generan una serie de sustancias txicas y persistentes (dioxinas y furanos) en el ambiente y que la Organizacin
Mundial de la Salud las a catalogado como cancergeno humano cierto.
Ponerse las pilas
En esta oportunidad desarrollaremos la problemtica de las pilas, bateras y micropilas que a diario invaden nuestros
hogares. Las radios, linternas, reloj, walkman, cmaras fotogrficas, calculadoras, juguetes, computadoras son solo una
pequea muestra de una enorme lista de productos que emplean estas fuentes de energa (pilas), siendo la razn de su xito
comercial la autonoma de la red elctrica, o sea ser un objeto porttil.
El funcionamiento de las pilas se basa en un conjunto de reacciones qumicas que proporcionan una cierta cantidad de
electricidad, que si bien es pequea, permite el funcionamiento de pequeos motores o dispositivos electrnicos. Pero esta
ventaja favorable de la autonoma, se contrapone a los efectos negativos de los compuestos qumicos empleados en la
reaccin donde se produce la electricidad, ya que en su mayora son metales pesados, que liberados al medio ambiente
producen serios problemas de contaminacin.
Como se produce la contaminacin
Las pilas son arrojadas con el resto de la basura domiciliaria, siendo vertidas en basureros, ya sean a cielo abierto o a
rellenos sanitarios y en otros casos a terrenos baldos, acequias, caminos vecinales, causes de agua, etc.
Para imaginar la magnitud de la contaminacin de estas pilas, basta con saber que son las causantes del 93% del Mercurio
en la basura domestica, as como del 47% del Zinc, del 48% del Cadmio, del 22% del Nquel, etc.
Estas pilas sufren la corrosin de sus carcasas afectadas internamente por sus componentes y externamente por la accin
climtica y por el proceso de fermentacin de la basura, especialmente la materia orgnica, que al elevar su temperatura
hasta los 70 C, acta como un reactor de la contaminacin.
Cuando se produce el derrame de los electrolitos internos de las pilas, arrastra los metales pesados. Estos metales fluyen por
el suelo contaminando toda forma de vida (asimilacin vegetal y animal).
El mecanismo de movilidad a travs del suelo, se ve favorecido al estar los metales en su forma oxidada, estos los hace
mucho ms rpido en terrenos salinos o con PH muy cido.
Pilas del color que pida
Zinc/Carbono: son las pilas llamadas comunes o especiales para linterna, contienen muy poco Mercurio, menos del 0,01%.
Est compuesta por Carbono, Zinc, Dixido de Manganeso y Cloruro de Amonaco. Puede contaminar 3.000 litros de agua por
unidad.
Alcalinas (Manganeso): son ms recientes que las anteriores. Su principio activo es un compuesto alcalino (Hidrxido
Potasio). Su duracin es 6 veces mayor que las Zinc/Carbono. Est compuesta por Dixido de Manganeso, Hidrxido de
Potasio, pasta de Zinc amalgamada con Mercurio (total 1%), Carbn o Grafito. Una sola pila alcalina puede contaminar
175.000 litros de agua (ms de lo que puede consumir un hombre en toda su vida).
Mercurio: Fue la primer pila que se construyo del tipo micropila o botn. Exteriormente se construyen de acero y consta de
un electrodo de Oxido de Mercurio con polvo de Grafito, el electrlito est compuesto de Hidrxido de Potasio embebido en
un material esponjoso absorbente y pasta de Zinc disuelto en Mercurio. Contiene entre un 25 y un 30% de Mercurio. Esta
micropila puede contaminar 600.000 litros de agua.
Nquel/Cadmio: Esta pila tiene la forma de la pila clsica o alcalina, pero tiene la ventaja que se puede recargar muchas
veces. Est constituida por Nquel laminado y Cadmio separado por nylon o polipropileno, todo arrollado en espiral. No
contiene Mercurio. Sus residuos son peligrosos para el medio ambiente, principalmente por la presencia del Cadmio.
Los Metales Pesados y su efecto sobre el medio ambiente y la salud Humana.
*MERCURIO: *La exposicin al nivel local del Mercurio ocasiona irritacin de la piel, mucosa y es sensibilizante de la piel.
La exposicin generalizada al Mercurio en casos de intoxicaciones agudas fuertes, produce una intensa irritacin en las vas
respiratorias, es productor de bronquitis, neumonas, bronqueolitis, etc. En intoxicaciones crnicas y a dosis bajas produce

debilidad, prdida de peso, diarrea, inflamacin de encas, fatiga, sabor metlico, insomnio, indigestin, etc. En
intoxicaciones crnicas y a dosis altas produce: irritabilidad, alucinaciones, llanto, excitabilidad, depresiones, tristeza,
psicosis, Crisis. En casos de exposicin a altas dosis en forma oral, colapsa el aparato digestivo, siendo mortal en horas.
*CADMIO: Las fuentes ms comunes son las pilas, -qu tambin contienen Mercurio-, los pigmentos para pinturas, los
barnices y las caeras de PVC. Este metal es sumamente txico, adems de cancergeno. En madres expuestas al Cadmio
produce serias afecciones con lesiones para el embarazo, presencia de protena en la orina, etc.
*PLOMO: Sntomas precoces: fatiga, dolores de cabeza, dolores seos, dolores abdominales, trastornos del sueo, dolores
musculares, impotencia, trastornos de conducta, etc. Sntomas avanzados: anemia, clicos intestinales, nauseas y vmitos,
enfermedad renal, impotencia sexual, delirio, esterilidad, daos al feto, hipertensin arterial, estreimiento agudo, afectacin
de los nervios, enfermedad o sea, problemas de cncer y MUERTE...
*CROMO Afecciones locales: sobre la piel causan dermatitis, sensibilizacin de la piel, es irritante de la piel y mucosas.
Afecciones generales: produce tos, bronquitis crnica, ulceraciones del tabique nasal y piel, dolores respiratorios y de
cabeza, hemorragia nasal, dermatitis, etc.
ZINC, MANGANESO, COBRE, BISMUTO, PLATA Y NIQUEL: son tambin sustancias txicas, que producen de las ms
diversas alteraciones a la salud humana.
QUE SE PUEDE HACER CON LAS PILAS AL FINAL DE SU VIDA UTIL EN LA CIUDAD:
1 Recoleccin: Es una medida adecuada siempre que se tome las precauciones de cual va a ser el destino de estos
residuos. Una forma adecuada de llevar adelante su recoleccin, es que los mismos centros de ventas de pilas acten como
receptor de estos residuos.
2 Depsito transitorio de residuos peligrosos: es una instalacin de uso permanente, en donde estos residuos esperan
su destino final, con medidas de seguridad para evitar fugas al ambiente de sustancias contaminantes. Hasta el momento en
la Argentina es lo ms prctico y econmico, esperando que se pueda realizar su reciclado.
3 Reciclado: si se cumple con efectividad, puede lograrse el ciclo completo ideal(Japn lo a logrado al igual que pases de
la Unin Europea), ya que se obtienen metales que son escasos en el planeta, se generan puestos de trabajo y se preserva el
ambiente
en
el
cual
nos
encontramos.
CONSEJOS UTILES PARA RECORDAR:
* En lo posible, evitemos comprar objetos que funcionen a pila o batera y que no nos haga falta.
* No tiremos las pilas en la basura de nuestra casa, pues el relleno sanitario no esta preparado tcnicamente para su
disposicin.
* No abramos las pilas, pues contienen metales y cidos que contaminan el ambiente.
* No arrojemos las pilas y bateras al fuego, por que desprenden gases txicos...
* No recarguemos las pilas, a menos que su recarga este especficamente indicada.
* Compren pilas que tengan la leyenda: LIBRE DE MERCURIO.
* No tiremos pilas a cursos de agua porque lo contamina.
* No mezclemos pilas y bateras nuevas con viejas.
* No guardemos las pilas en el refrigerador o calentarlas en el horno, pues puede contaminar los alimentos.
* Retiremos las pilas de los artefactos si no los vamos a utilizar.
Ing. Agr. Leandro Altolaguirre
Presidente de ALIHUEN

Algunos links relacinados.

http://www.inti.gov.ar/sabercomo/inti-0104/inti2.htm
http://www.ambiente-ecologico.com/ediciones/068-03-2000/068-alfredomarcipar.html
http://www.alihuen.org.ar/informacion-en-general/residuos-peligrosos-generados-en-nuestras-casas.html
http://weblog.mendoza.edu.ar/novedades/archives/011212.html
http://www.ecovolta.org.ar/