Trayectoria Del Cuento Fantástico

Peer Reviewed
Title:
Trayectoria del cuento fantstico hispanoamericano
Journal Issue:
Mester, 19(2)
Author:
Hahn, Oscar, University of lowa
Publication Date:
1990
Permalink:
http://escholarship.org/uc/item/0z3251t7
Local Identifier:
ucla_spanport_mester_14105
Abstract:
[No abstract]
Copyright Information:
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Mester, Vol. xix. No. 2
(Fali,
1990)
Trayectoria del cuento fantstico
hispanoamericano
Cuando en octubre de 1492 Cristbal Coln desembarc en tierras de

Amrica, fue recibido con gran alborozo y veneracin por los isleos, que
creyeron ver en l a un enviado celestial. Realizados los ritos de posesin
en nombre de Dios y de la Corona espaola, procedi a congraciarse con
de colores para su solaz y deslumbramiento. Casi quinientos aos despus, los descendientes de esos remotos
los indgenas, repartindoles vidrios
americanos decidieron retribuir
la gentileza del Almirante y entregaron al

pblico internacional otros vidrios de colores para su solaz y deslumbramiento: el "realismo mgico". Es decir, ese tipo de relato que transforma
altura,
y maravillas en fenmenos cotidianos y que pone a la misma

digamos, la levitacin y el cepillado de dientes, los viajes de ultra-
tumba
y las excursiones
los prodigios
No puedo
separan
al
terciar aqu
al
campo.'
en
la
discusin terica acerca de las fronteras que
"realismo mgico" de direcciones afines
como
la
narrativa fan-
propiamente tal, el relato con elementos surrealistas o lo "real

maravilloso" de Alejo Carpentier. La denominacin "literatura fantstica" tiene en esta nota un sentido amplio y abarcador, que incluye a las
especies mencionadas, en el bien entendido de que en ellas es altamente sigtstica
nificativa la presencia de sucesos inslitos
cdigos de lo
que cuestionan a
los diversos
real.
Para Tzvetan Todorov lo fantstico se caracteriza por una percepcin

ambigua de acontecimientos aparentemente sobrenaturales. Enfrentados
a esos hechos,
cernir
si
el
narrador, los personajes y
representan una ruptura de
el
lector son incapaces de dis-
las leyes del
mundo
objetivo o
si
pueden explicarse mediante la razn. Optar por la primera alternativa

ubicara a la obra en un gnero vecino: el gnero maravilloso; optar por
la segunda, en el gnero extrao. Pero la incertidumbre, la vacilacin oscilante entre las dos explicaciones posibles, nos arrastra al mbito de lo
fantstico puro. Julio Cortzar, por su parte, dice que "lo verdaderamente
35
36
fantstico
no
reside tanto en las estrechas circunstancias narradas
como
en su resonancia de pulsacin, de latido sobrecogedor de un corazn ajeno

al nuestro, de un orden que puede usarnos en cualquier momento para uno
de sus mosaicos" (1968:43). Y agrega en otro ensayo: "Slo la alteracin
momentnea dentro de la regularidad delata lo fantstico, pero es
necesario que lo excepcional pase a ser tambin la regla sin desplazar las
estructuras ordinarias en las cuales se ha insertado" (1969:35). Para Irene
Bessire lo fantstico
no
es
un gnero
literario sino
que supone una lgica
narrativa que refleja las transformaciones culturales de la razn y de lo
imaginario comunitario.
bsicamente "un
modo
Irlemar Chiampi sostiene que lo fantstico es
de producir en
el lector
una inquietud
fsica
(miedo
y otras variantes), a travs de una inquietud intelectual (duda)", en tanto

que el "reahsmo mgico" (que ella prefiere denominar "realismo maravilloso") provoca
ms
mgico" ya no hay
bien un efecto de encantamiento.
ni vacilacin, ni
miedo
En
el
"realismo
duda, y los prodigios se conrealidad, excluyndose toda probleni
vierten en ingredientes naturales de la

matizacin de lo inslito. Los cuentos de Gabriel Garca Mrquez son
ejemplos privilegiados de esa modalidad; pero dada
la
condicin evanes-
cente e inestable que poseen las variadas actualizaciones de la literatura

fantstica, siempre
habr textos que algunos clasificarn en una categora
y otros en otra.
Lo que s es claro es que
americana de
los ltimos
o maravillosos de sus
asignar.
Como
el
prestigio alcanzado por la narrativa hispano-
aos debe no poco a
relatos, cualquiera
los clebres
los
que sea
componentes fantsticos
rtulo que se les quiera
el
"tiempos" del jardn de senderos borgiano,
los
motivos inslitos que los rigen se aproximan, se bifurcan o se cortan en

cada texto, e incluso se trasladan de obra en obra. Las ficciones de Jorge
Luis Borges y de Cortzar, los combates de Carpentier contra
lineal, las incursiones
estancias de
de Carlos Fuentes en
Juan Rulfo en
el
mundo
los
dominios de
de los muertos,
la
cronologa
lo extrao, las
las prestidigitaciones
de Garca Mrquez y las invenciones ilusorias de Adolfo Bioy Casares son,

en mayor o menor grado, conocidas por legiones de lectores. Sin embargo,
el
cuento fantstico de Hispanoamrica no empieza con estos maestros del
gnero sino que se inscribe en una tradicin continental que se remonta
por
lo
menos hasta
el
"Gaspar Blondn",
del ecuatoriano
Juan Montalvo,
fechado por su autor en 1858. "Gaspar Blondn" paga fuerte tributo a
las
convenciones del Romanticismo vigente por esos aos: ambiente ttrico,

protagonista ligado a la vida de ultratumba y elementos demonacos con
connotaciones erticas. De ah en adelante, nuevos cultores de lo incierto
se irn
sumando en
el
siglo
XIX
a la corriente inaugurada con
el
Roman-
una
una forma narrativa que en
y el cuadro de costumbres.
ticismo, evidenciando de paso las limitaciones estticas propias de

literatura en desarrollo y las imprecisiones de
sus comienzos vacila entre
el
cuento
literario
Mester, Yol. xix. No. 2
En
37
1990)
(Fali,
otros cuentos romnticos
el
elogio de lo trascendente tambin se revela
el ms all y con lo diablico, a lo

que se suma la preocupacin por el tema de la inspiracin artstica. El
Romanticismo cubre gran parte del siglo XIX y se eclipsa en la ltima
dcada. Ocasionalmente reaparece en las obras de la generacin modernista, que fusiona elementos de distintas escuelas y movimientos. Durante
el Naturalismo hay un auge de las ideas positivistas. Los hechos inslitos
son presentados como productos de la ciencia y dan pie a debates intelectuales sobre lo inmanente y lo trascendente, sobre lo racional y lo irra-
a travs de asuntos relacionados con
cional, de los cuales siempre resulta victoriosa la razn. El personaje
predilecto de los naturalistas (particularmente de la generacin argentina
de 1882) es
primero en
que
el cientfico,
el
plano de
tra lo fantstico puro, en la
permiten
Un
la
se enfrenta a los
lo verificable;
hechos extraos ubicndolos

la certidumbre atenta con-
como
pero
mayora de esos
relatos se dejan resquicios
que
entrada de elementos conflictivos.
progreso cualitativo apreciable en
el
desarrollo de la narrativa fan-
siglo XIX con la publicacin

de algunos cuentos de Rubn Daro y de Leopoldo Lugones en Buenos
Aires; entre ellos, "El caso de la seorita Amelia" y "Vernica", del poeta
nicaragense, y los cuentos de Lugones que entre 1897 y 1899 aparecieron
en los diarios El Tiempo y La Tribuna y que despus fueron perfeccionados y recogidos en Las fuerzas extraas. La mayora de las obras estimables, anteriores a la eclosin borgiana, se escriben en las primeras dcadas
tstica se
vislumbra desde
los ltimos
aos del
del siglo XX; es decir, en la zona de vigencia de las generaciones modernista

y mundonovista. La nueva sensibilidad se patentiza en la incorporacin
de motivos originales y en la reelaboracin de los motivos proporcionados
por
la tradicin.
La apertura amplia hacia

dores a sobrevalorar
la
imaginacin,
ricas ejercan
como
en
la
lo fantstico
o hacia
lo maravilloso es la
con-
de los modernistas y sus seguifantasa y a elogiar los llamados frutos puros de
secuencia natural, tanto de
la inclinacin
magnetismo que las doctrinas ocultistas y esotAgregense la atraccin de origen romntico por
del
ellos.
lo ultraterreno, la revaloracin
de
lo
sobrenatural religioso y la incorpora-
todo sto, ya como exacerya como reaccin contra sus excesos
cin de la ciencia a un orden trascendente
bacin del materialismo positivista,
y se tendr una imagen adecuada de las fuerzas que gobernaban sus obras.
canon plural pertenece "La granja blanca" de Clemente Palma,
A este
cuento que adolece de un cierto romanticismo rezagado que se desliza inexorablemente hacia la truculencia; pero sus preguntas inquietantes sobre
nuestra condicin de sombras que ilustramos las pesadillas de un eterno
durmiente, ya poseen un moderno aire borgiano.

fuego", de Lugones, opera con
A su vez,
lo sobrenatural religioso,
"La
lluvia de
curiosamente en-
treverado con elementos provenientes del hedonismo decadentista de fines
38
aunque sus descripciones apocalpticas parecen visiones de la

Hiroshima nuclear; en tanto que "Un fenmeno inexplicable" emplea un
de
siglo,
lenguaje afincado en
mediante
el
positivismo cientificista, justamente para probar,
mtodo experimental, que lo sobrenatural existe; lo que desde
el
luego representa un atentado contra los fundamentos del positivismo.

Varios de los cuentos fantsticos (o afines a esta direccin) publicados
entre 1905 y 1934 anticipan elementos y motivos frecuentes en la narrativa
actual.
Merecen por
ello el calificativo
de "precursores"; siempre y cuando
significado propuesto por T. S. Eliot en Points
asignemos a este vocablo

of View y retomado por Jorge Luis Borges en "Kafka y sus precursores":
"En el vocabulario crtico" dice Borges "la palabra precursor es indispensable, pero habra que tratar de purificarla de toda connotacin de
el
polmica o de rivalidad. El hecho es que cada escritor crea a sus precursores. Su labor modifica nuestra concepcin del pasado, como ha de modificar el
En
futuro" (140).
este sentido,
"Un fenmeno
cuentos precursores, en cuanto se

El motivo se
caracteriza por
la
inexplicable" y
fundan en
el
"La
granja blanca" son
motivo de
las
proyecciones.
aparicin de seres irreales, fantasmagricos,
imgenes de los espejos o de los sueos. Son el producto

de la mente de un hombre o de un dios o la elaboracin de una mquina;
es decir, meras proyecciones; entes que desprendidos del productor e interpolados en la realidad logran una existencia autnoma. Los fenmenos
nada
puramente internos
psquicos de la ilusin y de la alucinacin
anlogos a
las
tienen que ver con este motivo, que exige la presencia objetiva de
ficticios
en
el
espacio de
proyeccin de Dios en
la
los seres
realidad exterior. El personaje ilusorio es
"La
una
ltima visita del caballero enfermo" del
de los celos en la narracin

de Paulina"; y es (son) el reflejo de una
mquina en la novela de Bioy La invencin de Morel, que es al mismo
tiempo la ms triste historia de amor. Procedimientos semejantes se enitaliano
Giovanni Papini;
de Bioy Casares
es la corporizacin
"En memoria
cuentran muchos aos antes en "El vampiro", de Horacio Quiroga, y en

la
de
novela de Clemente Palma
"Un fenmeno
XYZ. Ntese tambin que cuando
el
ingls
inexplicable" comenta determinados hechos inslitos,
enfatiza que "las apariciones son
autnomas". La misma
frase es
em-
pleada por Borges para traducir cierto pasaje de Novalis. "El mejor he"sera el que se hechizara hasta el punto de tomar sus
chicero"
dice
fantasmagoras por apariciones autnomas". Es por lo dems lo que ocurre en "Las ruinas circulares" y, con anterioridad, en "La granja blanca".
En "El
ngel cado", de
visitante inslito.
Amado
Nervo,
Este puede ser desde
el
se presenta el
principio
motivo del
una aparicin
sobrenatural o, en otras variantes, un personaje rutinario cuya naturaleza

perturbadora se va evidenciando a medida que transcurre el relato. El
(Fali,
39
1990)
motivo figura tempranamente en "Gaspar Blondn" cuando el protagonista, que supuestamente haba sido ahorcado por sus fechoras, irrumpe
en medio del estupefacto grupo de personas que estn escuchando su
historia. A veces lo ajeno se intuye, pero es ambiguo e indeterminable y
que
poco a poco va contaminando el mundo de la obra. O el visitante
con su presencia ha quebrado todo el sistema de relaciones entre los
hombres
desaparece sin que se devele su verdadera naturaleza. "Casa
tomada", de Cortzar, y "La lluvia", de Arturo Uslar Pietri, ilustran estas
ltimas variantes, mientras que en "El ngel cado" se trata expresamente
de un visitante celestial. El cuento de Nervo, que se mueve en una atmsfera muy cercana al "reaHsmo mgico", se anticipa a uno muy posterior
de Garca Mrquez, "Un seor muy viejo con unas alas enormes", que
desarrolla prcticamente la misma lnea argumentai. Pero cuando el
colombiano escribe su historia, ya ha pasado mucha agua
y mucha
sangre
bajo los puentes de Latinoamrica, lo que ha alterado su visin
simblica de la realidad; y el ngel bello de Nervo, "de plumas gigantescas,
nunca vistas, de ave del Paraso, de quetzal herldico y de quimera", es
sustituido en el relato de Garca Mrquez por un mito degradado: "Le
quedaban unas hilachas descoloridas en el crneo pelado y muy pocos
dientes en la boca" y "sus alas de gallinazo grande, sucias y desplumadas,
estaban encalladas para siempre en
Las dificultades para discernir
el
lodazal".
los lmites entre la vigilia
lo real y lo imaginario, y la alucinante posibilidad de
sueo, entre
el
que esas fronteras
hayan sido desmanteladas, alimentan los avatares e incertidumbres de los

protagonistas de "Meneia", de Amado Nervo, y de "El sncope blanco",
de Horacio Quiroga. Muchos aos despus, "La noche boca arriba", de
JuHo Cortzar, parecer un reflejo invertido de "Meneia". En esta misma
lnea evanescente se inscribe tambin el cuento ms breve del mundo: "El
dinosaurio", de Augusto Monterroso, que slo consta de siete palabras.
Como todas las cosas de la vida, hasta el sueo tiene su anverso de lucidez agobiante; tal revs puede vislumbrarse en otro cuento muy corto: "En
el insomnio", del cubano VirgiUo Pinera. De Amado Nervo, conocido
como poeta modernista, pero que probablemente acabar por perdurar
gracias a sus textos fantsticos, son tambin "El pas en que la lluvia era
luminosa", "Cien aos de sueo" y "La serpiente que se muerde la cola".
Este ltimo no slo prefigura en forma cuasi ensaystica una de las preocusino que se
paciones centrales de Borges
el tema del eterno retorno
funda en las mismas ideas que Borges privilegia en sus notas "La doctrina
de los ciclos" y "El tiempo circular", incluidas en Historia de la eternidad.
Un caso semejante al de Amado Nervo es el del argentino Leopoldo Lugones. Busc la gloria en los diversos afanes de la poesa en verso y la encontr sin esperarla
quizs sin saberlo
en esa obra maestra que es Las
40
fuerzas extraas,
la
nica expresamente concebida en
el
perodo, e impeca-
las doce
blemente ejecutada, como
historias que la componen sobresalen, adems de las ya sealadas, "Viola
Acherontia", sobre el cultivo de la flor de la muerte; la fantasa zoolgica
"Yzur", y "Los caballos de Abdera", basada en mitos primitivos.
La permanencia en una dimensin secreta, enmarcada por el mundo real
y sujeta a una temporalidad ajena a nuestra cronologa, es el tema de "La
libro de cuentos fantsticos. Entre
cena", de Alfonso Reyes. La prueba aducida por el narrador para demostrar su estancia en ese otro orden es eco de una idea de Coleridge que
Borges
cita
en estos trminos: "Si un hombre atravesara
el
Paraso en un
sueo, y le dieran una flor como prueba de que haba estado

despertar encontrara esa flor en su mano... entonces qu?"
all,
si
al
La estratagema temporal de "La cena"
se conecta tambin con el enmgico de Toledo", del Infante Juan Manuel,

y se pierde en el pasado ms remoto. Hacia el futuro, "La cena" se refleja
en la novela Aura de Carlos Fuentes, particularmente en lo que atae al
dibujo de las tres nicas figuras y a la fantasmal atmsfera que las rodea.
Incluso "El milagro secreto" de Borges ofrece analogas con el cuento de
Reyes. Y no slo en lo que se refiere al tratamiento del tiempo; pinsese
en el protagonista del drama Los enemigos, inserto adentro de "El milagro
secreto", y en su experiencia circular. O en el personaje de "Tren", de
Santiago Dabove, donde el tiempo de la imaginacin se funde y se confunde con el tiempo de la realidad. Todo esto no pone ni quita nada. Lo
que prueba una vez ms que el concepto vanguardista de originalidad, con
el sentido de origen primero exento de pasado, no es sino una forma de
amnesia literaria.
Otro cuento precursor, "El espectro", de Horacio Quiroga, despliega
el motivo de los mundos comunicantes, que se funda en las siguientes
premisas. La realidad es el marco de los orbes ficticios y autnomos
xiemplo de
creados por
"Don
lUn,
el
la fotografa, las
narraciones, la pintura, las pelculas cinema-
togrficas, las imaginaciones, la televisin, los espejos.
cotidiana las personas reales y los personajes ficticios
En
nuestra vida
no pueden compartir
mundos: estn recprocamente incomunicados. El personaje Don Quino puede aparecer en persona ante nosotros; a una persona real no
le es dado entrar literalmente en el cosmos de Don Quijote. En el quiebre
de estas imposibilidades se basa el fenmeno literario que denomino
motivo de los mundos comunicantes. (Medio siglo ms tarde Woody Alien
utilizar artificios iguales en su pelcula La rosa prpura del Cairo.) En
"El espectro", uno de los personajes que constituyen un tringulo amoroso emprende la travesa de mundo a mundo con el fin de realizar un crimen pasional. Un cuento posterior, "Continuidad de los parques" de Julio
Cortzar, se sustenta en premisas similares. Pero ms que difuminar los
lmites entre lo real y lo imaginario, a Quiroga le interesa el motivo gtico
sus
jote
(Fali,
1990)
41
muerto que regresa del ms all para vengarse. El xito de Edgar Alian
los temas de horror fnebre es un estmulo permanente para los
escritores de la poca. Cortzar, en cambio, junto con borrar completamente las barreras entre realidad y ficcin hasta el punto de hacer intercambiables esas categoras, ofrece una impecable ilustracin del rol del
lector y de sus relaciones con el texto.
Un tema recurrente en la literatura universal es el de la creacin de seres
artificiales, conocido tambin con el nombre de motivo del glem. El
glem ms antiguo es Adn, que fue hecho de barro y al cual se le dio vida
mediante el soplo divino. A partir del siglo XVIII los glem mecnicos empezaron a llamarse autmatas y despus robots; y en el siglo XX se afiharon al campo de la ciberntica y de la ingeniera biolgica. Quizs el glem
ms famoso es el monstruo Frankenstein, originado en la novela homnima de Mary Shelley. En el mbito hispanoamericano, el mdico argentino E. L. Holmberg public en 1879 el cuento "Horacio Kalibang o los
autmatas", donde se juega con la posibilidad de que todos los seres supuestamente humanos configurados all no sean sino robots. Prrafo
aparte merece el hecho de que, una vez fabricado el glem, hay que vivificarlo de algn modo. Frankenstein, como se sabe, es animado mediante
cargas de energa elctrica. Uno de los mtodos ms crueles que cabe imaginar se presenta en "El hombre artificial", de Horacio Quiroga. El glem
es vivificado por la energa que produce el sufrimiento de seres humanos
torturados en una camilla. La obra maestra sobre el tema es "Las ruinas
circulares", de Borges: en ella el glem es moldeado con "la materia incoherente y vertiginosa de que se componen los sueos" y el relato acaba
siendo toda una parbola sobre la vanidad humana. Tambin lo es, y
ahora explcitamente desde el mismo ttulo, el cuento de Juan Jos Arrela
"Parbola del trueque", interesante variacin del motivo del glem, con
moraleja, tcita, como corresponde al fabulador de Confabularlo.
La edad de oro de la literatura fantstica hispanoamericana se inicia con
la impresin de algunos cuentos de Borges en la revista Sur de Buenos
Aires. En mayo de 1940 aparece "Tln, Uqbar, Orbis Tertius", esa
alucinante utopa fundada en el idealismo de Berkeley que hace palidecer
a las del Renacimiento, y en diciembre del mismo ao "Las ruinas circulares". Ambos textos fueron recogidos despus en El jardn de senderos que
se bifurcan (1941), libro que en 1944 pasa a ser uno de los apartados de
Ficciones y que junto con El Aleph constituyen obras maestras, ya no slo
de la narrativa hispanoamericana sino de la literatura universal. Curiosamente, en el verano de 1932 haba visto la luz tambin en Sur el ensayo
de Borges "El arte narrativo y la magia", donde teoriza sobre la literatura
fantstica, y cuyo alcance no fue apreciado sino hasta la dcada de los
setenta. Otros hitos del privilegiado ao 1940 son la publicacin de la
novela de Adolfo Bioy Casares La invencin de Morel y de la influyente
dei
Poe con
42
compilada por Borges, Bioy y Silvina

tipo de lecturas que los tres haban
venido realizando en otros idiomas. Entre los hispanoamericanos el volumen incluye "Las islas nuevas", de Mara Luisa Bombal, cuyas dos nicas
novelas son descritas como "fantsticas"; "Ser polvo", de Santiago Da-
Antologa de
la literatura fantstica,
Ocampo, que permite vislumbrar
el
bove; "Tantalia", de Macednio Fernndez; "Los caballos de Abdera",
de Leopoldo Lugones;
destino es
"La noche incompleta", de Manuel Peyrou; "El
chambn", de
Pilar de Lusarreta y
Arturo Cancela, y "Tlon,
Uqbar, Orbis Tertius".

Las dcadas siguientes continan contemplando el enriquecimiento de
la narrativa fantstica del continente. El decenio de los cincuenta asiste
deslumbrado al nacimiento de otro de los maestros de la narrativa contempornea: Julio Cortzar. Bestiario (1951), Final del juego (1956 y 1964)
y Las armas secretas (1959) contienen la mayor parte de los cuentos que
hoy en da han alcanzado la categora de clsicos, tales como "Casa
tomada", donde flota el tab del incesto, "La noche boca arriba", cuyo
anverso es su reverso, y "Axolotl", que desarrolla el motivo del doble de
una manera enteramente remozada mediante la tcnica del cambio de
punto de vista. Otras actualizaciones del tema lo haban llenado de ricas
sugerencias en "Un fenmeno inexplicable", de Lugones, en "La cena",
de Reyes, y en "Doblaje", de Julio Ramn Ribeyro. "Axolotl" puede incorporarse tambin al manual de zoologa fantstica, segn la formulacin de Borges, junto con "Juan Darin" de Quiroga, "El pjaro verde"
de Juan Emar y la espectral mariposa de "La red", de Silvina Ocampo.
En Guerra del tiempo (1958), de Alejo Carpentier, donde la temporalidad retroactiva de "Viaje a la semilla" nos lleva de la tumba a la cuna y de
ah a la otra muerte, asistimos al desmantelamiento de todas las cronologas,
dentro de su potica de lo "real maravilloso" propuesta en
a El reino de este
"comienza a
mundo
serlo de
(194.9).
"Lo
maravilloso"
el
prlogo
escribe Carpentier
manera inequvoca cuando surge de una inesperada

(el milagro)". Y aade: "Por la virginidad del
alteracin de la realidad
paisaje, por la formacin, por la ontologia, por la presencia fustica del
indio y del negro, por la Revelacin que constituy su reciente descubri-
miento, por los fecundos mestizajes que propici, Amrica est lejos an
de haber agotado su caudal de mitologas". Veintids aos antes, en su

"Proemio" a El pueblo maravilloso, el chileno Francisco Contreras haba dicho sobre las comunidades latinoamericanas: "Tienen la intuicin
muy
despierta de lo maravilloso, esto es, el don de encontrar vnculos ms

o menos figurados con lo desconocido, lo misterioso, lo infinito". Para
coronar con esta declaracin: "Nuestra mitologa es, pues, elemento esencial,
precioso de nuestro espritu colectivo".^
En
este
orden de cosas,
la
revaloracin de las civilizaciones precolombinas de Amrica tambin ha
dado
(Fali,
sus frutos en
el
"La culpa
es
43
1990)
rbol de lo fantstico.
"Chac Mool", de Carlos
de Elena Garro, y "La noche

boca arriba", de Cortzar, se sustentan en esa relectura. Rulfo, por su
parte, haba derribado todas las murallas que separan a los vivientes y a
Fuentes,
de
los tlaxcaltecas",
fantasmagrico Pedro Pramo (1955), asimilando
los difuntos
en
el
llantemente
las
mitologas populares y la cultura funeraria de Mxico.
Culmina todo
magna
este
del "realismo
bri-
acopio de prodigios y encantamientos en la opera

las grandes novelas de cualquier
mgico" y una de
tiempo: Cien aos de soledad (1967), de Garca Mrquez, de cuya esttica

surgen en 1972 los cuentos de La increble y triste historia de la candida
Erndira y de su abuela desalmada, que maravillan al lector a partir de

propuestas como "Un seor muy viejo con unas alas enormes", o "El ltimo viaje del buque fantasma", relato quebrantador de todas las reglas
de tratamiento del tema tradicional sealado en
sobrenatural penetre violentamente en
tupor de
los
el ttulo, al
hacer que lo
y a pleno da, para esincrdulos. El mismo tema reaparece en 1971 en "Cuando sah
la realidad,
Habana, vlgame Dios", de Jos Emilio Pacheco, pero esta vez desde
la perspectiva de los pasajeros del barco, que al llegar a su destino descubren atnitos su verdadera condicin. "Viejas como el miedo"
dice Bioy
Casares
"las ficciones fantsticas son anteriores a las letras. Los aparecidos pueblan todas las literaturas: estn en el Zendavesta, en la Biblia, en
Homero, en Las mil y una noches. Tal vez los primeros especialistas en el
de
la
gnero fueron los chinos". Sean buques, sean "gentes", sean cosa indeter-
modo renovado
Romanticismo. Ah estn
el desencarnado de "La lluvia de fuego", el tringulo de sombras de "El
espectro", los asombrados piratas de "Lo secreto", de Mara Luisa Rombal, la vengativa hermana de "La galera", de Mjica Linez, y el incomunicado protagonista de "El fantasma", de Anderson Imbert, historia que
parece ilustrar la frase de Unamuno "La muerte es la suprema soledad".
En repetidas ocasiones la Hteratura fantstica ha sido acusada de "escapista". Vale decir, de emprender una fuga de la realidad "real" para
refugiarse en el cmodo mbito de lo puramente fantasioso. Tal acusacin
no slo es injusta, sino que adems es signo de un prejuicio positivista que
impide al crtico entender las motivaciones profundamente contestatarias
de la mejor literatura fantstica, dirigidas a poner en crisis ciertos rdenes
establecidos, de una manera sutil y radical. Binomios contradictorios
aparentemente irreductibles, del tipo vida/muerte, sueo/vigilia, locura/
cordura, real/irreal, subjetivo/objetivo, o son neutralizados o son entreverados en un verdadero proceso dialctico de transfiguracin destinado
a revelar que la reahdad no es ni tan inmvil, ni tan plana, ni tan nica.
A este respecto, Cortzar alguna vez afirm (1974) que sus cuentos fanminada,
la
narrativa hispanoamericana suele retornar de
a esa antigua tradicin, tan visitada durante
el
44
tsticos
no tienen nada de
escapistas,
fciles, a las ideas recibidas,
porque "se oponen a
los estereotipos
a todos esos itinerarios sobre rieles de
viejsi-
mos y caducos sistemas".^

Al incursionar en estas rpidas notas por los aledaos de la intertextualidad, he querido, entre otras cosas, develar parcialmente el proceso
creacin de precursores
al
que aluden
Eliot y Borges, y establecer al
de
mismo
tiempo un dilogo de textos, registrando los motivos inslitos recurrentes.

Las funciones que esos motivos cumplen en los cuentos modernistas y posmodernistas son por cierto distintas a
las
que ejercen en
los relatos ac-
tuales. Absorbidos y transformados por los textos posteriores, responden

a otra idea de la literatura, a otra cosmovisin y a otros influjos superestructurales, y generan por tanto diferentes modalidades de escritura.
Rindiendo tributo a
la
vocacin de esta narrativa de ser
tradictorio y de lo incierto,
nuevo hay bajo
el sol
de
puede
decirse, en
el
reino de lo con-
suma, que nada nuevo y todo
la literatura fantstica.
Osear
Hahn
University of lowa
NOTAS
La
que Arturo Usiar Pietri fue el primero en aplicar a la

hispanoamericana la denominacin "realismo mgico" (que procede de Franz Roh)
en su libro Letras y hombres de Venezuela (1948). No se ha mencionado, sin embargo, que
an antes, en Espaoles de tres mundos (1952), Juan Ramn Jimnez emplea la misma expresin para describir la poesa "residenciarla" de Pablo Neruda.
2. La relacin entre el texto de Contreras y el de Carpentier fue establecida por Pedro Lastra en "Aproximaciones a cue-Yamba-!" Revista Chilena de Literatura 4 (1971): 79-89.
3. Por su parte, ngel Rama, en un coloquio realizado en La Habana sobre el tema "Fantasmas, delirios y alucinaciones" dice: "Conozco extraordinaria 'literatura de evasin' en
lo fantstico y tambin extraordinaria 'literatura de evasin' en lo realista. Es decir, creo que
la evasin es una operacin que se produce en cualquiera de estas posibilidades. No creo que
pueda adscribirse a una determinada literatura. Pienso que a veces hay en lo fantstico algo
mucho ms metido en la vida y metido en lo profundo y en la problemtica ms autntica
que en mucha literatura realista que exteriormente dice estar en los problemas" (68).
1.
critica especializada sostiene
literatura
OBRAS CITADAS
Bessire, Irene. Le rcit fantastique. Pars: Larousse, 1964.
Bioy Casares, Adolfo. "Prlogo". Antologa de la literatura fantstica. Eds. Jorge Luis
Borges, Silvina Ocampo y Adolfo Bioy Casares. Buenos Aires: Sudamericana, 1940, 7-15.
Borges, Jorge Luis. "Kafka y sus precursores". Otras inquisiciones. Buenos Aires: Emec,
1960.
mundo. Mxico: Distribuidora Ibero Americana de Publicaciones, 1949.

Chiampi, Irlemar. El realismo maravilloso. Caracas: Monte Avila, 1983.
Carpentier, Alejo. "Prlogo". El reino de este
Mester, Vol. xix, No. 2
(Fali,
1990)
45
Contreras, Francisco. "Proemio". El pueblo maravilloso. Pars: Agencia Mundial de Libreras, 1927.
Cortzar, Julio. "Estamos como queremos o los monstruos en accin". Crisis 11 (1974).
"Del cuento breve y sus alrededores". Ultimo Round. Mxico: Siglo XXI, 1969.
35-45.
.
Siglo
"Del sentimiento de
XXI,
lo fantstico".
La
vuelta al da en ochenta
mundos. Mxico:
1968. 43-48.
Eliot, T. S. Points of View. London: Faber and Faber, I94I.

Todorov, Tzvetan. Introduccin a la literatura fantstica Buenos Aires: Tiempo Contem.
porneo, 1972.

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Mester, Vol. xix. No. 2

Trayectoria del cuento fantstico

Cuando en octubre de 1492 Cristbal Coln desembarc en tierras de

americanos decidieron retribuir

la gentileza del Almirante y entregaron al

y maravillas en fenmenos cotidianos y que pone a la misma

discusin terica acerca de las fronteras que

"realismo mgico" de direcciones afines

propiamente tal, el relato con elementos surrealistas o lo "real

nificativa la presencia de sucesos inslitos

Para Tzvetan Todorov lo fantstico se caracteriza por una percepcin

narrador, los personajes y

representan una ruptura de

lector son incapaces de dis-

las leyes del

pueden explicarse mediante la razn. Optar por la primera alternativa

Trayectoria del cuento fantstico hispanoamericano

reside tanto en las estrechas circunstancias narradas

en su resonancia de pulsacin, de latido sobrecogedor de un corazn ajeno

que supone una lgica

narrativa que refleja las transformaciones culturales de la razn y de lo

Irlemar Chiampi sostiene que lo fantstico es

y otras variantes), a travs de una inquietud intelectual (duda)", en tanto

bien un efecto de encantamiento.

duda, y los prodigios se conrealidad, excluyndose toda probleni

vierten en ingredientes naturales de la

ejemplos privilegiados de esa modalidad; pero dada

cente e inestable que poseen las variadas actualizaciones de la literatura

habr textos que algunos clasificarn en una categora

prestigio alcanzado por la narrativa hispano-

aos debe no poco a

"tiempos" del jardn de senderos borgiano,

motivos inslitos que los rigen se aproximan, se bifurcan o se cortan en

de Garca Mrquez y las invenciones ilusorias de Adolfo Bioy Casares son,

cuento fantstico de Hispanoamrica no empieza con estos maestros del

gnero sino que se inscribe en una tradicin continental que se remonta

fechado por su autor en 1858. "Gaspar Blondn" paga fuerte tributo a

convenciones del Romanticismo vigente por esos aos: ambiente ttrico,

a la corriente inaugurada con

ticismo, evidenciando de paso las limitaciones estticas propias de

sus comienzos vacila entre

Mester, Yol. xix. No. 2

otros cuentos romnticos

elogio de lo trascendente tambin se revela

el ms all y con lo diablico, a lo

a travs de asuntos relacionados con

cional, de los cuales siempre resulta victoriosa la razn. El personaje

predilecto de los naturalistas (particularmente de la generacin argentina

tra lo fantstico puro, en la

hechos extraos ubicndolos

relatos se dejan resquicios

entrada de elementos conflictivos.

progreso cualitativo apreciable en

desarrollo de la narrativa fan-

siglo XIX con la publicacin

del siglo XX; es decir, en la zona de vigencia de las generaciones modernista

La apertura amplia hacia

de los modernistas y sus seguifantasa y a elogiar los llamados frutos puros de

secuencia natural, tanto de

sobrenatural religioso y la incorpora-

todo sto, ya como exacerya como reaccin contra sus excesos