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TEMA 1 Cules elementos qumicos son

importantes
para el buen funcionamiento de nuestro
cuerpo?
El cuerpo humano est compuesto, al menos, por unos 60 elementos qumicos
diferentes, muchos de los cuales se desconoce su finalidad en el organismo. De
estos 60, una docena est presente en mayores cantidades. En este proyecto se
hablara sobre la qumica de la vida, la composicin qumica de nuestro organismo
y conoceremos los 12 elementos qumicos del cuerpo humano con mayor
abundancia.
Composicin qumica del cuerpo humano: Conocer cmo y de qu elementos se
compone el cuerpo humano es algo fundamental para comprender su
funcionamiento, sus mecanismos fisiolgicos y la forma en que sus estructuras
interactan. Se estima que un 96% de nuestro organismo se compone por 4

elementos en particular:
y nitrgeno,
de agua.

oxgeno, carbono, hidrgeno


mayoritariamente en forma

Elementos qumicos
Un elemento qumico es un tipo de materia constituida por tomos de la misma
clase. En su forma ms simple posee un nmero determinado de protones en
su ncleo, hacindolo pertenecer a una categora nica clasificada con el nmero
atmico, an cuando este pueda desplegar distintas masas atmicas. Es
un tomo con caractersticas fsicas nicas, aquella sustancia que no puede ser
descompuesta mediante una reaccin qumica, en otras ms simples.
No existen dos tomos de un mismo elemento con caractersticas distintas y, en el
caso de que estos posean nmero msico distinto, pertenecen al mismo elemento
pero en lo que se conoce como uno de sus istopos.
Los elementos qumicos se clasifican de la siguiente forma:
Metales
La mayor parte de los elementos metlicos exhibe el lustre brillante que
asociamos a los metales. Los metales conducen el calor y la electricidad, son
maleables (se pueden golpear para formar lminas delgadas) y dctiles (se
pueden estirar para formar alambres). Todos son slidos a temperatura ambiente
con excepcin del mercurio (punto de fusin =-39 C), que es un lquido.
Los metales tienden a tener energas de ionizacin bajas y por tanto se oxidan
(pierden electrones) cuando sufren reacciones qumicas. Los metales comunes
tienen una relativa facilidad de oxidacin.
No metales
Los no metales varan mucho en su apariencia, no son lustrosos y por lo general
son malos conductores del calor y la electricidad. Sus puntos de fusin son ms
bajos que los de los metales (aunque el diamante, una forma de carbono, se
funde a 700 C en condiciones normales de presin y temperatura). Varios no
metales existen en condiciones ordinarias como molculas diatmicas.
El resto de los no metales son slidos que pueden ser duros como el diamante o
blandos como el azufre. Al contrario de los metales, son muy frgiles y no pueden

estirarse en hilos ni en lminas. Se encuentran en los tres estados de la materia a


temperatura ambiente: son gases (como el oxgeno), lquidos (bromo) y slidos
(como el carbono). No tienen brillo metlico y no reflejan la luz. Muchos no
metales se encuentran en todos los seres vivos: carbono, hidrgeno, oxgeno,
nitrgeno, fsforo y azufre en cantidades importantes.
Metaloides
comprenden una de las tres categoras de elementos qumicos siguiendo una
clasificacin de acuerdo con las propiedades de enlace e ionizacin. Se
caracterizan por presentar un comportamiento intermedio entre los metales y los
no metales. Pueden ser tanto brillantes como opacos, y su forma puede cambiar
fcilmente. Generalmente, los metaloides son mejores conductores de calor y de
electricidad que los no metales, pero no tanto como los metales. No hay una
forma unvoca de distinguir los metaloides de los metales verdaderos, pero
generalmente se diferencian en que los metaloides son semiconductores antes
que conductores.

Oligoelementos
Los oligoelementos son bioelementos presentes en pequeas cantidades (menos
de un 0,05%) en los seres vivos y tanto su ausencia como una concentracin por
encima de su nivel caracterstico, puede ser perjudicial para el organismo,
llegando a ser hepatotxicos. Aparte de los cuatro grandes elementos de los que
se compone la vida en la Tierra: oxgeno, hidrgeno, carbono y nitrgeno
presentes en los organismos moleculares, existen una gran variedad de
elementos qumicos esenciales. Los agregados qumicos requieren de una
erosin primaria para disgregarse. Las bacterias juegan este papel esencial al ser
capaces de absorber desde los minerales primarios los nutrientes, que luego van

ascendiendo en la cadena trfica. Las plantas absorben los minerales disueltos en


el suelo, que son en consecuencia recolectados por los herbvoros y as los
minerales se van transmitiendo entre los seres vivos
Elementos secundarios
El 4% restante se compone por otros
pocos elementos y bien podramos decir
que el 99% del cuerpo esta compuesto
por 6 elementos: oxgeno, carbono,
hidrgeno, nitrgeno, calcio, y fsforo. A
continuacin ampliaremos algunos
detalles.
Oxgeno (65%)
Todos sabemos cun importante es el agua para la vida y el 60% del peso del
cuerpo se constituye por agua. El oxgeno (O,8) ocupa el primer lugar de la lista y
compone el 65% del organismo.
Carbono (18%)
El carbono (C,6) es uno de los elementos ms importantes para la vida. Mediante
los enlaces carbono, que pueden formarse y romperse con una mnima cantidad
de energa, se posibilita la qumica orgnica dinmica que se produce a nivel
celular.
Hidrgeno (10%)
El hidrgeno (H,1) es el elemento qumico que ms abunda en todo el universo.
En nuestro organismo sucede algo muy similar y junto al oxgeno en forma de
agua ocupa el tercer lugar de esta lista.
Nitrgeno (3%)
Presente en muchsimas molculas orgnicas, el nitrgeno (N,7) constituye el 3%
del cuerpo humano. Se encuentra, por ejemplo, en los aminocidos que forman
las protenas y en los cidos nucledos de nuestro ADN.
Calcio (1.5%)
De los minerales que componen el organismo, el calcio (Ca,20) es el ms
abundante y es vital para nuestro desarrollo. Se encuentra prcticamente a lo
largo de todo el cuerpo, en los huesos y por ejemplo en los dientes. Adems, son

muy importantes en la regulacin de protenas.


Fsforo (1%)
El fsforo (P,15) tambin es muy importante para las estructuras seas del cuerpo
en donde abunda. No obstante, igualmente predominan en las molculas de ATP
proporcionndole energa a las clulas.
Potasio (0.25%)
Aunque ocupa apenas el 0.25% de nuestro organismo, el potasio (K,19) es vital
para el funcionamiento del mismo. Ayuda en la regulacin de los latidos del
corazn y a la sealizacin elctrica de los nervios.
Azufre (0.25%)
El azufre (S,16) es igual de esencial en la qumica de numerosos organismos. Se
encuentra en los aminocidos y es fundamental para darle forma a las protenas.
Sodio (0.15%)
Se trata de otro electrolito vital en lo que refiere a la sealizacin elctrica de los
nervios. El sodio (Na,11) tambin regula la cantidad de agua en el cuerpo, siendo
un elemento igual de esencial para la vida.
Cloro (0.15%)
El cloro (CI,17) normalmente se encuentra en el cuerpo humano a modo de ion
negativo, es decir como cloruro. Se trata de un electrolito importante para
mantener el equilibrio normal de lquidos en el organismo.
Magnesio (0.05%)
Nuevamente, se encuentra en la estructura sea y de los msculos, siendo muy
importante en ambas. El magnesio (Mg,12), a su vez, es necesario en numerosas
reacciones metablicas esenciales para la vida.
Hierro (0.006%)
Aunque el hierro (Fe,26) ocupa el ltimo lugar de la lista, no deja de ser primordial.
Es fundamental en el metabolismo de casi todos los organismos vivos. Se
encuentra en la hemoglobina, es el portador de oxgeno en las clulas rojas de la
sangre.

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