1633: La Inquisicin enjuicia a Galileo

Se cumplen 382 aos de la vez en que las autoridades eclesisticas acusaron de hereja al astrnomo y filsofo Galileo Galilei y lo
obligaron a negar el modelo heliocntrico.

Mar Lira

ELINDIVIDUO.SeesperaqueelseorGalileiseretractaralascinco,enunasesindelaInquisicin.Se
escucharlagrancampanadeSanMarcoyseleerpblicamenteeltextodelaretractacin.[...]
ANDREA.LaLunaesunatierraynotieneluzpropia,ytampocoVenustieneluzpropiayescomolaTierray
giraalrededordelSol!YcuatrosatlitesgiranentornoaJpiterqueseencuentraalaalturadelasestrellasfijas
ynoestunidoaningnanillo!ElSoleselcentrodeluniversoyestinmvilensusitio,ylaTierranoescentro
niesinmvil!Ylesquiennoshademostradotodoeso![...]
FEDERZONI(ronco).Nada.Lascincoytresminutos.
ANDREA.Seresiste!Oh,dichososdenosotros![...](Enesemomento,lacampanadeSanMarcoscomienzaa
resonar.Todoquedaparalizado.)[...]
UNAVOZ."Yo,GalileoGalilei,maestrodematemticasydefsicaenFlorencia,abjurosolemnementeloquehe
enseado,queelSoleselcentrodelmundoyestinmvilensulugar,yquelaTierranoescentroynoest
inmvil.Yoabjuro,maldigoyabominoconhonradocoraznyconfenofingidatodosesoserroresyherejasas
comotambintodootroerroruopininqueseoponganalaSantaIglesia."
FragmentodeLaVidadeGalileo,deBertoltBrecht,captulo13

Por defender y difundir posturas cientficas contrarias a la ideologa impuesta,

Galileo prefiri retractarse y vivir exiliado en prisin domiciliaria por el resto de
su vida. Algo parecido le pas a Bertolt Brecht, dramaturgo alemn, que utilizaba
sus obras para propagar ideas socialistas y al ascenso de Hitler tuvo que huir de
su pas. Fue en su exilio donde escribi en 1942 sobre la vida de Galileo. Buscaba
cuestionar el papel del cientfico como hroe y el rol de la ciencia en la sociedad
-en el contexto del auge de la ciencia nuclear con fines blicos.

El caso de Galileo se ha utilizado para abrir debates. El ms recurrido es sobre

cmo histricamente la iglesia catlica ha jugado un rol central en el desarrollo y
limitacin de la ciencia, cuestionando desde un punto de vista reaccionario los
avances cientficos. Pero antes veamos quin fue Galileo.

La genialidad de Galileo
Galileo, (1564-1642) es reconocido por haber defendido el modelo heliocntrico
pero tambin como el padre de la ciencia moderna, padre de la astronoma y
padre de la mecnica; populariz y mejor el telescopio y se le adjudica por
implementar el mtodo cientfico (praxis-teora). Estableci un principio de
relatividad que fue la base para la mecnica de Isaac Newton y el posterior
desarrollo de la fsica clsica.

Su principio dice que las leyes fundamentales de la fsica son las mismas para
todos los sistemas de referencia inerciales, y sobre l fue desarrollada la
mecnica newtoniana y la fsica clsica. Fue necesario el transcurso de casi 300
aos para que Albert Einstein le hiciera modificaciones a su principio para
corregirlo en el principio de relatividad especial.
La Inquisicin y Galileo
Algunas de las conclusiones de Galileo eran contraproducentes para que la Iglesia
mantuviera un dominio ideolgico (y por lo tanto poltico). Por ello fue llamado por
las autoridades eclesisticas para cuestionarlo y amenazarlo de tortura -relatan
historiadores- a pesar de que aos antes del suceso tenan buena relacin.
Hace 382, un 22 de junio en una sala de Roma, el tribunal de la Inquisicin
romana sentenci a Galileo de sospecha de hereja por defender en su Dialogo
sopra i due massimi sistemi del mondo el modelo copernicano (establece que la
Tierra, junto con los planetas, gira alrededor del Sol) y por ridiculizar el modelo
geocntrico (la Tierra es el centro fijo del Universo) defendido por la Iglesia por
ser lo que estaba escrito en la Biblia.
En esos tiempos, la Inquisicin romana, creada por el Papa Paulo II, se encarg de
controlar las corrientes de pensamiento y posturas religiosas contrarias a la fe
catlica. Prohibieron libros y condenaron a personas, como a Giordano Bruno
quien fue quemado en la hoguera por el mismo inquisidor que aos despus
enjuici a Galileo.

Debates actuales
Siglos despus, la Iglesia catlica ha declarado reconocer su error como
institucin. Incluso, en 2009, ao de la astronoma, el papa Benedicto XVI y el
Vaticano realizaron conferencias de astronoma, abrieron un nuevo observatorio y
una estatua de Galileo con el objetivo de borrar la relacin de la iglesia y el
oscurantismo cientfico. Sin embargo, l mismo en 1990, antes de ser electo Papa,
hizo una criticada declaracin: en la poca de Galileo la Iglesia fue mucho ms
fiel a la razn que Galileo, el juicio que le hizo a Galileo fue razonable y justo.
Las polmicas sobre la posicin de la Iglesia catlica respecto a los avances
cientficos siguen al da, sobre todo con la reciente publicacin de la encclica de
la crisis ambiental del Papa Francisco. El caso de Galileo muestra el rol de la
Iglesia respecto al avance cientfico, particulamente en los casos que dichos
avances permitian cuestionar el dogma catlico.
La Iglesia catlica adquiere discursos distintos de acuerdo con el contexto
histrico y stos influyen en las reas de investigacin. No por nada
recientemente el Vaticano acept y comenz a financiar las investigaciones en
clulas madre.

Es importante tomar parte de las discusiones porque no slo se debate si la

ciencia y la religin son compatibles, sino que se est debatiendo la postura de
una institucin econmica y polticamente muy poderosa, el Vaticano, cuya
opinin y declaraciones son acogidas por millones de creyentes y por gobiernos
imperialistas y posneoliberales que rigen y justifican sus polticas en alianza al
Vaticano.

Nunca he conocido a una persona tan ignorante que no se pueda aprender algo
de ella Galileo Galilei