La esclavitud es una de las ms antiguas y variadas realidades sociales que se han presentado a travs

de nuestra historia, presentando principalmente las siguientes 3 caractersticas:

- Un esclavo es un trabajador forzado, y por esto propiedad de su amo.
- l es una mercanca.
- l es distinto de la gente que lo posee.
De hecho estas 3 caractersticas las podemos hallar ms o menos implcitas en el concepto Aristotlico
de esclavitud natural. Aristteles tuvo la oportunidad de observar al rededor suyo, un sistema masivo
de esclavitud. Como por ejemplo cmo los extranjeros o personas no griegas se convertan en
sirvientes, tanto en las ciudades como en sus alrededores. Este sistema de esclavitud fue lenta y
cuidadosamente introducido en la forma como os griegos entendan el mundo, como podemos observar
con la basta presencia de esclavos, en la cultura humana a travs del tiempo (msica, pintura, etc.).
Pellegrini cita con mucha importancia el trabajo previo de Malcom Schofield, como de gran
importancia para el desarrollo del suyo, aunque diferan en la concepcin de la teora de esclavitud
aristotlica como una ideologa, Schofield, afirma que no lo era del todo ya que para que una teora o
idea se convierta en ideologa, no solo es necesario, estar en ruptura con la realidad, y un inters de
algn grupo social, sino tambin que los sujetos que van a aceptarla no choquen contra esta idea.
Schofield asegura que toda la teora esclavista Aristotlica est construida dentro de su sistema
filosfico, sobre todo muy ligada a la tica y la poltica, pero al mismo tiempo muy difcil de
reconciliar con otros de sus trabajos.
Ya en el primer captulo de la poltica, afirmara que el jefe de estado, rey, amo de esclavos y cabeza de
familia, ejercern distintas formas de poder, ya que son distintos no solo en la cantidad de gente a la
que mandan, sino tambin en cuanto a clase (kind). Por esto la esclavitud va a jugar un papel muy
importante en la poltica cuando se hable de: poder poltico
Est hecho para un gobierno aristocrtico el pueblo capaz por naturaleza de producir una
multitud de ciudadanos capaces de ser gobernados como hombres libres por aquellos que, por su
virtud, son jefes aptos para el poder poltico. POLITICA (III, 1287b)

Aristteles camina entre dos posturas, la primera: la esclavitud es injusta ya que despoja al
hombre de su libertad, y la segunda: en que sera justo para aquellos que no pueden manejarse a
s mismos. La teora Aristotlica acerca de la esclavitud ciertamente provee un camino para tomar
una postura concreta respecto al tema, pero no provee bajo ningn tipo de anlisis, un tratado
acerca de la esclavitud en su poca, as que luego de leer su tratado acerca de la esclavitud,
seguimos sin saber que pensaba Aristteles acerca de la esclavitud en su tiempo, pero esto no
quiere decir que no se interesara por el tema, en primer lugar va a formular distintos tipos de
esclavitud. Eventualmente exalta la esclavitud, sostiene que cualquier relacin de poder para los
brbaros, es una relacin servil, o que los climas de Asa acercan ms a su gente, a ser esclavos,
como veremos no tienen mucho que ver con las 3 caractersticas antes descritas.
En un artculo de Victor Goldschmidt se muestra que el el libro I de la poltica, lejos de empezar
con observaciones acerca del fenmeno de la esclavitud, Aristteles primero desarrolla el
concepto de esclavitud, y solo al principio del captulo 5 (I 5, 1254a17) se pregunta, por la
naturaliza y la legitimidad de la esclavitud. Luego al final del libro I se va a preguntar acera de la
virtud que hay en las relaciones de subordinacin que gobiernan a la oiki, estas son, la relacin
amo- esclavo, padre-hijo, esposo-esposa. Donde el papel de la virtud recae en el padre esposo y

amo, ya que es su papel proveer de la virtud necesaria, al esclavo para que cumpla con sus
trabajos, y del mismo modo, educar a su hijo futuro ciudadano, y lo mismo con su mujer, ya que
posee una virtud imperfecta, carente de autoridad.
En el 3 del libro1 de la poltica se refiere a una de las formas ms elementales de comunidad, la
familia, la cual existe para satisfacer dos necesidades primordiales para el hombre, reproduccin
y preservacin, y para cumplir estas necesidades, se generan roles y sujetos definidos, que no
podran existir el uno sin el otro, y por otro lado estas relaciones que se crean, son relaciones de
poder. Estas relaciones son totalmente necesarias, para satisfacer las necesidades de la casa. As
mismo la relacin entre amo y esclavo es una relacin natural y necesaria, porque la naturaleza
no hace nada en vano, y puede ser necesaria esta relacin para satisfacer la necesidad de
preservacin de la casa, por otro lado en la mayora de ocasiones el amo est hecho
biolgicamente para ser amo y as mismo el esclavo para ser esclavo, entonces por un lado el
esclavo es biolgicamente incapaz de tomar el lugar de su amor, y por otro lado el amo no
debera tomar las tareas del esclavo por muchas razones, sobre todo porque el amo est hecho
para la filosofa o poltica, y por esto la empresa servil, es natural y necesaria.
A passage from Book III of
the Politics (III 4, 1277b3) is instructive about this point of view, even
if its interpretation remains controversial: manual work, Aristotle
says, should not be learned by a good person, nor by a statesman, nor by a good citizen, except
perhaps to satisfy some personal need of his own
El esclavo es en principio descrito como una herramienta viviente, y al mismo tiempo como un
bien necesario para la familia, y se llega al punto de afirmar que an en una ciudad
tecnolgicamente avanzada, an habr la necesidad de relacin amo esclavo, ya que esta relacin
no es meramente econmica, sino tambin tica.
Como vemos en la poltica, Aristteles hace una diferencia entre accin (praxis) y produccin
(poisis) donde el qu hacer del esclavo no es praxis sino poisis, esto se debe a que el esclavo es
una posesin casi en trminos biolgicos, parte de su vida, pero separado de su cuerpo (I,
1255b11) por esto el esclavo no es un agente productivo sino de accin, todas los miembros de la
familia a la vez son parte de un cuerpo concreto.
Segn muchos historiadores de tendencias Marxistas, el origen de la opresin se da en simultaneo
con el nacimiento de clases sociales antagnicas, y un aparato estatal gobernando a favor de
cierta clase social dominante, los antroplogos han mostrado que incluso sociedades, sin
presencia estatal incluso sostenan formas extremas de explotacin de hombre a hombre.
Para diferenciar an ms al esclavo del hombre libre, los esclavos son excluidos de toda
institucin social. Hay una razn de mucha importancia para que Aristteles relegue la esclavitud
natural a la familia, y no al estado, y es porque la relacin entre amo y esclavo no puede ser
poltica ya que las relaciones polticas, son relaciones entre iguales.
Los principales puntos de discrepancia en la teora aristotlica es cmo puede se puede ser
humano y esclavo (segn sus definiciones), como puede haber virtud sin la capacidad de
deliberar (Aristteles presenta dos tipos de deliberacin) y por otro lado el esclavo no tiene
felicidad, por lo tanto no participa de la vida tica. No one
assigns to a slave a share in happiness unless he assigns to him

also a share in human life (NE X 6, 1177a8, trans. Ross), the life
in question undoubtedly being best understood as the ethical life of
a free man
Ya hemos visto cmo es necesaria esta relacin para el amo, y preservar su oika, pero qu tan
necesaria es esta relacin para el esclavo? Donde Aristteles va a responder que as como
cuando un animal, brinda ms excelencia a su ser, sirviendo a fines de humanos, que son
ticamente superiores, lo mismo pasa con el esclavo, ya que el esclavo al seguir las ordenes de su
amo y cumplir bien su papel, puede hacer uso de cierto tipo de razn y virtud que le son
otorgadas, de una forma espacial, por su relacin con su amo, y con el fin de poder cumplir bien
sus deberes y potenciar su ser.
Est hecho para un gobierno aristocrtico el pueblo capaz por naturaleza de producir una multitud de ciudadanos capaces de ser gobernados como hombres libres
por aquellos que, por su virtud, son jefes aptos para el
poder poltico.
Por consiguiente,
se forma una ciudad de esclavos y amos, y no de hombres
libres 770 , donde unos envidian y otros desprecian, lo cual
dista muchsimo de la amistad y de la comunidad poltica,
pues la comunidad implica amistad 771 y los hombres no
quieren compartir con los enemigos ni siquiera el camino.
8 La ciudad debe estar construida lo ms posible de elementos iguales y semejantes 772

a piece of property is a tool for maintaining life

a slave is a piece of animate property
the slave is a tool for maintaining life