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Mesopotamia es una palabra que quiere decir "entre ros". Es un territorio muy frtil
debido a la presencia de los ros Tigris y ufrates que desembocan en el Golfo Prsico.
No obstante, es un territorio que est rodeado de desiertos.
Estas tierras fueron ocupadas unos 5000 aos AC por los smeros, que construyeron las
primeras ciudades como Ur y Lagash sobre colinas y las fortificaron para defenderlas de
otros pueblos que buscaban un mejor lugar para vivir.
La necesidad prctica de la agricultura hizo que los babilonios desarrollasen la
astronoma, la geometra y el clculo, para el cual se sirvieron del sistema sexagesimal
heredado de sus predecesores sumerios. Adems conocieron los nmeros cuadrados y
cbicos. La literatura babilonia era monumental, narrada en tablas de arcilla o piedra, con
escritura cuneiforme.
En los primeros siglos de historia, en la cultura mesopotmica prevaleci la educacin
domstica. Diversos pueblos nmadas. Desde la pennsula arbiga, las
tribus semitas (rabes, hebreos y sirios) invadieron constantemente la regin
mesopotmica a partir del 2.500 a.C., hasta que establecieron su dominio definitivo.
Cuando los asirios conquistaron Babilonia fue preciso fundar un rgimen pblico de
educacin para ensear la lengua y la civilizacin extranjera. Sin embargo, con el tiempo,
los dominados acabaron por imponer su propia cultura. De este modo, la educacin
pblica se organiz en los templos, en los que se impartan conocimientos de lectura,
escritura, aritmtica, geometra, astronoma, culto, adivinacin, msica, arte. La medicina
tambin revesta gran inters para los babilonios.
La educacin superior era patrimonio de los sacerdotes y de las castas superiores y
responda un marcado tradicionalismo mgico, ya que a ms de transmitir los
conocimientos de las generaciones mayores enseaba conceptos religiosos y mgicos
para interpretar la voluntad de los dioses. En las ciudades, dentro de los muros de los
templos, se fundaron bibliotecas cuyos libros eran tabletas o cilindros grabados con
caracteres cuneiformes. En estos centros del saber descollaron, aparte de los magos,
numerosos especialistas en literatura religiosa, en astrologa e historia
En Babilonia, convertida en una ciudad de actividad intelectual durante el reinado de
Nabucodonosor, funcion la Universidad palatina, una escuela superior que preparaba a
la clase noble para sus altas funciones y que era sufragada por el propio monarca. En ella
se permaneca tres aos y estaba a cargo de los magos, que posean grandes
conocimientos y que fueron fundadores de todas las ciencias en la cultura mesopotmica.
Con la llegada de los persas, Babilonia iniciar su decadencia.
A principios del perodo histrico no existan barreras de clase para acceder a una
escolarizacin formal.
La Educacin comenzaba en la Familia.