ISBN: 2359-1951

A Sombra Nazista sobre o Debate em Relao Eutansia

Anselmo Carvalho DE OLIVEIRA1

Resumo
O influente artigo Medical Science under Dictatorship do Major Dr. Leo Alexander associou a
ideia nazista de extermnio seletivo de pessoas cuja vida no vale a pena ser vivida, lebensunwertes Leben, prtica da eutansia. Vincular a ideia de eutansia ao regime nazista ainda
uma prtica de depreciao adotada pela mdia sensacionalista e por alguns tericos conservadores; entretanto, argumenta-se, neste artigo, que o genocdio nazista no pode, por suas caractersticas e intenes, ser associado ideia de eutansia em nenhum aspecto.

Palavras-chave: Eutansia, Nazismo, Genocdio, Leo Alexander.

The Nazi Shadow over the Dabate about Euthanasia in the 20th Century
Abstract
The influential article "Medical Science under Dictatorship" written by Major Dr. Leo Alexander
connected the Nazi idea of selective extermination of people whose lives "not worth being lived"
(lebensunwertes Leben) with the practice of euthanasia. Linking the idea of euthanasia with the
Nazi regime is still a practice of depreciation adopted by sensationalist media and by some conservative theorists; however, it is argued in this article that the Nazi genocide cannot, by their
characteristics and intentions, be associated with the idea of euthanasia in any way.

Key Words: Euthanasia, Nazism, Genocide, Leo Alexander.

Mestre em Filosofia pela UFRN, Especialista em Biotica pela UFLA, Graduado em Filosofia pela UFSJ. Email: anselmocarvalhooliveira@yahoo.com.br.

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Introduo
A eutansia, na segunda metade do sculo XX, passou a ser amplamente
questionada a partir da perspectiva que a considera o melhor exemplo das atrocidades
nazistas. Alguns crticos, sobretudo aqueles de tendncia conservadora, buscam relacionar a eutansia ao extermnio de milhes de judeus, ciganos e no germnicos nos campos de concentrao, como se fossem a mesma coisa. Em diversas reportagens em veculos de massa, a estratgia utilizada ilustrar os textos com imagens de vtimas da
eutansia e da Ordem da eutansia no Terceiro Reich. Atualmente, o extermnio nazista denominado, por vrios estudiosos, especificamente, de eutansia eugnica. O
Holocausto nazista ainda persiste como uma sombra sobre as discusses acerca da permissividade da eutansia.
Procura-se, neste pequeno artigo, retomar as bases histrias dessa sombra
lanada sobre a concepo de eutansia no ocidente atravs da releitura do principal
texto que relaciona a eutansia ao regime de execues nazista.
Lebensunwertes Leben e o Programa de Eutansia Naziasta
Existiu um programa nazista de eutansia? A origem da perniciosa ligao
entre eutansia e nazismo nos debates de biotica do fim da vida na contemporaneidade
foi trazida ao primeiro plano pelo famoso artigo: Medical Science under Dictatorship,
publicado em 1949, texto escrito pelo Major Dr. Leo Alexander, psiquiatra do exrcito
americano encarregado de escrever um relatrio sobre a esterilizao compulsria e o
programa de eutansia de Hitler, denominado AKTION T4 (Tiergartenstrasse 4).
A adoo de medidas para abreviar a vida vinha sendo discutida no contexto
mdico nazista desde 1931; em 1934, promulga-se a "Law for Averting Hereditarily Diseased Progeny, que legalizou a esterilizao forada; e em 1935, a "Law to Safeguard
the Hereditary Health of the German People", que legalizou o aborto nos casos em que
os ascendentes da gravida sofressem de determinadas doenas hereditrias; em 1936, h
a meno de eliminar os deficientes fsicos e mentais no artigo Beitrag zur psychischen
Anstaltsbehandlung Tuberkuloser, de autoria de um oficial alemo. A primeira ordem
direta para a execuo do programa de eutansia foi emitida em 1 de setembro de 1939
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por Hitler. A seo mdica do programa ficou sob a responsabilidade do Dr. Karl Brandt,
e a seo administrao sob a de Phillip Bauhler (NUREMBERG MILITARY TRIBUNALS, Vol. 1, 1946-1949).
O programa nazista comeou com um perodo de educao em que foram
criados vdeos de propaganda. Um dos mais famosos retratava a histria de uma mulher
com esclerose mltipla; quando seu marido percebe que aquela vida no vale a pena ser
vivida, tira a sua vida ao som de uma msica clssica tranquila executada por um colega
no quarto ao lado. Nas escolas, eram utilizados textos nos quais problemas de matemtica eram expressos em termos de custos e benefcios em relao ao tratamento dos pacientes crnicos.
As instituies pblicas, principalmente hospcios e hospitais, desempenhavam um papel preponderante no programa. Os mdicos e enfermeiras eram obrigados
a informar s autoridades sobre todos os pacientes com doenas h mais de cinco anos e
incapazes de trabalhar nesse perodo. Os estudantes de medicina foram treinados para
analisar e indicar os bebs e as crianas para o programa T4.
A seleo para o programa era realizada atravs de um relatrio impessoal e
mecnico cujas perguntas eram: nome, raa, estado civil, nacionalidade, parente mais
prximo, se recebia ou no visitas, quem eram, quem arcava com as responsabilidades
financeiras e outras perguntas nesse sentido. Esse questionrio no levava em considerao os interesses dos pacientes, as opinies dos mdicos que estavam em relao direta
com eles e no se consultava os seus familiares. Consultores especializados analisavam
administrativamente esses questionrios, e as escolhas eram feitas a partir de seus pareceres. Falecidos os pacientes, suas famlias recebiam atestados de bitos falsos.
A deciso sobre quais os pacientes deveriam ser mortos foi feita inteiramente com base nestas breves informaes por consultores especializados, a maioria dos quais professores de psiquiatria nas universidades
chave. Esses consultores nunca viram os prprios pacientes. A consistncia do seu controle pode ser apreciado pelo trabalho de perito, que
entre 14 de novembro e 1 de dezembro de 1940, avaliaram 2.109 questionrios (ALEXANDER, 1949).

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No discurso oficial, o programa de extermnio nazista incluiria psicticos,

enfermos com doenas crnicas, portadores de distrbios neurolgicos e orgnicos,
como Parkinson, tumores cerebrais, esclerose mltipla, paralisia infantil, todos em estado terminal, no entanto, o critrio adotado na prtica era a incapacidade laborativa
permanente, os comedores inteis (useless eaters) (NUREMBERG MILITARY TRIBUNALS, Vol. 1, 1946-1949).
O mtodo usado, em uma primeira fase, era a exposio dessas pessoas ao
gs carbnico; depois foi utilizado o ZYCLON B, o gs cianeto, j que era mais eficiente. Os nazistas camuflavam os dispositivos de disperso do gs em chuveiros, assim,
os pacientes, segundo relata Viktor Brack2 em seu depoimento, caminhavam calmamente e ficavam esperando a gua com seus sabonetes nas mos. Esse testemunho contradiz frontalmente a propaganda nazista segundo a qual os selecionados para o programa eram pacientes terminais completamente incapazes (eles no poderiam se locomover e tomar banho com tamanha facilidade sem ajuda, como faziam as pessoas descritas por Brack).
De acordo com o historiador Michael Burleigh (1994), o Programa Nazista
de extermnio era uma parte do esforo de guerra alemo, concebido para poupar dinheiro e recursos ou garantir espao para a alocao dos germnicos desempregados ou
repatriados. A agenda do programa no era mdica, embora tardiamente ela tenha sido
justificada a partir de consideraes mdicas.
A eutansia praticada pelos nazistas no procurava, de nenhuma forma,
proporcionar uma boa morte para aqueles pacientes em estado terminal que j no
desejavam mais continuar vivendo. Os Nazistas no possuam qualquer sentimento de
considerao pelo sofrimento alheio; procuravam, na realidade, realizar o projeto de melhoramento do Volk ariano e de eliminar o fardo social causado por essas pessoas; reconheciam que o que faziam era o contrrio dos interesses dos pacientes e no desejavam

Um dos responsveis pelo programa T4. Oberfuehrer (Coronel Senior) na SS e Sturmbannfhrer (Major)
na Waffen SS; Oberdienstleiter, Kanzlei des Fhrers (Diretor Administrativo e Chefe da Chancelaria do
Fhrer).

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justificar isso publicamente; para camuflar suas prticas, falsificavam os atestados de

bito.
De pouco vale afirmar [para as pessoas que acreditam dogmaticamente
que a eutansia um projeto nazista] que aquilo que os nazistas chamavam de eutansia nada tinha a ver com sentimentos de solidariedade pelo sofrimento dos que foram mortos, nem de preocupao com
eles; tratava-se, pura e simplesmente, do assassinato de pessoas consideradas indignas de viver do ponto de vista racista do Volk alemo
(SINGER, 2006).

Para os nazistas, se esses excludos no possuam valor enquanto vivos, poderiam ser utilizados depois de mortos. Seus corpos e, preferencialmente, o crebro, foram enviados a vrias universidades para serem objeto de pesquisas cientficas. Um
grande nmero de indivduos selecionados para o programa de extermnio tambm foi
utilizado como cobaias em uma pesquisa denominada experincia terminal humana
(RASCHER apud ALEXANDER, 1949), na qual, para a experincia ser bem sucedida, o
resultado teria que ser a morte.
Nesses programas, foram desenvolvidos muitos mtodos de esterilizao,
mtodos de extermnio individual atravs da inoculao de bacilos; testava-se a eficincia do assassinato atravs da utilizao de vrios tipos de venenos, dentre muitas outras
experincias cujo objetivo consistia em encontrar mtodos de execuo rpida, 100% eficientes, imperceptveis e que, em casos de autpsias, produziriam resultados indicativos
de morte natural.
O Major Alexander (1949) denuncia a existncia de uma colaborao conveniente entre os mdicos e os cientistas que se submetiam ideologia nazista, alcanada
atravs da perverso da opinio pblica pela propaganda oficial; esta se manifestou no
declnio dos padres ticos tradicionais que valorizavam a vida e a substituio da tica
e moral baseadas em valores religiosos por um princpio filosfico de utilidade racional derivado da filosofia hegeliana. Para Alexander (1949), o surgimento do nazismo
vincula-se estreitamente a essa colaborao, e, para evitar que ela ressurja, preciso evitar qualquer posicionamento que procure justificar a existncia ou, inclusive, a possibilidade de se pensar em uma vida que no vale a pena ser vivida (lebensunwertes Leben).
O conceito de lebensunwertes Leben era utilizado em relao a todas aquelas pessoas que
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no mereciam viver, porque, devido as suas caractersticas, eram uma mcula para o
Volk.
O Extermnio Nazista e os Debates sobre a Eutansia
Alexandre argumenta que o programa de eutansia nazista comeou destinado apenas a pacientes internados e em estado grave, mas, com o tempo, ganhou dimenses gigantescas3; teria sido o instrumento usado para o treinamento de pessoal e
desenvolvimento dos mtodos que seriam empregados para os extermnios eugnicos
ocorridos nos campos de concentrao.
Sejam quais foram as dimenses assumidas por esses crimes [nazistas],
tornou-se evidente para todos aqueles que os investigaram, que eles tiveram um inicio pequeno. No comeo, era apenas uma acanhada mudana de nfase na atitude bsica dos mdicos: a aceitao da atitude,
base do movimento de eutansia, de que existe uma vida que no vale
a pena ser vivida (as life not worthy to be lived). Em seu estgio inicio
preocuparam-se apenas com os doentes graves e crnicos. Gradualmente, a esfera dos que deveriam ser includos nessas categorias foi
alargada para enquadrar os socialmente improdutivos, os ideolgica e
racialmente indesejados, e, finalmente, todos os no germnicos. Mas
importante perceber que o infinitamente pequeno foi alavancado e
que toda essa tendncia recebeu seu impulso da atitude para com os
doentes incurveis (ALEXANDRE, 1949).

A concluso, implcita, do artigo bastante clara: um programa, ao no considerar a vida humana inviolvel, sagrada, originou as atrocidades nazistas; portanto,
para evitar o ressurgimento desse tipo de ideologia, deve-se combater qualquer programa, filosofia, ideologia etc., no importam as suas motivaes e razes, que propem
a morte de seres humanos mesmo se eles solicitarem ou se j estiverem prestes a morrer.
Argumentos derivados dessa linha de raciocnio ainda so amplamente utilizados para condenar a eutansia, veja-se a polmica declarao do ministro italiano
Carlo Giovanardi:
A legislao nazista e as idias de Hitler so re-emergentes na Europa
atravs da lei de eutansia holandesa e no debate sobre matar crianas
doentes, disse o ministro dos Assuntos Parlamentares Carlo Giovanardi em um programa de rdio italiano na ltima sexta-feira. Ele disse
3

Ao analisar os registros dos campos de extermnio afirma que foram mortas cerca de 275.000 pessoas.
Estimativas atuais calculam a morte de 100.000. Ver: http://www.t4holocaust.com/t4story/t4story.html.

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que eugenia debater sobre matar crianas que esto doentes ou
tm sndrome de Down. Ns poderamos aplicar isso facilmente aos
cidados idosos, [disse ele] (GIOVANARDI apud SCHULTZ, 2006).

Um exemplo custico da relao entre eutansia e os debates sobre direitos

de vida e morte e a suposta sustentao dos debates na ideologia nazista foi relatado
pelo australiano Peter Singer. O filsofo e alguns de seus colegas foram convidados, entre 1989 e 1991, para proferirem palestras na Alemanha sobre temas controversos de tica
prtica, em especial o aborto, o infanticdio e a eutansia. Singer relata que grande parte
dessas conferncias foi cancelada e, nas restantes, ele foi recebido vaia e impedido de
debater seus pontos. Em Frankfurt, os manifestantes acusaram os organizadores das
conferncias de deixar um fascista e defensor do moderno extermnio de massas
falar; em Kirchberg, os opositores ameaavam encenar o espetculo Kirchberg sob os
nazistas (SINGER, 2006)4.
Os exemplos anteriores evidenciam que muitos grupos defendem uma relao DIRETA entre eutansia, eugenia, desrespeito pelas pessoas e o holocausto e consideram tudo como obra de Hitler e seus idelogos5.
Consideraes Finais
No se pode, no entanto, concordar que as prticas nazistas sejam consideradas qualquer tipo de eutansia, mesmo se entendermos o conceito em um sentido amplo6.

Esses so apenas dois exemplos citados por Singer. Para a completa exposio, remeto a Singer (2006,
apndice).
5 Singer (2006) examinou as estratgias usadas por esses grupos: evitam o debate de qualquer questo delicada; demonstram o horror por quem o faa; duvidam de modo sarcstico de que a eutansia e o aborto
possam se passar por filosofia e traam um paralelo entre os argumentos a favor dessas prticas e o que
os nazistas fizeram ou pensaram: evidente que os alemes ainda lutam para haverem-se com o seu
passado, e a Alemanha tem um passado que quase chega a desafiar a compreenso racional. O que se
verifica, porm, um tom especial de fanatismo em alguns dos segmentos alemes do debate sobre a
eutansia. Esse tom vai alm da oposio normal ao nazismo; em vez disso, comea a assemelhar-se
prpria mentalidade que tornou o nazismo possvel. Enquanto isso, tanto no que diz respeito vida acadmica quanto imprensa, alemes e austracos demonstraram um lamentvel desrespeito ao compromisso exemplificado pela clebre frase atribuda a Voltaire No concordo com o que voc diz, mas defenderei at a morte o direito de diz-lo. (SINGER, 2006).
6 Para Feliz (2006), corroborando o exposto apresentamos as consideraes de Caplan que destaca: nenhuma acusao tica mais devastadora do que as praticas nazis. Prossegue alegando que muitos crti4

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A seleo daqueles que seriam submetidos aos procedimentos para a eutansia era realizada atravs de questionrios impessoais mecanicamente analisados por
profissionais treinados para esse fim e que nunca examinavam pessoalmente os pacientes. A escolha era baseada unicamente no peso social exercido por essas pessoas ao no
trabalharem e precisarem de cuidados especiais.
Os nazistas no agiam motivados por sentimentos altrustas em relao aos
doentes, no procuravam poup-los de sofrimentos profundos. Nunca, e isto fundamental, levavam em considerao os interesses que essas pessoas possuam em relao
sua vida; no os consideravam pessoas autnomas e capazes de decidirem sobre o que
queriam em uma situao de doena terminal ou grave incapacidade. Nos casos em que
eles no possuam a capacidade para tomarem uma deciso autnoma, no consultavam
as famlias e responsveis que pudessem estar aptos para tomarem uma deciso.
A prtica nazista era fundamentada em uma ideologia que considerava o
Volk ariano a raa detentora de superioridade moral e intelectual sobre todas as outras.
O que os nazistas cometeram foi genocdio. Por essas razes, no existe justificativa para
associar a eutansia no contexto das discusses mdicas contemporneas ao extermnio
nazista. Dissociar essas duas prticas, certamente, favorece uma discusso mais racional
e menos apelativa sobre a permissividade ou proibio da eutansia.

cos das prticas eutansicas atuais aduzem que elas diferem muito pouco do movimento nazi, consubistanciando-se pelo menos na fase incipiente de um esforo programtico para terminar as vidas de alguns
pacientes. Sgreccia, em seu famoso Manual de Biotica, avana ao reconhecer que os argumentos dos
nazistas para justificarem a eutansia no so os mesmos aduzidos pelos tericos contemporneos e que
no possui justificativa relacion-los, mas, retornando tese da relao que anteriormente havia rejeitado,
atribui a origem do nazismo e da concepo moderna de eutansia a um mesmo princpio bsico, o que
o mesmo que atribuir eutansia e ao nazismo uma nica base filosfica. Segundo Sgreccia (1996),
certo que no coincidem as razes aduzidas pelos defensores da [eutansia] de hoje, e a anlise deve ser
feita em sentido objetivo e desapaixonado. H um ponto comum, no entanto, entre as teorias nazistas e a
moderna ideologia pr-eutansia, ou seja, a falta do conceito de emergncia-transcedncia da pessoa humana; quando falta esse valor, intimamente ligado afirmao da existncia de um Deus pessoal, o arbtrio
do homem sobre o homem dever ser reivindicado pelo chefe poltico de um regime absoluto ou pelas
exigncias do individualismo.

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