Una vida

ejemplar, la
estrategia en
Recuerdos de
Provincia
Resumen- Abigail Servin
Resumen del captulo Una vida ejemplar: La estrategia en Recuerdos de Provincia de
Carlos Altamirano y Beatriz Sarlo para la Ctedra de Literatura Argentina I

1-4-2015

UNA VIDA EJEMPLAR: La estrategia de Recuerdos de

Provincia
SARMIENTO: Ve a Rosas como obstculo. Rosas al frente de la
Confederacin es la ruina de los intereses particulares y de la nacin.

ecuerdos de Provincia: Propsitos polticos. A la vez, segn indica la

presentacin de Sarmiento en Recuerdos, se trata de una defensa
dirigida a los compatriotas ante los ataques del rosismo contra su
reputacin.
in embargo en la configuracin misma de los Recuerdos se revela que la
polmica antirrosista es slo el pretexto para una operacin ms compleja
y ambiciosa. En ese momento Rosas est a punto de caer y es momento
de dar a conocer propuestas para la organizacin nacional (aqu surgen las
Bases de Alberdi). Por medio de sus reminiscencias, Sarmiento se propone
convocar la atencin sobre quien constituye la verdadera alternativa
frente a Rosas y frente al resto de los caudillos. No se trata slo de
adelantar la figura de un candidato (como lo ve Alberdi), ya que Sarmiento
siempre sac a la luz sus aspiraciones y a todas partes manifestaba sus
ganas de ser presidente.
n la intervencin autobiogrfica hay otro pliegue poltico; Sarmiento
busca definir por adelantado el papel que en la Argentina posrosista
deben desempear los actores, los papeles del reformador letrado y el
caudillo.
Los medios literarios de que Sarmiento se vale para construir el libro
ponen de manifiesto una estructura ideolgica y afectiva que no puede
ser reducida a la clave poltica del mismo.

RECUERDOS DE PROVINCIA ES UN TEXTO HETEROGNEO.

- Se presenta como una defensa pero a la vez, a lo largo del libro,
se cuenta la historia de antepasados reales y adoptivos (se
alternan episodios de costumbres, panegricos, retratos fsicos y
morales, descripcin de caracteres, juicios polticos e histricos,
evocacin subjetiva; y la narracin propiamente dicha).
LA DISPARIDAD TEMTICA Y RETRICA PRODUCE A LA VEZ LA
RIQUEZA Y LAS FISURAS DEL TEXTO, EN GENERAL RESULTADO

DE UN EXCESO, UNA ACUMULACIN DONDE SE PUEDE

RASTREAR UNA IDEA DE LA EFICACIA ARTSTICA BASADA EN LA
ABUNDANCIA.
- El vnculo entre autobiografa e historia, responde a razones
ideolgicas. Se presenta en el texto un linaje de grandes hombres
que culmina en el propio Sarmiento, por lo que primero es historia
y luego autobiografa.
- Cuando es HISTORIA, es historia cifrada ya que es una narracin
llena de presagios y anticipaciones (anticipaciones: son la forma
literaria de los presagios) que muestra su desenlace en la
BIOGRAFA EN PRIMERA PERSONA de Sarmiento. El texto tiene
un ritmo sacudido entre el presente y el pasado, todo est
entrelazado (se sealan similitudes, coincidencias, paralelos
amplificaciones del pasado y el futuro).
ESTRATEGIA DE PERSUASIN: Se define en dos ejes
1) La historia permite demostrar que la autobiografa es la de un
producto de la tradicin nacional y no la de un agnico hroe
desarraigado.
2) El texto debe persuadir al lector de que se trata de la historia de
un individuo capaz de forjar la solucin de los problemas
argentinos (nico rival de Rosas) y NO de la historia de
cualquier hombre poltico.
El objetivo de persuasin lleva a que el autor elija el contrapunto de la
historia pasada y la situacin presente, cruzndolo con la trama de la
biografa de grandes hombres y autobiografa del candidato. Ambos
contrapuntos tienen un sentido en el pasado y otro en el presente de la
narracin. Desde el pasado, la autobiografa tiene su origen en la historia
provincial y nacional; desde el presente la historia es un proceso cuyo
punto ms alto es la vida de Sarmiento.
El doble movimiento del texto, modula los dos tonos de la escritura en
Recuerdos: Nostalgia, irona comprensiva, inflexin ejemplarizante para
el pasado Indignacin moral y enjuiciamiento intelectual del presente.
No se trata de dos tonos estables. La degradacin moral y cultural del
presente tiene como excepcin el surgimiento de Sarmiento como hroe
(se cuentan sus triunfos personales, reconocimientos, etc.). Por otra

parte, la irona nostlgica con que se escribe sobre el pasado desaparece

cuando la colonia, la Inquisicin y Rosas entran a formar sistema en una
serie de comparaciones caractersticas de una tesis histrica que emerge
en varias partes del texto: Rosas es la culminacin de la barbarie
espaola.
OTRA MUESTRA DE HETEROGENEIDAD: Alternancia de enunciados
literarios e ideolgicos. Ambos tipos de enunciado han sido combinados
para que unos funcionen como ilustracin de los otros (los literarios
remiten a los ideolgicos y viceversa). Se puede percibir la
heterogeneidad estilstica de ambos tipos de enunciado cuando en un
mismo tramo se narra un episodio, se describe un ambiente, se intercala
un recuerdo y finalmente se utiliza todo como metfora que condensa
una situacin ms genera e inclusiva.
El hecho de que se acumulen unos enunciados literarios con unos
ideolgicos y se interrumpan mutuamente, disputndose el primer
plano del texto, hace que se genere el EFECTO DE CARENCIA DE
PLAN (a veces parece estar ms cerca del desorden que de la
heterogeneidad). Este efecto tambin se ve en la resistencia a la
correccin que se exhibe abiertamente (Ej: El Sayavedra, su
muerte).
En muchos tramos del texto se nota cmo ste crece por agregacin (se
ramifica, en unos episodios se intercala otro).
RECUERDOS DE PROVINCIA CONSERVA TODOS LOS RASTROS DEL
PRIMER TRABAJO DE ESCRITURA. ESTOS TIENEN QUE VER CON
LA IMPROVISACIN CONCEBIDA COMO UN CAMINO TAN
LEGTIMO COMO OTROS DE LA PRODUCCIN LITERARIA.
El movimiento desordenado de la escritura reproduce, en la
superficie del texto, el oleaje de la inspiracin y la percepcin
violenta e instantnea de la verdad literaria que es a la vez
verdad histrica.

POR QU LA AUTOBIOGRAFA?
Se podra decir que por propsitos polticos, o por querer exaltar al YO
como forma de egotismo (sentimiento exagerado de querer hablar de s
mismo). Pero eso es muy general y sera simplificar.
SARMIENTO quiere plasmar el valor de las vidas ejemplares. Qu
ejemplo? El ejemplo moral. La biografa es un instrumento didctico
que permite estampar las buenas ideas por medio del ejemplo
concreto de una vida.
En Sarmiento es comn esta concepcin didctico-moral de la biografa.
Puede reconocerse en esa certidumbre arraigada en l, un rasgo
ideolgico del reformador iluminista, afanado por extirpar los vicios o los
errores que obstruyen la constitucin de una comunidad civilizada; hay
un conjunto de virtudes simples y tiles que deben inculcarse por los
medios ms eficaces.
En Sarmiento hay un gusto por la biografa (por escribirla, leerla) que es
eco de su propio descubrimiento de vidas ejemplares (Cicern,
Franklin, y previamente, vidas de santos). Si en un principio las virtudes
a inculcar eran virtudes morales que condujesen al cielo, las virtudes a
las que se refiere Sarmiento son aquellas que llevan a la civilizacin y al
progreso. Los valores laico-burgueses ocupan el lugar de las buenas
ideas a estampar por medio de las vidas ejemplares.
Hay otro tipo de ejemplaridad: LA HISTRICA, la de los individuos
representativos cuya figura condensa el significado de toda una
poca. La determinacin de los hombres por el suelo y los hombres
como cifra de los acontecimientos (La biografa ya no tiene funcin
didctico-moral, al menos no en primer trmino, sino que es medio
de conocimiento histrico).
Sarmiento proyecta en su texto esa visin historicista, dotando a
sus personajes de atributos y flaquezas morales que son, ante todo,
signos de una poca; es ms, de s mismo retrata un destino
histrico y no contingente, hace de su vida un espejo de la vida de
Amrica del Sur y sus tribulaciones son las tribulaciones de toda
una comunidad (no acontecimientos ordinarios). A travs de la

conciencia de s, Sarmiento vive su relacin con la historia y con las

fuerzas que se disputan el predominio del pas (segn lo que l
piensa y manifiesta).
Sarmiento representa, con su autobiografa, un fragmento significativo
de la historia nacional. Como individuo representativo, en su vida ningn
incidente es trivial: puede ser una anticipacin que el curso posterior
habr de confirmar o puede ser la manifestacin sensible de una
tendencia histrica. LA COMBINACIN DE CIRCUNSTANCIAS CONTIENE
EL FUTURO EN GERMEN. Aun las pequeeces familiares las
redimensiona mediante la reconstruccin historicista (Ej: La pelea de sus
hnas. y su madre por las decoraciones del hogar).
La pelea de sus hermanas con su madre se inserta en una red de
reflexiones acerca de los efectos traumticos de las transformaciones
histricas y de la ceguera del espritu de reforma a cualquier precio,
incluso al precio de los valores de las cosas del pasado, como ocurri con
el mpetu renovador que se abri paso junto al movimiento de la
independencia. EL DRAMA FAMILIAR SE TRANSFORMA EN VEHCULO DE
UN DRAMA HISTRICO, la confrontacin de dos pocas 1) La colonia y el
espritu espaol y 2) el siglo XVIII, la voluntad de reforma (a veces
despiadada y sin mesura).
Autoconciencia historicista y providencialismo (todo es oportuno,
nada contingente), aficin por las vidas ejemplares (sea como
forma didctico-moral o como conocimiento histrico) intencin
poltica, compulsin a vindicarse; en este juego plural es donde hay
que colocar la operacin autobiogrfica de Recuerdos.
PERSONAJE: Protagonista de un relato de doble faz- Por un lado la
historia de un descendiente de una vieja familia colonial y por el otro los
trabajos de la formacin de un autodidacta.
DE ACUERDO A UN MODELO DE APRENDIZAJE SOLITARIO, LA LECTURA
ES SIEMPRE INSTRUCTIVA. PARA SARMIENTO LA CAPACIDAD DE LEER
NO ES SOLO UN INSTRUMENTO SINO PRINCIPIO Y CAUSA DE LA
FORMACIN INTELECTUAL.

Sarmiento lea bien, es decir, captaba el sentido de los textos. Esa

destreza lo llev a querer auto-instruirse. Poder leer significaba en esa
poca la condicin de la independencia intelectual, acceder a la cultura
sin la mediacin de los letrados tpicos de esa sociedad tradicional: los
sacerdotes.
Para Sarmiento la lectura es el medio para la adquisicin de un
patrimonio simblico y de un conjunto de disposiciones que (con las
heredadas del linaje familiar evocado en Recuerdos) le permitirn
salvar la distancia que le separa de la miseria de los Albarracines. Leer
bien es separarse del mundo del trabajo manual e ingresar en la
sociedad de los espritus cultivados.
La historia del aprendizaje de Sarmiento es al mismo tiempo la historia
de las dificultades materiales y sociales de la educacin. l dice que la
fatalidad le cerraba el paso al aprendizaje. La fatalidad estaba
representada por el azar y la poltica brbara, y fue contra ambos que
Sarmiento adquiri su cultura para transformarla luego en arma contra
la barbarie y la arbitrariedad.
Otro obstculo para sus estudios, mencionado de manera indirecta por
Sarmiento, es la religin y el clero con su peso tradicionalista en la vida
intelectual. Sarmiento debe construir su nueva cultura en este campo
intelectual donde la presencia mayoritaria es de los sacerdotes
(tambin en lo poltico estn). Se presenta una contradiccin: aunque la
religin sea obstculo del autodidacta, fue la que a su vez le
proporcion las primeras letras.
Sarmiento es consciente de las desventajas de ser autodidacta y eso
hace que el texto muestre una ambivalencia ya que por otra parte
exalta las bondades de la educacin solitaria. Sarmiento sabe que
existe un sistema acadmico formal que marca la diferencia respecto al
autodidacta y a l le faltan todos los ttulos que se adquieren segn
procedimientos formales (Ej. Con los jvenes en Chile).
Sarmiento da mucho valor a los libros, ya que como autodidacta los
considera el nico medio de produccin de conocimientos. Revaloriza la

CADENA DE LOS LIBROS, la cual enlaza texto con texto (unas obras
remiten a otras) sin intervencin del maestro.
Los libros adquieren para Sarmiento un valor simblico importante.
Toda enseanza y adquisicin cultural aparece para l metaforizada
como libro. Sarmiento narra una situacin de aprendizaje
representndola como libros sin maestros.
POLIGLOTISMO: Sarmiento, as como la Generacin del 37, sostiene la
necesidad del poliglotismo y el derecho a contaminar el idioma espaol
para convertirlo en rioplatense (transitando para ello por las lenguas
europeas). Desviarse de la norma espaola era un programa que
buscaba proyectar esos efectos del desvo sobre la poltica, la ideologa
y la cultura.
Haba una oposicin de las ideas de Sarmiento respecto al gobierno de
rosas, que se mostraba fuertemente xenfobo y que (al igual que con la
Inquisicin en tiempos de la colonia) tachaba de extranjero a los
adversarios, como forma de insulto poltico.
Si el poliglotismo funciona como condicin que permite asimilar la
cultura de la modernidad europea, la contaminacin lingstica es el
signo de la profundidad de la asimilacin.
Para Sarmiento aprender un idioma vivo es solamente aprender a leer y
para ello pone en funcionamiento la mquina de aprender, su inters es
prctico. El idioma escrito pretende alimentar la mquina del
conocimiento, es un instrumento de cultura generando distinciones
entre los que lo conocan y los que no (luego cambi la funcin al
comenzarse a hablar, y no solo escribir).
SARMIENTO EST CONVENCIDO DE QUE UN LIBRO PUEDE
HACER LA FORTUNA DE UN HOMBRE (Es tambin un
sentimiento de poca). EN UNA SOCIEDAD MERITOCRTICA
SE ADJUDICA AL TALENTO LA RESPONSABILIDAD DEL
FRACASO O EL XITO.

Se puede cambiar el rumbo, contradiciendo el origen. Si se tiene talento

se puede triunfar, lo adquirido se opone al origen que es lo heredado. La
ambicin puede transformarse de vicio privado en virtud pblica.
Los que aspiran a triunfar se encuentran en una tensin ya que saben que
su fortuna depende de su actividad, si fracasan pueden ser repudiados,
muchos se suicidan, etc. Ambicin, fracaso y muerte se unen como
argumento social de la carrera; esta estructura de sentimiento emerge en
un episodio de Recuerdos. En el episodio cuando carga una pistola para
matarse porque no lo valoran por sus mritos sino por su origen, se ve la
desesperacin ante el fracaso (que es sentimiento gemelo y opuesto a la
exaltacin que domina a Sarmiento ante su primer triunfo literario).
EL CAMINO DE LA LITERATURA DEBE SER TAMBIN EL CAMINO
DE LA POLTICA, Y EL PERIODISMO LA SNTESIS DE LAS DOS
VOCACIONES.
El intelectual se ve obstaculizado en su camino por la barbarie
militar y campesina que trae todo tipo de dificultades. La milicia es
como la competidora de la carrera intelectual ya que era tambin
una va de ascenso para los jvenes sin fortuna. Sin embargo
Sarmiento no quiso ser parte de los ejrcitos porque entenda que las
milicias de los caudillos reclutaban sus miembros de las clases
abyectas de la sociedad haciendo posible el ascenso de jvenes
obscuros. Sarmiento quera elevarse sin pecar contra la moral y sin
atentar contra la civilizacin y la libertad (No es lo mismo la
milicia que vivi su padre, la cual fue en favor de la
independencia).
Se ve en un episodio cuando Sarmiento se viste de minero y termina
demostrando sus saberes, cmo en la ancdota se entrecruzan el eje
del origen y el del mrito del saber (mrito moral adquirido por el
esfuerzo y no heredado).
EL RECONOCIMIENTO DEL SABER PONE A CADA PERSONA EN SU
LUGAR, UN LUGAR ASIGNADO AL TALENTO POR PARTE DE UNA
SOCIEDAD ABIERTA AL MRITO (YA NO AL ORIGEN COMO LA
TRADICIONAL).

Sarmiento guarda la ilusin de poder instruir al caudillo brbaro, lo

ve necesario sobre todo porque son los caudillos los que estaban en
el poder en ese momento y se necesitaba un pacto con ellos para
constituir la repblica. Se da cuenta de que es muy difcil porque
ste se resiste. En el episodio con el caudillo Benavdez se retrata
esto.
En Sarmiento tambin puede verse la historia del ltimo
descendiente de un linaje. Aqu se ve que el relato en verdad posee
doble faz. Por un lado cuenta una vida ejemplar merced a su
empeo y por otro relata acerca de la posesin de ttulos que no son
obra de su esfuerzo sino heredados. Ahora el talento no brilla por su
propia luz sino por otra refleja.
LA DOBLE FAZ DEL RELATO ES ESENCIAL A LA CONSTITUCIN
DEL PERSONAJE QUE SARMIENTO HA HECHO DE S.
La sangre, el parentesco, son los que permiten tener un nombre y un
reconocimiento. Esto se ve en la reivindicacin de una constelacin
familiar decente. El patrimonio simblico es en esta faz un legado,
y la virtud radica en hacer honor de esta herencia.