AUGUSTO MEYER

Sexto ocupante da Cadeira 13, eleito em 12 de maio de 1960, na sucesso de Hlio Lobo
e recebido pelo Acadmico Alceu Amoroso Lima em 19 de abril de 1961.
Cadeira:
13
Posio:
6
Antecedido por:
Hlio Lobo
Sucedido por:
Francisco de Assis Barbosa
Data de nascimento:
24 de janeiro de 1902
Naturalidade:
Porto Alegre - RS
Brasil
Data de eleio:
12 de maio de 1960
Data de posse:
19 de abril de 1961
Acadmico que o recebeu:
Alceu Amoroso Lima (pseud. Tristo de Atade)
Data de falecimento:
10 de julho de 1970

BIOGRAFIA
Sexto ocupante da Cadeira 13, eleito em 12 de maio de 1960, na sucesso de Hlio Lobo
e recebido pelo Acadmico Alceu Amoroso Lima em 19 de abril de 1961.
Augusto Meyer, poeta e ensasta, nasceu em Porto Alegre, RS, em 24 de janeiro de 1902 e
faleceu no Rio de Janeiro, RJ, em 10 de julho de 1970.
Era filho de Augusto Ricardo Meyer e de Rosa Meyer, imigrantes alemes. Fez os estudos
na cidade natal, mas deixou os cursos regulares para estudar lnguas e literatura,
dedicando-se a escrever. Colaborou com poemas e ensaios crticos em diversos jornais do
Rio Grande do Sul, especialmente Dirio de Notcias e Correio do Povo. Estreou na
literatura em 1920, com o livro de poesias intitulado A iluso querida, e foi com os livros
Corao verde, Giraluz e Poemas de Bilu que conquistou renome nacional. Esses livros e

outras obras posteriores foram depois reunidos em Poesias (1957). Pseudnimo: Guido
Leal.
Em 1926 fundou com Teodomiro Tostes, Azevedo Cavalcante, Joo Santana e Miranda
Neto a revista Madrugada. Foi diretor da Biblioteca Pblica do Estado do Rio Grande do
Sul, de 1930 a 1936. Transferiu-se para o Rio e com o grupo de intelectuais gachos
trazido por Getlio Vargas organizou o Instituto Nacional do Livro, em 1937, tendo sido seu
diretor por cerca de trinta anos. Detentor do Prmio Filipe de Oliveira (memrias) em 1947
e do Prmio Machado de Assis, da Academia Brasileira de Letras, em 1950, pelo conjunto
da obra literria. Dirigiu a cadeira de Estudos Brasileiros na Universidade de Hamburgo,
Alemanha, e foi adido cultural do Brasil na Espanha.
Augusto Meyer parte do modernismo gacho, introduzindo uma feio regionalista na
poesia. H tambm em seus versos uma linha lrica, quando evoca a infncia, num misto
de memria e autobiografia. Completa com Raul Bopp e Mrio Quintana a trindade
modernista do Rio Grande do Sul.
Como ensasta, deixou estudo sobre Machado de Assis, um dos trabalhos exegticos mais
importantes sobre o escritor maior das letras brasileiras, que tanto admirava. Sua obra de
crtico abrange uma vasta gama de interpretaes, de autores nacionais e estrangeiros,
que divulgou no Brasil.
A literatura e o folclore do Rio Grande do Sul tambm foram estudados em obras
fundamentais. Cultivou uma espcie de memorialismo lrico em Segredos da infncia e No
tempo da flor. Com recursos de poeta e de pintor, o memorialista impe, presena de
fantasmas familiares, e da passa aos da sua roda, aos da cidade, aos do mundo.

BIBLIOGRAFIA
Poesia;
A iluso querida (1923);
Corao verde (1926);
Giraluz (1928);
Duas oraes (1928);
Poemas de Bilu (1929);
Sorriso interior (1930);
Literatura & poesia, poema em prosa (1931);
Poesias 1922-1955 (1957);
Antologia potica (1966).
Crtica e Ensaio;
Machado de Assis (1935);
Prosa dos pagos (1943);
sombra da estante (1947);
Le Bateau ivre. Anlise e interpretao (1955);
Preto & Branco (1956);
Gacho, histria de uma palavra (1957);
Cames, o bruxo e outros estudos (1958);
A chave e a mscara (1964);
A forma secreta (1965).

Memrias;
Segredos da infncia (1949);
No tempo da flor (1966).
Folclore;
Guia do folclore gacho (1951);
Cancioneiro gacho (1952). Seleta em prosa e verso (1973).
A Academia Brasileira de Letras publicou em 2002 uma antologia de Augusto Meyer - Os
Pssegos verdes - com introduo e organizao de Tnia Franco Carvalhal.

DISCURSO DE POSSE
No limiar desta Casa, convocado pelo generoso voto dos meus pares, se hesito ainda no
degrau da entrada, no s pela convenincia de uma atitude composta, que no
esquece o rigor do ambiente e o olhar judicial do auditrio, mas tambm graas quela
humildade que se aprende no trato das causas do esprito, e anda sempre de cabea
baixa, vergando seu peso da autocrtica. J dizia um poeta entre os poetas, agora
integrado em vosso grmio, que a vida de cabea baixa.
No certamente a presunosa cabea baixa do imperador Constncio ao passar sob um
arco de triunfo, como a sugerir assim dizia Amiano Marcelino que a sua mirrada
estatura ameaava derrubar as portas da glria. No mas a pensativa atitude de um magro
sonhador que aprendeu a curvar-se diante da vida e a caminhar lentamente para os lados
do crepsculo distendido em sombra longa.
Ns somos a sombra de um sonho na sombra, murmurava, l pelos idos de 28, o
tresnoitado poeta Bilu, parafraseando Pndaro, como observou Manuel Bandeira.
Se me debruo um pouco para dentro de mim mesmo, voltando aos caminhos confusos da
juventude, vejo um mocinho espigado e tmido, j mais ou menos doente de Literatura.
Colecionava pginas e pginas de revistas cariocas, onde vinha ento, quase sempre
enquadrada em vinheta ilustrativa, a colaborao aos poetas mais celebrados naquele
momento.
Encadernado em couro vermelho, era um ingnuo florilgio feito de folhas avulsas, que
ainda estou compulsando. Entre um poema e outro poema, no anverso de cada folha,
apareciam as coisas mais disparatadas, de rebus pluribus, e entre elas, alguns retratos de
acadmicos. A Academia Brasileira...
Quem no sonhou de longe, provinciano e bisonho, estas quimeras de gosto, na
expresso do clssico, no imagina o que sofrer de Literatura e nem digno, pensando
bem, de conquistar um lugar nesta Casa. Tudo aquilo parecia-me ento sublime, recuado e
vertiginoso, como a nossa marcha estelar no rumo de Vega da Lira.
E agora, senhores acadmicos, a primeira idia que me acode, se ouso dar os primeiros
passos ao encontro da Cadeira 13, galardoado com o vosso voto e o auriverde fardo,

que este mundo vrio, imprevisvel a fortuna e tudo pode acontecer, inclusive o
degenerado representante daquele mocinho tmido generosanente na Casa de Machado
de Assis.
Na vossa ilustre companhia, aos vivos se ajunta a sombra de grandes mortos e por isso
mesmo falam mais alto no convocado as razes da modstia, geralmente esquecidas.
Devo talvez penitenciar-me do prmio, relendo Matias Aires, ou seu padrinho La
Rochefoucauld? Mas vejo que assim, duvidando de mim mesmo, dissentindo da
aprovao dos que me elegeram, pecaria dessa outra forma de intemperana: o gosto
amargo da humilhao, a que muita vez no faltam certos laivos de hipocrisia, quando
comea a aparecer, entre duas curvaturas, a ponta lvida e contrita do nariz de Tartufo...
Creio que basta, para o arrefecimento das vaidades acadmicas, o tempero de uma fbula
de Fedro, ou melhor ainda, reler com alguma ateno as palavras do bruxo de Cosme
Velho, quando adverte:
A vida dos livros vria, como a dos homens. Uns morrem de vinte,outros de cinqenta,
outros de cem anos, ou de noventa e nove... Muitos h que, passado o sculo, caem nas
bibliotecas, onde a curiosidade os vai ver, e donde podem sair em parte para a Histria,
em parte para os florilgios. Ora, esse prolongamento da vida, curto ou longo, um
pequeno retalho de glria.
A imortalidade que de poucos.
E no ser descabido reforar as razes da modstia, refrescando a memria das nossas
contradies. A Academia uma espcie de casamento, e j confessava o acadmico N..
solteiro sarcstico na anedota de Chamfort: Eu disse horrores da Academia, e eis-me
acadmico; a julgar pelo exemplo acabarei arrependido e casado.
Penso que a principal virtude e o melhor influxo deste ambiente o de incutir no esprito do
candidato eleito a idia de uma continuidade no esforo comum, atravs das geraes.
Nele se respira o amor da tradio viva, e o seu exemplo o de um ideal de
confraternidade. Por isso mesmo, desde logo estou sentindo a presena de sombras que
provocam os menores desvos desta Casa.
De uma, quero dizer a feio amiga, mestre a quem fiquei devendo as primeiras
aproximaes com a Academia Brasileira de Letras: Rodolfo Garcia. Foi ele quem serviu
de assistente na minha delicada apresentao de credenciais ao comandante Eugnio de
Castro, ento diretor do Instituto Cairu. Deu-me, na rea imperial da nossa Biblioteca, uma
cabea-de-ponte, uma nesga de Lebensraum, para a instalao do Instituto Nacional do
Livro. Surpreendeu-me ali certa vez Rodrigo Octavio a devorar minha frugal refeio na
prpria mesa de trabalho, que pouco tempo ento sobrava para a conquista de mais verba,
mais espao, mais pessoal.
No seu gabinete da Biblioteca Nacional, agrupavam-se os rosacrucianos da Histria. Estou
a rever os mais assduos: Afrnio Peixoto, Otvio Tarqunio de Sousa, Tasso Fragoso,
Artur Neiva, Serafim Leite, Alberto Rangel, Aurlio Porto, Carlos Pontes, Primitivo Moacir,

Wanderley Pinto, Batista Pereira, Eugnio de Castro. De vez em quando, sobranceiro,

monumental, porejando saber e a afabilidade olmpica de um gigante bom, Afonso Taunay
vinha iluminar o ambiente com seus olhos de pervinca e a viglia da prodigiosa memria,
sempre de fogos acessos. Ali conheci eu, apresentado por Garcia, o nosso Alfredo Varela,
esbelto, elegante, urbanssimo, encantador; e o mesmo Garcia, num sorriso muito seu
entre malicioso e administrativo, mais tarde havia de revelar-me que Alfredo Varela
manifestara o desejo de ser amortalhado com o pavilho tricolor dos Farrapos.
Onde esto eles? Ubi sunt? S o Dr. Serafim Leite, o robusto historiador da Companhia de
Jesus no Brasil, e o desempenado Wanderley Pinho poderiam responder: presente! a uma
lista chamada, a um apelo saudoso de relembrana. Um por um, foram-se os outros.
Afrnio Peixoto, o primeiro, mais rico de seiva e agilidade, o mais diserto e baiano, o
menos conformado com a estranha obrigao de aprender a renunciar, discutindo com a
prpria sombra as clusulas da rendio inevitvel.
Rodolfo Garcia punha toda a sua vida no aguamento de uma anotao de p de pgina
ou fim de captulo. E quanto esforo de pesquisa, resumindo em poucas linhas, quanto
zelo de bolandista, ao dar o mximo de contedo, num mnimo de fadiga para o leitor!
Teria sido se quisesse, nos domnios da lexicografia, um mestre consumado e inigualvel.
Mas em vo insisti com ele para que aceitasse a incumbncia de organizar um Dicionrio
de Histria do Brasil. Quantas vezes, depois do expediente, esclarecia um passo mais
controvertido de Histria colonial, sugeria novas pesquisas de arquivo, relembrava apenas
asperezas e malcias de Capistrano! Ou, mergulhando na leitura atenta de um cdigo
amarelecido, o eterno cigarrilho ao canto do lbio, deixava-se estar todo esquecido de si
mesmo, cercado de uma nuvem de fumaa, a um s tempo reconcentrado e vago, pois, se
aparentemente ali o vamos ns outros, em verdade vagueava ento pelos meandros sutis
de uma glosa erudita e pulara sculos, a dialogar com Ambrsio Fernandes Brando,
Nuno Marques Pereira, Ferno Cardim talvez algum Visitador do Santo Ofcio com cara
de poucos amigos...
Antes de cumprir risca as obrigaes que me impe a tradio acadmica a evocao
do patrono, do fundador da Cadeira e do antecessor pareceu-me no podia faltar neste
pobre discurso uma referncia amiga quele autntico erudito, o primeiro a apadrinhar
minha candidatura.
E vejamos agora, meus senhores, na penumbra de tantos anos sem memria, outra
sombra, esquiva e sedutora. Os olhos sorriam morta poesia de um destino j cumprido.
Quando homem, havia nele sem dvida um encanto indefinvel que logo se entrev no
testemunho dos contemporneos.
Deputado, senador, conselheiro, plenipotencirio, tudo ficou devendo Francisco Otaviano
Messalina impura, Poltica destratada num desabafo ingrato. que havia dentro dele a
m conscincia da vocao mal desempenhada: era um poeta, e no s em momentos
medidos e intencionais de Poesia, mas virtualmente um poeta, no desafogo da prosa
jornalstica, na crnica leve, tecida de improvisos, na graa confidencial da
correspondncia. J observou Antonio Candido:

Muitas vezes a vocao existe; na maioria dos casos, porm, s parece existir porque no
pudemos segui-la. Ento, durante a vida inteira, age como paraso perdido e escusa
servindo-nos para justificar a mediania das realizaes e alimentar o sonho banal de cada
dia.
Otaviano, ou a virtualidade potica... Daria o tema bom pretexto para desenvolver o estudo
psicolgico das vocaes insatisfeitas, mediante a anlise daquele contraditrio vaivm,
entre estmulo e desnimo, que parece desgovernar o esforo criador, no mecanismo das
criaes truncadas. Certo no faltam vocaes vivas ou mal casadas, solteires da
vocao potica. Parece que esto dizendo: might have been, poderia ter sido e no foi.
Entre a vocao e o poema, apesar dos momentos de namoro, talvez o beijo e a carcia
fugaz, no se verificou afinal o fecundante enlace, que renovo da insatisfao, longo
aprendizado conjugal e necessidade na continuidade. No caso de Otaviano, o might have
been, poderia traduzir-se numa parfrase do seu famoso poema. Cuidamos que est
repetindo a si mesmo, incansavelmente:
Quem passou pela vida e no foi poeta,
Foi fantasma de homem, no foi homem,
S passou pela vida e no viveu.
No deveis procurar o melhor da sua poesia nos versos que deixou, mas na prosa do
cronista, naquelas crnicas em que j sentimos o antegosto do cronista Alencar, do
cronista Machado de Assis. Tenho afagado muitas vezes a vaga idia de uma Antologia da
Crnica Brasileira, e parece-me que data importante, na cronologia do tema sugerido,
aquele 2 de dezembro de 1852, quando Francisco Otaviano comea a publicar no Jornal
do Commercio a sua colaborao dominical, sob o ttulo: A Semana. Foi ele o primeiro a
tratar com leveza e agilidade as transies graciosas e sem aparente juntura de tema a
tema, fazendo da crnica um aperitivo de muitas sugestes, que vo de tudo a nada e de
nada a tudo: a tcnica do borboleteio dirigido. Poeta menor e tradutor de poetas, na prosa
deixou a marca de um andamento mais firme, com a vantagem de esquecer ento o
acicate das veleidades lricas, o seu voto inconfessado:
Sublimi feriam sidera vertice.
Xavier Pinheiro, em 1925, junto ao escoro biogrfico uma seleo de escritos, versos e
prosa. Compreende a seo potica poesias originais inditas, tradues inditas e
tradues publicadas. Mas a parte reservada prosa nem de longe corresponde
importncia de sua produo. Otaviano foi prosador, acima de tudo jornalista. Como
observou Ferreira de Arajo: Filho do povo, educado na imprensa fez pela sua pena o que
quis fazer: foi deputado, foi senador, foi chefe de partido, foi diplomata, no foi ministro
porque no quis.
S uma pesquisa demorada na Gazeta da Instruo Pblica no Jornal do Commercio, no
Correio Mercantil, no Dirio do Povo, na Tribuna Liberal e na Reforma dar uma primeira
colheita menos incompleta dos seus escritos. No fundo, portanto, uma atividade voltada
para a ao imediata, com intermitncia de evaso ramntica, logo refreadas. Era um

homem de ao, mas facilmente desinteressado e capaz de sentir os lados negativos da

sua participao na vida poltica, ou na vida literria.
Mais que Poesia, mais que na Prosa jornalstica, ou na oratria parlamentar, quem sabe o
Otaviano fiel a si mesmo anda acaso perdido no desalinho confidencial das cartas? As
deliciosas cartas ao seu amigo Aras e a Jos Antnio Saraiva, do arquivo do Instituto
Histrico, algumas cartas datadas de Montevidu, que cheguei a consultar no original,
esto pedindo comentrio e editor. o que nos promete Wanderley Pinho para muito
breve, depois de acurada pesquisa de longos anos. Chegaremos ento a compreender
com mais intimidade e uma desarmada simpatia o tom cativo, de admiradores
incondicionais, que notamos nas referncias dos contemporneos. De qualquer modo,
ganha muito o encanto singular de Francisco Otaviano com a distncia no tempo e a
relativa impreciso do seu perfil. Otaviano, poeta virtual, franja de indecises da
personalidade me faz pensar na poesia do indefinido. Todas as coisas limitadas tm
sempre saudade de outras coisas e se entregam nostalgia do indefinido. Ou, como dizia
to lucidamente um grande conhecedor das nossas contradies: Toda coisa j traz em si
mesma a tristeza da sua forma, a tristeza de ser assim e no poder mudar ser outra
coisa...
Houvesse a liberdade da escolha, e eu no poderia ter escolhido patrono mais oportuno e
mais condescendente Chego a imaginar que ele est murmurando para meu uso e numa
cumplicidade maliciosa as palavras de um grande poeta, em seu discurso de recepo na
Academia Francesa. Quest-ce quun esprit de qui les penses ne sopposent aux
penses, et qui ne place son pouvoir de penser au-dessus de toute pense?.
Quem passou pela vida e no hesitou, voltado para a rosa dos rumos, quem no parou
muitas vezes beira do caminho, duvidando, ou sonhando a aventura de outros roteiros,
quem alimentou sempre a iluso de possuir a verdade num corpo limitado e nunca admitiu,
de si para si: poderia ter sido, foi abstrao de homem, no foi homem.
S passou pela vida e no viveu.
Dizia Hlio Lobo certa vez a um jornalista, a propsito da Cadeira 13: Talvez pela
sugesto de nmero, sempre ela foi considerada a das sombras; de quatro de seus
ocupantes, o Visconde de Taunay, Francisco de Castro, Martins Jnior e Sousa Bandeira,
dois nem mesmo lograram ocup-la. Referia-se a Francisco de Castro e Martins Jnior.
Francisco de Castro, que seria recebido pelo seu amigo Rui Barbosa, faleceu sem tomar
posse da Cadeira. Martins Jnior, nos dois anos de vida que lhe restavam, sempre se
manteve a distncia e tomou posse por carta. Em compensao, e apesar do 13 agoirento,
Hlio Lobo foi acadmico durante um longo perodo de quarenta anos. O desmentido
prosaico no deixa de confortar o seu inquieto sucessor.
Hlio Lobo nasceu em Juiz de Fora, a 17 de outubro de 1883, e faleceu no Rio de Janeiro,
a 29 de janeiro de 1960. Cursou a antiga Faculdade Livre de Direito, colando grau a 23 de
dezembro de 1904. Logo aps a formatura, passa a colaborar na Gazeta Jurdica, de So
Paulo, e na Revista Forense, de Belo Horizonte.

Em 1908 nomeado auxiliar do Tribunal Arbitral Brasileiro Boliviano, criado pelo Tratado
de Petrpolis, e a 23 de junho de 1910, exerce as funes de secretrio da Delegao
Brasileira 4. Conferncia Internacional Americana de Buenos Aires. Nesse mesmo ano,
ingressa no quadro permanente do Itamaraty, onde ir conquistar todos os postos da
carreira.
Foi Secretrio da Presidncia no Governo Wenceslau Brs. Secretrio Geral da Delegao
do Brasil no Congresso da Paz, Versalhes, em 1918. Delegado do Brasil V Conferncia
Internacional Americana, em Santiago. Delegado do Brasil Conferncia Interamericana
de Consolidao da Paz. Representante do Brasil no Conselho de Administrao da
Repartio Internacional do Trabalho, em Genebra. Delegado do Brasil Conferncia
Internacional do Trabalho:
Publicou: Sabres e Togas, 1906; De Monroe a Rio Branco, 1912; Brasil, Terra Cara, 1913;
Antes da Guerra, 1916; Cousas Diplomticas, 1918; Causas Americanas e Brasileiras,
1923; A Passo de Gigante, 1925; Brasilianos e Yankees, 1926; A Democracia Uruguaia,
1929; No Limiar da sia, 1935; Docas de Santos, 1936; Um Varo da Repblica, 1937;
Manuel de Arajo Porto Alegre, 1938; O Pan-americanismo e o Brasil, 1939; O Domnio do
Canad, 1942; A Lio Sua, 1949.
O melhor do esforo est, pois, dedicado s coisas diplomticas, e Histria diplomtica
oscilando entre os objetivos imediatos da carreira e a pesquisa dos arquivos, como
podemos ver de modo exemplar em s Portas da Guerra. Mas, permeando a obra toda, a
contar de Sabres e Togas, notamos a constante preocupao pelas questes de Direito
Internacional Pblico. Sobre o internacionalismo, alis, j se manifestou, com a autoridade
que me falta, o professor Haroldo Valado. Todos os que nos interessamos pela Histria
literria e das artes plsticas no Brasil, ficamos devendo muito ao seu estudo biogrfico
sobre Arajo Porto Alegre, ainda hoje fonte indispensvel de consulta, que deveria andar
ao alcance dos pesquisadores. Tambm ao traar a biografia de seu pai, Fernando Lobo,
deixou falar os documentos e preferiu dar mais relevo ao ambiente poltico em Minas,
durante o agitado perodo inicial da Repblica.
de cabea cada vez mais baixa, numa atitude reverente de brbaro s portas do
Capitlio, que estou considerando a imponncia dessa produo. Conheo-a mal,
traduzida a meu gosto e alcance, com o arbtrio de um impressionista. Meu parecer, em
tais condies nada pesaria nos pratos da balana. Convidado a opinar, ousaria quando
muito sugerir. E um pobre suonatore di flauto, afeito ao subjetivismo das divagaes
literrias, como h de apreciar com devido rigor crtico a austera obra que deixou Hlio
Lobo, toda consagrada a problemas de sua especialidade? Nem cabe nas propores de
um discurso acadmico esse desenvolvimento analtico.

Pareceu-me, isto sim, que devia tratar essa obra, to digna por todos os ttulos, com a
ateno objetiva que est convocando a cada instante no esprito dos seus leitores. Mais
cmoda seria, sem dvida, a desobrigada soluo de um elogio formal, como quem se
limita a louvar para no ler. Mas na problemtica to complexa e to sujeita a variaes

que est contida necessariamente nos temas da preferncia de Hlio Lobo, a dialtica da
Histria se renova a cada passo, e o que parecia atual a seu tempo, evolveu com a
mudana de perspectiva.
Para meu uso, direi que alguma lio proveitosa me ficou do estudo mesmo incompleto
dessa obra. Ficou-me a impresso de um mundo j distante, com outro estilo de vida, em
que ainda era possvel tratar de americanismo luz oficial da doutrina de Monroe,
prescindir das pesquisas de Histria econmica, ao deslindar uma questo de Histria
diplomtica, reduzir os grandes problemas internacionais ao mbito da norma preceitual e
jurdica, e considerar under western eves, com recuo e expanto, a formidvel convulso
social dos nossos dias, estacando prudentemente no limiar da sia... Reduz-se ento o
fato histrico a simples conseqncia da intriga poltica dos gabinetes, ou das operaes
militares.
Nos anos trgicos de 1939, Ilhado em Genebra, escrevia Hlio Lobo, ao prefaciar o Panamericanismo e o Brasil: Entre tropeos vrios, ensaios reiterados e desvios eventuais, a
Amrica no se apartou de seu ideal da paz pelo direito. H nisso um esforo perene, que
no tem, como expresso continental, paralelo noutras partes do mundo. E mais adiante,
reproduzia a solene declarao exarada em documento memorvel, na Conferncia do
Mxico, em 1901: Por mais que um pessimismo amargo proclame inteis os esforos
destinados a realizar entre os homens o predomnio da justia e o desterro da fora como
substituto do direito, preciso convir em que a afirmao constante de ss teorias e sua
aceitao oficial pelos governos, mediante convnios ou declaraes em comum, que os
obrigam moralmente, iro criando uma opinio to poderosa que acabe por extirpar os
abusos mais arraigados.
Palavras estas que poderiam servir de epgrafe a toda obra de Hlio Lobo, repassada de
um esprito de sadio humanismo, o mesmo humanismo de que se alimenta o Direito
internacional pblico.
J houve quem apontasse em tais declaraes o ascendente da iluso jurdica, isto ,
daquele obrigatrio otimismo dos magistrados e plenipotencirios nas cortes
internacionais, quando imaginam corrigir a violncia a golpes de leis, ou acordos, sem
atacar a questo nas suas causas profundas. Sua atitude corresponde a um impulso de
inconsciente defesa, como de quem se esquiva a uma anlise mais detida, para que no
esmorea a coragem de afirmar. Observa Santo Hilrio pela glosa de Bernardes, que h
entre os homens tantas fs quantos quereres, tet existere fides quot voluntates.
E no obstante j ento bem outra comeava a mostrar-se a lio da Histria americana,
com o exemplo de Cuba. Do mesmo ano da Conferncia do Mxico a famosa Emenda
Platt, imposta a uma assemblia constituinte convocada pelo comando militar americano,
pelo qual Cuba se obrigava a no contrair dvidas incompatveis com suas rendas e
concedia aos Estados Unidos o direito de intervir no pas, garantindo a permanncia de
governos capazes de assegurar a proteo da propriedade privada. A emenda, alm disso,
autorizava generosamente Cuba a vender ou arrendar aos Estados Unidos as bases

navais de Guantnamo e Bahia Honda e foi aprovada pelo senado americano sem que os
convencionais cubanos dela tivessem conhecimento prvio.
As conseqncias a esto, meus senhores, para mostrar que a verdadeira Histria no
costuma pautar-se pela clusula oficial de tratados, convenes e acordos. Como, de outro
lado, bastaria uma seca enumerao de fatos histricos, de 1826 aos nossos dias, para
deixar bem claro que a doutrina de Monroe, brilhando pela omisso no que resta a um
anteparo contra as acometidas da avidez europia, revelou-se, do ponto de vista
continental, mera preservao de um espao econmico votado ao expansionismo da
hegemonia norte-americana; uma preservao de reas de influncia, mantidas em estado
de subdesenvolvimento.
Era no fundo, uma variante americana daquele desconcerto fundamental que viciou pela
base a europeizao do mundo: o liberalismo como filosofia da expanso, provocando a
necessidade de um retrocesso como instrumento de progresso. Retrocesso como
instrumento de progresso no um gratuito jogo de rimas, e quer dizer o seguinte: aos
colonizadores e ao imperialismo capitalista pouco importava a negao dos seus
propalados ideais entre os povos subdesenvolvidos, quando semelhante negao vinha
consolidar sua esfera de influncia, em proveito dos seus interesses. Ainda melhor: da
inrcia, do pauperismo da desarticulao, do retrocesso poltico faziam poderoso
instrumento a servio do progresso ocidental. E curioso verificar o aspecto moral e
confessional dessa contradio. Em Asketischer Protestantismus und Kapitalistischer Geist
(A tica Protestante e o Esprito de Capitalismo), refere-se Max Weber moral para uso
externo dos colonizadores ocidentais.
Passada a linha, a moral para uso externo tolerava, nas relaes com os povos chamados
nativos o que estava condenando severamente a moral crist, na relao entre irmos.
Agora mesmo, outro Acadmico, Barbosa Lima Sobrinho, acaba de publicar um notvel
discurso pronunciado na Cmara dos Deputados, Cuba e o Dever do Brasil, em que
analisa magistralmente a situao cubana em seus diversos aspectos. Que livro delicioso,
que tratado de hipocrisia e de astcia no se escreveria, com o estudo dos pretextos de
que se tem valido o Imperialismo, para a sua tarefa de espoliao!, diz ele.
E no obstante, por uma espcie de salto dialtico, o imprevisto j comeou. Estamos
assistindo, meus senhores, a um formidvel despertar das energias adormecidas, no s
no Oriente e na velha China, mas na Amrica Hispnica e na prpria frica, ainda h
pouco a grande terra de ningum, the heart of darkness, imensa extenso continental de
possesses e protetorados, presa fcil da gula colonialista. Esta Ifrikya, esta Negrcia dos
humanistas comea agora a fermentar, e novas perspectivas histricas se descortinam,
que deixariam atnitos os seus desbravadores, a comear pelo Infante de Sagres,com seu
talent de bien faire. Os brancos tero de enfrentar as conseqncias desse novo
nacionalismo que eles mesmos provocaram no Prximo Oriente e na frica do Norte. J
em 1920, num artigo memorvel publicado na revista The Round Table, sob o ttulo The
Changing East, Thomas Edward Lawrence, cognominado o rabe, havia chegado a uma
intuio proftica destas reaes inesperadas. Mas em nossos dias, como bem sabeis, na

frica do Norte e outras regies do Continente, trata-se de um movimento irreprimvel de

rebeldia e autodeterminao.
Comeou a afirmar-se aos poucos o verdadeiro esprito universalista, que a essncia do
Humanismo. Por enquanto, parece manifestar-se apenas com a ingenuidade das
contradies, como proliferao de nacionalismos destemperados. No importa; a
conquista para melhor. Il faut tenir les pas gagns. A imagem viva e plstica desse esprito
a nave sideral dos astronautas, Gagarin dizendo: Vamos! ao sinal de lanamento...
Mas torno a reconhecer no cabe nas intenes de um discurso o desenvolvimento
mais amplo da questo. Meu intuito foi apenas mostrar como a obra de Hlio Lobo
necessariamente provoca uma atitude crtica no leitor de hoje e convida a uma reviso de
valores, com a dramtica mudana que se verificou a contar de meados do sculo. Se a
Histria merece algum crdito, quando obriga a repensar a lio histrica, luz do
presente, para ns outros, sul-americanos, o herico exemplo de Cuba, de Cuba
espoliada e agora mesmo invadida...
Senhores, para to outro curto flego, j vai longo o discurso. Um soba africano, poupado
em palavras, determinara que, nas cerimnias oficiais, o orador s teria o direito de falar
enquanto conseguisse manter-se em equilbrio ameaado, num p s. Estou de pleno
acordo com a avisada providncia desse inimigo da loqela. J me sentia, contra todos os
meus hbitos, orador, homem de testa erguida e palavra desatada, todo entregue
coragem de afirmar. Uma infidelidade, portanto, minha tcnica de longa ruminao das
cousas e cabea baixa. A cabea baixa de quem no acaba de acertar o caminho e ainda
procura, ainda hesita. Mais ou menos como no adunco Poeta:
[...]
portava la mia fronte
come colui che lha di pensier carca
che fa di s un mezzo arco di ponte...
19/4/1961

DISCURSO RECEPO ALCEU AMOROSO LIMA

(TRISTO DE ATHAYDE)
Quem diria, senhor Augusto Meyer, que aqui nos defrontssemos no limiar das
despedidas, depois de termos tanto escarnecido, em nossa mocidade, das vaidades
acadmicas! Ser que a Academia mudou ou mudamos ns? Provavelmente nem uma
nem outra coisa. Embora estivssemos ao lado de Graa Aranha, em 1924, sem querer
negar a evidncia da minha primogenitura, bem sabamos que era v sua esperana de
mudar a natureza da Academia, transformando-a em renovadora de formas estticas.
Sempre foi outra a misso das Academias em todo o mundo. Foi sempre a de defender o
patrimnio cultural de um povo, sem tolher, entretanto, o surto contnuo da sua renovao.
Quando vemos um Pasternak ser levado ao desespero e morte pela intolerncia de uma

Academia, que o esprito dela se ausentou, colocando-a ao servio do Poder Absoluto e

do fanatismo das novas classes.
As Academias no so boas nem ms por si mesmas. So ms quando pretendem aparar
os raios com a mo, como dizia o nosso Mrio de Andrade, pioneiro da nossa gerao.
Mas so boas quando deixam as cigarras cantarem em liberdade, sem desdenhar,
entretanto, o papel das prvidas formigas, abastecedoras e guardas vigilantes dos celeiros.
Foi, porventura, uma compreenso menos apaixonada do papel das Academias, na vida
literria de um povo, e ainda quem sabe uma conscincia mais ntida de que h tanta
vaidade em ser, como em no ser, acadmico, que explica, senhor Augusto Meyer, este
nosso reencontro depois de quase trinta anos de silncio epistolar. verdade. Uma vida!
Foi essa a dolorosa surpresa que me foi proporcionada pela alegria de vos receber na
Casa daquele que estudastes, com tanto amor, tanta cincia e tanta argcia.
Revendo velhos arquivos procura dessa nossa correspondncia jamais relida mas
guardada na saudade com aquela doura que, mais do que a lembrana, o esquecimento
nos deixa dos sempre furtivos momentos de felicidade verifiquei com espanto e
melancolia que em 1931 cessaram as nossas cartas entre RioPorto Alegre. E nunca mais
se renovaram! A distncia, dizia La Rochefoucauld, como o vento, que apaga as velas e
ateia os incndios. O amargo moralista aplicava a imagem apenas ao amor. Podemos
tambm lev-la aos domnios da amizade. A nossa nasceu distncia e nela se alimentou.
Quando os bons fados vos trouxeram, depois de 1930, do Guaba Guanabara, no para
amarrar cavalos no obelisco mas para nos guiar com a vossa cultura, j comeara a
descer, entre ns, a cortina do silncio que a proximidade, por vezes, engrossa mais do
que as distncias. Revendo agora essas folhas murchas da nossa mocidade quando
entrvamos lado a lado, embora distncia, na mesma aventura de um continente novo a
desbravar foi como se revivesse a experincia proustiana da famosa madeleine. Marcel
Proust teve um lugar de grande destaque nessas nossas cartas durante a batalha
modernista. A esse Proust dedicastes aquela famosa Elegia de 1927 que me enviastes
ento, ainda quente do forno, e a quem dizeis:
Marcel menino mimoso, estou contigo, Proust:
............................................................................
Escuta: a vida avana, avana e morre...
Marcel Proust, diagrama vivo sepultado na alcova
o teu quarto era maior que o mundo:
cabia nele outro mundo...
Fecho o teu livro doloroso nesta calma tropical
como quem fecha leve leve a asa de um cortinado
sobre o sono de um menino...
...........................................................................
Estranha essa descoberta, que ambos fazamos to longe um do outro, dessa estranha
figura de um fim de era que to grande eco encontrava nos jovens do novo continente que

se lanavam conquista de um mundo novo e em nome de uma revoluo de jovens

esttica, poltica e espiritual. Pois foi trplice essa revoluo modernista a que amos
entregar as energias intatas da nossa mocidade. Intatas? Isso que no. Se no
podamos dizer como os romnticos pela boca de Alfred de Musset: Nous sommes venus
trop (tard dans um monde trop) vieux, o que procurvamos no Modernismo no era uma
iniciao mas um rejuvenescimento. Tnhamos pouco mais de vinte anos, mas
carregvamos nos ombros, como essas inditides das igrejas coloniais andinas, muitos
milnios de civilizao. Nossa gerao envelhecera prematuramente e vinha procurar,
nessa trplice revoluo, o corpo inanimado da mocidade aparentemente morta e o
segredo de a ressuscitar.
A herana que recolhera da gerao anterior fora a do cepticismo e da perplexidade. Vale
aqui relembrar a figura, as palavras dramticas de um dos vossos antecessores na ctedra
de Francisco Otaviano a quem soubestes to bem fazer a justia que at hoje lhe faltara,
quando pela mo de Graa Aranha, em 1906, tomou posse da Poltrona que hoje vos
pertence. Refiro-me a essa requintada figura de humanista e de humorista que foi, como
vs, J.C. de Sousa Bandeira. Dele ouvi as primeiras leituras dos versos que da Sua lhe
enviava, no exlio de um sanatrio, um jovem sobrinho, cedo acariciado pelos dedos febris
e glaciais ao mesmo tempo, do gnio potico e da morte pressentida. Era esse mesmo
Manuel Bandeira precursor dessa revoluo literria que nos prometia reencontrarmos o
tempo perdido e nos reconciliarmos conosco mesmo. E continua a ser bem vivo, entre ns,
graas a Deus, o prprio smbolo, no apenas da poesia moderna, que o tempo leva, mas
da poesia eterna, que resiste monotonia da vida, mais destruidora do que a prpria
morte.
Foi o esquecido Sousa Bandeira uma das flores mais sutis da nossa cultura. Conheci-o a
por volta de 1910, ainda em pleno vigor de uma inteligncia que recebera na mocidade o
banho de fogo destruidor da Escola do Recife. Mas reagira contra a lgica implacvel do
seu dogmatismo s avessas. Mantinha ento na Rua Baro de Itambi, a dois passos da
casa onde iria morrer alguns anos mais tarde Olavo Bilac, um dos ltimos sales literrios
do nosso Rio. A obra escassa, embora de alta qualidade cultural, que deixou, no traduz,
nem de longe, o que foi a sua pessoa. o destino por vezes dos tmidos como vs, dos
dedicados como vs, dos que abominam o mundanismo intelectual como vs, to
deliqescente como o outro... Era o homem da conversa ntima. Das aluses em surdina.
Da medida e do bom gosto. Citava Goethe ou Shakespeare, no original, mas procurava
apagar-se quanto podia, fazendo o possvel por passar despercebido e sorrindo de todas
as glorolas.
Fiz, junto dele, noviciado do precoce desencanto de viver, da despedida dessa belle
poque, que iria provocar, do outro lado do Atlntico, da boca de outro desses grandes
esquecidos do naufrgio do sculo XIX, Charles Louis Filippe, aquela trgica palavra:
Finie la douceur de vivre, les temps de la passion sont arrivs. E isso antes de 1914, de
1917, de 1921, de 1933, de 1939, de 1945, de 1957, de 1961, de todos os grandes
acontecimentos sociais e cientficos que mudaram a face da terra no decorrer de uma
gerao. A gerao de Sousa Bandeira, como a de Graa Aranha, que o recebia nesta
Casa em 1906, fora a gerao da renovao tobitica do Recife. Mas nessa data o

ambiente literrio era o da frivolidade, o da literatura de salo, o da mediocridade

intelectual, o do fim de um sculo que s iria terminar com o tiro de Serajevo e a invaso
da Blgica em 1914. Mas que no Brasil iria mesmo prolongar-se at 1916, como o refere o
inigualvel historiador dessa poca de transio, o Sr. Brito Broca. Escreve ele quase ao
fim do seu livro j hoje clssico A Vida Literria no Brasil 1900:
Em 1914 foi a surpresa, o imprevisto: a guerra, a guerra como at ento no se conhecia,
conflagrando de um momento para outro toda a Europa, estendendo-se pela sia e
frica... Era o fim de uma poca, de um teor de vida. La belle poque, que na Europa
terminou nesse agosto trgico de 1914, teve assim para ns uma espcie de suplemento,
prolongando-se no decurso da guerra...
Uma onda de futilidade, de prazeres, de inebriamento continuava a envolver o ambiente
carioca, permitindo a livre expanso de uma literatura que refletia em todo o rigor da
palavra, o sorriso da sociedade (p.253-257).
Se assim foi at 1916, que no diremos de dez anos antes, em 1906, quando ainda no
haveis atingido o primeiro lustro de vossa vida e a moda das conferncias literrias,
lanada por Medeiros e Albuquerque j fazia furor aqui no Rio. O bota abaixo no apenas
mudava a fisionomia urbana do velho Rio ainda colonial e imperial da minha infncia ou
inspirava romances de costumes com esse ttulo, como o do nosso saudoso Jos Vieira,
mas anunciava o crepsculo de uma era social. O brilho efmero e enganoso das
girndolas de uma falsa euforia no ocultava sombra de melancolia que comeava a
descer sobre a face dos espritos mais lcidos. E Sousa Bandeira era um deles. Embora o
seu salo literrio tivesse sido um dos centros mais brilhantes, intelectualmente, desse fim
de uma era de despreocupao e frivolidade, ele prprio no tinha iluses sobre o grande
vazio recoberto por esse manto de lantejoulas. E entre gritos de guerra que haviam
embalado a sua mocidade, margem do Capiberibe, e os sorrisos despreocupados que
assinalavam a despedida de um mundo, margem da Guanabara, sua conscincia arguta
de observador assinalava em 1906 o vcuo perigoso que se abria para o desconhecido.
A hecatombe pr-modernista
Entramos na vida, dizia Sousa Bandeira no seu discurso de apresentao como sucessor
de Martins Jnior, mas j to diverso do seu mestre e amigo da Faculdade de Direito do
Recife e da revoluo de idias naturalistas, entramos na vida com o entusiasmo de
religionrios de uma f nova, acreditando que o velho mundo que vamos aluir seria
prestes substitudopelo que sonharam as nossas ardentias. Chegamos, porm, idade
madura, lanamos um olhar saudoso para o passado que destrumos e runas vemos em
torno de nossa desolao... Nossa poca fez as mais terrveis e maiores demolies. Aluiu
as majestosas baslicas de crenas religiosas... Destruiu o velho ideal de humanidade
soberba, cheia de vaidoso orgulho de ser a senhora da criao e o centro da vida
universal... Derrocou os dogmas consagrados que faziam a felicidade dos povos e
tornavam fcil o governo, pelo efeito mgico das palavras. A tese sedutora da soberania
popular... o poderoso prestgio do capital... a prpria constituio da famlia... tantas coisas
que pareciam eternas, so hoje postas em dvida pelos implacveis missionrios da

negao. E nesta convulso suprema, onde tudo pareceria naufragando em uma terrvel
voragem de cepticismo, que ideal, que princpio apresentamos ns, os demolidores do
passado, que possam consolar a atualidade da queda de suas mais caras iluses? Nada
se olharmos para o presente. Tudo se lanarmos as vistas para o futuro. Compete s
novas camadas a difcil misso de regenerar a humanidade sofredora. As nossas
mesquinhas discusses ho de desaparecer, as doutrinas que hoje damos como verdades
assentadas ho de figurar como simples recordaes histricas. A posteridade, porm,
aproveitando dos nossos erros, corrigindo os excessos das nossas impacincias,
dissipando os nossos temores alcanar a poca em que crenas mais consoladoras
surgiro sobre os destroos das nossas dolorosas negaes.
Quadro doloroso e mesmo potico na boca de um homem to hostil quele estilo
derramado to cordialmente detestado pelo seu mestre Machado de Assis. Sua gerao
destrura um mundo. E no sabia como reconstru-lo. Apelava ento para as novas
camadas, para os filhos ainda adolescentes de uma paternidade desiludida, de
negadores.
Era nossa gerao, Sr. Augusto Meyer, que se dirigia, ento, o vosso insigne, e hoje, to
injustamente olvidado antecessor. Era para ns ainda imberbes ento, ou na primeira
infncia como vs, que ele mostrava as trgicas conseqncias do esprito negador, de
que a sua prpria gerao fora vtima depois das falsas iluses iniciais. E convidava os
jovens a uma nova aventura baseada no esprito de f e de dignidade humana:
Preparemos, porm, a gerao que ora surge para a decisiva funo social que lhe est
destinada. Perpetuemos nos filhos o sentimento de solidariedade humana, ensinando-lhes
a zelar, como precioso patrimnio, as tradies dos antepassados. Inoculemo-lhes o
austero sentimento da justia, antida idia da Ptria, o nobre estmulo da carter.
Nobres e melanclicas palavras que o vento ia levar como tantas outras! Essa gerao que
surgia depois do limiar do novo sculo era a nossa. A ela se dirigia o velho mestre
desiludido. Crianas ou adolescentes em 1906 ao serem pronunciadas essas altas
sentenas de um verdadeiro testemunho espiritual iramos ser moos em 1922 quando
se desencadeou a tormenta nordestina. Incubada durante esses vinte anos de despedida
do sculo XIX, retardada pelo advento da primeira grande guerra, que durante mais de um
lustro como que interrompeu a vida intelectual em todos os continentes , essa onda de
renovao se tripartia. Ia ser uma trplice revoluo esttica, poltica e espiritual. Vinha,
porm ignorados contra os consagrados que formavam a gerontocracia literria dominante
e herdada de sculo anterior, j com um ou outro valor novo, revelado durante esse
perodo, como um Euclides da Cunha, um Lima Barreto, um Afrnio Peixoto.
J tenho, por mais de uma vez, relembrado como esse momento pr-modernista uma
Via pia ladeada de tmulos. A partir de 1901, no prprio ano da revelao de Graa
Aranha, que iria ser vinte anos mais tarde o trao de unio entre a velha e a nova gerao
de 1920, comeava a hecatombe dos consagrados que dominaram as letras nos quatro
primeiros lustros da nossa centria.

Em 1901 morria Eduardo Prado e com ele comeava a derrocada dos generais da velha
guarda. Em 1908 tombava o jequitib da floresta, Machado de Assis. Em 1909 Euclides da
Cunha. Em 1910 Nabuco. Araripe Jnior e Raimundo Corra em 1911. Rio Branco em
1912. Slvio Romero em 1914. Alusio Azevedo e Mrio Pederneiras em 1915. Em 1916
Afonso Arinos. Em 1917 Jos Verssimo e Sousa Bandeira. Em 1918 Bilac e Emlio de
Meneses. Em 1920 Francisca Jlia. Em 1921 Alphonsus de Guimaraens. Em 1922, Lima
Barreto. Em 1923, enfim, o ltimo dos procnsules, Rui Barbosa. Mesmo os que restavam
de p, dos grandes de outrora, depois do p de vento, como Coelho Neto, Joo Ribeiro ou
Alberto de Oliveira, j tinham dado o melhor de sua obra e penetrado na zona do silncio
em vida.
Como que se fizera o vazio para que a caravana dos novos iconoclastas entrasse de
atropelo. E permitisse o advento dos reconstrutores de que ireis fazer parte.
A experincia dos velhos nunca aproveita aos novos. Era vo aquele conselho de Sousa
Bandeira , depois de contar as suas decepes com a obra demolidora de sua prpria
gerao pedindo aos novos que respeitassem astradies dos antepassados. Os que
chegaram atropeladamente eram tudo menos tradicionalistas. Tanto os avanados como
os moderados, e sempre os h em todas as revolues, falavam em nome do futuro e no
do passado. O que pretendiam era precisamente romper com esse passado,
especialmente o mais prximo, embora pouco soubessem do que desejavam fazer do
futuro. Sabiam o que no queriam, mas pouco ou nada sabiam do que queriam. O grande
pblico, depois da Semana de Arte Moderna, de So Paulo, em 1922, e do discurso de
Graa Aranha em 1924, nesta mesma sala, to bem evocada h tempos neste mesmo
recinto histrico, por Josu Montello, dividia simploriamente os campos em passadistas e
futuristas. E a nova dcada se anunciava no mais sob o signo da hecatombe dos
consagrados, como as anteriores, mas ao som dos clamores desencontrados dos grupos
em que logo se dividiram os assaltantes da trplice fortaleza estabelecida a parnasiana,
no campo literrio, a dos carcomidos, no campo poltico, a da indiferena ctica, no
campo espiritual.
Em duas sries de grupos se dissociaram, ento, os novos pioneiros: os grupos
ideolgicos e os grupos regionais. Foi o famoso atrito de Oswald de Andrade, logo depois
da ruptura de Graa Aranha com a Academia, que provocou a ciso das hostes
modernistas. No era uma prova de fraqueza, mas de fora. O movimento era mais uma
reao contra o domnio dos consagrados, da gerontocracia literria, simbolizada pela
Academia, do que a afirmao de um ideal comum. Lanado o grito de guerra, os novos
legionrios se dispersaram, fracionando-se em pequenos grupos distintos. Os dinamistas,
mais prximos do ideal futurista de Marinetti, ficaram fiis a Graa Aranha, na revista do
Movimento. Os primitivistas, mesmo protestando sempre contra o apelido, mas radicais e
demolidores como os dadastas europeus, tendo testa, ao menos simbolicamente, a
maior figura do movimento, Mrio de Andrade, reuniam-se nas pginas da Revista de
Antropofagia ou de Terra Roxa e outras Terras, sob o signo da poesia Pau-Brasil. Os
nacionalistas, tomando como smbolo a Anta, e como tema todo o Brasil, do mais primitivo
ao mais dinmico, no grupo de Bandeira ou nas pginas de A Razo, procuravam a
sntese do novo Brasil. Enquanto os espiritualistas, herdeiros e continuadores do

Simbolismo, na revista Festa, buscavam acentuar o aspecto de renascimento espiritual,

que partira meio sculo antes, de Farias Brito.
Os entretons ideolgicos marcavam a sede de liberdade que inspirava os recm-chegados
e era mesmo, porventura, depois da reao contra o academicismo da Literatura oficial
dominante, o maior lao comum que unia a todos. Desejavam era romper os grilhes de A
escrava que no era Isaura, como dizia Mrio de Andrade, no ttulo famoso de sua arte
potica, escrita no mesmo ano de 1922, em que lanava ao escndalo pblico a sua
Paulicia desvairada.
E junto reao antiacadmica e libertao das formas estticas obsoletas, o que
tambm unia esses grupos, divididos logo depois da vitria ou pelo menos da revoluo
desencadeada, era um agudo sentimento de nacionalidade. verdade que fora, uma vez
mais, em Paris, que o mais radical desses inovadores, Oswald de Andrade, recebia o
impacto que o lanaria, e aos seus companheiros, na aventura do movimento Verde e
Amarelo ou na poesia Pau-Brasil. Como foi ali que antes mesmo do autor de Serafim
Ponte Grande, como nos informa Mrio da Silva Brito, meticuloso pesquisador das origens
do Modernismo no incio da sua Histria do Modernismo Brasileiro o escultor paulista
Brecheret devolveu a revelao das novas formas plsticas recebida na Sua. Ou que, em
1913, Graa Aranha nos aconselhava a vir lanar aqui a chama de uma renovao
literria, entre os moos, por meio de um livro Sturm und Drang.
Paul Fort e sobretudo Blaise Centrars que inspiraram a Oswald de Andrade os novos
rumos a seguir. Repetia-se a aventura de Ferdinand Denis no incio do sculo XIX,
aconselhando os poetas brasileiros a dizer adeus s fices de Homero, como iria
timidamente faz-lo o romntico arrependido, como a Gonalves de Magalhes chamou
Alcntara Machado.
Localismo e universalismo
O Modernismo, cuja feio regional e humanista vindes aqui representar, ia ser um neoromantismo, pela analogia de suas razes e tendncias libertrias. At mesmo por essas
sugestes vindas do Velho Mundo e especialmente da Frana, mostrando como os santos
de casa realmente no fazem milagres. Pois essa mesma advertncia aos novos de se
voltarem, com mais ateno, para a realidade ambiente e trocarem o mimetismo por uma
criao mais original e nacional, j fora dita por muitos, inclusive por um dos mais ilustres
antecessores desta Ctedra hoje to obscuramente por mim ocupada Afonso Arinos. Por
simptica coincidncia, assim como o vosso antecessor Sousa Bandeira conta hoje, entre
ns, um ilustre sucessor de sua linhagem, na pessoa de um sobrinho, assim tambm
Afonso Arinos continua entre ns na alta personalidade de um Afonso Arinos de Melo
Franco.
Afonso Arinos! Nele revejo toda a minha infncia, como em Sousa Bandeira a minha
mocidade. Como Nabuco, era todo luz, naturalidade e harmonia. Imagens de um mundo
sereno que se despedia. Crepsculos de um dia claro e de um cu azul que as nuvens, as
tempestades, os ventos, os relmpagos e troves iriam em breve converter em tumultuosa

e angustiante paisagem do novo ciclo histrico, aberto pela primeira grande guerra.
Homens dos dois mundos, presos pela inteligncia Europa e pelo corao a
Massangana ou a Paracatu, iam transmitir a ns outros, Sr. Augusto Meyer, a nostalgia
perene do transoceanismo e a paixo de universalidade fundidas indissoluvelmente ao
apego a um manso rinco sulino ou a um verde bairro carioca, aldeia de cidade grande.
Antes que os homens de alm-mar viessem alertar a nossa gerao dos perigos do
cosmopolitismo, j esse filho das Gerais advertia aos escritores patrcios, em 1894:
Aceito, pois, a influncia estrangeira em nossa Literatura, mas noaceito o modo de sentir
nem a forma estrangeira... Pode o artista nacional, sem perder o cunho nacional, escrever
sobre seu Pas ou sobre outro, sobre
o presente ou sobre o passado... (Mas) desde que uma obra literria no seja um simples
brinco da imaginao... deve corresponder ao estado de civilizao de cada povo.
E o que pretendia nos seus contos do alto serto era transmitir a outrem um pouco das
impresses colhidas na Natureza alpestre, selvtica e brutesca do grande planalto central
do Brasil, um pouco de perfume da charneca das paixes bravias desses homens que
moram a duzentas lguas do litoral, sem lei nem grei, habitadores de tugrios beira dos
rios ou de palhoas batidas de vendavais, pendurados em vales estreitos, sem outros tetos
que no a folha do indai ou do baguau, sem outras paredes que no vigas de pau-apique, unidos, dormindo em giraus sobre couros de jaguares ou de lobos. (Histrias e
paisagens, p. 226.)
E no ano seguinte, em 1895, falando em Ouro Preto numa comemorao a Cristvo
Colombo, renovava o seu apelo a um nacionalismo universalista, dirigindo-se mocidade
brasileira:
Eu, porm, me dirijo principalmente mocidade... Ns somos j:ela precisa ser mais ainda
brasileira. No no sentido exclusivista e brutal, que se no compadece com a moralidade
do sculo e que, na Grcia, foi a causa da sua runa poltica. Mas no sentido generoso e
humano, moralizador e cientfico, que os pensadores modernos atribuem ao concurso ou
colaborao de um povo na obra coletiva do progresso humano. (Notas do dia, p. 66.)
Como era possvel ainda falar com tanta serenidade, com tanta confiana no futuro! Como
era possvel falar sem o peso do pessimismo sombrio nem o delrio das euforias
alucinadas, que iriam se suceder no sculo novo e que a nossa gerao veio a viver,
quando foi chamada, por seu turno, participao do drama existencial moderno.
Sim, a voz dos nossos antecessores nestas duas ctedras que hoje aqui se defrontam, Sr.
Augusto Meyer, j abria para os seus sucessores pequenas nesgas nos sombrios e
trgicos horizontes em que nossa gerao ia lanar-se, depois de um crepsculo
suavssimo, na aventura sangrenta de 1914. Nacionalismo e cosmopolitismo, regionalismo
e humanismo, desapontamentos e humour, simbolismo e socialismo, cultura requintada e
barbaria sertaneja, tudo o que vossa obra representa j reponta imprecisamente nessa
transio de sculos, no meio da despreocupao ou na futilidade ambientes. Ns, porm,

ainda nada percebamos do que se passava em torno. Empinvamos papagaios ou

bebamos alegria nas taas de cristal das manhs azuis, como vs o fazeis l no Sul e
nos contrastes com to pura beleza, naquela ciranda infantil que o vosso poema evoca:
Ciranda
A manh azul uma grande taa de cristal
sobre a alegria loura do arrabalde.
Moas de vestido branco, em charia clara
passaram na manh cheia de aromas frescos
(havia orvalho nas corolas).
passaram na manh.
Vertiginosa ronda, as mos entrelaadas,
entre a poeira fina,
ingnua ronda e risos de alegria
as crianas danam loucas sarabandas:
Ciranda, cirandinha,
Vamos todos cirandar...
As janelas riem pelas vidraas, onde treme
a nesga azul de um cu macio;
nas poas de gua biam painas soltas de nuvens
e espirradeiras jorram de entre as sebes.
(As mos entrelaadas na vertigem louca,
ns tambm danamos,
ns tambm colhemos a vertigem boa
de quem dana a vida numa sarabanda...).
Enquanto danveis, entretanto, nos vossos pagos sulinos, a ciranda louca da vossa
infncia nascido que fostes em 1902, com o nosso sculo , as guas mansas do velho
sculo silenciosamente para a voragem que se abriria em 1914, mergulhando o mundo por
quatro anos a fio num inferno de lama e de fogo sem precedentes. E do meio dele ia ouvirse uma voz, uma surda voz desconhecida, que vinha de So Paulo e lanava antema
contra os cavaleiros do Apocalipse desencadeados sobre a humanidade. Como t-lo
contra o fiel historiador do nosso Modernismo, j citado, Mrio da Silva Brito:
O clima nacional era francamente aliadfilo. A Frana, sobretudo por suas ligaes
culturais com o Brasil, gozava das nossas simpatias. nesse ambiente de brios
nacionalistas exaltados e de oposio ao militarismo germnico afora os interesses
econmicos que ligavam o pas aos adversrios da Alemanha que Mrio de Andrade,
tmida e medrosamente, escondido sob o pseudnimo de Mrio Sobral, publica o seu
primeiro livro, que de versos (parnasianos, acrescentamos ns), H uma Gota de
Sangue em cada Poema. Sua poesia inspira-se na guerra, brota do prprio conflito
universal (Histria do Modernismo Brasileiro, p. 67), mas para lanar um apelo paz e
descobrir-se a si mesmo. Apesar de julgar H uma gota de sangue em cada Poema" , seu

primeiro detestvel livro, Mrio de Andrade no o renegava, quando j escritor feito. O

livro, para ele, tinha significado todo especial. Levara-o descoberta de si mesmo e ao
rompimento com o passado (op. e loc. cit.).
Mal sabia o menino magro e ruivo de Porto Alegre, filho de imigrantes, educado na severa
disciplina de uma formao moral e intelectual germnica, mas j profundamente
impregnado de sabor local e curiosidade universal, que no mago desses anos
despreocupados de sua infncia no incio do sculo ou durante os acontecimentos
catastrficos de sua adolescncia de 1914 e 1918, se preparava uma revoluo que o iria
tambm envolver na sua voragem abrangendo cedo os cantos lricos das cirandas infantis.
Pois o Modernismo no foi, para vs, Sr. Augusto Meyer, uma simples festa do esprito, ou
apenas a vaidade fcil de substituir a velha guarda, ou o gosto infantil do escndalo.
Sendo, como notrio, um dos raros autnticos mestres do humour em nossas letras, sois,
por isso mesmo, um esprito extremamente srio e profundo. No daqueles que
confundem seriedade com enfatuao, ou profundeza com solenidade. Os homens
verdadeiramente srios so aqueles que sabem rir. Mesmo que o riso seja o pince sans
rire dos franceses ou o humour dos ingleses, como to bem se fundiram um e outro, em
vossa singularssima personalidade, ao misticismo das razes germnicas da vossa
estirpe, de sangue e de esprito.
Sois a confluncia feliz dessas trs correntes universais, unidas pela marca profunda do
vosso torro natal, desses pagos gachos, de que sois hoje, sem a menor dvida, uma
das mais altas e puras expresses culturais em nossa terra. E j agora tambm no plano
da Literatura Universal, em que as Letras brasileiras comeam apenas a ingressar, por
obra de alguns espritos requintados como o vosso.
H, em toda a vossa obra, a marca dessas trs influncias universais. Da velha Germnia
no recebestes apenas o sangue, trazido por esses louros imigrantes fixados no extremo
Sul do pas e de cuja unio, tanto l como em outros lugares do Brasil, brotou justamente
um dos elementos tpicos da gerao modernista. Refiro-me ao aparecimento, nessa
gerao, de nomes expressivos dessa massa imigratria no lusitana, que vinha
enriquecer os ingredientes da nossa miscigenao. Foi com a gerao modernista que
surgiram os Menotti del Picchia, os Raul Bopp, as Anita Malfati, os Brecheret, os Sergio
Milliet, os Agripino Grieco, os Sud Menucci, os Augusto Frederico Schmidt, os Afonso
Schmidt, os Portinari, os Di Cavalcanti, os Ceclio Carneiro (traduo brasileira do seu
nome rabe), os Vianna Moog, os Hamil Addad, os Jorge Medauar, as Clarice Lispector, e
outros. O nome de Augusto Meyer estrela de primeira grandeza nessa constelao de
filhos ou netos de imigrantes, que galgaram em uma ou duas geraes o degrau que os
levava condio de representantes tpicos da mais elevada cultura da nova nacionalidade
luso-afro-indo-brasileira.
Da velha Germnia, repito, no trazeis apenas o sangue. Vossa obra traduz um segundo
momento do germanismo em nossas Letras. O primeiro, como todos sabem, foi
representado por aquela Escola do Recife, de onde vinha no s o vosso predecessor
Sousa Bandeira, mas principalmente Martins Jnior, a quem Bandeira sucedera e no

chegou a tomar posse. Fora ele um dos mais tpicos representantes do germanismo
negativista de Tobias Barreto. Como fora este, poucos anos depois da guerra de 1870, que
em 1874 dirigia ao redator do Deutsche Zeitung, do Rio, aquela famosa carta em que
pregava a necessidade de uma deslocao do eixo cultural brasileiro, da Frana para a
Alemanha.
Surge o poeta
A Alemanha no Brasil inteiramente desconhecida, escrevia Tobias Barreto em 1874.
Antes da guerra alem-francesa, cujo mrito consiste em uma transformao das
instituies, em uma passagem do Imprio, do lado das naes romnicas para o lado das
naes germnicas, era compreensvel que venerssemos a Frana... Desde 1871... no
s na luta blica, mas tambm na luta espiritual, os franceses foram superados e atirados
em segunda linha...A despeito de tudo isso, os grandes feitos da guerra no tiveram entre
ns influncia alguma. Descuidosamente continua o Brasil a ser um satlite da Frana... E
por isso que as Letras Brasileiras padecem da indigncia de uma prpria vida
substancial. (Estudos alemes, cap. XIV.)
Esse deslumbramento pela cultura germnica, pela Kultur bismarckiana, foi o primeiro
momento do germanismo em nossas Letras. Para Tobias Barreto, a vitria militar era o
smbolo da superioridade cultural. E a substituio da tutela francesa pela impregnao
profunda da cultura germnica era, para o chefe da Escola do Recife, a lio de guerra de
1870 para as Letras Brasileiras. A conseqncia desse deslocamento, embora s muito
em parte conseguido, foi o quadro desolador que um discpulo da Escola traou e h
pouco reproduzido em algumas de suas expresses mais desoladas. Lanamos um olhar
saudoso para o passado que destrumos, runas, somente runas, vemos em torno da
nossa desolao, exclamava Sousa Bandeira no discurso de 1906.
A obra de Kulturkampf foi a expresso do germanismo demolidor e redundou no Nazismo.
Outro, muito outro, senhor Augusto Meyer, o vosso prprio germanismo. No s longe
de excluir as componentes latinas e anglo-saxnicas da vossa complexa personalidade ,
no s a elas se aglutina mas ainda representa uma outra vertente oposta do
naturalismo anti-transcendental proclamado pela Escola do Recife. uma longa linha
fluida e cristalina, de espiritualidade mstica, de inquietao metafsica e de poesia pura,
que vem de Ruysbroek, o Admirvel, uma de vossas leituras prediletas, passando por
Goethe, Schiller, Herder, Novalis, Holderling, Heine, Nietzsche, at desaguar em nossos
dias num Stefan George, num Scheler, num Husserl, num Heidegger, num Jaspers, num
Thomas Mann, e at mesmo naqueles que representam, em nossos dias, a F
reconquistada, num Peter Wust, num Romano Guardini, num Theodor Haecker.
No chegastes totalmente at esses ltimos, bem o sei, por experincia prpria e por tudo
o que trocamos de mais ntimo em nosso ser naquela nossa inesquecvel
correspondncia, que andei relendo h dias, depois de vinte anos de silncio! E com que
emoo!

Era em 1927. Haveis publicado, um ano antes, o vosso Corao Verde, que eu recebera
com entusiasmo de jovem crtico ansioso por descobrir valores novos. Vi no vosso livro a
entrada do Rio Grande na avanada modernista, em que j se alistara Raul Bopp.
Desde o incio do sculo que aquela primazia do Norte em todos os movimentos literrios
de nossa histria intelectual, parecia ceder presso do Sul. Foi com o Simbolismo que os
ventos mudaram. Embora ainda fosse do Cear que, no acaso do Imprio e pela palavra
de um filsofo como Farias Brito, no prefcio dos seus Contos Modernos, de 1889, se
lanam as bases de uma nova esttica, que seria a do Simbolismo foi no Sul, em Santa
Catarina, no Paran, no Rio Grande do Sul, que o simbolismo tomou vulto. No mesmo ano
de 1900, em que um baiano, ainda desconhecido e mais tarde famoso, Jlio Afrnio
Peixoto, fazia imprimir em Leipzig e nas sete cores do arco-ris a prosa simbolista da Rosa
Mstica, um gacho, Adalberto Guerra Duval, fazia imprimir em Bruxelas os versos de
Palavras que o Vento Leva. Uma novidade havia nessa obra que, em tal poca, fez
arrepiar de surpresa, desdm, revolta e tambm agrado: o verso livre pela primeira vez
tinha entrado em nossa poesia. (Andrade Murici, in A Literatura do Brasil, III, 1957.)
At ento o Rio Grande do Sul no figurava na Literatura Brasileira. Embora j possusse,
desde 1834, poetas e prosadores, de que hoje estamos bem informados depois dos
estudos histrico-literrios de Joo Pinto da Silva, e sobretudo depois da obra memorvel
de Guilhermino Csar, a Histria da literatura do Rio Grande do Sul (1956), foi com o
Simbolismo, paradoxalmente, que os gachos vieram ocupar uma posio de destaque
nas Letras nacionais. Digo paradoxalmente porque o Rio Grande sempre foi, de todas as
regies do arquiplago poltico e cultural brasileiro, a zona herica da fronteira, de esprito
positivo e democracia militante, mas sem qualquer ressonncia intelectual e muito menos
potica. E o Simbolismo foi, por definio, uma esttica alada, distante, nebulosa, onrica,
afastada das realidades concretas e do esprito poltico e militar, tradicionalmente, por essa
esttica anti-realista que o realismo psicolgico do gacho se apaixonou. Fala, ao menos,
do gacho convencional, tal como o resto da nacionalidade considerava pela tradio
histrica e pelas companhias gloriosas do passado. Espervamos dos gachos uma
literatura herica mas no uma literatura simblica e evanescente. Foi, ela, entretanto, que
nos deu, e com uma exuberante riqueza de poetas e uma sutilssima utilizao da
linguagem lrica, a gerao de Marcelo Gama, de Eduardo Guimaraens, de Homero
Prates, no incio do sculo, e por ocasio do Penumbrismo, por volta de 1911, a grande e
pura poesia de lvaro Moreyra ou de Felipe de Oliveira, j nos umbrais do Modernismo.
Foi uma grande gerao de poetas, que vieram enriquecer, no Rio, o escasso grupo dos
simbolistas postos margem desde a constituio da Academia, como poetas acidentais e
puramente excntricos.
E como o Simbolismo foi a preparao do Modernismo, podemos dizer que de vossas
paragens, senhor Augusto Meyer, que nos veio e esprito das novas geraes, da nova
poesia, da esttica revolucionria de 1922, embora em So Paulo e depois no Rio que o
movimento praticamente foi desencadeado.
Informa-nos o Sr. Pricles Eugnio da Silva Ramos, talvez o mais arguto crtico da nossa
Poesia moderna, no magnfico estudo que escreveu sobre o Modernismo na Poesia

(para A Literatura no Brasil, sob a direo de Afrnio Coutinho, vol. III, p. 602), que
Guilherme de Almeida esteve, em setembro de 1925, em Porto Alegre, onde proferiu sua
conferncia Revoluo do Brasil pela Poesia Moderna, na qual preconizava o
abrasileiramento da nossa poesia com o uso de assuntos nacionais e o abandono das
influncias e modelos estrangeiros.
Pela palavra do atual Prncipe dos Poetas e um dos participantes da Semana da Arte
Moderna de 1922, a mensagem modernista chegava ao Rio Grande. No sei at que
ponto a presena do Guilherme de Almeida em Porto Alegre, em 1925, influa na
publicao, no ano seguinte, do vosso Corao Verde, que abria nova esttica as
coxilhas do Sul.
O que sei que esse livro representou para vs um verdadeiro renascimento. Depois
daquela infncia estudiosa a que antes me referi, entrou em vs o demnio da leitura. Tudo
acaba em livro, dissera aquele Mallarm, que foi uma das vossas paixes, na poesia
moderna. Para vs, tudo comeou pelo livro. Por anos seguidos, antes de encontrar em
Cachoeira a Sara dos vossos poemas, aquele Grande amor de que enternecidamente
falveis, em mais de uma de vossas cartas, e tem sido at hoje a vossa admirvel
Carolina, por anos seguidos vivestes trancado em casa, sem quase sair do vosso quarto,
mal vendo a luz do dia, como um autntico lobisomem! Nada mais restava das cirandas de
outrora. A infncia livre, em contato com a terra verde, no meio do gado chucro, recebendo
nos cabelos infantis o orvalho das madrugadas que ir ser um dos temas de vossa futura
poesia , ficara aparentemente abolida para todo o sempre. S nos livros encontrveis
agora os vossos companheiros. S com eles conversveis. S neles eis buscar a gua
fresca que, em criana, haveis bebido nas fontes dos bosques midos. Absorventes
esto, entre as paredes do vosso estdio, grande parte de tudo que a humanidade
concebera e legara posteridade nos idos de outrora e nos tempos modernos. Tanto o que
nos viera da alma do povo, e iria explicar o vosso assombroso conhecimento folclrico,
como o que nos legara o gnio dos grandes faris da humanidade, e explica o vosso
versadssimo humanismo , tudo isso durante anos seguidos passou das estantes mudas
para a vossa insacivel curiosidade intelectual.
medida que a vossa memria e a vossa inteligncia, na solido da cit des livres, se
enriqueciam assim como o patrimnio cultural dos sculos, o vosso corpo minguava,
minguava, quase sem alimento, pois inverteis a mxima de Sancho primo vivere deinde
philosophare, por um primo philosophare deinde vivere, de essncia quixotesca. Ao cabo
desses anos de recluso livresca estveis reduzido figura esqulida de um cavaleiro da
triste figura. Alarmveis a vossa boa Me. O mdico, tomando do vosso brao temeu
quebr-lo. Estveis reduzido a um cadver ambulante vtima de uma espcie de
acromegalia cultural. Desconfio que vem dessa poca a vossa averso aos gordos, que
um dos leit-motives do vosso humour.
O Rio Grande e o Modernismo
Graas a Deus atendestes aos rogos maternos e aos preceitos mdicos. Fostes para o
campo recompor as foras fsicas. Retomastes o contato com a terra boa, a terra farta, a

terra verde da campina. Trocastes as folhas impressas pelas folhas naturais e voltastes a
contemplar com os olhos da criana que a avalancha livresca no conseguira asfixiar em
vosso corao a querncia natal:
Querncia
Paisagem longa, na ondulao das coxilhas
Debruns de caponetes...
Longes...
Oh! linhas suaves, como se houvesse
em cada coxilha uma saudade do cho
e alvos capes de nuvens muito brancas
no pampa azul de um infinito azul.
Vosso corao se abria ao corao verde dos pagos natais. Vossos olhos, longo tempo
encadeados, soltavam-se livremente pelos largos horizontes sem fim dos vossos pampas.
Vossas narinas por tantos anos afeitas ao morno hlito do couro, da cola e do papel,
arregaavam-se avidamente ao acre perfume da erva fresca ou quele cheiro da terra
quente quando comea a chover de que falava Catulo. Ao vosso amigo, o poeta
Teodomiro Tostes, da futura Novena Senhora da Graa (1928), devoto como vs mesmo
e como ns todos a esse tempo, de Omar Khayyam, escreveis ento:
Tho, de que vale Omar Khayyam?
Vem ler comigo o poema da manh azul.
Olha o nimbo de luz que h na espuma das nuvens,
a carcia do vento esfolha as rosas murchas.
Volutuosa indiferena dos que vivem...
Teu passo esmaga as folhas mortas do pomar.
Mas, na vinha, que parece ressequida,
a seiva amadurece para o cacho
e o cacho amadurece para o sangue.
De que vale, pois, o teu Khayyam,
quando a vida chama, quando a vida bela?
Vem ler comigo o poema azul desta manh.
Era dessa redescoberta da terra natal e da alegria de viver que vosso Corao Verde
ressumava, e aqui nas margens da Guanabara o recebi com um cacho de uvas frescas e
orvalhadas vossas vindimas do Sul.
Vossa poesia livre, pura, matinal, telrica, respondia perfeitamente aos anseios de
liberdade que Manuel Bandeira lanara desde o seu Carinho triste, de 1913. Fora

tambm o apelo de Ronald de Carvalho, em 1922, nos seu Epigramas Irnicos e

Sentimentais, ao aconselhar ao poeta:
Cria o teu ritmo a cada momento
Cria o teu ritmo livremente
como a Natureza cria as rvores e as ervas rasteiras.
cria o teu ritmo e criars o mundo.
Tudo isso que a poesia nova vos segredava, no fundo do vosso tugrio de sbio precoce,
vos levou tambm a retomar contato com a terra gacha, a terra da vossa infncia,
abandonada pela tentao da cultura universal.
O amor atvico do rinco nativo, que vinha de longe, de Arajo Porto-Alegre, ao longo do
sculo XIX, repontava ardentemente nesse tronco esguio e ruivo, prematuramente
ressecado pela sede invencvel da curiosidade fustica do conhecimento.
Foi durante a vossa infncia e adolescncia, nas primeiras dcadas do sculo, que o
regionalismo rio-grandense tomou vulto e se revelou mesmo a todo o Brasil, na pessoa de
um grande prosador que em 1916, ao tomar posse na sua Ctedra nesta Academia, vinha
consagrar aquela revelao do gauchismo literrio, com que o Simbolismo surpreendera o
pequeno pblico que ento se interessava pelas Letras. Nesse discurso podia Alcides
Maia dizer, com certo orgulho, que pela primeira vez as portas da Academia se abriam aos
escritores gachos:
Era justo que o Rio Grande do Sul fosse representado aqui: o gacho defende e mantm,
nas fronteiras do Sul, a obra titnica do bandeirante. Ele o irmo do sertanejo. Sirva de
amparo ao meu spero e rude regionalismo
essa verdade de sangue, de sacrifcio e de sentimento comum.
Hoje mudou muito o panorama. Vindes encontrar aqui um tringulo de grandes artistas da
pena e da palavra, na pessoa de vossos conterrneos, Joo Neves da Fontoura, lvaro
Moreyra, Vianna Moog. Como eles vindes formar um douto quadrado gacho com um
orador, um poeta, um romancista e agora o humanista lrico. espera que outros e dos
maiores, como rico Verssimo, consintam em vir sentar-se aqui sombra amiga e
venervel do nosso fundador. Quantos nomes marcantes em vossas Letras desde o
Simbolismo? Marcelo Gama, Eduardo Guimares, Homero Prates Neto, Athos Damasceno
Vieira, Rui Cirne Lima, Sotero Cosme, Paulo Correia Lopes, Mansueto Bernardi, Joo
Pinto da Silva, Teodomiro Tostes, Dionlio Machado, Reinaldo Moura, Armando Cmara
Brito Velho, Miranda Neto, Moacir Velinho, Carlos Dante de Morais, Pedro Vergara, Ernni
Fornari, Paulo Hecker Filho, Ivan Pedro Martins e tantos outros ainda, pois apenas
exemplifico, na Poesia, no romance, no Teatro, na Crtica, na Histria Literria, assinalaram
neste sculo a entrada vitoriosa das Letras gachas, at ento praticamente ausentes, na
sinfonia das Letras nacionais.
Em 1926, nesse mesmo ano em que, em Porto Alegre, o vosso Corao Verde marca a
entrada do regionalismo gacho de tipo da revoluo modernista, j que Raul Bopp, logo

no incio, se incorporou ao grupo paulista, realiza- se no Recife o I Congresso Brasileiro de

Regionalismo, sob a inspirao de Gilberto Freyre, que lana nesse momento o seu
Manifesto Regionalista nordestino e mesmo lanado contra o Modernismo, acusado por
ele de cosmopolita. Nesse ano de 1926 os dois regionalismos, o nordestino, pela palavra
de Gilberto Freyre, e o gacho, pelo vosso Corao Verde, se integravam no movimento
modernista geral. s diferenas de grupos ideolgicos, vinham somar-se as dos grupos
regionais paulistas, cariocas, gachos e nordestinos, que iriam formar a fase inicial do
Modernismo.
Vosso Corao Verde, por conseguinte, era uma etapa essencial, tanto na histria de
vossa prpria evoluo esttica pessoal, como na da poesia moderna brasileira em geral.
Para vs, era a salvao do ensimesmamento, ou da supercultura pela volta terra. E o
excesso de leitura pode levar facilmente esterilidade criadora. Para o Modernismo, era a
acesso de mais uma regio cultural no movimento de incorporao de rejuvenescimento
e de totalidade nacional que buscava. Por mais que vossa modstia proteste, sois um
marco em nossa histria literria.
Confidncias epistolares
Data de 1927 a nossa correspondncia. O jovem crtico carioca recebera com encanto o
vosso idlio campestre. Vs, por vosso lado, leitor de Proust, como de tudo mais, durante
esses anos de recluso puramente bibliogrfica, encontrveis muitas afinidades com
certas pginas do vosso correspondente e especialmente numa carta conferncia desse
mesmo ano de 1927, sobre o autor de Jeunes Filles en Fleur. Durante um ano a
coincidncia de pontos de vista foi perfeita. Mas no durou muito o idlio epistolar. Em
1928, quando o vosso correspondente carioca vos comunicou que chegara ao termo de
um duelo epistolar com Jackson de Figueiredo, reintegrado no Catolicismo, s vos faltou
responder-me: Tristo, caiu-me a alma aos ps. S muito a custo podeis compreender o
meu adeus disponibilidade, de dezembro de 1928, quando um ano antes, em carta de
10 de dezembro de 1927, me escreveis: Compreender. Toda a vida eu estarei no estado
de disponibilidade compreensiva ... Compreender j quase amar. Amor integrao.
reis, ento, como hoje, pois o tempo parece no vos ter tocado, um rapaz ruivo e srio.
Tmido, reservado, discreto, descarnado, to diferente desse gacho convencional cujo
retrato ireis mais tarde to fortemente condenar em Euclides da Cunha (cf. Prosa dos
pagos, p. 38):
A imagem pletrica do gacho, desenhada a trao grosso por Euclides da Cunha, sem
mais leve pudor crtico, merece severa anlise do ponto de vista do seu contgio enftico,
da sua leviandade enfunada, que tanto impressionou os leitores incautos da minha
gerao. Muito pode a retrica: deve-se principalmente influncia de Euclides da Cunha
a difuso desse clich o gacho entonado e pachola.
A 18 de abril de 1928 me escreveis de Porto Alegre:

Desejo de conversar com voc. A sua indulgncia to grande... J notou que o estado
constantemente introvertido leva a uma espcie de dilogo interior que no fim se torna
quase doloroso? Escrevendo a v., at certo
ponto me depuro, me liberto... Serei apenas um diletantesco? Um hedonista?...Uma coisa
certa: a minha repulsa pela forma imposta, pelo dogma, Jorge Simmel j explicou essa
antipatia como fazendo parte da inquietao moderna. V. cita nos Estudos a frase de
Marcel Arland: Nenhum sistema satisfaz e a ausncia de um sistema me angustia. Creio
que nada me revela melhor a mim mesmo. A vida para mim no possui sentido fora do
vrtice, da afirmao pelo amor e pela crena. Mas no compreendo a atitude dogmtica.
Ela me parece uma parcialidade inadmissvel... O que h de triste no meio brasileiro por
enquanto a falta de raiz mstica (sic), tudo se pretende resolver segundo um esquema
spenceriano, primrio, calculado. O Progresso, etc., etc. Somos to chatamente
materialistas como os americanos do norte, que afetamos desprezar. Eu me sinto
constrangido no meio destas odes ao Progresso (P grande) (hoje se diriam, digo eu,
odes ao Desenvolvimento...), tanto mais quanto j comunguei na mesma Igreja alis, j
fui tudo e no sou mais nada positivista, anatoleano, americanista lrico, progressista,
separatista (!)... Agora me declaro ipsista, como diz o Raul Bopp. Mas um ipsista que
procura alargar o horizonte at destruir o seu ipsismo. No fundo preocupado com matar
todo e qualquer esprito de negao, o que um programa para a vida inteira.
E de fato iria ser, pois sempre resististes tentao do cepticismo. Viestes a construir uma
das obras humansticas mais considerveis da nossa histria intelectual. Como era
diferente o vosso germanismo do de Tobias Barreto. Como se abeberava em fontes do
esprito e no da negao da espiritualidade, e chegava a uma obra criadora e no
demolidora. J ento, como se v por essa carta, haveis de novo perdido aquela infncia
reencontrada no Corao Verde. O vosso segundo livro, Giraluz, desse ano de 1928, com
poemas dos dois anos anteriores, j nos revela um Augusto Meyer cheio de angstia,
debruado sobre si mesmo, num narcisismo trgico e no vaidoso, procurando no espelho
das fontes, no mais o frescor das guas cantantes, mas a imagem refletida do vosso
prprio eu procura de um no-eu que sempre lhe foge. Espelho o ttulo do primeiro
desses vossos novos poemas, como ia ser um tema que voltar continuamente vossa
inquieta introspeco:
Quem esse que mergulhou no lago liso do espelho
e me encara de frente claridade crua?
Tem na ris castanha irradiaes misteriosas,
e o negrume do sonho alarga tanto as pupilas
que o seu lbio sensual como um beijo esmaece
Abro a mo ele abre a mo.
Meu plagirio teimoso...
Tudo o que eu fao morre no gelo de um reflexo.
(ele sorri do meu sarcasmo...)
No poder fugir da introverso,
tocar a carne da evidncia!
Di-me a ironia de pensar que eu sou tu, fantasma...

Toda a inquietao do homem moderno, busca de si mesmo, que foi a da nossa gerao
e nos acompanhar, mesmo depois das opes transcendentais, est retratada nesses
vossos poemas. Como o esto os vossos sentimentos mais ntimos. J agora com uma
arte aprimoradssima do vocabulrio. Uma potica que atingiu o grande ideal da poesia
mais autntica. O lavor do poeta joga admiravelmente com as palavras e, longe de destruir,
multiplica a naturalidade dos movimentos de esprito. Se o vosso esprito crtico procura e
consegue captar o que h de essencial na obra de Cames, de um Rimbaud, de um
Machado, o vosso esprito potico destaca o que h de mais sutil e efmero na realidade.
Assim me escreveis, em 5 de maro de 1928, ao me mandar alguns dos poemas do livro
a aparecer: Procuro envolver cada poemeto numa franja de capricho. Nada mais
sistemtico. A voz do momento. O tremor do fugitivo... Para o autor no existe mais
imprevisto nem mistrio, na obra feita. Pertence ao definido, ao fixado, ao morto. S no vir
a ser h beleza. Talvez um dia eu possa deixar esta mania de matar a realidade e viver na
pura contemplao. Porque eu nunca me encontro na limitao do verso ou da frase.
E o que me dizeis na intimidade de uma carta, a vossa arte incomparvel do verso
traduzida em poemas admirveis e vindos tanto da perfeio da inteligncia manipuladora
como do sentimento profundo, como este:
Cigarra, eu tambm no tenho carne nem sangue eu sou to leve
que s vezes sinto uma saudade humana do cho.
Uma gota de orvalho me embebeda,
um raio de sol me coroa,
a nuvem que passa me chama,
e eu l vou, coisa passiva e boa,
brio de vento e de volpia,
sem saber, sem lembrar -toa...
Amo tudo que mvel e flutuante
porque os meus olhos no se fecham sobre a imagem
e as minhas mos tm orgulho das corolas vazias...
Ah! viver como um reflexo
no movimento faclimo das ondas!
Viver na disperso total do esbanjamento
Depois,
deitar o corpo na terra,
ouvir a voz embaladora
do vento bom no capim:
Dorme dorme que eu te embalo,
no cho escuro h uma luz
h um sol claro de perdo
Dorme dorme, nina-nana,
hs de voltar para o cho...
Fecho os meus olhos sobre o mundo quanta luz!
(Esta voz embaladora

 o vento bom no capim?)

Fecho os olhos para o sol
Quanta luz dentro de mim!
Retrato final
Como quisera citar, citar, citar, substituindo o milagre da poesia a estes plidos
comentrios. Citar os vossos poemas e citar os vossos prprios comentrios ntimos das
cartas. Como quando em julho desse mesmo ano de 1928, me dizeis: Perdi aquela
confiana ingnua e pueril que madrugara nos meus contos. Agora mais do que nunca me
procuro. Acima de tudo eu sinto que preciso abenoar estes momentos em que a
semente apodrece. Esperar.
O poeta se lana mesmo ao nessa procura de si mesmo... fora de si, j que no se
encontra mirando-se no espelho interior.
Em dezembro de 1928 me dizeis:
Tenho vivido, meu querido Tristo, aos trancos e barrancos. Uma espcie de fuga exterior
me arrasta a tapar os ouvidos ao nico problema digno de nossa dolorosa ateno.
Acompanhei meu amigo Osvaldo Aranha nas suas excurses polticas ao interior do
Estado, imaginando deixar em casa o Eu que me atormenta. Ingenuidade de animal ferido.
O espetculo dos meios polticos no dos melhores para a sade espiritual. O bicho
homem aparece a em toda a sua imbecilidade suprema, coronelcia, quase milagrosa.
Cada sujeitinho prestigiado imagina que o centro do universo est no seu umbigo. Volta-se
com nojo da raa, eis tudo... Da mesmo, Tristo, este meu desejo de passar algum tempo
na exterioridade, na casca, na superfcie amvel das coisas. Tenho medo de me olhar.
Compreende?
Foi ento que surgiu em vossa obra esse estranho Bilu, que tanto tem dado que falar aos
vossos crticos. No tentaria sequer a sombra de uma exegese desse vosso heternimo,
um pouco a jeito desse Fernando Pessoa, que l do outro lado do Atlntico lutou a vida
inteira contra essa dissociao da personalidade que foi porventura o tema central da
nossa gerao, do ponto de vista psicolgico. Enquanto fizer versos h de me
acompanhar o Duplo que nega tudo e a ironia da duplicidade esttica, escreveis em
vossa carta de 7 de julho de 1929.
Bilu era o lado garoto dessa vossa multiforme personalidade que toca simultaneamente e
com a mesma absoluta maestria em trs teclados: no mgico da poesia, no ldico da
crnica ou do ensaio e no lgico da crtica. isso, justamente, que faz de vs um dos mais
completos humanistas da nossa histria literria.
Como os poemas pirotcnicos de Bilu, o que afinal quereis significar era o vosso
desacordo com o niilismo da corrente antropofgica do Modernismo, dando a entender,
por simples humor, que estveis de acordo com ela naquela famosa carta aberta, de

que foi portador Barreto Leite e contra a qual logo protestei. Em vossa carta de 12 de
setembro de 1929, explicveis a vossa posio:
Sobre a tal carta aberta, queria observar a V. que no deve levar muito a srio uma (coisa)
de momento, escrita para chocar a segurana ptrea do antropofagismo, para irritar o
Bopp, feita visadamente, com ares de eqidade, uma rao para isto, outra para aquilo. V.
deve saber que eu estou muito mais perto de v. do que daquela ninhada histrica de
originalismos fceis, com exceo de Bopp, personalidade representativa e forte, talvez a
mais curiosa... Releia com ateno (a carta manifesto) e ver como tudo ali pardia
irnica, inteno de ricochete e pura malandrice. A no ser, repito, profunda amargura de
acento, que h em toda ela.
O que dizeis da vossa carta manifesto pode-se dizer dos vossos Poemas de Bilu,
admirvel realizao potica, em que o vosso poder de versificar alcana a mais alta, a
mais polida, a mais aguda penetrao tanto nos poemas malabarsticos como naqueles
em que se retrata toda a vossa personalidade e todo o sentido ao mesmo tempo pessoal,
regional e universal que existe em vossa poesia. Permiti que cite, para terminar, esse
admirvel Minuano, j agora uma das pginas clssicas da nossa poesia de todos os
tempos, e de que em Literatura Poesia nos destes tambm uma verso em prosa:
Minuano
Este vento faz pensar no campo, meus amigos,
Este vento vem de longe, vem do pampa e do cu.
Ol compadre, levanta a poeira em corrupios,
assobia e zune encanado na aba do chapu.
Curvo, o choro arrepia a grelha fofa,
giram na dana de roda as folhas mortas,
chamins botam fumaa horizontal do sopro louco
e a vaia fina fura a frincha das portas.
Ol compadre, mais alto mais alto!
As ondas roxas do rio rolando a espuma
batem nas pedras da praia o tapa claro...
Esfarrapadas nuvens galopeiam
no cu gelado, altura azul.
Este vento macho um batismo de orgulho:
quando passa lava a cara enfuna o peito,
varre a cidade onde eu nasci sobre a coxilha.
No sou daqui, sou l de fora...
Ouo o meu grito gritar na voz do vento:
Mano poeta, se enganche na minha garupa!

Comedor de horizontes,
meu compadre andarengo, entra!
Quem bem me faz o teu galope de trs dias
quando se atufa zunindo na noite gelada...
mano
Minuano
upa upa
na garupa!
Casuarinas cinamonos pinhais
largo lamento gemido imenso, vento!
Minha infncia tem a voz do vento virgem:
ele ventava sobre o rancho onde morei.
Todas as vozes numa voz, todas as dores numa dor,
Todas as raivas na raiva do meu vento
Que bem me faz! mais alto compadre!
derruba a casa! me leva junto! eu quero o longe!
no sou daqui, sou l de fora, ouve o meu grito!
Eu sou o irmo das solides sem sentido...
Upa upa sobre o pampa e sobre o mar...
Nesse poema admirvel, um dos mais belos da nossa lngua, est contido, como em um
bzio, todo o oceano de vossa cultura, como em um fruto de umbuzeiro todo o pampa de
vossa infncia, como num grito dalma toda sede de vossa eterna inquietao.
Nem desse oceano, nem desse fruto, nem dessa sede, pude dar aqui sequer a sombra de
uma sombra. Sois o homem do pampa, como sois o homem do mar. H em vs a mais
profunda ternura pelo vosso rinco natal, cuja poesia popular estudastes com uma cincia
e uma sensibilidade incomparveis, nos vossos estudos definitivos sobre o cancioneiro
gacho, como existe a sede dos horizontes mais largos da Weltliteratur. Sois hoje em
dia, em nosso meio, talvez quem melhor o conhea. Vossos cursos sobre tcnica literria
foram memorveis. Os ensaios da vossa Prosa dos pagos (1941-1959); da vossa
sombra da estante (1947); da vossa anlise e interpretao do Le bateau ivre, de
Rimbaud; de vosso Cames de Bruxo (1958); as vossas pginas do Preto e branco (1956);
o vosso clssico estudo sobre Machado de Assis (1935), vos situam hoje porventura como
o maior humanista vivo da nossa lngua.
Que mina inesgotvel nessas pginas de trinta anos da maior intimidade com a literatura
nacional e universal. E os suplementos literrios, cada sbado ou domingo, continuam at
hoje, como h vinte anos, a nos trazer o fruto de vossas doutas meditaes e aventuras.
Que o silncio alpestre da gruta de livros em que vos refugiais, sob a guarda de um anjo
forte onde o minuano vos leva, de vez em quando, a saudade das coxilhas natais, mas
onde jamais secou nem sequer minguou a gua fresca e constante da vossa cristalina

inspirao potica, conserve ainda por longos anos o lirismo da vossa infncia, o inquieto
fervor da vossa adolescncia, a fecunda sabedoria da vossa maturidade ainda to verde e,
acima de tudo, essa encantadora timidez com que nos dois sempre a impresso de estar
pedindo desculpas glria...
19/4/1961

TEXTOS ESCOLHIDOS
DO LEITOR
Ler um livro desinteressar-se a gente deste mundo comum e objetivo para viver noutro
mundo. A janela iluminada noite adentro isola o leitor da realidade da rua, que o
sumidouro da vida subjetiva. rvores ramalham. De vez em quando passam passos. L no
alto estrelas teimosas namoram inutilmente a janela iluminada. O homem, prisioneiro do
crculo claro da lmpada, apenas ligado a este mundo pela fatalidade vegetativa do seu
corpo, est suspenso no ponto ideal de uma outra dimenso, alm do tempo e do espao.
No tapete voador s h lugar para dois passageiros: Leitor e autor.
Os rumores do momento no conseguem despertar o sonmbulo encantado, a caminhar
sem vacilaes sobre o fio invisvel da fantasia. Descobriu, pela mo do autor, outro
mundo, sublimado e depurado, e dentro dele algum gritou: terra! terra! Volveu a si
mesmo.1
O leitor ingnuo simplesmente ator. Quero dizer que, num folhetim ou num romance
policial, procura o reflexo dos seus sentimentos imediatos, identificando-se logo com o
protagonista ou heri do romance. Isto, alis, se d mais ou menos com qualquer leitor,
diante de qualquer livro; de modo geral, ns nos lemos atravs dos livros.
Mas no leitor ingnuo, essa lei dos reflexos toma a forma de um desinteresse pelo livro
como obra de arte. Pouco importa a impresso literria, o sabor do estilo, a voz do autor.
Quer divertir-se, esquecer as pequenas misrias da vida, vivendo outras vidas
desencadeadas pelo bovarismo da leitura. E tem razo. H dentro dele uma florao de
virtualidades recalcadas que, no encontrando desimpedido o caminho estreito da ao,
tentam fugir pela estrada larga do sonho. No fundo, o Joo mais resignado pensa como os
seus demnios: ou Csar, ou nada!
A leitura, nesse caso, ser um anestsico dos complexos de humilhao e parece dizer,
como o nosso poeta.:
Vou-me embora pra Pasrgada
Aqui eu no sou feliz.2

No leitor ingnuo, mais acentuada a dissociao entre realidade e fantasia. O mundo

presente, complexo de sensaes importunas, mal consegue romper o crculo da sua
concentrao. A posio incmoda na cadeira, o peso do livro, todos os tropeos que
estorvam a abstrao da leitura, no sacodem o distrado nem despertam o dorminhoco.
Est roncando o seu lindo sonho
O tipo representativo do leitor ingnuo o devorador de romances que salta captulos
inteiros para chegar ao fim e saber de uma vez qual foi o prmio do heri, se o moo
casou com a moa e o dedo de Deus castigou o mau. De tal modo se identificou com o
heri, passando a viver da sua existncia sublime, que deseja saber o seu destino como
quem quer desvendar o prprio futuro. Ele, simples Joo, o conde de Monte-Cristo.
Agigantado, corre nas suas veias outro sangue, mais generoso. Enquadra na grande
aventura as suas desventuras. Os olhos vidos, arrastados linha a linha, pgina a pgina,
pelo galope da fantasia, esto dizendo: esta a verdadeira vida, a outra no passa de um
pesadelo. Inconscientemente, repete o gesto simblico de Rubio em Quincas Borba - com
uma coroa de brisa, ele prprio se coroa rei.
A imaginao, velha duea experiente que protege os amores da vida e do sonho, no
aquela "folle du logis" proverbial. Bem sabe que tudo depende do contrato entre o cinismo
e a esperana. Vende iluses. Cobra caro, s vezes, mas quem poder pagar uma iluso?
Quando Alonso Quijano deixou de ler os livros de cavalaria andante, amargou saudades
de si mesmo.
E a est o exemplo clssico da identificao do leitor com a personagem fictcia. Alonso
Quijano enganchou-se garupa dos cavaleiros andantes e tentou viver as suas leituras.
Aos quinze anos, quem j no foi mosqueteiro de Dumas, perdendo, porm, o penacho
aos primeiros desmentidos da realidade?
Relendo, por volta dos quarenta, os romances devorados na adolescncia, quando o
mundo enorme e parece inesgotvel a disponibilidade da fantasia, compreendemos a
importncia da educao sentimental contida nos livros de fico.
O que predominava no leitor monstruoso que j fomos um dia, era a delcia de criar, acima
da realidade, um ambiente de refgio, onde tudo palpitava de uma vida mais intensa. A
larva dos desejos, dos incertos e impuros desejos, vestia as asas do sonho, e abrir o livro
era liquidar os cuidados importunos, cortando qualquer n de um s golpe, ao simples
virar das folhas.
Tudo isso repetido vezes sem conta e criado o hbito da fuga, claro que volvamos a este
mundo estreito com uma vaga saudade do outro, onde no havia sabatinas complicadas
nem deveres urgentes para com a famlia.
quase sempre no ginsio, alis, que a seduo dos primeiros romances comea a
exercer seu imprio sobre o adolescente. A monotonia mesmo da rotina escolar serve
nesse caso de contraste oportuno; de sbito, no meio da anlise lgica, a "Prece" do
Guarani, ou qualquer pgina de grande escritor, destinada a agitar a imaginao

entorpecida, cai sobre o incauto como um doce raio de luz, provoca a fermentao dos
devaneios, e o livro cartonado e sujo, que parecia a bblia do tdio, abre-se em
perspectivas de mistrio e delcia. Comea uma vida nova para o leitor que desabrochou
agora mesmo no estudante bisonho.
Gula das leituras interminveis, noite adentro, acompanhando a sorte dos heris com
verdadeira angstia, enquanto os aborrecimentos rondavam a concentrao do visionrio,
sem licena de entrar. Era uma ebrieza como a outra e deixava, ao passar, um gosto
melanclico de cabo de guarda-chuva - a nostalgia de um paraso perdido.
Ainda hoje as edies Garnier de capa vermelha me perturbam como velhas fraquezas
mal recalcadas. No dizer a ningum, rumino comigo, quanto sonho est enterrado
naquelas relquias, nem o mal que me fizeram aos quinze anos.
em vo, por exemplo, que Alencar se reveste de outra roupagem e ressurge sob a cor da
folha morta nesta edio Melhoramentos por sinal bastante melhorada, como feitura
grfica e reviso do texto. Quando abro o volume, tenho a impresso de retomar o mesmo
volume antigo, e apesar da brochura e da cor, parece que a mesma capa encarnada que
estou sentindo entre as mos.
Mas o leitor mudou. Apalpa desconfiado o miolo do livro, talvez com medo de no
encontrar mais a iluso de outros tempos, quando passava horas no pio literrio e vivia,
estirado na cama, as aventuras de Arnaldo Loredo, o sertanejo, ou do altivo Estcio das
Minas de prata. Parafraseando o provrbio alemo, ningum passa impunentemente
sombra das palmeiras de Alencar.
[...]
s vezes, to intenso era o prestgio da fico, que, entre uma cena comovente apenas
imaginada ou lida e o espetculo real das misrias humanas, a lgrima no hesitava:
escolhia os olhos do leitor. Parece que a feira da realidade, com seus dramas em carne e
osso, a estancava logo, por no sei que absurdo mistrio da contradio. No fundo, a
piedade hipcrita de um lascivo amador de sensaes.
Whats Hecuba to him or he to Hecuba
That he should weep for her?
Eu pergunto e passo: constato apenas o prestgio dos fantasmas e um dos extremos de
aberrao a que pode chegar o leitor, espcie de ator potencial, sob a influncia do esprito
romanesco.
Assim ramos ns ento, por no sabermos ler nas entrelinhas. E daquela primeira fase
de educao sentimental, que parecia inevitvel como as espinhas, passava quase
sempre o jovem monstro para uma crise de hipercrtica. Devido necessidade de um
restabelecimento de equilbrio, o excesso engendrava o excesso contrrio. A pouco e

pouco os romnticos perdiam terreno em proveito dos naturalistas. Dava-se uma

verdadeira subverso de valores na escala da sensibilidade e a fantasia comprazia-se em
derrubar os antigos dolos. Formava-se muitas vezes, coincidindo com manifestaes
mrbidas que so do domnio da psicanlise, um pedantismo da clarividncia, to nocivo
como a intemperana imaginosa ou sentimental, e talvez mais ingnuo, pois refletia um
ressentimento de namorado ainda ferido nas suas primeiras iluses.
Proust escreveu pginas admirveis sobre o encanto da leitura, ao prefaciar a sua
traduo de Sesame and Lilies, V. John Ruskin, Ssame et les Lys, traduction, notes et
prface par Marcel Proust, quatrime ed. Paris, Mercure de France, 1906.
Manuel Bandeira, Libertinagem, 1930.
( sombra da estante, 1947.)

ALVORADA
A alvorada lembra um linho sem mancha,
aparando a orvalhada.
H musselinas, contas claras de mianga
entre as folhas frescas do pomar.
Na meia-luz trmula, qualquer cousa espera.
O jardim ajoelhou, num misticismo doce.
Incensrios de corolas, folhas que fossem
lbios de seiva, murmurando em prece..
No linho puro, sob o altar da alvorada,
a missa eterna.
Passarinhos, campainhas vivas...
Toda a alvorada religiosa
adora a luz na lenta elevao do sol.
(Corao verde, 1926.)

IRONIA SENTIMENTAL
Coaxar dos sapos, quando a noite calma,
sem jardins simbolistas, nem repuxos cantantes,
nem rosas msticas na sombra, nem dor em verso...

Coaxar dos sapos, longamente,

quando o cu palpita na moldura da janela,
num mistrio doce, num mistrio infinito,
e em cada estrela h um lbio, um lbio puro que treme,
e um segredo na luz que palpita, palpita...

QUERNCIA
Paisagem longa, na ondulao das coxilhas longas...
Debruns de caponetes...
Longes...
Oh! linhas suaves, como se houvesse
em cada coxilha uma saudade do cho
e alvos capes de nuvens muito brancas
no pampa azul de um infinito azul...
(Corao verde, 1926.)

GAITA
Eu no tinha mais palavras,
vida minha,
palavras de bem-querer;
eu tinha um campo de mgoas,
vida minha,
para colher.
Eu era uma sombra longa,
vida minha,
sem cantigas de embalar;
tu passavas, tu sorrias,
vida minha,
sem me olhar.
Vida minha, tem pena,
tem pena da minha vida!
Eu bem sei que vou passando
como a tua sombra longa;
eu bem sei que vou sonhar
sem colher a tua vida,
vida minha,
sem ter mos para acenar,

eu bem sei que vais levando

toda, toda a minha vida,
vida minha, e o meu orgulho
no tem voz para chamar.
(Corao verde, 1926.)

LUA BOA
Quando a lua sair ns iremos ao campo
esmagar o capim, passo a passo, bem juntos
como dois namorados que no gostam de falar
quando a lua mais clara e o corao mais limpo.
Ns mergulharemos na simplicidade,
mo na mo, sonhando as palavras que ficam,
enquanto os marics noivarem,
calma grave e nupcial, tristeza boa
para a gente saber que vai morrendo,
para provar no lbio um gosto que abenoa.
Quanta doura virgem de ervas!
Mesmo noite os trevais tm cheiro azul de manh,
e o capim o capim esmagado
perfuma os ps que o pisaram, santamente.
(Giraluz, 1928.)

MINUANO
Ao Liberato
Este vento faz pensar no campo, meus amigos,
Este vento vem de longe vem do pampa e do cu.
Ol compadre, levanta a poeira em corrupios,
assobia e zune encanado na aba do chapu.
Curvo, o choro arrepia a grenha fofa,
giram na dana de roda as folhas mortas,
chamins botam fumaa horizontal ao sopro louco
e a vaia fina fura a frincha das portas.
Ol compadre, mais alto mais alto!

As ondas roxas do rio rolando a espuma

batem nas pedras da praia o tapa claro...
Esfarrapadas, nuvens nuvens galopeiam
no cu gelado, altura azul.
Este vento macho um batismo de orgulho:
quando passa lava a cara enfuna o peito,
varre a cidade onde eu nasci sobre a coxilha.
No sou daqui, sou l de fora...
Ouo o meu grito gritar na voz do vento
- Mano Poeta, se enganche na minha garupa!
Comedor de horizontes,
meu compadre andarengo, entra!
Que bem me faz o teu galope de trs dias
quando se atufa zunindo na noite gelada...
mano
Minuano
upa upa
na garupa!
Casuarinas cinamonos pinhais
largo lamento gemido imenso, vento!
Minha infncia tem a voz do vento virgem:
ele ventava sobre o rancho onde morei.
Todas as vozes numa voz, todas as dores numa dor,
todas as raivas na raiva do meu vento!
Que bem me faz! mais alto compadre!
derruba a casa! me leva junto! eu quero o longe!
no sou daqui, sou l de fora, ouve o meu grito!
Eu sou o irmo das solides sem sentido...
Upa upa sobre o pampa e sobre o mar...
(Poemas de Bilu, 1929.)

DISTNCIA
H uma vrzea no meu sonho,
Mas no sei onde ser...
Em vo, cismando, transponho

Coxilhas enluaradas,
Cristas serrilhadas,
Solides do Caver.
Leito do trevo e flechilha,
Vrzea azul, da luz da lua,
Verde vrzea - onde ser?
No ar da tarde flutua
Fino aroma de espinilho
E de flor de maric.
Era alm do azul da serra,
Era sempre noutra terra,
Era do lado de l...
Em vo, cismando, transponho
Poentes e madrugadas,
Interminveis estradas
Perdidas ao deus-dar.
H uma vrzea no meu sonho,
Mas no sei onde ser.
(Poesias, 1957.)

ELEGIA DE MAIO
Longo, lento, infindvel o crepsculo.
Na larga enseada uma tinta imprecisa
antes do lusco-fusco
insinua-se em tudo, esmaiada.
Corre um brusco arrepio de brisa,
encrespa-se de leve a gua vidrada.
Difuso em tudo, o ouro da luz de outono
resiste, como a clara
recordao de um longo dia pra
e ainda hesita, antes da noite e o sono.
Escurecer que quase amanhecer...
Um no sei qu de claridade escura
diludo em tudo, em tudo arde e perdura:
j quase noite o longo dia
e a noite espera e sonha: ainda dia.
L no alto, o adeus da tarde que ficou...

 dia ainda, o sol acorda agora

no largo oceano o sono de outra aurora,
mas derrama no seio do meu rio
todo o ouro do dia que passou.
Serena esta luz de ouro em meu outono:
recordao, antes do grande sono...
(Poesias, 1957.)