La significacin manifestada

1.- El semema
a).- Unidades de comunicacin y unidades de significacin
Greimas(1969) sostiene que reconocer nuestras limitaciones consiste en admitir que
toda descripcin de contenido desemboca en la construccin de un lenguaje apto para dar
cuenta de los modos de existencia y de manifestacin de las estructuras de significacin.
Dicha construccin se apoya en el discurso: lugar de encuentro de significante y significado
y lugar de distorsiones de significacin. As, el discurso aparece como un andamiaje
heterclito. Las unidades de comunicacin-lexemas, paralexemas y sintagmas- que se
desprenden de su anlisis parecen no ser las adecuadas para describir la significacin. Si
bien dichas unidades poseen dimensin y estructura diferentes, desde el punto de vista de
la significacin, pueden ser comparables. Es decir que paralelamente a las unidades de
comunicacin tenemos derecho a elaborar unidades semnticas.
El discurso es heterogneo obligndonos a establecer la distincin existente entre la
comunicacin discursiva de la significacin y su manifestacin
El procedimiento operatorio debe ser invertido si se quiere llevar ms lejos el anlisis:
en lugar de partir del sema en vista de la definicin de lexema, se tomar este ltimo como
punto de partida con el propsito de descubrir su organizacin smica interna. Greimas
recurre al anlisis del conjunto de proposiciones o de sintagmas que admite un lexema
determinado, lo que llama campo lexemtico. El lexema escogido es tte cabeza y su
campo lexemtico lo obtiene a partir del diccionario de Littr.
b).-El lexema: una constelacin estilstica
Greimas seala que el lexema es una constelacin de sentido. En este sentido, tomando
la primera definicin que da Littr de tte como parte (del cuerpo)unida al cuerpo por el
cuello de la cual se derivan todos los sentidos de la palabra y reagrupando dichos
sentidos a ciertos ejercicios estilsticos la hacen aparecer como una fuente de irradiacin
de sentidos.

Dos relaciones estructurales permiten reagrupar este material:

1).-La relacin hipertctica:
Segn Littr, la cabeza se puede considerar, segn Littr:
a).-En un primer caso:
- sea como cubierta por la piel y los cabellos.
-sea la parte no cubierta por los cabellos (rostro).
b).-sea nicamente en cuanto a su parte sea (esqueleto).
2).-La relacin hipotctica: La palabra tte, como designadora de una parte del cuerpo,
puede remitir:
a).- sea al organismo como unidad discreta.
este rebao se compone de cien cabezas
b).-al ser vivo.
pag con su cabeza (o con su vida)
c).- a la persona humana.
tomarle el pelo a uno.
c):_ La definicin de semema
En el anlisis que hemos realizado del lexema tte podemos hacer cierto nmero de
constataciones. Este lexema se encuentra situado en un cierto nmero de contextos que en
cierto modo evidencian una constelacin de sentidos, que se disponen, en torno a la
hipottica tte en una red de relaciones hipotcticas e hipertcticas, Existe una correlacin
entre las variaciones contextuales y las variaciones del lexema observado.
En el contenido del lexema es necesario distinguir el mnimo semntico invariable, el
ncleo smico Ns (contenido positivo, una disposicin hipotctica de semas) y lo semas
contextuales variables smicas que pueden ser proporcionadas por el contexto Cs.

La totalidad de los contextos-ocurrencia posibles agota todas las variables smicas. Sin
embargo, el nmero de semas contextuales es ms reducido que el de los contextosocurrencia. Si observamos los siguientes contextos:
-incisin de la cabeza.
-romperse la cabeza
-cabeza de la muerte.
Podemos sealar que corresponde a un solo efecto de sentido parte sea de la cabeza
ya que hemos agrupado los contextos en clases contextuales. El sema contextual es el
denominador comn a toda clase de contextos.
La combinacin en el discurso del ncleo smico (Ns) y de los semas contextuales (Cs)
produce un efecto de sentido que ser llamado semema. As se tiene la frmula:
Semema Sm= Ns + Cs
Todo esto equivale a decir que un lexema se define como la suma de una organizacin
invariante de semas (la figura nuclear o ncleo smico) y de todos los semas diferenciales
con los cuales es capaz de combinarse (semas contextuales), semas que fundamentan la
manifestacin de la significacin. De esta manera, antes de su manifestacin en el discurso,
estn agotados todos los empleos posibles de los lexemas analizados.
Vemos para dnde vamos!!
Desde el punto de vista semntico, una palabra es un Lexema.
La significacin de los lexemas (palabras) est determinado por la suma de los semas
constituyentes que son los elementos mnimos de la significacin. Si se cambia un sema
por otro cambia toda la significacin.
Si a los semas /masculino/ /humano/ =hombre le cambio el sema /masculino/ POR
/femenino/, se transforma en mujer; si le cambio el sema /humano/ por /animal/, se
transforma en hembra.

Del mismo modo, en el plano de la forma de la expresin, el de un fonema (unidades

mnimas distintivas) cambia la palabra (lexema) y por lo tanto la significacin.
Ej: pala; mala; sala; cala; rala; tala.}
Desde la semntica, el sema permite identificar lexemas entre s.
mujer:/ser viviente/, /ser humano/, /persona/, /sexo femenino/, /capaz de concebir/,
/casada/, /dbil/.

hembra: /ser viviente/, /animal/, /no persona/,/sexo femenino/, /capaz de concebir/,

/peyorativo de mujer/.
La figura nuclear
Como venimos analizando, la combinacin del ncleo smico (figuras nuclearesconservan los rasgos de significacin inalterables-) con los semas contextuales (clasemas
semas que cambian segn el contexto-) provoca en el plano del discurso efectos de sentido
a los que llamamos sememas. Es decir, el sentido surge siempre de un conjunto
estructurado de semas.
Para hacer esto, partiremos de una nueva serie de ocurrencias que clasificaremos en las
rbricas (rasgos) smicas siguientes:
a).- El primer ncleo de tte es extremidad
a).-Extremidad + superioridad+ verticalidad.
-La copa de un rbol;
-estar al frente de los negocios;
-estar endeudado hasta las orejas
B).-Extremidad+ anterioridad + horizontalidad +continuidad.

-Cabeza de una nave

-cabeza de un canal
-cabeza de lnea
Y)-.Extremidad + anterioridad + horizontalidad + discontinuidad
-Furgn de cabeza
-Cabeza de cortejo
- Encabezar
Este inventario presenta una serie de rasgos constitutivos y otros disyuntivos
1.- Lo primero que se constata es que la palabra tet no significa, en ninguno de los
contextos-ocurrencia del inventario, una parte del cuerpo. (Es decir, esta definicin del
diccionario es estudiada en funcin de los diferentes contextos en los que aparece)2.- El sema extremidad es el primer rasgo comn de este inventario. Este sema,
combinndose con verticalidad u horizontalidad produce figuras antropomorfas
(Formas humanas) o bien zoomorfas (formas de animales).
a).- de la cabeza a los pies
b).-ni pies ni cabeza.
3).- El segundo sema es designado superioridad, o bien anterioridad. Tet como una de
las dos extremidades se opone a pies y a cola, que representan la otra extremidad. Se
trata, entonces, de un solo sema: la primera extremidad, cuya significacin es modificada
por la articulacin smica verticalidad vs, horizontalidad. Si consideramos esos dos
trminos juntamente constituyen un caso de la no concomitancia espacial: lo contrario de
inferioridad o posterioridad. Sustituyendo estos dos trminos por el de superatividad
el ncleo smico que se postula para el inventario que estudiamos posee un segundo sema.
Ese ncleo se presenta como:
Ns = S1(extremidad) + S2 (superatividad).

4).- El tercer elemento no se presenta como un sema simple, sino como un eje smico que
subsume (incluye) dos semas: verticalidad(S3) y horizontalidad (S4), cuya disyuncin,
en el plano del discurso, constituye dos clases contextuales que, analizados a fondo, son
elementos constitutivos de otros ncleos smicos que forman parte del sintagma
(verticalidad en la cabeza de un rbol, horizontalidad en la cabeza de un canal).
5).- La misma observacin se aplica al cuarto elemento de la coleccin: la clase contextual
B) comporta el sema continuidad(S5), la clase Y) el sema discontinuidad; la clase a)
permanece indiferente a esta disyuncin (separacin), representando el trmino neutro de la
articulacin smica. Adems, podemos sealar que el eje smico articulado con lnea vs.
punteado realiza sus semas en el interior de los ncleos smicos continuos a tte.
De este anlisis se desprende que podemos caracterizar al ncleo (extremidad) por la
invariancia de los dos primero semas, sin embargo el anlisis de los semas contextuales
deja en claro que los ncleos smicos continuos se presentan en una relacin de
dependencia al ncleo estudiado, funcionando ste como sema nuclear y como sema
contextual.
Extremidad, esfericidad, superioridad (o anterioridad) son semas nucleares, constituyen el
ncleo invariante del lexema cabeza.
b).-El segundo ncleo de tte: esfericidad
1.

Esfericidad:

-la cabeza de un cometa

-la cabeza de alfiler, de clavo, etc.
2.

Esfericidad + solidez:

-romperse la cabeza
-ser cabeza dura
3.

Esfericidad + solidez + continente:

-meterse en la cabeza
-una cabeza bien llena
-quebrarse la cabeza

En el anlisis propuesto debemos distinguir el ncleo smico (la esfericidad), que se

encuentra en todos las clases contextuales de los dems semas (solidez y continente)
que son variables contextuales.
c).-El ncleo smico comn
Todos los ncleos citados conllevan el ncleo smico que se ha descrito;
-

En las clases B) Y) cabeza significa parte del cuerpo, pero para que esto sea as
cabeza debe ser concebida como extremidad superitiva que a cabeza

corresponda pies
En cuanto a la clase A) cometa posee una cabeza y una cola y que a cabeza de

lnea le corresponde la punta.

El esquema extremidad+ superatividad constituye la parte comn de los dos
inventarios.

Al integrar el nuevo sema nuclear esfericidad se vuelve a poner en tela de juicio el

anlisis smico anterior. Notamos que en dicho anlisis no se ha tenido en cuenta el carcter
dimensional del espacio, y ello gracias a la presencia del sema esfericidad que presupone
el espacio como extensin llena o llenable.
Puede tratarse de un espacio vaco o de la extensin hecha de superficies y volmenes.
La extremidad misma ser concebida como un lmite: como un punto por relacin a la lnea
(continua o discontinua), o sea como esferoide en el mundo de los volmenes.
Esta oposicin punto vs esfericidad puede formularse como una estructura compleja,
estructura que se encuentra en los ncleos smicos, los cuales son articulaciones, realizadas
al nivel del discurso, de categoras que pertenecen al nivel sistemtico del lenguaje.
d).-Las figuras simples y complejas.
El ncleo smico de tte permite proyectar un poco de luz sobre la constitucin del
ncleo de un lexema: una combinacin de semas que van de las diferentes manifestaciones
posibles de la estructura elemental a los agrupamientos estructurales ms complejos,
sostiene Greimas. Extremidad y superatividad son semas autnomos; la relacin que
entre ellos se establece en el interior del ncleo tambin es autnoma-relacin
hipotctica.
El ncleo smico es designado como figura nuclear simple cuando se caracteriza por las
relaciones jerrquicas entre los semas que lo constituyen- relaciones del sema subordinante

(extremidad (S1)) al subordinado (superatividad(S2) y que rebasa las dimensiones de

un lexema: Ns = S1

S2.

Si las relaciones jerrquicas entre los semas se extienden en dos o varios lexemas de un
sintagma: la copa de un rbol por ejemplo, diremos que la figura nuclear es compleja:
Ns= (S1

S2)

S3

Greimas seala que un anlisis de contenido en unidades constitutivas mnimas hace

aparecer sistemas smicos subyacentes que recubren un nmero muy elevado de
manifestaciones lexemticas. Los semas son formadores de figuras nucleares en la
manifestacin, remiten a sistemas smicos particulares, cuyo conjunto constituye el nivel
semiolgico del universo significante.
III Los clasemas
Los semas contextuales
Se ha definido al semema como la combinacin del ncleo smico y los semas
contextuales: Figura nuclear
Pero, cules son los elementos del contexto que entran en la constitucin del semema?
En el ncleo analizado ms arriba Greimas plantea como ncleo smico para el lexema
tte (cabeza): extremidad+ superatividad+ esfericidad. Como clasemas o semas
contextuales toma como ejemplo una secuencia del discurso le chien aboie el perro
ladra, en donde plantea como ncleo smico Ns clase de grito y dos clases contextuales
sujetos que pueden combinarse con aboie.
-La clase de los animales
el perro,
el zorro,
el chacal,
-La clase de los humanos
el hombre,
Digenes,
este ambicioso,

Segn su manifestacin en el discurso, la combinacin de las clases contextuales o

clasemas humano y animal con el ncleo smico constituye dos semas diferentes.
Sm1= Ns1 +Cs1 (grito animal)
Sm2=Ns1 +Cs2 (grito humano)
Al lexema grito lo hallamos tambin en el interior de dos tipos de contextos diferentes:
Sm=Ns2+Cs1
-el perro ladra, grue, muerde.
Del cual se desprende el sema comn animal
En la otra clase de contexto manifiesta efectos de sentido semmicos : especie de
razn, etc. Lo que hace que se postule un sema comn objeto.
b).- Lexemas y sememas
El anlisis que acabamos de hacer puede formularse de dos maneras:
Podemos tomar las figuras invariantes de cada lexema y aadirles tos los semas
contextuales semas que fundamentan la manifestacin de la significacin) con los que se
pueden combinar.
Entonces, si analizamos los lexemas grito y perro formularemos de la siguiente
manera:
L1 = N1+C (S1/S/2) grito + animal/humano
L2=N1+C (S1/S3)-grito+ animal/objeto
Los semas contextuales se renen por una relacin de disyuncin, en categoras smicas:
Animales (perro, zorro, etc.) vs humanos (comisario, bombero)
Animales vs objetos.
De esta manera antes incluso de su manifestacin en el discurso, estn agotados todos
los empleos posibles de los lexemas analizados.
La secuencia le chien aboie (el perro ladra) comprende no solamente dos figuras
smicas (que corresponden a los dos formantes "perro" y "ladra") sino tambin un sema
contextual, el clasema /animal/. Esto se evidencia si sustituimos a "perro" otra figura, como
la de comisario" ("el comisario ladra"); en este ltimo caso, tenemos el clasema /humano/
que hace compatibles las dos figuras. Dicho de otro modo, la puesta en contexto de una
figura nuclear, que la liga a una o a varias otras, hace resaltar por lo menos un nuevo sema,
el sema contextual o clasema, que asegura la unin de ambas y las hace compatibles.

c).-La definicin de clasema

Se puede considerar al contexto como unidad del discurso superior del lexema. En el
momento en el que se realiza en el discurso funciona como un sistema de compatibilidades
(combinacin de dos ncleos smicos con un sema contextual) e incompatibilidades entre
las figuras smicas que decide o no reunir.
Los semas contextuales corresponden a unidades de comunicacin, sintagmas o
proposiciones, ms amplias que los lexemas, en el interior de las cuales se manifiesta,
grosso modo, los ncleos smicos, sostiene Greimas. De lo expresado se desprende que
dichos semas y las figuras smicas deben estudiarse separadamente. As, por oposicin a
los semas nucleares consideraremos a los semas contextuales como clasemas.
d):- Hacia el nivel semntico del mensaje

Los conceptos instrumentales

Greimas presenta en el siguiente cuadro su primera conceptualizacin que tena como meta
el establecimiento de unidades de construccin indispensables a toda descripcin de la
significacin.
Inmanencia
Nivel
semiolgico
Nivel
Semntico

categoras
Sistemas semiolg.
Semas
smico
categoras
clasemticas

Manifestacin
Figuras
nucleares
Trminos
Smicos

Sememas
Bases
clasemticas

Nivel semiolgico
Greimas trata de separar dos niveles autnomos del lenguaje, el nivel semiolgico y el nivel
semntico, dos conjuntos arquitectnicos de contenido cuyos elementos, que cabe hallar en
el discurso, constituyen unidades de manifestacin de dimensiones diferentes y establecen
al mismo tiempo la manifestacin de la significacin misma.