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Además del RNA ribosómico (rRNA) y de sus proteínas asociadas que constituyen las sub-unidades
mayor y menor de los ribosomas; otros dos tipos de ácido ribonucleico intervienen en la síntesis
proteica:
Como el rRNA, el mRNA y el tRNA se sintetizan a nivel del núcleo, utilizando como plantilla el DNA
cromosómico mediante un proceso conocido con el nombre de TRANSCRIPCION.
El mRNA forma una cadena no ramificada de nucleótidos que ni se pliega (como el tRNA) ni se une a
proteínas (como el rRNA) y en el cual el número de nucleótidos que le constituyen es exactamente
igual al número de nucleótidos que forman el gen o grupo de genes sobre los cuales se transcribe.
De esta manera:
- Existe una molécula de mRNA que corresponde a cada gen o grupo de genes y que viene a
representar su expresión.
- Por consiguiente, la molécula del mRNA puede representarse por una línea recta sobre la cual,
utilizando la iniciales, se indica la secuencia de las bases que forman los nucleótidos.
Se llama código genético a la relación entre la secuencia de bases en el mRNA (o en el DNA
cromosómico donde se transcribió).
a) Como existen 20 a.a y solo 4 bases en el mRNA, es evidente que cada aminoácido debe ser
codificado por lo menos por 3 bases sucesivas, a las cuales se denominara TRIPLETA de base o
CODON.
Fíjese:
- Si cada a.a correspondiere a una base, solo podrían utilizarse 4 a.a diferentes para sintetizar las
proteínas ya que el mRNA contiene 4 bases distintas (A, G, C Y U).
- Si cada a.a correspondiera a 2 bases, habría posibilidad de incorporar solo 16 a.a (4 x 4) y seria
también insuficiente.
b) Los estudios genéticos han indicado que de los 64 codones posibles 61 codifican aminoácidos:
- Los codones UAG, UAA y UGA son los tres únicos codones que no especifican a un a.a y determinan
la cadena de mRNA donde debe terminar la cadena polipeptídica que está sintetizando (signo de
puntuación del alfabeto genético).
- Puesto que hay 20 a.a y 61 codones, es evidente que mucho a.a, son designados por más de un
tripleta. Esto se expresa diciendo que el código genético esta DEGENERADO.
- El PTRIPTOFANO y la METIONINA son los únicos a.a, que están codificados por un solo triplete:
UGGy AUG respectivamente.
- Los otros a.a, codificados por 2 o más tripletas, sobresaliendo en este sentido la LEUCINA,
ARGININA y SERINA que poseen 6 codones cada uno.
- Sin embargo, el código no es ambiguo: cada codón sintetiza siempre el mismo a.a y cuando un a.a
es especificado por más de un codón, estos se llaman codones sinónimos.
Por ejemplo:
GUU
GUC
codones sinónimos para VALINA.
GUA
GUG
UAU
sinónimo para TIROSINA
UAC
UUU
sinónimo para FENILALANINA
UUC
ACU
ACC
ACG
AUU
AUA
20 a.a
3 codones
- Finalmente, cuando se revisa el código genético, como puede apreciarse en los ejemplos que dimos
anteriormente, en los sinónimos las dos primeras bases son siempre las mismas, variando solo la
tercera base de un sinónimo a otro.
De está regla se exceptúan la arginina, leucina y serina por la razón lógica de poseer 6 sinónimos.
Los aminoácidos no reconocen directamente los codones respectivos del RNA.
Este reconocimiento lo realiza el tercer tipo de ácido ribonucleico el cual se une previamente al a.a., y
que hemos denominado ácido ribonucleico de transferencia o tRNA.
De hecho:
Los tRNA presentan desde el punto de vista estructural una serie de características
comunes:
c) Como los rRNA y los mRNA, los tRNA son sintetizados por transcripción de segmentos específicos
del DNA cromosómico:
- Se sintetizan siempre cadenas más largas, con mayor número de ribonucleótidos y con las 4 bases
estándar (A, C, G y U).
- Luego, antes de pasar al citoplasma, son separados por acción enzimática los nucleótidos
adicionales y también por acción enzimática, alguna bases estándar son modificadas en bases no
usuales
- Ahora tiende a admitirse, que las bases no usuales tienen por función unir el tRNA a los llamados
LUGARES A (de aminoácidos) y P (de péptido) de la unidad mayor de los ribosomas, así como
interactuar con la enzima que dirige la formación del enlace peptídico, durante la síntesis proteica.
d) Cuando el tRNA es desprovisto de los nucleótidos adicionales y son modificados algunas de sus
bases (de 7 a 15) se establecen apareamientos entre la mayoría de sus bases estándar, lo cual hace
que la molécula en su conjunto adopte forma de HOJA de TREBOL.
Fíjese, en la estructura secundaria de la molécula del tRNA y recuerde las siguientes características
comunes:
- existen dos lazos laterales o brazos laterales a cuyo nivel las bases no se hallan apareadas: uno de
ellos, el izquierdo o lazo DHU (porque contiene dihidrouridina) es el sitio por el cual el tRNA se une al
ribosoma; el otro o lazo T Psic (porque contiene timina-seudouridina y citosina) es el sitio por el cual
se une a la enzima aminoacil-tRNA Sintetasa.
Está enzima es especifica para cada aminoácido y su correspondiente tRNA. Posee dos locus de
unión: por uno se fija al lazo T Psic y en el otro fija aminoácido que luego traslada a la posición 3' de
nucleótido de adenina terminal.
- el lazo anticodon es el que reconoce al codon del mRNA. Note que contiene 7 nucleótido, pero
solamente los 3 centrales son los que se aparean con la tripleta del mRNA.
- finalmente, hay un BRAZO EXTRA que no es constante, pues solo se forma en los tRNA de cadenas
más larga.
e) el reconocimiento del codon no depende del aminoácido unido al tRNA sino de la secuencia de
bases en el anticodon.
f) el apareamiento se hace en forma antiparalela, siendo 5'3' en el codon y 3'5' en el anticodon. Por
ejemplo, representando las bases por X, Y y Z
g) una molécula de tRNA con una definida tripleta de base, su anticodon puede reconocer más de un
codon.
- esto debido a que el apareamiento para las dos primeras bases es estericamente rígido y siempre:
En resumen:
Un tRNA particular (para un determinado a.a) puede leer uno, dos o tres tipos de codones:
- las dos si es G o U, y
Por ejemplo: el anticodon 3' A-A-G 5' puede leer dos codones por cuanto su primera base es G.
h) estudios de difracción de rayos X han permitido establecer que la molécula de los tRNA no existe
desplegada, sino como hoja de trébol.
En realidad, los brazos laterales se acercan al eje central de la molécula formando a modo de un solo
vástago que luego se curva en ángulo recto en un solo sitio para adquirir en su conjunto forma de L
mayúscula.
Es importante comprender este proceso en base a dibujos esquemáticos y con este propósito:
a) En la molécula de mRNA los codones se señalaron no por las iniciales de la base sino por las del
aminoácido que codifican las tripletas de parada se indicara con la palabra inglesa STOP y solo se
utilizaran las bases en los codones AUG que como pronto veremos, son las tripletas a cuyo nivel se
inicia la síntesis de la cadena polipeptídicas.
Molécula del mRNA sobre la cual pueden sintetizarse el TRIPEPTIDOValina-Serina-Valina y el
TETRAPEPTIDO, Leucina-Alanina-Alanina-Glicina.
b) En la sub-unidad mayor de los ribosomas se señalaran con P y A los llamados SITIOS del PEPTIDO
y SITIO de AMINOACIDO a cuyo nivel se unen los aminoácidos
- Las sub-unidades menores solo se unen a la cadena del mRNA a nivel de los codones AUG, llamados
también CODONES DE INICIACION.
- A una cadena de mRNA se unen tantas unidades menores como codones AUG posea,
determinándose así el número de ribosomas que formaran el polisoma y por ende el número de
cadenas polipeptídicas que se sintetizaran.
Probablemente los codones AUG reconocidos por las sub-unidades menores son los que se hallan
precedidos por un codon STOP.
- El tRNA iniciador que porta siempre un residuo metinilo forma complejos con una proteína iniciadora
y GTP, apareándose por su anticodon al codon AUG.
- Tanto la unión de la unidad ribosomal mayor como la del Met-tRNA al sitio P precisan de energía que
se obtiene de la hidrólisis del GTP.
4º Etapa: El crecimiento o Elongación de la cadena peptídica por la unión del segundo aminoacil-
tRNA.
- Fíjese que al formarse el ribosoma completo, mientras el sitio P es ocupado por el Met-tRNA, el sitio
A que corresponde al siguiente codón (para el a.a prolina en nuestro ejemplo) está vació.
- Entonces, el tRNA especifico para Prolina, portando el a.a, forma complejo con una proteína de
elongación (P.E) y GTP y se aparea por su anticodón con el codón Prolina, quedando al propio tiempo
unido al sitio A del ribosoma.
- Tanto la unión al sitio A, como la formación del enlace peptídico requieren energía, que se obtiene
de la hidrólisis del GTP.
- En cuanto al residuo metionilo (Met) se une al residuo Prolina, su tRNA descargado sale del sitio P,
quedando este sitio vació.
5º Etapa: Desplazamiento o Translocación del ribosoma y realización del segundo ciclo de elongación.
- Una translocasa, que es una enzima ribosómica, hace que el ribosoma se traslade hacia la derecha
en la distancia de un nuevo codón.
- De está manera, el tRNA cargado con el dipéptido Met-Pro queda unido al sitio P del ribosoma;
mientras el sitio A, que se corresponde ahora con un nuevo codón (Tirosina en nuestro ejemplo)
queda libre.
c) Se libera el tRNA descargado del dipéptido, con lo cual queda libre el sitio P del ribosoma.
- La unión del factor de liberación a un codón STOP y al sitio A, activa una enzima que hidroliza el
enlace entre el polipéptido y el tRNA unido al sitio P determinando:
Fíjese en lo siguiente:
- Todas las cadenas polipeptídicas se sintetizan desde el extremo amino hasta el carboxilo y comienza
por el a.a metionina, el cual puede persistir en la cadena o ser separado por hidrólisis secundaria del
enlace peptídico.
- Los codones AUG precedidos de STOP, son codones de iniciación. Si no es así, codifican metionina
que queda ubicada en el sitio medio de la cadena peptídica.
- En un polisoma se sintetizan al mismo tiempo, tantas cadenas polipeptídicas como ribosomas posea.
No olvide esto:
Las proteínas que se sintetizan en los ribosomas libres, son fundamentalmente proteínas
estructurales
El complejo funcional Ribosomas – R. E. Golgi: caracteres morfológicos y relaciones
estructurales.
Es conveniente, antes de iniciar el estudio de los organelos relacionados con la síntesis proteica,
precisar los siguientes conceptos:
Definida desde un punto de vista muy general, las células representan conjuntos de proteínas simples
y conjugadas.
l Durante toda la vida de las células sus proteínas constituyentes son continuamente degradadas
y, por ende, deben ser sustituidas por nuevas moléculas de recientes síntesis. “la vida, decía
Claude Bernard, es destrucción de la vida misma”.
“Una continua síntesis de proteína no es tan solo VITAL para la célula, sino también, determinante
del proceso de la DIFERENCIACION celular; esto es, del mantenimiento de las características
morfológicas y de los atributos funcionales que la célula posee”.
Considerado desde el punto de vista químico los ácidos ribonucleicos son polímeros de nucleótidos.
La molécula del nucleótido se puede representar de una manera sencilla; la ribosa por una línea
vertical, el fosfato pory la base por su correspondiente inicial en mayúscula.
La molécula de RNA es una cadena simple, no ramificada, de nucleótidos, que se forma porque el
grupo fosfato se esterifica con el grupo 3’- OH de otro nucleótido.
Fíjese:
- Así como, por convención, las cadenas de polipéptidos se escribe en la dirección ANIMO
CARBOXILO, las de nucleótidos se escriben en dirección 5’3’
Por ejemplo
Cuando se expresa el trinucleótido ACU se acepta que el grupo 5’ - fosfato está en el nucleótido de
adenina y el grupo 3’ OH libre en el de uracilo.
- De la misma manera: así como el tripéptido alanina-valina-serina es diferente al tripéptido serina-
valina-alanina; el trinucleótido A-C-U es también diferente del trinucleótido U-C-A.
De hecho:
Lo que caracteriza a una molécula de RNA es la secuencia de sus bases; mientras los grupos ribosa-
fosfato solo constituyen el esqueleto de la molécula.
Esto permite una representación aún más simplificada de las cadenas de RNA.
l Una línea continua señala el esqueleto de ribosa-fosfato, sobre la cual se indica la secuencia de
bases por sus iniciales respectivas.
A – G – A – C – U – C – C -G
Los ribosomas son organelos que se presentan como gránulos redondeados, muy densos a los
electrones, que miden aproximadamente 150 a de diámetro.
Se observan con facilidad en las microfotografías electrónicas obtenidas con aumento adecuado; por
el contrario, aunque existen constantemente en las células eucarióticas, no se ven en las
preparaciones corrientes teñidas con H/S.
Sin embargo:
Cuando los ribosomas se hallan en abundante cantidad, como ellos se tiñen por la hematoxilina
debido a su riqueza en RNA, comunican al citoplasma habitualmente eosinófilo, untinta basófilo más
o menos acentuado.
Fíjese:
- cuando una célula posee citoplasma basófilo, indica que posee ribosoma muy abundante y que, al
propio tiempo se halla sintetizado activamente proteínas
Los ribosomas están formados por dos sub-unidades de tamaños diferentes, las cuales
pueden ser separadas disminuyendo la concentración de iones Mg del medio.
RIBOSOMA
El rRNA se sintetiza sobre genes específicos como una única cadena de nucleótidos que pasa intacta
al nucleolo de la célula; donde se fragmenta en pieza de 28S, 18S y 7S.
l Las otras dos piezas de rRNA (28 S + 7 S) se combinan con unas 30 moléculas de proteínas,
obteniéndose así la sub-unidad ribosómica mayor.
Tanto la fragmentación de la cadena del rRNA como su unión a proteínas para formar las sub-
unidades ribosómicas mayor y menor se realiza en el nucleolo.
l Desde el nucleolo, las dos unidades pasan a través de la membrana nuclear al citoplasma, en
donde permanecen separadas hasta tanto inicien su intervención en la síntesis proteica.
Los ribosomas no solo existen libres en el citoplasma, también se disponen adosados a la superficie
externa de las unidades de membrana que forman el llamado Retículo Endoplasmico rugoso.
- Al conjunto formado por varios ribosomas unidos entre sí por una de mRNA se designa con el
nombre de POLIRRIBOSOMA o POLISOMA:
Como quedo dicho, se distinguen 2 principales perfiles: alargados o túbulos y redondeado o vesículas.
Estas últimas muestran formas diferentes según la cantidad de sustancias que contengan: aplanadas,
parcialmente aplanadas y distendidas.
- Las vesículas grandes y aplanadas, dispuestas habitualmente paralelas entre sí, suelen conocerse
con el nombre de CISTERNA.
Todos los perfiles del retículo endoplasmico están delimitados por una estructura tipo unidad de
membrana que mide aproximadamente 60 a de espesor.
De hecho:
- La unidad de membrana que constituye el retículo endoplásmico, conjuntamente con los llamados
SACULOS INMADUROS del Golgi, representan las membranas biológicas de menor espesor.
- Como luego explicaremos, la membrana nuclear o CARIOTECA, que parece constituirse a expensas
de los elementos del retículo endoplasmático se incluye también en un grupo de membranas
biológicas delgadas.
Fíjese, en el RER los ribosomas sitúan su unidad más grande contra la membrana y la unidad menor
se proyecta hacia al citoplasma amorfo,
- Al igual de lo que sucede en los ribosomas libres, los ribosomas asociados a las membranas del RER
forman POLISOMAS que a menudo dibujan a modo de espirales.
Las dos variedades del retículo endoplasma se diferencian tanto desde el punto de vista morfológico
como funcional.
Además ambas variedades difieren porque mientras el RER aparece comúnmente como perfiles
vesiculares, al SER adopta forma de túmulos anastomosados en red.
Recuerde que solo el RER está morfológicamente relacionado con la membrana nuclear o carioteca.
-La carioteca es una doble membrana, cada una de 60 A de espesor, separadas entre sí por un
espacio de 200 a 300 denominados ESPACIOS PERINUCLEAR.
-La membrana nuclear externa se muestra, como el RER, tachonada por ribosomas y se continúa
directamente con este organelo.
-La membrana nuclear esta interrumpida de trecho en trecho por POROS NUCLEARES o espacios
que miden 800 a1000 A de diámetro, a través de los cuales se realizan los intercambios
macromoleculares núcleo-citoplasmáticos.
b) Cuando se comparan desde el punto de vista funcional las dos variedades del retículo
endoplásmico importa descartar 3 aspectos:
- El SER tiene funciones más variadas habiéndoselas involucrado en la síntesis de lípidos (esteroides,
glucolípidos y fosfolípidos) y de glucógeno, en la detoxificación de sustancias y en los mecanismos de
concentración de varios iones.
-Finalmente, dado que el SER puede transformarse en SER por simple pérdida de sus ribosomas
asociados, debe aceptarse que la constitución en proteínas enzimáticas de sus membranas es la
misma que, por consiguiente, las vesículas del SER pueden eventualmente desempeñar todas las
funciones del SER.
Consideradas desde el punto de vista de su composición química las membranas del retículo
endoplasma son bicapas lípidicas que actúan como barrera de permeabilidad y que, al propio tiempo,
sirve como estructura de sostén a proteínas simples y conjugadas (glucoproteinas y lipoproteínas) de
cuya actividad devienen las diferentes funciones que el organelo realiza.
Consulta bibliográfica:
En las microfotografías electrónicas al Aparato de Golgi aparece constituido por 3 tipos de perfiles,
todos del tipo de vesículas membranosas sin ribosomas asociados:
- grandes vesículas aplanadas que aquí, en lugar de llamarse Cisternas como vimos en el retículo
endoplasma, se denomina SACULOS
- a menudo las saculos adoptan una forma curva, de manera que en la pila se puede distinguir una
superficie “CONVEXA” o “SUPERIOR” de una “CONCAVA” o “INFERIOR”
- así mismo, los saculos superiores están constituidos por una “unidad de membrana” de 60 A, de
espesor, similar a la del retículo endoplasmatico; mientras que los saculos inferiores lo son por una
“unidad de membrana de 75 A, similar a la del plasmalemma.
- este hecho se interpreta admitiendo que a nivel de las pilas de Golgi tiene lugar la síntesis de la
membrana plasmática de la célula a partir de la “unidad de membrana” del retículo endoplasma y, por
esta razón, a los saculos superiores suele denominárseles también SACULOS INMADUROS Y
SACULOS MADUROS a los inferiores.
Las vesículas de transferencia se originan por brotación en las cisternas del RER y contienen en su
interior las proteínassintetizadas en este organelo.
- una vez constituidas, las vesículas de transferencias se desplazan en el citoplasma amorfo hasta
contactar con los saculos inmaduros del Golgi, en donde vacían su contenido por un mecanismo
similar a la EXOCITOSIS
Las vesículas secretorias se originan por brotación en los extremos de los sàculos maduros o
inferiores del golgi.
- Se ha sugerido que estas vesículas se forman porque la secreción se acumula en el extremo del
sáculo distendiéndolo y luego, entre la parte distendida y no distendida tiene lugar un proceso de
constricción, que termina por liberar la vesícula.
Por su contenido y por su ulterior destino, las vesículas secretorias originadas en los sàculos inferiores
del golgi pueden clasificarse en dos grandes tipos:
Tanto los gránulos de cimógeno como los demucinógeno contactan eventualmente con la membrana
plasmática y por EXOCITOSIS:
Loslisosomas son organelos que se han encontrado en todas las células animales y existen,
posiblemente también, en todas las células vegetales.
De hecho:
- Esto permite presumir que en el interior de los saculos de Golgi, de alguna manera, los distintos
tipos de proteínas sintetizadas se separan en fracciones diferentes: de modo que, al formarse
VEICULAS SECRETORIAS, unas contengan un determinado tipo de enzimas y otras enzimas diferentes
y siempre las mismas.
Proteasas Proteínas
Glucosidasas Polisacáridos.
En general, los lisosomas se ocupan de la digestión de sustancias que por su tamaño no pueden ser
directamente atacadas por las enzimas contenidas en el citoplasma amorfo.
a) las partículas que penetran las células por fagocitosis o pinocitosis quedan rodeada por membrana
celular, que constituye así una vesícula alrededor de la sustancia fagocitada.
- El proceso mediante el cual una sustancia particulada es ingerida a nivel de la membrana suele
llamarse ENDOCITOSIS y la vesícula resultante, que contiene la sustancia en su interior. Es un
FAGOSOMA.
- En la zona de contacto entre las dos vesículas la membrana desaparece, dando como resultado: la
formación de una vesícula única en cuyo interior las enzimas hidrolíticas del lisosoma atacan y
digieren la partícula fagocitada.
- Una vez que la partícula fagocitada ha sido parcial o totalmente destruida por las enzimas
hidrolíticas, la vacuola toma el nombre de CUERPO RESIDUAL.
Se cree que el Cuerpo Residual, con su carga de moléculas no digeridas o no digeribles toma
eventualmente contacto con la membrana plasmática y por EXOCITOSIS, expulsa de la célula las
sustancias de deshecho que contiene.
ACTIVIDAD LISOSOMICA EN UN FAGOCITO
b) Para eliminar los organelos ya“viejos” o “desgastados” por el uso, las células las envuelve en
membranas, originadas en el RER o en el Golgi.
- Se constituyen así vacuolas que contienen fragmentos de citoplasma amorfo o restos de organelos;
las cuales, como antes lo hicieron los FAGOSOMAS, se funden a un LISOSOMA originando tambiénun
CITOLISOMA que, por su contenido, recibe el nombre especial de VACUOLA AUTOFAGICA.
- Las llamadas FIGURAS DE MIELINAson vacuolas autofágica que contienen restos de membrana
enrolladas en espiral.
- Los GRANULOS DE LIPOFUCSINAson vacuolas autofágicas que han persistido dentro de la célula
durante periodos prolongados, formándose en su interior sustancias coloradas (pigmentos) que les
comunican un tinte marrón característico.
c) Obsérvese que todos estos procesos de hidrólisis (de macromoléculas exógenas o endógenas) se
cumplen sin que en ningún momento los enzimas hidrolíticos del lisosoma entren en contacto directo
con el citoplasma.
Al contrario de los lisosomas queson organelos constantes, los PEROXISOMAS han sido identificados
solo en ciertos tipos celulares y en el ser humano, especialmente en el hígado y riñón.
En ambos caso se forma una evaginacion de la membrana del R.E.R.: reconociéndose cuando se esta
formando un peroxioma, porque la misma se llena con un material granuloso fino, el cual se
denomina MATRIZ DEL PEROXSOMA.
UNA VEZ LIBERADOS DEL (RER) POR GEMACION; ES DECIR POR UN MECANISMO SIMILAR
A COMO SE CONSTITUYEN VESICULAS DE TRANSFERENCIA.
Desde el punto de vista estructural suelen diferenciarse de las otras formaciones vesiculares incluidas
en el citoplasma porque con frecuencia, en el interior de la matriz se observa un CRISTAL DE
PROTEINA, posiblemente formado por los enzimas del peroxisoma, el cual se le denomina CENTRO O
NUCLEOIDE.
Hasta el presente no se conoce de una manera definitiva la totalidad de las funciones realizadas por
los peroxisomas.
La urato oxidasa tal vez seaimportante para degradar el urato que se forma en el metabolismo de la
purinas. Sin embargo, estaenzima tiene una actividad trascendente en AVES y REPTILES, animales en
los cuales convierte al ácidoúrico en ALANTOINA.
La oxidasa de ácidos alfa- hidroxilados en otra flavoprotein oxidasa que ha sido identificada en los
peroxisonas hepáticos.
La función consiste es degradar el peroxido dehidrógeno originado en las reacciones catalizadas por
las flavoprotein oxidasas.
- De una manera general puede afirmarse que, en el hombre, los peroxisomas realizan una doble
función:
1º Mediante sus flavoprotein oxidasas oxidan directamente los sustratos formando aguas oxigenadas.
b) en las células vegetales los peroxisomas se han encontrado en forma mas constante, poseen un
contenido enzimático mas variado e intervienen, por consiguiente, en funciones diferentes.
En los vegetales se realiza a trabes de una cadena metabólica similar al CICLO DE KREBS que suele
denominarse CICLO DEL GLIOXILATO, de donde el nombre de GLIOXISOMAS dado en ocasiones
al organelo.