Sobre adolescencia,

duelo y a posteriori

* Rodolfo

Urribarri

l. Introduccin

En el presente trabajo me abocar al concepto de duelo ya su teorizacin en nuestro medio como central en la problemtica adolescente,
dejando para otra presentacin el problema del duelo debido a la prdida de un ser querido. 32 Sabemos que el decurso de la adolescencia
involucra una serie de modificaciones, que se producen en el psiquismo
yen las relaciones con su medio (humano y ambiental) a partir de la
maduracin fsica y genital. La pregunta a responder es, en relacin
con los intensos cambios que se producen en ese perodo: Qu es lo que
se duela? o dicho en otros trminos, qu es lo que duele y apena perder
de lo anterior? Lo que se liga con qu es lo nuevo? y cmo se produce
este pasaje de lo infantil a lo juvenil?, Qu se proyecta hacia la adultez?
Cabe agregar a esta cuestin el si sta es diferente de los cambios
evolutivos en otros perodos.

11.Revisin bibliogrfica

Quiz la primera referencia a la relacin entre el papel que la afliccin

cumple en la adolescencia es la que realiza Nathan Root 28 a sugerencia
de Berta Bornstein,ligada al desprendimiento afectivo de sus padres y
a la orientacin hacia nuevos objetos, siguiendo lo postulado por S.
Freud 12. Un ao ms tarde, Anna Freud 11 en su clsico trabajo sobre
adolescencia, relaciona las dificultades en el tratamiento de los jvenes

* Direccin:

Las Heras 3025, 109 "A", (1425) Capital Federal, R. Argentina.

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Rodolfo Urribarri

con las que se presentan en pacientes que estn en duelo o que han
sufrido un infortunio amoroso reciente, haciendo hincapi en la similitud emocional y comportamental en estos dos estados con los adolescentes. Dichos casos
"son estados emocionales en los que la libido del individuo est
totalmente comprometida con un objeto de amor real del presente o del
pasado inmediato; el dolor mental es el resultado de la dificil tarea de
retirar la catexia y renunciar a una posicin que ya no ofrece posibilidades de retomo del amor, es decir, de gratificacin l... ]".
Agrega luego que
"tambin el adolescente est empeado en una lucha emocional de
extremada urgencia e inmediatez. Su libido est a punto de desligarse de los padres para catectizar nuevos objetos. Son inevitables
el duelo por los objetos del pasado y los amoros afortunados o desafortunados" (p. 172).
Poco despus Peter BIas 6 refiere, al desarrollar la fase de la adolescencia propiamente tal, que est ligada a dos temas dominantes, a saber, la
revivencia edpica positiva y la desconexin con los primeros objetos de
amor, y agrega que se puede describir esta fase en trminos de dos
amplios estados afectivos: duelo y enamoramiento.
"El trabajo de duelo [... 1 es una tarea psicolgica importante en el
perodo de la adolescencia (N. Root, 1957). La elaboracin del proceso
de duelo es esencial para el logro gradual de la liberacin del objeto
perdido; requiere tiem po y repeticin. Similarmente en la adolescencia
la separacin de los padres edpicos es un proceso doloroso que
nicamente puede lograrse gradualmente" (p. 151).
Reseiando luego la contrapartida de este fenmeno dado por la capacidad de enamoramiento de los jvenes.
MB adelante vuelve al tema relacionando al duelo con la prdida
objetal del padre edpico y dice que: "esta prdida es ms definitiva e
irrevocable que la que ocurre al final de la fase edpica".
Edith Jacobson 2\ alude a lo ya reseado y luego caracteriza la adolescencia como
"el perodo entre la triste despedida de la infancia y un gradual, ansioso
y esperanzado pasaje de barreras a travs del camino que permite la
entrada al todava desconocido pas de la adultez",
sealando luego que
"no solo debe desligarse de los objetos y limitaciones infantiles sino
renunciar a sus anteriores placeres y metas, as como prepararse para

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su adultez, lo que requiere una completa reorientacin, que lleva a

enrgicas transformaciones estructurales, a una redistribucin catctico-econmica y a una drstica recomposicin de toda la organizacin
psquica" (p. 171).
Agrega en el captulo siguiente que
"ahora los deseos hostiles y sexuales incestuosos deben ser finalmente
abandonados. Adems, las ligaduras afectivas q~e el adolescente tiene
con sus padres deben tambin haber cedido [... l. Esta es la causa de sus
reacciones de pesar, que no tienen paralelo en la infancia. Lo que hace
esta tarea emocional ms difcil aun, es el hecho de que implica,
adems, un definitivo y final abandono de la dependencia prctica y
emocional con sus padres" (p. 181).
Tres aos despus, nuevamente Peter BIos 7 reitera la relacin entre el
afecto concomitante al desligamiento de las representaciones parentales infantiles yel trabajo de duelo, que se desarrolla paralelamente con
el jbilo de sentirse independiente del progenitor interiorizado. Sealando tambin los estados transitorios de exaltacin, egolatra yensimismamiento, producto de la transitoria inundacin libidinal del self,
hasta su reconexin con nuevos objetos (pp. 137-138).
En nuestro pas y en Latinoamrica fueron los trabajos de A. Aberastury y colaboradores los que desde otra perspectiva relacionaron la
adolescencia con el duelo 3.
Comienzan sealando el carcter invasivo que las modificaciones
corporales, as como las exigencias ambientales, tienen para el adolescente, y que esto "lo lleva como defensa a retener muchos de sus logros
infantiles, aunque tambin coexiste el placer y el afn de alcanzar su
nuevo status", as como refugiarse en su mundo interno. Agregan que los
cambios en los que pierde su identidad el nio implican la bsqueda de
una nueva identidad. Un prrafo despus sealan que la modificacin
del joven es lenta y "ninguna premura interna o externa favorece esta
labor, pues como toda elaboracin de duelo, exige tiempo para ser una
verdadera elaboracin y no tomar las caractersticas de una negacin
manaca". La patologa de estos duelos emparienta la adolescencia con
la psicopata y en ambas la conducta de los padres puede favorecer o no
estas negaciones, en cualquiera de los tres planos o en los tres. La
prdida que debe aceptar el adolescente al hacer el duelo por el cuerpo
es doble, la de su cuerpo de nio "a partir de la aparicin de los caracteres
sexuales secundarios" y "el abandono de fantasa de doble sexo implcita
en todo ser humano como consecuencia de su bisexualidad bsica" (pp.
110-112), agregando luego que "la elaboracin del duelo conduce a la
aceptacin del rol que la pubertad le marca. Durante la labor del duelo
surgen defensas cuyo fin es negar la prdida de la infancia" (p. 113).
Sealan que cuando el adolescente puede aceptar los aspectos-infantiles
y adultos, puede oscilar en la aceptacin de sus cambios corporales y
surge paulatinamente su nueva identidad.

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Rodolfo Urribarri

"Este largo proceso de bsqueda de identidad ocupa gran parte de la

energa y es la consecuencia de la prdida de la identidad infantil que
se produce cuando comienzan los cambios corporales" (p. 115).
Luego reiteran que las modificaciones en el cuerpo promueven "la estructuracin de un nuevo yo corporal, la bsqueda de su identidad y el
cumplimiento de nuevos roles" as como una nueva forma de relacin con
los padres", agregando que "tiene que dejar de ser a travs de los padres
para llegar a ser l mismo" (p. 117). Insisten luego en la actitud de los padres que pueden trabar la labor de duelo, en cuanto a la incomprensin
de las oscilaciones conductales en el eje dependencia-independencia.
Es quiz ms claro (aunque no del todo coincidente) lo que M. Knobel
dice al respecto 23:
"Siguiendo las ideas de Aberastury podemos decir que el adolescente
realiza tres duelos fundamentales: al el duelo por el cuerpo infantil
perdido, base biolgica de la adolescencia, que se impone al individuo,
que no pocas veces tiene que sentir sus cambios como algo externo
frente a lo cual se encuentra como expectador impotente de lo que
ocurre en su propio organismo; b 1 el duelo por el rol y la identidad infantil, que lo obliga a una renuncia de la dependencia y a una aceptacin de responsabilidad que muchas veces desconoce, y e] el duelo por
los padres de la infancia, a los que persistentemente
trata de retener
en su personalidad buscando el refugio y la proteccin que ellos significan, situacin que es cmplice por la propia actitud de los padres
[ ... l. Se une a estos duelos el duelo por la bisexualidad infantil tambin
perdida. Estos duelos, verdaderas prdidas de personalidad, varan
acompaados por todo el complejo psicodinmico del duelo normal yen
ocasiones, transitoria y fugazmente, adquieren las caractersticas del
duelo patolgico" (pp. 10-11).
O. Fernndez Moujn 10 define duelo y luego adolescencia "desde esta
perspectiva, como un perodo donde se viven las vicisitudes de prdidas
manifestadas en todas las reas de relacin: con el cuerpo, con los objetos
externos (familia y medio ambiente) y con los objetos internos (las
identificaciones y sus configuraciones)" (p. 128). Destaca que
"al tener que dejar el yo determinados vnculos objetales y esperar la
nueva organizacin vincular, el esperar opera sobre un espacio confusional, que genera tres tipos clsicos de ansiedades: 1] de persecucin,
2] depresivas, ligadas a las fantasas sobre la prdida, de ser atacado
o de haber atacado, como tambin de perder una estructura y transitar
por un espacio incierto, lo cual agrega 31 otra ansiedad muy importante
en este proceso de duelo, ligada a vivir la identidad en crisis y que suele
manifestarse como despersonalizacin,
extraamiento y desorientacin, la ansiedad confusional (p. 128). El duelo adolescente no es un
duelo 'puro', que supone una prdida y un nuevo vnculo objetal.
Durante la adolescencia la prdida coexiste con un 'renacer' [... ;1 no

Sobre adolescencia, duelo y a posterori

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slo se vive una prdida y su consecuente desplazamiento de la libido objetal hacia el yo, sino que hay un desplazamiento de la libido narcisista hacia nuevos objetos, requeridos no por la prdida sino por la
nueva configuracin yoica desarrollada" (pp. 133-34).
Liga luego el duelo a tres etapas de la adolescencia. Durante la pubertad,
el duelo se centra en el cuerpo, sobre dos prdidas, la del cuerpo fsico
tangible y la del esquema corporal que incluye la idealizacin del cuerpo
adulto esperado. En los quince aos se centra el duelo en el yo psicolgico, entendiendo por tallas identificaciones y la funcin imaginativa y
pensante. La ltima etapa adolescente la caracteriza por el desplazamiento hacia nuevo objetos y supone el logro de una identidad bsica que
posibilita al sujeto el estar solo. Relaciona estas tres fases con los tres
perodos del duelo, segn Bowlby, a saber: de protesta, de desesperacin,
de desapego y bsqueda de nuevos objetos.
Por ltimo, seala una coincidencia entre los tres momentos del duelo
y los tres perodos adolescentes.
"En la pubertad priva el retiro del objeto; en la mediana adolescencia
predominan las tendencias narcisista, la idealizacin yoica, las ilusiones y la participacin en identidades grupales o totalidades; en el final
de la adolescencia encontramos la vuelta al 'objeto externo' "(p. 140).

III. Revisin crtica

En los autores extranjeros reseados prima una concepcin freudiana

del duelo, ligado a la renuncia a los objetos primarios del amor, y su
concomitante afectivo. Es de resaltar que P. Blos seala el estar
enamorado como un estado coetneo del duelo, lo que marca esta
peculiaridad adolescente de "dejar y tomar" al mismo tiempo.
Algo similar puede referirse a lo transcrito de E. Jacobson en cuanto
a que no slo hay cierta tristeza por el alejamiento de la infancia,
sino tambin jbilo por la paulatina concrecin de su esperanza de ser
adulto, donde el nfasis est ms en lo que progresa y desarrolla, que
en lo que se pierde.
En cuanto a las formulaciones de A. Aberastury y colaboradores,
es importante sealar que no definen su concepo de duelo; no es claramente una postura kleiniana, ni es tampoco freudiana. Si nos atenemos al esquema propuesto por Freud en cuanto al duelo, desde lo
econmico con sus tres momentos (decatectizacin, vuelta hacia el yo
y recarga de nuevos objetos), no pareciera cumplirse en los duelos
propuestos, pues estos momentos no son sucesivos sino la generalidad
de las veces simultneos (p. ej. la coexistencia de conductas y sentimientos de identidad infantiles y adultos, o la vinculacin con nuevos
objetos, sin haber renunciado completamente a los primarios).

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Rodolfo Urribarri

Tampoco definen explcitamente a qu aluden con cada duelo, ni cmo

es el proceso de elaboracin del mismo, por el cual gradualmente se
accede a la adultez; ni qu entienden por cuerpo infantil, rol infantil y
padres de la infancia.
Es evidente que para ellos, en el duelo, lo central es la prdida,
y podemos preguntarnos, refirindonos por ejemplo al duelo por el
cuerpo infantil, por qu, para el adolescente, su cuerpo cambiante es
significado necesariamente como prdida? O es que acaso no observamos, en la generalidad, que el crecimiento y la maduracin puberal son
ansiosamente deseados y jubilosamente recibidos?
Algo similar podra plantearse con los otros dos duelos. Por otra parte, en lo que al duelo por el cuerpo se refiere, dicen los autores que tiene
que aceptar una doble prdida, la de su cuerpo de nio y la fantasa de
bisexualidad; la primera parecen referirla ms bien al cuerpo concreto
y tangible, no a su representacin psquica, mientras que la otra prdida
refiere a un orden diferente, una fantasa, pero ambas declinan para
ellos desde la maduracin fsica, lo que hace un tanto confusa la propuesta. En cuanto al segundo duelo, enfatizan la bsqueda de una
nueva identidad que remplace la identidad perdida. Pero si lo que
caracteriza el sentimiento de identidad en el sujeto es continuar siendo
el mismo aun en el cambio, cmo es que se pierde una identidad y
se "deambula" hasta la adquisicin de otra? De ser as, todos los adolescentes atravesaran por un largo perodo psictico, ya que han perdido
su nocin de identidad, y es claro que eso no es lo que cotidianamente
observamos.
Ahora bien, volviendo a Freud, el desenlace de una prdida promueve una identificacin en el yo con el objeto perdido; pero desde esta
perspectiva, podemos imaginar algn joven identificado con su cuerpo
infantil o con su identidad infantil, como normal resultado de su
adolescencia? No parece ser as el desenlace de la adolescencia.
O. Fernndez Moujn se centra en la prdida en la adolescencia
y seala que abarca todas la reas; de esta manera la pregunta es
cmo sobreviven los jvenes a tan intensa y devastadora sensacin de
prdida? Si bien son discutibles las prdidas en el cuerpo (es homologable a lo planteado respecto a los autores anteriores), y aun ms con
respecto a la familia y el medio ambiente, desconcierta su planteo de
prdida de identificaciones, que no aclara ni desarrolla.
En cuanto a la triple dimensin de la prdida, es claro que se adscribe
al planteo de L. Grinberg 17 en tanto seala la prdida de parte del yo;
asimismo sigue la propuesta de J. Bleger en tanto agrega la ansiedad
confusional a las postuladas por M. Klein.
No es claro porque pareciera postular un lapso, entre abandonar
ciertos lazos objetales y la nueva organizacin vincular, lo que de ser
as provocara un "vaco relacional" y consecuentemente de objetos catectizados, lo que implicara un estado psictico que durara tanto como
la adolescencia, y adems no es claro cmo se arribara a la nueva organizacin vincular. Tampoco aclara ni justifica por qu la espera se produce para l sobre un espacio confusional, lo que nuevamente remite a

Sobre adolescencia, duelo y a posteriori

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una imagen catica de la adolescencia, que no coincide con 10 observable.

En cuanto a la superposicin del esquema de las tres etapas en la
adolescencia, con el de tres etapas del duelo observado por Bowlby, en
nios pequeos frente a prdidas objetales importantes como la de los
padres, no aparece justificado tericamente, ni esclarecidas las reglas
de correspondencia, ni su utilidad. Por ejemplo, en la etapa de protesta,
para Bowlby, "el yo trata de recuperar el objeto perdido y se queja de lo
acontecido, se muestra irritable, inquieto y decepcionado" (pp. 130
Y 67n.). Cmo se relaciona con la protesta del pber? Esta es entendida
por l, no como enfrentamiento
con los padres, o como producto de la
regresin pregenital, o como defensa frente a la madre arcaica, sino como
reaccin al cuerpo infantil y esquema corporal perdidos? Y en ese caso,
qu agrega a esclarecer en cuanto al duelo o en cuanto al conocimiento
de la pubertad? En cuanto a su correlacin final de las tres fases de la
adolescencia con los tres momentos del duelo para Freud es parcialmente vlida. En la pubertad prima el distanciamiento fsico y el rechazo
reactivo de los objetos primarios; si esto es lo que entiende por retiro del
objeto, es cierto, pero no lo es si se refiere a su decatectizacin, que es
posterior, como parte del desenlace edpico que ocupa la adolescencia
media. El incremento narcisista o la participacin grupal no son slo
exclusivos ni predominantes del segundo perodo, as como el hallazgo
de objeto al que se refiere Freud sea caracterstico de la ltima (supongo
que a este objeto se refiere, puesto que objetos externos nuevos aparecen
a lo largo de toda la adolescencia y tambin de la vida).
Resumiendo, los duelos propuestos no se atienen a las caractersticas
sealadas por Freud para el duelo, ni en su movimiento catctico, ni en
lo objetal, ni en lo identificatorio. Tampoco lo seran desde el esquema
kleiniano, ya que en ste se centra en la revivencia de la prdida del
pecho y en la etapa depresiva, a la que curiosamente A. Aberastury,
pionera de dicha corriente en nuestro pas y en Latinoamrica, no alude.
N i por otra parte parecieran coincidir con la observacin del desarrollo
de la adolescencia.
Quisiera destacar que con posterioridad a los trabajos iniciales se
hipertrofi el valor de dichos duelos y ocup el lugar central en las
formulaciones tericas y clnicas en cuanto a la problemtica adolescente, al punto que se lo sealaba casi como un axioma o postulado que
se daba por aceptado y desde el cual se parta. Esta situacin esquematiz y empequeeci el pensamiento de A. Aberastury sobre el tema,
como puede constatarse en sus otros trabajos y que me corroborara uno
de sus ms cercanos colaboradores 29. A modo de ejemplo, en uno de sus
trabajos 1, sobre 25 pginas, slo 2 son dedicadas al duelo, mientras que
en el resto se explaya con riqueza sobre la adolescencia. Me consta su
preocupacin por otros aspectos, como por ejemplo el papel de los padres
(en particular del padre) en cuanto a la facilitacin o traba del desarrollo
normal del joven; as como tambin por los condicionamientos sociales,
el ejercicio de la libertad, la importancia del pensamiento y del mundo
interno, etc., que no haca ocupar a los duelos el papel central 2.
Quiero dejar constancia que mi crtica a los mencionados autores, en

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Rodolfo Urribarri

cuanto al duelo, no empaa el valor que sus aportaciones tuvieron en

otros aspectos, ni el rol protagnico y meritorio que desempearon en
cuanto al estudio de la adolescencia y a la asistencia clnica de los
jvenes; sino que es un intento de trabajar y cuestionar sus propuestas
tericas y sealar sus dficits, o sea una puesta a prueba.

IV. Replanteos
Estimo que una de las dificultades en torno de este tema proviene del
equvoco sobre el desarrollo, en que se enfatiza lo que se deja y se lo
significa como prdida. El adolescente no pierde, sino que cambia, se
transforma. Si bien le cuesta dejar lo conocido (infantil), desea fervientemente lo nuevo y puja por lograrlo y ejercitarlo, tanto ms que lo que
se apena por alejarse de su pasado, que sobredimensiona e idealiza a
partir de las dificultades y angustias que le apareja lo nuevo. Es decir
que lo infantil se modifica, complejiza y organiza bajo una nueva forma,
o en otras palabras, se produce una trasmutacin, la que, de alguna
manera, incluye lo anterior.
La relacin con los padres, la identidad, el rol y el cuerpo infantil, si
bien dejan de existir en su forma infantil, no constituyen propiamente
una prdida, sino que cambian, y este cambio a lo nuevo de alguna
manera se basa, incluye y modifica al pasado infantil; por lo tanto el
mismo no se pierde y consecuentemente no es motivo de duelo.
Podra decir, parafraseando la ley de Lavoisier, que nada se pierde,
todo se transforma, lo que es una concepcin del desarrollo radicalmente
diferente de quienes postulan que
"vivir implica necesariamente pasar por una sucesin de duelos. El
crecimiento en s, el pasaje de una etapa a otra, involucran prdidas de
ciertas actitudes, modalidades y relaciones que aunque son sustituidas por otras ms evolucionadas, impactan al yo como procesos de
duelo, que no siempre son suficientemente elaborados" 20.
Se observa claramente en los cambios evolutivos o en otros hechos del
vivir, donde dejar algo o cambiar de estado no promueve malestar o
pesar, sino que se realiza sin sufrimiento. Adems cuenta en esto para
el sujeto, no slo lo que sienta que puede perder, sino lo que gana en
cambio. Por ejemplo, un nio puede dudar de alejarse y perder temporariamente a sus padres, sus cuidados, seguridad y amparo, al concurrir
a un campamento, pero las actividades a realizar, la convivencia con
compaeros y lderes, etc., o sea la ganancia, lo impulsan o resarcen de
la prdida, por lo que la misma no es vivida con pesar y dolor, afectos
propios del duelo, sino con inters e incluso jbilo, lo que no impide que
recuerde a sus padres y aun que en parte los extrae.
Esta bsqueda de ganancia significa como deseable algo que se espera

Sobre adolescencia, duelo y a posteriori

793

provoque un incremento del placer, y que se anhele satisfacer. Es desde

esta perspectiva de la prima de incentivacin y de placer desde donde el
sujeto motoriza el acceso a nuevas situaciones y logros, que impulsan el
desarrollo 12.13.14. En otros trminos, el nio normalmente anhela desde
pequeo ocupar el lugar del adulto, al que atribuye todos los privilegios
y goces; es por eso que busca el progreso en los diferentes niveles, yen
la adolescencia el acceso a la genitalidad y a la independencia de los
padres lo fascina y resarce de cualquier posible prdida.
La creencia en la necesidad de elaborar duelos frente a los cambios
(aun los ms insignificantes) promovi una visualizacin equvoca de los
jvenes, que eran tildados de actuadores que no podan sentir las
prdidas, lo que los acercaba peligrosamente a la psicopata; o si no, como
reacciones manacas por negacin del duelo. En ambos casos se patologizaba una conducta normal, producto del inters por la ejercitacin de
lo nuevo; que Freud sealaba como placer funcional, as como el inters
que la prima de placer les despierta, que explica el empuje hacia lo nuevo
y el desarrollo. Como dijera en un trabajo anterior 30.
"quienes se han centrado en el duelo, metafricamente, viajaban en un
barco (el desarrollo) pero mirando desde la terraza de popa, viendo slo
la estela que dejaba, apartndose
dolorosamente de lo conocido,
mientras que no captaron que, si se ubican en la proa, veran cmo
surcaban las aguas avanzando hacia nuevos horizontes. Yel desarrollo
es las dos cosas a la vez, tanto la pena por lo que se deja, como la alegra
de lo que se logra, de lo que se progresa",
y agregara hoy, que debe primar esto ltimo pues en caso contrario hay
detencin o regresin.
Me parece por ende ms acertado que hablar del grado de elaboracin del duelo por lo perdido frente a la asuncin de lo nuevo, utilizar
para explicacin del funcionamiento juvenil el modelo (propuesto por
H. Deutsch 8 y P. Blos 7) de los movimientos oscilantes entre lo regresivo y lo progresivo que caracterizan al adolescente (ms marcadamente
a comienzos del perodo), que no son slo una manera de resolver y
rencauzar fijaciones previas, juntamente con las nuevas capacidades
y posibilidades, sino que posibilita incluir en el futuro el pasado, lo que
sin duda relativiza la "prdida de lo infantil".
Retomando, desde lo recientemente expuesto, el problema del duelo
por la prdida del cuerpo infantil, dir que para m no hay tal prdida,
ni duelo, porque el cuerpo se desarrolla desde el cuerpo infantil previo
con seales progresivas de cambio, y porque desde lo fisico las nuevas
capacidades, la potencia muscular, la maduracin genital y consecuentemente la capacidad reproductora, as como la voluptuosidad en el uso
del cuerpo, y de lo orgstco-genital, que progresivamente lo homologa
al adulto, le dan esa prima de incentivacin y de placer que promueve
hacia lo progresivo y compensa por lo que se deja. En cuanto a la representacin psquica del cuerpo, tampoco se pierde sino que a partir de que
progresivamente se perciben nuevas sensaciones (extero e interocepti-

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Rodolfo Urribarri

vas), se captan modificaciones externas del cuerpo, aparecen nuevas

funciones, es visto por los otros de manera diferente, etc.; estos elementos
son significados e incorporados gradualmente y se va produciendo una
parcial y continuada modificacin de dicha representacin psquica
del cuerpo. Por lo que, reitero, no se pierde la representacin del cuerpo
infantil sino que se encuentra incluida en la transformacin que dicha
representacin sufre y que desde otro punto de vista le otorga continuidad en el cambio y en el tiempo. En base a esto, podemos homlogamente
pensar con respecto a la identidad que no se pierde sino que se transforma y complejiza, o con respecto a la relacin con los padres que vara.
Las vacilaciones, o trastornos relativos que se observan, pueden ser
explicadas, no en funcin de las dificultades para elaborar los duelos,
sino en cuanto a la necesidad de incluir sus nuevas capacidades y
funciones (por modificaciones cuantitativas y cualitativas) frente a las
cuales se encuentra desconcertado, ya que an desconoce sus propias
posibilidades, efectoras y placenteras, en coordinacin con sus deseos y
afectos, as como el equilibrio entre la aceptacin y la exigencia de su
medio, y el predominio yoico en la organizacin de su vida acorde con un
sistema valorativo y de ideales cambiantes que regulen su accionar y
orienten su vida; esta diferencia de conceptualizacin del fenmeno
determina un abordaje radicalmente distinto en la clnica.
Lo antedicho lleva a pensar que no es la palabra prdida (que contiene un sentido determinado por algo ajeno al sujeto, que la induce)
la que corresponde a este fenmeno, sino que en el joven este alejamiento de la infancia est ms precisado por el dejar, en el sentido de
abandonar una cosa, cesar, resignar (que connota una actitud desde el
sujeto, como activo en la situacin); y desde esta perspectiva es que
el joven deja un objeto, un modo reaccional, un modo de satisfaccin o de
descarga, en ltima instancia deja su infancia para tomar lo nuevo y
encaminarse a la adultez.
El dejar lo infantil, el alejarse con mirada al futuro, se transforma en
prdida y consecuentemente
en traba para el desarrollo y duelos a
superar, en tanto la historia de este sujeto, condicionada por las diversas
vicisitudes que le ha tocado vivir (como la intensidad y/o reiteracin de
experiencias traumticas) y por la actitud de los padres (y de la ideologa
familiar y social), que condicion y condiciona su aceptacin o rechazo de
los cambios y de la vida (coincido con lo sealado de la importancia del
papel de los padres y de la sociedad por A. Aberastury).

V. Qu se pierde o duela en la adolescencia?

En lo anterior, pudiera pensarse equvocamente que no creo que haya

prdidas y duelo durante este perodo, por lo que pasar a sealar lo
que a mi entender s corresponde con esas vicencias y desencadenan ese
proceso.

Sobre adolescencia, duelo y a posteriori

795

En primer lugar privilegio la reactualizacin edpica, por la resignificacin que el advenimiento del erotismo genital y la maduracin fsica
propicia y lleva al complejo a bordear la tragedia (tanto en la vivencia
interna como en la convivencia familiar) que urge a una resolucin, que
adquiere caractersticas diferentes de la realizada en la infancia.
El lugar del sujeto en tanto aceptacin de la castracin, y ubicado en
un orden social y familiar regido por el tab del incesto, promueve su
renuncia forzada a los padres como objetos erticos de amor, en la que
siente que pierde su ligamen sexualizado infantil (tanto edpico como
preedpico), y sta s que es una ardua y lenta tarea de duelo (que en
trminos energticos se expresa como decatectizacin de los padres),
proceso tanto ligado a la representcin psquica de los padres, como a la
modalidad vincular y al contacto externo con los padres reales.
Es sta una difcil tarea de duelo, no slo porque se trata de los objetos
ms significativos y deseados que tuvo y tendr en su vida, sino porque
esta tarea se encuentra ante dos grandes escollos. Uno derivado de que
debe renunciar a ellos estando an presentes, sin que por eso pierdan el
vnculo. El otro, derivado de que esa renuncia de ligamen tan preciado
y anhelado debe trocarse por una relacin tierna y cariosa, deserotizada, que por momentos pareciera, debido a ambos escollos, asemejarse a
un castigo similar al de Tntalo.
Este duelo se ve dificultado (como bien sealara Abraham para todo
duelo) por la ambivalencia afectiva; si los elementos de odio y resentimiento prevalecen, promueven el enfrentamiento
encarnizado que, o
bordea lo criminoso, o se cristaliza en un vnculo persistente y cruel.
Para poder realizar la renuncia deben ser ms intensos los sentimientos
amorosos, de modo tal que neutralicen los impulsos hostiles, y que el
amor por el progenitor del mismo sexo (ms que su temor a l) prom ueva
su apartamiento en vez del enfrentamiento.
Si la falta de temor por la
amenaza parental, que el conocimiento de su fortaleza y vigor engendra
en el joven (quien sabe que puede vencer a su progenitor), no se
neutraliza por el amor tierno al progenitor de igual gnero, el enfrentamiento a muerte, incrementado por los sentimientos hostiles, es inevitable, como en la tragedia de Sfocles. Esta compleja resolucin se ve
claramente influida y condicionada por la actitud que asumieron y
asumen los padres hacia l, y entre ellos como pareja conyugal, determinada por sus propias vicisitudes edpicas e historia vital, as como por el
encadenamiento
generacional.
La situacin edpica en la adolescencia no es una repeticin del
complejo infantil, sino que toma otra dimensin y destino a partir
de la resignificacin que los logros de este perodo promueve y desde
la cual la situacin difiere. La prdida, con su consecuente duelo, es
tambin aceptada en tanto que, a cambio, puede acceder al contacto
genital y la vida amorosa de pareja que es socialmente convalidada, lo
que representa la prima de incentivacin y de placer que promueve
el proceso.
Este duelo, como es de esperar, es lento, arduo y paulatino; en cierto
sentido se cumplen los tres momentos sealados por Freud pero en otro

796

Rodolfo Urribarri

sentido no. Me refiero a que, mientras est incipiente el conflicto, el

joven se aparta reactivamente de sus padres, predomina la conducta
en lo externo y es ms bien reactiva con escasa remocin intrapsquica;
pero ya parcialmente los remplaza por el grupo de pares que pasa a
cumplir algunas de sus funciones y que es intensamente investido
y generalmente contrapuesto. En este sentido, hay coexistencia del
nuevo objeto y del anterior an no plenamente resignado; se fundirn
el primero y el tercer momento del duelo para Freud, o es que slo apoyndose en nuevos objetos y situaciones puede ir parcialmente desligndose e independizndose de lo padres?
Similarmente, luego, durante la adolescencia temprana, predomina
la relacin con amigos, en especial con "el" amigo o "la" amiga ntima,
que se instalan en el acm de la elaboracin edpica negativa, como
desplazamiento de la figura parental, al par que posibilitan su renuncia y alejamiento de ella, con la consecuente derivacin de la energa
narcisista-homosexual implcita en el conflicto, a cargar (al ser neutralizada) el ideal del yo como instancia ms diferenciada y relativamente
autnoma. O sea que tambin en este perodo hay coexistencia de
objetos.
En la etapa posterior en que se acomete ms plenamente la conflictiva
edpica positiva, tambin se ve claramente (a veces ya haba comenzado
antes) la presencia de objetos heterosexuales y la prctica genital, al par
que se elabora el conflicto. Aunque aqu se notan ms evidentemente las
sensaciones de "vaco", tristeza y reactivacin narcisista producto del
apartamiento y desligamiento catctico del objeto edpico positivo y la
vuelta hacia la propia persona de la libido a l anteriormente ligada.
Estos vnculos heterosexuales que mantena son generalmente transitorios y poco comprometidos, aunque intensamente afectivizados. Es
recin despus de estas paulatinas renuncias y pruebas cuando finalmente se da el desenlace edpico, y en ese sentido, s aparece un nuevo
tipo de posibilidad de ligarse al objeto, que sera ese "hallazgo de objeto"
al que se refera S. Freud 12.
La fantasa de bisexualidad declina notoriamente a partir, no de la maduracin puberal, sino de la resolucin edpica negativa, a la que se
agrega, en la relacin posterior de pareja heterosexual, la delegacin al
partenaire de las fantasas ajenas al propio gnero (por identificacin
proyectiva) y la satisfaccin placentera obtenida con la ejercitacin
genital desde el rol acorde con su gnero, y tambin contribuyen las
resoluciones a las reactivaciones narcisistas y particularmente del proceso de desidealizacin.
Estimo que otro proceso de duelo, propio de la adolescencia, es la renuncia a la imagen ideal forjada en la infancia sobre cmo sera de
joven o adulto. Esto es particularmente importante en cuanto a lo
referente al cuerpo, ya que el mismo cambia bsicamente acorde con los
determinantes genticos y no de acuerdo al propio deseo (o de los padres).
Esta discordancia entre lo anhelado y lo que aparece, crea un intenso
conflicto a veces, y su resolucin implica un penoso duelo por la prdida de un ideal de perfeccin fsica, que la realidad contrara y que nunca

Sobre adolescencia, duelo y a posteriori

797

se alcanzar (coincido en esto con lo mencionado por O. Fernndez

Moujn, p. 136)*.
Tambin puede observarse este duelo respecto de alguna capacidad o
habilidad imaginada como que iba a ser lograda con el desarrollo, y que
la realidad lo muestra inoperante en esa rea o carente de esos dones a
ser utilizados. Slo mediante una lenta resignacin impuesta por la
realidad que posibilita la renuncia con tristeza por lo que nunca se ser,
como desenlace del duelo, podr descubrir, catectizar y consecuentemente promover y enaltecer aquellas capacidades y/o habilidades que s
se tienen. Homlogamente en el caso del cuerpo, investir su cuerpo real
y realzar sus aspectos ms destacables o que se acercan a su ideal.
Esta problemtica entre lo que l quera ser (anhelo infantil), y que por
momentos se cree que es (defensa megalmana reactiva), y lo que es o
puede ser es responsable de muchas de las fluctuaciones anmicas
propias de la adolescencia y seguramente determinan sus reacciones de
vergenza e inferioridad, frente a sus aspectos no logrados y que origina
tambin prdidas notorias de autoestima en su an primitivo sistema de
regulacin. Asimismo esta conflictiva es de crucial importancia en lo
referente a la eleccin vocacional y a la insercin social.

VI. Procesos conexos con el duelo en la adolescencia

Creo importante resear algunos procesos propios de este perodo y
diferenciarlos del duelo, con el que podra ser confundido. En primer
lugar, me referir al proceso de desidealizacin, tanto del self como del
objeto, que es probablemente el proceso ms doloroso por el que transcurre el adolescente. El incipiente movimiento exogmico, iniciado en el
perodo de latencia y fuertemente incrementado en la adolescencia, lo
conecta con otras familias (o sea otros padres y otras maneras de relacin
parento-filial), otros adultos, otras relaciones de autoridad, permisividad y castigos, cdigos, etc., lo que le permite ir comparando y tomando
una imagen ms realista de sus padres, que aquella derivada de la
idealizacin infantil que los torn fantsticos y omnipotentes (o reactivamente incapaces y degradados) y que ocup un lugar preponderante
en la estructura psquica del nio.
Este proceso de desilusin gradual, porque los padres no son lo que
l crea, hace que caigan de ese lugar de semi dioses en que estaban para
l ubicados, y los perfila como sujetos con virtudes y defectos, capacidades y limitaciones, o sea los humaniza, es un proceso de modificacin de
las imagos parentales, de cambio, de resignificacin, no de duelo. Algo

* La dificultad en la elaboracin de este duelo, que tiene races narcisistas notorias, promueve en algunos casos la bsqueda de soluciones mgicas, transitorias y cambiantes como regmenes, tratamientos, etc, o radicales como las quirrgicas, o en otros
el relegamiento resignado de ser feo, no deseable, etc. (fantasa de "patito feo").

798

Rodolfo Urribarri

similar podramos decir de la desidealizacin del self, en tanto, por el

encuentro con los otros y el cotejo con la realidad a travs de la accin,
se va perfilando una representacin ms realista de uno mismo, dejando
de lado las representaciones omnipotentes infantiles y las fantasas
megalmanas. Esta modificacin de la representacin de s est influida
o es conexa con el duelo por la imagen esperada de s mismo al crecer,
al que me refera anteriormente.
El proceso de desidealizacin est ms bien ligado a las vicisitudes
de la reactivacin narcisista, a la continuacin y consolidacin del pasaje del yo ideal al ideal del yo, a la declinacin en la creencia de la
omnipotencia de los padres (que remite a la propia omnipotencia injuriada) y al distanciamiento de los padres como soporte narcisista, a
partir de la confrontacin y prueba a que somete la realidad, que a un
proceso de prdida y su procesamiento como duelo.
Este proceso de desidealizacin (tanto del self como del objeto), junto
con el apartamiento de la utilizacin de los padres como sostn y
suministro narcisista que gradan la autoestima, para centrarse en los
logros objetivos, en el cumplimiento de metas, en el cotejo con un ideal
perseguido, posibilita gradualmente al joven en la prueba de la accin,
de descubrir lo propio, lo individual, que lo va distinguiendo de su familia y su grupo y avanza en el doloroso desasimiento de la autoridad
parental del que hablara S. Freud 12. O sea que el crecimiento implica una
resignificacin y disolucin de la omnipotencia infantil, cuya compensacin es acceder al goce y las prerrogativas de los adultos, que lo resarcen
de la injuria narcisista al yo ideal declinante.
Podr parecer que hay en lo anterior una contraposicin entre duelo y
resignificacin, lo que no es mi idea; quizs en cierto sentido puede
entenderse el proceso de duelo como una resignificacin a posteriori, en
tanto la prdida del objeto promueve una restructuracin y revaluacin
de la relacin habida con el mismo. Pero adems im plica procesos que le
son propios (resignificacin y decatectizacin del objeto, reconexin con
otros objetos e identificacin). Asimismo podran plantearse otras formas peculiares de resignificacin, que se procesen de manera diferente,
como con las estructuras de origen narcisista.
El proceso de desidealizacin corresponde a un proceso de resignificacin a posteriori, en tanto es desencadenado por "acontecimientos y
situaciones, o por una maduracin orgnica * que permiten al sujeto
alcanzar un nuevo tipo de significaciones y reelaborar sus experiencias
anteriores" 26.
Es probable que en este proceso contribuya lo que S. Freud denomin juicio de condenacin (tambin traducido como juicio adverso) 26.16.17.18, "que remplaza el proceso de represin, que es automtico y
* Como, por ejemplo el conocimiento de otros, la comparacin y confrontacin con ellos,
la realizacin de ciertas acciones nuevas como resultado de los cambios fsicos, el advenir
al placer genital, el accesso al pensamiento lgico, la adquisicin de mayor informacin,
entre otros, que hacen que la prueba de realidad cuestione las creencias y vivencias
afectivas previas.

Sobre adolescencia, duelo y a posteriori

799

excesivo, por un control mesurado e intencional con la ayuda de las

instancias psquicas superiores" 111, como dice al referirse a Juanito,
en quien "la esperanza de volverse mayor, expresada desde el principio
por la idea de que su pene -'con sus races en el cuerpo'- aumentara de
tamao, constituye uno de los mecanismos concretos, mediante los cuales el yo se desprende del conflicto edpico y de la angustia de castracin",
segn la idea que de este mecanismo aporta D. Lagache 24.
Tambin podra considerarse de utilidad el concepto de mecanismo
de desprendimiento 26, introducido por Edward Bibring, como utilizado
por el yo, diferenciado del intento de descarga en la abre accin y de los
de reducir la tensin y alejar el conflicto como en la operancia de los
mecanismos defensivos; "su funcin es disolver la tensin gradualmente, cambiando las condiciones internas que la origina" 5.
Ese concepto es retomado y ampliado por D. Lagache, constituyendo
"un pasaje de un modo de funcionamiento mental a un otro. El ejemplo
ms clsico es el pasaje de la repeticin actuada a la rememoracin
pensada y hablada", aludiendo luego a otros como el pasaje de la disociacin a la integracin, o la familiarizacin con las situaciones fbicas.
Seala que la operacin defensiva queda neutralizada/sustituida
por la
operacin de desprendimiento,
las que
"hacen un llamado a la inteligencia, en el sentido en el cual nosotros
la caracterizamos, por el ajuste a las situaciones nuevas y la recomposicin estructural del campo psicolgico, nosotros nos rencontramos
con S. Freud, quien, en los raros pasajes en que aborda este problema,
hace intervenir el juicio inteligente y la eleccin voluntaria, los
argumentos lgicos, la libertad de decisin". 21
Sus consideraciones lo llevan a distinguir entre un yo constituido,
"agente de las operaciones defensivas, automticas e inconscientes,
motivadas por el ello y el supery y que persiguen la reduccin urgente
de los afectos desagradables y de las tensiones penosas", y un yo que se
est constituyendo, que
"se diferencia por su resistencia a las tensiones y a la repeticin, tiende
a la realizacin de las posibilidades del sujeto, pone en juego las ms
altas formas de la actividad consciente, [... ] le permiten afirmar su
autonoma con relacin al yo constituido y proceder a una recompostura estructural del campo psicolgico en una accin a la vez destructora
y reconstituyente" 24.
Vuelve sobre estos conceptos al referirse al cambio en el proceso analtico, preguntndose
si estos mecanismos no estaran en juego en los
efectos de la interpretacin y en el resultado del psicoanlisis 25.
En relacin con lo planteado por este autor, se puede pensar que
en tanto se considere a la idealizacin como un proceso defensivo, su proceso inverso, la desidealizacin, correspondera con los procesos de
desprendimiento;
cuyo accionar no ha sido claramente definido, ni

800

Rodolfo Urribarr.

tampoco metapsicolgicamente explicado, al igual que el juicio de condenacin, pero que sin duda se diferencian del duelo y de la abreaccin. Desde esta perspectiva la desactivacin del proceso defensivo de
idealizacin no da lugar a duelo, as como tampoco ocurre en el levantamiento de la represin o el cese de una formacin reactiva, dentro de una
conceptualizacin freudiana.
Podra pensarse la novela familiar aparte de sus races en la situacin
edpica, como un proceso defensivo no slo derivado de la comparacin
con otros padres, de las frustraciones o desilusiones que ocurren en los
pequeos sucesos de la vida, del sentimiento de ser relegado, o de no ser
correspondido, sino tambin como una formacin defensiva que perpeta la creencia en padres idealizados (omnipotentes), al igual que los
ensueos diurnos, en cuanto a mantener la propia idealizacin frente
a las limitaciones e injurias de la realidad. Vemos que estas dos formaciones declinan durante la adolescencia, tanto en su eficacia, cuanto en
su frecuencia; y seran como estaciones intermedias del proceso de desidealizacin, que intentan conservar los resabios narcisistas tempranos,
que la prueba de realidad socava, quedando finalmente dichas fantasas
relegadas a emerger en el soar.
Otro aspecto importante es el cambio que se opera en el eje temporal,
que adquiere otro sentido a partir de la adolescencia. Los cambios
intensos y bruscos que enfrentan aljoven,la concomitante acomodacin
a los mismos, la remodelacin de sus estructuras psquicas y en particular de la representacin de s mismo, hacen que vaya adquiriendo
otra nocin de su historia y particularmente de la irreversibilidad del
tiempo, y por ende, de la irrecuperabilidad de su pasado, lo que promueve una cierta aoranza por el mismo, que puede ser confundida con el
duelar, por su aparente similitud fenomnica.
En el trnsito adolescente juega un rol preponderante para el logro
exitoso o fallido de su misin el trabajo de puesta en memoria (permanencia de invariantes basales) y puesta en historia (reorganizacin
de situaciones y otorgamiento de nuevos sentidos) un aprs coup mediante el cual un pasado, irrecuperable como tal, contina existiendo
psquicamente, otorgndole el sentimiento de identidad pese a los cambios en una concatenacin donde la fugacidad del presente se proyecta
en un proyecto futuro altamente catectizado, a travs de una tarea de
historizacin de una autobiografa siempre inconclusa y en revisin,
producto de un yo (self), que "no puede ser y devenir ms que persiguindola desde el comienzo al fin de su existir" 4, que alcanza en la
adolescencia su punto culminante y a la vez crtico.
O sea que el adolescente no duela por la infancia como un paraso
perdido, sino que se da cuenta cabalmente de que no volver a ser, que
no se recrea, y es esa aoranza que se genera, derivada de una nueva
nocin del decurso temporal, que unida a las angustias y dificultades
propias del trnsito adolescente hacen que idealice la infancia, que por
momentos aora, en que "las imgenes falsificadas de su niez los
ayudan a soportar las angustias de las amores adolescentes". 22
Esto puede ser confundido con la tristeza que apareja el duelo, pero

Sobre adolescencia, duelo y a posteriori

801

tiene a mi entender un origen diferente. A veces, por ejemplo, he podido

observar jvenes con una marcada nostalgia y apego por el pasado
infantil del que les costaba apartarse, que se deban a una identificacin
con padres que no podan aceptar el crecimiento e independizacin de
sus hijos y penaban entristecidos; por lo que su sentimiento no se deba
a dificultades para elaborar los duelos por lo infantil perdido, sino a
percibir que su desarrollo e independizacin
generaban tristeza y
vivencias de vaco en su padres.
En otros trminos el joven, en sus oscilaciones regresivo-progresivas, reactualiza y reinscribe su pasado, a partir de las resignificaciones y la remodelacin de sus estructuras psquicas, historiza su vida y
le otorga un sentido de continuidad yoica.
Esta nocin diferente del tiempo no slo modifica el pasado sino que
carga al futuro como el tiempo en que se pueden concretar los anhelos
y satisfacer los deseos que se amalgaman con las capacidades, posibilidades e ideales a los que aspira a partir de lo que se organiza un proyecto
de vida.

VII. Sobre las diferencias entre el adolescente

el que est en duelo o sufriera un infortunio amoroso

Si bien se puede aceptar la semejanza aparente de actitudes frente al

tratamiento
entre el adolescente y los pacientes que atraviesan un
perodo de duelo o de infortunio amoroso, su explicacin en trminos
catctico-libidinales, como lo plantea A. Freud 11, no me parece satisfactoria. Los pacientes que atraviesan dichos estados se encuentran dificultados de establecer contacto con el analista, ya que consciente e inconscientemente se encuentran totalmente abocados a la situacin que los
aqueja, y carecen de inters y capacidad libidinal para catectizar el
vnculo y el tratamiento, y a veces incluso para realizar elementales
tareas cotidianas. No es similar en el caso de los adolescentes, que si bien
pueden estar lidiando con las diversas ansiedades y preocupaciones
que el crecer les depara, incluidas las tareas del duelo, no por eso dejan
de interesarse en nuevas situaciones, propuestas, o personas, ya que
muestran una inusual capacidad para desplegar actividad y catectizar
situaciones o personas, ms all de sus pesares y tristezas. Por tanto,
estimo que esta actitud esquiva, distante o poco interesada no es explicable en trminos econmicos, sino como expresin de una modalidad
vincular, por la desconfianza que la situacin o el terapeuta le provocan,
o como rechazo a una situacin forzada por los padres, o como resultado
de la incapacidad del terapeuta en crear un espacio compartido, etc. Los
aos de prctica clnica conjvenes me demuestran que es muchas veces
arduo lograr establecer el vnculo teraputico, que es lbil en cuanto a
su mantenimiento inicial. Pero que no es siempre as, que tambin hay
muchos adolescentes deseosos de ser ayudados y que se prestan

802

Rodolfo Urribarri

gustosos a la tarea, que establecen lazos slidos y persistentes con su

terapeuta y con la terapia, siempre que puedan apreciar un compromiso afectivo y efectivo con l y perciban una escucha no prejuiciada (desde el enfrentamiento generacional bsicamente). Entonces
110 los vemos en esa actitud refractaria
e impenetrable, caracterstica de los pacientes antes mencionados, sino por el contrario interesados y colaboradores aunque atraviesen duelos o sufran desencuentros
amorosos.
Esta relacin entre dichos cuadros y la modalidad del joven que
sealara A. Freud 11, fue tambin hipertrofiada y casi se lleg a una
sinonimia equi vacada en tre adolescen te y duelan te, por lo que tratar de
resear algunas diferencias.
Aquel que duela siente que perdi alguien o algo que identifica claramente, y que pena por no tener, mientras que el joven no conoce el
motivo de su penar, e ignora las razones de su tristeza. Por otra parte,
podramos decir que el primero sufre un revs en el mundo externo que
no quera que le ocurriese y le pas, que le significa una prdida por la
cual se entristece y duela. Mientras que el otro sufre por un proceso interno, inconsciente, que promueve la renuncia, que tiene un
carcter ms activo en la bsqueda de independencia de los padres y
apartamiento de su autoridad.
El que sufre por un revs amoroso o duela est "acaparado" por
este conflicto, y dicho proceso lo ocupa consciente e inconscientemente; recuerda, imagina, suea, dialoga, se enoja, etc., con el objeto
perdido, sumergindose en el pasado y deteniendo el presente. En
tanto el joven no tiene nocin clara de su proceso, ms bien una vivencia difusa (de ndole triste en cuanto al desenlace edpico), y adems, junto con su aorar el pasado, duelar, o tener males de amores, se
ocupa e interesa en otras cosas, busca, crea otros vnculos y situaciones, realiza actividades sublimatorias y creativas, imagina y se proyecta
al futuro.

VIII. Los duelos de los padres durante la adolescencia

de sus hijos y procesos conexos

Como ya lo he sealado en diversos trabajos 30.31, estimo que la problemtica de la adolescencia no atae slo al joven, sino que involucra a
toda la familia, particularmente a los padres, quienes tambin tienen que realizar acomodaciones conductuales, duelos y modificaciones
intrapsquicas.
Ms o menos conscientemente, desde la gestacin, los padres han
volcado expectativas y forjado ilusiones sobre su hijo, que esperaban se
cumpliesen al finalizar el desarrollo. Hacia ellas propendieron: buscaron promoverlas, inducirlas o forzar su progresivo cumplimiento. La
restructuracin adolescente, la bsqueda de autonoma y desasimiento

Sobre adolescencia, duelo y a posteriori

803

de la autoridad parental, as como el arribo a su plenitud fsica y genital que le posibilita enfrentarse a sus padres, pueden generar en
mayor o menor grado que se opongan, o desven los deseos parentales,
o que aun dirigindose a cumplirlos lo hagan por caminos o de formas
diferentes de los esperados.
Esta situacin de injuria narcisista confronta a los padres con la
prdida del hijo ideal anhelado, que no se cumplimenta, ms all de los
reales logros o triunfos que ste obtenga, ya que rompe en alguna medida con este ideal largamente forjado; por consiguiente esta prdida
de un ideal promueve un duelo.
Por otra parte, la maduracin fsica y genital de los hijos, con la
consecuente posibilidad de concrecin tanto del crimen como del incesto, engrendra tambin para los padres el riesgo de que la conflictiva
edpica desemboque en tragedia. Tendr que perder a su hijo incestuoso deseado y resignar dichos impulsos, lo que implica un duelo
concomitante al realizado por su hijo. ste se ve dificultado en parte
porque implica aceptar la vida genital del hijo, lo que le hace perder una
posicin de privilegio, ya que anteriormente la genitalidad era monopolio de los padres.
Hay otros procesos conexos y que se les parecen sin ser estrictamente duelos, de los que sealar sintticamente tres que estimo
importantes.
Uno, referido a la acomodacin, derivada de la paulatina declinacin
de la dependencia del hijo y de la consecuente necesidad de sus padres,
tanto en los aspectos concretos como en lo atinente al soporte y suministro narcisistas. Es por supuesto un proceso lento, rspido, a veces
doloroso, de despegue e individuacin mutua, paralelo y concomitante
con la resolucin edpica y su correspondiente duelo.
Otro, referido a lo temporal y lo generacional. El profundo y continuado
cambio acerca aljoven a la adultez, osea a una relativa homologacin con
sus padres. El esplendor fsico, el vigor y la potencia que los jvenes
transmiten, as como la imagen de una vida por delante, y mltiples
proyectos a cumplir, son elementos que confrontan a los padres con su
fsico con seales de envejecimiento (o enfermedades), su proyecto de
vida acotado, que los llevan a replantearse el cumplimiento, abandono
o traicin de sus proyectos e ideales adolescentes, que confluyen en la
denominada crisis de la edad media.
A esto se agrega que generalmente en esta poca se hace evidente la
vejez, declinacin y muerte de la generacin de sus propios padres. Por
lo que se ve ante dos frentes al mismo tiempo: el uno lo reconecta con
su pasado adolescente y el otro lo proyecta a la vejez y muerte, lo que
implica una resignificacin no slo del momento actual de su vida y de
la relacin con sus hijos, sino tambin de su posicin como hijo, de su
lugar en la cadena generacional, y de la vida y la muerte. Finalmente,
es importante la re acomodacin que pueda producirse en la pareja
conyugal, ligada a los duelos y procesos anteriores, y en particular al
rencuentro como pareja, que parcialmente fue relegada para dar curso
a la parentalidad.

Rodolfo Urribarri

804
Consideraciones

finales

Quisiera destacar que mi preocupacin es poder entender este perodo

de la vida, no desde una perspectiva que lo signa con el sufrimiento por
la prdida y la dificultad para el avance, en un funcionamiento entre
catico y confuso, y que cuando no se presenta as es connotado como
producto de maniobras defensivas, lo que acerca al adolescente a la
mana, a la psicopata, o a la psicosis, con profundas y extensas implicancias en la clnica.
En estas formulaciones en que se patologiza el desarrollo en vez de
comprenderlo y explicarlo, se puede visualizar un equvoco. Son propuestas que provienen de la clnica y que homologan slo con diferencias
de grado al proceso normal, lo que sin duda es errneo, y lleva por
ejemplo a confundir el asombro y la perplejidad del joven frente a sus
cambios, al desconcierto en cuanto a su ejercitacin y a su an insuficiente representacin y significacin, con episodios de despersonalizacin, o
de confusin o procesos de duelo.
Es cierto que en el tratamiento
psicoanaltico de jvenes pueden
observarse algunos de los fenmenos de dificultad para aceptar el
cambio y las modificaciones del crecer (tanto fsica como psquicamente),
o en otros trminos tolerar el paso del tiempo, y las renuncias y adaptaciones concomitantes, pero esto solo no alcanza para teorizar los duelos como ejes centrales del proceso adolescente, ya que no se corrobora
con la observacin de la generalidad, ni explica los fenmenos propios
de este perodo, en particular no da cuenta de por qu el joven espera,
busca, promueve y disfruta del cambio y del progreso.
Estimo que otro escollo en la teorizacin de la adolescencia se ha debido
a dos errores difundidos ampliamente y aceptados casi sin cuestionamiento. El primero: que prdida implica automticamente
duelo. En
este sentido, si bien el joven deja de tener algo que posea (o, en otras
palabras, tiene una carencia relativa o privacin de lo que posea o era),
lo que literalmente
equivale a prdida, no implica necesariamente
que esto sea significado como prdida por l; creo haberlo desarrollado
y sealado cmo la prima de incentivacin y de placer ante lo nuevo
desplaza el eje significativo que en general se inclina hacia el lado de la
ganancia (adquirir, o aumentar un caudal/conquista, o tomar).
El segundo: referido al uso del trmino duelo como unvoco, cuando en
realidad no lo es. Si bien su etimologa latina remite al dolor, no quiere
decir que toda situacin dolorosa implique duelo. Trato de privilegiar el
sentido y las formas del trabajo de duelo planteados por S. Freud. En
este aspecto postulo que no toda prdida se procesa segn ese trabajo de
duelo, propio de la prdida objetal, y que hay otras formas de procesa.Algunas de las propuestas de este trabajo, en particular respecto del duelo, fueron
retomadas y discutidas con el Dr. Philippe Jeammet (Soc, Psic. de Paris y Presidente de
International Society for Adolescent Psychiatry) en un dilogo ms amplio realizado el
2 de agosto de 1991, El publicarse prximamente.

Sobre adolescencia, duelo y a posteriori

805

miento (como para los componentes narcisistas) no suficientemente

esclarecidos an.
Quiz convenga recordar brevemente aqu lo sealado por Sigmund
Freud en "La transitoriedad" 19 cuando, refiriendo la actitud del joven
poeta que "admiraba la belleza natural de la campia, pero sin poder
disfrutarla ya que le preocupaba (casi dira lo obsesionaba) la idea de
que toda esa belleza desaparecera con el cambio de estacin", comenta
enfticamente que "la rebelin anmica por algo que se pierde no debe
malograr el placer de lo bello"; por el contrario, para l, la escasez de
tiempo que da lugar a una "restriccin en la posibilidad de goce, lo torna
ms apreciable". O sea que, lo perecedero, para Sigmund Freud, no detiene, sino que potencia el deseo, lo que desemboca en bsqueda de
nuevos objetos que resarcen de la prdida; al punto de decir: "A la hermosura del cuerpo y del rostro humanos la vemos desaparecer para siempre
dentro de nuestra propia vida, pero esa brevedad agrega a sus encantos
uno nuevo", agregando, luego de referirse a la posibilidad de que los
tesoros artsticos desaparezcan, "... el valor de todo eso bello y perfecto
estara determinado nicamente por su significacin, para nuestra vida
sensitiva; no hace falta que la sobreviva y es, por tanto, independiente
de la duracin absoluta".
O sea que aquellos que, como aquel poeta, no pueden disfrutar de las
cosas transitorias de la vida (como ocurre con lo evolutivo), por aquello
que "se pierde" con el advenimiento de lo "nuevo", es porque en su
historia personal (subjetividad condicionada por la intersubjetividad en
la relacin con los padres), el cambio ha sido significado de manera
catastrfica, con caractersticas tales que predominan los sentimientos
angustiosos y las vivencias de prdida frente a aquello que pasa o se
deja, pero que esto no es lo esperable frente al desarrollo sino slo en
ciertas patologas.
Estimo que la fuerza para ese tremendo proceso de cambio que es la
adolescencia no est centrada en la revivencia y revalencia de lo infantil (en el nio dolido, angustiado, enojado, excitado, etc., que fue)
con un duelo casi patolgico que va declinando con el tiempo. Sino que
est motorizada por la emergencia de lo nuevo, que promueve nuevas
configuraciones estructurales, que en algn grado engloban y transforman lo previo, en un arreglo con miras al porvenir, desde la apoyatura
brindada por cierta condicin narcisista, por una cierta unificacin
totalizante nueva, diferente (que no se determina, ni explica slo por lo
pasado), que hace de por s gozoso el ser como uno es en ese momento o
en relacin a como ser en un futuro muy cercano 27.

Rodolfo Urribarri

806

Resumen

Se plantea un examen crtico de la difundida relacin duelo-adolescencia, tratando de deJimitar su verdadera dimensin y de refutar su generalizacin (considerando 10 expuesto
por autores diversos como A. Freud, P. BIos, A. Aberastury y O. Fernndez Moujn),
desde la perspectiva y definicin planteada en "Duelo y melancola" por S. Freud.
Considerando la cntica al centramiento de la adolescencia en torno a los duelos, el
autor plantea su disidencia, y justifica la caracterizacin de este perodo como de
ganancias y progresos, en vez de prdidas y duelos, asentndose en conceptos freudianos
como "prima de placer", as como tambin una caracterizacin diferente del proceso de
desarrollo.
Especifica luego loque entiende como problemtica a duelary diferencia otros procesos
conexos, como la desidealizacin, para adentrarse en la elucidacin del proceso adolescente, recurriendo a diversos conceptos.
Hace, despus, una breve caracterizacin de la problemtica de los padres durante la
adolescencia de los hijos; para finalizar con una sntesis de sus replanteos y de la
caracterizacin de la adolescencia, as como de las concomitantes clnicas que de ello se
deri van en el tratamiento psicoanahtico de los jvenes.

Dsscau-ronss: prdida - duelo - apres coup - juicio de condenacin - mecanismos

desprendimiento - temporalidad, historizacin -la transitoriedad.

de

Summary
ADOLESCENCE,

MOURNING

AND DEFERRED ACTION

The author reviews the widely accepted notion that adolescence and mouni ng are closely
related, in an attempt to define its real scope and to refute its generalization (as
evidenced in the ideas of authors like A. Freud, P. BIas, A. Aberastury and O. Femndez
Moujn), based on the viewpoint and definition that S. Freud puts forward in "Mourning
and melancholia".
The author criticizes the tendency to consider that adolescence hinges on mourning:
he counters that this period is characterized by gain and progress rather than loss and
mourning. He bases his arguments on freudian concepts such as the "prernium of
pleasure" and also on a di vergent concept of the nature of the process of development.
He goes on to specify the problerns he considers m ust be mourned, while differentiati ng
these from other contingent processes such as disidealization. This opens onto a deeper
elucidation ofthe adolescent process, which draws on diverse concepts,
Later, he draws a brief sketch of the problerns that parents face during their
children's adolescence. Finally, he summarizes his revision of the nature of adolescence and the c1inical implications of these views for the psychoanalytic treatment of
these young people.

Sobre adolescencia, duelo y a posteriori

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