La Igualdad de Derechos, los Derechos Gay y la Iglesia

Mormona
Por
Neil J. Young
http://campaignstops.blogs.nytimes.com/2012/06/13/equal-rights-gay-rights-and-themormonchurch/?_r=0

Scott Sommerdorf/The Salt Lake Tribune, va Associated Press El grupo Mormones Construyendo
Puentes march en el desfile anual del orgullo gay en Salt Lake City el 3 de junio.

Este mes, gays y lesbianas estadounidenses celebran el orgullo gay. De hecho hay
mucho para celebrar ltimamente: el fin de la poltica militar No Preguntes, No Digas; el
respaldo del Presidente Obama al matrimonio gay; y el reciente fallo de un tribunal federal
de apelaciones que declar inconstitucional la Ley de Defensa del Matrimonio. En su
mayor parte, estos avances polticos han sido respaldados por un pblico estadounidense
que est apoyando cada vez ms los derechos de los homosexuales. Tal transformacin
monumental y rpida sobre la cuestin de la homosexualidad ha llevado a muchos
observadores a considerar los derechos de los homosexuales como el desplazamiento
ms rpido del movimiento de los derechos civiles en la historia de nuestra nacin.
Se puede ver un apoyo estadounidense ms amplio en todos los desfiles del orgullo
gay que tienen lugar este mes. El evento, en otro tiempo, aislado que ocurra solo en un
puado de ciudades liberales, los desfiles del orgullo hoy atraen a millones en las
ciudades grandes y chicas en cada regin. Hemos aprendido a contar con polticos y
patrocinadores corporativos en estos desfiles, pero el desfile del orgullo de los
homosexuales de Salt Lake City la primera semana de junio incluy una sorpresa: unos
300 heterosexuales miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos
Das. Hacindose llamar Mormones Construyendo Puentes, el grupo explic en su
pgina de Facebook que marchar en el desfile sera su primer esfuerzo en un proyecto
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mayor para extender la mano a los mormones gay con comprensin y respeto, despus
de muchos aos de lucha y angustia.
Tal proyecto pone estos mormones en una posicin aparentemente extraa en
relacin con su pertenencia a la iglesia. Mientras que la postura actual de la Iglesia sobre
la homosexualidad, hace diferencia entre lo que llama "la atraccin del mismo sexo" y el
comportamiento homosexual considerando pecaminoso slo a este ltimo muchos
estadounidenses han llegado a considerar a la iglesia mormona como notoriamente antigay a causa del papel que ella y sus miembros jugaron para asegurar la aprobacin de la
Proposicin 8, iniciativa electoral de California 2008, que define el matrimonio, a los
efectos de la constitucin del estado, como posible slo entre una mujer y un hombre.
Mientras que Mormones Construyendo Puentes neg expresamente cualquier tipo de
agenda poltica y en su lugar caracteriz su trabajo como una mera demostracin de "los
valores de la empata y la compasin que nuestra religin ensea," es difcil imaginar a la
iglesia respaldando incluso los esfuerzos bastante inofensivos de la organizacin. Por
ahora, la iglesia no ha emitido ningn comentario sobre el grupo o su participacin en la
marcha del orgullo en Salt Lake City. Sin embargo, dada su historia con otra organizacin
mormona no oficial que entr en una controversia intensa en su momento, la iglesia no
puede ser capaz de hacer caso omiso por mucho tiempo de este nuevo grupo mormn
que apoya los derechos de los homosexuales. Al pensar en su futuro, Mormones
Construyendo Puentes debe considerar el pasado. El ejemplo de la respuesta de la iglesia
a Mormons for E.R.A. [Mormones por la Enmienda de Igualdad de Derechos], una
organizacin que aglutin a miembros de la iglesia en la dcada de 1970 y principios de
los 80 para apoyar la Enmienda de Igualdad de Derechos, que la iglesia trabaj muy duro
para derrotar, proporciona una advertencia acerca de alejarse demasiado de las
posiciones teolgicas y los objetivos polticos de la iglesia.
En la dcada de 1970, la iglesia surgi rpidamente como una de las fuerzas ms
organizadas y devotas trabajando contra la E.I.D., una propuesta de enmienda a la
Constitucin que garantizaba la igualdad de derechos bajo la ley, independientemente del
sexo. Viendo la enmienda como una afrenta a los roles tradicionales del gnero y una
amenaza para la familia, la iglesia organiz a sus miembros en activistas potentes y
eficaces contra la E.I.D. Creemos que la E.I.D. es una cuestin moral con muchas
ramificaciones inquietantes para las mujeres y para la familia, la Primera Presidencia de
la iglesia, sus tres lderes de ms alto rango, declararon en un comunicado oficial en
1978. Ratificar la E.I.D., advirtieron, dara lugar a un estmulo de los que buscan una
sociedad unisex, un aumento en la prctica de actividades homosexuales y lesbianas, y
otros conceptos que podra alterar la relacin natural, dada por Dios, de hombres y
mujeres.
Los mormones se unieron a este mensaje y contribuyeron a asegurar que las
legislaturas estatales por todo el pas, de los estados de peso mormn, como Utah y
Nevada, a lugares para menos probables como Virginia y Florida, vencieron a la
enmienda. Sin embargo, un pequeo grupo de mormones no estuvieron de acuerdo con
la postura de la iglesia sobre la E.I.D. y su llamado a los miembros de la iglesia para
trabajar en contra de la ratificacin de la enmienda. Una mujer, Sonia Johnson, dirigi la
carga.
Johnson pareca una persona poco probable que se convirtiera en una paria de la
iglesia y una sensacin de los medios de comunicacin nacionales. Un ama de casa
criando cuatro hijos, se desempeaba como organista de su barrio de la iglesia en el norte
de Virginia. Incluso nunca haba odo de la Enmienda de Igualdad de Derechos hasta
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Associated Press. Sonia Johnson era llevada por un oficial de polica despus de que ella misma se haba
encadenado a la puerta de un templo mormn durante una manifestacin en apoyo de la Enmienda de
Igualdad de Derechos en Bellevue, Washington., en 1980.

1977, unos cinco aos en el periodo de ratificacin, cuando un visitante oficial de la iglesia
dio un sermn explicando la oposicin de la iglesia a ello. Y todo lo que escuch al
respecto estaba mal, recordaba despus en sus memorias From Housewife to Heretic
[De Ama de Casa a Hereje]. Por todo el estado, la iglesia organiz a sus miembros en
grupos de base para detener la ratificacin de la E.I.D. en Virginia, un estado crucial en la
lucha nacional. Johnson decidi leer cuidadosamente la enmienda que haba sido
instruida a oponerse, pero su investigacin la convirti en una defensora en lugar de una
adversaria. Con otras tres mujeres, form Mormones por E.I.D. en 1978 para trabajar
contra los esfuerzos anti-E.I.D. de la iglesia.
Iniciar una organizacin mormona a favor de la E.I.D. demostr dificultad. Solamente
20 personas marcharon detrs de una bandera Mormones por E.I.D. en un desfile
despus en ese verano en Washington. Pero la bandera de Johnson atrajo la atencin del
Senador Birch Bayh, presidente del Subcomit del Senado sobre Derechos
Constitucionales. Bayh llam a Johnson y le pidi que se uniera a un panel de lderes
religiosos y activistas testificando ante una audiencia del Congreso acerca de extender el
periodo de ratificacin de la E.I.D. De las cuatro fundadoras de Mormones por E.I.D.,
Johnson era la nica que viva el ideal mormn de la vida para las mujeres como ama de
casa. Me encanta la irona, anot Johnson en sus memorias, de que, porque yo era la
nica en casa haciendo mis deberes de esposa, de madre, fuera la que recibiera la
llamada telefnica que volvi mis pies para siempre hacia un camino diferente.
En la audiencia, Johnson, usando sus botones de Mormones por E.I.D., de hechura
casera, clavado con alfileres a su blusa, se puso en guardia para la pelea contra el colega
mormn y Senador de Utah Orrin Hatch. Hatch exigi que Johnson reconociera que casi
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el 100 por ciento de las mujeres mormonas se oponen a la Enmienda de Igualdad de

Derechos. Oh, Dios mo, fustig Johnson. No tengo que admitir eso. Simplemente no
es verdad.
La contienda de Johnson con Hatch la hizo una figura nacional y Mormones por E.I.D.
de benefici de la publicidad. Cientos de cartas de apoyo llegaron a montones, annimas
muchas de ellas por el temor que sus autores pudieran enfrentar represalias. Tenemos
muchos miembros de closet, en especial en Utah, cont Johnson a un reportero. Existe
mucho temor a ser identificados con una poltica contra la iglesia. No obstante, la
membresa pronto creci a 500. Para 1981, el grupo contaba con 1000 miembros. En
marchas y manifestaciones por el pas, Mormones por E.I.D. expres su apoyo a la
enmienda y llam la atencin de los esfuerzos de la iglesia contra ella.
La iglesia comenz a prestar atencin al activismo poltico cada vez mayor del grupo,
y los miembros de Mormones por E.I.D. comenzaron a pagar el precio por su apostasa
poltica. Algunas mujeres recibieron cartas de los oficiales de la iglesia advirtindoles
acerca de sus destinos espirituales. Si son realmente serias respecto a ser mormonas,
escribi un alto oficial de la iglesia a Teddie Wood, una de las cuatro fundadoras
originales del grupo, sostendrn al Profeta, antes de concluir, Por lo que a m respecta:
usted no es mormona. Otras mujeres fueron depuestas de sus estimados puestos en la
iglesia. Peor, los lderes de la iglesia cancelaron la recomendacin del templo a varias
mujeres, el estatus que permite a los mormones fieles entrar a los templos de la iglesia y
dirigir ceremonias y rituales sagrados esenciales para la salvacin.
Johnson padeci el juicio ms severo cuando fue llamada a un tribunal de la iglesia
para considerar, como declaraba su citatorio, la relacin entre su membresa de la iglesia
y su conducta durante los ltimos meses. Un lder de la iglesia inform a Johnson que los
cargos son el resultado de haber, a sabiendas, predicado doctrina falsa y perjudicado los
esfuerzos misioneros de la iglesia.
Antes de su juicio, Johnson dijo a una multitud congregada fuera de la capilla de su
barrio, que tena confianza que el Profeta si fuera necesario dara un paso adelante, a
su debido tiempo, para defenderme, y defender los derechos constitucionales de todos los
ciudadanos para ejercer sus derechos polticos dicte su consciencia, sin temor de la
represin religiosa.
Pero no lleg tal intervencin. En lugar de ello, los lderes de la iglesia la declararon
excomulgada. Su obispo, sin embargo, se tom la molestia de aclarar que Johnson haba
perdido su posicin con la fe de toda su vida, no a causa de su apoyo a la E.I.D., sino
como estableca su carta de excomunin, porque no estaba en armona con la doctrina
de la iglesia respecto a la naturaleza de Dios en la manera que dirige Su iglesia sobre la
tierra.
La iglesia haba justificado su posicin sobre la E.I.D. basada en una revelacin que
su presidente, Spencer Kimball, dijo que haba recibido que Dios quera que la iglesia se
opusiera a la enmienda, pero Johnson haba puesto en duda esa misma revelacin.
Cuando se le pregunt si crea que Kimball hubiera recibido tal revelacin, Johnson
declar: Le digo que creo que no. Sin detenerse all, Johnson afirm que Dios, ms bien,
le haba revelado a ella que la iglesia debera apoya la E.I.D. Al burlarse de la revelacin
de Kimball, y jactarse de la suya, Johnson haba atacado el corazn mismo del
mormonismo con su creencia en el estatus proftico de su presidente y la adhesin a al
liderazgo jerrquico de la iglesia. Ningn otro miembro tiene ese derecho o autoridad
para reclamar una revelacin para la iglesia, declar un oficial de alto rango en el apogeo
de la batalla de la E.I.D.
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El destino de Johnson condenaba al fracaso a mormones para E.I.D. Slo 40 miembros,

en nmeros disminuidos, como seal The Times, estuvieron dispuestos a reunirse
afuera del Tabernculo Mormn para una protesta contra los esfuerzos de la iglesia en
1981. Mientras tanto, decenas de miles de fieles mormones en estados de todo el pas
trabajaron diligentemente en contra de la E.I.D., jugando un papel crtico en la derrota final
de la enmienda. Al excomulgar a Johnson, la iglesia no solo le haba quitado la vida a
Mormones por E.I.D., sino que, de manera ms importante, haba fortalecido su
capacidad para demandar la obediencia absoluta de sus miembros sin importan el tema,
eclesistico o poltico. Como entonces explic una mormona de Highland, Utah, los
mormones que apoyaban la E.I.D. no pertenecan a la iglesia. Si no queremos seguir al
profeta, preguntaba, qu hacemos en la iglesia? Mejor nos salimos.
En los prximos meses, los que pertenecen a Mormones Construyendo Puentes pueden
encontrarse con respuestas similares de miembros de la iglesia y la iglesia misma. Mucho
de esto depender de qu direccin persigue el grupo. Al evitar la poltica y simplemente
ofrecindose como una voz de apoyo para los mormones homosexuales que luchan por
reconciliar su fe e identidad personales, Mormones Construyendo Puentes puede
permanecer fuera de las miradas de la iglesia. A pesar de su reputacin pblica, la iglesia
recientemente ha ofrecido su propio apoyo mesurado para algunos de los homosexuales,
incluyendo la revisin del cdigo de honor de la Universidad Brigham Young para permitir
que los estudiantes homosexuales permanezcan en la escuela, siempre y cuando se
mantengan castos, y el apoyo de una ordenanza de Salt Lake City de 2009, que garantiza
a los homosexuales y las lesbianas protecciones de vivienda y empleo.
Los crticos ven estos avances realizados por la iglesia como cnicas estratagemas de
relaciones pblicas para mejorar su imagen despus que la Iglesia enfrent la enorme
indignacin pblica por su papel en la lucha de la Propuesta 8, pero la iglesia ha
demostrado claramente a sus miembros que no tienen que tomar la postura de lnea ms
dura sobre todas las cosas de los homosexuales. Algunos observadores de la iglesia,
creen incluso que la iglesia puede estar cambiando lentamente su posicin sobre la
homosexualidad de una manera similar a las reformas de la iglesia con respecto a los
miembros afroamericanos en la dcada de 1970. No son las mujeres tan importantes
como los hombres negros?, Pregunt Sonia Johnson en el momento.
No obstante, dado que se define el comportamiento homosexual como un "pecado grave"
y mantiene una vociferante oposicin a la igualdad en el matrimonio, es difcil imaginar a
la iglesia dando un giro completo sobre la homosexualidad. Es casi igual de difcil
imaginar, dada la escalada poltica del debate sobre el matrimonio gay, que Mormones
Construyendo Puentes ser capaz de mantenerse al margen de la refriega. No manifestar
su opinin sobre una cuestin poltica retumbante que golpea en el corazn del mismo
enfoque del grupo, podra socavar su relevancia. Y Mormones Construyendo Puentes
permanecer callado si el compaero miembro de la iglesia Mitt Romney enfatiza su
oposicin al matrimonio gay en los restantes meses de la campaa? Ya han surgido
disputas en la pgina de Facebook del grupo acerca de cul la misin de Mormones
Construyendo Puentes debera ser y lo que son los prximos pasos que debe tomar.
Al ponderar esas decisiones, Mormones Construyendo Puentes debe mirar al pasado en
busca de orientacin. El ejemplo de Mormones por la E.I.D. sirve como una advertencia
de lo que los miembros del grupo podran enfrentar en caso de que tome un papel ms
activo en oposicin a los propios esfuerzos polticos de la iglesia y una visin ms aguda
en contra de sus declaraciones profticas. De hecho, la historia reciente tambin ofrece
sus propias lecciones de castigo. En 2008, varios Mormones que trabajaban contra la

aprobacin de la Propuesta 8 reportaron haber recibido varios castigos de sus lderes de

la iglesia, incluyendo uno que al parecer fue amenazado con la excomunin.
A medida que Mormones Construyendo Puentes avanza, los miembros del grupo pueden
encontrarse evaluando sus convicciones personales y polticas respecto a sus
compromisos espirituales. Sonia Johnson describi esa eleccin dolorosa como "tratando
de decidir cul de los nios salvar del fuego. Los miembros de Mormones Construyendo
Puentes tendrn que actuar con cuidado para asegurarse de no quemarse, pero hay
maneras que el grupo podra mantener la buena reputacin de la iglesia y al mismo
tiempo lograr el cambio, si eso es lo que quieren. Presentar una solicitud a la direccin de
la iglesia para modificar sus polticas o la teologa, no producir los resultados deseados,
y protestar por las acciones de la iglesia lo ms probable es que provocar dura
reprimenda o peor. La historia ha dejado claro que la iglesia no se somete a la presin
desde abajo ni pasa por alto los desafos a su liderazgo.
Pero si tiene xito en crear una sensacin de que los mormones homosexuales son
bienvenidos en la iglesia, Mormones Construyendo Puentes con el tiempo puede dar lugar
a cambios importantes en la relacin de la iglesia con sus miembros homosexuales y su
implicacin en la poltica anti-gay. Los mormones gay han dejado la iglesia en masa. Una
ruta que Mormones Construyendo Puentes podra tomar sera la de trabajar para detener
e incluso revertir esa tendencia con una vigorosa campaa pblica que asegure a los
mormones homosexuales que pertenecen a la iglesia. Si los mormones gay se volvieran
una presencia importante y visible en los barrios de la iglesia en todo el pas, tal vez la
iglesia se dar cuenta y se ajustar en consecuencia. Si bien muchos consideran que la
decisin de la iglesia de otorgar a los miembros negros el sacerdocio en 1978, como una
reaccin retardada al movimiento de derechos civiles, que haba logrado sus principales
logros ms de una dcada antes, muchos estudiosos creen que la iglesia cambi su curso
porque el crecimiento en el extranjero, sobre todo en Amrica del Sur, signific que su
membresa incluyera cada vez ms a personas de ascendencia africana. Puede tomar un
largo tiempo, pero si los mormones homosexuales demuestran ser un componente activo
de la iglesia mormona, entonces la iglesia, al igual que el presidente Obama, es probable
que contine evolucionando su posicin sobre la homosexualidad.
Neil J. Young es autor del libro de prxima aparicin, We Gather Together: The Rise of
the Religious Right and the Challenge of Ecumenical Politics. [Nos Juntamos: El
Surgimiento del Derecho Religioso y el Desafo de la Poltica Ecumnica]. Ensea en Princeton.

TraducciN:
Max ruiz m.
Marzo 2016