IV Congreso de ALAIC: Recife (Brasil), 12 16 / IX / 1998

La configuracin meditica de la ciudad contempornea

Josep Llus Gmez Mompart
Universitat Autnoma de Barcelona
Desde hace un par de dcadas, a los estudiosos habituales de la ciudad
(gegrafos, arquitectos, historiadores, socilogos) se les han unido los
comuniclogos. En consecuencia, la explicacin y anlisis de lo que representa
la ciudad desde un punto de vista social, econmico, poltico o urbanstico, se
est enriqueciendo con los estudios de comunicacin. No hay duda de que dada
la centralidad que ocupa la comunicacin en la sociedad, el enfoque
comunicativo

del

hecho

urbano

est

representando

una

aportacin

imprescindible para interpretar las ciudades contemporneas y la cultura que

stas desarrollan y representan.
Coincidimos con Alfredo Mela que, entre las muchas representaciones (o
imgenes y paradigmas) utilizados para interpretar la ciudad, aquella que la ve
como un sistema de comunicacin es probablemente la ms actual y
significativa. Este autor seala que toda la historia del urbanismo moderno se
caracteriza por una progresiva separacin entre la forma fsica de la ciudad y el
grado de incidencia del proceso sociocultural que histricamente se ha conocido
como urbanizacin (Mela, 1994: 7).
Mela cree que el sistema urbano puede ser planteado como el resultado
de la interdependencia de tres subsistemas, cada uno de los cuales est dotado de
una lgica de funcionamiento y de una dinmica autnoma: 1 un sistema de
localizacin de la actividad; 2 un sistema de comunicacin fsica, y 3 un
1

sistema de comunicacin social (1994: 10). El primer tipo de representacin ha

estado dominado por la economa del espacio y la programacin de los espacios
urbanos; del segundo se han ocupado la economa espacial y la geografa
econmica, y el tercero aquel que entiende la ciudad como una red de
comunicacin- es central para la teora sociolgica, la psicologa y para alguna
lnea innovadora de la geografa humana.
Si la ciudad segn Mela- se identifica con un sistema de interaccin
comunicativa entre los sujetos sociales, la produccin de una cultura y una
simbologa urbanas ms que ser considerada como un efecto espontneo de la
estructura de la interaccin social en la ciudad, es definida como un objetivo
poltico (1994: 13). Pensemos, por ejemplo, en la poltica cultural de los
ayuntamientos, en las campaas publicitarias locales, en la organizacin
municipal de la fiesta urbana, en las expresiones de cultura popular y juvenil, en
las manifestaciones de protesta o en las celebraciones deportivas. Un caso
extremo y paradigmtico para una ciudad, por ejemplo, suele ser la organizacin
de unas olimpiadas, especialmente en los ltimos cuatro lustros.
Para entender la ciudad desde la comunicacin podemos acudir a los
desarrollos terico-metodolgicos de los que la comunicologa echa mano para
interpretar el mundo urbano, y que denominaremos comunicologa urbana. Al
respecto, los procesos comunicativos relacionados con los procesos urbanos se
encuentran por doquier ejerciendo funciones organizativas y mediadoras: en el
diseo y en la arquitectura; en el paisaje o en la decoracin; en los colores; en la
iconografa; en las relaciones entre las personas y los espacios, o entre los
actores sociales y los modos de comunicarse de stos (Agnew, 1984; Burnett,
1978; DaMatta, 1991; Entel, 1996; Fusco, 1970; Margulis, 1994; MartnBarbero, 1994; Reguillo, 1992; Santos, 1987; Sennet, 1997). La interaccin
2

comunicativa tambin se establece entre los elementos fsicos y los simblicos,

entre la vivencia urbana y la percepcin de la ciudad, entre la versin y la
recreacin, entre la memoria y la constatacin o entre la configuracin meditica
y la experiencia real (Alfaro, 1988; Aug, 1987; Calvino, 1996; Feixa, 1998;
Imbert, 1990; Landi, 1990; Lynch, 1984; Reguillo, 1991; Sarlo, 1988; Silva,
1992).
Por otro lado, para comprender la comunicacin en la ciudad
deberemos considerar aquellos estudios que, partiendo del hecho urbano y del
proceso sociocultural de la urbanizacin en su evolucin pareja a las sociedades
industriales, observan la urbe como un sistema o red de comunicacin al que
anteriormente se ha aludido, as como las posibilidades y las limitaciones
diversas, la cual denominaremos urbanologa comunicativa. Este enfoque, sin
embargo, ha sido a nuestro entender- insuficientemente desarrollado, porque
los estudiosos independientemente que sean o no arquitectos o urbanistas- se lo
han planteado en trminos por lo general un tanto alejados de los estudios
culturales y comunicativos (Adams, 1966; Aylln, 1995; Burker y Stucliffe,
1993; Dwyer, 1983; Glaab y Brown, 1976; Jones, 1992; Joseph, 1988; P. Hall,
1996; Mela, 1994; Rapoport, 1978; Roncayolo, 1988), salvo algunos autores de
antes, quiz con una consciencia diferente, o de ahora, tal vez por razones de su
especialidad intangible(Aceves, 1994; Balle, 1989; Benjamin, 1986; Castells,
1986; Dethier y Guiheux, 1994; Gandini, 1994; Hannerz, 1986; Kaufmann,
1967; Laborit, 1973; Mumford, 1938).
Buena prueba de cuanto decimos es que un repaso a la bibliografa que
se adjunta nos permite sealar que, en lneas generales, apenas hay estudios que
establezcan un dilogo fructfero entre comunicologa urbana y urbanologa
comunicativa que aborden la cultura urbana contempornea de forma solvente, o
3

sea, en su sentido dialctico y dinmico, es decir, de manera histrica. Sin

desmerecer algunas de las monografas citadas, cuyo valor terico, conceptual y
metodolgico

son

en

algunos

casos

de

calidad

excelente

por

su

multidisciplinariedad, en otros casos su enfoque pese a ser muy sugerenteparece demasiado sujeto a coyunturas, cuando no a modas acadmicas. Pese a
todo, difcilmente sin buena parte de esas investigaciones sera posible abordar
el tema comunicacin/ciudad y ciudad/comunicacin de manera diacrnica y
sincrnica a la vez.
Como ya hemos sealado en otros textos (Santiago de Compostela y
Caracas, 1996), plantearse la ciudad desde un punto de vista comunicativo y a lo
largo del tiempo implica encarar la complejidad que entraan la evolucin de los
ecosistemas sociales urbanos, preferentemente desde que las grandes ciudades
contemporneas se constituyeron en las entidades creadoras y receptoras de lo
que algunos historiadores de la comunicacin llaman sociedades de cultura y
comunicacin de masas (SCCM)1. Estas sociedades estn ahora mutndose -por
razones que, entre otros, Manuel Castells (1997 y 1998) ha estudiado muy biena sociedades de la informacin (SI) o informacionales como prefieren decir
otros autores2.
Al emplear la expresin SCCM, los investigadores Espinet/Gmez
Mompart/Marn/Tresserras se refieren, al menos en su origen en los pases
1

Un grupo de la Universitat Autnoma de Barcelona, integrado por Francesc Espinet, J.L.

Gmez Mompart, Enric Marn y Joan Manuel Tresserras, han desarrollado esa expresin en
distintas obras de carcter terico o aplicado, entre las cuales pueden citarse las
siguientes: GMEZ MOMPART, J.L. (1993). Carcter i natura de la cultura en emergir la
societat de comunicaci de masses, Treballs de comunicaci, nm. 4. Barcelona:
IEC/SCC; MARN, E. y TRESSERRAS, J.M. (1994).Cultura de masses i postmodernitat. Elogi i
crtica de la cultura contempornia. Valencia: Editorial 3 i 4, y ESPINET, F. (1997). Notcia,
imatge, simulacre. La recepci de la societat de comunicaci de masses a Catalunya, de
1888 a 1939. Bellaterra: UAB.
2

MAYRE, A. (1997). La socite informationnelle: Enjeux sociaux et approches

conomiques. Pars: LHarmattan.

centrales de Occidente, a aquellas sociedades donde se dan en uno otro grado las
siguientes caractersticas: consolidacin del capitalismo monopolista y del
imperialismo; despliegue de la segunda revolucin industrial; crecimiento y
diversificacin de los sectores productivos secundario y terciario; aplicacin
generalizada de nuevas energas (electricidad y petrleo); concentracin urbana
y nuevas costumbres ciudadanas; renovacin de los servicios pblicos de
suministro; mejora de las condiciones higinicas, sanitarias y de salubridad;
vertebracin y praxis de las formas modernas del estado contemporneo;
desarrollo de la sociedad civil; polticas de alfabetizacin y de formacin
profesional; establecimiento de un sistema cultural mundial; opulencia del
mercado

informativo-comunicativo;

implantacin

de

la

sociedad

del

espectculo, y estandarizacin de las formas de vida y consumo.

La evolucin de la SCCM a lo largo del siglo XX ha representado la
extensin de las formas de vida y relacin social urbanas, en un proceso de
transformacin acelerado de los propios procesos urbanos. Se ha tendido a
considerar los ecosistemas comunicativos3 urbanos de Europa como modelos de
referencia universal, cuando tan slo presentan similitudes algunas urbes de
EE.UU. de Amrica, mientras que algunas de stas, a su vez, ejercen influencias
sobre aqullas. Una primera aproximacin a los procesos ms emblemticos de
la definicin de modelos urbanos en Amrica y Europa pone de relieve las
diferencias entre ambos (vase nuestra ponencia Ecosistemas comunicativos en
ciudades de Europa y de Amrica: modelos y singularidades de un siglo para
otro, presentada al III Congreso de ALAIC: Caracas, octubre de 1996).
3

Entendemos el concepto de ecosistema comunicativo como la forma histrica en que

una sociedad organiza su produccin social de comunicacin. Esta definicin nos permite
comprender cmo las metrpolis de nuestro siglo concentran la esencia de la
comunicacin hegemnica que rige nuestro funcionamiento cultural. Trabajar con ese
trmino, por tanto, no supone utilizar simplemente una nocin terico-histrica, sino que
se trata tambin de una manera de proceder y observar la realidad, o sea, de mtodo y
enfoque.

Mientras que, a grandes trazos, las ciudades europeas son ciudades

modelo, no se puede hablar de una ciudad norteamericana o latinoamericana
nica, pese a que la herencia iberoamericana todava se percibe en algunas de
ellas (Quito, Cartagena o El Salvador), al igual que tambin se constata la
herencia de la ciudad mercantil de los siglos XVIII y XIX en Bostn, Filadelfia
o Baltimore. Por otra parte, las caractersticas del estado-nacin en Europa y
Amrica, as como el diferente peso de la intervencin de la Administracin
pblica y la capacidad de planificacin, han condicionado diferencias
significativas en cuanto al establecimiento de marcos de relacin social y
modelos y sistemas de comunicacin colectiva.
Sin embargo, los aspectos de singularidad de cada una de las grandes
ciudades de Europa y de Amrica, desde la formacin y desarrollo de las SCCM
a la conformacin de las SI, no niegan aspectos de homologa ni impiden
establecer comparaciones en relacin con cuestiones tales como: la tradicin y
modernidad en la definicin de SCCM; dependencia econmica, modelo
econmico y poltica de masas; ritmo de implementacin de los diferentes
medios de comunicacin de masas, poltica social y alfabetizacin; sistema
poltico y ecosistema de comunicacin; procesos migratorios y definicin del
tejido social urbano; progreso econmico, democracia y polticas comunicativas,
etc.
El estudio de las ciudades contemporneas, en cuanto motor y reflejo
de las SCCM, nos lleva entenderlas como productoras y reproductoras del
mundo urbano de masas, dado que son cuerpo y alma de la vida pblica y
posibilitan la construccin simblica y social de la realidad. Y su comprensin
es posible mediante la indagacin del pasado a partir de aquellos mbitos donde,
6

preferentemente, se han puesto de manifiesto los aspectos que muestran el papel

que la comunicacin ha ejercido en el desarrollo de la vida y cultura de la
ciudad, as como en qu medida la evolucin de sta ha marcado los procesos
comunicativos de la misma y de sus ciudadanos. En este sentido, la dialctica de
unos y otros condicionantes nos permitir describir e interpretar la historia
comunicativa de la ciudad estudiada y la historia comunicada de la misma.
En el III congreso de ALAIC (Caracas, 1996), ya apuntamos los
aspectos principales4 y los campos de fuentes 5 con los que convena trabajar a la
hora de estudiar la historia comunicativa de una ciudad; ahora quisiramos
completar el esquema indicando aquellas otras cuestiones que nos ayudarn a
entender cmo ha sido contada (mostrada y/o representada) esa historia cultural
urbana, es decir, la historia comunicada. Para alcanzar ese objetivo, sobre todo,
podemos trabajar con dos tipos de documentos: unos de carcter ms
testimonial, como son los llamados egodocumentos (memorias, diarios,
autobiografas, dietarios, recuerdos)6 y otros configurados, tales como
ilustraciones, fotografas, postales, cmics, novelas, peridicos, pelculas,
vdeos, etc.

Aspectos relevantes: 1. La naturaleza de la centralidad de la ciudad en relacin con su

entorno; 2. La tendencia de su ritmo de urbanizacin; 3. El carcter de los flujos
migratorios; 4. Los ritmos de introduccin de las formas modernas de transporte y de las
redes de comunicacin; 5. La evolucin de las industrias culturales y comunicativas; 6. La
tipologa de los estereotipos ciudadanos comunitarios; 7. Los niveles de autonoma o
dependencia en materia de comunicacin y cultura, y 8. El protagonismo de los procesos
de mestizaje cultural y comunicativo.
5

Campos de fuentes: a) General (historia y retrato de la ciudad); b) Estructura fsica; c)

Poblacin y estructura social; d) Actividad econmica; e) Poltica y administracin; f)
Actitudes y recreaciones (en relacin con la ciudad); g) Comunicaciones, y h) Cultura
urbana.
6

Una excelente investigacin con abundante material egodocumental y aplicada al

estudio de cmo se percibi la formacin de la SCCM catalana, centrada en su capital,
Barcelona, es el libro de Francesc Espinet, citado en la nota 1.

Aunque cada medio o soporte precisa de una tratamiento metodolgico

adecuado -a tenor de su carcter, naturaleza, comportamiento, etc.-, grosso modo
las narraciones escritas y audiovisuales de la ciudad por supuesto, mejor las de
hechos que las de ficcin- pueden ser utilizadas como fuente y como recurso en
historia de la comunicacin social: por un lado, porque a pesar de ser, por lo
general, una fuente de segunda mano, complementan las fuentes directas (y lo
hacen, por ejemplo, con ricos pasajes de la vida cotidiana, aspecto a menudo
soslayado en muchos estudios de historia); y, por otro lado, porque nuestra ideaimagen o concepcin del pasado cercano o lejano est conformada, adems del
conocimiento histrico, tambin, y muy especialmente, con novelas, pelculas,
cuadros, fotografas, msica, teatro, poesa, cuentos de poca y recreaciones
referenciales7.
7

De modo orientativo, un par de modelos de itinerarios metodolgicos para extraer

informacin provechosa de esas fuentes o recursos, que nos permiten captar el ambiente
y la sensibilidad de una poca / lugar, seran los siguientes:
narracin escrita:
Marco histrico y socioeconmico del perodo novelado (organizacin social;
poltica y economa que se extrae de la obra; desequilibrios y luchas entre grupos
sociales; migraciones; instituciones, asociaciones, entidades, etc.)
Infraestructura comunicativa en el marco descrito (estructura, funcionamiento y
contenidos de los medios; servicios de transmisiones y comunicaciones; medios
de transportes, redes comunicativas, vehculos, etc.)
Consumos culturales derivados de la narracin (creencias, ideologas, prcticas
religiosas y espirituales; enseanza y adiestramiento; las artes; sistemas de
significacin y modos de produccin de signos; deportes, juegos y fiestas;
urbanismo, arquitectura, diseo y decoracin; propaganda, publicidad y opinin
pblica, etc.)
Aspectos de la vida cotidiana a travs de los personajes y de su historia (mbitos
pblicos y privados; concepcin del tiempo y del espacio, as como de su
ordenacin; relaciones personales y sociales; vestidos, modas, costumbres,
alimentacin, viajes, ocio, etc.)
Discursos y lenguajes (argumentacin literaria e histrica; creacin frente a
realidad; lenguaje del autor y hablas de los personajes; cosmovisin de la poca
novelada; espritu del tiempo, etc.)
narracin audiovisual:
Estructura de la sociedad (los grupos sociales y sus relaciones; organizacin y
dinmica econmicas; estructura y actividad polticas; tendencias al cambio, etc.)
Creacin y consumos culturales (creencias, ideologas y mentalidades; los
smbolos y los signos; la educacin y la integracin sociales; la opinin pblica; la
organizacin del espacio; las artes y las letras; espectculos, fiestas, deportes,
etc.)
La vida cotidiana (privada / pblica; la estructura familiar / sexual; la organizacin
del tiempo; los consumos; las vidas personales, etc.)

De igual modo como en las sociedades orales los proverbios tenan

para la colectividad una importancia capital, o en las sociedades alfabetizadas la
funcin de los textos es indudable, parece claro que en nuestra era audiovisual
las configuraciones mediticas juegan un papel primordial. Si el cine ha
contribuido al imaginario colectivo de nuestro siglo, la televisin est
contribuyendo a la memoria colectiva. De aqu la importancia de prestar
atencin a las configuraciones mediticas, dado que la produccin y recreacin
de hechos pasados o presentes no slo tienen una fuerza de evocacin y
seduccin casi inigualables, sino que, adems, suelen representar el discurso
histrico contemporneo de mayor consumo e influencia social.
Si en el siglo XIX fue la novela la que cre y recre la ciudad
simblicamente y, en los dos primeros tercios del siglo XX, lo ha hecho el cine,
en el ltimo tercio del siglo XX la televisin es la forma cultural que mejor
configura la ciudad. Pese a que otros medios tambin cuentan a la hora de la
construccin gramatical del sentido urbano, de la mentalidad urbana y de los
estereotipos ciudadanos, no hay duda que la televisin impone una manera de
leer el mundo, reforzada en nuestro caso porque la ciudad es presentada
reiteradamente como imagen del mundo actual. Pero la televisin, a su vez, es
deudora de la cinematografa en el proceso de elaboracin de la fantasa urbana.
Hasta el punto que aquellas ciudades profundamente cinematogrficas, caso por
ejemplo de Nueva York, inducen a la televisin a registrarla segn los patrones
flmicos, lo que refuerza todava ms la verosimilitud periodstica.

La comunicacin social (caractersticas principales del ecosistema comunicativo;

medios de comunicacin social; informacin y comunicadores; medios de
transporte, etc.)
Discurso y anlisis del film (el relato-argumento de la pelcula; lenguajes de
imagen y sonido;
escenarios y decorados; montaje y
efectos especiales;
direccin e interpretacin; posibles efectos sobre el pblico, etc.)

Si bien es cierto que muchos pases apenas cuentan con ciudades

cinematografiadas, si exceptuamos la capital, sin embargo otras muchas
ciudades si tienen una literatura estimable. Y, por supuesto, la mayora de las
ciudades cuentan con buenas colecciones de fotografas e, incluso, con prensa
local que a travs de sus crnicas urbanas- es posible reconstruir la vida
ciudadana comunicada. Tngase en cuenta, adems, que lo que los cronistas
urbanos suelen recoger es, precisamente, los hechos y personajes ms
destacados del momento, con lo cul es relativamente fcil establecer unas
cronologas de las cuestiones urbanas relevantes. Evidentemente, lo tergiversado
o lo soslayado habr que intentar revelarlo y aflorarlo, a la vez que contrastarlo,
mediante la crtica del discurso periodstico y la investigacin histrica.
La construccin imaginaria de la ciudad, producida por las industrias
de la cultura y de la comunicacin, entabla individual y colectivamente un
dilogo con el ciudadano, quien contrasta su visin con la versin meditica,
retroalimentndose mutuamente. Por un lado, los habitantes de la ciudad `leen
la ciudad como primera manifestacin de su espacio existencial, como
constructo de su expresin metalingstica y al mismo tiempo de una factible
voluntad identitaria colectiva8. Por otro, los habitantes de una ciudad negocian
las lecturas y propuestas urbanas que les ofrecen los medios de comunicacin
con sus propias experiencias, con sus percepciones, manas, creencias, mitos,
etc.; en definitiva, con sus cosmovisiones y sociovisiones.
Ahora bien, en el medio televisivo hay que distinguir, al menos, entre
la televisin general o a gran escala, ya sea una cadena de televisin nacional o
transnacional, y una emisora local o regional, es decir, de proximidad. Porque la
8

COURTOISE, R. (1995). La ciudad como proyecto y proceso de comunicacin, DD.AA.,

Entelequia, n 5, p. 31.

10

mirada de la televisin sobre el espacio prximo al respecto del lejano es que el

potencial de hipnosis meditica o espejismo audiovisual, inherente a los grandes
medios de comunicacin que se manifiesta en sus configuraciones mediticas,
o sea, en sus maneras de presentar y codificar la realidad-, puede resquebrajarse
fcilmente, dado que se puede cotejar la propuesta meditica con la realidad
inmediata urbana. De todos modos, la televisacin ciudadana o identitaria
(nacional/local) urbano-cultural no ha asumido cierta corporeidad hasta que los
seriales autctonos, tales como los culebrones o comedias de situacin, se han
hecho algo cotidiano.
Precisamente porque la ciudad es un gran escenario de lenguajes y una
esfera cultural de intercambio de primer orden y que las ciudades tienen un
dialecto (Benevolo, 1979: 205), es posible intervenir cvicamente en la
ecuacin Lengua (sentido) / Ciudad / Comunicacin. Paralelamente a los
poderes establecidos, la sociedad civil tambin puede contribuir a la ciudad
deseada con una poltica comunicativa que altere la escritura y la lectura de la
ciudad, porque no debe olvidarse la capacidad e, incluso, el talento popular de
construir simblicamente la ciudad (Reguillo, 1996) o de reescribirla mediante
la memoria colectiva, con o sin la ayuda de las recreaciones literarias y
audiovisuales y, a veces, en contra de esas versiones propias de regmenes
autoritarios- que intentan secuestrar el pasado o el presente.
Esa apropiacin indebida por parte de las instituciones pblicas o
privadas del patrimonio cultural-lingstico forjado por las clases populares de la
ciudad es, sin duda, un acto de prevaricacin cultural. Y el cul, no slo cabe
combatir sino, adems, contrarrestar con polticas comunicativas que restituyan
en lo posible la pluralidad cvica y, en consecuencia, protejan el ecosistema
comunicativo con vistas a una modernidad forjada desde la tradicin y la
11

memoria, no ajenas al territorio y al espacio. Y la ciudad es un excelente marco

para llevar a cabo esa importante labor en la fase de transicin de SCCM a SI,
porque en ella y desde ella es posible reconstruir la memoria colectiva y
mancomunar la cosmovisin de pueblo.
En una poca que se vislumbra cada vez ms virtual, o sea, ms
simulada, ms aparente, y en un mundo cada vez ms global, ms mundializado,
de algn modo ms estndar, el futuro est en la esfera local, en la periferia, en
la distincin, en la particularidad. El beneficio en puertas es que cada vez ms es
factible conjugar globalidad y diferencia. Por fin uno puede apostar por la
universalidad sin tener que avergonzarse de la singularidad, porque en la actual
mundializacin, el localismo es una manera de proyectar el universalismo ms
all de las fronteras que tienden a desdibujarse.
Ante el reto de las nuevas tecnologas y en la perspectiva de trabajar
por una democracia verdaderamente participativa, conviene buscar una nueva
cotidianidad no exclusivamente mass-meditica, a caballo entre la vida local y el
nuevo marco impuesto por los grandes complejos mediticos y las potentes
redes mundiales de comunicacin, que recupere el nexo con la expresin
popular. Cabe, por tanto, encontrar un nuevo terreno que no sea homlogo del
modelo comunicativo transestatal, sino que pueda ser la extensin avanzada y de
progreso de las tradiciones y culturas nacional-populares, aprovechndose de las
nuevas tecnologas de la informacin-comunicacin.
As, pues, la redefinicin del espacio nacional desde la ciudad es factible,
entre otras cuestiones, porque:
La cultura urbana y la vida municipal son lo que aglutina ahora a las personas
de una ciudad;
12

 Las convocatorias cvicas y la regulacin urbana son los referentes urbanos

que juntan ahora a la gente;
Las calamidades y las exclusiones humanas prximas son lo que rebela y
solidariza ahora a los conciudadanos.
El ocio metropolitano y los espectculos urbanos son lo que concentra ahora
a los ciudadanos;
Los hitos histricos y la memoria colectiva son los imaginarios que
comparten ahora los habitantes de una ciudad; y, tambin, porque
Como un mundo propio y con sensaciones muy arraigadas son como sienten
ahora la urbe los vecinos de una localidad.
Segn Jess Martn-Barbero, las nuevas formas de socialidad urbana se
expresan en los cambios que atraviesan los modos de pertinencia al territorio y
en los modos de vivir la identidad (1994:24). En este sentido, aade, la identidad
urbana podemos encontrarla en: a) el anlisis de las nuevas formas de
socialidad; b) las diferentes maneras de habitar la ciudad, y c) los modos de
comunicar.
Por nuestra parte, agregamos la vivencia meditica ciudadana. La
consolidacin de un considerable tiempo de vida meditico (y no solamente
mediatizado) por los habitantes de una ciudad econmica y tecnolgicamente
desarrollada, ha comportado para esas personas un estadio nuevo en el vivir
urbano (un imaginario tangible local). Esta ocupacin significa para los
convecinos de una localidad un vivir desde / en / a travs de los medios de
comunicacin de gran, mediano o pequeo alcance. Si bien ese espacio no es un
territorio al margen de la vida social de cada cual y, por tanto, es consumido y
recreado particularmente, es un espacio virtual de encuentro, de lucha, de
13

negociacin, de retroalimentacin cultural-lingstica sobre el que se reescribe y

lee la ciudad, como imagen del mundo y como mundo local, identificador.
Si admitimos en el contexto al que nos estamos refiriendo- que ahora
el territorio es el mensaje, la ciudad debe ser el medio. El mensaje de esta
concepcin de la ciudad representa la capacidad de iniciativa de los ciudadanos
para hacer de los espacios construidos y de las representaciones simblicas de
stos unas interconexiones en sus maneras de usar, gozar, sufrir, protestar,
percibir el espacio urbano. Desde esta perspectiva, la identidad urbana es la
resultante dialctica de las fuerzas, instituciones, grupos, individuos y de los
bienes materiales y espirituales dentro del ecosistema de comunicacin
especfico. Obviamente, nuestras actitudes urbanas no son ajenas a cmo se han
conformado nuestras mentalidades urbanas (y aqu cabe recordar el
protagonismo de los medios de comunicacin como vehculos y matrices
privilegiados en la contribucin a la mentalidad contempornea) y cmo esas
mentalidades las expresamos individualmente y en grupo.
En efecto, la lgica urbana y aquello que la urbe significa son
asimilados de forma diferenciada entre los ciudadanos, y podemos establecer
similitudes con las actitudes lingsticas (de significacin o de sentido).
Sirvindonos de nuevo de la expresin urbanologa comunicativa, mediante las
ideologas urbanlogas podremos entender cmo los ciudadanos contextualizan
los discursos urbanos. Por homologa del concepto de ideologas lingsticas 9,
podemos definir las ideologas urbanlogas as: conjunto de creencias sobre
urbanologa que tienen los ciudadanos como racionalizacin y justificacin de
su manera de percibir la estructura y el uso urbanos.
9

SILVERSTEIN, M. (1975). Language structure linguistic ideology, en CLYNE, R; HANKS,

W. y HOFBAUER, C. (eds.). The Elements: A Parasession on Linguistic Society, pp. 193-247
[p.193].

14

Las diferentes ideologas urbanlogas son conformadas colectivamente

a lo largo de los aos y actan como filtros de nuestra percepcin de la ciudad. A
travs de las ideologas urbanlogas podemos detectar la gnesis de las
representaciones urbanas que tienen los ciudadanos. La posibilidad de
intervencin sobre las ideologas urbanlogas obliga a plantearse la produccin
de ideologa urbanloga, ya que sta puede influir cultural y lingsticamente a
la vez que puede competir dentro del hipermercado sgnico que es la ciudad.
Renunciar a proveer a la sociedad civil de mercancas identificadoras es entregar
el territorio de la expresin a las fuerzas polticas y comerciales y,
consiguientemente, regalarles la hegemona de la ideologa urbanloga. Por
tanto, conviene desarrollar propuestas cvicas de ideologa urbanloga
identificadora para competir dentro del modelo lingstico del mercado urbano.

Bellaterra (Catalunya)
Julio de 1998

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* Esta compilacin bibliogrfica se ha preparado a partir de la indagacin del autor en
relacin con el tema de comunicacin y ciudad, en la Europa y Amrica del siglo XX, y con la
generosa aportacin de los investigadores Llus Duch (Catalua), Jess Martn-Barbero
(Colombia) y Rossana Reguillo (Mxico). En general, se han excluido aquellas monografas
especficas de ciudades, de carcter histrico o cultural, salvo algunas colecciones destacadas
y algunos estudios determinados cuyo inters radica en la singularidad de enfoque y/o
metodologa al combinar la perspectiva comunicacin y ciudad.

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