ARTE MEDIEVAL

Baja edad media

Dos estilos internacionales marcan la poca, dividindola en dos
mitades: el arte romnico los siglos XI y XII y el arte gtico, que
comienza en Francia a mediados del XII y se va imponiendo en el resto
de Europa Occidental en el siglo XIII y el XIV. El siglo XV significar el
final de la Edad Media y la irrupcin del nuevo arte de la Edad Moderna.
El nombre romnico es utilizado a partir de los historiadores de arte del
siglo XIX, para compararlo con la arquitectura romana antigua; mientras
que el trmino gtico es un despectivo utilizado por los artistas y
tratadistas de arte del Renacimiento para designar a todo el arte
medieval (incluido lo que hoy llamamos prerromnico y romnico), que
consideraban una degeneracin del arte clsico de Grecia y Roma
contaminado por los godos (por tanto, gtico).
En la arquitectura romnica los edificios se caracterizan por sus macizos
muros y contrafuertes para sostener una robusta bveda de can,
basada en el arco de medio punto. Las estructuras, por comparacin con
el gtico, son de escasa altura y con pocos vanos, lo que implica una
menor entrada de luz, que se intenta compensar con el abocinamiento
de las arquivoltas de prticos y ventanales. Subordinada al soporte
arquitectnico, la profusa decoracin escultrica (capiteles, tmpanos) y
pictrica (frescos en los bsides y paredes interiores), de lneas muy
marcadas y colores planos, formas geometrizantes y hierticas,
converta a los templos en verdaderos evangelios de los iletrados.
La arquitectura gtica nace a mediados del siglo XII en la regin
francesa de Ile de France, con la renovacin de la iglesia de la abada de
Saint-Denis: la introduccin del arco apuntado, la bveda de crucera y
los arbotantes que desplazaban el peso de las bvedas a contrafuertes
exteriores, dejando la posibilidad de aligerar los muros para conseguir
construcciones de una altura extraordinaria y llenas de luz. La escultura
gtica tambin se puede asociar al gtico arquitectnico francs que se
extendi a todas partes de Europa. El siglo XIII permite hablar de un
estilo internacional sustituyendo el arte romnico. El gtico internacional
caracteriza al periodo de aproximadamente 1360 a 1430, despus del
cual el gtico en distintas partes de Europa va combinndose con
aportaciones del Renacimiento que est surgiendo en Italia; aunque en

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muchos lugares siguen hacindose edificios gticos hasta el siglo XVI,

denominados con distintos nombres de estilo (en el norte de Europa
gtico flamgero, gtico tardo o flamboyant y estilo Tudor, y en la
Pennsula Ibrica gtico isabelino plateresco y manuelino). Los cambios
pictricos no comenzaron a ser suficientes para hablar de un estilo
diferente al romnico hasta comienzos del siglo XIII, caracterizado por
una mayor expresin de sentimientos y un mayor realismo o naturalismo
en la representacin de la realidad. La utilizacin del soporte tabla y la
tcnica del temple se hace muy extensiva, produciendo retablos,
dpticos, trpticos y poltpticos, que permiten un tamao mayor o menor,
la posibilidad de un arte mueble y su comercializacin, respondiendo al
aumento de los clientes del mercado del arte, que ya no se reducen a
las instituciones eclesisticas, sino que incluyen a las monarquas, las
casas nobles y a la pujante burguesa. Al final del perodo se introduce la
innovacin tecnolgica del grabado, que permiti el nacimiento de un
nuevo medio de comunicacin a travs de las mltiples copias. En el
siglo XV aparecer la pintura al leo, que permite un extraordinario
detallismo.

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