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Absorcin Concentracin selectiva de slidos disueltos en el interior de un material slido, por difusin.

Abultamiento del lodo Proliferacin de organismos filamentosos en el licor mixto que causa un deterioro en la
asentabilidad del lodo.
Acetognesis Etapa bsica del proceso anaerobio en la cual los productos de la acidognesis son convertidos en cido
actico, hidrgeno y gas carbnico.
Acidez Capacidad de una solucin acuosa para reaccionar con iones hidroxilo. Se mide cuantitativamente por titulacin con
una solucin alcalina normalizada y se expresa usualmente en trminos de mg/l como carbonato de calcio.
Acidognesis Etapa bsica del proceso anaerobio en la cual las molculas pequeas, producto de la hidrlisis, se
transforman en hidrgeno, gas carbnico y cidos orgnicos (butrico, propinico y actico).
Adsorcin Transferencia de una masa gaseosa, lquida o de material disuelto a la superficie de un slido.
Afluente Agua residual u otro lquido que ingrese a un reservorio, o algn proceso de tratamiento.
Aguas crudas Aguas residuales que no han sido tratadas.
Aguas residuales municipales Agua residual de origen domstico, comercial e institucional que contiene desechos
humanos.
Aguas residuales Agua que contiene material disuelto y en suspensin, luego de ser usada por una comunidad o industria.
Aguas servidas Aguas de desecho provenientes de lavamanos, tinas de bao, duchas, lavaplatos, y otros artefactos que no
descargan materias fecales.
Aireacin Proceso de transferencia de masa, generalmente referido a la transferencia de oxgeno al agua por medios
naturales (flujo natural, cascadas, etc.) o artificiales (agitacin mecnica o difusin de aire comprimido).
Ambiente aerobio Proceso que requiere o no es destruido por la presencia de oxgeno.
Ambiente anaerobio Proceso desarrollado en ausencia de oxgeno molecular.
Ambiente anxico Ambiente bioqumico en el cual no existe oxgeno molecular pero existe oxgeno en forma combinada
como nitratos y nitritos.
Anlisis Examen del agua, agua residual o lodos, efectuado por un laboratorio.
Anemmetros (molinete) Dispositivo para medir la velocidad del agua en conductos de grandes dimensiones. Consta de
una hlice pequea conectada a un cuerpo fuselado que va sujeto a una barra graduada para saber la profundidad del punto
en el que se desea hacer la medicin.
Bacteria Grupo de organismos microscpicos unicelulares, rgidos carentes de clorofila, que desempean una serie de
procesos de tratamiento que incluyen oxidacin biolgica, fermentaciones, digestin, nitrificacin y desnitrificacin.
Biodegradacin Degradacin de la materia orgnica por accin de microorganismos sobre el suelo, aire, cuerpos de agua
receptores o procesos de tratamiento de aguas residuales.
Biopelcula Pelcula biolgica adherida a un medio slido que lleva a cabo la degradacin de la materia orgnica.
Cmara Compartimento con paredes, empleado para un propsito especfico.
Carbn activado Forma altamente adsorbente del carbn usado para remover olores y sustancias txicas de lquidos o
emisiones gaseosas. En el tratamiento del agua este carbn se utiliza para remover materia orgnica disuelta del agua
residual.
Carga de diseo Producto del caudal por la concentracin de un parmetro especfico; se usa para dimensionar un proceso
de tratamiento, en condiciones aceptables de operacin. Tiene unidades de masa por unidad de tiempo, (M/T).
Carga orgnica Producto de la concentracin media de DBO por el caudal medio determinado en el mismo sitio; se
expresa en kilogramos por da (kg/d).
Carga superficial Caudal o masa de un parmetro por unidad de rea y por unidad de tiempo, que se emplea para
dimensionar un proceso de tratamiento (m/(m da), kg DBO/(ha da).
Caudal mximo horario Caudal a la hora de mxima descarga.
Caudal medio Caudal medio anual.
Clarificador Tanque de sedimentacin rectangular o circular usado para remover slidos sedimentables del agua residual.
Cloracin Aplicacin de cloro, o compuestos de cloro, al agua residual para desinfeccin; en algunos casos se emplea para
oxidacin qumica o control de olores.
Coliformes Bacterias gram negativas de forma alargada capaces de fermentar lactosa con produccin de gas a la
temperatura de 35 o 37C (coliformes totales). Aquellas que tienen las mismas propiedades a la temperatura de 44 o 44.5C
se denominan coliformes fecales. Se utilizan como indicadores de contaminacin biolgica.
Combinado Sistema de alcantarillado que recibe aguas lluvias y aguas residuales de origen domstico y/o industrial.
Compensacin y homogeneizacin Operacin unitaria usada para evitar las descargas violentas, aplicables a descargas
de origen industrial en el cual se almacena el desecho para aplanar el histograma diario de descarga y para homogeneizar la
calidad del desecho.
Concentracin Denomnase concentracin de una sustancia, elemento o compuesto en un lquido, la relacin
existente entre su peso y el volumen del lquido que lo contiene.
Criterios de diseo 1.Normas o guas de ingeniera que especifican objetivos, resultados o lmites que deben cumplirse en
el diseo de un proceso, estructura o componente de un sistema. 2. Guas que especifican detalles de construccin y
materiales.
Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO) Demanda de oxgeno Cantidad de oxgeno usado en la estabilizacin de la
materia orgnica carboncea y nitrogenada por accin de los microorganismos en condiciones de tiempo y temperatura
especificados (generalmente cinco das y 20 C). Mide indirectamente el contenido de materia orgnica biodegradable.

Demanda Qumica de Oxgeno (DQO) Medida de la cantidad de oxgeno requerido para oxidacin qumica de la materia
orgnica del agua residual, usando como oxidantes sales inorgnicas de permanganato o dicromato en un ambiente cido y
a altas temperaturas.
Desarenadores Cmara diseada para permitir la separacin gravitacional de slidos minerales (arena).
Descomposicin anaerobia Degradacin de la materia orgnica en ausencia de oxgeno molecular por efecto de
microorganismos. Usualmente va acompaada de la generacin de cidos y gas metano.
Desechos cidos Contienen una apreciable cantidad de acidez y se caracterizan por tener un pH bajo.
Desechos industriales Desechos lquidos de la manufactura de un producto especfico. Usualmente son ms
concentrados y tienen mayores variaciones de caudal que los desechos domsticos.
Desechos peligrosos Desechos potencialmente dainos para el ambiente, debido a su toxicidad, alta capacidad de
combustin, corrosividad, reactividad qumica u otra propiedad nociva.
Deshidratacin de lodos Proceso de remocin del agua de lodos hasta formar una pasta.
Desinfeccin Destruccin de bacterias y virus de origen fecal en las aguas residuales, mediante un agente desinfectante.
Digestin aerobia Descomposicin biolgica de la materia orgnica de un lodo en presencia de oxgeno.
Digestin anaerobia Descomposicin biolgica de la materia orgnica de un lodo en ausencia de oxgeno.
Digestin de alta tasa Descomposicin de lodos que requiere un proceso separado de espesamiento posterior a la
digestin.
Digestin de tasa estndar Descomposicin de los lodos realizada en un tanque de tres zonas. En la parte alta se forma
una capa de espuma y debajo el sobrenadante y la zona de lodos.
Digestin en dos etapas Descomposicin de lodos mediante dos procesos independientes de sedimentacin y
espesamiento.
Digestin Descomposicin biolgica de la materia orgnica de un lodo en presencia de oxgeno.
Disposicin en el suelo Reciclaje de agua residual o lodos parcialmente tratados en el terreno, bajo condiciones
controladas.
Disposicin final Disposicin del efluente de una planta de tratamiento o de los lodos tratados.
Edad de lodo Tiempo medio de residencia celular en el tanque de aireacin.
Eficiencia de tratamiento Relacin entre la masa o concentracin removida y la masa o concentracin en el afluente, para
un proceso o planta de tratamiento y un parmetro especfico; normalmente se expresa en porcentaje.
Efluente final Lquido que sale de una planta de tratamiento de aguas residuales.
Efluente Lquido que sale de un proceso de tratamiento.
Emisario Canal o tubera que recibe las aguas residuales de un sistema de alcantarillado y las lleva a una planta de
tratamiento o de una planta de tratamiento y las lleva hasta el punto de disposicin final.
Ensayos de infiltracin Pruebas realizadas en el suelo con el fin de determinar el rea de absorcin necesaria para el
dimensionamiento de campos de infiltracin.
Equipos electrnicos de Aforo Aquellos que sirven para medir el caudal utilizando sensores electrnicos del tipo Efecto
Doppler para conductos parcialmente llenos, o sensores ultrasnicos de nivel en el caso de canales abiertos.
Filtracin intermitente Aplicacin intermitente de agua residual, previamente sedimentada, a un lecho de material
granular, que es drenado para recoger y descargar el efluente final.
Filtro Anaerobio Consiste en una columna llenada con varios tipos de medios slidos usados para el tratamiento de la
materia orgnica carboncea en aguas residuales.
Filtro percolador Tanque que contiene un lecho de material grueso, compuesto en la gran mayora de los casos de
materiales sintticos o piedras de diversas formas, de alta relacin rea/volumen, sobre el cual se aplican las aguas
residuales por medio de brazos distribuidores fijos o mviles. Este es un sistema de tratamiento aerobio.
Hidrlisis Proceso qumico en el cual la materia orgnica se desdobla en partculas ms pequeas por la accin del agua.
ndice volumtrico de lodo Indica las caractersticas de sedimentabilidad del lodo.
Laguna aerobia Trmino a veces utilizado para significar laguna de alta produccin de biomasa.
Lagunas de poca profundidad, que mantienen oxgeno disuelto (molecular) en todo el tirante de agua.
Laguna aireada Estanque natural o artificial de tratamiento de aguas residuales en el cual se suple el abastecimiento de
oxgeno por aireacin mecnica o difusin de aire comprimido. Es una simplificacin del proceso de lodos activados y segn
sus caractersticas se distinguen cuatro tipos de lagunas aireadas 1. Laguna aireada de mezcla completa, 2. Laguna
aireada facultativa, 3.Laguna facultativa con agitacin mecnica y 4. Laguna de oxidacin aireada.
Laguna anaerobia Laguna con alta carga orgnica en la cual se efecta el tratamiento en ausencia de oxgeno disuelto
(molecular), con la produccin de gas metano y otros gases como el sulfuro de hidrgeno (H 2S).
Laguna de alta produccin de biomasa Estanque de forma alargada, con un corto perodo de retencin, profundidad
reducida y con facilidades de mezcla, que tiene la finalidad de maximizar las condiciones de produccin de algas.
Laguna de estabilizacin Se entiende por lagunas de estabilizacin los estanques construidos en tierra, de poca
profundidad (1-4 m) y perodos de retencin considerable (1-40 das). En ellas se realizan de forma espontnea procesos
fsicos, qumicos, bioqumicos y biolgicos, conocidos con el nombre de autodepuracin o estabilizacin natural. La finalidad
de este proceso es entregar un efluente de caractersticas mltiples establecidas (DBO, DQO, OD, SS, algas, nutrientes,
parsitos, enterobacterias, coliformes, etc).
Laguna de maduracin Laguna de estabilizacin diseada para tratar efluente secundario o agua residual previamente
tratada por un sistema de lagunas (anaerobia - facultativa, aireada - facultativa o primaria - secundaria). Originalmente
concebida para reducir la poblacin bacteriana.

Laguna facultativa Laguna de coloracin verdosa cuyo contenido de oxgeno vara de acuerdo con la profundidad y hora
del da. En el estrato superior de una laguna facultativa primaria existe una simbiosis entre algas y bacterias, en presencia
de oxgeno; en los estratos inferiores se produce una biodegradacin anaerobia de los slidos sedimentables.
Lechos de secado Dispositivos que eliminan una cantidad de agua suficiente de lodos para que puedan ser manejados
como material slido.
Licor Mixto Mezcla de lodo activado y aguas residuales en el tanque de aireacin que fluye a un tanque de sedimentacin
secundario en donde se sedimentan los lodos activados.
Lodo biolgico Lodo excedente que se genera en los procesos biolgicos de las aguas residuales.
Lodos activados Procesos de tratamiento biolgico de aguas residuales en ambiente qumico aerobio, donde las aguas
residuales son aireadas en un tanque que contiene una alta concentracin de microorganismos degradadores. Esta alta
concentracin de microorganismos se logra con un sedimentador que retiene los flculos biolgicos y los retorna al tanque
aireado.
Metales pesados Son elementos txicos que tiene un peso molecular relativamente alto. Usualmente tienen una densidad
superior a 5,0 g/cm3 por ejemplo, plomo, plata, mercurio, cadmio, cobalto, cobre, hierro, molibdeno, nquel, zinc.
Metanognesis Etapa del proceso anaerobio en la cual se genera gas metano y gas carbnico.
Mortalidad de bacterias Medida de descomposicin de la poblacin bacteriana. Normalmente se expresa por un coeficiente
cintico de primer orden.
Muestra compuesta Mezcla de varias muestras alcuotas instantneas recolectadas en el mismo punto de muestreo en
diferentes tiempos. La mezcla se hace sin tener en cuenta el caudal en el momento de la toma.
Muestra integrada Consiste en el anlisis de muestras instantneas tomadas simultneamente en diferentes puntos o tan
cerca como sea posible. La integracin se hace de manera proporcional a los caudales medidos al tomar la muestra.
Muestra puntual Muestra de agua residual tomada al azar en un momento determinado para su anlisis.
Algunos parmetros deben determinarse in situ y otros en el laboratorio.
Muestreo automtico Los muestreadores automticos pueden eliminar los errores humanos introducidos en el muestreo
manual, reducir los costos, proveer un mayor nmero de muestreos; su uso se incrementa da a da. Debe asegurarse que el
muestreador automtico no contamine la muestra.
Muestreo manual El que no se realiza con equipos. Puede ser muy costoso y demorado para muestreos a gran escala.
Oxgeno disuelto Concentracin de oxgeno medida en un lquido, por debajo de la saturacin.
Normalmente se expresa en mg/L.
Paso directo (By Pass) Conjunto de tuberas, canales, vlvulas y compuertas que permiten desvo del agua residual de un
proceso o planta de tratamiento en condiciones de emergencia o de mantenimiento correctivo.
pH Logaritmo, con signo negativo, de la concentracin de iones hidrgeno, en moles por litro.
Planta de tratamiento (de agua residual) Conjunto de obras, instalaciones y procesos para tratar las aguas residuales.
Planta piloto Planta de tratamiento a escala de laboratorio o tcnica, que sirve para el estudio de la tratabilidad de un
desecho lquido o la determinacin de las constantes cinticas y los parmetros de diseo del proceso.
Poblacin equivalente Poblacin estimada al relacionar la carga total o volumen total de un parmetro en un efluente
(DBO, slidos en suspensin, caudal) con el correspondiente aporte per cpita (kgDBO/hab/da), L/hab/da.
Pretratamiento Procesos de tratamiento localizados antes del tratamiento primario.
Proceso biolgico Proceso en el cual las bacterias y otros microorganismos asimilan la materia orgnica del desecho, para
estabilizar el desecho e incrementar la poblacin de microorganismos (lodos activados, filtros percoladores, digestin, etc.).
Procesos anaerobios de contacto Los lodos del digestor de alta tasa son sedimentados en un digestor de segunda etapa.
El digestor de segunda etapa opera como un tanque de sedimentacin que permite la remocin de microorganismos del
efluente. Los organismos, como en un proceso de lodos activados, retornan al digestor y se siembran en agua residual
cruda.
Reactor anaerobio de flujo ascendente (UASB) Proceso continuo de tratamiento anaerobio de aguas residuales en el
cual el desecho circula de abajo hacia arriba a travs de un manto de lodos o filtro, para estabilizar parcialmente de la
materia orgnica. El desecho se retira del proceso en la parte superior; normalmente se obtiene gas como subproducto del
proceso.
Reja gruesa Por lo general, de barras paralelas de separacin uniforme (4 a 10 cm), utilizado para remover slidos flotantes
de gran tamao, aguas arriba de bombas de gran capacidad.
Rejilla media Artefacto de barras paralelas de separacin uniforme (2 a 4 cm), utilizado para remover slidos flotantes y en
suspensin. Son las ms empleadas en el tratamiento preliminar.
Requisitos de oxgeno Cantidad de oxgeno requerida en la estabilizacin aerobia de la materia orgnica para
reproduccin o sntesis celular y metabolismo endgeno.
Sedimentacin Proceso fsico de clarificacin de las aguas residuales por efecto de la gravedad. Junto con los slidos
sedimentables precipita materia orgnica del tipo putrecible.
Selector Tanque que se conecta previamente al tanque de aireacin para mejorar el desarrollo de bacterias floculantes y
evitar el desarrollo de organismo filamentosos en el tanque de aireacin, que causan el desarrollo del lodo abultado.
Sistema no confinado de inyeccin de gas Sistema para la mezcla de lodos por medio de liberacin de burbujas de gas
que suben a la superficie y transportan y mueven el lodo.
Sistemas de agitacin mecnica Sistemas para mezclar el contenido de digestores por medio de turbinas.
Slidos activos Parte de los slidos voltiles en suspensin que representan los microorganismos.
Slidos no sedimentables Materia slida que no sedimenta en un perodo de 1 hora, generalmente.

Slidos sedimentables Materia slida que sedimenta en un periodo de 1 hora.


Tanque de aireacin Cmara usada para inyectar aire dentro del agua.
Tanque de compensacin Tanque utilizado para almacenar y homogeneizar el desecho, eliminando las descargas
violentas.
Tanque Imhoff Tanque compuesto de tres cmaras en el cual se realizan los procesos de sedimentacin y digestin.
Tanque sptico Sistema individual de disposicin de aguas residuales para una vivienda o conjunto de viviendas; combina
la sedimentacin y la digestin. Los slidos sedimentados acumulados se remueven peridicamente y se descargan
normalmente en una instalacin de tratamiento.
Tasa de carga volumtrica Corresponde a los kilogramos de slidos voltiles adicionados por da y por metro cbico de
capacidad de digestor.
Tiempo de retencin hidrulica Tiempo medio terico que se demoran las partculas de agua en un proceso de
tratamiento. Usualmente se expresa como la razn entre el caudal y el volumen til.
Trampa de llamas o atrapallamas Sistema detenedor de llamas en las conducciones de gas en los sistemas anaerobios de
digestores de lodos.
Tratamiento anaerobio Estabilizacin de un desecho por accin de microorganismos en ausencia de oxgeno.
Tratamiento avanzado Proceso de tratamiento fisicoqumico o biolgico usado para alcanzar un grado de tratamiento
superior al de tratamiento secundario. Puede implicar la remocin de varios parmetros, como remocin de slidos en
suspensin, complejos orgnicos disueltos, compuestos inorgnicos disueltos o nutrientes.
Tratamiento biolgico Procesos de tratamiento en los cuales se intensifican la accin natural de los microorganismos para
estabilizar la materia orgnica presente. Usualmente se utilizan para la remocin de material orgnico disuelto.
Tratamiento convencional Procesos de tratamiento bien conocidos y utilizados en la prctica.
Generalmente se refiere a procesos de tratamiento primario o secundario. Se excluyen los procesos de tratamiento terciario
o avanzado.
Tratamiento preparatorio 1.Acondicionamiento de un desecho antes de ser descargado en el sistema de alcantarillado. 2.
Procesos de tratamiento localizados antes del tratamiento primario (desmenuzado, cribas, desarenadores, etc.). Preparan el
agua para el tratamiento posterior.
Tratamiento primario Tratamiento en el que se remueve una porcin de los slidos suspendidos y de la materia orgnica
del agua residual. Esta remocin normalmente es realizada por operaciones fsicas como la sedimentacin. El efluente del
tratamiento primario usualmente contiene alto contenido de materia orgnica y una relativamente alta DBO.
Tratamiento secundario Es aquel directamente encargado de la remocin de la materia orgnica y los slidos suspendidos.
Tubo pitot Tubo doblado de forma especial, que al igual que el molinete es til para medir velocidades en una tubera.
UASB (Ver reactor anaerobio de flujo ascendente).
Vertederos Son dispositivos que permiten determinar el caudal. Poseen una ecuacin general que depende de la gravedad,
de su geometra, de su espesor de pared. La variable independiente ser siempre la altura de la lmina de agua sobre el
nivel de referencia. De esta forma cualquier vertedero puede calibrarse mediante una curva de calibracin del mismo con
base en diferentes alturas de la lmina de agua de los diferentes caudales.
Volumtrico El aforo volumtrico consiste en recoger en un tiempo especfico una cantidad de material que se est
aforando o recoger un volumen especfico midiendo el tiempo utilizado en la recoleccin de este. Es til para el aforo de
vertimientos puntuales de pequeo tamao.

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