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Recuerdos de un VOLUNTARIO
por
George Chesney
Me pides que decirles, mis nietos, algo sobre mi propia participacin en los
grandes acontecimientos que sucedieron hace ms de cincuenta aos. -Es
Triste trabajo de volver a esa pgina amarga de nuestra historia, pero tal vez
puede tomar ganancias en sus nuevos hogares de la leccin que ensea. Para
nosotros en Inglaterra que lleg demasiado tarde. Y, sin embargo, tuvimos un
montn de advertencias, si slo habamos hecho uso de ellos. El peligro no ha
venido sobre nosotros sin saberlo. Estall en nosotros de repente, es
cierto; pero su venida fue prefigurado suficiente claridad para abrir nuestros
ojos, si no hubiramos sido voluntariamente ciegos. Nos Ingls tiene slo a
nosotros mismos la culpa de la humillacin que ha sido trado a la
tierra. Venerable vejez! Vejez Dishonourable, digo, cuando se sigue una
virilidad deshonrado como la nuestra ha sido. Declaro, incluso ahora, aunque
han pasado cincuenta aos, casi no puedo ver a un joven en la cara cuando
pienso que soy uno de aquellos en cuya juventud pas esta degradacin de la
vieja Inglaterra --- uno de los que traicion la confianza mano hasta nosotros
sin mancha por nuestros antepasados.
Lo que un pas orgulloso y feliz era esto hace cincuenta aos! Libre comercio
haba estado trabajando durante ms de un cuarto de siglo, y no pareca haber
ningn fin a las riquezas que nos traa. Londres fue creciendo ms y ms
grande; no se poda construir casas lo suficientemente rpido para los ricos
que queran vivir en ellos, los comerciantes que hicieron el dinero y vinieron
de todas partes del mundo para establecerse all, y los abogados y los mdicos,
ingenieros y otros, y oficios-gente que consigui su parte de las
ganancias. Las calles se agach para Croydon y Wimbledon, que mi padre
poda recordar lugares bastantes pases; y la gente sola decir que Kingston y
Reigate pronto se unieron a Londres. Pensamos que podramos seguir
construyendo y multiplicando por los siglos. Es verdad que hasta entonces no
haba falta de la pobreza; las personas que no tenan dinero continuaron
aumentando ms rpido que los ricos, y el pauperismo ya empezaba a ser una
dificultad; pero si los precios eran altos, haba un montn de dinero para
pagarles con; y en cuanto a lo que se llam a las clases medias, realmente
pareca haber lmite a su crecimiento y prosperidad. La gente en esos das
pensaron que todo una cuestin de tiempo para traer una docena de nios en el
enviamos fuera de diez mil hombres para defender Canad - un puado que no
van mucho ms para fortalecer las defensas reales de ese pas, pero formado
una tentacin irresistible para los estadounidenses para tratar de tomarlos
prisioneros, sobre todo porque el contingente incluy tres batallones de la
Guardia. As, el ejrcito regular en casa era an ms pequeo de lo habitual, y
casi la mitad de ella fue en Irlanda para comprobar el hablado de Fenian
invasin acondicionamiento en Occidente. Peor an - aunque yo no s lo que
realmente habra importado como resultaron las cosas --- la flota se dispers:
algunas naves para protegerse de las Indias Occidentales, otros para
comprobar el corso en los mares de China, y una gran parte para tratar de y
proteger nuestras colonias en la costa norte del Pacfico de Amrica, donde,
con increble locura, continuamos para conservar las posesiones que no
podramos defender. Amrica no era la gran potencia hace cuarenta aos que
es ahora; pero para nosotros para probar y sostenemos territorio en sus orillas,
que slo se poda llegar navegando alrededor del Cuerno, era tan absurdo
como si se hubiera tratado de tomar la Isla de Man antes de la indepedence de
Irlanda. Esto lo vemos con bastante claridad, pero todos estbamos ciegos a
continuacin.
Fue mientras estbamos en este estado, con nuestros barcos de todo el mundo,
y nuestro poco de un ejrcito cortado en destacamentos, que el Tratado
Secreto se public, y Holanda y Dinamarca fueron anexados. La gente dice
ahora que podramos haber escapado a los problemas que entr en nosotros si
tuviramos en todo caso, se mantuvo en silencio hasta que se resolvieron
nuestras otras dificultades; pero el Ingls fueron siempre un montn
impulsiva: todo el pas herva sobre la indignacin, y el Gobierno, incitado por
la prensa, e ir con la corriente, declar la guerra. Siempre habamos salido de
rasguos antes, y creamos nuestro viejo suerte y arrojo que de alguna manera
nos salir adelante.
Luego, por supuesto, no haba bullicio y la prisa por toda la tierra. No es que
la convocatoria de las reservas del ejrcito caus mucho revuelo, porque yo
creo que slo haba alrededor de 5.000 en total, y una buena parte de stas
eran no se encuentra cuando llegara el momento; pero el reclutamiento estaba
pasando en todo el pas, con un tremendo alta recompensa, 50.000 ms
hombres de haber sido votado por el ejrcito. Luego hubo una Boleta proyecto
de ley aprobado por la adicin de 55.500 hombres a la milicia; por qu un
nmero redondo no se fij en que no s, pero el primer ministro dijo que se
trataba de la cuota exacta quera poner las defensas del pas sobre una base
slida. A continuacin, la construccin naval que comenz! Ironclads, de
despacho barcos, lanchas caoneras, monitores, --- cada edificio yardas en el
pas obtuvo su trabajo, y que estaban ofreciendo diez chelines al da salarios
para cualquiera que podra conducir un remache. Esto no mejor la
contratacin, puede suponer. Recuerdo, tambin, hubo una disputa en la
Cmara de los Comunes sobre si los artesanos deben elaborarse para la
haber hecho cualquier uso de. Esta nave se haba ido expedicionaria; tal otro
haba reincorporado - flota estaba en la latitud esto y lo otro. Esto continu
hasta el jueves por la maana. Acababa de llegar a la ciudad en tren, como de
costumbre, y fui caminando a mi oficina, cuando los vendedores de peridicos
comenzaron a llorar, "Nueva edicin - la flota de enemigo a la vista" Usted
puede imaginar la escena en Londres! Todava del asunto pas a los bancos,
de las facturas vencidas a pesar de la independencia del pas se libraba en el
marco de nuestros propios ojos, por as decir, y los especuladores fuera poco
activo. Pero incluso con las personas que estaban haciendo y que pierden sus
fortunas, el inters por la flota super todo lo dems; hombres que fueron a
pagar en o extraer su dinero se detuvieron para mostrar el ltimo boletn de la
cajera. En cuanto a la calle, que difcilmente podra llevarse bien para la gente
parada para comprar y leer los peridicos; mientras que en cada casa u oficina
los miembros se sentaron sin descanso en la sala comn, como para mantener
juntos por la empresa, el envo de algunos a uno de ellos cada pocos minutos
para obtener la ltima edicin. Al menos esto es lo que sucedi en nuestra
oficina; pero quedarse quieto era tan imposible como hacer cualquier cosa, y
la mayora de nosotros sali y anduvo errante por entre la multitud, bajo una
especie de sensacin de que la noticia se puso rpido en esta manera. Malo
como eran los tiempos que viene, creo que el suspenso repugnante de ese da,
y la conmocin que sigui, era casi lo peor que sufrimos. Fue alrededor de las
diez que lleg el primer telegrama; una hora ms tarde el alambre anunci que
el almirante haba sealado para formar la lnea de batalla, y poco despus de
que se dio la orden de pujar en el enemigo y participar. A las doce lleg el
anuncio, "Flota abri fuego sobre tres millas a sotavento de nosotros" - es
decir, el barco con el cable. Hasta ahora todo haba sido la esperanza, luego
vino la primera muestra de la calamidad. "Una frrea ha sido volado" "torpedos del enemigo estn haciendo un gran dao" - "el buque insignia se
presenta aborad el enemigo" - "el buque insignia parece estar hundindose" "el vice- almirante ha sealado que "- no el cable se convirti en silencio, y,
como ustedes saben, nosotros no ms escuchado hasta que, dos das despus,
el acorazado solitaria que escap del desastre al vapor en Portsmouth.
Entonces toda la historia sali - cmo nuestros marineros, galante como
siempre, haban tratado de cerrar con el enemigo; cmo ste evadi el
conflicto de cerca, y, sheering fuera, a la izquierda detrs de ellos los motores
fatales que enviaron nuestros barcos, uno tras otro, hasta el fondo; cmo todo
esto ocurri casi en pocos minutos. El Gobierno, al parecer, haba recibido
advertencias de esta invencin; sino a la nacin esta impresionante golpe fue
totalmente inesperado. Ese jueves tuve que ir a casa temprano para el taladro
del regimiento, pero era imposible permanecer sin hacer nada, as que cuando
eso era ms de lo subi a la ciudad otra vez, y despus de esperar a la espera
de noticias que nunca lleg, y perder el tren de la medianoche, Camin a
casa. Fue una noche sofocante calor, y yo no lleg hasta cerca de la salida del
sol. Todo el pueblo estaba muy quieto - la calma antes de la tormenta; y como
escoba, palo como con el viejo bess marrn; adems, no haba municiones de
nima lisa en el pas. Una suscripcin nacional se abri para la fabricacin de
fusiles en Birmingham, que se desarroll hasta un par de millones en dos das,
pero, como todo, esto lleg demasiado tarde. Para volver a los voluntarios:
campamentos se haban formado dos semanas antes en Dover, Brighton,
Harwich, y otros lugares, de regulares y milicias, y la sede de la mayor parte
de los regimientos de voluntarios se adjunta a uno u otro de ellos, y los
voluntarios ellos usan para bajar de perforacin en el da a da, ya que podran
disponer de tiempo, y el viernes una orden sali que deben ser incorporados
en forma permanente; pero los voluntarios metropolitanas todava se
mantenan sobre Londres como una especie de reserva, hasta que se pudo ver
en qu momento de la invasin tendra lugar. Todos nos dijeron que fuera a las
brigadas y divisiones. Nuestra brigada consisti en la cuarta Royal Surrey
Milicia, la primera Surrey Batalln Administrativo, como se le llam, en
Clapham, los 7mos Voluntarios Surrey en Southwark, y de nosotros
mismos; pero slo nuestro batalln y la milicia fueron acuartelados en el
mismo lugar, y toda la brigada se haba limitado a dos o tres tardes juntos en
ejercicio brigada en Bushey Parque antes de la marcha se llev a cabo.Nuestra
brigada perteneca a un regimiento de lnea en Irlanda, y no se uni hasta la
misma maana lleg la orden. Mientras tanto, durante la quincena previa, el
coronel de la milicia mandado. Pero aunque nosotros los voluntarios estaban
ocupados con nuestro taladro y preparados, los que, como yo, perteneca a las
oficinas del gobierno, tenan ms que suficiente de trabajo de la oficina a
hacer, ya que puede suponer. Los empleados voluntarios se les permiti salir
de la oficina a las cuatro, pero el resto se mantuvieron con fuerza en el
mostrador hasta bien entrada la noche. Pedidos al Seor-tenientes, a los
magistrados, notificaciones, todos los arreglos para la limpieza de las casas de
trabajo para hospitales - estas y otras cien cosas tenan que ser manejados en
nuestra oficina, y haba tanto alboroto en el interior como fuera. Fortunate
furamos a ser tan busy-- las personas que se compadecan eran los que no
tena nada que hacer. Y el domingo (que era el 15 de agosto) el trabajo
continu como de costumbre. Tuvimos un desfile temprano y taladro, y yo
fuimos a la ciudad en el tren de las nueve de mi uniforme, tomando mi rifle
conmigo en caso de accidentes, y por suerte tambin, como se vio despus, un
abrigo impermeable. Cuando llegu a Waterloo haba todo tipo de rumores a
flote. Una flota se haba visto fuera de las llanuras, y algunos de los barcos de
expedicin que se ciernen sobre las costas trado la noticia de que haba una
gran flotilla de Harwich, pero nada se poda ver desde la orilla, como el
tiempo era brumoso. Naves ligeras del enemigo haban tomado y hundido
todos los barcos de pesca que podan atrapar, para evitar que la noticia de su
paradero que nos llegan; pero algunos escaparon durante la noche e inform
de que la fragata inconstante volver a casa de Amrica del Norte, sin ningn
conocimiento de lo que haba ocurrido, haba navegado a la derecha en la flota
del enemigo y fue capturado. En la ciudad las tropas estaban preparndose
para un movimiento; los guardias en el cuartel Wellington estaban debajo de
en Worthing. Su posicin haba sido atacado por las tropas del campamento
cerca de Brighton, y la accin sera renovada por la maana. Los voluntarios
se haban comportado muy bien. Esta era toda la informacin que pudimos
conseguir. As, entonces, la invasin haba llegado por fin. Estaba claro, en
todo caso, de lo que se dijo, que el enemigo no se haba llevado de vuelta, sin
embargo, y debemos estar en el tiempo ms probable para tomar parte en la
defensa. Era el amanecer, cuando el tren se meti en Dorking, porque no haba
habido numerosas paradas en el camino; y aqu se detuvo por un largo tiempo,
y nos dijeron que salir y estirar a nosotros mismos - una orden gustosamente
respondi a, porque habamos estado muy estrechamente empacado toda la
noche. La mayora de nosotros, tambin, tuvo la oportunidad de hacer un
desayuno temprano fuera de la comida que habamos trado de Shoreditch. Yo
tena los restos de las aves de la seora Travers y un poco de pan envuelto en
mi prueba de agua, que compart con uno o dos menos camaradas de
previsin. Pudimos ver desde nuestra detencin puesto que la lnea fue
bloqueada con trenes ms all y detrs. Debe haber sido alrededor de las ocho
cuando llegamos rdenes de tomar nuestros asientos de nuevo, y el tren
comenz a moverse lentamente hacia Horsham.Horsham Junction fue el punto
de ser ocupado - por lo que el rumor se fue; pero eso de las diez, cuando la
detencin en una pequea estacin a pocas millas por debajo de ella, lleg la
orden de abandonar el tren, y nuestra brigada formada en la columna en el
camino real. Ms all de nosotros era alguna artillera de campo; y ms
adelante, as que nos dijeron por un oficial de Estado Mayor, otra brigada, que
era hacer una divisin con los nuestros. Despus de ms retrasos de la lnea
comenz a moverse, pero no hacia adelante; nuestra ruta fue hacia el noroeste,
y una especie de sospecha de la situacin cruz por mi mente. Horsham ya
estaba ocupado por la guardia Avanzado- del enemigo, y estbamos a caer de
nuevo Leith Comn, y tome una posicin que amenaza su flanco, en caso de
que sea para avanzar en Guildford o Dorking. Esto pronto fue confirmada por
lo que el coronel le dijo el brigadier y pas por las filas; y ahora, por primera
vez, el auge de la artillera se acerc en la brisa del sur luz. En
aproximadamente una hora ces el fuego. Qu significaba?No podamos
contar. Mientras tanto nuestra marcha continu. El da estaba muy cerca y
sensual, y las nubes de polvo levantado por los pies casi nos asfixiaba. Me
haba salvado una soda-agua-bottleful de clarete de ayer; pero esto fue slo
una forma corta, pues haba muchas bocas para compartir con, y la sed pronto
se hicieron tan mal como siempre.Varios de el regimiento se cay del
desmayo, y nos hizo paradas frecuentes para descansar y dejar que los
rezagados surgen. Por fin llegamos a la parte superior de Leith Hill. Es un
lugar sorprendente, siendo el punto ms alto en el sur de Inglaterra. La vista
desde es esplndida, y lo ms precioso hizo el pas se vea este da de verano,
aunque la hierba era de color marrn de la larga sequa. Fue un gran alivio
para llegar desde el polvoriento camino a la comn, y en la parte superior de
la colina haba una brisa refrescante. Pudimos ver ahora, por primera vez, el
conjunto de nuestra divisin. Nuestro propio regimiento no reunir ms de 500,
cuanto a usted, seor", dijo, dirigindose a nuestro coronel, que estaba sentado
en su caballo en silencio con asombro, "si usted no ' quiero algunos de sus
hombres dispararon antes de tiempo, usted y sus funcionarios preciosos mejor
que mantener esta chusma en un poco mejor orden; " y el pobre Dick, que
pareca abatido lo suficiente, sin duda, se han llevado a bajar en la cola de
caballo del sargento, si la brigada no haba llegado y arreglado las cosas, y nos
march a la colina ms all de la ciudad. Este incidente nos hizo tanto enojado
y cabizbajo. Nos molest al ser tan spero hablado: al mismo tiempo nos
sentimos que habamos merecido, y estaban avergonzados de la mala
conducta. Entonces, tambin, tenamos confianza perdida en nuestro coronel,
despus de la figura pobres se cort en el asunto. l era un buen hombre, el
coronel, y mostr como un valiente da siguiente; pero apunt demasiado en
ser popular, y no entenda un poco la forma de mandar.
Pero no hay que suponga la escena inmediatamente alrededor era sombro: el
campamento era rpido y bullicioso suficiente. Habamos superado el estrs
de cansancio; nuestros estmagos estaban llenos; nos sentimos un entusiasmo
natural ante la perspectiva de tener tan poco tiempo para tomar una parte
como los verdaderos defensores del pas, y nos inspirited a la vista de la gran
fuerza que ahora estaba montado. A lo largo de las laderas que tendido fuera
de la parte trasera de nuestra cordillera, las tropas llegaron marchando voluntarios, milicia, caballera y armas; stas, o, haban bajado desde el norte
hasta Leatherhead la noche anterior, y se haban marchado sobre al
amanecer. Trenes largos, tambin, comenzaron a llegar por el ferrocarril a
travs de la brecha, una despus de la otra, que contiene milicianos y
voluntarios, que se trasladaron hasta la cresta a la derecha e izquierda, y
tomaron su posicin, masivo en su mayor parte en el pistas que se desarroll a
partir, y en la parte trasera de donde nos encontrbamos. Ahora formamos
parte de un cuerpo de ejrcito, nos dijeron, que consta de tres divisiones, pero
lo regimientos compusimos las otras dos divisiones que nunca he odo. Todo
este movimiento que claramente poda ver desde nuestra posicin, porque
habamos apresurado sobre nuestro desayuno, esperando cada minuto que
comenzara la batalla, y ahora estaba sentado sobre o en el suelo cerca de
brazos apilados. Temprano en la maana, tambin, vimos un tren muy largo
llegado a lo largo del valle de la direccin de Guildford, llena de casacas
rojas. Se detuvo en la pequea estacin a nuestros pies, y las tropas se
ape. Pronto podramos distinguir sus pieles de oso. Eran los guardias, que
viene a reforzar esta parte de la lnea. Dejando a un destacamento de tiradores
para mantener la lnea del terrapln del ferrocarril, el cuerpo principal march
con un paso elstico y con la banda tocando, y elabor a travs del espacio a
nuestra izquierda, en la prolongacin de nuestra lnea. Pareca haber tres
batallones de ellos, porque ellos formaron en ese nmero de columnas a
intervalos cortos.
Poco despus de esto fui enviado a Box Hill con un mensaje de nuestro
coronel a coronel de un regimiento de voluntarios apostados all, para saber si
una ambulancia carro se pudo obtener, como se inform este regimiento
estaba bien provisto con el carro, mientras que nosotros eran sin ninguna: mi
misin, sin embargo, era intil. Cruzando el valle, me encontr con una escena
de gran confusin en la estacin de tren. Los trenes seguan llegando con
tiendas, municiones, armas y aparatos de todo tipo, que estaban siendo
descargados lo ms rpido posible; pero haba casi ningn medio de conseguir
las cosas. Haba un montn de carros de todo tipo, pero casi no hay caballos
para dibujar, y todo el lugar fue bloqueado por; mientras que, para agregar a la
confusin, un xodo regulares haba tenido lugar de la gente de la ciudad, que
haba sido advertido de que era probable que sea el escenario de
combates. Seoras y mujeres de todas las clases y edades, y nios, algunos
con paquetes, algunos con las manos vacas, buscaban lugares en el tren, pero
no apareci nadie en el lugar autorizado para concederlos, y estas pobres
criaturas fueron empujando su camino hacia arriba y abajo, en vano pidiendo
informacin y permiso para alejarse. En la multitud observaba nuestro
cirujano, que igualmente fue en busca de una ambulancia de algn tipo: su
aparato profesional de todo, dijo, consista en un caso de
instrumentos. Tambin en la multitud me top con madera, viejo cochero de
Travers. Haba sido enviado por su amante a Guildford, porque se supona que
nuestro regimiento haba ido all, montando el caballo, y cargado con un
suministro de cosas - comida, mantas, y, por supuesto, una carta. Tambin
haba trado mi mochila; pero a Guildford el caballo fue presionado por el
trabajo de artillera, y un recibo para que le haba dado a cambio, por lo que se
haba visto obligado a abandonar todos los paquetes pesados all, incluyendo
la mochila; pero el anciano fieles haba provocado tantas cosas como l poda
llevar, y audiencia que debemos encontrar en esta parte, se haba acercado
tanto cargados de Guildford. Dijo que el lugar estaba lleno de tropas, y que las
alturas estaban alineados con ellos durante todo el trayecto entre las dos
ciudades; tambin, que algunos trenes con heridos haban pasado desde la
costa en la noche, a travs de Guildford. Lo conduje fuera a donde estaba
nuestro regimiento, aliviando el viejo hombre de parte de la carga que se
tambaleaba bajo. La comida enviado no era ahora tan necesaria, pero los
platos, cuchillos y vasijas para beber, prometa ser muy til - y Travers, usted
puede estar seguro, estaba encantado de conseguir su carta; mientras que un
par de peridicos el anciano haba trado estaban ansiosamente compiti por
todo, incluso en este momento crtico, ya que habamos odo ninguna noticia
autntica desde que salimos de Londres el domingo. E incluso a esta distancia
de tiempo, aunque yo slo mir el peridico, puedo recordar casi las mismas
palabras que le all. Eran las dos copias del mismo peridico: el primero,
publicado el domingo por la noche, cuando la noticia haba llegado del
aterrizaje con xito en tres puntos, fue escrita en un tono de desesperacin. El
pas tiene que confesar que haba sido tomado por sorpresa. El conquistador
estara satisfecho con la humillacin infligida por una paz dictada en nuestras
costas; que era la clara obligacin del Gobierno a aceptar las mejores
condiciones de obtener, y para evitar ms derramamiento de sangre y el
desastre, y evitar la cada de nuestra tambaleante crdito mercantil. La edicin
de la maana siguiente estaba en un tono muy diferente. Al parecer, el
enemigo haba recibido un cheque, para los que estbamos aqu exhorta a la
resistencia. Una posicin inexpugnable deba ser tomada a lo largo de los
Downs, una fuerza se concentraba all lejos superando en nmero a los
invasores erupcin, que, con una lnea invencible delante de ellos, y el mar
detrs, no tenan ninguna posibilidad de elegir entre la destruccin o
entrega. Que no haya charla pusilnime de Negociacion, la lucha debe ser
combatido a cabo; y no puede haber sino una cuestin. Inglaterra, expectante
pero tranquilo, espera con confianza el resultado del ataque a sus voluntarios
inexpugnables. La escritura se me apareci elocuente, sino ms bien
inconsistente. El mismo peridico dijo que el Gobierno haba enviado 500
trabajadores de Woolwich, para abrir un arsenal sucursal en Birmingham.
Todo este tiempo que no tena nada que hacer, excepto para cambiar nuestra
posicin, lo cual hicimos cada pocos minutos, ahora subiendo la colina ms
hacia nuestra derecha, ahora teniendo planta ms abajo, a nuestra izquierda,
como una orden despus de que otro fue derribado el lnea; Pero el personaloficiales galopaban sobre perpetuamente con las rdenes, mientras que el
estruendo de la artillera, ya que se mova de una parte del campo a otro
continuaron casi sin cesar. Por fin toda la lnea se qued a las armas, las
bandas golpearon, y el mando de nuestro Cuerpo General del Ejrcito llegaron
cabalgando hacia abajo con su personal. Le habamos visto varias veces antes,
ya que habamos estado moviendo con frecuencia acerca de la posicin
durante la maana; pero ahora se hizo una especie de inspeccin formal. Era
un hombre alto y delgado, con el pelo largo luz, muy bien montado, y
mientras se sentaba a su caballo con un asiento erecto, y vino haciendo
cabriolas por la lnea, a poca distancia se vea como si fuera a ser de cinco y
veinte ; pero creo que haba atendido a ms de cincuenta aos, y se haba
hecho un par de servicios realizados cuando un hombre bastante
viejo. Recuerdo que tena ms decoraciones que no haba espacio para en el
pecho de su chaqueta, y llevaba los suspendi como un collar alrededor de su
cuello. Al igual que todos los otros generales, que estaba vestida de azul, con
una de tres picos, sombrero y plumas - un mal plan, pens, porque los hizo
muy visible. El general se detuvo delante de nuestro batalln, y despus de
que nos mira desde hace tiempo, hizo un breve discurso: Tuvimos un puesto
de honor al lado Guardia de Su Majestad, y sin mostrar que somos dignos de
ella, y el nombre de los ingleses. No necesitaba, dijo, para ser un general para
ver la fortaleza de nuestra posicin; era inexpugnable, si se mantiene
correctamente. Vamos a esperar hasta que el enemigo estaba bien lata, y
entonces la palabra se le dara ir hacia l. Por encima de todo, hay que ser
constante. A continuacin, se dieron la mano con nuestro coronel, le dimos
una alegra, y l mont en donde los guardias se elaboraron.
dispar lejos nuestros pocos cartuchos restantes; pero ya era demasiado tarde
para tomar puntera, afortunadamente para nosotros, o las armas que el
enemigo haba trado a travs de la brecha, y estaban disparando a
quemarropa, lo habra hecho ms dao. As las cosas, pudimos ver un poco
ms que los destellos de su fuego. En nuestra confusin que habamos
atascado un regimiento de lnea inmediatamente detrs de nosotros, lo que
supongo que acababa de llegar en el campo, y su coronel y algunos
funcionarios-oficiales fueron en vano tratando de hacer un paso por ella, y sus
gritos a nosotros para marchar en la parte trasera y despejar un camino se oa
por encima del rugido de los caones y la babel confusa de sonido. Por fin un
oficial montado se abri paso a travs, seguido de una empresa en secciones,
los hombres cepillado pasado con rostros firmes conjunto, como si en una
tarea desesperada; y el batalln, cuando se hizo claro, apareci de
implementar y avanzar por la pendiente. Tambin tengo un vago recuerdo de
ver el trote protectores de vida ms all de la frente, y empujo en direccin a
la ciudad - un ltimo intento desesperado por salvar el da-- antes de salir al
campo. Nuestro ayudante, que haba se separ de nuestro flanco del
regimiento en la confusin, ahora se acerc, y se las arregl para guiarnos, o
por lo menos algunos de nosotros, hasta la cima de la colina en la parte
trasera, para volver a la forma , como l deca; pero nos encontramos con un
gran grupo de voluntarios, Miltia y carros, todos corriendo hacia atrs desde la
direccin de la casa grande, y estbamos tener en la corriente de una milla al
menos antes de que fuera posible detener. Por fin, el ayudante nos llev a un
espacio abierto, un poco fuera de la lnea de los fugitivos, y hay que reform
los restos de las empresas. Dicindonos que detener, l se march para tratar
de obtener las rdenes, y averiguar dnde estaba el resto de nuestra
brigada. Desde este punto, un espoln de tierra alta de salir corriendo de la
meseta principal, mir hacia abajo a travs de la tenue penumbra en el campo
de batalla a continuacin. Artillera del fuego an estaba pasando. Pudimos
ver los destellos de las armas de fuego en ambos lados, y de vez en cuando un
proyectil perdido lleg gritando y estall cerca de nosotros, pero estbamos
ms all del sonido de fusilera. Esto detuvo primero nos dio tiempo para
pensar en lo que haba sucedido. El largo da de esperanza haba sido sucedido
por la emocin de la batalla; y cuando cada minuto puede ser el ltimo, no
pensar mucho acerca de otras personas, ni cuando se enfrentan a otro hombre
con un rifle que tiene tiempo para considerar si l o usted es el invasor, o que
estn luchando para su hogar y hogares. Todos los combates son muy
parecidos, sospecho, en cuanto a la confianza, una vez que comience. Pero
ahora tenamos tiempo para la reflexin; y aunque todava no comprenda
hasta qu punto el da haba ido en contra de nosotros, la incmoda sensacin
de auto-condena debe haber surgido en las mentes de la mayora de
nosotros; mientras que, por encima de todo, ahora comenz a darse cuenta de
lo que la prdida de esta batalla signific para el pas.Entonces, tambin,
sabamos que no lo haba sido de todos nuestros compaeros
heridos. Reaccin, tambin, poner en despus de la fatiga y la emocin. Por
descuidado. El rollo fue tomada aqu, y slo 180 respondi de casi 500
presentes en la maana de la batalla. Cuntos de estos fueron asesinados y
heridos nadie podra decir; pero estaba seguro de que muchos debe haber
conseguido separados en la confusin de la noche. Mientras descansa aqu,
vimos pasar, en la multitud de vehculos y hombres, un carro cargado con
tiendas de intendencia, conducido por un hombre en uniforme. "La comida!"grit alguien, y una docena de voluntarios se levantaron y rodearon el
carro. El conductor trat de azotar a retirarse; pero l fue sacado de su asiento,
y el contenido de la cesta echado en un instante. Ellos fueron preservados
carnes en latas, que nos desgarr con nuestras bayonetas. La carne haba sido
preparado antes, creo; en todo caso, nos comieron. Poco despus un general
vino con tres o cuatro personas-oficiales. Se detuvo y habl a nuestro
ayudante, y luego entr en el campo. "Mis muchachos", dijo l, "seris a mi
divisin para la presente: caer en el, y siga el regimiento que ahora est
pasando." Nos levantamos, cay en las empresas, cada una veintena fuerte, y
se volvi una vez ms a la corriente en movimiento a lo largo de la carretera; destacamentos regimientos ', voluntarios individuales o milicianos, gente del
campo making off, algunos con paquetes, algunos sin, un pocos en los carros,
pero la mayora a pie; aqu y all carros de tiendas, con hombres sentados
donde haba espacio, otros repletos de soldados heridos. Muchos bloques se
produjeron a partir de los caballos caiga, o carros de romper y la presentacin
de la carretera. En la ciudad la confusin era an peor, por todas las casas
parecan llenos de voluntarios y milicianos, heridos o descansando, o est
tratando de encontrar comida, y las calles estaban casi nudo en la
garganta. Algunos oficiales fueron en vano tratando de restablecer el orden,
pero la tarea pareca una esperanza. Regimientos Uno o dos voluntarios que
haban llegado desde el norte de la noche anterior, y que haban sido
paralizados aqu por rdenes, se elaboraron a lo largo del borde de la carretera
lo suficiente de manera constante, y algunos de los regimientos en retirada,
incluido el nuestro, pueden haber conservado la apariencia de la disciplina,
pero en su mayor parte de la masa que empuja a la parte trasera era un mero
mafia. Los regulares, o lo que quedaba de ellos, estaban ahora, creo, todo en la
parte trasera, para sostener el avance enemigo en jaque.Algunos oficiales entre
tanta gente no pudieron hacer nada. Para aadir a la confusin, varias casas
estaban siendo vaciados de los heridos trado aqu la noche antes, para evitar
que caigan en manos del enemigo, algunos en carros, algunos estn llevando
al ferrocarril por los hombres. Los gemidos de estos pobres hombres como
fueron empujaban a travs de la calle fueron a nuestro corazn, egosta,
aunque la fatiga y el sufrimiento nos haban hecho. Por fin, despus de la
direccin de un oficial de Estado Mayor que estaba de pie para mostrar el
camino, nos desviamos de la carretera principal de Londres y tomamos que
hacia Kingston. Aqu el flechazo fue menor, y nos las arreglamos para
moverse a lo largo de casi constantemente. El aire se haba enfriado por la
tormenta, y no haba polvo. Pasamos por un pueblo donde nuestro nuevo
general se haba apoderado de todas las casas pblico-, y tomado posesin del
Woolwich haba sido capturado. Todos sabamos que era nuestro nico
arsenal, y comprendimos la importancia del golpe. No hay esperanza, si esto
fuera cierto, de salvar al pas. Pensando sobre esto, nos fuimos a la caseta.
Aunque esto era slo nuestro segundo da de la guerra, creo que ya estaban
viejos soldados tan lejos que habamos llegado a ser descuidado en el fuego, y
el tiro y la cscara que ahora comenz a abrir en nosotros hice ninguna
sensacin. Nos sentimos, de hecho, nuestra necesidad de la disciplina, y vimos
claramente lo suficiente la oportunidad delgado del xito que sale de tropas
tan imperfectamente formados como estbamos; pero creo que todos
estbamos decididos a luchar en el tiempo que pudimos. Nuestro ayudante
galante dio su espritu a todo el mundo; y el mando personal funcionario era
un tipo muy alegre, y anduvo como si estuviramos seguros de la victoria. Del
mismo modo que los disparos comenzaron mir en decir que estbamos tan
seguros como en una iglesia, que debemos estar seguros y pimienta al
enemigo bien, y que ms cartuchos no tardaran en llegar. Hubo algunos pasos
y bancos en el cobertizo, y en stos una parte de nuestros hombres estaban de
pie, para disparar a travs de las troneras superiores, mientras que los soldados
de lnea y otros se quedaron en el suelo, guardando la segunda fila. Me sent
en el suelo, porque no poda ahora usar mi rifle, y adems, haba ms hombres
que troneras. El fuego de artillera que haba abierto ahora en nuestra posicin
era de un rango bastante largo; y la ocupacin de los fusileros apenas haba
comenzado cuando se produjo un accidente en el cobertizo, y yo estaba
derribado por un golpe en la cabeza. Yo estaba casi aturdido por un tiempo, y
no poda distinguir a primera lo que haba sucedido. Un disparo o concha
haban golpeado el cobertizo sin llegar a penetrar en la pared, pero el golpe
haban trastornado los pasos que descansan en su contra, y los hombres de pie
sobre ellos, derribando una nube de yeso y pedradas, uno de los cuales me
haba golpeado. Sent ahora pasado de ser de uso. No pude usar mi rifle, y
apenas poda soportar; y despus de un momento pens que iba a hacer por mi
propia casa, en la posibilidad de encontrar a alguien todava all. Me levant,
pues, y se tambale hacia casa. Fuego de fusilera ahora haba comenzado, y
nuestro lado fueron ardiente lejos de las ventanas de las casas, y desde detrs
de las paredes, y desde el refugio de algunos camiones an en pie en la
estacin. Un par de piezas de campaa en el patio estaban disparando, y en el
espacio abierto en la parte trasera de la estacin de una reserva se ha
elaborado. Hay, tambin, fue el personal-funcionario de a caballo, observacin
de la lucha a travs de su campo de vidrio. Recuerdo haber tenido todava
suficiente sentido comn para sentir que la posicin era desesperada. Esa lnea
desordenada de casas y jardines seguramente se rompera a travs en algn
momento, y luego la lnea debe dar paso como una cuerda de arena. Fue
alrededor de una milla de nuestra casa, y yo estaba pensando cmo podra
arrastrarme hasta el momento, cuando de repente me acord de que yo estaba
pasando la casa de Travers, - uno de los primeros de una hilera de casas luego
que va desde la estacin de Surbiton a Kingston. Haba sido trado a casa, me
estaba maduro para una cada; pero cuando reflexiono cmo un poco de
firmeza y abnegacin, o valor poltico y visin de futuro, podran haber
evitado el desastre, siento que el juicio debe realmente han merecido. Una
nacin demasiado egosta para defender su libertad, no podra haber sido en
forma de retenerla. A vosotros, mis nietos, que ahora van a buscar un nuevo
hogar en una tierra ms prspera, permiten no esta amarga leccin perderse
sobre vosotros en el pas de su adopcin. Para m, que soy demasiado viejo
para empezar la vida de nuevo en tierra ajena; y duro y el mal como han sido
mis das, no hay mucho que esperar en la soledad del tiempo que ahora no
puede estar muy lejos, cuando mis viejos huesos sern enterrados en el suelo
he amado tanto, y cuya felicidad y el honor He sobrevivido tanto tiempo.