LOS NIOS VIVIENTES EN LA IGLESIA Mara Montessori

LOS NIOS VIVIENTES EN LA IGLESIA

LA VIDA EN CRISTO

LA SANTA MISA EXPLICADA A LOS NIOS

Ttulo original en italiano: HI bambini viventi nella Chiesa

La vita in Cristo
La Santa Messa spiegata ai bambini

Montessori, educacin para la vida

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LOS NIOS VIVIENTES EN LA IGLESIA

Notas de educacin religiosa
<...Suplico a los queridos e omnipotentes nios que me tiendan una mano desde el altar>
Benedetto XV

Cuando iniciamos la educacin religiosa en Barcelona, en la <Escuela Modelo Montessori>, las

lneas de conducta fueron discutidas con anterioridad por mucho tiempo, no solo, sino que el
hecho es ya historia.
Desde 1909 un misionario que regresaba de Guatemala lleno de mritoc como persona de gran
espritu de caridad, y como predicador el P. Casulleras de los Padres de la Misin de San
vincenzo de Paoli (poco despus fue elevado a la dignidad de obispo) llevaba en su corazn la
conviccin de que era necesario introducir al nio en la Iglesia para vivir y crecer en ella, porque
la Iglesia es el verdadero lugar de la educcin del nio. Habl en varias ciudades de las Islas
Baleares, en donde como superior diriga a los Padres de las Misiones e las Hijas de la Caridad,
de la necesidad de tener Casas de los Nios a la sombra de la Iglesia. An no haba tenido
noticia de mis Casa de los Nios en Roma, y solamente en 1910 tuvo por caso cocimiento del
mi libro en el las describa.
Al P. Casulleras le pareci providencial la coincidencia de los nombres y leyendo la descripcin
de mi mtodo lo juzg apto para sus casas de los nios. Inmediatamente fue a hablar con el
capelln de la Casa de Maternidad de Barcelona, el P. Clascar, hombre culto, promulgador de la
Biblia y de los Salmos en cataln, uno de los fundadores del Instituto de Estudios Catalanes.
Rpidamente se pusieron de acuerdo para aplicar mi mtodo a los nios de la maternidad y as lo
hicieron, lo mismo sucedi con todos los Institutos de los horfanatorios de las islas Baleares, en
donde estaban las Hermanos de S. Vincenzo de Paoli. Aunque los padres no me conocan e
ignoraban che era catlica, y aunque mi libro no tena ninguna profesin de fe directa, les pareci
que mi mtodo era catlico en su sustancia misma. La humildad y la paciencia de la maestra, los
hechos puestos en valores ms que las palabras, el ambiente sensorial como inicio de la vida
psquica, el silencio, el recogimiento obtenido por los pequeos nios, la libertad que se le da al
alma infantil para perfeccionarse y el cuidado minucioso para prevenir y corregir todo lo que esta
mal o cualquier pequeo error o tenue imperfeccin, el control del error mismo con el material
de desarrollo, el respeto de la vida interior de los nios profesado con culto de caridad, eran
principios de pedagoga que les parecan emanados e inspirados directamente del catolicismo.
Ms tarde, cuando comenzaron a establecerse las primeras relaciones personales, se comenz a
hablar de la importancia que tendra una prueba de aplicar los principios de mi mtodo
directamente en la educacin religiosa. El Primer Abad de los Benedictinos del clebre Santuario
de Nuestra Seora de Montserrat, recibi esta idea con tanta benevolencia que invit a mi
colaboradora Anna Macceroni, para formar parte de un congreso Litrgico que tuvo lugar en la
Baslica de Montserrat.

De hecho el problema pedaggico que se proponan ya haba sido indicado y fundamentalmente

resuelto por el Santo Padre Pio X, quien con su Decreto sobre la Comunin de los nios, quiso
permitir a una participacin mayor y ms precoz en los Santos Misterios, de la que se sola
practicar en medio del pueblo cristiano. Tambin otro punto fundamental que se podra decir es
de tcnica pedaggica haba indicado aqul Santo Pontfice con las palabras de <eduquemos
al pueblo a vivir ms activamente en los actos litrgicos ensendoles el por qu de las cosas
litrgicas> y junto al pueblo, los nios admitidos en el acto ms ntimo y sublime de la vida
religiosa: La comunin con Jesucristo.
La liturgia, expresin grandiosa del contenido de la fe, puede llamarse el mtodo pedaggico de
la Iglesia Catlica, que no para de ensaar por medio de la palabra escuchada por los fieles,
representa los diversos hechos y los smbolos de la religin, los hace como revivir y permitir al
pueblo de tomar parte todos los das. Basta abrir estas puertas resplandecientes de luz divina de
la vida de los santos que en la liturgia encuentran el sujeto a desarrollar, vale decir, su alma
virgen abierta a las influencias suaves de la gracia de Dios, porque el nio encuentra aqu la
nutricin de su espritu.
Estbamos acostumbrados a tener al nio fuera de la Iglesia, cuando la enseanza se limitaba a
transmitirles con palabras las Historia Sagrada y a confiarles la doctrina cristiana a su memoria
bajo la forma de catecismo. El progreso ms grande fue el de unir las figuras representando
escenas bblicas, a las lecciones hechas con palabras. Pero si el adulto tiene la necesidad de
vivir la religin y no solo de conocerla, mucho mejor el nio que est ms apto a vivir que a
conocer. Los lmites del problema de la educacin religiosa infantil no comienzan de los
mtodos utilizados para aprender y memorizar las cosas? No nacen en gran parte del simple
campo de la cultura? De hecho el conocimiento, en nuestro caso, no es otro que el primer inicio
indispensable para abrir el nima viviente de la vida.
He aqu un complemento necesario de la instruccin religiosa para la primera edad:
proporcionarles a los nios la liturgia en forma accesible. Esas funciones grandiosas de la
Iglesia, el simbolismo sagrado, la profunda razn de todas las cosas, la determinacin exacta de
los objetos, la distribucin rigurosa de los oficios, dan un orden fundamental al lugar en el que los
fieles se renen y al mismo tiempo ofrecen sus medios sensibles como los candelabros, los
colores, los sonidos que ayudan al alma, no otra cosa que el apoyo de la banca y el reclinatorio
ayudan al cuerpo a durar en el lugar sagrado sin cansancio. Por esto fue difundida la enseanza
litrgica para los jovencitos, no para los nios pequeos.
Este punto fue el argumento tratado por Anna Maccheroni en el Santuario de Montserrat: afirm
ante la presencia del Congreso, que una a casi todo el clero de Catalua, que la enseanza
litrgica expuesta por Mons. Rodolfi, obispo de Vicenza, como ilustrador de la doctrina cristiana
aprobada por Po X, distribuida en varios libros para chicos de varias edades, puede ser
modificado en el sentido que la materia tratara en los volmenes 4, 5, 6, podra ponerse en el
primero para comenzar a explicarla a los pequeos, se dijo dispuesta a probar el experimento en
la Escuela Montessori de la Diputacin de Barcelona, la que acoga a nios de 3 a 6 aos de
edad. El discurso de la Sra. Macceroni fue vivaz y lleno de espritu de fe, se aprob y se imprimi
un documento histrico en nuestra obra educativa. (La Liturgia y la enseanza pedaggicolitrgica. Ana Maccheroni en los Actos del Congreso Litrgico de Montserrat),

Un sacerdote joven, Moss Higinio Angls, fue escogido por su fe ingenua, ardiente y pura, como
apstol de los nios ms pequeos.
Esta determinacin, tomada tan solemnemente, abri la Casa de los Nios en la Iglesia
instituida por el P. Casulleras e iniciaba una nueva vida: la de los prbulos vivientes en la iglesia
al mismo tiempo que le daba la oportunidad tan deseada al mtodo Montessoi: Penetrar ms
dentro de la vida del alma del nio y de cumplir de esta forma su verdadera misin educadora.
El primer movimiento fue de preparacin del ambiente para los pequeos nios, vale decir una
Capilla, que fuera la ms bella sala de la casa. Con el entusiasmo que anim a la Diputacin
Provincial de Barcelona, en donde todo se mova por un hombre de genio, Enrico Prat de la Riba
(muerto desafortunadamente antes de haber podido cumplir las obras que realiz en Catalua)
Fueron llamados artistas a decorar la Capilla de los Infantes en colores blanco y oro con las
paredes tapizadas de damasco amarillo. Pequeas sillitas, pilas de agua bendita puestas a un
metro de altura del suelo, les indicaban que eran recibidos como miembros activos y no
nicamente por el derecho de gracia del bautismo al interior de la Iglesia. Un suntuoso
nacimiento se prepar para esperar la Navidad.
Mossn Angls verdaderamente conmocionado comenz a oficiar y a predicar en esta singular
iglesia y los oficios a los que asistimos son dignos de mencionar. Se puso a ver como los
pequeos, por su inocencia, pueden sentir de manera ms pura y ms intensa que los adultos la
necesidad de Dios, su presencia. Su nimo parece ms abierto a la intuicin divina que el de los
adultos, no obstante su inteligencia est desarrollada perfectamente y usa el raciocinio.
Mientras, con el mtodo seguido en mis Casas de los Nios, se recogi este excelente fruto, vale
decir que la Iglesia apareci casi el propsito de la educcin que el Mtodo se propone dar. El
silencio observado en la clase, para procurar que el nio se concentre en s mismo, aqu
encuentra su aplicacin: se convierte en recogimiento interior que se necesita tener en la Casa
de Dios, al ligero brillo de la luz de las velas, en el ambiente semioscuro, pero muy reluciente de
candor plcido y de oro. Caminar silenciosamente, evitando cualquier ruido, manejar con
cuidado las sillas, levantarse y sentarse con compostura, caminar entre los muebles cuidando de
no golpearlos, transportar en sus manos objetos frgiles, cuidando no causar ningn dao a
manejarlos, como por ejemplo velas encendidas sin mojarse de cera las anos o el vestido, una
cesta con flores, un florero con agua para las flores del altar, eran todas repeticiones de lo que el
nio haba aprendido entre las paredes de la escuela. As que seguramente pareceran tiernas
inteligencias como resultado del esfuerzo pacientemente sostenido, donde brota por s solo un
sentido gratsimo de alegra y de nueva dignidad.