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institutionnel
1re partie : le cadre
A) Le systme institutionnel :
La constitution
La France est dote dune constitution portant formellement ce nom depuis 1791, mme
sil existait dj auparavant des textes organisant le pouvoir.
La constitution qui rgit la France aujourdhui est dite de la Vme Rpublique et date du 4
octobre 1958, elle a subi quelques modifications depuis (en 1962 llection par exemple
du Prsident de la Rpublique au suffrage universel a profondment chang lquilibre des
pouvoirs)
La constitution dans son prambule rappelle lattachement du peuple franais aux droits
de lhomme (en ce compris depuis 2004 des droits de lenvironnement)
Dans son article premier la France se dfinit comme une Rpublique indivisible, laque,
dmocratique et sociale . Il est rappel par ailleurs quelle assure lgalit devant la loi
de tous les citoyens sans distinction dorigine de race ou de religion . Cette tche
appartient tous les organes de lEtat : excutif, lgislatif et sans doute tout
particulirement lautorit judiciaire.
Cette constitution dont le caractre crit est fondamental, tait jusqu il y a trs peu la
source suprme du droit en France, aujourdhui les textes europens peuvent avoir une
valeur quivalente voire suprieure.
Le pouvoir excutif
Le pouvoir excutif appartient au Prsident de la Rpublique et au gouvernement. Le
Prsident est lu au suffrage universel direct pour 5 ans (avant 2000, ctait pour 7 ans), il
ny a pas de limitation en thorie du nombre de mandats successifs.
Cest le Prsident qui nomme le premier Ministre et sur proposition de ce dernier les autres
membres su gouvernement (dont le Ministre de la Justice quon appelle encore aujourdhui
en France : Garde des Sceaux). Le gouvernement dtermine et conduit la politique de la
Nation
Cest galement le Prsident qui nomme les magistrats.
Il existe une incompatibilit totale entre une fonction au gouvernement et nimporte quel
mandat lectif ou toute autre activit professionnelle.
Le pouvoir lgislatif
Il est en France bicamral : les membres de lAssemble Nationale sont lus pour 5 ans au
suffrage universel, ceux du Snat sont renouvels par tiers tous les trois ans par lection
indirecte (par les lus locaux)
Cest lAssemble Nationale qui vote les lois mais elle na pas lexclusivit de linitiative
lgislative. SI elle peut faire des propositions de lois , le gouvernement fait galement
des projets de loi et ces derniers sont en pratiques beaucoup plus nombreux.
Les lois sont discutes, votes, amendes dans les deux Assembles, mais le dernier mot
appartient en cas de dsaccord lAssemble Nationale.
Lautorit judiciaire
Sous ce titre la constitution ne vise que lordre judiciaire civil et pnal et non toutes les
institutions exerant un pouvoir judiciaire. Lon peut relever le terme dautorit qui est
moins fort que celui de pouvoir : la France se mfie depuis lancien rgime du pouvoir des
juges . Le principe de lindpendance de lautorit judiciaire est rappel, celle-ci doit tre
mme dassurer le respect des liberts essentielles.
Larticle 64 de la constitution prcise galement que le Prsident de la Rpublique est
garant de lindpendance de lautorit judiciaire , ce qui est un peu paradoxal, puisque
cest souvent le gouvernement qui peut porter atteinte cette indpendance
Les dcisions de lautorit judiciaire peuvent galement tre remise en cause par lexcutif
(droit de grce ) ou le pouvoir lgislatif (amnistie).
La constitution prvoit linstitution du Conseil suprieur de la magistrature qui est prsid
thoriquement par le Prsident de la rpublique, nous y reviendrons.
Le Conseil constitutionnel
Le Conseil Constitutionnel avait t cr en 1958 pour assurer le respect des domaines
lgislatifs et rglementaires. Il a une composition exclusivement politique, ses 9 membres
sont dsigns par tiers tous les trois ans : un par le Prsident de la Rpublique, un par le
Prsident de lAssemble Nationale et le troisime par le Prsident du Snat.
Malgr sa composition qui ne paraissait pas offrir des garanties dindpendance, la Conseil
Constitutionnel a jou en France un rle trs important, il sest arrog le droit de contrler
notamment la constitutionnalit des lois toute la constitution et en ce compris le prambule.
Cette grande libert daction sexplique sans doute par le fait que les membres dsigns
avaient tous une grande comptence et avaient atteint un ge o ils nattendaient plus de
rcompense de lEtat
B) Les grands traits de lorganisation judiciaire
La Justice administrative
La justice administrative en France est totalement spare des tribunaux civils et pnaux. Elle
avait t cre lorigine pour permettre de juger des faits dans lesquels lEtat tait impliqu.
Elle comprend au premier degr les tribunaux administratifs, au deuxime les cours
administratives dappel et au sommet de la hirarchie, le Conseil dEtat. Toutes ces
juridictions sont composes de fonctionnaires de lEtat, ayant suivi dans leur grande majorit
une scolarit lEcole Nationale dadministration. Leur indpendance est assure en ralit
par leur comptence incontestable, leur recrutement par concours et leur inamovibilit.
Aujourdhui la diffrence entre le contentieux des juridictions administratives et celui des
tribunaux de lordre judiciaire tend sestomper dans la pratique : les tribunaux civils jugent
des accidents causs par les vhicules publics et les juridictions administratives infligent des
amendes.
Les tribunaux de premier degr
En matire civile, les tribunaux qui jugent en premire instance sont les tribunaux dinstance
(petits litiges financiers, crdit la consommation, baux dhabitation) et les tribunaux de
grande instance (comptence gnrale)
En matire pnale ces mmes tribunaux jugent des contraventions pour les tribunaux
dinstance (qui sappellent alors tribunaux de police) et des dlits pour les tribunaux de
Grande instance. Les crimes sont jugs par la Cour dassises (une par dpartement) qui est
compose dun conseiller de Cour dAppel, assiste de deux magistrats professionnels et de 9
jurs tirs au sort, ces 12 personnes ayant la mme voie dlibrative.
A lintrieur des Tribunaux de Grande Instance certains magistrats peuvent tre spcialiss :
Juges pour enfant (soccupent des dlits causs par les mineurs et dassistance ducative pour
les mineurs en danger), juges dinstruction (mnent lenqute charge et dcharge dans les
dlits complexes et les crimes), juges de la dtention et des liberts (statuent sur la dtention
avant jugement), juges dapplication des peines (soccupent de lexcution des dcisions en
matire pnale), juges aux affaires familiales (traitent des sparations conjugales)
Les juridictions de premier degr spcialises
Il existe de nombreuses juridictions spcialises : tribunaux commerciaux (litiges entre
commerants), Conseil des prudhommes (conflits entre employeurs et salaris), tribunaux
paritaires des baux ruraux (affaires entre propritaires et fermiers), tribunal des affaires des
scurit sociale (litiges entre les assurs sociaux et les caisses de scurit sociale) Ces
tribunaux ont soit des compositions mixtes : magistrats professionnels
Par ailleurs de plus en plus dinstances ayant des pouvoirs de natures juridictionnels sont
crs dans tous les domaines, de laudiovisuel la Bourse financire mais nous ne les
voquons pas ici.
Le deuxime degr dappel
Dans leur grande majorit ( la seule exception des dcisions purement financires dun trs
petit montant et certaines dcisions en matire dlections syndicales) les dcisions sont
susceptibles dappel, quelles manent de tribunaux gnraux ou de juridictions
spcialises.
Ainsi mme si en premier ressort les affaires peuvent tre juges par des magistrats non
professionnels issus du monde du travail, en deuxime ressort ce seront toujours des
conseillers dappel, magistrats professionnels de lordre judiciaire qui les rexamineront.
Les affaires juges en Assises peuvent depuis peu faire lobjet dun appel galement, elles
sont alors rejuges entirement par une autre Cour dAssises avec deux jurs de plus.
La Cour de Cassation
La Cour de Cassation nest pas, de faon gnrale un troisime degr dappel.
Elle a pour mission de veiller une bonne application du droit. Toute dcision en dernier
ressort peut lui tre dfre, si elle estime quil y a eu une bonne application du droit, elle
confirme, si elle juge que le droit na pas t correctement appliqu, elle casse et renvoie
devant une autre juridiction de mme nature que celle qui a rendu la dcision critique.
Les dcisions de la Cour de Cassation ne sont pas obligatoires en thorie pour les juridictions
de degr infrieur, mais en pratique, les juges ne contredisent pas la jurisprudence de la Cour
et celle-ci a incontestablement un rle dharmonisation des dcisions.
C) Quelques grands principes de la justice franaise
La justice franaise est fonde sur un certain nombre de principes, certains trs anciens,
dautres plus rcents et qui sont les garanties dune bonne justice et le respect de leur
application est contrl par la Cour de Cassation comme par la Cour Europenne des droits de
lhomme (CEDH).
La prsomption dinnocence et le respect des droits de la dfense
Ces principes ne sont pas lorigine des principes issus de la tradition juridique franaise,
plutt de la common law britannique et cest notamment la jurisprudence de la CEDH qui
a introduit en France les notions de procs quitable .
Un accus est prsum innocent jusqu ce quil soit dclar coupable, son incarcration doit
tre justifie, il a droit lassistance dun avocat.
travail dassistance des juges (qui tapent eux-mme leurs dcisions sur ordinateurs), de
gestion, de recueil de statistiques, de renseignements, dorganisation
matire pnale, cest un avocat doffice dsign par les barreau en fonction de tours de
permanence qui assurera la dfense. Le rapport de la CEPEJE soulignait que le systme de
laide juridictionnelle en France fonctionnait de faon satisfaisante mais les avocats franais
rclament rgulirement une augmentation des sommes qui leur sont alloues.
B)Les mcanismes de garantie de lindpendance des Juges
La notation et lavancement des juges et des membres du Parquet se font de faon
contradictoire. Chaque magistrat fait lobjet dune notation au moins une fois tous les deux
ans. Le chef du Tribunal o il est en poste a avec lui un entretien dont le magistrat approuve le
compte-rendu, il fait lobjet dune notation chiffre et dune apprciation littrale dont il
peut contester les termes.Lavancement se fait en fonction de cette notation et est propos par
le chef de juridiction. Il existe ensuite une commission davancement compose de magistrats
qui statue sur cet avancement ventuel.
Le droit syndical : les magistrats se sont vu reconnatre un droit syndical. Il existe deux
syndicats essentiellement : lunion syndicale des magistrats (plutt droite) et le syndicat de
la magistrature ( gauche). Lassociation professionnelle des magistrats ( droite) ne regroupe
que quelques membres. Les syndicats peuvent prsenter des revendications, dfendre des
juges, prsenter des projets, ils proposent des lus dans les diffrentes instances.. ; Les
magistrats ne disposent pas du droit de grve, mais rien ne les empche de faire une grve du
zle (en renvoyant les affaires, en refusant de siger sans greffier)
Le Conseil suprieur de la magistrature est une institution cre par la Constitution de 1958
afin de garantir lindpendance de lautorit judiciaire. Il est compos de quatre membres
dsigns par le Prsident de la Rpublique, du Snat, de lAssemble Nationale et du Conseil
dEtat et de 6 magistrats ou de 6 membres du parquet dsigns par leurs pairs (selon sil sige
pour le sige ou le Parquet). En matire disciplinaire, il est prsid par le Prsident de la Cour
de Cassation ou par le Procureur Gnral de cette mme Cour, dans les autres cas il est
thoriquement prsid par le Prsident de la Rpublique
Cette composition o les magistrats sont majoritaires a pour objet dassurer lindpendance
des magistrats. Elle est cependant remise en cause aujourdhui par de nombreuses
personnalits (y compris du monde judiciaire) qui y voient la marque dun corporatisme qui
entranerait un immobilisme et rendrait trs difficile en pratique la mise en cause de la
responsabilit dun juge. Il convient de relever que dans les pays dEurope qui connaissent ce
type dinstitution (Italie, Espagne, Portugal) les magistrats sont toujours majoritaires
Le privilge de juridiction : tout magistrat qui se retrouve partie un procs, civil ou pnal
peut demander tre jug dans un autre tribunal que celui o il exerce ses fonctions
Les incompatibilits lectorales : contrairement ce qui peut exister dans dautres pays, il ny
a pas en France dimpossibilit pour un magistrat en fonction de se prsenter des lections
locales condition quelles ne se droulent pas dans le dpartement du Tribunal o il exerce
ses fonctions. Sil est lu, cest en vertu de la loi sur les mandats lectifs quil devra
ventuellement se mettre en cong de ses fonctions de juge.