AGUA Y NUTRICIN.

INTRODUCCIN

El agua es, cuantitativamente, el componente mas importante de todos los seres

vivos. En el caso del hombre y de los animales superiores, el agua constituye
cerca de las dos terceras partes de su peso, y nuestro organismo posee una serie
de mecanismos que le permiten mantener constante su contenido de agua,
mediante un ajuste entre los ingresos y las prdidas de dicho lquido. El fracaso de
estos mecanismos, y las consiguientes alteraciones del balance acuoso, pueden
producir graves trastornos capaces de poner en peligro la vida del individuo.
En el adulto sano, como hemos dicho, el contenido de agua corporal se mantiene
prcticamente constante, a pesar de que las molculas
de agua contenidas en el organismo animal cambian continuamente.
Mediante la utilizacin de agua marcada con istopos de Hidrgeno
es posible determinar la vida media del agua contenida en nuestro organismo.
Los datos obtenidos por Haxhe (1963) y otros, indican que la
vida media de nuestra agua corporal es del orden de 7,5 a 11,5 das. En
el perro, es de 5,1 a 6,7 das, en la rata es de 3,5 das y en el ratn de 1,1
da. La renovacin del agua corporal se hace ms lenta conforme aumenta
el tamao del animal, y es aproximadamente proporcional a la
potencia 0,8 del peso corporal. Ntese que esta potencia no esta muy
alejada de la potencia 0,75 del peso corporal que, como es sabido, determina
la intensidad del metabolismo basal (Grande, 1982).
Un hombre en estado normal de nutricin puede sobrevivir 60 a 70
das la privacin total de alimento, pero no sobrevive ms de 2 semanas
la privacin total de alimento y de agua de bebida.
Aunque los seres humanos puedan vivir 30 o 45 das sin comida, slo es posible
hacerlo de 10 a 14 das sin agua. El agua es un componente de todas las clulas
del cuerpo y constituye de 50 a 60 % del peso corporal en adultos normales. El
porcentaje es mayor en hombres que en mujeres porque ellos suelen tener mayor
tejido muscular que las mujeres. El contenido de agua en el tejido muscular e
mayor que el del graso. El porcentaje de contenido de agua es mayor en los recin
nacidos, los bebes tienen aproximadamente 75% de agua de su constitucin
corporal y este va disminuyendo con el paso de los aos.

clasificacin del lquido corporal

extracelular
intravascular
intracelular

FIG. 1 CLASIFICACION DEL LQUIDO CORPORAL INTRACELULAR Y

EXTRACELULAR.
El agua en el cuerpo se divide en dos compartimentos bsicos: el intracelular y el
extracelular. El lquido intracelular (ICF) es el agua dentro de las clulas y abarca
casi el 65% del lquido total del cuerpo (fig. 1). El lquido extracelular es el agua
fuera de las clulas y abarca el 35% del lquido total del cuerpo.
En el extracelular se encuentra el lquido intravascular (agua en el torrente
sanguneo), el lquido intersticial y las secreciones glandulares.
Aunque interviene en todos los tejidos del cuerpo, el agua es el componente
principal del plasma sanguneo, se trata de un solvente para los nutrientes y los
productos de deshecho y ayuda a trasportar ambos a las clulas del cuerpo, y
desde estas, por medio de la sangre. Es necesario para la hidrolisis de los
nutrientes en las clulas, lo que los hace esencial para el metabolismo. Funciona
como lubricante en las articulaciones y la digestin. Adems, enfra el cuerpo a
travs de la transpiracin y puede, dependiendo de su fuente, proporcionar
elementos minerales.
Funciones del agua
Componente de todos los tejidos corporales; proporciona estructura y forma.
Solvente para los nutrientes y desechos del cuerpo, y para las reacciones
qumicas.
Proporciona transporte para los nutrientes y deshechos por medio de la sangre y

el sistema linftico.
Esencial para la hidrolisis y por tanto, el metabolismo.
Lubricante de las articulaciones y la digestin.
Ayuda a regular la temperatura del cuerpo por medio de la evaporacin y la
traspiracin.
Ayuda como un absorbente de choque.