COLEGIO PRECIOSA SANGRE

ELECTIVO: LA CIUDAD CONTEMPORNEA

UNIDAD: FENMENO URBANA.

GUIA DE APRENDIZAJE EVALUADA

25 FEBRERO, 2015

CENSO DE PJAROS EN LA CIUDAD

Por cada 10 santiaguinos hay solo una ave silvestre en la ciudad. Antes, hubo millones. A cargo del primer
estudio de envergadura urbana en Chile, Juan Luis Celis est siguindoles la pista a palomas, zorzales,
chercanes, cometocinos y a varias otras especies que trinan escondidas en parques y plazas capitalinas. Las
aves son un indicador del estado del medio ambiente. A travs de ellas podemos saber si en Santiago estamos
haciendo las cosas bien... o mal, dice este agrnomo postdoctorado en Ecologa.
Texto y fotos: Roberto Faras / Ilustraciones: Silvia Caracuel

En Santiago las aves forman todo un sistema del que se sabe muy poco:
compiten, se ayudan, se pelean, hasta se empollan los huevos unos a
otros.
En mi sueo me persigue una tribu salvaje. Son las 5:29 AM y por la
ventana solo escucho desde los rboles:
Prrrrr pipipipipipiiiiiii Tutututuuuuu. Pooooo, po po, po,
Poooooo. Prrrrr pipipipipiiiiiii.
Es el sonido de aves difano y natural, sin trfico ni bocinas, que
precede al despertador. Es un zorzal macho. l y unas hembras
vociferan desde la copa de los rboles de una plaza cercana, sumamente agitados, como si partieran a una reunin
urgente. Ahora s que son los zorzales; antes, no saba nada.
Al cerrar los ojos, pienso: a ustedes zorzales les dedicar el comienzo de este reportaje sobre el estudio de las aves
urbanas del doctor en Ecologa Juan Luis Celis.
Desde hace tres aos este agrnomo de 40 aos y postdoctorado en Ecologa por la PUC que ha hecho numerosos
estudios sobre el monito del monte en los bosques lluviosos del sur, estudia las aves de plazas y parques de Santiago.
Junto a tres tesistas de postgrado, ha observado las aves de 43 plazas de Las Condes, La Reina, Vitacura, Providencia
y Santiago y los parques Forestal, Metropolitano, Balmaceda, Mahuida, Santa Rosa, Araucano, San Carlos de
Apoquindo y los cerros isla Santa Luca, Blanco, Caln, Alvarado, Del Medio y Apoquindo. Adems de cinco patios
de colegios vulnerables de Renca, Cerro Navia, San Joaqun y Las Condes y el borde precordillerano que les sirve de
base para suponer qu aves haba cuando Pedro de Valdivia fund Santiago.
El ttulo de su proyecto lo dice todo: Riqueza y abundancia de aves en parques urbanos de la ciudad en Santiago:
son las reas verdes fuente o sumideros en una dinmica metapoblacional?.
O dicho de otro modo, dice Celis saber si las plazas realmente son un hbitat para las aves o son una trampa
ecolgica: si estn atrapadas en un fragmento arbreo que les ofrecen ms peligros que ventajas.
A fin de ao les puso transmisores a 15 zorzales para seguir sus movimientos por GPS durante un mes.
El suyo es el primer estudio de envergadura de ecologa urbana en Santiago. Una especie de nueva veta que
inquieta a los cientficos: analizar el entorno humano, como un entorno natural. Conocer qu flora y fauna pueblan
nuestra selva de cemento.
Y, para nuestra suerte, Celis encontr un pequeo mundo silvestre que sobrevive desde hace 10 mil aos entre las
copas de los rboles.
Aqu no allan lobos, ni rugen pumas, ya ni siquiera trinan grillos; las aves, son lo ltimo salvaje que nos va
quedando en la ciudad.
Hay ms de 34 especies de aves en Santiago, dice Celis. Ms de las que pensbamos.
Loicas como esta forman parte de la diversidad de pjaros que conviven con los santiaguinos.
Los ms abundantes obviamente son las palomas y gorriones especies exticas introducidas
por los conquistadores que estn presentes en toda la ciudad, pero tambin abundan especies
nativas como zorzales y trtolas. Y en algunos parques y plazas con buena cobertura vegetal
encontraron chincol, diuca, cotorra argentina (tambin extica), diucn, golondrina, tordo, canastero, chercn, mirlo,
tenca, chirige, rara. Y en los parques grandes, donde hay rboles viejos y altos, a pequeos carpinterito, cachudito,
fio-fio, picaflor chico, minero, jilguero, loica, tiuque, cerncalo, queltehue, cometocino, condorniz, garza, pequn,
halcn, perdiz, dormilona y hasta rayadito, una ave del bosque lluvioso sureo.
EL ENSAMBLE CON ALAS
La buena noticia, dice Celis es que las aves de Santiago parece que viven mejor de lo que suponamos en nuestra
hiptesis.
Ellas forman todo un ensamble en la capital. Viven, conviven, compiten, se ayudan, se pelean, se necesitan, se
desplazan, comparten nidos, alimento, hasta se empollan los huevos unos a otros. Forman todo un sistema del que se
sabe muy poco.

Por ejemplo, el mirlo les reemplaza los huevos al chincol y a la diuca por los suyos, dice Celis. El zorzal ahuyenta
a los chercanes una vez que han descubierto fuentes de gusanos e insectos.
El carpinterito hace huecos en rboles viejos, que a su vez ocupa el chercn. El queltehue da la alarma de perros y
gatos para todas las especies que comen lombrices en prados. Y los tiuques y cerncalos, que comen los huevos de
zorzales, diucas y otras aves, sin embargo, mantienen a raya la plaga de cotorras argentinas que les invade el espacio
a todos.
Los santiaguinos ignoran lo que ocurre a pocos metros sobre sus cabezas. Si les dicen fauna
casi solo piensan en Discovery Channel, dice el agrnomo y eclogo Juan Luis Celis. Para su
estudio sobre las aves de Santiago, a veces se amanece con binoculares en plazas capitalinas.
Vimos un cerncalo atacar los nidos y un halcn cazar en vuelo a cotorras argentinas. Es algo
nunca antes documentado, que indicara muy aventuradamente, dice Celis que este invasor
(la cotorra) tendra un regulador natural.
En el estudio tambin encontraron aves migratorias que aterrizan en Santiago:
En invierno nos sorprendi que aumentan las aves. Bajan desde la cordillera hasta los parques Metropolitano,
Forestal y hasta la mismsima Providencia bandadas mixtas de mineros, dormilonas y cometocinos, que es de un
amarillo luminoso. Son aves muy escasas y pequeas. Seguramente vuelan juntos para protegerse y compartir
recursos, semillas, agua y pequeos arbustos, porque los tres son pjaros caminantes, igual que la perdiz. Apenas
mejora el clima, los sobrevivientes vuelven a su hbitat en el borde precordillerano.
Tambin en invierno llega desde el sur el picaflor chico.
Y en verano desde Brasil migran a Santiago bandadas de fio-fio o chiflador, que se quedan hasta comienzos del
invierno.
Ahora, nos gustara saber si esas aves que migran a Santiago son las mismas cada ao. O son otras En otro ao
tendramos que hacer un estudio gentico
Pero si Santiago no les ofreciera una posibilidad de hbitat, agrega Celis o se los ofreciera en muy malas
condiciones, tales aves no llegaran Esa es la buena noticia. No estamos tan mal!
Todava falta un ao para cuantificar los resultados de esta investigacin, pero incluso se podra suponer que hay ms
que las 8,6 aves silvestres por hectrea (sin contar palomas ni gorriones) que un primer estudio exploratorio de la
Universidad de Chile estim para Santiago en 2003. En contraste con las 85 personas por hectrea que midi el
Censo de 2002. Es decir, una ave silvestre por cada 10 santiaguinos.
Las aves (por su fragilidad) son un potente indicador del estado del medio ambiente urbano, dice Celis a travs
de ellas podemos saber si en Santiago estamos haciendo las cosas bien o mal.
En Europa el mega estudio del Plan Paneuropeo de Seguimiento de Aves (PECBMS) del ao 2000 concluy que
desde 1500 hasta ahora, con la construccin de las grandes ciudades, se extinguieron 279 especies de aves. Y solo en
los ltimos 30 aos, por el cambio climtico, la tecnificacin de la agricultura y las especies invasoras, 421 millones
de aves desaparecieron de sus hbitats. En Santiago ignoramos qu ha sucedido.
Adems de cuantificar el nmero de aves que habita en Santiago, el estudio que dirige Celis busca averiguar si las
plazas realmente son un hbitat para las aves o una trampa ecolgica que les ofrece ms peligros que ventajas.
Los santiaguinos ignoran lo que ocurre a pocos metros sobre sus cabezas, dice Celis.
Si les dicen fauna casi solo piensan en Discovery Channel.
Como a menudo la gente vea a Celis y sus estudiantes con largavistas y sus sistemas de rastreo desde el amanecer en
plazas y parques, a menudo les preguntaban qu hacan. O derechamente llamaban a seguridad ciudadana.
Pero cuando nosotros les mostramos 10 fotos a los usuarios de esas plazas y parques para saber cuntas aves
reconocan: La mayora (de 130 encuestados) solo reconocan las especies exticas, palomas, gorriones y cotorras!
La ms conocida de las nativas fue la trtola. La que encontraban ms atractiva fue el cachudito, una ave gris oscuro
brillante, del tamao de un gorrin pero con un pinculo como cuerno que le da su nombre. Tambin es unas de las
aves ms desconocidas con cero aciertos.
Pero de esta ignorancia hay cosas que advertir.
Solo en los parques ms grandes, donde se conservan rboles viejos, encontraron carpinteritos. Y por una razn
simple: necesitan ramas muertas para cavar sus nidos.
Los rboles muertos cumplen una funcin muy importante en los ecosistemas, dice Celis pero los paisajistas y
los municipios los consideran un peligro y los cortan. Debera haber una forma de conservar algunas ramas. Eso
enriquecera la fauna.
Los carpinteritos, por ejemplo, se alimentan de larvas xilfagas de la madera muerta. Luego cavan un nido que
despus atrae a chercanes y a rayaditos que, a su vez, comen otros insectos madereros que mantienen sanos a los
rboles vivos.
Del mismo modo, los arbustos en las plazas se asocian al mal, a escondite para hampones o a roedores. Pero son
vitales para las aves que caminan por el sotobosque como la perdiz, el cometocino, el canastero y tapaculo.
Si queremos conservar algo de lo que tenemos, debemos tener rboles muertos y arbustos. Un mensaje para los
paisajistas y urbanistas! No solo prados de pasto. Las aves ven hoy los prados como un peligro. Y, adems, en
muchos sectores estn asociados a edificios de cristal que lo calientan por reflejo.
Lo que a veces consideramos bello para los pjaros es un hbitat imposible, dice Celis.
En los patios de los colegios de zonas vulnerables donde estn trabajando, sembraron rboles, pusieron bebederos de
agua y plantas nuevas para ensearles a los nios sobre las aves.

Y los nios vieron como, cambiando un par de cosas, llegaban pjaros nuevos a su patio, dice Celis. Tambin es
posible ayudar a la naturaleza a sobrevivir!
Al final del estudio se podrn deducir relaciones entre especies de rboles nativos con aves. Cosa que se ignora.
Se sabe que donde hay ms rboles hay ms aves, dice Celis pero ignoramos si la flora nativa los ayuda.
Creemos que s.
DESVENTURAS DE UN ZORZAL SANTIAGUINO
Un captulo especial del estudio de Celis est dedicado a los zorzales. Es la tercera ave ms comn en Santiago luego
de las exticas palomas y gorriones que llegaron con los espaoles.
Muchos bilogos prefieren estudiar las especies raras y olvidan que las especies son comunes porque, de alguna
forma, son muy inteligentes, contina imparable son exitosas, han sobrevivido, se han adaptado. Las aves ms
comunes son las menos estudiadas. Ningn ornitlogo va a hacer el documental del zorzal A quin le podra
interesar?
A m.

A veces las aves estn tan adaptadas al ritmo urbano, que acomodan sus horarios con los
de la ciudad.
Variedades de zorzal hay en todo el mundo. Pertenecen a la familia de los Turdidae, que despus de la ltima
glaciacin se separaron en 40 subespecies que habitan los cinco continentes y ya no se mezclan entre s. Dos son
endmicas de Chile: el Mochae de la Isla Mocha y el Turdus falklandii magellanicus que es el comn habitante de
las plazas con su caracterstico y robusto pico amarillo. Habita desde Atacama hasta Tierra del Fuego desde hace 10
mil aos, aproximadamente.
Los mapuches los llaman huilque. Dicen que los atrapaban y les enseaban cantos. Se supone, incluso, que cada
zorzal tiene su propio canto como su huella digital, pero es tan variado y diverso, que no se ha podido demostrar.
Son los primeros pjaros en cantar al amanecer. Incluso, en el campo los llaman El director de orquesta, porque es
el que comienza el coro de aves. Antes que peguen los primeros rayos de sol es la mejor hora para verlos.
Cuando empieza el trfico, ya cerca de las siete de la maana, los zorzales se callan. Y solo hacen vuelos cortos para
comer gusanos, frutos cados o a recoger ramas para sus nidos. No volvern a trinar hasta la media tarde o la noche.
A veces las aves estn tan adaptadas a la ciudad, dice Celis que acomodan sus horarios con el de la ciudad.
Adaptan sus voces para orse sobre el ruido de fondo. O, incluso, se ha dado el caso de aves que cantan de acuerdo a
los horarios de menor trfico en los aeropuertos cercanos.
En el ltimo trimestre de 2014, Celis y sus alumnos Csar Muoz y Mara Ignacia Undurraga, marcaron con anillos
de colores en su pata izquierda a 15 zorzales de distintas plazas y les pusieron un radiotransmisor del tamao de una
lenteja para seguir sus movimientos durante el da.
La teora prevalente de los ornitlogos nos haca suponer que se movera entre un parque grande que le proveera
recursos (Metropolitano, Forestal, Balmaceda, etc) y las plazas chicas donde pondra sus nidos, dice Celis y que
usara para ese trnsito distintos corredores verdes.
Segn los seguimientos los zorzales de plazas se desplazaban alrededor de su centro no ms all de 100 metros.
No iba a ningn otro parque!, dice Celis pudiendo hacerlo. El zorzal es muy volador.
Por ejemplo, un zorzal de una plaza en calle Toconao, dependiendo de la hora, bajaba del pino central y merodeaba
por los jardines en busca de agua y comida, sacando lombrices del pasto al amanecer. Tambin se le vea en ventanas
y muros.
Pero cada tanto regresaba a su pino, porque los zorzales son sumamente territoriales. Una vez que eligen un hbitat
probablemente se queden ah por sus 6 o 7 aos que dura su vida, dice Celis. Es un vecino ms! No lo sabamos.
A menudo echan a otros zorzales juveniles que tratan de colonizar su espacio. Hasta
que son viejos y deben ceder.
El zorzal es la tercera ave ms comn en Santiago.
Ojal fuera esa su nica preocupacin. Con otra estudiante, Taa Ran, Celis
monitore el xito reproductivo de los nidos del zorzal. De 120 nidos al parecer entre
40% a 50% fracasaron. Por pelotazos, verdaderos misiles que botan sus nidos. Al
igual que nios que suben a los rboles. Los podadores municipales. Los ratones y
gatos que le comen sus huevos. Tambin los despiadados tiuques que, al menor descuido, se arrojan en picada contra
sus nidos y sus polluelos.
Parece una cifra muy alta, dice Celis pero dado el alto nmero de zorzales podemos suponer que es normal.
Incluso, exitoso.
Adems, el zorzal se las arregla para esquivar el peligro. La hembra pone dos a tres huevos al ao y, aunque la pareja
se mantiene unida mientras empollan, estudios genticos en zorzales europeos demuestran que suelen ser infieles y
en la primavera copulan por todo el barrio y la pareja reproductiva finalmente empolla huevos de distinto padre.
A los 21 das los zorzales que sobrevivieron dejan el nido. Y en los 45 das siguientes aprendern de sus padres todo
el complejo funcionamiento de la ciudad, sus trucos, peligros, calles, plazas donde est el agua, el alimento. Despus
volarn solos por la ciudad. Ubicarn un rbol en una plaza o parque y pelearn con otros zorzales, trtolas y mirlos
hasta establecer su reino en el que vivirn por 7 aos. Y cantarn cada amanecer recordndonos que lleg un nuevo
vecino al barrio.
PJARO-ESTADSTICAS
- 8,6 aves silvestres por hectrea habitan en Santiago, segn un estudio exploratorio de la Universidad de Chile.

- Ms de 34 especies de aves son las que hay en la capital. Las ms abundantes son la paloma y el gorrin.
- 421 millones de aves han desaparecido de sus hbitats en los ltimos 30 aos por el cambio climtico, segn el
estudio Plan Paneuropeo de Seguimiento de Aves (PECBMS).
Responde las siguientes preguntas.
1. Cmo sintetizaras el objetivo y contenido del artculo Censo de los pjaros
2. Cul creen es el gran nudo que plantea este articulo con respecto al problema urbano?
3. Qu es la ecologa urbana y cul es su propsito?
4. De acuerdo a Celis, son reas verdes sumideros o hbitat para especies como las aves por qu?
5. Por qu Celis seala que las aves son un buen indicador del estado del medio ambiente urbano? Qu indican
sobre Santiago?
6. Lee la siguiente cita Si queremos conservar algo de lo que tenemos, debemos tener rboles muertos y arbustos.
Un mensaje para los paisajistas y urbanistas! No solo prados de pasto. Las aves ven hoy el prado como un
peligro. Y, adems muchos sectores estn asociados a edificios de cristal que lo calientan por reflejo Qu
soluciones daran para este tipo de elementos que ocurren en la denominada selva de cemento Cmo mejorar
estas decisiones?
7. Qu opinin tienes con respecto a la iniciativa que implement el grupo de cientficos que lidera Celis, en
colegio vulnerables? Es buena la medida? Por qu?