QUEHACERES

La investigacin arqueolgica en
Tamaulipas durante el cambio de siglo
y la primera dcada del siglo xxi*
Gustavo A. Ramrez Castilla**

E n junio de 1995 se cre el Centro

Tamaulipas (Citam),

dio a la tarea de explorar y restaurar ms de 40 edificios en

cuyas primeras instalaciones se establecieron en un rincn

El Sabinito, adems de realizar la delimitacin poligonal. En

de las oficinas del Instituto Tamaulipeco de Cultura (itc), en

paralelo, elabor el Atlas arqueolgico de Tamaulipas, en el

el Ex asilo Vicentino de Ciudad Victoria, durante la gestin de

que registr ms de 250 sitios. De igual forma se hizo cargo

Mara Teresa Franco y Gonzlez Salas como directora gene-

del Programa de Certificacin de Derechos Ejidales (Procede),

inah

ral del inah. La primera directora del Citam fue la historiadora

con el que se delimitaron las parcelas con vestigios arqueo-

Maribel Mir Flaquer, quien con el apoyo del ingeniero Ri-

lgicos que deberan quedar fuera de reparto ejidal. Los aos

cardo Deustch Carbajal en la administracin llev a cabo las

en que Noel Morelos permaneci en la entidad fueron fruct-

primeras acciones para dar a conocer las funciones del inah e

feros. Aunque no estuvo adscrito al Citam, su colaboracin y

integrarlo a la dinmica de la sociedad tamaulipeca. La tarea

experiencia ayudaron a consolidar a la naciente institucin.

no fue fcil, pues si bien durante la dcada de 1940 hubo una

En febrero de 1997 se integr el autor de este tex-

en Reynosa, a cargo de la arqueloga Mara

to, quien obtuvo su plaza en el ao 2000, para atender la

Antonieta Espejo, salvo algunos trabajos de inters arqueo-

creciente demanda de inspecciones y salvamentos arqueo-

lgico y paleontolgico sta no caus mayor impacto, por lo

lgicos. Los aos subsecuentes se integraran de manera

que se desconoce hasta la fecha el alcance de su presencia

temporal los arquelogos Alejandra Sosa Florescano, Sixto

en el estado. Correspondi entonces a la incipiente represen-

Rodrguez Rosas, Vctor Hugo Valdovinos Prez y, en 2001,

tacin federal dar los primeros pasos en la consolidacin de

la doctora Sophie Marchegay. Uno de los primeros trabajos

una firme presencia por todos los rincones de Tamaulipas,

a cargo de quien esto escribe fue el mantenimiento mayor

con el objetivo de llevar a cabo las labores de proteccin,

de la pirmide de Las Flores, en Tampico, que consisti en

conservacin, investigacin y difusin del patrimonio cultu-

una limpieza general del monumento, eliminacin de flora

ral en la entidad, encomendadas por ley al inah.

parsita, hongos y consolidacin de los aplanados. Tambin

oficina del

inah

La presencia del arquelogo Noel Morelos, entonces

se colocaron nuevas cdulas.

adscrito a la Direccin de Investigacin y Conservacin del

Para 1998 se realiz el primer salvamento arqueolgico

Patrimonio Arqueolgico (dicpa) del inah, inyect entusiasmo

en la carretera Rumbo Nuevo. Durante este proyecto se lo-

a la escasa actividad cultural del estado y su capital. Morelos

calizaron 22 nuevos sitios arqueolgicos en los alrededores

se hizo cargo del proyecto arqueolgico El Sabinito, en ori-

de Ciudad Victoria, as como un conjunto de entierros con

gen bajo la direccin del maestro Jess Nrez Zamora, del

vasijas. Ese mismo ao, en el centro de Tampico, se rea-

Museo Nacional de Antropologa. As, entre 1995 y 1998 se

liz un salvamento en la red de media y baja tensin de

telefona, durante el cual se recuperaron algunos materiales

Dedicado a todos los compaeros investigadores, arquitectos, tcnicos, manuales y administrativos que a lo largo de 16 aos han contribuido a forjar el Centro inah Tamaulipas.
**
Centro inah Tamaulipas.
*

DIARIO DE CAMPO

interesantes de principios del siglo xx.

El ao de 1999 estuvo lleno de actividad, primero con un
salvamento en las inmediaciones de la Presa Internacional

Falcn. El salvamento Velero-Jaujal surgi a partir del estudio

dificulta la industria agropecuaria. ste const de tres tem-

de exploracin geosismolgica para ubicar mantos de gas

poradas, financiadas con recursos del Programa de Empleo

por parte de Pemex. Al trmino se haban localizado ms de

Temporal (pet) de la Sedesol. Los trabajos se enfocaron en la

50 sitios de cazadores-recolectores y cientos de artefactos de

liberacin y consolidacin del monumento mayor: un edificio

piedra, los cuales motivaron la realizacin de dos cursos-

de planta circular de 10 metros de altura, con tres pocas

taller de anlisis tecnolgico de artefactos lticos, impartidos

constructivas visibles. Los materiales cermicos demostraron

en 2000 y 2001 por el doctor Steve Tomka, de la Universidad

que el asentamiento no es huasteco, sino que estaba ligado

de Texas en San Antonio. La tesis Tecnologa ltica de la zo-

culturalmente con la regin de Ro Verde, en San Luis Potos,

na de la Presa Internacional Falcn, Tamaulipas. Aplicacin

cuyo desarrollo se dio entre los aos 700 y 1000 d.C. Un an-

del mtodo de anlisis tecnolgico en herramientas y artefac-

lisis de los rasgos y relaciones del sitio se present en la tesis

tos bifaciales arqueolgicos, de Carlos Vanueth Prez Silva,

Tammapul, una jefatura en la regin de Tula, Tamaulipas,

es producto de ese salvamento y talleres.

sustentada en 2008 por Diana Paulina Radillo Roln.

A mediados del mismo ao se realiz un rescate en el

Para entonces era una necesidad apremiante que el

Colegio Americano de Tampico. La construccin de una

Citam contara con un edificio propio y adecuado a sus fun-

cancha deportiva destruy un espacio habitacional de la an-

ciones, por lo que antes de que concluyera 2001 se obtuvo

tigua aldea de Tancol. La maquinaria arras varios entierros

el comodato de un antiguo edificio de ladrillo del siglo

del Posclsico, no obstante que se recuperaron materiales

que en origen form parte de la ex hacienda de Tamatn.

de concha, hueso y cermica de gran inters. Ms tarde se

El inmueble, que tambin fue granero, fbrica de hielo y

atendi una denuncia de afectacin en la colonia Tierra Al-

Escuela Campesina, Normal Rural y de Especialidades, se

ta, municipio de Tampico, por la introduccin del servicio

recuper del abandono para convertirse en las magnficas

de agua potable, que deriv en un rescate que el Citam llev

instalaciones que hoy en da tenemos.

xix

a cabo. ste result en el hallazgo de un entierro doble de

Entre 2002 y 2005 se integraron de manera temporal al

individuos femeninos, con una rica ofrenda de cobre, oro y

Citam los arquelogos Francisco Mendoza Prez, Francis-

concha, que ha motivado amplios estudios y varias publica-

co Mayn Anguiano, Tehua Osnaya Rodrguez; Morrison

ciones, incluida la del anuario cientfico titulado La science

Limn Boyce y Diana Paulina Radillo Roln. Durante esos

au prsent (2002). Tambin en 1999 asumi la direccin

aos se llevaron a cabo varios salvamentos y rescates

del Citam la abogada Nora Ahumada Snchez.

arqueolgicos, sobre todo los del kilmetro 40, Isla de la

El inicio del siglo

xxi

estuvo marcado por los salvamenEl proyecto

Preclsico tardo y Posclsico de la zona huasteca. Durante

L. T. Altamira-Champayn, en el ao 2000, permiti locali-

ese periodo tambin asumi la direccin del centro el inge-

zar ms de 20 sitios del Preclsico tardo y el Posclsico con

niero Luis Carlos Torre Gmez.

tos en lneas de transmisin elctrica de la

cfe.

Pitahaya y Nuevo Amanecer, que aportaron materiales del

una amplia muestra de cermica en el municipio de Altami-

El ao 2006 se inici con otro gran salvamento arqueo-

ra. En 2001 la L. T. Champayn-Anhuac-Potencia permiti

lgico en la zona aledaa a la presa Falcn, donde Pemex

extender las exploraciones hacia secciones de la Huasteca

llev a cabo un estudio geosismolgico tridimensional pa-

veracruzana y potosina. Hacia finales del mismo ao se ini-

ra localizar mantos gasferos. El proyecto Corindn-Reno

ci el salvamento L. T. Ro Escondido-Arroyo Coyote, que

Sur 3D localiz ms de mil campamentos de cazadores-

abarc ms de 170 kilmetros de recorrido entre los munici-

recolectores en una superficie de 518 kilmetros cuadrados.

pios de Nuevo Laredo, Tamaulipas y Nava, Coahuila, gracias

El estudio del patrn de asentamientos permiti consoli-

al cual se localizaron 72 sitios de cazadores-recolectores,

dar una tipologa de sitios surgida del salvamento Ro

con miles de artefactos de piedra. Entre otros elementos de

Escondido-Arroyo Coyote, y tambin produjo la tesis Se-

inters se encontraron pinturas rupestres y petrograbados.

misedentarismo o nomadismo? Los recolectores-cazadores

Uno de los sitios revel la presencia de tumbas prehispni-

de la confluencia de los ros Salado y Bravo, presentada en

cas de piedra apilada, aunque no fue posible explorarlos.

2009 por Vctor Hugo Valdovinos Prez.

El proyecto Adecuacin del sitio arqueolgico Tamma-

En 2006 tambin se inici el salvamento arqueolgico

pul, en 2001, surgi del inters del presidente municipal de

Puerto Altamira, a raz de una denuncia que databa de 2002.

Tula por generar un foco de atraccin turstica en una de las

El estudio abarc 10 mil hectreas y se han localizado 13

zonas ms deprimidas de la entidad, donde la aridez del suelo

sitios arqueolgicos, el primero de los cuales, Lomas del

QUEHACERES

Real, es el mayor de todos. Se han realizado tres tempo-

cargo de Gustavo A. Ramrez Castilla. El primero tiene como

radas (2006, 2007 y 2008) y se acord continuar en 2011.

objetivo central la localizacin de las aldeas prehispnicas

Ese salvamento ha dado luces sobre la vida cotidiana de

situadas en las riberas lacustres del Tames, cuya forma de

una aldea del Preclsico tardo (600 a.C.-100 d.C.) situada

vida y economa, basada en la pesca, contina con ligeros

frente al mar. El estudio integral del material osteolgico

cambios tecnolgicos hasta la fecha. La investigacin inten-

realizado por Jess Velasco ha proporcionado una idea

tar dilucidar las relaciones intersitios y extrarregionales, as

general de las condiciones precarias de salud y alimen-

como entender la organizacin poltica de los cacicazgos en

tacin de esa poblacin, reflejadas en el caso extremo de

el siglo xvi, reconstruir las filiaciones tnicas de la poblacin

una mujer (identificada como E47) cuyos huesos revelan

antigua y actual con vestigios que contienen adn y revisar la

una severa osteoartritis, con diferentes cuadros de infec-

tipologa cermica propuesta por Gordon F. Ekholm, entre

cin, desnutricin y sfilis. El nico montculo existente

otros aspectos. Hasta la fecha se han localizado ms de 30

ha proporcionado informacin abundante sobre sistemas

sitios que abarcan del Preclsico al Posclsico, con una im-

constructivos y funerarios, adems de piezas de jadeta y

portante muestra cermica y escultrica.

otros objetos que revelan relaciones de intercambio a larga

Por su parte, el Proyecto bioarqueolgico momias de

distancia. El proyecto ha permitido adems la colabora-

Tamaulipas pretende conocer las formas de vida de la

la

poblacin sepultada en los abrigos rocosos de la Sierra

Direccin de Antropologa Fsica (daf), la Escuela Nacional

Madre Oriental, cuyos cuerpos momificados fueron recu-

de Antropologa e Historia, el Instituto de Investigaciones

perados por Richard S. MacNeish en 1954, en el can del

y el Centro de Investigacin en

Infiernillo, y cuyo paradero era desconocido, adems de un

Ciencia Aplicada y Tecnologa Avanzada (Cicata), Unidad

ejemplar recuperado en fechas recientes en la cueva de La

Altamira, del Instituto Politcnico Nacional, con el objetivo

Encantada, municipio de Llera. Este proyecto se propone

de llevar a cabo estudios arqueomtricos y moleculares de

complementar el estudio fsico de las momias realizado

cin multidisciplinaria e interinstitucional entre el

Antropolgicas de la

unam

inah,

por la doctora Josefina Mansilla Lory (2001) de la

sentado ya en congresos nacionales e internacionales.

mediante la localizacin y estudio de los artefactos y do-

Ese mismo ao obtuvo su plaza all el arquelogo Car-

cumentos asociados con las mismas. En los archivos de la

los Vanueth Prez Silva, y en mayo se notific al Citam

Andover Foundation for Archaeological Research (afar),

el hallazgo de una escultura del Seor de los Muertos en el

con sede en Andover, Massachusetts, se obtuvo el informe

ejido Celaya, municipio de El Mante. Ms tarde se localiz

indito e inconcluso de las excavaciones de MacNeish y el

un altar con bajorrelieves semejante a los de Cholula, Pue-

anlisis parcial de los materiales arqueolgicos. Se ha avan-

bla, hallazgo que dio pie a un rescate y al planteamiento de

zado tambin en el anlisis de muestras paleobotnicas, as

y carbono 14, realizados en los

un proyecto de exploracin del sitio arqueolgico, el cual se

como en el estudio de

vislumbra como uno de los ms grandes e importantes de la

laboratorios de la Universidad Lakehead en Ontario, Cana-

Huasteca tamaulipeca. El sitio Celaya-El Truinfo II conserva

d, y la Universidad de Oxford, Inglaterra, respectivamente.

ms de 50 estructuras de tierra de grandes dimensiones de

adn

A mediados de 2009 se integr al centro

inah

la arque-

los aos 1200-1500 d.C., con contextos inalterados. En 2008

loga Tonantzin Silva Crdenas para atender las principales

se realiz la primera temporada de prospeccin y mapeo a

actividades del proyecto de proteccin legal y tcnica del pa-

cargo de Carlos V. Prez Silva. Entre esos aos y 2009 el

trimonio arqueolgico en el estado. Con su apoyo tambin

propio Prez Silva y Radillo Roln se ocuparon de atender

se han organizado los almacenes de material arqueolgico

varias inspecciones y salvamentos, sobre todo en la franja

y realizado el inventario general de los mismos. En 2010

fronteriza y en el suroeste de la entidad. Cabe destacar el

obtuvo su plaza el antroplogo fsico Jess Ernesto Velasco

registro de tres conjuntos de pinturas rupestres de singular

Gonzlez, quien asumi la responsabilidad de organizar la

estilo en el can de Santa Olaya, municipio de Burgos.

osteoteca, donde se conservan ejemplares procedentes de di-

A partir de 2007 se presentaron ante el Consejo de Ar-

versos proyectos y regiones del estado, adems de la momia

los primeros proyectos de investigacin

de la cueva La Encantada. Como parte de sus actividades, ese

arqueolgica estrictamente cientfica, con el proyecto Asenta-

ao Velasco recuper y registr un conjunto de esqueletos

mientos prehispnicos de la cuenca lacustre Tames-Pnuco

de la cueva de Las Calaveras, en el municipio de Tula. Un

y el Proyecto bioarqueolgico momias de Tamaulipas, a

nuevo proyecto para localizar material no alterado en cuevas

queologa del

daf-inah,

los materiales, cuyos resultados preliminares se han pre-

inah

DIARIO DE CAMPO

mortuorias se encuentra en proceso de aprobacin, en colaboracin con el iia de la unam. Entre 2009 y 2010 los deterioros
ocasionados por el medio ambiente y el huracn Alex contra
algunas estructuras del Sabinito fueron atendidos por los arquelogos Carlos Prez y Tonantzin Silva.
El Centro

inah

Tamaulipas tambin ha realizado una

intensa labor de divulgacin mediante conferencias, exposiciones temporales y publicaciones. Hasta la fecha se han
publicado los libros Las Flores, historia de un sitio arqueolgico de la Huasteca tamaulipeca (2000), Piedra, arcilla y caracol,
obras maestras del Museo de la Cultura Huasteca (2006), Panorama arqueolgico de Tamaulipas (2007) y De aqu somos, la

Con el cambio de siglo tambin lleg la alternancia en

Huasteca (2008), producto de la exposicin de ese nombre en

el poder, con un giro en la orientacin del

el Museo Nacional de Culturas Populares, en 2004.

mayor nfasis a la promocin turstica que al uso social de

inah,

que dio un

En 2003 se inaugur el Museo de la Cultura Huasteca, en

los sitios patrimoniales, en busca de la autogeneracin de

sustitucin del antiguo museo que sirvi por ms de cua-

recursos para su sostenimiento. Desde 2009 el incremento

tro dcadas a la comunidad, en el Instituto Tecnolgico de

de la violencia en Tamaulipas ha frenado, como en otros es-

Ciudad Madero. Este nuevo recinto ofrece una visin ac-

tados, las actividades sustantivas del instituto, y resulta difcil

tualizada de la cultura huasteca, para mostrar, a travs del

imaginar cmo se har el trabajo arqueolgico a lo largo de

contraste entre elementos etnogrficos y arqueolgicos, su

esta dcada. Quedan desafos difciles de vencer, como el in-

continuidad cultural a lo largo de los siglos.

cremento de los presupuestos para el mantenimiento de los

El Citam ha colaborado igualmente en los guiones cien-

sitios abiertos al pblico y la investigacin; la consolidacin

como un verdadero centro de investigacin,

tficos y museogrficos de los museos Regional de Historia

del Centro

de Tamaulipas y del Noreste, en Monterrey, Nuevo Len.

la ampliacin de la planta de investigadores en las distintas

Tambin ha participado en la organizacin de eventos

disciplinas del instituto; ampliar la difusin de los resultados

acadmicos de primer orden, como el Primer Simposio

y la incidencia en los programas estatales de educacin, que

Internacional sobre el Noreste de Mxico y Sureste de Es-

permita forjar en la poblacin una conciencia histrica, as

tados Unidos (2000), el Tercer Coloquio Internacional del

como la conservacin del legado cultural y natural.

Noreste Mexicano y Texas, con sede en el Museo Casama-

inah

El Centro

inah

Tamaulipas es una institucin joven an,

ta de Matamoros y subsede en la Universidad de Texas en

y confiamos en que hallar el camino para cumplir su com-

Brownsville-The Southmost Collegue (utb-tsc, en 2007). La

promiso con las generaciones presentes y futuras.

cuarta emisin del mismo tuvo su sede en la utb-tsc (2009)

y en ahora se prepara la quinta emisin. Como producto

Bibliografa

del tercer coloquio se public el libro People, Places and

Conflicts in Northeastern Mexico and Texas (2010), en coedicin entre el

inah,

la

utb-tsc

y la Universidad Autnoma de

Tamaulipas. Asimismo colabor en la organizacin de la

conferencia anual de la Society for Historical Archaeology,
celebrada en Austin, Texas, en 2011. La presencia del Citam ha alcanzado tambin Europa y Oriente Medio, donde
la doctora Marchegay colabora con la misin arqueolgica
francesa de Ugarit, Siria. La colaboracin entre las univer-

Mansilla Lory, Josefina, Proyecto de investigacin y preservacin

las momias de Mxico de la daf-inah, Mxico, inah, 2001.
Prez Silva, Carlos V., Diagnstico de la investigacin arqueolgica realizada en el estado de Tamaulipas durante los siglos
xix

xx,

mecanoescrito, Archivo Tcnico del Centro

inah

Ta-

maulipas, 2006.
Ramrez Castilla, Gustavo A., Panorama arqueolgico de Tamaulipas,
Ciudad Victoria, Programa de Estmulos a la Creacin-Instituto
Tamaulipeco para la Cultura y las Artes, 2007.

sidades de Crdoba, Espaa, y Autnoma de Tamaulipas

_____, Sophie Marchegay, Carlos Prez y Diana Radillo, Nuevos aportes

permiti la visita de expertos en conservacin y gestin de

y perspectivas de la arqueologa tamaulipeca, en Cristina Garca

patrimonio cultural a fin de promover el inventario de bie-

M. y Elisa Villalpando (eds.), Memoria del Seminario de Arqueologa

nes culturales de la sierra de Tamaulipas, como parte del

proyecto de declaratoria como rea natural protegida.

del Norte de Mxico, Hermosillo, Centro inah Sonora, 2007.

La science au presnt 2002, Pars, Encyclopedia Universalis, 2002.

QUEHACERES