CAPITULO I

I.- MINERALURGIA. DEFINICION, OBJETIVO E IMPORTANCIA

A.- DEFINICION
Conocida tambin como Procesamiento de Minerales o Beneficio de
Minerales, es el tratamiento de las menas extradas desde las labores
mineras, a travs de un conjunto de operaciones unitarias fsico-mecnicas,
que tienen como fin, mediante un proceso de separacin slido-slido o
concentracin sin destruir la identidad qumica de los minerales, la obtencin
de uno a ms productos valiosos denominados concentrados que contienen a
los minerales valiosos, por ende constituyen el producto vendible o con valor
econmico y un producto no valioso denominado relave o cola que contiene el
mineral de ganga o estril de la mena, el cual ser depositado adecuadamente
en canchas de relave, operadas en estricta concordancia con la ley medio
ambiental.
B.- OBJETIVO
El objetivo primordial de la Mineralurgia es mediante la aplicacin de
operaciones fsico-mecnicas y de procesos fsico-qumicos, lograr convertir
una mena de baja ley en un concentrado de mineral de alta ley, el cual rene
las caractersticas fsicas y qumicas requeridas por el proceso de extraccin
del metal puro.
C.- IMPORTANCIA
La minera en nuestro Pas se caracteriza por la explotacin y procesamiento
de los minerales polimetlicos complejos destacando como metales principales
de exportacin al oro, cobre, plata, zinc, plomo y estao. La produccin de
estos metales permite que el Per est colocado entre los principales
productores mineros del mundo.
Un alto porcentaje de la produccin minera de plata, plomo y zinc se exportan
como concentrados. En el caso del oro y cobre la presentacin es bsicamente
en forma metlica con diferentes grados de pureza. Los rasgos actuales del
contexto minero en el Per se caracterizan por:
Explotacin exitosa de yacimientos de baja ley de minerales de cobre y
minerales con oro.
Incorporacin de aspectos ambientales en el manejo de las operaciones
metalrgicas.
Ejecucin de acciones en beneficio de las poblaciones vecinas a las
instalaciones de las (Mina y Planta Concentradora) empresas mineras.

En el Per, es notable el desarrollo de Antamina, (Cu, Zn, etc.) operacin de

gran envergadura que se benefici con la economa de escala, bajo costo
unitario por unidad producida y que obtiene beneficios adicionales por algunos
subproductos.

Ello pudo lograrse por la aplicacin exitosa de tecnologas adecuadas,

combinado con tcnicas de ingeniera, diseo y construccin apropiadas. Los
circuitos de molienda, por ejemplo, tienen actualmente un perfil ms dinmico,
dando como resultado un menor nmero de operaciones unitarias, que
reemplazan a los circuitos de conminucin de mltiples etapas (Molino SAG). A
su vez, las plantas concentradoras utilizan un menor nmero de grandes, pero
eficientes mquinas de flotacin. El transporte hidrulico de slidos es eficiente
y ambientalmente adecuado con el uso de tuberas especiales denominadas
mineroductos. En este milenio el desarrollo de un proyecto minero exige el uso
intensivo de alta tecnologa. En el procesamiento de minerales, las variadas
alternativas tecnolgicas para el desarrollo de un proyecto requieren
evaluaciones de laboratorio y pruebas piloto que demuestren su factibilidad.
En consecuencia, la Mineralurgia como ciencia y arte es importante porque
permite explotar los yacimientos mineros de baja ley y hacerlos aptos para la
extraccin adecuada de los metales a bajos costos y a altas recuperaciones, el
cual se inicia en el laboratorio metalrgico, planta piloto, para con estos
resultados proyectar la planta a nivel industrial o full escala.

2.- TERMINOLOGIA MINERALURGICA

A.- YACIMIENTO DE MINERALES
Es aquel depsito de gran tamao que contiene mineral valioso suficiente para
ser explotado econmicamente. Estos yacimientos pueden ser:
Yacimientos magnticos, que resultan de la solidificacin directa del
magma.
Yacimientos pegmatticos, que se forman por cristalizacin del magma
residual concentrado en el borde de la cmara magmtica.
Yacimientos pirometasomticos, que se forman al entrar en contacto el
magma intrusivo con otro tipo de roca.
Yacimientos hidrotermales, que son los que se forman debido al
transporte de minerales por los lquidos residuales del magma. Estos
pueden ser a su vez:
a) Hipotermales.
b) Mesotermales.
c) Epitermales.
d) Teletermales.
e) Xenotermales.
Yacimientos de exhalacin volcnica.
Yacimientos sedimentarios, que se forman por el proceso de
sedimentacin o deposicin de los minerales.
B.- MENA
Se denomina as a una roca extrada de mina que encierra una cantidad de
mineral valioso suficiente para justificar su explotacin econmica, es decir, con
una composicin qumica definida. La riqueza de una mena se define como el
porcentaje de metal que contiene, generalmente, en estado combinado.

Los elementos presentes en una mena pueden clasificarse en:

Aprovechables: que son los que forman la masa de inters
Neutros: que no tiene efecto en las propiedades de inters
Indeseables: constituyen las impurezas
En las menas, el mineral y la ganga se encuentran ntimamente asociados, por
lo que deben realizarse diversos procedimientos fsicos y qumicos para
obtener la separacin de ellos.
Origen de las menas
La teora actualmente ms aceptada, fue postulada por Goldschmidt quien
formul que la tierra en sus inicios era una masa gaseosa, la cual al enfriarse
pasa desde el estado gaseoso al estado slido. En estos cambios de estado
los elementos qumicos son separados paulatinamente clasificndose segn
sus propiedades en 3 etapas:
Primera Etapa: Siderfilo: proceso csmico que ocasion la sedimentacin de
los metales ms pesados, formndose un ncleo que contiene manganeso,
hierro, cobalto, nquel, molibdeno, rutenio, radio, paladio, osmio, oro, iridio,
platino y plata. Tifilo: formacin de compuestos afines con el oxgeno y azufre,
dando origen a la capa intermedia de la tierra, la cual est constituida
principalmente por sulfuro y xidos de cobre, plata, cinc, cadmio, mercurio,
galio, indio, talio, germanio, estao, plomo, arsnico, antimonio, bismuto,
fsforo, azufre, selenio y telurio. Litfilo: formacin de la corteza terrestre de
unos 90 Km de esfera.
Formacin de las rocas a travs de cristalizacin fraccionaria, comenzando con
la solidificacin a temperaturas superiores a los 1200 C de los xidos
metlicos ms pesados de naturaleza refractaria.
Segunda etapa: La cristalizacin se realiza cuando la temperatura desciende
de los 1200C a 500 C, siendo la slice el disolvente de todos los minerales
que cristalizaron en este perodo. La ltima cristalizacin se realiza a
temperaturas inferiores de 500C, formndose minerales que contienen
cationes demasiado pequeos o demasiado grandes para ser aceptados en las
redes de silicatos.
Tercera Etapa: Extraccin de elementos qumicos de rocas gneas mediante el
agua, dixido de carbono, azufres, cidos hmicos, clorhdrico. Tambin se
presenta la disolucin de compuestos de calcio, ferrosos, magnsicos y
sdicos, y en la solubilizacin o precipitacin de xidos frricos, titanio y de
silicio. Las especies de inters se extraen de sus menas mediante diferentes
procedimientos metalrgicos, los cuales pueden ser modificados segn las
condiciones de las materias disponibles. La extraccin de la especie se realiza
mediante un nmero limitado de operaciones.

Las partes de una mena son:

Mineral valioso.
Mineral estril o ganga.
DEFINICIN DE MINERAL
Un mineral es una sustancia inorgnica natural, que posee estructura atmicacristalina y composicin qumica definida, que en ocasiones se puede encontrar
asociado con otros tipos de roca. Tambin se puede definir como una sustancia
o compuesto inorgnico que posee una composicin qumica y red cristalina
definida, que constituye la parte de mineral metlico o no metlico que le da el
valor comercial a la mena y comnmente se le conoce con el nombre de
mineral valioso.
Clasificacin de los minerales
La clasificacin de un mineral se basa en la composicin qumica y en la
estructura interna, teniendo como resultado una amplia gama de
clasificaciones, las cuales a su vez se dividen en familias (segn clasificacin
qumica), que a su vez se subdividen en grupos (clasificacin cristalogrfica y
estructural), los cuales se pueden clasificar por su especie (misma estructura
pero distinta composicin qumica) para finalmente se subdividirse en
variedades (composicin qumica no usuales).

Dentro de esta clasificacin se pueden diferenciar 2 grupos de inters, los

minerales metlicos y los minerales industriales (o no metlicos). Como los
productos que se pueden considerar de origen no metlico son muy diversos
tanto en la naturaleza como en los usos, se clasifican en grupos considerando
la importancia econmica y caractersticas del mercado.
Ganga.- O mineral estril que est constituido por una serie de minerales
calco-silicosos, xidos y sulfuros que carecen de valor econmico, por lo tanto,
separados del mineral valioso. Generalmente constituye la mayor cantidad de
material que despus del tratamiento, debe ser descartado y depositado
adecuadamente. Debemos recordar que cuando se realicen las pruebas
metalrgicas preliminares, se debe tener en cuenta en forma especial porque
pueden ser los causantes de la incompatibilidad del proceso. Esto se aprecia
en la figura 1.

 CLASIFICACION DE LAS MENAS.

1. Menas metlicas, son aquellas de las cuales se extraen los metales, y a su
vez pueden ser:
Menas nativas, donde el metal est en forma elemental, tal como el Au, Ag,
Cu, etc.
Menas sulfuros que contienen al metal como sulfuro, tales como la galena
(PbS) Pb; La calcopirita (CuFeS2) Cu; la esfalerita (ZnS) Zn; etc.
Menas xidos donde el mineral valioso puede estar presente como xido,
sulfato, silicato, carbonato o alguna forma hidratada de los mismos. De Cu son:
Cuprita, chalcantita, crisocola, malaquita, atacamita; de Pb son la Cerucita, la
Anglesita, etc. de Zn son la Zincita, Willemita, Hemimorfita y la Smithsonita, etc.
2. Menas no metlicas, de las cuales se extraen compuestos naturales que
tienen usos casi inmediatos. Entre ellos tenemos al azufre, carbn, talco,
caoln, halita, fluorita, cuarzo, almina, bentonita, feldespato, etc.
Las menas por la cantidad de minerales valiosos que contienen, pueden ser:
Menas simples, son aquellas que contienen un slo mineral valioso.
Mena de cobre, mena de oro, etc.
Menas complejas, son aquellas que contienen ms de dos minerales
valiosos. Mena de Cu- Pb-Zn-Ag; Cu-Mo; Pb(Ag)-Zn, FeS2(Au).

C. LEY O GRADO
La ley o grado es una medida de la calidad de cualquier flujo de mineral o
pulpa, la cual se define por:

D. RECUPERACION
La recuperacin mide la eficacia con la que la Planta Concentradora
(separador) ha extrado los minerales valiosos contenidos en el mineral
alimentado (mineral de cabeza). Una definicin adecuada es:

O tambin:

Dnde:
F = Mineral de cabeza en toneladas.
f = Ley del metal valioso en el mineral de cabeza o alimento, en %.
C = Concentrado del mineral valiosos, en toneladas.
c = Ley del metal valioso en el concentrado.
CAPITULO II
II.- PLANTA CONCENTRADORA Y MANEJO DE MENAS EN SECO Y
HMEDO
2.1.- OBJETIVO
Al concluir el estudio del presente captulo, el estudiante estar en condiciones
de definir una Planta Concentradora, representarla a travs de diagramas de
flujo adecuados y ser capaz de comprender, evaluar y seleccionar los equipos
de manipuleo de minerales, tanto de transporte como de almacenamiento; as
como estar en condiciones de supervisar las operaciones que estos equipos
efectan dentro de una Planta Concentradora.
2.2.- INTRODUCCION
El manipuleo de minerales (mena) en una Planta Concentradora es
fundamental, puesto que
todas las operaciones unitarias que en ellas se realizan requieren del manejo
del mineral ya sea en seco o como pulpa. Este cubre las operaciones de
transporte, almacenamiento y lavado de la mena en camino a o durante, las
varias etapas de tratamiento en la Planta Concentradora de minerales.
2.3.- PLANTA CONCENTRADORA
Una Planta Concentradora es una Unidad Metalrgica constituida por una serie
de equipos y mquinas instaladas de acuerdo a un Lay Out o diagrama de flujo,
donde la mena es alimentada y procesada hasta obtener uno o ms productos
valiosos denominados concentrados y un producto no valioso denominado
relave. Los minerales no sufren ningn cambio qumico.

Para el diseo de una Planta de Concentracin de Minerales se debe tener en

cuenta el comportamiento de la mena frente al proceso de concentracin (p.e.
flotacin por espumas), segn sea la zona o profundidad de donde provienen.
Ello conlleva a establecer una relacin entre la zona de una veta y el proceso
de concentracin.
As podemos ver que generalmente en toda veta mineralizada presenta tres
zonas caractersticas desde la superficie hacia la profundidad de la corteza
terrestre.
Estas zonas son:
a) Zona de oxidacin,
b) Zona de transicin o mixta,
c) Zona de sulfuros.
Tal como se muestra en el esquema que se muestra en la figura 2.

Para el diseo e instalacin de una Planta Concentradora se debe disponer de

la alimentacin o toneladas de mineral suficiente para asegurar el
funcionamiento por un perodo previsto para amortizar la inversin. Se estima
en el orden de 5 aos. Con la cubicacin del mineral se determina la capacidad
de planta. Esto es:

2.4.- DIAGRAMA DE FLUJO

El diagrama de flujo es una representacin grfica que muestra
satisfactoriamente la secuencia de las operaciones unitarias en una Planta
Concentradora, es decir muestra la disposicin de las mquinas unidas por

lneas que indican el flujo del mineral por las distintas funciones de la planta,
hasta los productos finales.
Se conocen varias formas de representar un diagrama de flujo. Estos son:

Diagrama de flujo lineal.

Diagrama de flujo ideogrfico.
Diagrama de flujo taquigrfico.
Diagrama de flujo pictogrfico.

En cualquiera de estos diagramas de flujo debe notarse claramente tres

aspectos bsicos.
La reduccin de tamao.
La separacin de las especies valiosas.
El manejo de materiales.
Los diagramas de flujo que ms se utilizan en la industria minero-metalrgica
son:

El diagrama de flujo lineal o el de bloques.

El diagrama de flujo pictogrfico.

Estos diagramas de flujo se muestran en las figuras 2.2 y 2.3.

1.5.- MANIPULEO DE SLIDOS EN SECO Y EN HUMEDO

En toda Planta Concentradora para que haya continuidad y eficiencia en el
proceso, es necesario que cada operacin unitaria est conectada por
mquinas o dispositivos tanto de almacenamiento como de transporte,
constituyendo as operaciones unitarias conexas o auxiliares, cuya funcin es
la de manipuleo y control del tonelaje de mineral a tratarse. Estas operaciones
unitarias auxiliares son generalmente las siguientes:

1. Manipuleo o manejo de slidos en seco.

Almacenamiento
Transporte
Control de peso
Alimentadores
2. Manejo de slidos en hmedo (suspensin de slidos o pulpa).
Transporte de pulpas por tubera
Transporte de pulpas por canaleta
Transporte de pulpas por canales
Disposicin de relaves
1.5.1.- ALMACENAMIENTO DE MINERALES
El almacenaje de mineral en una Planta Concentradora o de procesamiento de
minerales constituye una operacin metalrgica auxiliar que consiste en la
retencin temporal del mineral en algn lugar de la Planta, cuyo fin, es
proporcionar capacidad de regulacin o de variaciones entre las diversas fases
de una operacin principal, tal como por ejemplo, entre mina y planta o entre
chancado primario y secundario y si el mineral es grueso y de gran tonelaje se
utiliza los stocks piles o pilas; entre chancado terciario y molienda se utilizan
tolvas.
Estos equipos o dispositivos se clasifican en:
Para material grueso y gran tonelaje.
Stock pile o pila de almacenamiento.
Para material grueso y pequeo tonelaje.
Tolva de gruesos.
Para gran y pequeo tonelaje y material fino.
Tolvas de finos.
Silos para concentrados.
A.- TOLVAS DE ALMACENAMIENTO DE MINERALES
Una tolva es un equipo de almacenamiento de mineral ya sea grueso o fino, la
cual se compone de dos partes:
Una seccin convergente situada en su parte inferior a la que se conoce
como boquilla, la cual puede ser de forma cnica o en forma de cua.
Una seccin vertical superior que es la tolva propiamente dicha, la cual
proporciona la mayor parte del volumen de almacenamiento de mineral.

Estos equipos tan simples como parecen, ofrecen problema tales como:
Encampanamiento o arqueo.
Formacin de tubo o tubeado.
Segregacin de partculas.
- El campaneo o arqueo produce interrupcin del flujo del mineral por el
puenteo del mineral a granel sobre la abertura de la boquilla.
- La formacin de tubos restringe al flujo del mineral a un canal vertical que se
forma arriba de la abertura de descarga y solo sale el material contenido en
este caudal.
- La segregacin de partculas se produce en el momento de cargado de la
tolva, donde las partculas ms gruesas tienden a moverse hacia la pared de la
tolva, dando lugar a grandes variaciones en la descarga de la misma.
Estos problemas entre otros que interrumpen el flujo de mineral son
generalmente atribuibles directamente al diseo incorrecto con poco o sin
consideracin de las propiedades del flujo de mineral que est siendo
manejado.

En tal sentido, en estos ltimos aos se han hecho avances significativos en el

desarrollo de teoras y procedimientos de diseo para describir el
comportamiento de los slidos para el diseo adecuado de las tolvas de
almacenamiento. Estos avances se deben en gran parte al trabajo del Dr. A.W.
Jenike y al Dr. J.R Johanson.
Estas teoras indican que el diseo de tolvas de almacenamiento para slidos a
granel es bsicamente un proceso de 4 etapas. Estas son:
1. Determinacin de la resistencia y caractersticas de flujo de slidos a
granel para lasprobablemente peores condiciones esperadas que
ocurran en la prctica.
2. La determinacin de la geometra de la tolva para la capacidad deseada
que proporcione el modelo de flujo con las caractersticas aceptables y
asegurar que la descarga sea segura y predecible.
3. La estimacin de las cargas ejercidas sobre las paredes de la tolva y el
alimentador bajo condiciones de operacin.
4. Diseo y detalles de la estructura de la tolva
Segn Jenike, los modelos de flujos en tolvas son dos:
Flujo masivo
Flujo de embudo

TOLVAS DE GRUESOS
Las tolvas de gruesos son generalmente de forma paraleleppeda cnica de
seccin cuadrada o rectangular, fabricadas a la mayora de casos de concreto
armado, pocas veces de madera o de hierro. En la parte superior se puede
colocar una parrilla hecha de barras de hierro (tipo riel), la cual nos permite el
paso del mineral ms grande que la boquilla de descarga o tamao de
recepcin de la chancadora.
Estos trozos grandes de mineral que quedan sobre la parrilla denominados son
a veces retirados y plasteados para reducirlos de tamao o instalar un martillo
neumtico que cumple la misma funcin.
Para determinar las dimensiones de una tolva paraleleppeda de seccin
cuadrada se debe hacer el siguiente anlisis.

TOLVAS DE FINOS
Las tolvas de finos son de forma cilndrica con un fondo cnico, las cuales se fabrican con
planchas
de acero. Para determinar las dimensiones, se hace el siguiente anlisis.