Hipopituitarismo Autor: Dr.

Salvador Gimnez - Revisado: 27 de octubre 2011El

hipopituitarismo, o insuficiencia hipofisaria, es una enfermedad producida por unos bajos
niveles de una o ms hormonas producidas por la glndula hipfisis
La hipfisis es una pequea glndula endocrina localizada en la base del cerebro, en el
interior de una estructura sea denominada silla turca. Est unida directamente al
hipotlamo, un ncleo cerebral que controla su funcin.
Las hormonas producidas por la hipfisis y sus funciones son las siguientes:
hormona del crecimiento (GH), que estimula el crecimiento y el
desarrollo de los tejidos y del hueso
hormona estimulante del tiroides (TSH, hormona tireotropa), que
estimula la glndula tiroides para la produccin de las hormonas
tiroideas que actan sobre el metabolismo corporal
hormona estimulante de las suprarrenales (ACTH, hormona adrenocorticotropa), que
estimula las glndulas suprarrenales para la produccin de cortisol, que ayuda a mantener la
tensin arterial
prolactina, que estimula el desarrollo mamario de la mujer y la produccin de leche
hormona luteinizante (LH) que controla la funcin sexual en hombres y mujeres
hormona folculoestimulante (FSH) que controla la funcin sexual en hombre y mujeres
hormona antidiurtica (ADH), que controla la prdida de agua por los riones
oxitocina, que estimula la contraccin del tero durante el parto y la secrecin de leche
por los pechos
Causas, incidencia y factores de riesgo
En el hipopituitarismo existe una ausencia de una o ms hormonas hipofisarias. La falta de
una hormona produce la prdida de la funcin en la glndula u rgano que controla. Por
ejemplo, la falta de hormona estimulante del tiroides conduce a la prdida de la funcin del
tiroides y la falta de hormonas tiroideas.
El hipopituitarismo puede estar causado por tumores de la glndula hipfisis o del
hipotlamo, traumatismo crneo-enceflico, tumor cerebral, radioterapia, ciruga cerebral,
ictus o infecciones del cerebro y de los tejidos que lo rodean o lo soportan. Ocasionalmente
el hipopituitarismo es debido a infrecuentes enfermedades del sistema inmunitario o del
metabolismo, como la sarcoidosis, la histiocitosis X y la hemocromatosis.
El hipopituitarismo tambin es una rara complicacin de despus del embarazo, lo que se
denomina sndrome de Sheehan, de causa desconocida.

Sntomas
Los sntomas del hipopituitarismo pueden desarrollarse lentamente y puede variar mucho,
dependiendo de la gravedad de la enfermedad y del nmero de hormonas deficitarias, as
como de los rganos sobre los que actan. Los sntomas ms frecuentes son los siguientes:
fatiga
debilidad
hipersensibilidad al fro
disminucin del apetito
prdida de peso
dolor abdominal
presin arterial baja
dolor de cabeza
alteraciones visuales
estatura corta, inferior al metro y medio, si se inicia durante un periodo de crecimiento
ausencia de pelo en la axila o el pubis
en las mujeres, interrupcin de las menstruaciones (amenorrea), infertilidad o insuficiencia
de leche durante la lactancia
en los hombres, reduccin del inters sexual, ausencia de pelo facial o corporal
en nios, enlentecimiento del crecimiento y del desarrollo sexual
Otros sntomas que pueden estar asociados con esta enfermedad son los siguientes:
aumento de peso no intencionado
inflamacin de las articulaciones
afona o ronquera de la voz
prdida de pelo
hinchazn de la cara

Diagnstico
El diagnstico del hipopituitarismo debe confirmar la disminucin de los niveles de
hormonas producidos por la alteracin de la glndula hipfisis y excluir las enfermedades
de los rganos afectados por estos dficits. Las exploraciones diagnsticas ms habituales
son las siguientes:
escner craneal con tomografa computerizada, que puede revelar un tumor o una masa
anormal en la hipfisis
resonancia magntica craneal, que puede revelar un tumor o una masa anormal en la
hipfisis o en el hipotlamo
nivel de hormona luteinizante en sangre, normal o descendido
nivel de hormona folculoestimulante (FSH) en sangre, normal o descendido
nivel de testosterona en sangre, descendido
nivel de estradiol (estrgeno) en sangre, descendido
nivel de cortisol srico, descendido
nivel de hormona adrenocorticotropa (ACTH), descendido
nivel de hormona tiroidea (T4), descendido
nivel de hormona estimulante del tiroides (TSH), elevado, normal o descendido
respuesta de la hormona estimulante del tiroides (TSH) a la hormona tiroidea producida
por el hipotlamo, reducida
nivel de hormona del crecimiento (GH), descendido
nivel de factor de crecimiento tipo insulina 1 (IGF-1), descendido
Tratamiento
Si el hipopituitarismo est producido por un tumor, suelen estar indicadas la ciruga y la
radioterapia. Con frecuencia se requiere tambin la administracin externa de sustitutivos
de las hormonas deficitarias incluso despus del tratamiento eficaz de un tumor en la
hipfisis.
Tambin es necesaria la terapia hormonal sustitutiva de las hormonas de los rganos bajo
control de la hipfisis, ya que dejarn de ser producidas al faltar su estimulacin. As, habr

que administrar corticoisteroides (cortisol), hormona tiroidea, hormonas sexuales

(testosterona en el hombre y estrgeno en la mujer), y hormona del crecimiento. Tambin
habr que emplear medicacin para el tratamiento de la infertilidad en hombres y mujeres.