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De Passagem

Langston Hughes (1902-1967)


Chicago,
Domingo, 10 de Outubro.
Querida Me,
Me senti um cachorro, por passar pela senhora na cidade, na noite
passada, e no falar. Mas a senhora, no entanto, foi demais. No deu o menor
sinal de que me conhecia, e muito menos de que eu era seu filho. Se eu no
estivesse com a minha garota, Me, ns poderamos ter nos falado. Eu j no
temo tanto, como antes, que algum pense que eu sou uma pessoa de cor s
por me verem conversando com um Negro na rua. Apesar do que, acho que na
aparncia eu estou acima de qualquer suspeita. Lembra como era difcil para
mim, na escola, convencer os professores de que eu na verdade era de cor? s
vezes mesmo depois de conhecerem a senhora, minha me, eles ainda assim
no acreditavam. Acho que eles pensavam que eu apenas tinha uma me
mulata. Desde que comecei a me passar por branco, ningum jamais duvidou
de que eu fosse um homem branco. Aonde eu trabalho, o chefe do Sul e
sempre fala mal dos Negros na minha presena, e nem sonha que eu tambm
seja. D vontade de rir!
O engraado, Me, como alguns brancos no gostam mesmo de
pessoas de cor, no ? (Se no fosse assim, eu no precisaria passar por branco
para preservar o meu bom emprego.) s vezes eles perdem a linha falando
coisas ruins sobre as pessoas de cor, espalhando que somos todos ladres e
mentirosos, ou temos doenas tuberculose, sfilis e coisas assim. Sem se
importarem com o fato de que ao espalharem essas propagandas falsas por a
fica mais difcil para um homem Negro conseguir um bom emprego. Eu no
sabia que eles costumavam falar essas coisas terrveis de ns, at eu comear
a passar por branco, ouvir as conversas deles, e conviver com eles.
Mas eu no me importo de ser branco, Me, e foi generoso da sua
parte me encorajar a ir em frente e me valer da minha pele clara, e do meu
cabelo bom. Isso me ajudou a conseguir este trabalho, Me, onde ganho 65
dolares por semana, apesar da crise. E estou para ser promovido a secretrio
chefe, caso o Sr. Weeks v para Washington. Quando olho para o porteiro, um
rapaz de cor, que tambm varre a portaria, eu acho que isto que eu estaria
fazendo se a minha pele no fosse clara o bastante para escapar dessa. No
importa o quo inteligente esse rapaz seja, eles no o admitiriam como

escriturrio, no se soubessem. Apenas como porteiro. por isso que s vezes


eu tenho o maior prazer em dizer uns dasaforos para o chefe, que nem
imagina que tem um secretrio de cor.
Mas, Me, me senti muito mal na noite passada. Foi a primeira vez que
nos encontramos em pblico nessa situao. o tipo de coisa que torna difcil
essa situao de passar por branco. Ter que renegar os prpios familiares
quando os v. Claro, sei que a senhora e eu compreendemos que essa a
melhor opo, mas mesmo assim terrvel. Eu te amo, Me, e odeio fazer
isso, mesmo que a senhora diga que no se importa.
Mas o que a senhora achou da garota que estava comigo, Me? com
ela que eu vou me casar. Muito bonitinha, no ? Bem disposta. Os pais tm
uma situao estvel. A famlia dela alem-americana, e tambm no tm
muito preconceito em relao aos negros. Semana passada eu a levei para
assistir a um tetro de revista de gente de cor e ela adorou. Ela disse, as
pessoas escuras so muito graciosas e alegres. Imagina, o que ela teria dito
se eu tivesse contado para ela que eu era de cor, ou meio-de-cor e que o
meu pai era branco, mas que a senhora no era? Mas acho que no vou mexer
com isso. J que eu decidi que vou viver no mundo dos brancos, onde j
consegui conquistar o meu espao (um bom espao), para que continuar
pensando em raa? Ainda bem que no preciso mais pensar nisso, eu j sei o
bastante.
Espero que o Charlie e a Gladys no me levem a mal. engraado
apenas eu, entre os filhos, ter sado claro o bastante para conseguir passar
por branco. Charlie at mais escuro que a senhora, Me. Eu sei que na
escola ele ficava meio chateado quando os professores pensavam que eu era
branco, antes de saberem que ns ramos irmos. Eu tambm me sentia mal
com isso. Mas agora estou feliz por a senhora ter me apoiado, ter me dito
para ir em frente e conquistar na vida tudo o que eu puder. E isso que vou
fazer, Me. Vou me casar com uma branca e viver como branco, e se algum
dos meus filhos nascer escuro eu juro que no meu. Nunca mais serei pego
pela cor. No eu. Estou livre Me, livre!
Bom mesmo seria se eu pudesse sair de Chicago, fosse transferido para
o escritrio de Nova Iorque, ou de So Francisco algum lugar onde o que
aconteceu ontem noite jamais acontecesse de novo. Foi horrvel passar
pela senhora e no falar. Se fosse a Gladys ou o Charlie que passassem por
mim na rua, talvez no tivessem a mesma descrio da senhora porque eles
no parecem muito satisfeitos com o fato de eu estar me passando por
branco. Mas eu no vejo o por qu. Eu no estou fazendo nada contra eles, e

mando dinheiro para a senhora toda semana e ajudo tanto quanto eles, ou
mais. Me, diga a eles para no me hostilizarem caso esbarrem comigo e com
a minha namorada por a. Talvez tivesse sido melhor que a senhora e eles dois
tivessem ficado em Cincinnati e eu tivesse vindo sozinho quando decidimos
nos mudar, depois da morte do velho. Ou pelo menos, deveramos ter ido para
cidades diferentes, no ?
Meu Deus, Me, quando eu lembro que o pai deixou tudo para a famlia
branca dele, e que legalmente a senhora no pde fazer nada pelos filhos,
meu sangue ferve. Eu sei que a senhora no teria a menor chance num
tribunal de Kentucky, mas se a senhora tivesse pelo menos tentado, os filhos
brancos dele poderiam ter dado um cala-a-boca qualquer a senhora. Acho que
eles no iam querer que se espalhasse por a que eles tm irmos de cor. A
senhora foi orgulhosa demais, Me, num foi? Eu nao teria sido to orgulhoso.
Bem, ele comprou uma casa para a senhora e colocou todos ns na
faculdade. Ainda bem que eu terminei a faculdade em Pittsburgh antes da
morte dele. Pena que o Charlie e a Gladys tiveram que trancar, mas eu espero
que Charlie consiga algo melhor para fazer do que trabalhar em uma garagem.
E pelo que a senhora me disse sobre a Gladys na ltima carta, a senhora tem
razo de estar preocupada com ela querer fazer parte do coro de um
daqueles cabars do Sul. Meu Deus! Mas sei que realmente est difcil para as
moas conseguirem qualquer tipo de trabalho nesses tempos de crise,
principalmente moas de cor, at mesmo a Gladys, que mulata bem clara, e
inteligente. Mas espero que a senhora consiga segur-la em casa, e longe
daqueles chiqueiros do Sul. Aquilo no lugar para uma moa decente.
Bem, Me, fico por aqui porque prometi levar minha perdio ao
cinema hoje noite. Ela no Linda de se ver, bem loirinha de olhos azuis?
Estamos fazendo planos para a nossa casa para quando nos casarmos. Vamos
morar em um pequeno apartamento na Zona Norte, em um bom bairro, l
naquelas agradveis e tranqilas ruas arborizadas. Eu vou manter uma caixa
postal nos correios para as suas correspondncias. Felizmente no h nada
que impea as cartas de cruzarem as fronteiras raciais. Mesmo que no
possamos nos encontrar com freqncia, podemos nos escrever, no , Me?
Com amor, do seu filho,
Jack.

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