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AJI AMARILLO
Los Incas describan tres clases de alimentos, los alimentos de la experiencia o
conocimiento de la vida (KAUSAY PURUY), los de la igualdad (KUICHI AM), y
los de la pasin (AQARIQ AM). Los primeros comprenda los tubrculos y
races, estos trasmiten conocimiento, experiencia y sabidura. Los de la
igualdad son las frutas, condimentos y saborizantes. Los de la pasin son
sabrosos, picantes, estos ltimos purifican nuestra existencia, producen alegra
o llanto, aumentan el apetito, ayudan a la digestin y producen saliva, en esta
clase se encuentra el aj amarillo, tema que hoy nos convoca.
El aj (Capsicum sp) es un cultivo hortcola. Si bien es cierto que es un pre
colombino es una de las especies mas conocidas en todo el mundo, cocineros
muy afamados lo tienen a razn de sus propiedades culinarias, por ser
sazonadores, estimulantes del apetito, medicinales y ltimamente son
requeridos por la cosmetologa. La razn de su picor se debe a un alcaloide
denominado capsicina cuya formula qumica es: C18H27NO3, y el nombre de
capsicina proviene del griego Kaptein, que significa picar, referido al aroma
fuerte y penetrante que tiene el aj al someterse a coccin. En el mundo
existen 30 variedades de aj, de los cuales 11 son parte del patrimonio del
Per. Una de las variedades tiene como nombre Aj amarillo o como lo llaman
en el norte del Peru Aj escabeche, otros simplemente lo denominan Aj
verde.
No hay plato peruano que en su aderezo no se encuentre como ingrediente
bsico e ineludible, la crema de Aj amarillo, la misma que es el resultante de
blanquear sin venas y pepas por espacio de mnimo dos veces hasta que se
desprenda fcilmente la cscara y con luego licuar finamente la pulpa hasta
que se homogenice.
El valor nutricional del aj es significatrivo. Los rojos son muy ricos en vitamina
C , an ms que los ctricos. Los ajes verdes (tienen ese color por que se
loscorta antes que maduren) o amarillos tienen menos vitaminas que los rojos.
Contiene ms vitamina A que cualquier otra planta comestible, adems de ser
una excelente fuente proveedora de Vitaminas B,hierro, tiamina, niacina,
potasio, magnesio y riboflavina. Para las personas que se cuidan de ciertos
alimentos, el aj est libre de colesterol y grasas saturadas. Recomendable
tambin para las dietasbajas en sodio y altas en fibra. Comer aj incrementa el
metabolismo.