Soy Armando Surez Cueto, de la Universidad de Alicante,

y esto es la Gua del investigador en ciernes.

Es 2014.
Algunos dicen que la culpa la tienen bancos pero lo cierto es que trabajar est fatal.
Investigar? Peor.
No obstante, la vocacin es la vocacin y puede que t ests pensando en dedicarte a la investigacin
bsica o aplicada.
Esto no son los USA, por poner un ejemplo, as que aqu, mayormente, se investiga en la UNIVERSIDAD.
Qu? Cmo? Cundo? Dnde?...
Para qu?
Has terminado tus estudios de grado.
Puedes optar por trabajar en la empresa privada y ya sabes:
el grado no garantiza nada,
ser "de lo tuyo" o no,
los idiomas son casi imprescindibles, ingls sobre todo,
vas a cobrar lo que vas a cobrar,
vas a trabajar ms horas que el da tiene...
Puedes pensar en opositar pero
se convocan oposiciones?
Cuntos se van a presentar?
O puedes querer ser investigador, cientfico,
o sea, DEFENDER UNA TESIS DOCTORAL,
porque sin el ttulo de doctor a lo ms que puedes llegar
es a inventor (que los hay y buenos; algunos ricos).
Pues preprate para un carretera de montaa,
con curvas imposibles y precipicios sin fondo.

Tampoco es que las otras opciones sean autopistas sin peajes,

pero vamos a intentar aclararte un par de cosas para que sepas a qu te enfrentas.
Sea, pues, Manoln
nuestro ilusionado y burbujeante recin graduado
que ha decidido continuar su formacin con el objetivo de conseguir, algn da, el premio Nobel.
Hay un par de hitos fundamentales e imprescindibles en su carrera profesional futura que marcarn
todas sus decisiones a partir de ahora.
El primero, la obtencin del ttulo de doctor, o sea, DOCTORARSE (s, a los mdicos tambin se les llama
doctor pero es una cuestin de tradiciones, no tiene que ver con esto, tambin hay "doctores-doctores"
y han hecho lo que te vamos a contar).
El segundo es decidir con quin y dnde va a hacer el doctorado.
Pero antes tiene que hacer un mster.
En realidad, da igual de lo que sea pero si lo tiene tan claro lo elegir en funcin de su objetivo.
Msteres los hay que se dicen "profesionalizantes", ms enfocados a trabajar en empresas o negocios, y
los hay "de doctorado", los que tratan en general de qu es la investigacin y lo bsico que debes saber.
Manoln quiere hacer uno directamente relacionado con su futuro estratgico.
Primer problema: cul elijo? Qu universidad? Por qu este y no otro? Igual es que antes tenemos
que hablar de algo que nunca hasta ahora le ha preocupado ni mucho ni poco: cmo es una
UNIVERSIDAD por dentro?
Vamos por partes, la Universidad se organiza, someramente, en los rganos consultivos y de gobierno
general (rectorado, por ejemplo, y sus vicerrectorados), en centros (escuelas o facultades) y, finalmente,
en departamentos. Un departamento de universidad es un conjunto de Personal Docente e Investigador
(PDI) y de Personal de Administracin y Servicios (PAS). Manoln, aunque no lo sepa todava, quiere ser
PDI. Y lo quiere porque las funciones de un PDI son:
la DOCENCIA,
la INVESTIGACIN
y la TRANSFERENCIA DE CONOCIMIENTO.
Adems, hay grupos de investigacin e institutos de investigacin. Los separamos porque no
necesariamente un grupo pertenece a un solo departamento (aunque lo habitual es que s), y los
institutos acogen a varios departamentos ya que se suelen formar por varios grupos de investigacin.
Genial. Y a Manoln qu le interesa de todo esto?

Los msteres de doctorado los promueven y desarrollan los departamentos y los institutos,
los grupos de investigacin trabajan en reas de inters muy especficas y
necesitar un director de tesis que es un PDI doctor que trabaja en un departamento y en un grupo de
investigacin.
Tambin es verdad que la mayora opta por realizar el mster en la misma universidad en la que ha
obtenido el ttulo de grado, as que no divaguemos ms. Supongamos que Manoln elige y termina
exitosamente el mster.
Llega el momento propiamente dicho de doctorarse. Cuidado, esto no es un trmite administrativo. Esto
lleva... aos.
Como doctorarse implica realizar y defender una TESIS DOCTORAL nuevamente hay que elegir: qu
departamento, grupo de investigacin y, este implica a los anteriores, QU DIRECTOR DE TESIS?
Normalmente ya habr tenido contacto, o incluso le habrn contactado, as que puede ser que llegue a
olvidar por qu se meti donde se meti.
Manoln, hecha su eleccin de director de tesis, reflexiona y se da cuenta de que ya tiene lo que se dice
una edad: le quedan unos cuantos aos hasta acabar la tesis e igual ya es hora de tener algn ingreso.
De hecho ya lo ha tenido, en el mster aprovech y solicit una BECA PREDOCTORAL.
Estas becas las ofrecen la propia universidad, instituciones privadas, el gobierno local, territorial o el
estatal. Cuanto ms alto tires ms cuesta, eso s. Como toda beca, depende de los mritos el que se
pueda acceder a ella y que la concedan.
El caso es que estas becas permiten entrar en nmina de un grupo de investigacin para trabajar en
lo que les interese, normalmente dentro de un proyecto de investigacin que, nuevamente, puede
estar financiado por cualquier institucin o gobierno de los antes mencionados. Ya tiene el contacto, su
posible orientacin y su primer sueldo que tampoco da para soar en coche nuevo, eso desde luego.
Manoln ha estado atento y proactivo y se ha informado, todo est en Internet. Becas hay unas cuantas
pero digamos que las ms cercanas son las de Formacin del Profesorado Universitario (FPU) y las de
Formacin del Personal Investigador (FPI), financiadas por el Ministerio del ramo. Las comunidades
autnomas y hasta la propia universidad suelen tener becas anlogas, solo cambia el origen del dinero.
Manoln ha conseguido una beca FPI que, aparte de aliviarle el comer da a da, le aporta un valor
aadido a su currculo. En el futuro, ese detalle le aportar unos puntos valiossimos. Pero, adems, est
trabajando dentro de un grupo de investigacin, el de su director de tesis, y para un proyecto, digamos,
financiado por la Unin Europea. Por ponerlo bonito.
Por todo ello, Manoln est efectuando un trabajo en equipo que resulta en una de las actividades
fundamentales para todo investigador: publicar.

Palabra mgica del investigador, sea del campo que sea, PUBLICAR tu trabajo en las actas de un
congreso, en una revista, en un libro... Para bien o para mal, investigar solo no vale, los dems deben
enterarse de lo que haces y, ms importante todava, examinar minuciosamente lo que has hecho.
De ah la siguiente palabra mgica: ranking. No vale, o no vale mucho, publicar en El Jueves, no para
una carrera investigadora. La publicacin (congreso, revista o libro) debe tener un prestigio que se
mide por el inevitable ranking, lo serios y rigurosos que son los que aceptan los artculos y permiten su
inclusin en el prximo nmero. Cuanto ms alto en el ranking, ms difcil es publicar all pero el aporte
de currculo es mucho mejor si lo consigue.
Manoln comienza una carrera que parece un ciclo infinito: lee lo que hacen los dems, define una idea
original que aproveche eso que ha ledo, realiza su aportacin novedosa, la prueba y publca. Vuelve a
empezar para desarrollar y hacer ms grande esa idea inicial y publica. Y publica. Y publica... Cuanto ms
tenga y mayor calidad tenga ms fcil lo tendr para elegir su futuro profesional investigador. Si tienes
100 El Jueves igual te lo agradecen all pero no mucho ms.
Y claro, la tercera palabra mgica: ingls. Olvdate de publicar en espaol, cataln, euskera... o por
lo menos s consciente, lo que ms puntos te va a dar es aquello a lo que se le pone la etiqueta
de "internacional" y eso significa redactar tus artculos en ingls. Bien escrito, por supuesto.
Bueno, las becas no son para siempre y Manoln ha aprovechado el tiempo y ya tiene preparada su tesis,
con todos los parabienes de su director y la valoracin positiva de todos aquellos doctores con los que
ya lleva tiempo en contacto. Como es as, opta al doctorado europeo y al de calidad... lo ms.
Y ya es doctor.
Otra vez: y ahora qu?

(continua, para terminar, con un breve panorama de las opciones que tiene para entrar en la
universidad como PDI)