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 Ministerio de Educacin
Alameda Bernardo O`Higgins 1371, Santiago de Chile
Obra: Bases de la vida:
La clula, unidad funcional de los seres vivos

Edicin Actualizada
Inscripcin N 187.353

Autor
Francisco Soto
Colaboradores:
Alejandra Gallardo, Ral Ladrn de Guevara y Judith Reyes
Coordinacin Nacional de Normalizacin de Estudios
Divisin de Educacin General

Investigacin iconogrca y produccin

Jos Luis Moncada
Coordinadora de diseo y diagramacin
Paola Savelli
Impreso por: RR Donnelley
Ao impresin: 2012

Gua didctica para el docente

Presentacin

Para el Ministerio de Educacin, es muy gratificante poner a disposicin de docentes y

estudiantes de la modalidad flexible de nivelacin de estudios, materiales educativos
de apoyo para el aprendizaje, en la Educacin Media.
Tanto la Gua de apoyo pedaggico para el docente como las Guas de aprendizaje para
el alumno fueron elaboradas de acuerdo con las exigencias curriculares que orientan la
enseanza de las personas jvenes y adultas que nivelan estudios en modalidad regular
y/o flexible.
Terminar la Enseanza Media es un gran paso para todas aquellas personas que no han
completado sus 12 aos de escolaridad. Finalizado este proceso de aprendizaje, tendrn
la oportunidad de optar por nuevos y mejores caminos en lo que se refiere a la familia, el
trabajo o la continuacin de sus estudios.
Nuestro compromiso es proporcionar un servicio educativo de calidad, con materiales
adecuados, pertinentes y motivadores, que permitan que todas aquellas personas jvenes
y adultas que por diferentes circunstancias no han completado su escolaridad, puedan
hacerlo.

Unidad 1
NDICE

Mdulo 5
Bases de la vida:
La clula, unidad funcional de los
seres vivos

Unidad 1
Formas y funciones de la clula

Formas y funciones de la clula

Qu es la clula?

10

El origen del concepto de clula

13

Clasicacin de las clulas

14

Estructuras y rganos de las clulas

18

Principales molculas que componen la clula

27

Sntesis de la unidad

36

Bibliografa

40

Unidad 2
La membrana plasmtica

La membrana plasmtica

43

Estructura de la membrana plasmtica

44

Procesos de intercambio de la membrana

plasmtica

47

Sntesis de la unidad

56

Bibliografa

60

Unidad 1

Germinacin, foto Kriss Szkurlatowski, Polonia, 2009.

Formas y funciones de la clula

Unidad 1

Hongo en jardn, foto C.M.Ramirez, Murcia, Espaa, 2008.

Unidad 1
Formas y funciones de la clula
Situemos el tema
La estructura de la vida
Todos los seres vivos realizan distintas actividades a diario para poder alimentarse, crecer, desarrollarse y reproducirse.
De igual modo, los seres humanos tambin llevamos a cabo un sinnmero de
funciones, para satisfacer el mismo tipo de necesidades, y as, continuar la
vida en nuestro planeta.
Podramos preguntarnos: Qu tenemos los seres humanos en comn con un
rbol, una larva de mariposa y un caballo?, las clulas!
Desde una larva hasta un ser humano, los seres vivientes estamos formados
por la misma estructura: las clulas. Algunas formas de vida muy sencillas se
componen de una sola clula, como es el caso de las bacterias, algunas de las
cuales, pueden poner en peligro nuestra salud; un gusano pequeo, en cambio, tiene alrededor de mil clulas, y un ser humano adulto, millones de ellas.
Las clulas son unidades que pueden alimentarse, crecer, y reproducirse,
cualidades que les permiten agruparse formando distintos tipos de tejidos y
estructuras organizadas, como la piel y los huesos.
De igual modo, tambin forman rganos diversos e importantes, como el corazn
o el cerebro. As, los rganos presentes en nuestro organismo, realizan distintas
funciones en conjunto, permitiendo nuestra supervivencia. De la misma manera,
en cada actividad que realizamos, millones de clulas entran en accin.
No somos los nicos que trabajamos para vivir, tambin, eso le sucede a
nuestras clulas.
Adaptado de www.noticiasdeciencia.com

Qu es la clula?
Comenzaremos por denir a la clula como la unidad ms pequea de la materia viva, que tiene la
capacidad de realizar todas las funciones de los
seres vivos. Podemos imaginarla como la primera
piedra de una casa; como la unidad bsica del
organismo, capaz de realizar todas las funciones
necesarias para el diario vivir: crecer, reproducirse, respirar, nutrirse, responder a estmulos y
diferenciarse unas de otras.
Mariposa, foto Chris Weatley,
Reino Unido, 2009.

La clula que explota, arte digital por Xerch Ibarra Lepage, Mxico, 2008.

La clula tiene la capacidad de trabajar en forma independiente y es la base de

los seres vivos, de ah proviene su gran importancia. La mayora de las clulas son
microscpicas, pero algunas, como la yema del huevo de gallina, miden casi 4 cm
de dimetro; algunas clulas nerviosas de la jirafa, pueden medir hasta 4 m de
largo.
10

Unidad 1
Todos los organismos vivos poseen clulas, aun
cuando sea slo una.
Algunos organismos microscpicos, como las
bacterias y protozoos, se
constituyen de una clula
y, por esto, se llaman unicelulares. Ellos son capaces de alimentarse, crecer
y reproducirse, funciones
que les han permitido
mantenerse como seres
vivos durante millones de
aos.
diatomeazoo, organismos unicelulares.

Hongo, ser pluricelular.

Otros seres vivos, como

los animales, aves, peces
o plantas, estn formados
por muchos millones de
clulas, y se denominan
pluricelulares. Los diferentes tipos de clulas que
constituyen a los organismos pluricelulares, se
agrupan para formar tejidos, rganos y sistemas.
Por ejemplo, en las plantas hay ciertas clulas que
se organizan para formar
tejidos que transportan el
agua desde la races hasta las hojas. Otras clulas,
en cambio, cumplen funciones distintas, como sucede con las de la funcin
reproductora.
11

En el caso de los animales o el ser humano, las clulas se renen y se organizan para formar sistemas
ms complejos, en los que rganos como el cerebro,
el corazn o el hgado, funcionan como parte de un
conjunto, posibilitando el desarrollo y la supervivencia
del organismo vivo.

La biologa celular es la disciplina que estudia la

estructura y el funcionamiento de las clulas. Ello ha sido
posible gracias al desarrollo de instrumentos como el
microscopio electrnico, capaz de aumentar 150 mil veces
el tamao de una clula.

Bacterias, organismos unicelulares.

http://media.photobucket.com/image/organismos%20unicelulares/ezilir/Bacteria202.jpg

Clula de 4 cm, yema del huevo de gallina. http://recursos.cnice.mec.es/bancoimagenes/ArchivosImagenes/DVD13/CD07/25349__150_a_1.jpg

12

Unidad 1
El origen del concepto de clula
En el ao 1665, un cientco llamado Robert Hooke,
utiliz la palabra clula por primera vez. A travs
de un microscopio de su propia fabricacin, Hooke
examin un trozo de corcho y observ que pareca
estar formado por pequeas celdillas rodeadas
de paredes rgidas. Por esa caracterstica, decidi
llamar clulas a aquellas diminutas estructuras.

Robert Hooke, fsico ingls, 1635-1703.

En la actualidad, y gracias
a los avances y observaciones cientcas, es posible reconocer que todas
las clulas comparten las
mismas
caractersticas
biolgicas, pues poseen
estructuras internas comunes a todas ellas; pueden reproducirse, regular
su nutricin, el transporte
de energa y el intercambio de sustancias con el
medio.

Microscopio de Robert Hooke.

13

Clasicacin de las clulas

Las clulas pueden dividirse en dos grandes grupos: procariotas y eucariotas. Esta divisin
se debe a diferencias fundamentales en cuanto
a su tamao y organizacin interna.

Clulas procariotas
Tambin llamadas procariticas o procariontes,
son las que comprenden
a las bacterias y cianobacterias (antes llamadas
algas verde azuladas). Se
caracterizan por ser clulas pequeas y de estructura sencilla; el material
gentico est concentrado en una regin de
la clula, conocida como
nucleoide, pero no hay
ninguna membrana que
separe esa zona del resto
de la clula. Algunas poseen una especie de cola
o agelo, o pequeos cilios o pili, los cuales les
permiten desplazarse.

14

Clula procariota, bacteria img1.

http://i115.photobucket.com/albums/n293/InfernalSeraph92/bacteriaimg1.jpg

Unidad 1
Clulas eucariotas
Tambin llamadas eucariticas o eucariontes, son las
que conforman a todos los otros organismos vivos. Es
el caso de los protozoos, plantas, hongos y animales.
Estas son clulas de mayor tamao, y tienen el material gentico envuelto por una membrana que forma
el ncleo. De hecho, el trmino eucariota deriva del
griego ncleo verdadero, mientras que el trmino
procariota se interpreta como ncleo primitivo.

Clula eucaritica-animal
Citoesqueleto
Citosol

Centriolos

Ribosomas

Ncleo
Nucleolo
Retculo
endoplasmtico
rugoso

Lisosoma
Retculo
endoplasmtico
liso
Mitocondria

Membrana plasmtica
Aparato de Golgi

Vesculas de
secrecin

Clula eucariota.

15

En la siguiente tabla, se describen comparativamente las principales caractersticas

que distinguen a las clulas procariotas y eucariotas

16

Caractersticas

Procariota

Eucariota

Caractersticas del ADN

forma circular

Forma lineal (doble hebra,

helicoidal).

Presencia de Ncleo

No tiene

S tiene.

Membrana nuclear

No tiene

S tiene.

Pared celular

S tiene

Slo en la clula vegetal. La

clula animal no tiene.

Presencia de agelos
o cilios

S tiene

Slo en las clulas animales,

como por ejemplo el espermatozoide. La clula vegetal
no tiene.

Unidad 1
Actividad para discutir y trabajar en clase
1. Podemos considerar a la clula como un ser vivo? Fundamente su
respuesta.

2. Qu son las clulas procarionte y eucarionte?

3. Considera importante el desarrollo del microscopio?

17

Estructuras y rganos de las

clulas
Para que nuestro cuerpo realice todas las funciones necesarias para vivir, necesitamos del
trabajo sistemtico y coordinado de las distintas
estructuras y rganos que componen nuestro organismo. As, nuestros pulmones recolectan el
oxgeno para respirar; nuestro aparato digestivo
procesa los alimentos que ingerimos para nutrirnos; nuestro corazn se encarga de bombear
sangre para distribuir el oxgeno y los nutrientes
a todo el cuerpo; nuestro cerebro dirige la mayor
parte de las funciones, en perfecta coordinacin
con nuestro organismo.
Algo muy similar ocurre tambin con la clula. Ella posee una serie de estructuras
y pequeos organelos (algo as como rganos en miniatura), con los que puede
realizar todas sus funciones vitales esenciales. Para poder estudiar a la clula y
comprender sus funciones y procesos, distinguiremos tres partes fundamentales:
la membrana y pared celular, el citoplasma y el ncleo. En la siguiente ilustracin,
se presenta la clula animal y vegetal, con las estructuras indicadas que describiremos:
Clula eucariota animal

Clula eucariota vegetal

Cloroplasto
Poro

Mitocondria

Lisosoma
Membrana
nuclear

Centriolos

Membrana
plasmtica

Retculo
endoplasmtico
Rugoso
Ncleo
Nuclolo
Membrana
nuclear
Pared
celular

Peroxisoma
Vacuolas

Membrana

Nucleolo

Cromatina
Retculo
endoplasmtico
liso

Mitocondria

Retculo Ribosoma
endoplasmtico
Rugoso

18

Citoplasma

Ncleo

Citoesqueleto

A. de Golgi

Ribosomas

Retculo
endoplasmtico

plasmodesmos
Ilustracin adaptada de www.educamadrid.org

Unidad 1
Membrana y pared celular
Las clulas que existen en nuestro organismo se destacan por tener una gran cantidad de formas y funciones
especcas, pues ellas forman parte de distintos tejidos
y rganos. Pero todas poseen una estructura interna
comn. Uno de sus componentes es la membrana plasmtica, que se encarga de mantener y regular lo que
entra y sale de la clula. Es como una delgada envoltura
compuesta de fosfolpidos y protenas, constituyendo la
frontera entre el medio intracelular y el extracelular.
La membrana ayuda a determinar cules molculas
pueden pasar al interior de la clula y cules no; tambin determina cules molculas deben conservarse
y cules son las sustancias de desecho o toxinas que
deben salir a travs de ella. Acta como un verdadero
centro de control gracias a la funcin conocida como
barrera de permeabilidad.

En cuanto a las clulas que constituyen a las bacterias

y a los vegetales, aparte de estar rodeadas por la membrana, estn encapsuladas en una pared celular gruesa y slida, compuesta de polisacridos o molculas de
azcar, (en las plantas superiores esta pared se compone de celulosa).
La pared celular, que es externa a la membrana plasmtica, mantiene la forma de la clula vegetal y la protege
de daos estructurales, otorgando la rigidez y el sostn
necesarios para el tejido vegetal. Esta pared provee a
la clula vegetal de un medio poroso, que es muy til,
pues permite la circulacin y distribucin de agua, minerales y otros nutrientes; tambin, contiene ciertas protenas que regulan el crecimiento de la planta y la protegen de las enfermedades. Pero, debido al hecho de
que esta pared tambin limita el movimiento celular, en
las clulas animales y en las nuestras, esta pared celular
no existe, dado que muchos de los tejidos presentes en
animales, requieren cierto grado de movilidad.
19

El citoplasma
El citoplasma es la parte clara que comprende todo lo que est dentro de la clula,
salvo el ncleo. El citoplasma est compuesto por una gran cantidad de agua (de
un 70 a un 90 %) y sustancias disueltas en l (carbohidratos, protenas y lpidos).
Debido a las protenas disueltas en el agua, el citoplasma, visto con un microscopio
electrnico, tiene un aspecto gelatinoso, algo as como la clara de un huevo.
En el citoplasma tambin se encuentran los organelos. Estos organelos, al estar
rodeados por una membrana, pueden realizar sus actividades sin que ellas intereran entre s. A continuacin, estudiaremos estos organelos y sus funciones.

Los organelos de la clula y sus funciones

Aparato de Golgi
Es un complejo sistema compuesto de vesculas y sacos membranosos. Una de sus funciones principales
es la secrecin de productos celulares, como hormonas, enzimas digestivas y materiales para construir la
pared celular, entre otros.

Lumen

Retculo
endoplasmtico

Cara Cis
Cisternas
Vesculas de
secrecin

Cara Trans
Membrana
Plasmtica
Aparato de Golgui.

20

http://www.euita.upv.es/VARIOS/BIOLOGIA/images/Figuras_tema1/tema1_gura57.jpg

Unidad 1
Retculo endoplasmtico
Es una red de tbulos y sacos planos y curvos encargada de transportar materiales a travs de la clula. Existen dos clases de retculo: rugoso y liso. El retculo
rugoso, a diferencia del liso, presenta ribosomas adosados a su pared. El retculo
liso es el sitio donde se produce la grasa y se almacena el calcio. El retculo endoplasmtico est disperso por todo el citoplasma. Los materiales sintetizados son
almacenados y luego trasladados a su destino celular.
Cisternas
Ncleo
Lumen

Envoltura
nuclear

Ribosomas

Retculo
endoplasmtico
rugoso

Reticulo endoplasmtico, ribosomas.

Retculo
endoplasmtico liso

http://professores.unisanta.br/maramagenta/Imagens/ANATOMIA/Reticulo%20-%20extr%20euita.bmp

Ribosomas
Son estructuras pequeas presentes en todas las clulas, desde las de las bacterias hasta las de los rganos de los mamferos. En los ribosomas se lleva a
cabo la sntesis de protenas, algunas de las cuales
son enzimas.
Lisosomas
Son organelos rodeados por una membrana. Contienen en su interior enzimas muy potentes y destructoras que degradan los materiales peligrosos absorbidos
en la clula, para luego liberarlos a travs de la membrana celular.
21

Mitocondrias
Membrana plasmtica
Centrosoma

Citoplasma
Mitocondria
Ncleo

Aparato de
Golgi

Cromatina

Son conocidas como la

central energtica de la
clula, permitiendo la
respiracin y la descomposicin de grasas y azcares para producir energa. Poseen una doble
membrana: membrana
externa, que da hacia el
citoplasma, y membrana
interna, que forma pliegues (crestas) que se extienden hacia la matriz o
interior de la mitocondria.
Su principal funcin es
producir energa.

Ribosoma
Lisosomas

Retculo
endoplasmtico
liso

Vacuola

Retculo
endoplasmtico
rugoso

Esquema de clula con mitocondria.

http://www.euita.upv.es/VARIOS/BIOLOGIA/TEMAS/tema_1.htm#Mitocondria

Vacuolas
Estos son pequeos sacos de diversos tamaos y formas rodeados por una membrana. Se encargan de transportar y almacenar materiales ingeridos, as como
productos de desecho y agua. Generalmente, las vacuolas se pueden ver en el
citoplasma de las clulas eucariticas, sobre todo en las clulas vegetales, ya que
almacenan gran cantidad de agua y savia vegetal, adems, ocupan casi el 90% del
volumen de la clula vegetal.
22

Unidad 1
Centrolos
Estas estructuras, a diferencia de las anteriores, no
tienen membrana. Casi siempre se presentan en pares
y se hacen visibles cuando la clula entra en divisin,
en una posicin perpendicular entre ambos. De estructura tubular y hueca, sus paredes estn constituidas por microtbulos, de los que emerge el aparato
mittico necesario para la divisin celular.

Citoesqueleto.

http://professores.unisanta.br/maramagenta/Imagens/ANATOMIA/citoesqueleto.bmp

Citoesqueleto
Aparece slo en clulas eucariotas. Est constituido por una red de lamentos, tbulos y microlamentos proteicos. Su funcin es dar forma y elasticidad a la clula,
posibilitando el movimiento contrctil, como en el caso de las clulas musculares
animales.
Cloroplastos
Son organelos que se encuentran presentes exclusivamente en las clulas de vegetales y algas. Poseen una estructura ms compleja que la mitocondria; adems
de las dos membranas de la envoltura, poseen numerosos sacos internos formados por membranas que encierran el pigmento verde llamado clorola, que otorga
el color caracterstico de las plantas.
23

En relacin con la vida terrestre, los cloroplastos desempean una funcin de

vital importancia: en ellos ocurre la fotosntesis. Este proceso, acompaado de
liberacin de oxgeno, consiste en utilizar la energa lumnica del sol para activar
la sntesis de molculas ricas en energa. Los cloroplastos, mediante el proceso de
fotosntesis, permiten la nutricin y crecimiento de las plantas, las que a su vez,
son la fuente de alimento para otros seres vivos. Tambin, gracias a la fotosntesis
podemos respirar el oxgeno liberado a la atmsfera.

Cromosomas, cariotipo humano.

http://www.monograas.com/trabajos13/heren/Image1410.jpg

El ncleo celular
El ncleo es el centro de control de la clula, como lo es el cerebro para nuestro
organismo. El ncleo es el lugar de almacenamiento de informacin y replicacin
de la mayor parte del material celular hereditario. En l se encuentran los cromosomas que contienen toda la informacin gentica. Protegido por una membrana
doble o carioteca, el ncleo contiene un material brilar llamado cromatina, el cual
se condensa cada vez que la clula se divide y da origen a los cromosomas, que
suelen aparecer dispuestos en pares idnticos.
24

Unidad 1

Cromosomas. Pieza de madera, metacrilato, luces uorescentes, leo y acrlico, tamao 70 x 25 x 7cms,
autor Jos Manuel Gonzalez Martinez, 2008.

Representacin de una regin cromosmica

de los cromosomas X y n9 con su contenido
de genes

Al interior del ncleo se

encuentra el nuclolo,
que contiene gran cantidad de cido ribonucleico
ribosomal (ARN), precursor de la composicin de
los ribosomas que hay
en el citoplasma, que intervienen en la sntesis
de protenas. El ncleo
desempea un rol fundamental en todos los procesos celulares, desde la
regulacin de entrada y
salida, hasta el proceso
de divisin celular y reproduccin.

Cromosoma X y nmero 9 con su contenido de genes

25

Actividad para trabajar en clase

Reunidos en grupos, respondan las siguientes preguntas:
1. En su opinin, cules organelos considera como los ms importantes de la
clula, y por qu?

2. Elabore un cuadro comparativo de las caractersticas generales de la clula

animal y de la clula vegetal. Analice junto a sus compaeros.
Caracterstica a comparar

Clula animal

Clula vegetal

Diferencias

Semejanzas

3. Qu organelos encontramos nicamente en las clulas vegetales? Cul

es su funcin?

4. Por qu las clulas animales no necesitan una pared celular rgida como las
clulas vegetales?

5. Si comparamos la clula con el cuerpo humano, a qu estructura y rgano

de nuestro cuerpo se asemejara una mitocondria, el ncleo y un lisosoma?
Explique brevemente.

26

Unidad 1
Principales molculas que componen la clula
Las clulas poseen una gran variedad de tamaos y formas que dependen
principalmente de las funciones que realizan o de su adaptacin a diferentes
ambientes. Hay clulas que miden casi la milsima parte de un milmetro,
como sucede en las bacterias, hasta unos cuantos centmetros en ciertas
algas marinas. Como ya sabemos, la clula es capaz de desarrollar sus funciones en forma independiente. Pero, para eso, necesita de ciertos nutrientes
que le proporcionen la energa necesaria, del mismo modo en que todos los
seres vivos la obtienen a partir de sus alimentos.

Gracias a una serie de

procesos que ocurren al
interior de ella, la principal
cualidad de las clulas es
su capacidad de obtener
su energa. Este conjunto de reacciones qumicas
que las clulas llevan a
cabo para su crecimiento,
movimiento, reparacin y
reproduccin, se denomina metabolismo celular.

Aparato respiratorio
Fosas nasales
Lengua
Faringe
Trquea cervical
Lbulo superior

Lbulo superior
Pulmn
izquierdo
Lbulo inferior

Lbulo medio
Lbulo inferior
Pulmn derecho

Diafragma
Trquea

Venas
pulmonares

Bronquios
rbol
bronquial
Bronquios

Arterias
pulmonares

Fosa Cardaca

Bronquiolos Alveolos

Metabolismo celular. El aparato respiratorio aporta al organismo el oxgeno necesario

para el metabolismo celular, as como eliminar el dixido de carbono.

27

La clula utiliza las sustancias que penetran en ella como

materia prima para poder construir otras sustancias
ms complejas, o bien como combustible para obtener
energa. Distintos compuestos, como aminocidos, lpidos, monosacridos, agua y los elementos minerales,
son empleados para formar sustancias orgnicas ms
complejas y mantener toda la organizacin celular. Por
ejemplo, los aminocidos se usan en la sntesis de protenas, para producir molculas proteicas, las que son
distribuidas para formar estructuras ms complejas.
Pero en qu consisten estas molculas?

Glicina

Distintos aminocidos.

Metionina

Lisina

Fenilalanina

http://les.myopera.com/tutoriabiologiaUBAXXI/blog/aas.gif

Todos los seres vivos poseen molculas orgnicas,

como protenas, hidratos de carbono, lpidos y cidos
nucleicos. Estas molculas estn compuestas de elementos qumicos muy importantes como carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno, por lo que tambin se
les conoce como biomolculas. Pero los seres vivos
tambin poseen otras molculas inorgnicas, como el
agua y las sales minerales; en efecto, alrededor de
dos tercios del peso total del cuerpo (80 por ciento) es
agua. Este compuesto cumple importantes funciones
en los sistemas vivos, permitiendo que ocurran todas
las reacciones qumicas del metabolismo celular.
28

Unidad 1
A continuacin, describiremos estas biomolculas y su
importancia para la clula.
Protenas
Todos los seres vivos tienen en su interior protenas, y
cada una de ellas cumple una funcin especca. Las
protenas se forman con la unin de pequeas molculas llamadas aminocidos, cadena que recibe el
nombre de pptido, y su unin forma un polipptido.
Este grupo de nutrientes se encarga bsicamente de
formar y renovar las clulas de nuestro cuerpo. Adems, distribuyen el agua contenida, forman enzimas,
hormonas y anticuerpos y, en ltima instancia, proporcionan energa.

Protenas, carne de cerdo y vacuno.

Las enzimas son protenas producidas por las clulas,

que regulan la rapidez de miles de reacciones qumicas celulares. Estas reacciones son fundamentales
para todos los fenmenos vitales, tales como la respiracin, el crecimiento, la contraccin muscular, la conduccin nerviosa, la fotosntesis de las plantas, y la
digestin, entre otros.
29

Hidratos de carbono: el principal combustible

Los hidratos de carbono son compuestos de carbono,
hidrgeno y oxgeno, que se dividen de acuerdo a su
complejidad en monosacridos, disacridos y polisacridos. Los monosacridos, como lo dice su nombre,
estn compuestos por una sola molcula de carbohidratos; los disacridos, en cambio, como la sacarosa o
azcar comn, lactosa o azcar de la leche y maltosa,
estn congurados por la unin de dos monosacridos. Los polisacridos, en cambio, estn constituidos
por cadenas de monosacridos, como el almidn y el
glucgeno.

Hidratos de carbono, tallarines, foto Chris 27, Reino Unido, 2009.

Hidratos de carbono, pan, foto Chris 27, Reino Unido, 2009.

30

Su principal funcin es
actuar como combustible de reserva energtica
en la clula. A nivel estructural, los hidratos de
carbono forman parte de
las membranas celulares
vegetales y animales, y
tambin de la pared celular, como es el caso de la
celulosa.

Unidad 1
Lpidos o grasas
Estos nutrientes son tan poderosos que son capaces
de proporcionar ms del doble de energa por gramo
que los carbohidratos, ya que estos ltimos pueden
transformarse en grasa y almacenarse.
La funcin de los lpidos es actuar como reserva de
energa y aislante trmico, es decir, pueden regular la
temperatura. Pero, a nivel estructural, los lpidos forman parte de la membrana celular, ayudando a controlar el proceso de entrada y salida de materiales en
la clula.

Lpidos o grasas, quesos.

http://albertwine.wordpress.com/2008/03/06/

31

cidos nucleicos:
informacin y
control celular

Extremo 5
Timina

Timina

Los cidos nucleicos residen dentro del ncleo. Estos cidos estn formados
por la conexin de cadenas moleculares llamadas
nucletidos. Existen dos
tipos: el cido ribonucleico (ARN) y el cido desoxirribonucleico (ADN),
del que seguramente habr escuchado hablar.

Adenina
Extremo 3

Adenina

La molcula bsica de
ADN se llama nucletido
y est formada por:
Citosina

Una molcula de azcar

Guanina

Adenina

Guanina

Timina

Direccin 5 a 3

Direccin 5 a 3

Una base nitrogenada

Citosina

Extremo 3

Extremo 5
Molcula de ADN.

32

http://les.myopera.com/tutoriabiologiaUBAXXI/blog/14-10.jpg

Una molcula de cido

fosfrico
Las bases nitrogenadas
para el ADN son Adenina
guaninacitosinatimina. Para el ARN son adeninaguaninacitosina y
uracilo.

Unidad 1
Cuatro bases nitrogenadas pueden asociarse en cientos o miles de secuencias distintas, cuyas combinaciones dan origen al cdigo gentico. Distribuidas en
una forma similar a los travesaos de una escalera, las
bases nitrogenadas siempre se asocian en la siguiente
secuencia: AT y CG, TA y GC.
El ADN se encuentra en el ncleo de todas las clulas
eucariotas, formando los cromosomas. El ARN, por su
parte, se encuentra en el ncleo y en el citoplasma, y
realiza la funcin de llevar el mensaje codicado desde el ncleo hasta los ribosomas para que stos sinteticen las protenas. La funcin mensajera del ARN
permite al ncleo estar en contacto con cada estructura u organelo de la clula.

Molcula de ADN, imagen Fritz Goro,

Life, USA,1963.

Los cidos ribonucleicos estn formados por una cadena de nucletidos que se pliega de diferentes formas, segn sea su funcin al interior de la clula.
Est el ARN mensajero, que es el menos plegado de
los tres que existen, y su funcin es llevar la informacin gentica desde los cromosomas de la clula hacia
el lugar de sntesis de las protenas.

33

El ARN de transferencia est doblado como un trbol,

y su tarea es llevar aminocidos hacia los ribosomas,
para luego unirlos y formar las protenas.
Finalmente, el ARN ribosomal se encarga, junto con
las protenas, de estructurar a los ribosomas que son
los que traducen el mensaje gentico.
Por su parte, el cido desoxirribonucleico (ADN) es el
que contiene el mensaje gentico para toda la funcin
y organizacin celular. Es, en denitiva, la molcula
que controla todos los procesos que hemos mencionado como vitales para los seres vivos. De las biomolculas presentes en la clula, el ADN tiene a su cargo la
funcin de transmitir informacin e instrucciones para
las distintas actividades celulares.

Cmo se transmite la informacin

gentica?
Todas las clulas contienen informacin gentica; por
esa razn, antes de que una clula se divida para dar
lugar a dos clulas hijas, el ADN tiene que duplicarse,
de manera que cada clula hija reciba una copia de
la informacin gentica que le permitir realizar las
funciones que le corresponden. A la autoduplicacin
del material gentico se le conoce como duplicacin
de ADN.

Friedrich Miescher, 1844-1895 bioqumico suizo. Descubri los cidos nucleicos de los ncleos celulares e intuy su
papel en los fenmenos de transmisin
de la herencia.

34

Este proceso es de vital importancia, en especial para

la reproduccin celular, que permite la continuidad de
los seres vivos y sus especies. Al estudiar el proceso
de duplicacin del ADN, nos es posible comprender
por qu los organismos de una especie comparten
rasgos propios de su especie, y por qu los hijos heredan algunas caractersticas de sus padres.

Unidad 1
Actividad para trabajar y reforzar en casa
1. Qu elementos qumicos forman parte de las biomolculas?

2. Qu funcin cumplen las protenas a nivel celular?

3. Investigue sobre algunos alimentos ricos en protenas que sean tiles para
nuestra nutricin.

4. Qu funcin cumplen los carbohidratos en el metabolismo celular?

5. Qu puede suceder si un individuo sano ingiere importantes cantidades

de lpidos?

6. Elabore un cuadro comparativo sobre las diferencias y semejanzas entre el

ADN y el ARN.
Caracterstica a comparar

ADN

ARN

Diferencias
Semejanzas
35

Sntesis de la unidad
Todos los seres vivos estn formados por clulas. Ellas constituyen la
ms pequea expresin de vida, y son capaces de reproducirse, alimentarse y crecer. Segn el nmero de clulas que los constituyen, los
seres vivos se dividen en unicelulares (compuestos de una clula, como
bacterias y protozoos) y pluricelulares (clulas en mayor nmero, como
animales y plantas).
Las clulas se clasican en dos grupos, procarionte y eucarionte, principalmente de acuerdo a su constitucin nuclear. Las clulas procarionte
se caracterizan por poseer una estructura muy sencilla, porque su material gentico no est concentrado en un ncleo, caracterstica que s
poseen las clulas eucariontes.
El grupo eucarionte comprende a todos los tipos de clulas animales y
vegetales. Estas tienen un ncleo denido, que contiene la informacin
gentica de la clula y regula los procesos vitales que toman lugar en
ella. A diferencia de la clula animal, la clula vegetal posee una pared
que rodea a la membrana. Esta pared est compuesta principalmente
por un carbohidrato llamado celulosa. La pared sirve a la clula vegetal
como medio de sostn, al darle cierta rigidez, y tambin como un mecanismo de defensa.

36

Unidad 1
Las clulas eucarionte y procarionte poseen una membrana celular que
regula la entrada y salida de materiales nutritivos y de desecho de la clula. Luego de esta membrana, hay una zona de consistencia gelatinosa conocida como citoplasma. En l se encuentran diversos organelos,
que forman parte de la estructura celular, y que desempean distintas
funciones necesarias para el crecimiento, alimentacin y reproduccin
celular. Ciertos organelos llamados cloroplastos se encuentran slo en
la clula vegetal. Ellos poseen un pigmento verde llamado clorola, y
su importancia radica en el proceso de fotosntesis, el que consiste en
transformar la energa lumnica del sol en energa qumica presente en
nutrientes.
Finalmente, est el ncleo celular, que alberga las molculas de cidos
nucleicos, contenedores y responsables de la informacin gentica de
la clula.
Muy estrechamente ligadas a la clula, existen las biomolculas, que
son compuestos qumicos formados principalmente por carbono, oxgeno, hidrgeno y nitrgeno. Entre ellos, estn las protenas, los lpidos
(grasas), que actan como reservas de energa y aislantes trmicos;
los hidratos de carbono (azcares) que son la mayor fuente de energa
celular; y tambin los cidos nucleicos, en cuya estructura molecular se
codica el material gentico de la clula.

Molculas, imagen Lars Sundstrm, Suecia, 2008.

37

Autoevaluacin
Escoja la letra de la alternativa correcta:
1. Es una caracterstica de las clulas animales:
a)

Estn rodeadas por una pared celular

b)

Contienen cloroplastos

c)

Ninguna

2. Es el organelo que controla las actividades celulares:

a)

El ribosoma

b)

El citoplasma

c)

El ncleo

3. Es la parte de la clula que se compone mayormente de agua y

nutrientes disueltos en ella.

38

a)

El citoplasma

b)

La membrana

c)

El ncleo

Unidad 1
Complete estas oraciones con la informacin correcta.
1.

es la biomolcula que contiene

la informacin gentica de la clula.

2.

es un organelo exclusivo de la
clula vegetal.

3. Una caracterstica exclusiva de la clula procarionte es

39

Bibliografa
Curtis, H. y Barnes, N., Biologa, 6 edicin, Espaa, Worth Publishers, 2000.
Flores, L., Hidalgo, U., y Varela, D., Biologa III,
Chile, Editorial Santillana, 2001.
Kerrod, R. et al., The Young Oxford Library of
Science, O.U.P., Reino Unido, 2002.
Lodish, H. F., et al., Biologa molecular y celular,
2 edicin, Mdica Panamericana, 2002.
Martnez, J., Biologa, 6 edicin, Mxico, Editorial Nutesa, 1990.
Solomon, E., et al. Biologa, 5 edicin, Mxico,
McGraw-Hill Interamericana, 2001.

40

Unidad 1

ADN, imagen Svilen Mushkatov, Bulgaria, 2008.

41

La membrana plasmtica

Unidad 2

Seguro, foto Frank Khne, Alemania, 2008.

42

Unidad 2
La membrana plasmtica
Situemos el tema
Aislada, pero comunicada
Como medida de seguridad, al ingresar a alguna fbrica o empresa, todas las
personas deben identicarse a la entrada y a la salida, pues as estas instituciones mantienen el control y evitan el ingreso de personas no autorizadas.
Algo similar ocurre con las clulas. Ellas son como pequeas fbricas donde las
sustancias uyen constantemente hacia dentro y hacia fuera. De esa manera,
las reacciones se producen de manera controlada, y se obtiene la energa de
los alimentos para abastecer los procesos vitales. As, para mantenerse vivas,
las clulas deben crear una serie de condiciones internas distintas a las de
su medio externo o extracelular. Para ello, se aslan casi hermticamente del
entorno mediante una delgada bolsa o membrana. La membrana celular es
tan delgada, que el espesor de una pila de 10.000 membranas equivaldra al
grosor de la pgina de
un libro. Pero las membranas celulares no
slo controlan las sustancias que penetran y
salen de la clula, sino
que tambin detectan y
responden a las seales
qumicas de su entorno
y de otras clulas. No es
solamente un medio de
proteccin, sino tambin de comunicacin.

Control de ingreso a estacionamiento.

www.ivic.ve/bitacora/?mod=articulo.php&id=819

43

Estructura de la membrana plasmtica

Todos los seres vivos debemos tomar del medio que nos rodea, las distintas
sustancias que necesitamos para desarrollarnos. Dichas sustancias son principalmente el agua, los nutrientes y el oxgeno. Estos materiales son transformados al interior de nuestras clulas con el objeto de ser empleados para
realizar funciones intracelulares tales como la nutricin, la respiracin y la
reproduccin. Luego de realizar estos procesos, las sustancias que no son
aprovechadas son devueltas al exterior por la clula en forma de vapor de
agua, dixido de carbono y desechos orgnicos. Estas funciones son realizadas a travs de la membrana plasmtica.

Como sabemos, la clula es la unidad de la vida

y est limitada por una
membrana
plasmtica
que permite que exista un
medio interno y un medio
externo.

Membrana plasmtica celular.

http://docencia.izt.uam.mx/acbc/images/celula/membrana_celular.png

Qu funciones especcas cumple esta membrana?

La funcin de lmite celular.
El transporte de sustancias entre el exterior y el interior celular.
Para realizar todas estas funciones, las clulas deben tener una organizacin especial de las molculas y macromolculas que las forman: protenas, fosfolpidos
e hidratos de carbono.
44

Unidad 2
Como ya se ha explicado, la membrana plasmtica permite el paso o transporte
de sustancias entre el medio externo y el medio interno de la clula, siendo su
permeabilidad de tipo selectiva (semipermeable).
La membrana plasmtica posee una estructura semejante a la membrana de todos
los organelos que componen la clula. Est formada por una doble capa lipdica
a la que se adosan varias molculas proteicas, que pueden situarse en ambas caras de la supercie, en cuyo caso reciben el nombre de protenas extrnsecas, o
pueden atravesar la capa de lpidos, recibiendo el nombre de protenas intrnsecas
o integrales. La membrana se comporta como una estructura dinmica y exible,
donde sus molculas se desplazan en distintas direcciones, lo que le permite a la
clula efectuar movimientos y deformaciones.
Para poder representar un modelo de membrana, recurriremos al siguiente esquema propuesto en 1972 por los cientcos J. Singer y G. Nicolson. ste se
denomina Modelo de mosaico uido.

Modelo de mosaico uido

Glicoprotena
Protena integrada

Glicolpido

Bicamada
fosfolipdica
Protena perifrica
Microtbulo

Colesterol
Protena
integrada

Filamento proteico

En este esquema, podemos visualizar la capa doble

lipdica, con las protenas asociadas ya descritas, que
permiten el intercambio entre el medio externo y el
medio interno de las clulas.
45

Actividad: repasemos lo aprendido

Junto a sus compaeros, responda las siguientes preguntas:
1. Qu funciones cumple la membrana plasmtica en la clula?

2. Indique las molculas que componen esta membrana.

3. Con sus propias palabras, explique la diferencia entre membrana permeable y membrana semipermeable.

46

Unidad 2
Procesos de intercambio de la membrana plasmtica
Como ya nos hemos familiarizado con las funciones de la membrana y la pared celular, estudiaremos los distintos procesos de intercambio que la clula
realiza con el medio extracelular, a travs de la membrana.
Las sustancias alimenticias llegan en forma de molculas a la clula y despus penetran, disueltas en agua, a travs de la membrana. Una vez dentro
de la clula, estas molculas se dispersan por el citoplasma y de inmediato
son captadas por las enzimas, para transformarlas en otras sustancias que, al
oxidarse en las mitocondrias, producen calor y energa.

Cmo lo hacen las clulas para introducir

sustancias en su interior?
Para que las clulas puedan introducir sustancias en
su medio interno, la membrana plasmtica realiza dos
procesos principales, conocidos como transporte pasivo y transporte activo.

Transporte pasivo
Este tipo de transporte
se caracteriza porque no
hay gasto de energa, ya
que las molculas pueden
moverse de forma libre o
espontnea. En el transporte pasivo, el movimiento de las sustancias
se realiza desde un medio
de mayor concentracin a
uno de menor concentracin. Tal es el caso de la
difusin y la smosis.

Transporte pasivo
Molcula transportada
Protena
de canal

Protena transportada

Espacio extracelular

Bicapa
de lpidos

Difusin Mediada
simple por canal

Mediada por
transportador

Citoplasma

Difusin facilitada
Transporte pasivo.

http://1.bp.blogspot.com/_TYKXEPKoytc/SRF88Q1YLdI/AAAAAAAABOQ/AcDQL-ieM5A/s400/F2.bmp

47

Difusin
Este tipo de transporte ocurre a travs de la doble
capa lipdica por diferencia de concentraciones entre
el medio interno y externo de la clula. Consiste en el
movimiento de sustancias disueltas en agua (ya sean
molculas de slidos o gases) desde un medio donde existe mayor aglomeracin de dichas sustancias, a
otro donde su concentracin es menor.

Molcula transportada

Protena
de canal

Protena
transportada

Bicapa
lipdica

Gradiente
electroqumico

Difusin
simple

Difusin
mediada
por canal

Difusin
mediada por
transportador

Transporte pasivo
Difusin facilitada
Transporte pasivo y transporte activo.

Transporte activo

http://html.rincondelvago.com/0002501910.jpg

Por ejemplo, si al interior de una clula hay menos

molculas de oxgeno que fuera de ella, las molculas
que se encuentren en el exterior entrarn a la clula,
a travs de su membrana, hasta equilibrar las concentraciones, logrando una distribucin uniforme de
las molculas, tanto en el medio externo como en el
interno.

48

Unidad 2
smosis

smosis.

http://3.bp.blogspot.com/_tMBqqiYK7ak/SGLWfraInwI/AAAAAAAAHJg/GTFx-5ZHkTE/s400/osmosis3.gif

smosis
La smosis es un tipo de difusin que implica el paso de lquido (agua, en este
caso) a travs de una membrana semipermeable. Las molculas de agua se mueven en cualquier direccin, pero como ocurre en todo proceso de difusin, el movimiento siempre se origina a partir del medio de mayor concentracin al de menor
concentracin.
Consideremos el caso de dos soluciones, X e Y, que estn separadas por una
membrana semipermeable. Si la solucin X posee una mayor concentracin de
molculas de agua que la solucin Y, entonces se podr observar el paso de agua
desde X a Y, hasta alcanzar el equilibrio de modo que la concentracin en ambas
soluciones sea equivalente.
En el caso de la clula, podemos considerarla como un sistema osmtico donde
existen dos reas involucradas, el medio extracelular y el medio intracelular, separados por una membrana semipermeable, que posee alta permeabilidad al agua.
Desde el punto de vista osmtico, la clula, ya sea animal o vegetal, puede encontrarse en tres situaciones.
49

Las tres situaciones son:

1. Si la concentracin de molculas de agua en el

exterior es la misma que en el medio interno,
se dice que la clula se encuentra en un medio isotnico, y por tanto, no sufre ninguna
alteracin.

2. Si la clula posee en su medio interno una menor concentracin de molculas de agua que
en el exterior, se dice que se encuentra en un
medio hipotnico. En este caso, la clula
tiende a captar agua, y se hincha (fenmeno
de turgencia). Si la turgencia es considerable,
la clula puede estallar, lo que no ocurre con la
clula vegetal, gracias a la pared celular que la
rodea.

3. Si la clula se encuentra en un medio ms concentrado, es decir, hipertnico (con alta concentracin de soluto), tiende a perder agua,
disminuyendo su volumen, por tanto se arruga, (fenmeno de plasmlisis).

50

Unidad 2
Transporte activo
El transporte activo se caracteriza porque, a diferencia del transporte pasivo, se
requiere una fuente de energa. Este gasto energtico es necesario, porque en
este proceso las molculas se trasladan desde una zona de menor concentracin a
una ms concentrada. Este transporte se realiza a travs de protenas transportadoras, las cuales requieren energa (ATP) para cumplir su funcin.

Transporte activo
Gradiente elecroqumico
de sodio

Lpidos

Citoplasma

Gradiente elecroqumico
de potasio

Transporte activo.

http://3.bp.blogspot.com/_TYKXEPKoytc/SRF967rYhBI/AAAAAAAABOo/TRTtPesxNAM/s400/F5.bmp

En el diagrama adjunto, podemos observar cmo la

protena transportadora cambia su forma para que la
sustancia o compuesto pase a travs de la membrana.
El transporte activo juega un papel de gran relevancia
para la clula, ya que este proceso le permite movilizar
partculas de alimento, sustancias, toxinas y desechos,
hacia fuera o adentro de ella. Incluso, le permite ingerir a otras clulas, como veremos a continuacin.
51

El transporte de sustancias y los movimientos de la membrana

En nuestro cuerpo, existen clulas cuya funcin es secretar jugos digestivos, hormonas o simplemente liberar anticuerpos contra una enfermedad. Estas sustancias secretadas por estas clulas son macromolculas. Del mismo modo en que
liberan sustancias, las clulas tienen la capacidad de incorporar molculas, ingerir
otras partculas, e incluso a otras clulas completas. Pero cmo es que la clula
puede llevar a cabo estos importantes procesos? Mediante el transporte activo y
los movimientos de la membrana plasmtica.
Para transportar sustancias hacia dentro o hacia fuera de ella, la clula, mediante
su membrana plasmtica, realiza los siguientes procesos, que tambin constituyen
formas de transporte activo, pues requieren de un gasto de energa por parte de
la clula:

Endocitosis
Mecanismo mediante el
cual la clula puede incorporar sustancias o macromolculas a su medio
interno, especcamente
a su citoplasma. La endocitosis presenta dos modalidades: la pinocitosis y
la fagocitosis.

Endocitosis

citoplasma
Exocitosis

citoplasma
Endocitosis y exocitosis. http://www.bionova.org.es/biocast/documentos/gura/gtem12/gura1207.jpg

52

Unidad 2
La pinocitosis consiste
en la incorporacin de uidos o lquidos que contienen sustancias disueltas.
En este caso, los pliegues
de la membrana rodean
pequeas gotas de lquido, para luego absorber
las sustancias disueltas.
La fagocitosis corresponde a la incorporacin de partculas slidas
de mayor tamao, tales
como microorganismos o
macromolculas.
Como ya sabemos, la
membrana es una estructura exible, por tanto
puede proyectarse hacia
fuera, englobando a la
partcula o microorganismo, formando una vescula, que luego incorpora
a su citoplasma. Este mecanismo de fagocitosis es
utilizado por los organismos unicelulares para alimentarse, y tambin por
aquellas clulas que actan como defensa del organismo, como los leucocitos o glbulos blancos.

Fluido extracelular

Citoplasma
Pinocitosis. http://antgem.iespana.es/tema13images/tema_11.gif

Membrana
Plasmtica

Vacuolas
digestivas
Lisosoma
dirigiendo
un organelo
daado
Lisosoma

Vacuola
con enzimas
hidroflicas

Golgi

Alimento

RER

Fagocitosis. http://les.myopera.com/tutoriabiologiaUBAXXI/blog/66a3dc349dclenameD232typeimagegif.gif

53

Partcula de alimento
introducida por
endocitosis

Exterior

Exocitosis de los
desechos
Productos
de la
digestin

Partculas de
alimentos a
ser digeridos

Lisosoma secundario
formado por fusin
Lisosoma primario

Aparato de Golgi

Exocitosis.

54

Exocitosis
Este mecanismo es empleado por la clula,
como una va de transporte para la salida o
expulsin de diferentes
macromolculas, como la
secrecin de hormonas,
o como una forma de eliminar desechos desde su
medio interno. Para llevar
a cabo la exocitosis, la
membrana plasmtica se
fusiona con la membrana
de la vescula secretora
que se forma al interior
de la clula, para luego
transportar la sustancia
fuera de ella. Este tipo de
transporte permite a la
clula eliminar desechos
y toxinas que ya no son
tiles a su metabolismo.

Unidad 2
Actividad para trabajar y reforzar en casa
1. Cmo ingresan las sustancias alimenticias a la clula?

2. Explique con sus palabras, la diferencia entre transporte pasivo y

transporte activo.

3. Cul es la utilidad de la exocitosis en el medio celular?

4. Indique la diferencia entre pinocitosis y fagocitosis.

5. Si observamos una planta cuyas hojas estn marchitas, qu explicacin

podramos dar, considerando el fenmeno de la smosis?

55

Sntesis de la unidad
Para nutrirse, los seres vivos deben tomar sus alimentos del medio
que los rodea. Es as como la clula incorpora estas sustancias a su
medio interno, con el n de aprovecharlas para sus funciones vitales
como respirar, desarrollarse y alimentarse.
Para este importante proceso, la membrana plasmtica juega un rol
de gran importancia, ya que es ella quien permite un intercambio de
sustancias y materiales entre la clula y el medio externo. Este intercambio se encuentra regulado por el grado de semipermeabilidad de
la membrana plasmtica.
La membrana est compuesta principalmente por biomolculas; posee
una capa bilipdica que da a la membrana una cierta exibilidad para
poder interactuar con el medio extracelular y asegurar un buen control
del movimiento o transporte de molculas, de entrada y salida.
Para realizar el proceso de movimiento de materiales, existen dos
mecanismos de transporte: el transporte pasivo (como la difusin y
la smosis) y el transporte activo.
En general, el transporte pasivo se caracteriza porque no implica un
gasto energtico, ya que las molculas pueden moverse de forma libre o espontnea. Tal es el caso de la difusin, que es el movimiento
de sustancias desde una zona de mayor concentracin, hacia otra en
que la concentracin es menor.
La smosis es el paso de un lquido, generalmente agua, a travs de
una membrana, de una zona de menor a otra de mayor concentra-

56

Unidad 2
cin de soluto, lo que genera el movimiento de molculas de solvente, en este caso agua, para lograr el equilibrio en ambas zonas.
El transporte activo, por otra parte, es un proceso que implica un
gasto energtico. Esto es porque en este caso las molculas se trasladan desde una zona de menor concentracin a una ms concentrada.
Este transporte se realiza a travs de protenas transportadoras, las
que se acoplan a molculas de energa (ATP).
El transporte activo es de gran importancia para la clula, ya que gracias a este proceso, puede mover partculas de alimento, sustancias,
toxinas y desechos, hacia adentro o fuera de ella, as como tambin
devorar a otras clulas. Mediante la endocitosis, la clula incorpora lquidos, partculas o microorganismos a su medio interno. Si la
clula ingiere gotas de lquido o uidos, entonces se maniesta un
subtipo de endocitosis llamada pinocitosis. Pero cuando se trata de
ingerir partculas slidas de alimento, o bien, otros microorganismos
o clulas, entonces hablamos de un subtipo de endocitosis llamado
fagocitosis. Este mecanismo es de gran utilidad no slo como forma
de alimentacin para organismos unicelulares, sino tambin como
la forma de defensa ejecutada por los glbulos blancos o leucocitos
en nuestro organismo. Y as como la clula, mediante su membrana
plasmtica es capaz de nutrirse y defenderse, tambin puede expulsar sustancias, como en el caso de la secrecin de hormonas, o bien
liberarse de toxinas y desechos, mediante otro mecanismo de transporte denominado exocitosis. Es importante tener en cuenta que estos procesos son posibles gracias a la exibilidad de la membrana
plasmtica, y dado que forman parte del transporte activo, implican
por cierto, un gasto de energa.

Burbujas, foto Yosia Urip, EE.UU, 2007.

57

Autoevaluacin
Observe esta gura que representa el fenmeno de la smosis.
Identique en qu caso hay un medio isotnico, un medio hipotnico
y un medio hipertnico.

1. Explique lo que sucede en el caso de una clula vegetal.

Qu tipo de smosis se presenta en cada caso? Explique
a)

58

b)

c)

Unidad 2
2. Explique que sucede al poner una clula vegetal o una clula
animal en un medio hipotnico.

59

Bibliograa
Curtis, H. y Barnes, N., Biologa, 6 edicin, Espaa, Worth Publishers, 2000.
Flores, L., Hidalgo, U., y Varela, D., Biologa III,
Chile, Editorial Santillana, 2001.
Kerrod, R. et al., The Young Oxford Library of
Science, Reino Unido, O.U.P., 2002.
Lodish, H. F., et al., Biologa molecular y celular,
2 edicin, Mdica Panamericana, 2002.
Martnez, J., Biologa, 6 edicin, Mexico, Editorial Nutesa, 1990.
Solomon, E., et al. Biologa, 5 edicin, Mxico,
McGraw-Hill Interamericana, 2001.

60

Unidad 2

Olas, foto Sarah Barth, Alemania, 2009.

61

62

Unidad 1

IMPORTANTE
En el marco de la poltica de igualdad de gnero impulsada por el
Gobierno de Chile, el Ministerio de Educacin se esfuerza en utilizar
un lenguaje con conciencia de gnero, que no discrimine ni marque
diferencias entre hombres y mujeres.
Sin embargo, nuestra lengua propone soluciones muy distintas para
su uso, sobre las que los lingistas no han consensuado acuerdo.
En tal sentido y con el n de evitar la sobrecarga grca y visual
que supondra utilizar en espaol o/a para marcar la presencia
de ambos sexos, hemos optado por utilizar el clsico masculino
genrico (tanto en singular como plural), en el entendido que
todas las menciones en tal gnero representan siempre a todos/as,
hombres y mujeres por igual.

63