Estructuralismo, posestructuralismo y deconstruccin: continuidad y divergencias

El trmino posestructuralismo presenta una serie de dificultades. Se puede afirmar que

esto es as porque, en primer lugar porque no parece haber surgido de la boca y la letra
de los propios investigadores que habitualmente se mencionan como referentes de esta
corriente (como Julia Kristeva, Jacques Derrida o Gilles Deleuze, para citar algunos de
los ejemplos ms clebres), sino que fue utilizado desde afuera con respecto a tales
autores y sus obras, como una denominacin que rpidamente se mostr frtil en su
designacin clasificatoria en el interior de las universidades anglosajonas y que
rpidamente se fue extendiendo, y encontr eco y aceptacin en mbitos similares de
otras tradiciones nacionales.
Ese tipo de operacin de designacin, y los problemas que trae asociados para la
comprensin y el anlisis, nada tienen de nuevo por otra parte, puesto que ya se conocen
desde larga data dentro de los la literatura y los estudios literarios, en particular en lo
que respecta a su desarrollo a lo largo del siglo veinte como lo ilustra claramente lo
ocurrido con el formalismo ruso y el estructuralismo. En relacin a este ltimo
sustantivo, vale la pena sealar la paradoja que envuelve el hecho de que varios de los
autores a los que aqu se hace referencia dedicaron un buen esfuerzo para despegarse de
su alcance y cuando crean haber resuelto la cuestin pasaron automticamente, como si
hubieran atravesado una aduana, a formar parte del posestructuralismo, es decir que
fueron recogidos por el captulo siguiente del manual y de la historia de la crtica
literaria, y posibilitaron, de paso, que los suplementos culturales de los diarios pudieran
preparar ya una nueva nota central.
Quede claro que aqu posestructuralismo interesa simplemente a los fines prcticos de
ponerse de acuerdo sin demasiados prembulos en relacin a un cierto universo del
discurso a partir del trmino con que ms comnmente se lo designa en los mbitos
universitarios y tambin fuera de ellos, en artculos periodsticos, bibliotecas y libreras.
Pero por su naturaleza es tambin obligado sealar el presupuesto de que se trata de una
calificacin en el ms alto grado de generalidad, lo cual supone necesariamente que el
anlisis concreto de conceptos, obras, artculos y autores tiene entre sus cometidos
bsicos obligatorios precisar los predicaciones que en cada caso encierra (y quizs
obtura) tal designacin.
Entre las virtudes, si puede usarse tal sustantivo, que pueden enlistarse a favor de su
antecesora, la corriente estructuralista, est la de haber generado, incluso antes de que
fuera percibida como una escuela fuerte y definible, un sinnmero de crticas y
polmicas, casi todas ellas bien interesantes y de rica proyeccin conceptual en los aos
posteriores.
El trmino posestructuralsimo tiene, de esta manera, la particularidad de recoger un
singular fenmeno que ocurri con la corriente que se considera como su inmediata
antecesora, una de esas paradojas que Jacques Derrida sola denominar escndalo.
Porque el estructuralismo se desplaz desde su origen francs hacia otras zonas del
mundo con la caracterstica de que prcticamente en todas partes su arribo coincidi con

las duras crticas que reciba. De tal modo ocurri en Buenos Aires, por ejemplo. As,
los universitarios y especialistas al mismo tiempo que actualizaban aquellos
conocimientos sobre lingstica y fonologa que les posibilitaran penetrar el
vocabulario que el estructuralismo traa consigo, entraban en contacto con artculos y
obras de otros lingistas, filsofos, psiclogos, socilogos y marxistas que se dedicaban
a demoler el dogma de la estructura.
Por lo general lo hacan de una manera muy especial. Es decir, en el sentido de que
pretendan volver ese combate productivo desde una perspectiva metodolgica y
terica, pero incluso tambin poltica, razn por la cual la crtica, por lo general quedaba
claro, ms o menos implcitamente, supona el rescate de aquellos componentes que se
consideraban valiosos y que el estructuralismo traa consigo; como si entre ortodoxos y
heterodoxos existiera un acuerdo o consenso explcito determinado por la certidumbre
de que, cualquiera fuera su resolucin, se asista a un captulo fundamental en la
modernizacin y consolidacin de las ciencias sociales. Este fenmeno de crtica y
recuperacin es particularmente notorio en un libro como La estructura ausente.
Introduccin a la semitica del italiano Umberto Eco, una obra clsica de su poca y a
la vez bien emblemtica de lo que se acaba de afirmar.
La struttura ausente es de 1968 (aqu la citamos segn la versin espaola traducida por
Francisco Serra Cantarell, Barcelona, Lumen, 1978). En uno de sus ltimos apartados y
a modo de balance crtico el autor italiano realizaba el simple sealamiento
epistemolgico de que una cosa es que la nocin de estructura fuera juzgada como
presupuesto ontolgico, y por lo tanto estimada como una suerte de esencia oculta
propia del objeto que se pretende estudiar, y muy otra que se la tomara como una
necesidad metodolgica, de carcter inevitable y fatal a juzgar por los dichos de algunos
investigadores, pero, como toda herramienta, revisable y cuestionable en cuanto a sus
verdaderos alcances; un medio como otros, no una meta a alcanzar.
As, Eco concluye:
Al estar ausente, la estructura no puede ser considerada como el trmino objetivo de una
investigacin definitiva, sino como un instrumento hipottico para ensayar fenmenos y
trasladarlos a correlaciones ms amplias. (pg. 452)
Una estructura, entonces, deba ser entendida bsicamente en consonancia a los
componentes de un modelo explicativo:
Estos modelos pueden ser tericos, en el sentido de que han de ser postulados como los
ms cmodos y elegantes anticipndose as una recensin emprica y una
reconstruccin inductiva que en otro caso seran utpicas dadas las dimensiones del
territorio y su diacronicidad. (pg. 460)
El punto que Jacques Derrida pone en discusin alrededor de la idea de estructura tiene
otra dimensin y direccin que la planteada por el autor delTratado de semitica
general, tanto en lo que respecta a su fundamento filosfico como, si puede decirse as,
a sus alcances en el territorio de la cognicin, pero no es necesariamente contrario a

ellas. Y es as si se tiene en cuenta la sencilla pero definitiva observacin de Eco en

relacin al salto epistemolgico -que es tambin ideolgico y poltico- que supone
postular de contrabando algo que no se ha demostrado y se pretende aceptar sin ms
(una esencia) a partir de la demostracin de la eficacia de unos ciertos procedimientos
para detectar y aislar unidades mnimas y enunciar a partir de ellas las normas que
determinan los modos de sus relaciones prototpicas (una metodologa, orientada por
algunos postulados heursticos).
Quizs el estructuralista haya querido argumentar que tales postulados metafsicos se
desprendan como presupuesto obligatorio para cimentar el conjunto de su arquitectura
terica y operativa, y que si se los tacha de poco servira una metodologa tan ciega y de
corto alcance, en otras palabras buscaba fundamentar ciertas decisiones arbitrarias de
inicio como necesidades lgico-epistemolgicas, pero para los investigadores que
seguan atentamente aunque a prudente distancia sus pasos fue evidente desde el vamos
que aceptar una operacin de tal tipo involucraba de manera extensiva aceptar un
mundo a imagen y semejanza de los requerimientos de un conjunto de metforas
constructivistas y funcionales que decan postergar los problemas del sentido cuando
en realidad los auspiciaban y los volvan urgentes.
El pensamiento bsico de Derrida sobre este punto comienza a plasmarse de una manera
clara en una conferencia dictada originalmente en la Universidad de Yale, en los Estados
Unidos, y que, a juzgar por los historiadores y la leyenda, abri para el pensador francs
las puertas que posibilitaran el avasallador despliegue de la teora de la deconstruccin
en el sistema acadmico norteamericano, y de all al mundo.
Convertido en artculo con el ttulo de La estructura, el signo y el juego en el discurso
de las ciencias humanas integr LEcriture et la Diffrence, publicado originalmente en
1967 por la editorial Gallimard (y que aqu citaremos en la versin espaola de Patricio
Perisher, Barcelona, Anthropos, 1989, pp. 383-400). En l, Derrida busca develar el
procedimiento por medio del cual debajo del concepto de estructura en realidad se hace
pasar un principio de ordenamiento de sentido nico y esttico. De tal modo, la
estructura, en lugar de abrir una va novedosa para el anlisis y la comprensin de los
fenmenos sociales, no hace sino segar nuevamente esa posibilidad en su encarnacin
contempornea y remozada por la lingstica, y lo hace en funcin de un cierto principio
vertebrador del orden de lo metafsico.
Los estructuralistas buscaban leer por debajo de los fenmenos sociales para
encontrar esa estructura nica, simple y universal que los explica en su funcionamiento
y tambin en su reproduccin. Tal la novedad que el estructuralismo traa consigo. En
una suerte de reduplicacin irnica Derrida copia el gesto de los estructuralistas y lee
por debajo de la nocin de estructura para enunciar tambin un par de postulados
sencillos y definitivos: uno reza que la nocin de estructura nada tiene de nuevo, el otro
que desde siempre la nocin de estructura ha estado encadenada a una norma de
organizacin que es externo a la estructura misma y la cierra de manera definitiva.
En las palabras del autor:

() el concepto de estructura, e incluso la palabra estructura tienen la edad de

la episteme, es decir, el mismo tiempo de la ciencia y la filosofa occidentales, ()
hunden sus races en el suelo del lenguaje ordinario, al fondo del cual va la episteme a
recogerlas para traerlas hacia s en un desplazamiento metafrico. Sin embargo, hasta el
acontecimiento al que quisiera referirme, la estructura, o ms bien, la estructuralidad de
la estructura, aunque siempre haya estado funcionando, se ha encontrado siempre
neutralizada, reducida: mediante un gesto consistente en darle un centro, en referirla a
un punto de presencia, a un origen fijo. (pg. 383)
Como ya casi forma parte del mito, cuando con el andar de la dcada del sesenta del
siglo pasado el estructuralismo se convirti en un tema interesante para el debate a
juicio de las universidades de los Estados Unidos, una de ellas, John Hopkins, se
apresur a organizar una conferencia que se dict finalmente en el ao 1966. El
encargado de darla fue Jacques Derrida y sus dichos, como se dijo, fueron recogidos en
el artculo La estructura, el signo y el juego en el discurso de las ciencias humanas. El
impacto que produjo fue profundo, entre otras cosas por el escndalo que supona, como
se desprende evidentemente de la lectura de la cita anterior que corresponde a la
introduccin del artculo, que alguien que se esperaba que hablara ms o menos
celebratoriamente de una corriente en realidad expuso una crtica fuerte a los
fundamentos conceptuales de la misma.
La exposicin de Derrida se organiza bsicamente en dos cuerpos. En el primero el
autor de De la gramatologa se dedica a revisar los orgenes del concepto de estructura
y el modo en que fue usado y abusado a lo largo de la historia occidental, desde cuando
se someta a dicho concepto a una cierta mxima metafsica que lo congelaba y detena,
pasando por una utilizacin similar en la Edad Media bajo la hegemona de la idea de un
dios-centro hasta llegar a la contemporaneidad donde otras dominancias -una cierta
consideracin acerca del hombre, alguna cosmovisin moral o poltica- cumplieron el
mismo papel enajenante y cosificador.
El cuerpo segundo est dedicado a la elaboracin y el uso de ciertos conceptos por parte
de Claude LviStrauss. Es importante destacar, sobre todo para que se perciba el
carcter simblico de aquella conferencia derridiana, que Lvi-Strauss,
fundamentalmente a travs de su artculo Las estructura elementales del parentesco y
sus libros Antropologa estructural, El pensamiento salvaje yTristes trpicos, se haba
convertido en la principal figura de referencia del pensamiento estructuralista. Esto es
as, principalmente, porque el resto de los autores fundamentales que aparecen
relacionados a esta corriente -Jacques Lacan, Michel Foucault, y Roland Barthes- nunca
terminaron de sentirse cmodos dentro de los lmites del estructuralismo y con
extraordinaria rapidez se despojaron de lo que consideraban que era un ropaje
demasiado pesado como para transitar el camino que haban prefigurado. Frente a esos
vaivenes Lvi-Strauss apareca como el ms slido representante del estructuralismo, e
incluso de su encarnacin ms ortodoxa (es decir, no de aquellos investigadores que

pueden haber recurrido ocasionalmente a la idea de estructura de una manera ms

alegrica y general, sino de quien la piensa a partir del modelo de la fonologa de
Trubetzkoi) y es por ello que no puede considerarse casual la eleccin de Derrida.
Sin embargo, incluso si se tienen como referencia y medida otros intercambios
polmicos que Derrida ha desarrollado, el modo en que trata a Lvi-Strauss es
excesivamente amable. No se cansa de, ms o menos explcitamente, ponderar la
honestidad intelectual de Lvi-Strauss sobre todo en lo que se relaciona con la
sinceridad que este desconfa de las herramientas metodolgicas y los conceptos por l
mismo utilizados y cada tanto subraya la imperfeccin de los mismos. En ciertas zonas
de De la gramatologa Derrida va a retomar la figura de Lvi-Strauss, as como las de
Ferdinand de Saussure y Jean-Jacques Rousseau con un cierto giro dramtico, en tanto
los pinta como pensadores que ya aceptan ciertas determinaciones de lo que Derrida
denomina el logocentrismo propio de la episteme occidental ya desconfan y se alejan
de tales certidumbres con ademn de constructivo; es ese vaivn, pues, el que puede
caracterizarse como digno de drama.
De alguna manera las conclusiones con que Derrida cierra su artculo, esa especie de
final abierto al que lo somete y que se nutre de la constatacin de que los conceptos
que se deconstruyen no por ello dejan de ser los nicos que tenemos, en tanto y en
cuanto son aquellos que la historia y la cultura han dejado como herencia y son por lo
tanto una necesidad del entendimiento, una conclusin de tal tipo supone una vacilacin
en cuanto al camino a seguir (algo que Derrida explicita).
El posestructuralismo carga con esa tensin y el debate que subyace, puede decirse para
cerrar, supone como consecuencia una liberacin de la nocin de estructura, habilita su
variada utilizacin como herramienta de anlisis y posibilita pensar las complejas
relaciones que sostienen la significacin pero siempre alentando la posibilidad de la
multiplicacin, el uso tctico de la herramienta orientado hacia los desplazamientos
horizontales y ms o menos fugaces antes que hacia la profundidad y la certeza de los
universales del sentido.

El posestructuralismo y la teora de la deconstruccin

1.
Posestructuralismo es una denominacin a la vez, y quizs necesariamente, til e
imprecisa.
Ms all de cualquier discusin sobre el mencionado trmino lo cierto es que bajo su
superficie se amontona una problemtica a la vez extensa y compleja, pero que se juzga
indispensable en su tratamiento para relevar, evaluar y aprovechar algunos de los
conceptos, presupuestos tericos y metodolgicos, debates ideolgicos y hasta polticos
ms interesantes que han sacudido la arquitectura de la crtica literaria en las ltimas
cuatro dcadas.

Se trata de un espacio disciplinario que, desde comienzos del siglo veinte y hasta la
expansin de la escuela estructuralista, apuntalada por las certidumbres y herramientas
que le fue procurando una lingstica epistemolgicamente bien asentada, pareci
atreverse a tocar el cielo de la ciencia con las manos, para que, unos aos ms tarde
viera nacer de su propia entraa a aquellos investigadores y pensadores que con nimo
parricida se empearon en devolver el total de la problemtica del arte y la literatura a
las incomodidades e incertidumbres de la vida sobre la tierra, dicho sea esto en los
trminos generales de unas ciencias sociales reconocibles en las formas de la
comprensin y la interpretacin.
Quizs haya quien todava mencione con nostalgia aquel intento de cientificidad como
va de fortalecimiento para los estudios estticos, aqu se parte ms bien de la
presuncin contraria. Que quede en entredicho el estatus cientfico de la disciplina, por
otra parte, no supone necesariamente que se disipe todo anhelo de rigor; de que sus
lmites y los contornos del objeto a estudiar se hayan difuminado tampoco se sigue de
manera lgica que se haya abandonado toda necesidad metodolgica. El enfrentamiento
con el estructuralismo, se podra agregar y como lo permite entrever el simple juego de
palabras que encierran las denominaciones clasificatorias, no es tan fuerte como para
que no puedan anotarse ciertas persistencias.
Por ejemplo la de aquella muletilla de Ferdinand de Saussure, que luego tomaron en
herencia mile Benveniste y los semilogos europeos de primera generacin, que
porfiaba en que una de las primeras tareas que le competa a la naciente ciencia de la
lingstica era la de autodefinirse como ciencia y en las proporciones de su objeto de
estudio y su metodologa; la diferencia estriba en que Saussure estimaba que se trataba
de una labor que deba llevarse a cabo una vez y para siempre, mientras que los
posestructuralistas ms bien han subrayado la productividad que encierra volver
permanentemente al espacio y el tiempo que contiene dicha interrogacin; una suerte de
eterno retorno a un pensamiento que se fortalece y complejiza cada vez que se pone en
frente del mismo problema.
En fin, se lo piense en los trminos de una mayor o menor demarcacin, lo cierto es que
los territorios del posestructuralismo son amplios y estn atravesados por versiones y
definiciones en muchos casos antitticas; aqu se ha privilegiado cierta homogeneidad,
una suerte de superficie de igualacin, necesaria incluso a los fines de que el trabajo
se vuelva materialmente posible.
Una observacin obligada, en el medio de la proliferacin de los pos, es que si bien en
cierto registro amplio -para la descripcin y la impugnacin- hay quienes asocian al
posestructuralismo con el posmodernismo, en realidad no hay ninguna razn evidente
para hacerlo, ms all de la intencionalidad de aquel que realiza la identificacin, y en
muchos casos ms bien debe entendrselas como denominaciones antitticas. Ms all
de la acotacin, es cierto que si Woody Allen bautiz a su pelcula de
1997 Deconstructing Harry, se utiliza la palabra deconstructiva para adjetivar ciertas
tendencias de la moda, la arquitectura o la gastronoma, y hasta es posible advertir en el
suplemento juvenil de algn diario que se valora a cierto grupo de rock por el modo en

que deconstruye las formas tradicionales de la cancin pop, pues se vuelve evidente
que es posible registrar una inflacin del trmino -hasta podra hablarse de una
popularizacin a travs de cierto registro de divulgacin- que excede lo que aqu se
intenta.
En tal campo, pues, todo recorte supone y coloca en evidencia la arbitrariedad.
Bienvenida sea. El primer tramo a recorrer es aquel que encierra la obra de Jacques
Derrida y su teora de la deconstruccin.
2.
Jonathan Culler ubica a la deconstruccin como la tendencia mayor del
posestructuralismo (Sobre la deconstruccin, Madrid, Ctedra, 1984). Obliga de tal
manera a pensar a esa corriente difusa y de tan dificultosa demarcacin, como ya se
dijo, que se rene bajo la denominacin de posestructuralismo a partir de las obras y
la teora de Jacques Derrida. El autor de De la gramatologa se convierte en un
principio de ordenamiento, en un clave para acceder a una cierta arquitectura terica y
metodolgica. Un prlogo y quizs tambin un eplogo, puntos entre los cuales
conviven las polmicas ms frtiles y diversas.
El argumento ms o menos explcito que conduce a Culler hacia tal afirmacin es la
solidez terica de Derrida; lo cual no deja de ser una paradoja, puesto que si bien tal
aseveracin puede surgir de la confrontacin con otros autores, como por ejemplo Julia
Kristeva y el ltimo Roland Barthes que quizs no se pueden reconocer en el calco de
un dogma tan claro e influyente como el derridiano, es cierto tambin que el propio
Derrida se ha opuesto a que se identifique al deconstrucconismo, a contrapelo de lo que
la eleccin de Culler podra sugerir, con un conjunto de ideas enunciables y fijas.
Resulta difcil saber a ciencia cierta si Culler tiene o no razn, lo suyo es, en definitiva,
una jerarquizacin que esconde, aunque no mucho, una cierta opinin, un punto de
vista. Si se acuerda con l, se lo hace desde el convencimiento que supone la opcin de
una determinada perspectiva terica o ms bien se est cediendo a los brillos de un
cierto estrellato acadmico, un derramamiento de prestigio?
Es preciso anotar que la obra de Derrida no fue nicamente saludada con alabatorios
fuegos artificiales, sino tambin muy cuestionada, y desde perspectivas diferentes, como
fue particularmente notable en los textos de balance terico de su obra aparecidos en
el momento de su muerte. Segn apunta Peter Krieger (La deconstruccin de Jacques
Derrida, en Anales del Instituto de Investigaciones Estticas, n. 84, Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, 2004, pp. 179-188):
Su marca registrada en el mercado de los pensamientos filosficos se llam
deconstructivismo, un instrumento controvertido de lectura de textos, que segn la
evaluacin irnica de Georg Steiner, un ao antes de la muerte de Derrida, se
caracteriz por el bluff (la patraa) y el absurdo del movimiento vanguardista Dada
(Der ganze Poststrukturalismus und die Dekonstruktion kommt vom Dadaismus her,
von Hugo Ball und seinen Unsinn-Gedichten. Es ist ein dadaistisches Spiel. Cita de

George Steiner en una entrevista del peridico Sddeutsche Zeitung, edicin del 18 de
mayo de 2003; traducida del alemn al espaol por Peter Krieger).
De hecho, uno de los obituarios, en un rgano de central importancia para los educados
estadounidenses, el New York Times (Jonathan Kandell, Jacques Derrida, Abstruse
Theorist, Dies at 74, en New York Times, 10 de octubre de 2004) descalific al filsofo
muerto con el ttulo como terico abstruso. El autor de ese obituario -uno entre
cientos en la prensa mundial- reduce el alcance del mtodo deconstructivista al
demostrar que toda escritura estuvo llena de confusin y contradiccin.
Al respecto Jorge Panesi escribi para la revista de la Universidad de Buenos Aires unos
meses despus de ocurrida la muerte de Derrida y como para demostrar que la polmica
es cierta:
Jacques Derrida fue un filsofo de la afirmacin y no -como una superficial mirada
miope de uso corriente en ciertos mbitos periodsticos anglosajones quieren creer- un
relativista o un nihilista. Su combate contra la metafsica occidental, al igual que
Heidegger, tuvo en cuenta que todo lo que pensamos y hemos pensado pertenece a este
dominio, y que revolucionar un sistema no es solamente invertirlo (esta operacin
favorece al sistema que quiere atacar), sino efectivamente transmutarlo; por lo tanto, la
deconstruccin (su invento) prefiere desplazar internamente el pensamiento metafsico
sin el cual nada podra ser pensado.
(Jacques Derrida (1930-2004). El deconstructor, en Uba: Encrucijadas. Revista de la
Universidad de Buenos Aires, 30, marzo de 2005, pp. 68-70)
Jacques Derrida naci en 1930 en El-Biar, Argelia, hijo de una familia juda, y muri en
un hospital de Pars en octubre de 2004.
Forma parte de un conjunto de pensadores europeos, especialmente franceses, cuyos
artculos y libros tuvieron una fuerte influencia en la segunda mitad del siglo veinte. Esa
importancia se nota, en primera instancia, en el lugar destacado que, por lo menos, debe
asignarse a tres libros de su autora como son De la gramatologa, Mrgenes de la
filosofa y La escritura y la diferencia. Por otro lado, son tambin ya de referencia
obligada dentro de las ciencias sociales contemporneas algunos de los debates y
polmicas que supo llevar a delante con (contra) Michel Foucault, Jacques Lacan o John
Searle, para destacar los ms publicitados.
A veces resulta bien difcil de explicar que la perspectiva marcadamente
antiinstitucionalista de sus escritos terminara catapultndolo hacia el estrellato
acadmico, uno ms de ese exclusivo mandarinato intelectual del que forman parte un
selecto grupo de habitantes de las ms destacadas universidades europeas y, en primer
lugar, de los Estados Unidos.
Particip originalmente de la ya clsica revista Tel Quel, cuyas pginas comparti con
figuras como Julia Kristeva, Roland Barthes, Gilles Deleuze y Philippe Sollers (director
de la publicacin y quien prolog De la gramatologa), donde, sintetizando, se puede

decir que naci y tom fuerza el posestructuralismo que Derrida traducira a los
trminos de una teora de la deconstruccin.
Tel Quel (el mismo nombre que el poeta Paul Valry le dedic a sus volmenes de
ensayos breves de 1941 y 1943) naci en 1960 capitaneada por Sollers y Jean-Edem
Hallier para la editorial Seuil y se extendi hasta comienzos de la dcada del ochenta
(cerr en 1982).
Se trataba de una revista trimestral de escritores, que surgi en 1960 y que particip
activamente en lo que aconteca en el terreno cultural francs de su poca. Era un
perodo menos conformista que el actual y Tel Quel ayud en la transformacin de
muchos aspectos. Fue una especie de unin entre la literatura, la filosofa y el
psicoanlisis,
segn sintetiz el propio Sollers en un reportaje que le concedi a Abraham de Amzaga
(Prgola, n. 11, Bilbao, diciembre de 2003).
Un tiempo menos conformista, define informalmente y en trazo grueso Sollers; la
observacin no puede dejar de subrayarse en tanto y en cuanto en buena medida, de
manera ms o menos directa, parte del prestigio del posestructuralismo es producto de la
asociacin que puede establecerse entre su gnesis, el Mayo francs y las grandes
movilizaciones que en esos aos sacudieron a Francia, Europa y buena parte del mundo,
y fue visualizado (en algn punto todava lo es) como un modo renovado de practicar la
protesta y reflexionar sobre la transformacin y el cambio sin caer en las formas
tradicionales de la poltica.
Por este camino hay que pensar tambin la asociacin, si bien difusa, con el discurso
marxista antes que con su prctica (que histricamente est orientada por la forma del
partido revolucionario). En los escritos de los posestructuralistas, Derrida entre ellos, y
siguiendo de alguna manera las indicaciones de Louis Althusser o, ms atrs, Theodor
Adorno, puede detectarse el armado de una antologa de textos marxistas segn un
criterio que impone, como no podra ser de otra manera, presencias y ausencias, premios
y castigos, amigos y enemigos, flexiones filosficas antes que programticas o
prctico-polticas.
Tal contexto biogrfico y epocal ha sido tomado, un tanto unilateralmente es cierto, por
algunos crticos para identificar las races que nutrieron la empresa de la
deconstruccin:
Esta figura del pensamiento indudablemente contiene una dimensin poltica, es la
lucha contra todas las instancias que centralizan el poder y excluyen la contradiccin.
Durante su adolescencia en Argelia, cuando el rgimen derechista de Vichy en 1942
impuso una poltica antisemita, Jackie (posteriormente Jackie Derrida afrances su
nombre: Jacques) Derrida experiment la brutalidad de un sistema poltico que
pretendi erradicar la diversidad tnico-religiosa a favor de un poder totalitario: por su
procedencia juda tuvo que salir de la preparatoria temporalmente. Con esta experiencia,

Derrida aprendi una leccin sobre la unidimensionalidad del autoritarismo, lo que hace
entendible que posteriormente, en varias ocasiones, el filsofo se comprometi con los
derechos humanos, apoy a Nelson Mandela en Sudfrica con un comit antiapartheid a partir de 1983 y, en uno de sus ltimos ensayos, critic la desastrosa y
antidemocrtica monopolizacin del poder en Estados Unidos bajo la administracin de
George W. Bush (Jacques Derrida, Voyous, Pars, Galile, 2003). La condicin del
argelino exiliado en Francia, pas de la represin colonialista hasta los 60, adems de su
diferencia religiosa frente a la mayora cristiana, casi otorgaron una dimensin teolgica
al pensamiento deconstructivista. Jrgen Habermas, en la necrolgica de su colega,
constat que bajo su mirada intransigente se fragmenta cualquier coherencia, lo que
en consecuencia revela la inhabitabilidad del mundo: un mensaje religioso de un
exiliado permanente,
escribi el ya mencionado Krieger (ob.cit., pg. 180).
Todas las observaciones anteriores se tensan y potencian cuando llega el momento de
hacer mencin al estilo derridiano. En la cita que se hizo de su reportaje Sollers
destac tambin esa mixtura de literatura ms filosofa y psicoanlisis que conform la
lengua de quienes aparecieron en las pginas deTel Quel: gran parte de las dificultades
de lectura (y los malos entendidos) de los textos de autores como Derrida proviene en
parte de estos cruces y mixturas.
En el artculo denominado El cartero de la verdad (en La tarjeta postal. De Scrates a
Freud y ms all, Mxico, Siglo XXI, 1986, pg. 396), que dedica a polemizar con el
famoso Seminario sobre La carta robada de Jacques Lacan, Derrida dice sobre los
dichos del psicoanalista:
La lgica del significante interrumpe el semantismo ingenuo. Y el estilo de Lacan
estaba hecho para frustrar mucho tiempo todo acceso a un contenido aislable, a un
sentido unvoco, determinable ms all de la escritura,
donde hablando en apariencia sobre el estilo del otro en realidad Derrida parece estar
refirindose al propio, o al menos as se puede interpretar.
Ms all del ensayo y a un cierto saber filosfico, en el sentido habitual del trmino,
el estilo derridiano convoca reiteradamente, en su intento por exasperar los protocolos
de la escritura y la lectura tradicionales, procedimientos propios casi de las experiencias
de vanguardia.
Al respecto se puede convocar como caso extremo a Glas (Pars, Denol/Gonthier,
1974), texto concebido para poner en cuestin la forma libro y las formas de
produccin, propiedad y lectura que encierra. Glas es un bricolaje, una mezcla incesante
de fragmentos, de recortes, de columnas y de columnas de columnas donde a la voz
propia se suma la voz que habla de otros, que se desdibuja tras las pistas de Hegel en
dilogo polmico con Jean Genet en cuanto a las problemticas asociadas a la lengua y
la literatura. As Derrida intenta deslizarse en equilibrio provocador en el filo que separa
(y une, como ocurre ancestralmente, porque de manera oculta o a los ojos de todos

siempre ha sido as) al discurso filosfico y el discurso literario. La idea, siempre, est
orientada ms hacia la direccin de una apertura mxima (de desborde de sentido, de
interpretacin, de incomodidad) antes que a la clausura. Ese gesto diferente marca
bien la distancia que separa a Derrida de la bsqueda estructuralista con la que a veces
algunos manuales lo confunden. En la marcada exageracin del gesto reside tambin la
imposibilidad de la identificacin, all est el obstculo que impide convertirse en
derridiano: de hecho quienes lo han intentado y lo intentan por lo general se han
condenado a una extrema pobreza terica y de anlisis, como si la nica manera de la
copia fuera la de la inmediata precipitacin en la aplicacin bastarda, vulgarizada.
En relacin a una manera de la escritura que aqu se est denominando globalmente
como estilo Derrida dedica parte de Pasiones a reflexionar sobre los modos en que
intenta llevar adelante su prctica hermenetica, dice:
En lugar de ahondar la cuestin o el problema de frente, directamente -lo que sin duda
sera imposible, inapropiado o ilegtimo-, deberamos proceder oblicuamente? Lo he
hecho a menudo, y he llegado a reivindicar la oblicuidad bajo este nombre, incluso
confesndola, pensaran algunos, como una falta de deber, puesto que se suele asociar la
figura de lo oblicuo a la falta de franqueza o de rectitud. Pensando sin duda en esta
fatalidad, una tradicin de lo oblicuo en la que, de alguna manera, me encuentro
inscripto, David Wood para invitarme, incitarme u obligarme a participar en este
volumen, me ofrece titular estas pginas La ofrenda oblicua
(Passions, Pars, Galile, 1993, traduccin de Jorge Panesi para material pedaggico
utilizado en la Universidad de Buenos Aires)
As, se trata de un estilo pero tambin de un mtodo, o mejor un discurrir que
responde a ciertos presupuestos ideolgico-filosficos que pretenden no sedimentar ni
dejar simiente. Si se utiliz la palabra mtodo para de inmediato corregirla es con el
fin de tratar de definir la prctica derridiana a partir de aproximaciones; en ese sentido
mtodo algo dice pero lo dice de manera insuficiente en tanto se derrama ms all de
su definicin en el mbito de la ciencia que, por su misma naturaleza, ronda la
pretensin de una objetividad, de un asordinamiento de la indeseable intromisin
subjetiva, que en el pensamiento de Derrida poco interesa. Insiste en Pasiones:
A la reflexin, lo oblicuo no parece ofrecerle la mejor de las figuras para los recorridos
que trat de calificar de esa manera. Siempre me sent incmodo con esta palabra que,
sin embargo, tanto utilic. Aun cuando la haya empleado siempre de manera negativa,
para romper y no tanto para prescribir, para evitar o decir que se debera evitar, para
decir que, por otra parte, no se poda no evitar la confrontacin directa, el abordaje
inmediato.

Para romper y no tanto para prescribir, escribi Derrida para que quedara claro el por
qu de las dificultades de pensar al deconstruccionismo como un mtodo y por lo tanto
como una descendencia.
Es en ese sentido que tanto Derrida como el conjunto de los posestructuralistas parecen
haber sacado una leccin del devenir estructuralista y su obsesin tcnico-cientfica. El
desafo se orienta en otra direccin que alimentan los vientos de la filosofa y el
psicoanlisis, principalmente, y, en todo caso, aires lingsticos alejados del
estructuralismo (en su debate con John Searle puede advertirse bien hasta qu punto
Derrida se muestra decidido a echar mano segn sus necesidades a la pragmtica
lingstica sin alterarse en lo ms mnimo frente a la indicacin de que no respeta la
acuacin originaria de los conceptos que toma prestados). En la eleccin de esa
suerte de a-metodismo pueden encontrarse tambin las razones de muchas de las
impugnaciones que la teora derridiana ha padecido y todava padece.
Panesi subraya la intencionalidad con que el propio Derrida supo insistir acerca del
carcter no prescriptivo de sus anlisis, pero indica que no necesariamente tal
eleccin debe ser leda como la carencia absoluta de metodicidad (vaco, por lo dems,
impensable al calor de cualquier teora):
La deconstruccin no es un mtodo (nos lo ha repetido siempre), pero algo tiene de
camino, un camino de lectura que pone al texto del otro no tanto para destruirlo o
demorarlo, sino para integrarlo selectivamente a una tarea infinita y futura, luego de
apartar lo que tiene de connivencia con la metafsica. El tiempo de la deconstruccin no
es el tiempo del derruir, sino la preparacin del odo para hacer posible el discurso de
una meloda futura. Una tarea previa y necesaria, o tambin, un dilogo de lectura
textual donde el pasado se redime.
(ob. cit., pg. 69)
En el ya mencionado artculo sobre Lacan, a la hora de reconocerle mritos al
psicoanalista francs Derrida escribi:
Si la crtica de cierto semantismo constituye una fase indispensable en la elaboracin de
una teora del texto, se puede entonces reconocer en el Seminario ya un avance muy
ntido en relacin con toda una crtica psicoanaltica posfreudiana.
El deconstruccionismo abreva en la vertiente ms radical que el llamado giro lingstico
imprimi a las ciencias en general y a las ciencias sociales en particular casi desde los
inicios del siglo veinte.
La consigna derridiana que sostiene la imposibilidad de que el hombre pueda concebir
el universo por fuera de los signos que l mismo ha creado y reproduce de manera
enajenada, se toca con las proposiciones surgidas de las tres categoras y las formas de
los signos-pensamientos de Charles Peirce, con el Ludwig Wittgenstein que sostuvo que

los lmites del lenguaje son necesariamente los lmites del mundo o con Jacques Lacan y
su ordenamiento de lo simblico y la tirana del significante.
La deconstruccin, segn reza ya la leyenda, naci la conferencia dictada por Derrida en
1966 en la universidad Johns Hopkins, en los Estados Unidos, con el nombre La
estructura, el signo y el juego en el discurso de las ciencias humanas. En dicha
conferencia Derrida supo poner en tela de juicio al estructuralismo cuando esta escuela
se encontraba en su punto ms fuerte, y lo hizo asocindola, si bien con matices, con las
tradiciones de manipulacin y sometimiento del sentido que han sido desde siempre
hegemnicas en la cultura occidental.
A partir de ese momento el desconstruccionismo irradi sobre el conjunto de la vida
acadmica y logr una fuerte descendencia en el mbito norteamericano,
particularmente a travs de figuras como Hillis Miller, Geoffrey Hartman y, en primer
lugar, Paul De Man. En ese contexto los lmites precisos de la prdica deconstructiva
fueron difuminndose. Se entrelazaron, ms ac o ms all de las intenciones y la letra
de Derrida y De Man, por izquierda y derecha, con parte de los estudios culturales, con
los escritos de la posmodernidad, los pensamientos de la diferencia o dbiles, con
las neohermenuticas En fin, un complejo territorio que le vali a esta corriente
evaluaciones muy diversas, que en muchos casos se alimentaron primariamente de las
simpatas nazis de De Man en su juventud o en la sospecha que proporcionan un devenir
tan exitoso dentro del mundo acadmico ms cerrado.
Afirma Panesi:
quizs el mayor malentendido de la deconstruccin haya sido su enclaustramiento y
generalizacin en el mundo universitario norteamericano, en esa empresa de
reproduccin acadmico-comercial que el mismo Derrida llam la deconstruccin en
Amrica. Malentendido porque su amigo Paul De Man, el cabeza de las filas de
constructivistas americanas, haba celosamente ocultado el pasado colaboracionista en
la Blgica natal ocupada. Malentendido que Derrida no logr aclarar del todo, enredado
a la fidelidad que le deba a su amigo.
(ob. cit., pg. 69)
Aqu nos interesa ms describir y evaluar, aprovechar el posestructuralismo y la teora
de la deconstruccin en los trminos de una manera del anlisis textual, antes que en
las dimensiones ms discutibles de una filosofa o, si se quiere, una visin poltica.
En tal sentido interesa subrayar en el comienzo la particular atencin que Derrida y los
posestructuralistas de conjunto prestaron al problema del nacimiento de las disciplinas y
los discursos. La influencia, en esta direccin, proviene de la renovadora tradicin que
en el siglo veinte lanzaron las especulaciones fenomenolgicas de Edmund Husserl y su
descendencia existencialista en la obra de Martin Heidegger. Muchos de los textos de
Michel Foucault apuntan en este sentido.
En lo que respecta a Derrida, y para que se observe el complejo entramado que est
detrs de tales elecciones, se puede citar tambin que el propio Louis Althusser lo

impuls para que investigara sobre los orgenes materiales y sociales de saberes y
conocimiento.
La obsesin derridiana por el origen, es decir, por la necesidad de todo discurso de
postular de manera espectacular o camuflada un punto de nacimiento, es directamente
proporcional a su advertencia acerca de hasta dnde dicha operacin ha teido el
conjunto de las prcticas crticas en el rea de las ciencias sociales y, ms all de ella, es
reconocible tambin en las formas de la religin, de la ciencia y de la poltica. Instituir
un origen de sangre, natural, es imponer un sentido y una cierta manera de pensar y de
actuar; al contrario, el quehacer deconstructivo -que estima en una dimensin amplia se
toca con la bsqueda de otros autores que se suelen englobar en el posestructuralismo,
en primer lugar Foucault- apunta a denunciar esa impostura, a desbrozar los afeites que
tien lo que no es ms que una imposicin para que se advierta su carcter histrico y
cultural. Remontndose por esta senda se comprende su inters y relectura de la nocin
de genealoga acuada por Friedrich Nietzsche.

3.
Al comienzo de su libro De la gramatologa, Derrida analiza y critica aquello que l
llama logocentrismo, y que explica en los trminos de una metafsica de la escritura
fontica que, a su vez, est enraizada en la tradicin de Occidente, desde los griegos de
la poca clsica hasta nuestros das, con una cierta manera de concebir al hombre, la
razn, la sociedad, el conocimiento y el arte. Pese a las diferencias y vaivenes de los
diversos modelos -es obvio quizs destacar que tal imperatvo cobra diversas formas,
por ejemplo, en la Edad Mdia cristiana y en el capitalismo tardo-, la metafsica
occidental siempre se las arregl para encontrar en el logos el origen de la verdad en
general.
El logocentrismo, explica Derrida, dirige:

a) El concepto de escritura;
b) la historia de la metafsica que, como se dijo, siempre asign al logos el origen de la
verdad;
c) el concepto de ciencia o de los presupuestos que posibilitan estimar la cientificidad
de la ciencia.
As la escritura se ve encerrada (y su poder diferido) por una consideracin de la
lengua que coloca en primer plano la oralidad en tanto y en cuanto la realizacin de la
misma supone el encadenamiento existencial e inevitable de las palabras a una cierta
idea de sujeto. Para Derrida, la fonetizacin de la escritura ha sido la condicin de
la episteme, el elemento que otorg orden y sentido a la estructura del pensamiento
filosfico en Occidente.
Segn explica en el artculo compilado en La escritura y la diferencia que ya
semencion, La estructura, el signo y el juego en el discurso de las ciencias
humanas, siempre se neutraliz la estructura mediante la operacin de otorgarle
un centro, cuya funcin era organizar y limitar el juego de dicha estructura. El
pensamiento clsico entiende que el centro, si bien rige y determina la estructura, escapa
a la misma, por lo tanto de alguna manera la sobredetermina, se convierte en su causa y
a la vez la explica. El centro se constituye en una certeza tranquilizadora: nada puede
ser pensado ms all del lmite impuesto, el juego de las articulaciones posibles se
desarrolla siempre dentro de unas fronteras pautadas -fijas- por ese punto central. Esta
reduccin de la estructura es concebida a partir de una presencia plena y fuera del
juego, la presencia del centro que, mediante tal operacin asignativa, se convierte en
origen y fin.
A lo largo de lo que habitualmente se denomina historia del pensamiento occidental, el
centro ha tenido nombres alternativos: logos, razn, Dios, hombre, etc., pero tamaa
variedad remite a una funcin nica y homognea cuando se advierte que se relaciona
con una misma estructura fija de pensamiento. Entonces es posible advertir tambin que
se orienta en todos los casos hacia el mismo fin: delimitar las fronteras del conocer,
establecer los lmites epistemolgicos de la actividad filosfica, tranquilizar limitando
las posibilidades de recreacin del sentido.
La filosofa, segn explica Jonathan Culler parafraseando a Derrida en Sobre la
deconstruccin (Madrid, Ctedra, 1992), ha sido siempre una metafsica de la
presencia: los distintos nombres del centro siempre designan una presencia. Cada uno
de los conceptos mencionados en esa posicin central ha figurado entre los intentos
filosficos de describir lo que es fundamental y ha sido tratado como centro, fuerza,
base o principio ordenador. En oposiciones como significado y forma, alma y cuerpo,
intuicin y expresin, inteligible y perceptible, etc., el trmino superior pertenece al
logos y el trmino inferior seala la cada, resume Culler. El logocentrismo asume la
prioridad del primer trmino y concibe el segundo en relacin con ste, como
complicacin, negacin o desborde.
Producto directo del pensamiento logocntrico es el fonocentrismo que impone la
primaca del habla y relega a la escritura a un segundo plano. La filosofa, seala Culler,

trata a la escritura como un medio de expresin, que en el mejor de los casos es

irrelevante para el pensamiento que expresa y en el peor una barrera. Segn este mismo
autor,
la filosofa se define a s misma como la [disciplina] que trasciende la escritura, e
intenta dejarla de lado, considerndola un mero sustituto del habla. El fonocentrismo,
que supone una relacin directa -natural- con el sentido, reposa sobre esta premisa.
La primaca del habla parte de una concepcin dualista que divide el ser en cuerpo y
alma (y de all otras dicotomas como las que se sealaron antes: forma/expresin,
sensible/inteligible, etc.).
As, frente a lo que ligara indisolublemente la voz al alma o pensamiento del sentido
significado -la cosa misma-, todo significante escrito sera derivado. Siempre, sigue
Derrida, sera tcnico y representativo. En el habla hay mediacin, pero los significantes
desaparecen tan pronto como se acaban de emitir. Derrida explica que, de este modo, la
poca del logos rebaja la escritura, pensada como mediacin de mediacin y cada en
la exterioridad del sentido. Es en la escritura donde los aspectos negativos de toda
mediacin se hacen visibles: la escritura presenta al lenguaje como una serie de marcas
fsicas que operan en ausencia del hablante. La amenaza de opacidad es constante: la
materialidad de la palabra escrita puede oscurecer la claridad de un pensamiento.
A la poca del logos pertenece tambin la distincin entre significado y significante.
Recordemos que el fundador de la lingstica moderna, Ferdinand de Saussure, propone
como unidad de anlisis al signo y aclara que ste no es la unin de una cosa y un
nombre sino de una idea (significado) y una imagen acstica (significante; no el sonido
material, fsico, sino la huella psquica de ese sonido). A su vez, el signo no tiene un
valor positivo, sino que se define en funcin de los dems elementos del sistema: un
signo es aquello que no son los otros signos. Esto significa que la lengua es un sistema
cerrado de puras diferencias, un sistema de valores puros.
Derrida le reconoce al ginebrino dos aportes fundamentales para el estudio del lenguaje.
Primero, que demostr que el significado era inseparable del significante; posibilit
cuestionar de esta manera la consideracin clsica de la tradicin metafsica occidental,
para la cual el significado (lo inteligible: ideas, pensamiento, contenido) es anterior al
significante (lo sensible: la forma, las letras, los fonemas). ste, el plano de la expresin
fontica, no sera ms que una herramienta para expresar a aqul, una mera traduccin.
En otras palabras, para la concepcin clsica la escritura es una traduccin del habla y
sta del pensamiento. Por el contrario, para Saussure no son dos entidades paralelas
sino las dos caras de un nico fenmeno, el signo lingstico:
Muchas veces se ha comparado esta unidad de dos caras con la unidad de la persona
humana, compuesta de cuerpo y alma. La comparacin es poco satisfactoria. Ms
acertadamente se podra pensar en un compuesto qumico, el agua, por ejemplo: es una

combinacin de hidrgeno y de oxgeno; tomado aparte, ninguno de estos dos

elementos tiene las propiedades del agua.
(Curso de lingstica general, Buenos Aires, Losada, 1945, edicin y traduccin de
Amado Alonso, pg. 122)
En segundo lugar, Derrida indica la importancia que revista el hecho de que, al enfatizar
el carcter diferencial y formal del sistema de la lengua, Saussure des-sustancializa
tanto el contenido significado como la sustancia de expresin. La lengua no es ni
contenido ni sonidos materiales, sino nicamente un sistema de diferencias. La lengua
es una forma se convirti desde Saussure en el eslogan fundante de la lingstica como
ciencia.
Sin embargo, Derrida le crtica a Saussure el hecho de no que no hubiera desarrollado
todas las consecuencias que encierran sus tesis, que se mostrara impotente de llevar sus
conclusiones hasta las ltimas consecuencias, y que, de ese modo, hubiera terminado
ratificando la tradicin metafsica.
La primera crtica que Derrida lanza sobre la teora saussureana es que al mantener la
distincin entre significante y significado, al trabajar con un cierto concepto de signo,
Saussure abra la puerta a que pueda especularse acerca de la existencia de un
significado trascendental (Dios, logos, hombre...). Esto es, un significado que se basta
a s mismo, que ya no remite a ningn otro significante y que, por lo tanto, sera
independiente de la lengua (sistema de significantes). Este significado trascendental se
convierte, de tal modo, en el centro de la estructura, la base que determina todos los
elementos y que, al mismo tiempo, se mantiene fuera de la misma porque no funciona
como significante, esto es, no participa del juego de sustituciones, de alguna manera se
las ha ingeniado para quedar fuera de las reglas del sistema.
La segunda crtica se orienta hacia la identificacin que realiza Saussure entre lengua y
lengua oral. Aunque Saussure -como ya vimos- reconoci que el carcter fnico del
signo no era lo esencial de la lengua, al recurrir concepto metafsico de signo debi
privilegiar la palabra hablada. Saussure le otorga preeminencia a la substancia fnica
(habla, voz):
As, aunque la escritura sea por s misma extraa al sistema interno, es imposible hacer
abstraccin de un procedimiento utilizado sin cesar para representar la lengua; es
necesario conocer su utilidad, sus defectos y sus peligros.
(ob. cit., pg. 51; el resaltado es nuestro)
() la imagen grfica de las palabras nos impresiona como un objeto permanente y
slido, ms propio que el sonido para constituir la unidad de la lengua a travs del
tiempo. Ya puede ese vnculo ser todo lo superficial que se quiera y crear una unidad
puramente ficticia: siempre ser mucho ms fcil de comprender que el vnculo natural,
el nico verdadero, el del sonido.
(Ob. cit., pg. 53; el resaltado es nuestro)

Y, al hacerlo, relega la escritura a un papel secundario, la condena a convertirse en un

simple mediador:
Lengua y escritura son dos sistemas de signos distintos; la nica razn de ser del
segundo es la de representar al primero; el objeto lingstico no queda definido por la
combinacin de la palabra escrita y la palabra hablada; esta ltima es la que constituye
por s sola el objeto de la lingstica.
(ob. cit., pg. 51; el resaltado es nuestro)
Por este camino de derivacin especulativa la voz finalmente aparece como una
sustancia que remite a la conciencia misma, sin mediacin alguna: un significante que
oigo tan pronto como emito, que parece no exigir el uso de ningn instrumento,
sintetiza Derrida. De este modo, el significante termina por ser borrado -se hace
transparente- para posibilitar que el concepto se presente a s mismo, se convierta en su
sola presencia y no remita a nada fuera de l, nada que le sea externo.
Para Derrida, esta reduccin de la exterioridad del significante es una ilusin en la que
se apoyan los presupuestos de la metafsica occidental. Justamente, el filsofo
deconstructivista busca hacer pie y desplegar las consecuencias lgicas de la teora
lingstica moderna que Saussure no complet, y para ello comienza por cuestionar el
concepto mismo de signo, aunque advierte que no se puede abandonarlo por el gran
arraigo que tiene.
Uno de los conceptos clave y fundante de la teora de la deconstruccin es el
dediffrance, un neologismo creado a partir de dos palabras francesas que le posibilitan
a Derrida fusionar las ideas de diferenciar y diferir.
El principio de la diferencia elaborado por Saussure permite inferir que no hay por qu
privilegiar una sustancia -fnica- y excluir a otra -grfica-, sino que el punto est en
considerar el proceso de significacin como un juego formal de diferencias (Derrida
habla de huellas). Este juego supone que en ningn momento un elemento est
presente en s mismo y que no remite ms que a s mismo: siempre remitir otro
elemento, tal la definicin natural y necesaria de cada uno de los elementos que forma
parte de un sistema de valores. Este encadenamiento hace que cada elemento -fonema o
grafema- se constituya a partir de la huella que han dejado en l otros elementos del
sistema. No hay nada presente o ausente, sino slo diferencias, huellas y huellas de
huellas.
Es as que Derrida propone la nocin de grama como el concepto ms general de la
semiologa y seala que su ventaja es que neutraliza la tendencia fonologista del signo.
El grama como diffrance es, a la vez, una estructura y un movimiento que no se dejan
pensar desde la oposicin presencia/ausencia. La diffrance es el juego sistemtico de
las huellas de las diferencias, del espaciamiento por el que los elementos se relacionan
unos con otros. Las diferencias no se inscriben en un sistema cerrado, en una estructura
esttica, sino que son los efectos de las transformaciones.

La consecuencia de este planteo es que la lengua -y los cdigos semiticos- son efectos
que no tienen por causa un sujeto, una sustancia o una presencia que puedan escapar al
movimiento de la diffrance. Nada precede a la diffrance(sistema de diferencias): la
relacin con el presente y la referencia a una realidad actual estn siempre diferidas. El
principio de la diferencia implica que un elemento no significa ni funciona ms que
remitiendo a otros elementos pasados y/o futuros que se ensamblan en cadenas infinitas,
la estimacin de cuyos lmites suman una problemtica que Derrida tambin ha
contemplado en otros escritos. Por el contrario, todas las oposiciones metafsicas
(significado/significante,
inteligible/sensible,
palabra/escritura,
lengua/palabra,
actividad/pasividad, etc.) subordinan el movimiento de la diffrance a la presencia de un
valor o de un sentido que sera anterior a tal diseminacin y la dirigira.
El posestructuralismo implic una radicalizacin de los postulados estructuralistas. La
teora de la decontsruccin ocupa un lugar de privilegio dentro de esta corriente. Si
Saussure separaba la palabra de la cosa -el signo del referente-, el posestructuralismo
escinde el significado del significante y abre nuevas posibilidades para la consideracin
semitica de los significantes como cadenas y desplazamientos y los significados
como produccin de sentidos. Las consecuencias de tal reorientacin conceptual y
metodolgica se hacen sentir hasta el da de hoy en el campo de la terica y el anlisis
literarios. Como ya se dijo, los territorios diversos que ocupa la corriente
posestructuralista exceden -y a veces hasta enfrenta- los planteos de Derrida; aqu, por
razones pedaggicas y expositivas, hemos optado casi por yuxtaponer unos y otros.
Digamos, como final, que en cierta medida, la gua implcita que sigue esta exposicin
toma al pie de la letra el consejo tantas veces repetido en sus textos por Gilles
Deleuze en el sentido de orientar el quehacer intelectual en los trminos de una mxima
pragmtica que reza que se debe tomar lo que se quiera (y lo que se pueda) segn se lo
requiera. De alguna manera, el uso es el nico significado real de la comprensin.

(Sobre)Textos
La seleccin de ejemplos que siguen tiene como objetivo ilustrar de una manera
introductoria y general las maneras en que en anlisis literario se ha nutrido de los
postulados bsicos de la corriente posestructuralista y de la teora de la
deconstruccin, aun cuando los propios investigadores se preocuparon por alertar una
y otra vez sobre el peligro de traslaciones y aplicacionesde este tipo.
En el primer caso se trata de una interpretacin publicada por Jacques Derrida, en los
restantes se reproducen fragmentos de una serie de especialistas argentinos, no s{olo
del campo de los estudios literarios, para que se pueda estimar el impacto ms o menos
directo que estas ideas han tenido sobre la prctica crtica.
1.

En el volumen La filosofa como institucin (Barcelona, Granica, 1984, pp. 95114) se encuentra el artculo titulado Kafka: Ante la Ley que Jacques Derrida
dedic a reflexionar sobre todo lo escondido en ese breve relato de Franz
Kafka que forma parte de su clebre novela El proceso. A continuacin se
transcribe primero la historia de Kafka y seguida se ofrece una sntesis de las
observaciones que sobre el mismo realiza Derrida. En ellas queda claro por qu,
pese a cimentar una concepcin filosfica vasta, que puede reclamar para s
diversos objetos de reflexin, la literatura ocupa un especial lugar de
tratamiento para de la teora deconstruccionista.
Franz Kafka, Ante la ley
Ante la ley hay un guardin. Un campesino se presenta al guardin y le pide que lo deje
entrar. Pero el guardin contesta que de momento no puede dejarlo pasar. El hombre
reflexiona y pregunta si ms tarde se lo permitir.
-Es posible- contesta el guardin -, pero ahora no.
La puerta de la ley est abierta, como de costumbre; cuando el guardin se hace a un
lado, el campesino se inclina para atisbar el interior. El guardin lo ve, se re y le dice:
-Si tantas ganas tienes- intenta entrar a pesar de mi prohibicin. Pero recuerda que soy
poderoso. Y slo soy el ltimo de los guardianes. Entre saln y saln hay otros tantos
guardianes, cada uno ms poderoso que el anterior. Ya el tercer guardin es tan terrible
que no puedo soportar su vista.
El campesino no haba imaginado tales dificultades; pero el imponente aspecto del
guardin, con su pelliza, su nariz grande y aguilea, su larga barba de trtaro, rala y
negra, lo convencen de que es mejor que espere. El guardin le da un banquito y le
permite sentarse a un lado de la puerta. All espera das y aos. Intenta entrar un sinfn
de veces y suplica sin cesar al guardin. Con frecuencia, el guardin mantiene con l
breves conversaciones, le hace preguntas sobre su pas y sobre muchas otras cosas; pero
son preguntas indiferentes, como las de los grandes seores, y al final siempre le dice
que no, que todava no puede dejarlo entrar. El campesino, que ha llevado consigo
muchas cosas para el viaje, lo ofrece todo, aun lo ms valioso, para sobornar al
guardin. ste acepta los obsequios, pero le dice:
-Lo acepto para que no pienses que has omitido algn esfuerzo.
Durante largos aos, el hombre observa casi continuamente al guardin: se olvida de los
otros y le parece que ste es el nico obstculo que lo separa de la ley. Maldice su mala
suerte, durante los primeros aos abiertamente y en voz alta; ms tarde, a medida que
envejece, slo entre murmullos. Se vuelve como un nio, y como en su larga
contemplacin del guardin ha llegado a conocer hasta las pulgas de su cuello de piel,
ruega a las pulgas que lo ayuden y convenzan al guardin. Finalmente su vista se
debilita, y ya no sabe si realmente hay menos luz o si slo lo engaan sus ojos. Pero en
medio de la oscuridad distingue un resplandor, que brota inextinguible de la puerta de la

ley. Ya le queda poco tiempo de vida. Antes de morir, todas las experiencias de esos
largos aos se confunden en su mente en una sola pregunta, que hasta ahora no ha
formulado. Hace seas al guardin para que se acerque, ya que el rigor de la muerte
endurece su cuerpo. El guardin tiene que agacharse mucho para hablar con l, porque
la diferencia de estatura entre ambos ha aumentado con el tiempo.
-Qu quieres ahora? -pregunta el guardin-. Eres insaciable.
-Todos se esfuerzan por llegar a la ley- dice el hombre-; cmo se explica, pues, que
durante tantos aos slo yo intentara entrar?
El guardin comprende que el hombre va a morir y, para asegurarse de que oye sus
palabras, le dice al odo con voz atronadora:
-Nadie poda intentarlo, porque esta puerta estaba reservada solamente para ti. Ahora
voy a cerrarla.

Derrida sobre Kafka

El anlisis que Jacques Derrida realiza de Ante la Ley es un buen ejemplo de su
trabajo deconstructivo aplicado a un particular texto literario.
La interpretacin parte de considerar el sistema de convenciones que rodea e integra
al relato. Se trata de un conjunto de axiomas o postulados implcitos que determinan:
1-un marco o lmites que nos parecen garantizados por un cierto nmero de criterios
establecidos. () por leyes y convenciones positivas;
2-la adjudicacin del texto a un cierto autor, y
3-La pertenencia del texto a la esfera de la literatura.
En relacin con el punto tercero Derrida establece una doble pregunta: Quin decide,
y bajo qu determinaciones, la pertenencia de este relato a la literatura? El autor
observa al respecto: el contexto en el cual le Ante la Ley. Se trata de un espacio en
el que es difcil decir si el relato de Kafka plantea una potente elipse filosfica, o si la
razn pura prctica guarda en s misma algo de la fantasa o de la ficcin narrativa.

A continuacin cita a Sigmund Freud: En 1897 Freud expresaba su conviccin de que

no existe en el inconsciente indicio alguno de realidad, de tal forma de que es imposible
distinguir la verdad de la ficcin cargada de afecto. Si la ley es fantstica, si por
entrelazamiento original y su advenir se empareja con la fbula. Aunque un poco
despus aade: Ms por lejos que pudisemos ir en este sentido no explicaramos la
parbola de un relato definido como literario con la ayuda de contenidos semnticos
de origen filosfico o psicoanaltico He all, pues, la caracterstica esencial del anlisis
deconstructivo y sus declarados lmites, impuestos tambin por un contexto ms
general que son las formas del pensamiento con los que fatalmente se debe operar ms
all de cualquier reparo.
A partir de all Derrida convoca la idea freudiana de represin y, con ella, desarrolla su
estudio cruzando las perspectivas que se nutren del psicoanlisis, el Derecho, la ciencia,
la filosofa y el saber especficamente literario. No debera extraar el mltiple cruce
puesto que el trmino ley a todos esos discursos involucra y cita de manera directa,
pocos trminos hay en ese sentido tan emblemticos.
Por ejemplo, a partir de la mirada de Freud liga simblicamente la represin a la
figuracin de lo elevado, del guardia erecto, de la puerta erecta, que determinan la
actitud (y el intercambio) de sumisin del campesino. Insiste, por otra parte, en que la
narracin testimonio de manera elptica el carcter de la ley como intolerante respecto
de su propia historia, interviene como un orden absoluto y desligado de toda
procedencia; dicha naturalizacin determina en ltima instancia el carcter
esencialmente inaccesible de la ley.
En tanto fbula literaria Ante la Ley vuelve sobre s. El texto sera la puerta. ()
nada concluye El relato Ante la Ley no contara o no describira otra cosa que a s
mismo en cuanto texto.
Es, precisamente, la apertura y el ofrecimiento del concepto mismo de texto: Estamos
ante un texto que, no diciendo nada claro, no presentando ningn contenido
identificable ms all del texto, sino una diferencia interminable hasta la muerte,
permanece no obstante rigurosamente intangible. Intangible: entiendo por esto,
inaccesible al contacto, no susceptible de ser tomado y finalmente no previsible,
incomprensible.
Derrida extiende la comparacin indicando que todo aquel que enfrente a la identidad
original del texto deber obligatoriamente comparecer ante la ley (que dice que eso es
un texto, que dice que es literatura y posibilita, por tanto, el desarrollo de un cierto
protocolo de lectura y de comprensin): esto puede ocurrirle a todo lector en presencia
del texto, al crtico, al editor, al traductor, a los herederos, a los profesores. Todos son,
por lo tanto, ante la ley, guardianes y campesinos.
De acuerdo a la explicacin analtica aquello que obliga a ir difiriendo de una obra en
otra no es el contenido ni la forma, sino los movimientos de encuadre y
referencialidad. Son ellos los necesarios para hacer que una obra aparezca.
Derrida se remonta por este camino hasta fines del siglo XVIII y comienzos del XIX
donde surge histricamente este derecho que permite establecer un cierto concepto de

literatura que, sin embargo, nunca fue (porque no poda serlo en definitiva) de una
exposicin clara de las proposiciones conceptuales que lo constituyen; su origen, en
consecuencia, ha sido siempre y siempre ser oscuro. Quizs porque la literatura
-sostiene Derrida- oscurece a la literatura, de algn modo la literatura debe no ser
literatura. En condiciones histricas que no son nicamente lingsticas, la literatura ha
nacido para ocupar una suerte de comprensin suspendida.
Concluye el autor de De la gramatologa: En estas condiciones la literatura puede
hacer de ley, reponerla al rodearla o soslayarla. Estas condiciones, que son tambin las
condiciones convencionales de toda operatividad, no son, sin duda, puramente
lingsticas, a pesar de que toda convencin puede, a su vez, dar lugar a una definicin
o a un contrato de orden lingstico.

2.
La filsofa argentina Esther Daz ha dedicado buena parte de sus libros y su prctica
docente a dar cuenta de los diversos autores de la escuela francesa que integran lo que
aqu globalmente denominamos posestructuralismo. Ha escrito especialmente sobre la
obra de Michel Foucault, pero tambin las figuras de Gilles Deleuze y, en menor
medida, Jacques Derrida, asoman habitualmente en sus ensayos. Lo que sigue a
continuacin es un extracto del apartado primero, llamado El sentido mltiple de la
verdad, que pertenece al captulo inicial de su libro Entre la tecnociencia y el
deseo (Buenos Aires, Biblos, 2007), donde puede verse la particular manera en que
Daz toma un relato y la intencionalidad expositiva con que lo hace.
1. El sentido mltiple de la verdad
Japn, siglo XII, senderos en el bosque. Un samurai camina lentamente delante de un
caballo blanco al que conduce por las riendas. Canto de pjaros. Rayos de sol que
atraviesan el follaje y bailan en la maleza. Los medallones de luz tornan traslcido el
velo de una mujer posada en la montura. La tela se desliza hasta los pequeos pies, que
delatan la nobleza de su duea. La montura y el armamento brillan. Una especie de paz
emana de la armona de las cosas. Pero el delicado equilibrio se quiebra. La narracin

interrumpe su secuencia. Hay algo que la cmara no capt y al encenderse nuevamente

nos devela el caos. El hombre muerto, la mujer violada, las armas no estn, el sombrero
de l en el suelo, el de ella cuelga desgarrado de un arbusto solitario.
Comienza Rashomon, de Akira Kurosawa.
El jurado a cargo del caso que no se deja ver escucha diferentes versiones del
acontecimiento:
Un humilde leador dice haber encontrado al samurai sin vida. Agrega que no vio a la
mujer, tampoco al caballo, ni las armas.
La viuda declara no saber cmo muri su marido y acusa a un desconocido de haberla
ultrajado.
Un mal viviente atrapado en el bosque asume haber violado, pero no matado.
Finalmente el muerto, cuyo espritu se expresa a travs de una mdium, acusa a su
esposa y al delincuente.
Todos difieren y todos, hasta el fantasma, despiertan sospechas. Slo coincide cierto
estado de las cosas: la desaparicin del caballo y las armas, la mujer violada y el
samurai muerto.
Sin embargo la verdad de lo acontecido se pierde en el misterio. Hay mltiples
testimonios crebles pero contradictorios entre s. Esperamos ansiosos que finalmente se
devele la incgnita. Pero el film termina y las incertidumbres se acrecientan.
En la pelcula el jurado no aparece. Sin embargo, su ausencia intensifica su presencia.
Mejor dicho, nos imaginamos que est presente porque los personajes que declaran
miran al frente mientras tratan de demostrarles a los jueces la veracidad de sus relatos.
En realidad los actores observan el ojo de la cmara y, al proyectarse la pelcula, parece
que esos personajes miraran a los espectadores. En cierto modo, el jurado
de Rashomon ocupa nuestro lugar. Es como si saliera de la proyeccin, en la que nunca
se refleja, y se instalara en la butaca.
Esos representantes de la justicia habitan un punto ciego y mudo en esta obra. El
pblico no los ve ni los oye. Los jueces son opacos para nosotros, pero no para los
personajes de ficcin que los miran con nfasis y respeto. Una luz atraviesa la pantalla,
emerge de las pupilas de los actores y choca con las nuestras. Esa flecha de intensidad
nos incluye en la trama. Los testigos se dirigen al jurado que es al mismo tiempo el
espectador. Se siente la impotencia de ocupar el lugar del juez y no poder juzgar. Mejor
dicho, no poder contar con elementos que aseguren objetividad.
Kurosawa brinda una estremecedora leccin acerca de la verdad. Ese discurso que
construimos a partir del estado de las cosas, pero que no encuentra manera de
corresponderse con ellas de modo ecunime. De cada relato fluye un sentido diferente:
se alternan diversas perspectivas, que semejan destellos de un diamante tallado que
emite diferentes colores segn los haces que lo iluminan.
La no correspondencia entre las versiones de los personajes diluye la posibilidad de
dirimir una verdad clara y distinta. La multiplicidad de jueces es otro impedimento para
forjar un juicio unnime. Pues, adems de los que suponemos en la obra, existen tantos
jueces como espectadores. La ilusin de verdad absoluta se pulveriza. En su lugar,

titilan fragmentos de sentido. Los testimonios, por contradictorios, desconciertan. En

lugar de una verdad nica, hay fuga de sentido.
El sentido se produce en una dimensin incorporal (entiendo incorporal en sentido
deleuzeano; el concepto est tomado de los estoicos quienes repararon que el sentido no
reside en las cosas, tampoco en las palabras; se produce como efecto de choque entre
cuerpos). La proverbial indiferencia de los acontecimientos provoca juicios dismiles.
Provoca sentido que surge de choques de fuerzas y se desliza por la superficie de las
palabras. El sentido no se encierra en proposiciones: deviene a travs de ellas.

3.

Josefina Ludmer, especialista argentina en teora literaria y

culturas latinoamericanas, ha estudiado las estructuras bsicas
que sostienen las narrativas, lo cual la ha llevado a descubrir los
hilos conductores de algunas de las obras fundamentales de la
literatura latinoamericana, por ejemplo la genealoga de la
novela Cien Aos de Soledad, de Gabriel Garca Mrquez o las
claves de construccin de los relatos de Juan Carlos Onetti.
Josefina Ludmer no se conforma con una lectura inmanente del
texto tal como lo proponen los anlisis estructuralistas; ella
misma ha escrito sobre la necesidad de trascender a una lectura
unitaria y unificante, y de construir otro concepto de contexto.
Esta bsqueda, de alguna manera est en relacin con los
estudios posestructuralistas en general y ms en particular con
las propuestas de figuras como Gilles Deleuze y Jacques Derrida.
Su anlisis de la obra de Felisberto Hernndez, segn se desarrolla en La tragedia
cmica Escritura, VII, 13-14, Caracas, enero-diciembre de 1982), constituye una
buena muestra de la anterior afirmacin.
Ludmer destaca en la obra del uruguayo la singularidad y rareza de sus narradoresprotagonistas. stos se desvan de su propia funcin social (domstica en las
mujeres, comercial en los hombres: los lugares de la pequea burguesa son pensados
como naturales) y parecen desdoblarse y transformarse en su complemento
antagonista, o en su metfora. Lo cual, en lneas generales, determina que los objetos se

personifiquen o las personas se cosifiquen. Es el caso del protagonista de Nadie

encenda las lmparas que lee un cuento ante un auditorio pequeoburgus: A m me
costaba sacar las palabras del cuerpo como de un instrumento de fuelles rotos. Hay un
descentramiento, una extraeza y una objetivacin del propio sujeto narrativo.
Ludmer agrega:

Dos posiciones bsicas y correlativas generan ficcin en Felisberto

Hernndez: la primera deriva de la pobreza del artista y su
imposibilidad de comprar objetos deseados; la segunda, de la
pobreza del mercado del arte: dificultad para venderlo.
Sin embargo esta dificultad se soluciona con el mecenazgo o la privatizacin de
lecturas o espectculos (lo cual es una primera marca del xito buscado).
Ludmer menciona tambin los dos rdenes que se registran en los relatos de Felisberto.
Por un lado, el orden de lo cotidiano y prctico representado por los lugares comunes, el
lenguaje, la esttica popular para construir la caricatura. El otro orden es la analoga del
sueo, que remite -entre otras cosas- a asociaciones por semejanza y contigidad.
Los dos rdenes estn representados en el cuento mencionado cuando se da una vuelta
de tuerca, un desplazamiento, a la fbula de la gallina y el zorro (la gallina es la sobrina
y el zorro es el protagonista, que habr de quedarse con ella).
Por todas estas condiciones, Ludmer toma a Nadie encenda las lmparas como una
sntesis y un manifiesto de la forma de narrar de Felisberto Hernndez. En tal sentido
destaca en esta narracin:
El cuento ledo. El sentido de la oralidad es fundamental en Felisberto: su registro
escrito, uniforme y sin matices, requiere no slo ese modo familiar de contar un cuento,
sino tambin la modulacin de la voz para otorgar valores tonales, cmicos e irnicos;
en la intimidad de la sala pequeoburguesa: un cuento de cmara alto, fuera de la
circulacin indiscriminada. El pblico se ve, no es annimo;
con ruptura brusca de todo pathos en la historia de la suicida que huye cuando un
hombre la aborda: tragedia cmica;
debe nicamente desencadenar la risa. El texto ledo excluye todo sentimiento,
elocuencia y, sobre todo, todo didactismo, razn y sentido. Ante la pregunta sobre los
motivos del suicidio el autor no sabe, sera tan imposible como preguntarle algo a la
imagen de un sueo;
a la lectura siguen conversaciones triviales y caricaturas de personajes segn el modo
en que se peinan y, finalmente:
la segunda marca del xito: la sobrina que se transforma en gallina frente al zorro
que es el escritor.

4.

Dos fragmentos de La traicin de Rita Hayworth de Manuel Puig:

III. Toto, 1939
Son tres muequitos, con la dama antigua, peinada de alto con peluca grande, y la
pollera inflada ms cara de seda, los tres muequitos tienen medias blancas largas hasta
el bombachn de seda hasta la rodilla, las muecas con traje de seda y los muecos con
traje de seda tambin, mami, y la pechera blanca los hombres igual que la tuya, con la
puntillita, y la peluca blanca, son de porcelana y estn parados en una repisa, de la
madre del chico de enfrente, que son duros, no se comen, con el mismo traje que los
muecos con caras de tontos, son buenos, miran todos a una sentada en la hamaca,
dibujados en la tapa de tu caja para carreteles, guardada al lado del mantel y las
servilletas, la caja que antes traa bombones. Con el mismo traje, iban disfrazados, en el
Beneficio de la Escuela 3 el nmero de los chicos ms grandes bailaron vestidos como
los muecos, la gavota, el nmero ms lindo de la Escuela 3 mami! por qu no
viniste? con papi, porque mami de turno en la farmacia se perdi todos los nmeros que
hicieron los chicos de la Escuela 3. Era un muequito, y una muequita, y un arbolito y
una casita, todos que terminan en una punta de escarbadiente para pincharlos en la torta
de nuez? (...)
Papi: ganas de hacer pis! pods irte solo, no alcanzo a la luz! pero mami, en el cine
en el intervalo se prenden todas las luces y con vos vamos a aprovechar a hacer pis
ahora al bao de las mujeres porque al de los varones las mujeres no entran, pero si
mam no tuviera ganas de hacer pis en el patio del cine hacen pis los nenes y las nenas.
Una nena grande. Con el vestido de tul almidonado duro que pincha, pincha con el
vestido, la Bruja de Blancanieves pincha con la nariz de pico, est sentada en la mesa de
al lado papi, no, no le digas nada! querida pods acompaar a mi nene al bao? una
nena grande con cara de mala, pap, ella no puede llevarme al bao de varones llevlo
al bao de mujeres, no importa no, ven vos! a qu bao te lleva mam en el cine?.

El escritor y crtico Alan Pauls public en 1986 (Buenos Aires, Hachette, Biblioteca
Crtica) un libro breve pero interesante sobre La traicin de Rita Hayworth (1968), la
primera novela del escritor argentino Manuel Puig. Aqu, vamos a comentar dos o tres
aspectos claves que Pauls, empapado de las teoras posestructuralistas, en particular

provenientes del libro Mil mesetas, de Gilles Deleuze y Flix Guattari, analiza en la
obra de Puig.
Lo primero que seala Pauls y todos aquellos que leen La traicin, es la ausencia de un
narrador. La novela, entonces, est constituida sobre la pura enunciacin de sus
personajes. De esta manera, se deconstruye una de las instancias ms criticadas por
Derrida: la nocin de un origen o autoridad que otorgue un significado absoluto y que
cierre el proceso de significacin, en este caso la figura del narrador.
La traicin es un ajuste de cuentas con la narracin, y con esa funcin que preside toda
descripcin narratolgica: la funcin narrador. Inaugurando una de las consignas
fundamentales del programa literario de Puig, la pulverizacin de la instancia
narrativa, La traicin decreta la acefala del lugar clsico de la enunciacin: no hay
sujeto de la narracin, y esta vacancia es uno de los principios de disolucin de la
historia. En La traicin slo hay voces: de sus 16 captulos, once se presentan como la
reproduccin del discurso directo de los personajes (del I al XI), y los restantes son
transcripciones de textos escritos. (...)
De ah que en La traicin, la trama (en el sentido narrativo de la palabra) sea en realidad
una trama en su sentido textil: un tejido de voces, montaje de discursos sin cuerpo,
estructura coral que se despliega ms all de la mirada nica del narrador y la subvierte
con su polifona. No hay un yo que cohesione esas voces, ningn principio de
homogeneidad que las abrace. (pg. 20)
Muerto el narrador, ya no existe una funcin que organice el texto (slo apareceuna
indicacin que encabeza cada captulo, en la que se indica quin habla y el lugar y
fecha -En casa de Berto, Vallejos 1933 o Toto, 1942-), que otorgue un sentido, una
direccin posible de lectura. Muerto el narrador, es el lector, que asume la mayora de
edad, quien tiene que hacerse cargo de los posibles sentidos del relato. As, el efecto que
produce la lectura de La traicin es similar al que siente el espectador de Rashomon.
La traicin introduce siempre otros discursos. La relacin nombre-discurso nunca es
directa, tampoco natural. En cada una de las voces del texto, nada singular, ninguna
originalidad (...) Cada voz es en s misma un mosaico de rumores, una conflagracin de
ecos. La voz, en La traicin, no plantea circuitos simples de emisin: siempre establece
mediaciones, siempre pantallas, siempre citas. Cada voz retoma, refiere, deforma o
reproduce las voces de los otros. (pg. 22)
Esta segunda caracterstica se complementa con la anterior: en la novela no
hayuna autoridad, slo voces; o mejor dicho, enunciados, que son, por definicin,
sociales.
La segunda deconstruccin que Pauls advierte en el texto de Puig es la del paradigma
sexual: La traicin implica una ruptura con la lgica maniquea que capta el mundo en
dos polos separados, bien diferenciados, y aun antagnicos: masculino/femenino,
alto/bajo, adentro/afuera, blanco/negro, etc. Pauls dice que Puig, en su literatura, pone
entre dicho ciertas oposiciones binarias (cultura alta/cultura baja, kitsch/camp), las
denuncia y subvierte.

Para que el sexo tenga sentido es preciso establecer, primero, un paradigma, una
oposicin binaria, un par. El discurso infantil de Toto es una maquina prodigiosa de
producciones de pares (...) As, el enigma del sexo es equivalente al enigma del sentido.
No hay sentido sin paradigma; no es casual, pues, que la cuestin del sentido (y) del
sexo se plantee para Toto en forma de alternativas binarias. Muecos/muecas,
muequito/muequita, chico/chica, y toda la cadena de pares que metaforizan esta
oposicin genrica y sexual bsica (arbolito/casita, aceituna verde/aceituna negra, etc.).
Como se ve, sexualidad y sentido van unidos por efecto de una estructura lingstica: el
paradigma gramatical de gnero. La oposicin de las desinencias a/o, paradigma
morfolgico que designa los dos gneros, es literalizado en La traicin; o mejor: Puig
sexualiza el paradigma gramatical, de modo que toda decisin de sentido es al mismo
tiempo, e inevitablemente, una decisin sobre la sexualidad.
Sin embargo, esta mana de los pares y las oposiciones tiene un punto de fuga; siempre
hay, en esta clasificacin binaria del mundo, un momento tercero, una instancia que
escapa al paradigma y lo desactiva, anulando la diferencia que lo funda. En La
traicin nunca hay dos sin tres. Muecas y muecos visten el mismo traje de seda, y
para todo chico o chica hay una careta rosa detrs de la cual ocultar la identidad
sexual. La traicin trabaja neutralizando los paradigmas, poniendo en evidencia la
fragilidad de las diferencias. Siempre se puede hacer que la diferencia vacile, hacer
temblar las discriminaciones, pervertir los repartos. El arte de Puig es precisamente un
arte del tercer trmino, lo que no significa un arte de la sntesis. Si se desactiva un
paradigma, denunciando lo que de poltico hay en su gramaticalidad, no es para
refugiarse en una hibridez apacible, ni para reivindicar los beneficios de la
complementariedad. El primer gesto del trabajo de Puig consiste en sexualizar cada
trmino del paradigma, des-inocentizarlo, arrancarlo de la asepsia de la gramtica de la
lengua para inscribirlo en un uso que remite siempre a una poltica. La diferencia
chico/chica nunca es slo gramatical, o en todo caso La traicin siempre empieza por
delatar el orden poltico que sostiene el orden gramatical. La traicin es una crtica de
los usos; postula que todo uso de las categoras de la lengua es un uso a la vez sexual y
poltico, y que la diferencia gramatical (la oposicin masculino/femenino) es el soporte
de una diferencia que se instaura en el campo de la sexualidad social. (pg. 25-26)
Un momento de la novela que ejemplifica lo dicho hasta aqu, es aquel en que Berto
debe llevar a su pequeo hijo, Toto, al bao (estn en un lugar pblico) y no sabe a cul
de los dos: si al de mujeres o al de hombres. Lo irnico de la situacin es que Berto
reniega de los gustos de su hijo por considerarlos inadecuados para un varn y
constantemente exige de ste un comportamiento masculino.