La educacin a distancia

Resumen
El presente trabajo tiene como objetivo primordial brindar una visin amplia sobre lo
que significa un curso en lnea y sus ventajas y desventajas para la educacin a travs
de la Internet. Este forma parte de un Trabajo de Ascenso titulado " PROTOTIPO EN
LINEA PARA EL APRENDIZAJE DE LOS PROCESOS DE EVAPORACION DE LA
ASIGNATURA OPERACIONES UNITARIAS I DEL PROGRAMADE INGENIERIA
AGROINDUSTRIAL DE LA UNIVERSIDAD CENTROCCIDENTAL "LISANDRO
ALVARADO" (UCLA) " y se conforma por un breve pasaje por los estudios y anlisis
realizados por otros investigadores en el rea de la Educacin a Distancia y en el Uso
de las Tecnologas en la Formacin y Capacitacin del ser humano. Asimismo, se
resean conceptos de lo que es La Educacina Distancia y que Herramientas se
necesitan para tener la formacin acadmica de excelencia que se desea.

EDUCACIN A DISTANCIA

Antecedentes del estudio

Como antecedentes relevantes que justifican y orientan la presente investigacin, se
estima necesario suministrar informacin acerca de algunos trabajos y experiencias
conducidas por estudiosos interesados en indagar sobre el desarrollo de cursos en
lnea, como parte de la innovacin para el aprendizaje, con el propsito de incorporar a
este estudio los aportes ms significativos de los mismos, vinculados con los objetivos
planteados.

Dentro de esta lnea de accin, Gonzlez (2000) realiz un trabajo acerca del uso de
las tecnologas para el apoyo en la educacin y capacitacin, analizando las
caractersticas que deben contener los modelos educativos soportados en tecnologas;
para ello present una propuesta del modelo que el Instituto Tecnolgico Autnomo de
Mxicoest implementando para vincular las necesidades y perfiles de los estudiantes,
profesores y currculas, con el objetivo de elaborar un ciclo de instruccin asistida por
computadora, integrando los modelos educativos creados alrededor de las tecnologas
disponibles, con los procesos tradicionales de aprendizaje.

Entre las conclusiones derivadas de la ejecucin de esta investigacin, la autora

destaca que "existe la evidencia de que la tecnologa puede hacer el proceso de
aprendizaje ms centralizado en el alumno, enfatizando el estudio cooperativo y
estimulando la interaccin alumno-profesor"(p-73). Asimismo manifiesta que dado que
este proceso de cambio no es finito, puesto que conforme cambien las personas, las

tecnologas y la sociedad, paralelamente las instituciones educativas debern

entender y responder a este reto de cambio continuo.

En esa misma direccin, Daz Camacho y Ramrez (2000) llevaron a efecto un estudio
dirigido a elaborar un modelo de diseo instruccional para orientar al docente en la
manera de plasmar una experiencia educativa en materiales de enseanza bien
estructurados para la educacin en lnea. El trabajo describe el modelo elaborado y
presenta una ilustracin de su aplicacin en un curso bsico de computacin.

Los autores concluyeron que el proceso de elaboracin de cursos en lnea para la

educacin a distancia en una estructurade Universidad Virtual requiere de un sistema
de diseo instruccional bien estructurado, por cuanto mientras mejor sea ste mejor
ser su eficiencia educacional; por otra parte, se encontr que la interaccin y la
evaluacin continua son dos componentes fundamentales para el diseo de cursos
basados en Internet.

Siguiendo la misma lnea de investigacin, McAnally Salas y Prez (2000), condujeron

un trabajo con el propsito de disear un curso en lnea, como prototipo para una red
de aprendizaje, desarrollado para el nivel Licenciatura y probado en un curso de
Matemticas del primer semestre de la carrera de Oceanologa. A tal efecto, se
aplicaron cuestionarios de opinin y entrevistas semiestructuradas a los participantes,
con el fin de conocer el grado de satisfaccin que tienen con respecto a la estructura y
diseo del curso.

En este sentido, los participantes del estudio resaltaron la facilidad de "navegar" por el
curso, as como la comunicacin efectiva lograda entre ellos al utilizar las herramientas
electrnicas del prototipo. Todos hicieron comentarios muy positivos sobre la
funcionalidad de la estructura e interfaz del curso; adems, el 95% de los encuestados
manifestaron tener disposicin a tomar otros cursos en lnea, porque el conjunto de
dispositivo pedaggico (estructura y organizacin del curso), as como el mtodo de
instruccin, cumplen con las expectativas que tienen de un curso curricular formal.

Prez Fragoso, en 2001, culmin una investigacin dirigida a presentar las

bases de un modelo para la evaluacin de cursos en lnea impartidos en la
UniversidadAutnoma de Baja California (UABC) de Mxico. Comprob que el
curso tiene definidas las actividades de aprendizaje, normas de
comportamientoy formas de evaluacin, de manera que el estudiante sabe que
se espera de su participacin y cual es el porcentaje mnimo de avance
necesario para aprobar determinada asignatura.
Por otra parte, el modelo que propone la autora contempla los elementos
intervinientes para que se realice la interaccin con la calidad necesaria para

lograr el aprendizaje significativo, la enseanza eficaz y la satisfaccin de los

participantes. Asimismo, pudo comprobar que trabajar en la Red ofrece ms
posibilidades que trabajar slo con los textos impresos, lo que permite al
estudiante profundizar segn su inters, tiempo y capacidad. Adems, seala
que, tanto el profesor como el estudiante, tienen que realizar cambios en su
comportamiento habitual al utilizar la computadora para fines de aprendizaje.
El modelo plantea la realizacin de valoracin en diferentes etapas del esfuerzo
instruccional, incluyendo la valoracin de las caractersticas mnimas
requeridas para llevar cursos a travs de la computadora, como es el contar
con el acceso al equipo necesario, habilidades y voluntad para el aprendizaje y
habilidades de lectoescritura. Tambin contempla la valoracin del proceso
mediante una lista de verificacin elaborada por el docente, y la aplicacin de
un cuestionariode opinin. Posteriormente se realiza la valoracin final del
curso por parte de los estudiantes, por ser stos unos de los mejores
indicadores de la efectividad de la evaluacin.
Sobre este mismo indicador, Castillo de Flores (2002) efectu un estudio
dirigido al diseo de un curso en lnea para la asignatura Base de Datos,
atendiendo instrucciones del Manual para el Diseo de Cursos en Lnea, en la
UCLA, 2002, y elaborando los mdulos instruccionales necesarios.
La autora encontr que en el mbito del aprendizaje en lnea, el alumno es
responsable de su formacin y aprendizaje, puesto que con el material
presentado en cada clase debe completar e investigar lo tratado, debe
mantener una actitud participativa en todas las actividades planificadas; de
igual manera, el uso de este recurso permite una atencin ms individualizada
al estudiante, por cuanto el docente le hace un seguimiento semanal por su
participacin en las actividades.
Los planteamientos referidos en los estudios e investigaciones reseadas
constituyen aportes significativos y valiosos para el presente trabajo, por cuanto
en ellos se evidencia la importancia de incluir y aplicar en la actividad
instruccional las nuevas tecnologas, como computadora e Internet, mediante la
elaboracin de cursos en lnea por ser recursos que posibilitan la optimizacin
del proceso de enseanza-aprendizaje y permiten actualizar las estrategias
didcticas a las necesidades del educando del nuevo milenio. Por ello es
plausible la intencin de implementar prototipos en lnea basados en la
comunicacin electrnica para administrar la asignatura Operaciones Unitarias
I y, especficamente, el tpico Evaporacin, lo cual podra facilitarse mediante
el conocimiento extensivo de los basamentos tericos que lo sustentan.
FUNDAMENTOS TERICOS
Dentro del marco de los objetivos por lograr mediante la realizacin del estudio
que se presenta, se exponen a continuacin una diversidad de
argumentaciones tericas que le conceden la sustentacin bibliogrfica
requerida para orientar el desarrollo apropiado del mismo. El arqueo
bibliogrfico se centra en destacar los aspectos que definen y caracterizan los
cursos en lnea, su aplicacin en la educacin; diferencias entre el proceso
instruccional en cursos presenciales y cursos en lnea; adems de los
elementos a considerar para la confeccin del conjunto de archivos que soporta
el desarrollo del curso en lnea, sus normas de uso, aspectos evaluables, as

como el diseo ajustado al prototipo de un curso en lnea para una unidad

programtica especfica. A continuacin, se expone las ideas, opiniones,
hallazgos, que en torno a los tpicos mencionados manifiesta una diversidad
de autores especializados.
Educacin en Lnea en el Proceso de Instruccin
Tomando como base el desarrollo tecnolgico y la modernizacin
organizacional de las universidades tradicionales del pas, se hace necesario
impulsar un proceso de aprendizaje e innovaciones que les permita responder
a la creciente demanda de la sociedad por la formacin de profesionales que
puedan actualizarse continuamente, a travs del dominio de los recursos de
comunicacin e informacin que propician la bsqueda de nuevos
conocimientos, requeridos para enfrentar las exigencias de un mundo cada vez
ms productivo y competitivo.
La relacin implcita entre educaciny tecnologas se encuentra definida por la
gran variedad de posibilidades que sta ltima puede ofrecer en el campo
educativo, lo que puede sintetizarse por el conocimiento extensivo de los
siguientes elementos contextuales:
Cursos en Lnea y Educacin en Lnea
"En Lnea" significa, en sentido estricto, la conexin de una computadora con
un servidor, utilizndose en el mbito educativo, para denotar el trabajo
interactivo realizado no solo en una computadora local, sino en conjunto por lo
menos con una remota: el servidor, (Prez Fragoso, 2001, p.186). De acuerdo
a la autora el ambiente de aprendizaje de los cursos en lnea es electrnico, y
consiste, generalmente, en varios programas integrados en una pgina de la
Red ( World Wide Web) como organizadores de discusin acadmica
(generales o por tema) y social, direcciones de correo electrnico individuales y
del grupo, un programa para charla en tiempo real, secciones permanentes de
informacin, contenidos, actividades y tareas, as como una gua de estudio y
las herramientas necesarias para el tipo de curso: graficador, calculadora,
simulaciones para ejercicios de laboratorio, y otros.
Asimismo, el curso debe tener definidas las actividades de aprendizaje, normas
de comportamiento y formas de evaluacin, de manera que el estudiante sepa
qu se espera de su participacin y cul es el porcentaje mnimo de avance
necesario para aprobar determinada asignatura.
En opinin de Pulido (2001) los cursos en lnea constituyen tecnologas que
permiten superar las restricciones espacio-temporales, que favorecen a la
adaptacin del proceso de enseanza y de aprendizaje a los ritmos,
posibilidades y tiempos de cada individuo, y que utilizan como ambiente de
aprendizaje el World Wide Web, siendo ste la herramienta de Internet
considerada como una gran red mundial que une millares de computadoras en
el planeta.
De este contexto, el World Wide Web (WWW) es considerado como entorno
grfico de navegacin por la red Internet, que provee anlisis y aprendizaje
autodirigido, adems de favorecer los estilos de aprendizaje visual y de
auditorio. Actualmente est potenciado porque dispone de interaccin y

retroalimentacin limitada, con interfases que incluyen conferencias, las cuales

proveen un rango completo de atributos de texto de discusin.
En torno a este indicador, la Universidad de Guadalajara, en el ao 2000,
define el curso en lnea como:
Conjunto de contenidos temticos, estrategias y recursos que, de
forma integral y por medio del Web, estn metodolgicamente
estructurados para proporcionar al estudiante un ambiente
adecuado de aprendizaje. Un curso en Web debe proporcionar
los puntos esenciales, temas y actividades a desarrollar, asesora
especializada, evaluacin pertinente, continua y al propio ritmo
del estudiante; informacin administrativa e institucional;
orientacin personal y apoyo; espacios para compartir y publicar
trabajos, experiencias e inquietudes; as como el acceso a
materiales (libros, revistas, grfico, audio, video) y herramientas
necesarias durante el proceso de aprendizaje. (p.21)
Alfonso y otros (2002) sostiene que "curso en lnea es el nombre generalizado
para identificar cualquier oferta acadmica va Internet" (p.1). Agregan que esta
denominacin hace referencia especfica a la oferta de asignaturas de pregrado
o postgrado, insertadas en proyectos de educacin a distancia, centrados en el
aprendizaje y no en la enseanza, en los alumnos y no en el profesor, dirigidos
a generar programas acadmicos, sin las limitaciones de espacios, horarios y
distancias.
En correspondencia con la terminologa "cursos en lnea" se usa con frecuencia
la expresin "educacin en lnea", la cual es conceptualizada por diversos
autores, entre los cuales Moreno (2000) seala que la educacin virtual (on line
o en lnea) surge como el nico sistema capaz de satisfacer las necesidades de
aprendizaje y adiestramiento continuos, que puede convertirse en una
importante herramienta de apoyo para la democratizacin del proceso
instruccional. El autor afirma que la educacin on line o en lnea se basa en la
red de informtica y representa una de las transformaciones ms radicales que,
desde el ao 1995, est experimentando el sistema educativo, especialmente a
nivel de la educacin superior.
Por su parte, la Universidad de Guadalajara (2000) explica que la educacin on
line es una forma del trabajo de ensear que se realiza exclusivamente en
comunicacin mediada por la computadora; que requiere de metodologas
especiales y de saber utilizar las tecnologas disponibles en Internet.
Es necesario conocer que los trminos E-learning, educacin on line y
teleeducacin, son algunos de los trminos que se emplean como sinnimos
de educacin en lnea, y que hoy en da identifican a la enseanza a distancia,
flexible e interactiva, basada en el manejo de las nuevas tecnologas de la
informacin y comunicacin, aprovechando los recursos que ofrece Internet.
Puede afirmarse que la educacin en lnea est en rpido crecimiento de uso
por las grandes ventajas que ofrece y ha tenido una respuesta muy positiva por
parte de los profesionales que desean mantener una formacin continua en un
mundo tan cambiante.
En este sentido, la educacin en lnea intenta superar las restricciones de
tiempo y espacio, ampliar las posibilidades de acceso a los servicios

educativos, recurrir al uso de diversos medios para promover el aprendizaje,

desde materiales impresos, informacin en lnea, uso de correo electrnico, as
tambin, promover la actitud autogestiva ante el aprendizaje, donde la
participacin activa del alumno es el elemento fundamental de esta modalidad
educativa, dado el grado de compromiso, concentracin y autocontrol que
requiere.
Por otra parte, con el empleo eficaz y pertinente de un curso en lnea se puede
fortalecer el proceso de aprendizaje de los estudiantes por medio de una serie
de alternativas asociadas a formas de trabajo cooperativo, en donde la
informacin es solo un aspecto que fortalece la creacin de nuevos
acontecimientos, acompaada de las competencias que sern de utilidad a lo
largo de la vida, siempre en un entorno humano en beneficio de la sociedad en
su conjunto. De hecho, se pretende fomentar el desarrollo de la actividad
acadmica, con la intencin de generar un cambio de paradigma educativo,
dirigido a un modelo de aprendizaje centrado en las habilidades de los
estudiantes, con un toque eminentemente humanista, ms que con enfoque
dirigido al proceso de enseanza, centrado en el profesor y en la sola
transmisin de informacin.
Como es de suponer, con la educacin en lnea el accionar del docente se
minimiza y transfigura hacia la del tutor o instructor, es decir, como sujeto que
articula procesos y anima la labor de autoaprendizaje, tratando de que exista
un alto grado de interactividad y participacin. No obstante, si en este
escenario la figura del docente en forma presencial se disminuye porque la
distancia, la economa de costos y la tecnologa as lo imponen, su funcin
sigue siendo insustituible, sobre todo cuando genera retroalimentacin efectiva,
al interactuar con los alumnos, envindoles sus observaciones y comentarios
por correo electrnico, incrementando as el compromiso y la participacin de
los estudiantes.
Ubicado en este contexto, el Centro de Formacin ARGO ISI (2001) refiere que
Beverly Hunter, miembro del Grupo de Investigacin de Comunidades de
Aprendizaje en Boston Collage, EEUU, afirma que la base de todas las formas
existentes de educacin en lnea es el Correo Electrnico, el cual proporciona
una experiencia de aprendizaje altamente valiosa. Adems, expresa que,
despus del correo electrnico, el ciber-til ms comn es el Foro, tambin
llamado Conferencia Asincrnica.
Concretamente las ventajas que un curso en lnea tiene para alumnos y
docentes son, entre otras, las siguientes:
1.

Obtencin de informacin en cualquier momento.

2.

Eliminacin de barreras temporales y geogrficas.

3.

Colaboracin y conexin con alumnos y profesionales de todo el mundo.

4.

Material de aprendizaje actualizado.

5.

Control ms detallado por parte del profesor.

6.

Rol ms activo del alumno en su formacin.

7.
8.

Globalizacin de la demanda.
Posibilidad de comunicacin asincrnica y sincrnica entre los alumnos;
y entre stos y el docente.

Por consiguiente, un curso en lnea ofrece una experiencia de aprendizaje

autodirigido, cuyos participantes tiene la oportunidad de trabajar a su propio
ritmo, en cualquier momento y en cualquier lugar que le sea conveniente.
Asimismo, el estudiante tiene acceso a los diversos cursos y materias ofertadas
a nivel de pregrado, postgrado y extensin. El sistema adems de permitir la
publicacin de los contenidos en formato Web (pgina virtual) y la colocacin
de documentos en lnea, listos para ser descargados, brinda diversos servicios
que facilitan la interaccin continua del profesor con los participantes a travs
de mecanismos sincronos y asncronos de comunicacin (salas de chateo,
foros de discusin, correo electrnico, servicio de mensajera interna),
garantizando un aprendizaje integral.
Complementariamente, la aplicacin de la referida tecnologa en el mbito
educativo hace posible que el estudiante interacte con el profesor a travs de
los mensajes que le deja, posiblemente de manera asincrnica, lo que implica
la necesidad del docente de estar preparado para disear estrategias de
asesora interactiva que fortalezca el desarrollo cognoscitivo en el estudiante.
Tambin es responsabilidad del docente el propiciar la construccin de
conocimientos, as como fortalecer los estados motivacionales y emocionales
que van a permitir el aprendizaje significativo del estudiante, puesto que al no
tener una relacin presencial con el docente se comunica con l mediante
correo electrnico, fax, telfono, audio-conferencia y otros medios tecnolgicos.
Caractersticas y Organizacin de un Curso en Lnea
Es a mediados de la ltima dcada del siglo XX, especficamente en 1995,
cuando se comienza a incorporar la educacin en lnea como tecnologa de
apoyo docente, siendo la Universidad de Phoenix, en Arizona (Estados
Unidos), la primera institucin en hacer uso del Internet de manera integrada al
proceso de instruccin (Moreno, 2000). A partir de ese momento, las
instituciones de educacin superior estn recurriendo en nmero cada vez
mayor a emplear la plataforma tecnolgica para mejorar los programas
educativos, as como para el diseo y aplicacin de cursos en lnea.
Dado el poco tiempo que relativamente tiene el curso en lnea como un
asistente emergente del docente en el proceso de instruccin, se hace
necesario dar a conocer sus caractersticas ms importantes as como las
secciones principales que identifican la organizacin del curso.
Al respecto, Cabero (1996) considera que algunas de las caractersticas
propias de las nuevas tecnologas de la informacin y comunicacin son:
inmaterialidad, interactividad, instantaneidad, innovacin, elevados parmetros
de calidad en imagen y sonido, digitalizacin, influencia, ms sobre los
procesos que sobre los productos, automatizacin, interconexin y diversidad.
De hecho, los medios electrnicos permiten mayor cobertura, rapidez,
interaccin, manejo de informacin e intercambios, concediendo, dinamicidad y
versatilidad al proceso instruccional.

Segn McAnally Salas y Prez (2000), las caractersticas ms importantes que

se deben considerar para la adopcin y uso de tecnologas orientadas,
especficamente, a la educacin en lnea, son: (a) transmisin y acceso, (b)
control, (c) interaccin, (d) caractersticas simblicas del medio, (e) la presencia
social creada a travs del medio y (f) la interfaz entre el usuario y la mquina.
Cada una de estas caractersticas se define a continuacin:
Transmisin y Acceso.
Se refiere a la forma en que la tecnologa distribuye el material del curso y a la
facilidad que los usuarios tienen para acceder a este canal de distribucin que,
en el caso que nos ocupa, es mediante el uso de Internet como medio de
distribucin, y a travs del diseo de una interfaz que privilegia la facilidad de
uso y de navegacin.
Control
Las caractersticas intrnsecas del curso, impartidas a travs de una tecnologa
de fcil uso, donde las hiperligas permiten una trayectoria de aprendizaje no
lineal, as como la comunicacin asincrnica, inciden directamente sobre la
sensacin de control por parte del estudiante. En 1992, Bayton (citado en
McAnally Salas y Prez, 2000) el control es algo ms que la independencia del
usuario, ya que requiere un marcado balance entre tres factores: la
independencia del estudiante, su competencia, es decir, su habilidad y
destreza; y el apoyo requerido, humano o de infraestructura.
Sobre el mismo indicador, en 1996, McIsaac y Gunawardena (citado en
McAnally Salas y Prez, 2000) consideran que este factor se puede definir
como la capacidad de control que el usuario puede tener sobre el medio, por la
flexibilidad que ste presenta para ser usado en el lugar y el tiempo de acuerdo
a sus necesidades.
Interaccin
Para facilitar el xito de un curso en lnea, todo prototipo debe promover la
interaccin no slo con los contenidos a escala individual, sino sobre todos los
participantes. La interaccin est relacionada con la distancia que existe en las
relaciones instruccionales. Por su lado, la distancia est determinada por la
cantidad de dilogo que se da entre el estudiante y el instructor, y el nivel de
estructura que existe en el diseo del curso, por lo que se tendr mayor
distancia transaccional cuando en un curso se tiene mayor estructura que
dilogo entre estudiantes e instructor, y a este respecto debe enfatizarse que
para la educacin en lnea la interaccin con los condiscpulos es fundamental,
ya que la construccin del conocimiento se considera tanto una actividad
individual como grupal.
Por otra parte, en un curso en lnea la interaccin con el contenido se
promueve fundamentalmente por la posibilidad de la navegacin no lineal en el
uso de hipertexto, mientras que la interaccin entre participantes se facilita
mediante el uso de correo electrnico (asincrnico), la discusin diferida
(asincrnico) y la charla en tiempo real (sincrnico).
Caractersticas Simblicas

Se refiere al sistema simblico que puede ser utilizado durante el curso:

icnico, digital y analgico. El curso en lnea se apoya fundamentalmente en el
sistema icnico, utilizando representaciones pictricas; y el texto o digital,
utilizando el lenguaje escrito.
De acuerdo a Schwler y Misanchuck (1993) y a Lynch (1996), citados en
McAnally Salas y Prez (2000), los conos utilizados en un curso en lnea
deben representar una accin de manera grfica, as como las caractersticas
del contenido, adems de describir su funcin en pocas palabras. El color de
los conos y grficos se utilizan como apoyo al ambiente de estudio y no slo al
lado esttico del diseo del curso, puesto que se toma en consideracin que el
color en la interfaz no debe distraer al usuario del aprendizaje propiamente
dicho.
En cuanto a los textos, varios autores han establecido que para la composicin
de las lecciones se debe tomar en cuenta no slo la longitud de los textos para
as evitar su amontonamiento en las pginas, sino que tambin se debe buscar
la utilizacin ptima del espacio en blanco, el cual debe considerarse como un
elemento que permite unir o separar ideas, darle " aire" a la pgina y dar la
sensacin de limpieza y orden. Adicionalmente, otro elemento importante para
la definicin de las caractersticas del texto lo constituyen los patrones de
reconocimiento, los cuales sirven de apoyo para facilitar el flujo de lectura
porque ayudan al lector a reconocer con rapidez las letras y palabras, adems
de ubicar la lectura en los prrafos.
Presencia Social
La presencia social creada a travs del medio se conoce como la capacidad de
que los participantes se vean mutuamente como personas reales. El medio
utilizado debe ser bien seleccionado para que sea flexible y propicie un clima
social favorable para el aprendizaje. Por su parte, en 1995, Gunawardena
(citado en McAnally Salas y Prez, 2000) define presencia social como la
capacidad de conectarse, de comunicarse con los estudiantes que se
encuentran en distintos lugares y tratar de que stos vean al profesor y a los
dems participantes como personas reales.
Lo anteriormente expresado se puede lograr porque el prototipo facilita la
interaccin mediante la integracin de modalidades de comunicacin sincrnica
y asincrnica; sin embargo, los medios de comunicacin disponibles no
garantizar el establecimiento de una presencia social conducente al
aprendizaje, sino que sta la establece el docente responsable, apoyado en el
diseo instruccional del curso.
La Interfaz entre el Usuario y la Mquina
El tipo de interfaz que emplee la tecnologa tiene implicaciones para el tipo de
capacitacin u orientacin que estudiantes e instructores deben recibir para ser
usuarios competentes en el medio instruccional. Segn algunos autores, para
lograr la sensacin de estabilidad en la interfaz se debe obtener un nmero
definido y finito de objetos y de las acciones que stos realizan. Es
recomendable que el interfaz tenga un alto componente grfico, de modo que
parte del uso de conos representen un objeto o una accin; con la conviccin
de que el nmero de objetos y acciones son suficientes para darle
funcionalidad a la interfaz en el contexto de su objetivo.

Sobre la base de las informaciones referidas puede afirmarse que cualquier

proceso social y en especial el educativo, difcilmente puede estar al margen
del desarrollo de las tecnologas de la comunicacin e informacin, cuyo uso
ser exitoso slo si se cuenta en la colaboracin coordinada de equipos de
trabajo interdisciplinario, siendo necesario para ello incorporar todos los
elementos que incidan en la implementacin a travs de redes de cmputos
denominados cursos en lnea, cuya organizacin gira alrededor de secciones
que dividen los contenidos y actividades con base en su funcin principal, sin
olvidar la importancia de considerar la portada que, aunque no es una seccin
en s misma, tiene una funcin primordial, ya que adems de dar acceso a las
secciones principales, mantiene al tanto a los estudiantes sobre el progreso del
curso, notificando las actividades de la semana adems de los avisos de
ocasin pertinentes.
Desde este contexto, el nombre y las caractersticas de las secciones
principales son: (a) Informacin General: su objetivo es ofrecer al estudiante
acceso a toda la informacin referente a las caractersticas del curso (entre
otros: datos del facilitador del curso, descripcin y objetivos, programacin del
curso y procedimiento del curso); (b) En contacto: es la seccin de
comunicacin en la cual gira el desarrollo del curso, por lo que se integran
cuatro mdulos para la comunicacin entre los participantes, llamados: correos
electrnicos de los participantes, los organizadores de discusin asincrnica
para los foros de discusin y charlas de caf, as como un programa de charla
en tiempo real o sincrnico; (c) Unidades: proporciona acceso al temario,
contenidos y tareas de cada una de las unidades que comprende el curso; (d)
Tareas: referida a la descripcin de las tareas por unidad, pudindose
presentar hiperligas a las secciones relacionadas; (e) Exhibicin: seccin
donde se publican todos los productos de los estudiantes, organizados por
unidades; (f) Apoyo: contiene el acceso a tutrales sobre el uso de algn
programa a utilizar durante el curso o sobre el procedimiento para realizar
alguna accin. Tambin pueden encontrarse las hiperligas a sitios de inters
relacionados con el curso, as como el acceso a la libreta de notas o pequeo
programa para ir llevando sus propias notas del curso.
Lo anteriormente descrito conduce a la necesidad de considerar la estructura
ms conveniente a la hora de definir la estrategia que permita iniciar un curso
en lnea y en consecuencia lograr as su efectividad como herramienta que
facilita el aprendizaje.
Factores Determinantes en la Estructura de un Cursos en Lnea
Desde los inicios de este siglo XXI se ha evidenciado que una de las funciones
que primordialmente deben desempear quienes ejercen la funcin docente en
el nivel de Educacin Superior es la utilizacin eficiente y eficaz de los recursos
tecnolgicos audiovisuales e informticos vigentes, que favorecen la
autoformacin y propician una comunicacin sincrnica y asincrnica por medio
de las diferentes herramientas telemticas, disponibles y utilizables en la red.
En el marco de este planteamiento, luce imperativo para el docente asumir el
diseo, produccin y aplicacin de materiales cnsonos en las nuevas
tecnologas de telecomunicacin, siendo necesario para ello estar familiarizado

con algunos enfoques acerca de la estructura general de un curso en lnea,

sabiendo que cualquier estructura que se adopte ser producto de
modificaciones que se realicen en las secciones que se estime conveniente. Al
respecto, McAnally Salas y Armijo de Vega (2000) sostienen que si bien es
cierto que por lo general la estructura de los cursos en lnea en los sistemas
integrados est diseada por la misma plataforma, su operacin es una
actividad que suele quedar como responsabilidad del docente. La estructura
general de un curso en lnea involucra factores didcticos-pedaggicos,
tecnolgicos y administrativos determinantes.
Desde estas circunstancias, y para la dinamizacin de los procesos de
enseanza-aprendizaje, el docente debe conocer las propuestas de los
diferentes paradigmas didcticos-pedaggicos enmarcados en las teoras del
aprendizaje referidas al conductismo, la gestalt, el cognoscitivismo y el
constructivismo, y en las teoras de la comunicacin para la educacin.
Con relacin a las teoras del aprendizaje, el constructivismo es hoy en da el
paradigma que ms responde a la modalidad de instruccin no tradicional, por
lo que el docente debe tener el conocimiento necesario para lograr que sus
guas didcticas y sus propuestas curriculares respondan a este enfoque y para
obtener mejores resultados. No obstante, es necesario que ample su
preparacin pedaggica con estudios sobre estas propuestas educativas como:
el aprendizaje cooperativo, la creatividad en educacin, as como los
fundamentos, estructuras y posibilidades de la educacin en lnea.
En 1997, Herring (citado en Lpez Lpez, 2000) sostiene que muchas
personas han sugerido que el constructivismo soporta visiones del siglo XXI
como, por ejemplo, salones de clase ricos en tecnologas. Discusiones sobre el
rol apropiado de la tecnologa en el proceso de aprendizaje han enfatizado
fuertemente el constructivismo como teora del aprendizaje. Para conocer al
respecto la autora cita a (Sheingold, 1991) quien expresa que el
constructivismo se enfoca en el desarrollo personal de conocimiento y
aprendizaje, describiendo al mismo tiempo lo que se est aprendiendo as
como el proceso mediante el cual se aprende. Los estudiantes estn
comprometidos en las tareas de aprendizaje que les permiten seleccionar por si
mismo los caminos a seguir con el aprendizaje.
A medida que se van moviendo por sus propios caminos de aprendizaje,
intentan darle sentido a la informacin y experiencias nuevas, transformndolas
en relacin a sus propias bases de conocimientos. Los profesores sirven de
facilitadores de aprendizaje para los estudiantes, proveyendo retroalimentacin
y guas durante el proceso de aprendizaje. Tanto como sea posible los
ambientes de aprendizaje replican los ambientes reales de trabajo,
proporcionando a los estudiantes las oportunidades de aprender en ambientes
conectados con el mundo fuera de la escuela. A si mismo los autores afirman
que Herring (1997) identifica un ncleo de principios de gua del diseo
instruccional para ambientes de aprendizaje a distancia basados en el
constructivismo.
Como la mayora de los recursos basados en la WWW constituyen ambientes
de aprendizaje a distancia, la autora considera que estos principios pueden ser
la base para la produccin de cursos en este medio y que tengan al
constructivismo como teora de aprendizaje fundamental. Dichos principios

guas fueron obtenidos a partir de un panel de catorce expertos en las reas de

constructivismo, la educacin medida por la tecnologa, el diseo instruccional,
el diseo de ambientes de aprendizaje y los ambientes virtuales. Como
resultado se obtuvo un conjunto de cinco principios gua para desarrollar
ambientes de aprendizaje basado en el constructivismo. Estos son:
Principio 1: proveer experiencias de aprendizaje que promuevan la reflexin del
estudiante sobre los contenidos aprendidos y sobre el proceso de aprendizaje
con el objeto de desarrollar en los estudiantes la autoconciencia en la
interpretacin del conocimiento y su autocontrol sobre el proceso de
aprendizaje.
Principio 2: Crear ambientes de aprendizaje dinmicos y cambiantes, que sean
apropiados para el nivel de experiencia, desarrollo y cultura de los estudiantes
as como tambin que alienten, faciliten y soporten su apropiacin del proceso
de aprendizaje.
Principio 3: dado un dominio relativamente definido del conocimiento y las
metas de aprendizaje, disear situaciones de instruccin que tengan
relevancia, o que a travs de la mediacin del profesor, puedan hacerse
relevantes para los estudiantes y que los comprometan activamente en la
construccin de significados transferibles.
Principio 4: desarrollar experiencias de aprendizajes que fomenten la
negociacin social del conocimiento, para proveer a los aprendices la
oportunidad de evaluar entendimientos individuales de conceptos, as como
para expandirlos y compartirlos.
Principio 5: usar una evaluacin formativa autntica y dinmica que est
embebida en el proceso instruccional para evaluar tanto el aprendizaje del
estudiante como el ambiente de aprendizaje.
Lo expresado en el prrafo que antecede lo refuerza Daz Camacho y Ramrez
(2000) quienes, de manera esquemtica, presentan las teoras del aprendizaje
que sirven de soporte a la educacin en lnea, tales como:
1.

El repertorio inicial del EstudianteCognoscitivismo

2.

Definicin de los objetivos-Conductivismo.

3.

Definicin de las habilidades parcialesEstructuralismo.

4.

Secuencias de las actividades parcialesEstructuralismo,

Constructivismo.

5.

Estmulos AmbientalesTeora de la informacin.

6.

Medios de Comunicacin -Teora de la comunicacin.

7.

Sistema MotivacionalesConductivismo.

8.

EvaluacinConductivismo, cognocitivismo.

9.

Instruccin CorrectivaConstructivismo.

10. Transferencia de aprendizajeConstructivismo, Teora ACT.

Considerando estos aspectos, se presupone que se lograr
promover en el estudiante el desarrollo de la creatividad requerida
para estimular en el individuo una alta capacidad de abstraccin,
juicio crtico e imaginacin para realizar tareas de diseo,
reinterpretacin, formulacin de analogas; capacidad de
exploracin mediante el ensayo, el descubrimiento y el
aprendizaje por error, que permitan construir nuevos
conocimientos, adems desarrollar la habilidad de realizar un
anlisis dinmico a travs de la retroalimentacin y actuar con
autonoma y libertad, as como asumir una conducta proactiva en
el proceso de enseanza y de aprendizaje.
En concordancia, tambin es necesario que el docente que utilice la educacin
en lnea conozca la teora de la comunicacin para la instruccin, que le
permita establecer un verdadero contacto con los estudiantes, con el cdigo
preciso y los medios adecuados. Es importante, adems, que sepa redactar
con mayor claridad y coherencia, previa consulta sobre cmo se elaboran
materiales impresos especficos; y, por otra parte, debe ser conocedor de
dinmicas grupales para que la socializacin de los estudiantes se estimule.
En este sentido, algunos autores consideran que las teoras de la comunicacin
para la educacin estn determinadas por los siguientes factores y sus
respectivos elementos:
1.
2.

Niveles de comunicacin; pueden ser: colectiva o masivo, intermedio,

interpersonal e intrapersonal.
Formas de comunicacin:

En funcin del tiempo: sincrnica y asincrnica.

En funcin del medio de comunicacin: real y simulada.
Sobre este particular la Universidad de Guadalajara (2000) define la
comunicacin sincrnica como aquella que se realiza en tiempo real
caracterizada por la interaccin directa de los participantes, ya sea en forma
presencial o con separacin fsica. Tiene como limitacin que genera
problemas en cuanto a la probabilidad de participar todos al mismo tiempo y
con la misma tecnologa.
Por su parte, Alfonso y otros (2002) expresan que entre las tcnicas para
comunicacin sincrnica estn: sala de conversacin o Chat, mensajes
instantneos, audio conferencias, video conferencias, pizarras electrnicas,
mensaje de texto (SMS) y mensajes multimedia (MMS). Asimismo, los autores
manifiestan que para realizar este tipo de interaccin, los participantes deben
estar al mismo tiempo en lnea, adems de usar el mismo programa para
interactuar. Al contrario la comunicacin asncrona o atemporal se establece sin
que coincida el tiempo real para los interlocutores mediante: cartas, manejo de
video, audio grabaciones, comunicaciones mediadas por computadora, y otras
ms.

Adicional a lo anteriormente descrito, puede sealarse que actualmente los

principales medios de comunicacin en un curso en lnea son de uso frecuente
el Chat o sala de conversacin, el correo electrnico y el foro de discusin.
Sobre el particular, Alfonso y otros (ob.cit.) consideran que la sala de
conversacin o Chat es una de las bases para la interaccin alumno-profesoralumno, cuyos usos dependen de la capacidad del computador utilizado por el
alumno o el profesor, ya que exige ciertas caractersticas o dispositivos
adicionales. No obstante, no se requiere tener instalado algn programa de
aplicacin adicional al Navegador Web (Internet Explorer, Nestcape, y otros.)
para su ejecucin, por lo que puede tener acceso a ella desde cualquier
computador conectado a Internet y que posea un navegador Web.
Para entrar a la interfaz del Chat de los cursos en lnea se accesa desde el
centro de recursos de cada unidad o mdulo del curso, activando el enlace
(Chat), en la que se pide el login y el password del usuario, que una vez
realizada se ingresa a la siguiente pantalla que representa la sala de
conversacin y es donde se lleva la interaccin entre alumno-profesor- alumno.
Sobre el mismo tpico se reporta:
El Chat o IRC (Internet Relay Chat) es un programa interactivo de intercambio
de mensajes entre individuos a travs de computadoras conectadas a Internet,
que da la oportunidad de que los usuarios charlen en tiempo real. El "Chat" se
utiliza en el ambiente educativo para discutir temas de manera rpida y si se
quiere poca profunda, para facilitar el trabajo en equipo entre estudiantes; para
intercambiar informacin o comentarios y para resolver dudas que requieran
una respuesta concreta e inmediata. (Universidad de Guadalajara, 2000, Pg.
18).
Por su parte, el correo electrnico, como herramientas primordial de la
interaccin en los cursos en lnea, constituye una tcnica asncrona que, de
acuerdo a los referidos autores, para el envo de correo desde la interfaz de los
recursos en lnea se pide el correo electrnico del remitente, el asunto o razn
del envo del correo y su mensaje. El interfaz aludido no exige la instalacin de
ningn programa para el envo del correo, solo requiere el uso de una
computadora conectada a Internet y que tenga instalado un navegador Web
(Internet Explore, Nestcape).
Segn reporte de la Universidad de Guadalajara (ob.cit.), el correo electrnico
o e-mail es un servicio o aplicacin de Internet para enviar mensajes de un
usuario a otro, siendo de gran utilidad en educacin al permitir el intercambio
entre estudiantes y asesores. Adems, ahora es posible agregar attachments o
archivos pegados a los mensajes y tambin con voz e imgenes de los
interlocutores, con los que se pueden enviar documentos de apoyo, "sus
mayores ventajas son la rapidez de envo y su bajo costo; los mensajes pueden
ser ledos, guardados, impresos, reenviados a otros y, por supuesto pueden ser
respondidos y borrados." (p.20).
Con respecto al foro de discusin presente en la interfaz de los cursos en lnea,
sealan que "presentan solo la exigencia de acceso a travs de una
computadora con conexin a Internet y que tenga instalado un navegador Web
(Internet Explorer, Nestcape)". Puede agregarse que el foro de discusin se
concibe tambin como un espacio de interaccin que permite que estudiantes y

asesores remotos intercambien puntos de vista mediante computadores

enlazados a una red, en la cual las participaciones pueden ser sincronas o
asncronas.
Con relacin a los factores tecnolgicos que conforman parte de la estructura
de un curso en lnea, se mencionan como soportes principales: (a) Equipo de
cmputo, (b) Redes, y (c) Software. Al respecto, se hace necesario que en la
dinamizacin de los procesos de enseanza y de aprendizaje se tengan
nociones precisas de los componentes de los equipos de cmputo,
fundamentalmente lo referido a computadores o CPU, monitores, scanner e
impresoras.
Respecto a la estructura fsica, a los nodos de conexin fsica, a los flujos de
datos y otros, una Red est constituida por dos o ms ordenadores que
comparten determinados recursos, sea hardware (impresoras, sistema de
almacenamiento) sea software (aplicaciones archivos y datos). Por otra parte,
una red, ms que varios ordenadores conectados, la constituyen varias
personas que solicitan, proporcionan e intercambian experiencias e
informaciones, a travs de sistemas de comunicacin. Comnmente se llama
red a un conjunto de computadores interconectadas entre s, de modo que, en
cualquier parte del mundo, gracias a las redes una computadora se comunica,
comparte datos, realiza transacciones en segundos. En este contexto, hoy en
da se considera a la Internet como la duea de las redes, adems de otras
grandes redes como BITNET, USENET ENDONET. Puede afirmarse que lo que
verdaderamente interesa en la tarea docente es el flujo y el tipo de informacin
que en ests redes circula, es decir, que las redes deben ser lo ms
transparentes posible, de tal forma que el usuario final no requiera tener
conocimiento de la tecnologa (equipos y programas) utilizada para la
comunicacin.
Concretamente, la configuracin de servicios educativos o redes de
aprendizaje, debe apoyarse en:
1.

Videoconferencias, posibilitaran la asistencia remota a secciones de

clase presencial, a actividades especificas para alumnos a distancia, o a
desarrollar trabajo colaborativo en el marco de la presencia continuada.

2.

Conferencias electrnicas, que basadas en el ordenador posibilitan la

comunicacin escrita sincrona, complementando y/o extendiendo las
posibilidades de la intercomunicacin a distancia.

3.

Correo electrnico y listas de discusin, que suponen poderosas

herramientas para facilitar la comunicacin asncrona mediante
ordenadores.

4.

Apoyo hipermedia (Web), que servir de bancos de recursos de

aprendizaje, donde el alumno pueda encontrar los materiales, adems de
orientacin y apoyo.

5.

Otras aplicaciones de Internet, tanto de recuperacin de ficheros

(Gofher, FTP...) como de acceso remoto (Telnet).

Para Prez Fragoso (2001) los cursos impartidos a travs de redes de computo
se denominan cursos en lnea, por constituir, en esencia, la conexin de una
computadora con un servidor, y en educacin se utiliza para denotar el trabajo
interactivo realizado no slo en una computadora local sino en conjunto, por lo
menos, con una remota: el servidor. Asimismo, la autora utiliza el termino Red
como sinnimo de la gran telaraa mundial World Wide Web, es decir, la
herramienta de Internet considerada como una gran red mundial que une
millones de computadoras en el planeta.
En torno a este mismo indicador Salas y Rivas de Salas (1993) expresan, entre
otros aspectos, que una red "es un conjunto de equipos conectados por cable u
otros medios, donde todos utilizan un software que les permite compartir
dispositivos (como impresoras) e intercambiar informacin" (p.439). Agregan
que las redes estn compuestas por un servidor, estaciones de trabajo, medios
de comunicacin y por software del sistema.
El software del sistema es concebido como "el conjunto de programas que
permiten administrar eficientemente los recursos del sistema" (p.440). Sealan
que dentro del grupo de programas estn los que conforman el sistema
operativoen s y los que controlan las comunicaciones entre los distintos
componentes de la red. De acuerdo a Paredes (2001), la Organizacin
Internacional de Estndares, considera que el software son todos los
programas, procedimientos, reglas y cualquier documentacin relacionada a la
operacin de un sistema de cmputo. Adicionalmente Rodas (2002) manifiesta
que el software son las instrucciones electrnicas que van a indicar al
ordenador que es lo que tiene que hacer; o son los programas usados para
dirigir las funciones de un sistema de computacin o un hardware (unidades
fsicas que constituyen un computador).
El autor indica los siguientes tipos de software: (a) Sistema Operativo: tipo de
software que controla la ejecucin de todas las aplicaciones y de los programas
de software de sistema; (b) Programas de ampliacin o software de aplicacin,
diseado y escrito para realizar una tarea especifica, ya sea personal o de
procesamiento; incluyndose las bases de datos, tratamientos de texto, hojas
electrnicas, grficas, comunicaciones, entre otros; y (c) Lenguajes de
programacin o herramientas empleadas por el usuario para desarrollar
programas que luego van a ser ejecutadas por el ordenador.
Para efectos de la presente investigacin, los factores y/o soportes
administrativos estn constituidos por la institucin, el estudiante y el docente.
En esencia puede afirmarse que, recientemente, las instituciones universitarias
apuestan por la utilizacin estratgica de estas tecnologas y dedican un
esfuerzo tecnolgico y humano de alto valor, por estimar que estas estrategias
afectan a la naturaleza del trabajo de los docentes, a la relacin entre stos, los
estudiantes y la organizacin y gestin del centro educativo.
Rol de los Actores Acadmicos en la Educacin en Lnea
La incorporacin de nuevas tecnologas en el quehacer universitario supone,
entre otras cosas, un replanteo del rol no slo del docente sino tambin del
estudiante, como actores que constituyen un factor determinante en los
procesos de cambio, innovacin y mejoras educativa; conminados a actuar

como constructores y diseadores activos de recursos materiales adaptados a

las caractersticas de la tecnologa que se implemente.
Obviamente, el docente no puede seguir asumiendo el rol de transmisor de
conocimientos, sino que debe estimular el pensamiento de los estudiantes, que
fortalezca operaciones mentales, que desarrolle habilidades cognoscitivas y
que despierte el inters por el conocimiento. Por otra parte, es obligante que
sea un conocedor de la asignatura, medios y recursos con los que trabaja.
Concretamente, "el docente cobra un papel destacado porque es quien planea
la enseanza con base en la cognicin de sus estudiantes, su actuacin implica
facilitar, propiciar y estimular la actividad de los alumnos". (Hernndez Gallardo,
2000, p.122).
Sobre el mismo punto, Alfonso y otros (2002) resean, en el Manual para el
diseo de cursos en lnea en la UCLA, el rol que en esta estrategia le
corresponde desempear al docente y al estudiante. El docente ser "un
administrador de recursos tecnolgicos y metodolgicos que facilitan el
aprendizaje significativo con enfoque constructivo, por parte de los estudiantes"
(p.3).
Asimismo, entre otros aspectos importantes, el docente debe; (a) Fomentar la
participacin activa de los estudiantes en tareas de investigacin y bsqueda
de informacin; (b) Adoptar una posicin de administrador de recursos, gua,
orientador y mediador entre los estudiantes y los conocimientos deseados,
ayudndolos a organizar y regular sus actividades acadmicas; (c) Estudiar
permanentemente las implicaciones del uso de las nuevas tecnologas con
fines educativos, esmerndose en utilizarlas adecuadamente; (d) Reconocer
que cada estudiante tiene su propio ritmo de aprendizaje, prestndole atencin
individualizada con respecto a sus capacidades intelectuales; y (e) Reconocer
que no hay lugar para la improvisacin y que un curso en lnea debe estar bien
planificado desde un principio, demandando mayor tiempo de preparacin.
Por consiguiente, siendo la Internet una herramienta de soporte en la
metodologa docente aplicada en los cursos en lnea, se hace obligante que
este profesional haga un esfuerzo de adaptacin tanto en la preparacin y
elaboracin de materiales apropiados como en el replanteamiento de sus
propias metodologas de instruccin y en las metodologas de aprendizaje de
los estudiantes.
En este sentido, los docentes deben estar preparados para disear estrategias
de asesora interactiva que fortalezcan el desarrollo cognoscitivo en el
estudiante. Es responsabilidad del docente:
1.

Propiciar y estimular en el estudiante el fortalecimiento de operaciones

mentales, el desarrollo de actividades cognoscitivas y el inters por el
conocimiento.

2.

Desarrollar destrezas de procesamiento y de anlisis de la informacin.

3.

Participar de manera activa en la elaboracin del conocimiento.

4.

Facilitar el aprendizaje.

5.

Ampliar la informacin de algunos tpicos.

6.

Interesarse en los alumnos en todos sus aspectos, a fin de conocer,

hasta donde sea posible, los problemas que pueden afectar el proceso
enseanza-aprendizaje.

7.

Crear la necesidad del deseo de aprender para que el alumno se

estimule a fijarse un objetivo y a esforzarse para alcanzarlos.

Es fcil suponer que la prctica educativa en lnea, a travs de redes de

cmputo, implica concebir la enseanza de manera diferente a la tradicional y,
por ende, lleva implcito un cambio de roles de estudiantes y docentes.
Sobre este particular, el Centro de Estudios Alpha (2000) resea que autores
como Paulsen (1998,1995), Berge (1996,1995) y Mason (1991), describen las
funciones del docente en lnea, de la manera siguiente:
Organizacional: funciones de procedimientos, administrativas y de liderazgo.
Estas incluyen la instrumentacin de la agenda del curso: los objetivos
generales y de las actividades de aprendizaje, el calendario, las reglas de
procedimientos y las normas para la toma de decisiones. El manejo de
interacciones con una direccin de liderazgos fuertes se considera de gran
relevancia para el xito de un curso en lnea.
Intelectual: funciones pedaggicas relacionadas con la tareas de moderacin y
tutriales. Es el rol de facilitador educativo; involucra la manera en que el
maestro plantea las preguntas y comentarios para enfocar las respuestas del
estudiante hacia el objeto de estudio.
Social: La creacin de un ambiente social conducente al aprendizaje es una
funcin fundamental del maestro en lnea. Esto incluye la promocin de
interacciones interpersonales, el desarrollo de la cohesin del grupo, el
mantenimiento del grupo como unidad, y el apoyo al grupo de trabajo para el
trabajo colaborativo hacia objetivos.
Tcnico: Berge (1995,1996) incluye las funciones de apoyo tcnico, en el
sentido de que el facilitador debe hacer sentir a los participantes confortables
con el sistema y los programas utilizados. Considera esencial que el instructor
logre hacer la tecnologa transparente para que el estudiante se pueda
concentrar en las actividades.
Evaluacin: Paulsen (1998) aade esta categora a las tres bsicas
propuestas por Mason (1991) por considerar que dentro de la docencia en lnea
esta funcin requiere atencin especial dado que, a diferencia de la docencia
tradicional, en esta modalidad la evaluacin de los aprendizajes le requiere
ms tiempo de preparacin, revisin continua y calificacin. Sin embargo, solo
seala, por un lado, la importancia de las herramientas de evaluacin y, por el
otro, de las autoevaluaciones y las evaluaciones tanto de los participantes
como de los mismos maestros.
El Centro de Estudios Alpha (ob.cit) relata las sugerencias generales que para
la conduccin exitosa de un curso en lnea presentan autores como Harasim et
al (1995); Green (1998); Eisley (1992); Andrusyszyn y Pritchard (1996) y otros,
las cuales estn especificadas por las siguientes funciones:

Funcin Pedaggica

Mantener la flexibilidad posible: ms que presentar una agenda muy

elaborada al inicio del curso y mostrar un proceso complejo para los
estudiantes, se sugiere seguir el ritmo de la conversacin al tiempo de
guiarla hacia el contenido de la materia. (Berge, 1996; Paulsen, 1998;
Fennberg, 1989).

Adoptar un estilo no autoritario: evitar la figura autoritaria cuando se

ensea en lnea, especialmente con estudiantes adultos. (Berge, 1996).
Mantener un estilo amigable. (Harasim et al, 1995).

Ser objetivo: antes de hacer generalizaciones hacia el grupo sobre una

contribucin especfica, considerar el tono y contenido de la aportacin, los
conocimientos, habilidades y actitudes del autor o autora mostrados a travs
de otras colaboraciones y el tiempo de la contribucin en relacin al hilo de
la discusin. (Berge, 1996; Paulsen, 1998; Feenberg, 1989).

No esperar demasiado: los maestros en lnea deben concentrarse si

dos o tres puntos crticos, bien articulados, son comunicados en un
momento especifico de la discusin. (Berge, 1996, Paulsen, 1998,
Feenberg, 1989).

No confiar en materiales que no estn en lnea: presentar todas las

lecturas y actividades en lnea para que la discusin permanezca
autocontenida (Berge, 1996, Paulsen, 1998, Feenberg, 1998).

Promover las conversaciones privadas tanto como las grupales:

disear oportunidades para conversaciones entre dos o ms participantes
cuyos intereses por el contenido puedan ser similares. (Berge, 1996).

Encontrar hilos unificadores: enlazar varios hilos de la discusin en un

resumen para incitar su estudio a mayor profundida. Referirse a los
estudiantes por su nombre; no es conveniente responder a cada estudiante
de manera individual sino hacerlo en forma grupal. (Berge, 1996, Paulsen,
1998).

Requerir respuestas: solicitar comentarios especficos de los

estudiantes con relacin a temas relevantes a su formacin (Paulsen, 1998)
y designar el tiempo para las respuestas, por ejemplo: para maana. (Berge,
1996).

No dar conferencias: las experiencias sugiere que los comentarios

largos y elaborados traen como resultado el silencio de los interlocutores. Se
recomienda utilizar comentarios abiertos, ejemplos e ilaciones lgicas de las
aportaciones para iniciar comentarios y otros puntos de vista. (Berge, 1996,
Paulsen, 1998, Feenberg, 1989, Harasim et al, 1995).

Invitar visitantes expertos: se pueden unir a la discusin para

responder a las preguntas de los estudiantes o invitar a estos a que
pregunten. (Berge, 1996, Paulsen 1998).

Utilizar tareas sencillas: los trabajos grupales son apropiados para este
medio, pero un diseo muy complicado dificulta su logro. (Berge, 1996,
Paulsen, 1998, Feenberg, 1989).

Convertir el material en relevante para los estudiantes: desarrollar

preguntas y actividades que tengan relacin con las experiencias de los
estudiantes y con eventos actuales (Berge, 1996, Paulsen, 1998).

Presentar opiniones encontradas: exponer perspectivas contrarias,

direcciones diferentes u opiniones encontradas para debate y crtica por los
participantes (Berge, 1996, Paulsen, 1998).

Solicitar contribuciones regulares: para mantener el dilogo activo es

necesario exhortar a los participantes para que accesen el sistema por lo
menos dos veces por semana. En algunos sistemas el estudiante no tiene
acceso a las respuestas de su compaero hasta que ha colaborado con la
suya. (Berge, 1996, Paulsen, 1998).

Resumir la discusin: cuando una discusin es muy larga resulta

conveniente presentar resmenes ocasionalmente. (Paulsen, 1998, Eisley,
1992).

Escribir comentarios de enlace peridicos: resumir el estado de la

discusin cada una o dos semanas como forma de enfocar la discusin.
(Paulsen, 1998, Feenberg, 1989).

Funcin social:

Reforzar y modelar comportamientos apropiados: para promover la

cortesa y la interrogacin es conveniente, por ejemplo, agradecer los
comentarios efectivos en lnea. (Berge, 1996, Paulsen, 1998, Feenberg,
1989, Eisley, 1992).

No ignorar los comportamientos inapropiados: solicitar, en privado,

cambios en los comportamientos negativos y remitir a los participantes a la
lectura de las normas de comportamiento esperados, escritas y presentadas
con anterioridad (Berge, 1996); y, de acuerdo a Paulsen (1998) y Eisley
(1992), solicitar al grupo ser ms considerado hacia los comentarios de los
otros.

Facilitar la interaccin: el sentido de participacin interactiva se

promueve utilizando tcnicas de presentacin personal adecuadas,
formando parejas; y a travs de algunas actividades que faciliten la
discusin informal entre los participantes (Berge, 1996).

Resguardar la discusin: Algunos estudiantes pueden sentir temor al

ridculo en pblico; ser amable al aceptar sus comentarios y resolver las
excepciones en privado. (Berge, 1996).

Ser considerado: responder a cada contribucin en privado o nombrar

a los autores de los comentarios en la discusin grupal. (Berge, 1996,
Paulsen, 1998, Harasim et al, 1995).

Solicitar meta-comentarios: invitar a los participantes a que expresen

sus sentimientos sobre el curso en lnea.(Berge, 1996, Paulsen, 1998,
Feenberg,1998).

Aceptar a los observadores: reconocer que habr observadores que

no participan con comentarios. Algunas personas aprenden escuchando las
aportaciones de otros. Darles la bienvenida y reconocer su presencia.
(Berge, 1996).

Cuidar el uso del humor y el sarcasmo: es muy difcil mostrar la

intencin y el tono en las comunicaciones basadas en texto, a menos de que
se conozca muy bien a los estudiantes (Berge, 1996).

Funcin Organizacional:

Ser claro: iniciar con un comentario abierto que defina el tpico de las
discusiones y expectativas iniciales del moderador; continuar clarificando el
tema y las expectativas en el transcurso de la discusin (Berge, 1996,
Paulsen, 1998, Harasim et al, 1995).

Promover la participacin: animar a los estudiantes para que dirijan a

sus compaeros y maestros. (Paulsen, 1998, Eisley, 1992).

Dinamizar la participacin cuando decae: solicitar comentarios y

respuestas directas hacia los temas de discusin (Paulsen, 1998; Eisley,
1992).

Cuidar la proporcin de las aportaciones: como regla general,

maestros o moderadores deben contribuir entre un cuarto y un medio al
material total en lnea (Berge, 1996; Paulsen, 1996; Feenberg, 1989).

Leer las aportaciones a diario: no dejar que muchos participantes se

atrasen. (Paulsen, 1996; Feenberg, 1989). Si hay estudiantes que no hayan
accesado el sistema por una semana o ms, llamar por telfono. (Harasim et
al, 1995).

Distribuir la lista de los participantes: hacer accesible las direcciones

electrnicas de todos los participantes al inicio para que se puedan
comunicar en privado entre ellos. (Berge, 1996).

Enviar mensajes privados para promover la participacin: el

facilitador puede exhortar a los participantes para unirse a la discusin,
iniciar debates y enviar mensajes.

Se paciente: estar preparado para esperar las respuestas algunos das;

no apresurarse a llenar los silencios con contribuciones del maestro. (Berge,
1996; Paulsen, 1996; Feenberg, 1989); guiar la conversacin sin dominarla
(Harasim et al, 1995).

No sobrecargar la informacin: no contribuir con ms de un

comentario largo al da. Si los estudiantes tienen mucho que aportar, el
maestro debe contribuir menos para que los participantes ms lentos
puedan ajustarse al ritmo de la discusin. (Berge, 1996; Paulsen, 1996;
Feenberg, 1989). Varias notas cortas son ms apreciadas que una larga.
(Harasim et al, 1995).

Terminar sesiones: sealar el cierre de los tpicos de discusin;

concluir con un resumen para que no sean motivo de distraccin.(Berge,
1996; Paulsen, 1996; Eisley, 1992).

Mover de inmediato las aportaciones mal colocadas: colocar las

aportaciones en el lugar indicado de inmediato para evitar que otras
respuestas se unan a las mal colocadas. (Berge, 1996; Paulsen, 1996;
Eisley, 1992).

Manejar las tangentes de inmediato: regresar las aportaciones fuera

del foco de la discusin al autor o guiar a los participantes hacia el tpico
original. (Berge, 1996; Paulsen, 1996; Eisley, 1992).

Variar la cantidad de las aportaciones: solicitar en privado a los

estudiantes muy participativos que esperen las respuestas de sus
compaeros antes de contribuir inmediatamente; de la misma manera,
solicitar ms callados que participen activamente. (Berge, 1996; Paulsen,
1996; Eisley, 1992).

Sincronizar y resincronizar el curso: asegurar, dentro de lo posible,

que todos los estudiantes realicen a lo unsono y de manera organizada.
Disear manera en que los estudiantes puedan reiniciar juntos en el
transcurso del curso. (Berge, 1996; Paulsen, 1996; Eisley, 1992).

Designar lderes de discusin: con base en el tpico de la discusin y

en las habilidades, conocimientos y actitudes de los participantes, disear
actividades donde los estudiantes se turnen en el rol del moderador y guen
la discusin. (Berge, 1996; Paulsen, 1996; Eisley, 1992).

Definir liderazgos en los procedimientos: el maestro en lnea debe

iniciar los procedimientos y eliminar los procedimientos de discusin
frustrantes. Cambiar lo que no funciona y no deja que el objetivo de la
discusin no se cumpla. (Berge, 1996; Paulsen, 1996; Eisley, 1992).

Calcular el tiempo de preparacin: la preparacin de materiales en

lnea requiere a veces ms tiempo del anticipado; considerar los tiempos de
preparacin de manera sobrada. (Berge, 1996).

Impartir materias con las que se tiene experiencias: evitar dar curso
en lnea por primera vez, elegir uno que ya se haya impartido con
anterioridad. (Berge, 1996).

Funcin Tcnica

Utilizar apoyo tcnico: proveer entrenamiento para los estudiantes en

lnea novatos; cuando esto no sea posible, solicitar que se le otorgue a
travs del correo electrnico y/o telfono. Asimismo, antes de iniciar el
curso, conocer al personal de apoyo tcnico para las dudas o problemas
tcnicos del curso que el maestro no pueda resolver, si se presenta. (Berge,
1996; Hiemstra, 1994).

Dar retroalimentacin: contestar las dudas tcnicas de los estudiantes.

(Berge, 1996; Hiemstra, 1994).

Desarrollar una gua de estudio: una gua de estudio o cuaderno de

trabajo que considere tanto el contenido como los problemas tcnicos ms
comunes es importante para el xito de un curso en lnea. Puede servir de
base para las discusiones, presentar informacin introductoria, describir las
actividades y materiales de estudio, as como los componentes y
procedimientos del curso. (Berge; 1996; Hiemstra; 1994; Moore,1997 ).

Dar tiempo para aprender a usar el sistema: los estudiantes novatos

necesitan tiempo para poder usar el programa y familiarizarse con la
tecnologa antes de participar activamente en el curso. (Berge, 1996).

Disear procedimientos para la retroalimentacin: Disear normas y

estndares para la retroalimentacin en lnea sobre el trabajo de los
estudiantes. Definir al inicio como se manejarn las correcciones. (Berge,
1996).

Promover el aprendizaje de pares: animar a los estudiantes novatos

en el uso del sistema para trabajar con estudiantes experimentados. (Berge,
1996).

Limitar la extensin de las aportaciones: las contribuciones

individuales no debe exceder de dos pantallas ya que entre ms largas, ms
difciles de leer, lo que las vuelve tediosas y obstaculizan la discusin.
Cuando se requiere de textos largos, deben enviarse por separado, por
correo electrnico o por FTP. (Berge, 1996).

Moderar las instrucciones: es importante no excederse en las

instrucciones, y no disear estructuras excesivas. (Berge, 1996).

En los trminos tradicionales de las dimensiones de la profesin docente, el

maestro en lnea requiere conocimientos sobre el medio en el que imparte el
curso (dimensin tcnica), adems de los conocimientos sobre el curso
(dimensin disciplinaria) y los conocimientos para su enseanza (dimensin
pedaggica). Sin embargo, todava existe una idea equivocada respecto a la
complejidad de los conocimientos sobre el medio requerida para ensear en
lnea, se piensa que es una actividad destinada a los maestros que tienen
muchos conocimientos y experiencias en computacin, y no es as. Es cierto
que si se requieren ciertas habilidades tcnicas mnimas, pero los programas
integrados a la red son muy fciles de utilizar y pueden ser dominados en muy
poco tiempo; por lo tanto, como seala Fernndez Prez (1995), lo importante
son los conocimientos y la creatividad del docente para optimizar las
potencialidades del medio para el logro de los objetivos-de enseanzaaprendizaje.
Al mismo tiempo, la educacin en lnea es una forma de educar, no slo un
modo de transferir conocimientos; en consecuencia; debe promover el
compromiso del alumno sobre su propio aprendizaje; desarrollar recursos
pedaggicos acordes a los nuevos ambientes de aprendizaje y reconocer
nuevos roles para el docente.
Esta modalidad debe considerar la aparicin de nuevas funciones en los
docentes como facilitadores del aprendizaje, asesores, expertos en tecnologas
y en pedagoga virtual, con toda la finalidad de dar un mayor soporte a los tres
pilares en los que descansa el xito de los cursos en lnea:
1.

Alta calidad en contenidos, desarrollados preferentemente por equipos

interdisciplinarios.

2.

Apoyo personala cada estudiante por parte de tutores que conozcan los
nombres y aspiraciones particulares de los alumnos.

3.

Logstica de materiales y administracin acadmica eficientes.

Es en el mbito de la educacin en lnea donde los docentes estn

desempeando con mayor fuerza funciones de facilitadores del aprendizaje. Su
labor ya no consiste solamente en impartir una clase frente a un grupo,
preocupndose por lograr que el estudiante aprenda de manera significativa.
Esto no significa que el docente desconozca la materia que imparte; por el
contrario, el nuevo rol que le impone un aprendizaje mediado por
computadoras lo ha obligado convertirse en un especialista en su rea de
conocimiento, adems de tener conocimientos sobre la enseanza-aprendizaje
a distancia como una forma de conseguir que el educando en verdad aprenda.
El profesor ha dejado ser el "actor" principal en la imparticin de una clase,
para convertirse en el "director" que coordina y dirige todo lo que acontece en
un medio de aprendizaje virtual.
Realiza, entre otras, las siguientes funciones:
1.

Aclara dudas, ampla y profundiza los conocimientos.

2.

Discute e intercambia opiniones con los alumnos.

3.

Proporciona orientacin sobre el curso.

4.

Establece acuerdos con los alumnos.

5.

Organiza el trabajo que se realizar en el transcurso del curso.

6.

Evala el desempeo acadmico de cada participante.

7.

Monitorea los grupos de discusin.

8.

Recomienda lecturas complementarias.

9.

Documenta problemas presentados durante el desarrollo del curso.

10. Promueve el desarrollo de habilidades de pensamiento.

11. Orienta a los alumnos en la solucin de problemas.
12. Da recomendaciones sobre el diseo instruccional del curso.
13. Proporciona ejemplos a los educandos derivados de su experiencia
personal.
14. Ayuda a los participantes a administrar mejor su tiempo.
15. Sugiere tcnicas y estrategiasde estudio efectivo.
El apoyo acadmico tiene la intencin de alentar el desarrollo cognitivo del
alumno, y el apoyo no acadmico pretende desarrollar las capacidades
afectivas y de organizacin del participante cuyas habilidades confortantes en
ambos casos se ilustran a continuacin:

Durante las interacciones va electrnica con el docente, ste deber

proporcionar las orientaciones necesarias para aclarar dudas respecto a los
materiales de estudio. El tutor es un asesor que ese destina a retroalimentar las
actividades y a moderar los grupos de discusin como una forma de ampliar y
profundizar el aprendizaje. Por ejemplo, durante las sesiones en el foro de
discusin una dinmica de trabajo puede consistir en lo siguiente:

Inicia la sesin presentando de manera breve el tema a discutir.

Pide al grupo que participe presentando dudas y discutindolas.

Cuando lo estima pertinente, intervine para aclarar dudas, ampliar la

informacin, centrar la discusin, facilitar el dilogo y mejorar la
comunicacin.

Apoya la reflexin y profundizacin en el tema buscando que participe

todo el grupo.

Propone un resumen de la discusin.

Informa al grupo sobre el alcance logrado.

No obstante, conviene alertar acerca de algunos peligros que enfrenta el

profesor que activa un curso en lnea. Entre ellos estn:
o

Incursionar en la enseanza en lnea sin preparacin previa,

planeacin ni evaluacin. Formar alumnos no consiste slo en aplicar
buena tecnologa.

Creer que formacin es sinnimo de informacin.

Olvidar principios pedaggicos.

o
o

Falta de sensibilidad y de empata al tratar con personas a

distancia.
Confiar en que los alumnos estn motivados para el aprendizaje.

Proporcionar a los participantes exceso de informacin mal

seleccionada y poco estructurada.

Actuar de manera impositiva sin conocer motivaciones y

situaciones reales de cada estudiante.

Reproducir pedagoga tradicional en la red.

Priorizar la tecnologa al aprendizaje.

En concordancia con las consideraciones expresadas en prrafos anteriores

que preceden, es necesario analizar las caractersticas relevantes del alumno

en contexto de un proceso instruccional apoyado en alternativas tecnolgicas

empleadas como recursos concebidos para optimizar, enriquecer y ampliar el
aprendizaje en cualquier rea de reconocimiento.
En este contexto, Alfonso y otros (2002) describen las funciones del alumno en
un curso en lnea, entre las cuales se encuentran:
o

Adoptar una posicin de administradorde recursos, gua,

orientador y mediador entre los estudiantes y los conocimientos
deseados, ayudndolos a organizar y regular sus actividades
acadmicas.

Estudiar permanentemente las implicaciones del uso de nuevas

tecnologas con fines educativos, esmerndose en utilizarlas
adecuadamente.

Reconocer que cada estudiante tiene su propio ritmo de

aprendizaje, prestndole atencin individualizada, con respeto a sus
capacidades intelectuales.

Reconocer que no hay lugar para la improvisacin y que un curso

en lnea debe estar bien planificado, desde un principio, demandando
mayor tiempo de preparacin.

Adoptar una actitud permanente de curiosidad intelectual,

favorable para el desarrollo de una mentalidad investigadora, con
pensamiento crtico, analtico y reflexivo.

Usar y emplear de modo extensivo la tecnologa de punta (redes

electrnicas, Internet, correo electrnico, programas multimedia).

Realizar investigaciones en funcin del logro de los objetivos de

aprendizaje.

Interactuar con sus profesores y compaeros de clase,

aumentando su capacidad de comunicacin verbal y escrita.

Ser educado y muy respetuoso en sus comunicaciones

asincrnicas y sincrnicas.

Adquirir habilidades metodolgicas para aprender a aprender.

Ser independiente, desarrollando todo su potencial intelectual y

enfocarlo hacia su auto-aprendizaje.

Reconocer que participar en un curso en lnea NO ES FACIL,

pues, demanda mayor responsabilidad y dedicacin que las de un curso
presencial.

De igual manera, por conocimiento particular y en base a consideraciones del

Centro de Alto Desarrollo y Educacin en Lnea (2002), auspiciado por la
Universidad del Valle de Mxico, puede afirmarse que el rol del alumno en
experiencias educativas basadas en el uso de las tecnologas de la informacin
y comunicacin, para orientar el proceso de enseanza-aprendizaje, se percibe
diferente al desempeo de un sistema presencial. De hecho, el alumno:
1.

Tiene mayor responsabilidad sobre su propio aprendizaje.

2.

Aprende a aprender.

3.

Toma decisiones sobre el proceso a seguir, segn su ritmo e inters.

4.

Se sita en un rol activo de aprendizaje.

5.

6.
7.
8.
9.

Realiza actividades con otros condiscpulos, construyendo experiencias

de aprendizaje que enriquecen los contenidos y el desarrollo de distintas
habilidades.
Desarrolla su juicio crtico.
Toma la iniciativa de aprender continuamente todo aquello que considere
esencial para cumplir con las exigencias educativas.
Busca informacin e interactuar con los contenidos temticos.
Se acostumbra a uno depender totalmente del docente para aprender,
para organizarse y para cumplir con sus responsabilidades.

10. Desarrollar un pensamiento creativo y constructivo.

11. Se habita a cumplir con las fechas establecidas para realizar lecturas,
trabajos, exmenes u otras actividades.
12. Est pendiente de los resultados de su aprendizaje y de solicitar
retroalimentacin de su desempeo.
13. Autorregula sus esfuerzos y motivaciones conforme a metas claramente
establecidas.
14. Crea su propio ambiente de aprendizaje y selecciona los recursos
bsicos que le permiten estar libre de tensiones y distracciones.
15. Aprovecha su acceso a un amplio espectro de medios y recursos de
aprendizaje, sobre los que ejerce un control activo de los mismos al
organizar y procesar la informacin de acuerdo con sus metas educativas.
16. Decide las estrategias que emplear para organizar el conocimiento
disponible, incorporando nuevos contenidos que faciliten las vinculaciones
conceptuadas y la resolucin de problemas.

Tomando en consideracin los planteamientos descritos, es evidente la

necesidad de configurar el rol de alumnos y docentes de manera integral, como
sujetos reflexivos, activos y creativos, ubicados espacial y temporalmente para
construir y reconstruir el conocimiento.
Por otra parte, en un curso en lnea el alumno se transforma en agente activo
de su aprendizaje, distinguindose fundamentalmente por adoptar una actitud
permanente de curiosidad intelectual, favorable para el desarrollo de una
mentalidad investigadora, con pensamiento crtico, analtico y reflexivo.
Tambin, por usar de modo extensivo la tecnologa de punta (redes
electrnicas, Internet, correo electrnico, programas multimedia). Adems, no
slo por ser educado y respetuoso en sus comunicaciones asincrnicas y
sincrnicas, sino por adquirir habilidades metodolgicas para aprender a
aprender, y, fundamentalmente, por reconocer que participar en un curso en
lnea no es fcil, ya que demanda mayor responsabilidad y dedicacin, que las
de un curso presencial; por lo cual luce imprescindible conocer los elementos
ms relevantes para disear un curso en lnea.
Estructura de un Curso en Lnea
Para disear un curso en lnea que sea funcionalmente efectivo y tcnicamente
de calidad es menester atender profusamente tanto la estructura, la duracin y
los contenidos, como los materiales y los recursos requeridos. De esta manera
podra lograrse que los usuarios se conviertan en un conglomerado de
aprendizaje por un determinado periodo de tiempo.
Sobre este particular, diversos autores (Daz Camacho y Ramirez, 2000;
Hernndez Gallardo, 2000; Mc Anally_ Salas y Prez, 2001; Alfonso y otros,
2002); han expresado sus criterios acerca de cmo se disea un curso en lnea
para la educacin, con el propsito de fomentar y fortalecer de manera eficiente
aprendizajes significativos mediante el desarrollo autnomo del estudiante.
Al respecto, Daz Camacho y Ramrez (2000) describen las diferentes
secciones que se proponen para elaborar cursos en lnea. Estas secciones se
discriminan en los siguientes 16 pasos:
1.

Estructura del Curso.

El primer paso consiste en determinar la organizacin global del curso, de
la cual depende la secuencia lgica funcional de los diferentes elementos
que las conforman y entre los que se encuentran los materiales de
enseanza. La estructura debe ser lo suficientemente flexible de manera
que permita la combinacin de modelos al grado que sea posible captar
cualquier diseo propuesto por los docentes del curso (ver figuras de la 1
a la 6).

Figura 3. Organizacin de un curso en forma de espiral

Figura 4. Organizacin de un curso en forma de competencia

Figura 5. Organizacin de un curso a partir de problemas.

Figura 6. Organizacin de un curso a partir de un algoritmo.

2.

Informacin general del curso

Esta seccin debe estar constituida por la bienvenida y por los datos
generales del curso, tales como: (a) Ubicacin Curricular; (b) Introduccin;
(c) Objetivos Generales; (d) Fundamentacin; (e) A quien va dirigido; (f)
Contenido; (g) Temario; (h) Dinmica de trabajo; (i) Sistema de Educacin;
(j) Plan del Curso; (k) Prcticas y Actividades; (l) Bibliografa; (m)
Reforzamiento; y (n) Glosario.
La correcta y clara definicin de esta seccin es de gran importancia para
el desarrollo del curso, ya que de ella depender que el alumno encuentre
una clara ubicacin en el contexto del mismo. Adems, le permite recibir
una clara orientacin acerca de lo que se espera de l en el curso y tendr
los elementos bsicos para regular su comportamiento durante el proceso
de aprendizaje.

3.

Ubicacin curricular del curso programtico

Corresponde a la especificacin de los datos del curso, tales como:
semestre al que pertenece, tipo de curso (si es terico, taller, prctico, y
otros), cursos relacionados con ste (anteriores, simultneos, posteriores),
duracin y valor crediticio.

4.

Introduccin al curso

Abarca la presentacin del programa general del curso y los temas de

estudio que se elaborarn durante su desarrollo, con el propsito de que
el estudiante inicie el curso con informacin suficiente y con una idea
general del contenido. Asimismo, la introduccin describe el argumento
principal del mismo y puede contener trminos tcnicos, siempre que
stos hagan referencias a su significado mediante el llamado de los
hipertextos de un glosario.
5.

Objetivos
La determinacin y presentacin de los objetivos del curso, as como su
exposicin ordenada, permite al estudiante saber cuales son las
habilidades, actitudes y conocimientos que se espera que el desarrolle a
lo largo del curso.

MODELO DE PRESENTACIN DE LOS OBJETIVOS DEL CURSO

6.

Fundamentacin
En este aspecto se presenta al estudiante la razn por la cual debe tomar
el curso; por constituir parte del sistema motivacional, ya que de ello
depende el grado de involucramiento del alumno, dado que ste mostrar
una mayor disposicin al estudio y al aprendizaje si tiene claro la utilidad
que le proporcionar la unidad de estudio en consideracin.

7.

A quien va dirigido
Se refiere a la caracterizacin del estudiante que ingresar al curso,
mencionando las principales habilidades, actitudes, recursos,
conocimientos que deben poseer para que su desempeo sea el ms
satisfactorio en el desarrollo del curso.

8.

Contenido
Es la presentacin ms detallada del argumento principal del curso, a
travs de la cual se pretende que el alumno obtenga una idea detallada de
la que se describen en la introduccin, es decir, la problemtica que se le
presentar a lo largo del curso. Esta presentacin debe, cuando sea

posible, ir acompaada por un esquema cognoscitivo, que permita al

estudiante relacionar contenidos generales con contenidos particulares,
logrando as un conocimiento claro de los componentes.
9.

Temario
Tiene que ver con la presentacin ordenada de las unidades que
constituyen el curso, el que permite al estudiante conocer los contenidos
temticos que se elaborarn a lo largo del mismo. En este caso se
recomienda utilizar el esquema de clasificacin del curso en unidades,
stas en temas y esto ltimo en subtemas. Al respecto se recomienda que,
de preferencia, deban ordenarse de acuerdo a su nivel de complejidad.
Puede emplearse una tabla como la siguiente:

10. Dinmica de trabajo

Corresponde a la explicacin detallada de las experiencias de aprendizaje
que deber realizar el alumno a lo largo del curso. En este caso se
pueden enunciar las actividades genricas para cada tema o, si el
profesor lo prefiere, las actividades especficas para cada subtema; de all
quepuedan indicarse actividades como lectura, Chat, participacin en
foros, correo electrnico, asesora acadmica, enseanza-tutor,
videoconferencia, programa de radio, prctica, investigacin y otro.
11. Sistema Dinmico
Involucra tanto la especificacin de los criterios con los que ser evaluado
el desempeo del estudiante, como los cronogramas de las posibles
fechas de las sesiones de evaluacin o condiciones que deban cubrirse
para tener derecho a presentar una evaluacin. Esto puede ilustrarse
mediante la tabla siguiente:

Por otra parte, pueden emplearse exmenes objetivos, de ensayo,

proyectos tanto individuales como de colaboracin en equipo, y
evaluaciones cualitativas de desempeo. Adems, con el fin de asegurar
una mayor confiabilidad y validez de los instrumentos, debe optarse por
combinar las evaluaciones diagnosticas con las formativas, de manera tal
que sea posible obtener un registro frecuente del avance de los alumnos y
de cotejar su progreso en los diferentes instrumentos utilizados.
12. Plan del Curso
Comprende la organizacin y la descripcin exhaustiva de cada una de las
actividades principales del curso. Todos sus elementos se resumen en la
tabla que se muestra a continuacin:

Con relacin a este aspecto, es recomendable que si las presentaciones

son en Web pueden utilizarse hipervnculos o hipertextos para ser posible
cada uno de los elementos de la tabla.
13. Prcticas y Actividades
Se refiere a la descripcin y presentacin de la gua de las prcticas y
actividades en las que se apoyarn los estudiantes, como parte del curso,
sealando que actividades son individuales y cules grupales. Estas son
una parte importante del curso, dado que es la forma de plasmar, de
manera prctica, en actividades referidas a competencias, los objetivos
del mismo. De hecho, aqu es donde se traducen en acciones los
conocimientos revisados en cada una de las actividades. La situacin
mencionada se observa en la tabla siguiente:

14. Bibliografa
Se incluye un listado de los materiales bibliogrficos bsicos y
complementarios presentados conforme a convenciones de cada rea de
estudio.
15. Refuerzo del aprendizaje
Es la presentacin del resumen general de los materiales visto en todo el
curso; su funcin es la de reforzar y retroalimentar los conocimientos
adquiridos por el estudiantes durante el curso.
16. Glosario
Referido al listado en orden alfabtico de las palabras poco comprensibles o
tcnicas acompaados de sus significados. Es recomendable ligar cada
trmino, mediante hipertextos, con ventana de mayor tamao, donde redefine
cada concepto.
Finalmente, su relacin con los materiales de estudio, estos se construyen con
el mismo esquema planteado anteriormente, de manera interactiva. Adems,
los mismos principios que se aplican a la construccin de un curso son
utilizados por lo general, a la elaboracin de una unidad.
En torno al mismo indicador, Hernndez Gallardo (2000) sostiene que el diseo
de un curso en lnea debe estar constituido por los siguientes elementos:
Objetivos de aprendizaje
Es un enunciado en el cual est determinada la intencin del aprendizaje y
sirve para determinar el qu?, cmo? Y cundo?
Contenidos
Es un objeto de conocimientos en el proceso de construccin de un producto
de aprendizaje.
Planificacin

Consiste en preparar y elaborar videoconferencias, audio- conferencias, y

sesiones en Chat hasta llegar a su realizacin. Estas le son tiles al estudiante
para recibir, archivar y organizar mensajes y establecer comunicacin.
Actividad
Actividades preliminares: Son todas aquellas acciones que emprende el
estudiante con el fin de mostrar los antecedentes del tema a tratar. Esto es,
cumplen con la funcin diagnstica de la evaluacin.
Actividades de aprendizaje: Son el medio para lograr los objetivos
propuestos, en donde el estudiante internaliza los contenidos y se apropia de
ellos para proyectarlos.
Actividades integradoras: Es el momento ms importante en donde el
estudiante rene los antecedentes y lo adquirido durante el proceso, lo que da
lugar a un aprendizaje significativo.
Material didctico
Es un mediador que permite presentar algn tipo de informacin de manera
clara; en la prctica docente propicia la interaccin educativa, entendida sta
como una comunicacin entre personas a travs de la computadora,
particularmente profesores con estudiantes.
Supervisar el curso
Es emitir juicios valorativos para corregir errores en la planeacin y ejecucin
del curso, todo con el propsito, de mejorar la calidad de la instruccin.
Monitorizar
Son las acciones del profesor (asesor) encaminadas en orientar y dirigir un
grupo. Es ayudar para que todos los miembros participen de manera activa,
propiciar la empata y resolver dudas.
Dar a conocer los logros
Corresponde al profesor (asesor) impulsar a los estudiantes para que tengan
xito; es ayudar a conseguir las metas del curso, crear un clima de actitudes
positivas entre los estudiantes y establecer cadenas de comunicacin.
Detectar dificultades de aprendizaje
Es el profesor (asesor) a quien le corresponde encontrar los problemas que los
estudiantes enfrentan tras el aprendizaje para ayudarlos a superarlos.
Motivar
Como la motivacin incita a la accin, este elemento es importante en todo
curso en lnea para que el alumno participe de manera activa en la consecucin
de sus aprendizajes.
Producto
Es el proceso final de reelaboracin del contenido que, como resultado de la
interaccin, se redescrube, dando lugar a la construccin de un modelo
personal.
Evaluacin

Es la indagacin de las formas como se logr el aprendizaje, cuantitativamente.

En torno al mismo indicador, McAnally-Salas y Prez (2000) describen el
diseo de un prototipo de un curso en lnea desarrollado para el nivel de
Licenciatura en un curso de Matemticas del primer semestre de la carrera de
oceanologa. En este sentido, el curso fue estructurado alrededor de cuatro
secciones principales con funciones bien definidas, las cuales son: (a)
Informacin General, (b) Lecciones, (c) En Contacto!, (d) Programas de Apoyo.
La informacin general tiene como objetivo ofrecer al estudiante acceso a toda
la informacin referente a las caractersticas del curso, calendario escolar
semestral en las fechas de inicio y fin de curso, calendario de exmenes y
tareas, criterios de evaluacin, y otros. La seccin Lecciones incluye las
unidades que comprenden el curso, las que se organizan visualmente de la
misma manera que las lecciones particulares, incluyendo ejercicios resueltos
paso a paso, presentados como casos prcticos referentes al tema en estudio,
as como los ejercicios de tarea que se resuelven de manera tradicional y se
entregan al docente, en la fecha establecida.
Por otra parte, En Contacto, constituye el eje en el desarrollo del prototipo, por
lo que se integraron tres mdulos para la comunicacin entre los participantes:
correo electrnico, organizadores de discusin asincrnica y un programa en
tiempo real o sincrnico. Adems, en los programas de apoyo se encuentra el
acceso a herramientas tiles para el curso de la asignatura (una calculadora y
un programa de graficacin).
Esta conjuncin de esfuerzos por proporcionar orientaciones precisas acerca
del diseo de prototipos de cursos en lnea se fortalece con los lineamientos
que al respecto Alfonso y otros (2002) detallan en el Manual que elaboraron
para el diseo de cursos en lnea en la UCLA. En l se detalla la preparacin
de contenidos de todos los archivos que deben ser confeccionados para el
montaje de un curso en lnea.
Los archivos sugeridos y sus respectivas especificaciones descritas en el
manual mencionado son: Datos del curso, Fundamentacin, Objetivos
Generales, ndice de Contenidos, Referencias, Estrategias Generales de
Aprendizaje, Plan de Evaluacin, Currculum Vitae, Bienvenida, Normas de
Clase, Introduccin, ndice, Objetivos Terminales, Objetivos Especficos,
Estrategias de Aprendizajes, Contenido del tema, Medios, Asignacin,
Autoevaluacin, Enlaces, Bibliografa, Avisos, Alumnos, Recursos, Ayudas,
Formato y Diseo de los Archivos de Texto e Imgenes de apoyo y
Referencias.
La argumentaciones tericas extradas de la literatura revisada permiten
percibir que tanto el proceso de instruccin como las alternativas que propician
la optimizacin del aprendizaje ya que no se enmarcan exclusivamente en
parmetros de infraestructura institucional, porque los objetivos de su accionar
no estn concebidas para lograrse slo mediante la interaccin cara a cara,
sino que los mismos transcienden cualquier ambiente de aprendizaje.
Asimismo, la informacin recopilada contribuy a confirmar la expectativa
generada acerca de la importancia y viabilidad de incorporar el curso en lnea
como apoyo a los cursos tradicionales, en la bsqueda de mejoras de los

procesos de aprendizajes, sin perder de vista, por supuesto, que la toma de

decisiones y responsabilidad por el aprendizaje recae en el alumno.
Por otra parte, se rese que mediante un curso en lnea es posible aumentar
la flexibilidad de los estudios, as como de mejorar la calidad de la enseanza
al potenciar un aprendizaje mejor y de abordar nuevos mtodos de anlisis,
sntesis y resolucin de problemas; adicionalmente, tambin motivar la
reformulacin del accionar docente.
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Universidad Pedaggica Experimental Libertador. Vicerrectorado de

Investigacin y Postgrado. (2001). Manual de Trabajos de Grado, de
Especializacin y Maestra y Tesis Doctorales. Caracas.
Biografa del Autor.
Ing. Qumico Daniel E. Roberti Prez. Graduado en la Universidad
Experimental Politcnica "Antonio Jos de Sucre" Vice-Rectorado de
Barquisimeto. Estado Lara Venezuela. Actualmente trabajando como profesor
Asistente en el Decanato de Agronoma Programa de Ingeniera y Tecnologa
Agroindustrial de la Universidad Centroccidental "Lisandro Alvarado" en el rea
de Procesos Agroindustriales, asignatura Operaciones Unitarias I y
Fundamentos de las Operaciones Unitarias. Este trabaja fue presentado como
requisito para el ascenso de Categora Acadmica. Para ese entonces se
prepar la asignatura Operaciones Unitarias I para Curso en lnea (solo fase de
prueba) y est un funcionamiento como apoyo a la asignatura dada como
Educacin presencial.