Cuencas petrolferas de Venezuela

Las cuencas petrolferas son zonas que han sido geolgicamente favorables para
la formacin y acumulacin de hidrocarburos. En ellas se encuentran grandes
yacimientos de petrleo.
Durante millones de aos los restos de animales marinos junto con
grandes masas de sedimentos se depositan en los fondos marinos y dan
origen a las formaciones de petrleo. En la actualidad lascuencas
petrolferas son zonas planas que una vez estuvieron cubiertas por
mares.
Los restos de los organismos que habitan los lagos o mares se combinan
con el carbono y el hidrgeno, posteriormente se desliza o flota en el
agua, cuando ste queda atrapado en los poros de las rocas
sedimentarias se acumula continuamente permitiendo la formacin del
petrleo. Es por esto que su localizacin se da en cuencas
sedimentarias.

Cuencas petrolferas de Venezuela/Imagen: Pdvsa

Las cuencas petrolferas son zonas que han sido geolgicamente

favorables para la formacin y acumulacin de hidrocarburos. En ellas se
encuentran grandes yacimientos de petrleo.

Principales cuencas petrolferas:

1. Cuenca del Lago de Maracaibo
Hasta el ao 1998 fue la cuenca de mayor produccin del pas. En el ao
2000 el 46,6% de la produccin nacional se produjo en sta cuenca. en
la actualidad posee 13.000 pozos activos y su capacidad de produccin
es de 1.885 millones de barriles diarios.
Pozos petroleros de la cuenca del Lago de Maracaibo
Lagunillas, Ta Juana, Barraquero, La Paz, Lama, Cabimas, Mene Grande,
Las Manuelas, Boscan, Concepcin.

Actividad petrolera en el Lago de Maracaibo.

2. Cuenca de Falcn
Est relacionada geolgicamente con la cuenca del Lago de Maracaibo.
En el ao 2000 produjo el 0,03% de la produccin nacional que equivale
a 375 millones de barriles de petrleo.
Pozos petroleros de la cuenca de Falcn
Mene media, Hombra pintado, Mene Mauroa, Tiguaje.

3. Cuenca Barinas-Apure
Abarca una extensin de 87.000 km2, est integrada por los estados
Apure, Portuguesa y Barinas. Posee 350 pozos activos y su capacidad de
produccin es de 166 millones de barriles diarios.
Los pozos que estn siendo explotados actualmente son:
Hato Viejo, Maporal, Silvan, Pez, Sinco, Silvestre

4. Cuenca Oriental y Faja del Orinoco

Posee una extensin de 153000 km2, en ella se encuntra en la Faja
petrolfera del Orinoco, donde se produce el petrleo pesado con alto
contenido de azufre. Incluye las areas pteroleras de los estados
Monagas, Sucre, Anzotegui, Gurico y Delta Amacuro. Lo que la
convierte en la ms extensa e importante de Venezuela. En la actualidad
cuenta con 3.300 pozos activos.
En esta cuenca se producen los crudos pesados y extra pesados que son
enviados a mercados secundarios para ser procesados. Se subdivide en
tres subcuencas: la subcuenca de Gurico, la subcuenca de Maturn y la
subcuenca de Paria.
Los pozos que estn siendo explotados actualmente son:
o Anzotegui: Oficina, Guara, Santa rosa, Nipa, Merey, Dacion,
Leona, Yoaples
o Monagas: Lobo, Acema, Piln, Quiriquire, Oritupano, Morichal.
o Gurico: Budare, Las mercedes, Gabn, Ruiz, Barzo.
o Delta Amacuro: Tucupita, Perdenales
o Faja Petrolfera del Orinco

5. Cuenca de Margarita
Se ubica a 95 km al Noreste del Campo Patao y 40 Km al Sureste del
Archipilago los Testigos.

6. Cuenca Tuy-Cariaco
Sus 14.000 km2 se extienden desde Barlovento, estado Miranda, hasta
el Golfo fe Cariaco en Sucre, casi en su totalidad est cubierta por el Mar
Caribe. Incluye la pennsula de Araya y las Islas de Margarita, coche y
Cubagua. Actualmente se estudia el valor comercial del petrleo que
potencialmente podra haber en esta cuenca.
Esta cuenca aun esta en exploracin. Posee una gran reserva de gas
licuado. En esta cuenca se encuentran las subcuenca del Tuy y de
Cubagua.

Reservas probadas petrleo

Segn informacin suministrada por Pdvsa, hasta el cierre del ao 2010,
las reservas de petrleo se ubicaron en: 296.501 MMBls.
Ms informacin: Reservas probadas de crudo
Las cuales se distribuyen en las cuencas venezolanas de la siguiente
forma:
o Maracaibo-Falcn: 19.956 MMBls
o Barinas-Apure: 1.230 MMBls

o Oriental: 275.240 MMBls

o Carpano: 75 MMBls
En la Faja Petrolfera del Orinoco las reservas ascienden a 258.329
MMBls de petrleo, de las cuales corresponden a crudo pesado 3.791
MMBls y a crudo extrapesado 254.538 MMBls.
Subcuenca de Maturn
junio 17, 2009

La Subcuenca de Maturn constituye la principal rea petrolfera de la Cuenca Oriental de Venezuela. Esta
subcuenca es asimtrica y paralela a la Serrana del Interior, con el flanco sur apoyado en el basamento
gneo-metamrfico del Escudo de Guayana, caracterizado por un rgimen extensivo y su flanco norte
caracterizado por la presencia de estructuras compresivas asociadas a la colisin de la Placa del Caribe con
la Placa Suramericana. En la subcuenca, desde el Eoceno hasta el Pleistoceno se produjo una traslacin
paralela del eje de mxima depositacin de la subcuenca hacia el sur. Los elementos tectnicos, se
presentan en efectos deformantes de intensidad
decreciente a partir de la zona orognica
principal.
La configuracin final de la subcuenca se alcanz
al final del Plioceno superior, cuando ocurri un
episodio

de

suaves

levantamientos

de

inclinacin regional. Como la subcuenca estuvo

en comunicaciones con el mar abierto, la mayor
parte del tiempo, slo a travs del extremo este,
caractersticamente los sedimentos son menos
marinos hacia es oeste y el noreste. Los hiatus y discordancias, de igual manera, son ms pronunciados a la
misma direccin. El rea ubicada frente al Corrimiento de Pirital constituye una zona estructuralmente
compleja, presentando fallas inversas, corrimientos, formando bloques y/o anticlinales que afectan
principalmente al Cretcico y al Terciario inferior.
Podra afirmarse que la deformacin estructural y los acuamientos de las unidades estratigrficas hacia el
sur definen dos dominios operacionales: uno al norte del Corrimiento de Pirital y otro al sur, como se
puede observar en la Figura No. 1. La estratigrafa de la Serrana del Interior Oriental representa en buena
parte la sedimentacin del flanco norte de la Subcuenca de Maturn: una espesa y compleja secuencia que
abarca desde el Cretcico temprano hasta el Pleistoceno. El flanco sur, en cambio, presenta una
estratigrafa ms sencilla, semejante a la estratigrafa de la Subcuenca de Gurico en el subsuelo, con
el Grupo Temblador en su parte inferior como representacin del Cretcico, y un Terciario suprayacente de
edad fundamentalmente Oligoceno-Pleistoceno, en la que se alternan ambientes fluvios delticos y
marinos someros, hasta su relleno final de ambientes continentales.

Figura No. 1. Corte

Geolgico noreste-sureste del flanco norte de la Subcuenca de Maturn (Mendoza V., 2001)
En la Serrana del Interior la roca madre principal se encuentra representada por elGrupo Guayuta,
particularmente la Formacin Querecual, la cual llega a tener ms del doble de espesor que su equivalente
en Venezuela occidental (Formacin La Luna), con similares caractersticas de roca madre. Debido al
espesor considerable de la secuencia Negena en el flanco norte de la subcuenca, no se puede establecer
con claridad como se produce el cambio lateral de las unidades cretcicas hacia el Grupo Temblador del
sur; sin embargo, se estima que para los equivalentes laterales de rea Mayor de Oficina, el caso pudo
haber sido muy semejante, con generacin por una roca madre cercana. Para los campos del norte de
Monagas, la roca madre por excelencia debe haber sido cretcica (Grupo Guayuta), aunque no se descarta
el aporte de secuencias ms jvenes, con materia orgnica de afinidad continental (la superficie de la
Formacin Naricual es muy carbonosa, por ejemplo).
Los yacimientos ms importantes son de edad terciaria; en los campos del norte de Monagas estn
constituidos por las formaciones Carapita, Naricual, Los Jabillos yCaratas. Tambin se han encontrado
buenos yacimientos de las areniscas de la Formacin San Juan (Cretcico tardo), y en unidades tan
jvenes como las formaciones La Pica (Mioceno) y Las PiedrasQuiriquire (molasa miopliocena) revisten
particular importancia las estructuras de tipo compresivo, como las del campo El Furrial, para los
entrampamientos de hidrocarburos. Las unidades sello regionales, importantes para la secuencia
Cretcico-Terciaria en el flanco norte de la subcuenca, son las formaciones Vidoo, Areo y Carapita. Estas
dos ltimas tambin pueden ser contenedoras de yacimientos lenticulares. Son de particular importancia
los lbulos turbidticos de la Formacin Carapita (Miembro Chapapotal). Hacia el sur de la Subcuenca de
Maturn, en los campos Oficina en Anzotegui y sus equivalentes orientales en Monagas, los yacimientos
importantes se encuentran en las formaciones Merecure y Oficina, con sellos de lutitas extensas dentro de
estas mismas unidades; la Formacin Freites constituye un sello regional de gran importancia. Ver seccin
estratigrfica en la Figura No. 2.
Los principales campos petrolferos, de este a oeste y en el norte de Monagas son: los del rea Mayor de
Oficina, Quiamare, Jusepn, El Furrial, Orocual, Boquern, Quiriquire y Pedernales. En su limite sur, la
subcuenca tambin incluye la Faja Petrolfera del Orinoco, con yacimientos negenos y roca madre
Cretcica, con migracin distante a lo largo y a travs de la discordancia Cretcico-Negeno y basamento-

Negeno. La gravedad de los crudos es bastante diversa: en los yacimientos de El Furrial son frecuentes los
crudos medianos; en Quiamare-La Ceiba se lleg a producir con promedio de 41 API; en los yacimientos
de Oficina se encuentran crudos livianos, medianos y pesados; en la Faja Petrolfera del Orinoco los crudos
pesados y extrapesados constituyen la caracterstica esencial. En general, los crudos ms pesados se
encuentran hacia los mrgenes de la subcuenca y hacia los yacimientos ms someros: La Faja Petrolfera
del Orinoco en el flanco sur, y los campos Quiriquire, Manresa y Guanoco en el flanco norte (estos dos
ltimos contienen crudos extrapesados).

Figura No. 2.
Seccin estratigrfica sur-norte de la Subcuenca de Maturn (Mendoza V., 2001)
Estructura Regional
El cuadro estructural de la Subcuenca de Maturn evidencia una complejidad tectnica, destacndose
fallamientos como el de Urica y Anaco, la falla Furrial-Carito, el domo de Tonoro y el Corrimiento de Pirital
(Bloque Alctono) que se caracteriza por su gran desplazamiento y extensin. El origen de la Subcuenca de
Maturn puede ser explicado por la sobrecarga de cabalgamientos encima del Escudo Guayans,
produciendo el arqueamiento hacia el norte de la superficie de la placa sudamericana. La estructura
constituye la parte Este de la Cuenca Oriental de Venezuela. Su forma es asimtrica y alargada y presenta
una direccin N50 E, adems constituir la principal unidad petrolfera de la Cuenca Oriental. El flanco sur
de la subcuenca se encuentra apoyado sobre el basamento gneo-metamrfico del Escudo de Guayana y
est caracterizado por un rgimen extensivo; su flanco norte, donde se encuentra el norte de Monagas, esta
asociado a los frentes de corrimiento de grandes bloques corticales, desplazados hacia el sur y
caracterizado por la presencia de estructuras compresivas, asociadas a la transcolisin oblicua de la Placa
del Caribe con la Placa Sudamericana el el Oligoceno, transformando la cuenca de margen pasivo a cuenca
de Antepas, lo que genero elementos tectnicos, donde el modelo actual divide a la cuenca en tres bloques
estructurales. En la Subcuenca de Maturn es posible identificar de sur a norte tres zonas diferentes segn
el grado de complejidad estructural progresiva:
a) Al norte una zona compresiva representada por la Serrana del Interior y el Bloque Alctono de Pirital,
cuyo lmite sur es el Corrimiento de Pirital, que representa el rasgo estructural ms importante del rea.
Tambin se encuentran pliegues concntricos de gran escala.

b) Al sur, se encuentra una zona extensiva relacionada con la plataforma estable de la cuenca.
c) En la parte central se encuentra el Bloque Parautctono, constituido por alineamiento Tejero-Furrial, el
cual corresponde a una zona de transicin representada por un conjunto de escamas o imbricaciones
frontales y corrimientos que se horizontalizan en profundidad y a los cuales estn asociadas las grandes
acumulaciones de petrleo en el norte de Monagas.
Por otro lado, las unidades tectono-estratigrficas en el flanco norte de la Subcuenca de Maturn se
presentan como complejas relaciones tectnicas y estratigrficas de las unidades sedimentarias que
constituyen los equivalentes verticales y laterales de la Formacin Carapita en el subsuelo; mientras se
depositaban los sedimentos en ambientes profundos de surco al sur; al norte del Alto de Pirital se
desarroll una cuenca del tipo Piggy-Back (intra cuenca) con ambientes someros y continentales.
Publicado en Cuenca Petrolfera | 3 Comments

Cuenca Oriental de Venezuela (Parte II)

junio 10, 2009

Proceso Evolutivo Sedimentario

El proceso evolutivo sedimentario de la
Cuenca Oriental de Venezuela se sita
desde el Devono- Carbonfero (Gonzlez
de Juana et al., 1980), hace unos 350
millones de aos. Durante este perodo
se reconocen tres perodos sedimentarios
separados: el primero corresponde al
Paleozoico medio- tardo y tardo, el
segundo comienza en el Cretcico medio
y se hace regresivo durante el Terciario temprano, y el tercero, se desarroll durante el Terciario tardo y
fue definitivo para la configuracin de la cuenca petrolfera en su estado actual. Ellos tienen lugar entre
perodos principales de orognesis y despus de largos de erosin, cuando las aguas transgredieron sobre
tierras previamente pleniplanadas. A continuacin se describe brevemente, la historia geolgica del
proceso sedimentario de la Cuenca Oriental segn Gonzlez de Juana et al., (1980):
Durante el Cmbrico-Ordovcico, aproximadamente 500 M.a., ocurre la sedimentacin de las
formaciones Carrizal y Hato Viejo asociadas a una sedimentacin clstica ms interna, de un margen
pasivo. Ambas formaciones se consideran transicionales. Posiblemente la sedimentacin ocurre en
planicies costeras mal conocidas y aparatos deltaicos conexos.
En el Trisico-Jursico (220-160 M.a.) se producen actividades volcnicas en el Macizo de El Bal. Fue un
perodo de erosin sobre la mayor parte de la Cuenca. Durante el Barremiense-Aptiense-Albiense, se inicia
la transgresin cretcica sedimentndose la Fm. Barranqun compuesta de calizas y areniscas en el flanco

norte de la serrana actual, con disminucin de sedimentos marinos hacia el flanco norte y hacia el flanco
sur

de

la

misma.

Es

seguido

por

la

sedimentacin

en

el

flanco

norte

de

las

formaciones Borracha y Chimana compuestas de calizas espesas y lutitas, y en el flanco sur por la Fm. El
Cantil compuestas de areniscas, lutitas e intercalaciones de calizas. Hacia el sur ocurre tambin una
extensin de las aguas donde la sedimentacin es predominantemente continental, depositndose la
Fm. La Canoa. Las calizas y arenas de estos perodos constituyen legtimos prospectos para petrleo.
En el Cenomaniense-Coniancense (100-85 M.a.), ocurre la mxima cobertura marina y desarrollado de
ambientes euxnicos en el norte, representando por la Fm.Querecual, esta formacin es la Roca Madre del
petrleo. Hacia el sur se extienden ambientes marinos-costeros, gradualmente ms terrgenos hacia el
extremo sur, en las proximidades del noroeste se encuentra la Fm. Tigre, la cul presenta calizas fosilferas
(Miembro Infante). La Fm. Tigre ha producido cantidades menores de petrleo en el rea de Las
Mercedes. Durante el Santoniense-Maestrichtiense (85-65 M.a.), ocurre una sedimentacin de lutitas
marinas, algunas arenas finas e intervalos de ftanitas silceas al norte (Fm. San Antonio). En la regresin
sureste comienza la regresin marcada por las areniscas de la Fm. San Juan, bsicamente Maestrichtiense,
probablemente extendida al Paleoceno.
Durante el Paleoceno-Eoceno medio (6545 M.a.), el levantamiento de las masas
metamrficas delimit hacia el sur una
extensa cuenca donde se depositaron
sedimentos del ciclo Terciario temprano.
Durante

este

perodo

comienza

el

levantamiento de las masas metamrficas

hacia el sur, con el consiguiente empuje
sobre la secuencia sedimentaria en el
borde cratnico, integrada por la columna
cretcica (Grupo Sucre y Guayuta) y la
sedimentacin del Terciario temprano.
Gran parte de la sedimentacin alctona
del surco de Gurico fue ocasionada por
este movimiento. En el Eoceno tardoOligoceno (45-25 M.a.), se sedimenta en
Gurico la Fm. La Pascua de carcter
transgresivo y que corresponde a aguas
someras procedentes de la Cuenca de
Barinas, seguida de la Fm. Roblecito, que
se compone de un cuerpo luttico de aguas
marinas

someras

tranquilas.

La

transgresin progresa hacia el este y en la

regin de Barcelona, el hiatus y la
transgresin mencionada se encuentran

sobre la Fm. Caratas y por debajo de la Fm. Los Jabillosdel Oligoceno medio. Hacia el sur se extiende al
oeste la sedimentacin arenosa-parlica de La Pascua y al este de las formaciones Los
Jabillos, Areo y Naricual, reunidas en el Grupo Merecure, por debajo de la cual desaparece por
acuamiento del lente de Roblecito. Hacia el este se produce la sedimentacin profunda, de mar abierto, de
la Fm. Carapita.
Al final de este perodo (22 M.a. aproximadamente), continua el levantamiento de la Serrana del Interior y
se desarrolla el Foredeep al sur, donde se depositan los sedimentos de aguas profundas de la Fm.
Carapita. Durante el Mioceno (20 M.a.), en la parte norte de Gurico la sedimentacin se hace
predominantemente continental. Desde el flanco norte de la cuenca hacia el sur se observa gradacin entre
las formaciones CapiricualQuiamare al norte y la Fm. Oficina hacia el sur. Hacia el este la profundizacin
de ambientes contina determinando la sedimentacin de Carapita. En el flanco sur se sedimenta la
Fm. Freites de ambiente marino somero, en el borde norte los mares transgreden ligeramente sobre la
superficie erosionada de Carapita, depositndose la sedimentacin marina marginal de Fm. La Pica. Cerca
de la lnea septentrional se sedimenta una secuencia arenosa.
Durante el Mioceno tardo-Plioceno, se sediment la Fm. Las Piedras sobre extensos ambientes fluviodeltaicos. Hacia el oeste del Estado Anzotegui y en el sur, en el subsuelo de los campos de las reas de
Oficina y Temblador, esta sedimentacin cubre los sedimentos marinos someros de la Fm. Freites. Hacia
noreste se encuentra por encima de la Fm. La Pica, sobrepasando la lnea de playa de sta formacin y
avanzando hacia el piedemonte de las montaas actuales, en forma discordante sobre la sedimentacin del
ciclo Terciario tardo y temprano y localmente sobre el Cretcico erosionado. Equivalente lateral de esta
Fm. Las Piedras es la sedimentacin marginal conglomertica de la Fm. Quiriquire, productora de petrleo
en el campo homnimo. El episodio final de esta evolucin est representado por la Fm. Mesa de ambiente
continental.
Imagen de la Cuenca Oriental de Venezuela hecha a partir de imgenes tomadas de la pginaFlashearth.com. Columna
estratigrfica tomada de Cdigo geolgico de Venezuela de PDVSA Intevep.

Publicado en Cuenca Petrolfera, Geologa | 1 Comment

Cuenca Oriental de Venezuela (Parte I)

junio 3, 2009

Marco

Geolgico

La Cuenca Oriental de Venezuela es una depresin topogrfica y estructural ubicada en la

regin centro-este del pas, con una longitud de 800 Km. de extensin aproximadamente en
direccin oeste-este y 200 Km. de ancho de norte a sur, a travs de los estados Gurico,
Anzotegui, Monagas y Delta Amacuro, llegando a extenderse hasta la Plataforma Deltana y
sur de Trinidad. Est limitada al norte por el Cinturn Mvil de la Serrana del Interior Central
y Oriental; al sur por el Ro Orinoco, desde la desembocadura del Ro Arauca hacia el este
hasta Boca Grande, siguiendo de modo aproximado el borde septentrional del Cratn de
Guayana; al este de la cuenca contina por debajo del Golfo de Paria, incluyendo la parte
situada al sur de la Cordillera Septentrional de la Isla de Trinidad y se hunde en el Atlntico
al este de la costa del Delta del Orinoco, y al oeste, limita con el levantamiento de El Bal y
su conexin con el Cratn de Guayana, que sigue aproximadamente el curso de los ros
Portuguesa y Pao.
Topogrficamente se caracteriza por extensas llanuras y un rea de mesas que comprende
los Estados Anzotegui y Monagas. Su superficie abarca 164.000 Km2 y 20.000 pies de
sedimentos paleozoicos, cretcicos y terciarios entre cadenas montaosas situadas al norte
del Escudo de Guayana como limite sur. La cuenca actual es asimtrica, con el flanco sur
inclinado ligeramente hacia el norte, y un flanco norte ms tectonizado y con mayores
buzamientos, conectados a la zona plegada y fallada que constituye el flanco meridional de
las cordilleras que limitan la cuenca hacia el norte. Toda la cuenca se inclina hacia el este, de
manera que su parte ms profunda se encuentra al noreste, hacia Trinidad, donde se estima
que pudieron acumularse unos 40.000 pies de sedimentos. Basndose en sus caractersticas
sedimentolgicas, tectnicas y estratigrficas se subdivide en tres subcuencas, a saber:
Subcuenca de Gurico, Subcuenca de Maturn y Subcuenca de Paria.
Geologa Histrica

La evolucin de la Cuenca Oriental de

Venezuela es relativamente simple, por haber estado desde el Paleozoico apoyada sobre el
borde

estable

del

Cratn

de

Guayana.

Suaves

movimientos

de

levantamientos

hundimientos de este borde ocasionaron transgresiones y regresiones extensas, que fueron

de gran importancia para el desarrollo final de la cuenca. Aunque la Cuenca Oriental de
Venezuela no mostr una forma similar a la actual sino despus del Eoceno tardo, ni alcanz
su forma definitiva hasta el Mioceno temprano (aproximadamente 20 M.a.). El cuadro
tectnico en la regin del Estado Monagas se postula con levantamientos espsmodicos y
empujes recurrentes en el tiempo y espacio, todos con fuertes componentes norte-sur.
Modelo Tectnico Actual
En la actualidad el modelo tectnico de la cuenca evidencia una complejidad tectnica,
destacndose fallamientos como el de Urica y Anaco, la Falla Furrial-Carito, el Domo de
Tonoro y el Corrimiento de Pirital (Bloque Alctono) que se caracteriza por su gran
desplazamiento y extensin, se divide en tres bloques estructurales:
1) Bloque Alctono: que aflora en la Serrana del Interior y cuyo lmite sur es el Corrimiento
de Pirital, observndose pliegues concntricos de gran escala adems de marcar el
acuamiento del cinturn plegado, alcanzando la superficie. Este corrimiento posee un
desplazamiento horizontal estimado de 20 a 30 Km. y un desplazamiento de 4 a 5 Km. (Di
Croce, 1995).
2) Bloque Parautctono: est constituido por el alineamiento Tejero-Furrial, corresponde a
una zona de transicin representada por un conjunto de escamas o imbricaciones frontales y
corrimientos que se horizontalizan en profundidad y a los cuales estn asociados las grandes
acumulaciones de petrleo en el norte de Monagas y donde las estructuras principales son
fallas de corrimiento que no llegan a la superficie y cuya terminacin est asociada con
volcanes de lodo que deforman los sedimentos en el Mioceno tardo.
3) Bloque Autctono: se encuentra en el flanco sur de la cuenca o provincia extensiva, donde
predominan las fallas normales de rumbo oeste-este. Dentro de este modelo, el Campo
Santa Brbara-Pirital pertenece junto a los campos Furrial y Carito a un tren o lineamiento

de anticlinales, a lo largo de la cua de la cuenca alctona que posee el cabalgamiento ms

profundo, llamado la Falla Jusepn-Quiriquire (Lilliu, 1990).

53. Pirital - Orocual - Manresa

En la zona norte de Monagas se encontraron flujos de barro y de petrleo o gas

en la supeficie del terreno, y en 1912 los gelogos demostraron su inters por
descubrir acumulaciones comerciales de petrleo, recomendando a las
empresas que solicitaran concesiones petroleras al gobierno venezolano.
En 1918 la Caribbean Petroleum Company (Grupo Shell) perfor en el rea de
Orocual, por indicacin de los gelogos de campo, los pozos Molestia-1 y
Molestia-2 (el pozo ms profundo de Venezuela para aquella poca, 3.240'). En
abril de 1933 la Shell encontr petrleo de la Formacin Las Piedras a 3.040'.
Volvi a perforar durante 1944 y en 1958 comenz la explotacin del campo
Orocual.
En octubre de 1938 la Standard Oil Company of Venezuela descubri el campo
petrolfero de Jusepn, y en 1941 la Compaa Consolidada de Petrleo
(Sinclair) encontr el petrleo de Santa Brbara. Estos campos se extendieron
en el alineamiento de explotacin del Mioceno superior (Revista Petroleum, No.
93, mayo 1996).
Para 1945 la Venezuelan Atlantic encontr petrleo a 2.500' en Pirital, al norte
de Santa Brbara, que ms tarde se explot con yacimientos someros, cuando
el ltimo de cinco pozos exploratorios encontr el petrleo de la Formacin Las
Piedras.
Al noroeste de Orocual, la empresa Creole Petroleum Corporation descubri en
1954 el campo Manresa, a 2.640' de profundidad, mediante estudios
sismogrficos, con produccin de Las Piedras y del Cretceo.
En 1985 la exploracin ssmica moderna y la avanzada tecnologa de
perforacin lograron descubrir y alcanzar las estructuras profundas del norte de
Monagas y encontrar excelentes productores en la alineacin El FurrialBoquern (Petroleum, No. 94, junio 1996 y No. 95, julio 1996) y en los viejos
campos Orocual, Mauresa, Pirital y Santa Brbara.
En el norte de Monagas las perspectivas exploratorias se han incrementado
ltimamente debido a los descubrimientos de petrleo liviano en el Cretceo
superior y el Terceario inferior evidenciados por los pozos del rea de El Furrial
y del campo Orocual.

Estratigrafa
Los sedimentos cretcicos son terrgenos, originados en el Escudo de Guayana
y depositados en ambiente estuarino con influencia fluvial. El espesor promedio
de las formaciones cretcicas es de 1.500'. Estan constituidas bsicamente por
arenas de grano fino a medio que se intercalan con areniscas cuarzosas y
arcillas. Algunas formaciones se caracterizan por una secuencia de lutitas
delgadas, en un surco original que se extendi hasta el Terciario inferior.

La estructura de Manresa fue perforada hasta alcanzar las calizas, muy

tectonizadas, de la Formacin El Cantil (Aptiense-Albiense), pero los horizontes
petrolferos del rea se encuentran a partir de la Formacin San Juan.
La Formacin San Juan (Cretceo superior) fue penetrada por el pozo ORC-15,
de Orocual, entre 13.500' y 14.000'. En ORS-52 se encontr bajo los 13.000', y
se estima que en los pozos ms bajos de la estructura la profundidad promedia

los 16.000'. Consiste, esencialmente, en areniscas cuarzosas bien

consolidadas con ocasionales cuerpos de lutita y limolita calcrea. Pasa,
transicionalmente, a la Formacin Vidoo.
La Formacin Vidoo (Cretceo superior-Paleoceno) se caracteriza en Orocual
por dos intervalos: un sector inferior de calizas cristalinas y otro superior de
lutita limosa moderadamente dura. El espesor promedio es de 150'.
La Formacin Caratas (Eoceno) tiene una seccin inferior de areniscas
interestratificadas con limolitas y lutitas friables a duras; el sector superior es de
caliza dura.
Las formaciones Los Jabillos, Areo y Naricual (Grupo Merecure),
suprayacentes, marcan la transgresin oligocena y el desarrollo de una nueva
cuenca durante el Oligoceno, con depsitos de ambiente fluvial que fue
inundado gradualmente por sucesivas incursiones marinas.
La Formacin Los Jabillos (Oligoceno inferior) consiste principalmente en
barras marinas y costeras con areniscas cuarcticas arcillosas de grano fino,
friables a moderadamente duras y lutitas limosas.
La Formacin Areo (Oligoceno inferior alto), concordante y transicional sobre
Los Jabillos, tiene un espesor de 80' a 150' de lutitas duras, ocasionalmente
limosas o calcreas, de ambiente marino litoral.
La Formacin Naricual (Oligoceno medio a superior), de ambiente prximo
costero con marcada influencia nertica en el sector inferior. Es concordante
con la Formacin Areo y presenta una secuencia de areniscas de grano fino a
grueso, bien consolidadas, con intercalaciones de lutitas y limolitas. Los
miembros medio y superior se consideran el equivalente de las arenas
turbidticas de la Zona F que se estableca como base de la Formacin
Carapita. El espesor promedio es de 1.600'. El pozo PIC-10E de Pirital es
productor a mas de 18.500' de profundidad.
La Formacin Carapita (Mioceno inferior a medio) fue depositada
predominantemente en un ambiente batial, aunque se han determinado
condiciones nerticas en la base y en el tope de la formacin. Contiene hasta
10.000' de lutitas con intercalacin de areniscas cuarzosas discontnuas y
arcillas o limolitas arenosas, carbonosas o calcreas. Mediante estudio
paleontolgico se determinaron en Orocual las zonas A, B, C, D, E y F. El
espesor llega a los 6.000'; en Orocual tiene 3.450'.
La regin fue sometida a una severa erosin despus de la sedimentacin de
Carapita, que elimin cerca de 3.000' de sedimentos en la cumbre del
levantamiento de Pirital, y origin la discordancia post-Mioceno medio.

La Formacin La Pica (Mioceno superior-Plioceno inferior), de lutitas y

areniscas de origen nertico interior a continental, no aparece en Orocual. Al
norte del corrimiento de Pirital se encuentra una seccin sedimentaria, la
Formacin Morichito, equivalente lateral parcial de la Formacin La Pica,
formada por clsticos derivados de la Serrana del Interior, depositados en
ambiente continental a conglomertico en lugar de las facies ms marinas
caractersticas de La Pica.
La Formacin Las Piedras (Plioceno) fue depositada en ambiente de aguas
salobres. Comprende principalmente areniscas friables lenticulares poco
consolidadas, de grano medio a grueso, ocasionalmente calcreas, bien
desarrolladas, interestratificadas con arcillas y lignitos. El espesor vara de
3.400' a 3.900'. La Formacin Las Piedras es equivalente lateral hacia el este a
la Formacin Quiriquire.
La Formacin Mesa (Pleistoceno), de ambiente continental, contiene en su
seccin inferior arcillas que alternan con areniscas de grano grueso a
conglomertico y lignitos; la parte media y superior est compuesta por arcillas.
El espesor va de 0 a 900'.
Durante la primera etapa de perforacin de pozos someros en Pirital no se
diferenciaron los conglomerados, areniscas y arcillas de la Formacin Mesa de
los de la Formacin Las Piedras.
Estructura
La Formacin La Pica, en el rea norte de Monagas, est cortada por un
sistema de fallas normales asociadas a una tectnica de distensin y
transcurrencia post-Mioceno medio. El manto fluvio-continental superior, a partir
de la Formacin La Pica, que termina en las formaciones Las Piedras y Mesa,
no presenta plegamiento compresional. El petrleo encontrado originalmente
en los campos Pirital, Orocual y Manresa fue descubierto por pozos someros
en la cobertura del Terciario alto. La zona petrolfera de Pirital se hall a 60
metros de la superficie, y otros pozos produjeron de intervalos entre 200 y 1000
metros de profundidad.

Se consideraba entonces la falla de Pirital como una falla inversa de alto

ngulo en la base del bloque alctono de Pirital, restringiendo el sector
prospectivo al bloque norte elevado de la falla.
De 1950 a 1960 la Mene Grande Oil Company proyect y perfor siete pozos
exploratorios, penetrando el bloque norte de Pirital que no alcanzaron objetivos
profundos por problemas mecnicos. En 1989, once pozos profundos en el
rea norte de Monagas siguieron al descubrimiento de El Furrial, y encontraron
la base del bloque norte como un corrimiento de plano subhorizontal, con las
formaciones del Cretceo y del Oligo-Mioceno extendidas por debajo hacia al
norte, en el bloque inferior autctono, con muy buenos prospectos petrolferos
adicionales. El pozo SBC-3E y un segundo pozo 7,5 km al noroeste, perforados
conforme a esta nueva interpretacin, obtuvieron excelente produccin en el
sector noroeste del viejo campo de Santa Brbara.
Se defini entonces la historia geolgica de la regin que corresponde al
Mioceno medio y superior.
Durante el Mioceno medio la transcolisin de la placa tectnica del Caribe con
la de Suramrica deform el flanco norte de la cuenca, con una tectnica
compresiva de fallas inversas y de corrimiento. El tectonismo adquiri especial

importancia y se manifest con mayor intensidad en la regin norte de

Monagas. La sedimentacin original del surco del Cretceo y el Terciario
inferior fue fuertemente tectonizada por la transpresin que originaba la
interaccin de las placas y se produjo un desplazamiento tectnico hacia el sur
de al menos 125 km producido por empujes de fuerte componente norte-sur.
Como consecuencia, se notan en la Serrana del Interior numerosos
sobrecorrimientos imbricados con rumbo N 70 E y buzamiento al noroeste. El
reflejo de esta accin tectnica es notable en el flanco norte de la Cuenca
Oriental de Venezuela, con grandes corrimientos como el de Pirital, en cuyo
bloque norte se perforaron calizas paleocenas a unos 150 metros de
profundidad, mientras que en el lado sur se conocen grandes espesores de
sedimentos del Ciclo Terciario superior. En la zona mvil se form una serie de
estructuras relacionadas y con igual rumbo del fallamiento inverso.

El campo Pirital es una de las estructuras frontales de rumbo noreste de la

Serrana del Interior Oriental, que bordean el norte de la cuenca miocena del
oriente de Venezuela, y presenta corrimientos y plegamiento hacia el sur.
Debido a la erosin y a los movimientos ocurridos a lo largo de la zona de
corrimiento el Cretceo ha aflorado en la supeficie del bloque sobrecorrido.

Un sistema de fallas de sobrecorrimiento se presenta desde Pirital en el norte

hasta las fallas de El Tejero-El Furrial y de Caituco en el sur.
La subestructura de Orocual est severamente fallada en forma similar al frente
de montaa, particularmente en el Cretceo. Es un anticlinal NE-SO con
culminaciones dmicas comprendidas entre fallas inversas longitudinales con
buzamiento norte. Existen algunas fallas normales en la cumbre y una
importante falla NO-SE, de buzamiento oeste, que separa el extremo occidental
de la estructura.
En el subestratum de Manresa se aprecia un domo desarrollado en las calizas
de la Formacin El Cantil (Cretceo medio). Presenta dos culminaciones de las
calizas erosionadas y cubiertas por la Formacin Las Piedras y, en parte, por la
Formacin Morichito.
Produccin
La primera etapa productiva de Pirital corresponde a una seccin delgada de la
Formacin Las Piedras, en buzamiento sur, y otra seccin corta de la
Formacin Morichito hacia el sur del campo. El petrleo generado en la
Formacin Carapita migr directamente a estos horizontes someros, por
ausencia de la Formacin La Pica, y fue retenido en el lado deprimido de las
fallas presentes. En Orocual produjo, igualmente, la Formacin Las Piedras,
con gravedad de 27 API. El crudo de las Piedras en Manresa muestra 18-20
API.

La segunda etapa productiva del Norte de Monagas, corresponde a pozos

profundos, entre 14.500' en la cima de las estructuras hasta ms de 22.000'
para los pozos perforados en los flancos del rea de Pirital. En Santa BrbaraPirital la profundidad promedia 17.000'.

El pozo SBC-3E, del norte de Santa Brbara fue completado en 1989 con
produccin de 6.100 b/d de petrleo con 35 API y 47 MMpc de gas. Muri-1E
prob 8.371 b/d de crudo.
El pozo PIC-1E, de Pirital confirm la produccin de los yacimientos debajo el
cornmiento de Pirital, con 4.500 b/d de 36 API y 37 MMpc de gas. PIC-3E
(Bosque B) prob las arenas de Naricual inferior con 1.208 b/d de 34,1 API.
PIC-10E rindi en pruebas 2560 b/d de crudo de 35 API.
Chaguaramal-2 produjo 2.472 b/d con profundidad superior a 18.500'.
En Orocual se produce crudo liviano en la zona F (Formacin Naricual). El
Cretceo (Formacin San Juan) fue probado en el pozo ORC-15, entre 13.500'
y 14.000', con produccin de 1.316 b/d de crudo liviano (37-40 API).
El crudo de Santa Brbara-Pirital muestra temperatura de 310F y presin de
11.000 lpc. Contiene 3% de asfaltenos y 0.2 lb/lb de arena.
En Chaguaramal se presentan presiones anormales durante la perforacin.
La acumulacin profunda se encuentra tanto en zonas de fracturas como en
sectores que muestran porosidad primaria del Cretceo y del Terciario.
El proyecto RECOR (Recobro mejorado de crudo) recuperara en Orocual 21
MMM de condensado (42 API) y 10.000 b/d de crudo, mediante la inyeccin
de 90 MMpc de gas a 6.500 lpc
Cuencas Petrolferas de Venezuela
El aprovechamiento del petrleo en nuestro pas se remonta al ao 1535,
segn una referencia de Gonzalo Fernndez de Oviedo, pero es slo a partir
de 1917 que comienza a tener participacin importante en la economa y en
1925 la exportacin petrolera genera ms divisas que las tradicionales
exportaciones de caf y cacao.

El petrleo constituye en Venezuela la principal fuente de ingresos, hasta el

punto que no se establecen otras fuentes de riqueza, por lo que se puede
decir que la economa y el presupuesto nacional est sujeto en cada
ejercicio fiscal a las fluctuaciones de los precios internacionales del petrleo.

El petrleo es producto de la acumulacin de restos orgnicos depositados

junto con grandes masas de sedimentos en el fondo de los mares, a lo largo
de millones de aos. As las cuencas sedimentarias guardan ntima relacin
con las reas productoras de petrleo. En Venezuela esas cuencas
petroleras son las siguientes:

Cuenca del Lago de Maracaibo:

Ubicada al occidente del pas fue hasta 1998 el rea petrolera de mayor
produccin. Para el ao 2000, tuvo una produccin de 536.887 millones de
barriles, 46,6% de la produccin nacional, con 13.000 pozos activos y una
capacidad de produccin de 1.885 millones de barriles diarios.

Cuenca de Falcn:
Est relacionada geolgicamente con la cuenca del Lago de Maracaibo y su
participacin en la produccin petrolera fue en el ao 2000 de 375 millones
de barriles, es decir 0,03% de la produccin total.

Cuenca Barinas -Apure:

Tiene una extensin de 87.000 Km, integrada por los estados Apure,
Barinas y Portuguesa, cuenta con 350 pozos activos y una capacidad de
produccin de 166 millones de barriles diarios. Su produccin en el ao
2000 fue de 40.563 millones de barriles, 3,52% del total nacional.

Cuenca Oriental:
Comprende las zonas petroleras de los estados Anzotegui, Monagas,
Gurico, Sucre y Delta Amacuro, con una extensin de 153.000 Km es la
ms extensa y primera en importancia. Cuenta con ms de 3.300 pozos
activos y una produccin de 573.611 millones de barriles para el ao 2000,
lo que representa el 49,8% de la produccin nacional.

Dentro de esta cuenca se encuentra la Faja bituminosa del Orinoco, en la

cual se produce petrleo considerado como pesado, con alto contenido de
azufre que est siendo explotado para producir orimulsin, un combustible
especficamente diseado para uso de empresas elctricas, el sector
industrial y para calefaccin.

Cuenca Tuy-Cariaco:
Se extiende desde Barlovento, en el estado Miranda, hasta el Golfo de
Cariaco en Sucre, est cubierta en su mayor parte por el Mar Caribe y tiene
una extensin de 14.000 Km.

Actualmente se realizan estudios para determinar el valor comercial del

petrleo que potencialmente pueda existir.

Reservas:
Las exploraciones efectuadas por Petrleos de Venezuela (PDVSA) han
determinado un volumen de reservas probadas de crudos y condensados de
alrededor de 76.000 millones de barriles y con las tcnicas actuales se
podran extraer 270.000 millones de barriles de petrleo pesado de la faja
del Orinoco. A las tasas actuales de extraccin, tres millones de barriles
diarios, Venezuela tendra petrleo durante los prximos 250 a 300 aos.

Refinacin:
La refinacin es de importancia estratgica para Venezuela. El proceso de
refinacin produce gasolinas, naftas, destilados, combustibles residuales,
asfalto, lubricantes y ceras. Existen en el pas las refineras de Amuay y
Cardn en el complejo refinador de Paraguan del estado Falcn, Bajo
Grande en el Zulia, El Palito en el estado Carabobo,El Toreo en Barinas y
Puerto La Cruz y San Roque en el estado Anzotegui. Adems mediante
contrato de arrendamiento con el gobierno de Curazao, se incorpor la
refinera La Isla.

Petroqumica:

Es la industria que produce productos qumicos a partir de hidrocarburos,

especialmente del gas natural que se encuentra asociado al petrleo o en
yacimientos de gas libre.

Los productos que se obtienen pueden clasificarse como materias primas:

acetileno, etileno, propileno, butano, benceno, fenol, alquitrn y otros. Y
como productos finales tales como: resinas para pinturas y plsticos,
detergentes, solventes, explosivos, fibras sintticas, herbicidas, fertilizantes
entre otros productos.

Las actividades petroqumicas se desarrollan en los complejos

petroqumicos de El Tablazo en el estado Zulia, El Palito, Morn, en el estado
Carabobo y Jos Antonio Anzotegui, en Jose, estado Anzotegui.

El Gas natural:
Las reservas de gas de Venezuela se han calculado como las sptimas en
volumen a nivel mundial y con una duracin terica de ms de cien aos. El
gas licuado permite su transportacin por tuberas (gasductos) para uso
industrial o domstico y para vehculos como gas natural (GNV).

Actualmente, el gas natural tiene una participacin del 46% en el mercado

energtico nacional, ahorrando grandes cantidades de petrleo.

Las plantas de extraccin y fraccionamiento de gas natural, existentes para

el ao 2000, en el rea de oriente: Jusepn, Santa Barbara, San Joaqun R. S.
Joaqun y Guara oeste. En el rea de occidente: GLP5, Ta Juana 2 y 3, Lama
Proceso, Lamar lquido, El Tablazo 1 y 2. Con una extraccin total para
Venezuela de 99.486 de miles de millones de metros cbicos.
Adicionalmente se realizan dos grandes proyectos gasferos en la Plataforma
Deltana, entre el estado Delta Amacuro y la isla de Trinidad y el proyecto
Mariscal Sucre, al norte de la pennsula de Paria, costa afuera.