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ELECTRICIDAD
La carga elctrica es una propiedad fsica de la materia que provoca que una partcula
experimente una fuerza cuando se encuentra cercana a otra partcula cargada
elctricamente.
La palabra electricidad proviene del griego elektron, que significa mbar. Desde el
ao 600 antes de Cristo, los griegos ya hacan experimentacin frotando una resina de
rbol llamada mbar generando electrosttica.
Hacia el ao 1600 de nuestra era que se reiniciaron los estudios acerca del magnetismo
y la electricidad esttica, viendo a la electricidad slo como un fluido hasta los aos
1700s cuando a inicios de este siglo comenz a experimentarse con formas de
transmisin y almacenamiento de esta energa a travs de capacitores.
En 1752, Benjamin Franklin prob con su experimento del cometa que los rayos de
las tormentas eran electricidad en la naturaleza, presentando tambin la idea que la
electricidad tena elementos de carga positiva y negativa y que la electricidad flua de
positivo a negativo.
Hacia finales del siglo 19 la ciencia avanzaba a pasos impresionantes, sin embargo, la
electricidad era vista como algo divino. Los automviles y los aviones se desarrollaban
para mover al mundo y la electricidad se abra paso en los hogares, pero fue hasta 1897
cuando los cientficos descubrieron la existencia de los electrones, dando paso al uso de
la electricidad moderna.
ENERGA
La energa se define como la entidad intangible por medio de la cual podemos generar
movimiento, trabajo y calor, la energa junto con la materia son los 2 ingredientes
bsicos que componen todo el universo que nos rodea. La energa es la fuente invisible
que mantiene unido a los tomos y partculas subatmicas que componen toda la
materia del universo, tambin es la fuente por medio la cual podemos aplicar
movimiento a la materia, la materia es sustancia y la energa es lo que mueve a la
sustancia.
Un pilar bsico y fundamental de la fsica es el Principio de la conservacin de la
energa, dicho principio nos indica que la energa no se crea ni se destruye slo se
transforma, por ejemplo en nuestro automvil una parte de la energa qumica
almacenada en el combustible la utilizamos para generar movimiento a las ruedas como
energa mecnica y la otra parte se disipa en forma de calor o en energa trmica, es
decir toda la energa qumica solo se ha transformado en energa mecnica y en energa
trmica.
Todos los seres vivos necesitamos la energa para poder vivir, las plantas y rboles
absorben la energa de la luz del sol para activar la fotosntesis por medio del cual
transforman la energa solar en energa qumica que les alimenta, los animales
herbvoros se alimentan de las plantas aprovechando su energa qumica almacenada
para poder vivir y moverse, por ltimo cuando nos comemos una ensalada o un pescado
lo que estamos haciendo realmente es absorber la energa que contena dichos alimentos
y gracias a la cual podemos movernos y realizar actividades mentales y fsicas...
Por otro lado utilizamos diferentes fuentes de energa presentes en la naturaleza para
alimentar mltiples mquinas y dispositivos que realizan trabajo y nos ayudan en
nuestra vida cotidiana, as pues utilizamos la energa elctrica para hacer funcionar
multitud de mquinas como ordenadores, fotocopiadoras, motores, lmparas...
Utilizamos la energa qumica almacenada en minerales y gases para generar calor o
producir movimiento a nuestros vehculos as como utilizamos la energa solar y la
Centrales Trmicas
En estas centrales, la energa mecnica, necesaria para mover las turbinas que estn
conectadas al rotor del generador, proviene de la energa trmica (debida al movimiento
de molculas) contenida en el vapor de agua a presin, resultado del calentamiento del
agua en una gran caldera.
El combustible que se utiliza para producir vapor de agua determina el tipo de central
trmica: de petrleo (fuel), de gas natural o de carbn. El proceso, en trminos
generales, es el siguiente: se utiliza uno de los combustibles citados para calentar el
agua. A continuacin, el vapor de agua producido se bombea a alta presin para que
alcance una temperatura de 600 C.
Acto seguido, entra en una turbina a travs de un sistema de tuberas, hace girar la
turbina y produce energa mecnica, la cual se transforma en energa elctrica por medio
de un generador que est acoplado a la turbina.
Centrales Nucleares
Se trata de centrales trmicas en las que la caldera ha sido sustituida por un reactor
nuclear. Este, por reacciones de fisin (rotura) de los ncleos atmicos del combustible
nuclear, generalmente uranio enriquecido (istopo de uranio, 235 y 238), libera el calor
necesario para calentar el agua y transformarla en el vapor que mover las turbinas de
un generador.
La ventaja principal de las centrales nucleares es su rentabilidad en la produccin de
energa; sin embargo, sus inconvenientes primordiales son la gestin y almacenamiento
de los residuos radiactivos, as como el riesgo que para la poblacin conlleva los
posibles accidentes nucleares.
Centrales Elicas
En las centrales elicas o parques elicos se aprovecha la energa cintica del viento
para mover las palas de un rotor situado en lo alto de una torre (aerogenerador).
La potencia total y el rendimiento de la instalacin depende de dos factores: la situacin
del parque (velocidad y cantidad de horas de viento) y el nmero de aerogeneradores de
que dispone.
Los aerogeneradores actuales alcanzan el mximo rendimiento con vientos de unos 45
Km. /h de velocidad mnima necesaria para comenzar a funcionar de unos 20 Km. /h, y
la mxima, por razones de seguridad, de 100 Km. /h.
Existe un tipo de centrales elicas denominadas aisladas. Se trata de instalaciones de
reducido tamao que las pequeas industrias, estaciones de bombeo en explotaciones
agrarias, viviendas, etc., utilizan para su autoconsumo.
Centrales Solares
Son instalaciones en las que se utiliza la energa procedente del sol. Existen dos clases
principales de instalaciones, segn el proceso de transformacin usado: centrales
fototrmicas y centrales fotovoltaicas.
Centrales Fototrmicas
En las centrales fototrmicas, la radiacin solar se aprovecha de dos formas: con
colectores solares, que absorben las radiaciones solares para producir calor, o con
helistatos, que reflejan la luz solar y la concentran en un punto para su utilizacin
calorfica; en concreto para calentar el agua de una caldera. En ambos casos, el vapor de
agua producido se emplea para mover el rotor de un generador.
Centrales Fotovoltaicas
En las centrales fotovoltaicas se transforman en energa elctrica mediante paneles de
clulas fotovoltaicas, las radiaciones electromagnticas emitidas por el sol.
Al igual que ocurre con la energa elica, tambin existen centrales aisladas. Las
aplicaciones de la energa solar son muy variadas: desde alimentacin de pequeas
calculadoras de bolsillo hasta el uso en automocin y astronutica.
Centrales de Biomasa
La biomasa est constituida por todos los compuestos orgnicos producidos por
procesos naturales. La energa de la biomasa se puede obtener a partir de vegetacin
natural, residuos forestales y agrcolas (restos de poda, pajas, rastrojos) o cultivos
especficos, como el girasol y la remolacha (cultivos energticos).
La central de biomasa quema este tipo de combustible para producir vapor de agua, el
cual mueve una turbina que, conectada a un generador, produce electricidad.
CARGA ELCTRICA
Los tomos estn constituidos por un ncleo y una corteza(rbitas) En el ncleo se
encuentran muy firmemente unidos los protones y los neutrones. Los protones tienen
carga positiva y los neutrones no tienen carga.
Alrededor del ncleo se encuentran las rbitas donde se encuentran girando sobre ellas
los electrones. Los electrones tienen carga negativa.
Ambas cargas la de los protones(positiva) y la de los electrones(negativa) son iguales,
aunque de signo contrario.
Para el estudio de la electricidad nos basta con este modelo aproximado del tomo, con
sus partculas elementales (electrn, protn y neutrn). Los protones son de carga
elctrica positiva y se repelen entre s. Los electrones son de carga elctrica negativa y
se repelen entre s. Los neutrones no tienen carga elctrica.
Entre los electrones y los protones se ejercen fuerzas de atraccin. Puesto que los
electrones giran a gran velocidad alrededor del ncleo existe tambin una fuerza
centrpeta que tiende a alejar del ncleo a los electrones. Entre dichas fuerzas se
establece un equilibrio, de tal manera que los electrones giran en las rbitas y no son
atrados por los protones del ncleo y tampoco se salen de sus rbitas.
Ley de Coulomb.
Como ya se ha dicho cargas del mismo signo se repelen y cargas de signo contrario se
atraen.
Coulomb en 1777 enunci la ley de la Electrosttica (electricidad esttica) que lleva su
nombre (Ley de Coulomb):
La intensidad de la fuerza (F) con la cual dos cargas elctricas puntuales se atraen o se
repelen, es directamente proporcional al producto de sus cargas (Q1 y Q2) e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia(r) que las separan.
Donde:
F: Fuerza expresada en Newtons[N]
Q1 y Q2: Cargas expresadas en Culombios[C]
R: Distancia de separacin entre las cargas expresada en metros[m]
K: Constante: 910E9 Nm2/C2 para el aire o vaco.
FUERZA ELCTRICA
Entre dos o ms cargas aparece una fuerza denominada fuerza elctrica cuyo mdulo
depende del valor de las cargas y de la distancia que las separa, mientras que su signo
depende del signo de cada carga. Las cargas del mismo signo se repelen entre s,
mientras que las de distinto signo se atraen.
Al existir una carga sabemos que hay un campo elctrico entrante o saliente de la
misma, pero ste es comprobable nicamente al incluir una segunda carga (denominada
carga de prueba) y medir la existencia de una fuerza sobre esta segunda carga.
Algunas caractersticas
- En el interior de un conductor el campo elctrico es 0.
- En un conductor con cargas elctricas, las mismas se encuentran en la superficie.
Una carga de prueba slo es un sensor: no produce el campo elctrico que estamos
tratando de medir, el campo se debe a otras cargas. La carga de prueba debe estar en
reposo, ya que las cargas en movimiento experimentan fuerzas diferentes. El campo
elctrico, E, se puede definir midiendo la magnitud y direccin de la fuerza elctrica, F,
que acta sobre la carga de prueba. La definicin del campo elctrico es:
Un campo elctrico queda determinado por:
Intensidad en cada uno de sus puntos.
Lneas de fuerza o lneas de campo.
Potencial en cada uno de sus puntos
ENERGA POTENCIAL Y POTENCIAL ELCTRICA
ENERGA POTENCIAL
En un sistema fsico, la energa potencial es la energa que mide la capacidad que tiene
dicho sistema para realizar un trabajo en funcin exclusivamente de su posicin o
configuracin. Puede pensarse como la energa almacenada en el sistema, o como una
medida del trabajo que un sistema puede entregar. La energa potencial puede
presentarse como energa potencial gravitatoria, energa potencial electrosttica, y
energa potencial elstica. Ms rigurosamente, la energa potencial es una magnitud
escalar asociada a un campo de fuerzas (o como en elasticidad un campo tensorial de
Tienes que darte cuenta que al introducir una nueva carga dentro del campo de la +, la
carga que introducimos nueva tambin tiene su propio campo, lo que hace que tambin
sobre la carga + inicial, se genere una fuerza por causa del campo de la nueva carga que
entra en su campo. Es decir 2 cargas tienen dos campos y si las dos cargas estn dentro
de cada uno de los campos producidos por cada una de ellas, las dos cargas tendrn una
fuerza. Las dos cargas o se separan o se juntan.
En la imagen de arriba hemos representado los dos casos posibles con las llamadas
lneas de campo, que simplemente son unas lneas que representan las fuerzas dentro de
los campos elctricos. Son lneas imaginarias que describen, si los hubiere, los cambios
en direccin de las fuerzas al pasar de un punto a otro dentro del campo.
Todas estas cantidades de fuerza y de energa se pueden calcular matemticamente
mediante una frmula.
Ley de coulomb
Dentro de la frmula tenemos:
La energa potencial elctrica que posee una carga puntual q1 en presencia de otra carga
puntual q2 que se encuentran separadas cierta distancia es:
Esto significa que 1 de corriente es equivalente a 1C de carga que pasa por el rea de la
superficie en 1s.
Una seccin de una conductor uniforme de rea de seccin transversal A. los portadores
de carga se mueven con una velocidad vd y la distancia que recorren en un tiempo t
esta dada por x = vdt. El nmero de portadores de cargas mviles en la seccin de
longitud x est dado por nAvdt, donde n es el nmero de portadores de carga mviles
por unidad de volumen.
Las cargas que pasan por la superficie pueden ser positivas negativas o de ambos
signos. Es una convencin dar a la corriente la misma direccin que la del flujo de carga
positiva. En un conductor como el cobre la corriente se debe al movimiento de
electrones cargados negativamente. Por lo tanto, cuando hablamos de corriente en un
conductor ordinario, como un alambre de cobre, la direccin de la corriente es opuesta a
la direccin del flujo de los electrones. Por otra parte, si se considera un haz de protones
cargados positivamente en un acelerador, la corriente est en la direccin del
movimiento de los protones. En algunos casos gases y electrolitos, por ejemplo la
corriente es el resultado del flujo tanto de cargas positivas como negativas. Es comn
referirse a una carga en movimiento (ya sea positiva o negativa) como un portador de
carga mvil. Por ejemplo, los portadores de carga en un metal son los electrones.
Es til relacionar la corriente con el movimiento de partculas cargadas. Pan ilustrar este
punto, considere la corriente en un conductor de rea de seccin transversal A. El
volumen de un elemento del conductor de longitud x (la regin sombreada es A x. Si
n representa el nmero de portadores de carga mvil por unidad de volumen, entonces
el nmero de portadores de carga mvil en el elemento de volumen es nA Por lo tanto,
la carga Q en este elemento es
Q= Nmero de cargas x carga por partcula = (nA x)q
Donde q es la carga en cada partcula. Si los portadores de cargas se mueven con una
velocidad vd la distancia que se mueven en un tiempo t es x = vdt. En
consecuencia, podemos escribir q en la forma
Q = (nAvdt)q
Si dividimos ambos lados de la ecuacin por t, vemos que la corriente en el conductor
est dada por
Donde J tiene unidades del Sistema Internacional A/m2. La expresin es vlida slo si
la densidad de corriente es uniforme y slo si la superficie del rea de la seccin
transversal A es perpendicular a la direccin de la corriente. En general, la densidad de
corriente es una cantidad vectorial:
A partir de esta definicin, vemos otra vez que la densidad de corriente, al igual que la
corriente, est en la direccin del movimiento de los portadores de carga negativa.
Una densidad de corriente J y un campo elctrico E se establece en un conductor cuando
se mantiene una diferencia de potencial a travs del conductor. Si la diferencia de
potencia es constante, la corriente tambin lo es. Es muy comn que la densidad de
corriente sea proporcional al campo elctrico.
A partir de este resultado vemos que la resistencia tiene unidades del Sistema
Internacional (SI) de volts por ampere. Un volt por ampere se define como un ohm ().
La intensidad de corriente que circula por cada una de las resistencias es igual a la
intensidad tolal que circula por el circuito.
Se dice que dos o ms resistencias estn asociadas en paralelo cuando los extremos de
todas ellas se encuentran conectados a dos puntos comunes.
La tensin elctrica entre los dos puntos comunes de las resistencias es igual para todas
ellas.
CIRCUITOS ELCTRICOS
Es el trayecto o ruta de una corriente elctrica. El trmino se utiliza principalmente para
definir un trayecto contino compuesto por conductores y dispositivos conductores, que
incluye una fuente de fuerza electromotriz que transporta la corriente por el circuito.
Un circuito de este tipo se denomina circuito cerrado, y aqullos en los que el trayecto
no es continuo se denominan abiertos.
Un cortocircuito es un circuito en el que se efecta una conexin directa, sin resistencia,
inductancia ni capacitancia apreciables, entre los terminales de la fuente de fuerza
electromotriz.
LEY DE OHM
La corriente fluye por un circuito elctrico siguiendo varias leyes definidas. La ley
bsica del flujo de la corriente es la ley de Ohm, as llamada en honor a su descubridor,
el fsico alemn Georg Ohm. Segn la ley de Ohm, la cantidad de corriente que fluye
por un circuito formado por resistencias puras es directamente proporcional a la fuerza
electromotriz aplicada al circuito, e inversamente proporcional a la resistencia total del
circuito. Esta ley suele expresarse mediante la frmula I = V/R, siendo I la intensidad de
corriente en amperios, V la fuerza electromotriz en voltios y R la resistencia en ohmios.
La ley de Ohm se aplica a todos los circuitos elctricos, tanto a los de corriente continua
(CC) como a los de corriente alterna (CA), aunque para el anlisis de circuitos
complejos y circuitos de CA deben emplearse principios adicionales que incluyen
inductancias y capacitancias.
Un circuito en serie es aqul en que los dispositivos o elementos del circuito estn
dispuestos de tal manera que la totalidad de la corriente pasa a travs de cada elemento
sin divisin ni derivacin en circuitos paralelos.
IMPEDANCIA
La aplicacin de la ley de Ohm a los circuitos en los que existe una corriente alterna se
complica por el hecho de que siempre estarn presentes la capacitancia y la inductancia.
La inductancia hace que el valor mximo de una corriente alterna sea menor que el
valor mximo de la tensin; la capacitancia hace que el valor mximo de la tensin sea
menor que el valor mximo de la corriente. La capacitancia y la inductancia inhiben el
flujo de corriente alterna y deben tomarse en cuenta al calcularlo. La intensidad de
corriente en los circuitos de CA puede determinarse grficamente mediante vectores o
con la ecuacin algebraica
Para realizar la misma cantidad total de trabajo puede emplearse distinto tiempo. Por
ejemplo, se puede mover de un punto a otro un nmero dado de electrones en un
segundo o en una hora, dependiendo de la velocidad con que se los mueva; el trabajo
total realizado ser el mismo en ambos casos. Si se hace todo el trabajo total realizado
ser el mismo en ambos casos. Si se hace todo el trabajo en un segundo, ms energa
elctrica se transformar por segundo en calor o luz si esa cantidad total de trabajo se
hiciese en una hora.
Unidades de potencia elctrica
La unidad bsica de potencia es el Watt, que equivale a voltaje multiplicado por
intensidad de corriente, o sea la cantidad de coulombs de electrones que pasan por un
punto en un segundo. Esto representa la velocidad con que est realizando el trabajo de
mover electrones en un material. El smbolo P indica potencia elctrica. He aqu como
se determina la potencia utilizada en una resistencia
En un circuito consiste en una resistencia de 15 ohms con una fuente de tensin de 45
volts, pasan 3 amperes por la resistencia. La potencia empleada puede hallarse
multiplicando tensin por intensidad de corriente.
Potencia de los equipos elctricos
Cuando la resistencia utiliza demasiada potencia, la rapidez con la que la energa
elctrica se convierte en calor aumenta y la temperatura de la resistencia sube. Si la
temperatura se eleva demasiado, el material puede modificar su composicin, dilatarse,
contraerse o quemarse por el calor. Por ese motivo todos los equipos elctricos indican
la cantidad mxima de watts que soportan. Esta indicacin puede expresarse en watts o,
a menudo, en trminos de tensin e intensidad de corriente mximas, las cuales en
realidad indican la capacidad en watts.
Las resistencias tambin vienen identificadas en watts, adems de los ohms de
resistencia. Existen resistencias de iguales valores en ohms, pero distinto wattaje. Las
resistencias de carbn, por ejemplo, se hacen comnmente de 1/3, 1/2, 1 y 2 watts.
Cuanto mayor sea el tamao de la resistencia de carbn, mayor ser su capacidad en
watts, dado que habr una cantidad ms grande de material para absorber y transmitir el
calor fcilmente.