Yo robot?

Acerca de post-humanos y otras tonteras

Marcelo Bosch
Santiago Koval (2006) concluye su investigacin sobre el futuro de la humanidad
afirmando que:
Las nuevas tecnologas aplicadas a la mmesis artificial de lo humano
ensanchan las posibilidades de creacin de autmatas antropomorfos
inteligentes provocando un salto cualitativo en el estatus ontolgico de estos
sistemas y dando lugar al advenimiento de un nuevo estadio en su evolucin:
el androide, entidad idntica, en su mxima expresin, al ser humano. 1
Pero en su texto no define, especifica o elige definicin alguna de los conceptos clave
de tan sorprendente e impactante tesis: vida, evolucin, creacin, inteligencia, informacin,
conocimiento, sistema, sistema inteligente, identidad, ser humano, mquina o autmata.
Simplemente los toma de cierta literatura (incluyendo el diccionario de la RA espaola) y
de trabajos cientficos (?) diversos y dispersos, esto es, que no conforman un marco terico
y dejndonos las dudas de qu significado le asigna a dichos trminos, todos ampliamente
polismicos. Por ejemplo, no existe una teora de la evolucin maqunica ni puede
adaptarse de la biologa, por que en ella, el concepto de evolucin slo aplica a organismos
de biopoblaciones en determinados ambientes. Si alguien inventara una teora de mquinas
que se autoreproducen, adaptan, seleccionan, ocupan nichos ecolgicos, dominan a
sociedades animales o cosas as, ser (a pesar de Langton) una teora distinta de la que, an
hoy, se sigue refinando en la biologa terica y en la filosofa de la biologa.
Una con-fusin general parece ser el rasgo distintivo del discurso de Koval, como de
muchos de sus antecesores intelectuales, tal como se percibe en este fragmento:
De uno u otro modo, la idea general parece ser la de que la evolucin
humana puede acelerarse por la fusin de la gente con las mquinas para crear
un posthumano (Yehya 2001). La revolucin consiste as en la fusin de los
lmites, en la prdida de identidad de lo humano, en la creacin de identidades
fluidas (Aguilar Garca 2003). Mundo hbrido y posbinario, en el cual los
lmites entre lo objetivo y lo subjetivo, entre lo maquinal y lo orgnico, entre
la naturaleza y la cultura, se han hecho difusos.
Pareciera que todo lo que ha hecho la ciencia para distinguir, analizar, clasificar y
finalmente relacionar, ser en el futuro difuminado; se eliminarn las distinciones y el
conocimiento ser alguna sopa sin solucin de continuidad, lo mismo que el mundo real.
Los cientficos y tecnlogos ya no tendrn que definir y caracterizar las cosas del mundo,
simplemente construirn identidades fluidas (autoridades educativas y cientficas, tomen
nota de este vaticinio). No podremos distinguir un rbol de una pantalla de computadora ni
un hombre (o mujer) de una mquina. Qu decepcionante! Nos pronostican que el hombre
1

Androides y Poshumanos. Tesis Lic. en Comunicacin. Universidad de San Andrs. Director: Dr. Diego
Levis.

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perder identidad; pero pasar lo mismo con el resto de los organismos? Es decir habr
robots-perros y post-perros? Por qu limitar la evolucin de las mquinas en un slo
sentido especfico (Homo sapiens)?
Koval da por supuestas ciertas equivalencias clave, sin precisin ni contrastacin,
como cuando se basa en el crecimiento en la potencia de los procesadores para predecir que
en breve los cerebros sern superados. Esto no es ms que la tesis computacionista en su
versin ms ingenua, la cual ignora casi todo acerca de las diferencias entre el cerebro y un
dispositivo de procesamiento electrnico-digital, resultando as tan arcaica como el
maquinismo biolgico del siglo XVIII (Descartes, La Mettrie), pero en soporte de silicio
(vida in-silico). El maquinismo o mecanicismo biolgico moderno (Dennet, Langton)
sostiene que los organismos son mquinas o como mquinas, lo cual les impide distinguir
cuando un ser est vivo o muerto; tambin les impide tratar racionalmente el problema del
origen de la vida al sostener que no hay lmite entre lo vivo y no vivo, sino una evolucin
gradual entre molculas complejas y organismos simples. As rechazan implcitamente la
emergencia de propiedades (salto cualitativo), tanto como la ontologa sistmica. Como
ironizan Mahner y Bunge:
Resulta inconsistente negar una distincin entre cosas vivas y no vivas
y al mismo tiempo denominarse bilogo y meditar sobre el origen de la vida
Si tomramos en serio estas ideas, deberamos decir que los muertos no estn
muertos, sino tan slo menos vivos que los vivos2.
La ingenuidad de esta tesis, es comn tambin en ciertos ingenieros informticos que
desconocen casi todo de la biologa y evolucin del SNC as como las caractersticas de la
cognicin humana y su incidencia en la seleccin natural y artificial. Confunden as muy
fcilmente simulacin o imitacin con identidad3, tal como surge del siguiente prrafo:
la mimesis del cerebro encuentra su mxima expresin en la
inteligencia artificial.4
Se podra afirmar que muchos socilogos y comunicadores sociales lanzados a
explorar la influencia de las TICs en la sociedad (tema de moda si los hay), caen en la
misma trampa. Y se puede sostener tambin que, an sin formacin en biologa, psicologa
y sociologa, un mnimo de esfuerzo de exploracin bibliogrfica alcanza para reunir unos
cuantos argumentos para diluir el optimismo computacional de los adoradores de la
Inteligencia Artificial fuerte (IA) y para triturar algunas de las disparatadas profecas de
Kurzweil y sus fans.
Para empezar a analizar el concepto de IA podemos enfocarnos en las diferencias: el
cerebro es un dispositivo bio-fsico-qumico con propiedades emergentes (psicolgicas) y
en interaccin social, mientras que un procesador es slo electrnico; en segundo lugar el
cerebro posee la capacidad de modificarse a s mismo a travs de la plasticidad neuronal
(algo de que carecen los circuitos), en tercer lugar en el humano el SNC interacta con
2

Mahner y Bunge (2000). Pg. 172.

Confusin que comparte Koval con su maestro Diego Levis y que ste ltimo evidencia en su Estudio
preliminar de La Condicin Poshumana. http://tecnocultura.diegolevis.com.ar
4
Op. Cit. Pg. 3.
3

Pg. 2

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otros sistemas y entre otras consecuencias tal interaccin habilita la interaccin entre razn
y emocin; por ltimo el cerebro exhibe actividad espontnea, una de las bases de la
creatividad (no algortmica) y otro abismo insalvable entre las mquinas y el ser humano.
Estas y otras caractersticas del SNC, as como del sistema lmbico y endcrino, proveen al
ser humano de facultades inimitables por las mquinas, independientemente de su potencia
bruta de procesamiento digital. Dos de ellas son: la ya mencionada creatividad y la
emocin, palabras ausentes en el texto de Koval y en su descripcin de la mimesis; esto nos
genera la siguiente duda: perdern los hombres en su derrotero evolutivo esas
caractersticas distintivas o sern las mquinas las que las adquieran?
Aun ms elemental: cuando nos aproximamos a la IA5 y pretendemos ir al concepto
de inteligencia entramos en una arena movediza de indefiniciones e imprecisiones, por no
decir de polmicas. Por ello las hiptesis y metforas computacionistas se basan en una
combinacin de capacidad de procesamiento y diseo algortmico, que de ninguna manera
es equivalente a cualquiera de las funciones mentales conocidas, menos an al sistema que
constituyen. A su vez, nadie considera al dual de la nocin de inteligencia, la estupidez,
como factor evolutivo (aunque decadente), siendo una histrica compaera de ruta del
hombre. En palabras de Bunge:
no olvidemos que al aumentar la importancia de la inteligencia en el
proceso de seleccin artificial que llamamos historia humana, tambin se han
vuelto ms importantes la estupidez, la avaricia y la crueldad. Junto con el
inventor, el cientfico y el reformador social, las sociedades humanas han
creado al dogmtico, al mstico y al carnicero militar6.
La extincin de civilizaciones y razas completas de seres humanos a lo largo de la
historia hasta nuestros das, es prueba suficiente de que la evolucin contina, a pesar de la
afirmacin de Sir John Eccles7. Pero estos hechos no desalientan a los tecno-autores y sus
seguidores que establecen comparaciones cuantitativas entre microprocesadores y cerebros
en un yerro metodolgico demasiado obvio y cercano al fraude.
Por otra parte en el texto mencionado no se aporta pruebas ni mecanismos hipotticos
(biolgicos, ecolgicos, antropolgicos o psicolgicos) de cmo un robot, dar el salto
ontolgico para devenir humano (By the way: usar la palabra ontologa no equivale a
conocer, entender y suscribir a alguna teora ontolgica). Tan slo ciencia-ficcin
presentada como profeca tecno-cientfica al estilo contundente de Ray Kurzweil.
Recordemos que el famoso inventor y empresario8 profetiz hace una dcada que en 20
aos el ordenador superara al cerebro humano, en treinta al de todo un pueblo pequeo y
5

Distinguimos no obstante la IA dura que consiste en la creacin de algoritmos y programas para ejecutar
tareas cada vez ms complejas, de la literatura light sobre IA que incursiona en el rea cognitiva (bio-psicosocial) sin el equipaje intelectual necesario para una empresa de tal envergadura, en particular la
interdisciplinariedad y un marco filosfico cientfico.
6
Bunge. 1981. Pg. 135.
7
Eccles afirmaba en 1977 que En todo caso la evolucin biolgica ha terminado para el hombre debido al
estado de bienestar (welfare state) ha eliminado la presin selectiva. Obviamente que el bienestar del que
gozaba el eminente neurofisilogo y Premio Nobel, no involucraba a toda la humanidad, en particular a las
comunidades aborgenes en peligro extincin cultural y/o biolgica. Trs dcadas despus la situacin es an
ms grave.
8
Aclaremos tambin que Kurzweil es ms tecnlogo que cientfico, distincin no trivial para este anlisis, en
especial por la reverencia con que Koval lo cita, y por el carcter cientfico que le asigna a sus profecas.

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para el 2048 al de todo EEUU. Transcurrida la mitad del primer plazo no parece que los
gigantes de la informtica y el software vayan a darnos alguna sorpresa cualitativa con sus
desarrollos. Eso s, seguiremos acumulando potencia de clculo y almacenando terabits de
informacin en nuestras laptops y servidores. Aparentemente 20 aos no parecen ser un
plazo suficiente para que las computadoras devengan ms inteligentes que la mayora de
nosotros. Como lo intuyera Elbert Hubbard hace un siglo: Una mquina puede hacer el
trabajo de 50 hombres corrientes. Pero no existe ninguna mquina que pueda hacer el
trabajo de un hombre extraordinario, estableciendo un lmite claro entre las actividades de
rutina, programables y autoejecutables y las extraordinarias, creativas, y no programables ni
previsibles (entre ellas la generacin de conocimiento original).
Del lado de la carne y la materia gris, no pareciera que el conjunto de individuos que
conforma la raza humana mejore su inteligencia promedio, ni mucho menos que la
longevidad del planeta est asegurada.
En sntesis, an suponiendo que en el futuro devengamos poshumanos hbridos, no
sabemos si stos sern ms inteligentes que los actuales humanos de carne y cerebro, ni si
tendrn un lugar donde habitar y prolongar su vida hbrida (sea esto lo que sea).
Pero el cuento se pone an peor, segn nos impresiona Koval; parecera que las
tecnologas adems, provocarn en el ser humano:
una ruptura cualitativa en su condicin ontolgica y dando lugar al
advenimiento de un nuevo estadio en su evolucin: el posthumano, entidad
idntica, en su mxima expresin, a una mquina.
Decir que x es idntico a y es afirmar que x e y son la misma cosa; se trata de un
concepto absoluto, no relativo, por lo que agregar en su mxima expresin es redundante.
Pero resulta que en el trabajo tampoco se explica la emergencia (cualitativa) en trminos de
propiedades, mecanismos y procesos en el nivel anterior (humano). El trmino evolucin se
utiliza como si estuviera libre de controversias, o como si se tratara de un concepto o teora
acabada; nada ms lejano a la realidad de la biologa. Son tambin notables las ausencias de
los conceptos de mutacin y desarrollo, ambos centrales en una teora evolutiva
integral. En realidad Koval cae en la confusin de los defensores de la tesis de Vida
Artificial (pariente intelectual de la IA) que identifican simulacin con proceso real y
pretenden que la vida es computacin aplicada a la materia9 o que la vida es un proceso
que puede correr en distintos sustratos (Langton 101989, Rasmussen 1991). La biologa
moderna y su filosofa ensean que la vida no es ni cosa, ni proceso, es un concepto o
constructo, especficamente es la coleccin de todos los sistemas vivientes; slo stos
ltimos tienen existencia concreta11.
En cuanto a la deficiente analoga mente-mquina o cerebro-computadora, vase la
respuesta que Searle ofrece a la pregunta Is the Brain a Digital Computer? y su relacin
con la AI y el cognitivismo.
9

Ver crticas en Mahner y Bunge (2000), pg. 176.

Langton, en una de sus apariciones en el afamado Instituto de Santa Fe, sostuvo que la Ciencia debera ser
menos lineal y ms potica. No advirti que esa combinacin ya existe, se llama ciencia-ficcin y ha
producido hermosas piezas.
11
En cuanto a la deficiente analoga mente-mquina o cerebro-computadora, vase la respuesta que Searle
ofrece a la pregunta Is the Brain a Digital Computer? y su relacin con la AI y el cognitivismo.
http://users.ecs.soton.ac.uk/harnad/Papers/Py104/searle.comp.html
10

Pg. 4

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De manera tal que, segn este licenciado en comunicacin, simplemente
evolucionamos hacia un estado (ontolgico) maqunico, mientras que las mquinas (no dice
cuales) evolucionan hacia un estadio humano. No sabemos dnde se cruzarn ambas
evoluciones, (ese punto donde, segn l, los dos sistemas sern idnticos), ni qu forma
tendrn. Nos deja as numerosos interrogantes: Seremos como lavarropas muy inteligentes
o personas con multifuncin agregada como las impresoras-fax-fotocopiadoras? Habr
razas diferentes de poshumanos maqunicos? Podran enamorarse entre distintas clases
socio-maqunicas o estar prohibido que una licuadora de alta gama se junte con un
micro-ondas de barrio?Que pasar con el sexo, la siesta y el humor? Los poshumanos
creern en un Dios binario? Cmo sern los lderes polticos poshumanos? Surgirn
androides corruptos o tendrn un chip de bondad, moral o solidaridad incorporado?
Existirn posgenios as como postontos y poschantas?
Hablando ms seriamente, qu pasar con la tica y la moral en la vida poshumana?
Tampoco estas dos palabras se mencionan en Androides y Poshumanos, y Koval no
arriesga posicin moral alguna, de manera que su texto tampoco orienta respecto de lo
deseable o lo indeseable de las tecnologas que va nombrando, tal como se discute
comnmente en biotica, cibertica, robotica o cualquier otra rama de la tica de la
tecnologa12. Nada nos dice acerca de si la especie y la sociedad humana mejorar o se
degradar, simplemente describe un proceso aparentemente inevitable de integracin bioartefctica, al que no habra que frenar ni tampoco impulsar. Su trabajo resulta as
ticamente indefinido y socialmente intil; puro entretenimiento, pero promocionado desde
el mbito acadmico como riguroso, lo cual lo hace ticamente cuestionable.
Tampoco el autor habla de la sociedad, a pesar de citar unos seis libros que incluyen
dicha palabra en el ttulo. Ignora entonces un hecho crucial, el ser humano es bio-psicosocial y ningn anlisis de su evolucin puede excluir las dimensiones socio-culturales y
psicolgicas13. Pendularmente, en el prlogo de su reciente libro La Condicin
Poshumana Koval arranca sin titubeos afirmando que La tecnologa es el motor del
cambio humano, dirimiendo as un debate de cincuenta aos de sociologa y antropologa
social y cultural, e ignorando que:
todo hecho social tiene cinco aspectos distintos, aunque estrechamente
ligados entre s: ambiental (N), biopsicolgico (B), poltico (P), econmico (E)
y cultural (C). Tambin he sugerido que un cambio social puede originarse en
cualquiera de estas fuentes, de manera que no hay un motor social primero, ni
siquiera en ltimo anlisis. (Bunge 2008, pg. 57).
La postura de Koval se asemeja demasiado al precepto Fordista El verdadero
progreso es el que pone la tecnologa al alcance de todos. No podemos sino
hipotetizar y al mismo tiempo preocuparnos por la tendencia de una humanidad que
centre su meta en la tecnologa en s, y lo que visualizamos no nos gusta nada.
En sntesis, todo se reduce a una pseudo explicacin, basada en la insercin de
dispositivos artificiales (prtesis) en el cuerpo de individuos humanos, lo cual, de
ninguna manera alcanza para explicar ni su desarrollo (cambio) ni la evolucin
12

Ver Bosch (2006) Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica.

La literatura de ciencia-ficcin es rica en planteos de futuros conflictos sociales entre hombres y
mquinas. Vase por ejemplo el Ciclo del Centro Galctico (6 tomos) de Gregory Benford.
13

Pg. 5

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futura de algunos de ellos, proceso que, dicho sea de paso, no dispone an de una
teora unificada. Pero para saber eso tendra que consultar libros de biologa
evolutiva y biologa del desarrollo y descartar de sus fuentes de inspiracin y
argumentacin las conferencias de robtica espiritual.
El enfoque puramente tecncrtico de este trabajo se puede explicar por la base
filosfica del autor (en particular bio-filosfica y psico-filosfica), construida sobre el
funcionalismo de Putnam, el computacionismo de Kurzweil, la filosofa analtica y
lingstica de Ryle y el pseudo-evolucionismo dirigido de Bostrom14, entre otros, (segn se
verifica en la bibliografa citada), ninguno de los cuales ha hecho aportes a la teora de la
evolucin. Por otra parte la ausencia de bibliografa cientfica sobre el tema evolutivo,
deja ubicado al trabajo que estamos analizando, en los anaqueles de la especulacin
humanstica desencarnada.
Para terminar, sostendremos que la proliferacin del uso de las computadoras tiene
impactos ambivalentes en los procesos cognitivos y culturales; esto quiere decir que en
algunos aspectos puede potenciarlos y en otros puede retardarlos o desviarlos, tanto en la
dimensin individual, como en la social (incluida la cientfica). Pero esto, si bien
interesante, escapa al alcance de esta seccin.
Concluimos (una vez ms) que la falta de anlisis filosfico (cientfico), en particular
ontolgico, se paga caro en moneda contracultural, y permite el contrabando de falacias que
en el mejor de los casos confunden y en el peor difunden la amoralidad (indiferencia y
separacin artificial de la moral de los desarrollos tecnolgicos y sus impactos sociales).
Sucede esto cuando se recurre a una metafsica obsoleta o defectuosa, se tergiversan
conceptos y teoras, se retuerce la lgica argumentativa, se excluye la prueba emprica y se
violan las reglas semnticas del discurso cientfico, tecnolgico o filosfico.
Lamentable y nuevamente han fallado los mecanismos universitarios de orientacin y
acompaamiento en materia cientfica y epistemolgica, en vista de los elogios y
promocin que recibiera esta tesina por parte de su tutor. Estarn los docentes preparados
para esa difcil tarea de salirse de sus dominios de conocimiento (en este caso la
comunicacin social), en particular para incursionar en cuestiones cientficas y tecnolgicas
interdisciplinarias? Sostenemos que una buena filosofa y el enfoque sistmico as como
una mirada multidisciplinaria, seran altamente efectivas para (re)orientar la imaginacin
creativa de los estudiantes hacia un anlisis crtico de fenmenos psico-socio-tcnicos. Sin
ello, slo queda literatura de pasatiempo, contra la cual no tenemos ninguna objecin,
aunque sinceramente: una obra de dicha naturaleza no necesita ser tutorada.
Referencias:
Bunge, Mario.
- Materialismo y Ciencia. Ariel. Barcelona. 1981.
- Filosofa y Sociedad. Siglo XXI. Mxico. 2008.
Mahner y Bunge. Fundamentos de Biofilosofa. Siglo XXI. Mexico. 2000.
Koval, Santiago.

14

Este peculiar y popular filsofo de Oxford y director del Instituto para el Futuro de la Humanidad, puede
darse el lujo de escribir sobre su evolucin y plantear escenarios de extincin o salvacin, sin mencionar
mecanismos biolgicos, sociales o polticos verificables.

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-Androides y posthumanos. La integracin hombre-mquina. 2006.
http://diegolevis.com.ar/secciones/Articulos/santiago_koval1.pdf
-La condicin poshumana. Cinema. Buenos Aires. 2008.
Langton, C. G. (1989). Artificial life. Redwood City, CA: Addison-Wesley.

Dr. Ing. Agr. Marcelo Bosch

Setiembre de 2011
Nota: Este artculo es parte de la Tesis de Doctorado: Fundamentos
comunicacionales en la investigacin y desarrollo tecnolgico
interdisciplinario. Puede consultarse en http://independent.academia.edu/MarceloBosch

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