PHILIPPE DESCOLA: LOS HOMBRES NO SON LOS REYES DE LA NATURALEZA.

Philippe Descola, es un antroplogo francs, catedrtico del prestigioso Collge de France y

autor entre otros libros de Ms all de la naturaleza y la cultura. Estudioso de pueblos
primitivos, como es el caso de los jbaros del Ecuador (tambin se les encuentra en el Per),
fue entrevistado por Luisa Corradini para el diario argentino La Nacin. Elijo algunas de las
preguntas y respuestas, cosa difcil por lo fluida de la conversacin en una por otra parte
bastante didctica entrevista, en la cual lo referido a un tema como el del Comercio
Internacional, fue algo que no esperaba or en boca de un antroplogo.
Su crtica a la separacin obsesiva practicada por el hombre moderno entre naturaleza
y cultura quiere decir que el antroplogo ms clebre de Francia es un animista?
No soy un animista, porque vivo en una sociedad hiperdesarrollada y participo de ella. Tampoco
tengo fobia a la tecnologa. Pero estoy convencido de que se rompi el equilibrio mediante la
utilizacin desenfrenada del medio ambiente. Se suele decir que la forma en que se trata a los
humanos es un indicador de la forma en que se mira la naturaleza, que nuestras instituciones
son el reflejo de la idea que uno tiene de ella. Creo que lo que hacemos con la naturaleza es
tambin un buen indicador de nuestra forma de tratar a los seres humanos y que una actitud
depredadora de los recursos naturales tiene como corolario una utilizacin inhumana de los
hombres. No fue una casualidad si la segunda expansin colonial se produjo en plena
revolucin industrial: las poblaciones colonizadas, relegadas al rango de recurso natural, tenan
derecho al mismo trato que el carbn de las minas.
Qu aspecto del animismo de los jbaros podra ser til a los occidentales de nuestra
poca?
Negociar tratados sobre la proteccin de la biosfera o legislar sobre la clonacin humana o el
maz transgnico son formas de admitir que nuestra concepcin de la naturaleza ha quedado
superada. ... Gracias al aumento de las preocupaciones ecolgicas, hoy admitimos que las
plantas, los animales, los genes, los desiertos, las corrientes marinas o la qumica de la
atmsfera no existen en un universo aparte, yuxtapuesto al nuestro.
Eso quiere decir que nuestra evolucin nos estara aproximando a las culturas no
occidentales?
Esas culturas nos resultan cada vez menos exticas. El naturalismo engendr una divisin
impermeable entre ciencias de la naturaleza y de la cultura. ... Desde que comenz a existir,
hace un siglo, la antropologa se pregunta por qu diablos ciertos pueblos atribuyen a los
animales propiedades culturales que nosotros slo reservamos a los humanos. Por qu creen
que los animales tienen una vida social como la nuestra, preceptos ticos o un alma? La
respuesta es que mientras nosotros creemos que la posesin del lenguaje distingue
radicalmente a los hombres del resto de los organismos, esos pueblos establecen
continuidades.
Por ejemplo?
La primera es que lo que percibimos de los animales responde a una ilusin de los sentidos:
plumas, pelos, escamas esconden una interioridad cognitiva, afectiva y social idntica a la
nuestra. La segunda idea es que los seres se definen menos por sus propiedades intrnsecas
que por las relaciones que mantienen entre s; es decir, por las posiciones que ocupan en un
sistema de interacciones. El cazador amaznico ver en el animal que ser su presa a una
persona con la cual mantiene un tipo de relacin social desde toda la eternidad. Desde esa
ptica, se sentir ms identificado con ese animal que con el misionero estadounidense que
baja de un avin para explicarle la Biblia. Para un amerindio, tener un cuerpo de hombre no es
garanta de humanidad.
Pero cmo funcionan las relaciones sociales entre humanos y no humanos en esas
comunidades indgenas?
Para los jbaros, la relacin entre hombres y animales se parece a la relacin entre parientes
por alianza: as como tengo obligaciones con mis suegros, de los que recib una esposa,
tambin las tengo con los animales, que me dan la carne con la que me alimento.

Para usted, Occidente no se dirige hacia una suerte de animismo. Ms bien estara
regresando hacia cierto analogismo.
Nos dirigimos hacia una forma de analogismo planetario. El hecho de que pases como China,
la India o Japn, que no tienen cosmologas naturalistas, se hayan convertido en potencias
cientficas y tecnolgicas parece indicar que el naturalismo ha sido un parntesis y que es muy
posible fundar el mundo futuro sobre un modelo analgico universal. El problema ser cmo
hacer funcionar ese vasto colectivo analgico en forma no coercitiva.
Ese modelo funciona si se resigna la democracia como fue concebida por Occidente en
el perodo naturalista?
Exacto. Cmo hacer funcionar un sistema que contenga una inmensa masa de seres
mltiples si no a travs de la coercin poltica y la disparidad de riquezas? Es el gran desafo al
que nos veremos confrontados pronto.
La idea le preocupa?
S, pues tanto el fascismo como el estalinismo fueron proyectos de reforma del naturalismo por
modelos de tipo analgico: totalitarismos donde cada uno deba tener su lugar asignado. Hay
que seguir de cerca lo que sucede en China y en la India. Tambin creo que la comunidad
internacional terminar dndose nuevas reglas de interaccin a travs de los grandes
organismos internacionales. Hay que estar muy atentos a lo que sucede con la Organizacin
Mundial del Comercio (OMC). Creo que la OMC es el nico organismo que reflexiona
simultneamente sobre la organizacin planetaria de los humanos y de los no humanos. Esto
ser decisivo para el futuro del planeta.
Usted es optimista?
Hay que hacer lo posible para instalarnos en ese nuevo sistema analgico conservando las
ventajas que hemos heredado del naturalismo: los sistemas de gobierno parlamentario, el
desarrollo cientfico, las libertades individuales, la democracia.
Tomado de:
C:\Documents and Settings\User\Escritorio\Philippe Descola Los hombres no son los
reyes de la naturaleza.htm