As Crnicas de Pindorama

Livro 1

Pin ou O Despertar da Escurido

Por R.B. Montenegro

Introduo
Estimado leitor desta gigantesca epopeia tupiniquim, devo gentilmente
avisar que tens em mos uma obra de um magnfico teor histrico e cultural para
o nosso to grande pas.
Uma obra que por muito pouco no esteve prestes a ser esquecida, jogada ao lu da histria nacional, transformando em uma derrocada a aventura
descrita nas pginas seguintes.
Tens contigo a descrio de fatos e acontecimentos que no estaro presentes em nenhuma enciclopdia oficial. Nenhum autor dedicar linhas para as
aventuras desta narrativa. O medo e o misticismo religioso envolvem a mente
das pessoas e elas esquecem voluntariamente suas origens, suas razes, que esto
to intrinsecamente ligadas a esta terra varonil quanto uma criana est ligada
me pelos mais ternos e absolutos laos.

Os fatos chegaram a este que te fala pelas mais diversas fontes. Eu prprio, devo dizer com orgulho, estive presente em algumas ocasies descritas na
histria, em outras, porm, os acontecimentos foram a mim narrados diretamente por seus participantes, que se portaram com galhardia ante as mais cruis
ameaas. Dei-me o trabalho como forma de retribuir tudo o que esta terra fez
por mim de reunir todos os fatos e episdios da histria em uma ordem cronolgica tctil, facilitando ao leitor o processo de compreenso das peripcias
aqui descritas e dando-lhe a oportunidade de conhecer a histria no contada de
Pindorama.

Desejo-te uma boa leitura e falo diretamente aos mais cticos, que diro,
em tom de escrnio, que tudo no se passa de uma lenda, que lendas no so
nada mais do que verdades contadas com ligeiras nuances de mentira.

A. D. de Albuquerque
Baro Del Rey

Prlogo

Est escuro, mas ele nunca teve medo da escurido. Est frio, mas o frio
nunca lhe causou problemas. Chove torrencialmente, mas os pingos dgua que
lhe encharcam o corpo e a alma no o atormentam. A floresta est particularmente traioeira aquela noite, mas ele a conhece como a palma de sua mo e no
importa quo traioeira ela esteja, nunca ser perigosa para ele. Ela sempre foi
sua casa. Quando as crianas da aldeia o importunavam devido cor de sua pele
ou de seus olhos, era nela que ele se refugiava. Quando precisou de coragem para
declarar seu amor por Anay, foi o canto dos pssaros e o cheiro do mato que o
encorajou. Quando a morte levou seu pai foi o cho da floresta que engoliu suas
lgrimas. E, por fim, quando os portugueses e os tabajaras invadiram sua aldeia,
matando homens, mulheres, velhos e crianas, foi a floresta que o escondeu.
Malditos. um murmrio quase inaudito saiu de sua boca. Um sussurro imperceptvel, em uma lngua desconhecida, mas que no tornava desconhecido o dio que aquela palavra carregava.

Malditos sejam todos! Dessa vez, um brado carregado de ira irrompeu dos seus lbios, assustando de tal modo a coruja de uma rvore prxima
que a coitada resolveu levantar voo e encarar a tempestade, fugindo para longe
dele e do seu dio. Malditos sejam os portugueses, malditos sejam os tabajaras.
Malditos!

A cada grito o tom de sua voz aumentava, mas a chuva cumpria fielmente o seu papel em abaf-los. A raiva que martelava seu peito apertava seu corao
de um jeito impossvel de descrever.

E malditos... Ele parou e um arquejo terrvel ouviu-se na floresta
quando suas pernas fraquejaram. Estivera fugindo nos ltimos trs dias, se afastando o mximo que podia de toda aquela destruio. No comera, no bebera
e nem parara para descansar nesse perodo. O dio o movia e agora, impossvel
de controlar o dio ou a dor, deixou o corpo cair no cho, os joelhos batendo
violentamente numa mistura de terra, gua e folhas em decomposio. Com as
mos enterradas naquela mistura e respirando com dificuldade, chorou. Mas
aquele no foi um choro comum. Em cada lgrima que escorria por seu rosto
plido e misturava-se chuva, um pouco de sua alma se derramava. O amor por
sua mulher e suas duas filhas, que junto com o seu pai, foram os nicos em toda

a sua vida que no tinham-no rejeitado. A dor da perda, infringida por seu prprio povo. Seu prprio povo.

Meu prprio povo. Repetiu as palavras com dificuldade, entre soluos. Os potiguaras, meu prprio povo. O tom de sua voz no era mais
carregado de tristeza, mas o dio retornara ao seu lugar. Malditos sejam todos
eles.

Dias antes, quando ainda era algum importante em sua tribo, quando
o ttulo de paj de todos os potiguaras e representante da Ordem de Jam ainda
era seu, um conselho acontecera. Um conselho de guerra.
No podemos lutar. Ele dissera, assentado na roda dos ancies.
Perderemos.

O que um covarde como voc entende da guerra? Perguntara Jandir
Acir, o novo cacique, um homem que particularmente o detestara durante toda
a vida.

No entendo de guerra, mas entendo dos conselhos de Ibi, a me
Terra. Entendo dos conselhos daqueles que nos guardam. E eles dizem que
perderemos. Em vo ele tentara argumentar. Todos no conselho pareciam
concordar com Jandir Acir.

Covardes no sero tolerados! decretara o novo cacique, por fim.

Maldita seja a alma de Jandir Acir! Maldita mil vezes! O grito foi mais
agudo do que o dos demais, mas o barulho da tormenta ainda assim conseguiu
abaf-lo. Lembrava de cada uma das palavras que vieram depois. Tomem a
mulher dele, decretara o cacique. Usem-na no meio da aldeia, de todas as formas possveis, para que todos vejam que ele um covarde e no far nada para
impedi-los. Tomem as filhas pequenas dele..., Jandir Acir continuou e aps uma
pausa dramtica deu a sentena:
E matem-nas.
O silncio seguira a declarao do cacique, que voltou a falar:
A no ser, claro, que o paj queira me enfrentar...
O riso e a zombaria seguiram a nova declarao do cacique. Jandir Acir
era o maior guerreiro da aldeia e talvez de todos os potiguaras e ele, o paj, Te
Mair, era, bem... um covarde. A sentena estava determinada e seria cumprida.
Ele gritara, claro. Depois tentara, inutilmente, lutar. Mas quando a primeira lana tocara seu peito, pressionando a carne e fazendo-o sentir uma dor
fina, prenncio de morte, a terrvel verdade fora revelada. Ele era, no fim das

contas, um covarde. No impedira a morte das filhas, no impedira a violao do

amor de sua vida. Ningum tentara ajud-lo, nem mesmo em honra memria
do seu pai. Aparentemente, ele no era digno de usar o manto do grande Ara
Obajara. Fora banido para sempre do convvio dos potiguaras. Era um covarde,
o mais intil deles e mesmo seus conhecimentos de Jam no o ajudaram, pois a
magia no costuma ajudar aqueles que no merecem e o seu verdadeiro eu no
merecia qualquer ajuda.
Queria ter matado Jandir Acir mil vezes. Ele chorou, espalhando
lama com as mos sobre seu corpo nu. As cenas da destruio de sua aldeia,
perpetrada pelos portugueses em aliana com os tabajaras um dia depois do seu
banimento dominaram-lhe a mente. No vira pessoalmente, mas em esprito.
Ocas queimadas, corpos queimados, almas perdidas. Todos mortos. Jandir Acir
entre eles.
Queria t-lo matado mil vezes. Mas fizeram esse trabalho por mim. Por
isso, eu amaldioo a sua alma, Jandir Acir, por todas as artes obscuras, por todos
os demnios da criao, por todos os seres do mal e pelo prprio Jurupari, eu
amaldioo a sua alma e a de todos aqueles que me destruram! Que sofram para
sempre a perdio e que nunca encontrem descanso com seus ancestrais. Que
nunca se alegrem com o canto dos pssaros ou com o barulho das fontes de
guas, que o perfume das flores eternas nunca possa encant-los e que Nhanderuvu os condene ao mais cruel dos tormentos!
Nhanderuvu no pode ajud-lo. A voz que lhe falou soou fria, grave e impessoal, mas havia algo em seu tom carregado de um sentimento que, na
compreenso dele, s se assemelhava a uma coisa: o mal. Ele conseguiu ouvi-la
por cima de todo o barulho da tempestade, que continuava caindo em torrentes
ao seu redor. Olhou e viu, auxiliado por um relmpago que brilhou ao longe, que
estava em uma pequena clareira no meio da selva, que a tempestade castigava a
floresta com fora redobrada e que, a sua frente, a apenas alguns passos de distncia, havia um ajuntamento de sombras e escurido como nunca dantes tinha
presenciado. Era do meio dessas sombras, que lhe cercaram completamente e
que lhe encobriram a viso do interior da floresta a sua volta, que parecia vir a
voz.
Nhanderuvu no se preocupa com seus filhos menores e pequenos
como voc, Te Mair. Ele favorece os grandes e imponentes, como Jandir Acir.
A voz seguia um ritmo, uma melodia, que incidiu sobre os ombros de Te

Mair como mos poderosas que o empurraram para baixo, fazendo-o prostrar-se
diante das sombras, numa posio de submissa adorao.
Eu, ao contrrio... continuou a voz. Beneficio os fracos, os indefesos, os rejeitados. Voc um deles, Te Mair?
Ele quis dizer que no, que era forte, corajoso e valente, quis erguer a
cabea e gritar de maneira violenta, demonstrando toda a coragem que possua,
mas nada disso formava o seu verdadeiro eu. E aquela voz, aquela voz misteriosa, fria, impessoal e m, sim, aquela voz era m e ela conhecia o seu verdadeiro
eu. Comeava a ter suspeitos pensamentos sobre quem era o dono daquela voz.
Voc um deles, Te Mair? Um rejeitado? Um fraco?
Sou...
H dio em seu corao. H desejo de vingana. Eu posso aquecer a
chama em seu peito at que toda Pindorama seja queimada por ela.
Ele desejava isso. Desejava ardentemente vingar-se contra todos os que
lhe tinham feito mal. Mostrar a eles, sejam potiguaras, tabajaras ou portugueses,
sejam homens ou deuses, que ele, Te Mair, era forte e corajoso e que ele, Te
Mair, era o mais poderoso de todos os pajs.
Eu posso lhe dar isso. Repetiu a voz. Posso lhe dar a vingana que
deseja e torna-lo o mais poderoso de todos os pajs... A voz pareceu ler seus
pensamentos com a facilidade que s um deus teria. Voc quer isso?
Sim. no havia mais hesitao em sua voz.
Perfeito. D-me agora, sem hesitar, a sua alma e adore-me pelo meu
verdadeiro nome e o que voc deseja ser seu.
Seu verdadeiro nome?
Meu verdadeiro nome. Voc o conhece.
Conheo? Te pensou e a resposta se agigantou em sua mente, os pensamentos se confirmaram e uma onda de alegria e medo percorreu todo o seu
corpo. Sim, conheo.
Sim, conhece. A voz misteriosa falou em seus pensamentos. Agora d-me sua
alma e adore-me pelo meu nome.
Sim, meu senhor. Te falou, erguendo a cabea e olhando firmemente em direo s trevas que o cercavam. Seu corpo j no doa mais e o dio
em seu corao queimava mil vezes mais forte. Sabia o que fazer e o que dizer.
No tinha mais dvidas. Ento fez.
A mim ela foi dada e eu a dou a quem bem quiser. suas palavras ecoa-

ram por toda a floresta. As trevas deixaram-no e concentraram-se em um nico

ponto a sua frente e ele pode ver que a tempestade tinha finalmente cessado por
completo em toda a floresta. Cedo a ti o meu corpo e a minha alma. Use-os
como bem entender. mais uma pausa e finalmente falou, de olhos fechados,
num tom baixo e sereno de adorao:
Eu o adoro hoje e sempre, senhor Jurupari. Ento Te abriu os
olhos e as trevas o invadiram por completo.

Captulo um
Um visitante na noite
Annabel Dias de Albuquerque deu um longo suspiro ao deixar o corpo
cansado cair de maneira desajeitada sobre sua cama de feno e penas. Trinta e
nove dias depois, podia finalmente dizer que estava deitada em uma cama de
verdade. No coisa fcil para uma menina de apenas doze anos de idade e
acostumada com os luxos de uma casa nobre numa metrpole europeia, passar
trinta e oito dias dentro de um enorme galeo viajando entre dois continentes.
Ela sorriu, um riso pueril e inocente, sincero, enquanto pensava sobre o
seu primeiro dia naquele novo pas. Brasil. At o nome era estranho, diferente,
misterioso, sedutor. Filipeia, a sede do governo na capitania da Paraba, o ponto
mais oriental do Novo Mundo, como lhe dissera seu pai.
Tinha recebido a notcia com um entusiasmo fora do comum. Novidades a encantavam, quase tanto como aventuras. E no havia aventura maior do
que essa. Nos mudaremos para o Brasil, seu pai dissera mesa, com o tom
srio de quem no admite questionamentos. Esse no era o tom comumente
usado por Gaspar Dias de Albuquerque. Ele o guardava para ocasies especiais.
No geral, seus quase oito palmos1 de altura, ombros largos e braos fortes, pele
amorenada e barba escura e espessa transmitiam uma inexorvel sensao de
fora e nobreza, que era totalmente destruda no exato momento em que abria
um sorriso, por menor que esse sorriso fosse. Gigante gentil, esse foi o apelido
que Annabel dera ao pai quando tinha cinco anos e desde ento sua opinio
sobre ele permanecia a mesma. Um gigante gentil. Ento, o tom de voz usado
por Gaspar em seu anncio indicava que algo muito srio havia acontecido. Ela
no se importava, iriam para o Brasil e, se todas as coisas incrveis que ouvira
sobre a nova colnia fossem verdades, teria a vida mais incrvel que uma menina
poderia sonhar.
Sua me no gostou da ideia, algo que no a surpreendia. Amlia era uma
mulher magra, levemente mais alta que a maioria das mulheres, com um rosto
anguloso e lindos olhos verdes, que Annabel herdara, por sinal. Aps o seu trig1
Palmo: antiga medida de comprimento, equivale a 22 centmetros.
No decorrer do livro, ser usada para medida de pequenas alturas, como uma
parede ou a altura de uma pessoa e para determinar o comprimento de objetos.

simo aniversrio ela ainda conservava sua beleza original, mesmo depois de trs
gestaes. Porm o que mais a distinguia era o seu gnio, que era, digamos assim,
forte o bastante para vencer quase todas as discusses que tinha com Gaspar.
Quase todas, pois aquela fora uma discusso que Amlia no conseguiu vencer.
Foi ordem do rei, mulher, ponto final. Gaspar falou, ainda mais irredutvel. Partiremos em cinco dias.
E assim a famlia Dias arrumou as malas, empacotou todos os seus pertences e numa ensolarada manh de vero em Lisboa, embarcaram no galeo
Santa Edwiges rumo Filipeia. Era 4 de agosto de 1590.
Annabel sorriu mais uma vez, correndo os olhos pelos detalhes de renda
espanhola no dossel da cama, lembrando-se da viagem. Uma viagem mais interessante que qualquer outra que j fiz, pensou. No que ela tenha viajado muito em
sua vida, verdade. Mas as viagens para o interior do seu pas natal e mesmo a
viagem que fizera a Paris, Frana, no chegavam aos ps de atravessar o oceano Atlntico rumo ao outro lado do mundo. Trinta e oito dias em um galeo,
um dos maiores da frota comercial portuguesa, por sinal. Quase cem ps2 de
comprimento, setecentas toneladas3, quatro mastros, quarenta canhes e pores
capazes de transportar o seu prprio peso em carga. Um enorme monstro de
madeira. Foi uma grande uma aventura essa viagem, pensou. O vento batia em meu rosto
no convs e, para qualquer lado que olhasse, s havia gua. Mas no se compara a aventura de
viver aqui, nessa terra incrvel. As rvores, maiores do que qualquer outra que j tenha visto.
As comidas, os animais. Tudo nesse lugar mgico.
Vai ser uma aventura. A maior de todas. Disse baixinho, deixando
sua voz expressar seus pensamentos, enquanto o sono batia a sua porta, afinal,
desembarcaram pela manh e ela gastou o resto do dia arrumando o seu novo
quarto. Aps o jantar, servido cedo, logo aps o lusco-fusco, sua me mandou
ela e o irmo para a cama e no admitiu oposio. Annabel pensou em formular
um protesto, mas sabia que estava cansada o suficiente para no querer fazer
nenhuma outra coisa. No estava nem mesmo disposta a ler ou escrever em seu
dirio naquela noite. Queria dormir, pois o dia seguinte lhe reservava muitas
aventuras. Tinha uma cidade inteira para conhecer, um rio maravilhoso para se
2
P: medida linear inglesa, equivale a aproximadamente 30,5
centmetros. Usada para tamanho de grandes objetos ou como medida de
altura.
3
Tonelada: antiga medida de peso, equivalente a 793 quilogramas.
No confundir com a tonelada atual, que equivale a mil quilogramas.

banhar e muitas novas amizades para fazer.

Ento, medida que sua mente divagava pelas aventuras que viveria no
novo lar, lentamente o sono abriu a porta e se achegou completamente. Seus
olhos se fecharam enquanto olhava a luz prateada do luar que invadia o quarto
atravs da janela e da porta, deixadas abertas para que o vento pudesse circular
livremente. Aquele era um pas tropical e os portugueses no estavam muito
acostumados ao calor. Ela adormeceu com a brisa suave da primavera brasileira
lhe afagando os cabelos escuros e a pele cor de oliva.
Sonhou. No com a viagem, ou com as aventuras que viveria no Brasil;
tampouco com sua famlia ou qualquer outro rosto conhecido. Foi um sonho
diferente, intenso, quase real. Estava deitada em uma cama, pronta para dormir.
Abriu os olhos, ainda sonhando e percebeu que estava novamente em Lisboa,
no seu antigo quarto. Bem, no era pra eu estar aqui... Pensou, olhando para o seu
antigo quarto, onde tudo parecia estar um pouco diferente. A sua volta, via que
aparentemente todos os objetos estavam em seus lugares, da maneira exata em
que se encontravam na noite em que seu pai contou sobre a viagem para o Brasil.
Porm, um arrepio, como se uma mo fria percorresse toda a sua espinha, apertando e apertando, lhe causou uma sensao estranha, assustadora. Tinha algo
muito errado, podia sentir. Ento, fez o que lhe pareceu mais natural e tentou
se levantar. No conseguiu, estava paralisada. Nenhum nico msculo do seu
corpo se movia. Ela girava os olhos tentando enxergar outras coisas ao redor e
ao mesmo tempo se via na cama, do alto, presa pelas cobertas, como se tivesse
deixado seu corpo e pertencesse agora a uma outra dimenso. Uma terrvel sensao, de verdade. No conseguia se mover, nem gritar e a cada segundo passado
seu desespero apenas aumentava. Tentou dizer a si prpria que aquilo era apenas
um sonho, que estava em segurana em sua nova casa no Brasil, mas no adiantou muito e o medo cresceu, bem como a sensao de que alguma coisa estava
realmente errada. Estava insuportvel continuar ali.
Foi ento que Annabel sentiu. Subitamente, percebeu: ele estava ali. Algo
ou algum muito sombrio e poderoso, uma presena terrivelmente assustadora,
embora ela no pudesse explicar ao certo, transformou aquele terrvel pesadelo
em algo ainda pior. Sentiu que o invasor estava agora sobre ela, com suas mos
invisveis apertando sua garganta, estrangulando-a. Ele a levantou com apenas
uma das mos, como se ela no passasse de uma boneca de pano e arremessou
seu corpo contra a cabeceira da cama, fazendo suas costas doerem de um jeito

totalmente novo para ela. Nunca tinha experimentado uma dor assim. As mos
voltaram ao seu pescoo e, instintivamente, ela levou as mos garganta, lutando desesperadamente para se libertar. No estava mais paralisada, porm todo
o esforo que fazia era em vo. Podia sentir os ns dos dedos do misterioso
agressor, cada vez mais apertados em volta do seu pescoo, mas nada que fizesse
adiantava, no conseguia se soltar. Foi quando ela percebeu que no estava mais
sonhando.
Parecia que a cortina de um teatro havia se levantado, bem sua frente.
Viu que estava de volta Filipeia, na cama de feno e penas de sua nova casa.
Havia passado a tarde desfazendo as malas e ido dormir poucas horas antes pensando nas aventuras que viveria no Brasil. Por um momento, achou que aquele
pesadelo fora apenas um sonho ruim, o pior de sua vida, mas antes que pudesse
pensar em qualquer outra coisa, a mesma presena maligna do sonho estava a
sua volta, com as mos fechando-se num aperto mortal em volta do seu pescoo. Mas agora no era um sonho, era bem real. To real que podia sentir o ar se
esgotando dentro do seu corpo, medida que os segundos passavam e ela no
conseguia respirar.
Num ato de defesa, levou as mos ao pescoo e tentou, repetidas vezes,
se libertar do agressor misterioso. Mas era intil. Lutava desesperadamente tentando se soltar, debatia-se na cama esperando fazer algum barulho que pudesse
acordar os pais, mas no conseguia nenhum resultado efetivo, pois ele, fosse o
que fosse ou quem fosse, a mantinha bem presa em suas mos. Tentou rezar em
pensamento, mas no lembrou direito de nenhuma orao. As palavras simplesmente lhe fugiam. A nica coisa que sua mente conseguia dizer era Pai nosso que
estais no cu, me ajuda.... Pensou nos pais e no irmo. Nunca mais os veria. No
correria pelas ruas com Alfonso, no o ensinaria a ler. Jamais voltaria a Lisboa
para rever seus velhos amigos, no exploraria mais as maravilhosas belezas e
os mistrios sombrios das terras brasileiras e tampouco faria amizade com as
crianas ndias que ali moravam. Esse pensamento a abalou. Sentia que a dor em
seu pescoo no a incomodava mais e baixou as mos num sinal de rendio,
entregando-se ao seu destino. Um sono tranquilo comeou a se apoderar dela,
no um sono comum como o que sentimos antes de dormir ou depois de um dia
de trabalho ao sol, mas aquele sono que nos d a estranha sensao de que no
vamos mais acordar. Foi nesse exato momento que ela comeou a se perguntar
se seria aquela a sensao da morte.

S que os segundos passaram, transformaram-se em minutos e ela permanecia viva. As mos ainda estavam em seu pescoo, mas no apertavam to
forte quanto antes; parecia que a coisa ou o ser que sobre ela estava no desejava mais a sua morte. Estava apenas lhe prendendo, como se a encarasse longamente. Podia ouvir o que parecia ser uma respirao, pesada e entrecortada,
bem prximo ao seu ouvido. Girava a cabea e olhava para todos os lados, mas
no conseguia enxergar nada. A escurido se insinuava lentamente no quarto e
a luz da lua se apagara, como se as janelas e as cortinas tivessem sido fechadas,
ou pior, como se toda a luz do mundo houvesse sido roubada. Aquelas eram,
sem dvida alguma, as mais densas trevas que j presenciara. E ela no estava
gostando nada daquela experincia.
Ashee hou oyur, Pin... A voz era grave, carregada de dio e tristeza e sussurrava lentamente ao seu lado, no aplacando em nada o medo que ela
sentia. As palavras eram estranhas, era uma lngua muito diferente de todos os
idiomas que Annabel j ouvira, mas, de maneira to misteriosa quanto a prpria
natureza de tudo o que estava acontecendo ali, lentamente o significado das palavras foi clareando em sua mente.
Pin, eu sei quem voc . foi o que disse a voz; neste timo, to
misteriosamente como havia comeado, o ataque terminou. A luz da lua voltou
e ela enxergou novamente o quarto ao seu redor. Sentou-se na cama de um pulo,
puxando o ar como uma louca, as mos agarradas ao pescoo, procurando se
acalmar enquanto lutava contra sua vontade real de gritar, chorar e correr. No
fundo, sabia que a probabilidade de seus pais acreditarem em sua histria era
to pequena que nem valia a pena perder seu tempo e o deles. Amlia e Gaspar
diriam que tudo tinha sido apenas um pesadelo.
Eu sei muito bem que no foi um pesadelo. As marcas doloridas em seu pescoo e a dor em suas costas deixavam claro que no fora apenas um sonho ruim.
Ela levantou sentindo-se tonta e olhou para a cama onde uma grande marca insinuava que seu medo tinha sido to intenso que o corpo reagira de uma maneira
natural, porm vergonhosa. No fazia xixi na cama desde os quatro anos. Seu
corpo estava completamente molhado de suor, quando retirou a comprida camisola de linho e as anguas. Fraca e trpega, caminhou cambaleando at a porta
do quarto que dava para a enorme varanda que circundava todo o primeiro andar da casa. O vento tocou sua pele como um abrao macio e gelado, que a ajudou a acalmar-se. Ps novamente as mos em volta do pescoo, que ainda doa

muito e sentiu as marcas dos dedos do seu agressor. Foi tudo de verdade e ainda vai
piorar, pensou. Na verdade, a pior parte ainda est por vir. Como explicaria aos pais a
origem daquelas marcas vermelho-arroxeadas? Dificilmente eles acreditariam na
histria de um agressor invisvel. No, era uma histria mirabolante demais para
qualquer pessoa acreditar. Ela prpria no acreditaria se algum lha contassem.
Voltou para o quarto depois de alguns instantes e enrolou o corpo nu
em um dos lenis, que no estava molhado e foi at a parte da frente da casa,
andando pela varanda p ante p, num esforo para no fazer nenhum barulho.
Passou pelo quarto dos pais, que dormiam com a porta e as janelas abertas, tal
como ela. L fora, na frente da casa, o soldado enviado pelo governador estava
a postos, em frente ao porto; ele vestia cota de malha e estava armado com
mosquete, lana e segurava uma corneta para ser usada em caso de perigo. Outros trs soldados estavam na rua, igualmente armados e de prontido na frente
de outras casas. Dificilmente uma pessoa entraria ou sairia dali sem ser vista por
algum.
No, no foi uma pessoa. O pensamento correu sua mente e firmou-se
como uma certeza. Um esprito? Um demnio? Os pensamentos voavam pra l e
pra c enquanto ela voltava ao seu quarto. Eu quase morri. Mas o que quer que tenha
sido decidiu no me matar. Ele poderia, eu sei. Senti que estava morrendo, mas no morri.
Uma pausa nos pensamentos para despojar-se do lenol e procurar uma roupa
mais apropriada para vestir. E o que raios ele queria dizer com Pin, eu sei quem voc ?
No tinha nenhuma ideia, por menor que fosse; estava assustada, com o corpo
fraco, o pescoo dolorido e no tinha a mnima vontade de voltar para a cama.
Abriu a porta do quarto com o mximo de cuidado, enrolou-se novamente no lenol e saiu na ponta dos ps at o corredor onde havia um grande
mvel de madeira com uma lamparina de leo acesa. O relgio mecnico que
tinham ficava no andar de baixo e no tinha como descer as escadas sem acordar
a cidade inteira. Nunca vira escadas to barulhentas quanto as daquela casa. No
tinha como precisar que horas eram, ento decidiu acender a vela e voltar para o
quarto. Sabia que no conseguiria mais dormir e resolveu que passaria o resto da
noite lendo. Isso mesmo, Annabel tinha livros. Dezenove volumes, todos muito
grandes e pesados, mas ela no se importava com isso. Tinha plena conscincia
de que ler no era algo comum para uma criana pobre de sua idade e se algo
fazia Annabel agradecer aos cus todos os dias por seu pai possuir algumas posses, esse algo era a oportunidade da leitura. Foi o prprio Gaspar quem ensinou

a Annabel as primeiras letras e a matriculou em uma pequena escola prxima

sua casa em Lisboa, quando ela j tinha idade suficiente para estudar. A escola
de Lisboa era mantida por freiras da Ordem de Santa Clara e ensinava meninas
de origem nobre a ler e escrever, em portugus, latim e grego, alm de algumas
operaes matemticas. Um pouco de literatura e muito ensino religioso compunham o restante do contedo das aulas. A paixo de Annabel pela leitura se
fortaleceu nesse perodo e ela costumava afirmar que no sabia o que faria sem
seus livros e o seu pequeno dirio.
Com a vela acesa nas mos, ela acendeu outras duas e partiu para o
trabalho pesado. Trocou os lenis da cama e virou o colcho, o que exigiu
um esforo quase sobre-humano, dadas as condies fsicas em que ela se encontrava. Mas, depois de alguns bons minutos de luta, ela conseguiu. Lavou-se
com a bacia de gua que Raquel, uma das criadas, tinha levado para o quarto e
colocou anguas limpas e um vestido simples de linho que se ajustava bem ao
seu corpo magro e que lhe pareceu mais apropriado para o calor que fazia no
Brasil. Escolheu um de seus lenos e o amarrou em volta do pescoo para esconder as marcas vermelhas que ficaram aps o ataque. Ela j tinha usado lenos
daquela forma muitas vezes e sabia que a me no reclamaria. Pelo menos no
no primeiro ou no segundo dia e ela esperava que as marcas sumissem rpido,
pois aps dois ou trs dias de leno em volta do pescoo, com certeza Amlia
comearia a suspeitar de algo. Esperou o dia amanhecer sentada em sua mesa de
leitura, tentando se entreter com algum livro, mas os livros no foram capazes
de entret-la. Cada palavra que lia embaralhava-se em sua mente e todos os seus
pensamentos voltavam-se para o ataque que sofrera e o medo a assaltava mais
uma vez. O menor barulho vindo da rua, um estalo nas tbuas do assoalho ou
simplesmente o som do vento balanando as folhas das rvores, qualquer coisa
era suficiente para faz-la tremer. O corao disparava, suas mos gelavam e ela
levava imediatamente as mos ao pescoo. Tinha certeza de que no sobreviveria
a uma segunda experincia como aquela. Ento, depois de mais algumas tentativas, abandonou os livros, tirou os sapatos e ficou andando de um lado para o
outro, esperando o tempo passar.
Porm, o dia amanheceu, belo como sempre e os raios do astro rei invadiram o quarto, sem que nada de estranho ou misterioso voltasse a ocorrer.
Pouco antes do amanhecer, quando o cu ainda variava entre o azul escuro e
outros tons mais claros, alguns pssaros comearam a cantar de maneira tmida

e to logo o sol nasceu o cu j estava tomado pela maior variedade de aves que
Annabel j tinha visto na vida. Havia uma grande rvore no quintal de sua casa
e provavelmente alguns milhares de ninhos por l, a julgar pelo barulho que os
pssaros faziam. Uns cantavam de uma maneira muito bonita, outros apenas
gorjeavam de maneira confusa, mas no deixava de ser interessante observar
esse espetculo da natureza. Um deles, preto e com um enorme bico amarelo
pousou perto dela, no parapeito de madeira da varanda e ficou encarando-a de
um jeito muito esquisito, como se quisesse que ela lhe desse alguma coisa. Annabel no tinha nada para dar ao pssaro; ento, depois de alguns instantes, ele
voltou para o cu. Ela sorriu e pensou que aquele espetculo dos pssaros era
mais uma coisa incrvel no seu novo lar e que sua chegada ao Brasil poderia ter
sido perfeita, no fosse a visita que recebera durante a madrugada.
Se Annabel soubesse o que estava por vir, talvez tivesse implorado ao seu
gigante gentil para ter ficado em Portugal.

Captulo dois
Um novo amigo
Seus pais acordaram pouco depois das seis da manh e ela j estava na
mesa quando eles desceram com Alfonso. Na verdade o relgio mecnico na sala
marcava cinco horas da manh quando Annabel desceu, aps ouvir um barulho
vindo da cozinha. Francisca e Raquel j estavam de p, preparando o caf da
manh e ela resolveu ajud-las com o trabalho, apesar das reclamaes da mulher
mais velha.
A sinhazinha patroa no devia de ficar ajuda no. Francisca falou,
com um ar severo e cansado. Ela aparentava sempre esse ar severo e cansado e
Annabel julgou que ela deveria ter uns quarenta anos, embora algumas pequenas
rugas abaixo de suas sobrancelhas indicassem alguns anos a mais. A sinh sua
me vai reclamar.
Ela no precisa saber que eu vos ajudei, no ? Alm do mais, que mal
pode haver? Annabel respondeu, com ar ligeiramente petulante.
A sinhora sinhazinha no entende. Francisca retrucou, disposta a
vencer a discusso. Ns somos escravas e a sinh sua me no quer a sinhazinha em nossa companhia.
Escravas. Annabel ficou pensando naquele termo. Quando conhecera as
duas mulheres, no dia anterior, percebera o olhar desagradvel que sua me dispensara a elas. E houve tambm o episdio no cais. Quando desembarcaram,
um escravo de pele to negra quanto a noite ajudara Annabel a sair da canoa.
Ela o agradeceu graciosamente, causando indignao em Amlia, que disse rispidamente que no se agradece a escravos. Annabel no entendia o porqu, pois
para ela se agradece qualquer pessoa que lhe ajuda, seja criado ou nobre, branco
ou preto. uma questo de gentileza e respeito. Em Lisboa, eles tinham pessoas
que os serviam. Oito, para ser mais exato. Porm l no eram escravos e sim
criados. certo que ela sabia o que era um escravo, mas nunca tinha visto um
de verdade, at chegar no Brasil. Os criados de sua casa eram tratados de forma
diferente e especial. Seu pai sempre os pagava por seus servios, embora no
tanto quanto mereciam e eles moravam permanentemente com eles, quase como
se fossem membros da famlia. Os escravos no Brasil pareciam no ter qualquer
tipo de direito. Talvez fosse devido cor de sua pele, sempre muito negra.

 Isso no est certo, eu digo. A senhora minha me est equivocada.

Annabel respondeu de maneira ainda mais ousada, para desespero de Francisca.
No deveramos tratar as pessoas de maneira inferior s por causa da cor de
sua pele. A cor da pele no determina quem somos.
A sinhazinha tem uns pensamento muito diferente dos outros sinhs
e sinhs que servi. Francisca falou, resignada, percebendo que no sairia vitoriosa daquela discusso.
Raquel, a mais jovem das duas, apenas sorria daquilo tudo e Annabel
percebeu que a jovem gostava de sua companhia, o que a deixou muito feliz e
ainda mais determinada em seu propsito.
Em Portugal, eu era muito prxima das criadas e pretendo ser amiga
de ambas, certo? Ela argumentou mais uma vez.
Tudo bem, sinhazinha Annabel. Faa como desejar. Francisca se
calou e voltou aos seus afazeres. E foi assim que Annabel ficou ajudando na
cozinha, enquanto preparavam o caf.
Conversou por algum tempo com Raquel, uma jovem que, na opinio de
Annabel, tinha o mais belo sorriso do mundo. Raquel no era to negra quanto
o escravo da balsa, mas ainda assim era bem mais negra que Annabel, que tinha
a pele cor de oliva. A jovem contou a Annabel que o seu verdadeiro nome era
Beka, tinha dezessete anos de idade e que Raquel foi um nome dado pelos portugueses quando a trouxeram para o Brasil. Os cabelos de Raquel chegavam-lhe
na cintura e estavam amarrados em um penteado diferente, que Annabel achou
estranho na primeira vez que viu, apesar de muito bonito. Era a primeira vez
que via um penteado como aquele e sabia que era quase impossvel que alguma
dama da nobreza em Portugal fizesse aquele tipo de corte no cabelo. Era como
se cada fio de cabelo da jovem fosse uma nica trana, como pequenos chicotes
que caiam sobre os ombros at sua cintura. Raquel era mesmo uma moa muito
bonita.
Francisca no estava interessada em conversar, mas disse, a contragosto,
que seu nome verdadeiro era Anay, embora no usasse esse nome havia muito
tempo.
E por que vs mudastes de nome? Como vieram para o Brasil? Por
que se tornareis escravas? Algum lhes d algum pagamento? Annabel era,
como toda criana, curiosa e o era mais que a maioria das crianas, tinha muitas perguntas, mas Francisca no tinha inteno de respond-las. Raquel queria

conversar e responder todas as perguntas de Annabel, mas Francisca disse, num

tom um pouco mais severo que o habitual, que o caf no se fazia com conversa,
ento, para tristeza das duas novas amigas, as conversas encerraram-se. Annabel
ento passou a ajud-las em silncio e quando seus pais desceram para a mesa, a
refeio j estava totalmente pronta.
Comeram mingau de aveia com pedaos de manga dentro dele, um po
de milho recm sado do forno, com manteiga batida naquela manh. Frutas
que eram completamente novas para eles, trs tipos diferente de ch, alm de
um suco de laranja, que ela adorava. O caf da manh estava to delicioso que
quase a fez esquecer o desespero da noite anterior. Como imaginara, no houve
perguntas sobre o leno em seu pescoo.
Aps o caf, pediu permisso para ir passear e conhecer outras crianas.
Estava ansiosa para comear a explorar a cidade e fazer novas amizades. Talvez
sair e passear pela cidade, podendo conhecer outras crianas de sua idade a ajudasse a esquecer o pesadelo da noite que passou. O olhar que sua me lhe dirigiu
quase fez Annabel desistir da aventura, porm, foi Gaspar quem falou primeiro,
permitindo o passeio, apenas com a ressalva de que no fosse sozinha para a
parte baixa da cidade. Amlia a fez prometer trs vezes que no iria sozinha para
a parte baixa e perigosa da cidade, mesmo ela j tendo feito a mesma promessa
a Gaspar e que no falaria com estranhos. Annabel no via nada de perigoso na
regio do cais e sabia que no se faz novas amizades no falando com estranhos,
mas no queria contrariar sua me, ento balanou a cabea concordando, apesar de saber que seria impossvel cumprir essa promessa, pelo menos a segunda
parte dela.
Saiu de casa feliz pela permisso que tinha conseguido e deu um animado
bom dia ao soldado que cochilava junto ao porto, apoiando-se tranquilamente
na lana, aps a noite de vigia. Ele se assustou, enxugou a baba que escorria do
canto da boca com a manga do gibo e se levantou depressa, com medo de que
algo estivesse acontecendo. Annabel o certificou de que estava tudo bem.
Me desculpe, pequena senhorita. O homem falou, aps estar devidamente acordado. Eu acabei cochilando. Na verdade, eu esperava que viessem
me render no final do turno, logo depois do sol nascer, mas evidente que meu
companheiro est atrasado.
No tem importncia. Ela respondeu. Tu chegastes a ouvir algo
estranho acontecendo na noite passada? Vistes algum passar por aqui?

 No, senhorita. A noite passada foi tranquila, como so quase todas as

noites. Apenas o barulho das corujas e nada mais.
Obrigado. Disse Annabel, sem saber se devia se sentir melhor ou
pior, pois aquilo apenas confirmava a natureza sobrenatural do ataque que sofrera. Tenha um bom dia, senhor.
Tenha um bom dia tambm, senhorita. O soldado se curvou em uma
mesura e ela seguiu seu caminho.
O sol j estava alto e o clima era agradvel quando ela comeou a caminhar pelas ruas de Filipeia. As pessoas pareciam estar acordadas havia muito
tempo, mesmo que ainda no fossem nove horas da manh. Andavam de um
lado para o outro com um ar apressado, como se houvesse muito a ser feito. Os
armazns estavam abertos, as construes j seguiam a todo vapor e os soldados
faziam seus treinamentos matinais na grande praa em frente ao prdio do Governo. Ela foi andando para l, em direo igrejinha, do outro lado da praa.
J se decidiu sobre o macaco, senhorita? A voz fez ela se virar, assustada. Deu de cara com um menino de sua altura e apenas um ou dois anos mais
velho. O garoto carregava um pequeno e simptico macaquinho no seu ombro
esquerdo. Annabel buscou na memria os acontecimentos do dia anterior. Taci,
esse era o nome do menino. E sim, ele tentara lhe vender um macaco no cais.
De todas as propostas que recebera dos vendedores ao pr os ps em terras brasileiras, aquela com certeza fora a mais esquisita. Quem iria querer comprar um
macaco? Bem, ela queria, mas tinha certeza absoluta de que sua me no ficaria
satisfeita com isso.
Bom dia, senhorita Annabel. O garoto continuou a falar. Guau-Guau, o pequeno macaco, estava aninhando em seus ombros. Conforme ele
mesmo dissera a Annabel, Guau-Guau era um nome tupi, a lngua dos ndios e
significava grande-grande, ou grandalho, o que era, obviamente, uma belssima
piada, j que o macaco no devia ter muito mais que um palmo. J decidiu se
vai comprar o macaco?
No h nenhuma chance de eu criar um macaco em casa. Mesmo um
macaquinho to pequeno e gracioso como este que vs carregais. Ela admitiu,
aps se acalmar do susto que Taci lhe causara. Eu acho que mame iria preferir
me trancar no quarto para sempre, a deixar que eu tivesse um bichinho desses.
Eles so muito engraados e graciosos, eu sei, mas s vou poder olh-los.
Taci fez um muxoxo.

 uma pena. Ele disse. O macaco seria um bom companheiro e tu

poderia ensin-lo muitas coisas.

Annabel concordou, apesar de no conseguir imaginar que tipo de coisas realmente teis poderia ensinar a um macaco, em especial a um macaco to
pequeno.
Tu no gostaria de segur-lo? O menino perguntou, se referindo ao
seu prprio macaco, Guau-Guau. Ele gostou da senhorita e j que no vai
ter nenhum macaco, podia ser amiga dele. O que acha?
Taci estendeu a mo para ela, segurando o macaquinho, que parecia animado em ir para o colo de Annabel. Ela relutou um pouco, mas estendeu a mo
de volta e Guau-Guau correu pelo seu brao, indo se aninhar em seu ombro e
comeando a mexer em seus cabelos. Ele gostou mesmo dos meus cabelos... O pequeno macaco era engraado e no parecia nem um pouco perigoso.
Venha, vamos andando para o rio. Taci a chamou.
No posso.
Por qu?
Prometi aos meus pais que no iria sozinha para a parte baixa da cidade.
E vais manter a promessa. Ele respondeu, com um sorriso bobo no
rosto. No vais sozinha, eu e Guau-Guau vamos com voc.
Annabel se deixou pensar um pouco sobre o que o menino acabara de
falar. No tinha visto a coisa por esse ngulo, embora soubesse muito bem que
quando seus pais disseram que ela no fosse sozinha para a parte baixa da cidade, em outras palavras, o que eles estavam dizendo era que ela no deveria ir de
maneira nenhuma para a parte baixa da cidade, mas, na lgica de uma criana e
ela adorava usar essa lgica quando lhe era til, se estivesse acompanhada por
um novo amigo, poderia ir livremente e no estaria desobedecendo. Bem, essa
uma maneira muito boa de se pensar, concluiu.
Bem, suas palavras so cheias de razo, eu acho. Ela respondeu, por
fim, com um sorriso no rosto. Apesar de que no acredito que minha me
aceite essa lgica, se eu contar para ela.
U? Ento no conte! O garoto falou com um ar to debochado e engraado que ela no pde deixar de rir. Juntou-se a ele no riso, gargalhando bem
alto, chamando a ateno das pessoas que passavam ao redor. Quando j estava
ficando envergonhada, Taci a puxou e comearam a correr em direo trilha

que levava ao cais, l embaixo. Passaram pela enorme cruz de madeira que ficava
bem no meio da praa numa carreira que assustava quem os via. O macaquinho
havia pulado do seu ombro e corria no cho ao lado deles. S pararam de correr
quando j estavam na trilha, totalmente cansados e esbaforidos. Pode-se dizer,
com justia, que apenas Annabel estava totalmente cansada e esbaforida, porque
o garoto ndio no demonstrava quase nenhum sinal de cansao.
Tu corre bem pra uma menina, principalmente uma dama. Vamos correndo at l embaixo? Taci props, com o mesmo sorriso debochado, vendo
o cansao dela.
Ficastes louco? Tu queres que eu morra, por acaso?
De jeito nenhum, senhorita. Eu estava s brincando. No d pra descer
correndo mesmo, muito ngreme. Em alguns lugares, a pessoa simplesmente
no conseguiria parar e daria de cara com uma rvore. Tu no vai querer que isso
acontea, nem eu.
No. Claro que no desejo que algo assim acontea.
Muito bem. Ento a senhorita pode se apoiar em mim, se quiser. E cuidado para no escorregar. Taci falou, ao comearem a descida. Ela gentilmente
recusou a mo do menino, apenas para perceber depois que seria impossvel descer sem ajuda. O solado liso do seu sapato no colaborava e sozinha ela no iria
conseguir chegar at o cais sem levar alguns bons tombos, ento segurou com
uma das mos nos ombros de Taci e com a outra levantou a barra do vestido,
para evitar um tropeo indesejado.
Taci estava sem camisa e ela pode ver sua pele morena, que no era to
morena quanto a das outras crianas ndias e era muito mais clara que a dos
homens da balsa, mas mesmo assim era quase to morena como a dela, porm
bronzeada pelo sol. Seus cabelos eram lisos e caam-lhe sobre os ombros at
pouco acima da altura das costelas, como se nunca tivessem sido cortados. A
cor tambm era diferente. No era preto como o cabelo dos ndios, mas um
castanho claro, quase louro, tal como a cor dos prprios olhos do menino. Seu
rosto era anguloso e seu nariz fino parecia ter sido feito sob medida para a sua
face. Magro, Taci vestia uma cala preta esfarrapada, que via-se que fora feita
para algum muito maior do que ele e que s no caia revelando-lhe as vergonhas pois uma corda lhe servia de cinto. Estava descalo, assim como todas as
outras crianas que Annabel encontrara no cais. Como eles tinham praticamente
a mesma altura, no era difcil para ela se apoiar em seus ombros. Seguiram em

silncio por algum tempo, at que ela reuniu coragem suficiente para perguntar:
Onde tu moras, Taci? Teus pais no acham ruim que fiques andando
sozinho por a?
Eu moro por a e por ali. Taci respondeu, ao sorrir para ela mais uma
vez. E eu no tenho pais, ento quase ningum liga para o que eu fao ou o
que no fao.
Como assim? Por acaso s rfo?
Minha me morreu durante a Conquista e meu pai, bem... Eu nunca
conheci meu pai. Lembro que minha me dizia que ele era um francs de cabelos
louros, mas a nica coisa que eu sei dele.
Perdoe-me. Meus sentimentos. Foi o que Annabel conseguiu pensar
e dizer. Imaginou que essa fosse a coisa certa a se falar quando encontrasse um
rfo. Era o segundo rfo que encontrava em poucos dias e estava comeando
a ficar experiente nesses assuntos.
No precisa. Taci respondeu, olhando para ela com aparente tranquilidade. No conheci meu pai, ento no me importo com ele. Tambm no
gostaria de conhec-lo. Minha me, eu queria que estivesse viva, mas no temos
sempre o que queremos.
E por que a sua me morreu? Tu dissestes que ela morreu na Conquista? Annabel ouvira seu pai conversando com um dos marinheiros do navio
sobre a Conquista. Aparentemente, a capitania da Paraba estava infestada de
franceses e Portugal precisou de cinco tentativas para expuls-los. Os franceses
se aliaram aos ndios potiguaras. Na quinta e definitiva excurso, os portugueses
se aliaram aos ndios tabajaras, inimigos de longa data dos potiguaras. Os franceses foram expulsos, os potiguaras destrudos e a expedio ficou conhecida
como Conquista. Ela foi liderada por Frutuoso Barbosa, o ento governador do
territrio.
Isso mesmo. Taci falou. Ela era potiguara e os tabajaras no gostam
dos potiguaras e vice-versa. Acho que algum tabajara a matou.
No estavas com ela?
No. Dessa vez uma expresso de tristeza se insinuou no rosto do
garoto. Ela me mandou correr para a floresta e me esconder. Tive sorte em ter
sido achado pelo padre Estevo. Se tivesse sido achado por um portugus ou um
tabajara, eu provavelmente estaria morto.
Ento tu s potiguara e vive entre os tabajaras e os portugueses? Tu

no os odeia? Annabel perguntou. Se algum matasse a minha famlia, eu no

conseguiria viver com eles. Provavelmente os odiaria para sempre.
Eu odiava, mas depois deixei de odiar. Padre Estevo cuidou de mim
e me deixou viver na casa dos padres. Acho que ele gostaria que eu me tornasse
padre, um dia. Mas isso no pra mim. Padres no se casam! O menino riu
alto. Ele me disse tambm que eu sou brasileiro e que devia esquecer a rivalidade entre os tabajaras e os potiguaras. E foi assim que eu fui vivendo. Hoje eu
no odeio mais e todos me tratam como tratariam a qualquer criana rf.
E como esse tratamento?
s vezes bom, s vezes ruim. s vezes me do comida, s vezes me
batem. Embora tenham me batido menos ultimamente.
Annabel sentiu um pouco de pena do garoto. No devia ser fcil perder
a me to cedo, nunca ter conhecido o pai e ainda por cima ver seu povo ser
destrudo. Taci parecia ser um bom garoto e ela ficou verdadeiramente triste por
ele. Achou que poderiam ser bons amigos.
A vida no deve ser fcil para vs.
s vezes , s vezes no. Como para todo mundo.
Nem todo mundo... Annabel pensou nas crianas da corte, os filhos
da nobreza. A vida no parecia ser difcil para eles. Parou por um instante e lembrou que ela prpria fazia parte desse grupo de crianas. No era justo. Uns ter
demais e outros ter to pouco. Mudaria isso, se pudesse.
No importa, minha vida assim. Taci deu de ombros. s vezes
durmo na mata, quando vou caar. Mas a maior parte do tempo eu durmo na
casa dos padres. Eles tm um orfanato para crianas potiguaras e tabajaras que
perderam os pais na guerra. Eles nos do comida e ensinam coisas. L eu aprendi
a falar portugus e a ler e escrever em portugus e latim.
Tu sabes ler e escrever? Agora ela estava muito surpresa.
Sim. E falo francs muito bem.
Como?
Minha me sabia falar francs. Acho que ela aprendeu com meu pai,
ou algum outro francs que ela conheceu. E ela me ensinou, assim como o tupi.
O tupi a lngua dos ndios, no ?
Isso mesmo. Ele respondeu. Existem muitas lnguas diferentes
entre si, mas quase todas as tribos falam um tipo de lngua tupi.
Seu nome...

 um nome tupi. Significa inseto.

Ele riu ao dizer o significado do prprio nome e mais ainda ao explicar
o porqu de sua me cham-lo assim.
Quando eu era beb, eu era muito pequeno e meu choro parecia um
zumbido de inseto. Ento minha me me chamou de Taci Guaraciaba, o inseto
de cabelos louros.
Annabel no conseguiu segurar o riso.
Me desculpe, oh, me desculpe. Ela ainda estava rindo quando falou.
No minha inteno ofender-te.
Todos riem quando eu conto o significado. Ele disse, sem demonstrar irritao. Quando contei meu nome e o significado ao padre Estevo, ele
ficou horrorizado e quis mudar meu nome para Alberto, mas eu no gostei e
continuei me chamando de Taci.
Por qu? Alberto um bonito nome.
Pode at ser, mas um nome estrangeiro. O padre Estevo pode dizer
o que quiser, mas eu sou metade ndio. Quero ficar com meu nome de ndio.
Como quiser, inseto de cabelos louros. Ela disse, em tom de brincadeira e sorriu, mas percebeu que no devia ter dito isso no instante seguinte.
Taci fez uma carranca e desceu correndo a trilha, deixando-a sozinha. Ele simplesmente desapareceu na mata e Annabel ficou ali, sozinha, parada, sentindo-se
como uma tonta. Ela comeou a cham-lo em voz alta, pedindo desculpas, sem
saber o que fazer. Estava numa das partes mais ngremes da trilha e tinha quase
certeza de que levaria um belo tombo ao continuar. Tambm tinha certeza de
que haviam descido mais da metade do caminho e no estava muito disposta a
voltar.
Tudo bem! gritou, depois de alguns minutos, j sentindo-se com
raiva. No preciso de voc para chegar ao cais. Posso descer muito bem, no
h perigo! Ela disse, esforando-se para soar corajosa, mas imediatamente se
lembrou da noite anterior e toda a sua coragem desapareceu. Deu o primeiro
passo, apenas para escorregar na lama da trilha no passo seguinte. Teria sido a
maior queda de sua vida, se Taci no tivesse surgido milagrosamente do nada e a
segurado, segundos antes que ela batesse com as costas no cho.
Onde tu estavas, por acaso?! Annabel estava com raiva pelo susto que
havia tomado e sua primeira ao foi gritar com ele.
Na mata, u! Aquele sorriso debochado a deixava realmente irritada.

 E, a propsito, de nada.
O qu?!
De nada. J estou adiantando a resposta, para quando a senhorita me
agradecer.
Agradecer pelo qu?
Ora! Taci quis parecer contrariado, mas no conseguiu segurar o ar
de riso. Por te salvar de uma boa queda. Por te livrar de se estatelar no cho!
Ele falou e soltou uma gargalhada to alta que fez doer os ouvidos de Annabel,
mas o riso acabou por contagi-la e logo ela estava gargalhando tambm.
Muito bem, obrigado. Agora nunca mais me assuste desse jeito.
Como quiser, senhorita. O garoto sorriu novamente e ela no conseguiu distinguir se ele estava lhe gozando ou apenas sorrindo.
Continuaram a descida, desa vez com Taci ao lado de Annabel, segurando seu brao. Passaram pela parte mais ngreme e em pouco tempo haviam
chegado ao fim da trilha e avistaram as casas de taipa beira do rio.
Chegamos! Taci gritou, correndo na frente e virando-se para cham-la. Chegamos, senhorita Annabel!
A parte baixa de Filipeia pareceu a Annabel muitssimo mais atraente do
que qualquer outro lugar na cidade. A maioria das crianas estava por l e parece
que as aventuras tambm. No havia muitas construes por ali, mas ela no
estava interessada em prdios. Um pequeno quartel ficava ao lado do Forte de
Nossa Senhora das Neves e era construdo de madeira e taipa. Ela o vira no dia
anterior, quando a canoa deslizava pelas guas do rio Sanhau, trazendo-a junto
com a famlia para o cais, pois o galeo no era capaz de manobrar num rio to
estreito. O Santa Edwiges ficara ancorado no rio Paraba, um rio muito maior
e mais profundo que o Sanhau. Alm do quartel, dois armazns que serviam
como depsitos para as cargas recm chegadas pelo rio dividiam o espao da pequena praia com uma dzia de casas de taipa e algumas outras cabanas de palha.
Havia tambm uma taverna que servia como penso, destino obrigatrio para os
marinheiros recm-chegados.
Na parte baixa de Filipeia, moravam principalmente os ndios convertidos e caboclos. Os portugueses que moravam por ali eram todos de origem
duvidosa e a maioria viera de Portugal por exlio, como pena por crimes cometidos contra a Coroa. Mas Annabel no se importava com isso. A parte baixa de
Filipeia fervilhava com uma vida alegre e colorida. Havia cachorros por todos

os lados, galinhas, macacos, pssaros de vrios tipos e cores, pequenos roedores

que corriam para l e para c e um bicho estranho, grande, o qual ela pensou se
tratar de um tipo de porco, mas depois Taci lhe disse que se tratava de uma capivara, um bicho muito comum naquelas terras. Os cheiros se misturavam, criando
uma enorme confuso de aromas. Carne frita, lama e outros odores mais difceis
de se identificar dominaram as narinas de Annabel. Havia tambm o rio, o melhor de todos os locais e foi pra ele que Taci e Annabel se dirigiram correndo. O
dia estava apenas comeando e eles queriam aproveitar ao mximo.
Apesar do seu jeito brincalho, Taci no voltou a assust-la. Eles brincaram bastante naquele dia e o garoto apresentou Annabel a vrias outras crianas
e ela fez mais novos amigos do que teria imaginado e no viu o tempo passar.
Comeram frutas que tiraram das rvores e po que conseguiram num dos armazns beira do rio. Quando Gaspar a encontrou, o sol j ia prximo do poente e
a tarde chegava ao final. Annabel estava com a gua do rio na altura dos joelhos,
a barra do vestido completamente molhada e brincava de arremessar pedras em
um pequeno bote de madeira que estava na gua.
claro que Annabel ouviu um sermo daqueles na hora do jantar.
Pela vontade de Amlia, Gaspar teria dado uma surra em Taci por ter levado
Annabel para o rio e deixado a menina de castigo durante um ms. Mas
Gaspar era mais piedoso e no final, no houve surra para Taci e o castigo de
Annabel se resumiu a uma semana sem sair de casa. O dia foi to bom que
ela mal podia esperar para o castigo acabar e voltar a explorar e brincar com
Taci e com as outras crianas. Foi to incrvel que ela se esqueceu durante a
maior parte do tempo de tudo o que acontecera na madrugada passada. Mas
a noite tinha chegado novamente e ela no sabia quais mistrios e terrores a
aguardavam.

Captulo trs
As marcas no pescoo

Naquela noite, no houve pesadelos ou assombraes. A verdade que
Annabel quase no conseguiu pregar os olhos durante mais de cinco segundos
sem acordar assustada. Foi para a cama cedo, logo aps o jantar, por ordem dos
pais. Uma semana sem sair de casa, esse era o castigo por ter ido brincar no rio
com Taci.

Quando se deitou, com o quarto mergulhado na escurido, tendo apenas
a luz da lua que entrava pelas janelas abertas, pois as velas haviam sido confiscadas por seu pai e isso tambm fazia parte do castigo, ficou pensando sobre
como o seu dia havia sido. Tinha explorado, conhecido outras crianas, feito
novos amigos. O castigo no fora to ruim como poderia ter sido e ela sorriu no
escuro, percebendo que estava feliz. O sono e o cansao tomaram conta do seu
corpo e da sua mente e ela quase adormeceu. Porm, quando seus olhos j comeavam a se fechar e sua mente j estava distante, ela se levantou da cama num
salto. O corao estava acelerado, seu corpo todo tremia e ela estava to suada
como uma chaleira no fogo. A lembrana do ataque da noite anterior estava ali,
to viva e to forte quanto o prprio ataque. No estava disposta a passar por
tudo aquilo novamente. Silenciosamente foi at o corredor e percebeu que seus
pais ainda estavam l embaixo, na sala, conversando. Fazia pouco tempo que
subira para dormir e ela calculou que no passavam das oito horas da noite.

Vai ser uma longa noite... Ela murmurou, enquanto agarrava e levava
para o quarto um atiador de lenha, que tinha encontrado no corredor embaixo
de uma pequena escrivaninha, uma pea de ferro puro de quatro palmos de comprimento. Estava disposta a revidar, caso fosse atacada novamente.

Ficou deitada durante muito tempo, andou de um lado para o outro no
quarto e na varanda, tentou ler sob a luz da lua, o que se provou impossvel e ela
desistiu, foi at o corredor vrias vezes e em todos esses momentos sua mente
ia para l e para c, tentando achar uma resposta racional para tudo o que tinha
acontecido na noite anterior. Sem sucesso. At que, finalmente, o cansao a venceu. Mesmo assim, s conseguiu adormecer de verdade depois das quatro horas
da manh, quando o sol j surgia, os pssaros j cantavam e ela havia concludo
que o que quer que a tenha atacado na noite anterior no repetiria a dose naquela

noite. O atiador no seria mais necessrio por enquanto.

Quando acordou o sol j estava alto e passava das nove horas da manh.
Sua me tinha vindo acord-la, pois achou que ela j havia dormido tempo demais. Annabel se levantou assustada e por muito pouco no revelou que passara
a noite em claro. Se conteve e fez o melhor que pde para esconder as olheiras
e o cansao. Tambm por muito pouco sua me no viu as marcas vermelhas
do seu pescoo, pois embora ela tivesse tirado o leno para dormir, o recolocara
pouco antes de adormecer definitivamente, o que a salvou. Lavou o rosto cinco
vezes, antes de descer para o desjejum. Comeu pouco e foi logo para o quarto,
disposta a ler, mas no conseguiu terminar nem a primeira pgina e adormeceu
novamente.

Dessa vez quem a acordou foi Raquel, j ao meio-dia.

Senhorita, senhorita Annabel acorde. A jovem disse com ar grave.
Sinhazinha, seus pais a esto chamando para o almoo.

Ora, mame, me deixe dormir. Annabel respondeu, sonolenta. No
preguei os olhos durante quase toda a noite, me deixe dor...

Ela no terminou a frase. Deu um pulo e j estava de p, em cima da
cama. Raquel estava rindo.

No precisa se preocupar, sinhazinha. No sou a sinh sua me. Raquel lhe dirigiu um sorriso de cumplicidade. No vou contar que voc passou
a noite acordada.

Annabel suspirou aliviada.

Eu realmente achei que fosse minha me... No queria ouvir outro
sermo hoje.

No se preocupe. s vezes eu tambm passo a noite em claro. Fico
pensando em coisas, coisas da minha terra natal. Raquel pareceu triste, mas
mudou sua expresso no momento seguinte, quando percebeu as marcas no
pescoo de Annabel, pois o leno que cobria o pescoo da menina tinha cado
quando ela se levantou bruscamente. Oh, senhorita! O que aconteceu com seu
pescoo? Quem fez essa crueldade com voc?

A primeira reao de Annabel foi levar as mos ao pescoo procurando
o leno. Ele no estava l. Olhou para a cama apavorada e o encontrou cado
sobre os lenis.

Eu... Ele... meu pescoo... Foi... As palavras simplesmente no saiam.

Deixe-me ver, senhorita.


Annabel se sentou na cama enquanto Raquel a examinava. A jovem soltou um oh! ao olhar mais de perto e pegou um pequeno espelho para que
Annabel tambm pudesse ver. As marcas estavam mais vermelhas do que no dia
anterior.

Senhorita Annabel, seus pais sabem disso? Quem fez isso com a senhorita? Isso so marcas de dedos, como se algum a tivesse agarrado pelo pescoo. Quem fez isso queria te matar, senhorita.

Annabel deixou o corpo cair na cama e por um segundo achou que fosse
comear a chorar. No tinha respostas s perguntas de Raquel. Ou melhor, tinha
as respostas, mas no sabia como ela ou mesmo seus pais poderiam ajud-la.
Tentou enganar Raquel, dizer que fora uma queda, mas o tempo que passou
servindo aos senhores portugueses tornaram Raquel uma jovem esperta demais
para ser enganada to facilmente.

No foi nada, tu no precisas te preocupar, Raquel. Annabel disse
por fim e procurou parecer convicta. E tambm no deves contar nada aos
meus pais, certo? Em uma semana no vai restar marca alguma e tudo vai ficar
bem. E no vai acontecer de novo, eu prometo.

Senhorita... Raquel ainda tentou argumentar. Um ataque assim no
pode ficar impune. Se alguma criana fez isso, ou algum adulto, a senhorita no
precisa ter medo. Vai ficar tudo bem. Seu pai falar com o governador.

Mas Annabel sabia que o governador no podia fazer nada, ento ordenou, pediu, chorou e implorou que Raquel no contasse nada aos seus pais. No
fim, Raquel concordou, com a promessa de que, se acontecesse novamente, a
menina lhe contaria imediatamente. Ento, a jovem criada desceu rapidamente
at a cozinha, de onde trouxe uma pomada de aloe vera e cnfora e com ela fez uma
massagem no pescoo de Annabel.

Ai... Ai! Annabel choramingou, enquanto Raquel massageava seu
pescoo, que, segundo seus clculos, agora doa dez vezes mais do que na noite
do ataque. Mame perguntou por mim?

Sim, a sinh perguntou pela senhorita. E eu disse que a senhorita estava trocando o vestido, antes de descer.

Raquel ajudou Annabel a colocar um vestido branco, simples e com detalhes em renda e um leno azul celeste em volta do pescoo. A massagem trouxera um grande alvio ao pescoo dolorido e ela se sentiu melhor. Desceu para
almoar com o nimo renovado.


O apetite tambm parecia estar renovado e Annabel comeu bastante,
talvez para compensar o pouco que comera no caf. Um bom pedao de um
empado de porco que Francisca havia feito, ensopado de feijes pretos, batatas
assadas com organo e azeite, uma farofa de cebolas e mandioca, que era uma
raiz tpica do Brasil e suculentos pedaos de manga como sobremesa. Ela comeu
tanto que seus pais se surpreenderam com seu apetite e embora no tenham feito nenhum comentrio, a surpresa ficou evidente nos olhares que eles lhe davam,
a cada nova poro de comida que ela colocava no prato.

Passou a tarde do sbado deitada na cama, lendo e escrevendo em seu
dirio. Ainda no tinha escrito nada desde sua chegada ao Brasil. Durante a
viagem o dirio era o seu principal passatempo e ela encheu suas pginas com
relatos detalhados sobre cada marinheiro do Santa Edwiges, em especial sobre
Ferno, um jovem galanteador, de sorriso fcil e natureza gentil. Escreveu tambm sobre as belezas e agruras de uma travessia to longa e fez alguns pequenos
desenhos. Agora, precisava atualizar suas aventuras com os relatos de seu primeiro dia no Brasil, com o ataque misterioso que sofrera, com as novas amizades
que fizera no rio, com as histrias de Taci e seu macaquinho e com as impresses
que tivera de sua nova casa.
A casa tinha a fachada pintada de azul, um azul que lembrava a cor do
cu ao entardecer. O piso trreo era construdo em alvenaria ao passo que o primeiro andar fora construdo totalmente em madeira. Um pequeno muro feito de
pedras e pintado de branco separava a rua de um pequeno jardim que havia na
entrada. Amplas varandas rodeavam a casa no andar de cima. No era o palacete
de trs andares com ptio interno que eles tinham em Lisboa, mas era confortvel e aconchegante.

Escreveu at anoitecer. Quando a noite chegou, trouxe com ela o medo
e novamente Annabel ficou acordada o mximo que conseguiu, mas pegou no
sono pouco depois da meia-noite. Dormiu um sono tranquilo, sem sonhos.

Na manh do dia seguinte, um domingo, seus pais permitiram que ela
sasse de casa para ir igreja. Seria a primeira missa a que assistiriam no Brasil.
Saram cedo de casa, Amlia e Gaspar na frente, trajes nobres e braos dados,
Annabel atrs, junto ao seu irmo, Alfonso, um garoto de pele clara e cabelos
claros herdados de Amlia e um gnio to forte quanto o da me. Mas ele e Annabel se davam bem, pois ele a amava desesperadamente em seus cinco anos de
idade. Raquel ia entre eles, carregando um grande sombreiro de palha, que os

protegia do sol. Annabel protestara contra aquilo, mas Amlia fora enftica. No
queria Alfonso queimado do sol.

Alcanaram a praa principal e Annabel pode observar mais uma vez e
com mais ateno a cidade. Filipeia no poderia diferir mais de Lisboa. Devia ser
umas mil vezes menor, a julgar pela quantidade de ruas. Lisboa tinha incontveis ruas, ao passo que Filipeia havia apenas oito. Nove, se contar a rua da parte
baixa. Nenhuma delas era calada; ento, andava-se no barro batido no vero e
na lama no inverno. Porm, por todo lado construes fervilhavam. A grande
praa era na verdade um enorme terreno aberto, uma clareira em formato de
quadrado, com aproximadamente trs ou quatro milhas4 de cada lado. A igreja
ficava defronte praa, prximo trilha que levava ao cais. Era uma capelinha
construda de taipa, com as paredes pintadas de branco e uma cruz de madeira
banhada a ouro no alto de sua pequena torre. Essa era a Igreja de Nossa Senhora
das Neves, a catedral da capitania da Paraba. Atrs da igreja, havia algumas casas
que serviam de suporte para a parquia. A uma distncia de setecentos passos5
da igrejinha, uma nova construo se erguia, essa, porm, era construda em
pedra e alvenaria.

Olhem, crianas! disse Gaspar, apontando para a construo medida que cruzavam a praa e se aproximavam da igreja. Ser o Mosteiro de So
Bento. A ideia da obra foi dos frades beneditinos, que chegaram por aqui no incio do ano. O terreno para a construo foi doado pelo governador, a pedido do
abade Jos Maria. A Igreja envia os recursos e o Bispo e o abade supervisionam
a obra. Dizem que ficar pronto em dois anos. Creio que ambos se casaro nele
com grande pompa, quem sabe.

Annabel no tinha nenhum interesse em se casar no mosteiro. Desde
pequena no fora uma criana muito religiosa e tambm no via motivo para se
casar com grande pompa.

Eles haviam acabado de passar pelo monumento no meio da praa, um
imponente monumento de pedra com uma cruz de madeira ainda mais imponente em cima dele e as insgnias do governo portugus cravadas na rocha. A
base da cruz, construda em pedra, era enorme, chegando a vinte palmos de altura. A prpria cruz era tambm um espetculo parte. Trinta palmos de altura,
4
Quando o termo milha for utilizado para distncias terrestres, ele
equivale a aproximadamente 1.609 metros.
5
Passo passo singelo, antiga medida, equivale a mais ou menos 2
ps, ou cerca de 61 cm.

esculpida a partir de um nico tronco de rvore, envernizada com o mesmo verniz utilizado nos navios e com a inscrio Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum feita
em ouro. Filipeia se organizava em volta daquela praa e daquele monumento.
Ali, no havia crianas seminuas correndo em volta deles e os cheiros
eram bem mais simples e fceis de identificar. Terra molhada e o aroma da mata
e da cana-de-acar dominavam o ar. Ela tambm no viu cachorros correndo,
ou galinhas, ou qualquer outro bicho. De animais, Annabel viu apenas os cavalos
de uma imponente carruagem frente do quartel central do exrcito portugus
na Paraba, um prdio baixo que ficava escondido pelos altos muros reforados
de quinze ps de altura.

direita do quartel, estava a sede do governo, de longe o maior prdio
de toda a cidade. Um grande edifcio de trs pavimentos, construdo de alvenaria
e madeira, pintado de azul, com janelas e portas pintados com um tom vermelho
escuro. O prdio era bonito e a lembrava de algumas das construes encontradas em Lisboa.

medida que a porta da igreja se aproximava, a vontade de Annabel de
sair correndo pela trilha em direo ao rio aumentava, mas ela se conteve como
pde. No conseguiria nada de bom fugindo e o castigo terminaria em poucos
dias. Em breve estaria explorando e correndo, bem longe da parte alta de Filipeia, que no tinha nada de interessante na sua opinio.
A pequena capela de Nossa Senhora das Neves estava lotada. Cem pessoas se aglomeravam nos bancos rsticos e nos corredores da igreja para assistir
missa, presidida pelo bispo Altamir Monteluso com o auxlio dos padres Estevo e Francisco.

Na igreja, Annabel viu Taci novamente. Ele estava na frente, abaixo do
altar, com um grupo de outros garotos, todos vestidos como aclitos, que era
algum que j fora batizado, que fizera a primeira comunho e que auxiliava
os padres nos servios da igreja. Vestiam uma tnica de linho vermelho e uma
sobrepeliz branca, tambm de linho e traziam um colar de fita preta em volta
do pescoo, com uma cruz de madeira na ponta do colar, que caia at a altura
do umbigo. Eles formavam um tipo de coro e cantavam um hino em latim. Ela
puxou pela memria todas as missas que participara em Lisboa, ento decidiu
que nunca tinha ouvido o hino, mas a melodia e a letra eram to bonitas que ela
se deixou levar pelo clima celestial que tomou conta da pequena igrejinha.

Dori me, interimo adapare, dori me... O coro de meninos cantava,

com vozes em unssono e devidamente afinados. Ameno, ameno, lantire lantiremo, dori me. Eles continuaram e a plateia, em silncio respeitoso, observava.
A escola das clarissas serviu para alguma coisa, Annabel pensou, ao ouvir o coro cantar. O latim que aprendera a falar fluentemente na escola a ajudou a compreender a letra da msica, que era, por sinal, realmente muito bela.
Minha dor,
Renova-me.
Minha dor,
Ameniza, ameniza.
Liberta, liberta-me
Minha dor...
Ameniza a dor,
Ameniza minha dor,
Ameniza minha dor...

Annabel foi arrebatada em seus pensamentos para um lugar de paz, onde
seu pescoo no doa, no havia ataques misteriosos durante a noite, onde sua
me a deixava criar um lindo macaquinho de estimao e ela, Alfonso, Raquel e
Taci, exploravam as maravilhas de uma floresta encantada.

Mas o hino no durou para sempre e a voz rouca do arcebispo a trouxe
de volta. Ela olhou para o lugar onde o coro havia se posicionado ao trmino do
hino e viu que Taci acenava efusivamente para ela enquanto murmurava algumas
palavras. Porm, ela no era to boa em ler lbios quanto era em compreender
latim e ela pde apenas tentar imaginar o que o menino ndio tinha falado e se
de fato era to importante quanto parecia ser. Pensou em procur-lo ao final da
missa, mas ao sair da igreja ela logo viu que seria impossvel. Foi cercada por
um enorme grupo de pessoas, que queriam cumprimentar a famlia chegada de
Portugal Annabel achou que todas as pessoas da cidade queriam falar com eles,
o que um exagero, mas ela costumava ser exagerada. Ela foi apresentada aos
filhos das famlias mais importantes da cidade. No eram muitos, afinal Filipeia
no era uma grande cidade, mas quase todos eles pareceram Annabel crianas
muito esnobes, justamente o tipo de crianas que ela costumava evitar quando
morava em Portugal. Simpatizou apenas com Alice, a doce menina que era filha

do padeiro Manoel, tinha a mesma idade e que com ela partilhava o gosto por
brincar na parte baixa da cidade. Mas Alice era a nica simptica s aventuras de
Annabel. Todas as outras crianas faziam aulas de canto, oratria e outras coisas
que eram imensamente chatas quando comparadas s brincadeiras que as esperavam no rio. Annabel ficou pensando que talvez o fato de aquelas crianas serem
to chatas foi o que fizera sua me gostar tanto delas e manifestar verdadeiro
entusiasmo com a ideia de que a filha manteria amizade com elas.
Annabel no queria ser amiga de nenhuma daquelas crianas, exceto Alice. O que ela realmente queria era ir para casa e se livrar de todo aquele monte
de panos que lhe cobriam o corpo. Estava usando o mesmo vestido azul que
usara quando desembarcara do galeo, trs dias antes. No quisera ir com ele,
mas sua me tinha insistido, como sempre. Ento, quanto mais rpido se livrasse
do vestido e pudesse tomar um banho, melhor. A nica vantagem do vestido era
que os enfeites e detalhes que ele tinha na gola cobriam quase todas as manchas
vermelhas em seu pescoo. Elas ainda doam, mas com menor intensidade, graas s massagens que Raquel fazia. Estavam menos vermelhas tambm e logo
sumiriam completamente, assim ela esperava.

Conseguiram se livrar dos cumprimentos e chegar em casa pouco antes
do meio-dia. O almoo j estava pronto, mas ele podia esperar. Para Annabel,
um banho era mais importante. Aps o banho, Raquel aplicou-lhe outra massagem com a pomada milagrosa de aloe vera e cnfora e ajudou-a a colocar um
leno branco no pescoo e a prender o cabelo. Ela agora estava refrescada e confortvel, vestida simplesmente de linho. Podia finalmente sentar-se para comer.

Aps o almoo, seus pais iriam fazer uma visita casa de um de seus
novos amigos, Fabrcio, um espanhol fabricante de tapearias, mas que, no Brasil, se dedicara ao comrcio da cana de acar. Alfonso iria dormir sua soneca
da tarde e Annabel decidiu que aps escrever alguma coisa em seu dirio aquela
manh, um descanso lhe cairia bem.
Quando terminou de escrever e decidiu dormir um pouco, seus pais j
tinham sado h alguns minutos. Estava muito calor como quase sempre em
Filipeia e ela tirou o leno do pescoo. Seus pais s retornariam noite, Alfonso estava dormindo, Raquel conhecia seu segredo e Francisca quase nunca subia
ao primeiro andar. O vermelho das manchas estava mais tnue, conforme ela viu
no espelho e apesar de ainda estarem visveis, apenas quem chegasse um pouco
mais perto ou tivesse o olhar muito aguado conseguiria enxergar as marcas dos

dedos em seu pescoo. Estava quente demais para ficar com aquele leno e ela
planejava acordar antes do sol se pr, o que evitaria qualquer susto trazido por
uma repentina chegada dos pais.
Annabel mal tinha colocado o leno na penteadeira, prximo cama,
quando foi surpreendida por um grito vindo da porta que dava para a varanda.
Virou-se o mais rpido que pde e gritou ao se deparar com um garoto sem
camisas e descalo, parado na soleira da porta, com o brao direito estendido,
apontando para as marcas em seu pescoo. Ento era isso que ele queria me dizer na
igreja, ela pensou, aps segurar o grito que escapara indevidamente de sua garganta. Taci viera lhe fazer uma visita.

Captulo quatro
As primeiras revelaes
A cena era engraada. O menino ndio parado na porta do quarto, com
o brao estendido e a menina portuguesa, com as mos levantadas, assustada,
ambos aos gritos. Porm o grito de Annabel durou menos que cinco segundos,
quando se lembrou do soldado de guarda em frente sua casa.
Cale a boca, vamos, faa silncio logo! Pares com esses gritos de louco!
Ela ordenou para Taci, tentando no falar muito alto. Tem um soldado na
frente da nossa casa e com certeza ele te ouviu!
Ela j podia ouvir passos apressados subindo a escada. Devia ser Raquel.
Rpido, para debaixo da cama! Annabel ordenou e o garoto no pensou duas vezes e correu to depressa quanto pde.
Raquel abriu a porta e Annabel percebeu que a jovem estava realmente
assustada. Queria saber o que havia acontecido e o porqu dos gritos. A sorte de
Annabel foi que, como a jovem nunca a ouvira gritar, no pde distinguir os seus
gritos dos gritos histricos de Taci. Annabel contou trs vezes a histria de um
macaco preto na varanda e Raquel, apesar de no parecer totalmente convencida, concordou em deixar a menina sozinha e avisar ao soldado l embaixo que
no havia acontecido nada demais.
Aps se passarem uns bons minutos desde que a escrava se fora, Annabel disse para Taci sair de baixo da cama.
Jurupari! foi a primeira coisa que o menino disse ao se levantar, ainda
meio sem flego e com um ar cansado e grave, como se aquela palavra fosse algo
muito importante ou, pior, algo muito perigoso.
Como entrastes aqui? O que queres? E o que diabos quer dizer jurupari? Annabel fez trs perguntas, aumentando o nvel de irritao na voz a cada
uma delas.
Calma, calma, calma. Taci recobrou o flego e a calma. Uma pergunta de cada vez e eu respondo todas, senhorita.
Muito bem. Como entrou aqui?
Isso foi fcil. Ele respondeu, com um sorriso debochado no rosto.
Voando...
Burros no tm asas. Annabel falou ainda mais irritada.

 Calma, senhorita, no precisa ofender.

Estou calma, mas no quero gracinhas. No depois do susto que voc
me deu. E ainda por cima, me fizestes mentir novamente para Raquel. Se no
quiseres ir embora voando varanda abaixo, melhor que me digas a verdade.
Taci lhe deu um sorriso ainda mais debochado.
Tudo bem, senhorita. No se exaspere. A grande rvore nos fundos
de sua casa se junta s da casa de trs, que se juntam com as da outra casa e da
outra e da outra. tudo uma questo de subir na rvore certa e ir passando de
galho em galho.
Ento viestes at aqui pulando de galho em galho? Ela no parecia
muito crdula. Como um macaco?
Isso mesmo, senhorita. Guau-Guau ficaria orgulhoso. Ele inflou o
peito, cheio de orgulho e Annabel teve que segurar o riso.
Muito bem. Digamos que eu acredite na tua histria. Que voc chegou
aqui de galho em galho. Agora, o que voc quer?
Ora, bolas. Agora Taci parecia realmente ofendido. No posso nem
visitar uma amiga? E eu lhe avisei hoje pela manh, na igreja.
Ah, ento quando falou era isso que estava dizendo? Por acaso tu sussurrastes em algum idioma misterioso? Antigo saxo, talvez?
No, no, no. Falei em alto e bom portugus. Sinto muito se a senhorita no conseguiu interpretar meus sinais.
Annabel se sentou na cama, emburrada. Taci sentou ao seu lado.
Sinto muito, senhorita. Devia ter avisado melhor. Admito que no
comum chegar na casa de algum pela varanda do primeiro andar.
Ainda bem que reconheces. Ela disse, ainda contrariada, mas com
um ligeiro ar de riso. Agora, o que quer dizer jurupari? E por que estavas apontando para o meu pescoo?
O sorriso que Taci costumava manter no rosto desapareceu to rpido
como um piscar de olhos.
Nada demais, senhorita, no se preocupe. No quis lhe assustar e peo
perdo.
Annabel tinha apenas doze anos, mas na maioria das vezes sabia distinguir muito bem quando mentiam para ela.
Eu sugiro que me contes a verdade, garoto. Ela disse e ficou em p,
encarando Taci com toda a seriedade que conseguiu demonstrar. Ou vais real-

mente voltar para casa voando.

O garoto no levou a srio as ameaas, no sorriu ou fez troa. Continuou srio.
A verdade pode no lhe agradar, senhorita.
Eu decidirei se ela me agrada ou no, no achas?
justo. Lhe direi a verdade se tambm me disseres. Temos um trato?
Annabel pensou por alguns instantes antes de responder. Queria saber
o que jurupari significava e mesmo que tivesse que contar a verdade ao menino
isso no seria problema. Ele era ndio, em parte e talvez soubesse algo que pudesse explicar o que havia acontecido na noite do ataque.
justo. Temos um trato. Ela respondeu.
Muito bem. Ele falou, mais srio do que antes. Me diga, como voc
conseguiu essas marcas no pescoo?
Uma queda. A resposta escapuliu de sua boca e era mais inverossmil
do que qualquer outra que pudesse inventar.
Est mentindo, qualquer um perceberia, impossvel uma queda deixar
essas marcas. Vamos, diga-me a verdade. Voc foi atacada, no foi?
Ela no tinha escolha. Se quisesse tirar a verdade do menino, no poderia
dar outra coisa que no a verdade.
Sim. Foi um pequeno incidente.
Foi seu pai? Sua me?
A simples sugesto de que seus pais poderiam ter feito algo assim com
ela a deixou cheia de repugnncia. Ela no se dignou a responder e Taci percebeu
pelo olhar de Annabel que a resposta era negativa.
Muito bem, no foram seus pais. Foi alguma outra criana, um escravo
talvez?
Annabel balanou a cabea negativamente e comeou a andar de um
lado para o outro, nervosa. Taci soltou um sorriso forado e viu que era hora de
falar a verdade.
A senhorita teve um sonho, no foi? Ele falou, aps alguns segundos
de silncio. Sonhou que era estrangulada no sonho por um ser invisvel e de
repente percebeu que no estava sonhando. Foi isso que aconteceu?
Annabel balanou a cabea, dessa vez confirmando. As terrveis sensaes da noite do ataque estavam vvidas em sua memria e o pavor a invadiu
novamente. Sentou-se ao lado de Taci, tremendo. O garoto segurou suas mos

carinhosamente, procurando confort-la. Ficaram em silncio por alguns instantes, at que ela se acalmou o suficiente para perguntar:
Como voc sabe? simplesmente pelas marcas em meu pescoo?
Sim. Apenas Jurupari deixa essas marcas.
Jurupari? Ela no entendia. uma pessoa? Um demnio?
Um demnio? Taci sorriu novamente. No, senhorita. No existem
demnios. No como voc os conhece. Padre Estevo tentou me enganar com
essas histrias. Disse que os anjos maus eram os demnios e que eram eles que
nos assustavam. Disse que o Jurupari tambm era um demnio. Mas eu no me
deixei enganar. Jurupari no um demnio, ou um anjo mau.
E o que ele , afinal? Ela estava amedrontada e impaciente.
Ele o mal, Anna. Ele a chamara assim pela primeira vez quando
brincavam prximo ao rio e ela tinha gostado. Seu pai a chamava assim s vezes.
Ele o mal. Taci repetiu. A escurido. um dos filhos do grande Nhanderuvu. Ele o rebelde, aquele que nos cala.
No entendo... Ela s entendia o medo que estava sentindo, aumentado ainda mais pela descrio de Taci.
Ele entra em nossos sonhos e nos d pesadelos. Ele se alimenta do
medo que sentimos, mas nem sempre foi assim. Um dia ele j foi bom e se alimentava apenas dos bons sonhos. Mas essa a verdade. Ele deixou a maldade
dominar seu corao e agora nos d pesadelos e muitas vezes, alguns desses
pesadelos so to fortes que a sua vtima morre, sem conseguir respirar. Eu j
vi essas marcas em dois ndios e um deles era um garoto potiguara, que era meu
amigo. Fomos caar e dormimos e quando acordei ele estava morto ao meu lado,
com essas mesmas marcas no pescoo.
Tem certeza que ele sempre mata as suas vtimas?
No sempre, mas tenho certeza de que algumas delas so escolhidas
para morrer. Na maioria das vezes, a pessoa apenas sonha que est sendo estrangulada. Eu mesmo j tive um sonho assim. Mas se voc percebe que est
acordado, fora do sonho e est sendo atacado, porque ele te escolheu.
E como foi que eu sobrevivi? Annabel perguntou, apesar de j ter a
resposta para essa pergunta. Pin, eu sei quem voc , a voz misteriosa ainda estava
em sua cabea. Ela fora confundida com algum, algum importante, que esse
deus dos pesadelos no queria ou no podia matar.
Eu no sei, senhorita. Taci se levantou e comeou a andar pelo quar-

to. Nunca ouvi falar de algum que tivesse sobrevivido a um ataque do Jurupari. Mas eu sou apenas um garoto ndio. Talvez a senhorita deva perguntar isso
a um paj.
E o que seria um paj?
O paj o mdico e o sacerdote da tribo. como o padre, entende?
Mas o padre nem sempre mdico. Ela retrucou.
Eu sei. Mas o paj .
Annabel no ia discutir sobre as habilidades de um paj, afinal, nunca
tinha conhecido um.
Anna, eu no sei como voc sobreviveu a esse ataque. Eu s consigo
pensar em uma coisa.
O qu? Qualquer coisa que a ajudasse a resolver aquele mistrio seria
til.
O Jurupari no quis matar voc. Ou talvez no pde.
No quis? No pde?
Anna, voc ouviu algo durante o ataque? Alguma voz? Ele lhe falou
alguma coisa? Taci fez a pergunta com um ar to srio e com um olhar to sincero que Annabel se sentiu tentada a contar-lhe toda a verdade. Pin, eu sei quem
voc . Talvez o menino ndio pudesse lhe ajudar na resoluo desse mistrio.
Talvez. Provavelmente no resolveria nada, afinal, como Taci mesmo dissera, ele
era s um garoto.
No. Ela respondeu por fim, se esforando para se manter calma e
no revelar a mentira.
Ele a encarou durante algum tempo.
No aconteceu mais nada, eu juro.
O garoto ento balanou a cabea, como se estivesse satisfeito, mas Annabel sentiu que ele no acreditou completamente.
Muito bem, eu no sei mais nada. O que eu sabia, lhe contei. S posso
desejar que isso no acontea mais.
Eu desejo isso em dobro! Eu sei bem pelo terror que passei! No sei
se sobrevivo a uma segunda vez. Annabel sorriu e Taci se juntou a ela no riso
e o clima que estava tenso tornou-se um pouco mais ameno. Ele pode querer
me matar da prxima vez.
Taci sorriu e eles ficaram calados por algum tempo.
Minha me costumava falar de crianas que eram escolhidas pelos deu-

ses. Taci quebrou o silncio. Crianas as quais os deuses se manifestavam

desde que eram bem pequenas e que foram escolhidas para realizar alguma grande misso. Elas se tornariam os heris e heronas, dos quais ouvimos falar nas
lendas e contos.
O que ests a dizer com essa histria? Que eu sou uma dessas crianas
escolhidas?
No sei, Anna. Ele sorriu. Talvez.
O qu? A ideia pareceu absurda demais para ela acreditar. S conhecia um deus e no deuses e no achava que tivesse sido escolhida por Ele para
nada. Eu, escolhida?
E por que no? Me escute com ateno: Na sua primeira noite no
Brasil, voc foi atacada pelo Jurupari. E ele a deixou viver! Nunca ouvi falar de
algum que tenha sobrevivido a um ataque do Jurupari! No a um ataque assim.
Se a pessoa apenas sonha uma coisa, mas se atacado no costuma sobreviver.
Porm, como eu disse, sou apenas um garoto ndio de treze anos, no sei de
muita coisa.
Isso tudo no quer dizer que eu seja uma escolhida, seja pelos deuses
ou por quem for! Ela protestou.
Tem razo! Taci respondeu e o sorriso debochado voltou ao seu rosto. Talvez seja apenas um senhorita muito sortuda!
Ela sentiu vontade de bater nele, mas se controlou o mximo que pde.
Apesar de suas ideias serem totalmente estranhas, ele no tinha culpa. Escolhida
pelos deuses, ele deve estar brincando, pensou. Em primeiro lugar, no existem deuses, existe
Deus. verdade que eu no sou muito fervorosa, mas eu acredito. E no acho que Ele me
escolheria para alguma misso especial. Ainda assim, o ataque terrvel que sofrera tinha
sido bem real e estava guardado na memria, de onde provavelmente jamais sairia. O Brasil tinha alguma coisa de diferente, de mgico, de aterrorizador.
Pindorama uma terra de encantos e mistrios, senhorita. Taci pareceu adivinhar seus pensamentos. Alguns ndios dizem que ela um organismo
vivo, um deus em todas as suas faces. E esses mistrios e encantos podem se
mostrar muito perigosos.
Eu senti isso na pele. Ela completou, sria.
Me desculpe. Taci pareceu sem jeito. Afinal, Annabel tinha mais experincia com seres sobrenaturais do que ele jamais tivera ou almejara ter.
No tem importncia. Ento est me dizendo que existem monstros e

espritos do mal nessas terras?

Monstros piores do que nossa imaginao consegue inventar. Lobisomens e assombraes, Jurupari e outras coisas mais.
Lobisomens? Ests me dizendo que posso encontrar um lobisomem
por aqui? As histrias de terror que sua tia Lusimar lhe contava quando ainda
estava em Lisboa vieram-lhe mente.
Apenas em noite de lua cheia, senhorita. E voc no vai querer encontrar um deles por a.
H mais de um? Ela quase no deixou ele terminar de falar.
Sim, Anna. Vrios foram amaldioados e toda virada de lua se transformam.
Toda virada de lua? Como assim?
Os lobisomens s esto assim, como bestas, durante o perodo em
que a lua est completamente cheia. Isso s dura duas ou trs noites. Durante o
restante do ms, ele um homem normal.
E eles so... hum... perigosos? Era a pergunta que mais importava e
que ela quisera fazer desde o comeo da conversa.
Sim, Anna. Quando um homem se transforma em lobisomem se torna
muito perigoso. Torna-se uma terrvel besta, parte homem, parte lobo, com garras de quase meio palmo de comprimento e caninos capazes de furar uma armadura. Aposto que um lobisomem mete medo no guerreiro mais corajoso. Porm,
quando so homens, a maioria mais calmo, apesar de j ter ouvido a histria de
um deles que foi mais perigoso como homem do que como lobisomem.
Annabel no conseguia imaginar como um homem poderia ser mais perigoso do que uma besta selvagem com garras de quase meio palmo de comprimento. De qualquer jeito, no estava disposta a tentar descobrir. Queria distncia
de homens perigosos, lobisomens e deuses que lhe estrangulavam durante o
sono. Era outro tipo de aventura que a fizera querer vir morar no Brasil.
Eles conversaram durante mais um tempo e ela procurou mudar ao mximo o assunto da conversa. Falaram sobre as brincadeiras no rio, as outras
crianas e os animais da floresta. Por fim, ela mandou que ele fosse embora, pois
estava escurecendo e logo seus pais estariam de volta. Ele foi, mas prometeu voltar no dia seguinte, apesar da leve insistncia de Annabel para que ele no fizesse
isso. Meus pais podem aparecer, ela dizia e minha me vai querer bater em voc. Mas Taci
no se importava, talvez por perceber que no fundo Annabel desejasse v-lo e

respondia que se a dona Amlia quisesse bater nele, teria que escalar em rvores
to rpido quanto ele fazia, o que ele duvidava que fosse possvel.
Eu vou, senhorita. Ele disse, com seu costumeiro sorriso brincalho,
antes de desaparecer entre os galhos da grande rvore nos fundos da casa. Mas
volto. E no se preocupe, pois comigo tu estars segura contra qualquer assombrao!

Que presunoso que ele !, pensou, quando j havia retornado ao seu quarto.
Presunoso ou no, era bom ter um amigo, principalmente um amigo corajoso,
que vinha visit-la pulando atravs das rvores. Ela nunca tivera um amigo francs ou um amigo ndio e agora tinha um amigo brasileiro, que era metade ndio e
metade francs, o que era triplamente excitante! O menino conhecia os segredos
mgicos do Brasil e o pouco que ele sabia poderia ajud-la a entender mais sobre
as coisas que ela ainda no compreendia, mas que precisava, caso quisesse se
manter viva naquela terra cheia de mistrios. Atacada por um deus dos pesadelos em
menos de uma semana aqui! No qualquer um que vive uma aventura como essa. Na verdade, ela no conhecia ningum que pudesse se gabar de algo assim. Taci dissera
que ele prprio no conhecia ningum que tivesse sobrevivido a um ataque do
Jurupari. Talvez ela fosse mesmo especial de alguma forma e seria bom ter um
amigo que pudesse ajud-la a entender que forma era essa.

, bom ter um amigo. Mesmo um amigo presunoso e implicante
como tu s, Taci... Annabel deixou o corpo cair esparramado sobre a cama.
No dormira nem um pouquinho e o sono estava chegando. Teria tempo de
sobra para dormir durante a semana que passaria de castigo.
A semana, ao contrrio do que ela pensou que aconteceria, passou-se
rapidamente, mesmo com o castigo. Ela ajudava Raquel e Francisca nas tarefas domsticas pela manh, apesar das reclamaes de Amlia, que dizia que
isso no era do feitio de uma senhora. Mas Annabel no se importava com as
ranzinzices de sua me e como o pai havia permitido, ela passava a manh nos
trabalhos domsticos. tarde, esperava a visita de Taci, que sempre aparecia por
volta das quatro horas e ia embora pouco antes do sol se por. Por duas vezes,
ela teve que escond-lo antes que sua me entrasse no quarto. Em uma delas, o
menino teve que passar quase meia-hora no guarda-roupa, antes que Annabel
viesse libert-lo, aps Amlia ter ido embora e j ser seguro ele sair. Mas o medo
da descoberta e o clima de clandestinidade deixavam as visitas ainda mais interessantes e ele a visitou todos os dias at o final do castigo. As conversas saram

dos temas misteriosos e assustadores e passaram para temas mais intrigantes, na

viso de Annabel. Falavam sobre a fauna e a flora do Brasil, as crianas mestias
do rio e as aventuras que teriam juntos assim que o castigo dela terminasse.

O ataque do Jurupari ia pouco a pouco se tornando uma memria distante, graas rotina que estava adquirindo e a amizade de Taci, que ficava cada
dia mais forte. Ainda assim, em algumas noites, ela acordava assustada, com uma
estranha sensao de sufocamento e se levantava em desespero, procurando o
atiador de lenha ao lado da cama, apenas para descobrir que era s uma impresso ruim. Ela dizia a si mesma que o pior havia passado, que o Jurupari devia ter
algum mais importante para atacar e que, fosse quem fosse, Pin no devia ser
assim to importante para ele. Mas, vez ou outra, a frase ainda ressoava dentro
de sua cabecinha. Pin, eu sei quem voc , ela ouvia-o falar e era como se a frase
estivesse sendo constantemente repetida, dia aps dia, vez aps vez, at que ela
se esquecesse e voltasse a brincar sossegada.
No ousou contar essa parte da histria a Taci. Para ela continuava um
mistrio indecifrvel. No fazia ideia de quem poderia ser Pin e de como conseguira entender uma lngua to estranha quanto a que o Jurupari tinha usado para
falar com ela. Talvez Taci pudesse ajud-la a desvendar esse mistrio, mas, como
no tinha certeza, escolheu o silncio. Uma parte dela se sentia arrependida por
mentir e estava inclinada a contar a verdade ao amigo, porm a outra a mais
prudente, talvez pensava que alguns segredos no devem ser compartilhados.
E ela no estava disposta a compartilhar esse segredo, enquanto no obtivesse
uma resposta satisfatria para ele. Como ainda no tinha essa resposta, ficava em
silncio sobre o assunto e mesmo que sua lngua coasse para falar a cada vez
que via Taci, ela se mantinha firme.

No domingo seguinte, Annabel assistiu missa acompanhada dos pais
e do irmo, vestida confortavelmente em um vestido de seda verde-claro, que
contrastava muito bem com sua pele morena. No usava leno no pescoo, pois
as manchas j haviam desaparecido completamente. Na manh seguinte estaria
livre do castigo. Seu pai havia lhe arranjado uns cales de algodo e um sapato
de couro e camura, apesar dos protestos veementes de Amlia. Assim ela estaria
mais confortvel quando fosse sair para suas exploraes e brincadeiras e seria
muito mais fcil ajudar nas tarefas domsticas com aquele tipo de vestimenta,
do que com os vestidos chiques que as pequenas senhoritas da corte usavam
costumeiramente. Ela deveria usar os cales apenas com um camiso de linho,

mas Amlia resmungou tanto que Annabel concordou em us-los por baixo do
vestido, quando fosse sair para brincar. melhor s um pouco de conforto do
que nada, pensou.

Mas to logo saiu de casa na manh da segunda-feira, ela tratou de ensacar o vestido por dentro dos cales e prender o cabelo, fazendo um tipo de
rabo-de-cavalo. Quem olhava de longe poderia facilmente confundi-la com um
menino.

Encontrou Taci na esquina e logo eles se juntaram a Alice, a filha do padeiro. Alice era uma menina plida, magra, com grandes olhos verdes que pareciam sempre com vontade de chorar, mas, apesar de parecer sempre doente, seu
esprito era totalmente o oposto e ela poderia ser to animada e disposta quanto
Taci em seus dias mais alegres. Os trs passaram a manh explorando todos
os cantos da parte alta de Filipeia, porm uma manh no foi suficiente e nos
dias seguintes eles repetiram a expedio, at que Annabel estivesse totalmente
familiarizada com a pequena cidade. Passaram pelo quartel, pelo grande prdio
do governo, pela igreja, por todos os armazns Taci e Alice fizeram Annabel
decorar o nome de cada um deles e os principais produtos que vendiam e tambm pelas hortas e pomares mantidos prximos entrada da floresta. Andavam
a manh inteira, pois saiam de casa pouco depois das oito horas e ao meio-dia
j estavam totalmente cansados. Annabel percebeu que o melhor horrio para
brincadeiras e exploraes era mesmo pela manh. O sol aps a hora do almoo
era insuportvel e s pensar em brincar no sol e no calor da tarde j a deixava
cansada.

Depois que Annabel conheceu a parte alta de Filipeia como a palma de
sua mo ou quase! Eles foram para o rio. Seu pai criara algumas regras para
as suas sadas, inclusive as idas parte baixa da cidade. Se sasse para brincar de
manh, tarde ajudaria nas tarefas e se dedicaria leitura e escrita. Padre Estevo o gentil sacerdote que cuidava do orfanato vrias vezes ajudara Taci,
que tinha a aparncia to jovem que Annabel pensou que ele tivesse a idade de
Raquel, quando, na verdade, o padre tinha vinte e cinco anos; ele havia lhe emprestado alguns livros, a pedido do seu pai e duas vezes por semana, tarde, ela
aprenderia francs com o padre Gneville, um francs baixinho e gordo, mas
que, com sua fala mansa, seu olhar gentil e seus trejeitos engraados conquistou
a simpatia de Annabel desde a primeira vez em que se encontraram. As idas para
o rio estavam liberadas, desde que ela fosse acompanhada de Alice, que tambm

gostava de brincar no rio e sempre que ia, seu irmo mais velho a acompanhava.
Annabel no simpatizou muito com o rapaz quando o conheceu e depois
que ele passou a acompanh-los ela passou a simpatizar ainda menos. O jovem
Manoel III pois o pai e o av tambm se chamavam Manoel era o que pode
ser chamado de um rapaz sem sal e ela descobriu que ele tambm podia ser
perigoso. O rapaz era quieto e tmido em seus dezoito anos de idade, magro e
plido como Alice e com os mesmos olhos verdes. Porm, algo em sua aparncia
o tornava ameaador. Seu olhar, diferente do de Alice, era totalmente inexpressivo e era difcil identificar o que o menino estava sentindo. No era afeito a
conversas ou a brincadeiras, mas Annabel percebera que ele sempre a observava,
principalmente enquanto ela tomava banho no rio com as outras crianas. A
gua molhava seu vestido, colando-o em seu corpo e realando a forma dos seus
pequenos seios, ainda em formao. O vento muitas vezes fazia seus mamilos
enrijecerem e ela reparou que nesses momentos um pequeno sorriso se formava
no canto da boca de Manoel, embora seus olhos mantivessem a mesma inexpressividade. Isso a incomodava bastante. Nenhum homem tinha olhado para
ela dessa maneira e ela no entendia por que o rapaz fazia isso. Havia inclusive
outras meninas mais velhas, que tambm tomavam banho com eles no rio, que
ficavam sempre com os seios expostos, sem a parte de cima da roupa, seios que
na opinio de Annabel, eram muito maiores e mais belos que os seus. E o olhar
que Manoel lhe dava no era um olhar que elogiasse sua beleza, como ela j vira
seu pai fazer, ao olhar para sua me. Era um olhar que a incomodava, chegando
at a amedront-la.
Depois de alguns dias, com os olhares se repetindo, Annabel ficou to
incomodada que acabou contando a Taci, que imediatamente se ofereceu para
dar uma surra em Manoel III, o que ela prontamente rejeitou. Sabia que o mais
provvel era que Taci apanhasse e no queria que ele sofresse por causa dela.
Ento ela passou, na semana seguinte, a diminuir suas idas ao rio e ficar mais na
parte alta da cidade, sempre inventando uma desculpa diferente. Vez ou outra,
quando estava com muita coragem ou muito calor, ela e Taci escapuliam at o rio
para um banho rpido com as outras crianas. Ela se sentia muito mais vontade
sem o irmo de Alice por perto. Taci nunca ficava olhando para os seus seios e
se o fazia, fazia de maneira to disfarada que ela no percebia. Na verdade, Taci
ficava muito mais entretido olhando as meninas mais velhas, o que causava em
Annabel, para sua prpria surpresa, uma pequena pontada de cimes, embora

pensasse no garoto ndio apenas como um amigo, o seu melhor amigo.

E assim eles passavam seus dias, onde Annabel se dividia entre as escapulidas ao rio, as brincadeiras na praa, as aulas de francs, as missas e o trabalho domstico. Taci, quando no estava com ela, estava caando ou ajudando o
padre Estevo nas rotinas da igreja. Setembro se foi, outubro chegou e a vida de
Annabel se tornou cada vez mais rotineira. No que ter uma rotina fosse ruim,
especialmente com a rotina que possua. Estava no Brasil havia apenas um ms,
mas j sentia que vivera ali toda a sua vida. O ataque do Jurupari? Era apenas
uma memria cada vez mais distante em sua mente. No acordava mais assustada noite, pois estava to cansada no final do dia, que dormia como pedra. Se as
marcas do ataque do deus dos pesadelos no tivessem assombrado seu pescoo
por uma semana, ela provavelmente diria que no passara de um sonho ruim.
Mas foi real, embora esse sentimento de realidade desvanecesse a cada novo dia
em Filipeia. A nica coisa que ainda permanecia viva em sua mente era a frase
Pin, eu sei quem voc , embora ela ainda no houvesse encontrado algum capaz
de lhe explicar o significado.

Seu pai havia comeado a trabalhar na contabilidade de um armazm,
enquanto o governador no lhe dava uma nova funo. O fato de o governador no o receber, sempre adiando suas entrevistas, deixava Gaspar realmente
aborrecido e Annabel nunca vira seu pai to carrancudo e irritado como estava
ultimamente, mesmo com o trabalho no armazm. Era como se algo o perturbasse profundamente, ela sentia, mas Gaspar no costumava compartilhar o que
sentia com outras pessoas, mesmo que essas pessoas fossem os seus familiares
mais chegados.
O pequeno Alfonso estava adorando tudo no Brasil e s por brincadeira,
Annabel costumava irrit-lo dizendo que voltariam para Portugal. O menino
chorava e esperneava, dizendo que no queria voltar. At mesmo Amlia ia aos
poucos se integrando nova rotina e passava as tardes fora de casa, visitando as
outras senhoras da cidade. s vezes, eram as senhoras que a visitavam e Annabel
percebeu que a vida social de sua me estava bem mais agitada em Filipeia do
que jamais estivera em Lisboa. Todos iam se acostumando as suas rotinas e
nova vida no Brasil, quando uma notcia mudou o rumo de suas histrias para
sempre. Notcia essa que Annabel descobriu de uma forma verdadeiramente
inimaginvel.

Captulo cinco
Um encontro na floresta

Em uma manh de tera-feira, j no final de outubro, com os dias ficando cada vez mais quentes, Annabel e Taci estavam em mais uma de suas andanas por Filipeia. O menino estava tentando convenc-la a se tornar uma mestre
exploradora e isso significava escalar e andar entre as rvores como ele prprio
fazia. Vai ser til pra voc, senhorita, Taci repetia.

Apesar da insistncia de Taci, Annabel no via utilidade em pular de
rvore em rvore e invadir a casa das pessoas, ento tentou argumentar com ele,
mas o garoto estava irredutvel.

Voc s se tornar uma mestre exploradora se fizer isso, Anna. Tem
que andar entre as rvores e entrar em uma casa sem ser percebida.

Isso vai fazer de mim uma ladra, no? Retrucou, procurando parecer
brava. No queria que ele descobrisse o seu medo. Quando mais nova, ela costumava ter pavor de altura.

No, claro que no. A senhorita s vai ser uma ladra se pegar algo de
l e ficar pra si, no ?

Ela pensou um pouco e viu que no tinha muita escolha. Se no encarasse o desafio, Taci com certeza riria dela e t-la em pouca conta. E ela no
gostava de ser passada para trs. Ningum pode me ver... O segredo ser invisvel, como o
Jurupari. No era a melhor comparao que podia fazer, mas foi a primeira que
veio em sua cabea, afinal, o deus dos pesadelos era o nico ser invisvel que
conhecia. Havia se decidido. Reuniu toda a coragem que encontrou e disse a
Taci, com toda a firmeza que lhe era possvel:

Me diga o local e o que tenho que fazer.

A casa do governador.

A coragem de Annabel desapareceu ainda mais rapidamente do que havia surgido.

O qu? Ests louco?!

No precisa gritar, senhorita. Taci riu e se afastou para trs, desviando-se do tapa que ela deu em seu brao. A mo de Annabel ainda roou em sua
pele. Ah e tambm no precisa me bater, Anna.

Ela estava muito brava com ele, mas conseguiu se conter.


Voc realmente acha que vou entrar na casa do governador?

E por que no? Eu mesmo j entrei l duas vezes.

Mentiroso! Ela gritou novamente e por pouco no bateu nele mais
uma vez.

Covarde!

O grito de Taci foi como uma flecha envenenada no orgulho de Annabel. Aquilo inflamou ainda mais sua raiva e ela decidiu que iria, sem se importar
com o que pudesse acontecer. Virou-se e caminhou em direo floresta, para
iniciar sua misso.

Boa sorte! E traga algo para provar que conseguiu! Taci gritou ao
v-la caminhar em direo s rvores.

A casa do governador era o grande prdio azul de trs pavimentos, o
maior da cidade, que servia tambm como sede do governo da capitania da
Paraba. Era cercado por muros de quinze palmos de altura nos fundos e nas
laterais, com espiges de ferro armado por cima do muro, de meio palmo de
comprimento, um aviso medonho para os desavisados de que no era uma boa
ideia tentar invadir aquele prdio. Nos fundos do prdio, havia um jardim mal
cuidado, que no fazia jus beleza da propriedade. O prdio era bonito e bem
construdo, mas o jardim parecia ter sido totalmente esquecido. O mato crescia
em todo o quintal e duas pequenas palmeiras cresciam tortas junto ao jardim.
Ao lado das palmeiras e prximo parede da casa, crescia uma enorme rvore,
um jacarand com quase quatrocentos ps de altura, cujos galhos se entrelaavam com as rvores da mata virgem, por cima do muro e iam at uma janela no
primeiro andar, por onde supostamente Annabel deveria entrar. Para conseguir
entrar no prdio, ela teria que andar pela mata at prximo ao muro dos fundos,
onde subiria em uma das rvores e de l passaria atravs dos galhos at o jacarand, indo por fim para dentro da casa do governador, de onde voltaria com uma
relquia que comprovasse o seu feito.

Ento, parece que vou ser mesmo uma ladra... Ela resmungou, enquanto subia com dificuldade em uma rvore que ficava prximo ao muro. Alcanou um galho mais alto e apoiou os ps no tronco da rvore, fazendo fora
para subir. Sequer subira em um simples arbusto em Portugal e agora estava
escalando uma rvore enorme. Taci lhe ensinara o bsico sobre a escalada em
rvores, e, de tudo o que ele lhe havia ensinado, a nica coisa que conseguia se
lembrar naquele momento era a parte sobre no cair. No vou cair, no vou cair, ela

repetia a cada palmo que subia. Finalmente chegou a um ponto de onde podia
avistar os galhos que usaria para a travessia e todo o quintal da casa do governador.

Viu o jardim mal cuidado, to sujo que nem parecia mesmo um jardim
de verdade. Talvez um dia, muito no passado, esse jardim tenha sido bonito, ela pensou.
A janela atravs da qual entraria estava completamente aberta e o galho que ia
praticamente at dentro da casa era grande o suficiente para suportar seu peso.
Viu os ganchos de ferro em cima do muro e viu os dois soldados que faziam a
ronda. Ficou esttica, como se o tempo tivesse parado. Taci no havia lhe avisado que haveria soldados.

Como pudestes ser to estpida, Annabel Dias de Albuquerque?
Resmungou baixinho, irritada. claro que haveria soldados, a porcaria da
casa do governador!

Ficou pensando no que deveria fazer. Se voltasse sem nada, sem nem
tentar, seria para sempre uma covarde aos olhos de Taci. Se prosseguisse e fosse
descoberta, ficaria de castigo pelo resto de sua vida e era provvel que tivesse alguma complicao para o seu pai. Mas, havia sempre a possibilidade do sucesso.
Os guardas l embaixo no pareciam muito interessados em olhar para as rvores. Na verdade, eles estavam entretidos com alguma conversa muito animada
e interessante, a julgar pelo tanto que riam. No vo nem perceber quando eu passar
por cima deles. Vou ser invisvel e num instante entro e saio. Vai ser fcil, tentou se tranquilizar. Essa sua tentativa no funcionou muito bem, sua coragem estava indo
embora e ela sabia que se no se colocasse em movimento logo, provavelmente
no iria mais conseguir se mover. Ficaria parada ali por um longo tempo, at
descer e voltar para casa, envergonhada.

Deu um passo, depois outro, se apoiando nos galhos e chegando mais
perto do muro. Surda ao que acontecia ao redor, totalmente concentrada na sua
misso, ela se aproximou cautelosamente dos galhos finais da rvore que estava
e se preparou, respirando fundo, para passar at os galhos do jacarand que ficavam logo acima do muro e um pouco fora da propriedade. Os guardas estavam
l, em sua conversa animada, quando um barulho vindo da floresta os colocou
em estado de alerta. Annabel tambm ouviu o som. Parecia um grito desesperado, como se algum estivesse sendo atacado e seu corpo tremeu da cabea
aos ps. Num instante, todas as lembranas do ataque do Jurupari estavam em
sua mente, vivas e assustadoras. Ficou esttica e seu corpo comeou a tremer.

Tentou se concentrar novamente, mas no conseguiu, pois sua mente ia e vinha,

pensando no barulho da floresta e em outras coisas assustadoras. O que nem ela
ou os guardas sabiam era que o grito assustador que ouviram era na verdade o
guincho caracterstico de uma espcie de macaco, que faziam esse som especificamente no ritual de acasalamento. Talvez se Annabel soubesse disso no teria
ficado como estava, totalmente congelada pelo medo e teria enfim prosseguido
em sua misso. Mas ela no sabia do macaco na floresta e em vez de continuar
adiante, permaneceu ali, parada, petrificada, confusa, sem saber o que fazer. Foi
quando uma coisa estranha aconteceu, algo quase to estranho quanto o ataque
do Jurupari.

Se num instante ela estava esttica na rvore, no segundo seguinte estava caminhando pelos galhos do jacarand, em direo janela aberta. Mas era
como se no fosse ela, Annabel, quem estivesse caminhando. Ou melhor, era
ela, embora no sentisse isso. Foi como se o seu corpo houvesse ficado invisvel,
ou, o que seria ainda mais estranho, se sua mente tivesse deixado seu corpo. As
imagens e cores eram confusas e ela sentia frio. Chegou a pensar que tinha morrido e que aquilo era a vida aps a morte. Entrou na casa do governador pela
janela e tudo parecia tranquilo e silencioso. Comeou a caminhar, mas no ouvia
o som dos prprios passos. Havia entrado em uma espcie de antessala, um cmodo estreito e comprido. L tinha uma pequena mesa redonda e uma cadeira
ao lado da mesa, prximo janela. frente, havia uma porta que parecia levar ao
corredor e do lado esquerdo de onde ela estava havia outra, que provavelmente
deveria ser a porta principal de um escritrio ou algo assim. Ela ainda estava
procurando entender o que estava acontecendo, quando uma escrava vestida de
branco entrou na antessala, carregando uma bandeja de prata com um bule de
ch e algumas xcaras em cima.

Annabel gritou e gritou de novo, mas no conseguiu ouvir o som da
prpria voz. A escrava aparentemente tambm no lhe notou, pois abriu a outra
porta e entrou tranquilamente no cmodo, como se nada tivesse acontecido.
Annabel ento achou que estava tremendo, mas no tinha certeza. Olhou para
as prprias mos, cuja imagem se firmava e desvanecia no segundo seguinte.
Aquela no era uma sensao muito boa. Comeou a pensar que estava realmente morta, quando a escrava abriu novamente a porta e saiu do cmodo, durante
tempo suficiente para que ela pudesse ser vista. Mas a escrava foi embora sem
fazer qualquer meno de t-la visto. Porm, isso no importava mais, pois nos

segundos em que a porta estivera aberta, Annabel pde ouvir uma voz que lhe
era muito bem conhecida e vinha l de dentro. Era a voz de Gaspar, seu pai.

O tom de voz que ele usava ao falar deixou Annabel preocupada e ela
se esqueceu de todo o resto. Desejava apenas saber o que afligia seu pai naquele
momento. Por mais de um ms ele pleiteara uma audincia com o governador,
tendo sido rejeitado vez aps vez. Agora que parecia que ele finalmente tinha
conseguido essa audincia, parecia que as coisas no estavam indo muito bem.

Ficou pensando em como entrar no cmodo sem ser percebida, o que
lhe pareceu impossvel, visto que ao abrir a porta atrairia a ateno de quem
quer que estivesse l dentro. Porm, enquanto pensava, viu-se do lado de dentro,
como num passe de mgica. Foi como se misteriosamente ela tivesse atravessado
a parede e pulado para dentro do escritrio do governador. Estou definitivamente
morta, pensou, sou um fantasma. Porm, qualquer divagao sobre ser um fantasma
foi imediatamente substituda pela preocupao com o tema da conversa que
escutou ali.

O escritrio do governador era amplo e havia grossos e escuros tapetes
cobrindo todas as paredes. Algumas estantes, a maioria vazia, tambm faziam
parte da decorao e se viam alguns livros aqui e ali. Havia uma grande mesa de
carvalho diretamente frente da porta e atrs dessa mesa, empertigado em sua
cadeira, estava Frutuoso Barbosa, o governador da capitania da Paraba. Annabel
j o vira na igreja e o reconheceu assim que entrou. Ela logo percebeu que ele era
um homem diferente.

No era um homem muito alto, no passando de oito palmos de altura.
Tinha uma pequena barriga sobressalente, que ficava ainda mais visvel quando
estava sentado. Longos bigodes negros pendiam de sua face, at a altura do pescoo, apesar dos poucos cabelos que possua j estarem completamente esbranquiados. No estava usando a tradicional peruca dos nobres, talvez pelo calor
que fazia ali. Sua pele era parda, no to branca como a de Amlia, por exemplo,
mas tambm no era to morena quanto a de Gaspar e ele estava bronzeado pelo
sol. O governador Frutuoso tinha um ar real, imponente, acentuado pelo rico
gibo negro que vestia, decorado com fios de ouro e pelos dois grandes anis
preciosos que usava nos dedos anelares de ambas as mos. Apesar do porte
imponente, ele mantinha uma expresso amargurada no rosto, e, quando falava,
no revelava um grande dom para a oratria. A figura de Frutuoso dominou-lhe
a ateno por apenas cinco segundos, pois ela viu que, sentado em frente mesa

de Frutuoso, estava seu pai, com um olhar angustiado e cansado na face.

Governador, vossa merc tem de entender. Foi apenas uma vez. Gaspar falava, em um tom de quem tentava se desculpar.

Ladro uma vez, ladro para sempre, Gaspar. Ou tu vais me dizer que
no fizeste uso do ouro da Coroa? Vais me dizer que no trouxe um ba cheio
das malditas moedas do rei para c? Vais me dizer que no fugiu quando teve
oportunidade? Vais me dizer que no planejava comprar uma fazenda de cana-de-acar com ele? Vais me dizer que no faria novamente, se tivesses a chance?
Poupe suas desculpas, elas no funcionam para mim. Tu deverias ter sido enforcado pelo que fizestes em Portugal, mas conseguistes fugir, pois tem um maldito
primo no conselho do rei. Os outros ladres foram enforcados, todos eles e eu
recebi uma carta do rei ordenando que o executasse. O rei em pessoa! O maldito
Filipe de Espanha, aquele puto, escreveu para mim para pedir a tua cabea! Ah,
tu deves ter sido muito descuidado e deverias pagar por isso. Frutuoso falava
sem parar, levantando a voz em alguns momentos, mudando a entonao em
outros e parecendo ameaador em todos eles. Ele fez ento uma longa pausa
e se endireitou na cadeira, apoiando um dos braos em cima da mesa. Agora
me escute, Gaspar. Preste ateno ao que estou lhe oferecendo aqui. Eu estou
lhe dando uma oportunidade nica, de manter sua cabea e a sua famlia. Basta
fazer o que j sabes, o que j ests acostumado. Quero te colocar no comando
daquela fazenda, fazendo o que foi combinado e nos tornando ricos, Gaspar!
Ricos! Agora me diga: melhor ser um rico desonesto ou um homem honesto
sem cabea? Me diga? O que ser que sua esposa dir, hum? Frutuoso fez mais
uma pausa, como se quisesse dar tempo para Gaspar pensar e esperando uma
confirmao de que o homem tinha realmente entendido tudo o que ele havia
acabado de falar. Como sairs daqui hoje, senhor Gaspar? Como um homem
morto, ou como um homem livre, um scio em um negcio lucrativo?

Senhor governador... Gaspar implorou. Tenha piedade. Devolva-me o ba e podemos dividi-lo.

Eu no irei devolver uma nica moeda! Frutuoso bateu a mo na
mesa com fora, irritado. Tu s um ladro, Gaspar e a menos que continues
sendo um ladro para mim, sairs dessa sala a caminho da fora, me entendestes?

Annabel ouviu tudo aquilo com uma mistura de sentimentos. Medo, tristeza e raiva dominavam sua cabecinha infantil. O que estava afinal acontecendo
ali? As palavras ladro e execuo ressoavam em sua cabea repetidas vezes,

assim como a imagem desesperada e triste do seu pai e o olhar ameaador do

governador. Ela no prestou ateno em mais nada do que foi dito, pois sua
mente estava to confusa que as imagens se misturavam a sua frente, como se
ela sumisse e voltasse, andasse por todos os cmodos da grande casa do governo, cruzasse com pessoas que no a viam, gritasse sem ser escutada e chorasse
lgrimas que no saiam. Era como se ela tivesse mesmo se transformado em um
fantasma, que se dissipava na neblina para no mais existir.

No instante seguinte, ela estava caindo. Com corpo, alma, tudo. Estava
de volta rvore, de onde parecia que nunca tinha sado e se desequilibrara.
Estava caindo de costas, em direo ao vazio. Que no seja nos espiges, que no seja
nos espiges, era a nica coisa em que conseguia pensar. Dois segundos depois,
o cho recebeu seu corpo com um baque surdo. No cara nos espiges, mas
no cho, fora da casa do governador. Suas costas estavam doloridas, seu brao
esquerdo parecia quebrado e ela sentiu que havia um corte no lado esquerdo de
sua barriga, causado talvez por um galho que estava no cho. Achou que estava
sonhando, mas a dor era real demais para ser um sonho. Sua mente divagava em
iluses fantasmagricas, que iam e vinham, percorrendo a casa do governador
at parar em um grande escritrio, onde dois homens conversavam. Como ir sair
daqui hoje, senhor Gaspar? Como um homem morto, ou como um homem livre, um scio em
um negcio lucrativo? Ela ouviu o governador dizer e ento as iluses desapareceram e ela percebeu que tudo o que vira e ouvira havia acontecido de verdade.

Estava muito fraca para pensar em tudo aquilo e no momento s queria
sair daquela floresta. Socorro, tentou gritar, mas a voz falhou. Tentou se levantar,
mas a dor dos ferimentos foi to forte que fez sua cabea girar e antes que pudesse fazer qualquer outra coisa, Annabel desmaiou.

Taci a encontrou quase uma hora depois e ela ainda estava desacordada.
Por sorte, os soldados que estavam de guarda na residncia do governador interpretaram o barulho da queda de Annabel como outro dos barulhos da floresta
e o ignoraram. Quando Taci a acordou, foi como se ela estivesse saindo de um
sonho ruim e confuso, um grande pesadelo, na verdade. Mas assim que tentou se
sentar, a dor em sua cabea, seu brao, suas costas e sua barriga lhe mostraram
que tudo era bem real. Taci andava de um lado para o outro, com as mos na cabea, perguntando como poderia ajud-la, onde estava doendo e se ela conseguia
se levantar.
O galho, que agora estava no cho, havia perfurado as costas de Annabel

e sado em sua barriga, mas s havia atingido pele e gordura, milagrosamente

evitando qualquer rgo vital. Um pouquinho mais para a direita e o galho teria perfurado o intestino de Annabel, fazendo-a morrer lenta e dolorosamente.
Quando Taci viu o ferimento que o galho causara ficou ainda mais desesperado
e ela precisou acalm-lo pois o menino estava falando to alto que era bem possvel que os guardas do governador os ouvissem.

Taci, voc precisa ir buscar ajuda. Ela falou, depois de tentar se levantar sem sucesso pela terceira vez. Estou muito fraca para me levantar, meu
brao est doendo muito. Acho que est quebrado. E esse corte... Ai.... Ai....
Ela gemeu baixinho, mas fez o possvel para parecer calma, embora a dor fosse
forte o suficiente para faz-la gritar.

Quem eu chamo? Taci perguntou, um pouco mais calmo.

Meu pai... Annabel respondeu de pronto, mas veio em sua mente a
lembrana da conversa que ouvira e mudou de ideia. Minha me... Amlia
no era a melhor opo e ela detestava Taci. Raquel! Chame Raquel, ela vai
saber o que fazer. Mas no diga nada sobre o que eu estava fazendo...

Taci no precisava ser avisado duas vezes. Mal Annabel terminou de falar
e ele saiu em disparada pela floresta, deixando-a sozinha novamente.
Como ir sair daqui hoje, senhor Gaspar? Como um homem morto, ou como um
homem livre, um scio em um negcio lucrativo? As palavras no lhe saam da cabea.
Seu pai, o homem em quem ela mais confiava em todo o mundo, o homem que
ela tinha como exemplo de bondade e honestidade tinha roubado dinheiro da
Coroa portuguesa. Ela no conseguia acreditar que algo dessa natureza pudesse,
de alguma forma, ser verdade. Preferia acreditar que imaginara tudo aquilo, era
mais fcil, mais simples. Era mais fcil acreditar que havia ficado petrificada de
medo na rvore, por causa dos guardas e enquanto isso tinha imaginado todas
essas histrias. Imaginou que havia se tornado um fantasma, que havia vagado
pela casa do governador e que ouviu a conversa entre ele e o seu pai. Quando
saiu da sua imaginao, perdeu o equilbrio e caiu. Simples assim.
S que Annabel sabia que nada era to simples quanto pudesse parecer.
Aps o ataque do Jurupari ela tentou usar essa mesma desculpa para acalmar sua
mente. No funcionou antes, tal como no funcionava agora. Foi tudo muito
real para ser apenas um sonho. Ela ficou com as marcas do ataque do Jurupari,
ouviu as vozes dos homens que conversavam e sentiu o cheiro do ch que a escrava trouxe para eles. Ch de camomila, isso mesmo! Se tivesse qualquer dvida,

perguntaria ao seu pai se ele havia estado na casa do governador naquela manh
e o questionaria a respeito do sabor da bebida.
Se tudo aquilo que viveu foi mesmo verdade, algo muito estranho estava
acontecendo. No virei um fantasma, pois no morri. O que aconteceu? Ela no tinha
resposta.
Mexeu-se um pouco, tentando encontrar uma posio em que a dor no
fosse to forte e tentou encostar-se nas razes da rvore, mas a dor a impediu.
Precisou de muito controle para segurar o grito, pois no queria que os soldados
a ouvissem. O brao havia inchado e estava um pouco escuro, numa mistura de
vermelho e roxo, na altura do pulso. Deve estar quebrado, ela pensou. Maravilha!
Doze anos em Lisboa e nunca quebrei um nico osso e com pouco mais de um ms aqui consigo
arranjar um brao quebrado. Que sorte a minha!
Olhou para o ferimento na barriga e por alguns momentos pensou em
arrancar o galho com a mo que ainda estava boa, mas ficou com medo da dor
que sentiria. Se s de tocar no galho j sentia uma dor quase insuportvel, no
quis pensar no que aconteceria se ela resolvesse remov-lo. Desistiu. O jeito era
esperar Taci chegar com Raquel. Taci, o inseto de cabelos louros, o explorador, o
amigo dos macacos, o rfo. Raquel, a escrava dos dentes mais lindos do mundo,
a amiga das pomadas milagrosas. Eles dois eram os nicos amigos de verdade
que ela tinha ali em Filipeia. As outras crianas de posses a rejeitavam pois ela se
associava com as crianas do rio. Alice era a nica que brincava com ela e ainda
assim no estavam mais to amigas. J as crianas do rio brincavam com ela, mas
tambm no mantinha laos fortes de amizade com eles. Apenas Taci e Raquel
pareciam entend-la completamente.
Eles esto demorando, pensou. No que estivessem de verdade. Apenas cinco minutos tinham se passado desde a sada do menino e ele no ousaria ir pela
porta da frente para avisar Raquel. Isso significaria enfrentar a ira de Amlia e
dar explicaes sobre o que fazia ali. Ento foi escalando as rvores e passando
de galho em galho, como sempre fazia. Por isso pareceu a Annabel que estavam
demorando, quando na verdade no estavam. O tempo passa mais devagar quando
estamos feridos e sozinhos na floresta.
Ela no conseguia mais ouvir os guardas conversando no quintal do governador, apesar de estar prximo ao muro. Talvez tenham entrado para almoar.
O pensamento apenas a deixou mais confusa. Quanto tempo tinha se passado
desde que subira na rvore? Ela se lembrou que eram quase dez horas da manh

quando saram para brincar, mas no lembrava ou sentia que houvesse passado
tanto tempo, a ponto de j estarem na hora do almoo. Ficou pensando sobre
isso, mas pensar a deixava cansada e um sono tranquilo foi aos poucos invadindo sua mente. Ela lutou contra ele, pois sabia que no poderia dormir. Dormir
piorava consideravelmente as coisas.
No posso dormir, no posso dormir. Ela repetiu em voz alta, lutando para se manter acordada. Precisava esperar a ajuda chegar. Sua cabea girava
e ela pensou que fosse desmaiar novamente. Foi quando sentiu uma estranha
sensao, como se algum a observasse. Lembrou do Jurupari e apanhou um
pedao de galho que estava prximo a ela. Dessa vez estava disposta a lutar.
No ia se entregar to fcil. Se apoiou com as costas na rvore e aos poucos foi
se levantando, at conseguir ficar em p com um esforo quase sobre-humano.
Com o brao quebrado junto ao corpo e segurando firme o galho que
empunhou como espada na mo direita, ela desafiou o que quer que estivesse na
floresta a aparecer e enfrent-la.
Aparea! Vamos, aparea! A cada desafio que fazia ela sentia sua fora diminuir. Vers que no sou to covarde assim...
Sem qualquer tipo de barulho, uma criatura rolou da floresta e saltou a
sua frente, como se fizesse cambalhotas no cho. Annabel reuniu o resto de suas
foras e levantou o galho para um nico e desesperado ataque. A criatura olhou-a curiosa. Na verdade, ela descobriu que a criatura se tratava de uma criana,
uma criana estranha, verdade, mas ainda uma criana. Era uma menina, com
uns oito anos de idade talvez, que tinha a pele ainda mais branca que a de sua
me, estava completamente nua e tinha estranhas figuras pelo corpo, como tatuagens negras que formavam os mais diferentes tipos de flores.
Os seus olhos eram diferentes de tudo o que Annabel j tinha visto, pois
eram totalmente negros, mais escuros que breu e os seus cabelos arrastavam pelo
cho, em tranas finas e mortais, com navalhas afiadas nas pontas. Os cabelos da
menina se mexiam como se tivessem vida prpria e pareciam serpentes geis e
mortais. Ento, a menina se moveu to rpido que Annabel quase no enxergou
quando as tranas mortais do cabelo da pequena criatura, com suas pequenas e
afiadas navalhas nas pontas, arrancaram o galho de sua mo e o transformaram
em uma centena de pequenos pedaos de madeira. Annabel deixou o corpo cair
pesadamente no cho. Parecia que a dor havia ultrapassado todos os estgios suportveis, mas ela ainda teve foras para agarrar uma pedra e arremess-la contra

a pequena menina, apenas para v-la despedaar-se da mesma maneira com que
o galho o havia sido.
Agora vou morrer, foi o nico pensamento que saiu de sua mente. No
tinha mais foras para se defender e mesmo que fizesse isso seria intil contra
as tranas afiadas e o poder sobrenatural de sua agressora. Quis tentar virar fantasma, como suspostamente fizera pouco tempo antes, porm no tinha foras
para isso tambm e nem sabia como. Fechou os olhos e esperou o ataque final.
Mas ele no veio e Annabel abriu os olhos, surpresa. A criatura estava l, com
seus olhos negros como a noite fixos nela. Como num passe de mgica, ela rolou
em direo Annabel, deixando, atrs de si, um rastro do que pareceu ser uma
nvoa branca. Agachada a sua frente, com as longas tranas balanando para um
lado e para o outro como perigosas serpentes, cujo som do toque das navalhas
nas pontas lembrava o barulho do retinir do ao, a estranha menina parecia ainda
mais assustadora.
Annabel achou que a pequena criatura fosse mat-la, mas a menina apenas se aproximou dela e olhando fixamente em seus olhos, falou com uma voz
infantil e misteriosa, na mesma lngua estranha que ela ouvira da boca do Jurupari:
Eu sei que no s covarde, senhora. Nem poders ser, pois a grande
noite se aproxima. Precisars de toda a tua coragem se quiseres enfrentar os
perigos que viro.
Perigos? Quais perigos? Se Annabel tinha ficado surpresa por conseguir entender o que o Jurupari falara, ento sua surpresa naquele momento
foi infinitamente maior, pois alm de compreender o que a menina havia falado,
quando ela prpria abriu a boca as palavras no saram em portugus, mas no
mesmo idioma misterioso falado pela menina e pelo Jurupari.
Lembre-se: o medo uma iluso. A estranha menina ignorou completamente todas as suas perguntas. Domine o medo, ou ele ir lhe dominar.
A grande noite se aproxima e a salvao para os homens est na sua coragem.
Na minha coragem? Como assim? Volte aqui! suas palavras agora foram ditas novamente em portugus e ela viu a menina rolar e desaparecer na floresta to misteriosamente como tinha surgido. Mais uma vez no entendia nada
e precisava desesperadamente de algumas respostas. Tentou se levantar, mas escorregou e caiu sobre o brao esquerdo, que estava quebrado. A dor foi to forte
que a fez desmaiar novamente. No sabia quanto tempo se passara, pois quando

acordou j era noite alta. Estava escuro, apesar de algumas velas estarem acesas.
Annabel olhou em volta e viu que estava em casa, no seu quarto, deitada em seu
colcho de feno e penas, com seus pais ao lado da cama. Tinham-na banhado
e algum a vestira com uma grande camisola branca. No seu brao esquerdo,
havia algum tipo de tala na altura do pulso e havia tambm um curativo sobre o
ferimento em sua barriga, assim como outro curativo na nuca, apesar de que ela
no se lembrava de ter machucado a cabea.
Ao ver que ela havia acordado, seus pais lhe cercaram de carinhos e
perguntas, e, como no sabia nada do que havia acontecido aps o seu segundo
desmaio, limitou-se a dizer Eu ca e adormeceu novamente, em parte pelo
medo de tudo o que havia acontecido naquele dia estranho, em parte devido ao
remdio que o mdico lhe tinha dado.