LAS TIERRAS BAJAS

DE BOLIVIA


984

VV. AA.
Las tierras bajas de Bolivia: miradas histricas y antropolgicas / Diego Villar,
Isabelle Combs (compiladores) / Coleccin Ciencias Sociales de El Pas N 29/
Santa Cruz de la Sierra: El Pas, 2012
444p. : 21x15 cm

DL: 8-1-2280-12
ISBN: 978-99954-55-89-7

<HISTORIA DE BOLIVIA> <INDGENAS DE BOLIVIA>

Cubierta: Casa chacobo, Motacusal, 2010 (foto Diego Villar)

Diseo y diagramacin: Preprensa-Editorial El Pas Srl.
1ra. edicin 2012, Editorial El Pas / 500 ejemplares
Diego Villar
Isabelle Combs.
Editorial EL PAS Srl.
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Santa Cruz de la Sierra

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cualquier otro, sin el permiso previo por escrito del autor y de la editorial.

Diego Villar
Isabelle Combs

LAS TIERRAS BAJAS

DE BOLIVIA: MIRADAS
HISTRICAS Y
ANTROPOLGICAS

Santa Cruz de la Sierra

2012
3

NDICE
Introduccin: Una aproximacin comparativa
a las tierras bajas bolivianas ................................................................ 7
Diego Villar e Isabelle Combs
Contactos entre tierras altas
y tierras bajas
El Paititi en los llanos de Mojos ......................................................... 35
Vera Tyuleneva
Incas en la selva? Para tejer una etnohistoria
de las tierras bajas de Bolivia ............................................................. 63
Isabelle Combs
Identidades escondidas: cambio cultural y lingstico
en quechuas migrantes a las tierras bajas de Bolivia ...................... 77
Leonardo Martnez Acchini
Fundamentos etnogrficos para una etno-historia comparativa de
los valles orientales del macizo del Ausangate: distrito de
Marcapata, departamento del Cuzco, Per, 1821-1960 .................. 87
Pablo F. Sendn
El Tuichi o el deslizamiento de una frontera .................................. 107
Francis Ferri
Estudios regionales
Amazona
El boom cauchero en la Amazona boliviana: encuentros
y desencuentros con una sociedad indgena (1869-1912) ............. 125
Lorena Crdoba
Tsirihaicato: notas sobre el humor chacobo ................................... 157
Diego Villar
Los takanas: representaciones de los sistemas de
organizacin sociopoltica (1986-2010) ........................................... 177
Zulema Lehm
5

Chaco
Los Hombres Tumpas y las relaciones fronterizas entre
chiriguanos e hispanoamericanos a finales del siglo XVIII ......... 201
Roseline Mezacasa
Notas sobre la jerarqua intertnica en los ingenios
azucareros del noroeste argentino ................................................... 217
Federico Bossert
Chiquitania
Poblacin indgena y diversidad cultural en Chiquitos
(siglo XVIII). Algunas consideraciones ........................................... 239
Roberto Tomich
Camino misional en Chiquitos ......................................................... 283
Aloir Pacini
Extraccin, dueos y patrones entre los chiquitanos del
Valle del Alto Guapor, frontera Brasil-Bolivia ............................. 297
Verone Cristina Silva
Problemas actuales
y estado de la investigacin
Descendientes de japoneses en Santa Cruz .................................... 321
Yvonne Siemann
Pueblos indgenas en aislamiento voluntario en la
Amazona boliviana y el Chaco boliviano y paraguayo ...............345
Bernd Fischermann
No miren a la cmara! ...................................................................... 369
Jrgen Riester
Estado de la investigacin sobre los pueblos indgenas
en el departamento de Santa Cruz .................................................. 385
Paula Pea Hasbn
Bibliografa ...........................................................................................401
6

Incas en la selva?
Para tejer una etnohistoria
de las tierras bajas de Bolivia
Isabelle Combs1

En la Bolivia del siglo XX, sobre todo a partir de los aos 1950s,
tuvieron lugar masivas migraciones internas desde las tierras altas
hacia los llanos orientales o las regiones de yungas como el Chapare. Se deban a diferentes motivos: cierre de las minas, primera
reforma agraria, etc., y dieron nacimiento a ncleos de colonizacin
colla, algunos planificados y otros espontneos. Estos procesos y
estos asentamientos fueron (y siguen siendo) a menudo resentidos
por los habitantes de las tierras bajas como una verdadera invasin
o (el trmino es recurrente) un avasallamiento. Ms all de la ocupacin fsica de tierras, se denuncia tambin el choque entre dos
modos de vida diferentes (colla y camba), o el riesgo de alteracin de las culturas de los llanos bajo la influencia andina. No hace
mucho escuch a un historiador cruceo reclamar urgentes investigaciones antropolgicas en la zona de Portachuelo, antes de que
se vuelva completamente colla. Como si las migraciones andinas
hubieran roto una frontera, transgredido un lmite geogrfico y cultural antes bien delimitado entre lo Alto y lo Bajo.

Estos procesos se inscriben sin embargo en una historia ms
que milenaria de contactos entre tierras bajas y tierras altas. Aunque, por supuesto, con modalidades diferentes en cada caso y cada
1 Antroploga. Investigadora asociada al Instituto Francs de Estudios Andinos UMIFRE n 17/CNRS-MAE. kunhati@gmail.com.

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Isabelle Combs

poca, los intercambios y vaivenes entre Andes y llanos (como tambin, al occidente, entre Andes y la costa del Pacfico) se remontan
a varios miles de aos antes de Cristo y son comprobados por la
arqueologa2. Hoy, estas relaciones despiertan ms que nunca el inters de los investigadores. Y si bien Thierry Saignes poda escribir
en 1985 la historia de un olvido a propsito de los Andes orientales, es un hecho que los estudios se multiplicaron en los ltimos
aos. Desde la arqueologa, nuevas investigaciones3 documentan
los avances y los caminos incas y pre-incas hacia las tierras bajas de
la actual Bolivia; desde la historia y la etnohistoria, varios trabajos
ponen en evidencia contactos, influencias y cruces de creencias entre Andes y Amazona4. Es sin embargo un hecho que estos estudios
son mucho menos numerosos en el campo de la antropologa. Las
investigaciones sobre las influencias andinas, por ejemplo entre
los grupos tacanas de la Amazona, las relacionan en general con la
presencia inca o pre-inca en estas regiones: como si la conquista y la
posterior colonizacin espaola hubieran truncado un proceso, cortado puentes, erigido en suma una frontera entre ambos mundos.
Segn varios autores, la creacin de esta frontera podra remontarse, al menos en parte, a la expansin misma de los incas, a su
inadaptacin a un medio ambiente diferente y hostil y a sus fracasos
militares entre los indomables chunchos y antis, que acabaron
personificando al perfecto salvajismo5. Sin embargo, los mismos estudios son los que insisten sobre la ambigedad, o tal vez mejor dicho la dualidad de las representaciones andinas: el mundo de abajo
es despreciado pero necesario, conceptualizado como una mitad necesaria en la lgica dual: en los Andes, la identidad se define
a travs de la oposicin complementaria de dos elementos (Saignes
1985: x): urcu/uma en trminos aymaras, hanan/hurin en quechua, y
2 Ver por ejemplo las referencias citadas en Renard-Casevitz et al. 1988, y Rodica Meyers 2002: cap. V.
3 Prssinen y Siiriinen 2003; Alconini 2002; Estvez 2005; Avils 2008 y 2010;
Snchez Canedo 2008.
4 Saignes 1981 y 1985; Renard-Casevitz et al. 1988. Ms recientemente Tyuleneva 2010; Combs 2008 y 2011.
5 Saignes 1985: 28; Renard-Casevitz et al. 1988: Introduccin.

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LAS TIERRAS BAJAS DE BOLIVIA: MIRADAS HISTRICAS Y ANTROPOLGICAS

los mismos estudios enfatizan tambin las constantes intermediaciones (por ejemplo la de los kallawayas) entre lo alto y lo bajo.
Sea lo que fuere, con o sin antecedentes en el imaginario prehispnico, la frontera entre Andes y llanos orientales se consolid en todo
caso con las representaciones coloniales espaolas. Los escritos, en
particular, del jesuita Jos de Acosta, y su consabida clasificacin
de los indgenas americanos entre civilizados, brbaros y salvajes,
consolidaron esta barrera entre los dos mundos (Julien s/f).
Pero los salvajes de Acosta, semejantes a las bestias, que apenas
tienen sentimientos humanos, sin ley, sin rey, sin pactos, sin magistrados ni rgimen de gobierno fijos, cambiando de domicilio de
tiempo en tiempo y aun cuando lo tienen fijo, ms se parece a una
cueva de fieras o a establos de animales6, se llaman chunchos,
antis o chiriguanaes: el espaol les da los nombres quechuas o
aymaras que les aplicaron los pueblos andinos. Entre estos salvajes,
muchos en la regin del Madre de Dios o de Apolobamba ms al sur
tienen vestidos o ritos al modo del Per (Maldonado 1906 [156769]: 64); algunos, como los toromonas, son calificados de mitimaes
o extranjeros, trados a esta regin amaznica por los incas (Maldonado 1906 [1567-69]: 63); por el contrario otros, como los lecos,
seran indios advenedizos y fugitivos del Per desde el tiempo de
los Incas, que se retiraron a vivir escondidos en aquellos bosques
como fieras (Torres 1974 [1657]: 440); otros ms, como los capinas o
cabinas (en cuyo nombre reconocemos a los cavinas, hoy cavineos,
de habla tacana) vivan en los Andes de Cuchoa cerca del Cusco, y
fueron incluso sometidos a las tasas instituidas por el virrey Toledo7; y tal vez sean los mismos a los cuales alude Garcilaso: estos
6 Jos de Acosta: De Procuranda Indorum Salute [1576-1577], citado por Julien s/f.
7 Tasa de la visita general 1975 [c. 1582]: 167-168; mismas informaciones sobre
los cabinas en Maurtua 1907 t. 1: 138-139, 160-161. Los cabinas o capinas
fueron encontrados un poco antes por Maldonado en el ro Tono; los describi como gente alzada, vestida de algodn, adornada con plumas y
cuyos ritos eran similares a los del Per. Maldonado habla de capinas y
cavanavas; de hecho, informa que Cavanava es el jefe de un pueblo llamado Capinares, ro Tono debajo de la confluencia con el Cuchoa (Maldonado
1906 [1567-69]: 63-65). Todava en 1657 se mencionan los capinas, entre los
ros Madre de Dios y Beni, como una de las propias y verdaderas provincias de los chunchos (Torres 1974 [1657]: 342-343).

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Isabelle Combs

indios chunchus [] pidieron al Inca les permitiese poblar all para

servirle de ms cerca. Y as ha permanecido hasta hoy (Garcilaso
de la Vega 1990 [1609]: lib 7, cap. XIV).
Ms all de un (real) avance del imperio cusqueo hacia el este,
estos datos dispersos reflejan tambin, o sobretodo, la compleja distribucin tnica que encontraron los primeros espaoles: un mosaico abigarrado de chunchos andinizados y de andinos afincados
en las tierras bajas, que poco caso haca de una inexistente frontera
entre dos mundos.
Incas en la periferia
Curiosamente, aunque en gran medida impulsores de esta barrera, los mismos espaoles no dudaron en poblar la selva oriental
con las riquezas de los Andes y los mismsimos incas: desde Cusco,
Cochabamba o Santa Cruz, partieron exploraciones hacia los llanos
amaznicos de la actual Bolivia, en busca del fabuloso reino de Mojos o del Paititi, nuevo Tawantinsuyu en la selva.
Si bien tanto Mojos como Paititi comparten la condicin de reinos
selvticos orientales, ambos trminos no siempre son sinnimos en
las crnicas, y tampoco fueron siempre asociados con la representacin de un ncleo inca oriental. Es probable que este ltimo elemento haya tomado fuerzas, como la ltima esperanza que quedaba
en pie, despus de la cada de la resistencia inca en Vilcabamba en
1572 (Saignes 1981: 151-152; Laurencich-Minelli 2007). Sin embargo, exista anteriormente y, ya en 1562-1564, Diego Alemn estaba
en busca desde Cochabamba del camino por donde haba entrado
la gente del Inca (Alemn 1965 [1564]). Cules fueron las bases
histricas de esta verdadera obsesin espaola? Simples herencias
andinas halladas en un poblamiento tnico abigarrado? Verdadero
ncleo inca en la Amazona? O slo una ciega codicia regida por
el sueo de repetir las hazaas de Cortes y Pizarro en los llanos? La
respuesta, si existe, no es ni una ni unvoca. Quiero examinar aqu
algunas pistas a partir de un extrao y clebre relato atribuido al
padre Diego de Alcaya: su Relacin cierta.
El 1 de septiembre de 1635, en la ciudad de La Plata (actual Sucre), Pedro de Iriarte, natural de la villa de Tolosa, provincia de
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LAS TIERRAS BAJAS DE BOLIVIA: MIRADAS HISTRICAS Y ANTROPOLGICAS

Guipuzcoa en el seoro de Viscaya, vecino de la ciudad de San Lorenzo de Santa Cruz de la Sierra present una propuesta a las autoridades de la Audiencia de Charcas: se trataba de organizar una
nueva expedicin hacia una gran provincia de indios que llaman
Moxos y Toros8. Esta expedicin nunca lleg a realizarse, pero su
preparacin motiv la recopilacin, en San Lorenzo, de varios testimonios de veteranos de anteriores expediciones; a estos testimonios
se agreg luego, probablemente a iniciativa del padre jesuita Blanco9), un texto cuyo ttulo vale la pena ser citado in extenso: Relacin
cierta que el padre Diego Felipe de Alcaya, cura de Mataca, envi
a Su Excelencia el seor Marqus de Montesclaros, virrey de estos
reinos, sacada de la que el capitn Martn Snchez de Alcayaga, su
padre, dej hecha como primer descubridor y conquistador de la
gobernacin de Santa Cruz de la Sierra y primer poblador, el cual
con particular cuidado y estudio fue asentando todo lo que en su
descubrimiento sucedi, y en especial de la tierra rica que Mango
Ynga, segundo capitn de este nombre, tiene conquistada, que hoy
posee en grandsima felicidad por su gran prosperidad, llamada
Paytitti, en la cual tiene descubierto todo gnero de metales hasta
el ms lcido que es el oro, saca perlas de la laguna que cie por
una falda el cerro Paytiti, saca piedras de todos colores de grande
estima, y del cerro rico que el capitn Condori labr en la cordillera
de los Chiriguanaes llamado aypuru y del oro que sacaba su hermano Guacane, rey nuevo de los llanos de Grigotta, cuya fortaleza
est hoy en pie en testimonio de lo dicho por su gran fundamento,
llamada Sabaypata. Que es como se sigue10.
Las historias paralelas de Manco Inca y de los hermanos Guacane
y Condori tienen muchos puntos en comn: se desarrollan, por lo
visto, en la misma poca, inmediatamente antes de la llegada de los
espaoles, es decir bajo el reino del Inca Huayna Capac. Tanto Guacane como Manco son parientes (pariente,sobrino) del Inca, y
ambos efectan avances significativos hacia el este del Cusco: Guacane en Sabaypata, es decir Samaipata, al oeste de la actual ciu8 AGI Charcas 21, r. 1, N.11, bloque 1.
9 Meyers y Combs 2011.
10 AGI Charcas 21, r. 1, N.11, bloque 7: f. 1.

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Isabelle Combs

dad de Santa Cruz de la Sierra; su hermano Condori ms al sur en

Saypur (actual provincia Cordillera), en los ltimos estribos del
piedemonte andino (la llamada Cordillera de los chiriguanaes);
y Manco al norte, en algn lugar de la alta Amazona llamado indiferentemente Mojos o Paititi en la crnica. Si bien nos sigue faltando informacin sobre el reino de Manco Inca, la ocupacin inca del
sitio de Samaipata est ampliamente comprobada, y sus vestigios
pueden todava apreciarse hoy. Asimismo, recientes investigaciones histricas y prospecciones arqueolgicas vienen confirmando la
presencia de los incas y sus probables mitimaes qaraqaras en Saypur en la Cordillera chiriguana11.
Tanto Guacane como Manco tienen tambin el ttulo de rey de
las provincias que logren conquistar. Ambos establecen, cada cual
en su regin, una especie de reino satlite, cuya dependencia para
con el Cusco es problemtica: Manco quiere mentir al Inca y no contarle de las riquezas de su nuevo reino; en cuando a Guacane, hace
de Samaipata la cabeza de su reino, y los dems valles arriba referidos, dio al del Cuzco. Sin embargo, ninguno llega a cortar completamente los lazos con el Cusco: aun con mentiras, Manco manda
gente a avisar al Inca de su descubrimiento; y Guacane pide auxilio
al Cusco cuando llegan los chiriguanaes (grupos guaran-hablantes
llegados desde Paraguay, dice la Relacin, atrados por la fama de
las riquezas incas) a asaltarlo. Finalmente, otro punto comn es que
ambos reinos incas orientales fueron la meta de las migraciones
chiriguanaes, y luego de los espaoles.
La Sierra de Plata, cuya fama llegaba hasta el litoral atlntico, fue
generalmente asimilada por los investigadores con el mismo Tawantinsuyu; de la misma manera, el Rey Blanco que los indgenas de
la costa ubicaban lejos hacia el occidente, o los candires, seores
verdaderos del metal, de los cuales hablaban los indios del Alto
Paraguay, fueron identificados con el Inca del Cusco12. Creo mucho
ms probable que las informaciones proporcionadas por los habitantes de las lejanas tierras atlnticas o paraguayas se hayan referido a
11 A. Meyers 1993, 1998, 1999 ; A. Meyers y Ulbert 1997; Combs 2009; Cruz y
Guillot 2010.
12 Nordenskild 1917; Mtraux 1927; Gandia 1929; Nowell 1946.

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LAS TIERRAS BAJAS DE BOLIVIA: MIRADAS HISTRICAS Y ANTROPOLGICAS

estos reinos satlites incas como los de Guacane o de Manco, ms

fcilmente accesibles; siguiendo a las intuiciones de Branislava Susnik, propuse incluso reconocer en el nombre de los candires el del
Inca Condori de Saypur, y en los carcaraes seores del metal, los
qaraqaras que trabajaban en esta misma mina (Combs 2009 y 2010).
Lo que sabemos de las relaciones trabadas por estos incas con las
poblaciones locales va mucho ms all de la guerra. A los tamacoces
del cacique Grigot, Guacane daba grandes ddivas [] para ms
atraerlos a su servidumbre, y viva entre ellos sin ningn recato y
dorma como en su casa13; los naturales del Paititi sin ninguna [6]
dificultad ni tomar armas, recibieron a [Manco] este dichoso rey y lo
reconocieron por seor hasta hoy14. En cuanto a Garcilaso, escribe
que los musus orientales dejaron los incas poblar en sus tierras:
Y los musus les dieron sus hijas por mujeres y holgaron mucho con
su parentesco (1990 [1609]: lib 7, cap. XIV). En Samaipata como
en el Paititi de Manco Inca, la situacin no debi ser muy diferente
de la que encontraron los espaoles en los mrgenes orientales del
Cusco: una mezcla incipiente entre la cultura andina de los recin
llegados y las de los grupos tnicos de la regin. En busca de los
mojos a inicios del siglo XVII, Gonzalo Solis de Holguin encuentra
a los torocois que usan batanes de piedra a dos manos a uso del
Per, cosa no vista en esta gobernacin. Tenan hilos de plumera
a uso del Per y tianas o asientos a uso del Per15. El hallazgo de
tales indicios slo poda reforzar la conviccin espaola de estar a
las puertas de un nuevo Tawantinsuyu.
Despus se ha ido mucha gente huyendo de los cristianos16
Pero otros factores posteriores, que no pueden dejarse de lado,
debieron influenciar tambin las imaginaciones espaolas. La presencia europea trunc muchos de los circuitos existentes entre tierras altas y tierras bajas, como el comercio del metal hasta las orillas
13
14
15
16

AGI Charcas 21, r. 1, N.11, bloque 7: 1v y 2v.

AGI Charcas 21, r. 1, N.11, bloque 7: 5v-6.
AGI Charcas 21, r. 1, N.11, bloque 7: 12v.
Juan Nez Lorenzo, 1644, AGI Lima 166, bloque 2: 32v.

69

Isabelle Combs

del Atlntico; pero es un hecho que impuls nuevas modalidades

de circulacin, y provoc nuevos (inter)cambios. Son innumerables
los testimonios coloniales que evocan la huida de gente del Per
hacia las tierras bajas orientales. Recio de Len seala que existen
muchos indios retirados del Per en el Apolobamba de inicios
del siglo XVII (1906 [1623-27]: 246); otros agregan: despus de la
venida de los espaoles hasta ah ha sido siempre aquella montaa
receptculo y guarida de cuntos idlatras y facinerosos se huyen
del Per por el Arecaxe (Torres 1974 [1657]: 440).
Y lo mismo pas, dicen los documentos, en los reinos perifricos
orientales. El hijo de Manco, mandado al Cusco por su padre,
hall la tierra [dominada] por Gonzalo Pizarro y a su to
preso por la muerte del Rey del Quito, y el otro Inca retirado en
Vilcabamba. Y con esta ocasin hermosa convoc, l de su parte
y los indios que traa de la suya, a que le siguiesen a la nueva tierra que tena su padre descubierta, llamada Mococalpa, vocablo
corrupto del espaol que ahora llamamos Mojos. De manera que
con la novedad de los espaoles poco fue menester; siguieron a
Guaynapoc hasta 20.000 indios, aunque al juicio de los indios
del Cuzco pasaron muchos ms de los que se haban retirado a
Vilcabamba con su rey, el cual volvi poderoso de gente de su
nacin (AGI Charcas 21, r. 1, N.11, bloque 7: 6v).

En cuanto a los incas de Samaipata, primero desbaratados por los

guaranes llegados del este y luego amenazados por la presencia
espaola, habran encontrado tambin refugio al este de los Andes.
En 1644, un fraile de Pocona afirmaba que en aquella tierra de los
llanos que llaman raches, vivan hombres retirados de Samaypata
desde el tiempo que prendieron al Inca17. Son mltiples los testimonios que evocan a gente retirada de Potos, Pocona, Samaipata
o el Per en general en la regin de los raches:
Muchos de la mita de Potos y dems partes de este reino, que
por huir su doctrina y polica se han enbreado por la dicha
Cordillera y han venido a dar y poblar en la dicha provincia de
los Rachas

17 AGI Lima 166, Jornada a los Mojos y Raches, 1644: f. 50.

70

LAS TIERRAS BAJAS DE BOLIVIA: MIRADAS HISTRICAS Y ANTROPOLGICAS

la dicha provincia de los raches, y que hay a su principio

mucha cantidad de indios de este reino y de la mita de Potos, y
particularmente de los del dicho pueblo de Pocona
el maese de campo Juan de Paredes su abuelo en un pueblo
circunvecino a ella [provincia de los raches] donde hall indios
que le hablaron en la lengua general del Inca. Y supo de ellos
que se haban huido y retirado del pueblo de Pocona
Tenan un rey que era Inca y que haba tambin otros muchos incas e indios de este reino, que cuando la entrada de los
espaoles en l, se retiraron e hicieron su repblica
Se tiene gran noticia que se retir aquella tierra adentro un
capitn o hermano del Inca desde los Andes del Cusco cuando
entraron los espaoles en este reino y prendieron a[l su?] rey, y
con el retirado se fue mucha gente y as se presume que despus
tambin se ha ido mucha gente huyendo de los cristianos
Hay gente mucha retirada desde el tiempo del Inca
Y hay mucha noticia de que el Inca o hermano suyo se retir
antiguamente del Per con muchos indios, recin entrados los
espaoles, y en particular ha odo decir esto a indios de Pocona
de los muchos que se retiraron en tiempo de Carabaxa [Cajamarca] y de Pizarro18

Estos raches, tambin conocidos como amos, vivan al otro lado de

la cordillera de Cochabamba, bajando a los llanos. Ya en 1588, Francisco de Angulo estuvo en su territorio, buscando el antiguo camino
del Inca (1906 [1588]; de los interrogatorios que llev adelante entre
los raches, se desprende que estos indgenas servan al Inca (cul?)
que entr a las tierras bajas, custodiando en particular el puente de
criznejas construido. Se desprende, tambin, que este avance inca
fue truncado por la noticia del arribo de los espaoles a Cusco:
Vino nueva que los espaoles haban entrado en la tierra del
Per; y que, como traan fama de gente que todo lo conquistaba,
y que haban vencido a uno de los Incas, no pas ms gente a la
conquista de esta provincia, antes, la que haba entrado del Per
para la conquista se conformaron con los de la tierra, e hicieron

18 Testimonios de 1644, AGI Lima 166.

71

Isabelle Combs

paces y se quedaron con ellos, de miedo de no salir al Per (Angulo 1906[1588]: 93).

En vista de las noticias recogidas, y de los fracasos espaoles por

entrar a Mojos por Santa Cruz, Raches se volver pronto un sinnimo de Paititi o Mojos en los documentos. Ms informaciones sobre
este pueblo aparecen en la segunda mitad del siglo XVII, primero en
numerosos testimonios levantados para preparar una entrada (AGI
Lima 166), y luego en ocasin de las mltiples expediciones que el
gobernador de Santa Cruz, Benito de Rivera y Quiroga, organiz en
busca del Paititi19. Se confirma que, como en los tiempos de Angulo,
los raches entienden perfectamente el idioma quechua, aunque existen indicios de uso de otro idioma que queda sin identificar; tienen
como vecinos sureos, en los yungas de Pocona, a los yumos. Prez
de Mirabal describe estos indgenas:
El vestido de los yumos es pobre porque hombres y mujeres
no traen de ordinario ms que unas camisetas de corteza de rbol que, ya hemos dicho en otra parte, llaman mura y cmo la
benefician y es de muy poca dura; las camisetas de los hombres
hasta las rodillas y las mujeres hasta el tobillo, se las cien por
la cintura con atadura de lo primero que hallan. Siempre andan descalzos y destocados, el cabello largo y enrollado a las
espaldas con cinta de algodn. Las camisetas de mura les sirve
para trabajar y caminar, mas para en sus casas las tienen de muy
lindo tejido de algodn y teidas con achiote; tienen mucha
abundancia de algodn. No comen ms que dos veces al da, las
mujeres no beben chicha ni mascan la coca (Relacin Mirabalina
1661: 22v-23).

Ms interesante, conocemos la lengua hablada por los yumos: el

aymara20, o un aymara algo diferente tal vez, calificado por un
testigo de lengua cerrada aymara21.
19 Ver Combs y Tyuleneva 2011; las expediciones de Rivera y Quiroga estn
principalmente documentadas por la Relacin Mirabalina (1661) y los escritos de Francisco del Rosario (1674 y 1682 [1677]).
20 Relacin Mirabalina 1661: 19v; Rosario 1682[1677]: 814.
21 Testimonio de Gonzalo de Abrego y Figueroa, AGI Lima 166, 1644, bloque 2: 48.

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LAS TIERRAS BAJAS DE BOLIVIA: MIRADAS HISTRICAS Y ANTROPOLGICAS

La pregunta es evidentemente saber si yumos y raches eran naturales de los llanos que hicieron tratos con el Inca y luego con
los indios retirados, o si provenan ellos tambin de alguna parte
del Per. Interrogado en 1588 por Angulo, Higuaba, cacique del
pueblo de Curo y capitn del Inca, indio infiel dijo que era sujeto
a otro cacique en tiempo del Inca, que era de un pueblo de Sacaba
(Angulo 1906 [1588]: 101). Ms de medio siglo despus, los yumos
afirman claramente que tanto ellos como los raches
eran intrusos en aquella provincia, porque se haban retirado de esta tierra cuando llegaron los espaoles a ella, y que
su natural y adonde residan era en el valle de Sacaua que est
como una legua de Cochabamba, y que toda la mayor parte de
los indios que se haban retirado haban parado en los dichos raches, y ellos tambin pararon juntamente con ellos (Testimonio
de Juan de Godoy, 15 de febrero de 1644, AGI Lima 166, bloque
2: 91v).

Una guerra, ganada por los raches, habra luego separado ambos
grupos y obligado a los yumos a retirarse a la falda de la cordillera22.
Sin embargo, ambos grupos mantenan ambos contactos con los
del Per, y en particular con la gente de Pocona.
Al oeste hacia el Alto Beni, los raches confinan con otros indgenas: los moos, o moxoties. Nada en los documentos permite suponer que estos moos tambin hayan llegado del Per como los
raches o los yumos. Si bien conocan algo de la lengua aymara para
comunicarse con los espaoles, tenan su propia lengua que es revesadsima (Rosario 1674: 19). Hecho muy interesante para los espaoles en busca del Paititi, los moos no slo tienen metal (coronas
y patenas de plata), sino que lo trabajan. Un informante explica por
ejemplo de qu manera se sacaba la plata, otro era minero: los
moos son, dice Rosario, gente de mineral (Rosario 1674: 15v, 18v,
26v); todas sus herramientas son del Per, hechizas. Y as no hacan
caso de lo que les daba el seor gobernador (Rosario 1674: 26v). Y
el mismo padre concluye: con que as en esto como en saber la len-

22 AGI Lima 166 (1644): 48r-v, 52, 91v.

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Isabelle Combs

gua aymara [] conocimos que la comunicacin con los indios del

Per es grande y que entre ellos hay muchos de all (1674: 17v-18).
Moos y raches eran dos grupos diferentes. Pero s eran vecinos
prximos, se solan visitar, intercambiaban productos, y no podemos descartar la posibilidad de mezclas entre ellos23, tal vez posteriores a las visitas de Rivera y Quiroga. En efecto, resulta curioso
que ambos grupos hayan sido propuestos como candidatos al ttulo
de antepasados de los actuales mosetenes y de sus parientes lingsticos los chimanes24. En ambas versiones, la ubicacin de los grupos
corresponde con la de los mosetenes, cuyo nombre (y la variante
moxoties) corresponde adems estrechamente al de los moos. Pero
la tesis rache tiene otros argumentos a su favor: la condicin de salineros de los raches, que recuerda a la de los chimanes (ver Daillant
2008), o el hecho que, en 1800, una expedicin religiosa en busca de
los indios infieles raches que habitan en los mrgenes de los ros
Beni y Cotacajes acab encontrando mosetenes25. Si pensamos en
probables mezclas entre ambos grupos, estas dos hiptesis no son
forzosamente irreconciliables. Poco despus de las expediciones de
Rivera y Quiroga, en 1698, un informe jesuita habla juntos de los
raches, muuties y maniquies26, y maniqui fue, efectivamente,
un nombre aplicado a los chimanes (Daillant 2003: 28, 33). La mencin, en 1732, de las misiones de lecos y raches por Apolobamba
(Sardn 1906[1732-39]: 427) bien podra referirse en realidad a los
moos-mosetenes.
Sea lo que fuere no pretendo zanjar aqu el problema, el panorama que arrojan las fuentes todava a finales del siglo XVII es el
de un verdadero torbellino tnico, donde pueblos hoy identificados
23 Sin olvidar que las menciones de los llanos de raches y moxos posiblemente se referan a los moos y no a los grupos del Mamor.
24 Armentia (1905: 210) y Mtraux (1942: 15), entre otros, identifican a los raches con los mosetenes. Esta hiptesis est cuestionada por Daillant (2003:
28), quien sugiere la pista de los moos.
25 ANB ALP, MyCh 463: Expediente promovido a nombre de fray Bernardo
Jimnez Bejarano, predicador apostlico y fundador del colegio de San Jos
de Tarata. Solicita auxilio para la conversin de los indios infieles Raches
que habitan en los mrgenes de los ros Beni y Cotacajes, 1800.
26 ARSI Peruana 21: 110 (1698).

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LAS TIERRAS BAJAS DE BOLIVIA: MIRADAS HISTRICAS Y ANTROPOLGICAS

como de tierras bajas conocen el arte metalrgico andino, donde

indgenas de habla aymara se visten con cortezas de rboles, donde
ex servidores del Inca se conformaron con los de la tierra. Al revs, cabe mencionar las huidas de muchsimos indgenas de la zona
de Santa Cruz la vieja hacia el occidente: ms de 3.000 de ellos se
encontraban en Charcas a inicios del siglo XVII (Garca Recio 1988:
161-162), donde probablemente acabaron mestizndose con las poblaciones locales.
Reflexiones finales
Los expedicionarios espaoles no estaban tan equivocados en
suma. Encontraron seguramente muchos ms ex mitimaes e yanaconas que Incas de la realeza en los llanos, y mucho ms algodn
que oro, pero sus sueos de riquezas se basaron sobre elementos
tangibles y una presencia andina innegable en los llanos.
Volviendo al inicio de estas pginas, es posible considerar las migraciones contemporneas de los pueblos andinos hacia el Chapare y las tierras bajas como el ltimo avatar de un proceso histrico
milenario. De hecho, considerar estos procesos en la larga duracin
permite relativizar los lamentos acerca de la invasin fsica y cultural andina en los llanos: en este cambio de perspectiva reside la
diferencia entre hablar de aculturacin en vez de etnognesis, o
de prdida de tradiciones en vez de permanente creacin.
Pero las relaciones entre Andes y tierras bajas slo son un caso,
un ejemplo particular. No se trata de un fenmeno nico de contactos entre grupos, de conformacin de una telaraa en cuyo crisol se gestan culturas nuevas y nacen nuevos grupos. Emple en
otros estudios la figura de la telaraa, por ejemplo al estudiar el
poblamiento tnico de la regin de la primera Santa Cruz; en otros
trabajos, habl de chiquitanizacin, otuquizacin, zamuquizacin y otros barbarismos lingsticos; en el ejemplo que desarroll
aqu, coexisten chunchos vestidos al modo del Per y andinos
conformados con los de la tierra. Son casos y ejemplos que deben
incitarnos a reflexionar un poco acerca de lo que pretendemos hacer
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Isabelle Combs

(y cmo pretendemos hacerlo) cuando hablamos de etnohistoria o

de historia indgena.
Si bien los estudios monogrficos son necesarios, esta eleccin metodolgica no debe conducir a postular grupos cerrados o monadas
aisladas: el rbol no crece en el vaco, y no puede llegar a opacar
la selva que lo rodea. Tampoco son fijas las identidades tnicas, y
los pueblos cambian de nombre, de lengua, de costumbres, o de lugar. Aunque estas reflexiones puedan parecer demasiado triviales o
evidentes, quiero recordarlas aqu. Pues decir, como algunos suelen
hacerlo, que los gorgotoquis de la Santa Cruz del siglo XVI son los
chiquitanos (que slo surgieron como grupo tnico en el crisol de
las misiones jesuitas del siglo XVIII) es un barbarismo mucho ms
grave que los que evoqu arriba; hacer, como hacen otros (Krekeler
1995), la historia de los chiquitanos empezando por su pasado prehispnico es otro sinsentido. A quin puede ocurrrsele escribir la
historia de los argentinos en el siglo XII, o la de los franceses en el
tiempo de Csar? A menudo, queriendo hacer historia, el investigador mismo niega su paso mismo y los cambios que conlleva. Abogaba hacen unos aos por una relectura de la historia del oriente
boliviano; en esta primera reunin de etnologa de las tierras bajas, nos reunimos para compartir nuestros trabajos y perspectivas:
me parece as que vale la pena repetir el mismo pedido para poder
devolver sus verdaderas dimensiones a una historia y un paisaje
tnico siempre cambiantes.

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